1

Boyfriend From Hell

By E. Van Lowe



2

Sinopsis

Megan Barnet de quince aos de edad y su madre soltera, Suze, tienen una
relacin especial, ellas son amigas, amigas cercanas quienes hacen casi todo juntas.
Pero, vamos! Chicos, ella es mi madre... Realmente puedo decirle a mi madre
que mientras estamos acurrucadas en el sof viendo El Hombre Araa 3, estoy
secretamente desnudando a James Franco con mis ojos? Por supuesto que no...
El vnculo especial da un giro para peor cuando Suze decide empezar a salir de
nuevo. Ella no ha tenido un hombre en su vida desde que el padre de Megan se
march hace diez aos.
Entran al juego dos misterioso hombre jvenes nuevos compaeros de Megan
el pecaminosamente atractivo chico malo Guy Matson, y el peligrosamente guapo,
comerciante de arte Armando. En poco tiempo ambas, Megan y Suze, terminan en
vaporosas relaciones.
Pero ninguno del atractivo par es lo que parece. De hecho uno de ellos es Satn
con la mirada puesta en su nueva novia. Megan tiene muy poco tiempo para
encontrar la manera de detenerlo. Si no lo hace, ya sea Megan o Suze, estn
literalmente camino al infierno.

Primer Libro de la Saga Falling Angels



3

ndice
Sinopsis
ndice
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Captulo 6
Captulo 7
Captulo 8
Captulo 9
Captulo 10
Captulo 11
Captulo 12
Captulo 13
Captulo 14
Captulo 15
Captulo 16
Captulo 17
Captulo 18
Captulo 19
Captulo 20
Captulo 21
Captulo 22
Captulo 23
Captulo 24
Captulo 25
Captulo 26
Captulo 27
Captulo 28
Captulo 29
Captulo 30
Captulo 31
Captulo 33
Captulo 34
Captulo 35
Captulo 36
Captulo 37
Captulo 38
Prximo libro
Sobre el Autor
Agradecimientos




4




Para mi hijo, Latif, quien es uno de los mejores amigos que
un hombre puede tener.



5

Captulo 1

Traducido por Carosole
Corregido por Michy

lla se estaba riendo.
Eso es lo que ms recuerdo de aquella noche. Era sbado. El sol recin se
haba puesto. Nuestra vieja casa todava estaba clida, pero una vez que
el sol se fue por completo, saba que bamos a regresar a nuestras
mantas con mangas. As es como son los eneros en el desierto: caluroso
en el da, helado por la noche.
Estbamos sentadas en la astillada mesa de roble del comedor con las sillas
desiguales de las que ella estaba demasiado avergonzada para tener visitas.
Estbamos puliendo la platera y mi madre estaba riendo.
Nos encantaba hacer eso. Era un vnculo de madre-hija que hemos tenido desde
que puedo recordar. Cuando era ms joven lo hacamos en verano, pero desde que
haba entrado en la escuela secundaria, lo habamos estado haciendo en las
vacaciones de invierno.
Nuestro antiguo juego de platera se data desde principios de los mil novecientos,
el cual mi madre obtuvo de un robo a una subasta cuando yo tena siete aos.
Vamos a un montn de subastas, ventas de patio, y ventas de garajes. Glendale se
llama a s misma la capital de las antigedades de Arizona. Esta distincin le
permite a cualquier persona con cosas abandonadas en el tico o garaje,
arrastrarlas hacia fuera al csped los sbados por la maana y tratar de hacerlas
pasar por antigedades.
Dado que mi madre adora las antigedades, nos puedes encontrar los sbados en
algn garaje mugriento de algn vaquero, revolviendo su basura, en busca de algo
que valga la pena. Ella tiene un buen ojo para las cosas buenas, por lo que nadie la
puede engaar con una ganga. Trabaja para un distribuidor de arte. Tambin es
una de mis mejores amigas. Bueno lo era antes de que nuestras vidas se fueran
E


6

directo al infierno con lazo y todo. Supongo que no debera usar esa palabra
libremente por aqu. Me refiero a infierno.
Mientras estbamos sentadas puliendo, ella dijo casualmente:
Qu pensaras de m teniendo una cita?
Umm, te refieres con un sujeto?
Por supuesto que con un sujeto. Un hombre dijo, con el principio de una risa
brotando de ella. No tengo ningn candidato todava, pero he estado mirando
todos esos programas de citas por televisin, y pens, por qu no? Me mir
tratando de leer mi rostro.
Era la primera vez que ella haba mencionado a otro hombre desde que mi padre
se fue hace diez aos atrs.
S, por qu no? dije, con una dbil sonrisa, aunque lo que senta era por
qu?
Por qu no? repiti ella, con una suave risa, como si hubiera algo nuevo, una
felicidad demasiado esperada por descubrir, y ella estaba rebosando con la
posibilidad de lo que podra significar esa felicidad.
Por qu no?
* * *
No puedo creer que tu madre est yendo a una cita dijo Erin.
Era domingo por la tarde. Al da siguiente. Estbamos sentadas en la feria de
comidas del centro comercial Glendale, asimilando mi problema con una orden
doble de papas fritas.
No ha encontrado a alguien todava repliqu. Slo hablaba de eso.
Revolv una papa frita en el ktchup de mi plato de polietileno.
No ha ledo ninguno de esos libros o artculos sobre padres solteros con citas?
La regla nmero uno establece claramente: escabullirse a espaldas de tu hijo.
Mantenernos en la oscuridad tanto tiempo como sea posible. Es una buena regla.
Met la papa en mi boca.
En defensa de Suze, slo est tratando de mantener las lneas de comunicacin
abiertas. Si conoce a alguien, afectar tu vida tambin.


7

Todos mis amigos llaman a mi mam Suze, nunca seora Barnett. As es como le
gusta. La llamo tambin por su nombre, pero no en su cara, nunca en su cara. Trat
una vez cuando tena diez aos, y si las miradas pudieran matar, en este momento
estara cultivando margaritas. Creo que es genial tener una mam a la que todo el
mundo llame por su primer nombre; excepto yo.
S que slo ests tratando de levantarme el nimo, Erin. Pero decirme que mi
madre podra conocer a alguien no est ayudando. Gir otra papa.
Oye, tu mam es algo caliente. Estoy seguro de que encontrar un montn de
tipos que quieran salir con ella. Esta revelacin vino de mi otro mejor amigo,
Matt. Lo he conocido desde el jardn de infantes, cuatro aos ms de lo que he
conocido a Erin. l es alto y delgado, con una sonrisa fcil y un impactante cabello
pelirrojo ondulado. Tambin era un idiota.
Matt dijo Erin con paciencia. Megan no quiere que su madre tenga una cita.
Ese es el por qu estamos teniendo esta pequea reunin. Duh?
Oh dijo l. Mir de Erin a m, dejando que sus palabras se asimilen en l.
Matt no era la clase de chico con el que normalmente esperas pasar el rato.
Adems del hecho de que tena un desafiante coeficiente intelectual, era miembro
legtimo del grupo popular de nuestra escuela, apodado El Poplarati. Estaba en el
equipo de ftbol americano y en el de atletismo. Erin y yo estbamos en el de
debate y matemtica. ramos miembros legtimos del grupo de la colonia de
leprosos. An as, desde que Suze y yo llegamos a Glendale y nos mudamos al lado
de los Dawsons, Matt siempre ha sido parte de mi vida. No puedo recordar algo en
el que l no est.
Por qu no quieres que Suze vaya a una cita? pregunt.
Ests bromeando? Primero que todo, si alguien en mi familia debera tener
citas, esa debera ser yo. Tengo quince, estoy en la edad de salir. Cmo se va a ver
si mi madre tiene novio y yo no?
Ninguno respondi. Los tres nos quedamos en silencio, considerando mi
problema.
El centro comercial haba sido recientemente remodelado. Varios restaurantes
lujosos haban sido agregados a la feria de comida, la que ahora llamaban la
terraza del comedor, como si cambindole el nombre la gente olvidara que estaba
en el centro comercial Glendale. Pero todava podas conseguir una buena
hamburguesa y papas fritas, as que el cambio estaba bien para m.


8

Entonces porque no consigues tu propio novio? dijo Matt de repente.
Eso era una idiotez.
Caramba, Matt, djame ver. Tal vez porque es un suicidio social para alguien en
la escuela salir con una mateatleta
1
. Y adivina, qu? Yo soy una!
Pero eres linda dijo l. Luego se dio cuenta que haba cometido el pecado
capital de elogiar a una chica, y alej la mirada incmodamente. Quiero decir,
tienes ojos azules un hoyuelo en tu mejilla izquierda, y Sus ojos
avergonzados encontraron a Erin. Y t tambin eres linda. Tienes la cosa de tu
cabello. Su voz se detuvo mientras intentaba igualar las oportunidades de
evaluador.
S, bueno, ante la G.U
2
, el aspecto de geniecito triunfa dije, disgustada con mi
situacin.
Y la cosa en mi cabello se llama flequillo, muchas gracias! Erin estaba igual de
disgustada, pero su enojo era hacia Matt.
Entonces deberas salir con alguien del equipo de matemtica.
Erin y yo lo miramos fijamente. Matt saba muy bien que nunca iba a salir con
alguien de ese grupo. Y no es que sea elitista o algo as. Simplemente me gustara
salir con un chico popular por una vez. Y si l se parece a Taylor Lautner, que as
sea.
Sin embargo, El Poplarati no tena idea de la existencia del resto de nosotros.
Quiero decir, slo porque somos leprosos no quiere decir que siempre tenemos
que salir con uno. Aquellos que ocupamos los eslabones inferiores en la cadena
alimenticia social tambin tenemos estndares incluso mucho ms altos que El
Poplarati debido a que nuestros novios no slo tenan que ser lindos, sino que
tambin necesitaban tener un coeficiente intelectual ms alto que el de un
carbonero. Desafortunadamente en la Glendale Union, conseguir el Usual Doble en
Citas (aspecto e inteligencia), es casi imposible.
No veo cul es el gran problema de Suze teniendo citas. Matt ahora me estaba
mirando con desaprobacin.

1
Mateatleta: Abreviacin para atleta matemtico, aquellos que participan en competencias u
olimpiadas matemticas.
2
G.U: Abreviatura para Glendale Union.


9

Ah, s? Te gustara escuchar a tu madre hablar sobre besos francs? Arrug
su cara cuando la imagen apareci en su mente.
Exactamente.
Su expresin se suaviz.
Pero t y Suze son tan cercanas. Yo no tengo esa clase de relacin con mi mam.
Deseara tenerla.
Yo tambin. Erin me estaba mirando con la misma expresin que yo usaba con
ella cuando estaba tratando de hacerla sentir culpable sobre algo.
Vamos, chicos, ella es mi madre dije con un suspiro exasperado. Le puedo
decir realmente que cuando estamos acurrucadas en el sof viendo El Hombre
Araa 3, estoy secretamente desvistiendo a James Franco con mis ojos? Por
supuesto que no. Esas cosas las escondo de ella por su propio bien. Y del mismo
modo, hay cosas que ella debera esconder de m. No me importa si quiere ir a una
cita. Simplemente no quiero saberlo.
Esa no era exactamente la verdad. Me importaba que tuviera citas. Pero si les deca
a ellos como me senta de verdad, me vera egosta.
Erin agarr el ktchup.
Es slo que tienes suerte de tener a una madre que sea tambin tu amiga. El
nico momento en que mi madre me habla es para decirme que limpie mi
habitacin, haga mi tarea o que me aleje de los chicos no necesariamente en ese
orden. Ech una gran cantidad de ktchup en su plato.
Fue entonces cuando la respuesta que estaba buscando lleg a m, impulsada por
algo que Erin haba dicho.
Oye, recuerdas cuando tu mam no quera que viajaras en autos con chicos?
Ella te cont historias de terror sobre lo que poda pasar.
S. Eso fue tan pattico.
Por qu no hago lo mismo? Le contar una grfica historia de terror sobre
algunos padres de nuestra escuela saliendo en una cita y nunca se los volvieron a
escuchar de nuevo. Eso la asustar por siempre.
No me gusta eso dijo Erin.
A m tampoco dijo Matt. Creo que Suze teniendo novio es una buena idea.


10

Ignor sus respuestas.
Est decidido entonces. Lo har.
Megan. El tono de Erin se volvi serio. Si ests incmoda con ella saliendo,
tal vez deberas decirle.
Negu con la cabeza.
Chicos, tienen que aprender un montn sobre las relaciones abiertas.



11

Captulo 2

Traducido por Pimienta
Corregido por Yonoestoyloca

itgoras, el famoso filsofo griego, es conocido por ser la primera persona en
demostrar el teorema de que en cualquier tringulo rectngulo, la suma de sus
dos lados al cuadrado es igual al cuadrado de la hipotenusa: A + B = C. Lo
que mucha gente no sabe es que Pitgoras tambin dijo: Es malo comer frijoles.
El triste hecho de que este pedazo intil de informacin resida en mi cerebro es
uno de los muchos factores que contribuyen a la explicacin de por qu no tengo
un novio. Soy una adicta a las trivialidades. No lo puedo evitar. Pon un pedazo
intil de informacin frente a m y lo devorar como una hamburguesa doble con
queso con unos cuantos aros fritos.
A los chicos les gustan las chicas lindas que salen en revistas de moda y llevan
brillo de labios, no ecuaciones matemticas y trivialidades. As que imaginen mi
sorpresa cuando en nuestro primer da de regreso a la escuela despus de las
vacaciones de invierno, un chico muy lindo entr en el Laboratorio de Matemticas.
No me malinterpreten, chicos guapos entran al Laboratorio de Matemticas todo el
tiempo. Sin embargo, tan pronto como descubren que estn en un saln repleto
de frikis, se dan cuenta de su error y salen de forma precipitada.
Yo estaba en la pizarra con Erin, trabajando en un problema usando un logaritmo
(y confa en m, soy muy consciente de que mi uso de logaritmos ha solidificado mi
lugar en las filas del dominio geek para siempre, pero sgueme la corriente).
Chico Ardiente a las tres susurr Erin, clavando su codo en mi costado.
Me volv, y all estaba l, un chico muy lindo parado justo en la puerta. Este chico
lindo era diferente de todos los dems que haban venido antes que l. Este chico
estaba actuando como si tuviera la intencin de quedarse.
P


12

Estoy buscando el Laboratorio de Matemticas dijo mientras observaba la
habitacin. ramos siete en total, sin incluir a la seora Brewster en la parte
posterior de la clase. Cinco chicos que seguan el cdigo de vestimenta geek al pie
de la letra, incluso los calcetines negros que llevaban con sus anticuadas zapatillas,
Erin, y yo.
Quin quiere saberlo? pregunt Erin. Te juro que esa chica puede ir de cero a
coqueteo en seis coma cinco segundos.
l sonri. Era una sonrisa confiada. Tena mucho en lo que confiar. Era tan alto
como un jugador de baloncesto, con cabello negro azabache, y el tipo de ojos
oscuros y soadores que podras mirar hasta la eternidad. Era obvio por la forma
en la que se comportaba que haban coqueteado con l antes. La pregunta de Erin:
Quin quiere saberlo?, habra enviado a la mayora de los mateatletas
masculinos corriendo a por la salida, pero no a este chico.
El futuro capitn de los Mateatletas de Glendale dijo en respuesta. Su sonrisa
se ensanch.
Geoffrey, Tran, y los dems frikis matemticos lo miraron desde detrs de sus
gafas, sus rostros retorcidos en apretados nudos. Los mateatletas masculinos de la
G.U eran muy sobreprotectores con Erin y conmigo; no es que alguna vez hayan
intentado ligar con nosotras. Ya tenan suficientes problemas con mantenerse de
pie junto a nosotras sin sudar sus camisetas.
Tran es el capitn de los mateatletas dije, aadiendo mi granito de arena, y
luego sonre. Se supona que iba a ser una misteriosa y seductora, pero mi boca se
congel en una amplia sonrisa. He practicado esa sonrisa seductora frente al
espejo como un milln de veces a la perfeccin, y la primera vez que trato de
usarla con un chico de verdad, me acabo pareciendo a El Joker
3
.
El chico nuevo me mir.
Interesante sonrisa.
Es risa lo que hay en sus ojos? Se est riendo de m?
Usted debe ser Guy grit la seora Brewster desde la parte posterior del
saln. Bienvenido a los Mateatletas de Glendale Union. Vamos, te mostrar todo.
Correeecto.

3
El Joker: (conocido como el Guasn en Hispanoamrica y algunas veces Comodn en Espaa), es
un personaje ficticio que aparece en los libros e historietas como archienemigo de Batman.


13

En ese momento, yo estaba feliz de que un chico guapo se uniera a los
mateatletas, sobre todo porque yo estaba en el mercado en bsqueda de un genial
y guapo novio. No me pareci raro que un chico tan atractivo y seguro de s
mismo se rodeara de frikis. Mi error.



14

Captulo 3

Traducido por Flochi
Corregido por Pimienta

on mi madre trabajando todos los das, y yo fuera con los mateatletas y el
equipo de debate despus de la escuela, las cenas entre semana en nuestra
casa eran por lo general la ley de la selva. Cenar fuera era lo normal. O a
veces yo haca hamburguesas, o pastel de enchilada, el cual era mi especialidad.
Pero algunas noches, Suze quera algo un poco ms elaborado, y preparbamos
juntas una comida.
Eso es lo que hicimos el lunes a la noche. Nos reunimos en la cocina alrededor de
las seis y media para preparar pollo al pimentn, el cual realmente no era tan
elaborado. Es slo pollo salteado en salsa de pimentn sobre fideos.
Saba que la razn por la que hacamos esto era para poder hablar nuevamente del
asunto de las citas. Mientras finga trabajar felizmente, todo en lo que poda pensar
es que las actividades madre-hija como estas llegaran a su fin si ella encontraba
novio.
Ests segura de que ests de acuerdo con que salga, cario? dijo casualmente
a la vez que cortaba las pechugas de pollo. Pero no haba nada casual en ello.
Segura? Segura? Claro que estoy segura. Por qu no estara segura? De lo
nico que estaba segura era de querer ponerle fin a la conversacin de las citas.
Nuestra cocina era pequea, acogedora la llamaba ella. Pero era brillante, con una
gran ventana sobre el fregadero que daba a nuestro patio trasero en armona con
el medio ambiente, y gran cantidad de espacio en el mostrador para que nunca
estuviramos una en el camino de la otra.
Empez a colocar las rebanadas de pollo en la cacerola chisporroteando de aceite
de canola en la estufa.
C


15

Slo estaba comprobando. Tengo que decirlo, estoy emocionada. Ha pasado
tanto tiempo, ni siquiera s cul es mi tipo. Se qued en silencio, con una mirada
nostlgica en sus ojos. Supongo que alto, distinguido, y a todas nos gusta un
hombre con un buen trasero.
La, la, la, la, la, la, la, la. Tarare mentalmente tan fuerte como pude, intentando
borrar la conversacin. Estaba en el medio de picar verduras para la salsa. Cuando
mir hacia abajo en la tabla de picar, me sorprendi descubrir que si los picaba
ms finos tendra un buen pur. Respira, me dije mientras iba ms despacio con el
cuchillo.
A pesar de que era divertido cuando Erin y yo hablbamos de chicos y sus traseros,
charlar de traseros no era algo que quisiera escuchar de mi madre.
Entonces ella se ri como una quinceaera. Suze Barnett, de treinta y nueve aos,
quien tena pequeos mechones de color gris a los que siempre les estaba
agregando mechas de color claro, estaba riendo ante la perspectiva de salir con un
hombre con un bonito trasero.
Tena que ponerle fin a esto, ahora!
Carraspe.
Slo quiero que tengas cuidado, mam.
Gracias. Lo tendr respondi, mientras felizmente giraba las rebanadas de
pollo doradas.
La cocina se estaba llenando con un delicioso aroma que me record a mi niez,
cuando ella cocinaba cada noche al llegar a casa del trabajo.
Es decir, no quiero absolutamente que lo que le pas a la seora Tobolewski te
pase a ti.
La seora Tobo
Tobolewski. La madre de una de las chicas de la escuela. Fing concentrarme
en las verduras picadas, pasndolas a un recipiente para ser salteadas una vez que
el pollo estuviera listo. Sin embargo, por el rabillo de mi ojo, estaba mirando,
mientras ella como un pez hambriento lentamente suba por el anzuelo.
Entonces Ella mordi en l. Qu le pas a la seora Tobolewski? Y
entonces Bam! Se trag completamente el anzuelo.


16

Oh, no te cont sobre ella? Fue a una cita. Dej que la palabra cita colgara en
el aire entre nosotras, cargada de pernicioso significado.
En serio?
Esto era muy sencillo. Debera enrollar el sedal ahora, o jugar con ella por un rato?
Probablemente debera practicar en caso de que esta cosa de las citas se vuelva un
asunto serio. Jugar con ella.
Huh? dije, lanzndole mi mejor mirada en blanco.
La cita de la seora Tobolewski. Qu pas? El salteado estuvo olvidado por el
momento, mientras me urga con sus ojos.
No es importante. No quiero que te preocupes.
Megan Barnett! rog.
Oh, muy bien. Quise darle importancia al hecho de dejar de picar. Suspir.
Bueno, veamos, la madre de la chica era ms o menos de tu edad, atractiva como
t, y por lo que puedo recordar, fue su primera cita desde el divorcio.
Ooh. Mala cita, eh?
Bueno, no para el sujeto que le reban la cabeza. Estoy segura que para l
estuvo cargado de diversin.
Oh, cielos! Casi solt la rebanada de pollo en el suelo.
Y fue su primera cita repet.
Pude decir por su palidez enfermiza que estaba completamente repensando el
asunto de las citas. Una punzada de remordimientos me atraves. Realmente me
sent mal engandola as. ramos amigas. Pero eso era exactamente por lo que lo
estaba haciendo. Se haba convencido de que salir era una buena idea. Me
corresponda como amiga sealarle los peligros.
Cmo se conocieron? Comenz a poner las rodajas de pollo salteadas sobre
una toalla de papel para escurrir.
Huh? Oh ellos umm se conocieron en la iglesia. La respuesta fue
completamente imprevista, y sin embargo completamente genial. Quiero decir que
si no se puede confiar en un sujeto que conociste en la iglesia
Adnde fueron?


17

Ir? Cul era el punto de todas estas preguntas? No estaba siendo clara? La
mujer estaba muerta porque fue a una cita.
En la cita repiti. Adnde fueron?
Mam, realmente importa adnde fueron? El hombre la mat!
Estaba empezando a perder la paciencia. Nada bueno. Necesitaba jugar con calma.
Respir hondo.
Esqu dije. Fueron a esquiar a una muy elegante estacin de esqu. Y
mencion que era su primera cita? La primera cita en la que ella haba estado
desde todos esos aos cuando sali con su marido. Incluso un idiota podra
hacer la conexin.
Lo atraparon?
Pero no mi madre. Perd los estribos.
Qu diferencia hace eso, mam? Est muerta! Tengo que dibujarte un mapa?
La mujer est muerta porque fue a una cita.
No, est muerta porque no hizo una comprobacin adecuada.
Qu?
Megan, esto suena muy parecido a uno de esos mitos urbanos. Quiero decir,
quin va a un viaje de esqu en su primera cita? En serio! Las primeras citas
deberan ser en una caf en algn lugar pblico.
Bien, as que ella ha ledo algo de literatura sobre citas de padres solteros. Quin
lo saba?
Le entregu el recipiente de verduras y comenz a vaciarlas en la sartn.
T y yo no vamos a cometer ese error, cierto, cario? dijo ella, sonrindome.
Sonri como si todo lo que yo le haba dicho, en lugar de desalentarla, probara su
punto.
Ummm. No. Estaba a punto de perder el habla.
Qu acababa de pasar aqu? Mientras mentalmente recorra mis pasos intentando
ver en qu punto me desvi cuando debera haber ido hacia otro lado, Suze se
limpi las manos en una toalla y fue hasta el mostrador donde recogi un folleto.


18

Agradezco tu preocupacin, Megan. Pero no te preocupes. Mi primera cita ser
una e-cita anunci con orgullo. Esos chicos malos no me pueden daar en el
ciberespacio, o s?
Debera decirle que podra contraer un virus mortal ciberntico? Nah, nunca
caera en eso.
Este es el cuestionario de citas que me enviaron. Despus de cenar puedes
ayudarme a llenarlo. Nadie me conoce mejor que t.
Eso es seguro.
Suze se movi al gabinete donde mantena el jerez de cocina.
No lo digas as. Ser divertido.
Divertido? Ese cuestionario iba a hacerle preguntas a mi madre sobre s misma,
cuyas respuestas no quera saber. Qu pas con los viejos tiempos cuando las
madres llevaban faldas largas hasta la rodilla y pasaban todo su tiempo en la
cocina horneando pan? Esas madres no se preocupaban por las citas, o los
cuestionarios, o traseros. Todo lo que les importaba era lo bien que olan sus
cocinas. De repente me lleg un olor a fresco pan de queso.
Ella me mir y sonri. Tena los ojos grandes y azules. Muy parecidos a los mos.
Qu dices?
Claro contest dbilmente. Ser divertido. Pero vamos a pedir un poco de
pan de queso.
Eso era lo ms cercano que iba a llegar a los viejos tiempos.
* * *
La cena fue un desastre.
La comida estaba buena, perfecta, aunque debo admitir que el pan de queso es un
extrao complemento del pollo al pimentn. El desastre era que mis pensamientos
seguan yndose a la deriva al resultado de nosotras rellenando ese cuestionario; y
lo que vi no fue bonito.
Poco tiempo despus de haber comido, limpiamos la cocina, y apartamos las
sobras, nos sentamos en los altos taburetes de madera en el mostrador de la
cocina con el cuestionario entre nosotras. As es cmo me senta. Ese estpido
cuestionario estaba entre nosotras.


19

Nuestro vnculo especial empez cuando tena cinco aos. Ah fue cuando,
despus de seis aos de matrimonio, mi padre decidi mudarse a Australia para
encontrarse a s mismo. Supongo que calcul que si nos llevaba con l, sera ms
difcil encontrarse; as que parti, dejndonos a la buena de Dios. No he visto o
escuchado algo de l desde entonces. No hay problema. No me malinterpreten,
me encantara conocerlo. Incluso intent buscarlo en Buscador de Amigos un par
de veces.
La buena noticia es que era tan joven cuando se fue que no lo recuerdo yndose.
Sin embargo, desde su partida, mi madre y yo nos hemos vuelto, bueno amigas.
Lo que digo es que durante diez aos hemos sido slo las dos, mam y yo: las Dos
Mosqueteras. Pasamos grandes momento haciendo todo juntas: pelculas,
conciertos, parques de atracciones, museos, sin olvidar las toneladas y toneladas
de ventas de garaje y estatales. Me llev a mis recitales de danza, y acompa a
espectculos de arte donde comparti su amor por la escultura. Se sent conmigo
cuando tuve la varicela, y despus de la fiesta del undcimo cumpleaos de Erin
donde com una docena de galletas con chispas de chocolate en un desafo, y pas
toda la noche vomitando mis entraas en un balde (Por cierto, si tienes once
aos, necesitas saber que una docena de galletas con chispas de chocolate
probablemente debera ser tu lmite.)
De todos modos, despus de todos los buenos momentos que compartimos,
repentinamente las cosas cambian.
Tom su bolgrafo y empez a escribir.
Veamos dijo, pensando en voz alta. Atractiva madre soltera
Hice una mueca.
Qu?
Es esa palabra, atractiva.
Piensas que soy fea?
No, no, claro que no. Eres hermosa, mam. Pero si empiezas con atractiva suenas
vanidosa. Piensa en ello. Lo primero que mencionas es tu aspecto. Suenas como
una de esas barbies llenas de botox. Ooh, mrame, soy tan linda.
Suze me mir por un momento y luego asinti.
No haba pensado en eso. Buena jugada. Empez otra vez: Inteligente


20

Hice una mueca.
Ahora qu?
Suenas como una snob.
Porque digo que soy inteligente?
Mam. Sabes cmo son los chicos. Les gusta pensar que son los inteligentes.
Odiara que perdieras una buena cita porque Sr. Perfecto se estaba sintiendo un
poco inseguro el da que ley tu cuestionario.
Empez nuevamente, y por la siguiente hora y media, desafi cada palabra que ella
escribi: Sincera significa poco sincera; lista homosexual; sensible loca; amor
por la vida ama el sexo; laboriosa significa que no tienes tiempo para l;
cariosa significa que tienes demasiado tiempo para l. Luego de un momento,
ella empez a frustrarse, lanz sus manos en alto y me pregunt si poda
encargarme de llenar el cuestionario.
Perfecto, pens. Por los siguientes diez minutos cuidadosamente dise una frase
que, aunque era aparentemente seductora, enviaba un sutil mensaje a los hombres
para que permanecieran alejados de mi madre. Terminado, le entregu el
cuestionario y sonre con orgullo.
Ella ley en voz alta:
Madre poco atractiva de cinco hijos busca hombre con dinero.
Mir silenciosamente el cuestionario. Un ligero pliegue apareci en su frente.
Despus de un tiempo, tom unas cuantas respiraciones profundas para luego
levantar la mirada hacia m con una expresin confundida.
Sabes, mam, estoy teniendo la sensacin de que no aprecias el mensaje
importante que est haciendo esa declaracin.
Tienes razn, cario. No lo hago. Te importa explicarme?
Sin duda. Diciendo que eres poco atractiva, no vas a conseguir ninguno de esos
tipos de superficiales interesados slo en una mujer por su aspecto. Y si l no se
espanta por cinco nios, entonces sabes que le gustan los nios. Qu agradable
sorpresa cuando descubra que slo soy yo. Y bueno, quizs fui un poco lejos con la
cosa del dinero. Simplemente no quiero que un sujeto salga contigo por tu dinero.
No tengo dinero.


21

Como dije, probablemente fui un poco lejos con eso.
De repente comenz a rer.
Megan, Megan, Megan. Por un minuto, me engaaste. Pero ahora lo veo. Es una
broma. Es decir, si escribo algo como eso, nadie saldra conmigo.
En serio? Bien, supongo que no fui lo suficientemente sutil.
Muy graciosa, cario, pero creo que lo mejor sera llenarlo por mi cuenta. Ests
segura de que todo esto te parece bien? pregunt por aproximadamente la
decimotercera vez.
Supongo que era la oportunidad perfecta para plantearle cmo me estaba
sintiendo sobre nuestra relacin abierta siendo un poco demasiado abierta para
m, sobre cmo no quera escucharla admirar los traseros de los hombres, o que
ella iba a tener citas, y de cmo si alguna vez fuera a una, no quera escuchar todos
los condenados detalles. Y entonces ah estaban mis pensamientos ms sombros,
sobre cmo a m me gustaba que furamos slo nosotras dos y no vea por qu las
cosas tenan que cambiar.
Si hubiera sabido lo que estaba por venir, le habra dicho mis verdaderos
sentimientos justo en ese instante. Pero no lo saba. As que dije:
Era una broma, mam. Estoy genial.
Muy graciosa repiti, entonces se sent y empez a llenar el cuestionario.
Ese fue el inicio del final.


22

Captulo 4

Traducido por Florciscuchis
Corregido por Susanauribe

o te veas como una idiota.
Era martes por la maana, Erin y yo estbamos al lado de
nuestros casilleros agarrando nuestros libros para la primera
hora. Estaba haciendo lo mejor que poda para consolarme
sobre cmo me haba avergonzado a m misma delante del chico nuevo. Pero el
incidente se reprodujo en mi cabeza una y otra vez, y de la nica forma en la que
me vea era como una idiota.
Bien, entonces cmo me vi?
Hmm parecas alguien a quien se le olvid cmo sonrer.
Perfecto dije con tristeza.
Quin es perfecto adems de m? Matt se acerc todo apestoso de la
prctica de atletismo y sin importarle a quin molestaba.
No yo, eso seguro. Le expliqu cmo me haba avergonzado delante del chico
nuevo. Pero no pasa nada. Erin lo vio primero.
Erin? La expresin de Matt se endureci.
Ese es mi nombre, no lo gastes.
Matt no se estaba riendo.
Megan es la que necesita un novio ahora mismo. Dile que est bien.
Las dos nos quedamos congeladas por lo que l acababa de decir. Es decir,
siempre supe que Matt se preocupaba por m, pero algo ms estaba pasando aqu.
N


23

Disclpame dijo Erin. Y yo no?
Megan necesita a alguien que la distraiga del hecho de que Suze se volvi una
caza hombres.
Est bien, caza hombres era una exageracin, pero entenda lo que quera decir.
Adems dijo. T puedes tener un novio cuando quieras.
En serio? Porque no veo ninguna fila de chicos esperando en la puerta de mi
casa para cuando quiera tener un novio. Y por ltima vez, no voy a salir con alguien
del equipo de matemtica le dijo Erin.
Me das asco! Matt prcticamente le grit las palabras, luego se dio media
vuelta y se fue.
Lo vimos irse en silencio por un incmodo largo rato.
Qu demonios fue eso? dijo Erin finalmente.
Tal vez tuvo una mala prctica de atletismo.
Esa no es excusa para desquitarse conmigo.
S le dije. No s lo que le pasa. Pero eso era mentira. Estaba bastante
segura de saber qu era exactamente lo que le estaba pasando a Matt.
* * *
La primera persona que respondi el perfil de citas de mi madre fue Miller David.
Miller? En qu demonios estaba pensando su mam cuando lo nombr as? Si
ella hubiera invertido los dos nombres, l podra tener un nombre relativamente
decente. Debera haber ido al grano y simplemente llamarlo Saco de Boxeo.
Mismo resultado, cranme. Sin embargo, por alguna extraa razn mi mam
estaba atrada al perfil de Saco de Boxeo.
Mira esto, cario. Quiere conocer a alguien con quien pueda hablar
tranquilamente con una copa de vino, alguien con quien pueda tomarse de la
mano y dar largas caminatas
cayndose por un pequeo muelle, pens, poniendo los ojos en blanco.
Qu encantador. Ella estaba babeando, prcticamente.


24

Qu tacao! Todo eso de tomarse de la mano y dar caminatas sonaba como la
excusa perfecta para no gastar dinero.
Estbamos en la oficina de mam en casa, la cual en algn momento era nuestro
diminuto lugar de desayuno. Estaba justo al lado de la cocina y miraba hacia
nuestro patio trasero. Poco a poco, a lo largo de los aos, su computadora y sus
papeles ocuparon todo el lugar, tanto que ya ni pensbamos en l como el lugar
de desayuno.
Ven, mira su foto dijo, entusiasmada como una colegiala. Mir el monitor.
Lindo, cierto?
No faltaba decir que Miller David NO era lindo. l era un perdedor con P
mayscula. Era el gerente medio calvo de una compaa de Internet que estudiaba
derecho en las noches.
Dios mo! Tiene cuarenta aos y todava no ha terminado sus estudios. Est
planeando en graduarse a los 65 y recibir su diploma junto a los papeles del asilo a
la misma vez? Pattico.
Pero Suze no lo vea as. Ella lo vea como un hombre al que le estaba yendo bien
con los negocios por su cuenta y quien haba vuelto a la universidad para seguir su
sueo.
De repente empez a escribir en el teclado, rindose tontamente mientras lo haca.
Qu ests haciendo? dije, rogando para que la desesperacin no se notara en
mi voz.
Le estoy mandando un mensaje, dicindole que estoy interesada. Mira, te lo leo.
La, la, la, la, la, la, la, la. Otra vez intent tararear mentalmente. Por suerte esta vez
sirvi.
Qu te parece?
Muy bueno respond con una sonrisa, agradecida por no tener la menor idea
de lo que le haba escrito. Pero no pude evitar darme cuenta que mi madre se
segua riendo mientras se mandaba mensajes con un perdedor.
* * *
El mircoles en la maana me despert temprano.


25

Mi maestra de francs, la seora Ketchum, haba decretado que cualquiera que se
perdiera su examen parcial que haba sido despus de Navidad y quera una
oportunidad de aprobar, tena que estar sentado en su escritorio a las 7:00 a.m. En
la hora en punto. Una hora entera antes de lo que normalmente tenamos que
estar en el colegio.
Estuve en cama con una gripe terrible el da del examen, as que aqu estaba,
esperando el autobs de la ciudad hasta la escuela. Generalmente iba al colegio en
el auto de Matt, quien haba cumplido 16 recientemente y tena su propio auto, un
viejo Corolla con la puerta del acompaante atascada, as que cualquiera que fuera
en el auto con l tena que pasar por el volante y el estreo. Pero aunque seamos
mejores amigos o no, no haba forma de que pudiera convencer a Matt para que se
levantara una hora antes para ir a la escuela (o cualquier otro da), slo para que
as yo diera una prueba.
Haba mucho viento mientras esperaba el autobs. El sol estaba saliendo por
encima de la montaa Camelback pero no estaba lo suficientemente alto para
empezar a calentar las cosas. Yo era un helado para el momento en que el autobs
lleg, cinco minutos tarde. El perder esos cinco minutos significaba que tena que
apurarme al llegar al colegio. Odio llegar tarde, especialmente para pruebas
importantes.
Hice una parada rpida en mi casillero porque no tena ganas de llevar mi
chaqueta y mis libros extras hasta la tercera hora. Faltaban cuatro minutos para
que tocaran el primer timbre. No haba nadie en el rea de los casilleros, lo cual
estaba bien para G.U, incluso a las 7:15 de la maana. Era como si estuviera en otro
mundo paralelo donde todos se haban desvanecido misteriosamente. La cancin
de prctica de la banda I Got A Feeling reson en el pasillo, la nica indicacin de
que no estaba en otro mundo y que s haban personas el edificio.
Un ruido fuerte a mi izquierda rompi el silencio. Di un gritito, girando mi cabeza
en la direccin del ruido. Parado junto a un casillero varios metros a la izquierda
estaba el chico nuevo, Guy. No lo haba visto ni escuchado entrar, pero ah estaba,
golpeando un casillero. Estaba recin baado y hermoso.
Estpido casillero! Golpe el candado con su mano. Bang, bang, bang!
La situacin vergonzosa de ayer pas por mi mente. Empec a ir hasta mi clase
pasando inadvertida. Pero algo me hizo quedarme.
Tienes problemas? Me escuch preguntar.


26

Su cabeza gir en mi direccin. Me mir como si hubiera estado esperando que yo
dijera algo. Y despus sonri. Era ese tipo de sonrisa que lees en los libros. Ese tipo
de sonrisa que hace que las chicas se derritan. Una sonrisa que hizo que me
olvidara de mi momento vergonzoso de ayer.
Estoy seguro de recuerdo la combinacin, pero este estpido casillero sigue sin
abrir. Volvi su atencin de nuevo al candado.
Bang bang bang!
Tal vez es porque ese es el casillero de Manny Santos.
Qu? Dio un paso hacia atrs y mir la fila de casilleros. Oh dijo.
Es algo perfectamente entendible. Ests en una escuela nueva. Estoy segura que
todos te parecen iguales.
Puntos para m por haber ayudado al chico nuevo a ajustarse a su nueva escuela.
Ahora estamos a mano, pens.
l se volvi a acercar al casillero y empez a mover el candado. Sent como mis
mejillas se empezaban a calentar de nuevo. El lindo pero arrogante chico nuevo me
estaba ignorando.
Umm, disclpame. Escuchaste lo que acabo de decir? Puedes mover el candado
todo lo que quieras
El casillero se abri.
S, te escuch dijo, revolviendo el casillero sin mirarme. Lo que dijiste me
hizo recordar que cambi mi combinacin cuando me cambi de escuela.
Oh. Mi voz fue baja al darme cuenta de que me haba vuelto a avergonzar
delante del chico nuevo. No iba a haber una tercera. Bueno ten un buen da.
Me empec a alejar de los casilleros lo ms rpido que pude. Faltaban dos minutos
para el primer timbre.
Por cierto, Manny Santos se gradu al final del ltimo semestre me grit
detrs de m.
Gracias. Mi voz fue an ms baja. Mientras me apuraba para llegar a mi
examen, pens: Erin lo vio primero. Gracias a Dios.
* * *


27

Se iban a encontrar en una cafetera en la ciudad.
Reljate, me dije. Mi mam iba a tomar caf con un perdedor. No haba nada de
preocuparse.
A penas Miller abriera su boca, y empezara con la charla de perdedor, mi mam ya
estara en la puerta. Demonios, capaz ni siquiera tardara tanto. Capaz que entra, lo
ve sentado ah vindose como todo un perdedor, y se escabullira sin que l se d
cuenta de que estaba ah. Me re con slo pensarlo.
De repente me congel. Oh, Dios mo. Cuando vuelva, va a estar tan destrozada
porque su primera cita fue un desastre.
Por ms que no quisiera escuchar de su cita, saba que cuando ella regresara, tena
que estar preparada para escucharla. Era importante ser buena, sin importar cmo
me sintiera en realidad.
Fui a mi habitacin, donde decid empezar a prepararme para la prxima
competencia de las olimpiadas matemticas contra Westview. Estudiar me
distraera de la cita, y para cuando termine, ella ya debera estar en casa.
Mir el primer problema:
La suma de 39 y 21 es 46, ms un nmero. Qu nmero es?
Eso es muy fcil. La respuesta es brillo de labios. Oh, Dios mo. Se acord de
llevarse el brillo de labios? Va a tener que humectarse los labios antes de entrar en
la cafetera. Y luego cuando empiece a beber, el caf lo va a absorber. Se lo va a
tener que volver a poner una vez ms despus.
Mi madre puede estar saliendo con un perdedor, pero eso no significaba que no
debera tener lindos labios.
Hola?
Hola, mam. Cmo va todo?
Bien. Recin acabo de salir. Est todo bien?
Bueno es que me estaba preguntando si te habas acordado de llevar tu brillo
de labios. Lo vas a necesitar.
Silencio.
Cario, no planeo besarlo.


28

Ya lo s. Gracias a Dios!. Pero yo quiero que te veas genial.
Eso es tan tierno. Y s, tengo mi brillo labial. Gracias.
Bien. Nos vemos. Ten una cita genial.
Al haber resuelto el problema del brillo labial, suspir con alivio y volv a
concentrarme en el problema:
La suma de 39 y 21 es 46, ms un nmero. Qu nmero es?
Muy bien, la suma de 39 y 21 es 60, entonces Hay dos Cafeteras Havens en la
ciudad. Si ella est sentada en la equivocada, estar devastada cuando l no
aparezca.
Hola?
Oh, hola mam, soy yo otra vez.
Vas a estar feliz de saber que llegu a la esquina.
Fantstico. Sabas que hay dos Cafeteras Havens en la ciudad?
S, cario, lo saba. Nos vamos a ver en la que est en la Calle Principal.
Buena eleccin. Esa es ms tranquila. Bueno, era para estar segura. Ten una
buena cita.
Esto es ridculo, pens, mientras colgaba. Es una mujer grande; sabe lo que est
haciendo. Me tengo que concentrar en estos problemas de matemtica, y antes de
que lo sepas Oh, no!
Hola, cario, an sigo en la esquina. Semforo en rojo.
Bien. Vi la foto de Miller al lado de tu computadora. Te olvidaste de llevarla.
Odiara que al llegar all no sepas con quin te vas a reunir. Te podras encontrar
con algn impostor.
Gracias otra vez, pero estoy muy segura de que recuerdo cmo se ve. Y l
tambin tiene mi foto. Nos vamos a reconocer. Ahora deja de preocuparte. Voy a
estar bien.
Yo? Preocupndome? Por favor!



29

Captulo 5

Traducido por NayeliR
Corregido por Caamille

ran las siete cincuenta cuando llegu a la habitacin de Erin a la maana
siguiente. Me encantaba la habitacin de Erin. Era ms grande que la ma,
con una cama con dosel para morir.
Ella estaba frente al espejo de cuerpo entero tratando de prepararse para
la escuela, pero cada vez que intentaba ponerse un artculo de ropa, yo agarraba
su brazo, apretndolo desesperadamente.
Megan, por lo que me ests diciendo, Suze slo le dio al chico un pequeo
besito en los labios.
Quit mi mano apretando su brazo. Haba cuatro marcas rojas donde mis dedos
haban presionado en su carne.
Besito? Nunca conoci al hombre antes en su vida. Sabes qu tipo de mensaje
le est enviando? Bien podra haberse arrancado su sostn y bailar en topless
sobre la mesa. Aprieto su brazo otra vez.
Ests exagerando.
No estoy exagerando! El as llamado inocente besito le est diciendo al mundo
que mi madre es fcil.
La palabra casi queda atrapada en mi garganta. La terrible etiqueta de fcil ha
destruido la reputacin de muchas chicas en la G.U. Ahora tena sus garras sobre
mi madre.
Erin removi pacientemente mi mano de su brazo, mirndome a los ojos.
Megan, ests celosa?
Celosa?
E


30

Era como si me hubiera apualado en el corazn con una espada oxidada. Cmo
poda pensar que estaba celosa? Es cierto, no quera escuchar a mi madre hablar
de sus citas qu quinceaera quera? Y tambin era cierto que no quera que
saliera con un perdedor claramente lo cual era Miller. Y era an ms cierto que no
quera saber por qu estaba tan ansiosa de que las cosas por aqu cambiaran.
Pero, celosa? Moi?
Me qued mirndola fijamente, mi boca abierta como un pez fuera del agua.
Eso es algo ridculo para decir. Poda sentir mi temperatura comenzando a
subir.
Lo es? Sus ojos estaban buscando los mos. No eres t la que dijo: Cmo
se va a ver si mi madre tiene novio y yo no?
Solt su brazo como si se tratara de algo vil y repugnante.
Tal vez necesitamos concentrarnos en conseguirte un novio dijo con una
sonrisa.
No estoy celosa! sise. Esto slo prueba que no sabes nada de m. Para tu
informacin, si mi madre encuentra al hombre correcto, estar feliz por ella, sin
importar qu.
Ya no poda contener mis emociones. Se desbordaban como una olla dejada en la
estufa por mucho tiempo.
Cmo te atreves a acusarme de estar celosa de mi propia madre? Mis
palabras temblaban con furia. Hasta luego. Me dirig a la puerta. No poda
estar en la habitacin por ms tiempo.
Megan, espera llam.
No dej de caminar hasta que estuve en la escuela.
* * *
Evit a Erin toda la maana, lo cual era difcil considerando que tenamos juntas la
mayora de las clases avanzadas. No slo tenamos las mismas clases, sino que por
lo general nos sentbamos juntas.
Ese da en Ingls me sent al lado de la desaliada Maudrina Salley, de quien nadie
quera sentarse cerca porque sus ropas olan como si las hubiera tomado prestadas
de su perro. Pero hoy no me import. Me dej caer justo a su lado. Cuando Erin


31

entr, evit su mirada, enterrando mi cabeza en Un Cuento de Dos Ciudades de
Charles Dickens, el libro que acabbamos de comenzar a leer en clase.
En el almuerzo normalmente me sentaba con Erin en la cafetera. Algunos das
Matt nos invitaba a unirnos a l a la mesa de los deportistas, la cual estaba
normalmente reservada para atletas y sus novias. Incluso Alonzo Briggs y Jeremy
Bowen nunca se quejaron, y eran los ms grandes deportistas esnob en el campus.
La destreza atltica de Matt sacaba ese tipo de poder.
Tener la habilidad de caminar en el mundo de Matt nos elevaba. Seguamos siendo
frikis, pero siendo amigas de Matt nos pona unos pocos peldaos arriba del fondo
de la cadena alimenticia social.
El da de la discusin, me sent sola en el patio. No me detuve en la cafetera para
recoger algo para comer. Estaba sola y hambrienta, pero mi enojo no me dejaba
unirme a mis compaeros.
El patio era un pueblo fantasma, con el estudiante ocasional tumbado en la hierba,
corriendo alrededor, llegando tarde a clase o a almorzar.
Ah ests. La voz de Matt provino desde detrs. Gir, agradecida de que estaba
solo. Qu ests haciendo aqu afuera? dijo, sus palabras tanteando
suavemente.
No tengo hambre. As que pens saltar a mi tarea de una vez.
Ya veo dijo, mirando el garabato que estaba dibujando en la cubierta de mi
libreta. Volte la libreta.
Adems, hay alguien ah que no quiero ver. Pero estoy segura de que ya lo
sabes.
S susurr en voz baja. Se sent a mi lado en el banco de piedra. Ella lo
siente. Levant mi barbilla con su pulgar e ndice. Nuestros ojos se
encontraron. Megan, ella no lo hizo
Crees que estoy celosa de mi propia madre? espet.
Por supuesto que no. Aunque creo que eres un poco sobreprotectora con ella.
Sobreprotectora!
Escchame, por favor, antes de que saltes a mi garganta.
Est bien dije con los labios apretados. Habla. No promet escuchar.


