La Familia: La estructura familiar de la Alta Edad Media recuerda a la que se manifestaba tanto en la sociedad romana como germnica al estar

integrada por el ncleo matrimonial -esposos e hijos- y un grupo de parientes lejanos, viudas, j venes hu!rfanos, sobrinos y esclavos" #odos estos integrantes estaban bajo el dominio del var n -bien sea de forma natural o por la adopci n-, quien descend$a de una estirpe, siendo su principal obligaci n proteger a sus miembros" %o en balde, la ley salia hace referencia a que el individuo no tiene derecho a protecci n si no forma parte de una familia" &omo es de suponer, esta protecci n se paga con una estrecha dependencia" 'ero tambi!n se pueden enumerar una amplia serie de ventajas como la vengan(a familiar o el recurso a poder utili(ar a la parentela para pagar una multa ya que la solidaridad econ mica es obligatoria" %o obstante, si alguien desea romper con su parentela debe acudir a los tribunales donde reali(ar un rito y jurar su renuncia a la protecci n, sucesi n y beneficio relacionados con su familia" La familia vive bajo el mismo techo e incluso comparte la misma cama" #$os, sobrinos, esclavos y sirvientes comparten la cama donde la lujuria puede encontrar a un amplio nmero de seguidores en aquellos cuerpos desnudos" Esta es la ra( n por la que la )glesia insistir en prohibir este tipo de situaciones y favorecer la emancipaci n de la familia conyugal donde s lo padres e hijos compartan casa y cama" El padre es el guardin de la pure(a de sus hijas como m*imo protector de su descendencia" Las mujeres tiene capacidad sucesoria a e*cepci n de la llamada tierra salia, los bienes ra$ces que pertenecen a la colectividad familiar" Al contraer matrimonio, la joven pasa a manos del marido, quien ahora debe ejercer el papel de protector" El enlace matrimonial se escenifica en la ceremonia de los esponsales, momento en el que los padres reciben una determinada suma como compra simb lica del poder paterno sobre la novia" La ceremonia era pblica y la donaci n se hac$a obligatoria" Entre los francos alcan(aba la suma de un sueldo y un denario si se trataba de un primer matrimonio, aumentando hasta tres sueldos y un denario en caso de sucesivos enlaces" La ceremonia se completaba con la entrega de las arras por parte del novio a la novia, aunque el enlace pudiera llevarse a cabo incluso a+os despu!s" Los matrimonios sol$an ser concertados, especialmente entre las familias importantes, por lo que si alguien se casaba con una mujer diferente a la prometida deb$a pagar una multa de ,- sueldos y medio" La joven ten$a que aceptar la decisi n paterna aunque conocemos casos de muchachas que se han negado a admitir el compromiso como ocurri a santa .enoveva o santa Ma*ellenda" Lo curioso del caso es que diversos concilios merovingios y el decreto de &lotario )) /,012 prohiben casar a las mujeres contra su voluntad" Esta libertad vigilada motivar$a que algunas mujeres tomaran espontneamente a un hombre, en secreto, o que se produjeran raptos de muchachas, secuestros que contaban con el beneplcito de la v$ctima que romp$a as$ con la r$gida disposici n paterna" &omo es l gico pensar, todos los c digos consideran a estas mujeres adlteras mientras que el hombre se ver en la obligaci n de pagar a los padres el doble de la donaci n estipulada" En caso de que no se pague, el castigo es la castraci n" 3i un muchacho se casa con una joven sin el consiguiente mandato paterno, deber pagar a su suegro el triple de la donaci n determinada" 3i esto

se produce, el matrimonio ya es irreversible por lo que debemos preguntarnos si el matrimonio no dejaba de ser un peque+o negocio para los progenitores" #ras los esponsales se reali(a un banquete donde la comida y la bebida corren sin reparo -siempre que la econom$a familiar lo permita-" El jolgorio se acompa+aba de cantos y bailes de talante obsceno para provocar la fecundidad de la pareja" 4urante el banquete la novia recibe regalos tales como joyas, animales de compa+$a, objetos del hogar, etc" El novio tambi!n le hace entrega de un par de pantuflas, como s$mbolo de pa( dom!stica, y un anillo de oro, s$mbolo de fidelidad de clara tradici n romana" Los romanos llevaban el anillo en el dedo cora( n de la mano derecha o en el anular de la i(quierda -continuando la tradici n egipcia segn la cual desde esos lugares hab$a un nervio que llevaba directamente al cora( n-" Las damas nobles tambi!n sol$an llevar un sello en el pulgar derecho, una muestra