DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO Por Juan Pablo Sarmiento Erazo Introduccin En esta unidad estudiaremos qu es el Derecho Internacional Humanitario,

resaltando continuamente su importancia, trayendo a la presentacin ejemplos con un poder explicativo adecuado y abriendo ms preguntas al estudiante que se interese en este tema. La exposicin podra dividirse en tres partes, la primera tratar sobre las generalidades del DIH, sus funciones, sus finalidades y su relacin con los Derechos Humanos. Luego, explicaremos en qu escenarios podemos dar aplicacin o considerar que podemos aplicar el DIH y cules son sus principales prohibiciones, para as, finalmente, hablar de qu manera se ha implementado el Derecho Internacional Humanitario en nuestra legislacin penal. Esta charla no tiene como propsito hacer experto al estudiante en DIH, pero permite darle unas luces conceptuales que le permita observar nuestra realidad con ms responsabilidad y sentido crtico. Qu es el Derecho Internacional Humanitario? El Derecho Internacional Humanitario es el conjunto de reglas encaminadas a proteger a las vctimas y bienes afectados por los conflictos armados y restringir los mtodos de violencia. El DIH es en realidad una reglamentacin para la guerra. Por ello, los invito a pensar en todas las ocasiones en las que escuchan en los medios o en opiniones polticas invitaciones a que se aplique el DIH para alcanzar la paz con los grupos insurgentes, propuesta que en realidad no es vlida pues su objetivo ltimo es humanizar la guerra, evitar que existan medidas o mtodos de guerra que atenten con la dignidad humana, causen daos injustificados o provoquen ms perjuicios en la poblacin en general que en los objetivos militares. Se pretende as, que en una guerra, recurso ltimo de las relaciones internacionales, se intente reducir los efectos de sta en la poblacin y que el trato de los combatientes sea digno y proporcionado a inhabilitarlo. En otras palabras, lo que se intenta es humanizar el conflicto protegiendo a las personas que no participan en las hostilidades o que han dejado de hacerlo. Cundo aplico el DIH? El DIH se aplica tanto a conflictos internacionales como a conflictos internos. Sin embargo, como veremos ms adelante, el concepto de conflicto interno es ms restringido del que esperaramos. En todo caso, un mismo Estado, cuando las fuerzas armadas regulares y grupos armados disidentes, o grupos armados entre s, se aplica una serie ms limitada de normas, en particular las disposiciones del artculo 3 comn a los cuatro Convenios de Ginebra y el Protocolo adicional II.

Muchos recordarn las discusiones que persisten en los aos recientes, cuando el Gobierno del Presidente Uribe sostena que no exista conflicto interno, y que por el contrario, estbamos ante una situacin de orden pblico que supona una amenaza de terrorismo. Este discurso tiene un efecto directo en la aplicacin del DIH en Colombia, pues en la medida en que ste No cubre las situaciones de tensiones internas ni de disturbios interiores, como son los actos aislados de violencia, el Gobierno estaba tratando de distanciar o eximir a las Fuerzas de la aplicacin del Derecho Internacional. Con lo anterior no quiero significar que en nuestro pas no tenga aplicacin el DIH, pero s quiero demostrar que en ocasiones su inaplicacin puede ser un instrumento poltico poderoso, y sobre todo, que no siempre podemos hablar de una aplicacin automtica a cualquier situacin de violencia, incluso externa. De igual forma, sera equivocado sostener que, si lo recuerdan, la muerte de un pescador en la frontera colombo venezolana es una violacin al DIH, porque con claridad, aunque hubo un acto de agresin contra un no combatiente, no estamos hablando de acto de guerra o de conflicto internacional. Para qu sirve el DIH? La finalidad del DIH es atenuar los sufrimientos de las personas y limitar el uso de la fuerza en las guerras. Por razones humanitarias, dichas reglas limitan el derecho de las partes en conflicto a utilizar los mtodos y medios de hacer la guerra y tambin protegen a las personas y bienes afectados por ella. El DIH pretende que los actores armados de respetan la vida de la poblacin civil, de las personas civiles y los bienes civiles; As, se prohbe el uso de armas que causan daos superfluos o sufrimientos innecesarios, por ejemplo, las minas antipersonales; o aquellas que causan daos graves y duraderos al medio ambiente. De esta manera, el objetivo prximo de atenuar los sufrimientos se garantiza por lo menos con la prohibicin del uso de muchas armas, incluidas las balas explosivas, las armas qumicas y biolgicas, las maras nucleares, las armas lser que causan ceguera y las minas antipersonal. Naturalmente, de la mano con los objetivos del DIH tenemos unas funciones correlativas, que se pueden enunciar como Generales y Especficas o Funciones Generales: Atenuar los daos que se ocasionan en el mbito de un conflicto, sea interno o internacional. Proteger a los heridos o nufragos de los conflictos armados. Regular los mtodos y medios de combate.

