ROLAND BARTHeS e SeUS PRImeIROS TOQUeS De DeLICADeZA mINImALISTA.

SObRe O GRAU ZERo DA ESCRITURA

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Leda Tenrio da Motta

Sem fazer a nuana do portugus entre a escrita e a escritura, a lngua francesa designa muitos sentidos criture: a linguagem em sua representao grca, a arte de escrever, o documento lavrado em cartrio, o conjunto dos livros da Bblia. Temos a um nico signicante e variaes de graus da escrita enquanto sacramentada. O que explica que Roland Barthes tenha recorrido a essa palavra a que no mais deixaria de voltar, o que j nos revela algo sobre sua constncia , quando precisou de uma para distinguir entre a lngua comum de que parte todo escritor, uma velha literatura exaurida cujos protocolos j no lhe pareciam mais valer, e uma nova forma, na verdade, quase improvvel, a imprimir-se contra a tela de bastidor desse fundo saturado. essa terceira, denida no negativo, j que em funo de sua extrema tenso com a literatura, que Barthes vai chamar criture e ns, brasileiros, de escrita ou escritura, segundo as preferncias tradutrias, oscilantes em nosso mundo editorial , encarregando-a de representar toda a literatura moderna, em seu movimento suspensivo. A escritura lemos logo na abertura de O grau zero da escritura um modo de pensar a literatura, no de estend-la.* A mais de meio sculo de distncia da obra princeps de Barthes e a trinta anos de seu desaparecimento, que temos, hoje, a dizer desta pea em prosa, que, por sua estranha fora, parece seguir sendo um das mais radicais e, bem por isso, intrigantes, da crtica contempornea? E que dizer deste conceito que ela introduziu, e que se entranhou, desde ento, em nosso vocabulrio crtico, a criture? E que seria, exatamente, o degr zro? Em meio a uma surpreendente atual reviso de Barthes a quem so dedicados colquios, dossis, resenhas do ltimo ttulo pstumo, assentamentos biogrcos, assentamentos bibliogros, encmios, balanos que j no terminam mais , surgem algumas
Este ensaio integra o volume em preparao Roland Barthes O crtico se ele ainda existe, a sair pela Editora Perspectiva, de So Paulo.
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* (BARTHES, Roland. Le degr zro de lcriture. uvres Compltes. Livres, Textes, Entretiens. Nouvelle dition revue, corrige et prsente par ric Marty. Paris: Seuil, 2002: I, 180. Daqui por diante, todas as remisses a Barthes referiro esta edio, salvo meno contrria.)

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* (SOLLERS, Philippe. Sa voix me manque. In: Le Magazine Littraire, n. 482, Janvier 2009: 82.)

(MARTY, Eric. Science de la littrature et plaisir du texte. In: BARTHES, Roland. OC: I, 187.)

voltas instigantes a estas nomenclaturas fundadoras. De modo geral, a escritura uma ressignicao do estilo, para Barthes um valor crtico datado, numa situao moderna, em que a palavra estilo, e tudo aquilo a que o estilo se referia antes, perderam a fora, notou Philippe Sollers, num recente nmero especial da revista Magazine littraire, num desses dossis Barthes que agora se abrem.* Tal subscrio da escritura sob o estilo parece justa, at por aclimat-la paisagem da literatura clssica, a que Barthes, progressivamente, retornaria. Mas parece-nos tambm que esse estilo com que Sollers recobre a criture ganha em ser pensado luz destas outras poucas e incisivas palavras, igualmente recentes, de ric Marty, o dedicadssimo editor das obras barthesianas completas, a respeito do primeiro livro: breve, violento e profanador.* Associadas, essas duas falas desses dois barthesianos to prximos de Barthes nos do a seguinte soluo, talvez condizente com o que ele podia ter em mente quando, emergindo da vida de sanatrio, defasado, fora de moda e cheio de mpeto, vem intrometer-se nos ritos da vida intelectual francesa. criture: ressignicao do estilo como breve, violento e profanador. Apresente-se o livro. O grau zero da escritura rene, aumenta e funde uma srie de artigos publicados, de 1947 a 1951, numa revista de nome aguerrido Combat , bem no esprito de todas aquelas com que Barthes haveria de colaborar, da por diante, e em que seus futuros livros se antecipariam. Foi ao editor da revista, o crtico francs Maurice Nadeau que est at hoje em ao e a quem um ento desconhecido chamado Roland Barthes deve sua entrada em cena , que ele enviou, em 1947, um artigo intitulado O grau zero da escritura. Considerado difcil, mesmo num meio to intelectualizado, o texto acabou sendo aceito, assim como, na sequncia, todos os outros que seriam incorporados ao volume. O ttulo soava estranho, nesses anos de 1950, aos ouvidos no treinados nas nomenclaturas das lingusticas gerais, que ainda no haviam forado as portas das humanidades. De resto, continuaria sendo estranho at mesmo para os iniciados na virada lingustica que prosperaria na Frana a partir dos anos 60. E o mesmo se pode dizer de tudo aquilo que se segue aos termos do frontispcio, at porque, alm da provocao oferecida pela carga de palavra inusuais escritura, grau, grau zero , o pulso de Barthes , desde a introduo de seu opsculo, estranhamente vigoroso, e o texto, muitas vezes, aforismtico, como aqui, nesta formuALEA VOLUME 12 NMERO 2 JULHO-DEZEMBRO 2010

