CIENCIA DE LOS MATERIALES

ALUMINIO Y COBRE

El ALUMINIO Es un elemento qumico, de smbolo Al y nmero atmico 13. Se trata de un metal no ferroso. Es el tercer elemento ms comn encontrado en la corteza terrestre. Los compuestos de aluminio forman el 8% de la corteza de la tierra y se encuentran presentes en la mayora de las rocas, de la vegetacin y de los animales. En estado natural se encuentra en muchos silicatos (feldespatos, plagioclasas y micas). Es un buen conductor de calor y electricidad, y tiene un alto coeficiente de dilatacin. Este metal posee una combinacin de propiedades que lo hacen muy til en ingeniera mecnica, tales como su baja densidad (2.700 kg/m3) y su alta resistencia a la corrosin. Mediante aleaciones adecuadas se puede aumentar sensiblemente su resistencia mecnica (hasta los 690 MPa). Es buen conductor de la electricidad, se mecaniza con facilidad y es relativamente barato. Por todo ello es desde mediados del siglo XX el metal que ms se utiliza despus del acero. . El principal inconveniente para su obtencin reside en la elevada cantidad de energa elctrica que requiere su produccin. Este problema se compensa por su bajo coste de reciclado, su dilatada vida til y la estabilidad de su precio.

CARACTERISTICAS Caractersticas fsicas del Aluminio

Es un metal ligero, cuya densidad es de 2700 kg/m3 (2,7 veces la densidad del agua), un tercio de la del acero. Tiene un punto de fusin bajo: 660 C (933 K). El peso atmico del aluminio es de 26,9815 u. Es de color blanco brillante, con buenas propiedades pticas y un alto poder de reflexin de radiaciones luminosas y trmicas. Tiene una elevada conductividad elctrica comprendida entre 34 y 38 m/( mm2) y una elevada conductividad trmica (80 a 230 W/(mK)). Resistente a la corrosin, a los productos qumicos, a la intemperie y al agua de mar, gracias a la capa de Al2O3 formada. Abundante en la naturaleza. Es el tercer elemento ms comn en la corteza terrestre, tras el oxgeno y el silicio. Su produccin metalrgica a partir de minerales es muy costosa y requiere gran cantidad de energa elctrica. Material fcil y barato de reciclar.

Caractersticas qumicas

Debido a su elevado estado de oxidacin se forma rpidamente al aire una fina capa superficial de xido de aluminio (Almina Al2O3) impermeable y adherente que detiene el proceso de oxidacin, lo que le proporciona resistencia a la corrosin y durabilidad. Esta capa protectora, de color gris mate, puede ser ampliada por electrlisis en presencia de oxalatos. El aluminio tiene caractersticas anfteras. Esto significa que se disuelve tanto en cidos (formando sales de aluminio) como en bases fuertes (formando aluminatos con el anin [Al (OH)4]-) liberando hidrgeno. La capa de xido formada sobre el aluminio se puede disolver en cido ctrico formando citrato de aluminio. El principal y casi nico estado de oxidacin del aluminio es +III como es de esperar por sus tres electrones en la capa de valencia (Vase tambin: metal pesado, electrlisis).

El aluminio reacciona con facilidad con HCl, NaOH, cido perclrico, pero en general resiste la corrosin debido al xido. Sin embargo cuando hay iones Cu2+ y Cl- su pasivacin desaparece y es muy reactivo. Los alquilaluminios, usados en la polimerizacin del etileno, son tan reactivos que destruyen el tejido humano y producen reacciones exotrmicas violentas al contacto del aire y del agua. El xido de aluminio es tan estable que se utiliza para obtener otros metales a partir de sus xidos (Cromo, Manganeso, etc.) por el proceso aluminotrmico.

TABLAS DE CARACTERISTICAS

OTRAS CARACTERISTICAS

HISTORIA
Tanto en Grecia como en la Antigua Roma se empleaba el alumbre, una sal doble de aluminio y potasio como mordiente en tintorera y astringente en medicina, uso an en vigor. Fue aislado por primera vez en 1825 por el fsico dans H. C. Oersted aunque Generalmente se reconoce a Friedrich Whler el aislamiento del aluminio en 1827. En 1807, Humphrey Davy propuso el nombre aluminum para este metal an no descubierto, pero ms tarde decidi cambiarlo por aluminium por coherencia con la mayora de los nombres de elementos, que usan el sufijo ium. De ste derivaron los nombres actuales en ingls y en otros idiomas; no obstante, en los EE. UU. Con el tiempo se populariz el uso de la primera forma. Cuando fue descubierto se encontr que era extremadamente difcil su separacin de las rocas de las que formaba parte, por lo que durante un tiempo fue considerado un metal precioso, ms caro que el oro. A mitad del siglo XIX, se obtuvieron en Francia pequeas cantidades de aluminio por reduccin de cloruro alumnico-sdico con sodio, procedimiento desarrollado por Saint-Claire Deville basndose en los trabajos de Oersted y Whler. Se exhibieron barras de aluminio junto con las joyas de la corona de Francia en la Exposicin Universal de 1855 y se dijo que Napolen III haba encargado un juego de platos de aluminio para sus ms ilustres invitados. En 1882 el aluminio era considerado un metal de asombrosa rareza del que se producan en todo el mundo menos de 2 toneladas anuales. En 1884 se seleccion el aluminio como material para realizar el vrtice del Monumento a Washington, en una poca en que la onza (30 gramos) costaba el equivalente al sueldo diario de los obreros que intervenan en el proyecto; tena el mismo valor que la plata. Sin embargo, con las mejoras de los procesos los precios bajaron continuamente hasta colapsarse en 1889 tras descubrirse un mtodo sencillo de extraccin del metal aluminio. La invencin de la dinamo por Siemens en 1866 proporcion la tcnica adecuada para producir la electrlisis del alumnio. La invencin del proceso Hall-Hroult en 1886 (patentado independientemente por Hroult en Francia y Hall en EE.UU.) abarat el proceso de extraccin del aluminio a partir del mineral, lo que permiti, junto con el proceso Bayer (inventado al ao siguiente, y que permite la obtencin de xido de aluminio puro a partir de la bauxita), que se extendiera su uso hasta hacerse comn en multitud de aplicaciones. Sus aplicaciones industriales son relativamente recientes, producindose a escala industrial desde finales del siglo XIX. Ello posibilit que el aluminio pasara a ser un metal comn y familiar. Para 1895 su uso como material de construccin estaba tan extendido que haba llegado a Sdney, Australia, donde se utiliz en la cpula del Edificio de la Secretara. La produccin mundial alcanz las 6.700 toneladas hacia 1900, 700.000 en 1939 y en 1943 lleg a los dos millones debido al impulso de la II GuerraMundial. Desde entonces la produccin se ha disparado hasta superar la de todos los dems metales no frreos.

