H casos de motoristas que afirmam que

os seus automveis foram imobilizados por

ozmis. Outras testemunhas declararam ter
sofrido queimaduras, sido deixadas em
transe ou perdido os sentidos ao aproxima-
rem-se das estranhas naves pousadas em ter-
ra. H mesmo um chefe de polcia, de nome
Jeff Greenshaw, que afirma ttr perseguido,
em Outubro de 1973, na cidade de Falk
Ville, estado do Alabama, um ser de cerca
de 1,80 m de altura, envcrgando um fato
metlico. Porm, segundo declarou, o hu-
manide correu mais rapidamente do que o
seu automvel.
o MUNDO DE AMANHA
Mas ainda ningum apresentou uma ex-
plicao satisfatria para todos os aconteci-
mentos estranhos registados nos arquivos
sobre ovnis rdatados quer por amadores,
quer por peritos. Estad a Terra a ser obser-
vada por seres de outro planeta? Em caso
afirmativo, qual o objectivo desses estra-
nhos seres?
O homem, assim parece. ter simples-
mente de esperar at que os extraterrenos sc
dem a conhecer para saber responder a es-
tas e outras perguntas ou encontrar outra
l'xplicao para os estranhos objcctos obser-
vados na Terra ou pairando sobre esta.
OLHANDO PARA O FUTURO
Uma COllversa com Tsaac Asimol!
H sim/o! que os pro/nas lm vindo a predi'?er
o fim do Mzmdo. Q<le espcir dr fim nalllml
imagi/Zll que poder sofrer este p/anela?
Um fim natural inevitvel, mesmo se nao' se
verificar qualquer outro cataclismo, ser.
evidentemente, a morte do $01. Esta estrela
consumir gradualmente o seu combustvel
de hidrognio c, dentro de cerca de 8000 mi-
lhes de anos, destruir a TerrJ. Quando o
hidrognio se esgotJT, o hlio que restar ar-
der at se transformar em carbono. Em
consequncia deste fenmeno. o Solexpan-
A GRANDE VIAGEM. AnleJ qur os remrso! da Terra se esgotem o lzomem raplzlrlm{ asterides
f""lZIeJ, traniformalldo-os em gigantescas ,zaves espaciais, /Ias quais partir prowm de plam:las
habitveis.
573
o MUNDO DE AMANHA
ANO 8000 MILHOES D_ C. Aproximadamente "esM epc((l, o Sol (o"sumir-se- (l si mesmo, prousso
que o dilotar e/wn"ementr, /ranifomumdo (l Terra mim deserto es/ril, compln(lmen/e desprovido de
ar f' gua.
dir-se- c tornar-si- vennelho-ineandes-
centc. Mas como a sua superfTcic ser consi-
deravelmente mais vasta, a quantidade total
de calor ser muito superior actual c
queimar a Terra.
En/o qlll.' fspml/I((l existe? Que pCldrrt a Hu_
m<lIIidadr f(l:ur? Poderemos sair da Terra t ir
Jmbitar Il<1l1lrO lo(al?
quase ccrtO que, antes quc sobrevenha a
morte do Sol, nos tcremos espalhado atra-
vs da nossa prpria galxia e talvez de ou-
tras. A forma mais prtica, salvo se surgi-
rcm novos avanos taticos de dificil previ-
so, ser a construo de mves gigantescas
que constituam unidades ecol6gicas aut-
nomas que sejam lanadas no espao com
um destino indefinido. De quando em vez,
uma destas naves encontrar um mundo
que pode ser colonizado.
A forma m:tis lgica de realizar este pro-
lecto parece ser atravs do aproveitamento e
adaptao de pequenos aster6ides, que se-
riam escavados c abastecidos com tudo de
574
que necessitassem. Sem duvida que, em
8000 milhes de anos, disporemos de tempo
suficiente para povoar o espao com estaS
naves c, antes do fim deste planeta, tere-
mos colonizado, provavelmentc, milhes de
mundos em todo o Universo. Certamente
encontraremos outros seres inteligentes obe-
decendo aos mesmos objectivos.
