MARCADORES ONCOLOGICOS

Qu son los marcadores oncolgicos? Los marcadores de tumores son sustancias producidas por las clulas cancerosas o por otras clulas del cuerpo como respuesta al cncer o a ciertas afecciones benignas (no cancerosas). La mayora de los marcadores de tumores son producidos tanto por las clulas normales como por las clulas cancerosas; sin embargo, se producen en concentraciones ms altas en enfermedades cancerosas. Estas sustancias pueden encontrarse en la sangre, en la orina, en la materia fecal, en tejido de tumores o en otros tejidos o lquidos del cuerpo de algunos pacientes con cncer. La mayora de los marcadores de tumores son protenas. Sin embargo, ms recientemente, los patrones de expresin de los genes y los cambios de ADN han empezado a usarse como marcadores de tumores. Los marcadores del segundo tipo se evalan especficamente en el tejido tumoral. Hasta ahora, se han caracterizado y se usan en la clnica mdica ms de 20 diferentes marcadores de tumores. Algunos estn asociados con un solo tipo de cncer, mientras que otros estn asociados con dos o ms tipos de cncer. No existe un marcador de tumores "universal" que pueda detectar cualquier tipo de cncer. Hay algunas limitaciones para el uso de marcadores de tumores. Algunas veces, situaciones benignas pueden causar que aumenten las concentraciones de algunos marcadores de tumores. Adems, no todas las personas que tienen un tipo particular de cncer tendrn una concentracin elevada de un marcador de tumores asociado con ese cncer. Y, an ms, no se han identificado los marcadores de tumores para cada tipo de cncer.

 Marcadores oncolgicos Aunque no se usen comnmente, hay muchas pruebas disponibles para otros marcadores tumorales por laboratorios clnicos comerciales. Algunas de estas pruebas puede que se promuevan como mejores que los marcadores tumorales ms comunes, pero an no se han probado mediante estudios cientficos. En casos as, dichas pruebas suelen ser retiradas del mercado en EE.UU. por peticin de la Direccin de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en ingls). No obstante, hay pruebas disponibles para muchos tipos de cncer, pero an no se ha demostrado su eficacia. Tambin hay otros marcadores tumorales que son usados por los investigadores. stos a menudo no estn disponibles para mdicos ni laboratorios clnicos. Si la investigacin demuestra que son tiles, entonces se hacen disponibles para los mdicos y sus pacientes. Los marcadores tumorales que se presentan a continuacin estn disponibles para la mayora de los mdicos y cuentan con informacin cientfica confiable para demostrar su utilidad. Los tumores cancerosos descritos en estos resmenes son aqullos en los que habitualmente se investigan marcadores tumorales. Tambin puede que los niveles de estos marcadores tumorales sean elevados en otros tipos de cncer. Y aunque se incluye en esta lista los otros tipos de cncer menos comunes que puede que afecten los niveles de ciertos marcadores tumorales, en muchos de los casos an no queda claro cun til dichos marcadores tumorales puede que sean para esos tipos de cncer. Como en los casos con otros tipos de anlisis de laboratorio, cada laboratorio puede considerar niveles distintos del marcador como normal o anormal. Esto puede depender de un nmero de factores, incluyendo el gnero y edad de la persona, el equipo de prueba usado por el laboratorio y la forma en que se realiza la prueba. Los valores que se presentan aqu son valores promedio. La mayora de los laboratorios listan sus propios rangos de referencia junto con cualquier resultado que proporcionan. Si usted se somete a prueba para cualquier marcador tumoral, asegrese de preguntar al mdico el significado de los resultados.

 Alfafetoprotena La alfafetoprotena (AFP, siglas en ingls) puede ser til para diagnosticar y guiar el tratamiento contra el cncer de hgado (carcinoma hepatocelular). Los niveles normales de AFP generalmente son menores a 10 ng/ml (nanogramos por mililitro; Los niveles de AFP a menudo son altos en los pacientes con cncer de hgado. La AFP tambin es elevada en hepatitis aguda y crnica, pero rara vez es superior a 100 ng/ml en estas enfermedades. En alguien con un tumor en el hgado, un nivel de AFP mayor a cierta cantidad puede significar que la persona tiene cncer. En personas sin problemas en el hgado, el valor es de 400 ng/ml. Sin embargo, una persona con hepatitis crnica a menudo presenta niveles elevados de AFP. Para estas personas, un nivel de AFP por encima de 4,000 ng/mL indica una seal de cncer de hgado. La AFP tambin es til para dar seguimiento de la repuesta al tratamiento contra el cncer de hgado. Si el cncer es extirpado completamente mediante ciruga, el nivel de AFP deber bajar a niveles normales. Si el nivel vuelve a subir, a menudo indica que el cncer ha regresado. El nivel de AFP tambin puede ser elevado en ciertos tumores de clulas germinales, como los casos de cncer testicular (aquellos que contienen clulas embrionarias y de seno endodrmico), ciertos tipos poco comunes de cncer ovrico (tumor de saco vitelino o cncer mixto de clulas germinales), al igual que tumores de clulas germinales que se originan en

el pecho (tumores de las clulas germinales mediastinales). La AFP se usa para monitorear la respuesta al tratamiento, pues los niveles elevados debern bajar ante un tratamiento eficaz. Si el cncer se ha ido debido al tratamiento, el nivel deber normalizarse de nuevo. Posteriormente, cualquier aumento del nivel puede ser una seal de regreso del cncer.
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Tipos de cncer: Cncer de hgado y tumores de clulas germinativas Tejido analizado: Sangre Cmo se us: Para ayudar a diagnosticar cncer de hgado y vigilar la reaccin al tratamiento; para evaluar el estadio, el pronstico y la reaccin al tratamiento de tumores de clulas germinativas

