Seguridad y salud en el trabajo

La Constitucin de la OIT establece el principio de proteccin de los trabajadores respecto de las enfermedades y de los accidentes del trabajo. Sin embargo, para millones de trabajadores esto se sita lejos de la realidad. Cada ao mueren unos dos millones de personas a causa de enfermedades y accidentes del trabajo. Se estima que unos 160 millones de personas sufren enfermedades relacionadas con el trabajo y que cada ao se producen unos 270 millones de accidentes laborales mortales y no mortales vinculados con el trabajo. El sufrimiento causado, tanto a los trabajadores como a sus familias, por estos accidentes y enfermedades, es incalculable. La OIT ha estimado que, en trminos econmicos, se pierde el 4 por ciento del PIB anual mundial, como consecuencia de accidentes y enfermedades laborales. Los empleadores tienen que hacer frente a costosas jubilaciones anticipadas, a una prdida de personal calificado, a absentismo y a elevadas primas de seguro, debido a enfermedades y accidentes relacionados con el trabajo. Sin embargo, muchas de estas tragedias se pueden prevenir a travs de la puesta en marcha de una slida prevencin, de la utilizacin de la informacin y de unas prcticas de inspeccin. Las normas de la OIT sobre seguridad y salud en el trabajo proporcionan instrumentos esenciales para que los gobiernos, los empleadores y los trabajadores instauren dichas prcticas y prevean la mxima seguridad en el trabajo. En 2003, la OIT adopt un plan de accin para la seguridad y la salud en el trabajo, Estratega global en materia de seguridad y salud en el trabajo que inclua la introduccin de una cultura de la seguridad y la salud preventivas, la promocin y el desarrollo de instrumentos pertinentes, y la asistencia tcnica.

Seleccin de instrumentos pertinentes de la OIT

La OIT ha adoptado ms de 40 normas que tratan especficamente de la seguridad y la salud en el trabajo, as como ms de 40 repertorios de recomendaciones prcticas. Cerca de la mitad de los instrumentos de la OIT

tratan directa o indirectamente de cuestiones relativas a la seguridad y a la salud en el trabajo.

Principios Fundamentales sobre seguridad y salud en el trabajo

Convenio sobre seguridad y salud de los trabajadores, 1981 (nm. 155) - [ratificaciones] y su Protocolo de 2002 [ratificaciones] El convenio prev la adopcin de una poltica nacional coherente sobre seguridad y salud en el trabajo, y acciones de los gobiernos y dentro de las empresas, para promover la seguridad y la salud en el trabajo, y mejorar las condiciones de trabajo. Esta poltica deber ser desarrollada tomando en consideracin las condiciones y las prcticas nacionales. El Protocolo exige el establecimiento y la revisin peridica de los requisitos y procedimientos para el registro y la notificacin de los accidentes y las enfermedades en el trabajo, as como la publicacin de las estadsticas anuales conexas. Convenio sobre los servicios de salud en el trabajo, 1985 (nm. 161) [ratificaciones] Este convenio prev el establecimiento de servicios de salud en el mbito de la empresa, a quienes se asignan funciones esencialmente preventivas y que son responsables de aconsejar al empleador, a los trabajadores y a sus representantes en la empresa acerca del mantenimiento de un ambiente de trabajo seguro y saludable. Convenio sobre el marco promocional para la seguridad y salud en el trabajo, 2006 (nm. 187) - [ratificaciones] Este Convenio tiene por objeto promover una cultura de prevencin en materia de seguridad y salud con vistas al logro progresivo de un medio de trabajo seguro y saludable. Exige que los Estados ratificantes desarrollen, en consulta con las organizaciones de empleadores y trabajadores ms representativas, polticas, sistemas y programas nacionales de seguridad y salud en el trabajo. La poltica nacional debe elaborarse conforme a los principios establecidos en el artculo 4 del Convenio nm. 155 sobre la seguridad y salud de los trabajadores, 1951. A su vez, los sistemas y programas nacionales deben ser concebidos teniendo en cuenta los principios contemplados en los instrumentos pertinentes de la

OIT, cuya lista figura en el anexo de la Recomendacin nm. 197 sobre el marco promocional para la seguridad y la salud en el trabajo, 2006. Los sistemas nacionales deben suministrar la infraestructura necesaria para la implementacin de polticas y programas nacionales de seguridad y salud en el trabajo, lo cual incluye la legislacin, las autoridades o los rganos adecuados, los mecanismos de control, tales como sistemas de inspeccin y acuerdos a nivel de la empresa. Los programas nacionales deben incluir medidas de promocin de la seguridad y la salud en el trabajo con plazos vinculantes que permitan evaluar los progresos logrados. Otros instrumentos pertinentes

Salud y seguridad en algunas ramas de la actividad econmica

Convenio sobre la higiene (comercio y oficinas), 1964 (nm. 120) [ratificaciones] Este instrumento tiene el objetivo de preservar la salud y el bienestar de los trabajadores empleados en establecimientos comerciales, establecimientos, instituciones y servicios administrativos en los cuales los trabajadores estn contratados, sobre todo para trabajos de oficina y otros servicios relacionados, a travs de medidas de higiene elementales, respondiendo a los requisitos de bienestar en el lugar de trabajo. Convenio sobre seguridad e higiene (trabajos portuarios), 1979 (nm. 152) [ratificaciones] Vase en la seccin relativa a los trabajadores portuarios. Convenio sobre seguridad y salud en la construccin, 1988 (nm. 167) [ratificaciones] El convenio dispone medidas tcnicas detalladas de prevencin y proteccin, tenindose debidamente en cuenta los requisitos especficos de este sector. Estas medidas se relacionan con la seguridad en los lugares de trabajo, con las mquinas y los equipos utilizados, con el trabajo llevado a cabo en las alturas y con el trabajo realizado en aire comprimido. Convenio sobre seguridad y salud en las minas, 1995 (nm. 176) [ratificaciones] Este instrumento regula los diversos aspectos de la seguridad