DE DONDE VIENE EL ALUMINIO El mineral del que se extrae el aluminio casi exclusivamente se llama bauxita. Las bauxitas son productos de erosin, ricos en aluminio (del 20% al 30% en masa), procedentes de rocas madres silicatoalumnicas. Estn formadas por hidrxidos de aluminio (hidrargilita-gibbsita Al (OH)3, bohemita AlOOH y diasporita AlOOH), xidos de hierro y titanio as como cido silcico (caolinita y cuarzo). Primero se extrajo en Les Baux --de ah su nombre, Francia y desde entonces se ha encontrado en muchos lugares en todo el mundo. Actualmente, la mayor parte de la minera de bauxita est situada en el Caribe, Australia, Brasil y frica, que producen bauxitas ms fciles de disgregar que las europeas. Existen otras materias primas, como silicatos alumnicos (arcilla, anortosita, residuos del lavado de la hulla) que son minas pobres de aluminio, con una riqueza de entre un 10% y 20% en masa. La produccin a partir de estas minas es posible, pero actualmente no es rentable. COMO SE OBTIENE EL ALUMINIO Actualmente el proceso ordinario de obtencin del metal consta de dos etapas, la obtencin de almina por el proceso Bayer a partir de la bauxita, y posterior electrlisis del xido para obtener el aluminio. El proceso Bayer; inventado por Karl Bayer en 1889, es el mtodo utilizado mayoritariamente para producir almina a partir de la bauxita. El proceso comienza con un lavado de la bauxita molida con una solucin de soda custica a alta presin y temperatura. Los minerales de aluminio se disuelven mientras que los otros componentes de la bauxita, principalmente slice y xidos de hierro y titanio permanecen slidos y se depositan en el fondo de un decantador de donde son retirados. A continuacin se recristaliza el hidrxido de aluminio de la solucin y se calcina a ms de 900C para producir una almina, Al2O3, de alta calidad. La electrolisis; es este proceso el xido de aluminio (o almina) se disuelve en un bao fundido de criolita (Na3AlF6) y se electroliza en una celda electroltica usando nodos y ctodo de carbono. Se realiza de esta manera, ya que la almina proveniente del proceso Bayer tiene un punto de fusin extremadamente alto (por encima de los 2000 C), muy caro y difcil de alcanzar en la prctica industrial. La mezcla con la criolita da una mezcla eutctica, que logra bajar el punto de fusin a alrededor de los 900 C. Por esta razn el consumo energtico que se utiliza para obtener aluminio es muy elevado y lo convierte en uno de los metales ms caros de obtener, ya que es necesario gastar entre 17 y 20 kWh por cada kilo de metal de aluminio.De estos baos se obtiene aluminio metlico en estado lquido con una pureza entre un 99,5 y un 99,9%, quedando trazas de hierro y silicio como impurezas principales.

La electrlisis es un proceso electroqumico en el que se hace pasar una corriente elctrica a travs de una solucin que contiene compuestos disociados en iones para provocar una serie de transformaciones qumicas. La corriente elctrica se proporciona a la solucin sumergiendo en ella dos electrodos, uno llamado ctodo y otro llamado nodo, conectados respectivamente al polo negativo y al polo positivo de una fuente de corriente continua. La celda electroltica usada para obtener el aluminio tiene unos electrodos dispuestos en forma horizontal, a diferencia de los usados para afinar Fe o Cu. El bao electroltico debe tener menor densidad que el aluminio a esa temperatura (alrededor de 2300 kg/m3 a 900 C), ya que el aluminio ya refinado debe depositarse en el fondo de la cuba electroltica, saliendo por el fondo del recipiente. Se calcula que por cada tonelada producida de Aluminio metlico, se consumen 460 kg de carbono, proveniente de los electrodos. El gran problema del aluminio es el precio de la energa que consume para producirlo y que representa entre un 25% y un 30% del costo de produccin del metal. Por esta razn se estn desarrollando procesos alternativos que permiten una reduccin de la energa necesaria, hasta un 70% menos que con el procedimiento electroltico.

USOS Y APLICACIONES QUE TIENE EL ALUMINIO

Compuestos no metlicos de aluminio

El xido de aluminio, tambin llamado almina, (Al2O3) es un producto intermedio de la obtencin de aluminio a partir de la bauxita. Se utiliza como revestimiento de proteccin y como adsorbente para purificar productos qumicos. El xido de aluminio cristalino se llama corindn y se utiliza principalmente como abrasivo. El corindn transparente se llama rub cuando es rojo y zafiro en los otros casos, utilizndose en joyera y en los emisores de rayos lser. El rub y el zafiro tambin pueden ser producidos artificialmente.8 Los haluros de aluminio tienen caractersticas de cido Lewis y son utilizados como tales como catalizadores o reactivos auxiliares. En particular, el cloruro de aluminio (AlCl3) se emplea en la produccin de pinturas y caucho sinttico as como en el refino de petrleo. Los aluminosilicatos son una clase importante de minerales. Forman parte de las arcillas y son la base de muchas cermicas y vidrios. En vidrios y cermicas tambin se utilizan xidos de aluminio y el borato de aluminio (Al2O3 B2O3). El hidrxido de aluminio (Al (OH)3) se emplea como anticido, como mordiente, en tratamiento de aguas, en la produccin de cermica y vidrio y en la impermeabilizacin de tejidos. Los hidruros complejos de aluminio son reductores valiosos en sntesis orgnica.

El sulfato de aluminio (Al2(SO4)3) y el sulfato de amonio y aluminio (Al (NH4)(SO4)2) se emplean como modiente el tratamiento en el tratamiento de aguas, en la produccin de papel, como aditivo alimentario y en el curtido del cuero. El fosfato de aluminio (AlPO4) se utiliza, junto con otras materias, como deshidratante a alta temperatura. El borohidruro de aluminio (Al (BH4)3) se aade como aditivo a los combustibles de aviones a reaccin. Las sales de aluminio de los cidos grasos (por ejemplo el estearato de aluminio) forman parte de la formulacin del napalm. En muchas vacunas, ciertas sales de aluminio realizan la funcin de adyuvante inmune para ayudar a la protena de la vacuna a adquirir suficiente potencia para estimular al sistema inmunolgico. El Al (CH2CH3)3 arde violentamente al aire y destruye rpidamente los tejidos.

Aunque el aluminio es un material muy abundante en la corteza terrestre (8%), raramente se encuentra libre debido a su alta reactividad, por lo que normalmente se encuentra formando xidos e hidrxidos, que a su vez se hallan mezclados con xidos de otros metales y con slice. Aluminio metlico El aluminio se utiliza rara vez 100% puro, casi siempre se usa aleado con otros metales. El aluminio puro se emplea principalmente en la fabricacin de espejos, tanto para uso domstico como para telescopios reflectores. Los principales usos industriales de las aleaciones metlicas de aluminio son:

Transporte; como material estructural en aviones, automviles, tanques, superestructuras de buques y bicicletas. Estructuras portantes de aluminio en edificios Embalaje de alimentos; papel de aluminio, latas, tetrabriks, etc. Carpintera metlica; puertas, ventanas, cierres, armarios, etc. Bienes de uso domstico; utensilios de cocina, herramientas, etc. Transmisin elctrica. Aunque su conductividad elctrica es tan slo el 60% de la del cobre, su mayor ligereza disminuye el peso de los conductores y permite una mayor separacin de las torres de alta tensin, disminuyendo los costes de la infraestructura. Recipientes criognicos (hasta -200 C), ya que contrariamente al acero no presenta temperatura de transicin dctil a frgil. Por ello la tenacidad del material es mejor a bajas temperaturas. Calderera. Debido a su gran reactividad qumica, el aluminio se usa finamente pulverizado como combustible slido de cohetes espaciales y para aumentar la potencia de los explosivos.

