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4 1.2. El proceso de diseo y la ingeniera concurrente cin de todos los elementos que forman parte del ciclo de vida del producto. El ciclo de vida implica que todos los aspectos de un producto diseo, desa- rrollo, produccin, distribucin, uso, eliminacin y reciclado se consideran de manera simultnea. Las metas bsicas de la ingeniera concurrente son reducir los cambios en el diseo e ingeniera de producto y reducir el lapso que media entre el diseo del producto y su introduccin en el mercado, as como los costos asociados a ese tiempo. Tanto para empresas grandes como pequeas, el diseo del producto con- lleva, a menudo, la preparacin de modelos analticos y fsicos del mismo, como ayuda para estudiar factores tales como las fuerzas, los esfuerzos, las deflexio- nes y la forma ptima de la pieza. La necesidad de estos modelos depende de la complejidad del producto. Hoy en da, el estudio de modelos analticos se ha simplificado mediante el uso del diseo asistido por computadora (cad) y de ingeniera y manufactura asistida por computadora (cae y cam, respectivamen- te). El cad permite conceptualizar objetos con mayor facilidad, sin tener que elaborar ilustraciones, modelos o prototipos costosos. Usando la cae se puede simular, analizar y probar con mayor precisin y ms rpido el desempeo de estructuras sujetas a cargas estticas o fluctuantes y a temperaturas variables. Por ltimo, la cam involucra todas las fases de la manufactura, al utilizar y procesar an ms la gran cantidad de informacin sobre materiales y procesos recolectados y almacenados en la base de datos de la organizacin. Posteriormente a la utilizacin de estas tcnicas asistidas por computadora, suele ser necesario fabricar un prototipo, i.e., un modelo original del producto que funcione. Un desarrollo reciente importante es el llamado prototipado rpido, que se apoya en tcnicas asistidas por computadora y en diversas tcnicas de manufactura con el uso de materiales tanto metlicos como no metlicos para producir prototipos de manera rpida, en forma de un modelo slido y de bajo costo de una determinada pieza fsica. Las pruebas de prototipos deben ser diseadas para simular, de forma tan real como sea posible, las condiciones bajo las cuales se va a usar el produc- to. Estas condiciones incluyen los factores ambientales como temperatura y humedad y los efectos de la vibracin y el uso (y el mal uso) repetido del producto. Las tcnicas de ingeniera asistida por computadora son capaces de llevar a cabo estas simulaciones de manera rpida y completa. Durante la prueba del prototipo, quiz resulte necesario efectuar modifi- caciones en el diseo, materiales o mtodos de produccin originales. Una vez terminada esta fase, se seleccionan los procesos apropiados, mtodos de manu- factura y equipo, as como las herramientas, etc. Parece ser que, en el pasado, muchos productos han sido sobrediseados, i.e., que eran demasiado voluminosos, estaban fabricados con materiales de calidad demasiado elevada, o con una precisin y calidad no necesaria para los usos pretendidos. Muchos fabricantes creen que si un producto funciona bien durante un largo perodo de tiempo, podra haber sido sobrediseado. En estos casos, la empresa podra reducir los materiales y/o los procesos empleados.