de la autoridad que pose$a para administrar sus propios bienes" La ceremonia concluye con el beso de los novios en la boca, simboli(ando as$ la uni n de los cuerpos" #ras este rito, la pareja era acompa+ada a la casa y se quedaba en el lecho nupcial" El matrimonio debe consumarse para que alcance su legitimidad, consumaci n que se produce en la noche de bodas" Al ma+ana siguiente el esposo entrega a su mujer un obsequio llamado 5morgengabe5 para agradecer que fuera virgen al matrimonio, dando fe de la pure(a de la joven desposada y asegurndose que la descendencia es suya" Esta donaci n post-consumaci n no se reali(a en caso de segundas nupcias" 4e este 5morgengabe5 la viuda se queda con un tercio y el resto ser entregado a la familia en caso de muerte del marido" La edad de matrimonio deb$a de estar pr *ima a la mayor$a de edad, es decir, los doce a+os, segn nos cuenta 6ortunato al hacer menci n del matrimonio de la peque+a 7ilitutha a la edad de trece a+os, quien falleci a consecuencia del parto poco despu!s" 8a que la virginidad supon$a el futuro de la parentela, se protege a la mujer de raptos o violaciones, al tiempo que se reprime la ruptura del matrimonio y se castiga contundentemente el adulterio y el incesto" Los galo-romanos castigan la violaci n de una mujer libre con la muerte del culpable mientras que si la violada era esclava, el violador deb$a pagar su valor" Los francos castigaban este delito con el pago de -99 sueldos en !poca de &arlomagno" 'odemos considerar que se trataba de una mujer 5corrompida5 por lo que carec$a de valor, incluso deben renunciar a la propiedad de sus bienes" La nica salida a la violaci n era la prostituci n" El incesto estaba especialmente perseguido, a pesar de no tratarse de relaciones entre hermanos" Los matrimonios con parientes se consideran incestuosos, entendiendo por parentela 5una pariente o la hermana de la propia esposa5 o 5la hija de una hermana o de un hermano, la mujer de un hermano o de un t$o5" Los incestuosos eran separados y quedaban al margen de la ley, a la ve( que recib$an la e*comuni n y su matrimonio era tachado de infamia" El adulterio era considerado por los burgundios como 5pestilente5" La mujer adltera era estrangulada y arrojada a la ci!naga inmediatamente mientras que los galo-romanos establec$an que los adlteros sorprendidos en flagrante delito ser$an muertos en el acto 5 de un solo golpe5" Los francos consideraban el adulterio como una mancha para la familia por lo que la culpable deb$a ser castigada con la muerte"

#ambi!n entend$an que el hombre libre que se relacionaba con una esclava de otro era un adltero por lo que perd$a la libertad, lo que no suced$a en el caso de que fuera su esclava con quien se relacionara" &uriosamente los burgundios hac$an e*tensi n de la definici n de adulterio a aquellas mujeres viudas o j venes solteras que se relacionaban con un hombre por propia voluntad" 3i el violador o el raptor son duramente castigados, el adltero apenas recibe castigo ya que los posibles hijos de esa relaci n son suyos" La mujer s$ es culpable porque destruye su porvenir" Afortunadamente, la influencia del &ristianismo cambiar estos conceptos" En palabras de Michel :ouche 5mientras que el paganismo acusa a la mujer de ser el nico responsable del amor pasional, el &ristianismo lo atribuye indiferentemente al hombre y a la mujer /"""2 3e abandona la idea pagana conforma a la cual el adulterio mancilla a la mujer y no al hombre5" &ierta idea de igualdad de se*os empie(a a despuntar en el ;ccidente europeo" <uena parte de la culpabilidad a la hora de no considerar al hombre adltero debemos encontrarla en la prctica por parte de los germanos de la poligamia, mientras los galos-romanos manten$an el concubinato" Las relaciones con las esclavas parecen habituales tanto en un grupo como en el otro, naciendo abundantes descendientes de estos contactos" Los hijos nacidos de esa relaci n eran esclavos, e*cepto si el padre decid$a su liberaci n" 8a que las mujeres eran elegidas entre personas cercanas al linaje familiar, la costumbre germnica permit$a al marido tener esposas de segunda categor$a, siempre libres, a+adi!ndose las esclavas" La primera esposa era la poseedora de los derechos y sus hijos eran los receptores de la sucesi n" 3i la primera esposa era est!ril, los hijos de las concubinas pod$an auparse al rango de heredero" Los enfrentamientos en los harenes nobiliarios y reales sern frecuentes" &hilperico lleg a estrangular a su esposa, .ales=intha, para poder dar a su esclava 6redegonda el puesto de favorita, lo que desencaden la guerra civil entre los a+os >?