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Captulo 5: Ponto de diferena

Essa a minha quarta carta mas eu ainda no recebi a sua. Eu estou comeando a me preocupar que voc no esteja recebendo as minhas cartas. Honestamente, eu estou me sentindo mal. Como ter um sonho? Eu estou comeando a entender esse sentimento. Eu sinto que... ele inocente e brilhante, como algo no fundo de uma caverna. No importa o quanto voc tnete, voc no consegue alcan-lo. Um lugar de profundo desespero. Os bons amigos que eu fiz aqui brilham de um lugar que eu no posso alcanar. Voc tambm brilha intensamente. Naquela poca, eu no entendia como voc podia ser to diligente por uma coisa to chata. Eu esteva desesperado demais para viver, e por causa disso, eu no entendia. O que me forou a ficar assim? Eu estava fugindo. No uma coisa boa tentar colocar a culpa em outra coisa. Agora, eu no acho o seu objetivo chato. Pelo contrrio: Eu tenho inveja de voc. Eu ainda poderia alcan-la? Alcanar a coisa que est bem no fundo, o inalcansvel...... A coisa que pode at nem estar l. Eu no sei se devo enviar essa carta ou no. Contedo intil. Mas eu ainda acho que devo mandar isso. Eu quero ouvir a sua opinio. No complique isso. Eu s quero saber o que voc acha. Eu quero ler a sua resposta a essa carta. Seu sonho e sempre foi brilhante. Por favor no perca ele. Para minha querida Leerin Marfes, Layfon Alseif. ---------------------------------------------------------------------

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Nina entrou de uma forma brusca pelo corredor, pisando no cho com fora. Uma garota que passava, segurando uma pilha de documentos e parecendo ser uma membra do Conselho Estudantil, rapidamente deu espao para ela. Era natural para a garota estar assustada. Partculas de poeira estavam presas na testa e bochechas da Nina. O cabelo dourado dela estava sujo e bagunado, e at o uniforme de Artes Militares dela estava danificado. No haviam muitos estudantes que andariam por a com aquela aparncia de raiva. Nina estava ultrajada. Ela no tinha certeza da razo por estar zangada, mas ela estava com muita raiva. Sem questionar a raiva dentro de si, ela tinha ido para a sala do Presidente Estudantil depois da partida, levada pela emoo. Layfon tinha desmaiado quando a sirene tocou e foi carregado para fora da arena em uma maca. No hava nada de errado com o fluco do Kei dele, ento ele devia ter apenas perdido a conscincia. "O que foi aquilo?" Nina falou ressentida e bateu na porta do Presidente Estudantil. "Pode entrar." Antes da resposta chegar, ela j tinha aberto a porta. Alm de Karian que sorria amargamente, Vance tambm estava na sala. A presena de Vance acalmou ela. Ela parou. "Terceiro ano, Artes Militares, Nina Antalk est entrando." "Pode vir." Karian disse isso e ento elogiou ela. "Parabns pela sua primeira vitria." Nina levantou uma sobrancelha. "...... O que foi aquilo?" "H...... o que voc quer dizer?" "Layfon Alseif. Voc sabe que ele no uma pessoa normal, no sabe?" "Por que voc acha isso?" "Isso estranho demais. Ele foi muito bem na cerimnia de abertura, mas antes da habilidade dele ser confirmada, voc o transferiu para Artes Militares e recomendou que ele se juntasse ao meu batalho. Durante esse tempo, devem ter havido muitas pessoas achando que voc fora ofuscado pela performance brilhante dele. Mas voc no fez mais nada depois...... Isso seria impossvel com a sua personalidade." "Mas voc aceitou o Layfon. Voc no admirou a performance dele hoje?" "Eu testei ele." 2 Light Novel Project

Ela tinha mandado a Felli trazer ele para a sala de treinamento e medido a fora dele. Naquela hora, ela no sentiu que o Layfon estivesse escondendo sua verdadeira fora. Ela sentiu que se ele tivesse mais treinamento, a fora dele poderia exceder aquela dos membros que j estavam na equipe. Mas aquele julgamento foi completamente errado. O problema no era que Layfon podia ficar mais forte com mais treinamento. Ele no precisava de nenhum treinamento. Ela viu a verdadeira fora de Layfon na partida de batalho pouco tempo antes. Kei Agulha e Kei Redemoinho...... Ele no poderia ter dominado aquelas habilidades em um curto perodo de tempo. Vance assentiu concordando. Ele olhou para a tela que estava prestes a transmitir a quarta partida, e voltou a olhar para Karian. "Voc parece saber quem Layfon Alseif. Voc sabia sobre a identidade dele antes dessa batalha?" Karian balanou a cabea. "No to fcil obter informao sobre outras cidades." As outras duas pessoas na sala no ficaram convencidas. "Eu s descobri quem ele era por sorte." Ele levantou as mos em rendio. "Como vocs dois vieram para essa academia?" Karian perguntou. "Num nibus ambulante claro." " claro que foi usando os nibus ambulantes. Normalmente, ns s podemos viajar entre as cidades usando os nibus ambulantes, mas o que eu quero perguntar a rota." "Rota?" "Sim. Todos os nibus ambulantes eventualmente voltam para a Cidade de Trfego Joeldem e ento partem de l. S a conscincia de Joeldem sabe as posies atuais de todas as cidades mveis. Mas algumas vezes um nibus ambulante pode no vir diretamente de Joeldem. Ele pode passar por outras cidades antes de chegar l." Nina assentiu. Ela tinha passado por trs cidades antes de chegar em Zuellni. "Voc passou por Grendan?" Nina perguntou. Karian assentiu. "Demorou trs meses para eu chegar em zuellni. Durante a minha viagem, eu passei duas semanas em Grendan. No era chato por causa das numerosas partidas de Artes Militares que eram feitas o tempo todo. Felizemente, eu vi uma partida de sucessor da Lmina Celestial."