Cinasa de linfoma anaplsico Algunos casos de cncer de pulmn presentan cambios en el gen de cinasa del linfoma anaplsico (ALK, siglas en ingls) que ocasiona que una clula cancerosa produzca una protena que induce al crecimiento descontrolado. Los tejidos tumorales pueden someterse a pruebas para detectar cambios en este gen. De encontrarse dichos cambios, el paciente puede ser tratado con un medicamento dirigido, como el crizotinib (Xalkori) que acta sobre la protena anormal. BCR-ABL En la leucemia mieloide crnica (CML), las clulas cancerosas (leucemia) contienen un gen anormal nuevo denominado BCR-ABL. Una prueba llamada PCR puede detectar en la sangre o en la mdula sea este gen en muy pequeas cantidades. En alguien cuya sangre y mdula sea presente cambios que sugieran la presencia de leucemia mieloide crnica, la deteccin de ese gen confirma el diagnstico. Adems, el nivel del gen puede ser medido y usado para guiar el tratamiento.

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Tipo de cncer: Leucemia mieloide crnica Tejido analizado: Sangre y mdula sea

Cmo se us: Para confirmar el diagnstico y vigilar el estado de la enfermedad

Beta-2-microglobulina Los niveles de beta-2-microglobulina (B2M) se elevan con mieloma mltiple, leucemia linfoctica crnica (CLL) y algunos linfomas (incluyendo la macroglobulinemia de Waldenstrom). Tambin los niveles pueden ser ms altos con algunas afecciones no cancerosas, como la insuficiencia renal (enfermedad del rin) y hepatitis. Los niveles normales por lo general estn por debajo de 2.5 mg/l (miligramos por litro). La B2M es til en ayudar a predecir la perspectiva de supervivencia a largo plazo (prognosis) en algunos de estos cnceres. Los pacientes con niveles ms altos de B2M por lo general tienen resultados menos favorables. La B2M tambin es revisada durante el tratamiento contra el mieloma mltiple y la macroglobulinemia de Waldenstrom para ver qu tan bien est funcionando el tratamiento.
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Tipos de cncer: Mieloma mltiple, leucemia linfoctica crnica y algunos linfomas Tejido analizado: Sangre, orina o lquido cefalorraqudeo Cmo se us: Para determinar el pronstico y vigilar la reaccin al tratamiento

Beta-HCG Vea la gonadotropina corinica humana (HCG, por sus siglas en ingls) ms adelante.
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Tipos de cncer: Coriocarcinoma y cncer de testculo Tejido analizado: Orina o sangre Cmo se us: Para evaluar el estadio, el pronstico y la reaccin al tratamiento

Antgeno del tumor de la vejiga El antgeno del tumor de la vejiga (BTA por sus siglas en ingles) se encuentra en la orina de muchos pacientes con cncer de vejiga. Puede que sea una seal de algunas afecciones no cancerosas tambin, como clculos renales (piedras en los riones) o infecciones en el tracto urinario. Los resultados de la prueba reportan como positivo (presencia de BTA), o negativo (sin presencia de BTA). A veces este antgeno se usa junto con el NMP22 (ver ms adelante) para ver si el cncer de vejiga ha regresado en el paciente (recurrencia). Esta prueba no se usa muy a menudo. No es tan buena como una cistoscopia (observacin de la vejiga a travs de un tubo delgado y con una fuente de luz) para detectar cncer de vejiga, pero puede ser til al permitir

que la cistoscopia sea realizada con menos frecuencia durante el seguimiento para el cncer de vejiga. Hasta ahora, la mayora de los expertos an consideran la citoscopia como la mejor forma de diagnstico y seguimiento del cncer de vejiga.
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Tipo de cncer: Cncer de vejiga Tejido analizado: Orina Cmo se us: Para vigilar la reaccin al tratamiento

BRAF Los defectos (mutaciones) en el gen BRAF pueden encontrarse en melanoma, cncer de tiroides y cncer colorrectal. Alrededor de la mitad de los melanomas presenta una mutacin en este gen, ms a menudo la conocida como BRAF V600. Esta mutacin causa que el gen produzca una protena BRAF alterada que enva una seal que estimula el crecimiento y reproduccin de las clulas del melanoma. Se puede someter a prueba para detectar esta mutacin en el tejido tumoral. De encontrarse, el paciente puede ser tratado con un medicamento dirigido, como el vemurafenib (Zelboraf) que acta contra la protena BRAF alterada.
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Tipos de cncer: Melanoma cutneo y cncer colorrectal Tejido analizado: Tumor Cmo se us: Para pronosticar la reaccin a terapias dirigidas

