Desobediencia Civil

por Henry David Thoreau

Traducido por Hernando Jimnez.

Creo de todo corazn en el lema El me or !obierno es el "ue tiene "ue !obernar menos# $% y me !ustar&a verlo hacerse e'ectivo m(s r(pida y sistem(ticamente. )ien llevado% 'inalmente resulta en al!o en lo "ue tambin creo* El me or !obierno es el "ue no tiene "ue !obernar en absoluto#. + cuando los pueblos estn preparados para ello% se ser( el tipo de !obierno "ue ten!an. En el me or de los casos% el !obierno no es m(s "ue una conveniencia% pero en su mayor&a los !obiernos son inconvenientes y todos han resultado serlo en al!,n momento. -as ob eciones "ue se han hecho a la e.istencia de un e rcito permanente% "ue son varias y de peso% y "ue merecen mantenerse% pueden tambin por 'in es!rimirse en contra del !obierno. El e rcito permanente es slo el brazo del !obierno establecido. El !obierno en s&% "ue es ,nicamente el modo esco!ido por el pueblo para e ecutar su voluntad% est( i!ualmente su eto al abuso y la corrupcin antes de "ue el pueblo pueda actuar a travs suyo. /omos testi!os de la actual !uerra con 0 ico%1 obra de unos pocos individuos comparativamente% "ue utilizan como herramienta al !obierno actual2 en principio% el pueblo no habr&a aprobado esta medida. El !obierno de los Estados 3nidos 4"u es sino una tradicin% bien reciente por cierto% "ue lucha por proyectarse intacta hacia la posteridad% pero perdiendo a cada instante al!o de su inte!ridad5 6o tiene la vitalidad y 'uerza de un solo hombre* por"ue un solo hombre puede doble!arlo a su anto o. Es una especie de 'usil de madera para el mismo pueblo% pero no es por ello menos necesario para ese pueblo% "ue i!ualmente re"uiere de al!,n aparato complicado "ue satis'a!a su propia idea de !obierno. -os !obiernos demuestran% entonces% cu(n e.itoso es imponrsele a los hombres y a,n% hacerse ellos mismos sus propias imposiciones para su bene'icio. Es e.celente% tenemos "ue aceptarlo. /in embar!o% este !obierno nunca adelant una empresa% e.cepto por la al!arab&a con la "ue sac el cuerpo. 6o mantiene al pa&s libre. 6o de a al 7este establecido. 6o educa. El car(cter inherente al
8claracin* Estas notas al pie de p(!ina% ausentes en la traduccin al espa9ol ori!inal% 'ueron a!re!adas% se!,n la versin en in!ls de http*::eserver.or!:thoreau:civil.html% para la presente edicin di!ital% mas al!,n reto"ue innecesario de nemo$$. ;El me or !obierno es a"uel "ue !obierna menos;% consi!na de la revista United States Magazine and Democratic Review,$<=>?$<@A2 i!ual concepto puede verse en "Politics" (1844) de R. . !merson" ;cuanto menor el !obierno% me or;. 2 Buerra entre Estados 3nidos y 0.ico C$<DE?$<D<F% los abolicionistas la consideraban un intento de e.tender la escalvitud hacia territorio me.icano.
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pueblo americano es el responsable de todo lo "ue se ha lo!rado% y hubiera hecho mucho m(s si el !obierno no le hubiera puesto zancadilla% como ha ocurrido tantas veces. Gor"ue el !obierno es una estrata!ema por la cual los hombres intentan de arse en paz los unos a los otros y lle!a al m(.imo de conveniencia cuando los !obernados son de ados en paz. /i el mercado y el comercio no estuvieran hechos de caucho% am(s lo!rar&an salvar los obst(culos "ue los le!isladores les atraviesan en 'orma sistem(tica. + si uno 'uera a uz!ar a esos se9ores slo por el e'ecto de sus acciones% y no en parte por sus intenciones% merecer&an ser casti!ados como a los malhechores "ue atraviesan troncos sobre los rieles del 'errocarril. Gero% para hablar en 'orma pr(ctica y como ciudadano% a di'erencia de a"uellos "ue se llaman anti!obiernistas#% yo pido% no como anti!obiernista# sino como ciudadano% y de inmediato% un me or !obierno. Germ&tasele a cada individuo dar a conocer el tipo de !obierno "ue lo impulsar&a a respetarlo y eso ya ser&a un paso !anado para obtener ese respeto. Despus de todo% la razn pr(ctica por la cual% una vez "ue el poder est( en manos del pueblo% se le permite a una mayor&a% y por un per&odo lar!o de tiempo% re!ir% no es por"ue esa mayor&a est tal vez en lo correcto% ni por"ue le parezca usto a la minor&a% sino por"ue '&sicamente son los m(s 'uertes. Gero un !obierno en el "ue la mayor&a ri!e en todos los casos no se puede basar en la usticia% a,n en cuanto sta es entendida por los hombres. 46o puede haber un !obierno en el "ue las mayor&as no decidan de manera virtual lo correcto y lo incorrecto H sino a conciencia5% 4en el "ue las mayor&as decidan slo los problemas para los cuales la re!ulacin de la conveniencia sea aplicable5 4Tiene el ciudadano en al!,n momento% o en ,ltimas% "ue entre!arle su conciencia al le!islador5 4Gara "u entonces la conciencia individual5 Creo "ue antes "ue s,bditos tenemos "ue ser hombres. 6o es deseable cultivar respeto por la ley m(s de por lo "ue es correcto. -a ,nica obli!acin a la "ue ten!o derecho de asumir es a la de hacer siempre lo "ue creo correcto. /e dice muchas veces% y es cierto% "ue una corporacin no tiene conciencia2 pero una corporacin de personas conscientes es una corporacin con conciencia. -a ley nunca hizo al hombre un (pice m(s usto% y a causa del respeto por ella% a,n el hombre bien dispuesto se convierte a diario en el a!ente de la in usticia. Iesultado corriente y natural de un indebido respeto por la ley es el ver 'ilas de soldados% coronel% capit(n% sar!ento% polvoreros% etc.% marchando en 'ormacin admirable sobre colinas y ca9adas rumbo a la !uerra% contra su voluntad% al(sJ% contra su sentido com,n y sus conciencias% lo "ue hace la marcha m(s ardua y produce un p(lpito en el corazn. 6o les cabe duda de "ue la tarea por cumplir es in'ame2 todos est(n inclinados hacia la paz. Gero% "u son5 /on hombres acaso5 7 pe"ue9os 'uertes y polvorines al
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servicio de al!,n inescrupuloso "ue detenta el poder5 Kisiten un patio de la 8rmada y observen un marino% el hombre "ue el !obierno americano puede hacer% o me or en lo "ue lo puede convertir con sus artes ni!rom(nticas H una mera sombra y reminiscencia de humanidad% un desarrai!ado puesto de lado y 'irmes% y% se dir&a% enterrado ya ba o las armas con acompa9amiento ',nebre...aun"ue puede ser "ue 6o se oy ni un tambor% ni la salva de adis escuchamos% cuando el cuerpo del hroe y su honor en la tumba en silencio enterramos#.= -a masa de hombres sirve pues al Estado% no como hombres sino como m("uinas% con sus cuerpos. /on el e rcito er!uido% la milicia% los carceleros% los al!uaciles% posse comitatus%D etc. En la mayor&a de los casos no hay nin!,n e ercicio libre en su uicio o en su sentido moral2 ellos mismos se ponen a voluntad al nivel de la madera% la tierra% las piedras2 y los hombres de madera pueden tal vez ser dise9ados para "ue sirvan bien a un propsito. Tales hombres no merecen m(s respeto "ue el hombre de pa a o un bulto de tierra. Kalen lo mismo "ue los caballos y los perros. 8un"ue a,n en esta condicin% por lo !eneral son estimados como buenos ciudadanos. 7tros H como la mayor&a de los le!isladores% los pol&ticos% abo!ados% clri!os y o'icinistas H sirven al Estado con la cabeza% y como rara vez hacen distinciones morales% est(n dispuestos% sin proponrselo% a ponerle una vela a Dios y otra al Diablo. 3nos pocos% como hroes% patriotas% m(rtires% re'ormadores en el !ran sentido% y hombres H sirven al Estado a conciencia% y en !eneral le oponen resistencia. Casi siempre son tratados como enemi!os. El hombre sabio ser( ,til slo como hombre% y no aceptar( ser arcilla# o abrir un hueco para escapar del viento#%@ sino "ue de ar( ese o'icio a sus cenizas. /oy nacido muy alto para ser convertido en propiedad% para ser se!undo en el control o ,til servidor e instrumento de nin!,n Estado soberano del mundo#.E

Charles Lol'e C$>A$?$<1=F !l entierro del Se#or $o%n Morre en &or'nna. Brupo armado para mantener la ley% !rupo armado del sheri''. 5 de Hamlet% /haMespeare C$@ED?$E$EF. 6 de Nin! John% /haMespeare.