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"Lmina Celestial?" Nina olhou para Vance. Ele no parecia saber a respeito, ento ela esperou que Karian explicasse. "Aquilo no apenas um ttulo para os doze melhores Artistas Militares da Cidade das Lanas, Grendan...... Um certo tem especial tambm vem com esse ttulo, mas como eu sou um estrangeiro, eu no tenho ideia do que ." Enquanto ouvia Karian, Nina imaginou o que poderia ter acontecido. Layfon era de Grendan. Isso era verdade. Como Karian usou o nibus ambulante para vir para Zuellni para o primeiro ano, isso significava que ele devia ter ficado em Grendan cinco anos atrs. Cinco anos atrs? ...... Layfon no tinha nem dez anos! "Como isso possvel......" "Eu sei que existem gnios nesse mundo. Mas mesmo eu fiquei tocado pela performance dele. Eu fiquei to surpreso que no sabia o que dizer. Eu no tenho talento para Artes Militares, mas todos os que assistiam ficaram chocados por aquela cena." Um garoto, que no devia ter nem dez anos, usou facilmente uma espada longa e derrotou um adulto. "No eram s os homens, todos ficaram surpresos e chocados. Era uam cena rara e extraordinria. Um garoto realmente havia conseguido alcanar o topo do mundo das Artes Militares. Eu no pude esquecer o nome dele. Quando eu vi o nome na aplicao para bolsa escolar dele, era impossvel eu no perceber. Para ele ir para Zuellni, nessa hora, como o nasimento de um salvador. Ao mesmo tempo, eu no entendia por que ele sau de Grendan e queria se especializar em Estudos Gerais. No, na verdade, eu no estava surpreso por ele entrar em Estudos Gerais. Ele no precisava de ningum para ensin-lo Artes Militares. Mesmo assim, eu ainda estava curioso sobre a verdadeira razo por trs da deciso dele, ento eu investiguei um pouco, e os resultados chegaram na minha mesa no dia antes da cerimnia de abertura." "Ento......" Nina engoliu, tentando remover a sensao de algo preso na garganta. Certo. Ela tinha percebido porque estava zangada. Ela entendia agora. Layfon no tinha usado sua verdadeira fora durante o treinamento. Isso no era importante. O que era imperdovel era o fato dele ter perdido deliberadamente para ele quando eles se enfrentaram pela primeira vez. Ele poderia ter derrotado ela facilmente, mas escolheu perder.

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Isso parecia um insulto para Nina. Porm, a verdade podia no ser o que aparentava na superfcie. Ela engoliu a raiva e pensou mais calmamente. Talvez o empolgado Karian poderia acalmar ela mais. O que eram as Artes Militares para Layfon? Talvez ele no gostasse delas. Se gostasse, mesmo no precisando de nenhum treinamento, ele teria entrado nas Artes Militares. (Falando nisso......) Ela se lembrou. Ele no falou aquilo quando eles estavam comendo no Departamento Mecnico? "Artes Militares no. Eu j falhei nisso." Ela tinha esquecido a respeito logo depois, sendo distrada pela Fada Eletrnica. Mas pensando nisso agora, as palavras dele pareciam esconder um significado mais profundo. Falhou? O que ele quer dizer com isso? O Layfon que era um dos maiores Artistas Militares em Grendan. Que erro ele cometeu? "Ele......" Nina quase levantou as orelhas por reflexo. Ela queria saber. Mas ento, talvez ela no devesse estar ouvindo isso. Se ela soubesse, ela poderia no deixar o Layfon continuar no batalho. Talvez ela no fosse capaz de perdo-lo. Quando o corao dela estava balanando em duas direes, Karian continuou. "Ele sujou a reputao de um Receptor da Lmina Celestial."

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Parecia que algo ruim havia acontecido pra ele acordar no hospital. "Eu estou aqui de novo......" Layfon acordou e percebeu o que tinha feito. Ele segurou a prpria cabea, se odiando. Ele colocou a mo na cabea e encontrou vrios galos nela. por isso que parecia que a cabea dele estava com cimbra. "Aah......" 5 Light Novel Project

Ele gemeu, tentando escapar da dor, seus olhos examinaram o quarto e viram algo colocado no banco. Algo que parecia uma grande cesta e trs mochilas femininas. Ento, barulhos altos vieram do corredor, e a porta foi aberta. "Ah, Layton est acordado!" Mifi disse alto com um copo de papel na mo. Meishen e Naruki estavam atrs dela. "Como voc se sente? Voc est bem? Flaando nisso, voc foi incrvel. Voc me deu medo." Layfon sorriu amargamente e se sentou na cama.