CA 15-3 El marcador tumoral CA 15-3 se usa principalmente para la observacin de pacientes con cncer de seno. Los niveles elevados en la sangre de CA 153 se reportan en menos del 10% de los pacientes con una etapa temprana de la enfermedad, mientras que se detectan en alrededor de 70% de aqullos con un estado avanzado de la misma. Por lo general los niveles de este marcador bajan despus de que el tratamiento est siendo eficaz, pero puede que suban tras las primeras semanas despus de iniciar el tratamiento (el aumento se debe a que la muerte de las clulas cancerosas liberan su contenido al torrente sanguneo). El nivel normal por lo general es menor a 30 u/ml (unidades por mililitro), dependiendo del laboratorio. Pero hay mujeres que no tienen cncer que pueden presentar niveles tan altos como de 100 u/mL. Los niveles de este marcador pueden tambin ser ms elevados en otros tipos de cncer, como el cncer de pulmn, colon, pncreas y ovario, y en algunas afecciones no cancerosas, como tumores benignos del seno, enfermedad ovrica, endometriosis y hepatitis. CA15-3/CA27.29
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Tipo de cncer: Cncer de seno

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Tejido analizado: Sangre Cmo se us: Para evaluar si el tratamiento est funcionando o si la enfermedad ha regresado

CA 19-9 La prueba del CA 19-9 fue originalmente creada para detectar el cncer colorrectal, pero se usa ms frecuentemente en pacientes con cncer de pncreas. En las etapas ms iniciales de la enfermedad, el nivel de este marcador a menudo es normal, por lo cual no puede ser considerado como una prueba adecuada para la deteccin. No obstante, este marcador tumoral es considerado el mejor para observar a los pacientes que ya hayan sido diagnosticados con cncer de pncreas. Los niveles normales de CA 19-9 en la sangre estn por debajo de 37 u/mL. Un nivel elevado de CA 19-9 en un paciente con un diagnstico reciente implica que tiene la enfermedad en estado avanzado. El nivel de CA 19-9 puede usarse para la observacin del cncer de vejiga y ver qu tan agresivo es. Puede que este marcador tambin sea usado para observar el cncer colorrectal, pero la prueba del marcador CEA es preferible para dicho propsito. El CA 19-9 puede tambin ser elevado en otras formas del cncer del tracto digestivo, especialmente el cncer de estmago y de los conductos biliares, y en algunas afecciones no cancerosas como enfermedad de la glndula tiroides, artritis reumatoide, enfermedad inflamatoria intestinal y pancreatitis (inflamacin del pncreas).
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Tipos de cncer: Cncer de pncreas, cncer de vescula biliar, cncer de conducto biliar y cncer gstrico Tejido analizado: Sangre Cmo se us: Para evaluar si el tratamiento est funcionando

CA 27-29 Este marcador puede ser usado tambin para observar a pacientes con cncer de seno durante o despus del tratamiento. Esta prueba mide el mismo marcador que la prueba del CA 15-3, pero de manera diferente. Aunque el marcador CA 27-29 es una prueba ms reciente que la del CA 15-3, no es mejor en la deteccin de cncer en etapa inicial ni avanzada. Y el nivel es elevado en todas las personas con cncer de seno. El nivel por lo general es menor a 40 u/mL (unidades por mililitro), dependiendo del laboratorio que realiza la prueba. Este marcador puede ser elevado con otros tipos de cncer tambin, como el de colon, estmago, rin, pulmn, ovario, pncreas, tero e hgado. Puede que tambin sea ms elevado de lo normal en algunas condiciones no cancerosas, por ejemplo, en mujeres en su primer trimestre de embarazo, as como en pacientes con endometriosis, quistes ovricos, afecciones no cancerosas de los senos, clculos renales y enfermedades hepticas.

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Tipo de cncer: Cncer de seno Tejido analizado: Sangre Cmo se us: Para evaluar si el tratamiento est funcionando o si la enfermedad ha regresado

CA 125 El CA 125 es el marcador tumoral estndar que se usa para observar a las mujeres durante o despus del tratamiento contra el cncer epitelial de los ovarios (el tipo de cncer ovrico ms comn). Los niveles normales en la sangre generalmente son menores a 35 u/mL (unidades por mililitro). Ms del 90% de las mujeres con cncer ovrico avanzado presentan niveles elevados de CA 125. Si el nivel de CA 125 aumenta durante el tiempo en que se hace el diagnstico, los cambios en el nivel de CA 125 pueden utilizarse durante el tratamiento para obtener una idea de cun eficaz est siendo el tratamiento. Los niveles tambin son elevados en alrededor de la mitad de las mujeres cuyo cncer no se ha propagado ms all del ovario, por lo que el CA 125 ha sido estudiado como prueba de deteccin. Sin embargo, el problema con su uso como prueba de deteccin es que an dejara de detectar muchos cnceres en estado inicial, y por otro lado, otros problemas distintos al cncer ovrico pueden generar un nivel elevado de CA 125. Por ejemplo, suele ser ms elevado en mujeres con fibroides uterina o endometriosis. Puede que tambin sea ms elevado tanto en hombres como en mujeres con cncer de pulmn, pncreas, seno, hgado y colon, as como en personas que han padecido cncer en el pasado. Debido a que el cncer ovrico es una enfermedad poco comn, es ms probable que un incremento en el nivel de CA 125 se deba a otra causa distinta a este tipo de cncer.
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Tipo de cncer: Cncer de ovarios Tejido analizado: Sangre Cmo se us: Para ayudar en el diagnstico, en la evaluacin de la reaccin al tratamiento y en la evaluacin de la recidiva

