LECRIT

Service des soins infirmiers du dpartement universitaire de psychiatrie adulte (DUPA) - 1008 Prilly-Lausanne

Numro

12

aot 1998

LA MELANCOLIE
Introduction
Humeur: Quelques grammes de sophia dans un monde de brutes.
"C'est folie que de vouloir tre sage tout seul" La Rochefoucault.

Quelle mouche les pique? Certes la philosophie et la psychiatrie n'en sont de loin pas leur premire rencontre, leur premier tte--tte (Histoire de la folie...). La survivance de mdecins-philosophes nous le rappelle, s'il en tait besoin.. Malgr tout, que venait faire Raphal Clis, professeur ordinaire de philosophie l'UNIL (excus du peu), ce mercredi 6 mai au colloque thmatique du service infirmier du DUPA? Et pour parler de quoi: du problme de la temporalit dans les troubles de l'humeur, de rtention, de protention... Bizarre. Qu'a-t-il donc cet infirmier clinicien provoquer ainsi les certitudes infirmires en invitant un philosophe? A quoi a sert la philosophie? A tout le moins, quoi a sert au trophicognostic ( : trophikos techne -l'art des soins infirmiers- et gnostic - connaissance de-( Myra Levine, 1966))? L'illusion de la compltude infirmire, entretenue entre autre par les diagnostics (bon choix madame, bon choix monsieur), interroge, comme en miroir, par la rtention et la protention. Et, comme dans le monde de Sophie, le charme opre. L'auditoire apprcie. Mme si le mystre du lapin blanc sortant du haut de forme reste entier. C'est sans doute en drogeant au partage (morcellement) entre disciplines que la "science" infirmire avancera: c'est bien la question des passages, pas sages, dont il s'agit, sans doute plus thique qu'pistmologique. Au diable la tautologie. Mais je ne garantis pas que l'on puisse atteindre toujours l'autre rive gu.
J.-M. Kaision - inirmier-chef DUPA

Le problme de la temporalit dans les troubles de l'humeur: Introduction la phnomnologie des dpressions.

Ce titre suggre, vous l'entendez, au niveau philosophique qui est le mien, que les troubles de l'humeur ont trait essentiellement une manire de vivre le temps et de s'expliquer avec lui; ou

encore, que la souffrance spcifique de la dpression est une faon particulire d'tre affect par le temps, une faon de ptir du temps. C'est partir de cette conviction de base que la philosophie d'inspiration phnomnologique et la psychiatrie qui s'est nourrie de phnomnologie essentiellement celle de Husserl et de Heidegger dcrivent les troubles de l'humeur comme des troubles qui ont pour objet la temporalit ou la temporalisation de l'existence: la dpression survient lorsque cette temporalisation spontane, involontaire, irrflchie se fait mal, lorsqu'interviennent dans la vie de l'homme des phnomnes de dysrythmie, d'enlisement dans le pass (1), du ralentissement du flux du prsent vivant et somatique (2), ou encore une lsion dans le rapport d'attente dirig vers l'avenir (3). Les auteurs dont je m'inspire pour soutenir cette hypothse sont donc essentiellement Husserl et Heidegger parmi les philosophes, Ludwig Binswanger, Erwin Straus, et Jaques Schotte parmi les psychiatres (mdecins-philosophes selon l'appellation hippocratique). Pour entrer dans le vif du sujet, je vous p ropose d'examiner brivement de faon schmatique, trois traits spcifiques de la dpression et de les clairer en fonction de la problmatique du temps: (1) premier trait: la dysrythmie : la perte du rythme porteur qui soutient l'articulation de l'existence. Ce trait est particulirement perceptible dans les troubles de la priodicit nycthmrale (difficult s'endormir, fatigue du matin), mais aussi dans d'autres phnomnes lis la dpression: sentiment que le temps va trop vite, sentiment d'tre toujours en retard sur le cours extrieur des affaires humaines, sentiment que le temps est dsordonn ou chaotique, sentiment de ne plus pouvoir suivre le rythme des activits ordinaires. (2) deuxime trait: l' anhdonie : la perte du plaisir d'exister qui se manifeste entre autres par l'impossibilit de participer (teil-nehmen) aux joies et aux peines d'autrui, par un sentiment d'immanence grise, ou franchement par le sentiment de monotonie et de perte de contact perceptif avec les entours: aridit de l'existence lie un relchement de la dimension ex-tatique de celle -ci: l'ek-stase n'tant pas comprendre dans un sens ncessairement mystique, mais comme possibilit de sortir de soi, d'tre pris partie par les affaires du monde, d'tre au monde.