"Eu no sabia que voc era to forte. Os ltimos dois movimentos foram incrveis." Naruki disse. Naruki disse aquilo porque ela tambm estava em Artes Militares. O amargamento no rosto de Layfon ficou mais profundo. Vendo o olhar de Layfon, ela mudou de expresso. "...... Ento voc est bem?" Layfon pegou o suco de Meishen. o suco refrescou a garganta seca dele. Ele pegou como se estivesse querendo que o suco enchesse todo o corpo dele. "Obrigado. Eu me sinto muito melhor." O rosto de Meishen ficou vermelho. Ela abaixou a cabea e meio-correu do lado da cama para o banco longo. "...... H, se voc est com fome, eu tenho um bento......" "H, obrigado." Layfon saiu da cama, foi para o banco longo e olhou dentro da cesta. Ela era dividida em duas sees. Uma tinha sanduches; a outra tinha coisa embaladas em papel que pareciam ser biscoitos assados. "Eu estou com fome." Ele no tinha comido desde que seu estmago tinha dodo naquela manh. olhando a cesta, agora ele queria comer. Ele pegou um sanduche e deu uma mordida. Sentindo o olhar de Meishen, ele comeu o sanduche em duas mordidas e fez descer com suco. " delicioso!" A expresso tensa de Meishen se transformou em um sorriso florescente. "H......" 6 Light Novel Project

Layfon hesitou, sua mo diante da cesta. "Ns no estamos com fome. Est tudo bem se voc comer tudo." "Sim, sim, sim. Apenas coma tudo." Naruki e Mifi disseram. Meishen assentiu. Ento ele pegou outro sanduche. "Eu vou compra um pouo de suco." "Eu vou com voc." O movimento sbito das duas garotas alarmou Meishen. "...... Que- vocs duas!" ela protestou. "No se preocupe. Ns vamos comprar a sua parte." Naruki disse para Meishen, que estava balanando as mos agitada. "Oh, eu quase esqueci. O seu batalho vai celebrar a vitria. Ns tambm fomos convidadas." 'Oh, certo, entendi." Layfon respondeu. Se lembrar da partida trouxe uma sombra para sua expresso, mas comer tinha prioridade, Naruki e Mifi saram do quarto. Agora que eles estavam sozinhos no quarto, Meishen tinha perdido a compostura. Sentando perto de Layfon, ela tremia e brincava com seus dedos, os olhos indo de um lugar para o outro. Depois de terminar o quarto sanduche e acalmar seu estmago, ele percebeu o comportamento peculiar de Meishen. (Ah, ela tmida?) E ele sentiu embarao. Era ruim da Naruki e Mifi deixarem ela assim quando sabiam que isso ia acontecer. "Me desculpe por fazer voc fazer esse bento." "...... No precisa. um...... o...... obrigado." "Obrigado?" "...... Voc me salvou." Se lembrando do que tinha feito na cerimnia de abertura, ele balanou a cabea. "Aquilo no foi nada." Ele no estava pensando em salv-la. O corpo dele apenas moveu sozinho. Isso era tudo. "...... Mas, eu fui salva mesmo assim." 7 Light Novel Project

"Ento eu vou aceitar a sua boa-vontade com gratido, mas eu j comi quase tudo." Meishen riu um pouco da piada. Se sentindo estranho, Layfon pegou outro sanduche. "...... Lay...... ton. Voc forte." Meishen sussurrou enquanto ele terminava o ltimo sanduche. "No...... nem um pouco." Mesmo ele querendo negar isso, ele sabia que dentro dele havia outro "eu" que no podia se negar. Ele entendia que tinha fora extraordinria nas Artes Militares. Ele tinha tentado tudo para esconder isso. Ele no sabia como o Presidente Estudantil tinha descoberto, mas ele pensou que poderia resolver esse problema j que Karian no parecia ter revelado o segredo. Mas ele tinha estragado essa esperana na partida de hoje. Devia haver algum estudante aqui que tinha vindo de Grendan. Aqueles que pensaram que haviam confundido ele com outra pessoa agora saberiam que ele era um Receptor da Lmina Celestial. "...... Voc realmente forte. Como quando voc derrotou aqueles dois instantaneamente......." A imensa tela na seo da platia devia ter transmitido a imagem dele. "...... Mas, por que voc no derrotou eles antes?" A pergunta que ele estivera temendo estava diante dele. Ele percebeu o cheiro de terra em sua roupas. Os estudantes Mdicos tinham tirado um pouco da terra de Layfon antes de coloc-lo na cama, mas aquilo no tinha sido o bastante para limpar as roupas sujas. Enquanto pensava nisso, ele se lembrou da dor na cabea. (Eu devo ter rolado demais no cho.) Na arena, Layfon havia tido dificuldade de pensar devido a ter levado vrios golpes na cabea. Ele se lembrou da cena de Nina aguentando vrios ataques. Comparado com a verdadeira fora dele, ela no teria deixado a dor complicar os pensamentos dela. "Eu no estava planejando em vencer." Ele decidiu ser honesto. "Eu no importo com o "eu" que treinou em Artes Militares. Eu no comecei a treinar porque gostava disso. Eu no tinha ningum me encorajando para treinar. Eu aprendi porque eu precisei." "Alm disso, Artes Militares no so mais necessrias para mim, ento eu abandonei elas." ele disse numa voz pequena. Meishen olhou para ele com os olhos arregalados.

