No para cualquiera rase una vez un individuo, de nombre Harry, llamado el lobo estepario.

Andaba en dos pies, llevaba vestidos y era un hombre, pero en el fondo era, en verdad, un lobo estepario. Haba aprendido mucho de lo que las personas con buen entendimiento pueden aprender, y era un hombre bastante inteligente. Pero lo que no haba aprendido era una cosa: a estar satisfecho de s mismo y de su vida. sto no pudo conseguirlo. Acaso ello proviniera de que en el fondo de su coraz!n saba "o crea saber# en todo momento que no era realmente un ser humano, sino un lobo de la estepa. $ue discutan los inteligentes acerca de si era en realidad un lobo, si en alguna ocasi!n, acaso antes de su nacimiento ya, haba sido convertido por arte de encantamiento de lobo en hombre, o si haba nacido desde luego hombre, pero dotado del alma de un lobo estepario y posedo o dominado por ella, o por %ltimo, si esta creencia de ser un lobo no era m&s que un producto de su imaginaci!n o de un estado patol!gico. 'o de(ara de ser posible, por e(emplo, que este hombre, en su ni)ez, hubiera sido acaso fiero e ind!mito y desordenado, que sus educadores hubiesen tratado de matar en *l a la bestia y precisamente por eso hubieran hecho arraigar en su imaginaci!n la idea de que, en efecto, era realmente una bestia, cubierta s!lo de una tenue funda de educaci!n y sentido humano. +ucho e interesante podra decirse de esto y hasta escribir libros sobre el particular, pero con ello no se prestara servicio alguno al lobo estepario, pues para *l era completamente indiferente que el lobo se hubiera introducido en su persona por arte de magia o a fuerza de golpes, o que se tratara s!lo de una fantasa de su espritu. -o que los dem&s pudieran pensar de todo esto, y hasta lo que *l mismo de ello pensara, no tena valor para el propio interesado, no conseguira de ning%n modo ahuyentar al lobo de su persona. l lobo estepario tena, por consiguiente, dos naturalezas, una humana y otra lobuna,

*se era su sino. . puede ser tambi*n que este sino no sea tan singular y raro. /e han visto ya muchos hombres que dentro de s tenan no poco de perro, de zorro, de pez o de serpiente, sin que por eso hubiesen tenido mayores dificultades en la vida. n esta clase de personas vivan el hombre y el zorro, o el hombre y el pez, el uno (unto al otro, y ninguno de los dos haca da)o a su compa)ero, es m&s, se ayudaban mutuamente, y en muchos hombres que han hecho buena carrera y son envidiados, fue m&s el zorro o el mono que el hombre quien hizo su fortuna. sto lo sabe todo el mundo. n Harry, por el contrario, era otra cosa, en *l no corran el hombre y el lobo paralelamente, y mucho menos se prestaban mutua ayuda, sino que estaban en odio constante y mortal, y cada uno viva e0clusivamente para martirio del otro, y cuando dos son enemigos mortales y est&n dentro de una misma sangre y de una misma alma, entonces resulta una vida imposible. Pero en fin, cada uno tiene su suerte, y f&cil no es ninguna. Ahora bien, a nuestro lobo estepario ocurra, como a todos los seres mi0tos, que, en cuanto a su sentimiento, viva naturalmente unas veces como lobo, otras como hombre, pero que cuando era lobo, el hombre en su interior estaba siempre en acecho, observando, en(uiciando y criticando, y en las *pocas en que era hombre, haca el lobo otro tanto. Por e(emplo, cuando Harry en su calidad de hombre tena un bello pensamiento, o e0perimentaba una sensaci!n noble y delicada, o e(ecutaba una de las llamadas buenas acciones, entonces el lobo que llevaba dentro ense)aba los dientes, se rea y le mostraba con sangriento sarcasmo cu&n ridcula le resultaba toda esta distinguida farsa a un lobo de la estepa, a un lobo que en su coraz!n tena perfecta conciencia de lo que le sentaba bien, que era trotar solitario por las estepas, beber a ratos sangre o cazar una loba, y desde el punto de vista del lobo toda acci!n humana tena entonces que resultar horriblemente c!mica y absurda, est%pida y vana. Pero e0actamente lo mismo ocurra cuando Harry se senta lobo y obraba como tal, cuando le