Tambin se usa como nodo de sacrificio y en procesos de aluminotermia (termita) para la obtencin y soldadura de metales.

Produccin mundial de aluminio

En 2006 la produccin mundial de este metal ascenda a 33,1 millones de toneladas. Los mayores productores mundiales son China (con 8,7 millones de toneladas al ao) y Rusia (con 3,7). De esta produccin, una parte muy importante se debe al reciclado, mientras que el resto procede de las reservas de bauxita.

La produccin mundial de aluminio secundario a partir del reciclado se eleva a 7,6 Mt en 2005, siendo el 20 % de la produccin total de este metal.

CORROSION DEL ALUMINIO

El aluminio metlico se recubre espontneamente de una delgada capa de xido que evita su corrosin. Sin embargo, esta capa desaparece en presencia de cidos, particularmente del perclrico y clorhdrico; asimismo, en soluciones muy alcalinas de hidrxido potsico (KOH) o hidrxido sdico (NaOH) ocurre una enrgica reaccin. La presencia de CuCl2 o CuBr2 tambin destruye el xido y hace que el aluminio se disuelva enrgicamente en agua. Con mercurio y sales de ste, el aluminio reacciona si est limpio formando una amalgama que impide su pasivacin. Reacciona tambin enrgicamente en fro con bromo y en caliente con muchas sustancias, dependiendo de la temperatura, reduciendo a casi cualquier xido (proceso termita). Es atacado por los

haloalcanos. Las reacciones del aluminio a menudo van acompaadas de emisin de luz. RECICLAGE DEL ALUMINIO Todo producto tiene un ciclo de vida que comienza cuando la materia prima es tomada de la naturaleza y entra en la cadena productiva, y termina cuando el mismo es utilizado por el consumidor y dispuesto para su manejo como desecho, dndose por concluida su vida til. Esto es vlido tanto para una lata de aluminio o una botella plstica, como para un peridico o un envase de cartn. Muchos de estos productos, que inicialmente fueron materias primas, como la bauxita en el caso de la lata de aluminio, el petrleo en el caso del plstico o la madera en el caso del papel y el cartn, van a parar en ocasiones a los vertederos. Sin embargo, cuando se les recicla, estos materiales son incorporados nuevamente a la cadena productiva. Con esto se hace un mejor uso de los recursos naturales, se obtienen beneficios econmicos, disminuye la contaminacin ambiental y se evita emitir gases que provocan el sobrecalentamiento global, el smog y las lluvias cidas. El aluminio es 100% reciclable sin merma de sus cualidades fsicas, y su recuperacin por medio del reciclaje se ha convertido en un faceta importante de la industria del aluminio. El proceso de reciclaje del aluminio necesita poca energa. El proceso de refundido requiere slo un 5% de la energa necesaria para producir el metal primario inicial. El reciclaje del aluminio fue una actividad de bajo perfil hasta finales de los aos sesenta, cuando el uso creciente del aluminio para la fabricacin de latas de refrescos trajo el tema al conocimiento de la opinin pblica. Al aluminio reciclado se le conoce como aluminio secundario, pero mantiene las mismas propiedades que el aluminio primario. El aluminio secundario se produce en muchos formatos y se emplea en un 80% para aleaciones de inyeccin. Otra aplicacin importante es para la extrusin. Adems de ser ms baratos, los secundarios son tan buenos como los primarios. Tambin tienen las certificaciones ISO 9000 e ISO 14000. La fundicin de aluminio secundario implica su produccin a partir de productos usados de dicho metal, los que son procesados para recuperar metales por pretratamiento, fundicin y refinado. Se utilizan combustibles, fundentes y aleaciones, mientras que la remocin del magnesio se practica mediante la adicin de cloro, cloruro de aluminio o compuestos orgnicos clorados. Las mejores tcnicas disponibles incluyen:

Hornos de alta temperatura muy avanzados. Alimentacin libre de aceites y cloro.

Cmara de combustin secundaria con enfriamiento brusco Adsorcin con carbn activado. Filtros de tela para eliminacin de polvos.

Durante el ao 2002 se produjeron en Espaa 243.000 toneladas de aluminio reciclado y en el conjunto de Europa occidental esta cifra ascendi a 3,6 millones de toneladas. Para proceder al reciclaje del aluminio primero hay que realizar una revisin y seleccin de la chatarra y compactarla adecuadamente, generalmente en cubos lo cual facilita su almacenamiento y transporte. El residuo de aluminio es fcil de manejar porque es ligero, no arde y no se oxida y tambin es fcil de transportar. El aluminio reciclado es un material cotizado y rentable. El reciclaje de aluminio produce beneficios ya que proporciona ocupacin y una fuente de ingresos para mano de obra no calificada. A continuacin se presenta una tabla con el porcentaje de latas recicladas al ao. Latas de aluminio recicladas al ao1 Pases Por ciento Brasil 96 Japn 94 Noruega 93 Suiza 88 Finlandia 88 Suecia 86 Dinamarca 84 2 CUBA 82 Argentina 78 Alemania 73 1 Datos del reporte Global Aluminium Recycling 2 Datos de la UERMP 2008

IMPACTO AMBIENTAL QUE CAUSA EL ALUMINIO

La extraccin de aluminio, requiere la deforestacin de las reas donde se encuentra el mineral, la necesidad creciente de energa ha hecho que se deforesten extensas zonas trayendo graves consecuencias al medio ambiente. Entre las consecuencias ms graves tenemos la contaminacin del aire, aguas y el suelo por las mquinas y tcnicas empleadas para la extraccin. La minera contribuye a la contaminacin del aire mediante los gases txicos generados por las mquinas excavadoras. Otros gases nocivos surgen por las explosiones que rompen las rocas, generando enfermedades respiratorias en los trabajadores y pobladores cercanos a la zona de excavacin y perjudicando a plantas y animales.

Los suelos no escapan al fenmeno de la contaminacin, los residuos explosivos que se dispersan los empobrecen, perjudicando as, el desarrollo de la vida. Las partculas diseminadas por las explosiones tambin ocasionan la contaminacin del agua al depositarse en mares, ros y lagos. Aunado a esto, el mercurio utilizado para extraer el oro, envenena los ros. Los derrames de sustancias como el petrleo causan daos muy serios al ambiente. En general, las actividades mineras en sus diferentes facetas pueden originar problemas muy graves de tipo social, econmico, poltico y ambiental. Segn las estadsticas del Instituto Internacional del Aluminio, la produccin global de aluminio primario en el ao 2008 super los 25 millones de toneladas. Ello requiri del tres por ciento de electricidad generada en el mundo. Ms de la mitad de esa energa elctrica se gener en grandes hidroelctricas, las cuales causan un fuerte impacto ambiental durante su construccin y vida til. La elaboracin de aluminio a partir de materia prima virgen es responsable del uno por ciento de las emisiones de GEI provocadas por los seres humanos.