Souvent, le dpressif vit dans la conviction qu'il ne lui n'arrive plus rien, que plus rien ne lui advient ou ne vient sa rencontre. D'o l'amenuisement parfois considrables des motions positives. (3) troisime trait: l'anormie ; le manque d'la n qui se manifeste aussi bien au plan corporel (impression de lourdeur), qu'au plan psychique (difficult de prendre des initiatives, de se mettre au travail, de faire des projets, d'anticiper sur le futur imminent). Ce manque d'lan est souvent doubl d'angoisse lie l'avenir; ne pouvant plus se porter la rencontre de ce qui vient lui, le dpressif vit le rapport l'avenir comme une menace, comme la menace d'un dbordement (ne plus pouvoir tre prt, ne plus pouvoir faire face), comme l'imminence d'une catastrophe indtermine. Prcisons que ces trois traits de la dpression sont le plus souvent donns ensemble. Ils s'impliquent rciproquement si nous les analysons la lumire de la problmatique du temps. De plus, ils ne prjugent pas des complications psychopathologiques qui peuvent accompagner le syndrome dpressif lui-mme complications nvrotiques par exemple. 1. La dysrythmie (Erwin Straus, Eugne Minkowski). Le rythme de l'histoire intrieure de la vie, dpend de l'articulation de deux vecteurs du temps: de l'articulation du temps du monde, du temps intersubjectif, et du temps immanent, de ce temps que Husserl appelle la conscience intime du temps (innere Zeitbewusstein). Commenons par dfinir le temps du monde : il ne s'agit pas du temps de la cosmologie ou de la physique mme si ce temps a quelque chose voir avec la nature mais du temps que nous partageons avec les autres hommes, et que Paul Ricoeur, dans Temps et rcit , appelle le Temps calendaire . Il s'agit donc d'un temps que est la fois naturel et culturel: naturel , puisque il est scind par la succession des annes, par le cycle des saisons, des ges, par le cycle des jours et des nuits; culturel , puisque ce temps est amnag par l'alternance du travail et du repos, par la rptitions des festivits religieuses ou profanes, et qu'il est en quelque sorte finalis par des buts et des objectifs qui ne sont pas seulement personnels,

mais aussi historiques et collectifs. Notons que la symbolisation culturelle des cycles naturels a une fonction positive sur l'humeur. Le temps immanent , c'est, selon Straus, le temps qui va de l'avant et qui crot (qui s'augmente luimme) avec l'histoire de la personne (Lebensgeschichte). C'est le temps qui structure, non pas les objets de notre perception ou les objets de notre activit (le temps anonyme), mais le temps qui structure cette perception et cette intentionnalit elle-mme; c'est en un mot, le temps interne toutes nos vises intentionnelles. Ce temps a pour noyau le prsent vivant , c'est-dire une stase dynamique, grce laquelle nous sommes au monde, veills ce monde: l'extase du prsent grce auquel nous avons une prise vivante (c'est--dire perceptive-affective, imaginative, comprhensive, intellectuelle, etc.) sur ce monde. Ce prsent vivant n'est pas un prsent ponctuel, mais une dure compose de deux axes: - La rtention, c'est--dire ce qui est en train de s'couler, de se passifier, de se retirer dans l'imperceptible: - La protention, c'est--dire le mouvement qui anticipe sur ce qui va venir dans un temps plus ou moins proche, mouvement qui consiste se porter la rencontre de ce qui n'est pas encore. Le prsent vivant est une stase, un mouvement constitu par une gerbe de rtentions (comme la queue d'une comte) et par un faisceau de protentions. Il faut bien remarquer que les protentions induisent les rtentions et vice et versa. Or, la rythmicit de l'existence de l'homme dpend de l' accord , de la concordance , de l'harmonisation entre ces deux formes de temporalit: c'est ce qui se passe lorsque notre temps intrieur (dynamique), s'accorde avec le vaet-vient des activits et des vnements du monde. Pour que ce rythme soit possible, il est bien entendu ncessaire que le mouvement de nos activits soit marqu d'une certaine priodicit, que celles-ci soient accomplies dans un aller et venir plus ou moins rgulier. La raison en est trs simple: si les vnements autour de nous n'allaient et ne revenaient pas de faon rgulire , notre environnement serait emport par un flux incessant, chaotique, qui exigerait de nous de nous adapter tout moment