32

Megan, te conozco desde el jardn de infantes. Y siempre han sido slo t y Suze.
Creo que quizs ests preocupada de que est tomando una mala decisin.
Est tomando una mala decisin. Matt, el tipo es un absoluto perdedor. Slo
quiero que salga con el tipo de hombre que se merece. Ya sabes, alguien moderno,
guapo, cosmopolita y a la moda. El tipo de hombre con el que pueda caminar a su
lado con la cabeza en alto. No quiero sonar como una esnob o algo as, pero no
debera estar saliendo con alguien por debajo de ella. Y Miller est definitivamente
por debajo de ella.
Tu madre es inteligente. Probablemente slo est probando las aguas.
S, bueno, creo que debera Estaba en medio de una respuesta automtica
cuando las palabras de Matt llegaron hasta m Y tuvieron sentido. Qu fue
eso, otra vez?
Qu?
Lo que acabas de decir.
l pens por un momento.
Um, tu madre es una de las personas ms inteligentes que conozco
No, no, algo sobre probando las aguas.
Oh, eso. Pienso que tu mam est probando las aguas con este tipo. Estoy
seguro que el Sr. Correcto no se ha mostrado an.
Sonre. Eso tena que ser. Estaba probando las aguas. Miller era un novio de
calentamiento. Mi madre no era tonta. Poda detectar a un perdedor a un kilmetro
de distancia. Estaba usando a Miller para practicar.
Mi espritu inmediatamente se ilumin.
Tienes tanta razn dije, lanzando mis brazos alrededor de los hombros de
Matt. Estoy probablemente exagerando.
Creo que ests exagerando con alguien ms, tambin. l se levant.
Erin? Mi voz insinu vergenza.
Se ha estado sintiendo horrible todo el da.
Debera. Dijo que estaba celosa.


33

Dijo que estabas celosa, o pregunt si estabas celosa?
Um, uhh
l me tendi su mano.
Vamos. Ella quiere comprarte un helado para compensarlo.
Agarr su mano y me levant.
Um, tal vez podra comprarme un emparedado de pavo. Me muero de hambre.
La risa de Matt llen el patio.



34

Captulo 6

Traducido por LizC
Corregido por Clau12345

a palabra novio es relativamente nueva en el idioma Ingls. Apareci por
primera vez en la impresin en 1909. S que es mucho tiempo atrs, pero si
tenemos en cuenta el tiempo que el idioma Ingls ha estado alrededor, 1909
es bastante reciente. Originalmente, cuando las personas usaban la palabra,
sta significaba algo negativo, como si una mujer casada pudiera tener una
relacin secreta con un novio.
Novio es una de las primeras palabras de las que me entr curiosidad cuando
desarroll mi amor por las trivialidades. Quera saber todo acerca de la palabra.
Pensaba que cuanto ms supiera acerca de novio, ms cerca estara de tener uno.
Por desgracia, esta falla en la lgica me ha dejado con la cabeza llena de
trivialidades y sin un novio.
Sin embargo, pocos das despus de que Erin y yo nos arreglramos, ella me
golpe con una propuesta interesante de novio. Estbamos de nuevo en su
habitacin, estudiando para un examen clculo.
As que, cmo estn las cosas con Suze? pregunt ella, bebiendo un refresco
de dieta, lo cual era algo que nunca le haba visto hacer. Erin amaba el azcar.
Bien. No me atreva a traer a relucir a Miller David y abrir esa caja de Pandora
de nuevo.
Sabes, Megan, una vez que tengas tu propio novio, estoy segura de que la cita
de Suze no parecer tan mala.
Tienes razn le dije. Luego suspir. Es una pena que ni siquiera tengo un
novio en perspectiva.
Bueno... qu hay sobre Guy Matson?
L


35

Mi aliento qued atascado en mi pecho al recordar mi humillacin doble.
Pe... pero lo viste primero.
Est bien asegur ella. Tengo mis ojos puestos en alguien ms. Guy es todo
tuyo.
Pero yo no lo quera. No poda imaginarme pasar a travs de una tercera situacin
vergonzosa con l.
Fue entonces cuando me di cuenta de que los ojos de Erin evitaban los mos. Haba
algo ms para que ella abandonara al chico guapo en el que se haba fijado
exclusivamente tan fcilmente.
Est bien, escpelo dije, tratando de conseguir que ella me mirara.
No hay nada que decir respondi ella tmidamente.
Nada? Hay algo sucediendo entre t y Matt, no?
Su rostro se ilumin.
S! dijo con alegra. Todo empez el da en que Matt estuvo actuando muy
gracioso acerca de que yo tuviera un novio. No estaba segura al principio, pero l
estaba hablando de l y yo. Eso explicaba la bebida de dieta.
Lo saba!
Y luego, cuando t y yo tuvimos el malentendido, pareci que nos hicimos ms
cercanos. Ella me mir con seriedad. Quiero decir... est bien contigo, verdad?
Esa es la razn por la que no hemos actuado todava en nuestros sentimientos.
Nos queramos asegurar de que todo estuviera bien contigo primero.
Todo bien? Es excelente. Una sonrisa floreci en mis labios. Sin embargo,
tengo que admitir que estoy un poco sorprendida. Quiero decir, adoro a Matt, pero
no es exactamente la bombilla ms brillante en el paquete.
Erin se ech a rer.
Lo s. Pero eso es lo que es tan bueno de esto. Nunca siento como si tuviera que
competir con l. Y a l no le importa que sea una mateatleta. Su cara estaba
repentinamente sera otra vez. Ests segura de que ests bien con esto?
Tom otro sorbo de su bebida de dieta e hizo una mueca.


36

Por favor! Matt es como un hermano para m. Ustedes dos son mis mejores
amigos. Por supuesto que est bien. Me alegro por los dos.
Y ahora eres libre de ir tras Guy. S que te gusta, pero no has dado un paso
porque yo lo vi primero.
Sent un nudo formndose en mi pecho.
l est bien.
Est bien? Veo la forma en que actas cuando l entra en el laboratorio de
matemticas.
Si. Como si quisiera meterme debajo de una roca.
No le haba mencionado mi segundo encuentro vergonzoso a Erin. Era demasiado
embarazoso.
Guy est bien. Pero por ahora vamos a concentrarnos en ti y Matt. Debera verlos
despus de la escuela. Podemos brindar con refrescos por su nueva relacin.
Oh, eso suena divertido.
Pero no de dieta le dije.
Ella se ech a rer.
* * *
Creo que hemos sido abandonadas.
Suze y yo estbamos en la cocina preparando una cena ligera. Yo estaba
preparando una ensalada, mientras ella estaba preparando su sopa de maz del
suroeste con pimientos poblano.
Por favor, mam, ser abandonadas suena muy fuerte.
Cmo lo llamaras?
l... slo ha estado muy ocupado ltimamente.
No es eso lo que los chicos dicen cuando estn abandonado a una chica?
Tienes razn. Ella frunci el ceo. Estoy bromeando. No has sido
abandonada. Estoy segura de que a Miller le gustas mucho.


37

No ha llamado. Su voz fue plana, mientras pona la tapa en la olla para que la
sopa se cocinara a fuego lento.
Despus de la cena deberamos revisar tu buzn de correo electrnico para ver
quin ms ha respondido. Miller estaba bien, pero puedes hacerlo mejor.
Hubo un breve silencio incmodo.
Qu quieres decir?
Quiero decir, l era bastante agradable, pero realmente no lo vi como tu tipo.
Tuve cuidado de no mencionar lo contenta que estaba de que el perdedor se
hubiese ido.
Ella permaneci en silencio un largo momento lleno de pensamientos
Me gustaba dijo finalmente. Pens que yo le gustaba.
Me sorprendi la oscuridad que colore sus palabras. Ella acababa de conocer al
hombre. Pens que estara dispuesta a seguir adelante... al menos eso es lo que yo
esperaba.
La cena estuvo envuelta en un silencio doloroso. La conversacin ligera que
conseguimos entablar estuvo rodeada por espacios largos e incmodos, donde
ninguna de las dos dijo nada.
Despus, condujimos a la vieja ciudad para ir a las tiendas de antigedades que se
alineaban en las calles estrechas. El casco antiguo es un barrio histrico de edificios
a-fin-de-siglo. Ir all y recorrer las tiendas era uno de nuestros pasatiempos
favoritos.
Me encantaba la vieja ciudad, porque me daba la sensacin de que estaba
entrando en el pasado, una poca ms sencilla cuando la vida era fcil. Me
recordaba a Main Street, Disneyland, pero real.
A medida que pasbamos las tiendas, me di cuenta que su mente estaba en otra
parte. Trat de animarla sealando un traje extravagante en la ventana de una
boutique y diciendo:
Te veras muy bien en eso. Normalmente, esto habra provocado oleadas de
risa.
Pero esta vez dijo:
Eso crees? Como si estuviera considerando seriamente la ridcula ropa.


38

Cuanto ms tiempo vagbamos, ms terrible me senta. A ella realmente le gustaba
el tipo.
Yo no haba hecho nada ms que burlarme de Miller. Oh, no en su cara. Sino en mi
mente, lo vea como un perdedor. Pensaba que poda hacerlo mejor. Ahora me
daba cuenta que sin importar lo que yo pensara, a ella le gustaba. Me hubiera
gustado haber sido de ms apoyo mentalmente.
Intent sealar chicos guapos:
Mira el trasero de l, mam. S! Estaba incluso dispuesta a participar en
conversaciones de traseros, cualquier cosa para que mi madre saliera de su
cobarda. Pero nada funcion.
De vuelta a casa, nos sentamos en nuestros taburetes en el mostrador de la cocina
bebiendo t verde.
Por qu no intentas llamarlo? le dije.
Lo hice. De nuevo su voz fue pequea y plana. O bien repica una y otra vez
o va directamente al correo de voz.
Tal vez yo debera llamarlo.
Qu? No hars tal cosa. No estoy tan desesperada como para que mi hija de
quince aos tenga que llamar a los hombres por m.
No, mam, no ests desesperada en absoluto. Pero quin sabe, tal vez una
llamada de una amiga podra hacerle saber lo que se est perdiendo.
Me mir largo y tendido. Una clida sonrisa apareci en sus labios.
Gracias, cario. Eres la mejor amiga que una chica podra tener. No has sido ms
que un apoyo.
Abr la boca para protestar, para decirle que no era una buena amiga. De hecho,
haba sido una amiga horrible. No la haba apoyado en absoluto. No poda esperar
a que Miller estuviera fuera de nuestras vidas. Quera decirle todo esto y pedir su
perdn... Pero en lugar de eso dije:
Tal vez deberamos volver a intentarlo.
Dej escapar un suspiro largo y lento.
No respondi ella en voz baja.


39

Seguimos bebiendo t en silencio. No tena idea de lo ruidoso que beber t podra
ser, pero con la falta de conversacin en la habitacin, el tintineo de las tazas
contra los platillos junto con nuestros sorbos pareca reverberar ruidosamente de
las paredes. Finalmente ella habl de nuevo.
Siempre pens que tendra ms hijos. Su voz vena de un tiempo lejano.
Antes, cuando conoc a tu padre, tena mi mente puesta en una gran familia. Pens
que tendras tres o cuatro hermanos y hermanas menores. Ella me mir y sonri,
como si me estuviera viendo por primera vez. Podras haber sido una maravillosa
hermana mayor.
Justo cuando pensaba que no poda sentirme peor, mi madre estaba revelando un
lado de s misma que no haba conocido. No poda creer lo frgil y vulnerable que
sonaba. No tena ni idea de que haba querido tener ms hijos. Y la nica razn por
la que me estaba diciendo sus deseos ms secretos era porque estaba sufriendo
tanto por haber sido abandonada.
Me di cuenta de que era ms que ser abandonada por un hombre al que apenas
conoca. Ella senta que ya no era deseable. Que tal vez se estaba haciendo vieja.
Ms tarde esa noche me acost en la cama, toda la noche rondando mis
pensamientos. Gruesas lgrimas fluyeron libremente por mis mejillas. Me promet
que si poda hacer algo para compensar esto, lo hara. En el futuro, siempre
apoyara a mi madre, sin importar lo que pase. Necesitaba saber que no se estaba
haciendo vieja y que era deseable. Dije una oracin suave para que el novio
correcto viniera y me sum en un sueo intranquilo.
* * *
Unos das despus, cuando llegu a casa de la escuela, encontr la Explorer de mi
madre en el camino de entrada. Esto no era un gran asunto. A menudo llegaba a
casa del trabajo temprano. Pero haba un Porsche al lado de su auto. Un Porsche!
Ese era un gran asunto. Un Porsche en el camino de entrada significaba slo una
cosa. Haba un hombre en la casa.
Entr en el vestbulo y los vi, a mi madre y al hombre. Era un fuerte hombre alto y
guapo, con gruesas ondas de cabello negro azabache. Llevaba un jersey de
cachemira marrn obviamente costoso, pantalones oscuros y mocasines con estilo.
Llevaba en sus manos una estatua de cuarenta y cinco centmetros de una mujer
reclinada. Se rean.


40

Megan, ests en casa llam mi madre cuando entr. Haba alegra en su voz,
algo que no haba escuchado en varios das. Este es Armando.
Armando me mir. Sus ojos eran pozos profundos de intensidad que de inmediato
se apoderaron de m.
Hola, Megan dijo. Su voz era rica y cremosa, como un chocolate caliente
decadente, con un sexy acento espaol.
Oh... Hola le contest, tomada completamente por sorpresa.
Cario, Armando fue lo suficientemente agradable como para entregar la
escultura que compr de su galera de arte esta tarde.
La escultura?
S. Estuve paseando por su galera durante el almuerzo y no pude apartar mis
ojos de esta hermosa estatuilla Lynne Scott. Ella pas sus dedos a lo largo de las
curvas lisas de la pequea estatua.
Lynne Scott? No podemos permitirnos su trabajo.
Ella mir a Armando con timidez.
Lo s dijo ella bajando la voz. Pero ha sido tan triste por aqu en los ltimos
das. Pens que esto podra ser justo lo que nos levante el nimo. Y bueno... no
tena mi talonario de cheques, pero Armando dijo que no era problema, l hara la
entrega y recogera el cheque al mismo tiempo. Ella le sonri agradecida.
Mis ojos se movieron de nuevo a Armando. Estaba fascinada por lo magnfico que
era.
Las voy a dejar a ustedes dos solas para disfrutar de la escultura canturre con
un voz absolutamente melodiosa.
No hars tal cosa dijo mi madre. Qudate a tomar el t. Es lo menos que
puedo ofrecerte dado que te apartaste tanto de tu camino por m. Mir a
Armando y bati sus pestaas.
Oh, Dios mo! Ella est coqueteando con l... Y muchsimo, podra aadir.
Rpidamente, recorr la mano izquierda de l en busca de un anillo. Haba un gran
anillo adornado en su derecha, pero su dedo anular izquierdo estaba desnudo.
Bien, pens.


41

Te importa? pregunt, volviendo la mirada hacia m, sus ojos buscando los
mos. Era como si estuviera mirando en mi alma. No quiero molestar.
No. Umm, eso sera genial.
Entonces estara encantado de quedarme dijo l, volviendo de nuevo sus
encantos en mi madre.
Sper dijo ella, y se ri.
Sper? Desde cundo utiliza la palabra sper?
Por cierto, me encanta tu anillo con el signo de la paz agreg ella.
Por favor, no lo llames sper.
l se toc el anillo.
S. Compr esto en una pequea tienda de antigedades en el norte del estado
de Nueva York hace varios aos. La talla es supuestamente de un poste de la cerca
de la granja original de Woodstock.
No me digas!
No puedo probarlo. Pero sirve para una buena historia. l se ech a rer. Ella se
ech a rer.
Me encanta vagar por las tiendas de antigedades dijo ella. Y las ferias, y
ventas de garaje, y ventas de patio.
Ambos rieron un poco ms.
Estudi a Armando mientras rea con mi madre y me di cuenta de que l era todo
lo que poda haber pedido en un novio para ella. Era un hombre alto, guapo,
elegante y obviamente hablaba un idioma extranjero; era extremadamente sexy,
bien vestido tena un bonito trasero conduca un sexy auto, y cuando miraba a
mi madre, era como si ella fuera la persona ms importante en la tierra. l era
perfecto para ella.
S que debera haber estado feliz de que por fin estuviera superando a Miller, pero
haba algo en este hombre que no me gustaba, algo espeluznante que no poda
descifrar. Lo odi al instante.



42

Captulo 7

Traducido por Rihano
Corregido por Pimienta

att pas despus esa misma tarde para asegurarse de que yo estuviera
bien con l y Erin vindose.
As que, estamos bien, no? pregunt.
Por supuesto que estamos bien.
Matt sonri.
En ese momento mi madre entr campante en la habitacin cantando. Se detuvo
justo cuando estaba a punto de cantar: Copa, Copa Cabana!
Hola, all, Matt grit en su lugar. Haba demasiada alegra en su voz.
Hola, Suze. Ests de buen humor.
Yo siempre estoy de buen humor dijo. Ustedes dos divirtanse. Y no te
olvides de decirles a tus padres que mand saludos. Ella se apresur a salir.
Lo har respondi l, pero no creo que ella lo escuchara.
Dum-dum, dum, dum, dum, dum-dum. Ella comenz a tararear mientras se iba
bailando de la habitacin.
Cantando dijo Matt, volvindose hacia m con una gran sonrisa.
Cantando Barry Manilow le correg.
Mucho ha cambiado en unos pocos das.
Cierto.
M


43

Cuando las cosas estuvieron en su peor momento, hice una llamada muy tarde en
la noche a Matt, contndole todo, cmo Suze haba conocido a Miller en la
Internet, el caf, las citas. Y luego, lo mucho que yo haba querido poner fin a su
relacin. l escuch. No me castig por ser tan idiota, o me dijo cmo arreglar las
cosas; escuch. Como un amigo.
Escuchar el canto viniendo desde el pasillo, l no pudo evitar rer.
Ella no suena tan destrozada ahora.
Eso es debido a Armando le dije. Dej que el nombre, Armando, vibrara en mi
lengua, como si estuviera en un programa viejo de Saturday Night Live. Le inform
sobre el atractivo y afable comerciante de arte que descubr en nuestra cocina ms
temprano.
Megan, por favor, no hagas nada para arruinar esto para ella. Su voz se volvi
severa.
No hay posibilidad de eso le contest. Los tipos como Armando tienen un
milln de amigas. He mencionado que l conduce un Porsche? Estoy segura de
que no est seriamente interesado en ella.
Suena como si ella estuviera seriamente interesada en l dijo Matt.
No, l no es su tipo. Pero me alegro de que apareciera cuando lo hizo. Armando
es justo lo que mi madre necesita para conseguir sacar de su mente su fracaso y
reconstruir su confianza en s misma.
Hazme un favor, Megan. Si resulta que hay algo entre ellos, no te pongas
entrometas.
Te lo prometo le dije. Pero no hay ninguna posibilidad de eso. Entonces
aad: Ahora quiero que t me hagas un favor.
Qu?
Realmente te gusta Erin?
Aj.
Entonces, no te olvides de invitarme a la boda.
Matt sonri, su rostro volvindose rojo brillante.
* * *


44

Tuve mi primer sueo esa noche.
Me despert sobresaltada porque me pareci or voces. Un hombre y una mujer.
Estaban hablando entre s en un idioma que yo no entenda. Me qued all mirando
al techo, la imagen de dos personas ensombrecidas cernindose sobre m en el
borde de mi conciencia.
Mi pulso se aceler cuando el sueo regres a m. Lo nico es, que no pareca un
sueo. Estaba teniendo la sensacin espeluznante de que alguien haba estado
realmente en mi habitacin.
Me sent. La puerta de mi dormitorio estaba abierta. Un escalofro me atraves,
mientras pensaba que quien fuera que estuvo en mi habitacin acababa de irse. Yo
siempre cierro mi puerta y estaba segura de que la haba cerrado antes de irme a la
cama.
Tranquila, chica, me dije. Fue slo un sueo. Un sueo escalofriante, pero un sueo,
no obstante.
A veces Suze me echa un ojo mientras duermo, justo como haca cuando yo era
una nia pequea. Eso tena que ser. Ella me haba comprobado y se le olvid
cerrar mi puerta.
Me levant, me acerqu a la puerta, y me asom al pasillo. Poda sentir mi corazn
acelerndose de nuevo. Nada. La puerta de mi madre estaba entreabierta de la
forma en que ella siempre la dejaba, as poda orme si la llamaba en la noche.
Me calm mientras regresaba a la cama. Sentada en el borde de la cama, repas lo
que recordaba del sueo en mi mente. Dos personas cernindose sobre m,
hablando. Eso era todo. No pude conseguir una imagen clara de cmo se vean o
lo que estaban usando.
Entonces ol algo. Incienso. Una fragancia muy tenue de incienso flotaba en el aire.
Mi madre nunca quemaba incienso. Realmente lo ola, o esto era parte del sueo?
No estaba segura de qu pensar, me acost, atraje el cobertor ms cerca, y cerr
mis ojos hasta que fueron estrechas rendijas fijadas en la puerta de la habitacin,
esperando a ver si se abrira de nuevo.
* * *
Guy Matson era el empolln ms arrogante que he conocido alguna vez. No es que
Guy Matson pudiera ser llamado, precisamente, un empolln. Era tan seguro de s


45

mismo, con su brillante cabello negro y ojos soadores. Y no slo era acerca de las
matemticas, donde era fcilmente el mejor en el equipo, sino en todo. Era su auto
confianza la que me emocionaba y aun as me confunda. Yo nunca haba conocido
a un chico como l. Se senta cmodo con las chicas. Incluso estaba cmodo
alrededor de los miembros masculinos empollones de las olimpiadas matemticas.
Con las cosas calentndose entre Erin y Matt, yo finga sin embargo que Guy no
tena ms remedio que ser mo, honestamente. Erin y yo nos sentamos muchas
noches hablando de dobles citas con Matt y Guy. Finga que Guy y yo ramos una
conclusin no percibida. Nunca le habl a Erin de mi humillacin.
La verdad era que senta que tena pocas posibilidades de atraer a alguien tan
genial y atractivo; sobre todo despus de hacer el ridculo. Entonces, una tarde, las
cosas cambiaron.
Tran, Megan, y Guy, ustedes son nuestros mejores mateatletas, por lo tanto, los
tres representarn a Glendale en los campeonatos de todo el condado anunci
la seora Brewster mientras estbamos terminando por el da.
S! exclam Tran, exuberantemente agitando el puo en el aire. Se acerc
hacia Guy por un golpe de pecho, pero Guy se volvi rpidamente lejos, fingiendo
no darse cuenta. Megan, Guy continu imperturbable Tran. Tenemos que
reunirnos y estudiar si realmente queremos patear algn trasero.
Esa es una gran idea dijo Erin, tratando de darle a mis posibilidades con Guy
un impulso.
Mis ojos fueron hasta l. Me mir, las comisuras de sus ojos arrugndose, y pude
ver una sonrisa cmplice cernindose justo debajo de la superficie.
Oh, Dios mo, pens. Estamos conectando. l considera esta sesin de estudio
como una razn para que estemos solos casi.
Un escalofro de emocin corri a travs de m. Tengo una oportunidad con Guy
Matson. Luego l habl.
No, yo no necesito estudiar. Tengo esta cosa controlada. Ustedes sigan adelante
y estudien sin m.
Pero, qu pasa con nuestra conexin?
Umm, como capitn, me temo que voy a tener que insistir me o decir.
Acabo de hablar sin pensar? Otra vez!


46

Los ojos atnitos de todo el equipo se movieron hacia m. Hasta la seora Brewster
dej de recoger sus cosas para observar.
Yo segua mirando fijamente a Guy. No s por qu dije lo que dije. Todo lo que
saba era que tena que hacerlo.
T no eres el capitn del equipo dijo l.
Umm, eso es correcto, no lo soy. Yo estaba umm hablando por Tran.
Yo no necesito que hables por m gru Tran. Se enfrent a Guy. Como
capitn del equipo, tengo que insistir en que estudies con nosotros. Su voz haba
adquirido un tono oficial, pero por la forma en que sus ojos comenzaron a
moverse atrs y delante, estaba claro que tena miedo de que Guy pudiera
rechazarlo, o peor, rerse y avergonzarlo delante de todo el equipo.
Un Guy perplejo mir de Tran a m.
Est bien dijo finalmente. Soy un jugador de equipo. Cuenta conmigo. Y
entonces l me gui un ojo.
Guy Matson me gui un ojo!
Mi casa dijo Tran, recuperando su confianza. Tengo todos los problemas de
los encuentros de los ltimos tres aos, en todo el condado, descargados en mi
disco duro. Cuando haya terminado, vamos a conocerlos todos de atrs hacia
adelante.
Suena bien le contest. Tena el corazn en la boca.
Correeecto dijo Guy.
Tran se volvi hacia m.
Yo soy el capitn del equipo dijo, sus ojos perforndome.
Lo s. Es slo que s lo importante que es que nosotros tres estudiemos juntos.
Lo siento.
Est bien. Pero recuerda, yo soy el capitn.
Asent con la cabeza.
Satisfecho con mi disculpa, Tran empez a recoger sus cosas. Mir a Erin quien me
estaba sonriendo. Yo iba a estar sola con Guy Matson casi. Esto era grande.


47

* * *
Ms tarde esa misma tarde, mientras Suze y yo estbamos sentadas en la sala de
estar viendo un reality show en la televisin, ella solt algunas noticias
sorprendentes. Iba a ver a Armando de nuevo. Parece que mientras yo estaba
tratando de atrapar un novio, ella estaba haciendo lo mismo.
No me mires as. No es una cita. Es slo una reunin en su galera de arte.
Armando estaba mostrando a un artista prometedor y capaz en la galera, y haba
invitado a Suze a la apertura. No pude ocultar la preocupacin en mi cara cuando
me dijo sobre el evento. Todo lo que poda imaginar era a Armando pisoteando el
corazn de mi madre.
No estoy mirndote de ningn modo especial le contest.
S, lo ests haciendo. Ests mirndome como si estuvieras preocupada por m.
No, slo estaba pensando en mi tarea ment.
Por qu no vienes conmigo? pregunt ella de repente.
Yo? No lo creo.
Por favor. Su voz era suave y suplicantemente cantarina. Me estaras
haciendo un gran favor.
Al ser tu chaperona?
No es una cita! Sabes que no me van los tipos con autos deportivos. Slo
necesito salir. Estoy segura de que Armando estar muy ocupado con sus invitados
besucones, y no tendr un momento para m.
Y eso est bien para ti?
Por supuesto que s. No estoy buscando un novio, cario.
Estaba contenta de orlo. Quizs ya habamos superado toda la cosa del novio
despus de todo.
No conocer a nadie all. Me sentir tan fuera de lugar. Ella se vea suplicante a
mis ojos. Por favor? Fue un gemido suave y juguetn.
Por mucho que no quera ir, saba que ella tena que salir y poner el fracaso de
Miller lejos en el pasado.


48

Est bien dije finalmente, ir.
Una pequea sonrisa apareci en sus labios.
As que... vas a ser mi cita? pregunt juguetonamente.
S le dije. Voy a ser tu cita. Y luego aad. Pero cuando la noche termine,
no te atrevas a tratar de besarme.



49

Captulo 8

Traducido por Kira.godoy
Corregido por Michy

a Galera Artemus estaba en una calle tranquila en la que una vez haba sido
la parte industrial de la ciudad. Al pasar varios aos los escaparates vacos
haban sido transformados en un cielo de la moda para los crecientes artistas
comunitarios de Glendale. Una vez que los artistas llegaron, la zona haba
pasado de ser un barrio de baja renta para convertirse en el ms buscado de
bienes races en todo el Glendale.
La galera de Armando estaba en la Calle Seaborn, la calle ms opulenta en el
distrito del arte. La galera en la que mi madre trabajaba estaba a un par de calles
ms arriba, por lo que sabamos qu clase de renta deba de estar pagando.
La galera en s tena paredes blancas, relucientes suelos de madera dura, delicadas
lmparas ovaladas, y bancos de gamuza achocolatados que le daban una
sensacin de elegancia. Armando era un hombre con gustos.
Cuando llegamos, la galera ya estaba repleta con hombres y mujeres vestidos
elegantemente, sorbiendo champaa y charlando en la clase de tonos silenciosos
que los hacan parecer importantes a todos.
Oh, cielos. Me siento un poco mal vestida me susurr Suze mientras nos
apretbamos dentro.
Ests bromeando? Te ves increble. Ella estaba usando un simple vestido
negro con tirantes finos y sandalias con los dedos abiertos y un pequeo tacn con
tachuelas. Su cabello estaba suelto alrededor de sus hombros remarcando sus ojos
azules. Realmente luca increble. Yo, por otro lado, estaba usando la chaqueta de
retazos que haba obtenido por mi cumpleaos, mis jeans favoritos, y botas cafs,
perfectas para una apertura de arte; si hubiese sido en mi escuela. Pero aqu, entre
las elegantes personas, yo era la que estaba mal vestida.
L


50

Suze, Megan. Ah estn. La voz aterciopelada de Armando reson de algn
lugar entre la multitud. De pronto estaba a nuestro lado, usando un traje negro y
una camisa blanca almidonada, su cabello negro brillando, sus ojos centelleantes.
l estaba increble como de costumbre.
Estaba esperando que vinieras dijo l dulcemente a mi madre.
Detente. Ella se estaba sonrojando.
Hablo en serio. No he estado pensando en nada ms que en ti.
Qu montn de tonteras, pens. l tiene su gran apertura de arte, rodeado por
todas estas ricas y hermosas personas, y l est pensando en mi madre. S, claro!
Me pregunt si ella se estaba riendo tan fuerte en su interior como yo lo estaba.
La mir. An se estaba sonrojando.
Oh, Mando! exclam ella, dndole un empujn juguetn.
Mando? Desde cundo se haba convertido en Mando?
Tengo que presentarte dijo l, tomando su mano. Tienes que conocerlos a
todos. Se volte hacia m. Estars bien sin ella por unos cuantos minutos, no
es as? Estaba dejando claro que yo no estaba invitada a conocer a nadie.
S, umm, claro respond. Fui atrapada con la guardia baja, pero para ser
sincera, la ltima cosa que quera era ser arrastrada alrededor conociendo a
personas aburridas, estiradas, sobre los treinta, con pretensiones artsticas.
Disfruten agregu.
De verdad, cario. Vas a estar bien? pregunt Suze, sus ojos traicionando el
hecho de que obviamente ella quera ir.
S, por supuesto. Yo Y antes de que pudiera formar otra palabra, Armando se
la haba llevado lejos. Fueron tragados por la multitud instantneamente.
Tom una copa de champaa de la bandeja de un mesero que pasaba. Oye, nadie
dijo que yo no poda beber. Adems, no soy la conductora designada. Eso es
probablemente porque tengo quince y an no tengo mi licencia, pero eso no viene
al caso. No tom la champaa para beberla. La tom porque necesitaba algo que
me ayudara a parecer interesante y suave. Obviamente, mi chaqueta de retazos no
estaba haciendo el truco.


51

Comenc a pasear alrededor, observando el arte, pero no poda evitar que mi
mente dejara de pensar en la forma que mi madre haba dicho Mando. Son como
si ellos, de alguna manera, se hubieran convertido en amigos. Pero, cmo?
Cundo?
Ella no haba tenido una cita con l. Estaba segura de eso. No se haba escabullido
en mitad de la noche para una cita tarda. Aun as, tena la furtiva sensacin de que
mi madre estaba viendo a Armando a mis espaldas.
Vagu alrededor sin rumbo, mis ojos movindose sobre las pinturas y esculturas.
No vi ninguna de ellas. Estaba demasiado ocupada construyendo escenarios
imaginarios de mi madre escapndose para estar con Armando. Y saba que dije
que los padres deberan escaparse a escondidas de sus hijos. Pero no con apuestos
mujeriegos que podran robar sus corazones, dejndolas indefensas para que sus
pobres hijas recojan las sobras del suelo.
Oh, Mando, eres terrible. La voz de mi madre me sacudi de regreso al
presente.
Levant la mirada y los vi al otro lado de la habitacin en un grupo de hermosos
amantes del arte. Su mano descansaba cmodamente en el hombro de Armando, y
una de las manos de l rozaba contra su cadera.
Ella estaba sonriendo. No creo jams recordar ver a mi madre sonrer de esa
manera antes. Era una clida y satisfecha sonrisa que me asust. Creo que estaba
asustada porque ella se vea tan feliz. Ahora bien, no me malinterpreten, quiero
que mi madre sea feliz. Lo quiero. Ya sabes, la clase de felicidad como cuando yo
estaba en tercer grado e hice una carta del Da de la Madre con cartulinas y Fruit
Loops. La sonrisa en su cara en ese entonces fue hermosa. Esa era la clase de
felicidad que yo poda manejar.
Pero esta esta era una felicidad de la que yo no poda ser parte. Qu estaba
ocurriendo aqu? Todo el asunto no estaba teniendo sentido. Armando estaba
actuando como si estuviese interesado en ella.
Acaso piensa que ella es una viuda rica viviendo de la fortuna de su difunto
marido? Bingo! Eso tena que ser. Armando era un gigol que haba marcado a mi
madre como alguna solitaria viuda rica.
Era un pensamiento loco, lo s. Estaba en el proceso de decirme a m misma justo
eso cuando la dbil fragancia de incienso se col dentro.


52

Un escalofri me recorri. Era el mismo incienso de mi habitacin esa noche. Tena
la horripilante sensacin de estar siendo observada.
Eso es tonto. Quin estara observndome?
Casualmente, comenc a mirar alrededor, pretendiendo admirar el arte, mientras
escaneaba secretamente la multitud. Estaba a punto de rendirme cuando la vi, una
mujer mayor. Su piel plida estaba marcada por un camino de profundas arrugas,
su cabello una vez negro azabache ahora veteado con gris. Usaba una toga negra
demasiado grande que me recordaba a alguien en una pelcula de horror. Luca tan
fuera de lugar como yo lo haca. Y su mirada era tan intensa.
Mi piel comenz a transpirar cuando me di cuenta que la mujer anciana no me
estaba mirando a m. Sus ojos estaban fijos en mi madre.
Me encontr corriendo a travs del suelo, llegando al lado de mi madre.
Oye, mam, ummm
Esta debe ser la hija de la que has estado fanfarroneando toda la velada dijo
un hombre en el grupo. Ella luce justo como t.
S dijo mi madre con orgullo. Megan, conoce a Sir Bradford Romanoff.
Oh, hola dije, estrechando rpidamente la mano del hombre. Luego, me volv
para encontrar la mirada de la mujer anciana que haba estado mirando tan
intensamente. Le iba a dejar saber que la haba visto.
Pero ella se haba ido.
Rpidamente, escane la multitud buscndola.
Megan, cario, est todo bien? pregunt Armando, su voz destilando
preocupacin.
S dije. Todo bien.
Contine recorriendo a los asistentes de la reunin, buscando a la anciana mujer,
pero ella no estaba por ninguna parte.
El resto de la velada fue un borrn. Saba que no me la haba imaginado. Haba
habido una extraa anciana mujer mirando fijamente a mi madre. No saba por
qu, pero sent que tena algo que ver con el sueo.



53

Captulo 9

Traducido por Whiteshadow
Corregido por Yonoestoyloca

ran Phung viva en una casa grande y hermosa, con un patio que luca un
paisaje tpico del sudoeste. Muchos coloridos cactus haban sido colocados
profesionalmente en medio de la arena y parecan pintados a mano.
Reconoc el cactus mexicano con sus agujas color rojo sangre, y un gran
saguaro, que era la pieza central del jardn.
La habitacin familiar de los Phung era igual de impresionante, con una televisin
plasma de pantalla grande en la pared.
Llegu temprano y ayud a Tran a colocar la mesa de tarjetas con las que
estaramos trabajando. l haba impreso un centenar de problemas matemticos,
los cuales colocamos en una pila sobre la mesa. Tambin preparamos cuadernos y
lpices para cada uno de nosotros.
Mir mi reloj. 12:10. Estaba programado que comenzramos al medioda.
Has odo algo sobre Guy? le pregunt.
l va a estar aqu dijo Tran con confianza. l sabe lo importante que es esto.
Estoy segura de que s le contest, evocando la imagen de Guy guindome
un ojo. Contuve una sonrisa.
Unos minutos ms tarde Guy apareci vistiendo una camiseta negra con una foto
de Albert Einstein resoplando en la parte frontal.
Genial dijo Tran, sealando la camisa.
Gracias dijo Guy. Me mir, con los ojos centelleando.
Albert Einstein abandon la escuela secundaria dije de pronto. Las palabras
simplemente salieron de mi boca.
T


54

Cllate! Me dije. Los chicos lindos odian cuando las chicas suenan muy
inteligentes.
De verdad? dijo Guy con incredulidad.
Asent con la cabeza.
Con el tiempo volvi y termin, pero slo porque no pas la prueba de admisin
del Instituto Federal Suizo de Tecnologa. Una historia verdadera. Bscala.
Por qu estaba vomitando todas estas trivialidades? Megan Barnett, si alguna vez
quieres tener un novio, deja de hablar ahora!
Guy me miraba con inters.
En serio? No lo saba dijo, sonriendo. En ese momento, supe que este chico
era diferente. Este chico apreciaba mi inteligencia. Le devolv la sonrisa.
Megan, termina con las trivialidades dijo Tran. l se volvi hacia Guy. Ella
puede hacer eso todo el da. Su cabeza est llena de cosas que nadie necesita
saber.
Creo que es interesante. Guy segua sonrindome.
No va a ser tan interesante si no colocamos al condado en los primeros puestos
en el encuentro. Ahora vamos a estudiar.
Correeecto dijo Guy.
Nos sentamos a la mesa, y Tran tom el primer problema desde lo alto de la pila.
Visiones de una tarde larga y aburrida pasaron por mi mente. No vine aqu a
estudiar, pens. Vine para avanzar en mi relacin con Guy. Y estoy segura de que
esa es la nica razn por la que l tambin est aqu. Aclar mi garganta.
Estoy un poco reseca dije. Necesito un trago.
Ms tarde ladr Tran.
Tos.
Lo siento, pero necesito algo ahora susurr, disparndole una sonrisa de
disculpa. Apenas puedo hablar.
Oh, est bien. l azot sobre la mesa la hoja con el problema, se levant y
parti de la habitacin.


55

Mir a Guy. l me mir. En unos pocos momentos estaramos solos juntos.
Oye, mam! Podras traer algunos refrescos? grit Tran.
Est bien. Estn en camino reson la voz de su madre a distancia.
Tran volvi a la mesa.
Van a estar aqu en unos minutos dijo, dejndose caer en la silla.
Bueno, eso no funcion.
Estos problemas son los de la competencia del ao pasado? pregunt.
S dijo Tran en un tono molesto.
Nunca van a usar los problemas del ao pasado este ao. Estamos estudiando
los problemas equivocados.
Tran me mir, an ms molesto.
No, no lo estamos haciendo! gru. Las teoras son las importantes, no los
problemas. Ahora, podemos empezar a trabajar?
No dijiste que tenas las preguntas de los ltimos tres aos? le pregunt.
S, y?
Debemos dejar las del ao pasado y estudiar un ao diferente dije.
Tran estaba mirndome.
Eso es ridculo. No voy a hacer tal cosa.
Creo que ella est en lo cierto. Desde algn lugar distante Guy se uni a la
refriega.
Los dos lo miramos.
Quiero decir, es lgico que no usen los problemas del ao pasado este ao.
Cierto?
Pero son las teoras, las ecuaciones lo que importan dijo Tran en voz baja y
suplicante.
Aun as, si tengo que estudiar, prefiero estudiar cosas que podran usar.


56

Tran mir a Guy, sus hombros cayendo en derrota. Estoy segura que si hubiera sido
cualquier otro de los geniecitos matemticos, habra continuado discutiendo. Pero
Guy Matson claramente no era uno de ellos. Tran asinti sombramente.
Est bien dijo con un suspiro de exasperacin, luego dispar una mirada
asesina en mi direccin y sali de la habitacin.
Estbamos solos. Yo estaba sola con Guy Matson. Lo mir y me encog de
hombros.
Tienes razn dijo l. Quiero decir, quin quiere estudiar cosas sabiendo que
no estarn en un examen?
Exactamente le dije.
De nuevo me sonri, sus ojos arrugndose en las esquinas.
Muy bien, pens. Deja que la conexin comience.
Fue como si l hubiera ledo mi mente, porque me dispar una mirada de
complicidad, abri la boca para decir algo cuando...
Aqu vamos. Entr la madre de Tran, la seora Phung, en la habitacin con una
bandeja cargada de bebidas no alcohlicas, vasos, un plato con frituras, y salsa.
He odo que alguien tiene sed dijo a travs de la insinuacin de un acento.
Esa soy yo le contest. Gracias.
Srvanse ustedes mismos. Ella dej la bandeja en el centro de la mesa y se
qued all.
Gracias. Podemos encargarnos desde aqu le dije, con la esperanza de que ella
entendiera que deba retirarse. Abr la tapa de uno de los refrescos.
As que, son amigos de Tran? dijo con una sonrisa de satisfaccin. Deben
de ser especiales. Nunca ha trado a nadie a casa.
Tanto le costaba entender la indirecta. No poda ver que haba un chico
increblemente atractivo sentado frente a m, y yo estaba desesperada por estar a
solas con l?
Cubitos de hielo dije de repente. Puede que tenga algn cubo de hielo
para mi bebida?
Ya estn bastante fras.


57

Lo s, pero siempre se me antoja hielo agregu, sonriendo a modo de
disculpa.
Me mir por un momento, y casi pens que iba a decir: No hay hielo! Estn lo
suficientemente fras. Pero en cambio, ella me devolvi la sonrisa.
Est bien. Cualquier cosa para los amigos de Tran. Vuelvo enseguida. Ella se
escurri de la habitacin.
Estbamos solos otra vez.
Vaya dije con una sonrisa. Supongo que somos sus mejores amigos.
Mejores amigos de quin? Tran volvi a entrar en la habitacin con una
nueva pila de problemas matemticos.
Umm, de nadie le dije. Mir a Guy con una expresin exasperada. l se encogi
de hombros.
Est bien dijo Tran, cuando regresaba a su asiento. Estn listos para
trabajar?
Hoscamente, ambos asentimos.
* * *
Normalmente, me gustan las sorpresas. Fiesta sorpresa de cumpleaos; boletos
sorpresa para ver a mi estrella pop favorita en concierto. Esas eran las clases de
sorpresas que me gustaban. Desafortunadamente, ese no fue el tipo de sorpresa
que mi madre me dio varios das despus.
Creo que voy a empezar a salir con Armando.
Era una maana de semana. Ambas revolotebamos alrededor. Yo me estaba
preparando para la escuela y ella, para el trabajo. Las dos estbamos en el cuarto
de bao haciendo maniobras para lograr algo de espacio frente al espejo, para
lograr maquillarnos, cuando ella dej caer la bomba.
No respond. Estaba aplicndome delineador de ojos, lo cual era nuevo para m, as
que fing que necesitaba concentrarme.
No lo apruebas? Pens que te gustaba.
S, l est bien. Fui finalmente capaz de balbucear algunas palabras.
Simplemente pens que no te gustaban los del tipo que lucen autos deportivos.


