El gobierno de Pern, 1943-1955 Durante el gobierno militar de 1943, el coronel Juan Domingo Pern logr concitar un vasto movimiento

poltico en torno de su persona, que le permiti ganar las elecciones de 1946. Pern y el peronismo imprimieron a la vida del pas un giro sustancial y perdurable. La emergencia El golpe se constituy casi exclusivamente con militares y las decisiones giraron en torno del Ministerio de Guerra, controlado por el Grupo de Oficiales Unidos. Los militares en el gobierno coincidan en la necesidad de acallar la agitacin poltica y la protesta social: proscribieron a los comunistas, persiguieron a los sindicatos e intervinieron la CGT. Establecieron la obligatoriedad de la enseanza religiosa en las escuelas pblicas. Este gobierno militar es muy fcil de identificar con el nazismo. El acuerdo comercial con Gran Bretaa se mantuvo durante la guerra. Luego de que Ramrez decidiera romper relaciones con el Eje, el gobierno se encontr metido en un callejn sin salida. sta fue finalmente proporcionada por Pern. En 1944, Pern lleg a ser vicepresidente y el alma verdadera del gobierno. Admirando los logros del rgimen fascista italiano, la clarividencia y la preocupacin de Pern lo llevaron a ocuparse de un actor social poco tenido en cuenta hasta entonces: el movimiento obrero. Se los impuls a organizarse y a presentar sus demandas, que empezaron a ser satisfechas. En muchas casos se trataba simplemente de aplicar disposiciones legales ignoradas. Desde la Secretara de Trabajo, Pern expanda los mecanismos del Estado rbitro y a la vez estimulaba la organizacin de los trabajadores. Los sindicalistas aceptaron el envite del gobierno sin cerrar las puertas a la oposicin democrtica. Tampoco las cerraba el propio Pern, capaz de sintonizar con cada uno el discurso adecuado. Insisti en la importancia de profundizar las polticas de seguridad social, as como de asegurar la plena ocupacin y la proteccin del trabajo. Ante unos y otros se presentaba como quien poda presentar una solucin, si lograba para ello el poder necesario. La oposicin democrtica empez a reconstituirse. La liberacin de Pars dio pie a una notable manifestacin claramente antigubernamental. Los partidos opositores reclamaron la retirada de los gobernantes y la entrega del poder a la Corte Suprema, ltimo vestigio de la legalidad republicana. Sellaron su acuerdo para las elecciones que vean prximas: la Unin Democrtica expresara el repudio de la civilidad a los militares. Una multitud se concentr en la Plaza de Mayo reclamando por Pern y su restitucin a los cargos que tena, devolvindolo al centro del poder, ahora como candidato oficial a la presidencia. Su emergencia coronaba el proceso de la organizacin y politizacin de la clase obrera. La industrializacin haba crecido, y la masa de trabajadores industriales haba empezado a expandirse con migrantes rurales. Con la concentracin en la Plaza de Mayo se inaugur una

nueva forma de participacin, a travs de la movilizacin. Los trabajadores definieron una identidad y ganaron su ciudadana poltica, sellando con Pern un acuerdo que ya no romperan. Pern y quienes lo apoyaban se dedicaron a organizar su fuerza electoral, creando un partido poltico propio, el Laborista. Pern era el primer afiliado y el candidato presidencial. Apoyaron tambin a Pern muchos dirigentes conservadores de segunda lnea, el Ejrcito y la Iglesia. El impacto de la Unin Democrtica qued diluido por el entusiasta apoyo recibido de las organizaciones patronales hacia Pern. Pern asumi plenamente el discurso de la justicia social, de la reforma justa y posible, a la que slo se opona el egosmo de unos pocos privilegiados. De esta manera dividi a la sociedad entre el pueblo y la oligarqua. El triunfo de Pern en las elecciones fue claro pero no abrumador. Mercado interno y pleno empleo El nuevo gobierno mantuvo la retrica antinorteamericana, distanciada tanto del comunismo como del capitalismo, pero estableci relaciones diplomticas con la URSS, e hizo lo posible para mejorar sus relaciones con Washington. Estados Unidos sigui dispuesto a hacer pagar a la Argentina por su independencia durante la guerra. Las exportaciones industriales a los pases limtrofes, que haban crecido mucho durante la guerra, empezaron a retroceder ante la competencia norteamericana. Las exportaciones agrcolas fueron obstaculizadas por Estados Unidos. En 1948 se lanz el Plan Marshall, pero Estados Unidos prohibi que los dlares aportados a Europa se usaran para las importaciones de la Argentina. Vender cereales fue cada vez ms difcil. La consecuencia fue una reduccin de la produccin agropecuaria que se acompa de un crecimiento sustantivo de la parte destinada al consumo interno. La guerra, la crisis y el aislamiento haban contribuido a profundizar el proceso de sustitucin de importaciones. Creci as, junto a las empresas industriales tradicionales, una amplia capa de establecimientos medianos y pequeos, y aument en forma notable la mano de obra industrial, que se nutra de la corriente de migrantes internos. Una alternativa a la propuesta de Pinedo de competir con los mercados externos fue profundizar la sustitucin, extenderla a la produccin de insumos bsicos mediante la intervencin del Estado y asegurar as la autarqua. La imagen de la Unin Sovitica est presente en esta propuesta. La inspiracin autrquica de los militares se dibuja en el Primer Plan Quinquenal. La poltica del Estado apunt a la defensa del sector industrial instalado, y a su expansin dentro de las pautas vigentes de proteccin y facilidad. Adems, las polticas de redistribucin de ingresos hacia los sectores trabajadores contribuan a la expansin sostenida del consumo. Pern haba optado por el mercado interno y por la defensa del pleno empleo. El IAPI transfiri al sector industrial y urbano ingresos provenientes del campo. Era un golpe fuerte al sector agropecuario, al que sin duda ya no se consideraba la rueda maestra de la economa. La poltica peronista se caracteriz por un fuerte impulso a la participacin del Estado en la direccin y regulacin de la economa. Hubo una generalizada nacionalizacin de las inversiones