des configurations de monde phmres et dsynchronises. Cela nous permet de mettre le doigt sur un trait important de notre existence: sans alternance et sans rptition (qui pour Freud dj est une condition du plaisir), il nous serait impossible de faire face au nouveau. Nous faisons parfois l'exprience dsagrable de cette dsynchronisation, lorsque nous subissons des dcalages horaires, lorsqu'il nous arrive de devoir travailler de nuit, ou lorsqu'il nous faut brusquement, sous la pression d'un imprvu, modifier l'organisation de nos journes. Mais, pour que ce rythme soit possible, il faut une seconde condition: il faut que la tension interne notre temporalisation immanente, soit telle qu'elle puisse rpondre aux sollicitations du flux des activits mondaines. Si la tension entre pass et avenir est vcue de faon telle que nous sommes mus par elle en proportion des changements du temps mondain (calendaire), alors nous avons le sentiment d' y tre d'tre la mesure de l'vnement, de suivre la mesure et la vie nous sourit. En revanche, si le temps du monde est trop lent, l'ennui s'empare de nous. Si le temps du monde va trop vite, alors nous avons le sentiment qu'un dsaccord se creuse entre le monde intersubjectif et nous-mmes, que nous sommes la trane , et que nous sommes en de de ce que le monde exige de nous. Ce dsaccord est le noyau mme de la dysrythmie : tout se passe comme si notre vie biologique et psychique tait ralentie et que notre apprhension singulire du rythme qui norme le cours des choses, n'tait plus l'unisson avec l'apprhension des personnes de notre entourage. 2. L'anhdonie ou la dysthymie. Dans les propos que je viens de vous tenir l'instant, j'ai dj fait allusion au fait que l'eurythmie ou la dysrythmie, tait accompagne d'affects spcifiques: joie et entrain , ennui et tristesse, angoisse prouve devant la cadence acclre des jours, des mois et des annes. Ceci nous indique d'emble, que le rythme est vcu de faon humorale et non d'abord de faon rflexive. L'humeur est en effet la disposition de base par laquelle l'tre humain est la fois affect et auto-

affect dans son rapport au monde. L'humeur joyeuse et lgre indique que le sujet est port par l'horizon temporel qui s'ouvre lui de telle sorte qu'il peut s'oublier lui et son corps pour participer au monde ambiant. L'humeur lourde et triste, indique l'inverse que le sujet doit faire effort pour se porter lui-mme, qu'il doit se contraindre aller de l'avant et que le monde ambiant lui pse. Dans ce cas, la participation affective esthsiologique dit Straus au monde communautaire est inhibe, voire interrompue, et le sujet est en quelque sorte laiss au bord de la route. C'est pourquoi la tristesse dpressive ne porte sur rien de prcis; elle est vcue comme une drliction l'tat pur. Le pass y apparat non comme un potentiel susceptible de livrer de nouvelles possibilits, mais comme un fardeau que le sujet doit assumer comme une charge, voire comme un dficit ou comme la source d'une culpabilit inexpiable celle d'tre-n, et donc d'avoir fait sa place dans le monde. Quant au futur, il est prouv comme la confirmation invitable de ce pass, comme la rptition homostatique d'un tat d'impuissance insurmontable. Ds lors, comme nous le constatons, dans l'humeur dpressive, le pass au lieu de soutenir le sujet et de le porter en avant de lui-mme, l'oblige rpter des situations antrieures non dpasses. C'est donc parce que le prsent est immobilis par le pass, en quelque sorte retenu en arrire, que l'imminence du futur, en place d'ouvrir de nouveau possibles, agit sur le dpressif comme une condamnation prendre au sens littral, comme lorsqu'on parle de condamner une porte ou une fentre: le sujet est confin dans un prsent mort qui ne se transcende plus vers aucun futur, et qui est vcu comme une sommation pure d'exister, comme une facticit absurde et vide de promesses. Le prsent n'est plus qu'un mouvement sur place dont la rptition puise le dpressif au point de lui donner prfrer le sommeil la veille.
O P E

L'humeur dpressive la dysthymie est toute entire fonction de cette stase insupportable du temps, de sa perte de tension rythmique : elle s'accompagne d'une perte fondamentale de la jouissance d'exister (anhdonie). L'acte d'exister est alors vcu comme une damnation, comme une maldiction. L'tat de stupeur catatonique voit ce sentiment s'accrotre jusqu' la prostration. 3. L'anormie. L'anormie, avions-nous dit, est caractrise par un manque d'lan, par une fatigue gnrale et par un manque d'attrait, d'intrt pour quelque activit que ce soit. Pour caractriser ce phnomne, Erwin Straus utilise le concept d'inhibition, Hemmung. Le vocable allemand de Hemmung est marqu d'une double connotation, dont l'une d'entre elles est temporelle. Hemmung signifie d'ordinaire entraver, embarrasser, empcher. Mais il signifie tout autant retenir en arrire, freiner, ralentir, arrter. C'est avec ce deuxime sens que nous comprenons que l'anormie a trait l'inhibition de notre pouvoir d'oeuvrer, de nous mettre la tche, d'aller de l'avant. Dans notre perspective, c'est dire que ce pouvoir d'oeuvrer est la proie d'un ralentissement, d'un retardement, d'un relchement. Binswanger a tent d'expliquer ce phnomne en ayant recours la thorie de la conscience intime du temps de Husserl, thorie laquelle nous avons fait allusion tout l'heure en parlant de protentions et de rtentions. Je n'ai pas le temps de vous expliquer la thorie de Binswanger sur ce point dans toute sa complexit; je ne retiendrai que deux ou trois points. Prenons une phase de prsence par exemple celle de ce sminaire. Il est prsent 15 heures: le prsent vivant de ce moment o je vous parle, est essentiellement compos pour nous de la manire suivante: Il y a le prsent des propos auxquels nous sommes attentifs vous et moi; mais ce prsent a une profondeur; il est lourd de toutes les rtentions de perceptions et d'intentions qui ont marques notre sminaire; ces rtentions forment des chanes associatives que l'on peut prsenter de la manire suivante:
OE = succession pure OE' = descente en profondeur d'une intention passe, qui vient, sous-tendre le prsent PS = associations des rtentions entre elles EE' = prsent avec son horizon

