Livro um: 9 Regra - A Nona Regra do Cavaleiro Sol: Quer saber um segredo? Pergunte a uma mulher!

O rangido de uma porta de madeira se abrindo veio de uma pequena casa em runas que dava a impresso de poder ser facilmente derrubada ao menor sopro do vento. O rosto rosa de uma garotinha lambendo um pirulito de morango maior que sua cabea surgiu debaixo da maaneta. Rosa, concordo em aprender a arte da necromancia como seu aprendiz eu disse srio. Rosa ficou paralisada por um momento, ento sinalizou com o dedo para eu me agachar. O qu? Ser que preciso passar por uma cerimnia at para me tornar aprendiz dela? Agachei-me desconfiado. Ento, Rosa sinalizou novamente, mandando me aproximar mais. Forado a obedec-la, aproximei meu rosto. Depois disso, ela colocou a palma de sua mo contra minha testa exclamando: Essa no! Sol, tua testa est quente como pensei! Est me queimando! No para menos que fales loucuras desta magnitude! Suas mos que so geladas porque voc um cadver... Rosa retirou sua mo e, aps olhar em volta por um tempo, disse como se o fato s a tivesse atingido agora: Verdade, quase me esqueo de que estou morta. Mas mesmo assim... Ela olhou para mim duvidosamente: Tens certeza de que no ests com febre? Rolei meus olhos e disse emburrado: Graas proteo do Deus da Luz, no tenho febre desde meus dez anos. Ah! Rosa assentiu e disse, com muito entendimento: Ento precisas de minha ajuda para alguma coisa? Ests fortemente determinado desta vez, j que pretendes at vender teu eu vivo.

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Expliquei os detalhes do acordo imediatamente. S disse que quero aprender necromancia! Ainda desejo continuar em minha posio de Cavaleiro Sol! Um Cavaleiro Sol que aprendiz de necromante nas horas vagas? Rosa balanou a cabea, suspirando. S voc para pensar nessas coisas. No tens medo de o Deus da Luz jogar um trovo na tua cabea? Tenho f de que o Deus da Luz compreender minhas dores! eu disse solene. E complementei minha explicao: Alm disso, ningum O viu por sculos, acredito que Ele no se daria ao trabalho de descer a Terra s para cuidar de algo to fichinha. Rosa lambeu seu pirulito e no expressou opinio sobre o assunto, me dando calafrios. Naquele instante, considerei seriamente qual era a possibilidade do Deus da Luz enviar um trovo para me acertar... No tenho tanto azar assim! Balancei a cabea e perguntei Rosa: E a? Aceita ou no? Dize-me o que preciso fazer. Quero que voc

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Aps explicar meu pedido a Rosa, caminhei de volta para a Igreja. E claro que eu j tirara o capuz de meu manto quela altura. Se aparecesse mais um pra me confundir com o Cavaleiro da Morte, eu ficaria to, mas to bravo que transformaria aquele ser em um cavaleiro morto.