EL COBRE Que es el cobre?

El cobre en estado natural

Elemento metlico de color rojo pardo, brillante, maleable y dctil; ms pesado que el nquel y ms duro que el oro y la plata. El cobre, de smbolo Cu (del latin cuprum), es el elemento qumico de nmero atmico 29. Se trata de un metal de transicin de color rojizo y brillo metlico que, junto con la plata y el oro, forma parte de la llamada familia del cobre, caracterizada por ser los mejores conductores de electricidad. Tabla No. 1 CARACTERSTICAS GENERALES Nombre: Cobre Nmero atmico: 29 Perodo: 4 Bloque: d (no representativo) Configuracin electrnica: [Ar] 3d10 4s1 Radio inico (): 0,69 (+2), 0,96 (+1) Energa de ionizacin (kJ/mol): 745 Afinidad electrnica (kJ/mol): 118 PROPIEDADES FSICAS Densidad (g/cm ): 8,96 Punto de fusin (C): 1085 Volumen atmico (cm /mol): 7,11
3 3

Smbolo: Cu Masa atmica (uma): 63,546 Grupo: IB (transicin) Valencias: +1, +2 PROPIEDADES PERIDICAS Radio atmico (): 1,28 Radio covalente (): 1,38 Electronegatividad: 1,90

Color: Rojo anaranjado Punto de ebullicin (C): 2595

Caractersticas especificas del cobre:

Metal de color rojizo, slido. Dctil y maleable. Tenaz. Despus del oro y la plata es el que conduce mejor calor y electricidad. Su densidad es de 8.90 g/cm3. Sus principales aleaciones son: latn (67% cobre y 33% zinc). Latn blanco (ms de 50% de zinc con cobre). Plata nueva (Cu, Zn y Ni). Constantn (Cu y Ni) y bronce (cobre y estao).

PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS Este metal (cobre) posee varias propiedades fsicas que propician su uso industrial en mltiples aplicaciones, siendo el tercer metal, despus del hierro y del aluminio, ms consumido en el mundo. Es de color rojizo y de brillo metlico y, despus de la plata, es el elemento con mayor conductividad elctrica y trmica. Es un material abundante en la naturaleza; tiene un precio asequible y se recicla de forma indefinida; forma aleaciones para mejorar las prestaciones mecnicas y es resistente a la corrosin y oxidacin. La conductividad elctrica del cobre puro fue adoptada por la Comisin Electrotcnica Internacional en 1913 como la referencia estndar para esta magnitud, estableciendo el International Annealed Copper Standard (Estndar Internacional del Cobre Recocido) o IACS. Segn esta definicin, la conductividad del cobre recocido medida a 20 C es igual a 58,1086 S/m.8 A este valor de conductividad se le asigna un ndice 100% IACS y la conductividad del resto de los materiales se expresa en porcentaje de IACS. La mayora de los metales tienen valores de conductividad inferiores a 100% IACS pero existen excepciones como la plata o los cobres especiales de muy alta conductividad designados C-103 y C-110.40

La siguiente tabla muestra las propiedades fsicas del cobre. Tabla No. 2

Propiedades fsicas Estado: Estructura cristalina: Color: Densidad: Dureza: Conductividad elctrica: Slido Cbica centrada en las caras Cobrizo metlico 8920 (kg/m) 3,0 (Mohs) 59,610 S/m
6

Conductividad trmica: Calor especfico: Punto de fusin: Entalpa de fusin: Punto de ebullicin: Entalpa de vaporizacin: Presin de vapor: Velocidad del sonido:

401 W/(mK) 380 J/kgK 1357,6 K 13,05 kJ/mol 2840 K 300,3 kJ/mol 0,0505 Pa a 1358 K 3570 m/s a 293,15 K Istopos ms estables

Iso.
63

AN (%) 69,17 Sinttico 30,83 Sinttico

PsD
-

MD 1,675 0,579
-

ED (MeV)
64 64

PD Ni Zn Zn

Cu Cu Cu Cu

Estable con 34 neutrones 12,7 h

64

65 67

El Cu es estable con 36 neutrones 61,83 h &beta 0,577

67

Valores en el SI y en condiciones normales (0 C y 1 atm), salvo indicacin en contra.

En la mayora de sus compuestos presenta estados de oxidacin bajos, siendo el ms comn el +2, aunque tambin hay algunos con estado de oxidacin +1. Expuesto al aire, el color rojo salmn inicial se torna rojo violeta por la formacin de xido cuproso (Cu2O) para ennegrecerse posteriormente por la formacin de xido cprico (CuO). Expuesto largamente al aire hmedo forma una capa adherente e impermeable de carbonato bsico de color verde, caracterstico de sus sales, denominada cardenillo (ptina en el caso del bronce) que es venenoso. Cuando se empleaban cacerolas de cobre para la coccin de alimentos no eran infrecuentes las intoxicaciones ya que si se dejan enfriar en la misma cacerola se originan xidos por la accin de los cidos de la comida que contaminan los alimentos. Los halgenos atacan con facilidad al cobre especialmente en presencia de humedad; en seco el cloro y el bromo no producen efecto y el flor slo le ataca a temperaturas superiores a 500C. Los oxicidos atacan al cobre, aprovechndose dicha circunstancia para emplearlos como decapantes (cido sulfrico) y abrillantadores (cido ntrico). Con el azufre forma un sulfuro (CuS) de color blanco. Entre sus propiedades mecnicas destacan su excepcional capacidad de deformacin y ductilidad. En general sus propiedades mejoran con las bajas temperaturas lo que permite utilizarlo en aplicaciones criognicas.