P' S

5 rtentionnel E' O E F

FE = imminence du futur plus ou moins procheE' E'

Notre prsent est aussi compos d'attentes confirmes ou infirmes tournes vers ce qui n'est pas encore. Ces attentes s'articulent aux rtentions qui constituent la densit de notre prsent; elles en sont corrlatives, mais l'inverse est vrai galement: les rtentions agissent plus ou moins intensivement sur le prsent en fonction de notre attente: il y a donc une implication du futur dans le pass, et une implication du pass dans le futur. Chez l'individu normal, il y a une prdominance du futur tre-en-avant-de-soi ainsi que l'ont confirm des auteurs comme Heidegger et Gadamer; c'est dire que les vnements passs, ne cessent de recevoir leur sens de ce qui est venir, plutt que l'inverse: ce qui veut dire que les rtentions ne confisquent pas les attentes, mais que c'est plutt l'inverse qui est vrai, savoir que ce sont les possibles auxquels s'ouvre le prsent qui augmentent et claircissent le sens de ce qui est accompli. Chez les dpressifs du type le plus courant, le dynamisme s'inverse: les rtentions agissent sur les protentions comme une contre-force. Au lieu de les motiver, de les mobiliser, de les faire rebondir, elles font peser une hypothque sur celles-ci, de sorte que l'avenir cesse d'agir sur le sujet comme un attracteur. C'est le poids de l'accompli qui l'emporte sur le dynamisme anticipateur du non-accompli, ce qui va de pair avec l'entrave de l'lan de la temporalisation futurisante. L'attente de la nouveaut dans la rptition s'amenuise, l'esprance faiblit, et le sujet est fig son point de dpart. Chez le mlancolique grave, la rtention peut empiter purement et simplement sur la protention, au point de s'identifier elle et d'en inverser la trajectoire. Le sujet fait alors des

projets dans le pass; cela s'entend dans la forme de la plainte mlancolique qui retentit ainsi: ah!, si j'avais vit tel acte, alors je pourrais, ah! si j'avais fait ceci ou cela, alors il me serait possible aujourd'hui, etc. Conclusion. Dysrythmie, anhdonie et anormie, nous l'avons peru, vont de pair; elles sont les trois facettes d'un mme prisme o le dynamisme porteur du temps est enlis. Il est significatif, par ailleurs, que ces phnomnes ne soient pas exclusivement psychiques, mais qu'il soient aussi vcus au niveau de la sensation corporelle. Erwin Straus et Ludwig Binswanger, parlent d'ailleurs indiffremment de temporalit biologique et de temporalit historique. Tous deux parlent du temps et de l'espace comme de la dimension o le psychique et le corporel ne font qu'un. Erwin Straus va mme jusqu' dire: "Le dveloppement historique individuel dpend de part en part des potentialits biologiques et de l'histoire biologique de l'individu". Cette phrase peut tre entendue comme le credo d'un matrialisme banal; pourtant, il n'en est rien. Car que signifie l'expression histoire biologique? D'abord ceci, que le Bios la dimension vivante de l'individu est historique; autrement dit, que le sujet personnel doit tre lui-mme rintroduit dans la biologie. C'est cette tche thique et anthropologique que le philosophe peut contribuer dans son dialogue avec la psychiatrie et la mdecine en gnral. Raphal Clis
Temps de la langue et temps du rcit. Ed. Du CNRS, 1980 Aurore et dclin de l'absolu...Facults uni.St Louis, 1982 Amour et souci...avec M. Gennart. CNRS, 1992
QUELQUES TITRES DE L 'AUTEUR TIRES DU NET.