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Continuando, eu ainda tinha certo pedido a fazer a certa pessoa. Comparando ambos, essa pessoa era de muito mais fcil cooperao do que Rosa, ento me tranquilizei. Sorri ao avistar um dos cavaleiros sagrados no corredor e comecei outra sesso. Meu caro irmo, cavaleiro sagrado, o Deus da Luz encontra-se no centro de nosso universo, Seu sorriso protegendo a todos ns. Que dia mais resplandecente. Espero que possas tambm sentir o calor do Deus da Luz. O cavaleiro sagrado que interceptei ficou extremamente excitado e devolveu o comprimento em um tom de respeito e admirao. Tambm espero que o senhor possa sentir o calor do Deus da Luz, Capito Sol. O tempo est deveras lindo. Hoje h de ser o dia em que capturaremos aquele Cavaleiro da Morte. Assenti com a cabea. Meu irmo, estive imaginando se, por ventura, no saberias onde o irmo Capito Cavaleiro Tempestade estaria embebendo-se na gentileza do Deus da Luz neste momento? O cavaleiro sagrado comeou a ficar nervoso e perguntou incerto: Er... Posso perguntar se o senhor est perguntando pelo paradeiro do Cavaleiro Tempestade? Assenti e o cavaleiro sagrado respondeu aliviado. O Cavaleiro Tempestade permaneceu em seu quarto pelos ltimos trs dias, revisando documentos. Sol extremamente grato por tais palavras cheias de boa vontade e gentileza, meu irmo, cavaleiro sagrado. Espero que sintas o calor do Deus da Luz em tua vida agradeci educadamente e me virei para ir embora ao segundo seguinte. Como o senhor educado, senhor Cavaleiro Sol! o cavaleiro sagrado se despediu de mim com um olhar de adorao. Caminhei sem parar at a porta do quarto de Tempestade e, chegando l, bati na porta. Depois de um tempo, a porta se abriu to lentamente quanto possvel. Um rosto quase to acinzentado quanto o Cavaleiro da Morte apareceu. Se eu no estivesse certo de que Cavaleiros da Morte no formam olheiras negras embaixo dos olhos, realmente acreditaria que Tempestade tornara o segundo Cavaleiro da Morte dentro da Cidade do Boto da Folha.

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Estava prestes a abrir a boca para falar, mas fui parado por um gesto da mo de Tempestade. Ele disse fracamente: Sol, por favor, seja o mais breve e simples possvel. Se no, garanto cair no sono em trs segundos. Refleti um pouco e resumi ao mnimo compreensivelmente possvel: Ajude-me. Possuo o direito de rejeitar? Tempestade perguntou com trmulos lbios completamente plidos das sucessivas noites em claro. Repensei e diminui meus pensamentos para uma palavra: Ordem. ...Realmente simples de compreender. Assim que informei Tempestade do assunto, fui extremamente seguro para minha prxima tarefa, embora Tempestade desse a impresso de poder cair morto a qualquer segundo. No h, porm, com o que me preocupar. Pois, mesmo se realmente morresse, ele se tornaria um Cavaleiro da Morte e voltaria para terminar seu trabalho. A dedicao dele imensurvel, um trabalhador ntegro que no se encaixa em nada com a imagem do despreocupado Cavaleiro Tempestade. No momento em que eu estava prestes a encontrar um lugar para sorrateiramente me transformar no Soberano Drago, o som de passos uniformes veio da outra ponta do corredor, acompanhado de alguns sussurros. Um peloto to disciplinado s poderia ser comandando pelo Cavaleiro Julgamento. E como era de se esperar, o prprio passou no muito depois, liderando vinte ou mais cavaleiros sagrados. Ele disse o de sempre para mim. Desejo que possas compreender logo os duros caminhos do Deus da Luz, General Sol. O Cavaleiro da Morte ir ao palcio atrs de vingana esta noite sussurrei. Escutando isso, o Cavaleiro Julgamento se deteve. Foi uma parada sbita, mas os vinte ou mais cavaleiros sagrados atrs dele realmente pararam uniformemente, sem um sinal de desordem ou expresses de choque.