COBRE: En la mayora de sus compuestos, el cobre presenta estados de oxidacin bajos, siendo el ms comn el +2, aunque tambin hay algunos con estado de oxidacin +1. Expuesto al aire, el color rojo salmn inicial se torna rojo violeta por la formacin de xido cuproso (Cu2O) para ennegrecerse posteriormente por la formacin de xido cprico (CuO). La coloracin azul del Cu+2 se debe a la formacin del in [Cu(OH2)6]+2. Expuesto largo tiempo al aire hmedo, forma una capa adherente e impermeable de carbonato bsico (carbonato cprico) de color verde y venenoso. Tambin pueden formarse ptinas de cardenillo, una mezcla venenosa de acetatos de cobre de color verdoso o azulado que se forma cuando los xidos de cobre reaccionan con cido actico, que es el responsable del sabor del vinagre y se produce en procesos de fermentacin actica. . Los halgenos atacan con facilidad al cobre, especialmente en presencia de humedad. En seco, el cloro y el bromo no producen efecto y el flor slo le ataca a temperaturas superiores a 500 C. El cloruro cuproso y el cloruro cprico, combinados con el oxgeno y en presencia de humedad producen cido clorhdrico, ocasionando unas manchas de atacamita o paratacamita, de color verde plido a azul verdoso, suaves y polvorientas que no se fijan sobre la superficie y producen ms cloruros de cobre, iniciando de nuevo el ciclo de la erosin. Los cidos oxcidos atacan al cobre, por lo cual se utilizan estos cidos como decapantes (cido sulfrico) y abrillantadores (cido ntrico). El cido sulfrico reacciona con el cobre formando un sulfuro, CuS (covelina) o Cu2S (calcocita) de color negro y agua. Tambin pueden formarse sales de sulfato de cobre (antlerita) con colores de verde a azul verdoso. Estas sales son muy comunes en los nodos de los acumuladores de plomo que se emplean en los automviles. El cido ctrico disuelve el xido de cobre, por lo que se aplica para limpiar superficies de cobre, lustrando el metal y formando citrato de cobre. Si despus de limpiar el cobre con cido ctrico, se vuelve a utilizar el mismo pao para limpiar superficies de plomo, el plomo se baar de una capa externa de citrato de cobre y citrato de plomo con un color rojizo y negro. ORIGEN DE DONDE VIENE Y COMO SE OBTIEN Este metal provino de las profundidades de la Tierra hace millones de aos, impulsado por los procesos geolgicos que esculpieron nuestro planeta. Yacimientos de cobre. Los yacimientos de cobre pueden dividirse en cuatro categoras: Yacimientos incorporados a la roca: Aparecen como menas de cobre incrustadas en la propia roca. Yacimientos filonianos: Se trata de cobre de origen hidrotermal y filoniano, estando muy estendidos. Existen cuatro formas en las cuales el cobre puede presentarse en montones o filones: Filones de calcopirita. Montones de pirita de hierro cobriza. Cobre nativo. Filones de cobre gris. Yacimientos de contacto: Son aquellos formados con contacto de rocas eruptivas. Yacimientos sedimentarios: Son bastante frecuentes, a causa de la solubilidad de las sales de cobre y particularmente del sulfato. El cobre

arrastrado por esta sal es fcilmente reducido y precipitado, sea por las materias orgnicas, sea por los desprendimientos hidrocarburados. Los yacimientos sedimentarios son ms regulares que los dems, no estn sujetos a empobrecerse sbitamente y su explotacin se hace a nivel constante, sin ahondamientos bruscos. El mineral de cobre es bastante raro. La mayora de las veces su contenido es flojo, del orden del 1 o 2 %; un mineral se considera rico si contiene ms de un 2 % y se explotan hasta con contenidos cercanos al 0,5 %. El negocio slo es rentable si se pueden mecanizar hasta el ltimo extremo las operaciones, lo que conlleva que se prefieran las explotaciones a cielo abierto. En muchos casos la explotacin slo es rentable porque se aprovecha todo el material extrado. Estados Unidos produce una quinta parte de la produccin mundial, y aun as son importadores. En el mercado internacional la oferta procede de cuatro grandes productores: Zambia, Chile, Canad y, ms recientemente, Zaire. El contenido es tan dbil que hay que proceder a un enriquecimiento in situ. En la actualidad los productores estn equipados para producir cobre sin refinar. Paradjicamente, las exportaciones de mineral slo son importantes en los productores desarrollados, como Canad. El cobre desempea un papel esencial en la industria moderna, y su consumo, anlogamente que el del acero, sirve para medir la actividad industrial de un pas.

Extraccin del cobre. Para la extraccin del Cu se usa la calcopirita que es el mineral ms abundante y al que se lo somete a un tratamiento previo de tostaron para transformar los sulfuros en xidos. CuFeS2 + 3 O2 CuO + FeO + 2 SO2. Luego se reduce el OCu (oxido de cobre) por carbn al estado de cobre metlico CuO + C OC + Cu 1. Este cobre es muy impuro que para purificarlo se usa el procedimiento electrolico. Consta de una cuba que contiene una solucin de sulfato de cobre con cido sulfrico y ctodos de Cu puro; el Cu impuro obtenido en 1 se hallan unidos al polo positivo o nodo. Se hace pasar una corriente elctrica en el Cu de la solucin comienza a depositarse en los ctodos. El cido sulfrico ataca a los nodos y regenera el sulfato de cobre reiniciando el proceso. Al Cu obtenido as se lo llama cobre electrolitico y tiene un 99,5 % de pureza. (Fuente de la informacin: Mario Estanislao Cesar Ariet, Argentina) Minera del cobre El cobre nativo suele acompaar a sus minerales en bolsas que afloran a la superficie explotndose en minas a cielo abierto. Aunque no suele tener mucha importancia como mena, se han encontrado ejemplares notables e incluso peones de cobre de 400 toneladas en Michigan. Generalmente en la capa superior se encuentran los minerales oxidados (cuprita, melaconita), junto a cobre nativo en pequeas cantidades, lo que explica su elaboracin milenaria ya que el metal poda extraerse fcilmente en hornos de fosa. A continuacin, por debajo del nivel fretico, se encuentran las piritas (sulfuros) primarias calcosina (S2Cu) y covellina (SCu) y finalmente las secundarias calcopirita (S2FeCu) cuya explotacin es ms rentable que la de las anteriores.

Acompaando a estos minerales se encuentran otros como la bornita (Cu5FeS4), los cobres grises y los carbonatos azurita y malaquita que suelen formar masas importantes en las minas de cobre por ser la forma en la que usualmente se alteran los sulfuros. Si bien es un metal menos abundante en la corteza terrestre que otros, la tecnologa de obtencin est muy bien desarrollada aunque es laboriosa debido a la pobreza de la ley de los minerales. Se considera econmicamente viable aqul mineral que tenga contenidos superiores al 0,5% de cobre y muy rentable a partir del 2,5%. La produccin del cobre comienza con la extraccin del mineral. Esta puede realizarse a cielo abierto (la explotacin ms comn) en galeras subterrneas o in situ; ste ltimo procedimiento, minoritario, consiste en filtrar cido sulfrico en la mena de cobre bombeando posteriormente a la superficie las soluciones cidas ricas en cobre. El mineral extrado por mtodos mecnicos, xidos y sulfuros, se tritura posteriormente obteniendo un polvo que contiene usualmente menos del 1% de cobre. Este deber ser enriquecido o concentrado obteniendo una pasta con un 15% de cobre que posteriormente se seca, a partir de este punto pueden seguirse dos mtodos metalrgicos para forma el cobre puro. Metalurgia del cobre La metalurgia del cobre depende de que el mineral sean sulfuros o sean xidos. Para los sulfuros se utiliza para producir ctodos la va llamada piromometalurgia, que consiste en el siguiente proceso: - Concentracin del mineral -> fundicin en horno -> paso a convertidores -> afino -> moldeo de nodos -> electrorefinacin -> ctodo. - Otros componentes que se obtienen de este proceso son hierro (Fe), azufre (S), adems de muy pequeas cantidades de plata (Ag) y oro (Au). Como impurezas del proceso se extraen tambin plomo (Pb), arsnico (As) y mercurio (Hg). Como regla general una instalacin metalrgica de cobre que produzca 300.000 t/ao de nodos, consume 1.000.000 t/ao de concentrado de cobre y como subproductos produce 900.000 t/ao de cido sulfrico y 300.000 t/ao de escorias. - Los nodos pasan finalmente al proceso de refinado que es la fase final de produccin de los ctodos con un contenido del 99,9% de cobre. Los ctodos son unas planchas de un metro cuadrado y un peso de 55 kg. Cuando se trata de aprovechar los residuos minerales, la pequea concentracin de cobre que hay se encuentra en forma de xidos y sulfuros, y para recuperar ese cobre se emplea la tecnologa llamada hidrometalurgia, ms conocida por su nomenclatura anglosajona Sx-Ew.