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Se...... se ele estivesse mais acostumado com isso, ele poderia ter perdido a partida com mais beleza. Isso era o que ele tinha pensado, mas ele era incapaz de fazer isso em batalha. Enquanto ele estivesse segurando uma aram...... mesmo se ele no estivesse fazendo seu melhor, ele sempre lutava seriamente. Isso no tinha nada a ver com a fora do oponente. Ele no sentia nada alm de um desejo de lutar seriamente pelo resultado da vitria. "Eu j disse que sou um rfo, no disse?" Meishen assentiu e olhou para o outro lado. "O chefe do nosso orfanato era terrvel com o dinheiro, ento estava sempre com problemas financeiros. Olhando para a comida que diminua, eu imaginei que o chefe devia estar perdendo dinheiro de novo. Eu estava sempre com medo de que um dia, poderia no restar nenhuma comida." Naquela hora, ele encontrou o caminho da katana. "Me falaram que eu tinha um dom com a katana, ento eu decidi ganhar dinheiro com isso. Eu participei em todos os tipos de batalhas e ganhei muito dinheiro dos prmios......" E antes de perceber, ele tinha virado um Receptor da Lmina Celestial. Talvez pessoas que sonhavam em virar Receptores da Lmina Celestial ficariam ultrajadas com as palavras dele. Para ele, porm, isso era a verdade. Esse era o valor que o ttulo "Lmina Celestial" tinha para ele. Era s um passo no caminho para seu objetivo. "A situao no orfanato melhorou por causa do dinheiro que eu ganhei. Todo mundo ficou grato." "...... Ento, voc decidiu no treinar mais nas Artes Militares?" "Sim, j que havia dinheiro suficiente. Infelizmente, no era o bastante para as minhas taxas escolares. No tem outra opo, ento eu preciso ganhar dinheiro de outras maneiras." "...... Voc no sente falta disso?" Layfon sorriu naturalmente e assentiu. "Sim, mas eu no descobri o que eu quero fazer......" "...... Voc definitivamente vai encontrar." Meishen disse numa voz leve e tmida. Ela abaixou os ombros, o corpo dela parecendo ficar ainda menor. "Mas......" Olhando para o cho, ela continuou,"...... Voc foi incrvel...... na partida...... mas voc foi um pouco desonesto." "H?" "...... Por que voc venceu se tinha decidido perder a partida?" "......" 9 Light Novel Project

Ele queria dizer que no conseguiu pensar direito por causa da cabea machucada, mas pensando melhor, ele engoliu as palavras. No era uma rao boa o bastante, alm disso, ele no queria que Meishen soubesse mais a respeito.

"...... Layton, voc tem a sua prpria maneira de pensar. Eu no sei muito...... sobre vencer ou perder em batalhas...... mas, se voc decidiu perder, eu acho que melhor perder a batalha. No bom mudar de ideia no meio do caminho...... Depois de descobrir o que eu gosto de fazer, eu no consigo explicar direito porque eu gosto de fazer doces. Eu no sei como descobrir um interesse, ento eu no posso te dar nenhuma sugesto......" Ela pausou como se quisesse respirar fundo, e ento continuou. "Mas o Lay...... ton que eu vi na cerimnia de abertura era legal. Eu quero ver o Layton daquela hora." O rosto dela estava vermelho. Ento ela sussurrou "Desculpe". Layfon continuou em silncio, e s pode balanar a cabea. Depois, ele conversou um pouco com Naruki e Mifi. Ento eles se separaram para se preparar para a festa de celebrao de hoje.

De volta no dormitrio, Layfon tirou suas roupas sujas e foi tomar um banho. Voltando para seu quarto, refrescado, ele olhou para o saco de papel na mesa. Dentro dele estavam os biscoitos de Meishen. "Eu no gosto muito de doces." Ele tinha pego o pacote sem abrir, no querendo dizer no para ela. Agora ele abriu o saco de papel. O aroma selado de acar correu para seu nariz. Ele no sabia porque, mas aquilo tinha o cheiro da Meishen. A imagem de Meishen apareceu em sua mente. Por causa da paixo dela por fazer doces, ela estava fazendo um trabalho em que no era boa. Ele se lembrou como ela olhava ele comer os sanduches, o rosto abaixado e rosado. Ele colocou um biscoito na boca. "...... To doce." claro. Mas ele gostou da doura em sua lngua. Era bom para o corpo comer algo doce quando estava cansado. "Aah~" Segurando o saco em uma das mos, ele se sentou. Ele tirou o cabelo da frente dos olhos, e observou o cho. 10 Light Novel Project