1. Introduccin a la fabricacin 5
6 1.4. Seleccin de materiales fusin y metales preciosos. Plsticos: termoplsticos, plsticos termoestables y elastmeros. Cermicas, cermicas vitrificadas, vidrios, grafitos, diamante y otros materiales semejantes a este ltimo. Composites: plsticos reforzados, matriz de metal y matriz de cermica. Algunas veces, a stos se les denomina tambin materiales de ingeniera. Materiales especiales: nanomateriales, aleaciones con memoria de forma, aleaciones amorfas, superconductores y otros materiales diversos con pro- piedades nicas. Las estructuras aeroespaciales y los productos deportivos han ocupado la pri- mera lnea en la aplicacin de los nuevos materiales. Para las estructuras de las aeronaves comerciales la tendencia es a utilizar ms titanio y composites, con una reduccin gradual en el uso de aluminio y acero. Propiedades de los materiales Al seleccionar los materiales para los produc- tos, primero se consideran sus propiedades mecnicas resistencia, tenacidad, ductilidad, dureza, elasticidad, fatiga y fluencia1. Las relaciones entre resis- tencia y peso y entre rigidez y peso tambin son importantes, particularmente en aplicaciones aeroespaciales y automotrices. El aluminio, el titanio y los pls- ticos reforzados, por ejemplo, tienen relaciones de este tipo ms elevadas que los aceros y los hierros fundidos. Las propiedades mecnicas deben valorarse consi- derando las condiciones especficas en las que el producto deber funcionar. A continuacin deben tenerse en cuenta las propiedades fsicas de los ma- teriales calor especfico, dilatacin y conductividad trmica, punto de fusin y propiedades elctricas y magnticas. Las propiedades qumicas tambin de- sempean un papel significativo, tanto en entornos hostiles como normales. La oxidacin, la corrosin, la degradacin general de las propiedades, toxicidad e inflamabilidad estn entre los factores que deben considerarse. Por ltimo, las propiedades de manufactura de los materiales determinan si pueden ser fundidos, formados, maquinados, soldados o sujetos a tratamiento trmico con relativa facilidad. Costo y disponibilidad Si no hay disponibles materias primas procesadas o componentes manufacturados en la forma, dimensin y calidad deseadas, se har necesario recurrir a sustitutos y/ o al procesamiento adicional; stos pueden contribuir de manera significativa al costo del producto. A menudo, un diseo de producto se puede modificar para aprovechar las dimensiones estndar de las materias primas, y por tanto evitar los costos de manufactura adicionales. En la disponibilidad de las materias primas hay que considerar especialmente la fiabilidad de su suministro. La mayor parte de los pases importan numerosas
1Empleamos el trmino de fluencia en lugar de cedencia, que es el que emplean los traductores del texto.
1. Introduccin a la fabricacin 7 materias primas esenciales para su produccin. Estados Unidos, por ejemplo, importa la mayor parte de los volmenes que emplea de materias primas como el hule natural, diamante, cobalto, titanio, cromo, aluminio y nquel.
8 1.6. Manufactura integrada por computadora Control numrico por computadora (cnc). Se trata de un mtodo para controlar los movimientos de los componentes de las mquinas mediante la insercin directa de instrucciones codificadas en forma de datos numricos. El control numrico fue implementado por vez primera en la dcada de los cincuenta, constituyendo un adelanto de importancia en la automatizacin de las mquinas. Control adaptativo (ac). Los parmetros en un proceso de manufactura se ajustan de manera automtica para optimizar la tasa de produccin y la calidad del producto y minimizar el costo. Los parmetros como fuerza, temperaturas, acabado superficial y dimensiones de la pieza se vigilan de manera constante. Si se mueven fuera del rango aceptable, el sistema ajusta las variables del proceso hasta que los parmetros quedan de nuevo dentro del rango de valores determinado. Robots industriales. Introducidos a comienzos de la dcada de los sesenta, los robots industriales han venido reemplazando a los seres humanos en toda una serie de operaciones. Se estn desarrollando robots con capaci- dades de percepcin sensorial (robots inteligentes), con movimientos que simulan los de los seres humanos. Manejo automatizado de los materiales, tanto en las diversas etapas de fabricacin como en el movimiento de almacenes y de unas mquinas a otras, as como en los puntos de inspeccin de inventarios y embarques. Sistemas de ensamble automatizados y robticos. Los productos tienden a ser diseados de forma que puedan ensamblarse ms fcilmente a mquina. Planificacin de procesos asistida por computadora (capp). Esta herra- mienta permite mejorar la productividad en una planta al optimizar los planes de proceso, reducir los costos de planificacin y mejorar la con- sistencia de la calidad y la fiabilidad del producto. Al sistema pueden incorporarse tambin funciones tales como la estimacin de los costos y la vigilancia de los estndares de trabajo. Tecnologa de grupo (gt). Las piezas se pueden agrupar y producir clasifi- cndolas en familias, de acuerdo con similitudes de diseo y similitudes en los procesos de manufactura empleados para su produccin. As pueden es- tandarizarse los diseos de las piezas y los planes de proceso, y las familias de partes similares pueden producirse de manera eficiente y econmica. Produccin justo a tiempo (jit). Los suministros se entregan justo a tiem- po para subensamblarlos y ensamblarlos, los productos se terminan justo a tiempo para ser entregados al cliente. Lo esencial es que los costos de inventario se reduzcan, los defectos de las piezas se detecten de inmediato, se incremente la productividad y se fabriquen productos de alta calidad a bajo costo. Manufactura celular. Consiste en la utilizacin de estaciones de trabajo celdas de manufactura, que por lo general contienen varias mqui- nas controladas por un robot central, cada una de las cuales ejecuta una operacin diferente sobre la pieza.
