Revista Argentina de Produccin Animal 25: 207-213 (2005) 207

Recibido: febrero 2004

Aceptado: junio de 2005
1. Zoologos, Investigadores CONICET. Divisin Zoologa Invertebrados, Facultad de Ciencias Naturales y Museo
de La Plata (UNLP). Paseo del Bosque s/n. (1900) La Plata.
2. Bilogo, Becario CONICET.
3. Alumnos Fac.Cs. Nat. y Museo (UNLP).
Tipos de coberturas en lombricultivos de Eisenia fetida
(Oligochaeta, Lumbricidae).
Su incidencia sobre distribucin y densidad
Types of cover for the culture of Eisenia fetida (Oligochaeta, Lumbricidae).
Incidence on distribution and density
Schuldt , M., Rumi , A., Gutirrez Gregoric , D.,
1 1 2
Fabaz-Rivero, Y. y Cabrera , D.A.
3
Facultad de Ciencias Naturales y Museo de La Plata, Universidad Nacional de La Plata
Resumen
La cobertura de un vermicultivo constituye una interfase de la que se espera contribuya a
un control de malezas, brinde aislamiento trmico, facilite la infiltracin del agua y el
intercambio gaseoso, restrinja la evaporacin, proteja de predadores y reduzca las fugas. Los
materiales comnmente usados para cubrir los vermicultivos suelen ser de naturaleza
vegetal, sinttica o bien mixta. Con el fin de establecer ventajas e inconvenientes derivados
del uso de estas y simultneamente proporcionar criterios objetivos para adoptar la cobertura
ms conveniente, se delimitaron parcelas con diferentes coberturas en dos lombricultivos
experimentales bajo distintas estrategias de conduccin (autosiembra y alimentacin
sucesiva). Se muestre y evalu la distribucin y densidad de lombrices/Lecho para distinto
tipos - combinaciones de materiales de cobertura (pastos secos, nylon y red semisombra
doble del 80%). Se estableci que las cubiertas impermeables afectan negativamente a la
capacidad de porte del sustrato, particularmente en profundidad, movilizando los animales
subadultos y adultos hacia la superficie, reducindose, en algunos casos, la densidad a
menos de la mitad de las lombrices que albergan coberturas permeables. Se recomienda la
utilizacin de coberturas naturales en combinacin con malla del tipo semisombra, simple,
del 50%, o an menos densas, desaconsejndose la utilizacin de nylon-polietileno.
Palabras clave: Eisenia fetida, coberturas vermicultivos, densidad, distribucin.
Summary
The cover of the vermiculture is an interface that is expected to contribute to weed control,
offer thermal isolation, facilitate water infiltration and gas exchange, restrict evaporation,
protect from predators and reduce animals escape. The materials commonly used for
vermiculture may be vegetable, synthetic or mixed. With the purpose of assessing the
advantages and disadvantages derived from the use of these materials, as well as
208 Schuldt, M. et al.
establishing objective criteria for the adoption of the most convenient cover. Land plots with
different covers were prepared in two experimental vermicultures run under different
management strategies (self-inoculation and periodic feeding). The distribution and density
of earthworms/Bed -2m - sampled and evaluated for different types-combinations of cover
2
materials (dry grass, nylon, 80% knitted shadecloth). It was established that impermeable
covers affect the carrying capacity of the substratum, particularly in deep regions. Subadult
and adult animals move towards the surface and density was reduced in some cases to less
than half of the worms supported using permeable covers. We recommend the use of natural
covers combined with simple, shadecloth (less than 80%), whereas the use of impermeable
films is discouraged.
Key words: Eisenia fetida, covers, vermiculture, density, distribution.
Introduccin
Para el desarrollo y mantenimiento de un
lombricultivo es importante contar con una
cobertura apropiada. Suelen utilizarse como
cobertura materiales de origen natural
(pastos, hojas, rastrojos, restos de rollos y
fardos de pastura, ensilados, etc.), sintticos
(polietileno, red semisombra) o mixtos. La
cobertura debe proporcionar proteccin
frente a predadores (aves) y un refugio para
las lombrices ante condiciones inusuales
(lluvias torrenciales, riego excesivo, eleva-
cin trmica, falta de alimento) para ate-
nuar fugas del cultivo; posibilitar el inter-
cambio gaseoso (aireacin, eliminacin de
dixido/anhdrido carbnico) y la infiltra-
cin del agua (lluvia, riego); evi-
tar/disminuir la evaporacin; favorecer, al
mismo tiempo, el mantenimiento de la
temperatura del cultivo y las tareas de
desmalezado y, paralelamente, atenuar al
mximo la incorporacin de malezas.