Como podemos observar, los mtodos y los medios son determinados y reglados por medio de las prohibiciones sealadas. Aunque su diferenciacin es difcil, sobre todo en casos particulares, los medios y los mtodos podran diferenciarse de la siguiente manera: por medios entendemos las armas, que no pueden tener efectos extensivos, de ah que se prohban las armas biolgicas, qumicas o nucleares. Por mtodos nos referimos a la manera de llevar a cabo el combate, cules son los objetivos militares y la diferenciacin entre combatientes y no combatientes. Sin embargo, diferenciar algunos

de ellos es bastante difcil, por ejemplo, cuando en un ataque se pretende demoler una represa de agua, puede que el arma sea un pequeo artefacto explosivo, pero por su consecuencia, la represa misma se convierte en el arma. En este caso, el Derecho Internacional tendra por sentado que es el mtodo el desproporcionado porque los efectos del ataque se dirigen a la poblacin en general, casi con el objetivo de aniquilarla. Funciones Especficas: o Funcin organizadora: Organizar las relaciones entre los Estados o, dentro de un mismo Estado, entre las partes en conflicto, cuando exista situacin de conflicto armado. o Funcin Preventiva: Establecer lmites para impedir infracciones a sus normas. o Funcin protectora: Brinda apoyo a las personas y a sus bienes. Estas funciones especficas estn dirigidas a las relaciones internacionales. Como podran observar los ms interesados en el tema, el DIH nace luego de la segunda guerra mundial, cuando las naciones reflexionaron sobre las monstruosidades que ambos bandos cometieron en la guerra. En este sentido, la comunidad internacional quiso evitar estos excesos, haciendo del DIH un instrumento, adems de normalizacin del conflicto, una herramienta diplomtica y preventiva. Principios del Derecho Internacional Humanitario Los principios del DIH, en esencia, ayudan a interpretar las conductas de las partes en conflicto. Primero veremos aquellos principios que le son propios al DIH y luego miraremos aquellos relacionados con los Derechos Humanos: Principios Fundamentales del DIH 1. De Humanidad: Tanto los civiles como los combatientes estn protegidos por los principios del DIH, normas de humanidad y conciencia pblica. Las respuestas militares sern siempre compatibles con el respeto de la persona humana. 2. Del Derecho de Ginebra: Las personas fuera de combate y las que participan en hostilidades sern respetadas, protegidas y tratadas con humanidad. 3. Del Derecho de la Haya: Las partes en conflicto no tienen libertad para elegir los medios de guerra. El DIH tambin comparte algunos principios con los Derechos Humanos, veamos: 1. Inviolabilidad: El individuo tiene derecho a que se le respeten su vida, su integridad fsica y moral, de manera que la vida e integridad personal del que cae en combate son inviolables; el DIH tiene como gran postulado, tambin de Derechos Humanos, que al enemigo que se rinde se le perdona la vida.

2. Prohibicin de tortura, esclavitud, libertad y familia: Este principio supone que nadie puede ser sometido a tortura fsica o mental ni a castigos corporales ni tratos inhumanos, crueles o degradantes. Que nadie puede ser objeto de derecho, es decir, comercializado como un bien, el imperativo respeto de los derechos familiares y a sus convicciones y costumbres, la asistencia del herido que requiera su estado, as como la prohibicin de la privacin arbitrariamente de su libertad. 3. No Discriminacin: Las Personas deben ser tratadas sin distincin alguna fundada en la raza, el sexo, la nacionalidad, el idioma, la clase social, la fortuna o las opiniones filosficas y religiosas. 4. Seguridad: Los individuos gozan del derecho a la seguridad de su persona. As, tenemos que nadie puede ser considerado responsable por un acto que no haya cometido, y por otro lado, se prohben las represalias, los castigos colectivos, la toma de rehenes y las deportaciones. Es quiz esta ltima la violacin al DIH ms comn en casos como el colombiano, donde la represalia a poblaciones que dan apoyo a grupos guerrilleros reciben amenazas de las fuerzas armadas de no recibir su apoyo o proteccin en caso de que el grupo armado se quiera tomar la poblacin. 5. Normalidad: Las personas protegidas deben poder llevar la vida ms normal que sea posible. 6. Proteccin: El Estado asume la proteccin, nacional e internacional, de las personas que tenga en su poder, sean capturados o poblacin civil.