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lao que d bem a medida de seu tom: A arte clssica no podia sentir-se como uma linguagem, era linguagem.* O conjunto formado pelas colaboraes enviadas Combat est dividido em duas partes, uma primeira sobre a revirada da literatura em escritura e uma segunda sobre a revirada da escritura em grau zero, sob o inuxo das narrativas impassveis do nouveau roman e do apaixonamento inicial de Barthes por Alain Robbe-Grillet. Elas acham-se respectivamente subdivididas em quatro e seis captulos, todos curtos e fulminantes. O tema mais geral de ambas a responsabilidade do escritor por sua forma, ou uma moral da forma, como escreve, inquietantemente Barthes, partindo da ideia preliminar de um desenlace entre o escritor e o mundo burgus, que o obriga a marcar essa separao, a tomar nota do peso de sua linguagem, a inscrever, enm, esse dilaceramento no que escreve. J insinuada entre os romnticos, desde logo assinalados, atravs de Chateaubriand, essa ruptura est em pleno curso em Flaubert e Mallarm. principalmente diante destes dois grandes, tambm de sada convocados, que Barthes escreve: Colocada no cerne da problemtica literria, que no comea sem ela, a escritura [...] essencialmente a moral da forma, a escolha do domnio [em francs: laire] social no seio do qual o escritor decide situar-se na Natureza de sua linguagem. Por certo, nem tudo a cai do cu. A responsabilidade, a moral da forma e principalmente o domnio social so referncias em que os comentadores desse primeiro livro concordam em reconhecer a presena de Sartre. O que no surpreende, dada a proeminncia do matre penser que Sartre no momento em que Barthes comea a escrever. Quem quer que queira ento refazer a trajetria do primeiro Barthes, deve acusar, de sada, que h ressonncias agrantes entre Le degr zro de lcriture e Quest-ce que la littrature?, obra de um Sartre crtico literrio que, cinco anos antes, em 1948, tambm faz tabula rasa das denies assentadas da literatura. Inegavelmente, sartriana essa dimenso do engajamento assinalada pela moral da forma, bem como essa percepo das formas da arte como histricas e do artista como aquele que no pode no se saber histrico. Assim como sartriano este alerta de Barthes, que depois seria o leitmotiv de Mitologias, volume eternamente s voltas com a nossa alienao no mito, que nada mais para Barthes que a supresso da Histria: ali onde a Histria recusada que
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* (BARTHES, Roland. OC.: I, 172.)

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(Ibidem: 171.)

* ( S A R T R E , J e a n - Pa u l . Quest-ce que la littrature?. Paris: Gallimard, Col. Ides, 1948: 10.)

(Doubrovski, Serge, Pourquoi la nouvelle critique? Critique et objectivit. Paris: Mercure de France, 1966: 2.)

(MARTY, Eric. Prsentation. In: BARTHES, Roland. OC: I, 15.)

ela age mais claramente.* E assim como sartriano em suma ver a literatura como um gesto, e um gesto que pede explicao, como o assume Sartre: J que os crticos me condenam em nome da literatura, sem nunca me dizer o que entendem por literatura, a melhor resposta a lhes dar examinar a arte de escrever, sem prejulgamentos. O que escrever? Por que se escreve? Para quem? Parece, com efeito, que ningum nunca se perguntou isso.* Assinalando as muitas coincidncias entre esses dois pequenos e graves livros, to prximos no tempo, Serge Doubrovski arma, em seu Pourquoi la nouvelle critique?, que ambos so etapas capitais dessas revises peridicas que faz nossa poca pouco estvel, onde elas entram como julgamento do homem e da sociedade.* Por seu turno, cuidando da rede de inuncias ativas sobre Barthes nos anos 1942-1961, em seu estabelecimento das uvres Compltes, ric Marty pe Sartre nessa rede, a que depois incorporaria Saussure, explicando que o primeiro tomo das obras barthesianas completas tem por intertextos Sartre, Marx, Brecht.* Basta porm nos aprofundarmos nos meandros de O grau zero da escritura para que diferenas notveis, que j imprimem a marca barthesiana, nos saltem vista, permitindo-nos ainda dizer que tudo une e separa Barthes de Sartre. De fato, se verdade, de um lado, que essa obra estremecedora movida pela mesma paixo do engajamento, note-se que o engajamento barthesiano , muito paradoxalmente, antissocial. J que a sociedade que Barthes tem em vista no aquela sobre a qual a escritura deve incidir, mas aquela que a escritura deve repudiar completamente, no mais atuando sobre ela, mas antes, desativando aquilo mesmo que permitiria alcan-la: a comunicao entre o escritor e o leitor, mesmo ideal. Escrever, nesta acepo, quebrar todo o circuito social da obra. A escritura tal como Barthes a entende no se situa frente ao mundo, mas frente prpria linguagem, e no o faz sem corromp-la em seu valor de meio de contato e de compreenso. No fosse assim, ainda estaria, para ele, no ritual das letras ou no decorativo do estilo.2 O mesmo vale para a inuncia de Marx, tambm muito apontada, at porque inseparvel da de Sartre. O marxismo, como
2 Barthes escreve: A poesia clssica no era sentida seno como uma variao ornamental da Prosa, como o fruto de uma arte (quer dizer, de uma tcnica), nunca como uma linguagem diferente ou como o produto de uma sensibilidade particular. Toda a poesia nada mais , ento, que uma equao decorativa, alusiva ou carregada, de uma prosa virtual que jaz em essncia e em potncia em qualquer expresso. (Ibidem.) Grifo meu.