58

Ella se ri, como si estuviera conteniendo un enorme secreto que no poda esperar
para dejar salir.
No me gusta juzgar los libros por sus portadas, pero debo admitir que estuve
complacida al descubrir que el Porsche no era suyo. Le pertenece a un amigo.
Mando conduce un viejo Volvo dijo ella alegremente.
Razonable le dije.
S. Hubo un breve silencio. Y bien?
Ests pidiendo mi permiso?
Ms o menos.
Supongo que debera haberlo visto venir. Pero, sinceramente, no poda entender
por qu un hombre como Armando querra salir con mi madre. No estoy diciendo
que ella sea una perdedora. Mi madre est lejos de ser una perdedora, pero
tambin est lejos de ser el tipo de Armando.
Slo ten cuidado. Es todo lo que dije, y lo dije en serio. No poda conseguir
sacar de mi mente la forma en que ella le sonri esa noche en la galera. A ella
realmente le gustaba. No quera interponerme en el camino de eso, pero tampoco
quera ver que la daasen. Pensamientos de Armando siendo un gigol volvieron a
mi mente.
Ests preocupada de que l me lastime, cierto?
No! ment. No seas ridcula.
Ella dej lo que estaba haciendo y envolvi sus brazos alrededor de m.
Eres tan especial, preocupndote por m. Si te hace sentir mejor, tambin estoy
preocupada por m.
No lo haca.
Vamos a tomarnos nuestro tiempo. De acuerdo?
Qu poda decir? Mi madre estaba a punto de comenzar a salir con un hombre
guapo y genial que tena un gusto exquisito y un montn de dinero.
Est bien dije, y forc una sonrisa. Me encontr deseando que Miller todava
estuviera en el cuadro.


59

* * *
Ms tarde, en la escuela, compart la noticia de las citas con Erin. Estbamos en
nuestros casilleros entre clases cuando le cont.
Estafador? dijo, y se ri. Crees realmente que el hombre es un estafador?
Suspir resignada.
No, no lo creo. Pero no tiene ningn sentido. No es nada en contra de mi madre,
pero ella simplemente no parece ser del tipo de Armando.
Es un poco como Matt y yo, no? Quiero decir, quin iba a pensarlo? Pero aqu
estamos.
ltimamente, Erin haba desarrollado el hbito molesto de convertir cada tema que
hablamos en una conversacin acerca de Matt y ella. Qumica, clculo, comida,
maquillaje, incluso el clima; no importaba dnde comenzramos, todos los
caminos conducan a Erin y Matt.
Erin, estoy hablando de mi problema aqu le dije, en un intento por hacer que
regresramos al tema.
Lo s. Yo tambin lo estoy haciendo. Quiero decir, Matt y yo parecemos ser
mundos aparte; l es popular y yo inteligente, y sin embargo, aqu estamos.
Le sealo que ni yo, ni mi madre, ni mi problema estbamos en cualquier parte de
esa frase?
Por cierto, voy a llegar tarde al laboratorio de matemticas esta tarde. Ella baj
la voz. Quiero pasar por la prctica de atletismo. Me encantan las piernas de Matt
en pantalones cortos. Una sonrisa secreta crisp sus labios.
S, umm, genial. Y gracias por escucharme sobre mi problema con mi mam.
No hay problema. Para qu son los amigos?
Claaaro.
Esa tarde, cuando llegu a casa de la escuela, Armando pas por all. Mi madre no
estaba en casa hasta dentro de unas pocas horas, pero l quera darle una sorpresa
llevndole sus flores favoritas peonas y tenerlas en la mesa del vestbulo en el
florero cuando llegara a casa. Qu considerado.


60

Entonces, mi mam dijo que ustedes estn saliendo. Mi voz son con falsa
alegra.
S, s dijo. Se puso serio. Pero no te preocupes. No estoy tratando de
competir contigo. Es claro que eres el corazn de tu madre, y as es como siempre
debera ser.
Saba que l estaba tratando de ser amable y dejndome saber que l no intentara
interponerse entre nosotras, pero su relajada forma de ser y el acento sexy no
hacan nada para aliviar mi mente. Me o decir:
No estoy preocupada. Estoy feliz. Quiero decir que tambin es bueno para m.
Siempre he querido tener alguien con quien ir al baile de padre e hija. Esto era
verdad. Cuando era mucho ms joven, tena el sueo de que mi padre regresaba e
iba al baile conmigo del brazo.
Yo no tena intencin de ir a cualquier asunto de padre-hija con Armando. Saba
que un guapo casanova como l no poda estar interesado en nios. As que, por
supuesto, le record que cuando decidi salir con mi madre, eso era justo lo que
obtendra. Lo s. Era horrible de mi parte. Pero no fue planeado. Las palabras slo
salieron de m como una hilera de fichas de domin. Y una vez que la primera
cay, las dems no podan dejar de seguirla.
Baile de padre e hija?
S, siempre he querido ir, pero nunca tuve ya sabes. Dej la palabra no dicha,
padre, flotando entre nosotros.
Qu gran honor dijo Armando de repente. T me llevaras a este baile?
Umm Claro.
Me encantara ir. No, Sera un honor para m ir. Cundo es?
Pareca demasiado sincero. Haba humor en sus ojos. Me est tomando el pelo?
Umm en el otoo. Supongo que nos perdimos el de este ao. Mi confianza
en todo esta trama se estaba desvaneciendo rpidamente.
Creo que lo hicimos. Es una pena. Quizs el ao que viene, eh? Pareca que
haba una burla oculta justo debajo de la superficie.
l me est tomando el pelo.
S. Te dejar saber cundo le dije, mi voz apagndose.


61

Sus ojos risueos se zambulleron en mi alma.
Hazlo. Mientras tanto, te importa encontrar un jarrn bonito para estas flores?
Mis mejillas se ruborizaron al rojo vivo. Estaba tan avergonzada por lo que haba
hecho, quera huir de la habitacin y esconderme.
No hay problema. Por qu no me ayudas a elegir uno?
El placer es mo.
La primer cosa que mi madre vio cuando entr a travs de la puerta fueron las
flores.
Son preciosas! exclam. Cmo saba l lo mucho que amo las peonas? Se
lo dijiste t?
Nop, no fui yo. An estaba conmocionada por mi vergenza anterior.
Probablemente se lo has dicho tu misma y luego lo has olvidado.
No. Hemos hablado de un milln de cosas, pero nunca de flores. Tengo que
llamar y darle las gracias. l es tan especial.
Tom el telfono y comenz a marcar su nmero.
En ese momento, no pens en cmo Armando haba llegado a saber tanto sobre
mi madre. Mirando hacia atrs, me gustara haberlo hecho.



62

Captulo 10

Traducido por Jo
Corregido por Lizzie

sa noche tuve otro sueo. De nuevo pens escuchar a alguien en mi
habitacin.
Me sent, de pronto muy despierta. A travs de la oscuridad el reloj digital
parpade silenciosamente. 3:30 a.m. La habitacin estaba vaca, un collage
de sombras familiares, todo en su lugar.
Son slo los cimientos de la casa, me dije. Las casas viejas hacen sonidos
chirriantes todo el tiempo.
Me recost de nuevo, recin haba cerrado mis ojos, cuando lo escuch de nuevo.
Esta vez el sonido lleg ms claramente. No eran slo chirridos. Era el sonido de
risas una suave risa masculina. Armando est aqu?
Me levant bruscamente, un fro cortando a travs de m. Record la risa en los
ojos de Armando esa tarde.
El sonido de la risa aument.
Cerr mis ojos con fuerza, justo como lo haba hecho de nia cuando el viejo del
saco
4
viva bajo mi cama.
La, la, la, la. Intent ahogarlo, pero la risa aument, ms fuerte y ms
estridente. No poda acallarla mientras rebotaba alrededor dentro de mi cabeza.
Comenc a mecerme adelante y atrs; por favor para, por favor para, por favor,
Dios, haz que se detenga.

4
El Viejo del Saco: El hombre del saco, viejo del costal, el coco; es un personaje del folclore infantil
hispnico, que se suele representar como un hombre que vaga por las calles cuando ya ha
anochecido en busca de nios extraviados para llevrselos metidos en un gran saco a un lugar
desconocido.
E


63

Me despert con un salto, me levant inmediatamente, mi camisn baado de
sudor pegndose a mi pegajosa piel. Bendita luz del sol por la maana entraba a
raudales a travs de las cortinas. El reloj digital parpade un cordial 6:30.
Qu espeluznante sueo, pens, mientras me levantaba para alistarme para la
escuela. Fue entonces cuando not el ligero olor a incienso.
* * *
El campeonato de mateatletas de todo el condado iba a ser en la Secundaria
Salesian en Phoenix, un viaje de cuarenta minutos desde Glendale. A pesar de que
Tran, Guy y yo ramos los nicos compitiendo, la seora Brewster pens que sera
una buena idea que el resto del equipo fuera para apoyar. As que el sbado en la
maana todo el equipo se reuni en el estacionamiento de la escuela donde nos
metimos a un pequeo autobs escolar amarillo y comenzamos el viaje a Salesian.
Erin y yo nos sentamos juntas. Guy estaba en el pasillo al lado de nosotras.
Perfecto, pens. Era como si estuviramos sentados juntos casi.
Escuchen, gente ladr Tran mientras el autobs sala. l estaba patrullando el
pasillo como un entrenador de ftbol antes del gran juego. Se movi al frente del
autobs: Este es un encuentro importante. Ganamos esto, entramos al
campeonato regional. Pongamos nuestras caras de juego, gente.
Guy dej caer las esquinas de su boca en un exagerado ceo fruncido como el de
un dibujo animado. Slo yo lo vi. Una fuerte risotada escap de mis labios.
Los ojos de Tran se movieron hacia m. Dobl sus brazos frente a su pecho como
un padre enojado.
Barnett, tienes algn problema?
El resto del equipo se qued en silencio.
No. Umm slo estaba de acuerdo contigo. Caras de juego. Caras de juego todo
el camino a Salesian. Qu maravillosa idea. Intent verme seria, poniendo mi
cara de juego, pero tan pronto como Guy vio que Tran no estaba mirando puso
otra cara. Un suave ja! se me escap antes de poder contenerme. Los ojos de
Tran clavaron en m.
Ja, ja, hola, t! dije con un suave gesto de mi mano.
Barnett, tienes que tomar esto en serio!


64

Lo tomo en serio. Es slo que Gu Me contuve. No poda implicar a Guy. l no
era mi novio todava, y si lo acusaba podra nunca serlo.
Gu-qu? pregunt Tran, su rostro se torci en una mueca.
Um Gu-enas noche? Todo el bus explot en risas. Todos eso es, excepto
Tran, quien estaba lanzndome dardos con la mirada ahora.
Seorita Brewster llam l. Creo que deberamos usar uno de los
alternantes. Megan no est lista para el juego.
A qu te refieres? Por supuesto que estoy lista para el juego.
Ven y sintate, Tran replic con calma la seora Brewster desde el fondo del
autobs. Aqu, sintate conmigo. No se supone que ests de pie mientras el
autobs est en movimiento de todas formas. Estoy segura de que Megan estar
bien.
Mientras Tran se diriga a la parte trasera, se detuvo y se inclin hacia m.
Si no puedes tomar esto con seriedad, no te necesitamos.
Lo estoy tomando con seriedad.
Crees que no veo a travs de ti? Lanz una rpida mirada en direccin de
Guy. Eres como el cristal.
Y con eso parti al fondo.
Mis mejillas estaban hirviendo no de la vergenza. Estaba enojada.
No pretenda meterte en problemas dijo Guy, todo arrepentido.
S, s lo hacas refunfu.
Una maliciosa sonrisa apareci.
Probablemente tienes razn. Ri. Su risa fue como un elixir sanador, drenando
la tensin de mis hombros mientras la rabia se filtraba de m. No pude evitar
unirme a l.
Eres malo lo reprend.
Probablemente tienes razn sobre eso tambin.


65

No nos dijimos mucho por el resto del viaje, pero haba una tensin s, sexual
entre nosotros que no pude evitar notar.
Aunque Guy y yo hablamos muy poco, Erin y yo hablamos todo el camino a
Salesian Bueno, Erin habl. Sobre la escuela: Matt y yo estamos pensando en
tomar algunas clases juntos el prximo semestre. S que estoy en avanzados, pero
conmigo ayudndole, creo que podra funcionar Sobre m y Guy: Ustedes
dos hacen una pareja muy linda Bueno, casi la pareja ms linda que hay Hasta
de asuntos mundiales: Ugh! Hay tanta guerra en el mundo hoy da. Estoy feliz
de que Matt sea demasiado joven para entrar al ejrcito. Es tan hroe, t sabes que
lo hara.
Era agradable que mis dos mejores amigos estuvieran saliendo agradable pero
molesto.
* * *
El campeonato era en el auditorio de la Escuela Secundaria Salesian. La cual era
una de las ms grandes secundarias en Phoenix. Las escuelas de todo West Valley
estaban compitiendo, diez escuelas en total. El ganador ira al campeonato
regional.
El enorme vestbulo ya estaba comenzando a llenarse con espectadores frikis y sus
padres cuando llegamos.
Mira dijo Erin. All est Matt. l estaba sentado solo cerca del fondo.
Cuando nos vio salud.
Qu est haciendo l aqu?
Renunci a su maana de sbado y manej todo el camino hasta ac para
animarnos. No es eso dulce? Erin devolvi el saludo.
Uh-huh.
Nunca haba conseguido que Matt viniera a algo en lo que he participado alguna
vez: ventas de pasteles, obras escolares, espectculos de talentos, y olvida pedirle
venir a algo acadmico. Para un evento que incluso sugiriera educacin no se
molestara siquiera en recostarse y decir tal vez. Y a pesar de eso aqu estaba. Era
claro que Matt no estaba aqu para animarnos; estaba aqu para ver a su novia. Una
mariposa de celos revolote en mi estmago.


66

El formato elegido para el desafo es lo que es conocido como una ronda de
cuenta regresiva. Diez equipos de tres competidores se paran en diez podios. Un
problema es mostrado en una proyeccin de pantalla. Un miembro de cada equipo
es elegido para contestar el problema. Tienes tres minutos para contestar
correctamente.
La seora Brewster ofreci unas pocas palabras de apoyo antes de dejarnos a
nosotros tres en el escenario y unirse a los otros en la audiencia.
Bien, yo decidir quin responde qu pregunta dijo Tran tan pronto ella se fue.
No deberamos hablarlo? No quieres darle a nadie una pregunta que no pueda
contestar.
Estudiamos todo el material. Si estabas prestando atencin, podras responder
cualquier pregunta. No arruines esto para nosotros, Barnett.
Estaba a punto de decirle que no era yo quien iba a arruinarlo, cuando la primera
pregunta apareci en la pantalla.
Lo tengo dijo Guy en el momento que el problema apareci. Golpe la
campana. Ding!
Pero
Lo tengo! repiti. Le envi a Tran una mirada desafiante.
Genial dijo Tran, a pesar de que poda decir que no estaba complacido.
Acbalos.
Guy y cuatro otros tuvieron el problema correcto. Estbamos en buen camino.
Cada uno de nosotros respondi sus preguntas correctamente, y uno por uno, los
equipos comenzaron a quedarse en el camino.
Estaba sorprendida por cuantas personas haban venido al evento. No estaba lleno,
pero haba una agradable multitud animando cada vez que uno de sus hijos, hijas,
o compaeros de clase tena algo correcto. Cuando las escuelas comenzaron a ser
eliminadas las porras de hecho aumentaron, mientras los fans empezaron a elegir a
sus favoritos entre los que quedaban.
El incontenible favorito era Guy.
Mientras que la mayora de los competidores trabajaban frenticamente al
apurarse a resolver los problemas, Guy pasaba campante a travs del suyo de una


67

forma relajada. Y siempre era el primero en terminar. Era como si ya supiera lo que
vena.
La audiencia not su conducta relajada y encanto de chico malo, y gravit
alrededor de ella. Los ms grandes geniecitos del condado estaban en esa
audiencia, y este relajado y atractivo genio era uno de ellos. Estoy segura de que
todos conjuraron visiones de ellos tan sofisticados y desenvueltos, con sonrisas
amables, pero inteligentes. Cuando miraban a Guy, dejaban de verse como tontos,
y genios frikis matemticos. Se convertan en brillantes, confiados, y fabulosos. Lo
animaban con gusto.
Finalmente, se redujo a dos escuelas, Glendale y Maricopa. Por dos rondas
seguidas, ambas escuelas contestaron todas las tres preguntas correctamente, y la
habitacin se llen de tensin. El supervisor declar una ronda de muerte sbita.
Cada escuela pondra a su mejor competidor para resolver un problema asesino. El
primero en responder correctamente sera el campen.
Maricopa se amonton para ver a quin enviaban en contra nuestra.
Debera ir yo dijo Tran repentinamente. Lo miramos a l, sorprendidos.
Disculpa?
Soy el capitn. Todos vamos bien. Pero yo estudi ms duro.
Maricopa eligi a Ben Webster, quien era claramente el mejor de ellos. La espera
continu mientras seguamos amontonados.
Creo que Guy debera ir dije.
Eso es porque ests enamorada de l! solt Tran.
Qu?
Veo a travs de ti, Megan Barnett.
De pronto, de la nada, una pequea cancin burbuje de la multitud.
Guy, Guy, Guy, Guy. Los tres nos miramos entre nosotros, inseguros de qu
hacer con eso. Era como si Guy los hubiera hipnotizado a todos.
Es un truco tartamude Tran. Quieren que perdamos.


68

Todos sabamos que eso no era verdad. Mientras los segundos pasaban el canto
comenz a crecer, hasta que pareca que todos: amigos, extraos, hasta profesores
estaban cantando con entusiasmo el nombre: Guy, Guy, GUY.
Yo me encargo dijo suavemente Guy.
Pero
Dio un paso adelante. Un entusiasta y escandaloso aplauso llen el auditorio. Era
como si ya hubiera ganado.
El problema elegido era una forma de matemticas llamada combinatoria. Era un
problema que dejaba la mente anonadada cuya respuesta sera una complicada
ecuacin matemtica. Guy lo complet en slo dos minutos. La multitud no esper
a que el supervisor revisara su trabajo y le dijera si estaba correcto. En el momento
que toc la campana, rompieron en un aplauso estruendoso, en medio de ms
cantos de: Guy, Guy, Guy, Guy, Guy
* * *
Ganamos.
Fuimos llevados del auditorio en olas de aplausos. Haba estado en algunos
desafos matemticos, pero nunca antes haba sido testigo de los afables buenos
deseos que recibimos de todos los competidores por ganar. Por Guy, logramos una
versin geek del estatus de una estrella de rock.
Me sent en la parte trasera entre Tran y Guy en el autobs de vuelta a casa.
Mientras el autobs sala del estacionamiento cantamos: Who Let The Dogs Out y
luego: We Are The Champions.
Erin vino atrs y nos felicit.
Lo hicieron genial! Matt y yo ramos los que lideraron las porras para Guy.
Gradualmente el autobs se qued en silencio. Fue un da estresante, y muchos de
los otros comenzaron a cabecear en el camino a casa. Pero no nosotros. Nosotros
todava nos estbamos alimentando de la adrenalina que nos haba encendido a
travs del evento.
Soy el capitn. Las palabras de Tran vinieron de un oscuro lugar.
No de nuevo esto dije con voz aguda. Ganamos! Supralo.


69

Podra haber hecho ese problema. La prxima vez yo decido. Es todo lo que
dijo antes de levantarse y amontonarse junto a Geoffrey.
Guy y yo estbamos finalmente solos. Al principio no lo not; todava estaba
preocupada por la repentina partida de Tran.
Djalo ir dijo Guy. Lo superar. Sonri y toc mi brazo. Una descarga de
electricidad se dispar a travs de m.
S. Lo har. Mi vientre revolote.
De hecho, estoy agradecido de que se haya ido. La rodilla de Guy roz la ma.
l me sonri, esperando una respuesta.
Umm creo que slo quera ser el hroe.
Slo puede haber un hroe canturre suavemente, y toc mi mano.
Otra descarga. No, ms grande. Por el toque de Guy, una tormenta elctrica se
elev enfurecida dentro de m.
S. La palabra cay de mis labios, un suave temblor. Contrlate, Megan! Esto
es lo que has estado esperando.
Y para el victorioso va el botn. Cierto?
Huh? Qu significaba eso?
l se inclin.
Cierto? repiti, su respiracin estaba en mi rostro.
S cierto.
Me bes. Al principio sus labios acariciaron suavemente los mos, pero luego
lentamente se profundiz. Me est besando, pens. Guy Matson me est
besando a m! Y qu beso. Era como si estuviramos en una nube en algn lugar
y
Guy Matson y Megan Barnett
La voz de la seora Brewster me baj de golpe de mi nube, y de vuelta al pequeo
autobs escolar amarillo. Me di cuenta que mis ojos haban estado cerrados. Los
abr. La seora Brewster estaba de pie frente a nosotros, los brazos cruzados sobre
su pecho, luciendo no muy feliz.


70

Seprense! Ahora!



71

Captulo 11

Traducido por Magdaa
Corregido por Susanauribe

cnicamente, tuve mi primer beso hace cinco aos. Todos piensan que lo
tuve. Estbamos en la fiesta del cumpleaos nmero diez de Erin. Los
adultos nos dejaron solos en la habitacin, y alguien sugiri que jugramos
Siete Minutos en el Paraso. Siete Minutos en el Paraso es un juego de
besos. Un chico y una chica son seleccionados para ir dentro de un armario y pasan
siete minutos besndose en el paraso, entienden?
Alguien sugiri que yo fuera al armario con el vecino de al lado de Erin, Percy.
Bueno, no fue alguien, fue Erin. Percy era este nio de once aos realmente lindo
que ola a galletas y mugre. Yo haba estado enamorada de l durante todo el
verano.
Percy y yo entramos al armario y cerramos la puerta detrs de nosotros. No poda
creer mi suerte. Estaba a punto de pasar siete digamos seis minutos y medio con
un chico realmente lindo. Dentro del armario estaba oscuro. No poda ver a Percy.
Pero lo poda or respirando.
Um Megan? Te gusto? susurr.
Uh-huh.
El gruido era todo lo que poda reunir con mi corazn tronando en mi pecho.
Pero pareca que ambos nos gustbamos. Era tiempo para que empezara el hockey
de amgdalas. No me importaba que mis siete minutos hubieran sido reducidos a
cinco y medio. Estaba a punto de experimentar mi primer beso.
Percy?
Huh?
Este es mi primer beso, tambin dije para aliviar la tensin.
T


72

Lo es? Guau.
Se acaba de rer? Estaba irritada.
A qu te refieres con guau? Este es tu primer beso, no?
Diablos no! Beso a chicas todo el tiempo.
Estaba segura de que l estaba mintiendo. Este era su primer beso, tambin; a
menos que cuentes a su Labrador retriever.
Bueno, Sr. Besador Profesional dije con un poco ms de sarcasmo de lo
previsto. Pongamos este espectculo en marcha.
Ms silencio. Percy era claramente un idiota. Pero yo haba entrado al armario para
experimentar mi primer beso; no haba manera de que saliera con las manos
vacas.
Justo entonces, desde el otro lado de la puerta:
Diez, nueve, ocho
Qu es eso? pregunt, el nerviosismo deslizndose en mi voz.
La cuenta regresiva.
Bsame! dije frenticamente en un fuerte susurro.
Sent a Percy acercarse ms y ms. Cerr mis ojos, frunc los labios.
Percy plant uno mojado en el medio de mi frente. Mi frente!
tres, dos, uno.
La puerta del armario se abri de golpe. Percy y yo salimos entre fuertes
aclamaciones. Percy se desmay y se abanic mientras mostraba una sonrisa
diablica. Esto provoc ms exclamaciones estridentes. Erin me sonri y chill.
Lo saba! Lo saba!
Le gui un ojo. Qu ms poda hacer? Me estaban tratando como si fuera la
mejor besadora del mundo. Si yo revelaba que Percy era un fraude y quien estaba
demasiado asustado para darme un beso real, perdera mi estatus de estrella.
Bien hecho, Labios Calientes grit alguien. Fue un apodo que dur todo el
verano.


73

* * *
ComoBesar.info es una pgina web realmente genial donde chicos, chicas, incluso
adultos entran para compartir sus experiencias del primer beso. Disfruto entrando
al sitio. Los primeros besos son importantes.
Incluso aunque Guy Matson no era mi primer beso, cuando nuestros labios se
tocaron, supe en ese momento que nunca haba sido besada antes. Cuando el
beso termin, haba un escozor en mi labio inferior. Me di cuenta que, mientras l
se estaba alejando, sus dientes frontales se hundieron gentilmente en la suave
carne y lo mordieron.
Ahora, mientras recorra mi lengua por el punto, todava poda saborear el dulzor
salado de mi propia sangre. Me emocionaba otra vez.
El domingo a la maana segua tambalendome por el beso, entre otras cosas,
cuando Matt apareci.
Te echaron de los mateatletas?
Eso era las otras cosas.
Cuando la seora Brewster nos descubri besndonos, aparte de separarnos, nos
ech a ambos del equipo.
Oye, no es gran cosa dije, hinchada con falsa fanfarronera. Quin quiere
juntarse con un grupo de frikis matemticos de todas maneras?
Qu le pas a tu labio?
Lo mord dije rpidamente, esperando que mis mejillas no se estuvieran
sonrojando. As que, veo que hablaste con Erin dije cambiando el tema. Saba
que tena que haber sido ella quien le haba cotilleado. Ella era la nica otra
persona que saba.
Asinti.
Qu dijo Suze? Debe haber golpeado el techo.
No, no golpe el techo. Estaba empezando a estar molesta. En primer lugar,
estaba feliz de que ganramos; en segundo lugar, estaba contenta de escuchar que
Guy es un genio matemtico; y tercero
No le contaste. Sus ojos se agrandaron.


74

Tercero continu. Sinti que el equipo estaba interfiriendo con m
No le contaste! Sonri como un gato que se comi al canario. Vaya,
Megan!
Quieres escuchar el nmero tres o no?
No le contaste a tu madre que te atraparon besando a un chico y que fueron
echados de los mateatletas.
An! No le he contado an. Ves, esa es la diferencia entre t y yo. Yo no
arruinara el da libre de mi madre con malas noticias que obviamente pueden
esperar.
Vaya dijo, sacudiendo su cabeza con incredulidad. Ustedes son tan cercanas.
Solas contarle todo.
Se movi haca la despensa al lado de la oficina de mi madre, de donde agarr el
dispensador de cereales Tupperware de Cheerios, y empez a tirarse Os dentro de
su boca como si fueran caramelos. Matt se haba estado sirviendo bocadillos en
nuestra casa desde que era chico. Los Cheerios eran sus favoritos.
Le voy a contar. Slo que no todava. A propsito, de verdad te gusta Erin?
dije, cambiando el tema otra vez. Quiero decir, el valor de ella, pidindote que
renuncies a tu sbado para venir al encuentro matemtico. Me re. Como si
estuvieras interesado en la matemtica.
Ir fue mi idea.
Ah, s?
Quera verlas en accin.
Mira Matt, Erin es mi amiga. No quiero verla lastimada. S que salir con una del
Grupo de los Cerebritos ha sido genial por un par de semanas, pero estoy segura
de que necesitas volver con los de tu propia clase. Y cuanto ms dure esto, ms va
a doler cuando la dejes.
No voy a dejar a Erin. Me gusta dijo suavemente. Mucho.
Un silencio incmodo surgi entre nosotros. Nos quedamos mirndonos entre
nosotros, de repente extraos. He conocido a Matt desde el jardn de infantes. l y
Erin eran mis mejores amigos, ahora de alguna manera la idea de ellos saliendo
estaba empezando a carcomerme de mala manera.


75

Bueno bien. Me alegra escucharlo.
Entonces, qu vas a hacer con lo de ser echada de los mateatletas? Pareca
preocupado.
Nada. Me estaba aburriendo de todas maneras.
l asinti.
Est bien. As que, cundo le vas a contar a Suze?
Qu te importa? Maana repliqu con un indicio de enojo. Saba que era una
mentira en el momento en que las palabras dejaron mis labios.
* * *
El lunes a la maana cuando llegu al colegio, los chismes de mi escapada en el
autobs escolar estaban circulando como un incendio forestal surgido en hierbas
secas. No poda escapar de las miradas de soslayo, sonrisas furtivas, de los bien
hecho, o de la palabra puta siguindome como una sombra.
Por mi parte, disfrutaba la fama. En mis once aos de ser una estudiante, nunca me
haba metido en problemas, nunca haba tenido una nota mandndome a casa,
nunca haba sido enviada a la oficina del director. Encontr liberadora la imagen de
chica mala que me segua. Los dos zapatos de santurrona estaban fuera, y me
gustaba el ajuste de las botas de chica mala.
Pas junto a Guy en el pasillo entre clculo e Ingls y l me gui. Le gui en
respuesta, como co-conspiradores en el autobs de mala reputacin. Estaba a unos
pasos de mi saln cuando me di cuenta que me haba seguido.
Cmo te va? dijo l.
Bien. Cmo te va a ti? Me encontr mirando fijamente sus labios.
Para!
Estoy genial. Lamento haberte metido en problemas.
No hay nada que lamentar. Segua mirando sus labios.
Para, dije!
As que, qu dijo tu madre?
Qu es esta obsesin con mi madre?


76

No le cont. Permit que una sonrisa maliciosa apareciera en mis labios.
Toda una chica mala, todo el tiempo.
Mandan una carta a casa, sabes.
Lo hacen?
S que mandan una carta a casa. Siempre lo hacen. Me re, como si fueran
viejas noticias.
S. Nuestro correo llega cerca de las dos en punto. Voy a interceptar la ma antes
de que mi familia siquiera pongan sus manos en ella.
Ese es exactamente mi plan.
Compartimos una sonrisa conspiradora, mientras haca una nota mental de ir por el
correo tan pronto como llegara a casa.
Hombre, acabo de empezar en esta escuela, y ya tengo una carta a casa.
Suspir.
Ah, el precio que pagamos dije a sabiendas.
Mrame, la chica mala filsofa.
Bueno, ya que ninguno de nosotros tiene laboratorio de matemticas esta tarde,
quizs podramos pasar el rato?
Me acababa de pedir una cita?
Genial dije, asintiendo. Suena como un plan.
Cuando Erin lleg a la clase de Ingls, tena una sonrisa en su cara.
Era Guy al que vi alejarse de aqu?
S.
Todava no poda creer que iba a salir en una cita con Guy Matson, bueno no
exactamente una cita cita, pero pasar el rato estaba definitivamente en el territorio
de salir.
As que, es un buen besador? No tuvimos la oportunidad de hablar el sbado
con toda la emocin y eso. Por supuesto, Matt


77

S respond rpidamente, antes de que pudiera convertir esto en un momento
de Erin y Matt. Guy es un excelente besador.
Lo saba! Su sonrisa creci.
Incluso mejor que Matt agregu.
Ella empez a pestaear rpidamente; su boca se abri y se cerr varias veces
antes de que finalmente dijera:
Has besado a Matt?
Bueno quiero decir nos hemos conocido desde el jardn de infantes. Pero
olvdate de eso. Guy es un excelente besador. Qu suerte la ma, eh? Puse una
sonrisa astuta, principalmente porque la haba callado respecto a ella y Matt.
Oh. Bueno, s. Estoy feliz por ti. Tom asiento vindose como si hubiera sido
noqueada por un peso pesado.
Por supuesto que nunca he besado a Matt. l era como un hermano para m. Pero
tena que admitir, por alguna razn, que estaba feliz de arruinarle el momento.
Gracias dije, con toda la alegra falsa que pude reunir. Somos tan
afortunadas.
Corr a casa despus de la escuela y encontr la carta en el buzn, metida
apretadamente entre dos facturas y un folleto de descuento para limpieza en seco.
Estaba dirigida para la Seora Suzanne Barnett, con el nombre y la direccin de mi
escuela estampados ominosamente en la esquina superior izquierda. La saqu del
buzn, un procedimiento quirrgico delicado, y la met profundamente en mi
bolso.
Slo le dar esto a ella nunca.
Estaba sorprendida de no tener ningn remordimiento por robar la carta,
engaando a mi madre de la manera en que lo hice. En cambio, me sent poderosa.
Me sent invencible.
Record que le haba prometido a Matt que le contara a Suze que haba sido
echada de los mateatletas.
Qu bien resultara en contarle? Ningn bien. Nada en absoluto. Todo lo que
poda pasar es que se molestara. Y por qu? Los mateatletas? Alguna actividad
friki despus del colegio. Oye, no es como si hubiera abandonado la escuela, o


78

fallado en un gran examen final, o decidido dejar el colegio y conseguir un empleo
en un club de striptease. Poda verla preocupndose por cosas como esas. Pero no
por un beso. Bes a un chico. Gran cosa.
Las conclusiones estaban viniendo rpidas y furiosas, como termitas al comienzo
de la temporada de enjambre.
Mi telfono son.
Hola, dnde ests? Era Guy.
Tuve que hacer una parada.
S. Yo, tambin.
Silencio. Y en ese silencio sent una conexin con Guy, del tipo de conexin
psquica que los gemelos deben sentir. Aunque ninguno de nosotros estaba
diciendo nada, saba que esta actividad compartida de robar-la-carta nos estaba
acercando. Y cuando estemos casados, nuestros hijos preguntarn: Cundo
supieron que eran perfectos el uno para el otro? Y nosotros nos miraremos a los
ojos y sonreiremos, ambos pensando en este preciso momento Est bien, soy
romntica. Demndame.
Encuntrame en la feria de comidas en el centro comercial dijo, arrastrando
mis pensamientos devuelta al presente.
Colgu sin responder. No necesitaba hacerlo. Tenamos la conexin psquica. l
saba que yo iba a estar ah.
* * *
El centro comercial estaba a quinientos metros de mi casa. Una buena caminata, y
ya que era demasiado joven para manejar, caminar era lo que iba a ser. Era una
clida tarde de invierno, y mis pensamientos estaban otra vez en el beso. A travs
del da me haba atrapado a m misma recorriendo mi lengua sobre el pequeo
moretn en mi labio, conjurando la sensacin de los labios de Guy sobre los mos,
y luego la dulce picadura de la mordida. Mientras caminaba, el conjuro empez de
nuevo. Era perfecto para pasar el rato.
Estaba cruzando Bell Road, cerca de dos cuadras del centro comercial, cuando una
mujer en el lado opuesto de la calle capt mi atencin. Una bolsa de compras de
tela deteriorada colgaba de su brazo. Ella estaba volviendo a casa del mercado. Su
cabello gris estaba enterrado debajo de un gran pauelo, y sin embargo la


79

reconoc al instante: la anciana mujer de la galera de arte que haba estado
mirando fijamente a mi madre.
Sin pensar correte a travs de la calle. Esquivando bocinazos de autos entre gritos
de nia loca, llegu a la acera, a un par de centmetros de ella. No levant la
mirada. Perdida en pensamientos, continu caminando por la calle, lejos del centro
comercial, lejos de m.
Olvid absolutamente a Guy y el beso mientras visiones de los ojos de la anciana
mujer clavados en mi madre entraban en mis pensamientos. Haba una misteriosa
conexin entre esta mujer y la razn por la que Armando estaba saliendo con mi
madre. Lo s loco. Este era el tipo de pensamientos lunticos que podan
comprometer a una persona. Y sin embargo, llmalo intuicin, me deca que estaba
en lo cierto.
Ella estaba a media calle, redicindose al olvido cuando hice algo incluso ms loco.
La segu.


80

Captulo 12

Traducido por Pimienta
Corregido por Caamille

o poda creer lo que estaba haciendo. Era como algo salido de una pelcula
de James Bond. Sin embargo, all estaba, siguiendo a la anciana por la
cuadra. No pude evitarlo. De vez en cuando me deca: Megan, esto es
ridculo. Probablemente no es ella, e incluso si es ella, qu hars? Algo
ms dentro de m me impulsaba a seguir adelante.
La segu a una distancia segura, mantenindome al menos a media cuadra de
distancia. Ni una sola vez mir hacia atrs, por lo que comenc a seguirla ms de
cerca.
Mi corazn estaba acelerado, saltando por la adrenalina, a punto de explotar en mi
pecho, y sin embargo, algo me empujaba hacia adelante.
Despus de varias cuadras, entramos a un vecindario residencial de modestas
viviendas unifamiliares. Las madres se sentaban en sillas de jardn en frente de las
abiertas puertas del garaje viendo jugar a los nios, mientras charlaban acerca de
los personajes de una telenovela como si fueran reales.
La anciana se detuvo en una extraa casa de dos pisos con un pequeo porche, era
la casa ms grande en la calle. Puso las compras en la base de la escalinata y tom
un respiro, apoyndose pesadamente contra el poste de cemento. Rpidamente
me agach y comenc a atar mi zapato, lo que era casi imposible porque llevaba
mis Puma slides de color rosa, pero ella no mir en mi direccin. Despus de
descansar, levant la bolsa, subi los escalones, y entr.
Bueno, Megan, y ahora qu?
No tuve que esperar mucho tiempo para obtener una respuesta. Otra vez, sin
pensarlo, me acerqu a la casa, sub las escaleras, y toqu el timbre de la puerta;
era como si estuviera en piloto automtico. Esper unos segundos. Nada.
N


81

Megan, basta de esta locura. Puedes irte ahora.
Pero en lugar de eso volv a llamar, y esta vez la o haciendo lentamente su camino
hacia la puerta.
Ya voy grit con pesado acento espaol.
Espaol como Armando. Su madre? Eso explicara por qu miraba tan duramente
a mi madre. Las madres son muy protectoras con sus hijos. Ella desaprobaba que
Armando y mi madre estuvieran tan amigables.
Oiga, estoy con usted, seora.
La puerta se abri. Se haba quitado el pauelo, dejando al descubierto su brillante
cabello negro y gris. Me mir con sus ojos oscuros.
Oh-oh. Me reconoce.
S? Qu quieres? Estaba molesta, pero no haba ningn indicio de
reconocimiento en su voz, ronca de demasiados aos fumando.
Es usted la seora de la casa? le pregunt alegremente. Sonre.
No queremos nada. De repente, la puerta se balance cerrndose.
Espere! Met mi pie, detenindola.
No puedo creer que acabo de hacer eso.
Abri la puerta de golpe.
Qu es lo que te pasa? No tienes modales? Dije que no queremos nada.
Pero ni siquiera sabe lo que es.
Me mir de arriba abajo con desagrado.
No puedes tener nada que me interese. Ahora mueve tu pie. La puerta
empez a balancearse de nuevo cerrndose.
Espere! Y otra vez met el pie.
Esta vez no se detuvo. Empuj la puerta contra mi pie, empujando contra el marco.
Muvelo o pirdelo gru, presionando an ms duro. Tena la sensacin de
que si no haca algo pronto, mi pie, y slo mi pie, iba a estar en el otro lado de esa
puerta.


82

Pero Armando me dijo que viniera dije.
El empuje se detuvo. La puerta se abri, y ahora me miraba con un leve inters.
Cmo conoces a Armando?
S, bueno Ver Estaba balbuceando, esperando que se me ocurriera alguna
respuesta brillante. Las Chicas Exploradoras solt. Bueno, eso no era muy
brillante. Pero al menos la puerta an estaba abierta.
Armando no est con las Chicas Exploradoras. La sospecha se desliz por su
voz.
Ya lo s, tonta. Me re, tratando de ganar tiempo. Pero l visit mi tropa de
Chicas Exploradoras. Nos dio una charla sobre arte. La mir fijamente, esperando
que esto evitara que cerrara la puerta fuertemente en mi pie.
Est bien. Entonces, ests aqu por eso?
S dije, y sonre. Bueno, se supone que iba a ser una sonrisa, pero de nuevo era
la tontera esa del Joker. No poda pensar en nada ms que hacer. Estaba
totalmente bloqueada. Justo cuando pensaba que me estaba convirtiendo en una
chica mala, tena problemas para mentir decentemente.
La anciana abri de nuevo, y estoy segura de que pensaba que iba a darle un
mensaje.
Conoces en serio a Armando? pregunt con cautela.
S le dije otra vez, una vez ms con la sonrisa estpida.
Entra jade con un suspiro molesto.
La puerta se abri por completo y entramos en el vestbulo. Tan pronto como
estuvimos dentro, un gran perro empez a ladrar en algn lugar de la parte
posterior. Me qued helada. El ladrido era frentico, urgente.
Est bien. Perro que ladra no muerde. Tranquilo, Robin! grit. El perro grande
empez inmediatamente a lloriquear.
Fue entonces cuando ol algo. Incienso. El mismo incienso de la galera de arte. El
mismo incienso de mis sueos. Se me cort la respiracin al reconocer la fragancia.
El olor era ms fuerte aqu, pesado y empalagoso.


83

Me pareci que la anciana se detena en el vestbulo, pero continu hacia la parte
trasera de la casa.
Armando siempre me hace esto. Y hoy no tengo tiempo para esto se quej.
Estoy seguro de que l tiene sus razones le dije, recuperando la compostura.
Despus de todo, es su hijo.
Mientras la segua, busqu la fuente del incienso. La casa estaba llena de la
fragancia, pero no poda determinar de dnde vena.
Ja! Cort tajante. Como si pudiera ser su madre. Como si quisiera ser su
madre!
Bueno, as que no es su madre. Un ama de llaves una ama de llaves muy
protectora.
La casa estaba bien cuidada, mucho ms por dentro que por fuera. Muebles
oscuros y antigedades dominaban el vestbulo, dando al lugar una sensacin de
tristeza antigua. Pinturas de paisajes descomunales colgaban en las paredes. No
haba personas en ninguno de ellos. Campos, llanos y desiertos, pero ni una sola
persona. Lugares, pens, pero no hay nadie all.
En ese momento, el perro empez a ladrar de nuevo.
Robin! grit ella. Los ladridos se detuvieron, pero todava poda or el sonido
de las patas inquietas del perrito raspando contra el suelo de madera dura.
Una llave en la puerta llam nuestra atencin. La anciana se detuvo, su
comportamiento entero cambi a medida que se gir.
Ah, est muy entusiasmado porque El Amo est en casa. Sus ojos se movieron
ms all de m hacia la puerta.
Umm Amo?
S. El seor Armando. Haba veneracin en su voz.
La puerta empez a balancearse, abrindose.



84

Captulo 13

Traducido por MaryLuna
Corregido por Clau12345

h, bien dije. Mi corazn estaba en mi boca. No, mi corazn
haba saltado fuera de mi boca y haba ido corriendo buscando
algn lugar para esconderse. A diferencia de m, que estaba
parada all como una idiota!
Cmo alguna vez iba explicar esto?
La puerta se abri de par en par. Armando nuestro Armando estaba de pie en
el umbral.
Estoy frita!
Um, uhh
Por favor, pueden darme una mano aqu? Estaba de espaldas a nosotras.
Balanceando una gran pintura que se tambaleaba entre l y el escaln superior.
Eres una Chica Exploradora. T aydalo. Tengo que ver la cena. Y antes de que
pudiera responder, la anciana rpidamente se encamin a la cocina.
Pero
Hola? llam la voz de Armando. Estaba de pie, de espaldas a m todava,
balanceando la pintura en el escaln superior.
Qu hacer? Qu hacer?
Med mis opciones:
A) Poda correr hacia la puerta pasndolo a un lado.
B) Poda esconderme en algn lugar de la casa hasta tarde.
O


85

C) Poda llorar (lo que probablemente iba a hacer de todos modos).
Oooo
D) Poda ayudarlo con la pintura.
Abord el problema como una buena matemtica. Si corra pasndolo a un lado,
dado que no soy invisible todava, tena una buena probabilidad de que l me
viera. Si me esconda en la casa, eventualmente tendra que salir, y dado que no
soy invisible todava, haba una buena probabilidad de que l me viera. Si lloraba,
l levantara la mirada para ver lo que estaba pasando, y dado que no soy invisible
todava, definitivamente me vera.
As que, decid ayudar. Lo s, hay una mejor oportunidad que l me vea si estoy de
pie junto a l. Sin embargo, a pesar de las obvias razones en contra, opt por la
D. Qu puedo decir? En matemticas soy un genio, pero en el espionaje, soy una
idiota.
Seora Marisol! Me escuch? comand la voz de Armando.
S dije. Por qu lo dije en una mala imitacin de voz computarizada, no tengo
ni idea.
Camin hasta la puerta y alrededor de l, movindome hacia el otro extremo de la
pintura inmensa, donde me detuve. Desde aqu l no poda ver mi cara. Pero por
cunto tiempo?
Quin eres? Dnde est la Seora Marisol?
Nieta dije, continuando con la voz computarizada.
Ah, s? Bueno. Con cuidado, nieta. Esta pintura es muy preciada.
No hay problema.
Con brazos extendidos, agarr el marco. La gran pintura estaba entre nosotros
mientras comenzamos a maniobrar a travs de la puerta.
Eres de fuera de la ciudad? l trat de mirar por encima de la pintura para
obtener un vistazo de m. Baj la cabeza.
S. Est bien, as que ahora estoy haciendo la voz computarizada en espaol.
Conozco cinco palabras en espaol y acabo de usar una.
De dnde eres?


86

Buena pregunta. Pero como no pude llegar a una respuesta razonable, respond:
Pesado.
Oh, s, por supuesto. Podemos hablar despus de bajar esto.
Poda imaginar la conversacin.
Megan, qu ests haciendo aqu?
Oh, da la casualidad que vi a esta seora en la calle y pens en seguirla a casa.
Quin saba que trabajaba para ti?
Pero si ella estaba trabajando para Armando, eso significaba que l viva aqu. Y
aunque el lugar era bastante agradable, no era Armando, no el Armando que
conocamos. Un nuevo pensamiento se me ocurri de repente. Armando est
llevando una doble vida.
Maniobramos la pintura a travs de la puerta. El perro estaba de repente en un
frenes de ladridos.
Tranquilo, Robin. El perro inmediatamente se calm.
Buen perro dije.
Muy bueno. Nos movimos por el pasillo y hasta un pequeo estudio. Puedo
llevarlo desde aqu. Gracias.
Me desplac por detrs de la gran pintura, con la cabeza baja mientras l la
colocaba contra la pared. Y mientras estaba todava de espaldas a m, hice la
primera cosa sensata que haba hecho en toda la tarde. Corr.
El perro estaba ladrando de nuevo.
* * *
Dnde has estado, seorita?
Mi madre haba llegado a casa del trabajo temprano y me estaba frunciendo el
ceo cuando entr.
La tapa se haba levantado. Armando haba sabido que fui yo todo el tiempo y la
llam para decirle. Cmo alguna vez iba a explicarlo?


