Monument

Mali

Picos rochosos em pleno deserto, mesquitas de barro, rios sonolentos, etnias milenares. Bem-vindos ao Mali, onde a frica mais blues
TEXTO E FOTOS Caio Vilela

A Mo de Ftima, formaes de granito a quebrar a monotonia do deserto

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bastante provvel que o Mali no seja o destino onde voc deseja passar suas prximas frias. Nem o das seguintes. A monocromia do deserto, os pernoites improvisados em vilarejos, a pobreza e o calor escaldante no so amigveis. Mas para quem tem sede de aventura e interesse antropolgico, o pas africano, colnia francesa at 1960, uma grande opo. O guia de viagens Lonely Planet enftico: se voc tiver de escolher apenas um pas entre os 17 do oeste da frica para visitar, escolha o Mali. Nossa viagem comeou em Bamako, a capital, situada margem do Rio Nger. Uma brisa quente e empoeirada invadiu o interior do boeing da Air France assim que a comissria abriu a porta. Era dezembro, em pleno inverno no Hemisfrio Norte, e fazia 29C. No saguo do modesto aeroporto no havia cartazes de promoo turstica e nem sinal de visitantes estrangeiros. Em um txi caindo aos pedaos, atravessei a cidade rumo ao Sleeping

Casas de adobe se confundem com a paisagem em Hombori

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Camel, uma pousada popular entre jovens europeus. L encontrei com Thomas, um fotgrafo belga que conheci atravs de um frum de viajantes na internet e com quem havia previamente combinado de dividir os custos de um carro tracionado por dez dias. Bamako, para ns, era apenas um lugar de passagem. Nosso projeto era percorrer por volta de mil quilmetros deserto adentro, conhecer tribos que preservam tradies seculares e paisagens que no devem nada para as nossas Chapadas. Junto com o motorista, Issa, elaboramos um roteiro e acertamos o valor de 100 por dia pelo 4x4, gasolina parte. Naquela mesma tarde, Issa nos levou ao mercado de artesanato de Bamako, um dos nicos pontos da cidade que atrai estrangeiros (os outros so os bares, veja na pg. xx). Nos corredores do mercado, estatuetas, tecidos tingidos, peas em madeira, jias de prata, cermica e mscaras. Os preos comeam altos, mas baixam bem aps o primeiro sinal de dvida no rosto dos visitantes. A odisseia rodoviria comeou ao nascer do sol (visto, alis, pela janela da Land Rover). Pegamos uma estrada espantosamente bem conservada rumo a Djenn. A atrao maior do lugar a Grand Mosqu, uma mesquita construda com barro e madeira, erguida no sculo 13 e que se deteriora a cada vez que chove forte. Depois de cada enxurrada, ela laboriosamente refeita da mesma forma primitiva e milenar pelo povo local. Tudo na cidade gira em torno da Grand Mosqu: o mercado, a parada de nibus, o movimento dirio (e minguado) de turistas. Estacionados em frente ao monumento em plena segunda-feira, dia de mercado, agramos is circulando pelos terraos (no-muulmanos, como eu, so proibidos de

Mercado em Djenn

A Grand Mosqu de Djene

Fim de tarde beira do Nger

Legenda micro Malins s sobre de Hombori branco

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entrar). A parede ocre muda de tonalidade conforme o sol baixa resultando em um jogo de cores lindo, um presente para quem fotografa. nossa volta, centenas de mercadores de variadas etnias exibem seus produtos. Um falante vendedor do artesanato de Timbuktu nos adverte contra o perigo de sequestro para quem segue em direo ao deserto. Famoso por ser o ltimo povoado antes de adentrar poro desabitada do Saara, no norte do pas, Timbuktu povoa o imaginrio popular dos viajantes. Est presente nos quadrinhos de Tin Tin, nos desenhos animados, nas biograas dos exploradores e em inmeras lendas africanas. o ponto nal, a ltima parada. A partir dali, s h areia at chegar, aps centenas de quilmetros, na fronteira com a Arglia. Mas apesar de todo o mito, o destino em si pouco atraente. No h muito para se visitar ou fotografar, e este fato j era um consenso entre os viajantes do frum online em que pes-