Estas funciones ponen de manifiesto el
importante rol moderador de la cobertura
como superficie de intercambio entre el
medio/alimento del vermicultivo (lechos/
sectores de cultivo) y el ambiente biolgico
y fsico (temperie) circundante. En este
contexto, parece poco apropiado el trmino
de sellador para la cubierta (Abiatte,
2003), por enfatizar en el aislamiento del
cultivo.
Las preferencias de los lombricultores por
tales o cuales materiales para integrar la
cobertura, responde a menudo ms a cues-
tiones subjetivas que objetivas, pues fre-
cuentemente se ignoran las bases funciona-
les para proceder a una opcin apropiada.
A modo de ejemplo, es comn observar una
mayor densidad en superficie de los anima-
les bajo cubiertas impermeables, que pudie-
ra resultar de la combinacin de tigmotaxia
y dificultades en el intercambio gaseoso, y
constituir no necesariamente la mejor
opcin. Por otra parte, las preferencias por
las coberturas artificiales se relacionan con
la necesidad de un control de malezas.
El trabajo pretende generar criterios para
optar por la cobertura que permita optimi-
zar el desarrollo y el manejo del cultivo.
Para lo cual, se evalu la distribucin y
densidad de lombrices/Lecho (l/L) bajo
distinto tipos - combinaciones de materiales
de cobertura (pastos secos, nylon y red
semisombra doble del 80%) con dos modali-
dades de conduccin de los cultivos: auto-
siembra (Lujn, Prov. Buenos Aires) y
alimentacin sucesiva (Villa Elisa, Prov.
Buenos Aires). Los estamentos poblaciona-
les considerados fueron: cocones, juveniles,
subadultos y adultos.
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Materiales y Mtodos
A los fines experimentales se utilizaron
dos lombricultivos de E. fetida, instalados y
en funcionamiento con ms de 3 meses
previos a la iniciacin de la experiencia
(Figura 1). Los fundamentos, la metodologa
y evaluacin del muestreo se ajust segn
Schuldt et al., 1998.
El vermicultivo emplazado en el campo
experimental de la Universidad Nacional de
Lujn (Lujn, Provincia Buenos Aires) se
inici en diciembre 1999, con materia org-
nica compostada aerbicamente y con ms
de 6 meses postgeneracin, consistente en
una mezcla de cama de pollos parrilleros
(estircol y cscara de girasol) con un 8% de
scrap de arroz expandido. El manejo del
cultivo se bas en la autosiembra (disposi-
cin nica de una racin trimestral) (Schuldt
, 2001); riego por goteo bajo cobertura natu-
ral (pasto) y condiciones de temperie. Sector
de cultivo: 16 metros de longitud, 3 m de
ancho y 0,45 m de alto. Se muestre el
14.02.00 evalundose 3 muestras de 422
cm , con el fin de establecer la homogenei-
3
dad en la distribucin poblacional y simult-
neamente contar con informacin sobre
densidad. El 16.03.00 se instalaron las cu-
biertas de nylon y red semisombra doble del
80%, abarcando c/u de ellas una superficie
de 9m (3m x 3m), en contacto directo con el
2
cultivo. Sobre las coberturas se agreg una
capa de 10 cm de pasto seco (Figura 1a).
Entre ellas se dej un sector de igual super-
ficie, nicamente cubierto con pasto. El
26.04.00 se repiti el muestreo de las reas
que se observan en la Figura 1a.