87

Pero, mam, esta anciana estaba mirndote en la galera de arte, y slo tena que
averiguar por qu, y estaba en mi camino al centro comercial cuando la vi de
nuevo, as que Balbuce una explicacin incomprensible.
Sus ojos se estrecharon.
Y es por eso que te echaron de los mateatletas?
Oh eso!
* * *
Estaba castigada.
Cuando pregunt por cunto tiempo, ella sigui parpadendome, as que supuse
que era por el resto de mi vida.
Alguien le dijo sobre m. A pesar de que haba interceptado la carta, tomando
todas las precauciones para que ella no lo averiguara, alguien le haba dicho todo.
Quines estaban tan molestos conmigo que llamaran a mi madre?
Matt o Erin. Tena que ser uno de ellos.
Matt pregunt cundo iba a delatarme yo misma. Pero eso fue apenas ayer. Estoy
segura de que me habra dado ms tiempo. Erin. Estaba celosa de mi amistad con
Matt. Oh, ella finga no estarlo, pero ltimamente lo poda sentir. Una razn ms de
por qu los dos no deban estar juntos.
Llam a Matt, y dijo que no saba quin lo dijo. Lamentaba que estuviera siendo
castigada. Le cre.
Pero me pregunto quin podra haberme delatado as? Estaba pescando
alrededor a que dijera el nombre obvio.
Es importante? Ibas a decirle t misma de todos modos. Todava habras sido
castigada.
Ese no es el punto, Matt! me quej, como si fuera un idiota con el cerebro del
tamao de un guisante. Alguien le dijo, y tengo que averiguar quin.
Hubo un breve silencio en el que pude sentirlo calmarse a s mismo.
Por lo general, envan una carta a casa, Megan. Tal vez as fue como lo descubri.
No es eso.


88

Cmo lo sabes con seguridad?
Debido a que la carta est en el fondo de mi mochila!
Otro silencio antes de que hablara de nuevo.
Qu mosca te pic? Sus palabras estaban llenas de decepcin.
Qu quieres decir?
An ms silencio, pero esta vez era como un peso sobre mi conciencia.
No estaba preparada para decirle todava, de acuerdo? Es eso lo que quieres
saber?
Ustedes solan ser tan cercanas. Mejores amigas.
En primer lugar, t y Erin son mis mejores amigos. Ella es mi madre. Adems, es
difcil estar cerca de alguien que quiere castigarte todo el tiempo.
Ella rara vez te castiga.
De qu lado ests!?
La conversacin termin con Matt dicindome que no le gustaba el cambio que
reciente haba visto en m.
Y qu si haba cambiado? No era una nia pequea. Haba sido besada como
nunca antes y estaba a punto de tener un novio, un novio que era inteligente y
lindo: el Usual Doble en Citas.
Eventualmente mis pensamientos se dirigieron a mi aventura de la tarde y
Armando. Haba algo que no estaba bien en esa casa. No era l. Cuanto ms
pensaba en ello, ms me daba cuenta que no haba ni un signo de Armando o
de nadie en particular en cualquiera de las habitaciones que haba visto. Eran
grandes y oscuras, y totalmente carentes de personalidad. La casa se pareca
mucho a los cuadros en sus paredes: llenas de vaco.
Pero haba algo ms, algo que no haba notado mientras estaba all. El lugar
pareca muy, muy espeluznante. Y qu pasaba con la seora Marisol? Cuando ella
dijo el nombre de Armando, fue como si estuviera hablando de la realeza. Y sin
embargo pareci asustada por su presencia.
Como si pudiera ser su madre. Como si quisiera ser su madre!


89

Extraas palabras de alguien tan protector. Cuando ella me dej entrar comenz a
llevarme hacia la parte trasera. Pero, adnde me estaba llevando?
Un temor lento empez a construirse dentro de m. Armando estaba tramando
algo en esa casa; contrabando de armas, o tal vez era un jefe del narcotrfico. Eso
explicara por qu la Seora Marisol tena tanto miedo de l.
Por supuesto si le digo eso a Suze, pensar que slo estoy inventando todo para
evitar ser castigada. Por lo tanto, espero. Contengo mi lengua y mantengo un ojo
ms cerca de Armando. l caer, y cuando lo haga, voy a estar all para atraparlo.
* * *
La cena estuvo inusualmente tranquila.
Quin es este chico? pregunt mi madre despus de un largo perodo de
silencio, cada palabra en su propia oracin.
Nadie.
Bien. Debido a que tienes prohibido tener cualquier contacto fuera de la escuela
con nadie nunca ms.
Eso no es justo! No te estoy prohibiendo ver a tu novio.
Ella hizo una mueca.
Yo no tengo novio. Y no saba que tenas uno, tampoco. Con clareo y conciso
dolor en su voz. Ella estaba descubriendo muchas cosas sobre m demasiado
rpido.
l no es mi novio todava susurr prcticamente.
Ella asinti, y volvi a empujar la comida en su plato. No habl otra vez conmigo
por el resto de la noche.
Ms tarde, mientras estaba sentada sola en mi habitacin, mi celular son. El
nombre Guy Matson apareci en la pantalla.
Probablemente cree que lo plant.
Me qued mirando el telfono, esperando que el sonido se detuviera. Estaba
claramente destrozada, pero no poda contestar. Ya estaba en suficientes
problemas. El correo de voz finalmente lo tom.


90

Entonces mi telfono zumb. Un mensaje:
Dnde ests?
Castigada.
Escpate. Esta noche hay una fiesta.
Escaparme?
Me encontr otra vez imaginando el beso. La forma en que nuestros labios se
encontraron; la electricidad que fluy a travs de mi cuerpo. Esta era mi
oportunidad de tener un novio; un genial, lindo novio, que era un excelente
besador y no estaba intimidado porque escupiera trivialidades o era una
mateatleta.
Yo nunca me haba escapado antes. Nunca haba hecho nada malo en el pasado. Y
s, fui yo quien le peg ese mordisco a uno de los pastelillos recin horneados de
mi madre cuando tena cinco aos. Quin ms podra haber sido? Estoy segura de
que no compr mi teora del celoso elfo Keebler. Pero eso fue ms una travesura
de nia pequea que algo malo.
Me di cuenta en ese momento, que mi alegra de ser la chica mala haba sido falso.
No puedes ser una chica mala a menos que realmente hagas algo malo.
Tom el telfono y escrib una palabra.
Bien.
All est. Lo hice. Estaba escapndome en la noche para estar con un chico que
cuidaba de m, incluso aunque lo plant en el centro comercial.
Esper a que la emocin de la chica mala surgiera una vez ms en m. Nada. En
realidad, sent algo, una pequea escotilla de mariposas en la boca del estmago.
Miedo. Saba que si escapaba ahora estara comenzando un camino de no retorno.
No era una mala chica no todava, de todos modos. Quera estar con Guy, pero
no poda. Simplemente no poda. El Bien en la pantalla de mi telfono me mir,
esperando a que pulsara enviar.
Borr las letras y apagu el telfono.



91

Captulo 14

Traducido por Maru Belikov
Corregido por Lizzie

staba parada cerca de mi casillero la maana siguiente, preguntndome si
Guy alguna vez me hablara otra vez, cuando Erin y Matt se acercaron. Su
chaqueta deportiva estaba envuelta sobre los hombros de ella. Estaban
tomados de la mano. Matt no es del tipo de tomarse de las manos. Ella lo
estaba volviendo en algo que no era. Cuando Matt me vio, solt la mano de Erin y
se qued atrs mientras ella se acercaba.
Escuch que ests castigada dijo ella con lo que estoy segura era un
remordimiento falso. Por cunto tiempo?
Quin sabe? Ella apenas me habla. Es tan extrao.
Bueno, Matt y yo
La, la, la, la. El tarareo mental otra vez. No necesitaba escuchar otra palabra ms
sobre Matt y Erin.
Me pregunto quin me delat? Se supona que era una pregunta, una
meditacin casual en la cspide de mi cabeza, pero sali como un pual acusatorio
clavndose en ella.
Ella se detuvo a mitad de la oracin.
No pensaras que fui yo?
Por supuesto que no ment. Eres mi mejor amiga. Slo me lo estaba
preguntando en voz alta.
Ella no se lo crey.
Megan, ella probablemente recibi una llamada de la escuela. Quiero decir...
E


92

S. Eso fue, estoy segura. Oigan, es genial verlos chicos. Me tengo que ir. Cerr
mi casillero y me dirig hacia Ingls sola.
Me deslic cerca de mi nueva amiga, Maudrina Salley. Estaba envuelta en la
fragancia de domesticus canino.
Oye, Maudrina, me estaba preguntando, qu clase de perro tienes? Saba que
estaba mal de mi parte preguntar, pero la pregunta simplemente sali.
Cmo sabes que tengo un perro?
Uhm, slo me lo imagin.
Una pequea sonrisa apareci en sus labios. Ella se inclin.
Nunca antes me hablaste.
Oh, seguro lo hice.
Bueno, una vez en el bao de chicas, cuando me dijiste que me asegurara de
usar jabn y agua. Pero fue slo esa vez.
Jabn y agua? Esa no pude ser yo. Me apart un poco mientras recordaba el
incidente.
Erin y yo nos habamos redo mucho luego que se fue. Oh, Dios mo. Estaba
empezando a sentirme horrible por burlarme de ella de esa manera. Maudrina era
una linda chica morena y delgada que no se vesta muy bien. Repentinamente me
di cuenta que yo era el tipo de esnob que detestaba; chicas que miraban bajo sus
narices a las frikis, o pobres, o aquellas que hablaban con acento.
No. Fuiste t. Ella se me qued mirando esperando una respuesta, su
expresin clida y esperanzada, sin ningn indicio de acusacin.
Lamento eso dije suavemente. No estoy diciendo que fui yo, pero quien sea
que fuera debi haber tenido un mal da. Estaba tan avergonzada.
Su sonrisa se ampli.
Todo est bien. Tranquila. Tengo dos perros. Un caniche llamado Piddles, y un
apestoso boxer viejo llamado Sam.
Justo entonces Erin entr al saln. Mis ojos se movieron hacia ella y los de
Maudrina los siguieron. Erin adopt una expresin dolorida antes de dirigirse a su
asiento.


93

Ustedes tuvieron otra pelea? pregunt repentinamente Maudrina.
No repliqu defensivamente.
La ltima vez que te sentaste cerca de m asum que fue porque tuviste una
pelea. Ustedes dos siempre estn juntas. Mejores amigas, cierto?
Si uhm, no uhm Ella me estaba poniendo toda nerviosa. As que, dos
perros, eh? Me gustan los perros. No poda creer cun fcil poda ver a travs
de m.
Soy tan obvia?
Te gustara venir a mi casa alguna vez y jugar con ellos? A ellos les encanta la
compaa, y no tenemos mucha.
Una visin de m rodando alrededor con el apestoso y viejo Sam y viniendo a la
escuela apestando a boxer invadi mis pensamientos. Eso definitivamente sera el
final de yo teniendo un novio.
Seguro, me encantara dije. Eso suena como algo muy divertido.
Genial. Cundo?
Uhm pronto respond. Tan pronto como mi castigo haya terminado.
Nunca pens que estara agradecida de ser castigada, pero aqu estaba, usndolo
para mantenerme alejada de pasar el rato con Maudrina Salley.
Me estaba sintiendo peor y peor. Todo lo que haba querido era una pequea
conversacin antes de clase, una amistosa charla para pasar el tiempo. En lugar de
eso, me recordaron haber sido horrible con Maudrina en el pasado, y para hacer las
cosas an peor, ahora estaba pretendiendo querer ser su amiga. Cielos!
Genial dijo ella otra vez. Su sonrisa se ampli. Slo hazme saber.
Agradecidamente, la clase empez.
Tan pronto como la campana son finalizando el perodo, recog mis cosas y me
apresur en salir antes de que Maudrina o Erin me pudieran acorralar. La ltima
cosa que quera era una conversacin con alguna de ellas. Estaba en el pasillo, lejos
del saln cuando
Alguien seguro est apurado hoy. La voz de Guy reson detrs de m.
Me gir para encontrarlo sonriendo hacia m.


94

Guy!
Pens que l nunca me hablara otra vez, y aun as aqu estaba sonrindome,
hablndome. Llevaba un ajustado suter con cuello V sobre una camisa fuera de su
pantaln, jeans, y sucios Addidas blancos. l luca tan lindo, tan genial, tan
diferente a lo que es un friki matemtico.
Por cunto tiempo ests castigada? Haba una indiferencia en su pregunta,
como si hubiera dicho: Cunto tiempo dormiste? Los castigos claramente no
eran gran cosa para l.
No tengo idea, pero por la mirada en la cara de mi mam Por la eternidad!
l se ri, y me encontr una vez ms distrada por sus labios. De repente l tom
mi mano y empez a llevarme por el pasillo.
Vamos.
Adnde vamos? No respondi. l sigui empujndome hacia el extremo
norte del edificio.
La primera campana son.
Vamos a llegar tarde a clase dije, mientras la multitud se dispersaba
rpidamente de los pasillos. Todava sin ninguna respuesta. Me llev a la escalera
al otro extremo y se detuvo.
Casi nadie utiliza esta dijo l, recuperando su aliento.
La ltima campana va a sonar en tres minutos. Haba pnico en mi voz. Nunca
haba llegado tarde a clase, si poda evitarlo.
Reljate. Ahora que ests castigada, no s cundo voy a verte otra vez. Slo
estoy tratando de conseguir unos minutos, si eso est bien? l coloc su brazo
alrededor de m, acerc su cuerpo al mo. Me olfate. Tienes un perro?
Oh. Lamento eso. Me sent cerca de Maudrina Salley en
l me bes, sus labios ahogando mis palabras. Se me cort la respiracin mientras
una emocin que nunca antes haba sentido corri por mi cuerpo.
Brrrring! La segunda campana.


95

Estbamos oficialmente tarde. Una parte de m quera terminar el beso justo ah y
apresurarme a clase antes de llegar tarde y tener que ir a detencin. Pero esa era
una muy pequea parte, y eventualmente incluso esa parte de m quiso quedarse.
* * *
Cada escuela tiene un hueco de escalera que consigue llevarte lejos. Estas gemas
son fciles de localizar tarde en el da cuando la poblacin estudiantil ha
disminuido por diferentes razones. Pero el descubrimiento de un hueco bajo la
escalera que tiene trfico ligero entre perodos, cuando la escuela est llena de
actividad, es como encontrar un grano especfico de arena en el ocano.
Esta fue una de las primeras tareas que Guy se tom para l cuando sea que
llegara a una nueva escuela. l exploraba locaciones seguras para escaparse de
clases. Huecos bajo las escaleras eran por mucho sus favoritas.
La escalera en el extremo norte de G.U. era, para los propsitos de Guy, un
diamante de doce quilates de oscuridad. Para m, era un pequeo pedazo de cielo.
Guy y yo nos encontramos ah cada da entre el segundo y tercer perodo el resto
de la semana. No poda esperar a que l pusiera sus manos sobre m, para que sus
labios tocaran los mos. Me encantaba la manera que l mordisqueaba mi labio
inferior, conjurando espasmos de dolor y placer.
Mis notas por tardanzas se acumularon, as como mi tiempo en detencin. Pero no
me import. Ansiaba mis momentos robados con Guy como un nio esperaba por
navidad.
El siguiente mircoles cuando llegu, saqu una nota de tardanza rosa. l mir a la
nota y luego a m, un velo de precaucin se desliz sobre sus ojos.
Sabes qu es esto? Mov la nota frente a su cara.
Por supuesto que lo s. Tengo un casillero lleno de ellas.
Slo preguntaba dije en un tono juguetn.
l empez a moverse incmodamente.
Mira, quizs deberamos ir a clases.
Me mov ms cerca.


96

No lo mencion porque quisiera ir a clases. Lo mencion porque cuando miro a
mi coleccin de notas, en lugar de sentirme como si necesitara enderezarme,
pienso en ti.
Sonre, y esta vez toda la seduccin que poda esperar saliera vino a luz. l sonro
de regreso, tomndome en sus brazos.
Slo quera que supieras que nunca antes haba hecho este tipo de cosas. Pero si
tuviera la oportunidad de hacerlo otra vez, lo hara. Mir intensamente a sus ojos
y l me bes gentilmente.
Cuando el beso termin, tom su mano izquierda en la ma. Saqu algo de mi
bolsillo y lo mov.
Qu es eso?
Un brazalete dije. Lo hice de notas de tardanzas anoche. Era una cosa
tonta que sola hacer en primaria, trenzar envoltorios de chicle juntos para hacer
brazaletes o collares. Anoche, sin pensarlo, me di cuenta que hice uno con notas
de tardanzas.
Con este brazalete, te ato a la tardanza dije, y sin un indicio de vergenza,
deslic el brazalete de papel rosado en su mueca.
l se ri.
Eso es lo ms cursi que existe.
Por un corto segundo una punzada de dolor me atraves. Como que quizs l
pensara que soy alguna estpida e inmadura chica. Pero cuando mir a sus ojos
me di cuenta que estaba feliz. Feliz de conseguir el brazalete; feliz conmigo.
Nadie antes ha hecho algo as por m. l alz su mueca, admirando mi
trabajo manual.
Fue el momento ms feliz de mi vida.
* * *
El sbado en la maana me despert para encontrar a mi mam sentada al pie de
mi cama, mirndome como si me estuviera viendo por primera vez.
Buenos das, dormilona. Su voz era cantarina.


97

Hola. No confiaba en ese tono. Estaba teniendo dificultades interpretando su
expresin. Saba de las notas de tardanza y detencin? Saba que todava estaba
vindome con Guy?. Qu ocurre? pregunt cautelosamente.
Creo que necesitamos un da de chicas. Es el fin de semana de Chocolate Affaire.
Haba estado tan concentrada en Guy que casi me haba olvidado de Chocolate
Affaire.
Desayuno, un poco de compras en el centro comercial, y luego un bao de lodo
en el nuevo spa en Scottsdale que hemos estado muriendo por probar. Cmo
suena eso?
Sonaba maravilloso. Pero no era el tipo de trato que normalmente ofrecen a los
prisioneros camino a la muerte. Ella andaba en algo.
Um, bien dije suavemente, mientras esperaba a que ella arremetiera y
empezara a lanzar acusaciones hacia m.
Genial. Vstete. Ella estaba sonriendo cuando dej la habitacin.
El Chocolate Affaire era un tributo de Glendale a todas las cosas de chocolate. Un
carnaval creado en el parque Murphy con juegos, msica, y un montn de
vendedores vendiendo todo dulce, pegajoso, y chocolate.
En el auto, de camino a desayunar, Suze habl como si todo el drama de la semana
pasada nunca hubiera pasado; nunca bes a Guy en la parte trasera del autobs;
nunca fui echada de los mateatletas; nunca haba arrebatado la carta enviada por la
escuela y escondido espera un minuto. Ella no saba sobre eso. Todava tena
unos cuantos secretos, gracias a Dios.
Fue como si hubiramos entrado en la mquina del tiempo y cruzado a una hora
antes de la competencia de mateatletas, de vuelta a los viejos tiempos cuando
todava ramos amigas.
No me cre su actitud tranquila ni por un minuto. Me sent ah derecha,
contribuyendo muy poco a la conversacin; simples slabas y suaves gruidos,
mientras esperaba a que ella atacara.
Lo he visto pasar todo en una serie cmica, esa donde Vanessa viene a casa
pensando que les ha ganado a los viejos mam y pap, y ellos la reciben en la
puerta sonriendo, gentilmente alimentando la cuerda con la que ella misma se
ahorcara:


98

Disfrutaste del concierto, querida? pregunt su madre.
Fue increble. Mi grupo favorito en el escenario justo enfrente de mis ojos. Un
sueo hecho realidad.
Olvidaste decirnos que tu grupo favorito se estaba presentando en Baltimore!
Pero, pero
De ninguna manera iba a dejar que el falso engao que le sucedi a la pobre
Vanessa me pase a m. La clave era decir tan poco como fuera posible. Gruir
simples slabas era todo lo que mi madre iba a conseguir: S. No. En serio? Ella no
tendra suficiente cuerda para colgarme ni un centmetro.
Fuimos a Sylvias, nuestro lugar favorito para desayunar. Como muchos
restaurantes en el pueblo, Sylvias se uni al espritu del Chocolate Affaire
agregando una vez al ao dulces de chocolate a su men. Mi favorito era los
panqueques de chocolate con chispas de chocolate. Esta sper dulce delicia era
suficiente para poner una enorme sonrisa en mi cara.
Los chicos pensaban que los diamantes eran los mejores amigos de las chicas. Ja!
Cranme, es el chocolate.
Ah ests dijo Suze cuando me vio sonriendo a mi plato. Ella me estaba
sonriendo como si hubiera descubierto un tesoro nacional. Estaba empezando a
pensar que La Pequea Seorita Amargada estara conmigo todo el da. Me alegra
que lo lograras. Tu amiga era una terrible compaa.
Mi sonrisa se ampli cuando finalmente me relaj. Ella no me estaba engaando.
Estaba sinceramente tratando de reconectarnos. Dej salir un suave suspiro,
mientras la nube que colg sobre la maana se marchaba y empezbamos a
recorrer el camino de regreso a la amistad.
No me malinterpreten, me doy cuenta de que ella es un padre, totalmente capaz
de apaciguarme dentro de un falso sentido de confianza antes de abatirme y cortar
mis piernas. Pero no creo que eso fuera lo que estaba pasando aqu. Y si lo era, ella
era incluso mejor que los padres de Vanessa.
Fue mayormente una conversacin frvola de chicas: moda, estilos de cabello, la
estrella pop que haba perdido los estribos. Entonces de repente su expresin se
volvi seria.
Megan, te debo una disculpa.


99

Oh-oh. Sonaba eso como otra cosa viniendo?
Ella obviamente no me deba a m una disculpa. Mis antenas inmediatamente se
alzaron.
Por qu? dije, mientras estudiaba su cara por alguna seal que delatara lo
que estaba por venir.
Por no ver tu lado de las cosas.
Uhh bien Disculpa aceptada. Plant una sonrisa falsa en mis labios, mis ojos
bajando a mi plato mientras pretenda concentrarme en los restos de unas chispas
de chocolate en el panqueque. Y restos es todo lo que haba, dos miserables
migajas ahogndose en un mar de sirope. Le di vuelta a una de las migajas como si
se tratara de un bocado, y esper a que la bomba cayera.
Creo que toda esta actuacin es el resultado de que est saliendo con Armando.
T no eres una chica rebelde. Ella se estir a travs de la mesa y apret mi
mano. S que dijiste que no te molestaba, pero en el fondo quizs lo hace. Slo
un poco.
Espera un minuto! Espera un maldito minuto! Est disculpndose conmigo
porque cree que besar a un chico y querer tener un novio es una actuacin?
Seguro, no quiero que salga con Armando. Pero es por su propio bien. Qu chica
quiere que su madre salga con un estafador, o un traficante de armas, o lo que sea
que l fuera?
Quera sentirme indignada. Quera gritar: Besar a un chico lindo no es estar
actuando! Pero, otra parte ms racional de mi cerebro, estaba viendo el lado
bueno. Sonaba muy a que mi castigo estaba llegando a su final. Y aunque amo mi
habitacin, estar confinada ah sin telfono, sin computadora, y sin televisin era
como estar confinada a Jugetelandia sin juguetes. Una chica necesita sus juguetes.
Quizs tienes razn dije con un suave suspiro. Lo siento si exager. Besar a
un chico en la parte trasera de un autobs, en qu estaba pensando? Sacud mi
cabeza. Por supuesto que s exactamente que estaba pensando: Yupiii! Pero no
iba a decirle eso a ella.
Deb haber sido ms sensible contino. Pero te prometo, nadie se
interpondr entre nosotras. En una semanas cumplir cuarenta Ugh! Duele slo
decirlo.


100

Eres joven, mam. No aparentas ms de treinta y nueve.
La luz ilumin a travs de su cara.
Siempre tan graciosa. No s qu hara sin ti. Ella apret mi mano otra vez, su
tono volvindose serio. Pero a veces una mujer necesita saber que todava es
deseable.
S exactamente lo que quieres decir la consol. Por supuesto que la mujer
deseable a la que me refera era a m. Tengo suerte de tener una madre como t
dije, acumulando en ella ms luz.
Las dos mosqueteras?
Claro que s.
Nunca fuimos al parque Murphy. Veinte minutos despus estbamos dentro de
una tina de lodo teraputico. Fue all donde ella abord el tema de ir a cenar con
Armando.
Ve t dije tratando de evitar la invitacin. Estaba enterrada en lodo hasta mi
cuello. Se senta extrao pero bien.
Tienes que venir en algn momento. Quizs l estar en nuestras vidas por un
tiempo, y quiero que te sientas cmoda alrededor de l. S que es mucho pedirte
que sean amigos
Ests en lo correcto!
quizs con el tiempo.
O quizs con el tiempo lo exponga como el chiste que s que es.
De acuerdo. Hagmoslo dije. Es una cita.
Una mirada de felicidad se apoder de ella, mientras se acomodaba en el lodo.
Puedo traer a alguien? La felicidad se desvaneci.
A quin?
Matt. A quin ms? Seguro, poda pensar en alguien ms con quien preferira
ir a cenar, y seguramente alguien que resultaba ser el mejor besador del mundo.
Pero saba que estaba mal de mi parte pensar slo en m justo entonces.


101

Suze tena muchas estrellas en sus ojos para ver la verdad. Necesitaba a Matt de mi
lado, alguien que ella conociera y confiara para ayudar a convencerla que su novio
no era quien ella pensaba.



102

Captulo 15

Traducido por Rihano
Corregido por Michy

u nombre era Danny Tambor, y fue mi primer amor de la infancia.
Yo era una estudiante de quinto grado de diez aos, y Danny tena catorce
aos. l estaba en la escuela secundaria: un hombre adulto.
Viva en nuestra cuadra y de vez en cuando vena a lanzar el baln con Matt.
Incluso entonces Matt era un atleta sobresaliente. Los chicos mayores siempre
estaban pasndose para comprobar su brazo.
Era un fresco sbado por la tarde con el leve olor de las chimeneas de lea en el
aire: el aroma de otoo. Danny y Matt estaban lanzando la pelota de ida y vuelta
frente a la casa de Matt. Yo estaba esperando pacientemente a un lado hasta que
ellos se aburrieran, as Matt y yo podramos hacer algo emocionante; como tomar
el t con mis Barbies.
Matt lanz un pase increble que estaba a punto de surcar por encima de la cabeza
de Danny, pero l salt, sostuvo el baln en sus manos durante unos segundos,
antes de que este se escapara. El pase cay y rebot torcidamente en mi direccin,
aterrizando a unos metros delante de m.
Oye, Meg. Vamos a ver tu brazo grit l en broma.
Meg? Nadie nunca me haba llamado as antes. Danny me haba dado un apodo.
Genial! Est bien le dije.
Recog con entusiasmo la pelota y trat de encontrar un agarre cmodo para el
lanzamiento. Pero no haba ninguno.
Cmo los chicos lanzan esta cosa?
S


103

Eso es. Vamos inst Danny. Y entonces l me sonri. Oh, Dios mo, qu
sonrisa. En ella vi nuestro futuro: manos agarradas, acompandome a la casa
desde la escuela, besos, todo el camino hasta el da de nuestra boda, y el
nacimiento de nuestros tres hijos. No poda defraudarlo.
Aqu va grit. Lanc la pelota Bueno, no lo lanc exactamente. Hice el
movimiento de lanzamiento, pero a mitad de camino a travs de este, el baln se
solt con torpeza de mi mano, aterrizando a unos metros delante de m, lo que es
ms o menos donde estaba cuando lo recog.
Eso est bien. Tienes un poco de trabajo que hacer dijo Danny. Su voz estaba
llena de nimo. Oye, Matt, mejor ten cuidado. Meg aqu va a ser un mariscal de
campo de muerte. l se acerc, recogi el baln y me sonri de nuevo. Eres mi
mariscal de campo, no?
Le devolv la sonrisa.
Uh-huh.
Por supuesto esperaba que mariscal de campo signifique novia.
Despus de eso, le rogu a Matt que me enseara a tirar.
T odias el ftbol.
No, no lo hago. Me encanta el ftbol. Lo veo en casa todo el tiempo.
Simplemente t nunca quieres jugar conmigo repliqu. Y qu es un mariscal
de campo?
Ante mi insistencia, Matt me dio lecciones todos los das despus de la escuela
toda la semana. Y tengo que admitir que, despus de varios das de prctica yo
apestaba.
Por qu estamos perdiendo nuestro tiempo con esto? se quej Matt.
Por qu? Porque soy un mariscal de campo de muerte, ese es el por qu. Le
arroj mis palabras.
Quin lo dice?
Danny Tambor, ese es quin!
Matt me lanz una mirada llena de extraa sorpresa antes de decir:


104

Odio decirte esto, Megan, pero un mariscal de campo tiene que saber cmo
lanzar, y t no sabes.
La nica razn por la que no puedo lanzar es porque eres un psimo maestro
le acus y me fui enfadada.
El siguiente sbado por la tarde, Danny se acerc como lo haba hecho la semana
anterior, y ellos comenzaron a lanzar el baln. Me coloqu cerca de donde Danny
estaba parado.
Tan pronto como dej caer un pase, voy a estar lista, pens.
Ellos arrojaron la pelota de ida y vuelta durante una larga y aburrida media hora,
mientras yo animaba ante cada captura que Danny haca. De vez en cuando l
miraba por encima del hombre y sonrea en mi direccin. Pero l no perdi ni un
slo pase.
Tienes un gran brazo, amigo. Vamos a hacer esto de nuevo en algn momento
dijo, mientras se preparaba para hacer un ltimo lanzamiento.
Un ltimo lanzamiento!?
Oye! De pronto me o a m misma decir. No lo poda creer. Acabo de gritarle
oye a Danny Tambor? Supongo que s, porque Matt y Danny estaban mirndome.
Qu pasa? dijo Danny. Pero esta vez, cuando habl, fue diferente. l no
estaba sonriendo. En cambio, su rostro se retorci en una sonrisa satisfecha de s
mismo.
Ella piensa que es un mariscal de campo dijo Matt. Djala lanzar un tiro.
En serio? dijo Danny, con una mirada maliciosa. Un mariscal de campo,
eh?
Asent. Contuve la respiracin. A pesar de que nunca lo haba hecho antes, iba a
lanzar una espiral perfecta, y Danny sera mo.
l inclin la cabeza hacia un lado.
Tal vez la prxima vez. Ya veremos. Entonces l lanz un ltimo pase a Matt
antes de desaparecer por la calle.
Yo estaba devastada. Haba estado enamorada en secreto de Danny Tambor por
slo una semana, y ya haba sido botada.


105

Matt se acerc, ofrecindome la pelota.
Quieres lanzar? Su voz fue suave y simptica.
Negu con la cabeza.
Realmente tienes un buen brazo.
T le dijiste dije de repente y sin previo aviso, mis palabras saliendo en una
acalorada prisa.
No, no lo hice. l dio un paso atrs nervioso.
S, lo hiciste. Le dijiste que me gustaba. Mis palabras eran carentes de emocin
y planas; las palabras de una nia de diez aos que ha perdido las ganas de vivir.
Me mir durante un largo rato, sus ojos traicionndolo a cada segundo.
Danny es un idiota susurr l finalmente. No voy a lanzar ms el baln con
l si no quieres que lo haga.
Y ese fue el abrupto final de mi primer amor de la infancia.
* * *
Matt estaba mirndome ahora fijamente con escepticismo. Estbamos de pie en la
cocina, l en su lugar habitual, comiendo Cheerios desde el dispensador.
Qu? le dije, tratando de actuar indiferente.
Es mentira, eso es lo que es.
Por supuesto que es mentira. De verdad crees que mi madre botara a Armando
si no la engaramos?
l neg con la cabeza, y yo me encontr retrocediendo.
Esta es una buena clase de engao, Matt. La clase de engao que las personas te
agradecen despus.
Megan, lo prometiste. Me prometiste que no te meteras en el camino de tu
madre teniendo una relacin.
Eso fue antes de que empezara a salir con un gigol.
Djalo ya dijo, sacudiendo la cabeza. Poda or su decepcin.


106

Un destello de ira se dispar a travs de m.
Entonces, qu se supone que haga? Estuve en su casa, Matt. El hombre est
llevando una doble vida, una vida de la que mi madre no sabe nada. Tenemos que
exponerlo.
l dej de masticar, con los ojos marrones clavados sobre m.
Y si no encontramos nada incriminatorio en esta cita, parars estas ridculas
acusaciones y los dejars en paz?
Encontr su mirada en un silencio sepulcral.
Es la nica manera en que estar de acuerdo con esto, Megan. Cerr de golpe
la tapa del dispensador de cereales. Haba una resolucin en la misma.
Bien! La palabra explot de mis labios como un proyectil. Pero vamos a
encontrar un montn. Ya lo vers.
l asinti, pero su rostro estaba lleno de dudas.
* * *
La noche de la gran cena, Matt lleg temprano con una sonrisa en los labios y
Erin de su brazo.
Oh, hola dije, abriendo la puerta. Estaba sorprendida de verlos a los dos
parados all, con sonrisas cautas en ambas caras.
Erin habl primero.
Hola! Su voz estuvo una octava ms alta por la alegra forzada. Yo slo
estaba saliendo de la casa de Matt y pens en dejarme caer y ver lo que has estado
haciendo. No hemos hablado en tanto tiempo. Sus ojos bajaron junto con su
voz. As que, aqu estoy. Hola repiti ella con nerviosismo.
Qu sorpresa tan agradable arrastr las palabras, igualando su alegra falsa.
Poda falsear la felicidad como el mejor de ellos. Entren.
Haba un fro avecinndose entre nosotras. La alegra en nuestras voces no hizo
nada para que se derritiera. Entraron, y nos quedamos en el vestbulo.
Pens que era tiempo de que ustedes dos enterraran el hacha de guerra dijo
Matt. l estaba sosteniendo su mano. La visin de sus dedos entrelazados envi
pequeas plumas de rabia en espiral a travs de m.


107

Como dije antes, Matt no es del tipo de tomarse de las manos. Qu le ha hecho
ella a l? Mis mejillas comenzaron a enrojecer.
Hacha? Qu hacha? Por fuera, yo era la viva imagen de la confusa serenidad.
Ustedes dos no han hablado en semanas.
Nosotras no lo hemos hecho? pregunt. Me volv hacia Erin, con los ojos bien
abiertos e interrogantes. No me haba dado cuenta.
Yo s. Haba tristeza en su voz. Siento mucho que fueras castigada, Megan.
Pero quiero que sepas que no fui yo quien habl sobre ti.
Nunca dije que lo fueras le respond, mis palabras rgidas como madera seca.
Megan, no puedes dejar esto atrs? pregunt Matt. l segua apretando su
mano.
Estaba atada a l como una cometa? l pensaba que ella iba a volar lejos?
No hay nada que dejar atrs dije. Ustedes dos son mis mejores amigos. He
estado ocupada ltimamente.
Yo nunca hara nada para lastimarte. Espero que sepas eso. Erin me estaba
mirando con ojos expresivos.
Asent. Quera perdonarla, realmente lo quera. Echaba de menos su risa y todos los
buenos y tontos momentos que compartimos. Echaba de menos su inteligencia, y
que ella era la nica que se rea de mis chistes. Pero verla de pie al lado de Matt
convirti mi corazn en piedra.
Qu dices? Los ojos de Matt estaban esperanzados.
Me las arregl para ahogar la ira y encontr una sonrisa. Me di cuenta que no poda
pensar en m esta noche. Esta noche, necesitaba a Matt para tener una mente clara
para la Operacin Eliminar a Armando.
Me enfrent a Erin.
Amigas? pregunt en voz baja. La palabra como tierra en mi lengua.
Por supuesto que somos amigas chill Erin. No poda soportar este silencio
un da ms. Ella ech los brazos alrededor de m, llevndome ms cerca, y sent
la tensin saliendo de ella.


108

Mis ojos se movieron hacia Matt. l estaba sonrindonos como un padre orgulloso.
Le devolv la sonrisa, todo el tiempo pensando: Ves, no sali volando. No tienes
que aferrarte con tanta fuerza.
* * *
Cuando Armando lleg, Matt y Erin todava estaban de pie en el vestbulo.
Bueno, hola canturre l, con una voz suave como el terciopelo.
Hola. Soy Erin.
S, amiga de Megan. He odo hablar de ti.
Ella me mir, con curiosidad. Le haba dicho que era una pequea y descarada
traidora o mi mejor amiga? Mis ojos no delataban nada.
Erin, Armando. Armando, Erin dije, empujndola hacia la puerta. Erin se
estaba yendo.
Ah, s? Por qu no se une a nosotros para la cena? l se volvi hacia ella,
todo encanto y buena apariencia. Cuantos ms, mejor.
Eso es taaan dulce arrastr las palabras, exagerando la dulzura en mi voz.
Pero estoy segura de que Erin tiene otras cosas ms importantes que preferira
hacer.
Le lanc una mirada implicando que la estaba dejando fuera del asunto. Pero, por
supuesto, yo no la quera al lado. Y no tena nada que ver con estar celosa. Saba
cmo ella se haba vuelto pegajosa cuando se trataba de Matt, y lo necesitaba para
centrarse en la operacin, no en la pobre, y pegajosa Erin.
En realidad, slo iba a ir a casa y ver un par de pelculas en DVD.
Vaya, DVDs! Eso suena bastante emocionante. Disfruta. Puse mi brazo
alrededor de su hombro, preparndome para anunciar su salida cuando
Megan. Creo que tu amiga est diciendo que le gustara unirse a nosotros.
No, ella no lo est diciendo. Mir en sus ojos. No lo ests, verdad?
Bueno


109

Bien, est arreglado interrumpi Armando. S que eres una de las mejores
amigas de Megan. Me encantara que te unieras a nosotros, y estoy seguro de que
a Suze tambin le encantara.
Los ojos de Erin se trasladaron a los mos, sin estar segura de cmo responder.
Puedes ver esos DVDs en otro momento le dije con una sonrisa forzada.
El deleite floreci en su rostro.
Est bien, estoy dentro.
Estupendo! Simplemente genial, pens. Justo lo que necesitaba para estropear la
concentracin de Matt y arruinar la operacin. A la pobre y pegajosa Erin.
* * *
No importa cun espacioso pueden parecer en la televisin, un Volvo no est
destinado para cinco asientos; al menos no cmodamente. Para nuestro viaje a
cenar mam se sent en frente con Armando, dejando a Matt, Erin y yo apretujados
en el asiento trasero. Por si fuera poco, me sent en el medio. Ya me han odo, el
temido asiento del medio. Y lo crean o no, fue mi eleccin. Tena que separar a los
tortolitos para que Matt pudiera mantener la concentracin.
Me acord de cuando estaba en las Chicas Exploradoras. Nos gustaba ir de
excursin en la antigua camioneta de la seora Calendar, todas nosotras gritando
escopeta
5
mientras estbamos esperando que ella abriera las puertas. Ninguna
de nosotras quera sentarse en el medio. El asiento central tiene una gran P
gruesa invisible estampada en l, y todos los jvenes de Amrica lo saben. Sin
embargo, hoy, de buen agrado me sent en el asiento del perdedor. Cualquier cosa
para mantener a Matt enfocado.
Matt va a recibir un nuevo auto en cuanto se grade dijo Erin jactndose
desde su lugar en la ventana.
Le dirig a Matt una mirada de soslayo y solt un suspiro diminuto.
Eso est bien.
Entonces l me va a ensear a conducir. Haba una satisfaccin en su voz. Te lo
juro, ella se haba convertido en una persona totalmente diferente desde que
empez a salir con Matt. No me gustaba esta Erin en absoluto.

5
Escopeta (shotgun): juego infantil utilizado para pedirse el asiento delantero de un auto.


110

Voltendome hacia ella, dije:
Yo ya s cmo conducir. Por qu no tomas clases de conducir? As Matt no
tendr que cargar con tener que ensearte.
Ella comenz a parpadear rpidamente como si algo estuviera picando sus ojos.
Bueno Umm l
No me importa dijo la voz de Matt desde mi izquierda. Cruz la mano por
encima de mi regazo y le apret la mano.
Eso es demasiado dulce dijo Suze desde el frente. El padre de Megan me
ense a conducir. Fue de alguna forma romntico.
Yo tambin lo creo dijo efusivamente Erin.
Eso me call. Todo en lo que poda pensar era: Por favor, Armando, llvanos hasta
el restaurante rpidamente, o mtanos intentndolo, pero evtame esta miseria.
* * *
Era un restaurante de lujo llamado Cicada Bistro, con pequeas velas y manteles
blancos en todas las mesas. Tres romantic. Definitivamente lo que t esperaras del
cosmopolita Armando. A medida que la anfitriona nos llevaba a nuestra mesa en la
parte de atrs, susurr al odo de Matt:
No lo olvides. Tienes que conseguir que hable acerca de dnde vive.
Lo s, lo s. l pareca molesto. No me importaba. Siempre y cuando l hiciera
su parte.
Por desgracia, eso no pas; al menos no lo suficientemente rpido para m. Erin
haba incautado, de alguna manera, el asiento junto a Matt, maldita, y cuando la
anfitriona entreg los mens, los dos comenzaron a repasar entradas como si
estuvieran eligiendo porcelana china.
He odo que los pasteles de cangrejo son fantsticos intervino Armando,
mientras plegaba su servilleta en su regazo como un profesional.
Aqu estaba la oportunidad perfecta. Ya no poda esperar a Matt. Segu adelante.
Hablando de mariscos, la galera de Armando est en la calle Seaborn.


111

Todos los ojos se movieron hacia m. Los mos estaban disparando bombas
incendiarias a Matt, esperando que captara la pista.
Qu tiene que ver la galera de Mando con la comida de mar? pregunt Suze.
Nada, supongo. Slo estaba haciendo conversacin. Le di una patada a Matt
por debajo de la mesa.
Ay! Todos los ojos se trasladaron a Matt. Yo uh, acabo de tener un
repentino dolor en mi espinilla.
Calambres en la espinilla? pregunt Erin, su cara una mscara de
preocupacin. Los corredores los tienen todo el tiempo dijo ella, as el resto de
nosotros sabra que era una experta en atletismo.
No. No creo que sean calambres en la espinilla dijo Matt. Mir a Armando.
Entonces, Armando, tu galera est en Seaborn. Vives en el distrito de arte
tambin?
Por fin!
S, tengo un loft precioso, no lejos de la galera. Movi su mirada penetrante
hacia m. No puedo esperar para llevarlos a todos. Tal vez podramos colgar
alguna pintura juntos. Haba una pequea sonrisa bailando en las comisuras de
sus labios.
Oh, Dios mo! l saba que yo estuve en la casa. Y ahora est jugando conmigo.
Vives all con tu madre? le dije, encontrando su mirada.
Megan! solt Suze. Qu clase de pregunta es esa? Disclpate en este
instante!
Es slo que cuando estuvimos en la inauguracin de la exposicin esa noche, vi
a una anciana mujer que juro podra ser la madre de Armando.
Me volv hacia l. Sus ojos se estrecharon ligeramente.
Me temo que eso no es posible.
Ah, s? Conoce a la mujer de la que estoy hablando? Creo que dijo que su
nombre era Seora Marisol.


112

No s de quin hablas respondi con una voz como de terciopelo, suave y
reconfortante, sin embargo, no poda ocultar la furia en sus ojos. Estaba sobre l y
lo saba.
Est seguro? dije, sin dar marcha atrs.
Megan! Qu te pasa? grit Suze.
Seguro respondi l, la palabra corta y punzante.
Creo que debera haber ido a casa y ver las pelculas dijo Erin incmoda.
Lo tena en el gancho. No poda dejarlo pasar. Segu.
Cabello oscuro con mechones grises. Parece como un personaje escapado de
una pelcula de terror. Ella estaba en tu inauguracin la otra noche.
Creo que ests equivocada, querida. No conozco a una Seora Marisol.
No, no lo estoy. Ella estaba all. Y ella te conoce.
Est bien, eso es todo! He tenido suficiente bochorno para una noche dijo
Suze, levantndose. Megan Lilith Barnett, nos vamos a casa.