A la luz de estos principios, es posible considerar el caso de la invasin americana a Afganistn, donde se utilizaron armas cuya capacidad explosiva era evidente, clasificadas como las segundas armas ms potentes luego de las nucleares, y donde murieron cerca de 30.000 mujeres y nios. Esta ya era una conducta irregular en la medida en que el alcance de las armas y el mtodo utilizado (bombardeo indiscriminado) era excesivo, adems de vulnerar claramente los principios de normalidad y proteccin ya explicados. Sin embargo, lo que realmente caus el rechazo de los organismos de DIH, y de Derechos Humanos fue la manera en que los acusados de terrorismo fueron aislados y privados de la libertad por un tiempo prolongado, sin contar adems con todas las garantas procesales que les fueron negadas. Principios que rigen propiamente la Guerra A continuacin explicaremos los principios que rigen la guerra. Como lo habamos anticipado, el DIH es realmente un derecho de guerra, en el que se limitan los actos de guerra, es decir, los mtodos y los medios los actos blicos. En este sentido, con los principios que ahora explicaremos, estaremos fortaleciendo la idea de atenuacin de los sufrimientos de la poblacin en general y de los no combatientes.

1. En primer lugar, tenemos el principio de limitacin, que consiste en que la poblacin civil debe gozar de proteccin general contra los peligros procedentes de operaciones militares. El principio de limitacin tiene dos incidencias o maneras de aplicacin, primero, de los lugares en cuanto los ataques se limitarn estrictamente a los sitios donde se encuentran los objetivos militares. Segundo, de las condiciones, en el sentido en el que se prohben todas las armas y mtodos de guerra que causen prdidas intiles o sufrimientos excesivos. 2. El principio de Distincin, en el que las partes en conflicto deben distinguir en todo momento a los miembros de la poblacin civil de las personas que son parte activa en las hostilidades y deben dirigir sus ataques slo contra los segundos y contra objetivos militares legtimos. 3. Proporcionalidad: Indica que la fuerza usada debe ser la estrictamente necesaria para obtener la ventaja sobre el adversario y debe examinarse previamente la relacin existente entre la ventaja del ataque y los efectos negativos que produzca en las personas y bienes. 4. Prohibicin del uso de la fuerza: Se intenta limitar el uso de la fuerza por parte de los Estados, de manera que recurran a instrumentos legales o diplomticos antes que a la violencia como medio para resolver conflictos. Con todo, es posible preguntarse si el DIH restringe la guerra en su totalidad, pero en realidad, con el objeto de restringir los mtodos y los medios, pero no hacer del DIH un instrumento poltico y garantizar su efectividad, se admiten varios espacios en los que es aceptable la guerra, encontrando el principio de prohibicin del uso de la guerra varias excepciones, a saber: 1. Medidas de seguridad colectiva: Son aquellas que responden a un criterio de legtima defensa colectiva, en lugar de la legtima defensa individual. Ocurre cuando el ataque es inminente y el Estado no encuentra ninguna opcin diplomtica para detener, ms que el ataque. 2. Guerra de liberacin Nacional: Surge ante la presencia de movimientos nacionalistas. En este caso la guerra es producto del intento del Estado por controlar el orden pblico. 3. Guerra defensiva: Se presenta el ataque contra un Estado por parte de otro sin la anuencia de la comunidad internacional. En todos los casos antes mencionados, insisto, no suspendemos el DIH, las reglas de limitacin al uso de la fuerza se mantienen. Lo que ocurre es que se autoriza el uso de la fuerza y la guerra misma. Tanto en el caso de las guerras defensivas como en las medidas de seguridad colectiva pueden presentarse los llamados daos colaterales referidos a la exoneracin que se le hace al atacante cuando, por virtud de sus