Lhistoire de lvolution du concept de mlancolie constitue un des plus gros chapitres de lhistoire doctrinale de la psychiatrie . Henri Ey. HISTOIRE Il nest pas possible daborder le thme des patients mlancoliques sans faire rfrence Jean Starobinski. En effet en 1960, alors quil tait assistant Cery, sous la direction du Pr Steck, il prsenta sa thse de doctorat intitule: Histoire du traitement de la mlancolie des origines 1900 (1). Texte incontournable, repris depuis par tous les auteurs qui ont traits de cette pathologie. Ce rappel, et sans vouloir rsumer la thse de Starobinski, nous permet quelques remarques. Le mot mlancolie est dorigine grecque; il est traduit gnralement par bile noire , signant chez Hippocrate et Aristote une conception humorale de la maladie. Signalons quil na pas dquivalent en hbreu et en aramen, langues de lAncien Testament ( voir la Traduction oecumnique de la Bible). Ainsi on ne peut pas traduire le dsespoir de Job, par exemple, par le mot mlancolie. Remarque intressante quant la complexit de nos hritages judo-chrtien, grecolatin, etc... La permanence du mot travers 25 sicles dhistoire de la mdecine est aussi relever. Pour Starobinski: La persistance du mot mlancolie natteste rien dautre que le got de la continuit verbale (2). Pourtant Esquirol en 1819 dans son Dictionnaire des sciences mdicales avait essay de sen dbarasser au prtexte de le laisser aux moralistes et aux potes . Il lui avait substitu le terme de Lypmanie qui ne lui survivra gure (jusquen 1870 environ.) Gladys Swain juge que cet chec indique limpossibilit pour la psychiatrie daccomplir son retranchement davec le monde commun (3). Elle confirme, plus loin en crivant: Cest une ncessit profonde, nen doutons pas, quont obi les psychiatres en revenant contre vents et mares la notion vulgaire: au besoin socialement dfini de conserver une charnire entre ltat qui relve de la psychiatrie et lordinaire de la ralit humaine (4). Ce constat lui permet davancer une galit: Mlancolie = folie en laquelle se reconnaitre (5). Cest donc cette familiarit et cette fortune du mot que lon peut retenir.

Enfin, et toujours en restant dans les pas de Starobinski, il est tonnant de constater comment les traitements vont prescrire la contradiction, le contraste, le choc par rapport des lectures cibles des symptmes de la maladie. Les anciens, comme nous le sommes encore(6), taient tents par des traitements opposs ltat suppos du malade. Cela passait, p our Hippocrate, par toute la flore disponible dont leffet semblait directement li sa fonction mtaphorique et cathartique. Le nepenths, plante carnivore qui devait inverser le cannibalisme intrieur de ces patients. Lellbore dont les fleurs apparaissent en hiver et qui devait contrecarrer les effets des dpressions saisonnires. Enfin la mandragore , plante qui vhicule toute une mythologie pour des raisons diverses; lune tant que sa racine a la forme humaine, autorisant le malade retrouver son homostasie physique; lautre plus obscure tant quelle poussait, disaiton, lombre des gibets et quelle tirait ses principes actifs dtre nourrie du sperme des pendus, contrariant ainsi les effets dltres des ides suicidaires. Les Bains vont connaitre, de Galien Esquirol , leurs heures de gloire, puisquEsquirol les prescrira froids quand la mlancolie est provoque par lonanisme . Ils seront lorigine dune version plus snob, le thermalisme, pour ceux quon a appel au XVIII si cle, Les splenetics travellers et Starobinski de dire: Aux pauvres on ne peut offrir que lasile; aux plus fortuns, Florence, Naples, Rome ou Athnes (7). Enfin et juste lore du XIX sicle lopium fait son apparition tel point quen 1793, Chiarugi crit: Le laudanum est devenu un remde mondain (8). Starobinski arrte l sa recherche laube des techniques plus contemporaines que vont tre la sismothrapie( dont les tats mlancoliques sont encore une indication, particulirement en psychogriatrie), par exemple, et qui reposent paradoxalement sur le secouez- vous , dj dcri plus haut.(6) Nous savons que Starobinski a exerc ensuite ses talents dans dautres domaines que la psychiatrie, particulirement la critique littraire ; il est un spcialiste de JJ.Rousseau notamment(9).

Toutefois et en guise dhommage nous citerons sa conclusion: Lhomme mlancolique, pour quelques annes encore, demeurera le type mme de ltre inaccessible, prisonnier dun cachot dont la cl reste trouver (10).

(1). Jean Starobinski, Histoire du traitement de la mlancolie des origines 1900 , Ble, JR Geigy SA, 1960. (2). ibid, p9 (3), Gladys Swain. Dialogue avec linsens ,Gallimard, 1994, p168. (4). ibid. p169 (5). ibid, p172 (6). Le Dr Christian Bryois dans un article sur la mlancolie de septembre 1997 et publi par EDICOM, rappelle les propos viter, et en particulier le Secouetoi .Sa remarque indique bien que ces propos viennent naturellement au contact de ces patients(es). (7). J.S thse, ibid p71 (8).J.S, thse, p87. (9). Jean Starobinski, JJ Rousseau,La transparence et lobstacle , Paris 1957 la mlancolie au miroir , Paris, 1989 ( propos de Ch. Baudelaire). (10).J.S,thse, p91

le mlancolique, dans lobscnit de la plainte permanente et de lhorreur quil fait partager tous, est potentiellement un dieu maniaque, triomphant, assourdissant, dvorateur, et, pour tout dire, en proie une passion que nous nous devons de reconnatre sous lapathie et le dsintrt apparent lgard du monde et des autres. Jacques Hassoun, La cruaut mlancolique, Aubier, 1995.

