Resea: Discurso sobre el colonialismo y Carta a Maurice Thorez de Aim Csaire

Por Carolina Olmedo

Resea biogrfica Aim Csaire (1913-2008) fue un poeta, poltico, educador e intelectual martiniqueo recientemente fallecido (2008). Hijo y nieto de un profesor (su abuelo haba sido el primer profesor afrodescendiente en Martinica y su abuela una de las primeras mujeres lectoras), se educa a travs de becas en prestigiosas escuelas de Basse-Pointe y Fort-de-France. Luego en 1931- emigra a Pars como becario del gobierno francs para estudiar en el Liceo Louis-le-Grand, donde conoce a Lopold Sdar Senghor: poeta senegals que llegara a la presidencia de su pas en 1960, que lo apadrin en la Escuela Normal y con quien fund diversos espacios de reflexin e instalacin del problema de la negritud: concepto que nace de una reflexin conjunta con otros intelectuales negros acerca de la condicin colonial particular de las colonias europeas con gran presencia de la trata esclavista, cuya herencia durante el siglo XIX y XX es una estructura social rgida, jerrquica, con una poltica y economa basadas en premisas racialistas. En Francia, Csaire encuentra de primera mano a los autores franceses que admira (Mallarm, Rimbaud, Lautreamont), pero adems se enfrenta a dos situaciones que definirn de forma particular su quehacer intelectual: 1- El frica descrita por otros becarios negros en Pars; 2- Movimientos y espacios de discusin acerca del problema de la negritud a nivel global, como el Movimiento del Renacimiento Negro en Estados Unidos, entre otros (hace su tesis de maestra sobre este grupo). En este contexto funda junto a Senghor y Leon Gontran Damas de Guyana la revista El estudiante negro, que se propone fundar una crtica al proceso de asimilacin cultural desplegado por Francia hacia sus colonias, as como tambin promover el estudio de fuentes africanas como parte del proceso de creatividad propia de la poblacin afrodescendiente (Oliva, 11). En 1939, Csaire se casa con la martiniquea Suzanne Roussy (quien era en esa dcada estudiante de Filosofa en Toulouse y a quien conoce en la Asociacin de Estudiantes

Martiniqueos en Francia) y retorna a Martinica para ejercer como profesor en el liceo de su infancia, donde forma a los jvenes Frantz Fanon y Edouard Glissant. En este periodo publica Cuaderno de un retorno al pas natal: obra potica que problematiza la relacin del autor con su tierra natal, as como denuncia ciertos aspectos de la condicin dependiente de Martinica respecto a Francia que le son evidentes a su regreso. En 1941 funda junto a su mujer Suzanne y algunos amigos la revista Trpicos, que retoma los postulados realizados por la revista El estudiante negro, sin embargo buscando construir un espacio para el desarrollo de una literatura y pensamiento negros. Este espacio consigue extenderse por cinco aos, tras los cuales cede a la censura permanente por parte de las autoridades, que se acentan en medio de la II Guerra Mundial debido a la ocupacin alemana en Francia. Es precisamente en el contexto de la II Guerra Mundial, cuyas repercusiones econmicas golpean profundamente a Martinica, que Csaire decide involucrarse en la actividad poltica: con el apoyo del Partido Comunista Francs (PCF), gana en 1945 alcalda de Fort-de-France capital de Martinica, cargo que ejerci hasta 2001- y un cupo como diputado de Martinica en la Asamblea Nacional (el cual tuvo hasta 1993). Este ejercicio poltico matiz su pensamiento en torno a la relacin metrpoli-colonia, pues si bien hasta eso entonces desarrollaba un discurso marcadamente independentista, bajo su gestin se promovi la anexin de Martinica al Estado Francs y su establecimiento como Territorio de Ultramar debido a la compleja situacin tras la guerra (1946). Las dos dcadas siguientes sern de gran produccin potica, teatral e histrica: Y los perros callaban (1946, sobre una posible rebelin en las Antillas), La tragedia del rey Christophe (1963, sobre Hait postindependentista), Una temporada en el Congo (1965, sobre el proceso de descolonizacin de frica), y Una tempestad (1969, que revisa La tempestad de Shakespeare desde una clave de arquetipos raciales). Todos sus trabajos cuestionan aristas diferentes acerca del desarrollo de un pensamiento autnomo desde la negritud, vinculando ya maduramente el problema de la negritud con la condicin colonial. A mi juicio, la clave para comprender el pensamiento de Csaire a partir de esta poca es precisamente el como se entrelazan y retroalimentan su carrera poltica y literaria en torno a la figura de un intelectual crtico y orgnico en trminos gramscianos (Oliva, 10). En este ejercicio se enmarcan las obras que me toca analizar esta tarde: Discurso sobre el colonialismo (1950) y Carta a Maurice Thorez (1956),