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Julgamento acenou com a mo uma nica vez e seu peloto todo partiu imediatamente, passando por ns sem qualquer objeo. Tem certeza absoluta? Aps todos estarem longe, Julgamento me perguntou imediatamente. Sim! assenti rapidamente, visto que Roland nunca fora de fazer rodeios. Se ele disse que faria aquilo, ento era garantia mais do que suficiente de que iria at o fim na mesma hora e sem delongas. Julgamento me olhou um pouco ctico e perguntou: Est determinado a captur-lo? Sou o Cavaleiro Sol, Cavaleiro Julgamento respondi calmamente. Um Cavaleiro Sol jamais permitiria aos mortos interferir com os vivos, ainda que estes ltimos possuam pecados imperdoveis. Enviarei alguns cavaleiros ao palcio para armar uma emboscada e protegerem aquela pessoa esta noite. Aproveitando esta chance para capturar o Cavaleiro da Morte ao mesmo tempo o Cavaleiro Julgamento respondeu de maneira fria. O enviei um rpido olhar. Que admirvel. J descobriu o assassino de Roland? Sim. Capturei o zelador da rea de execuo e indaguei sobre as condies especficas do cadver. Julgamento explicou brevemente. Assim que soube que ele foi torturado at a morte, ordenei a Tempestade investigar os aristocratas que possuem conexo com o terceiro filho do Baro Gerald e um mau hbito de torturar pessoas at a morte. A lista decaiu para apenas trs suspeitos: Sua Majestade, o prncipe e o Baro Gerald. Pobre coitado. No s eu soterrei Tempestade de trabalho, como Julgamento tambm o fez. No de se estranhar que ele parea mais morto do que vivo. Ento, como voc determinou quem ? perguntei, com uma pequena curiosidade. Na verdade, baseando-me em acontecimentos recentes, j tinha uma ideia de quem poderia ser. No obstante, pelo bem da certeza, pedi a Gelo, testemunha do Cavaleiro da Morte, escolher algum dentre os cavaleiros sagrados que mais o lembrasse. Depois de deixar

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o rosto do cavaleiro mais plido em funo do disfarce, fizemos uma visita aos trs suspeitos e at o fizemos agir de forma suspeita. Julgamento balanou a cabea, suspirando. Embora esse mtodo de enganar os outros no esteja certo, muito til. Foi realmente fcil determinar o assassino, pois o mesmo ficou to assustado que chegou a tremer nas bases. Que formidvel! elogiei com uma admirao sincera, porque s descobri a identidade do assassino aps conversar cara a cara com Roland. Como voc j se decidiu, esta noite, ordenemos que nossos pelotes aguardem juntos no palcio Julgamento disse, se decidindo cuidadosamente. Afinal, embora os pecados daquela pessoa tenham perdo, ainda imprescindvel que no toquem em um nico fio de cabelo dela ou podemos esperar pelo pior. Concordo, mas quero levar Chama e Terra junto. Julgamento parecia confuso enquanto perguntava: Compreendo o porqu de querer trazer Terra, suas habilidades protetoras podem assegurar que aquela pessoa no se fira. No entanto, Chama um especialista contra espritos, no mortos-vivos. Balancei minha cabea. Julgamento, temo ter presenciado o rosto de Roland mais cedo. Ele j est prestes a se tornar um Senhor da Morte. Caso sua obsesso o transforme em um Senhor da Morte na hora H e ele invoque criaturas das trevas como espritos, ficaremos em apuros. Tem razo, voc ainda tem mais experincia com mortos-vivos do que eu. Desta forma ser mais minucioso. Julgamento assentiu enquanto complementava tambm estou muito feliz que finalmente tenha decidido eliminar um amigo do passado, deve ter sido uma dura deciso. Foi difcil respondi tranquilo. Extremamente, especialmente por ser Roland. Quando tudo acabar, ficarei mais do que feliz em escutar voc falar sobre os feitos de Roland enquanto ainda estava vivo. Julgamento assentiu novamente. Que seu amigo descanse em paz logo. Ele foi embora aps despedir-se de mim.

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Aps assistir a sada de Julgamento, virei minha cabea para olhar para fora da janela. Bom, o sol ainda est l no alto brilhando com esplendor! Eu tinha tempo de sobra para terminar meus afazeres e voltar de novo para reunir meu peloto do Cavaleiro Sol.