Calcitonina Esta es una hormona producida por ciertas clulas llamadas clulas C parafoliculares en la glndula tiroides, que generalmente ayuda a regular los niveles de calcio en la sangre. Los niveles normales de calcitonina estn por debajo de 5 a 12 pg/mL (picogramos por mililitro; En el carcinoma medular de tiroides (MTC por siglas en ingls), un tipo poco comn de cncer originado en las clulas C parafoliculares, los niveles de esta hormona en la sangre suelen ser mayores a 100 pg/ml. Este es uno de los marcadores tumorales poco comunes que pueden usarse para ayudar a detectar el cncer en etapa inicial. Debido a que el MTC por lo general se hereda, se puede medir la calcitonina en la sangre

para detectar el cncer en sus etapas ms iniciales en los familiares que se sabe que estn en riesgo. Otros tipos de cncer, como el de pulmn y las leucemias, pueden tambin elevar los niveles de calcitonina en la sangre, pero las pruebas sanguneas para la medicin de la calcitonina no son por lo general utilizadas para la deteccin de esos tipos de cncer.
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Tipo de cncer: Cncer medular de tiroides Tejido analizado: Sangre Cmo se us: Para ayudar en el diagnstico, para revisar si el tratamiento est funcionando y evaluar la recidiva

Antgeno carcinoembrionario Este marcador, tambin conocido por sus siglas en ingls CEA, no se usa para el diagnstico ni deteccin del cncer colorrectal, sino que es el marcador tumoral de preferencia para ayudar a predecir la perspectiva en los pacientes con este tipo de cncer. El rango normal en los niveles de la sangre vara de laboratorio a laboratorio, pero los fumadores por lo general presentan mayores niveles. Pero incluso entre los fumadores, un nivel por encima de 5.5 ng/mL (nanogramos por mililitro) no es normal. Entre mayor sea el nivel de CEA al momento en que el cncer sea detectado, ms probable es que se trate de un estado avanzado de la enfermedad. El marcador CEA tambin es el marcador tumoral que se usa de forma estndar en la observacin de pacientes con cncer colorrectal durante y tras el tratamiento. De esta manera, los niveles de CEA son usados para ver si el cncer est respondiendo al tratamiento o para ver si ste ha regresado (recurrencia) despus del tratamiento. Puede que el nivel de CEA se use para el cncer de seno y de pulmn. Este marcador puede ser elevado en otros tipos de cncer, como melanoma y linfoma, as como el cncer de tiroides, pncreas, hgado, estmago, prstata, ovario, cuello uterino y vejiga. Si el nivel de CEA es elevado al momento de hacer el diagnstico, puede ser usado para observar la respuesta al tratamiento. El nivel para este marcador adems puede elevarse por algunas enfermedades no cancerosas, como la hepatitis, enfermedad pulmonar obstructiva crnica (COPD), colitis, artritis reumatoide y pancreatitis, as como de otra manera entre personas fumadoras con buen estado de salud.
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Tipos de cncer: Cncer colorrectal y cncer de seno Tejido analizado: Sangre Cmo se us: Para revisar si el cncer colorrectal se ha diseminado; para buscar la recidiva del cncer de seno y evaluar la reaccin al tratamiento

 Cromogranina A La cromogranina A (CgA) es producida por los tumores neuroendocrinos, los cuales incluyen los tumores carcinoides, los neuroblastomas y los cnceres del pulmn de clulas pequeas. El nivel sanguneo de CgA suele ser elevado en personas con estas enfermedades. Es probablemente el marcador tumoral ms sensible para los tumores carcinoides. Este marcador presenta tasas anormales en una de cada tres personas con cncer localizado (que no se ha propagado) y en dos de cada tres personas cuyo cncer ha hecho metstasis (que se ha propagado). Los niveles tambin pueden ser elevados en algunas formas de cncer de prstata que presentan caractersticas neuroendocrinas. Es difcil determinar el nivel normal de CgA debido a que hay distintas formas para someter este marcador a prueba y cada una tiene su propio rango de valores normales. Tomar los medicamentos conocidos como inhibidores de la bomba de protones (como el omeprazol y el lansoprazol) para reducir la acidez estomacal puede elevar los niveles de CgA en personas con buen estado de salud, por lo que hay que asegurarse de que el mdico sepa los medicamentos que se estn tomando antes de llevar a cabo esta prueba de laboratorio.
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Tipo de cncer: Tumores neuroendocrinos Tejido analizado: Sangre Cmo se us: Para ayudar en el diagnstico, en la evaluacin de la reaccin al tratamiento y en la evaluacin de la recidiva

Receptor del factor de crecimiento epidrmico Esta protena, conocida tambin como HER1, es un receptor que se encuentra en clulas que fomenta su crecimiento. Las pruebas realizadas en una muestra de tejido canceroso pueden buscar si hay cantidades en aumento de estos receptores, lo cual es una seal que puede que indique que el cncer sea de rpido crecimiento y propagacin, al igual que ms difcil de tratar. Los pacientes con un nivel elevado de EGFR puede que tengan resultados menos favorables y requieran de un tratamiento ms agresivo, especialmente con medicamentos que bloqueen (o inhiban) los receptores de EGFR. El nivel de EGFR puede que se use para guiar el tratamiento y predecir el resultado para el cncer de clulas no pequeas (cncer no microctico) de pulmn, as como cncer de cabeza, cuello, colon, pncreas o seno. Los resultados se reportan como un porcentaje en funcin del nmero de las clulas sometidas a prueba. Algunos cnceres de pulmn presentan ciertos defectos (mutaciones) en el gen EGFR, lo cual los hace ms propensos a responder a determinados medicamentos contra el cncer. Estos cambios genticos son ms comunes entre pacientes mujeres, no fumadores o asiticos con cncer de pulmn.

