La conducta de Fumar.

El Consejo General de Colegios Oficiales de Psiclogos declara en 2006 que el Tabaquismo es un problema que se explica fundamentalmente, y en primer lugar, por los factores sociales de disponibilidad, accesibilidad y publicidad; en segundo lugar, por factores psicolgicos de reforzamiento y procesos cognitivos; y, en tercer y ltimo lugar, por la dependencia fisiolgica de la nicotina (Becoa, 2004a). Por otro lado La Organizacin Mundial de la Salud (OMS), en la ltima edicin de la clasificacin internacional de las enfermedades (CIE-10), ha catalogado al tabaquismo y a la dependencia tabquica como una enfermedad crnica y adictiva. Desde una perspectiva funcional (Gil Roales-Nieto, 2003), la conducta de fumar podra explicarse como una combinacin entre: 1) ciertos factores de control que incluyen un organismo con unas caractersticas biolgicas y un repertorio comportamental concretos (en el sentido de haber dispuesto o no en su historia de modelos de consumo, de reglas acerca de los efectos de la sustancia, de contacto directo con ella, etc.) 2) un determinado estado motivacional 3) unas determinadas condiciones contextuales generales y especficas (como por ejemplo un cierto tipo de ambiente escolar, familiar, laboral, comunitario, la presencia o no de la sustancia en el entorno cotidiano, etc.) 4) las consecuencias automticas y/o sociales derivadas de la autoadministracin de la sustancia en cuestin

El hecho de comenzar a consumir no tiene que ver con el azar, sino ms bien con situaciones concretas que hacen posible el contacto de la persona con la sustancia, pero para que esto ocurra deben de aparecer ciertas circunstancias como las que se van a enumerar a continuacin (Gil Roales-Nieto, 2004): 1) Algn tipo de control incitador a la prueba del primer cigarrillo 2) la emisin de la respuesta de aproximacin al producto o contacto con el primer cigarrillo 3) algn tipo de control que resulte incompatible con las primeras reacciones al consumo, que resultarn de naturaleza aversiva

4) nuevas aproximaciones que se producirn dependiendo de la sensibilidad diferencial a las contingencias sociales o extrnsecas y a las internas provenientes de los efectos de la inhalacin del humo, del sabor y olor del tabaco, etc., y que continuarn provocando cambios de naturaleza aversiva por un cierto tiempo.

El tabaquismo como conducta psicosocial. Si la gente, si los nios y adolescentes, saben que fumar es perjudicial para la salud, y si adems fumar el primer cigarrillo es algo desagradable, por qu empiezan a fumar tantos millones de nios y adolescentes? Por el refuerzo social que ello les proporciona. Por el refuerzo social directo de sus compaeros y amigos, y tambin por el refuerzo social vicario de gran parte de los adultos, principalmente sus padres y otros adultos ejemplares (maestros, mdicos, personajes del mundo del arte, la cultura, los espectculos y el deporte, etc., sobre todo a travs de la televisin). De ah que sean precisamente la imitacin y la influencia social dos de los ms importantes factores que llevan a la iniciacin al tabaco. En efecto, no parece que sea fcil dudar de que el tabaquismo es, tal vez ms que cualquier otra cosa, una conducta social. La inmensa mayora de los fumadores probaron sus primeros cigarrillos en situaciones sociales (Biglan y cols., 1983), e incluso aqullos que no siguieron fumando tambin haban probado sus primeros cigarrillos en compaa de otros (Bion y cols., 1983). De hecho, la presin de los iguales, particularmente en la adolescencia, es uno de los ms importantes factores que llevan al inicio del tabaquismo (Flay, 1985; Cleary y cols., 1988). Esta variable es potente, ya que el grupo de iguales constituye un punto de referencia que proporciona una identidad social y otros patrones psicosociales de autoevaluacin y de expectativas (Eiser, 1985; Van Roosmalen y McDaniel, 1989): no olvidemos que el ser humano es ante todo un ser social y, por tanto, mxime en el caso de adolescentes y jvenes, en su intento de integrarse y ser aceptado por sus iguales, es proclive a adoptar las decisiones del grupo y a ejecutar las conductas que ste valora y refuerza. Ahora bien una vez que la conducta tabquica ya ha sido iniciada, los factores ms responsables de su mantenimiento suelen ser factores fsicoqumicos y fisiolgicos (la dependencia de la nicotina), pero tambin psicosociales (mecanismos de reduccin de la disonancia cognoscitiva, apoyo social o atribuciones causales). Adems de las razones de tipo fisiolgico, principalmente la dependencia fsico-qumica de la nicotina, existen importantes factores psicosociales que llevan a un individuo a iniciarse en el hbito tabquico y que le ayudan a reducir la disonancia producida por el hecho de seguir fumando a pesar de saber que ello es Perjudicial para la salud: 1) Factores psicosociales en la iniciacin en el hbito de fumar: a) La gran mayora de los jvenes y adolescentes tienen alrededor alguna persona que fuma. En este sentido, los adolescentes pueden asociar el fumar con la posesin de poder, prestigio, etc. (por ejemplo, al ver a los polticos o artistas en televisin con el cigarrillo y observando cmo sus padres fuman mientras los rien o incluso castigan a ellos por fumar, etc.). Y as, por ejemplo, se sabe que los padres aumentan la probabilidad de que