incursiones militares, se generan muertes innecesarias entre la poblacin civil no combatiente. Cul es la diferencia del DIH y los Derechos Humanos? Habiendo definido qu es el DIH y presentado sus principios, debemos ahora aparejar este conocimiento con lo visto en Derechos Humanos. Recordemos primeramente que los Derechos Humanos son aquellos inherentes al ser humano, sin los cuales negamos su esencia. As, una persona privada injustamente de la libertad, secuestrada o comercializada como esclava deja de ser en su esencia, un ser humano. Por supuesto, debemos aceptar que en realidad esto ocurra en Sierra Leona, Irak, Colombia o el Salvador, pero por ello, tenemos casos de violacin a los derechos humanos. Como lo hemos anticipado, el DIH es aplicable en tiempo de conflicto armado internacional o conflicto interno. Protege a todas las personas, militares, detenidos, enfermos, heridos, que estn por fuera del conflicto. Por su parte, Los Derechos Humanos son aplicables en todo tiempo y lugar, protegen a todas las personas en todo momento. Esta distincin surge justamente por la esencia y el objeto de cada rgimen, el DIH es el derecho de la guerra o el conflicto humanizado, mientras que los Derechos Humanos es lo que pertenece al ser humano por ser tal. Claro, es posible que en ciertas conductas como la esclavitud como acto de genocidio confunda uno u otro. Quiz algunos conocen el nefasto rgimen de Idi Amn Dad (de la tribu Hutus) en Ruanda, all, el dictador Amn orden la esclavitud de varias tribus (Tutsi) opositoras y de otras que no tomaron las armas para defender el rgimen, pero lo hizo con el objetivo mismo de extinguir o aniquilar todas las tribus mencionadas. En el ejemplo mencionado es posible hablar del genocidio como mtodo contrario al DIH tanto porque no distingue a los combatientes de los no combatientes, como por ser una conducta explcitamente prohibida por el DIH, pero al mismo tiempo tenemos una violacin a los Derechos Humanos por negar la calidad misma de ser humano de los ciudadanos esclavizados. El Derecho Internacional Humanitario nunca puede ser derogado. El artculo 3 de los convenios de Ginebra se asimila al ncleo duro de los derechos humanos. Por ncleo duro quiero significar aquello inseparable, en caso de guerra internacional o conflicto interno que no puede ser suspendido, pues en caso de realizar conductas contrarias al DIH podramos negar la existencia misma de los individuos en conflicto y de la poblacin civil que puede verse comprometida. Los Derechos Humanos, aunque no pueden ser derogados, es decir, dejados sin vigencia, algunos, slo aquellos de menor significancia, pueden ser suspendidos, por ejemplo el derecho de asociacin, el de libertad de expresin. Un ejemplo suspensin de algunos derechos humanos para hacer efectivo el Derecho Internacional Humanitario podra consistir en la imposicin de medidas de movilizacin de poblacin civil en zonas de frontera con la nacin con la que se est en conflicto blico, justamente, para proteger la vida e integridad de los que all habitan. Supongamos que Venezuela entrara en conflicto con Colombia, dada la cercana y la exposicin a los efectos nocivos del combate, adems de las amenazas de medidas desproporcionadas, ciudades como Ccuta podran ser evacuadas ante la

inminencia del ataque, restringiendo el derecho humano a libertad de locomicin y domicilio, pero con el fin ltimo de proteger al ciudadano. El Derecho Internacional Humanitario obliga a los Estados a penalizar las conductas contrarias al DIH. Asimismo, existen Tribunales como el Tribunal Penal Internacional de la Haya. Este es el caso de Thomas Lubanga Dyilo, ciudadano de la Repblica Democrtica del Congo y presunto fundador y dirigente de la Unin de Patriotas Congoleos (Union des Patriotes Congolais, UPC), que cometi toda clase de crmenes de lesa humanidad y crmenes de guerra en la Repblica Democrtica del Congo de manera generalizada durante la pasada dcada, en un conflicto que dur diez aos y que cobr ms de cuatro millones de vidas. As mismo, los Derechos Humanos cuentan con mecanismos universales de supervisin internacional como el Comit del Pacto de Derechos Civiles y polticos de la ONU. El DIH Protege a toda persona, incluidos funcionarios del Estado, contra las infracciones graves cometidas por los Estados en conflicto. Igualmente, protege a estas personas contra infracciones cometidas por grupos opositores armados en situacin de violencia interna. Se hace nfasis en el funcionario pblico precisamente porque ste es uno de los objetos de agresin y en ocasiones, como observamos en los medios, son sealados como objetivos militares, siendo el caso de los Concejales o Alcaldes en Colombia, algunos ubicados en zonas remotas, estn expuestos a violencia generalizada y muchas veces, son asesinados por grupos al margen de la ley. Por el contrario, como su lgica es distinta y no hablamos ya de la guerra, tenemos que los derechos Humanos protegen a todos los individuos de posibles abusos cometidos por el Estado. En efecto, los Derechos Humanos estn dirigidos a garantizar y limitar las acciones de los Estados, por ser stos los que estn en capacidad de vulnerarlos. La manera en que surgieron estos derechos fue precisamente de manera que es el Estado el que viola derechos humanos. Ruanda, un caso para pensar dentro de nuestra generacin Ruanda fue una nacin que vivi una violencia tnica precedida tan slo por la sucedida en la Repblica Popular del Congo y el Holocausto Nazi. Con casi un milln de muertos, dos millones de desplazados y doscientos mil desaparecidos, la violencia del Estado y de los grupos paramilitares fragment de tal manera la sociedad de esa nacin que an hoy es posible ver los efectos de la guerra, como si an se estuviese viviendo. Podemos observar de este caso que se trat de un conflicto interno, con la realizacin de cualquier cantidad de violaciones a derechos humanos y al DIH, desplazamientos forzados, prostitucin forzada, guerra sin cuartel, torturas, violaciones, todas las maneras en que la ms horrible guerra pueda crear se vieron en ese pas. Lo traigo a manera de ejemplo para que evidenciemos no slo la barbaridad humana, sino cmo el DIH cubre todos estos supuestos y evitaran que actos de esa magnitud se presentaran. Por supuesto, ante una imposibilidad de hacer el DIH efectivo, ocurren hechos como el expuesto, aqu podemos ver cmo es una guerra sin DIH.