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El "ue se entre!a por completo a sus con!neres les parece a ellos in,til y e!o&sta2 pero a"uel "ue se les entre!a parcialmente es considerado bene'actor y 'il(ntropo. 4Cmo le conviene a una persona comportarse 'rente al !obierno americano de hoy5 -e respondo "ue no puede% sin caer en des!racia% ser asociado con ste. +o no puedo% ni por un instante% reconocer una or!anizacin pol&tica "ue como !obierno m&o es tambin !obierno de los esclavos. Todos los hombres reconocen el derecho a la revolucin2 es decir% el derecho a ne!arse a la obediencia y poner resistencia al !obierno cuando ste es tirano o su ine'iciencia es mayor e insoportable. Gero muchos dicen "ue ese no es el caso ahora. Gero era el caso% creo% en la Ievolucin de $>>@. > /i al!uien viene a decirme "ue a"uel era un mal !obierno por"ue !ravaba ciertas mercanc&as e.tran eras "ue lle!aban a sus puertos% se!uramente no har&a yo mucho caso del asunto% puesto "ue me basto sin ellas. Toda m("uina produce una 'riccin% y sta probablemente no es su'iciente para contrarrestar el mal. En todo caso% es un !ran mal hacer !ran bulla al respecto. Gero cuando la 'riccin se apodera de la m("uina y la opresin y el robo se or!anizan% les di!o% no manten!amos tal m("uina por m(s tiempo. En otras palabras% cuando una se.ta parte de la poblacin de una nacin "ue ha tomado como propio ser el re'u!io de la libertad est( esclavizada% y todo un pa&s est( in ustamente subyu!ado y con"uistado por un e rcito e.tran ero y su eto a la ley militar% no creo "ue sea demasiado pronto para "ue los honestos se rebelen y ha!an revolucin. -o "ue hace m(s ur!ente esta obli!acin es "ue el pa&s as& dominado no es el nuestro y lo ,nico "ue nos "ueda es el e rcito invasor. Galey% conocida autoridad con muchos otros en asuntos morales% en su cap&tulo sobre 7bli!acin a la obediencia al Bobierno Civil#% resuelve toda obli!acin moral a la conveniencia y contin,a diciendo "ue en cuanto el inters de toda la sociedad lo re"uiera% es decir% en cuanto al !obierno establecido no se pueda oponer resistencia o cambiar sin inconveniencia p,blica% es la voluntad de Dios..."ue el !obierno establecido sea obedecido...y no m(s. 8l admitir este principio% la usticia de cada caso espec&'ico de resistencia se reduce al computo de la cantidad de peli!ro y a'renta% por un lado% y a la probabilidad y costo de remediarlo% por el otro#.< De esto% dice% cada persona uz!ar( por s& misma. Gero parece "ue Galey nunca contempl a"uellos casos en los "ue la ley de conveniencia no es aplicable% en los "ue un pueblo% tanto como un individuo% debe e ercer usticia% cueste lo "ue cueste. /i
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-a Ievolucin 8mericana comenz en Concord y -e.in!ton en $>>@ de Princi(ios de Moral ) Pol*tica% $><@% de Lilliam Galey C$>D=?$<O@F% Telo!o y 'ilso'o in!ls.
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in ustamente le he arrebatado una tabla a un hombre "ue se est( aho!ando% debo devolvrsela aun"ue yo me aho!ue. Esto% se!,n Galey% no ser&a conveniente. Gero a"uel "ue salve su vida en tal 'orma% la perder(.A Este pueblo tiene "ue de ar de tener esclavos y de hacerle la !uerra a 0 ico% aun"ue le cueste su propia e.istencia como pueblo. En sus pr(cticas% las naciones est(n de acuerdo con Galey% pero cree al!uien "ue 0assachusetts est( haciendo lo correcto en la crisis actual5 3na puta por Estado% recamado de plata% "ue le lleven la cola% pero "ue de a la huella de su alma en la mu!re#.$O En la pr(ctica% "uienes se oponen a una re'orma en 0assachusetts no son cien pol&ticos del /ur% sino cien mil comerciantes y !ran eros del 6orte% "uienes est(n m(s interesados en el comercio y la a!ricultura "ue en la humanidad% y no est(n preparados para hacer usticia a los esclavos y a 0 ico% cueste lo "ue cueste. +o no lucho con adversarios le anos% sino en contra de "uienes% a"u& mismo en casa% cooperan y licitan por los "ue est(n le os% y sin los cuales estos ,ltimos ser&an ino'ensivos. Estamos acostumbrados a decir "ue las masas no est(n preparadas2 pero las me oras son lentas% por"ue los pocos no son ni materialmente m(s sabios ni me ores "ue los muchos. 6o es tan importante "ue muchos sean tan buenos como usted% como "ue haya al!una bondad absoluta en al!una parte% por"ue ella ser( la levadura para todo el con unto.$$ Hay miles de personas "ue se oponen a la esclavitud y la !uerra% pero sin embar!o no hacen nada para terminarlas2 hay "uienes% consider(ndose hi os de Lashin!ton y PranMlin% se sientan con las manos en los bolsillos% y dicen "ue no saben "u hacer% y no hacen nada2 hay "uienes% anteponen el asunto del libre comercio al de la libertad y leen muy calmados las cotizaciones unto con los ,ltimos in'ormes sobre 0 ico% despus de la cena% y hasta se "uedan dormidos sobre ellos. 4Cu(l es la cotizacin para un hombre honesto y patriota hoy5 Ellos se lo pre!untan% tienen remordimientos y hasta redactan un memorial% pero no hacen nada con conviccin y e'ecto. Esperan% muy bien dispuestos% a "ue otros le pon!an remedio al mal% para "ue ya no les remuerda. Cuando mucho% depositan un voto barato% con un dbil patrocinio y deseo de 'eliz via e a lo correcto% en cuanto a ellos respecta. Hay novecientos noventa y nueve patronos de la virtud por un hombre virtuoso. Gero es m(s '(cil ne!ociar con el due9o real de al!una cosa "ue con su !uardi(n temporal.
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;El "ue halle su vida% la perder(...; ? 0ateo $O*=A . Cyril Tourneur C$@>@5?$E1EF +a ,ragedia de los -engadores. 11 ;... un poco de levadura% leuda toda la masa; ? $ Corintios @*E ?