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Aps resolver tudo com Tempestade e Julgamento, s restava uma coisa para fazer: esgueirarme para dentro do palcio e encontrar o local onde Roland fora torturado. J que Roland disse que aquela pessoa era um criminoso acostumado a torturar outros at a morte, com toda certeza ele deveria ter seu prprio quartinho da tortura secreto. Se eu conseguisse encontrar esse lugar e obter provas, ento poderia de expor os crimes daquela pessoa. O palcio era fortemente guardado, mas, apesar disso, eu j entrara l incontveis vezes. Aquele rei porcalho inventa moda periodicamente, e sou eu quem enviado toda vez para pregar nele a boa convivncia at irrit-lo, ento h uma troca de turnos entre os Doze Cavaleiros Sagrados para ver quem me acompanha na ameaa ao rei. Na maior parte das vezes o Cavaleiro Tempestade, mas quando as coisas ficam realmente feias, o Cavaleiro Julgamento. Fora dar sermo no rei porco, eu tambm venho aqui com frequncia para facilitar a boa comunicao entre o Templo e o palcio. Seja o aniversrio da rainha, festa de debutante da filha do baro, a primeira caada do prncipe e muitos mais acontecimentos aleatrios, todos esto dentro do mbito de meu trabalho. Concluindo, o Cavaleiro Sol o garoto propaganda do Templo Sagrado. Sem mencionar que a rainha a me adotiva do meu mestre, ele e o prncipe foram criados como irmos. Portanto, meu mestre me levava muito ao palcio para atividades de

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lazer, sob o pretexto de ajudar a facilitar a boa comunicao entre a Igreja do Deus da Luz e o palcio. Mas na verdade, ele s estava tomando o ch da tarde com a linda rainha, a princesa, e um bando de damas... Ahem! Portanto, nestes meus vinte e trs anos de experincia, posso chamar o palcio de minha segunda casa, a primeira sendo, lgico, o Templo Sagrado. Assim, as defesas do palcio no so nada para mim, j que posso caminhar aberta e legitimamente para dentro do porto principal. Os guardas do palcio at me sadam respeitosamente! Malha Sagrado do Drago, em nome do descendente dos Drages, eu vos comando ativar! Depois de encontrar um canto escuro dentro do palcio e vestir a malha negra prateada sugadora de sangue, eu pretendia me deslocar pelo palcio secretamente e encontrar a cmara de tortura... Meu senhor, o nome de seu servo Malha Sagrado do Drago, no Malha Sugadora de Sangue. Argh! Que susto! Dei um tapinha logo em cima de meu corao. Sem medo! Pensei com meus botes. Se no tiver nada de errado, no fale assim do nada. Quase pensei que ter sido descoberto repreendi a Malha Sagrada do Drago. Como desejar, meu senhor. Embora usar roupas pretas da cabea aos ps em plena luz do dia no seja um movimento muito l sbio, pelo menos era melhor que usar a roupa do Cavaleiro Sol e ser descoberto com uma conduta desonrosa. Alm do mais, ainda que fosse dia, os corredores do palcio possuam um monte de decoraes gigantes e bizarras que eu podia usar como esconderijo. Alguns exemplos so vasos mais altos do que pessoas (Algum sequer consegue pr flores dentro?), armaduras extremamente pesadas que cavaleiros no poderiam usar por mais que quisessem (Para que elas foram feitas para comeo de histria?) e uma imensa coleo de esculturas.

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Tambm estou prevenido para caso no consiga me esquivar dos guardas.

Meu mestre vivia dizendo: Criana, no pense que o palcio realmente uma fortaleza impenetrvel. Talvez at tenha sido quando foi construdo. No entanto, todo rei gosta de abrir uma passagem secreta para escape da qual s ele saiba. Convenientemente, ele tambm gostaria de criar outra salinha secreta para seu prprio uso privado... Aps umas dez ou mais geraes de reis, tem dez ou mais tneis secretos e dez ou mais salas secretas. Embora sejam secretas no nome, no pense nelas como um segredo guardado a sete chaves. Acredite em mim, nem mesmo o rei atual sabe tanto quanto as pessoas mais prximas a ele, a rainha e a princesa. Ento, mestre, como o senhor sabe disso? fiquei totalmente aturdido. A princesa me disse, claro. E por que a princesa contaria para o senhor, mestre? Como eu conseguiria entrar s escondidas e ter um caso amoroso com ela se no soubesse dessas passagens? ...Shiu! Criancinhas no precisam saber tanto. Apenas memorize a localizao das entradas de todas as salas e passagens secretas com clareza. Sim, mestre. Agora que penso sobre isso, meu mestre estava longe de ser algum normal. Por qu? Porque, naquela poca, havia apenas duas princesas no palcio. Uma estava chegando casa dos cinquenta, era a irm mais nova do rei e celibatria, e a outra tinha quinze anos, sendo esta a filha do rei. Naquela poca, meu mestre tinha por volta de trinta anos de idade. Realmente me pergunto se ele era um papa-anjo ou se era ele quem era papado... Ahem! Mas ainda sou contra. De qualquer forma, acho que a localizao da cmara de tortura deva ser uma sala secreta no muito distante do quarto do criminoso. Primeiro eu pretendia tentar minha sorte e procurar por cmaras secretas existentes, j que aquela pessoa provavelmente faria uso de uma das j existentes em vez de abrir uma nova.