Diferentes tipos de conflictos, donde aplico el DIH Habiendo visto los principios del DIH, sus contrastes con los Derechos Humanos, sus funciones y su finalidad, diferenciemos ahora los eventos en los que el DIH puede ser aplicado, pensando quiz en nuestra situacin interna. Para responder la pregunta Es aplicable el DIH a toda situacin violenta interna? debemos diferenciar entre conflicto armado interno, disturbio interior y tensiones internas: o Conflicto armado: Es aquel que se desarrolla en el territorio de un Estado entre sus fuerzas armadas disidentes o grupos armados organizados que bajo la direccin de un mando responsable, ejerzan sobre dicho territorio un control tal que les permita realizar operaciones militares sostenidas y concertadas. Disturbio interior: Son situaciones ajenas al DIH porque suponen enfrentamientos violentos que a veces presentan carcter de gravedad y duracin, pero que no generan lucha abierta entre grupos armados organizados y fuerzas del Estado. Tensin interna: Situaciones en las que el Estado utiliza la fuerza para mantener el Orden Pblico, sin que impliquen un conflicto armado. Se caracterizan por la existencia de actos aislados y espordicos que conducen a arrestos masivos, desapariciones forzadas y suspensin de garantas individuales. En Este caso la fuerza es preventiva para mantener el respeto a la Ley y el Orden. En este evento, la proteccin jurdica ser la de los DDHH.

Habra que preguntarse en Colombia, ante qu tipo de situacin nos encontramos. Con una guerra de intensidad regular, con ms de seis millones de desplazados y cincuenta mil desaparecidos, sera difcil negar la existencia del conflicto armado. En Colombia existe un conflicto armado interno y por tal razn se aplican las normas humanitarias consagradas en el artculo 3 comn a los cuatro Convenciones de Ginebra de 1949 y las disposiciones del Protocolo II de 1977, es decir, el DIH y los Derechos Humanos. Efectivamente, debemos tener en cuenta que existe un enfrentamiento entre fuerzas armadas estatales y grupos disidentes armados, un mando responsable en el grupo de los insurrectos, un control de territorio en el grupo de los insurrectos y un conflicto de cierta intensidad, as sea menos apreciable en la actualidad por la mayor intervencin militar del Estado. Con todo, no podemos olvidar que en nuestro pas, lamentablemente, tenemos casos de violaciones a los Derechos Humanos manifiesta, tales como los llamados falsos positivos, entre otras formas de violencia. Principales prohibiciones del DIH Pasemos ahora a explicar las principales prohibiciones del DIH que se estatuyen como garantas a favor de las personas que no participen en hostilidades: 1. Atentados contra la vida, salud e integridad fsica de las personas, en particular el homicidio, mutilaciones o penas corporales.

2. 3. 4. 5.

Castigos contra un grupo de la poblacin Toma de Rehenes. Actos de terrorismo. Atentados contra la Dignidad personal, tratos humillantes o degradantes, violacin, prostitucin forzada y cualquier forma de atentado al pudor. 6. Pillaje. 7. Esclavitud y trata de esclavos en todas sus formas. 8. Amenazas de cualquiera de los actos o delitos anteriormente sealados. Como vemos, stas se dirigen a las personas que no participan del combate. El concepto de rehenes y de esclavos puede acercarse a la violencia ejercida contra actores armados, pero en este caso, cuando tenemos cados o soldados que se rinden, no hablamos de rehenes sino de presos, y la privacin de su libertad obedece a la insurgencia o ataque provocado contra las fuerzas o la organizacin. Mtodos prohibidos expresamente por el DIH En el trascurso de esta clase hemos podido observar constantemente la restriccin al uso de medios y mtodos inapropiados de combate, as como la falta de proteccin a las personas y bienes afectados por el conflicto. Sin embargo, los tratados internacionales han hecho explcitas algunas prohibiciones particulares, que han sido llamadas garantas, veamos: 1. Cometer crmenes de genocidio, lesa humanidad, guerra y agresin. 2. Atacar indiscriminadamente objetivos militares y a civiles, o bienes de carcter civil y militares. V gr. Bombardeo indiscriminado. 3. Uso indiscriminado de armas prohibidas por el DIH. 4. Crueldad y tortura. 5. Atentar contra heridos, enfermos y nufragos. 6. Deportar o realizar traslados forzosos masivos o individuales. Recordemos aqu el ejemplo de la invasin de Afganistn, donde enunciamos que el uso de misiles y la estrategia misma de bombardeo previo pudo resultar violatorio del DIH. No obstante, es una prctica muy comn cuando se combaten a fuerzas insurgentes o en la llamada guerra de guerrillas, donde la Fuerza Area bombardea primero el campo o la zona donde se encuentran los insurgentes, y luego da entrada a la artillera. En todo caso, estas prohibiciones se fundan en el principio de distincin, donde los no combatientes deben ser respetados integralmente. Armas prohibidas por el DIH Hemos enunciado previamente aquellas armas que se encuentran prohibidas por el DIH. Veamos ahora en qu consiste cada una de ellas, cules son sus efectos y enunciemos por qu no pueden ser utilizadas:

1. Bacteriolgicas: Utilizacin de insectos o animales vivos o muertos o sus productos, nocivos o txicos, con el propsito de infringir en seres humanos o animales daos irreversibles. 2. Blancas: Armas cortantes, se prohben porque con ellas se puede dar muerte o herir a traicin, provocando de esta manera males superfluos o sufrimientos innecesarios. 3. De fuego: Estn prohibidas aquellas armas que al tirar proyectiles utilizan la fuerza de expansin de los gases producidos por la combustin de sustancias deflagrantes. 4. Incendiarias: Aquellas usadas para causar conflagraciones a travs del fuego, calor y las llamas. 5. Qumicas: Armas que poseen propiedades asfixiantes, txicas, paralizantes, reguladoras del crecimiento, irritantes, antilubricantes y catalticas. 6. Trampa: Destinadas a herir o matar cuyo descubrimiento es difcil. Por ejemplo: las minas antipersonales. 7. Nucleares Como vemos, el DIH restringe incluso aquellas cuyos efectos pueden ser impredecibles o incontrolables. Pensemos as en los efectos que tuvo en la produccin agrcola de Nueva Zelanda y Francia la explosin de la planta nuclear de Chernbil Unin Sovitica. Pensemos as qu pasara con una bomba nuclear de gran potencia, hasta dnde podramos afectar a no combatientes? Igualmente, las armas qumicas, nucleares, bacteriolgicas pueden extenderse de manera incalculable. Las dems armas son limitadas esencialmente para evitar sufrimientos innecesarios tanto a los combatientes como a aquellos que presenten su rendicin. Bueno, y quines son esas personas excluidas del conflicto y bienes protegidos? Aunque hemos hablado de manera general sobre quines deben ser protegidos en el combate, veamos puntualmente qu se ha entendido internacionalmente como no combatiente. El DIH excluye a toda persona que no pertenece a las fuerzas armadas ni toma las armas al acercarse al enemigo. Es decir, los no combatientes. Adems incluye a los Heridos, nufragos, Nios, Mujeres, Personal Sanitario civil, Ancianos, Invlidos, Periodistas y enfermos. El nivel de proteccin se extiende a quienes se han rendido y han sido inhabilitados por las heridas de guerra o porque han decidido retirarse del conflicto. Es as como, en nuestro pas, lamentablemente ejemplo por excelencia, la guerrilla de las FARC o del ELN han incurrido en violaciones al DIH cuando han atacado a personal de la Cruz Roja. Igualmente podramos recordar el secuestro en la dcada de los 90 de Diana Turbay por parte del M-19. Es importante resaltar la prohibicin absoluta de atentar contra la vida y dignidad de los enfermos, heridos y nufragos. Tampoco pueden ser sometidos a torturas, experimentos biolgicos, dejarlos sin el debido cuidado mdico o exponerlos a infecciones o enfermedades contagiosas. Por ello, es comn observar que los soldados del ejrcito nacional son elogiados por guerrilleros heridos, como si stos los hubieran