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Toda votacin es un tipo de ue!o como las damas o el bacM!ammon% con un li!ero tinte moral% un ue!uito entre lo correcto y lo incorrecto con pre!untas morales% acompa9ado% naturalmente% de apuestas. El car(cter de los votantes no entra en ue!o. Deposito mi voto% por si acaso% pues lo creo correcto% pero no estoy comprometido en 'orma vital con "ue esa correccin prevalezca. /e lo de o a la mayor&a. -a obli!acin de mi voto% por lo tanto% nunca e.cede la conveniencia. 8,n votar por lo correcto no es hacer nada por ello. Es simplemente e.presar bien dbilmente ante los dem(s un deseo de "ue eso Clo correctoF prevalezca. El hombre sabio no de a el bien a la merced del chance% ni desea "ue prevalezca por el poder de la mayor&a. Hay poca virtud en la accin de las masas. Cuando la mayor&a 'inalmente vote por la abolicin de la esclavitud% ser( por"ue ya es indi'erente a ella% o por "ue "ueda poca esclavitud para ser abolida con su voto. Entonces ellos mismos ser(n los ,nicos esclavos. /lo acelera con su voto la abolicin de la esclavitud "uien a'irma por medio de l su propia libertad. 0e entero de una convencin a reunirse en )altimore%$1 o en al!una otra parte% para esco!er un candidato a la Gresidencia% convencin 'ormada principalmente por editores y pol&ticos de pro'esin2 pero me pre!unto% 4"u representa para una persona independiente% inteli!ente y respetable la decisin "ue all& se tome5 46o tenemos% sin embar!o% la venta a de la sabidur&a y la honestidad5 46o contamos con al!unos votos independientes5 46o hay muchas personas en este pa&s "ue no asisten a convenciones5 Gero no* encuentro "ue el llamado hombre respetable ha sido arrastrado de su posicin% y se desespera de su pa&s% cuando su pa&s tiene m(s razones para desesperarse de l. En el acto% adopta a uno de los candidatos seleccionados% como el ,nico disponible% probando "ue l mismo est( disponible para cual"uier propsito del dema!o!o. /u voto no tiene m(s valor "ue el de cual"uier e.tran ero sin principios o nacional a sueldo% "ue haya sido comprado. Q-oa al hombre "ue es hombreJ% o% como dice un vecino es hueso di'&cil de roer#. 6uestras estad&sticas est(n erradas* la poblacin es presentada e.a!eradamente !rande. 4Cu(ntos habitantes hay por milla cuadrada en este pa&s5 Escasamente uno. Es "ue los Estados 3nidos no o'recen aliciente para "ue las !entes se establezcan a"u&5 El norteamericano ha de!enerado en el Tipo /imp(tico$= H conocido por el desarrollo de su
$<D< 8samblea Democr(tica "ue nominaba a -eRis Case para Gresidente de los Estados 3nidos% posteriormente derrotado por Sachary Talor ? 13 ;an 7dd PelloR; en el ori!inal2 se re'iere a un miembro de la ;Tndependent 7rder o' 7dd PelloRs;. Esta era% y es% una de las mas !randes y anti!uas 'raternidades de los Estados 3nidos. En el si!lo UKTT% era al!o ;sin!ular; CoddF encontrar !ente or!anizada ba o el propsito de dar ayuda a los necesitados y de realizar proyectos en bene'icio de toda la
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r!ano de sociabilidad% por la 'alta mani'iesta de intelecto y por una se!uridad desen'adada% cuya primera y m(s importante preocupacin al lle!ar a este mundo% es ver "ue los hospicios estn en buenas condiciones% y antes de "ue haya estrenado su atuendo viril% empieza a recolectar 'ondos para sostener a las viudas y hur'anos "ue puedan aparecer% y "uien% en ,ltimas% se aventura a vivir solo de la ayuda de la 0utual de /e!uros% "ue le ha prometido enterrarlo decentemente. De hecho% no es obli!acin de un individuo dedicarse a la erradicacin del mal% a,n del m(s enorme2 bien puede tener otras in"uietudes "ue lo ocupen. Gero es su obli!acin al menos lavarse las manos de ese mal% y si no le dedica mayor pensamiento% tampoco debe darle su apoyo en la pr(ctica. /i yo me dedico a otras empresas y contemplaciones% debo ante todo ver "ue no las emprenda montado sobre los hombros de otro. Debo desmontarme primero para "ue l pueda adelantar sus contemplaciones tambin. Kean "u !ran inconsistencia se tolera. -es he o&do decir a al!unos de mis paisanos* 0e !ustar&a "ue me ordenaran ir a ayudar a e.tin!uir una insurreccin de esclavos o a marchar a 0 ico% ya ver&a si voy#. +% sin embar!o% cada uno de ellos ha contribuido% directamente con su obediencia% e indirectamente con su dinero% suministrando un sustituto. El soldado "ue rehusa servir en una !uerra in usta es aplaudido por a"uellos "ue no rehusan sostener al !obierno in usto "ue hace la !uerra2 es aplaudido por a"uellos cuyos actos y autoridad ese !obierno no tiene en cuenta ni valora en nada. Como si el Estado estuviera tan arrepentido "ue contratara a uno para "ue lo azotara mientras peca% pero no para de ar de pecar. 8s&% ba o el rtulo del 7rden y Bobierno Civil se nos hace a todos rendir homena e y sostener nuestra propia maldad. Despus del primer sonro o de pecado se pasa a la indi'erencia y de lo inmoral se lle!a a lo amoral% lo "ue resulta necesario para esa vida "ue nos hemos 'or ado. El error m(s amplio y permanente necesita de la m(s desinteresada virtud para sostenerse. -os nobles son "uienes m(s com,nmente incurren en el li!ero reproche "ue se le hace a la virtud del patriotismo. 8"uellos% "uienes a la vez "ue desaprueban el car(cter y las medidas de un !obierno% le entre!an su respaldo% son sin duda sus m(s conscientes soportes y con 'recuencia el obst(culo m(s serio a la re'orma. 8l!unos le est(n pidiendo al Estado disolver la 3nin para desconocer las solicitudes del Gresidente$D. Gor "u no la disuelven ellos mismos H la unin entre ellos y el Estado H y se nie!an a pa!ar su cuota al Tesoro5 6o est(n ellos en la misma relacin con el Estado "ue ste con la 3nin5 + no son las mismas razones "ue han impedido al Estado oponerse a la 3nin las "ue les
humanidad2 de alli "ue sus inte!rantes recibieran el mote de ;7dd PelloRs;. 14 ;6o 3nin con los Esclavistas; era un slo!an de los abolicionistas.