esta ltima su renuncia al PCF y la base con la cual fundara, en 1958, el Partido Progresista Martiniqus por la liberacin y autonoma de Martinica. En resumen, el pensamiento de Csaire es un paso obligado, ineludible y fundamental para comprender el desarrollo de un proyecto regional del Caribe desde sus pensadores. Tanto su trabajo poltico como literario e intelectual han marcado de manera profunda las lneas de reflexin de los intelectuales de la regin, as como tambin establecieron las bases de una identidad antillana dialogante con respecto a otros procesos de conformacin de una autoconciencia afrodescendiente desde el discurso anticolonial.

Discurso sobre el colonialismo (1950) Este ensayo, un encargo que la editorial Rclame (una editorial de derecha) realiza a Csaire para obtener de su pluma una reflexin completa acerca de la situacin colonial de Martinica, es un corpus de argumentos para pensar de manera crtica el colonialismo en general (como proceso global) y sus consecuencias en el desarrollo propio de la regin caribea en el escenario post II Guerra Mundial. Al ser publicado, sus postulados despertaron el rechazo de los defensores del sistema colonial francs y abrieron la discusin entre los intelectuales francfonos acerca del rol que tuvo Francia en la expansiva colonialista y esclavista europea, y en la legitimacin y perpetuacin de una serie de categoras racistas que continan articulando las bases del pensamiento moderno durante el siglo XX.

Crtica a la civilizacin europea Ya entrando al texto, Csaire instala la discusin cuestionando el rol civilizatorio de Europa, puesto que para l en el contexto de postguerra- es ella quin genera en su jerarquizacin del sistema mundo los dos problemas ms graves del mismo: la proletarizacin y el colonialismo. En este punto, destaca una suerte de brecha epistemolgica entre el pensamiento europeo y la praxis de las naciones europeas en el sistema mundo, donde los discursos justifican una jerarquizacin racial que contradice a sus propias categoras de pensamiento, vinculadas a la razn y la conciencia humanista. (En el fondo lo que no le perdona [Europa] a Hitler no es el crimen en s, el crimen contra el hombre, no es la humillacin del hombre en s, sino el crimen contra el hombre blanco, () el haber aplicado en Europa