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se sabe, foi uma paixo intelectual do sculo XX, e Barthes a representa plenamente, no abatimento do ps-segunda guerra, ainda que recuse o dogmatismo moscovita,* ou por isso mesmo. Louis-Jean Calvet nos diz que, ao deixar o sanatrio de Leysin, na Sua, onde fora internado, em 1945, para um novo tratamento da tuberculose, desta feita fora da Frana, ele sai quase curado e marxista.* Assim pois, antes de ser sartriana, ou junto com ser sartriana, a acusao do peso da Histria marxista. Assim como marxista a formulao escritura burguesa a que O Grau zero da escritura volta sem cessar. E assim como marxista esta armao que encontramos na seo de O grau zero da escritura intitulada Escritura e revoluo: a expressividade um mito, ela nada mais que a conveno da expressividade, pois isso quebra a corrente entre o escritor e o leitor que a forma expressiva quer fazer passar.* E assim como, pouco mais adiante, ser marxista toda a crtica ideolgica desenvolvida em Mitologias contra uma Frana burguesa e pequeno-burguesa que Barthes detesta e que o leva a traar todos aqueles seus formidveis quadros da vida cotidiana na era da publicidade e do marketing que, invariavelmente, terminam com reexes no tom deste aforismo delicioso: A euforia do OMO no nos deve fazer esquecer de que existe um plano em que o sabo em p o seguinte: o plano do truste anglo-holands Unilever.* De resto, quando escreve O grau zero da escritura, ele j vive sob o efeito do teatro de Brecht, que havia descoberto, em 1955, quando da vinda do Berliner Ensemble a Paris, para uma encenao de O crculo de giz caucasiano. E sabe-se quanto Brecht o politiza, no s pelas pistas que nos d sua constante meno histeria, que, como mau teatro, o contrrio do distanciamento crtico brechtiano, mas porque ele o primeiro a diz-lo, quando escreve sobre: seu teatro tem toda a densidade de uma criao mas essa criao funda-se sobre uma crtica poderosa da sociedade, sua arte confunde-se sem nenhuma concesso com a mais alta conscincia poltica.* No conjunto da obra barthesiana, a prpria formulao a lngua fascista que interviria escandalosamente na aula inaugural no Collge de France, em 1977 , tem sido associada a uma mstica revolucionria que caudatria do marxismo.* Ocorre que tambm o marxismo aqui transversal. De fato, temos motivos para pensar que, em 1953, Barthes j aquele marxista dubitativo e excntrico que diz, em Ensaios crticos, que a ortodoxia marxista torna-se estril ao propor uma explicao meLeda Tenrio da Motta | Roland Barthes e seus primeiros toques de delicadeza minimalista.

* (BARTHES, Roland. Scandale du marxisme. OC : I, 125.)

* (CALVET, Louis-Jean. Roland Barthes Uma biograa. Traduo de Maria Angela Villela da Costa. So Paulo: Siciliano, 1993: 85.)

* (BARTHES, Roland. Le degr zro de lcriture. OC: I, 212.)

* (BARTHES, Roland. Mythologies. OC: I, 700.)

* (BARTHES, Roland. Pourquoi Brecht?. OC: I, 576.)

(Cf. Merlin-Kajman, Hlne. La langue est-elle fasciste?. Langue, pouvoir, enseignement. Paris: Seuil, 2003: 45.)

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* (BARTHES, Roland. Essais critiques. OC: II, 502.)

cnica das obras pelas fontes e promulgar mais palavras de ordem que critrios, e que os melhores crticos so aqueles que, como Lucien Goldmann, esto s voltas com o mundo social, mas sem que se tenham instalado num centro declarado Marx.* A propsito, temos a sorte de poder ouvi-lo no s voltar a essa questo mas referi-la a O grau zero da escritura, numa entrevista indita, gravada em 1970, em sua casa, na Rua Servandoni, e s publicada recentemente, em 2009, na mesma Magazine littraire. Nessa conversa, ele se v por cima dos prprios ombros e se explica a respeito de Marx e Sartre:
O sartrismo e o marxismo, que to profundamente pensavam o engajamento poltico, o engajamento ideolgico e, vamos dizer assim, o engajamento das ideias ou das condutas, nunca se preocuparam com aquilo que podemos chamar o engajamento das formas, a responsabilidade das formas, a responsabilidade da linguagem. No fundo, O grau zero da escritura, com meios intelectuais frgeis, bem entendido, queria preencher essa lacuna e propor uma primeira reexo sobre o que se poderia chamar a responsabilidade da forma, a responsabilidade da linguagem.*

* (BARTHES, Roland. Entrevista indita a Jean-Jos Marchand e Dominique Rabourdin. In: Le Magazine Littraire, n. 482, Janvier 2009.)