Poderamos criar (o/n;as flautros planeias do
,wsso SisWl1(l solar?
Nenhum deles habitvel sem que as suas
condies sejam profundamente alteradas.
Alguns deles, como a Lua, cenamente, e
Marte, poderiam ser tomados habitveis.
Mas sofrrro o mesmo destino da Terra
quando o Sol morrer. Consequentemcnte,
no constituem qualquer soluo a longo
prazo.
Qlfa/I/O tempo demorar essa jorn(lda? A/ qlfe
dislducia teremos de viajM nesus Inundoj m-
veis?
Esses viajantes espacia1s acabaro por en-
contrar Outro sistema solar com uma cin-
tun. de aster6ides. talvez entio
abandonar o seu lster6ide original, que por
eSSl lltura estari bastante deteriorado, e
ocupar um novo.
Neste momento no podemos dizer at
onde tero de viajar para enContrarem uma
nova [eru habldvel.
Se consideurmos exclusivlmeme 1 nossa
gllb.ia, esta tem 135 (XX) milhqes de estre-
11S, q\H.' provavelmente tero quase todas o
seu sistema planetrio pr6prio. Poder ha-
ver, nl nosSl galxia, at 640 milhcs de
planetas semelhantes Terrl - por outras
palavras, as possibilidades de descobrirmos
tais planetas cerca de I para 200. As
problbilidades de se encontrarem tais plane-
tas em todo o Universo so ainda maiores.
Alm disso, podero eventualmente exis-
tir (mre os lSHOS outros corpos celestes que
desconheamos. Nada sabemos sobre poss-
veis corpos escuros, excepo daqueles
que se encontrlm muito prximo do nosso
prprio sol. Pode acontecer que estes no
sejam invlllgarcs - digamos que, no espao
de 1 milhlr de lnos, existe 1 probabilidade
de encontrarmos algo conveniente.
o MUNDO DE AMANH
Ali que ponlo i lodo e1Se procts$o txequvel? E
ql/!lnto velocidade da viagem? A velocidade da
luz, que Si dl'sloca a mais de 1000 milhes de
ljlli/6melros per Irera, supera qualqlll'r OI/Ira cc-
u/recida. Tal como existe I/ma barriira de sem,
parece exislir lima barreira de luz. Quallle
tempo ll'varlio essas r1iagml?
Enquanto existir o limite d:I velocidade dl
luz, no podemos esperar estabelecer comu-
nicao entre :.l.S estrelas atravs de qualquer
dos processos actualrnente conhecidos. Sc
presentemente envissemos unu nave para
as estrdas com os conhecimentos de que
dispomos, esta levaria vrios lnos a chegar
estrela mais prxima (a Proxima Centauri),
milhares de anos a atingir as eStrelas mode-
radamente distamcs, dczcnas de milhares de
anos a transpor uma galxia. milhes de
anos a atingir mesmo as gaUxias situadas
mais prximo.
A nica. esperana de prtica
deSte projecto depende da possibilidade de
se viajar mais rapidamente do que a luz -
sem contrarilr a teoria da relatividade, que
parece corresponder de facto realidade do
Universo.
575
o MUNDO DE "M"NHA
Por exemplo, os cientistas actualmente
l'spl'culam sobre a existncia de dewrmi-
nados tipos de partculas denominadas ta-
quies, que se deslocam sempre a urna velo-
cidade superior da luz, as quais, na reali-
dade, no foram ainda detectadas. Se exis-
tem, ser extremamente difcil detect-las.
