ECONOMA DE LOS ENVASES COMESTIBLES: La gran novedad de un nuevo tipo de envase consiste en que el consumidor no necesita descartarlo.

Puede ingerirlo sin que ello implique un dao para la salud, porque el organismo humano no lo metaboliza y su paso por el tracto gastrointestinal resulta inocuo. Este envase sirve para extender el tiempo de exposicin en gndola de frutas, verduras, lcteos, carnes, pescados y otros alimentos perecederos, conservando su integridad estructural y protegindolos contra los microorganismos que ocasionan la degradacin del producto. Esta novedad forma parte de un estudio realizado en colaboracin entre investigadores brasileos y portugueses para el desarrollo de pelculas y revestimientos comestibles en escala micromtrica y nanomtrica con fines alimenticios. La innovacin, ser de gran impacto para la agroeconoma, puesto que, al conservar los alimentos frescos durante ms tiempo, colaborar con la disminucin del desperdicio de frutas y verduras que, segn datos estadsticos llega a un 35% de la produccin. Las investigaciones en Brasil son llevadas adelante por el Departamento de Bioqumica de la Universidad Federal de Pernambuco (UFPE). Bajo costo La investigadora explica que existen tres opciones para la aplicacin de esos nanomateriales. La primera es por medio de la inmersin del alimento en soluciones polielectrolticas, formadas por polisacridos o protenas. Como resultado de ello, se obtiene un revestimiento nanolaminado, capaz de modificar, en muchos casos, las caractersticas de la superficie. Este mtodo, segn Maria das Graas, es considerado verstil y de bajo costo. Su tcnica es sencilla y no requiere equipamientos complejos. Otra manera de obtener el revestimiento nanolaminado es por aspersin de las mismas soluciones polielectrolticas sobre el alimento. Se trata de una buena opcin porque puede adaptarse a las condiciones existentes en la industria alimenticia para el lavado de alimentos. Finalmente, existe otra aplicacin en la que el alimento es envuelto con un filme, tal como si se lo cubriera con una pelcula transparente. En este caso, dicha pelcula, aunque es muy delgada, es ms voluminosa, con una escala micromtrica.

Artculo cientfico. Medeiros, B.G.S. Polysaccharide/protein nanomultilayer coatings: construction, characterization and evaluation of their effect on rocha pear ( Pyrus communis L.) Shelf-life. Food and Bioprocess Technology.Publicado on-line el da 20 de enero de 2011.

IMPACTO AMBIENTAL DE LOS ENVASES COMESTIBLES: El impacto ambiental es el efecto causado por una actividad humana sobre el medio ambiente. Se conoce como evaluacin de impacto ambiental al anlisis que lleva a cabo una empresa o un gobierno sobre las consecuencias predecibles de una actividad. Dicho anlisis deriva en una declaracin de impacto ambiental, que es la comunicacin previa creada bajo determinados supuestos sobre las consecuencias predichas por la evaluacin. A estos envases, con bajo impacto ambiental, se les puede aadir determinados compuestos que le confieran propiedades tales como antimicrobianas o antioxidantes. De este modo, estos envases biodegradables se pueden utilizar en el envasado de alimentos, prolongar la vida til del producto, y reducir o inhibir microorganismos patgenos. (Zivanovic y cols., 2005). Estas empresas se definen como aquellas que realizan actividades o proyectos que no provocan destruccin o alteracin negativa en el ambiente.

Ana Mara Lpez de Lacey. Tesis Doctoral: Diseo, desarrollo y aplicacin de envases comestibles potencialmente bioactivos. Madrid, 2013.