(Ibidem: 68.)

* (KRISTEVA, Julia. Sens et nons-sens de la revolte. Paris: Pouvoirs et limites de la psychanalyse. Vol. I. Paris: Fayard, 1996: 395.)

Nessa oportunidade, temos tambm a sorte de ouvi-lo conrmar suas primeiras e ltimas paixes: se eu tivesse hoje que apresentar de novo O grau zero da escritura, guardaria essencialmente a mesma motivao, a mesma pulso, o mesmo movimento, encaminharia a mesma tica, se me permitem diz-lo.* Sorte tambm poder ouvir Kristeva que tambm v as coisas de perto e de dentro, sendo outra companheira de estrada de Barthes retomar o ponto, num livro dos anos 1990: Na verdade, o que tentvamos principalmente Roland Barthes era, no aderir doxa marxista, mas nos avizinhar dos movimentos de esquerda Brecht, gauche, maosmo , tomando-os como modos crticos de remover burocracia e buscar uma renovao da generosidade socialista.* por car entre o engajamento e a forma que O grau zero da escritura descreve essa sua curva ascendente da tomada de conscincia da linguagem pelos escritores. Arco de acontecimentos em que s entram episdios cruciais, que a se desdobram em dois tempos fortes. Num primeiro tempo, estamos no assassinato da literatura por Flaubert (na prosa) e Mallarm (na poesia), dois crivains que, exemplarmente, a tomam como coisa em si. Num segundo tempo, que a curva do degr zro, propriamente dito, num quadro de herdeiros desse meurtre que engloba, principalmente, Al-

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bert Camus, escritor renomado do perodo, que Barthes comea por admirar, mas de que logo acusar o vezo piedoso; Raymond Queneau, vanguardista sado da dispora surrealista, em cujo Zazie no metr v consumar-se o papel do escritor, que combater a literatura;* o hoje esquecido Jean Cayrol, que emerge no bojo da revista de Philippe Sollers e que um dos raros poetas a se insinuarem nos escritos barthesianos; e Maurice Blanchot, enquanto romancista rco ou escritor sem literatura. A este rol seria, logo mais, acrescentado, em artigos dos mesmos anos 1950, s reunidos em Ensaios crticos, em 1964, o nome de Alain Robbe-Grillet, um destruidor do romance que est ento despontando, em cujos relatos a frio sobre objetos inanimados Barthes localiza outra literatura da pura constatao, semelhante de O estrangeiro. E vale notar ainda que, mais tarde, Barthes reconheceria que caram faltando, em sua relao dramtica, Antonin Artaud, Georges Bataille e Francis Ponge, autores do instigante cnone francs revisto pelo grupo Tel Quel,3 a que ele mesmo passa a pertencer. Por ora, reserva-se primeira formao a criture, e segunda, todas estas apelaes sinnimas: o grau zero da escritura, escritura branca e escritura neutra. Barthes as confunde todas, denindo-as juntas: A escritura branca, a de Camus, a de Blanchot, a de Cayrol, por exemplo, ou a escritura falada de Raymond Queneau [so] o ltimo episdio de uma Paixo da escritura, que acompanha passo a passo o dilaceramento da conscincia burguesa.* Trata-se do que resta literatura, depois de sua destruio nal. No trnsito da escritura para o grau zero, o que esse movimento ascensional se cabe a palavra encerra uma progressiva reicao da linguagem, assim resumida: Todo o sculo XIX viu avanar um fenmeno dramtico de concreo. Em Chateaubriand, isso no mais que um pequeno preo a pagar, o peso leve de uma euforia da linguagem, uma espcie de narcisismo em que a escritura mal se separa de sua funo instrumental para reparar em si mesma. Flaubert para s carmos aqui nos momentos tpicos desse processo constituiu denitivamente a literatura em objeto, pela fora de um valor-trabalho: a forma torna-se assim o termo de uma fabricao, como uma cermica ou uma joia [...].
Essas excluses eram ignorncia: eu no conhecia nem Artaud, nem Bataille, nem Ponge. Cf. BARTHES, Roland. Rponses. OC: III, 1028. Trata-se de uma entrevista originalmente publicada num dossi Barthes da Revista Tel Quel, nmero 47, outono de 1971.
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* (BARTHES, Roland. Zazie et La littrature. Essais critiques. OC: II, 382.)

(Ibidem: 173.)

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(Ibidem.)

* (BARTHES, Roland. La mort de lauteur. OC: III, 40.)