extranjeras, un proceso de repatriacin. La reforma ms importante fue la nacionalizacin del Banco Central. As, la nacionalizacin de la economa y su control por el Estado fueron una de las claves de la nueva poltica econmica. La justicia social sirvi para el sostenimiento del mercado interno. Los salarios empezaron a subir notablemente. El Estado benefactor contribuy decisivamente a la elevacin del nivel de vida. El estado peronista Justificndose en la innumerable cantidad de conflictos entre laboristas y radicales renovadores, Pern orden la disolucin de los distintos nucleamientos que lo haban apoyado. No hubo resistencias: probablemente para el grueso de los trabajadores la solidaridad con quien haba hecho realidad tantos beneficios importaba ms que una autonoma poltica cuyos propsitos no resultaban claros. Pero a la vez, la organizacin se consolid firmemente. La sindicalizacin se extendi rpidamente. Las huelgas fueron consideradas inconvenientes al principio. Se procur solucionar los conflictos mediante los mecanismos del arbitraje, y en su defecto se opt por reprimirlos. Eva Pern se dedic desde la Secretara de Trabajo a cumplir las funciones de mediacin entre los dirigentes sindicales y el gobierno, facilitando la negociacin con un estilo muy personal. El Estado peronista tena en los trabajadores su gran fuerza legitimadora. Adems, procur extender sus apoyos a la amplia franja de sectores populares no sindicalizados a travs de Eva Pern y de la Fundacin que llev su nombre. Eva Pern resultaba as la encarnacin del Estado benefactor, que adquira una dimensin personal y sensible. La experiencia de la accin social directa termin constituyendo una nueva identidad social, los humildes, que completaron el arco popular de apoyo al gobierno. El Estado deba vincularse con cada uno de los sectores de la sociedad. Con mayor o menor forma, aspir a organizar a los empresarios, reunindolos en la Confederacin General Econmica. Con la Iglesia existi un acuerdo bsico, aunque fue una relacin algo distante. Con respecto a las Fuerzas Armadas, Pern se cuid inicialmente tanto de inmiscuirse en su vida interna como de darles cabida institucional en el gobierno. Segn la concepcin de Pern, el Estado, adems de dirigir la economa y velar por la seguridad del pueblo, deba ser el mbito donde los distintos intereses sociales negociaran y dirimieran sus conflictos. Un gobierno surgido de una de las escasas elecciones inobjetables que hubo en el pas recorri el camino hacia el autoritarismo. Reemplaz a la Corte Suprema mediante un juicio poltico escasamente convincente y utiliz el recurso de intervenir las provincias. El Poder Legislativo fue formalmente respetado, pero se lo vaci de todo contenido real. El cuarto poder fue el que form el gobierno mediante una importante cadena de diarios y otra de radios. Los diarios independientes fueron presionados de mil maneras. La reforma de la Constitucin, realizada en 1949, estableci la posibilidad de la reeleccin presidencial.

