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El Dr. Albert Ellis, quien dio origen a la Terapia Racional-Emotiva Conductual (TREC), un nuevo enfoque psicolgico en el tratamiento de los problemas emocionales y cuyos principios tambin pueden seguirse como una filosofa de vida, nos presenta una manera diferente de entender nuestras emociones y conductas. En la TREC se propone que por razn de nuestras tendencias naturales y aprendidas nosotros mismos en mayor medida somos los que controlamos nuestro destino y sobre todo nuestra emocionalidad. Hacemos esto a travs de nuestros valores y creencias bsicos segn como pensamos interpretamos y/o valorizamos los acontecimientos que suceden en nuestra vida y segn las acciones que elegimos llevar a cabo. La teora de TREC (terapia racional-emotiva -conductual) afirma que la conclusin presentada en el esquema No.1 NO es necesariamente correcta y representa "un paso en falso", ya que la (C) emociones y conducta -no proviene automticamente y absolutamente de (A) -situacin o circunstancia- sino que proviene de (B)-que son nuestras creencias, interpretaciones, pensamientos, actitudes y/o valorizaciones respecto de la (A). Esto es lo que se conoce como el Modelo A-B-C de la TREC para explicar las emociones y conductas de los seres humanos. El siguiente esquema ilustrar mejor la posicin de la terapia racional-emotiva conductual (TREC).
El modelo bsico de encuadre psicopatolgico y clnico se sirve del modelo ABC. Las perturbaciones emocionales pueden ser causadas por creencias, valoraciones y demandas inflexibles (exigencias absolutistas). Adems de que las creencias acerca de los acontecimientos pueden perturbar, est claro que la metacognicin auto referida (por ejemplo: "Me siento inquieto, debe ser otro ataque de angustia... Oh, no!" o "Nunca ser feliz, me siento tan deprimido!") puede llevar a la persona a un proceso de "crculo vicioso" donde la perturbacin se incremente, al estilo de una bola de nieve.
CAMBIO EMOCIONAL-CONDUCTUAL (E )
1. Ansiedad normal ante una situacin retante. 3. Alerta. 5. Firmeza en la voz. 7. Cesan los temblores de las manos. 2. Se reduce el temor y la persona siente ms valor. 4. Defensividad apropiada. 6. Pedir aclaraciones. 8. Acudir a la entrevista.
El Dr. Albert Ellis, desarrollador de la TREC ha presentado 11 ideas rracionales bsicas (que contienen diversas de las tendencias irracionales presentadas en forma implcita), que son centrales a muchos problemas emocionales-conductuales-interpersonales. Ellas son brevemente las siguientes: 1. Es de absoluta necesidad para una persona "adulta" obtener el amor y aprobacion de todas las personas significativas en su vida. R: Es imposible ser queridos y aprobados por todas las personas importantes en nuestra vida. El intentar esto vuelve a la persona insegura, ansiosa, frustrada y minusvaluada. 2. Debemos ser competentes y perfectos en todos los aspectos de nuestra vida, para considerarnos valiosos. R: Esto lleva a confundir nuestro valor intrnseco con el externo. Nos volvemos temerosos del fracaso, hipertensos, con baja auto-estima y con normas de ejecucin perfeccionistas. 3. Ciertas personas son malas, perversas y villanas, y deben ser castigas. R: No existen normas absolutas de lo "bueno" y lo malo". Las conductas "inmorales o incorrectas" son resultado de ignorancia, falta de inteligencia o perturbacin emocional. Somos seres falibles. El culpar o castigar severamente aumenta estos problemas en vez de corregirlos. 4. Es horroroso qe las situaciones y personas no sean todo lo perfectas o de la manera en que consideramos deberan ser. R: La realidad es la realidad aunque no nos guste, y podemos trabajar en mejorarla. Pero solamente quejarnos por la manera diferente a nuestros deseos en que son las cosas puede empeorar una situacin. No hay circunstancias catrastrficas. 5. La infelicidad humana se debe a causas externas y nosotros no tenemos capacidad para controlar nuestras emociones pertubadas ni nuestras experiencias. R: Son ms bien nuestras auto-verbalizaciones las que nos perturban y descontrolan (recordemos el A-B-C de la TREC). Esta idea es base de desesperanza, ansiedad y depresin. 6. Todas las situaciones potencialemente amenzantes o desconocidas, deben precuparnos y causarnos ansiedad excesiva y debemos evitarlas a cualquier precio.
