El curriculum en espiral Si respetamos los modos de pensamiento del nio en edad de desarrollo, si somos lo bastante sensibles para traducir

las materias de enseanza al lenguaje de los esquemas lgicos del nio, si estimulamos en la justa medida su ansia de progreso, conseguiremos iniciarle a una edad temprana en las ideas y estilos que ms adelante harn de l un hombre formado. Cabra preguntarse, a modo de criterio de evaluacin de cualquier asignatura impartida en la enseanza primaria, si merece la pena alcanzar el nivel de conocimiento propio del adulto desarrollado, y si la experiencia de ese conocimiento durante la infancia hace de una persona un adulto ms completo. Si las respuestas a estas preguntas son negativas o ambiguas, habr que concluir que sobra material pedaggico en nuestros curricula. Si la hiptesis con que abramos este artculo es verdadera, esto es, si es posible impartir cualquier materia a cualquier nio de una forma honesta, habr que concluir que todo curriculum debe girar en torno a los grandes problemas, principios y valores que la sociedad considera merecedores de inters por parte de sus miembros. Consideremos dos ejemplos: la enseanza de la literatura y de las ciencias. Si se estima deseable fomentaren los nios la comprensin del sentido de la tragedia humana, por ejemplo, y crear en ellos una capacidad de empata hacia la misma, no ser posible impartir, a la edad ms temprana que se pueda, literatura trgica de una manera esclarecedora pero no amenazante? Se puede empezar de muchas maneras: mediante una relectura de los grandes mitos, mediante el uso de los clsicos infantiles, o presentando y comentando pelculas escogidas con valor pedaggico. La seleccin de materiales a emplear y la edad ms adecuada para introducirlos, as como sus posibles efectos, son cuestiones que deben sorne- terse a investigacin de diversos tipos. Habra que preguntarse primero acerca del concepto infantil de la tragedia, y proceder luego de una forma semejante a como hicieron PIAGET y sus colaboradores a la hora de estudiar la concepcin infantil de la causalidad, la moralidad, el nmero y dems. Una vez equipados con estos conocimientos estaremos en condiciones de saber de qu manera traducir el nio los materiales que le presentemos a sus propios trminos subjetivos. Tampoco es imprescindible aguardar hasta que dispongamos de todos los datos de investigacin para comenzar nuestra tarea, pues cualquier profesor capacitado puede ir enseando de modo experimental lo que le parezca intuitivamente correcto para nios de distintas edades y efectuando cambios sobre la marcha. Con el tiempo, se ver si es ms conveniente proseguir con versiones ms complejas de la misma clase de literatura o simplemente volver sobre las obras utilizadas antes. Lo importante es que la enseanza posterior est basada en las primeras reacciones a la literatura, que procure crear una comprensin ms explcita y madura de la literatura trgica. Cualquier otro gnero literario puede ser objeto de un tratamiento similar; as por ejemplo, la comedia, o bien cualquiera de los grandes temas literarios, como por ejemplo, la identidad, la lealtad personal, etc. Este mismo esquema es aplicable a la ciencia. Si la comprensin del nmero, la medida y la probabilidad se considera fundamental para la formacin cien tfica, la instruccin en estas materias deber iniciarse lo antes posible y mediante procedimientos que sean intelectualmente honestos y coherentes con las formas infantiles de pensamiento. Ya habr tiempo ms adelante de desarrollarlas y ampliarlas. As, si la mayora de los nios son obligados a estudiar biologa al llegar a octavo, por qu enfrentarlos a esta asignatura en fro? Acaso no es posible, con ayuda de un mnimo trabajo formal de laboratorio, si hace falta, introducir a los alumnos en algunos de tos principales conceptos de la biologa un poco antes, con un espritu tal vez menos exacto y ms intuitivo? Muchos curricula se planean en un principio con una idea directriz muy semejante a la que se defiende en estas pginas. Sin embargo, a la hora de llevarlos a la prctica, a medida que crecen y se modifican, pierden muchas veces su forma original y caen en un estado ms amorfo. No estar de ms subrayar la necesidad de revisar los curricula poniendo especial nfasis en los problemas de la continuidad y el desarrollo antes comentados. Uno no puede predecir de qu manera concreta podra llevarse a cabo esta revisin. No hace falta decir que disponemos de muy escasos datos para

orientarnos en este aspecto. Lo nico que podemos hacer es proponer que se pongan en marcha lo antes posible y de manera decidida proyectos de investigacin que vengan a llenar este vaco.