El proceso que sigue esta tcnica es el siguiente: - Mineral de cobre-> lixivacin-> extraccin-> electrlisis-> ctodo Esta tecnologa se utiliza muy poco porque la casi totalidad de concentrados de cobre est formando sulfuros, siendo la produccin mundial estimada de recuperacin de residuos en torno al 15% de la totalidad de cobre producido. Cmo se produce El cobre aparece vinculado en su mayor parte a minerales sulfurados, aunque tambin se lo encuentra asociado a minerales oxidados. Estos dos tipos de mineral requieren de procesos productivos diferentes, pero en ambos casos el punto de partida es el mismo: la extraccin del material desde la mina a tajo (rajo) abierto o subterrnea que, en forma de roca, es transportado en camiones a la planta de chancado, para continuar all el proceso productivo del cobre. - Chancado: etapa en la cual grandes mquinas reducen las rocas a un tamao uniforme de no ms de 1,2 cm. - Molienda: grandes molinos continan reduciendo el material, hasta llegar a unos 0,18 mm, con el que se forma una pulpa con agua y reactivos que es llevada a flotacin, en donde se obtiene concentrado de cobre. En esta parte, el proceso del cobre puede tomar dos caminos: el de la fundicin y electrorrefinacin (etapas mostradas en esta infografa), o el de la lixiviacin y electroobtencin (ver infografa inferior). - Fundicin: para separar del concentrado de cobre otros minerales (fierro, azufre y slice) e impurezas, este es tratado a elevadas temperaturas en hornos especiales. Aqu se obtiene cobre RAF, el que es moldeado en placas llamadas nodos, que van a electrorrefinacin. - Lixiviacin: es un proceso hidrometalrgico, que permite obtener el cobre de los minerales oxidados que lo contienen, aplicando una mezcla de cido sulfrico y agua. - Lixiviacin, basndose en el principio de que los minerales oxidados son sensibles al ataque de soluciones cidas, se aplica una sustancia de este tipo al material triturado, que viene del chancado. Este material, que se encuentra en las pilas de lixiviacin, es regado (con aspersores o goteo) por unos 50 das con una disolucin de cido sulfrico y agua, que formar una mezcla homognea llamada sulfato de cobre. Esta es llevada a unos estanques donde son limpiadas y luego a una planta de extraccin por solvente (mezcla de parafina y resina orgnica), donde se

obtiene una solucin concentrada de cobre que pasa a la etapa de electroobtencin. - Electrorrefinacin: los nodos provenientes de la fundicin se llevan a celdas electrolticas para su refinacin. De este proceso se obtienen ctodos de alta pureza o ctodos electrolticos, de 99,99% de cobre. - Electroobtencin: consiste en una electrlisis mediante la cual se recupera el cobre de la solucin proveniente de la lixiviacin, obtenindose ctodos de alta pureza. Electroobtencin, aqu la solucin electroltica de cobre es llevada a las celdas de electroobtencin, que tienen en su interior sumergidas unas placas metlicas. Estas corresponden alternadamente a un nodo y un ctodo. Los nodos son placas de plomo que hacen las veces de polo positivo, ya que por estos se introduce la corriente elctrica; en tanto que los ctodos son placas de acero inoxidable, que corresponde al polo negativo, por donde sale la corriente. As, el cobre del solucin de sulfato de cobre migra hacia el ctodo, depositndose en su superficie. Luego de siete das, se procede a su cosecha. Esta consiste en la limpieza con agua caliente y la extraccin del cobre con una mquina especial (despegadora), en ambas caras de la plancha. - Ctodos: obtenidos del proceso de electrorrefinacin y de electroobtencin, son sometidos a procesos de revisin de calidad y luego seleccionados, pesados y apilados. - Despacho y transporte: los ctodos son despachados en trenes o camiones hacia los puertos de embarque y desde ah, a los principales mercados compradores. Caractersticas, extraccin y usos Formas de extraccin La extraccin subterrnea de cobre se realiza cuando un yacimiento presenta una cubierta de material estril muy espesa, lo que hace que la extraccin desde la superficie sea muy poco rentable. Para ello se realizan distintos tipos de faenas bajo el suelo, las que pueden ser horizontales en tneles o galeras, verticales en piques o inclinadas en rampas. La extraccin a rajo abierto se hace cuando una mina presenta una forma regular y el mineral est ubicado en la superficie y el material estril que lo cubre pueda ser retirado con facilidad. Un rajo se construye con un determinado ngulo de talud, con bancos y bermas en las que se realizan las

tronaduras (detonaciones), de donde sale el material que luego ser transportado por estas mismas vas en grandes camiones. APLICACIONES Por sus caractersticas de conductibilidad elctrica y trmica, resistencia mecnica, flexibilidad, resistencia a la corrosin y relacin costo-beneficio, el cobre es el metal ms utilizado en equipamientos de sistemas elctricos. El cobre es utilizado en generadores, transformadores, hilos y terminales conductores, astas, placas, terminales y conectores de tierra, motores y equipos elctricos, entre otras aplicaciones. Cobre metlico El cobre se utiliza tanto con un gran nivel de pureza, cercano al 100%, como aleado con otros elementos. El cobre puro se emplea principalmente en la fabricacin de cables elctricos. Tuberas de cobre Hoy, las tuberas de cobre son cada vez ms utilizadas en diversos tipos de construcciones, ya sea de viviendas o empresas, pues disminuyen costos y tiempos al poseer un amplio rango de dimetros y grosores en sus paredes, lo que permite una gran adaptacin a otras piezas, especialmente en instalaciones de agua y gas. Los usuarios, por su parte, prefieren las tuberas de cobre porque son confiables y seguras, ya que en las uniones siempre mantienen la firmeza, y la posibilidad de fuga de gas es casi nula. Su mantenimiento es mucho menor que otros tipos de tubo y la vida til es eterna. Medios de transporte El cobre se emplea en varios componentes de coches y camiones, principalmente los radiadores (gracias a su alta conductividad trmica y resistencia a la corrosin), frenos y cojinetes, adems naturalmente de los cables y motores elctricos. Un coche pequeo contiene en total en torno a 20 kg de cobre, subiendo esta cifra a 45 kg para los de mayor tamao.38 Tambin los trenes requieren grandes cantidades de cobre en su construccin: 1 - 2 toneladas en los trenes tradicionales y hasta 4 toneladas en los de alta velocidad. Adems las catenarias contienen unas 10 toneladas de cobre por kilmetro en las lneas de alta velocidad.12 Por ltimo, los cascos de los barcos incluyen a menudo aleaciones de cobre y nquel para reducir el ensuciamiento producido por los seres marinos.