Ele tinha mentido para Meishen. Para colocar corretamente, ele tinha escondido dela coisas que iriam diminu-lo aos olhos dela. Desse jeito, ningum ia se machucar. Mas ele se ressentia por apenas querer manter sua boa imagem. De qualquer modo, a pretenso dele tinha sido exposta. Ele foi intil naquela partida. Ele no planejava vencer, mas o outro lado dele tinha agido pela vitria. Parecia que ele estivera escondendo sua verdadeira fora para roubar a fama no final. Alm disso, o que ele poderia fazer depois de vencer? Voltar para treinar Artes Militares? No. Bem...... "O que eu quero fazer?" Quem sabia quantas vezes ele j tinha perguntado isso? Mas ele ainda tinha que questionar. O que ele tinha alm das Artes Militares? Havia mais alguma coisa que ele poderia fazer? Nada. Ele s queria fazer alguma coisa. Ele andava num caminho sem sonho e sem obstculos. Tudo que ele queria era tentar andar num caminho, dependendo de si mesmo. Ele nem tinha decidido para onde ir. E ele veio para Zuellni por aquele propsito. Mas a situao da Academia e o Presidente Estudantil que sabiam do passado dele estavam negando a chance que ele tinha de descobrir os seus prprios interesses. Layfon pegou outro biscoito. Meishen provavelmente sabia que ele no gostava de doces, ento ela tinha feito eles com menos acar. Eles tinham um gosto bom. A considerao dela doa nele. Essa considerao reprovava ele. Como ele era, o "Layfon legal" nos olhos dela? "Realmente ..... to doce......' Ele comeu outro biscoito.

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O dia depois da partida de batalho passou rapidamente. J era de noite. 11 Light Novel Project

Naruki andou perto da arena de luta com uma lanterna numa das mos. No peito dela estava um distintivo da Polcia da Cidade. Um cassetete estava preso nos arreios dela. Ela estava patrulhando com um senpai de Artes Militares. "Aquele primeiro ano no 17 batalho o seu colega?" "Sim." Um sorriso de esguelha cruzou o rosto de Naruki diante da curiosidade da senpai dela. Um grande nmero de pessoas tinham ido para a parte mais ocupada da cidade durante a noite, ento as reas ao redor da arena estavam quietas e vazias. Algumas pessoas usavam essa chance para realizar atividades l, como amantes fazendo coisas indecentes, e estudantes de Alquimia ou Engenharia fazendo experimentos ilegais. Ainda assim, essa patrulha era um trabalho calmo. A senpai tinha falado para ela sobre o que os estudantes de Alquimia faziam aqui, e como os estudantes do departamento de engenharia usavam suas mquinas para fazer apostas no subterrneo. E de algum modo, a conversa chegou a Layfon. "Ele incrvel. No tem muita gente em Artes Militares que possa alcanar o nvel dele. Quem ele?" "Quem sabe...... ele no fala muito sobre si mesmo." Parecia mais que o prprio Layfon no queria falar sobre o seu passado. A expresso sem entusiasmo dele era a nica resposta que as pessoas recebiam para as vrias perguntas a respeito disso que tinham sido feitas a ele na festa de celebrao do dia anterior. "Eu s sei que ele de Grendan." "Grendan? Ah, entendi. Mas nem todo mundo sabe Artes Militares mesmo em Grendan. Oh, falando nisso......" 'O qu?" "Uma Artista Militar veio de Grendan ano passado. Ela era pssima. Um horror absoluto no treinamento de grupo." Ela disse, tentando segurar as risadas. "...... O que era to horrvel?" "Oh, eu no terminei. Se uma pessoa entra no curso de Artes Militares, ela deve ter treinado no bsico do Kei tipo interno ou externo, certo? Aquela garota ficava se vangloriando do Kei dela e falando que era s um nvel bsico em Grendan, mas em combate de verdade, ela no chegava nem no nvel mais baixo. As outras garotas acabavam com ela to facilmente. Ela acabou saindo do curso depois de apenas meio ano. Todas ns achamos que Grendan no era to incrvel, mas depois de assistir a partida de ontem, parece que Grendan no era s reputao." "S tem alguns estudantes de Grendan?" 12 Light Novel Project