113

Captulo 16

Traducido por Pimienta
Corregido por Yonoestoyloca

omamos un taxi. Armando se ofreci a llevarnos, pero mam insisti en que
nos furamos solas. Ella puso a Matt y Erin en un taxi aparte, y luego nosotras
tomaramos uno por separado a casa. El viaje estuvo envuelto en silencio.
l no es quin crees que es dije despus de un rato, mi penetrante voz son
estridente en el silencio del taxi.
Ni una sola palabra hasta que estemos en casa. Fue su nica respuesta. Se
sent mirando al frente, con las manos cuidadosamente dobladas sobre su regazo.
Ni una vez me mir en todo el viaje.
Cuando llegamos a casa, ella fue a la cocina, donde se prepar una taza de t. Me
sent en la mesa del comedor en silencio mientras ella serpenteaba por la casa
como un zombi, sin dar ni una mirada en mi direccin. Una vez listo, nos sirvi una
taza a ambas, puso dos galletas en un plato, se sent frente a m y me mir por
primera vez desde que nos habamos ido del restaurante.
Por qu? La palabra escap de sus labios mezclada con ira, traicin y dolor.
l no es quin crees que es dije tartamudeando.
Por qu? repiti ms fuerte, sin dejarme terminar. Te he dado todo. He
dedicado mi vida entera a tu felicidad. Te das cuenta de los sacrificios que he
hecho por ti?
Asent, mientras la vergenza comenzaba a acumularse dentro de m.
Yo quiero esto, Megan. Su voz era plana pero decisiva. Quiero tener una
relacin con un hombre. Armando
Incluso si l no es la interrump.
T


114

S! dijo ella, alzando la voz un poco ms. Incluso si l no lo es! Estas
ltimas palabras vinieron con un virulento ataque.
La cabeza me daba vueltas. Yo la haba visto enfadada antes, pero no as. Esto era
ms que ira, esto era traicin. Se senta traicionada.
l tiene una casa secreta cerca del centro comercial solt en mi defensa. Vi a
la anciana de la galera de arte, la Seora Marisol. La nica razn por la que me fij
en ella esa noche en la galera es porque estaba mirndote con tanta fuerza, que
me asust. As que cuando la vi cerca del centro comercial, la segu. Las palabras
se vertieron sucesivamente en un revoltijo, tropezando, incomprensibles.
Ella estaba sentada escuchndome, con los ojos llenndose lentamente de
incredulidad.
Slo quiero una cosa dijo cuando hube terminado. Una cosa para m. Por
qu demonios te has empeado en destruirla? Tena los ojos inundados de
lgrimas, lgrimas que ella no quera dejar caer.
Abr la boca para responder, para protestar porque yo no estaba tratando de
destruir nada, la estaba salvando. Fue entonces cuando me di cuenta que yo estaba
llorando como un beb. Gruesas lgrimas corran por mis ojos.
Yo Yo Lo siento me o gemir, mientras las lgrimas y la emocin fluan. En
ese momento, vi las cosas de manera diferente. Era como si la nube de confusin
se hubiera levantado. Me di cuenta entonces que haba estado cegada por los
celos.
Yo yo tena miedo de perderte dije con mi pecho agitado. Lo siento
taaaaanto! Esto ltimo sali en un gemido gutural.
Como te dije antes, no voy a ir a ninguna parte. Ella se inclin sobre la mesa y
me apret la mano. Por cierto, ests castigada.
Asent, mientras segua llorando. No poda pensar en ese momento en el castigo.
No poda pensar en nada. Estaba demasiado confundida.
Ms tarde, me acost en mi cama mirando por la ventana. Mis ojos estaban
puestos en el cielo nublado, mientras mi mente era un revoltijo de pensamientos
errantes. Yo haba tenido celos de mi madre, Armando, Matt, Erin. Estaba tan
arrepentida de cmo haba avergonzado a mi madre mi roca mi amiga. Repas
todo sorprendindome a m misma. De dnde provenan estos celos? Era como si
una niebla movindose lentamente me hubiera atrapado poco a poco, y no me


115

haba dado cuenta. Y una vez cubierta por la niebla, haba perdido toda
perspectiva.
Quiero que ella sea feliz, de verdad. Y Matt y Erin son mis mejores amigos. Sin
embargo, no poda ocultar la verdad. Estaba celosa de sus relaciones.
Hay momentos en nuestra vida en que tenemos que mirarnos al espejo y ver
quines somos realmente. Yo estaba haciendo precisamente eso, y no me gustaba
lo que estaba viendo. Mezquina. Celosa. Superficial. Esas no son palabras que
normalmente usara para describirme, y sin embargo eso es lo que estaba viendo:
una chica mezquina, celosa y superficial.
Dicen que los cambios slo vienen por la fuerza. Perder a mi madre y a mis amigos
fue suficiente coaccin. Estaba dispuesta a cambiar.
Mis pensamientos se trasladaron a Armando. Lo odi desde el primer momento en
que puse los ojos en l. Eso fue probablemente porque era perfecto para ella. El
miedo de perder a mi madre haba teido mi opinin sobre l. Por supuesto, saba
que l estaba mintiendo acerca de la Seora Marisol, y l saba que yo lo saba.
Pero eso no quera decir que no le importara mi madre. La Seora Marisol era
probablemente slo una loca ta vieja que todava no estaba listo para presentar.
Eso tiene mucho sentido.
Todo el mundo tiene un pariente loco en alguna parte metido en un armario. Si tan
slo me hubiera dado cuenta antes, antes de que mis celos me tragaran por
completo, haciendo que me avergonzara a m misma, y causando a mi madre tanto
dolor.
Despus de varias horas de pensamientos vertiginosos, me sum en un sueo
inquieto.



116

Captulo 17

Traducido por Carosole
Corregido por Lizzie

ncienso.
Me despert sobresaltada. El olor a incienso llenaba mi habitacin. Y luego la
risa empez.
Estaba soando nuevamente? Haba estado en ese borde, donde no estabas
despierta ni dormida. Me sent, y mir alrededor de mi habitacin. Nada. La casa
estaba tranquila. Estaba sola. Sin embargo, mientras estaba sentada all
completamente despierta, un lento escalofri recorri mi columna. Tena la clara
sensacin de que no haba estado soando en absoluto. Lo que ola era real. Lo
que haba odo era real. Era la voz de Armando y se rea de m.
* * *
Al siguiente da de escuela, empec mi jornada para poner mi vida de vuelta en
orden. Quise empezar a la maana en casa con Suze. Estaba en la cocina haciendo
chocolate cuando ella sali de su habitacin con los ojos soolientos.
Chocolate caliente dije.
No gracias.
Y eso fue todo, las nicas palabras entre nosotras antes de que se fuera a trabajar y
yo a la escuela.
Dese poder retroceder el tiempo atrs y vivir la noche anterior otra vez. Oh,
cuntas cosas diferentes podran haber pasado. Pero no haba vuelta atrs. Yo
haba causado este horrible desastre. Necesitaba arreglarlo.
Erin y Matt estaban en sus casilleros charlando cuando llegu. Al verme, la
conversacin se detuvo de golpe. Hablando de m, sin duda. Me acerqu.
I


117

Tienen un minuto?
Intercambiaron miradas sombras. No las pude descifrar.
Seguro dijo Matt removindose incmodamente. Puso un brazo alrededor del
hombro de Erin. Un frente unido.
De repente, necesitaba un golpe de confianza. Si iba pasar por esto, necesitaba
saber que me perdonaran.
Miren, s que actu como una idiota anoche. Diablos, he estado actuando como
una idiota durante algunas semanas.
Miraba sus caras fijamente mientras hablaba. Su falta de expresin o empata
debilitaba mi determinacin. Aun as, encontr el coraje para seguir adelante.
Estaba celosa de mi madre teniendo a Armando en su vida de ustedes dos
saliendo. Haba tantas cosas sucediendo tan pronto que supongo que no saba
cmo manejarlo.
Te pregunt si estabas bien con nosotros vindonos. Las palabras de Matt
llegaron como una acusacin, sin una pizca de simpata.
Lo s. Pero no estaba al tanto de que estaba celosa hasta anoche, cuando me di
cuenta lo que haba hecho.
Anoche estuviste fuera de control dijo Erin.
S, lo estuve. Y siento mucho cualquier dolor o vergenza que les he causado.
Espero que puedan perdonarme.
Estuve de repente agotada cuando la ltima palabra de disculpa cruz mis labios.
Fue como si hubiera corrido una maratn. Mis piernas y brazos pesaban, y mi
cabeza daba vueltas. Eran las ocho de la maana, y sin embargo estaba lista para ir
a casa, caer en mi cama, abrazar mi osito de peluche, y dormir como un muerto Y
no, no segua teniendo un osito de peluche. Desapareci sospechosamente cuando
tena once. Sospecho de mi madre, quien haba estado escondindolo de m
durante meses.
Fuiste un dolor en el trasero anoche dijo Erin.
Asent con la cabeza.


118

Cabello oscuro con mechones grises. Parece como un personaje escapado de
una pelcula de terror repiti mis palabras de la noche anterior de manera
dramtica. Luego de repente sonri. Reina del drama!
Ahora Matt sonrea tambin.
Cre que Armando iba a tener un infarto. Empezaron a rer incontrolablemente,
como si hubieran estado aguantndoselo toda la maana.
Me qued aturdida.
Entonces me perdonan?
No s quin era esa persona que andaba por estos pasillos las semanas pasadas,
pero de seguro no eras t. Bienvenida de vuelta. Erin arroj sus brazos a m
alrededor, abrazndome cariosamente. Te extra dijo en voz baja.
Tambin te extra.
Levant la vista. Matt estaba mirndome, su expresin seria.
No ms de esta locura, Megan. Desde ahora en adelante, dejas a tu madre y
Armando en paz.
Asent con la cabeza.
Esta vez de verdad, o prometo que nos vamos para siempre.
Asent otra vez, mi cabeza suba y bajaba como un mueco.
No ms. Lo juro. Extend mis brazos hacia l, moviendo mis dedos. Ahora,
puedo tener un abrazo?
Los tres nos quedamos abrazndonos hasta que son la campana.
* * *
Cuando Erin y yo entramos a Ingls juntas, el rostro de Maudrina pas del placer al
dolor en dos punto cinco segundos.
Estaba claro que ella haba estado guardndome el asiento junto al suyo, aunque
nadie se haba sentado all nunca. Cuando nos vio a las dos, rpidamente mir a
otro lado, pretendiendo que estaba revisando su tarea. A escondidas, sac el
suter que haba estado en el asiento. Me disculp y me acerqu al asiento ahora
vacante.


119

Gracias por guardrmelo para m.
Qu? dijo, girndose como si no se hubiera dado cuenta de que estaba all.
Mi asiento. Gracias por guardarlo. Dej los libros sobre el escritorio.
Uhm, seguro dijo, mirndome con desconfianza.
Me sent y mir a Erin, quien estaba tratando de descifrar lo que estaba haciendo.
Le lanc una sonrisa inocente.
No tienes que hacerlo susurr la voz a mi lado.
Perdn?
No tienes que sentarte aqu si no quieres. Ustedes son amigas de nuevo. Estoy
bien.
S que no tengo que sentarme aqu, tonta. Quiero hacerlo. Estir mi mano y le
frot el brazo. Un ligero olor a perro me lleg. Por cierto, ya no estoy castigada.
Los ojos de Maudrina se llenaron de esperanza. Me preguntaba si todava
quieres tener ese encuentro de juego.
Hablas en serio?
Por supuesto que hablo en serio. He estado esperando
S! Cundo?
Qu tal el sbado a la tarde?
Vas a amar a Sam. l es tan divertido.
Visiones jugando en el piso con el oloroso Sam invadieron mis pensamientos.
No puedo esperar dije. Y lo dije en serio.
Tengo que admitir que la nueva yo me haca sentir muy bien conmigo misma. Matt
y Erin eran de nuevo mis amigos, y no poda olvidarme del rostro de Maudrina
cuando le dije que iba a ir para jugar con sus perros.
Cuando la clase termin, present formalmente a mi vieja amiga con la nueva. Se
miraron con cautela. Llevarse bien juntas iba a tomar un poco de tiempo.


120

Despus de las breves presentaciones, me disculp y me dirig a la escalera del
primer piso para un encuentro con Guy. Haba hecho algo bueno. Me mereca un
beso.
Llegu primero a la escalera. Unos pocos estudiantes vagaban por ah, pero en el
momento que la primera campana haba sonado, el lugar se convirti en un
pueblo fantasma. Perfecto, excepto que Guy no estaba. Empuj las puertas de la
escalera y me asom al pasillo. Unos pocos rezagados, como ratones huyendo de
un barco hundindose, corran a clase antes de la segunda campana.
Brrrng!
La segunda campana. El pasillo se vaci. Me met de vuelta en la escalera, as no
sera vista por el monitor de la escuela, saqu mi telfono y mand un mensaje:
Dnde ests?
Esper dos, tres, cuatro, cinco minutos. Sin respuesta. Mand el segundo mensaje:
Si no vienes en 5, me voy.
Esper otros diez minutos antes de ir a clase tarde otra vez y sin un beso. Fue
entonces cuando sent un dolor en la boca de mi estmago. Pareca crecer a cada
momento.
Oh, maldicin! Pens. No haba sentido algo as antes. Pero saba exactamente lo
que era. Me estaba enamorando.



121

Captulo 18

Traducido por Flochi
Corregido por Susanauribe

uando mam lleg del trabajo, la estaba esperando con sus flores favoritas:
peonas; su variedad favorita de comida: queso fontina asado en pan
ciabatta de masa fermentada; usando el conjunto favorito que me haba
comprado: falda marrn de gamuza y un chaleco que no soporto; y leyendo
su libro favorito de poesa: Poemas de Amor de Elizabeth Barrett Browning.
Cmo te amo? Deja que cuente las maneras en que te amo recit mientras
ella entraba por la puerta.
Me mir fijamente, la sorpresa grabada en su rostro. Fue como si no pudiera creer
que yo fuera capaz de tal consideracin.
Te amo hasta el abismo y la regin ms alta que puede alcanzar mi alma
segu.
Luego de bajar sus cosas, la escolt al comedor donde tena velas encendidas.
Ella oli el fragante aroma a queso mezclado con la vainilla de las velas.
Sonre.
No se te escapa nada. S, ese es tu favorito, fontina asado en ciabatta.
Ella asinti, todava absorbindolo todo.
Sintate dije. Le cena estar servida en un rato.
Odias ese conjunto dijo, sonando como si yo estuviera tramando algo. S lo
estaba.
Pero a ti te encanta.
C


122

Ella asinti otra vez, y pens ver los vestigios de una sonrisa haciendo tintinear su
armadura.
Te amo en el vivir ms cotidiano
Te amo libremente dijo ella reanudando el verso, una sonrisa completa ahora
brillando en su rostro. Y por primera vez tuve la sensacin de que podra ser capaz
de recuperarla.
Peonas dijo ella, mirando las flores en el centro de la mesa. Estn fuera de
temporada.
Dmelo a m. No te imaginas lo difcil que es conseguir peonas en esta ciudad a
esta altura del ao.
Debe haberte costado una pequea fortuna.
Quita la palabra pequea, y tendrs razn Pero vali cada peona. Mi tono se
torn sombro. S que va a tomar tiempo que me perdones. Pero quiero que
sepas que dije en serio lo de anoche. Lo lamento, y les deseo a Armando y a ti
nada ms que lo mejor.
Tras un momento:
Eso tom mucho coraje.
Sacud la cabeza.
No. Apretujarme en este traje tom coraje.
Ella se ri. Justo lo que estaba buscando. Su expresin se suaviz.
Ests perdonada dijo ella.
Las palabras ms dulces que he escuchado. El peso que haba estado soportando
sobre mis hombros durante todo el da de repente se alivi. Me sent como un
preso en el corredor de la muerte recibiendo el perdn completo del Gobernador.
Pero sigues castigada agreg severamente.
No esperara otra cosa.
Ms tarde esa noche miramos Sentido y Sensibilidad, una de nuestras pelculas
absolutamente favoritas. Y ambas lloramos por ensima vez cuando el corazn de
Marianne se rompi por la picarda de Willoughby.


123

La noche con mi madre tuvo un doble efecto: yo estaba contenta de verla sonrer
una vez ms. Necesitaba eso. Y pasar tiempo con ella ayud a aliviar el mal de
amor ardiendo en la boca de mi estmago. Necesitaba eso, tambin.
Durante los prximos siguientes das, Suze y yo comimos y remos juntas, amigas
de nuevo. Pero haba una tensin evidente en nuestra relacin. Ambas lo sabamos.
ramos extraas fingiendo ser amigas. Estoy segura de que ramos bastante
convincentes al mundo exterior. Pasamos nuestra rutina diaria como si nada
hubiera cambiado. Pero algo fundamental haba cambiado entre nosotras. Era
como si hubiera un elefante en la habitacin, y ninguna de las dos estaba
dispuesta a reconocer su presencia.
El sbado por la tarde, convenc a Suze de levantar mi castigo por unas cuantas
horas para que yo no decepcionara a Maudrina. Una tarde fuera era justo lo que el
doctor orden.
Llegu a su casa despus de las cuatro. Tan pronto como empec a subir la
calzada, una cacofona de ladridos felices me dio la bienvenida, procedentes del
interior de la casa. Avanc hasta la puerta, y una vertiginosa Maudrina la abri de
golpe antes de que pudiera tocar el timbre.
Pens que podras ser t. Bienvenida dijo ella, balanceando la puerta abierta.
El caniche miniatura, Piddles, sali disparado hacia afuera, chocando en mis
piernas, ladrando y rebotando en el aire como si hubiera estado esperando toda la
vida por m. Fue seguido por el lento movimiento de Sam, el bxer. Obviamente
era un perro viejo, pero no menos afectuoso. Sam avanz hacia m y acarici su
cabeza con mi mano.
Insiste en que todos lo acaricien. Ahora no, Sam! Acaba de llegar grit
Maudrina, castigndolo alegremente.
Sam la ignor, siguiendo acariciando mi mano con el hocico. El olor del perrito se
levant de l como una niebla saludndome con los brazos abiertos.
Alguien necesita un bao dije, mientras inocentemente rascaba la cabeza de
Sam.
S? pregunt Maudrina con un nervioso tono cantaran. Quiero decir, s
que yo huelo a l, pero no pensaba que fuera tan malo.
No te preocupes por ello dije. Tengo una idea. Vamos a darles un bao de
burbujas. Ser divertido.


124

Un bao? pregunt ella, sus ojos reflejando incertidumbre.
Me estaba burlando de ella y sus perros?
Un bao de burbujas. Ser divertido repet. Sonre brillantemente y mir
mientras la incertidumbre se evaporaba.
Bien respondi tras un momento. Hagmoslo. Se inclin hacia Sam. Vas
a tomar un bao de burbujas. l le lami la cara. Obviamente no tena idea de lo
que estaba por venir.
Fuimos hasta la farmacia y compramos una botella de Sr. Burbujas. Cuando era
nia me encantaba el Sr. Burbujas. Sola agotar la cosa tan rpido, que mi madre
una vez me pregunt si me lo estaba bebiendo. No. Pero tena que admitirlo, me
gustaban mucho, muchsimo las burbujas en mis baos. Era una loca de las
burbujas. No hay dudas de ello.
Maudrina no era una fantica de los baos de burbujas. Probablemente era porque
fue criada por un padre soltero: su padre, dueo de un depsito de salvamento de
autos viejos. l no era del tipo femenino, y la crianza y los muebles de la casa de
Maudrina lo reflejaban.
Cuando volvimos a su casa, derram casi la mitad de la botella de Sr. Burbujas en la
tina llena.
Es muchsimo coment Maudrina.
Lo s contest con una sonrisa cmplice.
Una lenta oleada de pequeas burbujas comenz a filtrarse en la tina. Cuanta ms
agua se agitaba, las burbujas crecan hasta que apenas podas ver el agua en
absoluto. Todo lo que se poda ver eran burbujas.
Parece divertido dijo Maudrina con una enorme sonrisa.
Los perros miraban con curiosidad, sin darse cuenta que la fuente creciente de
burbujas era solo para ellos.
Por ltimo, cerramos el agua. Sam se acerc y acarici mi mano. Lo acarici,
pasando mis dedos suavemente en la cima de su cabeza.
A Sam le gusta el agua? pregunt.
A veces. Le gusta cuando encendemos la manguera en el verano. Pero no s si
esto le guste.


125

Cmo crees que deberamos hacerlo?
Creo que vamos a necesitar que ambas lo levantemos. Pero si l se retuerce
nunca lo lograremos.
Ella tena razn. Sam era un perro apestoso de unos cuarenta y cinco kilos. De
ninguna manera podramos forzarlo a entrar en la tina si l no quera ir.
Bien, nuevo plan. Mir a Piddles.
A Piddles le gusta el agua?
A veces. Igual que Sam. Pero una cosa que podra ayudar, es que Sam no quiere
que Piddles haga algo que l no haya hecho. Una sonrisa conspiradora se
extendi en nuestros rostros. Aqu, Pids arrull Maudrina. Se arrodill y Piddles
corri, saltando a sus brazos.
Sostenlo firme grit.
Mantuvo suspendido a Piddles sobre la montaa de burbujas. l empez a
retorcerse en su agarre. Rpidamente, recog un puado de burbujas y le acarici el
pelaje con ellas.
Buen chico dije suavemente. Buen Piddles. Continu masajeando las
burbujas. El retorcerse ces. Maudrina baj suavemente al caniche miniatura en la
tina mientras yo lo masajeaba y arrullaba.
Yip ladr contento. Yip, yip. Estaba empezando a disfrutar.
Woof!
El ladrido retumbante de Sam hizo eco en las paredes del bao. No estaba
exactamente satisfecho con toda la atencin que Piddles estaba recibiendo. l
quera algo tambin. Se par en sus patas traseras, las patas delanteras alzadas
sobre el borde de la baera.
Woof, woof! Estaba teniendo ganas de unirse a la diversin.
Sammy quiere un bao de burbujas? grit. Me mir, su lengua colgando a la
vez que intentaba subir a la tina.
Dej de masajear a Piddles, me mov hacia Sam, agarr sus cuartos traseros, y en
un rpido movimiento, lo empuj sobre el borde y entr.


126

Sploosh! Sam chapote alegremente en la tina, enviando una oleada de burbujas
y agua a todas partes. Maudrina y yo estbamos empapadas, pero sus perros
parecan estar disfrutando. Nos sonremos entre s, nuestros ojos brillando. Misin
cumplida.
* * *
El martes en la maana tuve que aceptar que algo andaba muy mal. Guy haba
desaparecido. Era como si l hubiera sido arrancado de la faz de la tierra. No
estaba en la escuela. No haba contestado ninguno de mis mensajes de texto o mis
llamadas. Lo busqu por todas partes y Matt y Erin mantuvieron sus ojos abiertos
patrullando por Guy. Nadie lo haba visto.
Tal vez hubo una emergencia familiar y tuvo que dejar la ciudad dijo Erin
mientras comamos el almuerzo. Ella coma, yo picaba.
Pero eso no explica por qu no devuelve mis llamadas o mensajes.
Quizs perdi su telfono.
No quera decir lo que haba estado acechando en el fondo de mi mente los
ltimos das hasta ahora. Era demasiado egosta. Pero me preguntaba y si yo
haba sido dejada?
Claro, ser dejada no explicara por qu l no estaba en la escuela. Quiero decir,
ningn chico estara ausente de la escuela por toda una semana slo para evitar a
una chica Bueno, los padres de ningn chico le permitiran evitar la escuela por
toda una semana por una chica.
Pero quizs los padres de Guy no saban que l no estaba en la escuela. Guy era un
chico malo, un experto en interceptar la correspondencia escolar.
El dolor en mi estmago se extendi a mi cabeza. Quera verlo con tantas ganas;
me estaba enfermando.
* * *
Cuando despert el da de San Valentn, mis piernas y brazos se sentan como si
alguien les hubiera bombeado cemento durante la noche. Tom cada onza de mi
fuerza arrastrarme fuera de la cama. Si no fuera por el examen de clculo, pude
haberme quedado all sintiendo lstima de m por todo el da.
Cuando baj, vi la tarjeta de San Valentn apoyada contra un vaso de jugo de
naranja en el mostrador de la cocina. Mi cabeza comenz a nadar con las


127

posibilidades. Por ms que esperara un milagro de San Valentn, saba de quin era
antes de levantarla. Suze.
Siempre sers mi Valentn, era la frase del interior.
Hubo un tiempo en mi vida cuando esto habra sido suficiente para conseguir que
pasara sin altibajos el nico da del ao cuando no tener novio era tan
dolorosamente obvio. A medida que lea la tarjeta, lgrimas se formaron en mis
ojos. No eran lgrimas de alegra.
Cuando abr la puerta del auto de Matt, not la esquina de un paquete rojo
sobresaliendo de su mochila en el asiento trasero.
Son caramelos de Cerreta? le pregunt, entrando.
Oh. S dijo sin mirarme.
Una cuchillada de los viejos celos que jur que haba superado, me apual. Nunca
haba sabido que Matt le comprara a una chica un regalo por San Valentn.
Es muy atento.
S, bueno, ya sabes la importancia que tiene el da de San Valentn para las
chicas respondi con total naturalidad.
Segua sin mirarme. Estaba concentrado en el camino, algo que generalmente tena
que recordarle que hiciera. Saba que estaba sufriendo por el hecho de la
desaparicin de Guy, y l estaba intentando minimizar el da de San Valentn.
Haba trado a la escuela conmigo la mezcla que hice de todas las canciones que
me recordaban a Guy. Lo haba estado compilando desde ese primer beso en la
parte posterior del pequeo autobs amarillo escolar. Se supona que iba a ser su
regalo especial de San Valentn. Por debajo del dolor en mis entraas, haba un
pequeo oasis de esperanza de que tal vez, slo tal vez, Guy apareciera hoy.
Cuando no apareci en el hueco de las escaleras, para evitar que mi corazn se
siguiera hundiendo, empec a salir con todo tipo de racionalizaciones. Me dije que
l nunca se perdera el da de San Valentn. Debe estar enfermo, o peor, lastimado,
y no puede llegar hasta m.
Con una justificacin fresca en mi mente, fui a la oficina de la escuela para ver si
poda conseguir una explicacin sobre dnde podra estar. Ni siquiera saba en
dnde vive.


128

S? La seora Cleveland, la estricta secretaria de la escuela, alz la mirada
hacia m por encima de sus anteojos. O debera haber dicho, mir por encima de
su nariz hacia m.
Um, quera comprobar a un amigo. Guy Matson.
Qu pasa con l? Esas fueron sus palabras, pero su tono claramente estaba
diciendo: Guy Matson no es de tu incumbencia.
No lo he visto en varios das.
Ha estado ausente.
S, lo s. Me estaba preguntando si l est bien.
Lo siento. Los registros estudiantiles son confidenciales. Su cabeza volvi a
bajar, como si eso fuera suficiente para deshacerse de m.
Correcto, correcto. S eso dije. No me mov. Su cabeza volvi a alzarse, la
molestia coloreando su cara.
Entonces, qu es lo que quieres?
Me estaba preguntando si est enfermo, o si fue una emergencia familiar o algo
por el estilo.
Los registros estudiantiles son confidenciales. Esta vez lo dijo como si
estuviera hablando con una idiota. Su cabeza no volvi a bajar. En cambio, me
fulmin con la mirada.
Lo s, pero estoy preocupada por l.
Estoy segura de que no va a morir, seorita.
Entonces, est enfermo? pregunt, mi voz elevndose con esperanza. Su
mirada tom una expresin conocedora. Sus ojos se ampliaron. Lo s, lo s. Los
registros estudiantiles son confidenciales. Ella no respondi. Ella sigui mirando
hasta que me di la vuelta y me fui.
* * *
Guy no era la nica persona que haba desaparecido de mi vida. No haba visto o
hablado con Armando desde la noche en el restaurante. Febrero dio paso a marzo.
Saba que mi madre segua vindolo, pero siempre fuera de casa. Hace apenas


129

unas semanas, l haba pasado seguidamente. Pero ya no ms. Era como si yo
tuviera la plaga.
Siempre que mencionaba su nombre, reciba una respuesta civilizada. Oh, est
bien, o l pregunt por ti, tambin, o Es ms fcil para m encontrarme con l
en un restaurante a que venga hasta aqu.
Saba que haba algo ms que eso. Tambin saba que la charla aturdidora de
chicas que una vez existi entre nosotras haba sido reducida a una conversacin
corts y civilizada. Ese elefante segua estando en la habitacin. La nica manera de
sacarlo y conseguir que las cosas volvieran a la normalidad era abordar el
problema de frente.
Tena una disculpa ms por hacer.
La tarde del mircoles Suze me llam para decirme que tena que quedarse hasta
tarde en la oficina. Era momento de los impuestos otra vez, lo que significaba que
probablemente no estara en casa hasta la medianoche. Era la oportunidad
perfecta para escabullirme, salir disparada a la galera de Armando, y disculparme
sin que ella lo supiera. Sonre para m misma mientras me imaginaba la
conversacin entre ellos luego de mi disculpa:
Adivina quin estuvo aqu?
Quin?
Megan. Me pidi la disculpa ms hermosa que he visto.
S?
Qu mujer afortunada eres al tener una hija tan amable. Sabes que la nica
razn por la que fue cruel conmigo esa noche es porque estaba pensando en ti.
Bien, quizs estaba exagerando un poco con la parte de mujer afortunada y
pensando en ti. Pero era cierto que una vez que yo pidiera disculpas, las cosas
entre Suze y yo volveran a la normalidad.


130

Captulo 19

Traducido por NayeliR
Corregido por Caamille

om el autobs. La temperatura diurna en marzo puede llegar a los
veintisis, dejando tardes clidas, casi como en los trpicos. El sol se estaba
poniendo cuando llegu a Seaborn Street. El resplandor de la puesta del sol
brillaba en las ventanas de la tienda tony, bordeando la calle con un aura de
luz turbia, ligeramente naranja, como un halo sucio.
La luz del da se desvaneci mientras sala del autobs. Era increble cmo de
rpido el sol se pona. Ver una puesta de sol parece ser una actividad de tiempo
libre, pero en realidad, sucede en cuestin de minutos. Para el momento en que
estaba a una cuadra de la galera, las sombras de la noche inminente ya estaban
trepando a mi alrededor.
Cuando me acerqu, not el viejo Volvo de Armando estacionado en frente. Bien.
l sigue aqu.
Entonces, alguien emergi de la galera. Una mujer. La Seora Marisol. Estaba
vistiendo un oscuro abrigo de aspecto caro que caa justo por encima de sus
tobillos. Su cabello canoso caa libremente.
Me congel. Estaba a veinte metros de la galera, pero no poda dar otro paso.
Verla all, envi escalofros por mis brazos. Un momento despus, Armando sali
detrs de ella. Le dijo algo en su odo y ella se ri.
l mir arriba y abajo por la calle, pero ya me haba ido. Instintivamente, me haba
agachado entre las sombras, donde yo poda observarlos, pero ellos no podan
verme.
Cerr la galera, luego camin alrededor y abri la puerta del auto para ella. Ella se
subi, ya no la vieja bruja, sino una elegante, envejecida mujer. l le sonri
T


131

mientras cerraba la puerta. Luego camin hacia el lado del conductor, se subi, y
condujo lejos. Mir fijamente detrs de ellos hasta que el auto sali de mi vista.
Mi piel estaba hormigueando. Una agitacin comenz en la boca de mi estmago.
Las viejas sospechas regresaron como un reguero de plvora consumiendo mis
pensamientos.
Lo saba. Algo no estaba bien con Armando. Estaba engandola con la Seora
Marisol?
S que sonaba ridculo, pero tena que averiguarlo. Me fui en una carrera a muerte.
Tena una buena idea de hacia dnde se dirigan.
Mientras corra, las preguntas rugan: Traficante de drogas? Traficante de armas?
Mujeriego? Impostor! Armando no era el hombre que mi madre crea que era. Y
la familiaridad entre l y la Seora Marisol no era de hijo a madre, o ama de llaves
a amo. Esto era algo completamente diferente. El pensamiento de eso envi mi
corazn a correr.
Para el momento en que alcanc la familiar calle, mis pulmones dolan, mi
respiracin vena en rfagas cortas y desiguales. Me detuve, inclinada, con mis
manos en las rodillas, dndole la bienvenida al dulce aire fresco dentro de mis
pulmones.
Delante de m estaba la casa donde conoc a la Seora Marisol y ayud a Armando
con la pintura. La calle estaba tranquila bueno, casi. La casa de Armando estaba
iluminada, luces en cada ventana. Una fiesta estaba en todo su apogeo. Un par de
grupos pequeos llegaban cada pocos minutos. Algunos de ellos los reconoc de la
apertura de arte.
Cuando recuper mi compostura, se me ocurri un plan. Estaba a punto de
convertirme en el husped no invitado. Iba a colarme en la fiesta de Armando, y
cuando me viera, no tendra ms remedio que confesar.
Tragu saliva fuertemente, dndome cuenta que si estaba equivocada con
Armando, estara seriamente castigada para siempre. Pero no estaba equivocada.
Saba que no era quien pretenda ser. Simplemente no saba lo que estaba
planeando.
Me estaba moviendo hacia la casa cuando escuch que alguien me llamaba por mi
nombre. Reconoc la voz instantneamente. Guy Matson. Me di la vuelta.


132

Estaba caminando hacia m, saliendo de una sombra. Llevaba una ceida sudadera
con capucha de color azul claro y jeans. La capucha estaba levantada y ceida
alrededor de su cara. La sudadera azul baada por el amarillo de las luces de la
calle le daba a su tez un tono moreno que lo haca ms guapo que nunca.
Guy? Dnde has estado? El dolor en mi estmago disminuy slo un poco.
No porque saba que era mi novio, sino porque saba que estaba bien.
Sonri con su tpica sonrisa, y por poco olvid por qu estaba ah.
Es complicado respondi. Te lo explicar ms tarde.
Empuj su capucha fuera de su cabeza. Su cabello estaba deliciosamente
despeinado. Quera correr mis dedos a travs de l.
Pens que algo te haba pasado dije. Mis hombros se tensaron mientras
esperaba su respuesta. Su sonrisa se ensanch.
Te preocupaste por m?
Poda sentir mis mejillas enrojecer.
Por supuesto que estoy preocupada. Pero no puedo imaginar por qu
agregu, tratando de conservar un poco de dignidad.
Contino movindose hacia m hasta que estuvimos a centmetros de distancia.
Baj la mirada a su mueca izquierda y vi que el brazalete de papel trenzado
segua ah. El dolor en mi estmago disminuy un poco ms. Mis ojos se movieron
a sus labios. Poda casi saborear sus dulces besos en la parte posterior de mi boca.
No es un poco tarde para que ests vagando por las calles? dijo. Qu
ests haciendo aqu?
Oh, cierto. Armando.
Mi razn para estar en la calle empez a llegar de nuevo. Mientras estbamos bajo
una lmpara en la calle, le dije todo, lo cual es difcil considerando que estaba
mirando sus labios todo el tiempo. Pero de alguna manera le dije todo. l escuch
pacientemente, nunca interrumpindome con un beso sorpresa. Maldito!
Entonces, vas a escabullirte a esa asquerosa fiesta y atraparlo, eh? Haba una
diablica sonrisa burlndose en las esquinas de sus labios.
Ese es el plan. Oye, por qu no vienes conmigo? Dos personas sin invitacin son
mejor que una.


133

No soy muy de invitarme a las fiestas dijo. Segura que quieres ir ah?
Claro que no estaba segura. Era la ltima cosa que quera hacer. Pero saba que
tena que hacerlo. Asent.
Est bien dijo con un suspiro. Estar esperndote cuando salgas.
Te vas a perder toda la emocin dije en un juguetn tono cantarn. Estaba
tratando de hacerlo parecer divertido, cuando en realidad me preguntaba si podra
reunir el coraje para confrontar a Armando. La presencia de Guy poda
proporcionar el aumento de confianza que necesitaba. Ests seguro que no
quieres venir? dije en mi voz ms coqueta.
Este es tu asunto. La verdadera diversin comienza cuando salgas. Me gui
un ojo, y mi corazn se salt un latido.
Sabiendo que Guy estara esperndome con mordiscos y besos poda ser suficiente
incentivo para continuar con mi plan. Por primera vez en una semana, el dolor en
mi estmago se haba ido. Pero haba algo nuevo producindose en la boca de mi
estmago miedo. Sin embargo, sabiendo que no haba sido botada me dio el
coraje para enfrentarlo.
Guy me acompa hasta el porche.
Dale un infierno dijo, acariciando mi hombro gentilmente.
Por supuesto que lo har. Unos pocos invitados ms a la fiesta pasaron por
delante de nosotros y subieron los escalones. Me di cuenta que simplemente
entraban sin anunciarse. Era mi turno.
Antes de que pudiera acobardarme, sub las escaleras detrs de ellos, gir y me
desped de Guy con la mano, quien tena una extraa mirada en los ojos. No haba
tiempo para preguntarme por qu. Empuj la puerta y entr.



134

Captulo 20

Traducido por LizC
Corregido por Clau12345

l pasillo estaba flanqueado a ambos lados con brillantes velas encendidas,
dando al lugar una extraa sensacin de tristeza. El olor a incienso era ms
fuerte que nunca. La pareja delante de m continu por el pasillo hacia la
parte trasera, donde muchas voces se oan. Giraron a la derecha, sus pasos
alejndose de m hacia las voces.
Este lugar es ms grande de lo que pensaba.
Estaba sola en el corredor. Pude ver luz de velas derramndose en las habitaciones
que bordeaban el pasillo. Lo que no me haba dado cuenta desde el exterior es que
toda la casa estaba iluminada con velas. De nuevo los pelos de mi nuca se pusieron
firmes. Esto no era una fiesta en la que me estaba escabullendo. Esto pareca ser
una sesin de espiritismo, o algn tipo de cosa de culto.
La puerta detrs de m se abri y se cerr. Alguien se acercaba. Fing admirar uno
de los grandes cuadros que colgaban de la pared. Dado el sonido de los pasos que
se acercaban, dos personas se dirigan hacia m.
Podran ser Armando y la Seora Marisol acabando de llegar? Inclin mi cara a un
lado, esperando que no me reconocieran.
No pierdas el tiempo, cario dijo una voz femenina justo detrs de m. No
querrs perderte esto. Noches como esta no ocurren muy a menudo. Era una voz
amable. Definitivamente no era la seora Marisol.
Ya voy contest, obedientemente.
Permit a la pareja pasar. Dos mujeres, ambas en sus cuarenta y pocos aos, y bien
vestidas. Esper hasta que se trasladaron hasta el final e hicieron el giro a la
derecha.
E


135

Noches como esta no ocurren muy a menudo.
Las palabras se burlaron de mi confianza. Tal vez este no era el momento
adecuado para hacer frente a Armando. Tal vez estaba en peligro. Si esta es la
guarida de algn culto loco, estaba en mucho peligro.
En ese momento, quise salir corriendo de la casa y a los brazos de Guy. Pero si yo
le deca lo que pensaba que estaba pasando aqu, pensara que estaba loca.
Cualquiera lo hara. Armando se encontraba en una especie de culto, tal vez l era
incluso su lder. Lo haca parecer una locura.
Haba estado viendo fijamente la gran pintura durante varios minutos, pero hasta
entonces no la haba mirado en realidad. Era una de esas pinturas que haba visto
en mi incursin anterior a la casa. Un campo vaco. Pero a la luz de las velas ahora
poda ver que el campo no estaba vaco. Los contornos fantasmales de personas
retozando en el campo eran de repente evidentes. Las personas estaban desnudas.
Rpidamente mis ojos fueron de pintura a pintura a medida que me fijaba en
todos los paisajes que colgaban de las paredes. Ninguno de ellos estaba vaco
como yo haba pensado. Todos ellos contenan personas fantasmales desnudas,
retozando.
La charla en el pasillo se calm. La gente comenz a susurrar:
Ya viene. Ya viene.
Tan asustada como estaba, no poda irme ahora. Tena que saber exactamente qu
era lo que Armando estaba haciendo. Si no lo averiguaba ahora puede que nunca
lo averiguara. Saba que poda estar en peligro, pero Guy estaba fuera esperando
por m. Si no sala, estaba segura de que l notificara a la polica.
Eso no exactamente hizo de todo un ambiente clido y confortable, pero dadas las
circunstancias, era lo mejor que poda esperar. Aspir cada onza de coraje que
pude reunir y me dirig hacia las voces.
* * *
Cuando di el giro en el corredor, visualic una puerta abierta en el extremo que
daba lugar a un stano. Luces de velas flotaban por las escaleras. Mi corazn salt
a mi boca. En todas las pelculas de horror que haba visto en mi vida, cuando una
mujer solitaria entraba en un stano oscuro, no le iba bien. Pero este stano no
estaba a oscuras. Estaba bien iluminado. Y no estaba vaco. Estaba lleno de gente.


136

Nada malo puede suceder aqu, me dije.
Trat de convencerme a m misma que esto era diferente a alguna vieja pelcula de
terror.
Mi auto-convencimiento funcion. Empec a bajar.
El stano estaba lleno de pared a pared de personas, hombres y mujeres de
diversas edades, todos de pie hombro con hombro. El nico espacio abierto era el
rea alrededor de un altar en la parte delantera. El altar, iluminado por la luz de un
centenar de velas altas y delgadas, estaba adornado con dibujos grotescos
demonacos en rojo y dorado. Trazados en el suelo ante esto estaba un gran
crculo conteniendo una estrella de cinco puntas.
Una puerta adornada al lado del altar se abri. Armando y la Seora Marisol
entraron en la habitacin. Un silencio reverente se apoder de la multitud. En la
brillante luz, pude ver que el abrigo de aspecto caro de la Seora Marisol era en
realidad un largo manto negro con capucha. La capucha estaba ahora en alto,
rodeando su cara, su cabello canoso sobresaliendo de los lados. Armando llevaba
una tnica idntica. Un colgante con un ojo que todo lo ve colgado al cuello.
Entraron, Armando caminando hasta el centro del crculo, la Seora Marisol a su
lado.
Seguidores de la oscuridad, el ao es uno. La melodiosa voz de Armando
reson en toda la sala. El tiempo de la oscuridad est una vez ms sobre
nosotros.
Un nimo exaltado se levant de la muchedumbre.
Silencio susurr, y ellos se callaron.
Satanistas, pens. Armando es un adorador de Satans. Lo que es peor. l es su
lder satnico.
l sali del crculo, con cuidado de no tocar los bordes toscamente dibujados. La
Seora Marisol se qued sola en el crculo.
Atestigen la omnipotencia de mi poder grit l, su voz tronando cada vez
ms alto, rebotando en las paredes. Mi sierva humana durante cincuenta aos, la
Seora Marisol, debera sentir mi gracia. Y t deberas dar testimonio de mi
omnipotencia. l se volvi hacia ella. Arrodllate le orden. Lentamente ella
se arrodill ante l, con la cabeza gacha.


137

No tendr dioses ajenos delante de m ms que T, Oh, Amo clam ella.
Esta gente est loca. Lunticos. Dnde me he metido? Tengo que salir de aqu.
Di un paso atrs, avanzando hacia las escaleras.
De rodillas ante Armando, la Seora Marisol hizo una seal inversa de la cruz y
esper.
Durante tus aos de servicio, te bendecir La frase de Armando se fue
apagando mientras tocaba con un dedo su frente. En ese momento, una oleada de
energa atraves la habitacin. La Seora Marisol grit. Fue un grito escalofriante
que rompi el silencio.
Ella se desplom en el suelo, retorcindose de dolor, pero sin dejar nunca el
crculo.
Ohhh! gimi en voz alta. Por favor! Oh, Amo! POR FAVOR! grit ella.
Era como si estuviera siendo asesinada.
Mir los rostros de los seguidores. Nadie se movi para ayudarla. Todos parecan
encantados consumidos por su dolor. Mir a Armando. Sus ojos estaban fijos en la
Seora Marisol. Resplandecan de un rojo brillante, luminiscente. Era como si
electricidad emanara de su interior.
Una ilusin, pens. Estn realizando algn tipo de truco de feria para el pblico.
Realmente estn locos.
Haba avanzado un poco camino a la escalera. La atencin de todos estaba en
Armando y la Seora Marisol, as que nadie me vio alejarme. Di un paso hacia
arriba, lejos de la locura.
La escalera cruji.
El retorcijn y chirrido en el suelo, se detuvo abruptamente. La Seora Marisol se
qued inmvil.
Por un momento pens que haba sido atrapada hasta que
Levntate! orden Armando.
Tan pronto como l habl, ella comenz a moverse de nuevo, elevndose desde el
suelo con gracia felina. Armando extendi la mano y ech hacia atrs la capucha.
JUVENTUD! exclam. Yo te bendigo, mi siervo fiel, con la eterna juventud.


138

La Seora Marisol ahora era joven y hermosa. Su cabello canoso una vez era ahora
una melena espesa, de negros rizos elegantes que fluan hasta sus hombros. Las
arrugas que una vez surcaron su rostro haban desaparecido, su tez ahora clara, sin
defectos, y joven. Ella se irgui, una hermosura de veinticinco aos de edad.
Me frot los ojos. Lo que acababa de presenciar era imposible. A menos que No.
No me atreva a pensar en ello.
La multitud empez a cantar.
El ao es uno, bienvenido Satn El ao es uno, bienvenido Satn El canto
lleg a un punto lgido. La seora Marisol ahora se uni: El ao es uno,
bienvenido de nuevo, Oh, Amo! exclam, alzando la voz por encima de los
dems.
Armando mir por encima de sus seguidores satnicos, con una tensa sonrisa en
sus labios. Sus pupilas se estrecharon hasta convertirse en rendijas, sus ojos
brillando de repente de un color amarillo intenso, iridiscente. Levant las manos,
milagrosamente levitando varios centmetros del suelo.
El ao es uno! grit. No se puede DESHACER! La ltima palabra retumb
en las paredes. Ningn hombre podra hacer que su voz se comportara de esa
manera. Pero para entonces ya estaba claro para m que Armando no era un
hombre.
Haba ms espectculo por venir, pero no vi nada de eso. Estaba subiendo las
escaleras y corriendo a travs del largo pasillo por mi vida. Mi mente era una
maraa de pensamientos, mezclando todo en un revoltijo incoherente. Sin
embargo, a travs de la niebla que nublaba mi mente, una cosa era tan clara como
el cristal: Armando, el novio de mi madre, era el diablo.



