UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR

FACULTAD DE FILOSOFA, LETRAS Y CIENCIAS DE LA EDUCACIN

PSICOLOGA GENERAL

ESCUELA REFLEXOLOGICA
RESEA HISTRICA
La reflexologa naci y se desarroll en Rusia por el trabajo de Ivn Mijilovich Schenov, Vladmir Mijilovich Bjterev y, especialmente, Ivn Petrvich Pvlov, y luego por la escuela pavloviana. Su primera formulacin se debi a Ivn M. Sechenov, y supone que para explicar los procesos ms complejos es necesaria la intervencin de la actividad de los centros nerviosos ubicados en el cerebro. Los aportes a la psicologa de los investigadores rusos, fue notable ya desde fines del siglo XIX. La obra de Wundt tena una gran influencia en los psiclogos rusos, que a menudo unan a un gran enfoque experimental una concepcin espiritualista de la psique. La escuela sovitica mas importante es la escuela reflexolgica representada por las obras de Vladimir M. Bechterev e Ivn P. Pavlov. La concepcin reflexolgica tuvo su primera formulacin en Ivn. M. Schenov (1829-1905). Dedujo su propia teora materialista de los procesos psquicos, expuesta a su retorno a Rusia, despus de los viajes por Alemania en su obra Los reflejos del cerebro (1863). Los estudios de fisiologa de la poca permitan explicar el comportamiento segn un mecanismo simple cuyas bases fisiolgicas se conocan como el arco reflejo. La lengua que uno habla, los recuerdos, las emociones, todos son procesos psquicos derivados de la relacin individuo - ambiente, pero el mecanismo de interaccin con el ambiente y de adquisicin de los contenidos y conocimientos se basa en los reflejos. La corriente de la reflexologa es continuada por Bechterev, cuya intencin era establecer una psicologa objetiva y experimental, sin referencia espiritualista e introspectiva. El objeto de la investigacin fueron los reflejos. Su concepto de la reflexologa es general y unificado de todos los fenmenos fisiolgicos, psicolgicos y sociales. En sus estudios favoreci los reflejos motores a diferencia de Pavlov (actividad refleja vegetativa). La concepcin sistemtica ms importante de las bases fisiolgicas de la conducta fue desarrollada por Ivn Pavlov. La posterior teora pavloviana se extendi al comportamiento humano, en particular, el estudio de los reflejos condicionados verbales. Pavlov haba distinguido ya dos sistemas de sealizacin: los estmulos clsicos (comn a hombres y animales) y los verbales (solo en humanos) que se utilizan para sealar los cambios ambientales y regular la conducta. Otro tema de la escuela pavloviana fue el condicionamiento interoceptivo, basado en la accin de los estmulos en las membranas mucosas de los rganos internos. DEFINICIN La reflexologa es el nombre dado a una escuela psicolgica nacida en Rusia, que tiene una estrecha relacin con la fisiologa. En esencia, la reflexologa afirma que los procesos psicolgicos son reducibles a reflejos, es decir a procesos puramente fisiolgicos y elementales.

CARACTERSTICAS PSICOLOGA REFLEXOLOGICA

OBJETO DE ESTUDIO Se trata de una Psicologa experimental y su principal objeto de estudio es el comportamiento. Es una escuela psicolgica rusa que se basa en la reaccin o reflejo que se produce por una intervencin de cierto tipo de estimulo, tuvo importancia por sus concepciones metodolgicas, fisiolgicas y psicolgicas y por su influencia sobre el conductismo y la Escuela histrico cultural. En la reflexologa lo subjetivo es superado por lo objetivo, por ende esta escuela se conoce como psicologa objetiva. La unidad conceptual de la que parten los reflexlogos es el reflejo. El reflejo no fue un descubrimiento de los integrantes de esta escuela, pues la existencia de esta ya haba sido manifestada.