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impiden a ellos oponerse al Estado5 4Cmo puede una persona estar satis'echa con slo mantener una opinin y al mismo tiempo dis'rutarlo5 4Hay al!una satis'accin en ello% si su opinin es la de "ue est( siendo a!raviado5 /i a usted lo en!a9an as& sea en un solo dlar% usted no "ueda satis'echo con saber "ue lo en!a9aron% con decirlo% ni a,n con pedir "ue se le restituya lo "ue le pertenece2 sino "ue usted se empe9a de manera e'ectiva en recuperar la suma completa y en ver "ue no se le vuelva a en!a9ar am(s. -a accin por principio% la percepcin y el desarrollo de lo correcto% cambian las cosas y las relaciones2 es al!o esencialmente revolucionario y no concuerda con nada de lo "ue 'ue. 6o solo dividi Estados e T!lesias% divide a las 'amilias2 ayJ% divide al individuo% separando en l lo diablico de lo divino. E.isten leyes in ustas* 4debemos estar contentos de cumplirlas% traba ar para enmendarlas% y obedecerlas hasta cuando lo hayamos lo!rado% o debemos incumplirlas desde el principio5 -as personas% ba o un !obierno como el actual% creen por lo !eneral "ue deben esperar hasta haber convencido a la mayor&a para cambiarlas. Creen "ue si oponen resistencia% el remedio ser&a peor "ue la en'ermedad. Gero es culpa del !obierno "ue el remedio sea peor "ue la en'ermedad. Es l "uien lo hace peor. 4 Gor "u no est( m(s apto para prever y hacer una re'orma5 4 Gor "u no valora a su minor&a sabia5 4Gor "u !rita y se resiste antes de ser herido5 4Gor "u no estimula a sus ciudadanos a "ue analicen sus 'altas y lo ha!an me or de lo "ue l lo har&a con ellos5 4Gor "u siempre cruci'ica a Cristo% e.comul!a a Coprnico y a -utero y declara rebeldes a Lashin!ton y a PranMlin5 3no pensar&a "ue una ne!acin deliberada y pr(ctica de su autoridad 'ue la ,nica o'ensa am(s contemplada por su !obierno% o si no% por "u no ha asi!nado un casti!o de'initivo% proporcionado y apropiado5 /i un hombre "ue no tiene propiedad se nie!a slo una vez a rentar nueve chelines al Estado% es puesto en prisin por un trmino ilimitado por ley "ue yo conozca% y con'inado a la discrecin de a"uellos "ue lo pusieron all&2 pero si le roba noventa veces nueve chelines al Estado% es pronto puesto de nuevo en libertad. /i la in usticia es parte de la 'riccin necesaria de la m("uina del !obierno% vaya y ven!a% tal vez la 'riccin se suavice H ciertamente la m("uina se des!asta. /i la in usticia tiene un resorte% una polea% un cable% una manivela e.clusivamente para s&% "uiz( usted pueda considerar si el remedio no es peor "ue la en'ermedad2 pero si es de tal naturaleza "ue le e.i!e a usted ser el a!ente de in usticia para otro% entonces yo le di!o% incumpla la ley. De e "ue su vida sea la contra 'riccin "ue pare la m("uina. -o "ue ten!o "ue hacer es ver% de cual"uier 'orma% "ue yo no me presto al mal "ue condeno. En cuanto a adoptar las maneras "ue el Estado ha entre!ado para remediar el mal% yo no s nada de tales maneras. Toman mucho tiempo% y la vida se habr( acabado
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para entonces. Ten!o otras cosas "ue hacer. +o vine a este mundo no propiamente a convertirlo en un buen sitio para vivir% sino a vivir en l% ya sea bueno o malo. 3na persona no tiene "ue hacerlo todo% sino al!o2 y puesto "ue no puede hacerlo todo% no es necesario "ue ande haciendo peticiones al !obernador o al le!islador m(s de lo "ue ellos me las tienen "ue hacer a m&. 4+ si ellos no oyen mi peticin% "u ten!o "ue hacer5 En este caso el Estado no tiene respuesta* su propia Constitucin es el mal. Esto puede parecer 'uerte% terco y no conciliatorio% pero es tratar con la mayor amabilidad y consideracin al ,nico esp&ritu "ue puede a!radecerlo o merecerlo. 8s& "ue todo es cambio para me orar% como el nacimiento y la muerte% "ue convulsionan el cuerpo. 6o dudo en a'irmar "ue a"uellos "ue se llaman abolicionistas deber&a retirar inmediatamente su apoyo personal y econmico al !obierno de 0assachusetts% y no esperar a constituir una mayor&a de uno "ue les otor!ue el derecho de prevalecer. Creo "ue es su'iciente con tener a Dios de su lado% sin esperar a ese otro uno. 0(s a,n% cual"uier hombre m(s correcto "ue sus vecinos constituye de por s& una mayor&a de uno. +o me entrevisto con el !obierno americano% o su representante% el !obierno del Estado% directamente% cara a cara% una vez al a9o H nada m(s H en la persona de su recaudador de impuestos$@2 esta es la ,nica 'orma en la "ue una persona de mi posicin puede encontrarse con ese Estado. + entonces l dice bien claro* Ieconzcame2 y la manera m(s sencilla% la m(s e'ectiva% en el actual curso de los hechos% la manera indispensable de tratar con l en su cara% de e.presarle uno su poca satis'accin y poco amor por l es ne!arlo. 0i vecino civil% el recaudador% es el hombre de carne y hueso con "uien ten!o "ue tratar H por"ue% despus de todo% es con hombres y no con papeles con "uienes yo peleo% y l ha esco!ido voluntariamente ser un a!ente del !obierno. 4Cmo har( para saber bien lo "ue l es y lo "ue tiene "ue hacer como 'uncionario del !obierno% o como hombre% cuando se vea obli!ado a considerar si a m& H su vecino ? a "uien respeta como buen vecino ? me trata como tal% o como a un loco "ue altera la paz% e i!ualmente resolver cmo puede sobreponerse a esa obstruccin a la buena voluntad% sin "ue lo asalten pensamientos m(s rudos y contundentes% o sin adoptar un vocabulario acorde con su accin5 +o s& lo s muy bien* si mil% o cien o diez hombres H a "uienes puedo nombrar H si slo diez hombres honestos H al(sJ si un hombre H76E/T7% en este Estado de 0assachusetts% de ara de tener esclavos% realmente se retirara de esa cosociedad y 'uera encerrado por ello en la c(rcel del Condado% eso ser&a la abolicin de la esclavitud en 8mrica. Gor"ue lo "ue importa no es "u tan pe"ue9o pueda ser el comienzo* lo "ue se hace una vez bien% se hace para siempre. Gero pre'erimos hablar de ello* a lo "ue
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/am /taples% recaudador de impuestos y al!uacil de Concord.

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di!amos% reducimos nuestra misin. -a re'orma cuenta con muchos in'ormes period&sticos a su servicio% pero ni con un solo hombre. /i mi estimado vecino% el emba ador del Estado%$E "ue dedicar( sus d&as a tratar el asunto de los derechos humanos en la C(mara del Conse o% en vez de ser amenazado con las prisiones de Carolina% 'uera a sentarse como prisionero de 0assachusetts% ese Estado "ue est( tan ansioso por endil!arle el pecado de la esclavitud a su hermana% aun"ue hasta el momento solo se ha basado en un acto de inhospitalidad para pelear con ella% no desestimar&a considerar el tema en la le!islatura del pr.imo invierno. )a o un !obierno "ue encarcela in ustamente% el verdadero lu!ar para un hombre usto est( en la c(rcel. El lu!ar apropiado hoy% el ,nico sitio "ue 0assachusetts ha provisto para sus esp&ritus m(s libres y menos desalentados est( en sus prisiones* est( en ser encerrados y e.cluidos del Estado por accin de ste% as& como ellos mismos se han puesto 'uera de l% movidos por sus propios principios. Es all& donde los deben encontrar el esclavo 'u!itivo% el prisionero me icano puesto en libertad ba o palabra y el indio "ue vino a interceder por las 'altas imputadas a su raza. Es all&% en ese suelo separado% pero m(s libre y honorable% donde el Estado coloca a los "ue no est(n con l% sino en su contra% donde el hombre libre puede habitar con honor. /i al!uien piensa "ue su in'lu o se pierde all&% y "ue su voz ya no lle!a al o&do del Estado% "ue l mismo no es visto como el enemi!o dentro de sus muros% no sabe "u tanto la verdad es m(s 'uerte "ue el error% ni "u tanto puede elocuente y e'ectivamente combatir la in usticia "uien la ha e.perimentado en su propia persona. Deposite su voto completo% no slo una tira de papel% sino todo su in'lu o. 3na minor&a es impotente% ni si"uiera es una minor&a% mientras se amolde a las mayor&as2 pero se vuelve insostenible cuando obstaculiza con todo su peso. /i la alternativa es mantener a todos los ustos presos o renunciar a la esclavitud y la !uerra% el Estado no dudar( en esco!er. /i mil ciudadanos no pa!aran sus impuestos este a9o% esa no ser&a una medida violenta y san!rienta% como s& lo ser&a pa!arlos% habilitando al Estado para "ue e erza violencia y derrame san!re inocente. Esta es% de hecho% la de'inicin de una revolucin pac&'ica% si es "ue tal revolucin es posible. /i el recaudador% o cual"uier otro 'uncionario H como ya ha sucedido ? me pre!unta* y entonces "u ha!o5 #% mi respuesta es* si usted de verdad "uiere hacer al!o% renuncie al puesto#. Cuando el s,bdito se ha ne!ado a someterse y el 'uncionario renuncia a su car!o% la revolucin se ha lo!rado. 4+ no hay tambin derramamiento de san!re cuando se hiere la conciencia5
/amuel Hoar C$>><?$<@EF de Concord% enviado de la le!islatura a Carolina del /ur% en protesta por el encierro de marinos ne!ros libres% "ue 'uera obli!ado a re!resar. /u hermana 'ue ami!a pr.ima de los Emerson% y ami!a de in'ancia de Thoreau.