Roupas coloridas, cenrios nem tanto em Djenn

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quisei. Ainda por cima, foi justamente por l que trs turistas holandeses foram sequestrados e um sul-africano foi morto em novembro de 2011 em uma emboscada assumida pela Al Qaeda. Nossa aposta era a regio de Hombori, o vale rochoso na extremidade norte do territrio do povo Dogon, uma das paisagens naturais mais impressionantes da frica, habitada por uma das tribos mais primitivas e culturalmente ricas do continente. Seguimos viagem at a cidade de Mopti, outra concentrao pulsante de etnias margem do Rio Nger. Pirogas e outras embarcaes artesanais deslizam sobre as guas calmas do rio carregando moradores de comunidades ribeirinhas. Roteiros de trs ou quatro dias ao longo do rio, com pernoites em pequenos vilarejos, so organizados a partir de Mopti. A viagem lenta (e sonolenta) popular entre os franceses. Um tour rpido de trs horas a bordo de uma piroga tpica sacia a vontade. Fugindo dos mosquitos e do risco de malria beirario (o mosquito que transmite a doena d as caras noite), minha jornada seguiu por terra, rumo ao que viria a ser a grande surpresa da viagem. Aps trs horas na rodovia que liga Mopti cidade de Gao, chegamos a Hombori, no corao do deserto. Imponentes picos rochosos interrompem a monotonia da paisagem do Saara em um cenrio que lembra o Monumment Valley, territrio navajo no Arizona mais conhecido como Terra de Marlboro. O Sol castiga enquanto procuramos sombra aos ps de um impressionante conjunto de cinco agulhas de granito, conhecido como Mo de Ftima. Aparecer por aqui nos meses de vero, nem pensar, adverte nosso motorista, lembrando a areia que comeu e o calor que

Casas de barro no sop da escarpa de Bandiagara, morada do povo Dogon

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passou na ltima vez que se aventurou pelo Saara em julho. Que diga o alpinista Eliseu Frechou, que esteve por l em 1996 para escalar na unha os 550 metros verticais do Kaga Tondo, o dedo mais alto da formao. Alm do caloro de 45C, houve tempestades de areia e ainda faltou comida, disse. O receio de cair em uma roubada se intensica a cada quilmetro deserto adentro. Qualquer pneu furado, p torcido ou intoxicao alimentar pode se tornar um problema srio, possvel de ser resolvido apenas em Bamako, que aquela altura distava a pelo menos 600 quilmetros. No dia seguinte, chegamos parte da viagem mais esperada. Muita gente viaja ao Mali apenas para fazer o trekking pelos vilarejos do povo Dogon. Sua cultura rica em lendas e crenas muito diferente das dos povos muulmanos, presentes no resto do Mali. Praticamente dene uma nao parte, um pas dentro de outro, assim como acontece

Crianas e cabras na regio da escarpa de Bandiagara

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com os tibetanos na China. O povo Dogon, versado em astronomia, teria registrado no sculo 12 as luas de Jpiter e os anis de Saturno pelo menos cinco sculos antes dos europeus. Uma mudana na paisagem exibe inmeros mirantes, por onde comeamos nossa caminhada de dois dias. A partir daqui o transporte a p. O pernoite ser ao relento e a comida ser uma (boa) surpresa a cada vilarejo. Aps nos despedirmos de Issa, foi a vez de Momo nos guiar. Descemos por uma fenda no paredo que lembra o relevo da Chapada dos Guimares, no Mato Grosso, embora muito menos verde. O cheiro forte das cabras pastoreadas por crianas evidencia a presena humana. Espalhadas debaixo dos abrigos naturais da famosa escarpa de Bandiagara, pequenas casas de barro se amontoam sob o abrigo rochoso. A criatividade dos nossos ancestrais vai longe, conta Momo, enquanto acendia uma fogueira no nal daquele dia junto com o Hogon, uma espcie de paj do povoado. Ouvimos histrias sobre faces religiosas, teorias da evoluo, dos astros. Nosso pernoite foi improvisado no topo de uma casa de barro. Chapados de cansao sobre colchonetes cobertos com mosquiteiros (embora no houvesse mosquitos), apreciamos a via lctea sobre nossas cabeas, como se aquilo fosse um hotel de um milho de estrelas. No dia seguinte, fomos acordados pela luz dourada da alvorada projetada na rocha. Aps percorrer as partes planas do territrio Dogon, reencontramos Issa no vilarejo de Tireli. No caminho de volta a Bamako, percebo que estou levando para casa uma tima impresso do Mali e sua gente. A vontade de voltar ao pas s pode ser um bom sinal. t