 HE-4 Algunos casos de cncer de ovario presentan mucho el gen HE-4, con una mayor produccin de la protena HE-4 (o HE4) Los niveles en la sangre de esta protena se pueden medir y usarse como gua del tratamiento como se hace con el nivel de CA 125. Esta prueba se usa ms a menudo en pacientes que presentan niveles normales de CA 125. Los niveles de HE-4 pueden incrementarse con algunas afecciones benignas, al igual que con otros tipos de cncer, por lo que dicha medicin no se usa como prueba de deteccin.
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Tipo de cncer: Cncer de ovarios Tejido analizado: Sangre Cmo se us: Para evaluar el avance de la enfermedad y vigilar la recurrencia (recidiva)

HER2 La HER2 (tambin conocida como HER2/neu, erbB-2 o EGFR2) es una protena que hace que crezcan algunas clulas cancerosas. Se encuentra presente en mayores cantidades a lo normal en la superficie de las clulas cancerosas del seno en alrededor de 1 de cada 5 pacientes con este tipo de cncer. Los niveles ms altos de lo normal pueden ser encontrados en otros tipos de cncer tambin, como el de estmago y esfago. La HER2 normalmente se determina al someter a prueba una muestra del tejido canceroso y no de la sangre en s. Los cnceres que son HER2-positivo tienden a crecer y propagarse ms rpido que los otros tipos de cncer. Todos los cnceres de seno de diagnstico reciente, as como algunos cnceres de estmago en etapa avanzada debern ser sometidos a la prueba para la HER2. Los cnceres HER2-positivo son ms propensos a responder a los medicamentos que funcionan contra el receptor HER2 en las clulas cancerosas.
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Tipos de cncer: Cncer de seno, cncer de estmago y cncer de esfago Tejido analizado: Tumor Cmo se us: Para determinar si el tratamiento con trastuzumab es el adecuado

Receptores hormonales Las muestras de tumores de seno (distintas a las muestras de sangre) provenientes de todos los pacientes con cncer de seno son sometidos a prueba para los receptores de estrgeno y progesterona. Estas dos hormonas a menudo fomentan el crecimiento de las clulas cancerosas del seno. Los cnceres de seno que contienen receptores de estrgeno son clasificados a menudo como ER-positivo, mientras que aqullos con

receptores de progesterona se les clasifican como PR-positivo. Alrededor de 2 de cada 3 cnceres de seno dan positivo para al menos uno de estos marcadores. Los casos de receptor hormonal positivo de cncer de seno tienden a crecer ms lentamente y puede que presenten una mejor perspectiva que los cnceres sin estos receptores. Los cnceres con estos receptores pueden ser tratados con terapia hormonal como la que se basa en el uso de tamoxifeno e inhibidores de la aromatasa. Algunos tumores ginecolgicos, como los del cncer endometrial y los sarcomas estromales del endometrio, tambin son sometidos a prueba para los receptores hormonales para determinar si pueden ser tratados con medicamentos de terapia hormonal. Gonadotropina corinica humana Los niveles sanguneos de la gonadotrofina corinica humana (tambin conocida como HCG, beta-HCG o -HCG) son elevados en pacientes con ciertos tipos de cncer testicular y ovrico (tumores de las clulas germinales), as como con neoplasia trofoblstica del embarazo, principalmente el coriocarcinoma. Tambin son elevados en algunas personas con tumores de las clulas germinales mediastinales (cncer en la parte media del pecho: el mediastino) los cuales se originan a partir de las mismas clulas que los tumores de las clulas germinales en testculos y ovarios. Los niveles de HCG son tiles para diagnosticar estas afecciones y pueden ser observados durante el tratamiento para comprobar su efectividad. Tambin son tiles en detectar la recurrencia de cncer una vez que haya terminado el tratamiento. En ciertas situaciones, un nivel elevado de HCG en la sangre indicar tambin sospecha de cncer; por ejemplo, un aumento de este marcador en una mujer que sigue teniendo su tero dilatado despus de que el embarazo haya concluido podra ser un signo de cncer. Esto aplica tambin para los hombres con un testculo agrandado o con un tumor en el pecho. Es difcil determinar el nivel normal de HCG debido a que hay distintas formas para someter este marcador a prueba y cada una tiene su propio rango de valores normales. Inmunoglobulinas Las inmunoglobulinas no son marcadores tumorales convencionales, sino que se conforman de anticuerpos los cuales son protenas sanguneas normalmente producidas por el sistema inmunitario para ayudar a combatir las bacterias. Existen varios tipos de inmunoglobulinas, incluyendo IgA, IgG, IgD e IgM. Los cnceres de la mdula sea como el mieloma mltiple y la macroglobulinemia de Waldenstrom a menudo causan que una persona tenga demasiada inmunoglobulina de alguno de los tipos en la sangre. Estos cnceres pueden tambin causar que haya fragmentos de inmunoglobulina en la orina. Un nivel alto de inmunoglobulinas puede ser seal de alguna de estas enfermedades.