y la salud del trabajo en las minas, incluyendo la inspeccin, las herramientas especiales de trabajo y el equipo especial de proteccin de los trabajadores. Tambin prescribe los requisitos relativos al rescate en las minas. Convenio sobre la seguridad y la salud en la agricultura, 2001 (nm. 184) [ratificaciones] El Convenio tiene el objetivo de prevenir los accidentes y los daos para la salud que sean consecuencia del trabajo, guarden relacin con la actividad laboral o sobrevengan durante el trabajo agrcola o forestal. Con este fin, el Convenio incluye medidas relativas a la seguridad de la maquinaria y a la ergonoma, al manejo y transporte de materiales, a la gestin racional de los productos qumicos, al manejo de animales, a la proteccin contra los riesgos biolgicos, y a los servicios de bienestar y alojamiento. Convenio sobre la proteccin contra las radiaciones, 1960 (nm. 115) [ratificaciones] El objetivodel Convenio es establecer requisitos bsicos para proteger a los trabajadores contra los riesgos asociados con la exposicin a radiaciones ionizantes. Las medidas de proteccin que han de tomarse, incluyen: el lmite a la exposicin del trabajador a las radiaciones ionizantes al nivel prctico ms bajo, siguiendo los conocimientos tcnicos disponibles en ese momento, y evitndose toda exposicin innecesaria, as como el control del lugar de trabajo y de la salud de los trabajadores. El Convenio se refiere asimismo a los requisitos relativos a las situaciones de emergencia que pudieran presentarse. Convenio sobre el cncer profesional, 1974 (nm. 139) [ratificaciones] Este instrumento esta dirigido al establecimiento de un mecanismo para la instauracin de una poltica destinada a prevenir los riesgos del cncer profesional ocasionado por la exposicin, generalmente durante un perodo prolongado, a diversos tipos de agentes qumicos y fsicos presentes en el lugar de trabajo. Con tal finalidad, los Estados se encuentran obligados a determinar peridicamente las sustancias y los agentes cancergenos cuya exposicin profesional deber prohibirse o regularse, no escatimar esfuerzos de cara a

Proteccin contra riesgos especficos

sustituir estas sustancias y estos agentes por aquellos no cancergenos o menos cancergenos, para prescribir medidas de proteccin y supervisin, as como prescribir los exmenes mdicos necesarios a los trabajadores expuestos. Convenio sobre el medio ambiente de trabajo (contaminacin del aire, ruido y vibraciones), 1977 (nm. 148) [ratificaciones] El Convenio establece que, en la medida de lo posible, el ambiente de trabajo deber estar libre de todo peligro debido a la contaminacin del aire, al ruido o a las vibraciones. Para conseguir esto, debern aplicarse, a las empresas o a los procesos, medidas tcnicas, y cuando esto no fuera posible, en su lugar debern adoptarse medidas complementarias respecto de la organizacin del trabajo. Convenio sobre el asbesto, 1986 (nm. 162) [ratificaciones] Apunta a prevenir los efectos perjudiciales para la salud de los trabajadores de la exposicin al asbesto, indicando mtodos razonables y factibles, y tcnicas para reducir al mnimo la exposicin al asbesto en el trabajo. Con miras a alcanzar este objetivo, el Convenio enumera algunas medidas detalladas que se basan esencialmente en la prevencin y el control de riesgos de la salud ocasionados por la exposicin laboral al asbesto, y en la proteccin de los trabajadores contra tales riesgos. Convenio sobre los productos qumicos, 1990 (nm. 170) [ratificaciones] El Convenio establece la adopcin y la aplicacin de una poltica coherente en materia de seguridad en la utilizacin de productos qumicos en el trabajo, que incluyen la produccin, la manipulacin, el almacenamiento y el transporte de productos qumicos, as como la eliminacin y el tratamiento de los deshechos de productos qumicos, la emisin de productos qumicos resultante del trabajo y el mantenimiento, la reparacin y la limpieza del equipo y de los recipientes utilizados para los productos qumicos. Adems, asigna responsabilidades especficas a los Estados proveedores y exportadores.

Repertorios de recomendaciones prcticas

Los repertorios de recomendaciones prcticas de la OIT establecen directrices prcticas para las autoridades pblicas, los empleadores, los trabajadores, las empresas, y los organismos especializados de proteccin de la seguridad y la salud en el trabajo (como los comits de seguridad de las empresas). No son instrumentos legalmente vinculantes y no apuntan a sustituir a las disposiciones de la legislacin nacional; tampoco a las normas aceptadas. Los repertorios de recomendaciones prcticas aportan directrices sobre la seguridad y la salud en el trabajo en algunos sectores econmicos (por ejemplo, la construccin, las minas a cielo abierto, las minas de carbn, las industrias del hierro y del acero, las industrias de metales no ferrosos, la agricultura, la construccin y la reparacin de buques, y la industria forestal), sobre la proteccin de los trabajadores contra determinados peligros (por ejemplo, radiaciones, rayos lser, unidades de presentacin visual, productos qumicos, asbesto, sustancias en suspensin en el aire) y sobre algunas medidas de seguridad y salud (por ejemplo, sistemas de gestin de la seguridad y la salud en el trabajo, directrices ticas para el control de la salud de los trabajadores, registro y notificacin de los accidentes y enfermedades del trabajo, proteccin de los datos personales de los trabajadores, seguridad, salud, y condiciones del trabajo en la transferencia de tecnologa a los pases en desarrollo.)