Mallarm, por m, coroou essa construo da Literatura-Objeto com o ato ltimo de todas as objetivaes, o assassinato: sabemos que todo o esforo de Mallarm dirigiu-se a uma destruio da linguagem, de que a literatura seria, de algum modo, o cadver.* Barthes o dir de novo, depois, em 1968, em A morte do autor: toda a potica de Mallarm consiste em suprimir o autor em benefcio da escritura.* na conscincia infeliz que ela toma lugar, pela alternativa terrvel que oferecida ao escritor: ou lanar mo de uma linguagem investida por valores ideolgicos de classe que ele mesmo contesta ou recusar a linguagem. Escreve Barthes:
A burguesia produziu uma escritura nica que no podia ser dilacerada porque a conscincia no o era. Mas no momento em que o escritor deixou de ser uma testemunha do universal para tornar-se uma conscincia infeliz (por volta de 1850), seu primeiro gesto foi o de escolher o engajamento de sua forma, seja assumindo, seja recusando a literatura e seu passado...*

(BARTHES, Roland. Le degr zro de lcriture. OC: I, 40.)

(BARTHES, Roland. La mort de lauteur. OC: III, 41-42. Grifo do autor.)

* (SARTRE, Jean-Paul. op. cit.:105.)

(Roland Barthes. Le dgr zro de lcriture. OC: I, 217.)

Como se sabe, este ser ainda o ponto, em A morte do autor, em que o escritor moderno visto, justamente, como aquele que fez a segunda opo. Outro exemplo o de Proust, cujo narrador no o que viu ou sentiu ou, mesmo, escreveu, mas o que vai escrever. O que o mostra desapossado de seus meios.* Abra-se aqui espao para notar que a conscincia infeliz tambm rigorosamente sartreana. Foi Sartre quem escreveu, em O que a literatura?, que o escritor d sociedade uma conscincia infeliz porque est em perptuo antagonismo com as foras conservadoras que mantm o equilbrio que ele tende a romper.* De resto, lemos a algo que tambm diramos sado da forja barthesiana, no fosse a forja barthesiana sair da: o poeta um homem que se recusa utilizar a linguagem.4 Mas o assassinato que dela decorre de Maurice Blanchot. Como reconhece o prprio Barthes: Sabemos o que a hiptese de um Mallarm assassino da linguagem deve a Blanchot.* Embora, no momento em que sai O grau zero da escritura, Blanchot no tivesse ainda publicado aquela parte de sua obra que viria a ser a mais importante Lespace littraire (1955) e Le livre venir (1959)
4 op. cit., p. 17. Da Sartre comparar a emoo potica a uma pincelada de Tintoreto, assim considerada: Esse rasgo amarelo no cu acima do Glgota, Tintoreto no o escolheu para signicar a angstia, nem tampouco para provoc-la; ela angstia e cu, ao mesmo tempo. No cu de angstia ou cu angustiado, angstia feita coisa....

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, podemos pensar que a criture o espao literrio de Blanchot, neste sentido que, para este Blanchot, escrever uma prtica essencialmente solitria e, desde Mallarm, um gesto extremo, reduzido expresso mais rasa, ao que parece ser o simples gesto do arteso.* H muito tambm de Blanchot em Barthes, como igualmente se admite. Ronda esta outra reviso do sentido da literatura a mesma articulao entre ela e a morte. Assim, no de surpreender que, em Ensaios crticos, Blanchot esteja ao lado dos melhores representantes da crtica feita em lngua francesa numa relao que enleira Sartre, Gaston Bachelard, Lucien Goldmann, Georges Poulet, Jean Starobinski, Ren Girard e Jean-Pierre Richard na separao de guas que faz Barthes, ento em pleno choque com a Sorbonne, num ensaio chamado As duas crticas, entre a crtica da interpretao, que a dos leitores da escritura, e a crtica universitria, que a dos positivistas, que veem a literatura como o produto de uma causa externa.* Figura tutelar para todo o grupo Tel Quel como nota Christophe Bident* , Blanchot impe-se tanto mais a Barthes quanto ambos chegam praticamente juntos ao desaparecimento do autor e no do homem, como se empenha em sublinhar ric Marty, defendendo um Barthes mais estruturalista que os estruturalistas, por abster-se do homem e ater-se ao sujeito do texto5 , e o fazem apelando para a mesma palavra, alis, prometida a um futuro em Barthes: o neutro. De fato, em Le livre venir, num captulo, por coincidncia, intitulado A palavra neutra, Blanchot quem faz ressoar Barthes: Fazem-nos estranhas perguntas, por exemplo: quais
Ele escreve: Podemos dizer que ele foi um dos raros estruturalistas rigorosos, tendo escapado tentao de fazer do estruturalismo uma antilosoa, como Althusser, Lacan ou Foucault. No sendo lsofo e no se sentindo minimamente em dvida com a losoa, Barthes no teve que justicar-se perante os lsofos e a losoa. Evitou assim a escabrosa aventura do anti-humanismo, os planos ambiciosos que visavam desconstruir a metafsica e outros projetos grandiosos. O estruturalismo, a seus olhos, no era uma losoa, e no podia ser uma antilosoa. Tudo para ele acontecia margem da losoa, e sem consequncias para ela. Nenhuma raiva antissartriana o compelia; no havia nenhum desprezo de sua parte pela fenomenologia reduzida a uma losoa do existir. [...] Lvi-Strauss deu-se por nalidade dissolver o homem, Foucault tematizou sobre a morte do homem [...]. Barthes contentou-se em falar na morte do autor, o que era mais prudente e mais estrutural, pois signicava aceitar no ultrapassar os limites mesmo da estrutura.... Cf. OC, II:19.
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* (BLANCHOT, Maurice Blanchot. Le livre venir. Paris: Gallimard, Col. Ides: 33.)