ense)aba los dientes a los dem&s, cuando respiraba odio y enemiga terribles hacia todos los hombres y sus maneras y costumbres mentidas y desnaturalizadas. ntonces era cuando se pona en acecho en *l precisamente la parte de hombre que llevaba, lo llamaba animal y bestia y le echaba a perder y le corrompa toda la satisfacci!n en su esencia de lobo, simple, salva(e y llena de salud. As estaban las cosas con el lobo estepario, y es f&cil imaginarse que Harry no llevaba precisamente una vida agradable y venturosa. Pero con esto no se quiere decir que fuera desgraciado en una medida singularsima "aunque a *l mismo as le pareciese, como todo hombre cree que los sufrimientos que le han tocado en suerte son los mayores del mundo#. sto no debiera decirse de ninguna persona. $uien no lleva dentro un lobo, no tiene por eso que ser feliz tampoco. . hasta la vida m&s desgraciada tiene tambi*n sus horas luminosas y sus peque)as flores de ventura entre la arena y el pe)ascal. . esto ocurra tambi*n al lobo estepario. Por lo general era muy desgraciado, eso no puede negarse, y tambi*n poda hacer desgraciados a otros, especialmente si los amaba y ellos a *l. Pues todos los que le tomaban cari)o, no vean nunca en *l m&s que uno de los dos lados. Algunos le queran como hombre distinguido, inteligente y original y se quedaban aterrados y defraudados cuando de pronto descubran en *l al lobo. . esto era irremediable, pues Harry quera, como todo individuo, ser amado en su totalidad y no poda, por lo mismo, principalmente ante aquellos cuyo afecto le importaba mucho, esconder al lobo y repudiarlo. Pero tambi*n haba otros que precisamente amaban en *l al lobo, precisamente a lo espont&neo, salva(e, ind!mito, peligroso y violento, y a *stos, a su vez, les produca luego e0traordinaria decepci!n y pena que de pronto el fiero y perverso lobo fuera adem&s un hombre, tuviera dentro de s afanes de bondad y de dulzura y quisiera adem&s escuchar a +ozart, leer versos y tener ideales de humanidad. /ingularmente *stos eran, por lo general, los m&s

decepcionados e irritados, y de este modo llevaba el lobo estepario su propia duplicidad y discordia interna tambi*n a todas las e0istencias e0tra)as con las que se pona en contacto. $uien, sin embargo, suponga que conoce al lobo estepario y que puede imaginarse su vida deplorable y desgarrada, est&, no obstante, equivocado, no sabe, ni con mucho, todo. 'o sabe "ya que no hay regla sin e0cepci!n y un solo pecador es en determinadas circunstancias preferido de 1ios a noventa y nueve (ustos# que en el caso de Harry no de(aba de haber e0cepciones y momentos venturosos, que *l poda de(ar respirar, pensar y sentir alguna vez al lobo y alguna vez al hombre con libertad y sin molestarse, es m&s, que en momentos muy raros, hacan los dos alguna vez las paces y vivan (untos en amor y compa)a, de modo que no s!lo dorma el uno cuando el otro velaba, sino que ambos se fortalecan y cada uno de ellos redoblaba el valor del otro. 2ambi*n en la vida de este hombre pareca, como por doquiera en el mundo, que con frecuencia todo lo habitual, lo conocido, lo trivial y lo ordinario no haban de tener m&s ob(eto que lograr aqu o all, un intervalo aunque fuera peque)simo, una interrupci!n, para hacer sitio a lo e0traordinario, a lo maravilloso, a la gracia. /i estas horas breves y raras de felicidad compensaban y amortiguaban el destino siniestro del lobo estepario, de manera que la ventura y el infortunio en fin de cuentas quedaban equiparados, o si acaso todava m&s, la dicha corta, pero intensa de aquellas pocas horas absorba todo el sufrimiento y aun arro(aba un saldo favorable, ello es de nuevo una cuesti!n, sobre la cual la gente ociosa puede meditar a su gusto. 2ambi*n el lobo meditaba con frecuencia sobre ella, y *stos eran sus das m&s ociosos e in%tiles. A prop!sito de esto, a%n hay que decir una cosa. Hay bastantes personas de ndole parecida a como era Harry, muchos artistas principalmente pertenecen a esta especie. stos hombres tienen todos dentro de s dos almas, dos naturalezas, en ellos e0iste lo

divino y lo demonaco, la sangre materna y la paterna, la capacidad de ventura y la capacidad de sufrimiento, tan hostiles y confusos lo uno (unto y dentro de lo otro, como estaban en Harry el lobo y el hombre. . estas personas, cuya e0istencia es muy agitada, viven a veces en sus raros momentos de felicidad algo tan fuerte y tan indeciblemente hermoso, la espuma de la dicha moment&nea salta con frecuencia tan alta y deslumbrante por encima del mar del sufrimiento, que este breve rel&mpago de ventura alcanza y encanta radiante a otras personas. As se producen, como preciosa y fugitiva espuma de felicidad sobre el mar de sufrimiento, todas aquellas obras de arte, en las cuales un solo hombre atormentado se eleva por un momento tan alto sobre su propio destino, que su dicha luce como una estrella, y a todos aquellos que la ven, les parece algo eterno y como su propio sue)o de felicidad. 2odos estos hombres, ll&mense como se quieran sus hechos y sus obras, no tienen realmente, por lo general, una verdadera vida, es decir, su vida no es ninguna esencia, no tiene forma, no son h*roes o artistas o pensadores a la manera como otros son (ueces, m*dicos, zapateros o maestros, sino que su e0istencia es un movimiento y un flu(o y reflu(o eternos y penosos, est& infeliz y dolorosamente desgarrada, es terrible y no tiene sentido, si no se est& dispuesto a ver dicho sentido precisamente en aquellos escasos sucesos, hechos, ideas y obras que irradian por encima del caos de una vida as. ntre los hombres de esta especie ha surgido el pensamiento peligroso y horrible de que acaso toda la vida humana no sea sino un tremendo error, un aborto violento y desgraciado de la madre universal, un ensayo salva(e y horriblemente desafortunado de la naturaleza. Pero tambi*n entre ellos es donde ha surgido la otra idea de que el hombre acaso no sea s!lo un animal medio razonable, sino un hi(o de los dioses y destinado a la inmortalidad. El lobo estepario - Hermann Hesse 3