LOS 10 PRINCIPIOS DE LA ECONOMA

La economa es una ciencia social muy dinmica, la cual estudia el comportamiento de los distintos agentes econmicos (familias, empresa, estado, etc.). Los novatos que nos acercamos por primera vez a la materia solemos dar conceptos relacionados con el dinero. El campo de estudio convencional de la Economa abarca todos los problemas relacionados con la determinacin del precio de las cosas, con el anlisis de actividades que implican costes y que producen beneficios medibles en dinero, en suma con la produccin y distribucin de bienes y servicios lo cual es necesario satisfaccin de necesidades umanas.

Los 10 principios de la economa. !" son#

Estos principios nos ayudan a entender el mundo que nos rodea, a comprender como es que funcionan las economas de la sociedad, el individuo y del estado. !in lugar a dudas la buena administracin o administracin eficaz en t"rminos econmicos, de los recursos es importante, puesto que estos son escasos y muy limitados es en esta situacin que es importante pensar como un economista y usar adecuada y eficientemente nuestros recursos (escasos).

COMO $OMAN DECISIONES LOS INDI%ID&OS#

Principio 1' #Los individuos nos enfrentamos a disyuntivas.$ En realidad todas las personas nos enfrentamos a disyuntivas unas ms con comple%as que otras, pero al final tenemos que tomar una decisin. &ara obtener algo que queremos' generalmente debemos renunciar a otra cosa que tambi"n deseamos. Los seres umanos desde que tenemos conciencia nos enfrentamos a esta situacin, o acaso un ni(o no decide cual es su %uguete favorito, de igual modo los adultos de%amos a un lado cierto ob%eto para obtener otro, quizs porque nos da me%or satisfaccin o bienestar, en esencia esto implica una relacin e)cluyente entre dos elementos que nos agrada o que nos es importante. *n economista inmortalizo ace algunos a(os el sentido de este principio con la m)ima e)presin #no e)isten los almuerzos gratuitos$, y esto es cierto pues si queremos almorzar debemos dar algo o renunciar a algo para obtener ese almuerzo, en este caso es el dinero' no quiere decir que el dinero no importe, es ms el dinero si es importante' pero no lo es tanto como la alimentacin o el

bienestar ( independientemente de lo que el dinero logre), en consecuencia de%amos a un lado algo para obtener otra cosa que tambi"n queremos. El reconocer que nos enfrentamos a disyuntivas no nos dice a priori qu" decisiones deben tomarse. !in embargo, dic o reconocimiento es importante porque ser ms probable que las personas tomen buenas decisiones si ellas entienden qu" opciones tienen disponibles. Para poner !n e(emplo' *na familia en general no tiene un presupuesto ilimitado, y as cada mes ella debe decidir cmo el ingreso disponible se repartir entre las distintas necesidades a satisfacer+ alimentacin, educacin, salud, entretenimiento, vivienda y otras. ,s, cuando se gasta un sol (moneda nacional peruana) en una actividad, se dispone de un sol menos para gastar en alguna otra. Principio )+ #El costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para conseguirlo$ -ado que los seres umanos nos enfrentamos a disyuntivas, lo que acemos las personas al decidir entre dos alternativas lo acemos comparando entre los beneficios y los costos que implica cada una de ellas, a esto se refiere lo denominado costo de oportunidad, que no es ms que la eleccin o el abandono de una alternativa' esto se da principalmente porque e)isten dos o ms alternativas de eleccin, entonces lo que se ace es buscar la solucin ms inteligente #ms rentable$, por decirlo en t"rminos econmicos. .uc as veces sin embargo, el costo de una accin no es tan obvio como a primera vista pudiera parece, &or tomar un e%emplo+ /onsideremos la decisin de estudiar en la *niversidad. Los beneficios de esta decisin pueden resumirse como enriquecimiento intelectual y me%ores oportunidades laborales una vez egresados. 0/ules son los costos1 2bviamente dentro de ellos debemos incluir el costo monetario de la matrcula, alimentacin, transporte, fotocopias, libros y materiales que se ocuparn a lo largo de los a(os de estudio, pero adicionalmente debemos considerar el uso del tiempo que se destina a estudiar. La valorizacin de este tiempo corresponde al me%or salario que ubiese percibido por traba%ar en lugar de estudiar. Principio *' # Las personas racionales piensan en t"rminos marginales (,%ustes o variaciones adicionales sobre lo ya e)istente o 3ealizado)$

