J. V.

LUCE: HOMERO Y LA EDAD HEROICA

La llamada ''Cuestin homrica'' plantea simultneamente varios asuntos: Existi en realidad un Homero? Las cosas que se cuentan en las obras que se le atribuyen son ciertas o puro mito? Hubo una ''Guerra de Troya? Cul es la geografa exacta de la ''Odisea''? Qu mundo reflejan los poemas? Ya en la Antigedad se discutieron estos temas. Los historiadores griegos parecen decantarse hacia la autenticidad de los acontecimientos (Herodoto, Tucdides), fechndolos en una poca muy prxima a la que hoy se sugiere desde los testimonios arqueolgicos ms recientes (entre finales del siglo XIII a.C. y principios del XII a.C.); pocos, pero tambin influyentes escritores (Din Crisstomo) la negaron y dieron interpretaciones alternativas. Durante los siglos XVIII y gran parte del XIX la hipercrtica redujo a la nada cualquier atisbo de verosimilitud (ni hubo un Homero, ni guerra de Troya, ni unidad inicial en los poemas, que adems seran bastante tardos). Cuando los testimonios literarios parecan definitivamente interpretados en sentido negativo, surge de improviso un hombre genial, Schliemann, que por su cuenta busca y logra dar con el paradero, no slo de una Troya, sino de varias superpuestas, y, con la Ilada en la mano, logra dar tambin, en el Peloponeso, con las ruinas de Micenas, la ciudad del ''Anax andron'', de Agamenn el atrida, jefe de los expedicionarios aqueos. Desde entonces otros arquelogos ms profesionales han continuado la exploracin de este espacio descubriendo nuevos restos valiosos en esas mismas ciudades o bien dando a conocer otras antes ignoradas como Pilos. Entre los objetos encontrados all y en Creta aparecieron unas tablillas similares a las mesopotmicas, con signos escritos, cuyo desciframiento por De Ventris y Chadwick en 1951 (Lineal B) fue un avance sensacional en el conocimiento del mundo de la Grecia arcaica. Haba nacido la Grecia Micnica, que retrotraa la historia helnica hasta al menos el siglo XV a.C. e iluminaba la etapa anterior a la Era Oscura (hoy llamada ya Edad Media griega por ello). La continuidad la marcaba en especial la lengua, que era la misma a pesar de las dificultades de adaptacin a un sistema silbico. Esa lengua era hablada por hombres que tenan nombres muy parecidos a los hroes homricos (la mayora terminados en -eus, como muchos trminos referentes a actividades artesanales, tal el caso de ''kerameus'') y las imgenes que reflejan los objetos encontrados los presentan ataviados del modo que los describe el cantor. La cuestin hoy, pues, ha despejado algunas dudas, pero al mismo tiempo se ha hecho ms compleja; si antes terciaban en ella fillogos e historiadores, ahora

comparten la informacin con los arquelogos, de los cuales proceden las novedades y cuyos materiales estn continuamente sujetos a interpretaciones desde todos los ngulos. El autor de esta obra as lo entiende, y su exposicin es un acertado ensamblaje de argumentos procedentes de los tres campos. Su tesis viene a ser la siguiente: Homero, eje sobre el que gira toda la problemtica, fue realmente un ''aedo'', un cantor, que compuso tanto la ''Ilada'' como la ''Odisea'', pero no las cre de la nada, sino que ya existan fragmentos de origen distinto y mucho ms antiguo que ensambl y a los que aadi otros de su propia invencin, fruto muchas veces de su conocimiento de la topografa de los lugares citados (como rapsoda, sera un viajero habitual que es posible que recorriera gran parte del territorio heleno); sus predecesores partiran de hechos reales conocidos por el pueblo que escuchaba tales relatos, formando una cadena a lo largo de ms de cuatrocientos aos sin que se desvirtuase lo esencial de los hechos, como se ha podido comprobar en casos similares de transmisin oral en mbitos culturales grafos (Yugoslavia) de tiempos ms recientes. Slo as se entiende que costumbres (por ejemplo la incineracin) o armas (cascos, grebas, escudos en ocho...), como tambin espacios arquitectnicos (el palacio de Nstor en Pilos), desaparecidos en tiempos homricos, sean reflejados con una exactitud que solo ahora, al encontrarnos con los testimonios arqueolgicos, aparecen refrendados. Y es evidente que Homero no vivi en aquella poca. Es posterior en cuatro siglos ms o menos. cmo lo sabemos? Sencillamente porque tambin los poemas lo prueban: stos son, del mismo modo, testimonio de la ''poca oscura'', con el uso generalizado del hierro, con otras costumbres guerreras, con otra toponimia, con otro tipo de economa. Adems, el autor afirma que Homero no slo aporta unidad a los poemas, sino que los ''escribi'' o mando escribir. Para ello hay que esperar a una fecha tan tarda como el 750 a.C. aproximadamente, poco despus de la primera Olimpiada (776). En tal caso, la labor encomendada a los recopiladores por Pisstrato en el siglo VI no se basara en la transcripcin de recitaciones por bardos de la poca, sino en el cotejo de textos previos con variantes. Y es cierto que algunos pasajes de los poemas son interpolaciones posteriores a Homero, algunas de las cuales corresponden incluso al siglo III (poca alejandrina). De todos modos, no parece que Luce haga cuestin esencial la de hacer de Homero un hombre letrado. Si la ''Ilada'' no plantea grandes problemas de localizacin (slo hay falta de restos en Esparta y Fra, reinos de Menelao y Aquiles), la geografa de la Odisea ha sido objeto de interpretaciones para todos los gustos; como sabemos, se ha hecho deambular a Ulises hasta por el Mar del Norte, y puede que haya quien lo site en Amrica. Para Luce, sin embargo, el lmite occidental del periplo estara