Construccin y ornamentecin El cobre se emplea en varios componentes de coches y camiones, principalmente los radiadores (gracias a su alta conductividad trmica y resistencia a la corrosin), frenos y cojinetes, adems naturalmente de los cables y motores elctricos. Un coche pequeo contiene en total en torno a 20 kg de cobre, subiendo esta cifra a 45 kg para los de mayor tamao.38 Tambin los trenes requieren grandes cantidades de cobre en su construccin: 1 - 2 toneladas en los trenes tradicionales y hasta 4 toneladas en los de alta velocidad. Adems las catenarias contienen unas 10 toneladas de cobre por kilmetro en las lneas de alta velocidad.12 Por ltimo, los cascos de los barcos incluyen a menudo aleaciones de cobre y nquel para reducir el ensuciamiento producido por los seres marinos. Monedas Desde el inicio de la acuacin de monedas en la Edad Antigua el cobre se emplea como materia prima de las mismas, a veces puro y, ms a menudo, en aleaciones como el bronce y el cupronquel. Ejemplos de monedas que incluyen cobre puro:

Las monedas de uno, dos y cinco cntimos de euro son de acero recubierto de cobre. La moneda de un centavo de dlar estadounidense es de cinc recubierto de cobre.

Ejemplos de monedas de cupronquel:

Disco interior de la moneda de un euro y parte exterior de la moneda de dos euros. Monedas de 25 y 50 cntimos de dlar estadounidense Monedas espaolas de 5, 10, 25, 50 y 200 pesetas acuadas desde 1949.

Otras aplicaciones El cobre participa en la materia prima de una gran cantidad de diferentes y variados componentes de todo tipo de maquinaria, tales como casquillos, cojinetes, embellecedores, etc. Forma parte de los elementos de bisutera, bombillas y tubos fluorescentes, calderera, electroimanes, instrumentos musicales de viento, microondas, sistemas de calefaccin y aire acondicionado. El cobre, el bronce y el latn son aptos para tratamientos de galvanizado para cubrir otros metales.

PAISES PRODUCTORES A NINEL MUNDIAL Pases productores de cobre, presentados en orden de importancia segn su productividad: Chile, EE.UU Canad Indonesia Australia Rusia China Per Mxico Zambia

Chile es el mayor productor de cobre en el mundo y este metal es su principal producto de exportacin.

RECICLAJE Mientras que en 1970 solo se reciclaba el 30% del cobre, en el 2000 la tasa de reciclaje en algunos de estos pases se acercaba al 40%, empujada por las fuertes regulaciones ambientales. De hecho, el 43% de las necesidades de cobre en Europa es cubierto por el reciclaje. El objetivo de esta iniciativa es reciclar 4 kilos por habitante al ao a fines del 2006. El cobre proveniente de los telfonos mviles y las computadoras puede representar de un 5% a un 18% de su peso. El cobre nunca se desecha. Se utiliza, recicla y se reutiliza fcilmente e indefinidamente, sin prdida de calidad o desempeo. No existe diferencia entre el material reciclado y el metal obtenido de la minera. Este valor agregado ha dado pie a una completa infraestructura de tecnologa industrial, que hoy en da cubre el 43% de los requerimientos de cobre en Europa. En el mundo, el 35% de las necesidades de cobre se obtiene por los desechos que son reciclados y que contienen cobre (computadoras, equipos electrnicos, vlvulas, electrodomsticos). Actualmente los principales sectores industriales que utilizan cobre son el de la energa y la construccin. Su uso se divide en electricidad y energa (que incluye cables en la industria de la construccin) con un 65%; construccin (incluyendo arquitectura y tuberas) con un 25%; transporte con un 7% y miscelneo (monedas, diseo, escultura, etc.) con un 3%. La industria de reciclaje de cobre es capaz de recuperar virtualmente el 100% del cobre utilizado, creando muy poco o ningn desecho. Este proceso incluye un ahorro de un 85% en relacin a la produccin primaria, que es la extraccin y conversin del cobre. Cobre: material clave para el esfuerzo de reciclar. El cobre nunca se desecha. Se utiliza, recicla y se re utiliza fcilmente e indefinidamente, sin prdida de calidad o desempeo. No existe diferencia entre el material reciclado y el metal obtenido de la minera.

Tabla No. 3 Participacin del Cu reciclado en el uso total de cobre (al 31/12/2004) Uso total Cantidad (Miles de obtenida por Porcentaje toneladas) reciclaje 6350 2732 43 22450 7778 35

% en 2003 42 34

Europa En el mundo

A nivel mundial, el 35% de las necesidades de cobre se obtienen por los desechos que son reciclados y que contienen cobre (computadores, equipos electrnicos, vlvulas, electrodomsticos). El cobre es un metal que est presente en forma natural en la corteza terrestre y es esencial para el desarrollo de la vida. Actualmente los principales sectores industriales que utilizan cobre son el de la energa y la construccin. Su uso se divide en electricidad y energa (que incluye cables en la industria de la construccin) con un 65%; construccin (incluyendo arquitectura y tuberas) con un 25%; transporte con un 7% y miscelneo (monedas, diseo, escultura, etc.) con un 3%. La creciente industria del reciclaje La industria de reciclaje de cobre es capaz de recuperar virtualmente el 100% del cobre utilizado, creando muy poco o ningn desecho. Este proceso incluye un ahorro de un 85% en relacin a la produccin primaria, que es la extraccin y conversin del cobre. Tabla No. 4 Produccin de Cu reciclado (en miles de toneladas cuadradas) 2003 Europa En el mundo 2,614 7,266 2004 2,732 7,778 Cambio +118 +512 % +4.5% +7%

En el 2020, los europeos botarn un 45% ms de desechos de lo que lo hicieron en 1995, segn la oficina europea de medioambiente. En una sociedad moderna, virtualmente todos estos productos potencialmente contienen cobre, tanto que una gran parte de este crecimiento es debido a equipos elctricos o

electrnicos que llegan al fin de su vida til y que contienen alrededor de un 20% de su peso en cobre. CONTAMINACION AMNIENTAL Las minas no contaminan el ambiente, estas han existido desde hace muchos aos y no han perjudicado a nadie. El problema radica en que para separa los elementos de la roca utilizan productos qumicos que si no se desechan segn las normas establecidas (Lo cual implica un costo muy alto) son los que producen daos al medio ambiente y a la poblacin Efectos ambientales del Cobre La produccin mundial de Cobre est todava creciendo. Esto bsicamente significa que ms y ms Cobre termina en le medioambiente. Los ros estn depositando barro en sus orillas que estn contaminados con Cobre, debido al vertido de aguas residuales contaminadas con Cobre. El Cobre entra en el aire, mayoritariamente a traves de la liberacin durante la combustin de fuel. El Cobre en el aire permanecer por un perido de tiempo eminente, antes de depositarse cuando empieza a llover. Este terminar mayormente en los suelos, como resultado los suelos pueden tambin contener grandes cantidades de Cobre despus de que est sea depositado desde el aire. El Cobre puede ser liberado en el medioambiente tanto por actividades humanas como por procesos naturales. Ejemplo de fuentes naturales son las tormentas de polvo, descomposicin de la vegetacin, incendios forestales y aerosoles marinos. Unos pocos de ejemplos de actividades humanas que contribuyen a la liberacin del Cobre han sido ya nombrado. Otros ejemplos son la minera, la produccin de metal, la produccin de madera y la produccin de fertilizantes fosfatados. El Cobre es a menudo encontrado cerca de minas, asentamientos industriales, vertederos y lugares de residuos. Cuando el Cobre termina en el suelo este es fuertemente atado a la materia orgnica y menierales. Como resultado este no viaja muy lejos antes de ser liberado y es dificil que entre en el agua subterrnea. En el agua superficial el cobre puede viajar largas distancias, tanto suspendido sobre las partculas de lodos como iones libres. El Cobre no se rompe en el ambiente y por eso se puede acumular en plantas y animales cuando este es encontrado en suelos. En suelos ricos en Cobre slo un nmero pequeo de plantas pueden vivir. Por esta razn no hay diversidad de plantas cerca de las fbricas de Cobres, debido al efecto del Cobre sobre las plantas, es una seria amenaza para la produccin en las granjas. El Cobre puede seriamente influir en el proceso de ciertas tierras agrcolas, dependiendo de la acidez del suelo y la presencia de materia orgnica. A pesar de esto el estircol que contiene Cobre es todava usado.

