"El lenguaje del conocimiento" de Noam Chomsky

Captulo 2: Los conceptos del Lenguaje.

La nocin comn de lengua tiene una dimensin sociopoltica crucial. Tambi n tiene elementos normati!os" teleolgicos #ue se eliminan en los en$o#ues cient$icos. La ling%stica moderna ob!i por lo general estas cuestiones y tom en consideracin una &comunidad ling%stica& ideali'ada #ue $uera internamente consistente en su pr(ctica ling%stica. )or ejemplo* la lengua como &la totalidad de pro$erencias #ue se pueden hacer en una comunidad ling%stica&* considerada como homog nea. No se reali'a ningn intento de capturar o $ormular un concepto con los aspectos sociopolticos o teleolgico"normati!os del uso in$ormal del t rmino lengua. Lo mismo sucede con los en$o#ues #ue conciben la lengua como un producto social +concepto saussureano de Lengua,. -n busca de las respuestas a las preguntas por la naturale'a* orgenes y uso del conocimiento del lenguaje* Chomsky hace una abstraccin de los hechos #ue son tomados en cuenta en la nocin comn de lengua considerando slo el caso de una persona sometida a una e.periencia uni$orme en una comunidad ling%stica +tomada como un caso puro de la /0, sin di!ersidad de dialectos ni !ariaciones indi!iduales entre los hablantes. Las ideali'aciones #ue se e.plicitan en las in!estigaciones m(s cuidadosas di$cilmente pueden cuestionarse1 aslan una propiedad de la $acultad ling%stica para su estudio* propiedad cuya e.istencia no puede pr(cticamente ponerse en duda y #ue* con toda seguridad* es un elemento $undamental en la ad#uisicin real de la lengua. -l estudio del lenguaje y de la /0* lle!ado a cabo dentro del marco de la psicologa del indi!iduo* permite la posibilidad de #ue el estado de conocimiento #ue se alcance pueda incluir alguna clase de re$erencia a la naturale'a social de la lengua. 2a por supuesta otra ideali'acin: la propiedad de la mente descrita por la /0 es caracterstica de la especie* comn a todos los seres humanos. )or tanto* hacemos abstraccin de la posible !ariacin de la $acultad ling%stica en los seres humanos. La !ariacin #ue pueda darse es marginal y puede ignorarse sin problemas en gran parte de las in!estigaciones ling%sticas. L3 L-N/03 -4T-567568323 2e acuerdo con el uso con!encional* una gram(tica es una descripcin o una teora de una lengua* un objeto construido por una ling%stica. 3s* asociadas a las di$erentes nociones t cnicas de lengua* e.isten nociones correspondientes de gram(tica y de gram(tica uni!ersal +/0,. La ling%stica estructuralista y descripti!a* la psicologa conductista y otras disciplinas contempor(neas tienden a concebir el lenguaje como una coleccin de acciones* o pro$erencias o $ormas ling%sticas +palabras* oraciones, emparejadas con signi$icados* o como un sistema de $ormas o acontecimientos ling%sticos. -stos conceptos t cnicos son casos de Lengua Exteriorizada +Lengua"-,* en el sentido de #ue lo construido se concibe de $orma independiente de las propiedades de la mente9cerebro. 2esde un punto de !ista as* una gram(tica es una coleccin de enunciados descripti!os re$erentes a la Lengua"-* los acontecimientos ling%sticos potenciales o reales +#ui'(s junto con alguna e.plicacin de su conte.to de uso o su contenido sem(ntico,. -n t rminos t cnicos* se puede considerar la gram(tica como una $uncin #ue

enumera los elementos de la Lengua"-. :sta es concebida pues como el objeto real de la in!estigacin* la gram(tica es una nocin deri!ada1 el ling%ista es libre para seleccionar de una u otra $orma la gram(tica siempre #ue identi$i#ue correctamente la Lengua"-. No se plantean cuestiones de !erdad o $alsedad al margen de esta consideracin. -n cuanto a la /0* en la medida en #ue se recono'ca #ue se trata de una in!estigacin legtima* esta teora estara constituida por enunciados !erdaderos para muchas o para todas la lenguas humanas* #ui'(s por un conjunto de condiciones satis$echas por las lenguas"- #ue son lenguas humanas1 una cuestin emprica interesante es la de si la /0 permite una !ariedad in$inita de lenguas posibles o slo una di!ersidad $inita. 3s* de acuerdo con estas directrices* podemos desarrollar un cierto concepto t cnico de lengua +lengua"-,* y un concepto asociado de gram(tica y de /0* como $undamento para un estudio cient$ico del lenguaje. L3 L-N/03 6NT-567568323 0n en$o#ue di$erente mantiene #ue e.iste una cierta nocin de estructura en la mente del hablante #ue est( lo su$icientemente de$inida como para guiarle en la construccin de oraciones propias* en particular e.presiones libres #ue pueden ser nue!as para el hablante y para otras personas. -sta nocin de estructura se re$iere a una Lengua 6nteriori'ada +Lengua"6,* la #ue constituye un elemento de la mente de la persona #ue conoce la lengua* #ue ad#uiere el #ue la aprende y #ue el hablante oyente utili'a. La gram(tica es entonces una teora de la Lengua"6* el objeto #ue se in!estiga. ; si se mantiene la nocin de estructura* entonces se plantean respecto de la gram(tica* cuestiones de !erdad y $alsedad como en cual#uier teora cient$ica. Conocer la lengua es una propiedad de una persona1 una tarea de las ciencias del cerebro es la de determinar #u ha de pasar en el cerebro del hablante para #ue se d esa propiedad. <ue el hablante sepa la lengua signi$ica #ue la mente9cerebro del hablante se encuentra en un determinado estado1 m(s precisamente* en lo #ue se re$iere a la $acultad ling%stica* #ue un mdulo de ese sistema se encuentra en un cierto estado. )or tanto* constituye una tarea propia de las ciencias del cerebro descubrir los mecanismos #ue son la reali'acin $sica del estado. 5esulta natural concebir a la lengua como Lengua"6* teniendo la nocin de estructura como una entidad abstrada a partir de un estado de la $acultad ling%stica* #ue es un componente de la mente. -ntonces la /0 se construye como la teora de las lenguas"6 humanas* un sistema de las condiciones deri!adas de la dotacin biolgica humana* #ue identi$ica las lenguas"6 #ue son humanamente accesibles en condiciones normales. 0na lengua* $orma parte de las lenguas"6 si la relacin entre el hablante y la lengua es !erdadera para un hablante normal* en condiciones normales. -L 2-=)L383>6-NT7 2- L3 L-N/03"- 3 L3 L-N/03"6 -l estudio de la gram(tica generati!a despla' el $oco de atencin de la conducta potencial o real y sus productos al sistema de conocimiento #ue subyace al uso y la comprensin del lenguaje y a la dotacin innata #ue hace posible #ue los humanos obtengan ese conocimiento. -l despla'amiento $ue del estudio de la lengua"- al de la lengua"6* del estudio de la lengua considerada como un objeto e.teriori'ado al estudio del sistema de conocimiento ling%stico obtenido y representado interiormente en la mente9cerebro. La gram(tica generati!a persigue delinear e.actamente #u es lo #ue alguien sabe cuando conoce una lengua* esto es* #u es lo #ue ha aprendido de acuerdo con los principios innatos. La /0 es una caracteri'acin de