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No fim, segundo o nmero de passagens e cmaras secretas das quais meu mestre informou-me, a fundao embaixo do palcio todo deve ser um buraco praticamente oco. Talvez nem o arquiteto do palcio ouse cavar um buraco a mais nele, para evitar que o palcio todo desabe por acidente. Esgueirei-me pelo corredor e corri para a entrada da passagem secreta quando a barra estava limpa. Ento corri para dentro de outra passagem secreta. No caminho, quase esbarrei em um casal no meio de um amasso. Por sorte estavam muito envolvidos no ato e no notaram a vela, no caso eu, por perto. Apressei-me e virei para dentro de outra bifurcao no tnel... Espere um segundo! Franzi as sobrancelhas enquanto pensava. O casal tendo um caso de agora h pouco... Um deles no era Sua Alteza, a princesa? Era a princesa de quinze anos de antigamente, que talvez teve, ou no, um caso com meu mestre. Neste ano ela j passava dos vinte e cinco anos e ainda se recusava a casar com prncipes de outros pases. Ento porque ela ama outra pessoa... Grandes chances do status dele no ser alto o suficiente e, portanto, completamente impossvel o rei permitir essa unio, ento eles s podem ter um caso na passagem secreta. Parece que essas passagem secretas e salas realmente so, segundo meu mestre, um segredo de perna curta. Elas so praticamente um ponto para casos amorosos. Enquanto adentrava mais, considerei as posies das muitas salas secretas que meu mestre contou-me. Existem vrias salas secretas cercando o quarto do culpado, mas apenas trs possuem passagem para o quarto. Das trs, duas podem ser acessadas por passagens secretas do lado de fora. A outra est selada e tem apenas uma passagem para o quarto. Meu plano era checar as duas cmaras com entrada pelas outras passagens secretas primeiro. Fiquei vagando por um tempo dentro das passagens secretas. Felizmente, minha memria era extraordinria, e podia achar uma sada at para estas passagens labirnticas. No muito depois, pisei dentro de uma cmara deserta e vazia. De acordo com minha memria, este deve ser um dos destinos onde queria chegar. E, novamente, vendo que as teias de aranha estavam ainda mais slidas que o material de minha capa, tive a sensao de que este no era o lugar correto.

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Meu plano seguinte era entrar no quarto daqui e ento entrar nas outras duas cmaras de l. Mas, olhando para todas essas teias perante meus olhos e pensando que precisaria passar por elas, eu realmente queria apenas atear fogo nas malditas e queim-las at virarem cinzas. No entanto, h magos no palcio. Se um mago sentisse minha magia, estaria encrencado. Assim, s posso, relutantemente, usar minhas mos de tesoura e fatiar essas teias. Depois de muito esforo e dor, meu corpo todo coberto de teias de aranha, finalmente cheguei ao outro lado da sala. Agachei-me para checar a porta escondida... Est selada. Senti vontade de chorar quando descobri isso. Ah! Eu devia saber. Como um nobre digno poderia deixar uma passagem secreta levando a seu prprio quarto aberta sem mais nem menos? Espero que a outra passagem no esteja selada. Agarrando-me a essa esperana, voltei. Novamente, me contorci, virei para l e para c, antes de finalmente chegar outra passagem secreta. O que eu no esperava era que essa passagem secreta fosse muito menor do que a anterior e com aproximadamente metade da minha altura. No tive escolha alm de me agachar e me espremer para dentro dela. Quando me espremi at o fim, a passagem secreta era basicamente um buraco vazio, e nem sua largura ou altura chegava aos dois metros. Nem quero pensar em assassinato, s enfiar duas pessoas aqui dentro j est fora de questo! Levantei minha cabea para checar a porta escondida. A porta escondida estava no teto e por sorte no fora totalmente selada. Este tnel secreto provavelmente est mais bem escondido, j que nem o prprio dono do quarto sabe dele. Empurrei levemente a porta escondida para cima e ela se abriu com um rangido. Essa porta escondida realmente pesada! Olhando para os dois lados, pensei: Perfeito! No tem nem um nico sinal do quarto estar com qualquer ocupante. A princpio, eu queria levantar a porta toda para cima levemente. No entanto, logo eu percebi que a porta no se moveria. Usando toda fora que pude reunir, levantei a porta escondida por volta de uns dez centmetros e, com grande esforo, a movi para o lado.