No elltanto, podemos ('spccular sobre a
possibilidade de transformar simultanea-
mente todas as partculas de uma nave espa-
cial nas correspondentes partculas taquini-
cas, partindo. a uma velocidade v:rias vezes
superior da luz. nUllla direco determi-
nada e concebidas para percorrerem uma
distncia estabelecida, e depois, subita-
mente, convert-las de novo em partculas
vulgares. E a temos - praticamente sem
perda de tempo. est-se /lO extremo da gal-
xia. a aproximadamente 200 O()() milhes de
quilmetros de distncia.
Evidememente que os problemas ciemfi-
cos que envolvem a transformao di' todas
as partculas da nave, induindo as dos seres
humanos, em taquies e a sua reconverso
com tal simultaneidade que no se perca
metade do corao ou determinados tomos
necessrios se revestem de uma enorme di-
ficuldade.
Sl'glmdo afirma, a Terra Jurar provavelmellte
mais 8()()() millrn dI' aIlOJ. Sobreviver tambm
li Humallidadl' a/r essa al/lna au seremos pri.
meiro dn/nldos?
Isso pode acontecer a qualquer momemo -
embora quanto mais tempo decorrer sem
que tal SI."" verifique mais profundament r eu
acredite que o cat aclismo no acomecer.
Tivemos oportunidades para guerras nu-
deares e evit mo-Ias.
Poder a Terra ser destruda /luma coliso com
outro plaut'fa ou 14/11 grande meteoro?
.f: altamente improv:ive!. O espao am-
plamente vazio, e as possibilidades de ser-
mos atingidos por algum cor po de dimen-
ses considerveis so muito reduzidas. Por
exemplo. a distncia mdia entre as estrelas
na rea que ocupamos na nossa galxia de
8 anos-luz - cerca de 80 milhes de milhes
de quilmetros.
Na realidade, as eStrelas na nossa galxia
encontram-se na mesma proporo em que
estariam alguns gros de areia em todo o
Cent ral Park de Nova Iorque.
E quamo a lima pOSjvel invaso e des/rljio por
partI' dI' Ufes extraterrestrrs?
Essa uma situao muito comum da fico
cientfica, mas que me parece improvvel.
Os seres inteligentes que se encontram mais
prximos de ns estaro, provavelmente, a
uma distncia de 50 anos-luz, quI;' no fcil
de auavessar. Os seres capazes de realizarcm
. .
a traVeSSIa es tariam extremamente avana-
dos, e eu creio que uma raa considcravel-
mente maIs avanada do que a nossa teria
possivelmente avanado tambm em huma-
nidade e seria improvvel quc actuasse
como uma raa de brbaros.
Quais so ento os perigos que, em sua opinio,
a espcie Jwmmla ter de eufrmtar?
576
Considero extremamente improvvel que a
l'spcie humana possa alguma vez ser total-
mente destruda, mas, a menOs que actue
mos agora, imediatamente, de forma deci-
siva, penso que, dentro de 30 a 50 anos,
destruiremos a civilizao tal como a conhe-
cemos. Estamos a caminhar rapidamente
nessa direco.
Essa ideia paruf hlql 4ietantr "'''" espa,) d"
tempo alarmantemelllr CllrlO.
Bem, esta a situao desesper)da a que
chcgmos. No momenco presente, a popu-
lao do Mundo de longe mais elevada do
que em qualquer momento do passado -
quase 4O<Xlmilhes. em comparao com os
2000 milhes de h apenas 50 anos. Dupli-
cou nos ltimos 50 )110S e voltar 3 dupli-
car, a menos que surja um novo cQlllrle nos
prximos 35 anos. Esta a razo por que se
torna extremamente difkil alimentar as pes-
soas. Uma parte substal1cial da Humanidade
encontra-se constantemente em risco de
morrer de fome.
No ano 2009. haver entre 7000 e 8000
milhes de habitantes na Terra. e no tere-
mos at ento duplicado a nossa produo
de alimentos. Isto significa que, dentro de
aproximadamente 30 ou 50 anos, as epide-
mias de fome podero tomar-se uma ocor-
rncia banal.