rescatado del conflicto. En realidad, el soldado que auxilia al guerrillero herido est cumpliendo simplemente con el DIH; inclusive, el mdico de la tropa o el personal mdico debe procurar salvarle la vida y evitar cualquier perjuicio adicional. El DIH ha entendido por Heridos y enfermos aquellas personas, civiles o militares que, debido al traumatismo, enfermedad, incapacidad de orden fsico o mental u otro trastorno, se vean en la necesidad de obtener asistencia o cuidados mdicos y se abstengan de todo acto de hostilidad. Como se observa, el individuo que habiendo participado de las hostilidades se rinda debe ser respetado en su integridad y vida. Debemos aclarar tambin que se entiende por Nufragos, pues stas son personas, civiles o militares que, en el mar o en otras aguas, se encuentran en situacin de peligro, como consecuencia de un infortunio que las afecte o que afecte la nave o aeronave que las transportaba y siempre que se abstengan de todo acto de hostilidad. Son excluidos tambin del conflicto armado, todo personal civil que no tiene injerencia en el conflicto, los Miembros de tripulacin de aviones militares, Los corresponsales de guerra, Los suministradores de vveres y mercancas, el Personal encargado de bienestar de militares, el Personal religioso encargado exclusivamente a su ministerio. Tanto el personal religioso como los corresponsales de guerra tuvieron un papel tristemente protagnico en el conflicto Yugoslavo, cuando en la disolucin los Serbios y los Croatas se libraron combates armados muy intensos, que no distinguieron sujetos. Sin embargo, en estos casos es difcil hablar de una responsabilidad internacional de los Estados partcipes, en la medida en que la mayora de actores hacan parte de las guerrillas fundamentalistas y separatistas del rea de conflicto. Y la Cruz Roja, Por qu es tan importante? El DIH establece que se le debe estricto respeto y no pueden ser sealados como objetivos militares La Cruz Roja, Media Luna Roja, Len y sol Rojos, con su signo distintivo rojo en fondo blanco, y al de otras sociedades nacionales de socorro debidamente reconocidas y autorizadas por una de las partes en conflicto. Quiz slo estamos familiarizados con la Cruz Roja, pero la Media Luna Roja y el Len y el sol Rojos juegan el mismo papel el oriente medio y en frica. En todo caso, basta con que uno de los bandos en conflicto reconozca como sociedad de socorro a una sociedad nacional, para considerarla protegida por el DIH, siempre que sus objetivos sean estrictamente humanitarios. Y todos debemos respetar el DIH? Hemos establecido hasta el momento quines estn protegidos por el DIH, cules son las conductas que se consideran ms graves para el DIH, y cules son sus principales prohibiciones. Veamos ahora quines estn obligados a respetar el DIH. En primer lugar, como ya lo habamos insinuado antes, los Estados son los primeros obligados a respetar el DIH, ms an, cuando en su configuracin siempre existe fuerza armada o de polica. Por ello, tambin estn vinculados los mandos militares y las autoridades nacionales.

En todo caso, como recordarn, en la medida en que se aceptan que existan conflictos internos y de liberacin nacional, se obliga al estricto cumplimiento del DIH de las autoridades que ocupan territorios y a los grupos armados al margen de la ley, ya sean de un conflicto internacional o de uno interno. No obstante, debido a la obligacin que existe internacionalmente de penalizar las conductas contrarias al DIH, en Colombia cualquier persona est obligada a respetar el DIH y su violacin tiene por consecuencia la imposicin de sanciones penales muy severas.

Delitos relacionados con el DIH Mencionar slo los delitos ms importantes, consagrados internacionalmente. En primer lugar, quiz la ms importante es el delito del genocidio, que es entendida como aquella conducta que, con el propsito de destruir total o parcialmente un grupo nacional, tnico, racial, religioso o poltico por razn de su pertenencia al mismo, ocasiona la muerte de sus miembros. Este delito supone tres cosas, que se tenga el propsito de destruir un grupo tnico, racial, religioso, etc., segundo, que se ocasione la muerte, intencional, de una persona que sea integrante de ese grupo, por su pertenencia al mismo, no necesita que efectivamente se extermine al grupo, la muerte puede ser simplemente de uno de sus miembros. Debemos darnos cuenta y evitar confundir el genocidio con los crmenes de odio, este ltimo como el que se comete contra homosexuales, indigentes, entre otros, por cuanto no se han considerado grupos nacionales, sino minoras vulnerables, que por supuesto, tienen su proteccin legal y penal, pero que no estn incluidas entre los grupos que protege el DIH. Igualmente, se sanciona con crcel la apologa al genocidio, que consiste en la accin de quien, por cualquier medio, difunde ideas o doctrinas que propician o justifican las conductas constitutivas de genocidio, o pretenden la rehabilitacin de regmenes o instituciones que amparen prcticas generadoras de las mismas. As, est prohibido en nuestro pas que cualquier individuo proponga la institucionalizacin de regmenes totalitarios como el nazi o japons de la primera mitad del siglo XX, enunciando adems la necesidad de realizar una limpieza tnica, racial y cultural por medio del exterminio de ciertos grupos nacionales. Se prohbe, al igual que en el DIH general, cualquier acto contra persona protegida, es decir no combatiente o combatiente que haya declinado sus armas. Esto incluye la muerte, las lesiones, la tortura o la violacin. Por supuesto, se tratan de acciones graves, la simple injuria u ofensa verbal lanzada contra una persona protegida no convierte viola el DIH, aunque tenga sus consecuencias legales propias. La prostitucin forzada supone que, mediante el uso de la fuerza y con ocasin y en desarrollo del conflicto armado, obligue a persona protegida a prestar servicios sexuales. Como sabemos, el mbito de aplicacin del trmino persona protegida es bastante amplia e incluye a todos los no combatientes. No obstante, debemos tener en