"Bem, eu s conheo aquela garota de Grendan. Parece que Grendan ficou muito longe de Zuellni nesses ltimos anos. No mais seguro ir para uma cidade acadmica mais prxima? Ento eu no acho que estudantes de Grendan venham aqui to frequentemente. Talvez aquela garota tenha pensado que no teria que usar Kei se fosse para um lugar longe de Grendan." Senpai riu. Naruki comeou a pensar. Ser que isso poderia se aplicar a Layfon? Fazia mais sentido entrar numa Cidade Acadmica mais perto de casa. Isso minimizava o perigo em potencial de passar muito tempo num nibus ambulante. Era impossvel saber a localizao exata de uma cidade, mas o Departamento de Trfego era capaz de dar uma localizao aproximada atravs do nmero de dias de viagem de vrios nibus ambulantes. Mesmo Naruki e as amigas dela tinham usado a informao do Departamento de Trfego para observar suas opes e escolher Zuellni. (Ser que Layfon escolheu deliberadamente uma Cidade Acadmica distante?) Ela achou que sim. Ento ele escolheu esse lugar porque ele no tinha tantas pessoas de Grendan? Ela no entendia, mas essa hiptese parecia prxima da verdade. Para ele que estava escondendo um segredo, ele no devia querer que as pessoas perto dele soubessem. Ento ele escolheu um lugar distante de propsito. Se assim...... "H......" "O que foi?" a senpai virou, vendo que Naruki tinha ficado pra trs enquanto estava pensando. "No. Nada." Naruki balanou a cabea e correu para alcanar ela. (Nenhum problema.) Se era assim...... havia um problema com o Layfon? No. Nenhum problema. Do jeito que era assim, ele devia ter tido um passado triste ou embaraoso que queria limpar. No havia nada de errado em escapar do lugar que trazia a mente as memrias ruins. (Ah, mas isso depende da situao.) A pessoa com que ela estava preocupada no era Layfon, e sim Meishen. Obviamente, Meishen gostava dele. Quanto mais perto ela chegasse dele, maior a possibilidade dela entrar em contato com a verdade que ele estava escondendo. No, talvez ela j tivesse encontrado ela. Se os dois fossem ficar juntos... Naruki no queria que eles desenvolvessem um relacionamento distante por ter medo de tocar nos ferimentos um do outro. O que a Meishen faria? (Se fosse ela......) Sem problemas. Claro, mas Naruki no podia pensar assim.

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(Talvez ela fique deprimida.) Isso era preocupante. Desde que elas eram jovens, Meishen sempre tinha se escondido atrs de Naruki, a mais alta das trs, que sabia lutar. Ningum ia atrpas da Mifi. Mifi gostava de usar os meios mais rpidos possveis para descobrir o segredo da outra pessoa e us-lo contra ela da forma mais diablica possvel. Meishen cresceu sendo protegida por elas. Mas ela no estava apenas sendo protegida. Naruki e Mifi caram diante do charme dos doces de Meishen. Elas no se atreveriam a levantar a cabea diante dela se fossem longe demais. Meishen no faria nenhum doce para elas. Mas mesmo assim, Meishen raramente deixava seu pequeno crculo para fazer contato com o mundo exterior. A ao assertiva dela de trabalhar na cafeteria foi uma grande melhora. Porm, isso no era o bastante para criara uma relao com algum de fora do crculo delas. Naruki estava realmente preocupada. (H, o que eu devo fazer? Talvez eu deva forar o Layfon a revelar a verdade? Meishen pode realmente cair em desespero se for uma verdade dura. O que eu devo fazer? Ele tem uma personalidade fraca. Talvez seja melhor eu usar minha autoridade como uma policial da cidade? Poderia inventar evidncias para ameac-lo e prend-lo?) Pensando profundamente, Naruki estivera andando devagar. A Senpai na frente dela se virou para olhar... E ao mesmo tempo...... "Queee......" Ela perdeu o equilbrio e cau na grama. O cho estava tremendo. "O que isso?" A intensidade do tremor fez Naruki se ajoelhar. As rvores ao redor deles fizeram um grande barulho. As luzes da rua balanaram violentamente, como se elas pudessem cair a qualquer momento. A luz tremeu. "o-o-o-o que est acontecendo?" Senpai segurou em um dos postes. Parecia que era a primeira vez que ela sentia um terremoto da cidade. "A cidade est tremendo. Isso poderia ser por causa de desnveis no cho ou a cidade no ter um lugar firme......" "Oh? ...... entendi." Demorou um pouco para a senpai entender ela.

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Era fcil esquecer esse fato enquanto se vivia uma vida normal na cidade. Zuellni estava se movendo continuamente. Quando Naruki era muito jovem, um terremoto de magnitude maior que esse tinha acontecido na cidade dela porque Joeldem tinha ficado presa no cho com uma crosta fraca. O terremoto da cidade tinha causado grandes danos. Quando a tremedeira gradualmente diminuu. Naruki se levantou. No pareciam haver incndios. Ela no conseguia ouvir a confuso do distrito residencial pois era um pouco longe de onde ela estava, mas as coisas deviam estar caticas. Ela pensou em Mifi e Meishen. Elas deviam estar dormindo no dormitrio. "Eu espero que no aconteam acidentes." E o som da sirene estragou essa esperana.