sus hijos fumen si ellos fuman a pesar de las normas y valores que exponen verbalmente (Baer y Katkin, 1981). b) Ms importante an va a ser la influencia de la conducta de los amigos del adolescente (Leventhal y Cleary, 1980). Se sabe tambin que a medida que el nio de edad escolar madura se produce una transicin de la influencia desde los padres a los compaeros (Krosnick y Judd, 1982). Aunque entonces, evidentemente, tambin los compaeros que no fuman o los que lo han dejado ejerceran su influencia, influencia que debera ser aprovechada al mximo en las campaas y programas de reduccin o de prevencin del consumo de tabaco.

c) Por su parte Leventhal y Cleary (1980) han sugerido que los hermanos mayores pueden ser incluso ms importantes que otros compaeros a la hora de influir en los adolescentes para que fumen. En este sentido, Spielberger y cols. (1983, p. 60) hallaron que los estudiantes cuyos hermanos y hermanas fumaban tenan ms probabilidades de ser fumadores tambin ellos que aquellos cuyos hermanos/as no fumaban. 2) Factores psicosociales en el mantenimiento de la conducta tabquica: nos basaremos en la Teora de la Disonancia Cognoscitiva de Festinger (1957), ya que como se mencion anteriormente, la mayor parte de la gente sabe que fumar es perjudicial para la salud y, a pesar de ello, se cuentan por millones los que fuman. Ello es claramente disonante, la explicacin seria la siguiente: a) Saber que el tabaco es perjudicial para la salud y seguir fumando es disonante. En consecuencia, el individuo que fuma se ver empujado a reducir esa disonancia o bien dejando de fumar, lo que no es fcil, o bien no creyndose que el fumar sea tan malo para la salud, es decir, invalidando la informacin disonante. No obstante, como no es tan fcil convencerse de que el tabaco no es perjudicial para la salud, no ser posible eliminar por esta va la disonancia, slo reducirla. De ah que se acuda tambin a otros procedimientos como, sobre todo, el apoyo social, en donde el tabaquismo es ante todo un hbito social bien reconocido socialmente, y por ello tan difcil de modificar, por el apoyo social que supone ese reconocimiento y el hecho de saber y ver que muchsimas otras personas tambin fuman y el saber que tambin para ellas es muy difcil dejado. En este sentido ya haba mostrado Festinger (1957) que una consecuencia de la disonancia cognoscitiva consiste en buscar apoyos sociales que puedan reducir tal disonancia. De ah que mientras exista tal apoyo no ser fcil dejar el tabaco. Adems, sabemos que el apoyo social es fcil de obtener cuando un nmero grande de personas se encuentran en la misma situacin disonante, como es el caso de los fumadores.