procedimientos colonialistas que hasta ahora slo concernan a los rabes de Argelia, a los coolies de la India y a los negros de frica, p. 15). La legitimidad de Europa est basada en esta contradiccin: ostentar el valor de lo civilizatorio (discurso), ejerciendo mtodos de subalternizacin que se justifican en la medida de que el dominado debe serlo debido a su inferioridad premoderna. Sin embargo, esta subalternizacin se realiza por medio de un proceso de saqueo, acumulacin y violencia que, en los hechos, perpeta el retardo del colonizado respecto del colonizador. En este punto, Csaire afirma que la europea es una civilizacin que coloniza y que, por tanto, como proyecto de civilizacin ya est mortalmente herido (17). En este punto es necesario un punto de inflexin, pues si bien Csaire critica al proceso civilizatorio europeo respecto de sus territorios colonizados, no es una crtica a los contenidos de la civilizacin europea (su cultura y produccin de pensamiento), sino una demanda por un acceso igualitario a la misma. Es, de hecho, este punto el fundamental en el proceso descivilizatorio descrito por Csaire en este texto: el despojo al colonizado de una cultura original (africana e indgena, en el caso americano) y el acceso restringido, apenas permitido, a la cultura del dominador (planteamiento que despus rescataran pensadores del proceso colonial como OGorman). Asimismo, Csaire tambin cuestiona el rol asumido por Europa como puente comunicador de todas las humanidades en su proyecto de modernidad, pues si bien le reconoce el valor de haber expandido la concepcin de mundo / humanidad para esas regiones, tambin ha funcionado de peaje en la comunicacin de esos diferentes espacios. El proceso de colonizacin mismo, en tanto, genera roles especficos de los cuales Csaire se hace cargo: por una parte, el colonizador embrutecido por la violencia y la codicia de la acumulacin capitalista: por otra, el colonizado, que ha sido despojado de toda alternativa civilizatoria (originaria, altermoderna, anticapitalista), tambin sometido al embrutecimiento devenido de su situacin de explotacin (21). (Parntesis: en relacin a esto, afirma que el mal de frica no es tanto su contacto tardo con el sistema mundo que le permitira modernizarse, sino que las condiciones en que ese contacto se dio cuando se dio, en el marco de una modernidad que estableca el valor de los derechos de algunos hombres sobre la base de la prohibicin de esa categora a otros, 21). En esta praxis, en donde el proyecto civilizatorio se muestra como una mquina de produccin descivilizatoria, La prueba es hoy que los nativos de frica o de Asia

reclaman escuelas y la Europa colonizadora se las niega. () Es el colonizado el que quiere ir hacia delante, es el colonizador el que lo mantiene atrasado (22).

La cuestin racial y el eurocentrismo Sin duda, uno de los grandes aportes de Csaire al pensamiento anticolonial es pensar sus categoras desde la negritud y su especificidad en el marco del colonialismo. ste postula que las categoras y valores a travs de los cuales se piensa lo civilizatorio tienen una impronta racista desde sus orgenes en el seno del colonialismo europeo, y que el discurso eurocentrado est montado sobre la base de la jerarqua devenida de la distincin racial entre los sujetos del sistema mundo. En relacin al eurocentrismo como matriz de pensamiento basada en el racismo, expone algunos argumentos que han servido para legitimar en estos trminos- la impronta europea por sobre los pueblos sometidos a su colonialismo: la teora climtica de Gourou acerca de las civilizaciones superiores (que, adems, permite incluir a las lgicas racistas a la poblacin americana en relacin a su desafortunada geografa); la filosofa bant apropiada y traducida por el franciscano Plcido Tempels para equiparar el pensamiento originario de la poblacin del Congo belga al del capitalismo (siendo para Csaire un intento por alejar a la poblacin negra mundial de un proyecto socialista en su conjunto); la visin extendida por los intelectuales de la civilizacin, que utilizan categoras racionalistas para justificar el ejercicio de las categoras de exclusin racial; y la visin desarrollada por los estudiosos del individuo y de la sociedad (socilogos y psiclogos), quienes tambin ejercen esta exclusin desde categoras cientificistas que construyen la imagen infantilizada del colonizado para asignarle un rol subalterno (27). La conservacin de esta occidentalidad sangunea y racial es fundamental para los pensadores expuestos por Csaire en su crtica, puesto que es ella desde una postura europea conservadora y antimestizadora- la que detenta los valores de la civilizacin y los privilegios de la burguesa.