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Gor esta san!re brotan la hombr&a y la inmortalidad de un ser humano y esa san!re 'luye hacia una muerte eterna. Keo esa san!re 'luyendo ahora. Hasta ahora% he considerado el encarcelamiento del trans!resor m(s "ue la con'iscacin de sus bienes H aun"ue ambos sirven el mismo propsito H por"ue a"uellos "ue se sostienen en la correccin m(s pura% y en consecuencia son m(s peli!rosos para el Estado corrupto% !eneralmente no han dedicado mucho tiempo a acumular propiedades. 8 ellos% el Estado comparativamente les presta poco servicio% y un pe"ue9o impuesto es costumbre "ue parezca e.orbitante% particularmente si se les obli!a a pa!arlo con traba o de sus propias manos. /i hubiese al!uien "ue viviera completamente sin el uso del dinero% el Estado mismo dudar&a en e.i!&rselo. Gero el rico H sin hacer comparaciones odiosas H est( siempre vendido a la institucin "ue lo hace rico. En estricto sentido% a m(s dinero menos virtud% por"ue el dinero se interpone entre la persona y sus ob etivos y los obtiene para l2 ciertamente% no 'ue !ran virtud obtenerlo. El dinero pone de lado muchas pre!untas "ue de otra manera la persona se ver&a obli!ada a responder% mientras "ue la nueva pre!unta es di'&cil pero super'lua* cmo !astarloJ 8s&% le han "uitado a la persona su piso moral. -as oportunidades de vivir se disminuyen en proporcin al aumento de los llamados medios de subsistencia#. -o me or "ue una persona puede hacer por su cultura cuando es rica% es realizar los es"uemas "ue se propuso cuando era pobre. Cristo respond&a a los s,bditos de Herdes se!,n su condicin. 0ostradme vuestro dinero del tributo#% les dec&a% y uno sac un centavo del bolsillo% si us(is dinero acu9ado con la ima!en del Csar% y "ue l ha hecho corriente y valioso% es decir% sois un hombre del Estado y dis'rut(is a !usto de las venta as del !obierno del Csar% entonces retribuid con al!o de lo "ue le pertenece cuando l os lo pide. Dad al Csar lo "ue es del Csar y a Dios lo "ue es de Dios#%$> y no los de aba m(s sabios en cuanto cu(l era para cu(l% por"ue ellos no "uer&an saber. Cuando yo converso con el m(s libre de mis vecinos% me doy cuenta de "ue cual"uier cosa "ue mi interlocutor di!a sobre la ma!nitud y seriedad de un asunto% lo mismo "ue su preocupacin por la tran"uilidad p,blica% me la presenta su eta a la proteccin del Bobierno vi!ente y m(s bien se espanta de las consecuencias "ue la desobediencia les pueda acarrear a su propiedad y a sus 'amilias. Gor mi parte% no "uiero ni pensar "ue al!una vez dependa de la proteccin del Estado. Gero si yo nie!o la autoridad del Estado cuando ste me presenta la cuenta de los impuestos% pronto se llevar(n y !astar(n mis propiedades y me acosar(n a m& y a mis hi os inde'inidamente. Esto es doloroso. Esto hace imposible a la persona vivir honestamente y al tiempo
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0ateo 11*$A?11
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con comodidad en lo "ue a e.terioridades respecta. 6o vale la pena acumular propiedades "ue de se!uro se volver(n a ir. Hay "ue al"uilar o invadir cual"uier predio% cultivar una pe"ue9a cosecha y comrsela pronto. Hay "ue vivir dentro de s& mismo y depender de uno mismo% siempre arreman!ado y listo a arrancar% sin tener muchos asuntos pendientes. 3n hombre puede volverse rico en Tur"u&a% si es en todo aspecto un buen s,bdito del !obierno turco. Con'ucio di o* /i un Estado es !obernado por los principios de la razn% la pobreza y la miseria son ob eto de ver!Venza$<2 si el Estado no es !obernado por los principios de la razn% la ri"ueza y los honores son ob eto de ver!Venza#. 6o* hasta cuando se me e.tienda la proteccin de 0assachusetts hasta un puerto en el /ur% donde mi libertad est en peli!ro% o hasta cuando me dedi"ue a aumentar mi patrimonio a"u& con industriosidad pac&'ica% me puedo dar el lu o de rehusar la sumisin a 0assachusetts% y a su derecho sobre mi propiedad y mi vida. En todo caso% me sale m(s barato su'rir el casti!o por desobediencia al Estado "ue obedecer. 0e sentir&a "ue yo mismo valdr&a menos. Hace unos a9os% el Estado me llam a 'avor de la T!lesia y me conmin a pa!ar una suma para el mantenimiento de un clri!o% cuyos sermones mi padre escuchaba% pero yo no. Ga!ue#% se me di o% o ser( encerrado en la c(rcel#. +o me ne!u a pa!ar. Desa!raciadamente% otra persona consider apropiado hacerlo por m&. +o no entend&a por "u el maestro de escuela ten&a "ue pa!ar impuesto para sostener al cura% y no el cura para sostener al maestro% as& yo no 'uera maestro del Estado% sino "ue me sosten&a por suscripcin propia. +o no ve&a por "u el -iceo no pod&a presentar su cuenta de impuestos y hacer "ue el Estado respaldara su peticin lo mismo "ue la de la T!lesia. /in embar!o% a peticin de los Conce ales% 'ui condescendiente como para hacer la si!uiente declaracin por escrito* /&rvanse enterarse de "ue yo% Henry Thoreau% no deseo ser considerado miembro de nin!una sociedad a la cual yo mismo no me haya unido#. El Estado% habindose enterado de "ue yo no "uer&a ser considerado miembro de esa i!lesia% nunca me ha vuelto a hacer tal e.i!encia% aun"ue dec&a "ue ten&a "ue aco!erse a su presuncin en ese momento. /i hubiese sabido los nombres% me habr&a retirado de todas las sociedades a las "ue nunca me inscrib&% pero no supe dnde encontrar la lista completa. Hace seis a9os "ue no pa!o el impuesto de empadronamiento. 0e apresaron una vez por eso% por una noche. + mientras meditaba sobre el !rosor de los muros de piedra% de dos o tres pies de ancho% de la puerta de
8nalectas% <*$=. ;-as 8nalectas; es el tercero de los cuatro libros cl(sicos de Con'ucio% o el -un?+u% o los comentarios 'ilos'icos2 en l se resume de 'orma dialo!ada lo esencial de la doctrina de Nun!?Tse.