* (BARTHES, Roland. Essais critiques. OC: II, 496.)

(BIDENT, Christophe. Maurice Blanchot partenaire invisible . Seyssel: Champ Vallon, 1998: 459.)

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* (BLANCHOT, Maurice Blanchot. Le livre venir. op. cit.: 285.)

so as tendncias da literatura atual, ou ainda: para onde vai a literatura. Pergunta curiosa, sim, mas o mais curioso que, se houver resposta, a resposta fcil: a literatura vai na direo de si mesma, na direo de sua essncia que o desaparecimento.* bem por isso que vemos Blanchot assomar, constantemente, no volume O Neutro. Veja-se a transcrio das notas para a aula do dia 1o de abril de 1978, em que o neutro blanchotiano evocado a propsito da embriaguez baudelairiana:
Opacidade na transparncia. Blanchot apontou bem o paradoxo daquilo que chama o Neutro e eu chamo a conscincia-droga: O Neutro nos remeteria transparncia, de cujo estatuto ambguo e no-inocente a marca. Haveria uma opacidade da transparncia. Paradoxo que transcrevo desta forma: o sujeito (que eu sou) como uma partitura, cada parte independente, clara, viva, entoada e ouvida vivamente; mas no h em mim, por trs de mim, nenhum eu para ler o conjunto, verticalmente, harmoniosamente. Hiperconscncia, Neutro: eu sou claro para mim mesmo mas sem verdade, uma lngua clara (de modo nenhum hermtica, absconsa), mas sem referente.*

(BARTHES. Roland. Le Neutre. Cours au Collge de France 1977-1978. Texte tabli, annot et prsent par Thomas Clerc. Paris: Seuil/ IMEC, 2002: 138.)

(Ibidem: 48.)

(BIDENT, Christophe. R/M 1953. In: QUEIROZ, Andr; MORAES, Fabiana de; CRUZ, Nina Velasco e (org.). Barthes/Blanchot. Um encontro possvel?. Rio de Janeiro: 7 Letras, 2007: 98.)
* (MARTY, ric. Le neutre barthesien, labondance de sens. In: Magazine littraire. op. cit.: 62.)

Alis, ao reivindicar, a mesmo, o ceticismo radical de Pyrron, Barthes o pe na linha do neutro de Blanchot, permitindo-se inverter as mos de direo e dizer: Pyrron criou alguma coisa: no digo o que porque no foi bem uma losoa, nem um sistema; eu diria: criou o Neutro, como se tivesse lido Blanchot.* Tambm neste caso, tudo une e separa Barthes deste seu outro interlocutor privilegiado. Como tambm pensam muitos, a comear por Bident, que, sendo o bigrafo de Blanchot, com todo seu conhecimento de causa, escreve: Blanchot foi o homem do absoluto, Barthes o do plural.* O que ric Marty explica melhor, concordando com Bident: o neutro de Blanchot deseja o indizvel, o desconhecido, o interminvel, numa palavra, algum absoluto, aberto e luminoso.* Ele quer dizer, assim, que o de Barthes rejeita qualquer erte com a transcendncia. Essas diferenas na cumplicidade fazem com que Blanchot, de hbito to reservado, reaja impetuosa gura fora de moda que lanou O grau zero da escritura, como j reagira a O que a literatura? de Sartre, vindo a pblico notar que o livrinho de Barthes era uma raridade.6
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Leia-se Leyla Perrone Moiss a respeito: Cinco anos depois do ensaio de Sartre,em 1953, Roland Barthes publicou O grau zero da escritura, que foi logo apontado por Blanchot como um dos raros livros em que se inscreve o futuro das letras. Cf. MOISS, Leyla Perrone. Sartre, Barthes e Blanchot: a literatura
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Fadado a ganhar um peso enorme no ltimo Barthes quando vai destramar todas as insinuaes do mito, da histeria, da arrogncia, com toques de delicadeza potica minimalista, como sabe quem leu o volume sado dos seminrios que lhe so consagrados, entre 1977 e 1978 , o Neutro que progressivamente se instala nos escritos barthesianos com letra maiscula j aqui, para estas escrituras retardatrias e sobreviventes de que trata O grau zero da escritura, a condio de uma existncia ao mesmo tempo dentro e fora da linguagem, ou dentro da linguagem mas fora da coero da linguagem, ou comportando-se como se estivesse fora dessa coero. Sinnimo de grau zero, ele a criture blanche, a escritura no extremo de sua fragilidade e na sua ltima contradio, ou na sua existncia ps-mallarmeana. Trata-se de uma terceira dimenso da forma que o corte saussuriano, alis, no prev, j que tudo em Saussure no apenas dicotmico porm produtivo em termos de signicao. Mas que seria isto: uma escritura no grau zero? Acrescentando-se bateria dos binmios saussurianos signo e referente, signicante e signicado, lngua e discurso, enunciado e enunciao a nomenclatura e a ideia do grau zero, que esto por trs do neutro barthesiano, procedem de uma linha heterodoxa das lingusticas gerais ativas sobre o linguistic turn francs, nos anos 1960. A saber, a linha dos trabalhos de um representante do Crculo Lingustico de Copenhague chamado Viggo Brondal, que conhecemos bem menos que Hjelmslev, o introdutor da denotao/conotao. A julgar pela recorrncia do Neutro em Barthes, pensamos que Brondal pode ser visto, hoje, como um de seus primeiros e mais importantes guias. Desde a primeira hora, ele quem o leva a considerar um terceiro termo possvel no jogo paradigmtico da lngua, mecanismo que vem se chocar com o sistema de permutaes do tabuleiro de xadrez de Saussure. Segundo essa teoria, que no aprendemos a recepcionar, malgrado sua inexo sobre a obra de Barthes, h na lngua certas ocorrncias em que esse sistema se enfraquece. Na descrio de Brondal, uma oposio signicante desativada, por exemplo, quando, entre o subjuntivo e o imperativo, interpe-se o indicativo, como uma forma no