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Finalmente, consegui empurr-la para o lado. E minha roupa j praticamente grudava em mim de tanto suor. Ufa! Suspeito que sem o aumento de fora por usar a Malha Sagrada do Drago, provavelmente eu no teria sido nem capaz de abrir a porta escondida. Quando terminei de subir ofegante para o quarto, descobri que no tinha nada mais nada menos que um armrio de mrmore em cima da porta escondida! Ele era mais ou menos dez centmetros mais alto do que eu. No de se admirar que seja to pesado! Ainda assim, agora no hora de reclamar. J que no sei quando o dono deste quarto retornar, melhor irmos logo investigao. Encontrei a cmara secreta selada atrs de um espelho do tamanho de corpo inteiro pendurado na parede sem grande esforo. Entrei neste ltimo lugar, esperando que minha viagem no tivesse sido toa... O cheiro de sangue atacou meu nariz rapidamente. Era denso, forte, e acompanhado de outro cheiro podre. Um pedao grosso e pesado de tecido obstrua minha viso, mas era incapaz de bloquear o cheiro de sangue. Eu sabia que s podia ser aqui. Caminhei em frente e levantei o tecido... Fiquei paralisado. J tendo encontrado evidncia, ir embora o mais cedo possvel era o melhor a se fazer. No entanto, eu s podia olhar aturdido para esse lugar. No havia sinal de cadver, nem havia qualquer cena grotesca de carne e sangue. Do contrrio, este lugar estava bem limpo e arrumado, as correntes e todos os tipos de instrumentos de tortura na parede estavam at polidos e lubrificados. A cama de madeira no centro tambm reluzia. Provavelmente por causa das marcas de sangue que no sairiam no importa o quanto tentassem. Elas foram formando uma camada revestida sobre outra na cama e por a vai. No fim, o sangue se solidificou na parte superior do leito de madeira e ficou to preto que passou a brilhar.

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As paredes em volta e o cho no possuam marcas perceptveis a olho nu. Porm, o choro dos mortos penetrava pelas profundezas das paredes, bem como o cheiro de podrido e sangue que parecia vir do prprio inferno. Este lugar, que parecia ostensivamente limpo de primeira, estava na verdade cheio com as concepes mais imundas e srdidas, os gritos dos mortos atormentados que permeavam o ar. Acabei esfregando com fora a camada negra e brilhante formada pelo sangue no leito de madeira com meu dedo. A camada era ainda mais dura do que pensei, pois meu dedo foi s um pouco manchado de vermelho escuro. O sangue de Roland est misturado com neste meio vermelho escuro, no est? Roland, se voc morreu aqui, ento compreendo por que voc se tornou um Cavaleiro da Morte e por que est to determinado em mat-lo. Meus olhos ficaram um pouco midos, mas eu no queria segurar minhas lgrimas. Roland e eu ramos rfos... E ele morreu por este motivo desonesto. Talvez eu fosse o nico que ficara triste por sua morte. Apenas eu derramaria lgrimas por ele.

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