.uc as decisiones que se toman en la vida obligan a realizar peque(os a%ustes adicionales en un plan de accin ya preestablecido. Los economistas lo llaman cambios marginales. En muc as situaciones, los individuos toman las me%ores decisiones posibles pensando en t"rminos marginales si alguien pudiera saber al 4556 lo que suceder ma(ana quizs no e)istiera este t"rmino. !upongamos que cierta empresa que cuenta con 7 tiendas solo en Lima' se dedicada e)clusivamente a la fabricacin y venta de zapatillas, esta misma lanza al mercado 4555 pares de zapatos de cuero, luego de un corto tiempo se da con la sorpresa de que sus zapatos son acogidos por el mercado, entonces desarrolla un plan en t"rminos marginales porque su produccin no ser 4555 si no 4855. Principio ++ #los individuos responden a los incentivos$ -ado que la gente toma decisiones comparando costos y beneficios, su comportamiento cambia cuando cambian dic os costos y beneficios, la gente responde a incentivos o estmulos, nosotros como seres inteligentes vemos la me%or manera de ser beneficiados' si alguien traba%a es porque la recompensa es un estatus me%or de vida, el incentivo de traba%ar se podra decir que es el bienestar de nuestra familia. En consecuencia los individuos somos movidos por incentivos de mayor o menor magnitud, cada uno de nosotros respondemos a estos incentivos porque vemos que estos nos beneficiaran de cualquier modo. ,qu es importante resaltar el rol de los incentivos sobre la conducta umana. /uando se dise(an polticas p9blicas, ya que "stas 9ltimas alteran fuertemente la estructura e)istente de beneficios y costos. :ncluso se da el caso de situaciones en las que se producen efectos inesperados producto de un anlisis incompleto de poltica. /onsideremos por e%emplo la introduccin de la legislacin que impuso el uso obligatorio del cinturn de seguridad en automviles. !u efecto directo es obvio+ ya que mayor n9mero de personas utiliza el cinturn de seguridad, aumenta la probabilidad de sobrevivencia de producirse un accidente. En este sentido, el dispositivo salva vidas y ello motiv la reglamentacin vigente.

COMO IN$ERAC$,AN LOS INDI%ID&OS#

Los primeros cuatro principios se referan a cmo los individuos toman decisiones. !in embargo, ellas no slo los afectan a ellos mismos, sino al resto de las personas. Los siguientes tres principios describen cmo las personas interact9an entre ellas. Principio -' #El comercio puede me%orar el bienestar de todo el mundo$ En actualidad vivimos en un mundo globalizado en el cual un pas no se puede mantener asilado (no tiene comercio con otro pas), si no muy por el contrario se interrelacionan con distintos pases para comprar o vender bienes y servicios' a este d9o de ec os se lo denomina com9nmente comercio internacional o transacciones comerciales. &or lo dic o se podra decir que el comercio entre pases o comercio internacional beneficia a aquellos pases que lo practican' no solo al comprador o el vendedor si no que estos dos actores son beneficiados simultneamente muc os de nosotros emos odo ablar de nuestros competidores en el comercio mundial. &er9, en el mbito minero compite bsicamente con otros grandes productores de cobre, como Estados *nidos, /anad, ;ambia o / ile .,s, uno puede llegar a formarse una idea negativa de la competencia, asimilndola por e%emplo a competencias deportivas, donde el triunfo de un equipo o pas, implica necesariamente la derrota del oponente. *na idea algo ficticia podra ser ' que dos pases desean via%ar a otro planeta ya que una agencia de via%e tiene una promocin en la cual via%an dos pases pero solo uno de ellos paga el via%e ( solo uno es beneficiado ' independiente del paseo)' estos pases entonces se acercan a la agencia para acceder a esta promocin y se dan con la sorpresa de que la promocin solo es vlida para aquellos pases que son siameses o clonados, uno de estos dos pases quera beneficiarse pero es imposible ' de ec o, ocurre lo contrario en el comercio ya que ambos pases pueden verse beneficiados. ,unque aparentemente convendra evitar esta competencia y aislarse del resto del mundo, en realidad con dic a estrategia no estaramos me%or. 0&or qu"1 <sicamente porque si nos aislamos nos vemos obligados a construir nuestra propia casa, cultivar nuestros propios alimentos vegetales, criar nuestro propio