Ela estava de mal-humor desde ontem porque Layfon tinha escondido sua verdadeira fora...... Eles estavam limpando e pintando os tubos para impedir que a ferrugem se espalhasse na Cmara do Mecanismo Central. Segurando a lata de tinta e o pincel, Layfon se concentrava totalmente no som das engranagens se movendo atrs dele. Nina estava limpando um tubo silenciosamente. Para Layfon, o som do pincel dela contra o tubo era um repreenso. "Ah." Nina no reagiu ao som que ele tentou engolir. O estmago de Layfon doa. (O que eu fiz de errado?) Ele pensou em todas as razes possveis. Nina estivera agindo estranho desde a festa de celebrao de ontem. Deixando de lado Felli, que no estivera l, Sharnid e Harley falaram com ele. Nina era a nica que no parecia querer falar com ele. Tudo o que ela disse foi "Obrigado" e ento foi sentar sozinha. Ela devia estar zangada por ele ter escondido sua verdadeira fora. Essa tinha que ser a nica razo. Mesmo ele podia entender o mal-estar dela. Algum como uma atitude como a dele excedia ela em sua melhor rea. Era como se ele estivesse fazendo pouco do que ela tinha conquistado. "Com licena......" ele falou. Os movimentos dela pararam. 15 Light Novel Project

"O qu?" ela disse sem olhar para ele. "Voc est zangada?" ele deixou escapar. (Eu sou um idiota!) Ele podia ter dito algo melhor. "...... No." Ele pensou que ela gritaria com ele, mas ela s negou numa voz baixa. "No tem razo para ficar zangada, mas......" ela suspirou, abaixou os ombros e virou para ele. Ela no olhou diretamente nos olhos dele. "Eu me arrependo de ter deixado voc entrar no batalho." "H?" "Eu fui enganada pelo Presidente Estudantil. Eu estava satisfeita em ter voc j que a partida de batalho estava prxima e ainda estavam faltando membros. Voc recebeu o meu Kei diretamente, ento eu pensei que se voc treinasse bem, voc poderia virar um atacante no meu batalho. Mesmo se ns perdessemos a partida, voc poderia ficar mais forte de algum jeito, antes da verdadeira Competio de Artes Militares." "Mas a sua fora verdadeita est bem alm dos meus clculos." "No......" "O Presidente Estudantil estava mentindo quando ele disse que voc era um receptor da Lmina Celestial?" Nina afastou o olhar. Como se fosse embaraoso. "Ele te disse isso?" "Sim." ela assentiu. "Ele me disse o que sabia, e tudo o que eu posso fazer rezar que no seja verdade." Os olhos dela, questionando ele e desejando alguma coisa, fizeram ele soltar o respirao que estava prendendo. Ele se sentiu debilitado, como se uma certa tenso fosse subitamente cortada, o peso de seu corpo desaparecendo no ar...... a emoo do desespero. (Est tudo acabado......) O que tinha acabado? O que ele tinha deixado para trs em Grendan havia voltado para ele. A coisa da qual ele tinha fugido havia finalmente alcanado ele. "Me diga que mentira." ela implorou. Mas ela no achava que o Presidente Estudantil tivesse mentido. 16 Light Novel Project

Wolfstein...... desde o momento em que ele tinha descoberto sobre os doze Receptores da Lmina Celestial. Todo mundo tinha dado broncas nele, dizendo que era errado, mas ningum tinha explicado o quo errado isso era. Tudo que eles fizeram foi ralhar com ele. A expresso tensa dele relaxou. Sim, o velho eu dele tinha retornado. O rosto de Nina gelou. Ela deve ter obtido a confirmao pelo olhar dele. "Era verdade?" "Sim." ele assentiu. "Eu participei nas lutas ilegais em Grendan, sujando a reputao da Lmina Celestial e fui exilado." Ele olhou com indiferena os msculos na cara dela tremerem. "Por que?" "Para ganhar dinheiro." Ele treinou nas Artes Militares para esse propsito e ganhou repetidamente. Mas o prmio das partidas normais era muito pouco. Como resultado de suas vitrias contnuas, ele tinha virado o receptor de uma Lmina Celestial para servir sob a Rainha de Grendan, Alsheyra. Mas o salrio dele ainda era pequeno demais e a bolsa especial que ele obtinha ainda era muito pouca. "Eu precisava de muito dinheiro para as muitas crianas no orfanato." O dinheiro que ele tinha era o bastante para si ou para uma famlia normal. Mas haviam rfos demais. O dinheiro que ele ganhava no era o bastante para pagar a educao e custos de vida deles. O mestre dele no era o nico que tinha um orfanato. Layfon precisava de dinheiro para dar para seus companheiros, para todos os numerosos rfos de Grendan...... e o que ele estava ganhando no era o bastante. Ele podia ter ganhado apenas o bastante para o orfanato em que vivia, mas ele sentiu que precisava cuidar de todos os orfanatos. Ele tambm no sabia porque. Talvez, todos os rfos fossem os companheiros dele. Ento ele no estava ganhando o bastante. "E naquela hora, eu descobri sobre as batalhas ilegais." A expresso de Nina tremeu.