em declnio. In: QUEIROZ, Andr; MORAES, Fabiana de; CRUZ, Nina Velasco e (org.). Barthes/Blanchot. Um encontro possvel?. Rio de Janeiro: 7 Letras, 2007:18-19.
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(KRISTEVA, Julia. trangers nous mmes. Paris: Gallimard, Col. Folio-Essais, 1988: 43.)

* (BARTHES, Roland. Essais critiques. OC: I, 294)

modal. assim que, para Barthes, a escritura neutra ser aquela puramente indicativa. poca de O grau zero da escritura, ilustrao de uma lngua literria no mais que indicativa pode ser a de Albert Camus, que vinha, ento, de publicar Ltranger, sua nica obra suscetvel de interessar Barthes, logo depois, disposto a acusar A Peste de abstraes cheias de sugestes humanitrias e metforas da Ocupao. Nesse momento ento , o degr zro recobre, exatamente, isto: Mame morreu hoje, ou talvez ontem, no sei. Recebi um telegrama do asilo: Falecimento me. Enterro amanh. Saudaes.* Mais adiante, ainda melhor ilustrao poder ser qualquer momento de Alain Robbe-Grillet. Com efeito, O grau zero da escritura e Les Gommes so do mesmo ano: 1953. Isso explica que no haja meno a este vanguardista tardio no livro de estreia de Barthes. O fato que, como havia feito com Camus, Barthes reagir de imediato a este outro escritor emergente, que tambm lhe parece sucientemente inslito para poder seguir representando a morte da literatura. Data de 1954 o primeiro dos muitos artigos que lhe dedica desde que o descobre, um texto de ttulo e sentido s bizarro para os no introduzidos insistente utopia do grau zero ou do neutro: A literatura objetiva. Ele seria depois inserido em Ensaios crticos, reunio de textos imediatamente posterior, que nos deixa continuar a ver o que se passa anteriormente com Barthes. A, quatro captulos giram explicitamente em torno de Robbe-Grillet. Relembr-los continuar a apresentar a escritura do zero grau, agora na prtica. No primeiro deles, Barthes, que ainda no havia parado para pensar no efeito de real, o que s viria a acontecer em 1968, mas j se perguntava sobre o encontro dos objetos e sua expresso, compara o realismo de Les gommes com o realismo tradicional. Nota que, no caso deste ltimo, o tratamento tendencioso, que a mincia da descrio procede a de um julgamento implcito, ainda que escondido, que acrescenta qualidades ao que est sendo observado. Os objetos tm formas, odores, propriedades tteis, fervilham de signicao.* a lgica do enquadramento, a lgica do meio, tal como ele a v funcionando ainda no Flaubert de Madame Bovary, que at ento trabalha com uma certa lei do romance, ou com uma certa retrica da verossimilhana. Ora, contra esse volume de informaes que vem chocar-se o novo-romancista. Aqui, nesta outra paisagem, o objeto no psicolgico, cabeudo (entt). Apenas est deposiALEA VOLUME 12 NMERO 2 JULHO-DEZEMBRO 2010