Pern utiliz la maquinaria propagandstica para dar forma al heterogneo conjunto de fuerzas que lo apoyaba. El Partido Peronista adopt una organizacin totalmente vertical. Lo que inicialmente fue la doctrina peronista se convirti en la Doctrina Nacional. Todo conflua en el lder, quien formulaba la doctrina y la ejecutaba. Esta retrica era sin duda ajena a la tradicin poltica principal del pas, liberal y democrtica. Si el peronismo seg sistemticamente los mbitos de participacin autnoma, no es menos cierto que encarn y concret un vigoroso movimiento democratizador, culminando con el establecimiento del voto femenino. Era una forma muy moderna, de democracia de masas. El rgimen tuvo una tendencia definida a peronizar todas las instituciones y a convertirlas en instrumentos de adoctrinamiento. Pero la forma ms caracterstica de la poltica de masas eran las movilizaciones y concentraciones. Ya no eran espontneas sino convocadas. Eran jornadas festivas, despojadas de elementos de enfrentamiento real. Eran el momento privilegiado en la constitucin de una identidad, que resultaba tanto trabajadora y popular como peronista. La derrota de 1946 desarticul a la Unin Democrtica y enfrent a los partidos opositores con una cuestin difcil: desde dnde enfrentar a Pern. En el radicalismo comenz un proceso de renovacin partidaria. En el grupo de los cuarenta y cuatro diputados, presidido por Frondizi y Balbn, se form toda la dirigencia radical posperonista. Pero no llegaron a constituirse en una verdadera oposicin democrtica. Todos los recursos se usaron para acallar sus voces. Un conflicto cultural La virulencia del discurso poltico y sobre todo los encendidos ataques a la oligarqua no se correspondan con una conflictividad social real. El rgimen peronista no atac ningn inters fundamental de las clases altas tradicionales. Hubo nuevas incorporaciones de empresarios exitosos. En el imaginario social ocup un lugar importante el nuevo rico. Las clases medias tradicionales tuvieron quiz ms motivos de queja. Las migraciones internas hicieron que se expandieran los cinturones de las grandes ciudades. La novedad fue la brusca incorporacin de los sectores ms populares a mbitos visibles, anteriormente vedados. Los sectores populares se incorporaron al consumo, a la ciudadana, a la poltica. Ejercieron plenamente una ciudadana social, que naci ntimamente fusionada con la poltica. El reconocimiento de la existencia del pueblo trabajador y el ejercicio de los nuevos derechos estuvo asociado con la accin del Estado, y la justicia social fue una idea clave en el discurso del Estado y en la nueva identidad social que se constitua. La accin del Estado no sustitua la clsica aventura individual del ascenso social, sino que aportaba el empujn inicial. La justicia social vena a completar as el proceso secular de integracin de la sociedad argentina. El Estado facilit el acceso a bienes de consumo y, al fuerte estmulo de la educacin se agreg la proteccin y promocin de diversas actividades culturales. El Estado distribua una dosis masiva de propaganda. Facilitaba el acceso a la cultura erudita, pero sobre todo distribua la cultura popular. Pese al apoyo disponible, la creacin intelectual y

artstica fue escasa en el medio oficial. Los mejores intelectuales convivieron en instituciones surgidas al margen del Estado. El peronismo haba surgido en el marco de un fuerte conflicto social. Con el correr del tiempo, deriv por una parte en un fuerte enfrentamiento poltico y por otra parte en un conflicto que, ms que social, era cultural. Fue un conflicto cultural el que opuso lo oligrquico con lo popular. La oligarqua era quien pretenda restringir el acceso a los bienes culturales y excluir al pueblo. Ante la inclusin respondieron ridiculizando al nuevo rico y al humilde habitante urbano, incapaces de manejar los instrumentos de la nueva cultura. Fueron dos configuraciones culturales antagnicas y excluyentes. Crisis y nueva poltica econmica La coyuntura externa favorable en la que surgi el Estado peronista comenz a invertirse hacia 1949. El desarrollo de la industria haca al pas ms dependiente de sus importaciones, cuya falta dificultaba el desenvolvimiento de la industria y provocaba inflacin, paro y desocupacin. En el invierno de 1952 muri Eva Pern, uno de los smbolos de la prosperidad perdida. En 1952 el gobierno adopt con firmeza un nuevo rumbo econmico con el Segundo Plan Quinquenal. Para reducir la inflacin, se restringi el consumo interno. Se apuntaba a aumentar la disponibilidad de divisas para seguir impulsando el desarrollo del sector industrial, clave para el andamiaje del peronismo. El principal problema del sector industrial era su reducida eficiencia, oculta por la proteccin y los subsidios que reciba del Estado. La expansin de la demanda haba perdido su efecto dinamizador, de modo que el problema comenz a ser grave para los empresarios. La nueva poltica econmica convoc a empresarios y sindicalistas para discutir las cuestiones de la productividad y afloraron los temas de la ineficiencia de la mano de obra y el poder excesivo de los delegados de fbrica. El gobierno puso sus mayores esperanzas en la concurrencia de capitales extranjeros. Se sancion una ley de Radicacin de Capitales en el marco de una visible reconciliacin con Estados Unidos. Esta poltica hizo que se concretaran algunos proyectos. El ms importante fue el proyecto petrolero. Los logros de la nueva poltica econmica fueron modestos: se redujo la inflacin y se equilibr la balanza de pagos pero no se apreciaron ms cambios en la industria y en el agro. La poltica marcaba un rumbo nuevo ya que ni se recurri a la devaluacin ni se redujo el gasto pblico, que subsidiaba a los sectores asalariados. Esta nueva poltica se mantuvo dentro de la tradicin peronista. Los comienzos de la crisis econmica fueron acompaados de importantes manifestaciones de disconformidad, cuya solucin implic un avance en el camino del autoritarismo para estabilizar y controlar el frente gremial. Pern opt por aplicar una dura represin: prisin a los dirigentes rebeldes y movilizacin militar a los obreros. Los militares se indignaban ante avances flagrantes del autoritarismo y se preguntaban acerca de la solidez del gobierno. Estos motivos dieron el