139

Captulo 21

Traducido por Magdaa
Corregido por Pimienta

uando el golpe vino a la puerta de mi habitacin, yo haba estado en ella
por horas. Cmo me poda dormir sabiendo lo que saba?
Entren grit.
Matt y Erin entraron, miraron alrededor, tratando de entender lo que estaban
viendo. Los haba llamado ms temprano, les haba pedido que vinieran y entraran.
Una emergencia fue todo lo que dije.
Era de maana, pero las cortinas estaban cerradas firmemente, manteniendo la luz
acorralada. Cruces y crucifijos estaban por todas partes, en cada tamao
imaginable. Muchas cruces de cartn que haba hecho por m misma colgaban por
largos hilos de cinta aislante desde el techo. Un crculo grande, parecido al que
haba en lo de Armando, estaba dibujado en el piso de mi habitacin con carbn.
Mi escritorio y mi computadora haban sido arrastrados dentro del crculo. Ahora
me sentaba frente a la computadora trabajando.
Qu est pasando aqu? dijo Matt. Pareca aturdido, mientras absorba todo.
Por qu estn las cortinas cerradas? pregunt Erin.
Mir con optimismo haca la ventana. La luz del da tena una manera de convertir
en polvo las cosas imaginadas en la noche: el hombre del saco en el armario, los
monstruos debajo de la cama. Pero la luz del da no haca nada para disminuir lo
que haba presenciado la noche anterior. Mi miedo era tan fuerte como haba sido
cuando corr a casa. Estaba asustada de muerte.
Honestamente no lo s respond. Supongo que en ese momento pens que
cerrar las cortinas lo mantendra afuera. Eso fue antes de que supiera del poder del
hexagrama.
C


140

Hexagrama?
As es como llaman a este raro crculo pequeo que dibuj en el piso. Muy
parecido al que usaron anoche, pero aquel se llama pentagrama. Este ahuyenta el
mal. Ustedes probablemente deberan meterse dentro. Estarn a salvo aqu. Les
hice seas para que se me unieran dentro del crculo.
No se movieron.
Nos vas a explicar todo esto? demand Matt, todava mirando alrededor.
Te refieres a las cruces? Es difcil conseguir buenos crucifijos en un Seven-
Eleven que trabaje las 24 horas. Esos fueron los mejores que pude hacer a las tres
de la maana.
Buuueno. Arrastr las palabras. Pero para qu son? Cul es la emergencia
por la que nos llamaste?
Echen un vistazo dije sin levantar la vista.
Se acercaron, unindose a m dentro del crculo. Miraron a la pantalla de la
computadora. Se trataba de un sitio web llamado Signos y Smbolos de Satn.
Reconocen eso? dije, sealando. Pens que era un signo de paz cuando lo
vi por primera vez en el anillo en el dedo de Armando. Chico, estaba equivocada.
Sacud mi cabeza y me re. Fue una risa baja y burlona que eman desde mi
interior.
Realmente espero que esto sea algn tipo de broma dijo Erin, porque me
ests asustando. Su voz tembl, su cara era una mscara de preocupacin.
No. No es broma. Deseara que lo fuera. El anillo con el signo de paz de
Armando, el que dijo que consigui en la vieja granja Woodstock, no es para nada
un signo de paz. Es un signo del diablo.
Matt dej salir un lago suspiro exasperado.
As que esto es sobre Armando otra vez?
Lo mir a los ojos.
No poda descifrar lo que estaba mal con l. Traficante de drogas. Traficante de
armas. Gigol. Nunca hubiera supuesto Satn. Ni en un milln de aos. Seal al
siguiente smbolo en la pantalla. Ven eso? Eso se llama Udjat. l estaba usando


141

eso alrededor de su cuello en el ritual de anoche. Vean lo que dice: uno de los
varios smbolos referidos a Satn, rey del infierno.
Nos ests diciendo que Armando es el diablo? Matt estaba tratando de
mantenerse en calma, pero por el sonido de su voz, l pensaba que estaba
perdiendo la cabeza.
Eso es exactamente lo que les estoy diciendo.
l y Erin compartieron una mirada, y pude ver mi peor temor en sus caras.
Adelante dije suavemente. S lo que piensan. Y tienen todas las razones
para pensarlo. S que suena loco.
Lgrimas brotaron en los ojos de Erin. A travs de ellas pude ver ocho aos de
amistad deslizndose a lo lejos. Ellas decan la verdad te har libre. Pero mi verdad
era una prisin que me aislaba de ellos.
Suze sabe sobre esto? pregunt, las primeras lgrimas surcando sus mejillas.
No. Y les estoy pidiendo como mis ms mejores amigos que no le cuenten, al
menos por un par de das. Si no los puedo convencer en una semana de que lo que
digo es verdad, que no estoy loca, entonces por todos los medios cuntenle. Pero
denme ese tiempo.
Les volv a contar mi relato de la noche anterior: mi viaje a la galera de arte, el
encuentro en la casa de Armando, la Seora Marisol volvindose milagrosamente
joven, los ojos de Armando brillando mientras levitaba. A travs de la historia me
miraron con si estuviera demente. Un da antes yo hubiera hecho lo mismo.
Bueno, djame poner esto en claro. Satn ha venido a la tierra y ha elegido a tu
madre para que sea su novia? Las palabras de Matt estaban atadas con
incredulidad.
Qu? Ests diciendo que mi madre no es lo suficientemente buena para salir
con el diablo?
Una mirada pas entre ellos. Lo s. Loca como una cabra.
Fue despus de que se fueran para el colegio que me permit pensar en Guy.
Estaba en tal frenes desde que corr de la casa, que no le he dado un segundo
pensamiento. Ahora me doy cuenta que l no estaba en ningn lado afuera
cuando sal. Nos hubiramos visto.


142

Ellos lo tenan.
Cierto temor vino sobre m. Guy no me habra dejado. Los Satnicos lo tenan y
estaban probablemente usndolos como un vasallo en uno de sus rituales
demonacos. Recuerdo haberle pedido que esperara por m.
Revis mi telfono para ver si me haba llamado o mandado un mensaje. Nada.
Lo tienen y es toda mi culpa, pens, mientras mandaba un mensaje frentico. No
espera una respuesta. No la obtuve.
* * *
Suze sigui durmiendo, as que no tena idea de que no fui a la escuela hasta las
diez a.m., cuando se levant para ir a trabajar. Le dije que no me estaba sintiendo
bien.
Un poco de comida en mal estado dije. Deben haber sido las alas de bfalo
que cen. Ojal
Me castig por no comer sano.
Voy a volver tarde otra vez esta noche. Promteme que cenars algo con
nutrientes.
Lo har le asegur. No not la pequea cruz que estaba usando esa maana, o
que mis ojos estaban rojos por haber estado despierta toda la noche, o que me
haba asegurado de que no se acercara a mi habitacin. Luego de que se fuera,
sub las escaleras y arrastr mi vieja bolsa de dormir dentro del hexagrama. Slo en
ese momento me permit el lujo de dormir.
* * *
Despert alarmada. Mi celular estaba en el piso al lado mo, vibrando.
Hola.
Ah ests.
El ruido de mi corazn latiendo acelerado llenaba la habitacin.
Guy. Estaba de repente completamente despierta. Guy, eres realmente t?
S dijo, y poda decir que estaba sonriendo. Suena como que me extraaste.


143

Necesito verte. La tensin se escurri de mis hombros. l est a salvo, pens.
Gracias a Dios, l est a salvo.
No puedo justo ahora dijo. Slo quera asegurarme de que estuvieras bien.
No te vi salir anoche.
Mir alrededor de mi habitacin que haba sido alguna vez muy ordenada, al lo
revuelto de mis muebles arrastrados al medio del piso, las cruces colgando de
todos los lugares desde las paredes hasta el techo.
Estoy bien. Saba que no poda decirle la verdad por telfono, no si quera
volver a verlo. No s cmo no nos vimos.
Supongo que yo s. Tuve que ir al bao. Lamento eso. Para el momento en que
volv el lugar estaba bien cerrado. Pareca que todos se haban ido a casa. As que,
te enfrentaste a l?
No. El momento no era el correcto. Cambi de tema. Realmente necesito
verte repet.
Las cortinas seguan cerradas y la habitacin estaba baada en sombras, que era
exactamente como me senta, como si una nube de oscuridad se hubiera
proyectado sobre mi vida.
No puede esperar hasta maana? Te ver en la escuela.
La oscuridad aument.
Seguro dije, tratando de ser valiente. No haba nada que nadie pudiera hacer
entre hoy y maana de todos modos. T cudate. Estoy feliz de que ests a salvo.
l se ri.
Me gusta la manera en que dices eso. Suena como si realmente lo quisieras
decir.
Sonre por primera vez en mucho tiempo. Su arrogancia estaba brillando, y tena
que admitirlo, me consolaba.
Lo hago.
Me encuentras en nuestro hueco de escalera entre el primer y segundo
perodo?


144

Ah, nuestro hueco de escalera. Haba ansiado estar una vez ms con l en el hueco.
Ahora el pensamiento de sus brazos a mi alrededor, sus labios en los mos, no
conjuraban ningn sentimiento especial.
Suena como un plan.
Correeecto dijo, y colg.
El sueo haba aclarado las telaraas en mi cerebro. Ahora que estaba pensando
claramente otra vez, tena que hacer un plan. Tena una semana para convencer a
mis amigos de que Armando era el diablo antes de que le contaran a mi madre.
Una semana antes de que se difundiera que Megan Lillith Barnett se haba vuelto
loca.



145

Captulo 22

Traducido por Xhessii
Corregido por Michy

att estaba parado en mi puerta, con un montn de papeles bajo su brazo.
Eran las cuatro de la tarde. El sol estaba ponindose, los pjaros
cantaban. Antes de eso, no me haba dado cuenta del hermoso da que
haba afuera. Adentro, no era tan bonito.
Hola dijo l, su rostro era inexpresivo. Estaba sorprendida de verlo y creo que
lo demostraba. Hemos sido mejores amigos desde el jardn de infantes. No voy a
abandonarte, Megan.
Mis emociones empezaron a removerse. Cuando l y Erin salieron por la puerta
esta maana, estaba segura que los haba perdido para siempre.
Gracias dije. No tienes idea de cunto necesitaba or eso. Pasa.
Mi cabello era un desastre. Me hice una cola de caballo, amarrndolo con una liga
de hule. No es la manera en que permito que la mayora de los chicos me vean,
pero Matt era como un hermano.
Fuimos a la cocina, Matt en su lugar favorito donde se inclin contra el mostrador,
con el dispensador de Cheerios en su mano. l habl un poco de la escuela y de la
prctica de atletismo, evitando tanto como era posible el tema principal.
S cmo deb sonar esta maana, y me disculpo por eso. No haba dormido
dije suavemente. Me serv un vaso de agua fra del frigorfico. Mientras sorba el
agua, me di cuenta que no haba comido en todo el da.
Poda imaginarlo.
De cualquier manera, no quera asustarlos.
Sus ojos se abrieron con esperanza.
M


146

Ests diciendo que ests repensando sobre lo que nos dijiste?
No. Deseara, pero no. Slo estoy diciendo que lamento que saliera de la manera
que lo hizo.
La esperanza se dren de su rostro como el agua por un tamiz.
As que todava crees que Armando es el diablo?
No, Matt. S que l es el diablo.
l meti unos cuantos Cherrios en su boca, sac los papeles debajo de su brazo.
Lo Google dijo l.
Qu?
Google a Armando repiti con una sonrisa, moviendo los papeles. Tengo
cerca de quince pginas de l.
De ninguna manera! Emocionada, le quit los papeles de su mano. Matt haba
encontrado pruebas de Armando en el Internet. Gracias al cielo por el WWW
(Word Wide Web). Empec a leer la primera pgina y mi rostro decay. Qu es
esto?
Eso es lo bueno de Google. Pones el nombre de alguien y puedes encontrar toda
clase de cosas sobre ellos.
Pero dice aqu que l es un filntropo que le da dinero a frica, India
l me mostr otra hoja.
Lo s. Esta dice que l viaja por el mundo buscando artistas sin descubrir que l
trae a los Estados Unidos y los hace famosos. l ha cambiado un montn de vidas.
Revis cada una de las hojas, dndoles a cada una, una leda rpida antes de
ponerla a un lado.
No vas a encontrar lo que ests buscando dijo l. El hombre es un santo.
Mentiras! La palabra sali de mi garganta, un susurro ronco. Mir en sus ojos y
me di cuenta que l slo haba venido a mostrarme lo equivocada que estaba.
Pens que eras mi amigo.
Soy tu amigo, Megan quizs el nico amigo que te queda. Erin fue hoy un
desastre en la escuela. No poda consolarla.


147

Erin fue un desastre!? dije, mi voz se levant. Qu hay de m? Qu crees
que estuve haciendo todo el da? Horneando galletas? Acabo de averiguar que mi
madre sale con el diablo, Matt. El maldito diablo! Y me dices que ests
preocupado por Erin!
Fue como si lo abofeteara en la cara.
Necesitas ayuda! l se apur a juntar los papeles que estaban sobre el
mostrador.
No. Necesito amigos.
l se detuvo.
Megan, quiero creerte, pero vamos. Cmo puedo hacerlo? El diablo habla con
acento espaol, tiene una galera de arte y maneja un Volvo. l levant las
manos como si dijera: imposible.
No te ped que me creyeras, Matt. S que suena loco. Te ped que me dieras una
semana para probarlo. Somos los mejores amigos desde el jardn de infantes,
verdad? No debo tener al menos eso?
Las sombras suban por las paredes de la cocina y me di cuenta que el da de
alguna manera se estaba acabando.
l me mir por un minuto que pareci estirarse por una eternidad.
Seguro dijo finalmente. Era una respuesta rencorosa. No me import. l
asinti.
Tengo un plan. Mi voz baj en modo conspirador. S cmo exponerlo. Slo
necesito que Erin y t estn presentes cuando pase.
Seguro dijo l de nuevo, con una respuesta cortante. Estaremos ah.
Era un plan simple. El cumpleaos cuarenta de mi madre era en dos semanas. No
poda esperar tanto. Iba a darle una gran reunin de cumpleaos la noche del
sbado. Matt, Erin, un par de sus amigas, y, por supuesto, Armando estaran en la
lista de invitados. Sera una reunin de cumpleaos para recordar.
* * *
Envi las invitaciones que dise yo misma usando Photoshop. Aunque ninguna
para Armando. Adems del hecho que no tena su direccin de correo electrnico,
necesitaba que l estuviera seguro que no estaba caminando a una trampa. Lo


148

llam a la galera de arte. Este era mi primer contacto con l desde que supe la
verdad.
Sabe l que yo s? Despus de todo, l es el diablo. Y si lo sabe, entonces, qu?
Megan. Qu agradable sorpresa dijo su voz aterciopelada. l estaba tratando
de sonar natural, pero poda or la precaucin que cubra sus palabras.
Estoy tan avergonzada. Estoy sorprendida que no me hayas colgado. La manera
en que te trat en el restaurante la otra noche. Simplemente horrible. Esto muestra
la clase de hombre que eres.
Unos treinta segundos contados de silencio pasaron antes que:
S. Lo del restaurante fue desafortunado.
Eso es desestimar las cosas. Me estaba comportando como una hija celosa. Lo
siento tanto, Armando. Mi madre habla de ti todo el tiempo, del tipo asombroso
que eres. Y ella tiene razn. Es obvio lo mucho que le importas. No quiero destruir
la felicidad que slo t le puedes dar. Mientras hablaba, me pude dar cuenta que
este era mi mejor trabajo actoral que haba hecho.
Ms silencio. Casi poda orlo sopesar mis palabras, jalndolas, empujndolas,
buscando agujeros. Todo lo que poda esperar era que su vanidad no lo permitiera
ver la verdad. Le haba lanzado cumplidos suficientes. Estaba contando con que
Satn tuviera un gran ego.
Tu madre est muy preocupada por ti.
Lo s dije con un suspiro. Y quiero que sepas que ya super todo los
mezquinos celos. De hecho, quiero hacerle una fiesta sorpresa de cumpleaos la
noche del sbado, y necesito tu ayuda para tener todo listo.
La noche del sbado? Pero si su cumpleaos no es hasta la semana siguiente a
la que viene.
Lo s. Pero si la hago esta semana la tomar con la guardia baja. E imagina lo
feliz que se pondr cuando vea que la hicimos juntos. Es justo el estmulo que
nuestra relacin necesita.
Poda sentir su sonrisa, fra y calculadora.
Eres una buena hija dijo l.
Y supe que lo tena.


149

Qu necesitas de m? me pregunt.
Primero, necesito saber si de corazn me puedes perdonar.
Pero por supuesto, Megan. Estoy contento de que veas ahora las cosas ms
claramente.
S, yo tambin. Claro como el cristal. Te mantendr al frente de todo. No puedo
sacar adelante todo esto sin ti, Armando. Gracias de nuevo.
Perfecto, pens mientras colgaba. l cree que le di mi confianza.
La trampa estaba puesta.
* * *
Ests bien? pregunt Maudrina, mientras me sentaba a su lado en la clase de
Ingls al da siguiente.
S, estoy bien. Por qu?
No viniste ayer, y tu amiga, Erin, pareca fuera de sus cabales. Pens que era por
ti.
Sonre, en parte porque era lindo saber que Erin estaba preocupada por m, pero
mayormente porque mi nueva amiga haba intuido demasiado. Aun as, tena
gente suficiente que se preocupaba por m. Tena que sacarla de la lista.
Tena un poco de intoxicacin alimentaria. Algunas alitas de bfalo malas. No s
por qu Erin estaba molesta. Reina del Drama. Empec a excavar en mi bolso
por mi libro A Tale of Two Cities.
Maudrina se ri en voz alta.
La mir.
Qu es tan divertido?
Es slo que Se ruboriz. Es slo que, antes, te hubiera puesto esa etiqueta
a ti.
Auch!
Pero eso era antes. Ahora que te conozco, es obvio que no eres una Reina del
Drama.


150

O ahora que somos amigas no quieres llamarme as.
Piddles y Sam te mandaron saludos continu ella.
Una sonrisa genuina cruz mis labios. Mi da con Maudrina y sus perros fue el
mejor que haba tenido en mucho tiempo. Los perros no juzgan. Sin duda, el mejor
amigo del hombre.
Oh, cmo estn mis pequeos amigos? Encontr la novela y la saqu, junto
con mi libreta y las puse en el escritorio.
Bien. Ambos se dieron un bao de burbujas anoche.
Fue entonces cuando me di cuenta que el siempre-presente olor a perro que
colgaba en Maudrina era casi imperceptible. Si ella continuaba bandolos
regularmente, en una semana ms o menos, el olor se habra ido totalmente de su
ropa. Bien por ella. Justo entonces, tuve una idea brillante.
Quieres ir a una fiesta el sbado por la noche?
Una fiesta! Su voz son como cristal rompindose. Ella apenas y pudo
contener su emocin. Mir alrededor, bajando su voz. Me ests invitando a una
fiesta?
S dije igualando su tono. En mi casa. El sbado por la noche. La verdad
era, que necesitaba tener una amiga a mi lado, una amiga que no me juzgara.
Maudrina era esa amiga. Es una fiesta sorpresa para mi mam. Ella est a punto
de cumplir los grandes cuatro-cero.
Me encantara ir. Qu hija tan terrorfica, dndole a tu madre una fiesta sorpresa.
Ella agarr mi mano y la apret fuertemente. No puedo esperar por conocerla.
Tu mam debe ser especial.
Estaba tan centrada en exponer a Armando, que no me haba detenido a pensar en
por qu estaba haciendo todo esto, por qu estaba dispuesta a que mis amigos
pensaran que estaba loca. Se trataba de mi madre. Hara todo por ella. Los amigos
eran como si fueran tan lejanos que apenas pudiera acordarme de ellos. Ella era la
especial.
Gracias por invitarme. Maudrina continu apretando mi brazo. Era obvio que
no la invitaban muy seguido. Esto era especial para ella. Si lo pensaba, era especial
para ambas.


151

Era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos, esa es la lnea de apertura
de A Tale of Two Cities. Una lnea que encajaba con mi vida.
* * *
Cuando llegu al hueco de la escalera, Guy ya estaba ah, asombroso en una
sencilla camiseta blanca de Gap y jeans. Juro, que ese chico podra hacer que un
estropajo para trastes se mirara bien.
Hola dijo l, sonriendo con su tpica sonrisa.
Hola. Toda la noche estuve pensando cmo iba a decirle sobre Armando.
Recuerdas la fiesta de la otra noche? Resulta que fue hecha por el diablo. O,
Crees en el infierno? Creo que deberas empezar.
Ahora que estaba frente a l, poda sentir que mis nervios se rebelaban. No podra
soportar si Guy creyera que era una desquiciada mental.
Cmo te va? dije, acercndome.
Bien contest.
Se acaba de alejar un poco de m?
Me cohib ligeramente. De repente, estaba sintiendo que Guy no quera ponerme
entre sus brazos, no quera besarme.
Te extra. Me acerqu. No iba a permitir que un sentimiento tonto que vena
de ninguna parte arruinara el momento.
Probablemente estabas anticipndole que ests loca, eso es todo.
Pero no le haba dicho sobre Armando. No hay razn para pensar que estoy loca
todava.
Tambin te extra dijo suavemente como respuesta.
Estaba tan cerca que poda olerlo, sentirlo, el aire tena que luchar para pasar entre
nosotros, sin embargo, todava no haba puesto sus brazos a mi alrededor. La
mayora de los das que llegaba a la escalera, l no poda esperar para sostenerme,
besarme, mordisquear mis labios.
Mir a su mueca izquierda desnuda. Un hueco se abri dentro de m.
Pasa algo malo?


152

No, claro que no. Es slo que no hemos estado juntos en mucho tiempo te
estoy detallando. l sonri de nuevo.
Haba algo falso en esa sonrisa, como una pintura expertamente reproducida. Se
vea impecable, pero de alguna manera le faltaba sinceridad.
No poda contarle sobre Armando, no ahora, no con esta extraeza colgando entre
nosotros.
Umm. Sabes, quizs debera irme a clases. Tengo demasiadas notas de tardanzas
para toda una vida dije con una sonrisa forzada.
Buena idea. Guy nunca me hubiera permitido irme del hueco de la escalera sin
persuadirme por ms besos. l se estaba deshaciendo de m.
Una vez que permit que el pensamiento entrara en mi consciencia, supe que era
verdad.
Esa es la razn de por qu l estaba fuera en la calle esa noche. Y ya que yo estaba
tan ocupada con Armando, l decidi esperar. No me extraa que l no me
estuviera esperando cuando sal.
Bueno, supongo que te veo despus. No s cmo me las arregl para que esas
palabras salieran sin que mi voz sonara quebrada.
Correeecto. l se inclin, nuestros labios se tocaron. Era como besar a un pez
muerto. El vaco se extendi por mis brazos, mis piernas.
Fui un zombi por el resto del da.
Record lo devastada que haba estado cuando Danny Tambor rechaz mis
avances cuando tena diez aos de edad. Esto era por mucho peor. En primer lugar,
ya no era una nia. Mis sentimientos por Guy eran por mucho ms profundos que
un enamoramiento infantil. Estaba enamorada de l. Segundo, mis emociones ya
haban sido rotas en jirones. Haba pasado mucho las semanas anteriores con mi
madre y amigos. Esta fue una explosin severa para m ya delicada psique.
Quera dormir. Dormir, y dormir sola, me dara alivio de la montaa de problemas
que pesaba en mi mente como una avalancha. Pero lo saba mejor. Dormir era la
manera de evitar lo que necesitaba hacerse. Y haba muchas cosas por hacerse.
Amaba a mi madre muchsimo como para permitirme la extravagancia de dormir.
Tena una fiesta que planear. Tena una decepcin que olvidar. Tena amigos a los


153

que convencer. Tena a Satn para desenmascarar. Cuando todo se terminara,
entonces podra dormir.



154

Captulo 23

Traducido por Magdaa (SOS)
Corregido por Yonoestoyloca

n la tarde del sbado, Armando le pidi a mi madre que lo acompaara a
una exposicin de arte en Scottsdale. Eso me dara tiempo suficiente para
preparar la casa y recibir a los invitados antes de que volvieran.
Toda la semana haba estado compartiendo mis planes con Armando por
telfono. l pareca encantado con mi nueva actitud respecto a l.
No s qu hara sin ti era una frase que haba repetido docenas de veces en la
semana. Incluso llam y describ la torta de cumpleaos que haba diseado, e iba
a preparar a partir de cero, con gran detalle.
Suena magnfico.
Omit decirle que iba a usar agua bendita en el pastel. Magnfico, en efecto.
Fui a la tienda de la Iglesia Catlica el jueves y compr un par de galeones de eso.
La us en la torta, el ponche, e incluso llevaba conmigo un pequeo frasco en caso
de que las cosas se salieran de control, y necesitaba someterlo.
Mi bsqueda promocionaba el poder del agua bendita, tanto como un crucifijo
bendecido. Estas seran mis armas en contra de Satn. Si alguno haca contacto con
su carne, su piel se ampollara y quemara, causndole dolor insoportable, mientras
el demonio se frea como una papa.
Sonre mientras me imaginaba a Armando convirtindose en un bicho crujiente
antes de ser mandado de vuelta al infierno. Luego, pens en Matt. Presenciar a
Armando frerse debera convencer incluso al ms escptico de que el diablo
estaba absolutamente en la casa.
Aunque mis pensamientos deberan estar llenos de valor, estaba asustada hasta la
muerte. Me dije a m misma que eran los mismos nervios que tena antes de una
E


155

competencia de mateatletas. La seora Brewster siempre deca que un poco de
energa nerviosa haca que la sangre corriera. Bueno. Mi sangre se estaba
impulsando tan rpido que se senta como si estuviera siendo empujada por una
tubera rota de agua.
Maudrina vino a las seis p.m. para ayudarme a colgar las serpentinas. No se lo pude
pedir a Matt o a Erin. Ellos pensaban que me estaba volviendo loca. Maudrina no
saba que estaba pasando realmente. Para ella, esta era simplemente una fiesta
sorpresa para el cumpleaos cuarenta de mi madre.
Qu casa tan encantadora dijo cuando entr. Ella se haba trasformado de la
Maudrina desaliada que conoca en la escuela, al utilizar el ms lindo vestido de
fiesta gris oscuro de corte imperio. Su cabello haba sido apartado de su cara. Se
vea adorable.
Me encanta tu vestido dije lentamente.
De verdad? Su voz tena un tono de preocupacin. No puedo decirte
cuntas revistas vi revisando las modas. Quera asegurarme de usar algo moderno.
Lo lograste. Y detecto algo de brillo en tu cara?
S! Siempre quise usarlo, pero nunca tuve ningn momento hasta ahora.
Te ves fabulosa. Su sonrisa vala millones de dlares.
Cerca de las siete y cuarto, Maudrina y yo habamos transformado nuestra sala de
estar en un paraso de cuento de hadas. Una tiara con diamante de imitacin y un
cetro estaban apoyados en una pequea almohada en el hueco cerca de la puerta.
Mi madre amaba las cosas de princesas. Estara agradecida. Ms importante, la
guardia de Armando estara baja.
Pronto luego de que terminamos de decorar, mis invitados empezaron a llegar.
Matt y Erin vinieron juntos cerca de las siete y media. Mientras entraban, vieron la
decoracin, sus caras inexpresivas.
Lindo dijo Matt categricamente.
Oh. Maudrina est aqu? Erin pareci sorprendida. Quizs pens que la estaba
reemplazando como amiga.
Ella fue lo suficientemente amable como para ayudarme con las decoraciones
respond.


156

Matt se inclin.
Ella sabe?
Uh-uh. Estoy tratando de mantener el nmero de personas que piensan que
estoy loca al mnimo. Me re, pero l y Erin no respondieron. Supongo que no fue
una broma tan buena. Gracias por venir continu. Realmente lo aprecio.
Podemos hablar a solas? pregunt Matt, mirando a Maudrina, quien estaba
poniendo velas en el pastel.
Est bien. Seguro. Le di instrucciones a Maudrina para que comprobara que
todos tuvieran sus vasos llenos de ponche y sus partes de Borlas de Princesas, que
eran bolas de queso en realidad. Luego me retir a la cocina con Matt.
Tenemos que parar de juntarnos as dije cuando entramos. Todava estaba
tratando de levantar los nimos. No funcion.
Est bien, Megan, estamos aqu. La llama de ira encendi sus palabras.
Lo aprecio dije, desconcertada.
Quiero que sepas que eres la mejor amiga que he tenido. Pero yo nosotros no
podemos seguir en esta montaa rusa.
Lo s. Luego de esta noche el paseo habr terminado.
Necesitas ayuda! dijo intencionadamente. Te lo estoy diciendo, Erin y yo
vamos a dejar de ser tus amigos hasta que la obtengas. Hemos tomado la decisin.
Estaba aturdida por cun enojado pareca.
Qu es esto, algn tipo de intervencin?
Llmalo como quieras, pero despus de esta noche, si fallas en probar que
Armando es el diablo, Erin y yo nos iremos.
No te preocupes. Luego de esta noche
Eso quiere decir que nos vas a perder como amigos hasta que consigas ayuda!
Su voz estaba llena de rabia. No haremos ms las paces. Erin y yo lo hemos
hablado. Lo decimos en serio!
Estn viniendo. Escuch que alguien grit. Apaguen las luces.
Apret el interruptor sumiendo la cocina en la oscuridad.


157

Justo a tiempo, pens. No quera que Matt viera las lgrimas formndose en mis
ojos.


158

Captulo 24

Traducido por Jo
Corregido por Lizzie

orpresa!
Las luces volvieron a encenderse tan pronto mi madre
entr. Ella mir alrededor, su mirada saltando desde las
decoraciones a los rostros de sus amigos.
Oh, cielos! exclam.
Maudrina y yo dimos un paso adelante. Maudrina sostuvo el cojn que contena la
tiara y cetro. Luego la reverenci. Remov la tiara del cojn, ponindola en la cabeza
de mi madre.
Feliz cumpleaos, Princesa Suze dije, sonriendo.
Pero cmo? Su rostro era un rompecabezas de felicidad. Se gir a
Armando. T estuviste en esto? l se encogi de hombros y sonri.
Tal vez.
Me mov a su lado.
Lo hicimos juntos dije, envolviendo mi brazo alrededor de su cintura. La
sonrisa en el rostro de ella era preciosa. Nos abraz a ambos.
Con la ayuda de Maudrina, serv comida y bebida, observando a Armando por el
rabillo de mi ojo. l pareca estar observndome tambin. Cada vez que nuestros
ojos se encontraban, ambos sonreamos y asentamos.
l no se acerc al ponche. Saba, o estaba slo siendo precavido?
Armando, te ves sediento dije, llevndole una copa alta del ponche de agua
bendita.
S


159

No gracias. Estoy bien dijo.
Est deeelicioso. Le empuj la copa hacia l, y l pareci saltar hacia atrs con
rapidez gatuna. Se movi tan rpido que fue casi como si no se hubiera movido
del todo. Pero lo haba hecho.
Tal vez ms tarde dijo. Haba una intensidad en sus ojos mientras miraba
fijamente el vaso. No desperdicies ese ponche maravilloso en m. Dselo a uno
de nuestros invitados.
Al poco tiempo despus Erin se acerc.
Matt te dijo? Su voz era de una nia que tema la ira de su madre.
Qu ustedes dos van a abandonarme? S! Estaba herida por la manera en
que Matt me haba tratado, y mi voz lo reflejaba.
Lo sien
Ahrratelo! dije. Las disculpas sern aceptadas despus de que
desenmascare al diablo.
Ech un vistazo a mi mam y Armando, de pie entre un pequeo grupo de amigos.
Armando estaba mirndome. Estaba sosteniendo una copa. Ofreci un brindis en
el aire.
Le devolv el brindis con mi propia copa. No me enga. Saba que no era ponche.
Tom un sorbo exagerado.
Delicioso articul. Sus ojos estaban rindose de m.
Un rato despus mi madre se acerc.
Chico, estoy sorprendida dijo y me abraz. T y Armando. Cmo?
Lo llam. Le ped disculpas y luego ped su ayuda.
Eres tan especial. Me acorral en sus brazos.
Estaba comenzando a sentirme mal de nuevo. Estaba tan feliz de que Armando y
yo estuviramos trabajando juntos. No quera arruinar eso. Deseaba que Armando
y yo furamos dos personas normales que trabajaban en sus diferencias. Pero
Armando era el diablo. No puedes trabajar tus diferencias con el diablo.
Abramos los regalos susurr.


160

Bien replic ella, sus ojos brillando. Y gracias de nuevo.
En unos pocos minutos, estaba sentada junto a ella en el silln. Armando se sent
al otro lado, con una pequea pila de regalos envueltos brillantemente en la
mesita de caf en frente de nosotros. Sus amigos estaban reunidos alrededor. Me
par.
Deberamos tomarnos de las manos? Cuando todos se tomaron las manos,
inclin mi cabeza. Recemos. Querido Todopoderoso, por favor arroja las fuerzas
satnicas del diablo fuera de esta casa PARA SIEMPREEEEEE grit, mi voz
retumbando. Levant la mirada. Todos me estaban mirando fijamente O,
uhmm, podramos cantar cumpleaos feliz murmur tmidamente.
Por qu no slo abrimos los regalos por ahora? dijo Suze.
Una idea excelente.
Le pas los regalos uno por uno. Ella desenvolvi cada uno en medio de oohs y
ahhs de parte del grupo.
Este es de mi parte interrump, dndole un bulto envuelto brillantemente.
Ooh, es pesado. Ella tom el paquete, riendo mientras lo desenvolva. Dentro
haba un crucifijo de cuarenta centmetros, con pedrera incrustada, de hierro
forjado en una cadena de metal corroda. Ella mir el regalo con una extraa
sonrisa.
Es una pieza de arte personal dije a modo de explicacin. Del siglo XV.
Bien, era una imitacin de un crucifijo del siglo XV, pero haba sido bendecido, as
que esperaba que causara el mismo efecto devastador.
Suena caro. Lo sostuvo en alto para que todos lo vieran. Necesit de sus dos
manos para poder levantar el pesado crucifijo por encima de su cabeza. Mir a
Armando. Pens que lo encontrara encogindose en el silln. Pero se haba ido.
No lo haba visto moverse, pero ya no estaba a su lado. En su lugar, estaba de pie
al otro lado de la habitacin, junto a la ventana, inclinndose casualmente contra la
pared.
No me enga con la pose casual. Lo atrap escapando.
Ven aqu, Armando llam. Cuelga esa linda pequea cosa alrededor del
cuello de tu dulce dama. Mir a Maudrina. Anda a buscarlo y trelo de vuelta
aqu dije con una sonrisa juguetona. No haba nada juguetn en mis intenciones.


161

La furia burbuje justo debajo de la expresin calmada de Armando. A esta altura
era obvio que iba malditamente en serio (un deliberado juego de palabras) con
exponerlo.
Cario, encuentro la cruz una pieza interesante. Pero no creo que quiera usarla.
Una lenta y helada sonrisa se esparci a travs de los labios de Armando. Le sonre
de vuelta. A jugar.
Mientras tanto, Matt y Erin estaban en otra parte de la habitacin escudriando
cada movimiento mo la pobre pequea chica loca. A lo largo de la tarde, cuando
fuera que mirara en su direccin, no poda evitar notar la lstima en ambos de sus
rostros.
Slo esperen, pens.
Un corto tiempo despus cantamos feliz cumpleaos y cortamos el pastel. Para
entonces, Armando estaba sospechando de cada cosa a la que me acercaba. Evit
el pastel como si estuviera enfermo.
Oye, Armando, por qu no la alimentas con un pedazo? dije. l todava
estaba evitndome. Sera una gran fotografa. Levant mi cmara digital.
Cario interrumpi Suze, su voz bajando. No nos estamos casando. Puedo
alimentarme yo sola, gracias. Armando se encogi de hombros impotentemente,
como para decir: Ella es la jefa. S, claro.
La tarde estaba vinindose abajo.
Nuestros invitados estaban comenzando a ponerse inquietos y ver sus relojes, y no
haba expuesto a Satn todava. Mi oportunidad dorada se estaba escapando. Si no
lo expona esta noche tal vez nunca tendra otra oportunidad. Sin mencionar, que
le haba dado a mis antiguos amigos todo el permiso para pensar que estaba
demente si no lo desenmascaraba esta noche.
Necesitaba que algo ocurriera rpidamente. Saqu mi pequea botella de agua
bendita, la que haba guardado para una emergencia. Esta era una emergencia.
Armando estaba de pie a otro lado de la habitacin con mi mam, dndoles las
buenas noches a algunos amigos. Destap la tapita y part hacia ellos. Mientras
avanzaba en su direccin su cabeza se levant como si una alama hubiera sonado
en su cerebro. Como un perro oliendo una amenaza, su mirada salt alrededor de


162

la habitacin, sus ojos finalmente cayendo en m. Se clavaron en m, ordenndome
detenerme.
No lo hice. Segu movindome. Un estallido de energa se dispar de sus ojos y al
otro lado de la sala, chocando en mi pecho. Fue como si hubiera sido abatida por
un peso pesado. No haba visto el golpe viniendo. Pero lo sent.
Me detuve momentneamente, tambalendome por el dolor. Mir alrededor. La
segua habitacin como estaba, amigos charlando entre amigos, nadie pendiente
del tremendo golpe que haba recibido nadie, eso es, excepto Armando. Me
envi una sonrisa confianzuda, para dejarme saber que l tena el control.
Titubeando, segu avanzando. Con cada paso, mi pecho absorba otro golpe.
Mientras los puos martillaban en m, mi respiracin se dificult, mis costillas
dolan, mis pulmones se sentan como si estuvieran siendo lentamente llenados
con agua o sangre.
No puedo continuar, pens. Pero tena que exponer a Armando. Tena que
hacerlo! Segu avanzando.
Oye, Armando dije casi sin voz, intentando sonar neutral, aqu hay un regalo
que olvid darle a mi mam. Perfume. Me gustara tener tu opinin de l. T sabes,
slo para asegurar que apruebas la cosa.
A pesar de que mis costillas y pulmones estaban gritando, forc una sonrisa
juguetona. Mi madre y los otros desviaron la mirada de sus conversaciones.
Justo entonces, el bombardeo de mi pecho disminuy. Con todos los ojos en m,
Armando no poda continuar abiertamente con su ataque. Estaba retrocediendo.
Bien. Yo no lo haca. Continu avanzando.
Sus ojos me mostraron furia, pero no me import. Tena que exponerlo. Era ahora
o nunca.
Me encantara respondi Armando, todo sonrisas.
Cuando estaba a unos metros de l, accidentalmente me tropec hacia adelante.
Mi mano sacudindose lanz el agua bendita en su direccin.
Toma eso, diablo!
An as cuando levant la mirada, el agua bendita estaba sobre todo mi rostro y
brazos. Estaba empapada. Armando estaba seco como desierto.


163

Oh, por Dios! Ests bien? dijo mi madre.
Armando debi haber estado empapado con agua bendita, pero aun as estaba
encima de m.
Puedo conseguirte una toalla? No lo haba visto moverse, pero Armando
estaba de pronto a mi lado, sus ojos oscuros riendo. Maudrina me pas una
pequea toalla de mano.
Estoy bien repliqu, chorreando el agua bendita en la alfombra. Me gir y
empec a salir de la habitacin.
Armando olisque el aire detrs de m. Sniff, sniff.
Si lo hace un poco mejor, si me gusta la fragancia, Megan. Huele divino.
Toda la habitacin rompi en risas.
* * *
La noche haba sido bsicamente un fracaso. No haba otra manera de describirlo.
S, cuando mi madre fue a la cama me dio el abrazo ms grande que me haba
dado en un largo tiempo. S, Maudrina, mi nueva mejor amiga, haba tenido el
momento de su vida, estando con humanos para variar. S, mis invitados dijeron
que fue una fiesta encantadora, y que yo era la anfitriona perfecta. Esos fueron los
positivos.
Pero Matt y Erin ya no iban a ser mis amigos hasta que consiguiera ayuda.
La pelota est en tu cancha haba dicho Matt mientras caminaban hacia la
puerta.
Mi mundo estaba a punto de convertirse en un lugar muy solitario. Matt haba sido
parte de mi vida desde hace tanto como puedo recordar. Era como un hermano
para m. Eso haba terminado ahora.
Una parte de m quera darme por vencida y decir: Est bien, tienes razn. No
hay tal cosa como el diablo. Pero haba ms que una amistad de una vida en
juego aqu. El futuro de mi madre estaba atado a esto. No poda pretender que
Armando era un ser humano normal. Habra sido fcil hacerlo. Pero habra estado
mal.
Ahora tambin estaba enfrentada con el hecho de que Armando saba que yo
saba sobre l.


164

Qu me har? Qu puede hacerme?
Estaba exhausta. Dar una fiesta sorpresa donde ests intentando exponer al diablo
es un trabajo agotador. A pesar de todas mis preocupaciones sobre perder a mis
amigos, sobre Armando buscando alguna forma de represalias, estaba teniendo
problemas en mantener mis ojos abiertos. Quera estar vigilante, pero mis
prpados estaban ponindose ms y ms pesados. Eventualmente arrastr mi
bolsa de dormir dentro del hexagrama y me recost. Slo por unos pocos minutos.
Eso era todo lo que necesitaba. Unos pocos minutos de descanso.
Tan pronto mi cabeza toc la almohada, estaba ida. Mientras me dorma, pens
que ola incienso.
* * *
Me despert sobresaltada.
Algo haba perturbado mi sueo.
Era el zumbido de mi celular. Baj la mirada a mi telfono. Un mensaje de texto.
Guy, pens. Mir el reloj. 2 a.m. Haba dormido por ms de una hora.
Guy debe haber estado pensando en cmo me trat cuando estbamos en las
escaleras y no poda dormir tampoco. Probablemente quiere disculparse. Al menos
eso era lo que esperaba. Tom mi telfono y le:
Dnde ests?
Cama
Ven abajo
???
T sala de estar
Mi sala de estar?
Un miedo se arrastr por m como uno que jams haba conocido. Era un miedo
que se filtr dentro de mis huesos como un fro invernal. Quera encerrarme en la
bolsa de dormir, un capullo de oruga, y encogerme all hasta el amanecer.
El mensaje haba venido de un nmero bloqueado. Qu podra estar
posiblemente haciendo Guy Matson en mi sala de estar a las dos de la maana?


165

Me levant, releyendo el mensaje una y otra vez, esperando, rezando por haberlo
ledo mal. Entonces un nuevo y an ms escalofriante mensaje brill en la pantalla:
Vienes? J
Doliendo de miedo, empuj mis piernas hacia adelante, abr la puerta de mi
habitacin, y baj las escaleras.



166

Captulo 25

Traducido por Maru Belikov
Corregido por Susanauribe

uando llegu a la parte inferior de las escaleras pude distinguir la silueta
de alguien, un hombre, sentado en la oscura sala.
Las serpentinas de Feliz Cumpleaos ensombrecan su rostro, as que al
principio no pude identificar quin era. Pero mientras ms me acercaba
mis peores temores se hicieron realidad. Armando estaba sentado en nuestro sof,
vestido en un clido traje negro. Cun apropiadamente siniestro.
El cojn de princesa que anteriormente haba sostenido el cetro de mi madre se
encontraba en su regazo. l golpeaba sus dedos impacientemente contra l
mientras yo caminaba dentro de la habitacin.
Instintivamente, me gir para correr escaleras arriba. Tom dos pasos en direccin
a la escalera cuando, para mi sorpresa, l estaba de pie enfrente de m,
bloqueando mi paso. Una sonrisa se esparci a travs de su cara tan llena de
maldad, que mi sangre corri fra. Quera moverme, correr en direccin opuesta,
pero estaba congelada de miedo.
Vamos. Sabas que no podas alejarte de m tan fcilmente, no es as?
Mis hombros cayeron.
S. Supongo que es as. Haba una desesperanza en mi voz que pareci
alentarlo.
Por supuesto que lo hiciste. Despus de todo, soy todopoderoso. l ri. Fue
estridente y penetrante. Cal mis huesos y me hizo temblar. Mir arriba a las
escaleras. Nada de qu preocuparse. Tu madre no puede escucharnos. Esa es
una de las ventajas de ser yo. La nica persona que puede escuchar lo que estoy
C


167

diciendo es la persona que yo elija escuchar t. Tengamos una pequea charla,
quieres?
Seguro dije. Qu ms poda decir? No tena alternativa. Intent ver el lado
bueno. No muy a menudo consigues una pequea charla con Satn.
Me tom de la mano y me gui al sof. l tena una abrumadora presencia que me
dejaba sintindome diminuta y dbil. Se sent cerca de m en el sof, cruz sus
piernas y suspir.
Esa fue una fiesta encantadora. Agua bendita, crucifijos, rezos. Eres una regular
Martha Stewart, cierto? Estaba jugando conmigo. Y, por qu no? Estaba
indefensa contra su poder, y l lo saba.
Qu quieres? dije en tono spero. Era la voz de una pequea chica perdida.
A qu te refieres? Quiero tener citas.
Ella no es tu tipo.
Ahh, pero soy tu tipo.
No tena idea de qu estaba hablando.
Mi tipo? dije, mi rostro se convirti en una pregunta.
No lo ves? Soy todo lo que siempre has querido en un hombre.
Mis ojos se ampliaron. Otra vez l tom el cojn y lo apret juguetonamente con
ambas manos, como si fuera un juguete de peluche.
No intentes negarlo. Soy el novio de tus sueos, el novio que rezaste para ella.
l asinti y sonro. Soy la respuesta a tus plegarias.
Pero ella es buena tartamude. Ella es una buena persona.
Lo s. Al principio eso fue un problema para m, siendo Satn y todo eso. Pero
las chicas malas han perdido su atractivo. Supongo que estoy madurando. Se ri
otra vez.
Deja de burlarte de m! Mi voz haba sido reducida a un suave gemido. Me
senta avergonzada por lo que l tan fcilmente me haba convertido una
cobarde.


168

Tienes razn. Estoy siendo cruel. Aunque, no tan cruel como alguien que intent
lanzar agua bendita sobre m. Ouch! Realmente estaba disfrutando.
VOY A ENVIARTE DE VUELTA AL INFIERNO! grit. Las palabras explotando de
m como una bomba.
No s cmo, en ese momento, reun el valor para gritarle. Estaba tan asustada.
Pero el miedo es una de las mayores armas de Satn. Me di cuenta de esto
instintivamente y saba que si continuaba mostrando miedo, le dejaba saber que l
estaba ganando. No poda permitir eso. No con todo lo que estaba en juego. Me
arm an ms de valor y lo mir.
Su expresin cambi momentneamente, atisbos de duda apareciendo a travs de
su ceja. Sus ojos se estrecharon.
Est bien, Megan. Hagamos negocios. Te habrs dado cuenta para este
momento que no puedes vencerme. He estado haciendo esto tanto tiempo como
el hombre ha caminado por la tierra. Confa en m cuando digo que he derrotado
mejores hombres que t. Tu madre ser mi prometida. He escogido. Esto pasar.
No intentes interponerte en el camino del destino.
Un nudo empez a formarse en la boca de mi estmago, mientras finalmente
entenda hacia dnde se diriga esto. l quera casarse con mi madre. La novia de
Satn.
Mir alrededor a las decoraciones que Maudrina y yo cuidadosamente colgamos
para convertir mi sala en un lugar de princesas de cuento de hadas. Desperdiciado,
pens, mientras me daba cuenta cun tonta haba sido, creyendo que poda fijar
una trampa para el diablo.
Si te comportas, esto puede ser beneficioso para ti tambin. Amor. Popularidad.
Dinero. Juventud. Cualquiera de estas cosas puede ser tuya. T presenciaste el
regalo que conced para la seora Marisol.
Sabas que estaba ah?
No en el momento. Estaba preocupado. Incluso yo no puedo saber todo. Pero
como estaba diciendo, todo lo que quieras tener puede ser tuyo si cooperas.
Bien, qu tal esto? Te destierro de regreso al infierno. Crees que puedes
conseguir eso?