ganado, producir nuestra propia lana y cueros para confeccionar nuestra ropa, etc. ,unque esta imagen buclica pueda seducir a algunos, en realidad resulta en una manera muy ineficiente de acer las cosas, por cuanto no todos somos igualmente biles para todas estas tareas. !i tenemos la alternativa del comercio (del intercambio por ablar a un nivel ms bsico), entonces las personas pueden especializarse en aquello que acen me%or y despu"s intercambiar esos bienes o servicios con otros producidos por otras personas, quienes al tambi"n estar especializadas en aquello que acen me%or, permite a nivel global disponer de una mayor cantidad y variedad de bienes y servicios, y por el ec o de aberlos producidos eficientemente, adquirirlos a un menor costo. Principio .' #Los mercados normalmente constituyen un buen mecanismo para organizar la actividad econmica # En nuestros das e)isten pases en ,m"rica latina, como los son =enezuela, <olivia, >icaragua basada en una economa centralizada como gua de actividades econmicas. Esta concepcin se basa en la idea de que slo el gobierno puede organizar la economa a fin de promover me%or el bienestar de la poblacin, por lo que ciertos funcionarios del inmenso aparato p9blico deciden qu" bienes y servicios se producirn, cunto de cada uno, quien deba producirlos y quien deba consumirlos. &ero ya e)iste e)periencia en esta clase de poltica econmica, la mayora de las naciones que alguna vez ocuparon tal sistema, lo an abandonado y se encuentran desarrollando economas de mercado. .uc os diramos que al no aber competencia en el mercado de un pas sera beneficioso, y creo que en realidad si lo seria pero slo unos pocos, pero si por el contrario en un pases e)isten distintos mercados para adquirir bienes y servicios de acuerdo a la preferencia' sera me%or, pues al aber competencia e)terna la calidad los mercados internos se veran en la necesidad de me%orar la calidad de los productos, en esencia de acerse ms eficientes. -e este modo todos nos beneficiamos, el comprador (por que adquiere bienes de calidad a menores precios), el vendedor (porque es ms eficiente' produce ms? gana ms)

0@u" es una economa de mercado1 Es un sistema en el que las decisiones son tomadas por millones de personas y empresas que interact9an simultneamente. Las empresas deciden qu" y cunto producir, qu" tecnologa ocuparn y qu" insumos contratarn (traba%o, maquinarias, energa, y otros). Las personas en tanto deciden qu" y cuntos bienes comprarn, a quienes los comprarn, donde traba%arn y donde invertirn. Aodas las firmas y personas interact9an en el mercado, donde el tratar de ma)imizar su inter"s individual es la gua de sus propias acciones. 0/mo es posible que esta interaccin simultnea de millones de agentes no se convierta en un caos absoluto1 <sicamente la clave del funcionamiento e)itoso de los mercados para promover el bienestar econmico radica en el sistema de precios+ los precios son las se(ales que guan las acciones de productores y consumidores coordinadamente. El precio que las personas estn dispuestos a pagar por un bien refle%a lo que las personas valorizan ese bien en funcin de sus gustos y preferencias, sus posibilidades presupuestarias y el precio de todos los dems bienes en la economa. El precio que las empresas consideran atractivo para producir corresponde a aquel que les permite obtener una cierta utilidad despu"s de utilizar eficientemente los recursos que tiene disponibles. /uando ambos precios #calzan$ quiere decir que ay un acuerdo implcito entre estos dos grupos de agente por vender y comprar algo que es valioso para ambos. !i no ay acuerdo, el bien no se produce, y est bien que as sea, porque es refle%o de que las personas no lo valorizan tanto como para que la sociedad gaste recursos en producirlo (e%emplo+ reglas de clculo). Principio /+ #Los mercados no siempre funcionan de manera perfecta (fallas de mercado). La intervencin del estado puede me%orar los resultados del mercado$ ,unque los mercados son generalmente una buena forma de organizar la actividad econmica, esta regla tiene dos e)cepciones importantes+ a veces es deseable que el gobierno intervenga en el funcionamiento de los mercados por consideraciones de eficiencia y por consideraciones de equidad. ,unque los mercados tienden a promover e)plcitamente el uso eficiente de los recursos (una empresa que no lo ace, tendr costos mayores y por ende no podr competir con aquellas que s emplean adecuadamente sus recursos), a veces e)isten situaciones donde lo anterior no se verifica, y por ende se producen fallas de mercado. *na posible causa de ello es la presencia de una e)ternalidad+ una e)ternalidad corresponde al impacto que tienen las acciones de una

