Primera Batalla de Alihuat La Primera batalla de Alihuat, de la Guerra del Chaco, entre Bolivia y el Paraguay, se produjo entre los

das 10 y 13 de marzo de 1933 y culmin con la ocupacin del fortn Alihuat por parte del ejrcito boliviano y la retirada de la pequea unidad que lo defenda permitiendo que la 9. Divisin boliviana cortara la ruta de suministros que desde Arce iba a la 1. Divisin paraguaya que combata en la zona de "Kilmetro 7" y Campo Jordn al sur de Alihuat. Antecedentes[editar editar fuente] Cuando en agosto de 1934, el Servicio de Inteligencia paraguayo detect la creacin y el objetivo del nuevo Cuerpo de Ejrcito boliviano cundi la alarma en el comando paraguayo. El avance boliviano en el alto Paraguay pondra en peligro los puertos paraguayos ubicados ms abajo entre las cuales estaba Casado, desde donde se abasteca a todo el ejrcito. Tambin exista la posibilidad de que los bolivianos avanzaran hacia la laguna Pitiantuta y de all a la punta del riel del ferrocarril a Casado lo que combinado con un ataque desde el fortn El Carmen poda encerrar a todo el ejrcito paraguayo. El general Estigarribia orden la exploracin area del desrtico sector norte para verificar s los bolivianos estaban construyendo nuevos caminos. El 12 de agosto de 1934, el piloto paraguayo Peralta con el teniente Etchevarry como observador y artillero, despus de dos horas de vuelo, descubrieron partes de un camino en construccin y al pasar sobre el fortn boliviano Madrejn vieron un avin estacionado en el fortn. El piloto boliviano, al ver al solitario y lento Ptez 25, despeg inmediatamente en persecucin de esa presa fcil. Tras varios intentos por derribar al avin paraguayo que hua en zig-zag rozando la copa de los rboles, el veloz Curtiss Osprey boliviano recibi impactos de ametralladora que afectaron su motor por lo que termin estrellndose en el monte. El piloto boliviano muerto result ser el mayor Rafael Pabn que el 4 de diciembre de 1932 haba derribado un avin paraguayo en Kilmetro 7. Avance hacia el fortn 27 de Noviembre "Y este es el momento pico de la estrategia del general Estigarribia, pues mediante pacientes fintas y gran serenidad de espritu se colocaba en el fiel de la balanza para poder ser ms fuerte en el sitio y momentos precisos [] para poder contrarrestar [] la nueva iniciativa y la superioridad numrica del contrincante que el haba tenido el talento de diluir en el gigantesco escenario de las operaciones". Vergara Vicua (en Vergara Vicua, 1944, vol. 5, pg. 686) Sin perder tiempo el coronel Franco recibi la misin de ocupar el fortn 27 de Noviembre y aislar logsticamente al fortn Ingavi, punto de partida del futuro avance boliviano. El desierto al norte de Garrapatal (La Faye, Picuba, El Cruce, 27 de Noviembre) era difcil e inhspito para realizar grandes operaciones militares. Ya en el mes de marzo, el coronel ngel Rodrguez, del Estado Mayor boliviano, haba dicho que el desierto era la mejor defensa ante cualquier avance enemigo en ese sector. Sin embargo, para Franco, ofreca grandes posibilidades para utilizar dos de sus tcticas preferidas: la sorpresa y el movimiento.

Blizkrieg 2. CE paraguayo (17 de agosto al 6 de septiembre de 1934). Franco desprendi en secreto sus divisiones del frente occidental, dejando pequeas fuerzas que deban desarrollar una intensa actividad para engaar al enemigo. El da 13 de agosto de 1934, sali de Garrapatal, pas por La Faye el da 14 y surgiendo de las colinas de arena captur por sorpresa Picuba el da 15, tomando 450 prisioneros y un lote importante de armas al costo de muy pocas bajas y heridos. El comando boliviano no apreci en primera instancia la importancia de este ataque. Franco ocup El Cruce y abriendo en dos su columna, una la dirigi hacia Yrendag y la otra hacia el fortn 27 de Noviembre. El tercer batalln del regimiento RI-14 Cerro Cor, al mando del capitn Rogelio Bentez, se desplaz en camiones y el da 17 tom por asalto el fortn 27 de Noviembre mientras la 6. Divisin ocup Yrendag. El coronel Franco dio por terminada su misin luego de avanzar 120 km. en slo cinco das.1 Avance hacia Carandayty y la zona petrolfera boliviana Dndose cuenta de que este veloz ataque en un sector inesperado haba sorprendido al comando boliviano, sorpresa imputable en cierta medida a la aviacin boliviana que vigilaba exclusivamente la zona del Pilcomayo, Estigarribia permiti a Franco que girara hacia el oeste rumbo a Carandayty, teniendo ahora como objetivo el ro Parapet y la zona petrolfera boliviana.2 Esta maniobra de largo alcance comenz el 17 de agosto de 1934. A gran velocidad y riesgo, segn era la caracterstica del coronel Franco, la 6.Divisin del Segundo Cuerpo paraguayo avanz en camiones 160 km en 13 das, a travs de un desierto con colinas de arena y malezales, dejando atrs su propia artillera y a fuerzas enemigas en retirada. "[...] del lado paraguayo, los movimientos de desplazamiento haban cobrado cierta caracterstica vertiginosa dado que el desguarnecimiento de la zona en general hacia posible y hasta indicado cualquier avance por temerario que pareciere". Aquiles Vergara Vicua (en Vergara Vicua, 1944, vol. 5, pg. 696)

En su veloz avance, el da 20, el RI-14 Cerro Cor recorri 100 km desde el fortn 27 de Noviembre y lleg cerca del cruce de Huirapitind, a 45 km del ro Parapet. En forma paralela, el 22 de agosto, la 6. Divisin cay sorpresivamente sobre Algodonal aniquilando a un destacamento boliviano al mando del experimentado teniente Hugo Rene Pol que sustitua al mayor alemn Wilhelm Brandt que circunstancialmente se haba ausentado horas antes del fortn. La inesperada presencia de los paraguayos, tan lejos de Picuba, desde donde el teniente Pol haba escapado unos pocos das antes, produjo muchas bajas bolivianas capturndose un depsito de armas sin usar. Despus de escapar de Algodonal y deambular por el desierto, el teniente Pol, con unos pocos soldados sobrevivientes, se entreg a las fuerzas paraguayas para no perecer por falta de agua. Tras la conquista de Algodonal, Franco moviliz al regimiento RC-1 Valois Rivarola que estaba de reserva en Picuiba para que tome la punta del avance. Este regimiento envolvi a fuerzas dispersas en las cercanas de Puesto Burro y utilizando camiones prosigui el avance hacia el oeste. El 27 de agosto de 1934, la 6. Divisin paraguaya lleg a 5 km de Carandayty, a ms de 50 km al norte de Villamontes, en la retaguardia de todo el ejrcito boliviano en el Chaco. En ese punto tuvo que detenerse por el agotamiento de los soldados y problemas logsticos debido a que el agua deba traerse desde Garrapatal, a 250 km de distancia al sureste, ya que recin el 27 de octubre de 1934 (2 meses despus) el equipo de ingenieros paraguayos encontrara agua en Yrendag. El presidente Salamanca, alarmado por la caracterstica vertiginosa de las operaciones, viaj con urgencia al Chaco para solucionar este peligroso e inesperado avance paraguayo. Notas[editar editar fuente] 1. Vergara Vicua, 1944, vol.5, pgs. 686 y 695 2. Tabera, 1977, pg.238