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madera y hierro de un pie de espesor% y de las re as de hierro por las "ue se colaba la luz% no pude evitar aterrarme de la tonter&a de a"uella institucin "ue me trataba como si yo no 'uera m(s sino carne% san!re y huesos "ue encerrar. Conclu& 'inalmente "ue sta era la mayor utilidad "ue el Estado pod&a sacar de m& y "ue nunca pens en bene'iciarse de al!una manera con mis servicios. Gens "ue si hab&a un muro de piedra entre mis conciudadanos y yo% hab&a uno mucho m(s di'&cil de trepar o atravesar antes de "ue ellos pudieran lle!ar a ser tan libres como yo. 6unca me sent& encerrado% y los muros seme aban un !ran desperdicio de piedra y ar!amasa. /ent& "ue yo era el ,nico de mis conciudadanos "ue hab&a pa!ado el impuesto. Ciertamente no sab&an cmo tratarme2 pero se comportaban como tipos maleducados. En cada amenaza y en cada lison a se pi'iaban% por"ue cre&an "ue lo "ue yo m(s "uer&a era estar del otro lado del muro. +o no pod&a sino sonre&r de ver con "u laboriosidad cerraban la puerta a mis meditaciones% lo "ue los de aba de nuevo sin oposicin ni obst(culo% y esas meditaciones eran realmente lo ,nico peli!roso "ue all& hab&a. Como no me pod&an atrapar% resolvieron casti!ar mi cuerpo% como ni9os% "ue si no pueden lle!ar a la persona a la "ue tienen tirria% le maltratan el perro. 7bserv "ue el Estado era in!enioso slo a medias% "ue era t&mido. Como una viuda en medio de su plater&a% y "ue no di'erenciaba sus ami!os de sus enemi!os% y as& perd& lo "ue me "uedaba de respeto por l y le tuve l(stima. El Estado% pues% nunca con'ronta a conciencia la razn de una persona% intelectual o moralmente% sino slo su cuerpo% sus sentidos. 6o est( e"uipado con un in!enio superior o una honestidad superior% sino con 'uerza superior. +o no nac& para ser 'orzado. Iespiro a mi manera. +a veremos "uien es el m(s 'uerte. 4Wu 'uerza tiene una multitud5 /lo me pueden 'orzar los "ue obedecen una ley m(s alta "ue yo. Wuieren 'orzarme a "ue me vuelva como ellos. 6o escucho a "uienes han sido 'orzados por las masas a vivir as& o as(. 4Wu vida es sa5 Cuando un !obierno me dice% la bolsa o la vida#% por "u ten!o "ue correr a darle mi plata5 Gueden estar en apuros y no saber "u hacer* lo siento mucho. Ellos ver(n "u hacen. Wue ha!an como yo. 6o vale la pena llori"uear por eso. +o no soy responsable de "ue la ma"uinaria de la sociedad 'uncione. 6o soy hi o del in!eniero. /lo veo "ue cuando una bellota y una casta9a caen untas% la una no se "ueda inerte para hacerle campo a la otra% ambas obedecen sus propias leyes y !erminan y crecen y 'lorecen lo me or "ue pueden% hasta "ue una% "uiz(s% eclipsa y destruye a la otra. /i una planta no puede vivir de acuerdo a la naturaleza% se muere2 lo mismo el hombre. -a noche en la prisin 'ue novedosa e interesante. Cuando entr% los prisioneros% en man!as de camisa% !ozaban de una charla y del aire de la
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noche. Gero el carcelero di o* Kamos muchachos% es hora de encerrarlos#% entonces se dispersaron% y o& el ruido de sus pasos de re!reso a la vacuidad de sus compartimentos. El carcelero me present a mi compa9ero como un tipo de primera y un hombre inteli!ente#. Cuando cerraron la puerta% me indic dnde col!ar mi sombrero y me cont cmo arre!laba sus asuntos all&. -os cuartos eran blan"ueados una vez al mes% y ste% al menos% era el m(s blanco2 el amoblado de 'orma muy sencilla y se!uramente el m(s pulcro del pueblo. 6aturalmente "uer&a saber de dnde ven&a yo% "u me hab&a tra&do. Cuando le hube contado% yo tambin le pre!unt por "u estaba all&% ba o la presuncin de "ue era un hombre honesto% y claro "ue lo era. )ien#% di o% me acusan de "uemar un !ranero% pero nunca lo hice#. Gor lo "ue pude descubrir% l probablemente se hab&a acostado borracho% 'umando pipa% y el !ranero se incendi. Bozaba de la reputacin de ser inteli!ente2 hab&a estado all& cerca de tres meses esperando el uicio% y tendr&a "ue esperar otro tanto% pero estaba domesticado y contento% puesto "ue recib&a alimentacin !ratis y se consideraba bien tratado. Xl miraba por una ventana y yo por la otra. 7bserv "ue si uno se "uedaba all& por lar!o tiempo su actividad central se reduc&a a mirar por la ventana. Gronto le& todas las huellas "ue all& "uedaban y e.amin por donde se hab&an escapado los anti!uos prisioneros% donde hab&an se!ueteado una re a y o& la historia de varios in"uilinos de a"uella celda2 descubr& "ue a,n all& hab&a historias y habladur&as "ue nunca circulaban m(s all( de los muros de la prisin. /e!uramente sta es la ,nica casa del pueblo donde se escriben versos% "ue lue!o se imprimen en ho as "ue no se publican. Gude ver una lar!a lista de venes "ue hab&an intentado escapar% "uienes se ven!aron cantando sus versos. +o le sonsa"u a mi compa9ero todo lo "ue pude% movido por el temor de no volver a verlo2 lue!o me indic cu(l era mi cama y me de apa!ar la vela. Tendido all& por una noche 'ue como via ar a un pa&s remoto "ue nunca hab&a esperado visitar. 0e pareci "ue no hab&a escuchado antes el llamado de las campanas del relo del pueblo ni el sonido nocturno de la aldea% puesto "ue dorm&amos con las ventanas abiertas% "ue daban a la parte interna de las re as. Pue ver mi pueblo natal a la luz del 0edioevo y nuestro Concord convertido en un Iin% "ue pasaba con sus caballos y castillos. 7& las voces de anti!uos bur!ueses por las calles. Pui el espectador y oyente involuntario de todo lo dicho y hecho en la posada vecina* una nueva y e.tra9a e.periencia. Pue una visin m(s cercana de mi pueblo. 0e met& dentro. 6unca antes hab&a visto sus instituciones. Xsta es una de sus instituciones caracter&sticas por"ue ste es un Condado. Empec a comprender lo "ue son sus habitantes. Gor la ma9ana% nos pasaron el desayuno por un hueco de la puerta por donde cab&an arros de lata y una cuchara met(lica. Cuando vinieron por los
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platos% 'ui tan biso9o como para devolver el pan "ue hab&a de ado% pero mi camarada lo a!arr y di o "ue deb&a reservarlo para el almuerzo o la comida. Gronto lo de aron salir a se!ar heno en un campo vecino% a donde iba todos los d&as sin re!resar hasta el medio d&a2 as& "ue me di o adis y "ue dudaba de "ue me volviera a ver. Cuando sal& de prisin H por"ue al!uien se atraves y pa! el impuesto H no percib& "ue hubiera habido !randes cambios en el e.terior% como los "ue encuentra el "ue entra oven y sale vie o2 y sin embar!o% un cambio se present ante mis o os H el pueblo% el Estado% el pa&s eran m(s !randes de lo "ue el mero tiempo pod&a a'ectarlos. Ki m(s claro el Estado en el "ue viv&a. Ki hasta "u punto se pod&a tener como buenos ami!os y vecinos a las personas entre "uienes hab&a vivido. /u amistad era ante todo para los buenos tiempos. Ki "ue b(sicamente no se propon&an hacer el bien% "ue eran de otra raza distinta a la m&a por sus pre uicios y supersticiones . Como los chinos y los malayos% "ue en sus sacri'icios por la humanidad no se arries!an ni si"uiera en sus propiedades. Ki "ue% despus de todo% no eran tan nobles% sino "ue trataban al ladrn como ste los hab&a tratado% y con'iaban "ue por cierto cumplimiento e.terno y al!unas oraciones% y por se!uir una senda particularmente derecha e in,til salvar&an sus almas. Guede "ue esto sea uz!arlos un tanto duro% pero muchos de ellos ni si"uiera son conscientes de "ue en su pueblo e.ista una institucin como la c(rcel. 3na anti!ua costumbre del pueblo% cuando el deudor pobre sal&a de la c(rcel% era ir a saludarlo% mir(ndolo por entre los dedos% "ue representaban los barrotes de la c(rcel2 4Cmo le va5#. 