Alm disso, com uma grande quantidade
de pessoas subalimrntadas, registar-se- um
aumento de doenas. Haver uma maior in-
segurana generalizada no Mundo, pois
mesmo aquelas naes que habi t ualmente
no associamos com condies de fome se-
ro seriamente afenadas. No provvel
que se tornem economicamentc auro-sufi-
cientes.
Mas implicaria "ectssariamente es/a siruafo o
fim da civilizao?
Considero discutvel pensar que a nossa ci-
vilizao tecnolgica, al tamente complexa,
e. consequentell1el1te, bastante fdgil. possa
suportar urna crise deste tipo.
A histria da Humanidade est assinalada
pelo avano da tecnologia. Naqudes pero-
dos em que esta declina durantc algum
tempo temos aquilo a que chamamos uma
idade das trevas. Tm-se registado, no pas-
sado, vrias idades das trevas na histria da
Humanidade, mas sempre localizadas no es-
pao e no tempo.
Consideramos extremamente longa a
idade das treVas na Europa Ocidental en-
tre os sculos Ve XI. a qual se revestiu, na
realidade. de um cadcter muito local. O
ruco motivo por que lhe prestamos aten-
o o fac to de, culturalmente, sermos eu-
ropeus ocidentais.
Na realidade, o Imprio Bizantino encon-
trava-se em pleno desenvolvimento. o mundo
rabe atingi ra o seu apogeu cul tural e em
Espanha florescia una brilhante civilizao-
t:i o peno de pases mergulhados na idade
das trevas.
Foi apenas no Imprio Franco que se veri-
ficou uma idade das trevas. Na realidade, a
Europa comeou a sair desse penodo por
influncia da civilizao existente na sua pc-
Porm, se a nossa tecnologia desapa-
reeer, mergulharemos numa id;olde das tre-
vas que, pela primeira vez, ser oi. eseala
mundial. No haver nenhuma rea inc6-
lume capaz de actuar como do
restante.
Alm disso, ser uma idade das trevas que
surgir depois de termos onsUlnido todo o
petr6leo, csgot:ado as pro\'iscs de carvo de
mais foicil dissipado os melhores
recursos d;J superficie da Terra,
tomado talvez udioaclivo parte do meio
e des[fudo um<l gunde quanti-
dade do solo terrestre atravs de um cultivo
excessivo, num;J tentativ;J desesperada de
a populao.
Mas quamo a ,wvas fontes de euergia e 110(10$
rewrSO$ alimel/lares?
Bem, cbro que possvel que aprendamos
a extrair dos oceanos uma quantidade pro-
gressivamente maior de ;Jhmentos e que
transformemos plantas e :rvores existentes
em substncias proteicas. Isto J est ;J ser
feito, e aperfeioaremos indubit:avehnente
essa espcie de tecnologia.
Tambm verdade que a energia sobr se
tornar a nossa princip;JI fonte de energia.
Mas s6 atravs de progressos rpidos e no-
t:vels ser possvel evit;lr com efidcia urna
crise eventu;J1.
No !li fSperana de que qualquer OIlfTa parle do
Uuwerso possa
Penso que a crise se aproxima
upid;Jmente - a vida de pessoas que
hoje em dia j.i no so cri;lnas. Eu diria qU:
um mdivduo acru;llmente com a idade de
20 anos assislid oi. crise enquanto estiver
ainda no vigor da vida.
A salvao poder. eventualmente, pro-
cessar-se atravs de qualquer inteligncia su-
penor, m2S, franc;Jmence. se formos salvos
de modo semelhante, a vida no valed a
pena viver. Seramos apenas uma espcie de
anima! domstico.
Penso que no me oporia a ser salvo se a
alternativa fosse a dcstrui:io, mas deixaria
de me LIlcluLr enrre os senhores da cria.io.
um homem, domstico
bastante mreligente - o que de modo algum
me agradaria!
Como podt'mos emit" ajl/dar.tros a 116s pr6prios?