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tado diante de ns, ou apenas est, como escreve Barthes. Toda a arte do autor est em dot-lo desse estar (tre l), removendo-lhe o ser algo (tre quelque chose).* Este um mundo que o fascina por ser sem corao. Corao carrega o mito da intimidade substancial, como diria o mestre Gaston Bachelard.* Ao passo que o grau zero rasante. O segundo introduz um novo apelativo possvel para o grau zero: literatura literal. Lemos a que os romances de Robbe-Grillet nos educam com rmeza para que nos mantenhamos no patamar do objeto, e que seu desgnio dotar, por m, os objetos de um privilgio narrativo antes concedido unicamente s relaes humanas.* O terceiro brinda o escritor com o epteto-homenagem de coisista (chosiste), o que signica que, ao contrrio do que acontece em Butor, por exemplo, cujas personagens se deixam descrever pelos objetos, os objetos de Robbe-Grillet expulsam o homem.* O ltimo, j um balano e vemos surgir a uma certa ponta de decepo do crtico em relao ao escritor que praticamente lanou. Decepo que, no entretanto, nada tem a ver com o desencanto em relao a Camus (logo transformado em idelogo), muito maior e de molde a esfriar as relaes entre ambos, como mostra a troca de cartas entre Barthes e Camus que est hoje inserida no primeiro dos cinco volumes das oeuvres barthesianas.* Para arrematar estas breves ponderaes, sublinhe-se que, um quarto de sculo depois, a morte do sentido, pela qual tudo havia comeado, ainda l estaria, fechando o crculo, nas aulas sobre O Neutro. Nesse quase apagar das luzes, no se fala mais de nenhum dos novos autores evocados em 1953. Para a abertura das conferncias, em 18 de fevereiro de 1978, Barthes anotara isto:
Dou do Neutro uma denio que segue sendo estrutural. Quero dizer com isso que, para mim, o Neutro no remete a impresses de modorra (grisaille), de neutralidade, de indiferena. O Neutro meu Neutro pode remeter a estados intensos, fortes, inauditos. Destramar o paradigma pode ser uma atividade ardente.*

(Ibidem: I, 295.)

(BACHELARD, Gastn. A formao do esprito cientco. Traduo de Estela dos Santos Abreu. Lisboa: Dinalivro, 2006: 150-151.)

* (BARTHES, Roland. Essais critiques. OC: I, 325.)

(Ibidem: I, 361.)

(Ibidem: I, 546 e 573.)

Hoje, lemos as chas preparatrias desse curso como um belo livro fragmentrio. Rearmao do grau zero, o desejo de Neutro que o percorre nos deixa pensar que o sujeito que se proclamava incerto e impuro* e que acreditvamos ser incerto e impuro , na verdade, ter sido um sujeito surpreendentemente coerente. O Neutro seria a linha que nos leva ao insuspeito centro de Barthes.
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(BARTHES, Roland. Le Neutre: Cours au Collge de France 1977-1978. op. cit.: 32.)

* (BARTHES, Roland. Leon. OC: V, 429.)

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Leda Tenrio da Motta Professora do Programa de Estudos Ps-Graduados em Comunicao e Semitica da PUC/SP. Pesquisadora do CNPq, tradutora e crtica literria, com passagem pelos mais importantes cadernos de cultura. Tem sete livros publicados, entre eles Sobre a crtica literria brasileira no ltimo meio sculo (Imago, 2002), Cu Acima Para um tombeau de Haroldo de Campos (Perspectiva, 2005) e Proust A violncia sutil do riso (Perspectiva, 2007, na categoria Teoria & Crtica Literria). Tem no prelo o volume Roland Barthes O crtico se ele ainda existe, em que estuda a trajetria deste que hoje reconhecido como o mais instigante dos pensadores de sua gerao. Resumo A mais de meio sculo da publicao de O grau zero da escritura e a trinta anos do desaparecimento de Roland Barthes, ensaia-se aqui um exame da obra princeps, uma das mais radicais da crtica contempornea e, bem por isso, uma das mais intrigantes. O presente artigo constitui-se de notas para um acercamento das principais inuncias ativas sobre o primeiro Barthes e das principais literaturas no horizonte desta nova crtica, quando ela principia, em 1953. Trata-se tambm de uma tentativa de pequena gnese do conceito de grau zero, estranho ao corte saussuriano da escola das estruturas. Destas notas, espera-se que encaminhem um argumento em defesa da ideia de que, antes que errticos, os escritos barthesianos so percorridos por uma linha de fora representada pelo grau zero, que nada mais que o neutro. A esse conceito sui generis em sua ltima verso grafado com maiscula seria inteiramente dedicado o penltimo curso no Collge de France. Podemos dizer que ele fecha um crculo virtuoso. Abstract The article focuses on Roland Barthes rst book Le degr zro de lcriture and its possible meanings half a century after the authors death. It also examines the philosophical and literary appropriations of the rst Barthes and explores the hypothesisthathis writings, once Rsum Un demi sicle aprs la publication de Le degr zro de lcriture, nous faisons ici un retour sur le premier livre de Roland Barthes. Il sagit dune tentative dapproche des principales inuences, aussi bien philosophiques que littraires, agissant sur cette uvre inaugurale. Mais

Palavras-chave: Roland Barthes; Escritura; Grau Zero, Neutro.

Key words: Roland Barthes; writing; degree zero; neutral. Mots-cls: Roland Barthes; criture; degr zero; neutre.

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supposed fragmentary, appear to be coherent nowadays, thanks to the unbroken line that leads from the degree zero to the Neutral.

ces quelques notes veulent aussi venir en appui un argument en faveur de la profonde cohrence des crits de Barthes, telle quil est possible de lentrevoir dans la ligne sans partage qui mne du degr zro au Neutre.

Recebido em 30/06/2010 Aprovado em 10/09/2010

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