Generalmente hay presencia de muchas inmunoglobulinas distintas en la sangre, cada una de ellas variando levemente entre s. En pacientes con mieloma o macroglobulinemia, un signo tpico es un nivel muy alto de cierta inmunoglobulina monoclonal. Esto puede ser observado en una prueba llamada electroforesis de protena srica (tambin conocida como electroforesis de protena en suero o SPEP por sus siglas en ingls). En esta prueba, las protenas en la sangre son separadas por una corriente elctrica. Con el mieloma o la macroglobulinemia, la inmunoglobulina monoclonal provoca una subida sbita ("pico") en la electroforesis de protena srica. Esto a menudo se conoce como pico M, protena monoclonal o protena M. El nivel de este pico es importante, ya que en personas mayores puede que se muestren niveles bajos en dicho pico sin tener mieloma o macroglobulinemia. El diagnstico de mieloma mltiple o macroglobulinemia de Waldenstrom debe ser confirmado con una biopsia de la mdula sea. Los niveles de inmunoglobulina tambin pueden observarse a travs del tiempo para ayudar a ver qu tan bien est funcionando el tratamiento.
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Tipos de cncer: Mieloma mltiple y macroglobulinemia de Waldenstrm Tejido analizado: Sangre y orina Cmo se us: Para ayudar a diagnosticar la enfermedad, evaluar la reaccin al tratamiento y buscar si ha habido recurrencia (recidiva)

Cadenas ligeras libres Las inmunoglobulinas se forman de cadenas de protena: dos cadenas largas (pesadas) y dos cadenas ms cortas (ligeras). A veces en el mieloma mltiple, una protena M no puede ser detectada pero en su lugar, el nivel de la parte de cadena ligera en la sangre es elevado. Este nivel puede medirse mediante una prueba llamada cadenas ligeras libres, y usarse como apoyo para guiar el tratamiento. KRAS El cetuximab (Erbitux) y el panitumumab (Vectibix) son dos medicamentos dirigidos a la protena EGFR que pueden ser tiles en el tratamiento contra el cncer colorrectal en etapa avanzada. Pero estos medicamentos no son efectivos en casos de cncer colorrectal que presentan mutaciones (defectos) en el gen KRAS. En la actualidad, los mdicos normalmente someten el tumor a una prueba para determinar si este cambio gentico est presente, y as slo usar este medicamento en personas que no tienen la mutacin. Las mutaciones del gen KRAS pueden adems ser tiles en guiar el tratamiento para algunos tipos de cncer de pulmn. Por ejemplo, los tumores con las mutaciones no responden al tratamiento con erlotiniv (Tarceva) ni gefitinib (Iressa). Los mdicos estn viendo cmo puede que KRAS sea til en muchos otros tipos de cncer tambin.

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Tipos de cncer: Cncer colorrectal y cncer de pulmn de clulas no pequeas Tejido analizado: Tumor Cmo se us: Para determinar si el tratamiento con un tipo especfico de terapia dirigida es el adecuado

Lactato deshidrogenasa La lactato deshidrogenasa (LDH, siglas en ingls) se usa como un marcador tumoral para el cncer testicular y otros tumores de las clulas germinales. No es tan til como la AFP y la HCG para el diagnstico debido a que se eleva por muchas otras razones adems del cncer, incluyendo afecciones de la sangre y el hgado. No obstante, los altos niveles de LDH predicen un pronstico de supervivencia menos favorable. Los niveles de LDH tambin se usan para monitorear el efecto del tratamiento y ver si hay recurrencia de la enfermedad. La LDH puede que se use para otros tipos de cncer tambin, incluyendo linfoma, melanoma y neuroblastoma.
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Tipo de cncer: Tumores de clulas germinativas Tejido analizado: Sangre Cmo se us: Para evaluar el estadio, el pronstico y la reaccin al tratamiento

Enolasa especfica de las neuronas Al igual que la cromogranina A, la enolasa especfica de las neuronas (NSE por sus siglas en ingls) es un marcador para los tumores neuroendocrinos como el cncer microctico de pulmn, el neuroblastoma y los tumores carcinoides. No es utilizada como prueba de deteccin. Es ms til en el seguimiento de pacientes con cncer microctico del pulmn o con neuroblastoma (la cromogranina A parece ser un mejor marcador tumoral para los tumores carcinoides). Puede que tambin se presenten niveles elevados de NSE puede con el cncer medular de tiroides, melanoma, as como con los tumores pancreticos y endocrinos. Los niveles anormales por lo general estn por encima de los 9 ug/mL (microgramos por mililitro). NMP22 Este marcador tumoral es una protena que se encuentra en el ncleo (centro de control) de las clulas. Los niveles de NMP22 a menudo son elevados (ms de 10 u/mL) en la orina de personas con cncer de vejiga. Esta prueba no se utiliza ampliamente en estos momentos. Hasta ahora no se ha reportado que sea lo suficientemente sensible para usarse como un mtodo para la deteccin. Es ms a menudo usada para determinar si el cncer de vejiga ha regresado tras el tratamiento. Esto ofrece una forma menos agresiva de observar el cncer que con una cistoscopia