attirail militaire, il se prsenta au parlement, il ny avait pas de sance et il sest retrouv dans un hmicycle vide duquel les huissiers prsents ont tent de le sortir, ce moment il a tir, tuant et blessant plusieurs personnes. Le dbat porte alors, dans ce cas de figure, sur ce qui ressort de la justice et ce qui ressort de la psychiatrie. Cette articulation des deux champs, selon les valeurs de chacun, avait t possible au Canada et le Caporal Lortie avait t jug. Ce ne fut pas le cas dAlthusser qui, aprs lassassinat de sa femme le 16 novembre 1980, fut dclar irresponsable. cela lui fait dire dans son livre Lavenir dure longtemps : Car cest sur la pierre tombale du non-lieu, du silence et de la mort publique que jai t contraint de survivre et dapprendre vivre . Jen tais rest l quand au dtour de ma recherche sur la mlancolie je dcouvre le livre de G. Pommier, Louis du nant, la mlancolie dAlthusser (2). Cet abord prsente limmense avantage de sappuyer sur les crits mme dAlthusser pour tayer des hypothses qui ne suturent pas dans la posteriori le cas Althusser. Il mest utile de surcroit en ce quil me permet de prsenter une vignette clinique beaucoup plus documente. Je ne pourrai dvelopper que certains aspects clairant plus singulirement labord de sa mlancolie. Gnogramme.
Famille Althusser Berger
Louise Pierre U 1934

Famille

Madeleine

Jrome Pdroletti
Louis 1886-1917 Charles 1887-1975 1918

Lucienne

Juliette

Louis Althusser : un parcours mlancolique. 1918-1992

Louis 1976 Hlne 1918-1992 1908-1982

Georgette mars 1921

Jai choisi de vous parler dun cas, le cas Althusser , philosophe franais, spcialiste de Marx. Je lavais abord, il y a quelques annes, autour du dbat entre justice et psychiatrie que conduisait P. Legendre dans le cadre de son livre sur le cas du Caporal Lortie . Pour mmoire je vous en situe les enjeux. Le Caporal Lortie, dans son dlire, avait projet de tuer le prsident du parlement canadien. Le jour o, barder de son

La question du pre?. Question difficile, mais quil faut tout de mme essayer de traiter. Louis Althusser a un pre, il lcrit: Ai-je vraiment eu un pre, sans doute, je portais son nom. Il tait l. Mais dans un autre sens, non, car jamais il nintervint dans ma vie pour lorienter le moins du monde, jamais il ne minitia la sienne qui et pu me servir dintroduction, soit la dfense physique, au

combat des gosses, puis plus tard la virilit (3). Il raconte comment, lorsquil avait 12 ans et pour le rcompenser dune russite scolaire, son pre lui avait offert une carabine. Carabine que dj cette poque il avait pens retourner contre lui. Enfin au plus prs de sa sexualisation, son pre, la demande de sa mre, a tent de rgler manuellement le phimosis de son fils Louis. Et pourtant Louis doute. pourquoi?. L il faut sappesantir sur ce gnogramme, le faire parler. La ligne des Louis passe par le prnom de la grand mre paternelle et par celui de loncle paternel. Or ce quAlthusser apprend de la bouche de sa marraine en 1933 cest que cet oncle Louis tait fianc sa mre avant de se faire abattre dans le ciel de Verdun et que, lvirat oblige cest le second frre qui a pris la place du premier mort. Louis sinscrit l, la place du mort, souvenir et hommage pour le frre, amour impossible mais merveilleux pour la mre. Ce qui vient ici faire la question du pre ce nest plus tant son existence relle que la faon dont la mre lintroduit dans son dsir. Si le dsir de la mre est davoir eu un enfant dun homme mort (Louis), le frre (Charles) nest plus quun gniteur , par de tous les dfauts, brute paisse, violeur. Ce vcu maternel ne peut laisser indiffrent le fils qui en mme temps quil perd un pre se retrouve la place dun pre mort, source de jouissance mortifre de la mre. Althusser sera toute sa vie la recherche dun ancrage paternel, il le trouvera en partie en sortant de St Anne lors de son dernier sjour aprs le meurtre, en crivant sur la porte de son appartement: Pierre Berger ( nom et prnom de son grand pre maternel). Ce fait mentionn par Althusser luimme, Je mappelle Pierre Berger autorise lhypothse que sans ce support grand paternel son destin aurait t plus proche dune schizophrnie classique que de la mlancolie. Althusser a invent, pour dire cela, lexpression singulire davoir toujours t le pre du pre , qui a correspondu, de tous temps, une disqualification systmatique de toute autorit, celle de ses maitres.