El Cobre puede interrumpir la actividad en el suelo, su influencia negativa en la actividad de microorganismos y lombrices de tierra. La descomposicin de la materia orgnica puede disminuir debido a esto. Cuando los suelos de las granjas estn contaminados con Cobre, los animales pueden absorber concentraciones de Cobre que daan su salud. Principalmente las ovejas sufren un gran efecto por envenenamiento con Cobre, debido a que los efectos del Cobre se manifiestan a bajas concentraciones. Caeras de cobre El cobre es un material caracterizado por su gran durabilidad y resistencia a la corrosin. Adems, inhibira la proliferacin de microorganismos patgenos dainos para nuestra salud. Es por ello que este metal es ideal para la fabricacin de caeras que transportan el agua potable que bebemos da a da. No obstante las ventajas del cobre, siempre est en permanente estudio hasta qu punto estas caeras podran contribuir a un consumo excesivo de cobre a travs del agua. Pero algunas investigaciones han demostrado que las caeras liberan pequeas cantidades de cobre durante el primer y segundo ao de su instalacin, mientras se forma una capa protectora. Pero esta liberacin es muy limitada y no suficiente

GLOSARIO Aluminio: es un elemento qumico, de smbolo Al y nmero atmico 13. Se trata de un metal no ferroso. Los alquilaluminios: usados en la polimerizacin del etileno, son tan reactivos que destruyen el tejido humano y producen reacciones exotrmicas violentas al contacto del aire y del agua. Los haluros de aluminio: Tienen caractersticas de cido Lewis y son utilizados como tales como catalizadores o reactivos auxiliares Los aluminosilicatos: Son una clase importante de minerales. Forman parte de las arcillas y son la base de muchas cermicas y vidrios. El hidrxido de aluminio: (Al (OH)3) se emplea como anticido, como mordiente, en tratamiento de aguas, en la produccin de cermica y vidrio y en la impermeabilizacin de tejidos. Los hidruros complejos de aluminio son reductores valiosos en sntesis orgnica. El sulfato de aluminio (Al2(SO4)3) y el sulfato de amonio y aluminio (Al (NH4)(SO4)2) se emplean como modiente el tratamiento en el tratamiento de aguas tratamiento de aguas, en la produccin de papel, como aditivo alimentario y en el curtido del cuero.9 El fosfato de aluminio (AlPO4) se utiliza, junto con otras materias, como deshidratante a alta temperatura. El borohidruro de aluminio (Al (BH4)3) se aade como aditivo a los combustibles de aviones a reaccin. Las sales de aluminio de los cidos grasos (por ejemplo el estearato de aluminio) forman parte de la formulacin del napalm. En muchas vacunas, ciertas sales de aluminio realizan la funcin de adyuvante inmune para ayudar a la protena de la vacuna a adquirir suficiente potencia para estimular al sistema inmunolgico. El Al (CH2CH3)3 arde violentamente al aire y destruye rpidamente los tejidos. El residuo de aluminio es fcil de manejar porque es ligero, no arde y no se oxida y tambin es fcil de transportar.

El cobre, es el elemento qumico de nmero atmico 29. Se trata de un metal de transicin de color rojizo y brillo metlico que, junto con la plata y el oro, forma parte de la llamada familia del cobre, caracterizada por ser los mejores conductores de electricidad.

Los halgenos atacan con facilidad al cobre especialmente en presencia de humedad; Los oxicidos atacan al cobre, aprovechndose dicha circunstancia para emplearlos como decapantes (cido sulfrico) y abrillantadores (cido ntrico) Chancado: etapa en la cual grandes mquinas reducen las rocas a un tamao uniforme de no ms de 1,2 cm. Molienda: grandes molinos continan reduciendo el material, hasta llegar a unos 0,18 mm, con el que se forma una pulpa con agua y reactivos que es llevada a Fundicin: para separar del concentrado de cobre otros minerales (fierro, azufre y slice) e impurezas, este es tratado a elevadas temperaturas en hornos especiales. Aqu se obtiene cobre RAF, el que es moldeado en placas llamadas nodos, que van a electrorrefinacin. Lixiviacin: es un proceso hidrometalrgico, que permite obtener el cobre de los minerales oxidados que lo contienen, aplicando una mezcla de cido sulfrico y agua. Electrorrefinacin: los nodos provenientes de la fundicin se llevan a celdas electrolticas para su refinacin. De este proceso se obtienen ctodos de alta pureza o ctodos electrolticos, de 99,99% de cobre. Electroobtencin: consiste en una electrlisis mediante la cual se recupera el cobre de la solucin proveniente de la lixiviacin, obtenindose ctodos de alta pureza. Ctodos: obtenidos del proceso de electrorrefinacin y de electroobtencin, son sometidos a procesos de revisin de calidad y luego seleccionados, pesados y apilados.

BIBLIOGRAFIA
Libro de Ciencias de los Materiales. BALESTRINI, C. (1959) Economa Minera y Petrolera. Caracas. Universidad Central de Venezuela. 366 p. CAMIVEN: 1999 FUE UN MAL AO PARA LA INDUSTRIA MINERA. Economa Hoy, Caracas, (Venezuela), 24/01/00. HOCHLEITNER, R. (1997). Gran gua de la naturaleza Minerales y Cristales. Madrid. Edit. Everest, 255 p. KLOCKMANN, F.& P. RAMDOHR. (1955). Tratado de Mineraloga. Barcelona.Edit. Gustavo Gili S.A., 716 p. Milln Gmez, Simn (2006). Procedimientos de Mecanizado. Madrid: Editorial Paraninfo. ISBN 84-9732-428-5. William F. Smith (1998). Fundamentos de la Ciencia e Ingeniera de Materiales. Madrid: Editorial Mc Graw Hill. ISBN 84-481-1429-9. Sandvik Coromant (2006). Gua Tcnica de Mecanizado. AB Sandvik Coromant 2005.10.