persona o empresa sobre el bienestar de otra. *n e%emplo corresponde a la contaminacin atmosf"rica por parte de algunas industrias. !i ellas no perciben ntegramente el da(o que sus acciones tienen sobre el medio, su nivel de emisin ser mayor al socialmente deseable. En tal caso, el gobierno puede aumentar el bienestar global de la sociedad regulando tales emisiones a trav"s de una poltica medioambiental. 2tra posible falla de mercado es la presencia de poder de mercado Ello significa que una persona o una firma tiene la capacidad de alterar por s sola los precios de mercado. &or e%emplo, si e)iste un slo proveedor de un bien bsico (luz o agua por e%emplo), "l tiene poder de mercado en la venta de tal bien (es lo que se denomina t"cnicamente un monopolio), y el precio que cobrar no corresponder al que prevalecera ba%o condiciones de competencia con otras firmas. En tal caso, el gobierno puede intervenir para regular los precios. , ora bien, el mercado slo por azar podra producir una distribucin %usta de la prosperidad que contribuye a generar. *na economa de mercado recompensar a las personas de acuerdo a su abilidad para producir algo que otras personas estn dispuestas a pagar por usar o consumir. El me%or futbolista del mundo gana ms que el me%or a%edrecista del mundo simplemente porque la gente est dispuesta a pagar ms por ver f9tbol que a%edrez. !in embargo, el sistema no asegura por s solo que todos y cada uno recibiremos la suficiente comida, salud, educacin y vivienda. , se abre un campo de accin para la poltica social del gobierno, de modo de acer ms equitativa la distribucin del ingreso. -ecir que la accin del gobierno puede me%orar la asignacin que un mercado producira, no significa que siempre lo ar. El proceso poltico es un proceso umano (y por lo tanto est le%os de ser perfecto). .uc as polticas gubernamentales tienen por 9nico fin satisfacer a ciertos grupos de poder. *n ob%etivo implcito de la ciencia econmica es el de ayudar al lector a %uzgar por el mismo si una determinada poltica p9blica se %ustifica o no para ayudar a promover la eficiencia y equidad en la sociedad.

COMO

0&NCIONA

LA ECONOMA EN

S&

CON1&N$O#

Ba sabemos cmo las personas toman decisiones y cmo interact9an unos con otros. Aodo este con%unto de millones de decisiones e interacciones determinan el funcionamiento de lo que gen"ricamente la gente llama #la economa$. Los 9ltimos tres principios permiten entender claves globales del funcionamiento de este comple%o sistema.

Principio 2+ El nivel de vida de un pas depende de su capacidad para producir bienes y servicios

En consecuencia esto es algo razonable, se entiende de este modo+ la economa de un pas depende de la capacidad de producir de sus integrantes. !i en un pas no ay produccin o la produccin es mnima entonces el estatus social de sus pobladores ser algo ba%a. .uy por el contrario si un pas se dedica a la produccin (es eficiente por ende tiene la posibilidad de e)portar), en consecuencia obtiene ms divisas gracias a la e)portacin, este pas tendr una poblacin con un nivel de vida socialmente mayor. &or poner un e%emplo el cual podamos entenderlo de una manera prctica y sencilla+ imaginemos que nuestra familia es un pas y, si cada uno de los integrantes se dedica a producir es decir a traba%ar, permitir por e%emplo que toda la familia tenga mayores comodidades+ vivienda, salud, etc. &or lo tanto el bienestar de nuestra familia siempre depender de cuanto se esfuerce cada integrante de la misma por producir, la economa de un pas funciona de un modo similar, claro ms generalizado. Lo anterior tiene profundas repercusiones para la poltica p9blica, porque cuando el gobierno se esfuerza por aumentar el ingreso de las personas, su poltica debe estar orientada necesariamente a cmo afectar la abilidad de producir bienes y servicios+ el aumento de la productividad pasa por una me%or educacin de la masa laboral, por la disponibilidad de aquellas erramientas fsicas e intelectuales necesarias para producir los bienes y servicios, as como por el acceso a tecnologas de avanzada. &or el contrario, aumentos discrecionales de salarios o la generacin artificial de empleos, slo retrasarn el proceso en el largo plazo, lo cual es doblemente negativo en un conte)to de globalizacin creciente caracterizada por una competencia incansable, donde dic o retraso significar un empeoramiento relativo respecto a otros pases, lo cual puede determinar brec as irreversibles en el largo plazo. Principio 3+ Los precios suben cuando el gobierno imprime demasiado dinero Este principio quisiera iniciarlo describiendo la definicin de inflacin+ En economa la inflacin es el aumento sostenido (se incrementa a medida que para el tiempo), generalizado (porque se da en todos los bienes y servicios) del