cuenta que es el uso de la fuerza el que determina si los servicios sexuales han sido forzados y en consecuencia, si se comete el delito. Como recordaremos tambin, el Cdigo Penal Colombiano es coherente con la prohibicin internacional de utilizar medios o mtodos de guerra prohibidos o destinados a causar sufrimientos o prdidas innecesarios o males superfluos. La Perfidia, que consiste en simular la condicin de persona protegida o utilice indebidamente signos de proteccin como la Cruz Roja o la Media Luna Roja, la bandera de la ONU o de otros organismos Intergubernamentales, la bandera blanca de rendicin, banderas o uniformes de pases neutrales u otros signos de proteccin, con el propsito de daar o atacar al adversario. Algunos estarn pensando en la manera en que se rescat a Ingrid Betancourt y otros 11 secuestrados. Sin embargo, en este caso, no estamos propiamente ante este delito en la medida en que, si bien se usaron signos de las personas protegidas o de la Cruz Roja, no se estaba en desarrollo del conflicto armado, y adems, porque sus fines eran humanitarios y no intentaban daar al adversario. Podra objetarse el sentido de sealar que la liberacin de los secuestrados ms emblemticos de la guerrilla causa un dao al oponente, pero en realidad, esta norma se refiere a daos fsicos, ataques armados o cualquier otra agresin blica, no poltica. Los actos de Barbarie se refieren a actos de no dar cuartel, atacar a persona fuera de combate, de abandonar a heridos o enfermos, o realice actos dirigidos a no dejar sobrevivientes o a rematar a los heridos y enfermos u otro tipo de actos de barbarie prohibidos en tratados internacionales. Los lmites de la guerra impiden que se utilicen cualquier tipo de medios o que se tenga por objetivo ltimo el exterminio del adversario, por malo que ste sea. La toma de rehenes se refiere a la actuacin de quien, con ocasin y en desarrollo de conflicto armado, priva a una persona cualquiera de su libertad condicionando sta o su seguridad a la satisfaccin de exigencias formuladas a la otra parte, o la utilice como defensa. Muchos estn pensando en los secuestrados de la guerrilla y de los paramilitares, y no se equivocan, las ms de las veces, stos son utilizados para evitar bombardeos, ataques contundentes o efectividad en las capturas militares. El Constreimiento al apoyo blico se refiere a la imposicin por la fuerza sobre persona protegida de servir de cualquier forma en las fuerzas armadas de la parte que obliga. El constreimiento puede consistir en cualquier mtodo que as lo procure. En este caso, valga aclarar, el que comete el delito es el que constrie, no el que es obligado. Aqu podemos pensar con seguridad en el reclutamiento forzado de menores. Finalmente, se encuentra la obstaculizacin de tareas sanitarias y humanitarias es la conducta de quien, con ocasin y en desarrollo de conflicto armado, obstaculiza o impide al personal mdico, sanitario o de socorro o a la poblacin civil, la realizacin de las tareas sanitarias y humanitarias de acuerdo con las normas del DIH. No

podemos considerar que la obstaculizacin es de cualquier tipo, pues sta debe ser efectiva y sobre agentes neutrales, que no puedan revelar la posicin de quien est siendo auxiliado ni datos relativos o que otorguen ventaja sobre el adversario. En Colombia tambin est prohibida la destruccin y apropiacin de bienes protegidos por el DIH. stos son prcticamente todos los que no tiene relacin con el conflicto, como los bienes culturales y las iglesias o templos de cualquier culto, los indispensables para la supervivencia de la poblacin civil, los elementos que integran el medio ambiente natural, y los ms importantes, las obras e instalaciones que contienen fuerzas peligrosas, como por ejemplo represas, embalses, centrales elctricas o plantas de carbn o nucleares. Estos son los delitos ms sobresalientes. Existen otros que no vale la pena repasar en la medida en que extenderan muchsimo nuestra exposicin y no se trata de hacer de ustedes unos expertos en DIH.