Proyecto de descolonizacin Cul es la propuesta de Csaire respecto a la situacin colonial de los pueblos del mundo? En el caso particular de la negritud, en variados pasajes del ensayo abandona de manera definitiva la idea de un retorno a frica promovido hacia fines del siglo XIX y comienzos del

XX por el pensamiento nacionalista negro (en particular la lnea propuesta por el jamaicano Marcus Garvey durante las dcadas de 1910-20). No se trata, afirma, de revivir una vieja sociedad muerta e invertir esfuerzos polticos en ello, sino que la creacin de una sociedad nueva que conserve la fraternidad antigua, vale decir, el modelo poltico ofrecido por el socialismo (25). En ese sentido, apunta a que uno de los principales procesos de la colonizacin es el de la mquina del olvido, en el cual la impostura del eurocapitalismo como nuevo sistema de valores desplaza y destruye la reflexin sobre otras lgicas que permitiran pensar en un sistema mundo distinto (26). Se detiene en el caso particular de las relaciones entre Europa y Asia, pues si bien en su avance hacia Oriente el pensamiento eurocntrico debe negociar con la enorme sabidura y las antiguas civilizaciones ah residentes, siempre utiliza la estrategia del rescate o puesta en valor para conseguir espacios extensivos de dominacin: Asia quizs es la madre de los dioses. Europa, en todo caso, es la duea de los ritos (38). Sin embargo, dentro de un sistema que est destinado a destruirse a s mismo en sus propias reglas como establece tras una comparacin entre el eurocapitalismo y el Imperio Romano, Csaire afirma que el avance en la barbarie generada por el proceso descivilizatorio en colonizadores y colonizados ser precisamente la que ponga fin al colonialismo, en tanto el equilibrio bajo el cual se designan dichos roles se vuelve cada vez ms precario e insostenible en los avances de la explotacin, que no evoluciona sus estrategias bajo la direccin de una burguesa incapaz. Las colonizaciones pasan, los pueblos permanecen, siendo el proceso revolucionario (inspirado en los movimientos de liberacin nacional) la nica va de salida posible a un capitalismo basado en el colonialismo (42-43).

Carta a Maurice Thorez (1956) A diferencia del texto anterior en el cual hay una valoracin positiva de la URSS-, esta carta dirigida al por entonces Secretario General del Partido Comunista Francs (PCF) Maurice Thorez tiene por objeto argumentar su renuncia al partido debido al silencio de ste con respecto al giro autoritario del estalinismo desarrollado en la URSS y el apoyo a las prcticas colonialistas en Argelia.

Como muy bien describe Grnor Rojo en su anlisis sobre este texto, existen tres hechos que cruzan el ao 1956 que deben ser revisados a la hora de dotar de sentido a esta carta: La denuncia pblica de Nikita Krushev a los crmenes de Stalin en el Congreso del Partido Comunista Sovitico en febrero; la cercana aunque una semana posterior a la carta- invasin de Hungra por parte de la URSS en noviembre; y el avance ininterrumpido por diez aos de los movimientos de liberacin nacional en frica y Asia (Marruecos, Tnez, Egipto, Cambodia, Vietnam, Laos, entre otros). Como parte fundamental de los pensadores de izquierda vinculados al Partido Comunista, Csaire se hizo parte del proceso de desestalinizacin de los intelectuales de izquierda (al igual que Sartre) no slo por las atrocidades del estalinismo sovitico, sino que por una observacin de la incapacidad del PCF y el resto del comunismo internacional el pensar y llevar a la prctica el socialismo como doctrina poltica, mimetizando sus prcticas muchas veces a las del capitalismo euro norteamericano (Rojo, 25; 76). En particular sobre el rol adquirido por los Partidos Comunistas en la expansiva sovitica, a los cuales acusa de asistir el establecimiento de dispositivos de control que se asemejan a las de un imperio, Csaire declara: he adquirido la conviccin de que nuestros caminos y aquellos del comunismo, tal como ha sido puesto en prctica, pura y simplemente no coinciden, pura y simplemente no pueden coincidir (79). De este modo, Csaire establece en esta crtica un paralelo entre la adhesin irrestricta de los Partidos Comunistas a las estrategias de la URSS y las prcticas del capitalismo que permiti el establecimiento y maduracin del colonialismo europeo, en particular relevando aquellas que muestran como distintas la praxis del socialismo y el abandono de discursos racistas (79). Csaire se sita desde la particularidad del pensamiento afrodescendiente y el marco de la negritud antillana para separarse de las estrategias del PCF, que no contemplan entre sus objetivos elementales el rechazo irrestricto a las prcticas colonialistas y racistas (lo cual ejemplifica con el apoyo del PCF al Estado francs en su poltica de negar un plan de descolonizacin para Argelia en 1954). Con el fin de establecer este punto, describe cmo las condiciones materiales de las colonias (en particular Martinica) son particulares respecto a las condiciones en las cuales se desarrolla el pensamiento comunista metropolitano, que delega sus tareas a los espacios locales sin contemplar dichas particularidades, y que por tanto impone categoras insuficientes y entorpecedoras para la emergencia de un gran movimiento autnomo