nivel de precios de de los mismo, esto medido en relacin a un poder adquisitivo estable. En consecuencia esto quiere decir que la inflacin no es ms que la ba%a en el valor adquisitivo del dinero y esto debido al alza de los precios. ,unque la definicin ms cercana de esta situacin econmica, es que la inflacin se caracteriza por el incremento permanente de los precios o disminucin progresiva en el valor de la moneda, ocasionada por el aumento del monto de dinero en circulacin de la economa en comparacin con los bienes y servicios que tienen disponible esa economa. &or poner un e%emplo+ En el primer gobierno de ,lan Carcia (&er9), es decir por los a(os 4DEE, la inflacin se convirti en lo que los economistas denominan iperinflacin. En un mes los precios subieron el 4476. Fue el mes con mayor inflacin en el gobierno de Carcia y probablemente, en la istoria del &er9' era tanta la iperinflacin que las madres de familia se reunan en grupos de G5 o 75, cada una de ellas aportaba entre 85 y H5 mil intis, y con eso compraban por e%emplo, fr"%oles, pescados, arroz y verduras. :maginemos que la riqueza de un determinado pas de es 455 y tenemos impreso dic a cantidad de dinero en circulacin. 0@u" sucedera si el gobierno decide imprimir ms dinero1, tenemos a ora el doble o el triple, significa que a ora somos ms ricos ' por supuesto que no, el dinero es un medio de intercambio, y la riqueza #real$ no a variado , por lo tanto, a la larga los precios debe a%ustarse para tratar de reducir el desbalance entre el dinero y riqueza, cuando los precios sean el doble o el triple del dinero que el pas quiso tener , el balance reci"n se abr establecido, pero para ello la inflacin ya se a originado. ,s , en la mayora de los casos, el causante de los grandes problemas inflacionario es el mismo+ el imprimir en e)ceso el dinero en una economa. 0&or qu" los gobiernos imprimen dinero, de esa forma1. &orque en muc as ocasiones tienen problemas econmicos a corto plazo (desempleo por e%emplo), y eligen el camino ms fcil el cual es imprimir dinero para poder financiar proyectos de e)pansin de la actividad econmica. Principio 10' #En el corto plazo la sociedad se enfrenta a la disyuntiva entre la inflacin y el desempleo$ !i fcil e)plicar porqu" se produce la inflacin, entonces+ 0por qu" los gobiernos tienen tantos problemas para mane%ar la economa1 ' La gran temible inflacin, en economa como bien se a e)presado' es el incremento generalizado de los precios de bienes y servicios durante un perodo de tiempo determinado. ,unque el principal efecto de un aumento de la cantidad de

dinero a largo plazo es la subida de precios, la cuestin se torna ms comple%a a corto plazo de un aumento del dinero, pues esta se contra pone con el desempleo (lo que se conoce con el nombre de curva de & illips), de la forma
siguiente+

*n aumento de la cantidad de dinero en la economa estimula el nivel total de gatos y, por lo tanto, la demanda de bienes y servicios tambi"n aumenta, este aumento de la demanda ace que las empresas suban sus precios, pero tambi"n las anima a producir ms y esto trae consigo a contratar ms traba%adores para que puedan producir lo necesario, de este modo el desempleo disminuye. Es por eso que esta lgica econmica nos pone en una disyuntiva entre elegir la inflacin o disminuir el desempleo que es lo que quiere toda sociedad. &ongmonos en la otra situacin, es decir donde, la poltica econmica de un gobierno se plantea reducir la inflacin y para ello reduce la cantidad de dinero en circulacin. !e sabe que a largo plazo ello producir una cada en el nivel general de precios, pero 0qu" pasar en el corto plazo1 /omo los precios no se a%ustan inmediatamente, y la gente tiene menos dinero para gastar, por lo tanto las personas compran menos bienes y servicios. Ello implica menores ventas, y por ende menor produccin, por lo que las empresas contratan menos traba%adores, lo que produce un aumento del desempleo. ,unque esta disyuntiva es temporal, el proceso puede durar varios a(os, lo que origina los dilemas de los gestores de polticas p9blicas