El vermicultivo experimental de Villa
Elisa (Prov. Buenos Aires) (Figura 1b) haba
sido subdividido el 06.07.02, mantenindo-
selo con alimentacin sucesiva, agregndose
cada 10 das, 10 cm de estircol equino con
una compostacin aerbica de aproximada-
mente 20 das y riego manual sobre la su-
perficie del cultivo. Condiciones de tem-
perie. Sector de cultivo: 12 m de largo, 2 de
ancho y 0,25 m de alto. Cubierta natural
(pasto seco). Se muestre el 19.08.02 para
determinar las densidades iniciales. El
24.08.02 se instalan las coberturas (nylon
impermeable y red semisombra doble del
80%), abarcando c/u de ellas una superficie
de 4m (2m x 2m), en contacto directo con la
2
superficie del cultivo (Figura 1b). Sobre las
coberturas se agreg una capa de pasto seco
de 10 cm de espesor. Entre las parcelas I y
III, se dej un sector de igual superficie,
nicamente cubierto con pasto. Se vuelve a
muestrear el 03.09.02. con la extraccin de
5 muestras por rea delimitada (I-III) (Figu-
ra 1b): tres abarcando los primeros 7,5 cm
del lecho (superficie) y dos desde 7,5 a 15
cm de profundidad. No se aliment ni reg
entre la instalacin de las coberturas y el
muestreo. A los efectos de evaluar las dife-
rencias en densidad de cada estamento
entre superficie y profundidad, se emple el
test de Student apareado.
Los estamentos poblacionales considera-
dos fueron acotados considerando: 1) coco-
nes con contenido (C1); 2) ejemplares juve-
niles, translcidos, < 1,5 cm de longitud
(C2); 3) animales subadultos, pigmentados,
carentes de clitelo, < 3 cm (C3) y 4) lombri-
ces adultas (C4).
Resultados
Lujn:
1. Del contraste de las distintas coberturas en
superficie, surge que: La parcela testigo,
al igual que la de transicin (II), manifies-
tan densidades semejantes (aproximada-
mente 25.000 l/L). En tanto la zona con
nylon negro acus una mayor diferencia
(poco ms de 7.000 l/L). Una situacin
intermedia se observ en el segmento con
mediasombra (15.000 l/L) (Figura 2).
2. En las tres parcelas hubo una disminu-
cin en el nmero de individuos adultos
(Figura 3).
210 Schuldt, M. et al.
a) Pasto (testigo) Parcela I Parcela II Parcela III
b) Pasto Parcela III Parcela II Parcela I
Figura 1: Disposicin del cultivo y emplazamiento de las coberturas. a) Lujn; b) Villa Elisa. Parcela
I: red semisombra (80%); Parcela II: pasto seco y Parcela III: nylon (polietileno no permeable).
Figure 1: Culture setting and cover arrangement. a) Lujn; b) Villa Elisa. Plot/Parcel I: shade cloth
(80%); Plot II: dry grass and Plot III: nylon (non-permeable polyethylene).
Figura 2: Lujn. Lombrices / Lecho segn cobertura de parcela. Fecha 1: densidad previa instalacin
de coberturas. El resto de las parcelas corresponden a muestreos con cobertura. Parcela I: red
semisombra; Parcela II: pasto seco y Parcela III: nylon.
Figure 2: Lujn. Worms/Bed for different coverings. Date 1: density prior to the placing of coverings.
The rest of the lots correspond to samples with covering. Plot I: shade cloth; Plot II: dry grass and Plot
III: nylon.
Villa Elisa:
1. Contrastando las parcelas (I-III) en su-
perficie y profundidad por estamentos
(cocones, juveniles, subadultos y adul-
tos), se observ que: las parcelas I (co-
bertura semisombra) y II (pastos) no
presentaron diferencias significativas [t
crtico (g.l.=3; p>0,05)= 2.354; Parcela I,
t= 0,62; Parcela II, t = 0,30)], mientras
que la Parcela III (nylon) acusa diferen-
cias significativas respecto de los esta-
mentos considerados (t = 3,81).
2. Teniendo en cuenta la abundancia de las
clases de individuos subadultos ms los
adultos, se observ que las parcelas I y II
presentaron un mayor porcentaje en
profundidad, mientras en la parcela III
esta relacin se invierte (Figura 4).
3. Sobre la base del anlisis de las diferen-
cias por estamentos en superficie, entre
las dos fechas de muestreo y por tipo de
cobertura, se observ que: La parcela I
evidencia una importante prdida relati-
va de adultos, que impacta negativamen-
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te en la produccin de cocones, como se
observ en la fecha 2. En la parcela II, a
diferencia de la I, en la fecha 2 se acre-
cienta la cantidad de adultos y por ende
la produccin de cocones. En la parcela III
a pesar de la disminucin de adultos, el
aumento en la cantidad de cocones fue el
esperado (Schuldt et al., 1999) (Figura 5).
Figura 3: Lujn. Nmero de adultos presentes en precobertura (Fecha 1) y poscobertura: Parcela I:
red semisombra; Parcela II: pasto seco y Parcela III: nylon.