Algrie o le grand pre exerait le mtier de garde-forestier, avait pass la nuit avec un fusil sur les genoux avec la ferme intention de tuer ses filles et elle-mme plutt que de tomber aux mains des rebelles. Elle avait t sauve in extremis de la noyade par sa mre qui lavait sortie de ce mauvais pas par les cheveux. Ces anecdotes conduisent Althusser crire: Il y avait ainsi des menaces de mort dans ma tte denfant, et quand ma grand mre me racontait ces pisodes dramatiques, il sagissait de ma propre mre, de sa mort. Jen ai longtemps trembl naturellement comme si je leusse inconsciemment dsire (4). Git ici un trait mis en vidence par Freud dans Deuil et Mlancolie , repris par J. Kristeva dans Le Soleil noir de la Mlancolie , cest le matricide inconscient qui alimente le mlancolique. Enfin pour confirmer ce refus maternel du pre, elle dcida de reprendre son nom de jeune fille lors du dcs de son mari en 1975. Parralllement son fils attendit aussi cette disparition pour se marier avec Hlne avec qui il vivait depuis 1946. Sa mlancolie. Je pourrais en suivre lhistoire ponctue de dcompensation chaque rupture, la premire tant le dpart de J Guitton, son professeur de philo Lyon, pour Marseille. Althusser neut plus la force de passer ces examens cette anne l, il avait 17 ans. Je prfre vous faire entendre sa propre voix, patine de sa proximit analytique puisquil sera en analyse chez Diatkine partir de 1964 jusqu la fin, entrecoupe de sjours hospitaliers dont le premier est directement la consquence de ses premiers rapports sexuels avec Hlne, il avait 26 ans. L encore son histoire institutionnelle est intressante, jy reviendrai dans le dbat si vous le souhaitez. Juste vous dire quand mme que lors de ce premier sjour St Anne il rencontre deux mdecins, le Dr Male qui diagnostique une schizophrnie et le Dr Ajuriaguerra qui penche plutt pour une psychose maniaco-dpressive. Il recevra des lectrochocs ds ce premier sjour. Revenons ce quil dit de son tat: Nexistant pas rellement, je ntais dans la vie quun tre dartifice, un tre de rien, un mort qui ne pouvait parvenir aimer et tre aim que par le dtour dartifices et dimpostures emprunter ceux dont je voulais tre aim et que je tentais daimer en les sduisant (5) Ailleurs: Je voulais tout prix me

La mre? Outre cette position particulire par rapport son mari dont on connait lorigine, elle a t leve par sa mre, maitresse femme qui lors de linsurrection dite de La Marguerite , en

dtruire parce que depuis toujours je nexistais pas .(6) Dans une tonalit moins abstraite, il souligne: Je saisis alors que ma mre mavait aim sous cette forme, la forme dun homme pur et sans sexe (7). Cette nonciation renvoit deux niveaux, sa perception de sa sexuation et la puret que lon retrouvera dans sa cration thorique. A propos de son phimosis il dit: Comme sil manquait mon sexe quelque chose pour tre un sexe dhomme (8), il ajoute plus loin: Je ntais pas un garon, mais une faible petite fille (9). Identification impossible?. Plus loin encore. Je ntais pas un garon et en tout cas pas un homme: une femme dintrieur.. (10) La puret, fantasme par sa mre, il va lui restituer dans sa thorie dune histoire sans sujet, puisque lui est inscrit dans un registre funbre, il est hors de propos denvisager que dautres puissent tre agents dun dveloppement historique quelconque. Cest lhistoire du philosophe Alain qui nonait: Lhomme avait les mains propres, il navait pas de mains . Paradoxe quAlthusser fait merger lors de la parution de son dernier ouvrage anthume, Lavenir dure longtemps . Et maintenant que je confie au public ce livre trs personnel, cest encore par ce biais paradoxal, pour entrer dfinitivement dans lanonymat, non pas de la pierre tombale du non.lieu, mais de la publication de tout ce quon peut savoir de moi, qui aurais ainsi jamais la paix avec les demandes dindiscrtions. (11) Sa connivence avec Hegel ( philosophe idaliste allemand) est tout fait instructive de sa fascination toute mlancolique pour La positivit du ngatif . Il le dit: Le scandale de Hegel est dans ce paradoxe qui blesse toute la tradition philosophique: au lieu didentifier ltre et le vrai, il nonce que le nant est la substance du vrai (12). Maldiney crit que: Le sacrifice dAbraham tel que Hegel le dcrit est un vritable raptus mlancolique(13) et que son laboration de la dialectique (aufhebung) prsente un trange parrallle avec lexistence mlancolique qui est telle crit-il: Quelle veut la fois se supprimer et se conserver dans cette suppression mme .(14) Cest aussi la plaie et le couteau de Baudelaire dans son pome Lhautontimoroumnos . Dbat qui entretient la relation entre une pathologie et les laborations thoriques quelle