@ y ,0@" El papel de la )glesia respecto a la poligamia supondr la ms absoluta de las prohibiciones, apelando a la indisolubilidad matrimonial y a la monogamia, llegando a prohibir el matrimonio entre los primos hermanos" 3er en el siglo A cuando los dictados eclesisticos en defensa de la monogamia empiecen a surtir efecto" La ley burgundia y la ley romana autori(aban el divorcio, mientras que la )glesia lo prohib$a" Evidentemente e*isten condicionantes que lo permiten, siempre desfavorables con la mujer" El divorcio es automtico si la mujer es acusada por su marido de adulterio, maleficio o violaci n de una tumba" El marido ser repudiado en caso de violaci n de sepultura o asesinato" El mutuo acuerdo ser$a la f rmula ms acertada para el divorcio, siempre y cuando los c nyuges pertenecieran a la etnia galo-romana" Esta f rmula incluso ser aceptada, a rega+adientes, por la )glesia, al menos hasta el siglo 7)))" 3iempre era ms ra(onable que el llamado 5divorcio a la carolingia5, consistente en animar a la mujer a que de una vuelta por las cocinas y ordenar al esclavo matarife que la degollara" #ras pagar la correspondiente multa a la familia, el noble pod$a volver a casarse porque quedaba viudo" %o ten$an igual suerte las viudas ya que las leyes germnicas intentarn poner todo tipo de impedimentos a un segunda matrimonio de una mujer viuda" &onserva su dote y el 5morgengabe5, por lo que mantiene independencia econ mica" 'ero si vuelve a contraer matrimonio, perder esta independencia al caer en el mbito familiar del nuevo marido y revertir el patrimonio en su

propia parentela" Los hijos eran especialmente protegidos en la !poca altomedieval" En numerosos casos se intenta atraer hacia el ni+o las cualidades de aquel animal querido y envidiado, por lo que se impondrn nombres relacionados con la naturale(aB <ert-chramm, brillante cuervo, que hoy se ha convertido en <ertrandC Dolf-gang, camina a paso de loboC o <ernhard, oso fuerte, del que ha surgido <ernardo" 4e todas maneras se siguen produciendo casos de e*posici n de hijos, ahora a las puertas de la iglesia" Afortunadamente para el neonato, el sacerdote anunciaba su descubrimiento de manera pblica y si nadie reclamaba al peque+o pasar$a a ser esclavo de quien lo hab$a encontrado" El ni+o ser$a confiado a alguna nodri(a, siendo amamantado hasta los tres a+os entre el pueblo" En caso de guerra los ni+os se convert$an en un preciado bot$n" 3i una ciudad era conquistada, los conquistadores asesinaban a 5cuantos pod$an orinar contra la muralla5 y se llevaban a las mujeres y los ni+os menores de tres a+os" A pesar de la enorme natalidad, la mortalidad infantil tambi!n era elevada por lo que el ncleo familiar no deb$a de contar con numerosos ni+os" Alguno sol$a ser entregado a un monasterio para su educaci n, lo que equival$a entregar a 4ios aquello que ms se ama" La educaci n estaba vinculada al mundo violento que caracteri(a la Alta Edad Media" El deporte y la ca(a sern los ejes educativos que se inician tras la 5barbatoria5, el primer corte de la barba del joven" La nataci n, la carrera o la equitaci n formaban parte de las ense+an(as fundamentales del joven germano que tiene en el animal y en las armas a sus estrechos colaboradores" 3ubir al caballo era todo un ejercicio gimnstico al carecer de estribo hasta el siglo )A, siendo el animal uno de los bienes ms preciados, tal y como podemos comprobar en el caso de un joven llamado 4atus, quien conserv su caballo y dej a su madre prisionera de los musulmanes durante un ataque de !stos a &onques en el a+o ?E@" El joven no entreg su caballo a pesar de que los islmicos arrancaron los senos de la madre y luego le cortaron la cabe(a ante sus propios ojos" En un mundo tan marcado por la violencia parece cargado de l gica que la preparaci n militar sea la elegida para los j venes nobles, si bien en las escuelas monsticas pod$an aprender los rudimentos de la lectura y la escritura" Los ancianos ocupan un curioso papel en el entorno familiar altomedieval" 8a que la media de vida alcan(aba los @9 a+os, no deb$a ser muy comn ver a ancianos en la sociedad" 3u escaso nmero es proporcional a su utilidad, e*cepci n hecha de los jefe de clanes o tribus, los llamados 5seniores5" 3i el anciano mantiene sus fuer(as ser aceptado por la sociedad" 3i esto no es as$, su futuro s lo le depara donar su