169

Poda sentir mi coraje regresando. No colgu las decoraciones para Armando. S,
uno de los motivos para la fiesta era para engaarlo. Pero las decoraciones fueron
escogidas porque a mi madre le gustan las cosas de princesas. Record la sonrisa
en su cara cuando observ lo que habamos hecho en la sala. Fue el tipo de sonrisa
que haca a una hija brillar de orgullo.
Armando estaba sonrindome. Su sonrisa era de una clase diferente; como una
sonrisa presumida y confiada.
Considera que pasar si continas en tu actual camino, Megan: Perders a todos
tus amigos, el respeto y confianza de tu madre, y sers llevada lejos encerrada en
una institucin para locos.
O te derrotar y enviar de regreso al infierno dije, la dulce sonrisa de mi
madre todava en mis ojos. Me aferr a cada onza de coraje que estaba en m y me
re en la cara de Armando, alto y fuerte. Ja, ja, jaaaa!
No me desafes!
O qu? dije con mi voz desafiante. Mi confianza estaba regresando
rpidamente.
l se puso de pie; mejor dicho, se elev, levantndose del sof, flotando justo por
encima del suelo.
Ooh, se supone que eso debe asustarme?
No haba nada ms importante para m que Suze, mi madre. Nada! Yo estaba de
repente con unas ganas de pelear.
Los ojos de Armando resplandecieron como lava fundida.
Nia insolente! Sus palabras estallaron en el aire. l gesticul con una mano y
sal volando a travs de la habitacin, golpeando la pared con un enorme impacto.
Me deslic por el suelo, oleadas de dolor envolviendo todo mi cuerpo. Se senta
como si hubiera sido golpeada por un auto.
Deja que eso sea una advertencia para ti. No me desafes! dijo otra vez. Flot
hacia m. Instintivamente, agarr la cosa ms cercana que vi y se la lanc. Una
toalla. Est bien, s que no es mucho como un arma, pero estaba actuando por
impulso, tratando de mostrarle que no le tena miedo.
l atrap la toalla, en el aire.


170

Ouch dijo l con una risa. Estoy asustado de ti.
Fue entonces cuando not humo surgiendo de la toalla en su mano. l tambin lo
vio. Momentneamente pareci alarmado.
QU HICISTE? grit.
N nada.
El agua bendita! Idiota!
Era la toalla que us para limpiar el agua bendita en la fiesta. Los vestigios
restantes de agua tuvieron los efectos deseados: dolor. La dej caer en el suelo
como si estuviera contaminada. Muy tarde. Su piel estaba empezando a frerse.
Ruidosamente, sonidos chisporroteantes llenando el aire, como tocino en la
parrilla.
Me fulmin con la mirada, muerte pura en sus ojos. Volvi flotando hacia m, y
pude notar por la mirada en su rostro que estaba a punto de hacer algo horrible.
Megan? Ests ah abajo? La voz de mi madre reson desde lo alto de las
escaleras.
Armando se detuvo, mirando hacia la escalera, midiendo sus opciones.
Esto no ha terminado sise. Justo entonces, un sonido silbante hizo eco a
travs de la habitacin, y se haba ido, desvanecindose en el aire.
Un momento despus mi madre entr.
Qu est pasando aqu abajo? Contempl la habitacin, la mesa del extremo
volteada, el hueco en la pared, yo levantndome del suelo.
Un murcilago se meti en la casa.
Oh, Dios mo. Pnico se esparci a travs de su cara. Todava est aqu?
Sus ojos evaluaron el techo.
No, lo tengo. Puedes regresar a la cama. El bicho desagradable se ha ido.
Ella sonro.
Gracias, cario. Eres la mejor hija.
Le devolv la sonrisa.


171

Mereces slo mejor respond, mientras me preguntaba cmo iba a sacarnos de
este desastre.



172

Captulo 26

Traducido por Whiteshadow
Corregido por Caamille

n Halloween del ao en que cumpl siete aos, mi madre super su miedo
irracional a los vecinos y finalmente me permiti ir a pedir dulces. Para mi
traje, eleg a Wednesday Addams, la ms joven y sdica hija de La Familia
Addams. Lo que probablemente no saben es que su nombre proviene de
una antigua rima infantil titulada Mondays child
6
. La Nia Wednesday est llena
de dolor, afirma la rima, y de hecho, Wednesday Addams lo estaba.
No saba nada de esto en ese entonces. A los siete, mi amor por la trivialidad no
haba comenzado.
Adems estaba extasiada por la alegra de salir y pedir dulces. Habamos estado en
Glendale por dos aos, y finalmente se me permita unirme a mi vecino y mejor
amigo, Matt, para pedir dulces a lo largo de nuestro vecindario. Este ao no estara
en el interior mirando hacia afuera, sentada junto a la ventana viendo a los nios
alegres y disfrazados recorrer arriba y abajo de mi calle en busca de dulces. Me
imagin a Matt y a m, alegres recogiendo dulces de la casa de los vecinos mientras
corramos por el vecindario.
Luego sobrevino la tragedia. Matt enferm de gripe.
Est bien me consol Suze. Todava puedes ir.
Pero ahora no tengo a nadie con quien ir le dije. Era como si alguien se
hubiera robado la Navidad.
Todos tus amigos estarn afuera pidiendo dulces.

6
Mondays Child: Es una de las muchas canciones de adivinacin, popular como canciones de
cuna para los nios. Se supone que indica el carcter o futuro de un nio basado en el da que l o
ella naci y sirve para ayudar a los nios a recordar los das de la semana. Al igual que con todas las
canciones de cuna, hay muchas versiones.
E


173

Pero no quera pedir dulces con mis amigos. Quera hacerlo con Matt. Y luego
dijo:
Y si yo voy?
Mam! No quiero que me lleves por ah como si fuera una nia pequea.
(Tena siete aos cuando dije eso; qu adorable.)
No ira como tu madre. Ira como tu hermana mayor, quien probablemente
recoger ms dulces que t. As que, puedo ver por qu no quieres que vaya.
De ninguna manera!
Oh, s!
Y as mi primera experiencia en pedir dulces fue con mi hermana mayor. Se puso
un vestido negro, lpiz labial rojo y tacones de aguja negros.
Quin se supone que eres?
Soy tu hermana mayor, recuerdas? Tuesday Addams.
La antigua rima infantil deca que la Nia Tuesday estaba llena de gracia. Y esa era
mi madre.
No senta vergenza de salir junto a una nia de siete aos de edad a pedir dulces,
ignorando las miradas de reojo y las preguntas: No eres un poco mayor para
pedir dulces?. Llenando su bolsa con el entusiasmo de una nia de mi edad.
Cuando llegamos a casa, comparamos botines, extendiendo nuestros tesoros en la
mesa de la cocina, contando cada pieza preciosa. Consegu tres piezas ms de
caramelo que ella. Estuve sonriendo durante una semana.
* * *
El domingo por la maana, cuando baj a desayunar, Suze colgaba el telfono.
Armando tuvo un accidente terrible anoche.
No respond. Mi piel tensndose mientras la miraba con una expresin en blanco.
Se estaba haciendo una taza de t despus de llegar a casa, y derram agua
hirviendo sobre su mano accidentalmente. Estaba en el hospital hasta hace apenas
un rato.


174

Oh, Dios. No s cmo esas dos palabras lograron rezumar de mis labios. Una
mueca de preocupacin se propag a travs de mi cara.
En verdad, quera bombear el puo en el aire y gritar s, muchacho! como un
jugador de baloncesto anotando el tiro ganador. Pero en lugar de eso dije:
Va a estar bien?
S. Pero su voz sonaba muy mal.
Anotacin para los buenos.
Est tomando algunos medicamentos para el dolor, y no quiere que nadie lo vea
por unos das.
Ay, pobrecito. Me senta muy bien conmigo misma. Era bueno saber que en su
forma humana de Satn poda sentir dolor. Lo haba probado y lo haba hecho
correr.
Antes de que se me olvide, l quera asegurarse de que te dijera que no te haba
olvidado, y que iba a regresrtelo.
La sangre abandon mi rostro.
Ah, s? Perdn? Poda sentir mi piel tornndose de un blanco pastoso y
esperaba que ella no lo hubiera notado.
Por su papel en la fiesta, me imagino. Quera asegurarse de que supieras que iba
regresrtelo.
Oh Eso es bueno.
Me mir fijamente.
No te ves muy bien.
Umm. Demasiada fiesta le dije con una moribunda sonrisa. Si no te importa,
creo que voy a pasar otra hora ms o menos en la cama recuperndome.
Por supuesto. Slo quiero que sepas que am mi fiesta. Gracias de nuevo, cario.
Sonre, asintiendo, y me dirig al piso de arriba; qu osada la de Armando
envindome un mensaje de advertencia a travs de mi madre. Ahora saba que
tena que cuidarme de una venganza. Simplemente no tena idea en qu forma
horrible llegara.


175

* * *
Las amistades en la escuela primaria son un terreno resbaladizo, aunque no son
tan malo como en la escuela intermedia, donde las lealtades podan cambiar por
algo tan simple como: Ella piensa que es linda. Afortunadamente, en la escuela
secundaria, estamos demasiado crecidos para descartar a un amigo por algo tan
frvolo como ser lindo. No, nosotras, las chicas de secundaria desechamos amigos
por cosas ms maduras como chicos, ropa, chismes y popularidad. Hmm.
Siempre he sido una buena amiga. Es en parte porque la cosecha es escasa para
aquellos de nosotros que somos miembros del escuadrn de frikis. Pero sobre
todo porque soy el tipo de chica que hace amigos poco a poco, y una vez que forjo
una amistad, me aferro a ella como a un salvavidas.
Conoc a Matt cuando tena cinco aos cuando nos mudamos junto a los Dawson.
Al da siguiente de mudarnos, la seora Dawson trajo un plato de sus famosos
burritos de manzana y queso. Una delicia de postre del suroeste. Matt estaba de
pie detrs de ella, con su cabello rojo ondulado hurgando por detrs de las faldas
de su madre. l ech un vistazo y dijo: Estn buenos. Desde ese da en
adelante, fuimos inseparables.
Conoc a Erin cuando tena nueve aos, y la seorita Morales nos sent una junto a
la otra. Una semana despus, tuvo que separarnos por hablar demasiado, pero
para entonces el dao ya estaba hecho; ramos socias en el crimen.
Mi amistad con ellos haba terminado.
Lo que lo haca tan malo era que no slo estaba perdiendo a uno de mis mejores
amigos, tuve un especial de dos al precio de uno: perd a dos de las personas ms
importantes en mi vida en el mismo da.
Cuando llegu a la escuela la maana del lunes, ni Matt ni Erin estaban por sus
casilleros. Esto no era una coincidencia. Haba visto a compaeros de clase
desairarme antes y reconoc los signos. Saba que no habra ms divertidos
mensajes de texto, ni charlas largas al telfono en la noche, sin ms comidas
juntos. Saba que cuando me vieran en los pasillos iban a mirar a travs de m
como si fuera de cristal. Eso es lo que pasa cuando eres desairado. Eres arrojado a
una isla desierta sin salvavidas.
Cuando llegu a Ingls, Erin ya estaba all. Estaba leyendo A Tale of Two Cities y ni
siquiera mir en mi direccin. Se sent completamente inmvil, demasiado de


176

hecho, con los ojos pegados a las pginas del libro. Me sent al lado de Maudrina,
quien me sonrea radiante.
Vaya dijo ella.
Qu? Segua mirando a Erin, quien continuaba mirando el libro.
La fiesta dijo efusivamente Maudrina. Qu increble. Muchas gracias por
invitarme. Me conmovi su sinceridad. Apart mis ojos de Erin y not su sonrisa.
Era clida y acogedora.
De nada. Me alegro de que lo pasaras bien. Desliz una caja cuadrada
brillantemente envuelta en mi escritorio. Qu es esto?
Su sonrisa se ensanch.
Nada, en realidad. Slo una pequea muestra de mi agradecimiento.
Oh, Dios mo. Me est dando un regalo slo por haberla invitado a la fiesta. Ella
todava no tena ni idea de que la fiesta entera no era ms que una artimaa para
hacer desenmascarar a Armando. Una punzada de culpabilidad se me clav en el
estmago.
brelo!
Fij una sonrisa en mi cara y mir el interior de la caja. Adentro haba una pelota de
tenis vieja. Vio la extraa expresin en mi rostro y estall en risa.
No la reconoces? Es la pelota de juego de Sam dijo en medio de oleadas de
risas.
Todo el sbado por la tarde que estuve en su casa, despus de su bao, Sam
segua dejando caer a mis pies la pelota de tenis destartalada, instndome a
arrojrsela para que el pudiese recuperarla una, y otra, y otra, y otra vez. Aunque
pronto me cans del ejercicio, l nunca lo hizo.
Gracias le dije, con una sonrisa. Pobre, Sam. Ya no ms juego de pelota.
Est bien. Es su manera de decir lo importante que fue el sbado por la noche
para su mami.
Su expresin sincera, junto con la seriedad en sus palabras, envi otra punzada de
culpa a travs de m.


177

Eres una buena amiga le dije. Estoy muy contenta de conocerte. Ella se ri
un poco ms. Erin ni una sola vez mir en nuestra direccin.
* * *
Despus de clases, me encontr en el otro extremo de la escuela, deambulando
cerca del pasillo que albergaba la infamemente conocida escalera de los
besuqueos. No haba sido besada por un chico desde el noveno grado, y sin
embargo, despus de besar a Guy una vez, me haba convertido en adicta a sus
besos. Sus labios estaban siempre en mi mente. Me asom al hueco de la escalera.
No estaba Guy.
Hola, Barnett llam una voz familiar desde detrs. Me di la vuelta. Tran estaba
caminando hacia m. Qu ests haciendo por aqu?
Nada. No lo haba visto desde el campeonato matemtico en Salesian, y
francamente, no me importaba si nunca lo volva a ver. Frunc el ceo en su
direccin.
Lo s, lo s. Soy la ltima persona que probablemente quieres ver. Pero tengo
buenas noticias. l me ofreci una sonrisa que se supone era una ofrenda de paz.
Su mano derecha jugaba con un flojo hilo colgando de su suter, y tuve la
sensacin de que estaba nervioso por algo.
Ah, s? le dije, cruzando los brazos sobre el pecho.
La seorita Brewster quiere que te pida que regreses al equipo.
Esa era una buena noticia. Aunque en el exterior aparentaba que no me importaba
ser expulsada del equipo, en el interior extraaba el desafo y la camaradera de ser
una mateatleta.
Gracias le dije. Mi voz fue cortante.
Vamos, Barnett. No seas de ese modo. Yo fui quien le pidi a la seorita Brewster
que te reintegrara. Te necesitamos si vamos a ganar las regionales.
As que esa es la razn por la que estaba nervioso. Me necesitaba para ganar los
campeonatos regionales y tena la esperanza de que no lo rechazara.
Qu pasa con Guy?
Fue su turno de fruncir el ceo.
A l, no lo necesitamos.


178

No le has pedido a Guy que vuelva? La furia surgi dentro de m, y no me
pregunten por qu, ya que Guy me haba dejado. l es la razn por la que
ganamos.
Hubiramos ganado de todos modos espet Tran. Guy es una mala noticia.
No lo necesitamos.
De repente, sent la chispa de esperanza encenderse dentro de m. Tena la
sensacin de que si Guy era un mateatleta otra vez, y tuviramos la oportunidad de
pasar ms tiempo juntos, podra ser una oportunidad para nosotros.
Entonces, volvers al equipo o no?
Voy a pensar en ello.
Vamos, Barnett
Dije que lo pensara!
l frunci el ceo de nuevo.
S, bueno, no tomes demasiado tiempo. Tenemos que empezar a estudiar muy
pronto si vamos a patear traseros el resto del ao. Si tardas mucho, ser
demasiado tarde para ti. Y con esas palabras se dio media vuelta y se dirigi por
el pasillo.
La primera campana son.
* * *
Maudrina y yo decidimos estudiar juntas para el examen final de Ingls, y como
continuaba castigada, vino a mi casa. Con toda honestidad, estaba un poco
aprensiva acerca de ir sola a casa. No tena ni idea de si Armando estaba
esperando en la sala de estar para emboscarme. Lo ltimo que quera era caminar
a travs de mi puerta y encontrarme a Satn esperando para acecharme.
Maudrina y yo entramos juntas. No not que miraba cada esquina, esperando a
que Armando viniera flotando.
Me gustan las fiestas dijo mientras nos sentbamos en los taburetes de
madera en la cocina bebiendo refrescos. No sera divertido organizar una para
los chicos? Siempre se refera a Piddles y Sam como los chicos. Podramos
vestirlos como un rey y un prncipe.
Me ech a rer, sacudiendo la cabeza.


179

Realmente amas a tus perros.
Son mis mejores amigos. Su expresin cambi. Y ahora, ests t aadi,
dejando su voz caer una octava.
S. Ahora, estoy yo.
Sonre. Ella sonri.
Terminamos nuestras bebidas y la llev hasta mi habitacin. Cuando entramos,
mir a su alrededor expectante. Supongo que haba estado pensando durante
algn tiempo cmo podra ser mi habitacin. Estoy segura de que no deba de
haber estado en los dormitorios de muchas adolescentes, y tena curiosidad por
ver cmo la ma se comparaba a la suya.
No era lo que ella esperaba. Cuando vio todas mis cosas apiadas en el interior del
hexagrama en el centro del piso, me mir con cautela.
Eres una especie de Wicca
7
o algo as?
Sonre.
No, por supuesto que no. Sin embargo, me vendra bien un poco de brujera
ahora.
Fuego! grit, sealando.
Maudrina, deja de jugar. Yo
El humo sala de mi computadora. Corr dentro del hexagrama, tir de la cuerda y
arroj un vaso con agua en la CPU. El monitor estaba parpadeando una extraa
advertencia. Un diablo de dibujos animados, con tridente y todo, estaba en la
pantalla, sonriendo y saludndonos.

FELICITACIONES
AHORA TIENES EL VIRUS DE SATN
DILE ADIS A TODOS TUS

7
Wicca: es una religin neopagana. Desarrollada en Inglaterra durante la primera mitad del siglo
XX, la Wicca se populariz en la dcada de 1950 y a comienzos de 1960 por Gerald Gardner, quien a
la vez llam a la religin, culto de brujas y brujeras, y a sus seguidores Wicca.


180

ARCHIVOS

Destroz mi computadora dije dbilmente, mientras revisaba para asegurarme
de que no hubiera un verdadero peligro en el resto de mi habitacin.
Quin destroz tu computadora?
Es muy inteligente, no? Dijo que iba a regresrmelo. Quin rayos pensara que
atacara a travs del ciberespacio? Ja-ja. Una estridente y aguda risa sali de mi
garganta.
Megan, ests bien? No ests hablando con ningn sentido.
La enfrent. Ya no poda seguir el ritmo de la mentira. Estaba en peligro, y si
Maudrina estaba conmigo, tambin lo estaba ella.
Mira, Maudrina, hay algunas cosas que necesitas saber.
La preocupacin inund su rostro.
Lo saba! No quieres ser mi amiga.
Por supuesto que quiero ser tu amiga. Eso es si todava ests interesada despus
de lo que voy a decirte. La acompa dentro de la seguridad del hexagrama, la
sent en mi escritorio, y le cont mi historia.




181

Captulo 27

Traducido por Lizzie y Magdaa
Corregido por Clau12345

or la manera en que me lo explicaron, la ta Jaz era un paria, una de esas
tas locas que eran una vergenza para la familia.
Cuando Maudrina escuch mi historia, no me mir como si me hubiera
vuelto loca. Me abraz, balancendome en sus brazos.
Pobrecita. Has pasado por mucho.
Entonces, me crees?
Tengo que admitir que, es difcil de creer. Pero no creo que ests loca.
Ella me sugiri hablar con su ta Jaz, quien era conocida por ser una experta en el
ocultismo. Aunque el padre de Maudrina no aprobaba a la ta Jaz, Maudrina se
mantena en contacto con ella. La ta Jaz era la hermana mayor de su madre, y estar
cerca de ella haca sentir a Maudrina que un pedazo de su madre todava estaba
vivo.
Viva en un pequeo edificio de apartamentos cerca de cinco kilmetros de la
escuela. Cuando llegamos, estaba esperando ser recibidas por un monstruo de
cabello largo con ropas exticas, y habitaciones con olor a incienso. En su lugar, la
ta Jaz era un retroceso a los aos sesenta o incluso los cincuenta. Su cabello gris
plateado estaba en uno de esos estilos que se hizo famoso en las madres de
televisin de esa poca, como June Cleaver en Leave It To Beaver. Vino a la puerta
completamente maquillada, llevando un vestido en lnea A sobre el que llevaba un
delantal de colores.
Hola, Maudy. Salud a Maudrina con un fuerte abrazo.
Maudrina se volvi hacia m en medio del abrazo.
P


182

Olvida que has odo ese sobrenombre advirti. Deseara que ella y mi padre
pudieran. Esto provoc una gran carcajada ruidosa de la ta Jaz.
As que, he odo que ests teniendo un pequeo problema dijo, liberando a su
sobrina y, volvindose hacia m. Sorprendentemente, ella me abraz tambin.
Ven y vamos a hablar de ello.
Al entrar, me di cuenta de lo maravilloso que ola su casa. Ella estaba en el medio
de cocinar.
Est ocupada. Tal vez deberamos venir en otra ocasin. Ahora que estaba
aqu, estaba perdiendo los nervios. Su comida era la excusa perfecta para escapar.
Slo estoy haciendo una olla de sopa de pollo. Si te gusta la sopa de pollo,
verdad?
Antes de que pudiera responder, Maudrina dijo:
Di que s. Incluso si odias la sopa de pollo, te prometo que amars la de mi ta de
Jaz. La mujer de nuevo dej escapar una gran risa bulliciosa.
Ella nos llev a la cocina. Otra sorpresa. Las paredes estaban cubiertas con papel
tapiz floral de color verde lima que trajo de nuevo a m mente imgenes de los
aos sesenta. Las encimeras eran de formica verde Kelly; la nevera era verde menta.
Maudrina y yo nos sentamos en un pequeo comedor pasado de moda que era
varios tonos de extraos verdes, ninguno de los cuales pareca complementar a los
otros horribles muebles en la habitacin. A la mujer seguro le gustaba el verde.
La ta Jaz se movi a la estufa de hierro fundido fuera-de-siglo y comenz a
menear su sopa.
S que ests mirando esta vieja estufa y pensando: quin es esta loca mujer
cocinando en esa cosa antigua. Ella se ech a rer de nuevo. Las estufas nuevas
nunca parecen obtener el calor adecuado. He intentado con todas, incluso una
elctrica. Pero la comida slo sale mejor en esto. Ella meti la cuchara en la
gigante olla de sopa y empuj un vapor lleno de sabor. Tom un sorbo
ruidosamente: Mmm-mm. Maudy, creo que me he superado esta vez con este
lote.
Ella siempre dice eso intervino Maudrina.
Es cierto. Mi cocina es slo mejor y mejor. Su fuerte risa llen el aire otra vez.
Estaba empezando a tener mis dudas respecto a la ta Jaz.


183

Sabe, creo que este es un mal momento
Tonteras llam, sin dejarme terminar. Puso la tapa de nuevo en la olla, sec
sus manos con un trapo de cocina amarillo con detalles en verde, y se nos uni a la
mesa, sentndose con un ruido sordo. Ahora bien, querida, soy toda tuya.
Umm. Bueno No poda contarle. Esta era una loca anciana daltnica que
estaba atrapada en los sesentas. Cmo poda ayudar?
Lo s, no soy lo que esperabas, querida. Pero voy a decirte algo acerca de los
problemas. Mientras ms hablas de ellos, ms pequeos se vuelven. As que quizs
no pueda ayudar, pero contrmelo va a sacar algo de la molestia. Y despus, todas
vamos a tener un gran plato de sopa de pollo.
Fue ah cuando vi algo en sus ojos una profunda sabidura que no haba notado
antes.
Adelante urgi Maudrina. Cuntale lo que me dijiste. Y lo hice.
Tom casi quince minutos contar toda la historia. Durante la narracin pareci
fascinada por cada palabra, asintiendo ocasionalmente y haciendo umm-hmm de
vez en cuando.
Interesante dijo cuando finalmente termin. Luego se levant y se volvi haca
la estufa.
Le lanc a Maudrina una rpida mirada de ella no va a ayudar, vmonos de aqu,
pero pretendi no darse cuenta.
Qu piensas, ta Jaz? pregunt en cambio.
La vieja mujer revolvi su sopa en silencio por unos momentos.
Esta mujer, la Seora Marisol, tiene un perro?
Qu pregunta tan extraa.
No. Pero Armando s. No lo vi, pero lo escuch cuando estuve en la casa.
Mmm-hmm. Por casualidad sabes el nombre del perro?
Creo que era Robin. Por qu?
Mmm-hmm. Y cundo apareci por primera vez este Armando?


184

No s, quizs hace cinco semanas. La noche de la fiesta sorpresa me dijo que era
la respuesta a mis plegarias.
Mmm-hmm. Se movi haca un largo catador bordado en la pared. Era del tipo
que contena un calendario. Lo mir por un momento. Podra haber sido el dos
de febrero?
Mis ojos se agrandaron.
Por qu, s. Creo que s.
Se volvi y tom mis manos entre las suyas.
Malas noticias. Es l dijo con un suspiro. No hay dudas sobre eso. Ha vuelto.
El diablo? pregunt. Me pareca raro decir las palabras a esta extraa.
Ella se sent.
Hay cuatro das durante el ao en los cuales Satn puede ser invocado. El ms
potente es el primero de febrero. Ese da en el Satanismo es conocido como
Candelaria. Armando hizo su primera aparicin al otro da, as que estoy
suponiendo que la Seora Marisol y los otros Satanistas lo invocaron durante la
Candelaria. Slo un discpulo puede invocar a Satn. Y ese perro, es de ella. En el
Satanismo, los discpulos tienen lo que llaman un familiar, una mascota que como
dice la leyenda puede doblar para ellos. El nombre ms conocido para este familiar
es Robin, como Robin Goodfellow. La manera en la que un discpulo honra al
diablo es nombrando a su familiar como l. Robin Goodfellow es otro nombre para
Satn.
La mir, con los ojos abiertos, mis pensamientos haciendo como un pin-ball dentro
de mi cabeza. Toda esta nueva informacin de Satn estaba viniendo muy rpido.
Pero por el lado positivo, ella me crea, y pareca saber de lo que estaba hablando.
Y, querida, mi suposicin es que ella lo invoc para tomar una novia.
Lo s dije con tristeza. Eso es exactamente lo que me dijo. Pero mi mam es
buena. Ni siquiera hace trampa cuando hacemos esas trivias de Cosmo, y todos
hacemos trampa en esas. No puede estar interesado en ella.
Sera una pluma en su sombrero casarse con una mujer virtuosa.
Era como si yo estuviera en arenas movedizas, mi cordura hundindose, ms y ms
lentamente.


185

Pero la Seora Marisol ni siquiera conoce a mi madre chill.
Quizs s y no eres consciente. Quizs trabajaron juntas, o quizs tu madre la
hizo enojar de alguna manera.
No dije sacudiendo mi cabeza. Mi madre no hara enojar ni a una mosca.
Quizs te conoce a ti. Ests segura de que no la habas visto nunca?
Segura.
Bueno, eligieron a tu madre por alguna razn. Y ahora vamos a tener que hacer
que no la elija.
No la elija?
Cmo? No poda creer mi suerte. La loca ta de Maudrina estaba a punto de
decirme cmo poda salvar a mi madre del diablo. Estaba empezando a ver la luz al
final del tnel.
Tienes que recuperar el talismn.
El qu?
El talismn. Es una baratija que el discpulo ha hecho con un pedazo de ropa de
tu madre, junto con un poco de huesos de pollo. Deben ser tejidos juntos con
mechones de cabello de tu madre. Cuantas ms posesiones personales se usen
para hacer la cosa, ms poderosa es. Tienes que localizar y destruir este talismn.
Eso le quitar algo de su poder.
Estaba aturdida pensando que alguien haba hecho algo para darle al diablo poder
sobre mi madre. El pensamiento de alguien yendo a travs de sus posesiones
personales me dio un sentimiento repulsivo.
Dijiste que destruirlo le quitara algo de su poder. Slo algo de su poder?
pregunt, todava sintiendo repulsin. Qu pasa con el resto de su poder?
l es Satn, querida. No es as de fcil. Tom mi mano otra vez y la acarici
gentilmente. Pero ahora nos tienes a nosotras de tu lado.
Eso es verdad dijo Maudrina. Se levant y empez a masajearme los hombros.
Las mir a las dos, mi grupo contra Satn: una vieja mujer atrapada en los sesentas,
y una quinceaera atrapada con sus perros. Mi corazn empez a hundirse como
una piedra en el ocano.


186

Captulo 28

Traducido por Xhessii
Corregido por Lizzie

a ta Jaz nos dijo a ambas que usramos crucifijos bendecidos alrededor de
nuestros cuellos y que llevramos agua bendita dondequiera que furamos.
Ella aplaudi mis precauciones en casa, y agreg un par ms. Tena que
mantener mi mente libre de pensamientos malvados: celos, envidia, codicia,
miedo e incluso duda. Esto es de lo que se alimenta Satn. Si poda mantener mi
mente libre de estos pensamientos, al menos poda superarlo.
Me acord de lo celosa que haba estado de la relacin de Matt y Erin, cun
envidiosa estaba cuando lo vi en el campeonato de los mateatletas. Esa era la clase
de sentimientos que le daban a Armando su poder. Si yo quera recuperar a mi
madre, no poda seguir alentndolo con ellos. Saba que no sera fcil. Por el amor
de Dios, tena que hallar una manera de mantener esos pensamientos egostas a
raya.
En casa esa tarde, tuvimos una cena relajada. Relajada. Era algo que ninguna de las
dos haba tenido en un tiempo. Se sinti como un suter viejo, uno que debiste
tirar hace aos, pero no puedes porque se siente tan bien. As es como se sinti
esa tarde bien. Cocinamos la cena juntas. Pollo a la plancha con marinada ctrica
y ensalada de papas del suroeste. Platicamos y nos remos como en los viejos
tiempos mientras preparbamos la comida.
Ms tarde, mientras mirbamos la televisin, seal a los atroces trajes que las
chicas usaban en Top Designer. Los diseadores haban hecho trajes casuales de
comida.
Te veras genial en eso dije, sealando a un vestido hecho de coliflor. El sonido
de la risa dulce de mi madre me llen con su calidez.
Las cosas regresaban a la normalidad. Bueno, casi. Saba que el diablo haba
planeado tomar a mi madre como su novia. Eso seguro no era normal.
L


187

El talismn, pens. Necesito averiguar en dnde posiblemente Armando podra
estarlo guardando. Este sera el primer paso en vencerlo y tener a mi madre de
regreso.
Supiste de Armando hoy? le pregunt mientras mirbamos la tele. Lo dije
casualmente, sin preocupacin en mi voz. Necesitaba sonar como si Armando y yo
furamos amigos. En realidad, estaba tratando de mantenerme al tanto sobre l.
S. Se siente terrible.
Quizs deberamos ir a visitarlo, llevarle algo de caldo de pollo.
Le ofrec pasarme por su lugar. l es tan macho. Creo que no quiere que lo vea
adolorido. Los hombres son unos bebs dijo y se ri. Haba alegra en su risa. A
ella en verdad le gustaba.
Ustedes han pensado en el matrimonio? S que estaba siendo directa, pero
no es la clase de tema que puedas abordar suavemente.
Matrimonio? Qu te hace pensar eso?
Ustedes dos se ven tan bien juntos. Yo slo pens Dej la idea colgar en el
aire.
Megan, es l estando entre nosotras de nuevo?
Demonios, no! Armando y yo somos amigos. No poda creer cun
convincente sonaba.
Ella sonri.
Bien. Me alegra escuchar eso. Si l me pide alguna vez casarme con l, t sers la
primera en saberlo pero estoy feliz como van las cosas por ahora.
Por ahora? De nuevo, tengo la sensacin de hundimiento. Ella ha estado
pensando en el matrimonio. Est cayendo en su trampa.
Sabes, cario, estoy un poco ida esta noche. Creo que la apagar temprano. Te
importa?
Para nada. Necesitas descansar.
Le doy un abrazo y un beso, y ella se fue a la cama. Bien. Haba trabajo que hacer.
Mi mente estaba zumbando como una colmena en primavera. Si pudiera localizar y
destruir el talismn, podra soltar el agarre que Armando tiene en ella.


188

Crea que tena que ser aqu en la casa, era aqu o en la galera donde ella
trabajaba. Pero la magia del talismn sera ms fuerte si estuviera aqu todo el
tiempo.
Me mov al sof para mirar debajo de los cojines. Ah fue cuando not la revista
que mi madre haba estado ojeando. No era Vogue, Cosmo o People. Era una
revista de bebs.
Un beb!
Satn quera un beb. Satn quera que mi madre tuviera su beb. Pens en la vieja
pelcula Rosemarys Baby, donde la pobre Rosemary era engaada para tener el
beb del diablo. Ese haba sido su plan desde un principio. Y ahora de repente ella
est cansada. Est embarazada! Mi madre est cargando al beb del diablo. Oh
Dios mo!
Estos eran los pensamientos que corran frenticamente por mi mente mientras
arrebatadamente marcaba el nmero de Maudrina.
L QUIERE UN BEB! grit cuando ella respondi.
Megan?
S, soy yo dije, recuperando mi compostura. Acabo de encontrar una revista
de bebs. Mi madre estaba revisando una revista de bebs. Rpido, llama a tu ta!
Bueno, as que quizs no haba recuperado del todo mi compostura.
Megan, clmate. No puedo llamar a mi ta slo porque tu madre revisaba una
revista de bebs.
Pinsalo. Ella no es su tipo. No puedo imaginar lo que l vio en ella. Pero no es
en ella en quin est interesada. Es en sus huevos! dije, mi voz aguda y en
pnico. No podemos permitir que lo que le pas a Rosemary le pase a mi madre.
Del otro lado hubo un largo silencio.
Maudrina, ests ah?
Uh-huh. Estoy esperando que el ladrn del cuerpo de Megan salga de su cuerpo
para que ella tome el telfono.
Ja, ja. Muy gracioso.
Slo porque tu madre est revisando una revista para bebs no significa que
Armando quiera un beb. Ni siquiera significa que ella quiera un beb. Slo es una


189

revista. No estoy diciendo que ests equivocada. Pero, si tienes razn, es otra razn
para encontrar el talismn lo ms pronto posible. Has pensado dnde puede
estar?
Le dije que pensaba que quizs estuviera en la casa, y que cuando empec a revisar
encontr la revista.
Y entonces, te llam.
Est bien dijo ella calmadamente. Por ahora, olvdate de la revista, y termina
de buscar. Llamar a mi ta y le preguntar que es lo que piensa de esto. Si ella
dice algo importante, te llamar de nuevo. De acuerdo?
Suspir de alivio.
Gracias, Maudrina. Eres una buena amiga. Poda decir que ella sonrea del otro
lado.
Continu buscando el talismn. No tena idea de lo que estaba buscando. Algo
hecho con cabellos, ropa y hueso. No saba lo grande o pequeo que quizs fuera.
Busqu por toda la casa como una manitica, poniendo de cabeza cojines,
revisando cajones, girando las sillas. El lugar lentamente estaba empezando a
parecer como si un tornado hubiera pasado por l.
La puerta son. Mis hombros se tensaron, los finos vellos de la parte trasera de mi
cuello se erizaron. Armando.
l sabe que estoy buscando el talismn. Claro que lo sabe. l es el diablo. Vino a
detenerme.
La puerta son de nuevo.
Agarr el crucifijo alrededor de mi cuello, y dije una corta oracin. Deb conseguir
ms agua bendita. La haba usado toda en la fiesta. Era una de mis armas ms
ponderosas contra l, y ahora no la tena.
Un tercer timbre insistente son.
Megan, vas a atender? dijo mi madre desde la cima de las escaleras.
S, mam. Estaba en camino. Siento despertarte. Regresa a la cama. Me mov a
la puerta, me prepar y la abr. Matt estaba del otro lado.
Gracias a Dios! suspir, el alivi cruz mi rostro como una ola. Qu ests
haciendo aqu? No poda ocultar la felicidad de verlo a l y no a Armando.


190

Ests bien? l no pareca estar seguro de cmo tomar mi actitud.
S. Es genial verte. y no al diablo.
Oh. Bueno. Slo me estaba preguntando si ya sabes pensaste en lo que
hablamos?
Un disparo instantneo de enojo me traspas.
Te refieres a que quieres saber si ya encontr el manicomio perfecto?
De repente, no estaba tan feliz de verlo.
Puedo evitar preocuparme por ti? l dio un paso al interior y mir a la sala y
al comedor con las patas arriba. Qu pas aqu?
Nada solt rpidamente. Mam perdi un arete. Estaba ayudndola a
buscarlo. Y la respuesta a tu primera pregunta es no, todava no he encontrado el
manicomio perfecto.
No lo digas as.
Cmo ms lo puedo decir? Mis dos mejores amigos no me hablarn hasta que
consiga ayuda. Y no he conseguido nada, de acuerdo? Fin de la conversacin.
Empec a empujarlo hacia la puerta.
Megan te extrao. Haba una tristeza en sus palabras que rompi mi corazn.
Poda sentir que mis emociones se empezaban a alzar. Dej de empujarlo.
Yo tambin te extrao. Haba una pesadez en mi corazn. Dese que no fuera
tan transparente, pero lo era. Las lgrimas llenaron mis ojos. Mis pensamientos
viajaron a cuando ramos nios.
Record cuando descubr que Matt era especial. Mi madre me haba llevado a uno
de sus juegos de la Pequea Liga. Era tan aburrido. No poda esperar que el juego
se acabara para que pudiramos hacer algo ms divertido que el bisbol. Pero
not que todos los padres hablaban de l.
Ese chico Dawson tiene un cohete por brazo Matt Dawson debe tener un
martillo en su bate Ese chico va a poner al pueblo en el mapa.
El juego estaba empatado en el ltimo inning, y record a Matt yendo con su bate
y golpeando un home run que gan el juego. Los chicos fueron hacia l como
moscas a la miel. Todos queran tocarlo.


191

Esa fue la primera vez que estuve celosa. Quera gritar: Djenlo en paz. l es
mo!. De repente, tena que compartirlo con todos estos nios. No slo nios
varones. No poda competir con varones.
Despus del juego, camin tristemente al auto con mi mam, y Matt llam:
Oye, Megan, adnde vas?
A mi casa.
Vamos por pizza. Tambin deberas venir.
Creo que eso es slo para el equipo, cario dijo mam.
No-oh. T puedes venir dijo Matt. Vienes o no ir.
No poda creerle a mis odos. Qu amigo.
Los entrenadores dijeron que no poda ir, as que Matt y yo fuimos por pizza con
mi mam en su lugar. Fue un da para recordar.
Adnde vamos desde aqu? pregunt Matt, su voz trayndome de nuevo al
presente.
Umm. No estoy segura. No quiero perderlos a ustedes como amigos, as que, s
que tengo que hacer algo. Slo dame un poco ms de tiempo.
Est bien dijo con una pequea sonrisa indulgente. Djame saber si hay algo
que pueda hacer para ayudar.
Lo har. No nos abrazamos. Poda decir que ambos queramos, pero ninguno
estaba dispuesto a hacer el primer movimiento. Las lgrimas caan para el
momento que cerr la puerta.
Con lgrimas en mis ojos, segu buscando el talismn.
* * *
Megan Megan, ven aqu.
La llamada de mi madre me despert. Estaba envuelta en mi bolsa para dormir en
el suelo de mi dormitorio, colgada a mi crucifijo. Soaba con Guy. Era la noche de
la fiesta sorpresa. Estbamos en mi cocina. l se disculp por la manera en que
haba estado actuando y me bes largo y profundo, terminando con sus dientes
mordiendo deliciosamente mi labio inferior.


192

Megan, puedes escucharme? Su voz sonaba distante, dbil.
Voy. Corr por el pasillo, hacia su habitacin. Cuando entr, fui recibida por
una pared de aire caliente. El lugar era como una chimenea. Mam? Ests bien?
Me mov hasta su cama. Su cabello estaba pegajoso y enmaraado. El sudor
empapaba sus cejas. Su bata de dormir estaba pegada a ella, como si estuviera en
un concurso de camisetas mojadas. Puse una mano en su frente.
Ests hirviendo.
Ella me mir a travs de ojos desenfocados.
Yo no no puedo moverme.



193

Captulo 29

Traducido por Lalaemk
Corregido por Lizzie

l Glendale General es el mejor hospital en la regin.
Recuerdo a Suze decirme eso cuando me llev ah para que me quitaran
mis amgdalas. Tambin me dijo que, si me quitaban las amgdalas, los
doctores me daran todo el helado que pudiera comer. Lo que no me dijo
fue que mi garganta me dolera tanto que no sera capaz de comer helado. Qu
decepcin.
Aun as, mientras atravesbamos la ciudad a gran velocidad en una ambulancia,
mam en una camilla, la sirena sonando, mantuve el pensamiento positivo al frente
de mi mente de que el Glendale General era el mejor hospital en la regin. E iban a
arreglar lo que estaba mal con mi madre.
Era un viejo hospital con largos, espeluznantes corredores, pintado de un blanco
antisptico con loza gris en los pisos. Para el momento en que llegamos ah, ella ya
no me reconoca. Es difcil mantenerse positivo cuando tu madre sigue llamndote
por el nombre de su mejor amiga en la secundaria.
No luzcas tan preocupada, Darla. Todo va estar bien. Ya me estoy sintiendo
mucho mejor.
Bien. Me alegro de escuchar eso respond, siguindole el juego en su delirio.
Hiciste la tarea de historia?
Umm. S.
Te importa si te copio?
No te dej copiar ayer? pregunt inocentemente.
Una repentina mirada soadora apareci en sus ojos.
E


194

Lo s. Pero me distraje otra vez con Tommy Gayle. Ese chico tiene un magnifico
trasero.
Qu pasa con mi madre y los traseros de los hombres? Esta era demasiaaada
informacin.
Voy a ir a hablar con el doctor ahora dije rpidamente, y me escabull.
El doctor dijo que tena alrededor de cuarenta grados Celsius de temperatura. Lo
dijo casualmente, tratando de hacerlo sonar como si tuviera una ligera fiebre, pero
he visto demasiados programas televisivos mdicos para ser engaada. Saba que
estaba al borde de que su cerebro fuera cocido dentro de su cabeza como un
huevo.
Despus de una evaluacin preliminar, se la llevaron rpidamente, por un largo
pasillo aterrador, a travs de un par de puertas dobles fuera de mi vista,
dejndome viendo fijamente el lugar por donde se la llevaron.
Est muriendo?
Fui enviada a una sala de espera vaca donde me dijeron que alguien vendra y
hablara conmigo. Pero no dijeron cundo. Sentada sola en la pequea habitacin,
mis pensamientos se volvieron oscuros.
As que, esta era la revancha. Esto era de lo que Armando estaba hablando.
Destrozar mi computadora fue slo la preliminar de lo que estaba por venir.
l estaba envindome un mensaje. Bueno, yo tena un mensaje para l. Si ella
mora, lo matara.
Est bien, s que es Satn y por lo tanto no puede morir, pero no estaba pensando
racionalmente. Es difcil ser racional cuando tu madre est recostada en una
habitacin en algn lugar, y su cerebro lentamente convirtindose en queso Suizo.
Tal vez no lo matara, porque no puedo. Pero l va a pagar. De una u otra manera,
iba a pagar. Lo que sea que pasara, se sentira como una muerte infernal.
Es usted Megan?
Una enfermera estaba de pie frente a m. Su expresin reservada. Me derrumb.
Lgrimas lentamente corrieron por mi mejilla. Haba visto esa mirada en los
programas mdicos en la televisin muchas veces. Significa lo peor.
S s dije, tratando de esconder mis sollozos.


195

Tu madre est despierta ahora. Quiere verte. Revis nuevamente su expresin.
Sin cambios.
Despierta?
S. Sgueme.
Qu pas con la fiebre? pregunt mientras caminbamos.
Ha cedido. Su temperatura ha vuelto a la normalidad. Se est sintiendo muy bien
ahora.
Olas de alivio se apoderaron de m.
Pens que mi madre iba Dej que mi frase se desvaneciera.
No. Ella est bien.
Entonces, por qu la expresin adusta? Quera decir. Esta enfermera obviamente
necesitaba ver ms programas mdicos en la televisin.
Cuando entr en la habitacin de mi madre ella estaba sentada en la cama. Llevaba
el cabello recogido hacia atrs, lejos de su cara. Ya no estaba empapada de sudor,
y su color estaba regresando.
Ella sonri en cuanto me vio.
Hola. Siento haberte alarmado. Ella pareca avergonzada.
Mam, estoy segura de que no hiciste la cosa de los cuarenta grados de fiebre a
propsito.
Lo s. Pero s cmo te preocupas.
Le devolv la sonrisa.
Creo que estaba justificada. Me llamaste Darla.
Oh, no! En serio?
Asent.
Pensaste que estabas de vuelta en la escuela secundaria. Queras copiar mi tarea.
Tsk, tsk, tsk. Me temo que voy a tener que castigarte, seorita.
Ella neg con la cabeza, sin dejar de sonrer.


196

Esa es ms informacin de la que quera que tuvieras.
Creme, fue mucha ms de la que quera tener.
Llamaste a Mando?
La pregunta pareci salir de la nada y me pill con la guardia baja. Mis hombros se
tensaron.
Umm, no. Estaba muy preocupada por ti que me olvid de llamarlo. Esa era
una mentira. No haba pensado en nada ms que en Armando mientras estaba
sentada sudando en la sala de espera. El muy bastardo.
Eso est bien. En realidad estoy contenta de que no lo llamaras. No hay
necesidad de que lo preocuparas. Tiene bastante en su plato con la quemadura y
todo eso.
As es.
Unos minutos ms tarde, la enfermera entr y dijo que mam necesitaba
descansar. Me asegur que, despus de algunas pruebas en la maana, si nada se
agravaba, poda volver a casa. Me pregunt si las pruebas revelaran que ella
estaba embarazada. Si bien era una buena noticia saber que no iba a morir, cargar
al hijo del diablo era una especie de muerte en s misma. Le di un beso de buenas
noches y me dirig de vuelta a casa, donde reanud mi bsqueda del talismn.
Esta vez, busqu en su dormitorio de arriba a abajo, despedazndolo todo, pero
fue en vano.
A las siete a.m. haba regresado la habitacin de mi madre de vuelta a la
normalidad. Saba que tena que dormir un poco, pero estaba tan llena de
adrenalina, que dormir no era una opcin.
Llam al hospital y me sorprendi al saber que mam haba tenido un buen
desayuno y haba partido para su primera ronda de exmenes. No era consciente
de que los das en el hospital comenzaran tan temprano. Mis pensamientos
volvieron nuevamente a Armando. l quiere que sepa que l est a cargo.
Ahora que su mensaje haba sido enviado, l le estaba permitiendo recuperarse.
Enfrentmoslo, nadie quiere matar a la mujer con quien planea casarse y tener un
hijo. Al menos, no hasta que el hijo nazca.
Con la tragedia evitada, decid ir a la escuela. La escuela proporcionaba un sentido
de normalidad en mi vida. Lo necesitaba.