1. Introduccin a la fabricacin 9 Sistemas de manufactura flexible (fms). Esta metodologa integra las cel- das de manufactura en una unidad grande, toda ella con un interfaz con una computadora central. Aunque son muy costosos, estos sistemas son capaces de producir con eficiencia partes en pequeos lotes y modificar secuencias de manufactura de diferentes piezas de manera rpida; esta fle- xibilidad les permite hacer frente a cambios rpidos en la demanda del mercado para diversos tipos de productos. Sistemas expertos. Se trata de programas complejos de computadora, que estn desarrollando con rapidez la capacidad de llevar a cabo tareas y resolver problemas difciles de la vida real, de manera muy similar a la forma como lo haran los seres humanos. Inteligencia artificial (ai). Los sistemas controlados por computadora se estn haciendo cada vez ms capaces de aprender de la experiencia y de to- mar decisiones que optimizan las operaciones y que minimizan los costos. Las redes neuronales artificiales, que se disean para emular los procesos de pensamiento del cerebro humano, tienen la capacidad de moldear y simular situaciones de produccin, y controlar y supervisar procesos de manufactura, diagnosticar problemas en el desempeo de las mquinas, llevar a cabo planificacin financiera y administrar la estrategia de manu- factura de la empresa. Manufactura compartida. Consistira en una red regional o nacional de ins- talaciones de manufactura, con equipo de punta para la capacitacin, el desarrollo de prototipos y de lotes de produccin en pequea escala, y es- tara disponible para ayudar a pequeas empresas a desarrollar productos que compitan en el mercado mundial.
10 1.8. Competitividad global y costos de manufactura funciona de manera fiable dentro de su vida esperada, y (d) puede ser mantenido con relativa facilidad. La administracin total de la calidad (tqm) y la garanta de calidad son ahora responsabilidad de todos cuantos estn involucrados en e diseo y manu- factura de un producto. La nueva concepcin de la calidad conlleva el uso de poderosas tcnicas analticas, como el control estadstico de procesos (spc) y los diagramas de control para la vigilancia en lnea de la produccin de piezas y para identificar con rapidez fuentes y problemas de calidad. La meta principal es impedir que ocurran defectos, en lugar de detectarlos y rechazar productos defectuosos una vez fabricados. Un desarrollo de importancia en la garanta de calidad es el diseo experimental, una tcnica en la cual se estudian de manera simultnea todos los factores empleados en un proceso de manufactura, as como sus interacciones. La poderosa tendencia hacia la manufactura para y la competencia en el mercado mundial ha creado una necesidad para la aceptacin internacional en el uso y en el consenso en relacin con el establecimiento de mtodos de control de calidad. Esta necesidad ha resultado en la serie ISO9000 de la Internacional Organization for Standardization of Quality, Management and Quality Assu- rance Standards, as como en el QS9000. Un registro de una empresa para ese estndar que es una certificacin de procesos de calidad y no una certifica- cin de productos significa que la empresa cumple con prcticas consistentes, segn se especifica en su propio sistema de calidad. ISO9000 y QS9000 han in- fluenciado de manera permanente la forma en que las empresas llevan a cabo sus negocios en el comercio mundial, y se han convertido en la norma mundial de calidad.