0is vecinos no me dieron ese saludo2 slo me miraban y lue!o se miraban% como si yo hubiera vuelto de un lar!o via e. 8 m& me tomaron prisionero mientras iba donde el zapatero a reco!er un zapato remontado. Cuando me soltaron por la ma9ana proced& a terminar el mandado y despus de ponerme el zapato me un& a un !rupo de reco!edores de ar(ndano% "ue se mostraron impacientes por ponerse ba o mi conduccin. El caballo pronto 'ue bien car!ado y en media hora estuvimos en medio de un campo de ar(ndanos en lo alto de una colina% a dos millas de distancia% y el Estado ya no se ve&a por nin!una parte. Esta es la historia completa de 0is Grisiones#. $A 6unca me he ne!ado a pa!ar el impuesto de rodamiento% por"ue "uiero ser tan buen vecino como mal s,bdito% y en cuanto a subvencionar escuelas% a"u& estoy dando mi contribucin para educar a mis compatriotas. 6o es por un punto en especial de la cuenta de impuestos "ue me nie!o a pa!arla. /implemente deseo rehusar la sumisin al Estado% retirarme y permanecer
Ie'erencia a la traduccin in!lesa C$<==F de +e Mie Prigioni de /ilvio Gellico C$><A?$<@DF% donde el autor narra sus < a9os de prisin pol&tica.
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retirado de manera e'ectiva. 6o me interesa se!uirle la pista a mi dlar% si puedo% hasta "ue ese dlar le compre un ri'le a un hombre para "ue le dispare a otro H el dlar es inocente H pero s& me interesa se!uirle la pista a los e'ectos de mi sumisin. De hecho% le declaro la !uerra al Estado% a mi manera% aun"ue lo utilice y me aproveche de l en cuanto pueda% como es usual en tales casos. /i otros% por simpat&a con el Estado% pa!an el impuesto "ue a m& me piden% hacen lo mismo "ue cuando pa!aron el suyo% es decir% apoyan la in usticia m(s de lo "ue el Estado les e.i!e. /i pa!an el impuesto por una solidaridad e"uivocada con la persona a la "ue se le ha cobrado% para salvarle sus propiedades o evitarle "ue termine en la c(rcel% es por"ue no han medido con inteli!encia hasta dnde de an inter'erir sus sentimientos personales con el bien p,blico. Esta es mi posicin en el momento. Gero uno no puede estar demasiado a la de'ensiva en este caso% no sea "ue sus acciones se parcialicen por la obstinacin o la demasiada preocupacin por la opinin de los dem(s. Hay "ue de ar a cada "uien hacer slo lo "ue le pertenece a l y a su momento. 8 vece me di!o% bueno% esta !ente es bien intencionada% slo son i!norantes% obrar&an me or si supieran cmo* Gor "u poner a los vecinos en la di'icultad de tratarlo a uno en una 'orma en "ue no est(n inclinados a hacerlo5 Gero recapacito* esa no es razn para "ue yo act,e como ellos o permita "ue otros su'ran un dolor mayor y di'erente. + lue!o% vuelvo y me di!o% cuando millones de hombres% sin a!resividad% sin mala intencin% sin sentimientos personales de nin!,n tipo% piden solo unas monedas% sin la posibilidad% tal es su manera de ser% de retractarse o alterar su e.i!encia% y sin la posibilidad% por parte de "uien recibe la peticin% de apelar a otros millones de personas% por "u e.ponerse a esta 'uerza bruta sobreco!edora5 6o nos oponemos al 'r&o y al hambre% a los vientos y a las olas con tanta obstinacin. 6os entre!amos sumisos a mil necesidades similares. 3sted no pone las manos al 'ue!o. Gero tambin en la medida en "ue yo no veo esto como una 'uerza bruta total sino como una 'uerza humana en parte% y considero "ue yo ten!o "ue ver con esos millones como lo ten!o con millones de hombres% y no como brutos o cosas inanimadas% veo "ue esa apelacin es posible% en primer lu!ar y de 'orma instant(nea% de ellos a su Creador y% en se!undo lu!ar% de ellos a s& mismos. Gero si deliberadamente pon!o las manos al 'ue!o% no hay apelacin al 'ue!o% ni al Creador del 'ue!o% y slo yo ten!o "ue culparme por ello. /i pudiera convencerme de "ue ten!o al!,n derecho a estar satis'echo con los hombres como son% y tratarlos de acuerdo a eso% y no se!,n mis e.pectativas y e.i!encias de lo "ue ellos y yo debemos ser% entonces% como un musulm(n y 'atalista% traba ar&a por con'ormarme con las
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cosas tal y como est(n% y con decir "ue eso es la voluntad de Dios. +% sobre todo% est( la di'erencia entre oponerse a esto o a una 'uerza bruta y natural% y es "ue yo puedo oponerme a esto con al!,n e'ecto% pero no puedo esperar como 7r'eo1O cambiar la naturaleza de las rocas% los (rboles o las bestias. 6o deseo pelear con nin!,n hombre o nacin. 6o "uiero pararme en pelos% hacer di'erencias sutiles% o creerme me or "ue los dem(s. Hasta busco% podr&a decir% casi una e.cusa para a ustarme a las leyes de la tierra. Estoy m(s "ue listo para amoldarme a ellas. Ciertamente ten!o razones para catalo!arme de este modo2 y cada a9o% cuando el recaudador lle!a% estoy dispuesto a revisar las actas y la posicin de los !obiernos nacional y 'ederal% y el esp&ritu de la !ente para aceptar el con'ormismo. Tenemos "ue "uerer a nuestro pa&s como a nuestros padres. Debemos respetar los e'ectos y ense9ar al alma asuntos de conciencia y reli!in% y no el deseo de dominio o bene'icio#.1$ Creo "ue el Estado pronto podr( "uitarme esta car!a de encima y entonces ya no ser me or patriota "ue mis conciudadanos. Kista desde un mirador m(s ba o% la Constitucin% con todas sus 'altas% es muy buena2 la ley y las Cortes muy respetables2 a,n este Estado y este !obierno americano son% en muchos aspectos admirables2 y hay al!unas cosas% "ue tantos otros han descrito% por las "ue a!radecer2 pero analizadas desde una perspectiva superior y a,n desde la m(s alta% 4"uin dice lo "ue son o "ue vale la pena considerarlas o si"uiera pensarlas5 Con todo% el !obierno no me preocupa mucho% y pienso en l lo menos "ue puedo. 6o es mucho el tiempo "ue vivo ba o el !obierno% a,n en este mundo. /i un hombre piensa libremente% sue9a% ima!ina libremente% nunca estar( por mucho tiempo de acuerdo con lo "ue no es como con lo "ue es% as& "ue no puede ser interrumpido por !obernantes o re'ormadores obtusos. / "ue muchas personas no piensan como yo% pero a"uellos cuyas vidas% por obra de su pro'esin% est(n dedicadas al estudio de materias a'ines no me satis'acen casi en nada. Estadistas y le!isladores% "ue est(n siempre de acuerdo dentro de la institucin% nunca la ven clara y desnuda. Hablan de la sociedad en movimiento% pero no tienen lu!ar de descanso sin ella. Gueden ser hombres de cierta e.periencia y discernimiento% y sin duda han inventado sistemas in!eniosos y ,tiles% "ue les a!radecemos% pero todo su in!enio y
Gersona e de la mitolo!&a !rie!a % capaz de encantar rocas% (rboles y bestias con su m,sica. 21 Beor!e Geele C$@@>5?$@A>5F% .atalla de /lcazar.
