SIDERURGIA Se denomina siderurgia al conjunto de operaciones mediante las cuales se obtiene un metal ferroso.

El proceso abarca desde la extraccin del mineral de hierro hasta su posterior transformacin en acero con una presentacin comercial determinada. Dentro de la siderurgia existen dos tipos la siderurgia integral ! la siderurgia no integral. Siderurgia no integral Agrupa todos los procesos dedicados a la fabricacin de acero a partir de chatarra ferroaleaciones ! en algunos casos arrabio. "ara transformar la chatarra en acero es necesario fundirla en hornos especiales. Actualmente los hornos m#s empleados son el con$ertidor %D ! el horno el&ctrico. Tratamientos posteriores al proceso de afino

En los procesos anteriores se dej el acero en estado l'(uido en la cuchara. "ara su transformacin en productos )tiles es preciso solidificarlo. Sin embargo antes de reali*ar estos procesos es necesario reali*ar una desgasificacin

del acero fundido. %a desgasificacin es tanto m#s efica* cuanto m#s cerca de la solidificacin se reali*a !a (ue la manipulacin del acero l'(uido implica riesgo de oclusiones gaseosas. %a desgasificacin se puede reali*ar en el horno en la cuchara en el chorro en la lingotera o en la colada continua. El $ac'o se genera mediante bombas mec#nicas ! bombas de difusin. Siderurgia integral Se entiende como siderurgia integral el conjunto de operaciones (ue permiten obtener un primer producto denominado arrabio. En este proceso estudiaremos desde la preparacin de las principales materias primas hasta la obtencin del arrabio en el alto horno. Obtencin y tratamiento de las materias primas El proceso de transformacin del mineral de hierro comien*a desde su extraccin en las minas. El hierro se encuentra presente en la naturale*a en forma de xidos hidrxidos carbonatos silicatos ! sulfuros. %os m#s utili*ados por la siderurgia son los xidos hidrxidos ! carbonatos. %os procesos b#sicos de transformacin son los siguientes+

Planta siderrgica.

,xidos -. hematita /0e1234 ! la magnetita /0e3564 7idrxidos -. %imonita 8arbonatos -. Siderita o carbonato de hierro /0e8234 Estos minerales se encuentran combinados en rocas las cuales contienen elementos indeseados denominados gangas. "arte de la ganga puede ser separada del mineral de hierro antes de su en$'o a la siderurgia existiendo principalmente dos m&todos de separacin+

Imantacin: consiste en hacer pasar las rocas por un cilindro imantado de modo (ue a(uellas (ue contengan mineral de hierro se adhieran al cilindro ! caigan separadas de las otras rocas (ue precipitan en un sector aparte. El incon$eniente de este proceso reside en (ue la ma!or'a de las reser$as de minerales de hierro se encuentra en forma de hematita la cual no es magn&tica. Separacin por densidad: se sumergen todas las rocas en agua la cual tiene una densidad intermedia entre la ganga ! el mineral de hierro. El incon$eniente de este m&todo es (ue el mineral se humedece siendo esto perjudicial en el proceso sider)rgico.

Una $e* reali*ada la separacin el mineral de hierro es lle$ado a la planta sider)rgica donde ser# procesado para con$ertirlo primeramente en arrabio ! posteriormente en acero.

Carbn de coque %a misin del carbn de co(ue es+ 9 "roducir por combustin el calor necesario para las reacciones (u'micas de reduccin /eliminacin del oxigeno4 as' como fundir la mena dentro del horno alto 9 Soportar las cargas /me*cla de carbn de co(ue fundente ! mineral de hierro4 dentro del alto horno. 9 "roducir un gas reductor /824 (ue transforme los xidos en arrabio. 9 Dar permeabilidad a la carga del alto horno ! facilitar el paso del gas. Fundentes "ese a (ue el mineral de hierro !a ha sufrido un tratamiento preliminar en el (ue se he reducido la ganga existente siempre (uedan impure*as unidas al mineral (ue es preciso eliminar. Estas impure*as $an a reaccionar (u'micamente con el fundente ! formar la escoria (ue flotara sobre el metal fundido. %a funcin principal del fundente formado por piedra cali*a es la siguiente+ 9 :ajar el punto de fusin de la ganga haciendo (ue la escoria se mantenga li(uida. 9 Reaccionar (u'micamente con las impure*as /ganga4 (ue contiene la mena en el momento en (ue se encuentre en estado li(uido dentro del alto horno arrastr#ndolas hacia la parte superior ! formando lo (ue se denomina escoria.

"R28ES2S ;E<A%=RGI82S+

%os procesos metal)rgicos comprenden las siguientes fases+ 2btencin del metal a partir del mineral (ue lo contiene en estado natural separ#ndolo de la ganga> El afino enri(uecimiento o purificacin+ eliminacin de las impure*as (ue (uedan en el metal> Elaboracin de aleaciones> 2tros tratamientos del metal para facilitar su uso. 2peraciones b#sicas de obtencin de metales+ 2peraciones f'sicas+ triturado molido filtrado /a presin o al $ac'o4 centrifugado decantado flotacin disoluci n destilacin secado precipitacin f'sica. 2peraciones (u'micas+ tostacin oxidacin reduccin hidrometalurgia electrlisis hidrlisis lixi$iacin mediante reacciones #cido-base precipitacin (u'mica electrodeposicin ! cianuracin. Dependiendo el producto (ue se (uiera obtener se reali*ar#n distintos m&todos de tratamiento. Uno de los tratamientos m#s comunes es la mena !a (ue es con$eniente en el aspecto econmico consiste en la separacin de los materiales de desecho normalmente entre los materiales ha! arcilla ! minerales de silicatos a esto se le puede denominar como ganga. "ara ello es )til el uso del m&todo de la flotacin (ue consiste (ue durante el proceso (ue la mena se muele ! se $ierte en agua (ue contiene aceite ! detergente. Esta me*cla li(uida al batir se $a a producir una espuma (ue $a a trabajar con la a!uda del aceite las part'culas del mineral de forma

selecti$a ! donde $a ir arrastrando hacia la superficie de la espuma dichas part'culas ! dejando en el fondo la ganga. 2tra forma de flotacin es el proceso (ue pueden emplearse las propiedades magn&ticas de los minerales esto se puede hacer por medio de imanes !a (ue estos minerales son ferromagn&ticos donde atrae al mineral dejando intacto a la ganga. "ara su extraccin de la mena se utili*a las amalgamas (ue es la aleacin de mercurio con otro metal o metales. Se disuel$e la plata o el oro contenido en la mena para formar una amalgama li(uida (ue se separa con facilidad del resto de la mena. Es por ello (ue se usa el oro ! la plata se recuperan a tra$&s de la destilacin del mercurio.