(observacin de la vejiga con un tubo delgado con una fuente de luz), pero no siempre ofrece precisin. La prueba del marcador NMP22 no puede sustituir la cistoscopia por completo, pero podra permitir al mdico realizar este procedimiento con menos frecuencia. Los niveles de NMP22 tambin pueden ser mayores de lo normal debido a algunas afecciones no cancerosas o en personas que recibieron quimioterapia recientemente. Antgeno prosttico especfico El antgeno prosttico especfico (APE, tambin conocido como antgeno especfico de la prstata o PSA, por sus siglas en ingls) es un marcador tumoral para el cncer de prstata. Este marcador se conforma de una protena producida por las clulas de la glndula prosttica, la cual slo se encuentra en los hombres, Es el nico marcador tumoral usado para la deteccin de uno de los tipos de cncer comunes, pero la mayora de las agrupaciones mdicas no recomienda que sea utilizado como prueba rutinaria de deteccin en todos los hombres (la Sociedad Americana Contra El Cncer recomienda que cada hombre hable con su mdico para que se tome una decisin informada sobre someterse a la prueba). El nivel de PSA en la sangre puede elevarse con el cncer de la prstata, pero los niveles de PSA pueden verse afectados por otras cosas tambin. Los hombres con hiperplasia prosttica benigna (BPH, por sus siglas en ingls), un crecimiento no canceroso de la prstata, a menudo presentan niveles elevados. El nivel de PSA tambin tiende a ser ms elevado en hombres de edad avanzada y en los que tienen alguna infeccin o inflamacin en la prstata. Tambin puede permanecer elevado durante uno o dos das tras la eyaculacin. El PSA se mide en nanogramos por mililitro (ng/mL). La mayora de los mdicos considera que un nivel de PSA en la sangre menor a 4 ng/mL indica que el cncer no es probable. Los niveles mayores a 10 ng/mL implican que el cncer es probable. El rango entre cuatro y diez constituye una zona incierta. Los hombres con niveles de PSA en este rango incierto tienen una probabilidad de uno en cuatro de tener cncer de prstata. Puede que el mdico recomiende una biopsia de prstata (extraccin de muestras de tejido de la prstata para examinar si hay cncer) para un hombre con un nivel de PSA superior a 4 ng/mL. No todos los mdicos estn de acuerdo con los lmites de este rango. Esto es debido a que algunos hombres con cncer de prstata no presentan un nivel elevado de PSA, mientras que otros con un nivel elevado (o al punto de serlo) no tienen cncer. Algunos mdicos consideran que es ms til hacer un seguimiento del nivel de PSA a travs del tiempo, ya que de un ao para otro se podra determinar que el cncer de prstata es ms propenso a desarrollarse, lo cual se conoce como velocidad del PSA. La mayora de los mdicos creen que los niveles de PSA deben ser medidos por lo menos en tres ocasiones por un periodo de al menos 18 meses para obtener una medicin precisa de la velocidad del PSA. Incluso as, no se ha determinado si la medicin

de la velocidad del PSA sea ms til que el observar los niveles de PSA en s. Los mdicos tambin estn estudiando el nivel de PSA de otras formas para ver si puede ser de mayor utilidad. Una prueba til cuando el valor de PSA est en el rango incierto (entre 4 y 10 ng/mL) consiste en medir el PSA libre (o porcentaje de PSA libre o fPSA). El PSA est en la sangre en dos formas: parte se encuentra en conjunto con una protena, mientras que otra parte se encuentra libre. La prueba del porcentaje de PSA libre es la proporcin de la cantidad de PSA que circula libre, en comparacin con el total del nivel de PSA. Un nivel menor de PSA libre indica que la probabilidad de tener cncer de prstata es mayor, y que es probable que corresponda hacerse una biopsia. Muchos mdicos recomiendan biopsias para los hombres con un porcentaje de PSA libre de 10% o menos, y recomiendan que los hombres consideren una biopsia si el porcentaje est entre 10% y 25%. El uso de estos valores lmite permite detectar la mayora de los cnceres, y ayuda a evitar biopsias de la prstata innecesarias. Esta prueba se usa ampliamente, pero no todos los mdicos estn de acuerdo en que el 25% sea el mejor valor lmite para decidir si es necesaria una biopsia. Adems, el valor lmite puede cambiar dependiendo del nivel de PSA. La prueba de PSA es muy valiosa en monitorear la respuesta al tratamiento y para el seguimiento en hombres con cncer de prstata. En los pacientes que han sido sometidos a ciruga para curar la enfermedad, el PSA debe bajar a un nivel indetectable. El nivel de PSA tambin deber presentar una reduccin tras la radioterapia (aunque la presencia del marcador no desaparece por completo). Un incremento en el nivel de PSA puede ser una seal de que el cncer est regresando.
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Tipo de cncer: Cncer de prstata Tejido analizado: Sangre Cmo se us: Para ayudar en el diagnstico, evaluar la reaccin al tratamiento y buscar la recurrencia (recidiva)