Figure 3: Lujn. N of adults present before (Date 1) and after covering: Plot I: shade cloth; Plot II:
dry grass and Plot III: nylon.
Figura 4: Villa Elisa. Porcentaje de subadultos - adultos, en profundidad y superficie bajo las
distintas coberturas. Parcela I: red semisombra; Parcela II: pasto seco y Parcela III: nylon.
Figure 4: Villa Elisa. Percentage of subadults-adults, at depth and surface levels, under different
coverings. Plot I: shade cloth; Plot II: dry grass and Plot III: nylon.
212 Schuldt, M. et al.
Figura 5: Villa Elisa. Distribucin por estamento poblacional de lombrices halladas en superficie, en
ambas fechas de muestreo, para las distintas coberturas. Parcela I: red semisombra; Parcela II: pasto
seco y Parcela III: nylon. C1: cocones, C2: juveniles, C3: subadultos y C4: adultos.
Figure 5: Villa Elisa. Age-group structure of worms found at surface, on both sampling dates, for
different coverings. Plot I: shade cloth; Plot II: dry grass and Plo III: nylon. C1: cocoons, C2:
juveniles, C3: subadults and C4: adults.
Discusin
En las experiencias en la localidad de
Lujn, la disminucin en el nmero de
animales adultos se relaciona con la estrate-
gia de manejo (autosiembra), estimndose
una fuga haca sectores aledaos en torno a
5000 l/L, afectando por igual a todo el sector
e independientemente de la cobertura
(Schuldt et al., 2001).
En Villa Elisa, los factores que pudieron
haber provocado la fuga de adultos de su-
perficie de la parcela I posiblemente se
relacionen con una leve disminucin de la
humedad, dada la ubicacin del sector que
determin un discreto incremento en la
aireacin y exposicin solar (no se reg
durante 15 das).
Integrando las variaciones en los resulta-
dos observados en ambos vermicultivos
(Lujn y Villa Elisa), la menor densidad de
las lombrices en las parcelas con nylon
adquiere relevancia, pudiendo relacionarse-
la con un dficit de oxigenacin, que an
atenuado se percibe en las parcelas con
semisombra. Lo ltimo puede deberse al
hecho de utilizar la semisombra doble y sin
extender la malla de por si densa (80%). Se
acrecienta as un efecto que con la utiliza-
cin de la semisombra del 80% simple (sin
doblar) y estirada hubiese sido impercepti-
ble o nulo. La hiptesis del dficit de oxge-
no se sustenta en que las lombrices de
mayor talla y por ende ms mviles abando-
naran la zona profunda del lecho con cu-
bierta impermeable. Segn Edwards y
Bohlen (1996) la elevacin en la concentra-
cin del dixido de carbono es menos im-
portante como factor limitante que el dficit
de oxgeno.
Las coberturas naturales son sindicadas
a menudo como vectores de semillas de
malezas varias, lo que se acenta si se
utilizan cortes de vegetales semillados.
Puede minimizarse con la utilizacin de
fardos tratados adecuadamente, aunque
ms costosos, inciden significativamente en
la calidad del humus obtenido. La presencia
de paja, pastos y otros restos de origen
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vegetal permite mantener en los sectores de
cultivo a lombrices que fugaran ante exce-
sos de agua.
La utilizacin de la semisombra facilita el
suministro del alimento en el marco de la
estrategia de alimentacin sucesiva, el
desmalezamiento y otras tareas de manteni-
miento, permitiendo descubrir / cubrir la
superficie del cultivo con solo enrollarla /
desenrollarla. El enrollado mantiene la
disposicin de la cubierta vegetal (sobre la
red) que se enrolla asimismo.
Conclusin
A partir de lo expuesto, se recomienda la
utilizacin de coberturas naturales en com-
binacin con mallas del tipo semisombra,
simples y menos densas al 80%, desaconse-
jndose la utilizacin de filmes impermea-
bles.
Agradecimientos
Se agradecen las facilidades brindadas
por la Incubadora de Empresas de la Uni-
versidad Nacional de Lujn (UNLu), la
empresa Cerealko, S.A. y Fundacin Biosfe-
ra en relacin con las actividades en el
campo experimental de la UNLu. En el
mismo marco, se agradece al Lic. H. P. de
Belaustegui y al alumno N. Caloni.
Bibliografa
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