peut nourrir. Cela git au coeur mme de la phrase sous forme d oxymore par exemple: Lespce humaine est une espce inhumaine (15), ou Tue et vis quand mme, crit vie . sous forme anagrammatique o le rien scrit nier. Nier signifie en quelque sorte: Je me tue, moi et tout ce qui me signifie comme tre aim (16) Pour ce qui nous proccupe ici il faut ajouter un autre lment cest que la fonction dcrire joue, pour le mlancolique, une fonction maniaque. dans la forme parfois, des jeux de mots. Althusser voque une rencontre inattendue avec De Gaulle et il en restitue le dialogue. Althusser se prsente: Jenseigne lEcole normale , De Gaulle lui rpond: Le sel de la terre , et Althusser denchaner. De la mer, la terre nest pas sale. Vous voulez dire quelle est salace , De Gaulle conclut par un : Vous avez du vocabulaire (17). Dans le texte Ctait une jeune femme noire comme le jour, et, sous une apparente,tranquillit, elle tait feu, et le crachait pour peu quon la touche. (18) G. Pommier souligne trs justement que cette conversation vise priver lautre de toute existence autonome. Il crit que lobjectif meurtrier de la manie se dvoile ainsi (19). Noyer lautre dans le jeu insens du langage du maniaque pour lui dnier toute possibilit rfrentielle. Conclusion. Au plus clair jai laiss nombre de problmes en suspens, jai insist sur quelques aspects .. Il aurait fallu parler de sa soeur qui a constitu un rempart contre une mre quil jugeait invasive. Il aurait fallu sappesantir sur Hlne, maitresse-femme, elle aussi, de 10 ans son aine, engage dans le Parti Communiste pendant la rsistance et plus spcialement charge du rayon action (sabotages, excutions, etc.), dont il disait qu elle savait tout . Dire aussi les derniers moments de leur vie commune o dans un huis clos infernal a jou, en toute libert, la pulsion de mort de lun, je lai voque, de lautre puisquelle lui crivait: Limage dun canon de revolver sur ma tempe, et dans certains instants, je ne peux empcher mon doigt de presser la gachette et de savoir que mon crne saute. Jai vcu trop longtemps sans doute dans la certitude rconfortante que le seul recours de ma solitude est la mort pour ne pas y avoir trouv une sorte dquilibre repoussant et

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sordide... sans notre amiti je sais que je serais toujours davantage dans la mort (20). Moments incertains o les rapports de force basculent entre le meurtre de substitution (Hlne la place de la mre) et le meurtre altruiste (Hlne ayant arm le bras qui ltrangle). Hypothses qui ont le mrite de maintenir la tension de labsence de causalit dfinissable.

(1) H. Maldiney, Penser lhomme et la folie, Millon, 1991, p 114 (2) G.Pommier, Louis du nant, la mlancolie dAlthusser,Aubier.Psychanalyse, 1998. (3) Louis Althusser, Lavenir dure longtemps, suivi de, les faits, Stock/Imec, 1992,

La mlancolie au miroir, lectures de Ch. Baudelaire, Julliard, 1986 Romano Guardini: De la mlancolie , Seuil, 1953. H Maldiney, Penser lhomme et la folie ,Millon, 1991 Jacques Hassoun, Lagressivit mlancolique , Aubier, 1995. Louis Althusser, Lavenir dure longtemps, suivi des faits , Stock/Imec 1992 Grard Pommier, Louis du nant, la mlancolie dAlthusser , Aubier, 1998. Marguerite Duras, La maladie de la mort , Ed de Minuit, 1982. Gladys Swain, Dialogue avec linsens (permanence et transformation de la mlancolie), Gallimard, 1994. Erwin Panofsky, Fritz Saxl, Raymo nd Klibansky: Saturne et la mlancolie , 1964.

p 43
(4) Lavenir dure longtemps, p 29. (5) ibid,p 82 (6) ibid, p 270. (7) ibid, p 355. (8) ibid, p 43 (9) ibid, p 51 (10). ibid, p 127. (11) ibid, p 202-203. (12) ibid, p 329 (13) Maldiney, p 37 (14) Maldiney, p 38 (15) Pommier, p338 (16) Pommier, p 68 (17) Pommier, p 254 (18) ibid, p 298 (19) Pommier, p 251 (20) Pommier, p 196-197.

Jrme Pedroletti, infirmier clinicien, avril 1998.

Bibliographie indicative

H. Tellenbach, Mlancolie , PUF, 1979. S. Freud, Deuil et Mlancolie , in Mtapsychologie, Gallimard, 1968. J. Lacan, Ecrits, lagressivit en psychanalyse , Seuil R. Ebtinger, Evolution psychiatrique n2, p327 - 364, 1963. H. Ey, Etudes psychiatriques t III, tude 22 Mlancolie , 1954. J. Kristeva, Soleil noir - Dpression et mlancolie , Gallimard, 1987 J. Starobinski, Mlancolie, traitement des origines nos jours , Ble, 1960.