estos principios innatos* biolgicamente determinados* #ue constituyen un componente de la mente humana* la $acultad ling%stica. -l sistema de conocimiento obtenido* la lengua"6* asigna un estatus a cada hecho $sico rele!ante. 2i$erentes lenguas"6 asignar(n un estatus di$erente dentro de estas u otras categoras. La nocin de lengua" - no ocupa ningn lugar en este panorama. No e.isten cuestiones de correccin para las lenguas"- por#ue son slo arte$actos. )odemos de$inir lengua"- de una $orma u otra* o de ninguna* puesto #ue este concepto no desempe?a ningn papel en una teora del lenguaje. -l despla'amiento de perspecti!a desde el concepto t cnico de lengua"- al concepto t cnico de lengua"6 considerado como objeto de in!estigacin constituye por tanto un despla'amiento en la direccin del realismo en dos aspectos: el estudio de un objeto real* en !e' de un constructo arti$icial* y el estudio de lo #ue realmente #ueremos decir con una lengua o el conocimiento de una lengua en el uso comn +prescindiendo de $actores sociopolticos o normati!o"teleolgicos,. La base emprica del estudio de la lengua"6 Los datos re$erentes al car(cter de la lengua"6 y del estado inicial podran proceder de $uentes muy di$erentes* aparte de los juicios re$erentes a la $orma y el signi$icado de las e.presiones. Como en el caso de cual#uier in!estigacin sobre un aspecto del mundo $sico* no e.isten $ormas de delimitar en principio las clase de datos #ue pueden resultar rele!antes* datos #ue deber(n permitir hacer una distincin de una $acultad particular de la mente +la $acultad de conocimiento del lenguaje,* del cerebro en ltima instancia: su estado inicial y los di!ersos estados de madure' #ue puede alcan'ar. -s recproca la interdependencia de las ciencias del cerebro y el estudio de la mente. La teora de la mente trata de determinar las propiedades del estado inicial y de cada estado obtenible de la $acultad ling%stica y las ciencias del cerebro tratan de descubrir los mecanismos cerebrales #ue son reali'aciones $sicas de esos estados. -.iste una tareas comn: descubrir la caracteri'acin correcta de la $acultad ling%stica en sus estados inicial y $inal* descubrir la !erdad acerca de la $acultad ling%stica1 esto es lle!ado a cabo a tra! s de una caracteri'acin abstracta en teora de la mente y una in!estigacin sobre los mecanismos cerebrales en las ciencias del cerebro. -n la medida #ue se pueda establecer esta relacin* el estudio de la mente* en particular de la lengua"6* #uedar( inmerso en el seno de las ciencias naturales. 3lgunas consecuencias del despla'amiento del objeto -n resumen* puede concebirse el conocimiento #ue una persona tiene de una lengua particular como un estado de la mente* #ue se encarna en una cierta disposicin de mecanismos $sicos. 5eali'amos la abstraccin de la lengua"6 como lo #ue es conocido por una persona en ese estado de conocimiento. =e propone una e.plicacin #ue se presenta en un cierto ni!el de abstraccin* en el #ue se pueden e.presar las propiedades signi$icati!as de estos mecanismos y se pueden elucidar los principios #ue rigen estos mecanismos y sus $unciones. 2e esta $orma* la /0 es el estudio de un aspecto de la dotacin biolgica. -l despla'amiento del en$o#ue hacia una interpretacin mentalista del estudio del lenguaje constituy un $actor en el desarrollo de las ciencias cogniti!as contempor(neas* y supuso un paso hacia la incorporacin del estudio del lenguaje a las ciencias naturales* por#ue ayuda a allanar el camino a una in!estigacin sobre los mecanismos #ue tienen las propiedades e.hibidas por el estudio de las reglas y las representaciones.