regional que desde las Antillas debe buscar su descolonizacin, bajo sus propias necesidades, en sus propios valores y trminos (80). Su renuncia del PCF responde, en esos trminos, a la necesidad de establecer un pensamiento y praxis revolucionarios autnomos, abandonando el quehacer en organizaciones que no les son propias y que tienden a trasladar problemas de la metrpoli a la colonia sosteniendo su rol de subordinacin. Para Csaire el socialismo desarrollado por la URSS estalinista es una suerte de fraternalismo en que nuevamente los sujetos estarn sometidos a una representacin sin participacin real, una suerte de nueva matriz eurocentrada que basada en los mismos valores racionalistas que el eurocentrismo- busca generar nuevas jerarquas que no logran romper con la estructura de dominadores-dominados, el objetivo en primeros trminos de cualquier pueblo colonizado (81). De este modo, toma el instrumento revolucionario por excelencia el partido-, y lo reduce a una herramienta intil en el contexto del Caribe, cuya funcin se ha convertido en un sistema de imposicin de doctrinas ajenas al fin ltimo que persigue como intelectual negro y antillano: que la lucha de todo partido por el socialismo sea, principalmente, la lucha de todos los sujetos colonizados en contra de sus colonizadores (79). Asumiendo como punto de partida la derrota y agotamiento del capitalismo como articulador de un sistema mundo, as como del socialismo escindido que la URSS lleva adelante como contracara, el objeto de esta carta es apelar desde su rol de intelectual de la negritud a la autodeterminacin de los pueblos (unidos en las condiciones impuestas de manera transversal por la colonialidad y no por la categora abstracta de proletariado) unidos en la creacin de un proyecto socialista con elementos originales. En la carta busca diagramar un plano de lo que le parecen aquellas caractersticas permitidas y prohibidas para la conformacin de un proyecto de autonoma y descolonizacin de las Antillas, el cual perseguir ms tarde por medio de la fundacin del Partido Progresista Martiniqus en 1958.

Dilogo entre ambas fuentes Tanto su diagnstico de la colonialidad del Caribe que presenta Discurso sobre el colonialismo (1950), as como su desvinculacin al PCF y sus reflexiones polticas ya contrastadas y alejadas del comunismo internacional, como lo expone en La carta a Maurice Thorez (1956), dibujan al pensamiento de Aim Csaire como una bsqueda de una va autntica

para el desarrollo de una identidad antillana y un proyecto de liberacin martiniqueo. La generacin de este proyecto descolonizador implica dos aspectos fundamentales para ser abordados desde una intelectualidad afrodescendiente: una necesidad de salir del

eurocentramiento y de su transmisin de modelos intelectuales, polticos, econmicos y sociales; y la necesidad de generar una unidad entre los distintos pases negros por medio de la autoconciencia de su negritud (un aspecto que consolidar mucho ms definidamente Franz Fanon en su Los condenados de la Tierra, 1961) remedando el tejido roto en torno a un corpus de vivencia comn respecto a la colonizacin, el racismo y la esclavitud (80). De este modo, se erige el horizonte comn de la negritud y su impronta como proyecto poltico como una herramienta til en la bsqueda de nuevas alianzas y alternativas polticas e intelectuales para las Antillas.