GUIA VT
FICAR Em Bamako, a pousada Sleeping Camel (Rue 25, Porte 80, Badalabougou Est, thesleepingcamel.com; dirias desde 50) ajuda na organizao de incurses pelo interior do pas. O mesmo pode se esperar do Hotel Tamana (hoteltamana. com; dirias desde 110), que tem apartamentos um mais confortveis. COMO CHEGAR A Air France (0800-8889955, airfrance.com.br) voa at Bamako, com conexo em Paris, desde US$ 2 189. A TAP (0300-2106060, flytap.com. br) faz conexo em Lisboa, desde US$ 2 033. QUEM LEVA A Highland (11/3254-4999, highland.com.br) tem pacote de 11 noites que inclui Bamako, Segou, Mopti, Kundu e Timbuktu, desde 5 190. Na Mundus (11/32624-399, mundus.com.br) o pacote de 8 noites com roteiro similar sai desde US$ 2 170, sem areo. DOCUMENTOS O visto de entrada pode ser adquirido no aeroporto em Bamako. Custa US$ 50 e deve ser pago em dinheiro trocado. Antes de se aventurar pelo interior do pas, d um pulo na Embaixada do Brasil (Rue 113, Porte 62, Badalabougou Ouest, 2022-9817) e deixe-os informados de sua rota e previso de retorno. Just in case. obrigatrio portar certicado de vacina contra febre amare-

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la. Malria um risco constante. Evite pernoites em hotis prximos do rio Nger. DINHEIRO Leve euro e dlar em espcie para trocar pela moeda local, o Franco CFA. Caixas eletrnicos so raros. MELHOR POCA De novembro a fevereiro as temperaturas so agradveis, entre 20C e 30C, e as tempestades de areia so menos frequentes. Nem pense em visitar a regio entre junho e agosto. O calor insuportvel. TRANSPORTES No frum lonelyplanet.com/ thorntree voc pode achar parceria para uma viagem similar e ter informaes frescas sobre servios, segurana e condies das estradas. Issa, o motorista contratado para guiar o roteiro deste reportagem, pode ser encontrado no e-mail mamadoutapily@yahoo.fr. PANORAMA No sculo 14 o Imprio do Mali foi um importante centro de comrcio na frica Ocidental. Os franceses dominaram a regio no incio do sculo 20 at 1960 quando o Mali conquistou a independncia. Em 1992, foi eleito o primeiro presidente por voto direto. Hoje o pas uma das democracias mais fortes da frica. Entretanto, quase metade da sua populao de 14 milhes de habitantes vive com menos de US$ 1 por dia.

Malibeat
Difcil encontrar um pas africano musicalmente to rico quanto o Mali, tanto que uma das teorias diz que o blues nasceu ali. Fato que nomes consagrados como Salif Keita e Ali Farka Tour, este um dos 100 melhores guitarristas de todos os tempos segundo a revista Rolling Stone, so malineses. Conferir os msicos da vez em um giro por Bamako obrigatrio. No Le Hogon (Avenue Kassa Keita Dar Salam), um dos clubes mais clssicos, o grande nome ali Toumani Diabat, um mestre do kora, uma espcie de harpa feito com cabaa e 21 cordas (Arnaldo Antunes e Edgar Scandurra gravaram com Diabat, em 2011, o CD A Curva da Cintura). O Savana (Rue Korona Nord) bomba s quartas, quando o popular Djibee 5 mistura reggae com ritmos tradicionais cantados em bambara, idioma de um dos maiores grupos tnicos do pas. No Djembe (Laabougou) as melhores bandas se apresentam s sextas e sbados no agradvel espao ao ar livre. (CAIO VILELA)
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