espacio mnimo para la accin de grupos de oficiales decididos a derribar a Pern. Menndez encabez un intento que fue fcilmente sofocado, pero constituy un llamado de atencin para un rgimen que no haba tropezado con oposicin hasta entonces. Pern aprovech para establecer el estado de guerra interno y mantenerlo hasta 1955. Restringiendo la accin de los polticos opositores obtuvo un aplastante triunfo en las elecciones. Consolidacin del autoritarismo Pern inici su segundo perodo visiblemente consolidado por el nuevo plan econmico, la victoria sobre rebeldes militares y sindicalistas y el espectacular triunfo electoral. El fin de la etapa revolucionaria poda hacer presuponer una marcha hacia la pacificacin poltica. Pero haba otras fuerzas que empujaban al mantenimiento del rumbo autoritario. En los tres aos finales de su gobierno, Pern tuvo una conducta errtica. Fue evidente la dificultad para llenar el vaci dejado por la muerte de Eva Pern. Se avanz en la peronizacin de la administracin pblica y la educacin, con la exigencia de la afiliacin al partido. Los espacios de la oposicin fueron reducidos al mnimo. Adems de marchar hacia el totalitarismo, el rgimen procuraba reconstruir un espacio de convivencia con los opositores, empezando por el reconocimiento recproco. Algunos de los dirigentes opositores se animaron a acercarse al gobierno y dialogar. Este tenue comienzo de una apertura del dilogo termin en 1953, cuando, en una concentracin en Plaza de Mayo, estallaron bombas colocadas por grupos opositores. Por entonces el radicalismo haba definido su perfil, encontrando un ngulo de oposicin posible al rgimen. Su propuesta se mostraba como la reivindicacin del antiimperialismo y la reforma agraria. La reapertura del debate pblico coincida con un envejecimiento del rgimen y de su lider. Ese ao, la fundacin del Partido Demcrata Cristiano pareca indicar que la Iglesia se sumaba a esta visin del rgimen envejecido. La cada La fundacin del Partido Demcrata Cristiano marc el comienzo del conflicto entre Pern y la Iglesia, que rpidamente llev a su cada. Al gobierno le turbaba la conspicua intromisin de la Iglesia en la poltica. El conflicto estall en 1954 cuando muchos sacerdotes fueron detenidos y los peridicos se llenaron de denuncias pblicas acerca de la conducta y moralidad de los prelados y sacerdotes. La Iglesia se defendi inundando la ciudad con todo tipo de panfletos. La Marina encontr aqu su ocasin y organiz un levantamiento contra Pern. El intento fracas, puesto que el Ejrcito demostr otra vez su fidelidad a las instituciones legales. Pern era prisionero de sus salvadores militares. Se ensay una renovacin de los cuadros dirigentes y se invit a los dirigentes opositores a abrir un debate pblico. Pern haba concluido que la posibilidad de abrir un espacio para la discusin democrtica que lo incluyera era mnima. Luego de presentar retricamente su renuncia, convoc

a los peronistas a la Plaza de Mayo y lanz el ms duro de sus ataques contra la oposicin: por cada uno de los nuestros, caern cinco de ellos. Poco despus, estallo en Crdoba una sublevacin militar encabezada por el general Lonardi. En 1955 Pern se refugi en la embajada de Paraguay. El general Lonardi se present en Buenos Aires como presidente provisional de la Nacin, ante una multitud tan numerosa como las reunidas por el rgimen, pero sin duda distinta en su composicin.