No suficiente proporcionar novas fontes
de energia e alimento. Suponhamos que,
por exemplo, 110 2OClO temos um
sistema que nos permite alimentar 7000 mi-
lhes de pessoas. Se o fizermos e nos conti-
nuarmos a reproduzir no ml"Smo ritmo. de-
corridos 35 anos h<lver 14000 milhes. E
que fazer ento? Algures, em deternunado
momento, o crescimento da populao ter;!
de cessar.
Mas hj apenas 2 formas para deter o cres-
cim('IllO. Ou o ndice de mortalidade au-
menta, equilibrar o de nualidade. ou
o de natalrdade baixa, para equilibur o de
mortalidade.
o MUNDO DE AMANH
Poderemos etrlito smurmo'lIos op/IInistas nl'Jra
sitllao?
Sim, porque espantosa a rapidez com que
os seres humanos, coagidos peJa necessi ..
dade, podem mudar. H:i 20 anos, o
cou/r/e da natalidade era proibido em vastas
zonas onde agora ajuda a manter est:ivc\ o
ndice demogdfico. Talvez com a dev<lo
do ndice de mortalidade os homens com-
preendam que o de natalidade tem de descer
rapidamente.
A"as isso ;mpli(aria /ltressor;omftrle 11m acordo
mundial sem preudt'rrlts?
Cert:ame!lte, mas o de estarmos a en-
fremar problemas globaiS - esgotamento de
recursos, exploses demogrficas. poluio.
etc. - tornou bastante claro o facto de ne-
nhuma nao constituir um<l unidade inde-
pendente. Tornou bastante claro a impossi-
bilidade da guerra - nio s6 a guer ra nuclear
mas a guerra com ar mas convenCIOnaIS.
O Ocidentc vive actualmente uma si tua-
o de desanuviamento com a Rssia e
China, e foi o mesmo povo d.a Amric.a
que fora anticomunista e o mesmo povo da
Rssia e da China que fora antiamericano
que conseguLram esse des<llluvi<lmento. Este
fOi-nos impostO pelos .acontecimentos, e,
medida que cada ano a crise mais se apro-
xima, toda a Humanidade ser forada a cn-
\'idar esforos maLS drsticos e a tomar me-
didas que actualmente consideramos impos-
sveis.
Lembre-se tambm que, no passado. a
Humanidade enconrrou formas de vencer
cadstrofes. Por exemplo: du rante a peste
conhecida pela morte negr.a, no sculo XIV,
morreu talvez um tero da populaoio hu-
mana. Foi um<l c<ltstrofc. m2S o mais es-
panfOSO que, eom uma doena to cont.a-
e 40 e com UI113 raa humana
que ignorava os mtodos de higiene mais
elementares. dois teros sobreviveram.
E Si encorrtrarmos I/IILa forma de Ve/lfer o ln'se
que prel', que se seMr/ir?
Se pudermos solucionar o problema da po-
pula:o, mesmo elllbrionariameme, e pusar
o sculo XXI recuperando e reonstruindo
uma civilizao segundo uma filosofia do
crescimento em qualidade, crescimento em
experincia. crescimento em novas formas
de tecnologia, parece-me que o futuro po-
ded ser mara vilhoso.
O homem a primeira criarnra sobre a
Terra a ser potencialmente imortal. Desde
que possamos <lgora controbr a evoluo,
controlar o nosso meio ambiente - e no fu-
turo at um ponto e de formas aetualmente
nem sequer sonhadas -, tomar-nos-cmos
invulnerveis.
E,rlo poderamos "ivr/' aqui por IIl11ilo tempo f,
qualldo os cimlislas prrllissenr prr;gos por porte
do 50/, abondonar a Terra?
Muito antes disso. Se no nos suicidarmos,
imprudente e desnecessariameme, quase
ceno que alcanaremos um ponto em que
nada mais nos poder,] atrnglT, excepto o filll
rotal do Universo inteLro.
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