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utilidad reposa en l&mites estrechos. 7lvidan "ue el mundo no est( !obernado por los pro!ramas y la venta a personal. Lebster nunca se le en'renta al !obierno% as& "ue no puede hablar de l con autoridad. /us palabras son sabidur&a para a"uellos le!isladores "ue no contemplan re'ormas esenciales en el !obierno actual2 pero para los pensadores y para a"uellos "ue le!islan para todo tiempo% Lebster no acierta una. Conozco a a"uellos cuya serena y sabia especulacin sobre este tema pronto les har( ver la estrechez del pensamiento y el pupila e de Lebster. Con todo% comparado con los ordinarios alcances de muchos re'ormadores% y la a,n m(s ordinaria sabidur&a y elocuencia de los pol&ticos en !eneral% las de Lebster son las casi ,nicas palabras razonables y valiosas% y le a!radecemos al Cielo por l. Comparativamente% es siempre 'uerte% ori!inal y sobre todo% pr(ctico. /in embar!o% su cualidad no es la sabidur&a sino la prudencia. -a verdad de los abo!ados no es la Kerdad% sino la consistencia o una conveniencia consistente. -a Kerdad est( siempre en armon&a consi!o misma y no est( interesada en revelar la usticia "ue pueda concordar con el mal obrar. Lebster merece ser llamado% como lo ha sido% el De'ensor de la Constitucin. 6o se le pueden dar otros !olpes distintos a los de'ensivos. 6o es un l&der sino un se!uidor. /us l&deres son los hombres de $><> 11. +o nunca he hecho un es'uerzo#% dice% y nunca propon!o hacer un es'uerzo% nunca he apoyado un es'uerzo y no ten!o intencin de apoyarlo para inter'erir el acuerdo inicial por el cual los diversos estados 'ormaron la 3nin#% y respecto de la aprobacin "ue la Constitucin otor! a la esclavitud* Guesto "ue era parte del pa"uete inicial...d enla ah&# 1=. 8 pesar de su a!udeza y capacidad% Lebster es incapaz de aislar un hecho de sus meras relaciones pol&ticas% y verlo como se le presenta al intelecto H por e emplo% "u incumbe a un hombre hacer a"u& en 8mrica hoy respecto de la esclavitud H sino "ue se aventura% o es llevado a dar una respuesta desesperada a lo si!uiente% pretendiendo hablar de 'orma absoluta y como individuo particular H de lo cual "u nuevo y sin!ular se puede sacar a 'avor de la obli!acin social5 -a 'orma#% dice% como los !obiernos de los Estados donde e.iste la esclavitud la re!ulen% est( a su propia consideracin% ba o la responsabilidad de sus constituyentes% se!,n las leyes !enerales de la propiedad% humanidad y usticia y se!,n Dios. -as asociaciones 'ormadas en otra parte% salidas de sentimientos humanitarios% o por cual"uier otra causa% no tienen nada "ue ver con ello. 6unca han recibido motivacin de parte m&a% y nunca la tendr(n.# CEstos apartes han sido insertados% puesto "ue la con'erencia 'ue le&da. H.D.T.F
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Iedactores de la Constitucin 6orteamericana de $><>. Danial Lebster C$><1?$<@1F% de una disertacin en el /enado de los Estados 3nidos.
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8"uellos "ue no conocen una 'uente m(s pura de verdad% "ue no han buscado el manantial m(s arriba% se apoyan% y lo hacen sabiamente% en la )iblia y en la Constitucin% y beben de ellas con reverencia y humanidad2 pero a"uellos "ue observan de donde esa verdad vierte !ota a !ota a este la!o o a a"uel estan"ue se amarran los calzones y si!uen su pere!rina e hacia el nacedero. 6o ha aparecido en 8mrica el !enio le!islador. /on raros en la historia del mundo. Hay oradores% pol&ticos% y hombres elocuentes por miles2 pero a,n no ha abierto la boca el "ue tiene "ue 'ormular las pre!untas m(s molestas. 6os !usta la elocuencia en s& misma y no por la verdad "ue conten!a o por cual"uier acto heroico "ue inspire. 6uestros le!isladores no han aprendido todav&a el valor comparativo del libre cambio y la libertad% la unin y la rectitud hacia la nacin. 6o tienen !enio ni talento para hacerse pre!untas humildes sobre impuestos y 'inanzas% comercio% manu'actura y a!ricultura. /i se nos de ara slo a la in!eniosa oratoria de nuestros le!isladores del Con!reso para !uiarnos% sin la correccin de la e.periencia niveladora y las "ue as e'ectivas del pueblo% 8mrica no podr&a mantener su ran!o entre las naciones. 0il ochocientos a9os% aun"ue "uiz(s yo no ten!a derecho a decirlo% lleva escrito el 6uevo Testamento2 y sin embar!o% dnde est( el le!islador "ue tiene la sabidur&a y el talento pr(ctico para valerse de la luz "ue a"uel irradia sobre la ciencia de la le!islacin. -a autoridad del !obierno H por"ue yo !ustosamente obedecer a a"uellos "ue pueden actuar me or "ue yo% y en muchas cosas hasta a a"uellos "ue ni saben ni pueden actuar tan bien H es una autoridad impura* por"ue para ser estrictamente usta tiene "ue ser aprobada por el !obernado. 6o puede tener derecho absoluto sobre mi persona y propiedad sino en cuanto yo se lo conceda. El paso de la monar"u&a absoluta a una limitada% de la monar"u&a limitada a la democracia% es el pro!reso hacia el verdadero respeto al individuo. Hasta el 'ilso'o chino1D 'ue lo su'icientemente sabio para ver en el individuo la base del imperio. 4Es la democracia "ue conocemos la ,ltima me ora posible de !obierno5 46o es posible adelantar un paso en el reconocimiento y la or!anizacin de los derechos del hombre5 Jam(s e.istir( un Estado realmente libre e iluminado hasta cuando ese Estado reconozca al individuo como un poder m(s alto e independiente% del cual se deriva su propio poder y autoridad y lo trate de acuerdo a ello. 0e complace ima!inar un Estado "ue 'inalmente pueda darse el lu o de ser usto con todos% y "ue trate al individuo con respecto2 m(s a,n% "ue no lle!ue a pensar "ue es inconsistente con su propia tran"uilidad si unos cuantos viven separados de l% no mezcl(ndose con l% sin abrazarlo% pero cumpliendo con su obli!acin
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Grobablemente Con'ucio C@@$?D>A ).C.F

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de vecinos y compa9eros. 3n Estado "ue produ era este 'ruto y lo entre!ase tan pronto estuviese maduro abrir&a el camino para otro Estado% a,n m(s per'ecto y !lorioso% "ue yo he so9ado tambin% pero "ue a,n no he visto por nin!una parte.

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