R: Esta idea es causa de mucha angustia y evitaciones innecesarias, adems de impedir el juicio objetivo que puede entonces llevar a producir lo que tememos. 7. Es ms fcil el evitar las dificultades y responsabilidades que el enfrentarlas. R: Esta idea es la base de una tolerancia pobre a la frustracin y obstculo para lograr metas a largo plazo. El eludir las dificultades y responsabilidades puede crear ms problemas en el futuro. 8. Debemos ser siempre dependientes de los dems y tener siempre a alguien ms fuerte en quien confiar. R: No se trata de rehusar la ayuda slo para probar lo fuerte que somos, cuando realmente sta sera beneficiosa. Pero esta idea llevada al extremo determina y menoscaba nuestra capacidad de juicio independiente, autoconfianza y la conciencia de nuestras necesidades individuales. 9. Estamos determinados por la influencia del pasado, nunca podemos librarnos del pasado y tampoco nunca podemos librarnos de influencias nocivas anteriores. R: Aunque el pasado tiene influencia en nuestra vida presente, podemos aprender a cambiar por medio del esfuerzo y de la aplicacin sistemtica de tcnicas apropiadas que promuevan dicho cambio. 10. Debemos preocuparnos mucho por los problemas y trastornos de otras personas. R: No se trata de volvernos insensibles. Ms bien, el mensaje es que si perdemos nuestro control igual que la persona trastornada, ya no podramos ayudar. Es mejor calmarnos y actuar ms objetivamente, reconociendo que todos podemos fallar pero que podemos tolerar dicho fracaso. 11. Siempre hay una solucion nica y perfecta para cada problema y es catatrofico cuando no la encontramos. R: En ocasiones no hay soluciones perfectas para los problemas de la vida, y el involucrarnos en esta bsqueda puede cegarnos ante soluciones satisfactorias, aunque no perfectas.
Exigencias absolutistas
Adems de creencias irracionales que pueda tener el consultante, las personas emocionalmente perturbadas se traban en demandas rgidas y absolutistas, que
no pueden ms que crear necesidades falsas y perturbantes. Estas exigencias versan sobre:
Uno mismo: "Debo hacer las cosas bien" o "No debo hacer el ridculo". Los dems: "Las personas deben tratarme con amabilidad y ser siempre justos conmigo". El futuro: "El mundo debera ofrecerme una vida cmoda".
La persona no siempre se da cuenta de que las tiene de forma clara, y menos an de que son irracionales. Por ejemplo, la exigencia de "justicia" siempre se enlaza con la creencia, sin fundamento, de que "mi concepto" de justicia, de moralidad y de relaciones humanas es la nica en el mundo o nica correcta, sin que la persona haya examinado si realmente las cosas son as. Si estas exigencias no se cumplen, surgen una serie de consecuencias, como son el tremendismo, la poca tolerancia a la frustracin (PTF) y condena (hacia los dems o uno mismo), ira, culpa, etc.
Su concepto humanista de "autoaceptacin", basado en calificar a nuestras conductas pero nunca a nosotros como personas. Aunque las conductas pueden ser correctas o errneas, las personas somos todos valiosas como seres humanos. Para la remisin de las demandas Ellis sugera inicialmente a nivel cognitivo el abordaje cientfico consistente en la discusin emprica, pragmtica y lgica, pero de hecho se suman a ste otros abordajes emotivos y conductuales acordes con las caractersticas de cada paciente.
Distorsiones cognitivas
Relacionadas con lo anterior, estn las distorsiones cognitivas, que son hbitos de pensamiento falaces, que producen creencias irracionales y que, por tanto, perturban emocionalmente al individuo y lo disponen a conductas riesgosas (por ejemplo, sexo inseguro, o bien recaer en conductas adictivas, como un adicto al alcohol que llega a pensar generalmente "es slo un trago", o "Esto es una mierda, mi vida no sirve, qu ms da!"). Entre ellas estn el pensamiento emocional, la personalizacin, o la condenacin (la evaluacin global de un ser humano, atribuyendo una "mala esencia" a una persona que, como todos, tiene sus altas y bajas, sus momentos de sentirse bien y los de frustracin).De lo contrario se morira el sujeto.
Resultados clnicos
Dentro del amplio campo de las psicoterapias de orientacin cognitiva conductual, las propuestas de Ellis han sido especialmente tiles en el abordaje de la ira, las frustraciones, la fobia social, la timidez y las disfunciones sexuales. Actualmente el modelo cognitivo-conductual se enriquece con los aportes de muchas corrientes y escuelas, como la Terapia de los Esquemas (Jeffrey Young), el Psicodrama (Jacob L. Moreno) y muchas ms.