A la reflexologa le interesa la actividad nerviosa superior (sistema nervioso central), sealo que sta actividad permite relacionar al organismo con el medio circundante y mantener su equilibrio a travs de las cambiantes condiciones externas. Se emple la observacin y experimentacin, se hacen investigaciones sobre los reflejos condicionados con animales el cual requera cierta intervencin quirrgica, pero tambin se emplea la tcnica de la estimulacin elctrica de la piel tanto en animales como en seres humanos. Sus aportes a la psicologa fueron sentar las bases para el estudio de la misma desde una perspectiva materialista. Descubri principios sobre los cuales se rige el funcionamiento del sistema nervioso: excitacin e inhibicin. Destac la diferencia entre el ser humano y el animal, afirmando que el ser humano tiene lenguaje, el cual ejerce un papel de control y de regulacin de la actividad psquica y por ende, de los procesos cerebrales adyacentes. Pvlov es conocido sobre todo por formular la ley del reflejo condicional que por un error en la traduccin de su obra al idioma ingls fue llamada reflejo condicionado, la cual desarroll entre 1890 y 1900, despus de que su ayudante E.B. Twimyer observara que la salivacin de los perros que utilizaban en sus experimentos se produca ante la presencia de comida o de los propios experimentadores, y luego determin que poda ser resultado de una actividad psicolgica. Esta diferencia entre "condicionado" y "condicional" es importante, pues el trmino "condicionado" se refiere a un estado, mientras que el trmino "condicional" se refiere a una relacin, que es precisamente el objeto de su investigacin. Realiz el conocido experimento consistente en hacer sonar un metrnomo (a 100 golpes por minuto, aunque popularmente se cree que utiliz una campana) justo antes de dar alimento en polvo a un perro, llegando a la conclusin de que, cuando el perro tena hambre, comenzaba a salivar nada ms al or el sonido del metrnomo (aparato que en ocasiones utilizan los msicos para marcar el ritmo). Las observaciones originales de Pvlov eran simples. Si se ponen alimentos o ciertos cidos diluidos en el hocico de un perro hambriento, ste empieza a segregar un flujo de saliva procedente de determinadas glndulas. Este es el reflejo de salivacin, pero eso no es todo. Pavlov observ que el animal tambin salivaba cuando la comida todava no haba llegado al hocico: la comida simplemente vista u olida provocaba una respuesta semejante. Adems, el perro salivaba ante la mera presencia de la persona que por lo general le acercaba la comida o cualquier otro estmulo que sistemticamente la anunciara. Esto llev a Pavlov a desarrollar un mtodo experimental para estudiar la adquisicin de nuevas conexiones de estmulo-respuesta. Indudablemente, las que haba observado en sus perros no podan ser innatas o connaturales de esta clase de animal, por lo que concluy que deban ser aprendidas (en sus trminos, condicionales). El primer paso, cuando se realiza este experimento, es familiarizar al perro con la situacin experimental que va a vivir, hasta que no d muestras de alteracin, sobre todo cuando se le coloca el arns y se le deja solo en una sala aislada. Se practica una pequea abertura o fisura en la quijada del perro, junto al conducto de una de las glndulas salivares. Luego, se le coloca un tubito (cnula) de cristal para que salga por l la saliva en el momento en que se activa la glndula salivar. La saliva va a parar a un recipiente de cristal con marcas de graduacin, para facilitar su cuantificacin. La magnitud de las respuestas a los diferentes estmulos puede medirse por el volumen total o el nmero de gotas segregadas en una determinada unidad de tiempo. Desde la habitacin contigua, y a travs de un cristal, el experimentador puede observar el comportamiento del perro, aplicando los estmulos y valorando las respuestas. Antes de empezar el experimento, Pvlov midi las reacciones de salivacin a la comida en el hocico, que fue considerable, mientras que saliv muy poco sometido al estmulo del sonido. A continuacin, inici las pruebas de condicionamiento. Hizo sonar el metrnomo (estmulo neutral), e inmediatamente despus present comida al animal (estmulo incondicional), con un intervalo muy breve. Repiti la relacin