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Ela provavelmente pensou que ele tinha sujado as Artes Militares. Muitas pessoas achavam que as Artes Militares eram algo sagrado para defender a cidade dos inimigos de fora. Esse ponto de vista era especialmente forte entre aqueles que viviam como Artistas Militares profissionais. A Arte sagrada no deve ser sujada pelos desejos humanos. Mas claro, porque ela era sagrada, as pessoas queriam suj-la. O sestudantes apostando secretamente nas partidas de batalho deviam estar engolidos pela atmosfera de festival a ponto de cometer aquele ato ilegal. Mas comparado com os estudantes, haviam pessoa que queriam fazer esse tipo de coisas com verdadeira inteno. Talvez elas no estivessem satisfeitas com as partidas normais que comeavam e terminavam cerimoniosamente no esprito dos esportes. O que eles queriam eram as batalhas loucas e sangrentas. E por essa razo, as batalhas ilegais ofereciam imensos prmios em dinheiro. Layfon descobriu sobre isso. Ele contatou as pessoas que organizavam essas batalhas. Usando a ameaa que vinha com a autoridade de um Receptor da Lmina Celestial, ele sugeriu que eles podiam ganhar dinheiro com o poder inacreditavelmente grande dele. Era fcil dizer quem venceria numa partida normal, mas era outra coisa ver um Receptor da Lmina Celestial lutar sem se segurar. Ele usava seu Kei como se estivesse num show, e atravs disso, obtinha dinheiro da platia. "Mas eu no poderia continuar assim por muito tempo." Era difcil manter as pessoas caladas. O rumor das aes dele se espalhou por Grendan e eventualmente chegou at a Rainha Alsheyra. "E ento, eu fui exilado." " claro." Nina disse, como se quisesse colocar para fora toda a sua raiva e irritao. O ultraje de Nina era o mesmo do das pessoas de Grendan, incluindo o mestre de Layfon, os outros Receptores da Lmina Celestial e at seus companheiros, os rfos. Ainda assim, ele no entendia. "Por que voc est to certa?" "O qu? Voc......" "Kei um importante tesouro da humanidade, lutando para sobreviver nesse mundo. Por causa dele, os rfos e eu no tnhamos que nos preocupar com a comida. Por que as pessoas precisam considerar um crime usar isso?" Ele realmente no podia compreender. "A Rainha me exilou porque um certo Artista Militar estava me ameaando." 18 Light Novel Project

"Ameaando......?" Ela provavelmente no sabia sobre isso. "Aquela pessoa queria participar numa partida da Lmina Celestial. Ele me mostrou a prova das minhas lutas ilegais e ameaou espalhar ela a menos que eu perdesse para ele de propsito e deixasse ele ficar com a Lmina Celestial." Haviam doze Receptores da Lmina Celestial. A nicas maneiras de obter esse ttulo eram derrotar um Receptor numa partida da Lmina Celestial ou vencer as numerosas partidas depois da morte de um Receptor. O chantagista tinha outra maneira alm de Artes Militares para vencer uma partida, e ele usou essa maneira para ameaar o Layfon. Mas Layfon no aceitou o acordo. Ele no podia abandonar seu ttulo, pois ele era a chave para as lutas ilegais, lutar como um Receptor da Lamina Celestial. Ento ele tentou matar a outra pessoa. Seu segredo estaria seguro se essa pessoa morresse. Ele planejou ganhar com um golpe. Ele tinha essa confiana. Quando o oponente dele desse uma chance, Layfon atacaria fatalmente e acabaria com ele. Mas, ele falhou. Seu golpe apenas conseguiu cortar o brao do oponente, e a partida acabou pois seu oponente era incapaz de continuar lutando. E ento as notcias do ato de Layfon nas batalhas ilegais se espalharam. "Eu no acho ele desprezvel." Layfon disse para Nina que estava sem fala. "Ele s estava fazendo tudo o que podia para obter o que desejava. Mas ele abaixou a guarda no final. Isso tudo." Para Layfon, o jeito que ele derrotou seu oponente foi ingnuo. Deve-se lutar desesperadamente para sobreviver, mas o nvel de desespero que ele mostrou em seu mtodo no teve significado. Naquela hora, ainda haviam coisas fazendo ele agir daquele jeito apenas pelo propsito da sobrevivncia. E assim sendo, ele no estava zangado com o Presidente Estudantil. A atitude de Karian de manipular as coisas e as pessoas para assegurar a sobrevivncia de Zuellni era a mesma que a de Layfon. Mas a preocupao de Karian com o que Layfon tinha abandonado fez ele revisitar o sentimento que tivera em Grendan novamente. "E eu sou assim. Voc me acha desprezvel?" Todo mundo em Grendan reprovou ele por ser daquele jeito. Nina faria a mesma coisa? Ele esperou pela reao dela com uma expresso neutra.

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Ele sentiu dor como se seu corao estivesse sendo rasgado. A dor era uma iluso, mas ele no tinha jeito de escapar dela, ento s podia sofrer. Por que ele estava sentindo aquele tipo de dor? No. Ele j tinha sentido ela antes, na punio que a Rainha Alsheyra deu a ele. Todos os Receptores da Lmina Celstial serviam ela, ento Layfon s pode se render ao julgamento dela. Todos os Receptores da Lmina Celestial, oficiais e o mestre dele observaram enquanto ele era punido. Os olhares deles eram frios. A dor trouxe ele de volta a realidade. "Voc...... desprezvel." ela disse. E ento o cho tremeu violentamente.

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