Fosfatasa cida prosttica Este marcador (cuyas siglas en ingls son PAP, las cuales no deben confundirse con la abreviatura en ingls 'Pap' usada para referirse a la prueba del Papanicolaou) es usado en otra prueba para el cncer de prstata. Se usaba antes de que se desarrollara la prueba del PSA, pero en la actualidad se usa muy poco debido a que la prueba del PSA es mejor. Puede que tambin se use para ayudar en el diagnstico de mieloma mltiple y de cncer pulmonar. S-100 El marcador S-100 es una protena que se encuentra en la mayora de las clulas de melanoma. Las muestras de tejido sospechosas de melanoma

puede que sean sometidas para este marcador para ayudar en el diagnstico. Algunos estudios han mostrado que los niveles de S-100 en la sangre se elevan en la mayora de los pacientes con melanoma metastsico (melanoma que se ha propagado hacia otras partes del cuerpo). As, la prueba a veces es usada para observar la propagacin del melanoma antes, durante o despus del tratamiento. Pptidos relacionados a la mesotelina soluble La prueba de este marcador tumoral (SMRP, siglas en ingls) a veces se usa junto con los estudios por imgenes para la observacin del mesotelioma, un tipo poco comn de cncer de pulmn. Puede que tambin se use para ver si el mesotelioma ha regresado tras el tratamiento (recurrencia). Los investigadores estn viendo si este marcador tumoral puede usarse como prueba de deteccin en personas que se sabe estn en alto riesgo de desarrollar mesotelioma. Tiroglobulina La tiroglobulina es una protena producida por la glndula tiroides. Los niveles sanguneos normales en una persona dependen de su edad y gnero. Son elevados en la mayora de las enfermedades tiroideas, incluyendo algunas formas comunes del cncer de la glndula tiroides. Los niveles de tiroglobulina en la sangre deben reducirse a niveles indetectables despus del tratamiento contra el cncer de tiroides. Un aumento en el nivel de tiroglobulina tras el tratamiento puede implicar que el cncer ha regresado (recurrencia). En personas con cncer de tiroides que se ha propagado, los niveles de la tiroglobulina pueden ser observados a travs del tiempo para observar los resultados del tratamiento. Los sistemas inmunolgicos de algunas personas producen anticuerpos contra la tiroglobulina, lo cual puede afectar los resultados de las pruebas. Debido a esto, los niveles de los anticuerpos anti-tiroglobulina con frecuencia tambin se miden adicionalmente.
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Tipo de cncer: Cncer de tiroides Tejido analizado: Tumor Cmo se us: Para evaluar la reaccin al tratamiento y buscar la recurrencia (recidiva).

Activador del plasmingeno urocinasa (uPA) e inhibidor del activador del plasmingeno (PAI-1)
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Tipo de cncer: Cncer de seno

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Tejido analizado: Tumor Cmo se us: Para determinar la malignidad del cncer y guiar el tratamiento

Anlisis de mutacin del EGFR

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Tipo de cncer: Cncer de pulmn de clulas no pequeas Tejido analizado: Tumor Cmo se us: Para ayudar a determinar el tratamiento y el pronstico

CD20
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Tipo de cncer: Linfoma no Hodgkin Tejido analizado: Sangre Cmo se us: Para determinar si el tratamiento con una terapia dirigida es el adecuado

Cromosomas 3, 7, 17 y 9p21
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Tipo de cncer: Cncer de vejiga Tejido analizado: Orina Cmo se us: Para ayudar en la vigilancia de recurrencia (recidiva) de tumores

Fibrina y fibringeno
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Tipo de cncer: Cncer de vejiga Tejido analizado: Orina Cmo se us: Para vigilar el avance y la reaccin al tratamiento

Fragmentos de citoqueratina 21-1

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Tipo de cncer: Cncer de pulmn Tejido analizado: Sangre Cmo se us: Para ayudar en la vigilancia de recurrencia (recidiva)

KIT
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Tipos de cncer: Tumor del estroma gastrointestinal y melanoma mucoso Tejido analizado: Tumor Cmo se us: Para ayudar en el diagnstico y determinar el tratamiento

Receptor de estrgeno (ER) y receptor de progesterona (PR)

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Tipo de cncer: Cncer de seno Tejido analizado: Tumor Cmo se us: Para determinar si el tratamiento con terapia hormonal (como con tamoxifeno) es adecuado

Reordenacin de genes ALK

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Tipos de cncer: Cncer de pulmn de clulas no pequeas y linfoma anaplsico de clulas grandes Tejido analizado: Tumor Cmo se us: Para ayudar a determinar el tratamiento y el pronstico

Sello de 5 protenas (Ova1)

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Tipo de cncer: Cncer de ovarios Tejido analizado: Sangre Cmo se us: Para evaluar la masa plvica antes de operacin para lo que se sospecha ser cncer de ovario

Sello de 21 genes (Oncotype DX)

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Tipo de cncer: Cncer de seno Tejido analizado: Tumor Cmo se us: Para evaluar el riesgo de recurrencia (recidiva)

Sello de 70 genes (Mammaprint)

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Tipo de cncer: Cncer de seno Tejido analizado: Tumor Cmo se us: Para evaluar el riesgo de recurrencia (recidiva)