entre este par de estmulos muchas veces durante varias semanas, siempre cuando el perro estaba hambriento. Despus, transcurridos varios das, hizo sonar solamente el metrnomo y la respuesta salival apareci al orse el sonido, a pesar de que no se present la comida. Se haba establecido una relacin condicional entre la respuesta de salivar y el sonido que originalmente no provocaba la salivacin. Se dice entonces que la salivacin del perro ante la comida es una respuesta incondicional; la salivacin tras or la campana es una respuesta condicional que depende de la relacin que en la historia del sujeto ha existido entre el sonido y la comida. El estmulo del sonido del metrnomo que originalmente era neutro funciona ahora como un estmulo condicional. Este estmulo condicional (sonido), funciona para el sujeto con esa historia como una seal que avisa que el estmulo incondicional (comida), est a punto de aparecer. Finalmente, se llam refuerzo, al fortalecimiento de la asociacin entre un estmulo incondicional con el condicional. El reforzamiento es un acontecimiento que incrementa la probabilidad de que ocurra determinada respuesta ante ciertos estmulos. La definicin de condicionamiento clsico o respondiente es la formacin (o reforzamiento) de una asociacin entre un estmulo originalmente neutro y una respuesta (por lo general un reflejo o una secrecin glandular, como en el caso de la salivacin). 5 Los principios del condicionamiento respondiente se utilizan, entre otros, para la adquisicin de hbitos como el control de esfnteres. Los estmulos pueden clasificarse en sensoriales, propioceptivos y verbal. Primer sistema de seales As denomin a la relacin por la cual en el sistema nervioso central, en especial en el cerebro se establece una asociacin, por ejemplo, entre un sonido, con el posible alimento: el sonido (u otro estmulo sustitutivo) funciona como una seal. Pvlov consider que la mayora de los animales se rige por un "pensamiento" basado en este sistema de sustituciones reflejas, un primer sistema de seales. Segundo sistema de seales A diferencia de otros autores, Pvlov consider que muchos "comportamientos humanos" son ms complejos que un sistema de reflejos condicionales simples en un modelo "estmulo/respuesta" lineal. En el Homo sapiens, Pvlov consider que se produce un salto cualitativo respecto al primer sistema de seales; en el humano la cuestin ya no se restringe solamente a reflejos condicionales o a estmulos que funcionan de manera sustitutiva directa de la realidad. La complejidad de las funciones psicolgicas humanas facilita un segundo sistema de seales que es el lenguaje verbal o simblico. En ste las sustituciones a partir de los estmulos parecen ser infinitas y, sin embargo, altamente ordenadas (lgicas). En gran medida Pvlov postula tal capacidad del segundo sistema de seales porque considera que en el ser humano existe una capacidad de auto condicionamiento (aprendizaje dirigido por uno mismo) que, aunque parezca contradictorio, le es liberador: el ser humano puede reaccionar ante estmulos que l mismo va generando y que puede transmitir. La psicologa preeminentemente experimental de Pvlov y sus resultado se denomina reflexologa, lo que lleva a confusin a algunas personas, que la confunden con la reflexogenoterapia, una forma de terapia a veces llamada "reflexologa". Algunos estudios de psicologa arrojan que la conciencia, como parte del comportamiento humano es ignorado, imposibilitando de esta forma un estudio muy rico en cuanto al peso que le dara a la investigacin del comportamiento Humano, y con esto, haciendo casi imposible la formulacin de principios universales basados en el material reflexolgico. Se plantea la situacin de que no hay que estudiar el reflejo (siendo este algo importante) y que hay que abocarse slo al comportamiento, entrando de esta forma, a una serie de contradicciones entre uno y otro investigador de la materia, cuando, al analizar detenidamente lo expuesto por cada uno de ellos, nos vemos en una situacin en donde descubrimos que cada estudio y cada planteamiento es importante, obviando por supuesto las contradicciones en que cae uno y otro. Finalmente, es importante tomar en cuenta y respetar cada uno de los planteamientos y puntos de vista, tanto de quienes defienden el estudio del comportamiento de la persona como aspecto principal, o de quienes defienden, por otra parte, el estudio del reflejo por sobre el comportamiento humano.

Pvlov ha influido de su pas, durante el siglo XX, de un modo determinante sobre otros importantes investigadores de la Psicologa: Lriya, Lentiev, Vygotski, Bjterev, Shaunyn, etc. Fuera de Rusia, Watson incorpor a su propia obra la terminologa y conceptos pavlovianos. Algunas de las partes de la obra de Pvlov que por lo general han permanecido ignoradas consistieron en las variaciones sistemticas que introdujo en sus experimentos. Por ejemplo, mostr que el intervalo ptimo entre la presentacin del estmulo condicional y el incondicional para favorecer el aprendizaje (es decir la presentacin de una respuesta condicional) es de 0.5 segundos. Intervalos mayores o menores entre los estmulos requeran de mayor cantidad de ensayos para que se diera el aprendizaje y con frecuencia las respuestas son ms dbiles. De manera semejante, mostr que el orden en la secuencia de presentacin de los estmulos era crucial. Si intentaba lograr el establecimiento de nuevas relaciones condicionales presentando primero el estmulo incondicional y luego el neutro (al cual se intentaba que funcionara como condicional), el aprendizaje no ocurra. Mostr tambin que no todas las relaciones entre estmulos generaban nuevas respuestas, pues en caso de reflejos como el pate lar (estirar la pierna ante un ligero golpe en cierta regin de la rodilla) no se aprenda a responder ante los estmulos que "anunciaban" el golpe (Millenson, 1974). Pavlov tambin estudi fenmenos como la "generalizacin" es decir, la presentacin de respuestas condicionales ante estmulos parecidos al estmulo condicional original. Descubri que, a diferencia de los reflejos incondicionales (no aprendidos), la magnitud de la respuesta no era directamente proporcional a la intensidad de los estmulos (es decir, a mayor intensidad del estmulo, dentro de ciertos lmites, se presenta una mayor magnitud en la respuesta) sino que en el caso de las relaciones condicionales, la mayor magnitud en la respuesta, depende de qu tanto se parezca el estmulo que se presenta resp ecto al estmulo condicional original. Esto da lugar a una graduacin (a veces llamada gradiente) de manera que estmulos ligeramente de menor o mayor intensidad respecto al estmulo condicional original dan lugar a respuestas condicionales de mayor magnitud que las que se presentan ante estmulos de mayor intensidad que el estmulo condicional, aunque la mayor magnitud de la respuesta condicional siempre se da ante el estmulo condicional original.