en Italia (islas Lpari, Ischia, Sicilia). Pero en algn caso restringe el espacio con argumentos bastante slidos, como sucede al tratar del lugar exacto donde se supone que Ulses se puso en contacto con el mundo de los muertos; tradicionalmente se ha situado en el sur de Italia, cerca de Npoles (el Averno, sinnimo tambin para nosotros del Infierno, del Hades, del Erebo), pero parece ms acertado colocarlo en la actual Albania: ''Los descubrimientos (arqueolgicos) ms importantes han tenido lugar en Mesopotamos, donde una serie impresionante de edificaciones se ha descubierto en un morro rocoso que domina la confluencia de los ros Aqueronte y Cocito. Las construcciones constituyen un santuario con orculo para la consulta a los muertos y data del siglo III a.C., pero el Orculo tiene una larga historia previa. Ofrendas votivas del siglo VI se han encontrado en el mismo Lugar y el descubrimiento de fragmentos de cermica micnica y de una tumba micnica en el interior del santuario hace posible que el Orculo actuase desde la Edad del Bronce Reciente''. Tales restos estn en la actual Tesprotia, y de los tres ros mticos (Aqueronte, Cocito y Piriflegetn) los dos primeros existen hoy mientras el tercero est ya seco. La identificacin de Itaca con la isla de igual nombre en el presente est cada vez ms respaldada tanto por los datos posicionales extrados de la ''Odisea'' como por la topografa de la isla. Pero no cabe igual suerte en el caso de las islas de Calipso y Circe, as como la de los feacios. En todo caso, no habra que buscarlas fuera del Egeo o el Jnico. Y se nos plantea la duda de si esta parte del relato corresponde a recuerdos de la poca micnica (posibles, pues tal cultura lleg a Italia, en concreto a Ischia) o es un trasunto de la gran oleada migratoria contempornea de Homero, que llev a tierras occidentales a tantos griegos y dio lugar al establecimiento de innumerables colonias. Parece que el autor no descarta una fusin de ambas acontecimientos. As pues, vemos a travs de este libro como Homero vuelve a ser un personaje real, que cuenta cosas que de verdad pasaron, pero no con la fidelidad del historiador, sino como poeta que no duda en mezclar pocas en funcin de valores estticos o de inters del relato. Pudo de este modo mantener y transmitir a las generaciones siguientes, durante siglos, el espritu que anim al pueblo heleno desde sus orgenes, lo nico en verdad que le dio cohesin y le hizo sentirse solidario. La ''Ilada'', sobre todo, fue el libro por excelencia, una especie de Biblia que aun en el Egipto helenstico era la obra ms popular. De ah extrajeron su religin, en ella quisieron reflejarse cuando abordaron grandes empresas, como en el caso de Alejandro. Muchos pueblos, casi todos, tienen

poemas picos que coinciden con los momentos de su aparicin en la historia, y que durante mucho tiempo son patrimonio exclusivo del pueblo antes del inicio de la fase literaria escrita. Pero quiz ninguno lleg a representarse a s mismo con tal majestuosidad. El mismo Homero dice que en sus tiempos ya no hay hroes como aqullos (Aquiles, Hctor...); pero el viejo Nstor, que recordaba a sus compaeros de juventud, los que destruyeron Tebas, tambin se lamenta del tiempo presente y magnifica la fuerza y vigor de la anterior generacin que supo competir con Heracles; hombres parecidos a dioses como antepasados no es poco orgullo; dioses capaces de inspirar tales poemas no es poca gloria para quien se define como elegido de las Musas.