197

* * *
Matt y Erin continuaron evitndome. Cuando pasaron a mi lado en el pasillo antes
del primer perodo, no pude evitar notar la tristeza en los ojos de Matt. Estaba
segura de que no le haba dicho a Erin que haba pasado por mi casa anoche.
Quera mantener la imagen del frente unido. Sin embargo, pens que se estaba
arrepintiendo. Vi algo en los ojos de Erin tambin ira. Sus ojos me fulminaron
cuando mir en mi direccin. Eso me tom por sorpresa.
A medida que pasaban, ella tom la mano de l entre las suyas, la llev a sus labios
y la bes.
Una punzada de celos invadi mis pensamientos. Los hice a un lado. No haba
lugar para los celos en mi batalla contra Satn. Me record a m misma que era el
tipo de pensamiento que le daba su poder.
Libr una buena dosis de empata para Matt y Erin. Tena que ser difcil no hablar
con tu mejor amigo. Pobrecitos. Me dije que deban estar teniendo problemas con
ello. Esa es probablemente la razn por la que Erin estaba tan enojada. Quera que
las cosas volvieran a la forma en que solan ser. Yo tambin.
Los pensamientos de celos se desvanecieron.
En Ingls, inform a Maudrina con la casi tragedia de anoche.
Por qu no me llamaste?
Despus de que enloquec por la revista de bebs? De ninguna manera. No
pienso intentar perder a ms amigos. Ella sonri, y supe que era porque la haba
llamado mi amiga.
Me alegro de que ella est bien.
Yo tambin. Mir por encima a Erin. Aunque su cabeza estaba enterrada en su
libro de clculo, poda sentir la ira que irradiaba de ella en ondas calientes.
No poda recordar la ltima vez que haba visto a Erin tan enojada con alguien.
Siempre haba sido una persona bondadosa. Saba que tena que ser duro no estar
con tu mejor amiga. Estoy segura de que Matt era muy bueno con ella, pero hay
ciertas cosas que slo se pueden compartir con una chica. Este exilio fue su
eleccin, ciertamente no la ma. Ella no debera estar enojada por ello.
* * *


198

Maudrina pens que era una buena idea que nosotras furamos a ver a la ta Jaz de
nuevo despus de la escuela. No quera decirle que justo haba tomado las
palabras de mi boca. A medida que avanzbamos en el autobs, le cont a la ta
Jaz sobre los acontecimientos recientes por celular.
Cuando llegamos, la ta Jaz abri la puerta y, sin mediar palabra, se desliz por el
pasillo hasta la cocina.
Shh dijo mientras se retiraba. El aroma sutil y dulce de pan de jengibre llenaba
el aire.
Camina suavemente susurr Maudrina. Ella se pondr imposible si el pan no
crece.
Nos arrastramos por el pasillo forrado de linleo, entrando en la cocina de
puntillas. Cuando entramos, la ta Jaz se inclin delante de la puerta del horno
cerrada. Pareca como si estuviera escuchando algo. Sin levantar la vista, ella nos
apunt con la mano hacia la mesa verde.
Sintense, sintense, sintense. Su voz era menos que un susurro.
El pan de jengibre sale torcido cuando no crece. No tienes ni idea de lo que un
pan de jengibre torcido puede alterar a mi ta Jaz dijo Maudrina, poniendo sus
ojos en blanco.
No saba que el pan de jengibre poda crecer, as que mantuve la boca cerrada y
me sent completamente inmvil.
Bing! La campana del reloj encima de la estufa intervino con suavidad.
Aqu vamos dijo la ta Jaz con una sonrisa. Ella abri la puerta del horno y se
asom. Perfecto. Espero que te guste el pan de jengibre dijo mientras
agarraba dos manoplas de cocina.
Te est hablando a ti. Ella sabe que yo lo amo.
Oh, s respond.
Ella desliz una bandeja para hornear con un gran pan de jengibre fuera del horno.
Ponindolo sobre la estufa, ella lo oli.
Maudy, creo que me he superado esta vez.
Maudrina me mir con complicidad.


199

Ves, te lo dije. Ella siempre dice eso. La risa escabrosa de la ta Jaz llen el aire.
Despus de unos momentos, ella se dej caer en la mesa frente a nosotras.
En cuanto se enfre, vamos a tener una buena rebanada de pan de jengibre con
crema batida encima. Ella se volvi hacia m. Ya has encontrado el talismn?
Y slo as, ella era toda negocios.
No. Busqu por toda mi casa. Tal vez lo lleva siempre con l.
Quizs. Pero por lo que me dijo Maudy, tu madre mejor tan pronto como ella
estuvo fuera de la casa. Creo que estaba all. Simplemente no lo encontraste.
Estaba ah?
Oh, s, estoy seguro de que lo ha recuperado para ahora. No puede darse el lujo
de que lo encuentres. l sabe la cantidad de poder que contiene.
La idea de Armando merodeando por mi casa cuando yo no estaba all hizo que mi
piel se pusiera de gallina.
Pero busqu en todas partes.
Bueno, tal vez lo hiciste y tal vez no. Pero si vamos a derrotarlo, tendrs que
localizarlo y destruirlo.
Si vamos a derrotarlo?
Quera decir: La nica persona haciendo algo para derrotarlo soy yo, pero en
cambio, asent.
He estado pensando continu, Satn le otorg a la Seora Marisol juventud
eterna, no es as?
S. l dijo que era porque haba sido su sierva fiel durante ms de cincuenta
aos.
Eso es lo que pensaba. Me suena a que el viejo Satn est preparando a un
nuevo sirviente. Alguien ha entrado en tu vida recientemente, alguien que de
repente ha jugado un papel importante?
Era como si hubiera sido golpeada en la cabeza con un gran martillo.


200

Los chicos malos que te meten en problemas en la escuela, piden que
desobedezcas a tu madre, y dan los ms dulces de los besos que has probado
jams, cuentan?
Las dos me miraron fijamente, con expresiones en blanco en sus rostros.
Estpida, estpida, estpida! chill, golpendome la cabeza.
Est bien consol la ta Jaz. Era la tarea de esa persona evitar que alguna vez
adivinaras que estaba en alianza con l.
Bueno, funcion. La mir y sacud la cabeza. Todo tiene sentido ahora. Qu
tonta he sido!
La ta Jaz no dijo ni una palabra. Ella se levant y cruz la habitacin, tarareando y
rebanando el pan de jengibre, saba que no sera capaz de comer.
Con un trozo de pan de jengibre caliente y un vaso de leche frente a m, les dije
acerca de Guy, acerca de cmo lleg a mi vida justo antes de que Armando se
presentara, de lo afortunada que pens que era para que alguien tan grandioso
como l fuera tras una chica como yo, acerca de lo emocionante que era que le
gustara a un chico malo, acerca de cmo apareci frente a la casa de Armando la
noche que descubr la verdad. Y finalmente les dije que ahora que Armando estaba
obteniendo lo que haba venido a buscar, Guy me haba dejado. Les cont todo,
excepto que me haba enamorado de l. Nunca podra decirles eso. Era demasiado
vergonzoso.
Deja de actuar as, querida. Esto no ha terminado todava. Slo estamos
empezando.
Mir a sus ojos brillantes. Quera creerle, justo como haba querido creer que Guy
realmente se preocupaba por m. Sin embargo, en ese momento, sent el peso del
poder de Satn aplastndome. Cmo iba a poder enfrentarme a alguien o algo
que me engaaba con tanta facilidad?
l me lo dijo: He estado haciendo esto tanto como el hombre ha caminado
sobre la tierra. l ha derrotado a mejores hombres que yo. l me dijo eso.
Baj la cabeza. No era que quisiera rendirme. Slo estaba siendo honesta conmigo
misma. Estaba superada.
No digas eso. Eso es lo que l quiere que pienses. T puedes ganarle, y lo hars.
La ta Jaz pareca entusiasmada ante la perspectiva.


201

Yo no lo estaba. Me sent en silencio, moviendo la cabeza hacia atrs y adelante
como una mueca de trapo. No tiene sentido pretender, pens. Vencerlo era
imposible.
La ta Jaz vio la derrota en mis ojos y rudamente tir de mi mano por encima de la
mesa. Me mir fijamente, con los ojos llenos de sabidura.
Puedes tener treinta o cuarenta pares de zapatos, puedes tener un barco lleno
de hermanas y hermanos, puedes tener un nuevo novio cada semana, puedes tener
tantos amigos que no puedes recordar todos sus nombres, puedes casarte tantas
veces como quieras, y tener ms maridos y ex maridos de los que puedas contar
Pero, querida, slo tienes una madre. Y parece que tienes una buena relacin con
la tuya. En mi mente, slo por eso vale la pena luchar.



202

Captulo 30

Traducido por Carmen170796 (SOS)
Corregido por Yonoestoyloca

audrina hizo lo mejor por animarme en el camino de regreso a casa.
Necesitamos un plan dijo.
Tengo uno. Renunciamos mientras podemos. Mi voz estaba llena
de sarcasmo.
Eso es gracioso dijo con una risita. El humor es bueno. Pero en serio,
necesitamos un plan.
No lo entiendes, cierto? Se acab. l gan.
Ella me ignor.
Lo quemaste con agua bendita, as que obviamente puede sentir dolor. Despus
de que encontremos el talismn, necesitaremos galones de agua bendita.
Era como si no hubiera escuchado una palabra de lo que estaba diciendo. La mir.
Qu ms poda hacer? Si ella era lo suficientemente tonta como para creer que
podamos vencer a Satn, la iba a dejar. Ella lo entendera con el tiempo, como yo
haba hecho.
Es culpa de mi mam dije, mis palabras viniendo de una oscuridad en lo
profundo de mi alma. Si ella no hubiera querido un novio, nada de esto habra
pasado.
No digas eso.
Es verdad. Ella se hizo esto. Por lo que s, ella quiere ser la novia del diablo. Y si
da a luz al hijo del diablo, es su problema.
M


203

Maudrina no pronunci otra palabra. Poda decir que la buena opinin que ella
tena de m estaba desapareciendo.
A pesar de cmo me estaba comportando, ella me acompa al hospital para
recoger a mi madre. La verdad era que me gustaba tenerla a lado. Mientras que
mis emociones me hacan comportarme como una nia malcriada, Maudrina
permaneca calmada. Necesitaba eso.
Llegamos despus del atardecer. Tan pronto como entramos a la habitacin de mi
madre, supimos que algo estaba mal.
Por qu hace tanto fro aqu dentro? dijo Maudrina tiritando. Era como si el
aire acondicionado estuviese al mximo.
Revis el termmetro. El aire acondicionado no estaba prendido. Mir a mi madre,
que yaca en la cama, blanca como una sbana.
Hola, cario! Me llam cuando me vio. Su voz fue slo un susurro. Supongo
que tuve una recada.
Me mov hacia ella, y tom su mano. Era como sostener la mano de un muerto.
Qu pas?
No lo s. Simplemente me empec a sentir realmente muy dbil.
l te est probando susurr Maudrina en mi odo. No sucumbas.
Dime, mam, Qu pas con los exmenes que te hicieron esta maana?
No encontraron nada. Supuestamente, estoy tan sana como un oso, por eso la
recada es muy extraa.
Ellos no encontraron nada?
La preocupacin se esparci por su cara.
Qu deberan haber encontrado? Qu te dijeron?
Nada, mam. Slo me estaba asegurando. En secreto di un suspiro de alivio
porque no estuviera embarazada.


204

Est bien, entonces ella no estaba embarazada. Pero tampoco estaba fuera de
peligro todava.
Mira a quin traje dije, cambiando de tema. No quera que me siguiese
haciendo preguntas.
Erin? pregunt.
No. Erin era la opcin lgica antes de que todo esto se hubiera hundido. Era
un recuerdo de cun cercanas habamos sido.
Sus ojos se movieron a Maudrina. Ella sonri.
No nos conocimos la otra noche en mi fiesta?
S. Soy Maudrina.
Hola, Maudrina. Lamento que tengas que verme as.
Est bien, seora Barnett. Se sent al pie de la cama de mi madre. Mi mam
frunci el ceo. Oh, lo siento. Ella se incorpor rpidamente.
No es eso. Mi mam es la seora Barnett. Por favor, sintate.
Quiere que la llames Suze. Todos lo hacen excepto yo.
En eso tienes razn.
Oh. Est bien Suze. Maudrina se sent de nuevo.
Uhm, voy a ir a hablar con el doctor dije. Me gustara escuchar lo que
piensan. Volver en un momento.
Esa era otra mentira. Tena que salir de ah. Repentinamente pareca que mi mente
se estaba despedazando, y no quera que mi madre me viese desmoronarme.
Sin embargo, s me desmoron. Tan pronto como estuve fuera de la habitacin,
empec a chillar y llorar descontroladamente. Todo este tira y afloja con la salud
de mi madre estaba rompiendo en pedazos mis emociones. Por das las haba
tenido bajo control, pero era como un volcn a punto de estallar, y eventualmente
lo hice.


205

Por qu? llor entre un ocano de lgrimas. Ella ni siquiera es tu tipo. T
ganas! grit.
Afortunadamente, el corredor afuera de la habitacin de mi mam estaba vaco. No
haba nadie que viese mi ataque de lgrimas.
Es mi culpa chill, continuando vociferando. S que dije que era suya, pero
fue porque estaba enojada. Por favor! Llvame! Llor mientras me hunda en el
piso. Ella no lo merece. Llvame en su lugar!
Armando saba que haba ganado. Todo lo que iba a hacer ahora era echrmelo en
cara.
Despus de varios minutos de dejar salir mis sentimientos, recobr la suficiente
compostura para volver adentro. Cuando entr mi madre y Maudrina estaban
conversando como viejas amigas. No tenan idea de la tormenta emocional que
acababa de ocurrir afuera de la puerta.
Hablando de sorpresas. Nunca habra adivinado que me hara una fiesta tan
maravillosa. Ella es una nia especial. Haba un indiscutible orgullo en la voz de
mi madre.
Lo s dijo Maudrina. Ella se sienta al lado mo en ingls. Es muy inteligente,
y aun as no te lo restriega en la cara. Sabas que ama a los perros?
Perros, gatos, aves. Cuando era pequea, Megan siempre recoga cualquier cosa
callejera; cualquier cosa que ella pensase que necesitaba amor.
Al escucharlas hacerme ms elogios de los que mereca, algo dentro de m hizo
clic. No puedo explicarlo. Fue como si un interruptor en mi cabeza se hubiese
prendido. El mundo que haba estado girando fuera de control repentinamente
desaceler, y estaba viendo las cosas ms claramente de lo que lo haba hecho en
un largo tiempo.
Oh-oh dijo mi madre cuando se dio cuenta que estaba de regreso en la
habitacin. Tus orejas deben haber estado ardiendo.
La mir, una sonrisa extendindose desde muy dentro de m. Record no darle
importancia a nuestra amistad. Cuando Matt y Erin me dijeron cun afortunada era
por ser amiga de mi madre, trat de descartar la idea. Me avergonzaba tener una
relacin tan cercana con ella. Sin embargo, ahora mientras ella yaca en una cama


206

cerca de la muerte, me di cuenta que ella era ms que mi madre. Ella
verdaderamente era mi amiga. Tena que recomponerme. Tena que salvarla.
Oye, mam, Armando vino hoy?
S. Se fue hace un rato. Te dije que no lo molestases con esto, aunque me alegra
que lo hayas hecho. Fue bueno verlo.
Pens que te gustara.
Mis ojos encontraron los de Maudrina. Ahora sabamos por qu mi madre estaba
repentinamente enferma. Armando haba colocado el talismn en algn lugar de la
habitacin.



207

Captulo 31

Traducido por MaryLuna
Corregido por Lizzie

espus de cerca de quince minutos, ella se qued dormida. Nosotras nos
pusimos a trabajar.
Buscamos en los cajones, el armario, su ropa, debajo del colchn, debajo
de su almohada, el bao, bajo la cama. Terminamos con las manos vacas.
Ningn talismn. No hay un montn de lugares para esconder algo en una
habitacin de hospital. Habamos buscado en todos.
No est aqu dijo Maudrina. Poda or la frustracin en su voz. Estaba
empezando a sentirla, tambin.
Tal vez la ta Jaz estaba equivocada. Tal vez no hay un talismn dije.
O tal vez l sac el poder de l mientras estaba aqu y luego se lo llev con l
respondi Maudrina.
La montaa rusa emocional me estaba drenando de nuevo. Me dej caer en la
nica silla de la habitacin.
La silla! chill Maudrina.
Me levant, de repente fresca como una margarita y le di la vuelta. Ningn
talismn.
Qu ests haciendo? dijo la voz de mi madre. Se estaba despertando.
Nada. Estbamos de pie con la silla bocabajo estando entre nosotras, luciendo
como un par de chicas de escuela que haban sido atrapadas con las manos en la
masa. Mam, Armando te trajo algo cuando te visit ms temprano?
D


208

pregunt, cambiando de tema rpidamente.
Slo las flores.
En el alfizar de la ventana al otro lado de la habitacin haba un jarrn de cristal
que contena un pequeo ramo de rosas rojas. Me acerqu a la ventana, met la
mano dentro. Palpando alrededor en el agua y tallos espinosos, toqu algo hecho
de tela situado entre los tallos. Una bolsa pequea. Poda sentir las ramitas y la
arena justo debajo de la superficie de la tela. Estaba fuertemente atado con
alambre y lo que pareca cabello.
Bingo.
* * *
Estaba de pie en mi cocina cuando lleg.
Queras verme?
S.
Coloqu la bolsita sobre la encimera entre nosotros. Era un saco multicolor de
cuatro centmetros, atado en la parte superior por alambre fino y cabello.
Los ojos de Matt se movieron hacia l, el miedo y la aversin justo debajo de la
superficie.
Qu es eso? dijo, con los ojos fijos en el ttem. Una sonrisa enferma apareci
en sus labios.
Oh, vamos, Matt. Seguramente reconocers un talismn de tu propia creacin.
Un talis-qu?
El encanto que utilizaste para invocar al diablo. Mi voz era tranquila, sin miedo.
Megan, por favor! No de nuevo. Pens que me llamaste porque estabas
finalmente lista para conseguir un poco de ayuda.
Se volvi para comenzar a irse.
NO-TE-MUEVAS! Las palabras explotaron de mis labios. La furia en ellas lo
congel en seco. Se volvi otra vez, mirando el talismn en la parte superior de la


209

encimera.
Lo hiciste de mi vieja manta que desapareci cuando era nia. La reconoc al
instante. Siempre pens que mi madre la tir a la basura. Entonces, imagina mi
sorpresa cuando abro el talismn y encuentro plstico de mi mueca Cabbage
Patch. Recuerdas cuando Samantha desapareci?
No, no lo recuerdo! Y si sigues hablando as, ellos te van a mandar muy lejos
dijo l, sus ojos nunca dejando el talismn.
En serio? Un da estaba en su cuna en mi dormitorio, y al siguiente Supongo
que la gran sorpresa, sin embargo, es que estaba esperando a que estuviera lleno
con cosas de mi madre.
T lo que dices no tiene ningn sentido.
Tiene perfecto sentido le dije con calma. No invocaste al diablo para mi
madre. Me prometiste a l, no es as?
No s de qu ests hablando. Matt se estaba volviendo de un verde plido, el
color lentamente drenndose de su rostro. l levant la vista del talismn. Haba
splica en sus ojos.
Puedes no reconocer el talismn, pero estoy segura de que te reconoce a ti.
En ese momento, el talismn se movi. Era como si alguien lo hubiera empujado
ligeramente. Los ojos de Matt se abrieron como platos.
Se est despertando dije.
La pequea bolsa por arte de magia se tambale hacia adelante, lentamente al
principio, como una larva despertando a una nueva vida. Los ojos de Matt se
hicieron an ms amplios, mientras el ttem encantado comenzaba a avanzar poco
a poco su camino a lo largo de la encimera.
Soy una adicta a las trivialidades, Matt. Lo sabes. As que decid hacer un poco de
investigacin. Eso fue difcil con mi computadora estando destrozada y todo eso.
Pero us la de Maudrina, y adivina lo que descubr?
Qu? Haba horror puro en esa palabra.
El talismn estaba ahora retorcindose y enroscndose a lo largo de la encimera,
haciendo su camino hacia l.


210

Vamos! No quieres adivinar? brome.
Mientras el talismn se acercaba ms a Matt, su movimiento se hizo ms ansioso,
como si percibiera su presencia y estuviera emocionado por ello. Los ojos de Matt
estaban congelados sobre el talismn.
Est bien, aguafiestas, si no vas a adivinar tendr que decirte. Adems de todas
las cosas que me pertenecen, esa cosa est hecha de un pedazo de tu alma. Y
ahora est volviendo a casa. Es probable que no supieras eso, pero con el tiempo
un talismn siempre vuelve a su creador. Necesitas estudiar tus trivialidades, Matt.
Me re. Haba un hueco vaco en la misma.
Qu quieres? gimi.
El talismn ya estaba a su lado, acariciando su mano sobre la encimera como una
mascota fiel. l comenz a acariciarlo con su dedo ndice.
Por qu? Por qu en la tierra te convertiste en discpulo del diablo? Y de todas
las cosas que podras haberle prometido, por qu yo?
* * *
Todo comenz cuando ramos nios, aproximadamente un ao despus de que
Suze y yo llegramos a Glendale. Matt se enamor de m, aunque como l lo
describi, pareca ms como una obsesin.
Lo primero que rob de mi fue Samantha. Dijo que despus de que Suze me la
diera, le puse ms atencin a ella que a l. Yo la amaba.
En un principio la haba tomado como una broma. Plane decirme al da siguiente
que la haba secuestrado. Pero al ver lo mucho que lo necesit cuando ella
desapareci, decidi que lo mejor era que se quedara perdida.
Ese fue el comienzo de l robando mis cosas.
Me agradaba Matt. Yo lo amaba. ramos los mejores amigos, pero no lo amaba en
la forma en que l me amaba.
ramos slo nios pequeos, Matt.
Amor es amor dijo en voz baja. Trat de demostrrtelo en muchas maneras.
Pero entend por qu no me queras, al menos eso crea yo. Estaba un poco flaco
con seis aos. l baj la mirada. Tengo una confesin que hacer. Recuerdas el


211

Halloween que me enferm de gripe?
Por supuesto que lo recordaba. Fue el primer ao que pude ir a pedir dulces, el
ao que fui con mi madre.
S dije.
No tena la gripe. No poda salir contigo. Los chicos mayores siempre estaban
metindose conmigo en aquel entonces. No quera que los vieras golpendome y
tomando mis dulces. Saba que no me amaras si veas eso. As que fing estar
enfermo.
Pero los chicos mayores te admiraban. Siempre queran jugar a la pelota contigo.
Quieres decir Danny Tambor, el chico por el que estabas tan caliente por lanzar
el baln? Dijo el nombre como si fuera un mal sabor en su boca. l era el
cabecilla. Pero en esa noche de Halloween ped un deseo. Le promet mi alma al
diablo si poda hacer que se detuvieran; si poda hacerme popular. Slo era un
nio pequeo. No saba que se hara realidad. Pero lo hizo. De la noche a la
maana era un atleta dotado. Todo el mundo quera estar cerca de m. Nadie
eligiendo sobre m. Suspir. Tena todo yendo hacia m excepto t. Tal vez
debera haber pedido un cerebro.
Mir a mi mejor amigo y me di cuenta que no tena idea de quin era.
l contino.
A lo largo de los aos he seguido recogiendo las cosas que te pertenecieron; tu
manta, tu retenedor. Cosas que eran importantes para ti. Me hicieron sentir ms
cerca. Nunca plane utilizarlas de la manera que lo hice.
Entonces, por qu lo hiciste? exig.
Me enoj, est bien! Vino la confesin de un nio malcriado. Todos los aos
de amarte y no conseguir nada a cambio. Algo dentro de m se rompi. Quera
vengarme. As que cuando empezaste a hablar de las citas de tu madre, tuve una
idea. Y el da de la Candelaria, la llev a cabo. Me mir a los ojos. Eres una
chica de carcter fuerte. Nunca te habras entregado a l libremente. Pero saba
que te sacrificaras para salvar a tu madre. As que l fingi que quera a Suze para
engaarte y que fueras su prometida.
Pero si el talismn est hecho para m, por qu trabaja en ella?


212

Ustedes comparten los mismos genes. Algunos podran decir que el mismo
espritu. Son parte de un mismo todo. Supongo que l pens que si lo
encontrabas, todava no te daras cuenta de para quin era. Una dbil sonrisa
cruz sus labios. Subestim lo lista que eres. Su voz se convirti en un
susurro. Lo siento, Megan. Una vez que me di cuenta de que nunca podra
tenerte, me volv desesperado por recuperar mi vida. Podrs perdonarme alguna
vez? Suplic de nuevo con la mirada.
No dije con firmeza. Has arruinado nuestras vidas. Por lo que nunca podr
perdonarte.
Asinti sombramente, como si supiera que eso es lo que yo dira. Agarr el
talismn levantndolo de la encimera y lo abri. Sostuvo la pequea bolsa delante
de su nariz y aspir, como si estuviera inhalando la fragancia de una flor acariciada.
Luego puso lo que quedaba de nuevo en la encimera. El talismn haba
desaparecido. En su lugar qued un montn de basura: cabello, plstico, tela,
alambre, hueso. El talismn haba sido destruido.
Nos trasladamos a la mesa de la cocina y nos sentamos. Se meti Cheerios en la
boca como en los viejos tiempos. l me puso al corriente de una vida de anhelo,
una vida de la que no saba nada.
Yo estaba all esa noche, cuando Armando dot a la Seora Marisol con la eterna
juventud. Cuando te vi bajar la escalera del stano, casi me muero.
Pero no lo hiciste. Es una lstima.
Me mir con una expresin de dolor.
Te he amado durante tanto tiempo como puedo recordar.
Se supona que iba a ser un cumplido. Es difcil de aceptar cuando pensaba en lo
que su amor me estaba costando.
Esa es una estpida manera de demostrar tu amor, prometindome al diablo.
l tena una mirada lejana en sus ojos como si no hubiera odo una palabra de lo
que haba dicho.
No vas a creer esto, pero al principio slo sal con Erin porque saba que le
gustaba. Supongo que pens que si yo no poda tenerte, tu mejor amiga era una
buena segunda opcin. Baj los ojos. Pero despus de que saliramos juntos


213

por un tiempo, me empez a gustar ella, tambin. Realmente me gusta. Pareca
sorprendido de que fuera posible. Creo que si lo hubiera intentado hace mucho
tiempo, nada de esto habra pasado, eh?
Cmo puedo ganarle, Matt? Mi voz fue fuerte y firme. Cmo venzo al
diablo?
l se me qued mirando durante mucho tiempo. Sostuve su mirada y pude verlo
girando mi solicitud a travs de su mente. Despus de un momento se inclin.
Ve a la casa dijo con urgencia. Lo que necesitas para derrotarlo est ah.
Qu cosa?
No te lo puedo decir. l mir a su alrededor con nerviosismo, como si esperara
que Armando apareciera de repente. Un libro. Eso es todo lo que puedo decirte.
Si te digo ms, l lo sabr.
Y qu? ME LO DEBES! grit.
No puedo gimi, lgrimas en las comisuras de sus ojos. Busca un libro. Eres
inteligente. Lo sabrs cuando lo veas. Su voz se hizo an ms baja, tan baja que
apenas poda orlo, sus palabras viniendo deprisa. En su forma humana es casi
humano. As que no es todopoderoso ahora mismo. Y ha gastado mucho de su
poder concedindole a la Seora Marisol su deseo y manteniendo a tu madre
enferma. Pero una vez que regrese a su forma espiritual, no habr nadie que lo
detenga. En su condicin de hombre, no puede saberlo todo. l puede perderse de
cosas si no est sintonizado. Ve a la casa, Megan. Ve a la casa. Ahora!



214

Captulo 32

Traducido por Lizzie (SOS) y Dai (SOS)
Corregido por Susanauribe

Era cerca de la medianoche cuando el taxi me dej frente a la casa. Era una noche
fra, y estaba envuelta en mi ms clido suter debajo de mi chaqueta, una bufanda
de lana en el cuello y una gorra en la cabeza.
Cuando el taxi se alej, mir de arriba a abajo en la calle. Era como cualquier otra
calle residencial en Glendale. No hay mucha delincuencia en nuestra ciudad, y
cuando las familias estn en casa en una noche de invierno, suelen quedarse en
casa y mantenerse resguardados. Haba luces encendidas en muchas de las
ventanas de las casas que se alineaban en la calle.
Las ventanas de Armando estaban a oscuras.
Matt me haba dicho que la casa estara vaca. La Seora Marisol se haba ido hace
ms de una semana, fuera a su nueva vida de inmortalidad juvenil. Tena la
sensacin de que Matt mantendra ocupado a Armando en otra parte. l no dijo
que lo hara, estaba implcito.
Con las piernas temblorosas sub las escaleras y mir debajo de la maceta. La llave
estaba donde dijo que estara. La met en la cerradura y la gir. Hizo clic. Mi
corazn qued atrapado en mi garganta. Supongo que una parte de m esperaba
que no encajara y tuviera una excusa para no entrar. No poda dejar de recordar la
ltima vez que estuve en la casa. Fue la noche en que descubr que mi madre
estaba saliendo con el diablo. Eso pareca tan lejano, ahora.
Un automvil cruz la calle y salt cuando los faros pasaron sobre m. Me qued
inmvil en el ltimo escaln, mirando hasta que el auto se perdi de vista, y la
calle estaba una vez ms oscura y tranquila. Entonces abr la puerta y entr.
En el interior, la casa estaba oscura como la boca de un lobo. Saqu la pluma con
luz del bolsillo de mi chaqueta y la encend. El diminuto rayo gir alrededor de la
habitacin, pasando por encima de los cuadros de paisajes en las paredes. No
quera mirarlos, no quera ver a las fantasmales figuras desnudas, retozando.
Apunt con el estrecho haz por el pasillo hacia el estudio y comenc a bajar,


215

asegurndome de mantener mis ojos fuera de las paredes. Tena la sensacin de
que si miraba los cuadros, podra huir de la casa y no volver nunca ms.
El olor a incienso ya no estaba. La casa ahora ola un poco a humedad, lo cual era
extrao, teniendo en cuenta que alguien haba estado viviendo aqu unos das
atrs. Me dije que era el olor del infierno.
Llegu a la puerta del estudio. Estaba parcialmente abierta. La termin de abrir por
completo. A travs de las sombras, pude ver a alguien sentado en el escritorio.
Armando.
Mi corazn lati ms rpido mientras haca girar el minsculo haz hacia l,
esperando verlo sonrindome desde detrs del escritorio. No haba nadie all. Slo
el oscuro contorno de la silla de respaldo alto.
Un camin retumb afuera en la calle. Luego silencio. Me qued en ese lugar sin
moverme, lo que le permiti al frentico golpeteo de mi corazn volver a la
normalidad bueno, lo ms normal posible.
Una vez que me hube calmado, entr y me traslad a los libreros que corran a lo
largo de la pared del fondo. Pas el haz de la linterna a lo largo de las hileras de
libros. Haba novelas: Dickens, Tolstoi, Melville, Hemingway y Faulkner. Aunque yo
no haba ledo a ninguno de ellos, saba que era toda una coleccin impresionante.
Haba libros de autoayuda tambin, as como Los Siete Hbitos de las Personas
Altamente Efectivas. Tuve que rer con eso. Muy eficaz en verdad, pero, personas?
Ningn ttulo me llam la atencin. Matt dijo que lo sabra cuando lo viera, pero
nada me atrap. Pas los ttulos y nuevamente fui sobrecogida de repente con una
sensacin de temor. Si el libro no estaba aqu, tena que estar en otro lugar de la
casa. No quera ver ms de la casa.
Clic.
Qu fue eso?
Mi cabeza se gir hacia la puerta. Podra haber jurado que escuch un sonido
viniendo desde el fondo del pasillo. Me qued de piedra, inmvil durante un
minuto, escuchando tan duro como pude. Silencio.
Y si es una trampa?


216

El pensamiento invadi mi conciencia. Podra Matt haberme atrado aqu sabiendo
que Armando estara al acecho? Despus de todo, l es el discpulo del diablo.
Armando es su amo.
No. Vi la mirada en su rostro. Era sincero remordimiento, verdad?
El libro que estaba buscando no estaba en los estantes. Me acerqu al escritorio
antiguo, la luz brill a lo largo del cartapacio de cuero repujado. Un abrecartas de
plata se asentaba solo encima del escritorio.
Armando mantiene su escritorio ordenado, pens. Sin embargo, si eres el diablo,
qu documentos podras tener? Hice brillar la luz a lo largo de los cajones del
escritorio y vi que el cajn de abajo tena una cerradura. Intent tirar del cajn para
abrirlo, pero estaba cerrado con llave.
Si el cajn estaba cerrado, eso significaba que haba algo de valor en l. Busqu
alrededor del escritorio por una llave, pero no haba ninguna. Tom el abrecartas y
lo introduje en la cerradura, removindolo hacia atrs y adelante. Despus de unos
pocos minutos intiles, me di cuenta que no tena idea de cmo abrir una
cerradura.
Pareca mucho ms fcil en la televisin.
Luego met el abridor de cartas a travs del pequeo espacio entre el escritorio y el
cajn e intent abrirlo. Me apoy mucho en el abrecartas, y comenz a doblarse.
Snaaaap.
Despus de unos minutos de un poco de fuerza en la mueca, la vieja madera
alrededor de la cerradura se astill, cediendo. Tir con fuerza del cajn, y la
cerradura, junto con un trozo de madera del viejo escritorio, cay al suelo. Abr el
cajn el resto del camino, iluminando sobre su contenido. El cajn contena ms
libros, pero estos ttulos eran muy diferentes: Sadducismus Triumphatus, De la
Demonomie des Sorciers, Satanismo y Brujera.
Ah, por fin uno en espaol.
Entre ellos se encontraba un pequeo libro encuadernado en cuero sin ningn
ttulo en el lomo. Lo saqu, y abr la pgina del ttulo:
El Libro De Las Llamadas
Un escalofro elctrico pas corriendo por mis venas. Este era el libro del que Matt
estaba hablando. Estaba segura de ello. Abr el libro y comenc a leer.


217

Clic, clic.
Ese sonido de nuevo. Esta vez ms cerca. Levant mi linterna y alumbr en la
puerta. O que algo se mova rpidamente por el pasillo hacia m. Saba lo que era
antes de que entrara por la puerta.
Un momento despus, Robin entr derrapando en el marco de la puerta, sus ojos
oscuros brillando como el cuarzo negro. Sus labios estaban enroscados sobre sus
blancos dientes, sus incisivos brillando en la luz.
l era un gran perro mastn, inmenso y negro un perro monstruoso, gruendo y
chasqueando los dientes.
Instintivamente, retroced hasta que mi espalda estuvo contra la pared. Sin un lugar
a donde correr, sin un lugar donde esconderse.
Este no era cualquier perro feroz. Este era el familiar de la Seora Marisol, estando
aqu para proteger la casa del diablo a cualquier precio.
Salt.
El gran perro se precipit hacia m, como un proyectil con mente. Di un paso para
correr, pero se estrell contra m, tirndome al suelo. Grit:
Alto! Ayuda! l arremeti con sus mandbulas chasqueando, rajando mi mano
con sus dientes afilados como navajas. Luego fue por mi garganta.
Estaba tendida boca arriba en el piso, el monstruoso perro encima de m. Mis
manos ensangrentadas estaban envueltas alrededor de su cuello. Tom toda la
fuerza que tena mantenerlo a raya y evitar que desgarrara mi garganta. Pero mis
brazos estaban debilitndose; sus mandbulas cada vez ms y ms cerca. Saliva
sala rociada de sus labios, goteando sobre mi garganta.
A medida que mi fuerza menguaba, quince aos de amistad con mi madre pasaron
ante mis ojos; quince aos que haba dado en su mayora por sentado. Me promet
a m misma que si sala de esto, nunca dara nuestra amistad por sentado de
nuevo.
Milagrosamente, convoqu a una fuente de fuerza que no saba que tena y arroj
al gran perro fuera de m. Sali volando a travs del cuarto.
Estuve de pie en un instante, corriendo hacia la puerta. Extend la mano para
agarrarla, para cerrarla de golpe detrs de m, pero no hubo tiempo. l ya estaba
sobre m, desgarrando mi ropa, intentando otra vez derribarme al suelo.


218

Mientras luchbamos, hice mi camino para salir de la habitacin y hacia el pasillo.
Con el gran perro en mi espalda tratando de derribarme, me mov ms dentro en la
casa y alrededor de la esquina. Pens que si tan slo pudiera llegar al stano, tal
vez podra escapar. La puerta del stano estaba abierta, pero Robin estaba en mi
espalda, el peso de l una vez ms forzndome hacia abajo.
Uf!
Golpe el suelo con fuerza, mis dientes traqueteando en mi cabeza. Ahora yaca
boca abajo en el suelo, mientras Robin clavaba sus colmillos en la parte de atrs de
mi cuello. El dolor explot en mi cabeza y cuello. Estrellas brillantes aparecieron
ante mis ojos.
Estaba perdiendo la conciencia.
Fue entonces cuando sent algo en el bolsillo de mi chaqueta presionando en mi
costado. Rpidamente lo saqu y lo sostuve en alto y lejos de m.
El ataque se detuvo, a medida que el gran perro olisqueaba lo que estaba en mi
mano. La pelota de juegos de Sam. Fue un regalo de Maudrina y los perros un
regalo que podra salvar mi vida.
El gran perro resopl ante la pelota y comenz a gimotear. Fue entonces cuando
me di cuenta de algo ms: Robin era una hembra, una hembra en celo.
Oye, chica dije en voz baja. Hueles a Sam, no? Claro que te gustara
conseguir a un semental como l, no es as? Ella continu gimiendo y
arrullando a la pelota.
El ataque haba terminado por ahora. Mis ojos se movieron hacia la puerta del
stano. Tena que lanzar la pelota a travs de la puerta abierta y dentro del stano.
No era una gran atleta. Era especialmente mala en lanzar estando acostada. Pero
saba que slo conseguira una oportunidad en ello. Si la pelota se desviaba, y no
pasaba por la puerta del stano, una vez que el gran perro terminara con ella,
volvera y terminara conmigo.
Record las lecciones de cmo lanzar un baln que Matt me haba dado todos los
das despus de la escuela durante una semana. Era horrible en ello. l haba dicho:
Odio decirte esto, Megan, pero un mariscal de campo tiene que saber cmo
lanzar, y t no lo haces.
Est bien, chica. Aqu va. Atrpala!


219

Lanc la pelota lo mejor que pude. Al instante, el gran perro estuvo fuera de m en
su persecucin. Cuando salt hacia la pelota, me di cuenta que si la alcanzaba
antes de que llegara al stano, estaba todava muerta. Lleg a la pelota mientras
rebotaba y golpeaba contra la pared. La pelota rod, detenindose en la puerta del
stano. Eso no era bueno.
Robin fue a recogerla y accidentalmente la empuj hacia adelante.
Eso es. Empjala, chica! susurr.
Mi nica esperanza era que empujara la pelota a travs de la puerta abierta y
dentro del stano. Una pequea posibilidad, pero era todo lo que tena.
Ella me mir un momento y ladr.
Oh-oh. Ha perdido inters en la pelota, y ahora va a volver por m.
Dio un paso hacia m y volvi a ladrar. Me qued quieta. Si ella decida venir hacia
m, no habra nada que pudiera hacer. Matarla con mis propias manos. Esa era mi
nica opcin.
Se dio la vuelta y regres a la pelota. La golpe con su nariz, y la pelota rod
perezosamente a travs de la puerta.
Thump Thump... thump-thump-thump-thump
El dulce sonido de la pelota rebotando por las escaleras del stano salud a mis
odos. Un momento despus, Robin se lanz a travs de la puerta y baj las
escaleras detrs de la pelota.
Estuve inmediatamente de pie y corriendo a la puerta del stano. La alcanc, la
cerr de golpe, y pas la llave. Robin estaba atrapada en el otro lado.
Respir por lo que pareca la primera vez en mucho tiempo. Mientras me apoyaba
pesadamente contra la puerta, hice un inventario de m misma. Mi cuello se haba
desgarrado y sangraba mucho; mi mano estaba sangrando tambin, pero estaba
viva. Gracias a Dios, todava estaba viva.



220

Captulo 33

Traduccin por Dai (SOS) y por Carmen170796
Corregido por Caamille

l conjuro usado para invocar a Satn estaba en un idioma que haba estado
muerto por siglos. Los antiguos druidas haban recopilado los escritos
como una forma de emplear el poder de Satn para trabajar por el bien.
Sin embargo, el miedo era que el da en que fuera invocado, Satn podra
causar ms estragos que bien. Duh! Por lo tanto, los sabios druidas haban creado
una revocacin, un segundo conjuro para revertir el primero. El sentimiento era
que si Satn saba que poda ser enviado de regreso, eso le dara a los sacerdotes
cierto poder.
sta era la seccin del libro que Matt pretenda que viera. Quera que supiera que si
haca el conjuro de revocacin correctamente, podra enviar a Armando de regreso
al infierno. Un rayo de esperanza finalmente estaba asomndose entre la
melancola que me haba envuelto durante tanto tiempo. Ahora tena la
herramienta que necesitaba para vencer a Armando.
Sub al autobs y me mov hacia la parte trasera, en donde me sent mirando por
la ventana. Dej salir un profundo suspiro de alivio ya que Matt no me haba
traicionado. En su retorcida mente, se preocupaba lo suficiente para ayudarme en
la misin de liberarnos a m y a mi madre de las garras de Satn.
Me pregunt qu le pasara una vez que Satn supiera que lo haba traicionado.
Pero no pens en ello por mucho tiempo, o demasiado. Matt se mereca cualquier
horror que Satn y el infierno tuvieran reservado para l.
No fui a casa. No poda ir a ningn lugar en que Armando supiera que podra estar,
por miedo a que pudiera monitorear esos lugares fsicamente y saber que tena el
libro. En cambio, baj al Barrio Antiguo y fui al Coffee Heaven que estaba abierto
E


221

las veinticuatro horas. Orden un expreso doble, me sent en uno de los cmodos
sillones en la esquina y empec a memorizar el conjuro.
Las extraas palabras se sentan raras deslizndose por mi lengua.
Ie nay cekt que toi.
Extrao o no, saba que era importante que las consiguiera correctamente. Soy una
buena estudiante. Si est en un libro, puedo memorizarlo. As es como haba sido
toda mi vida. Ahora ms que nunca, necesitaba que fuera verdad. Necesitaba
sobresalir con el conjuro.
A las cuatro de la maana, tom un descanso. Haba empezado a tener un ataque
de bostezos. Poda sentir mis prpados cada vez ms pesados. Quera irme a casa.
Quera meterme en la cama y dormir el sueo de la muerte. Saba que podra hacer
esto mucho mejor con un descanso. Pero descansar no era una opcin. No estaba
segura de cunto tiempo tena. Necesitaba aprender el conjuro ahora.
Sal para tomar un poco de aire. El centro de Glendale recin estaba despertando.
Los camiones de diarios dejaban caer sus fardos frente a pequeas oficinas. Los
equipos de limpieza, que trabajaban toda la noche, estaban viajando de regreso a
casa. El rea era tan tranquila y silenciosa. Muy lejos de cmo estara en solo una
horas.
El aire de la maana era brusco mientras caminaba alrededor de las cuadras,
respirando hondo para llevar oxgeno a mis pulmones, tratando de oxigenar mi
sangre para refrescar mi cerebro. Un cerebro fresco significaba buena memoria.
Otra buena pieza trivial.
Pens en las veces que Suze y yo condujimos en el Barrio Antiguo para mirar
tiendas de antigedades o ver una pelcula. Record todas las veces que no quera
ir. Todas las veces que pens que prefera quedarme en casa y ver televisin, pasar
el rato con mis amigos o hacer cualquier cosa excepto estar con mi madre. Ahora,
mientras caminaba, estaba agradecida por las veces que habamos pasado el rato y
rec suavemente para que hubiera ms.
Refrescada por mi caminata, regres a la cafetera, orden otro expreso doble y
volv a memorizar. A las seis de la maana, mi telfono son. Era Maudrina.
S que dijiste nada de llamadas telefnicas, pero tena que saber que estabas
bien.


222

Lo estoy le dije. Misin cumplida. Saba a qu me refera. Rpidamente la
puse al corriente del plan antes de que dijera: Cuelga ahora. Sabes dnde estar.
Bien. Genial. Te ver despus.
Espera dije. Podras darle a Sam un gran abrazo por m?
Le deba a Sam un trato especial por su pelota de juego. Era lo nico que haba
salvado mi vida.
Est bien, seguro contest ante mi extraa peticin. Sam es insaciable con
los abrazos.
Gracias.
Despus de colgar, pas la siguiente hora memorizando el conjuro de revocacin.
Cuando la hora termin, lo saba de adelante hacia atrs. Desafortunadamente, sa
era la parte fcil.
Con Glendale comenzando su rutina diaria, camin hacia la estacin de autobuses
y compr un pasaje hacia Coolidge, una pequea ciudad a tres horas.
Sub al autobs y me sent en el fondo. Me saba al dedillo el conjuro, y estaba
segura de que Armando no podra encontrarme aqu. Con la primera parte del
trabajo hecha, pude finalmente relajarme. En medio del suave zumbido de los
neumticos del autobs contra el asfalto de la autopista, me qued dormida.
Una hora despus de que el trayecto comenzara, me despert sobresaltada. Sent
como si alguien me hubiera empujado. Mir alrededor. Haba siete pasajeros en el
autobs, ninguno de ellos cerca de m. Era l. Armando. Estaba segura. Cada
msculo de mi cuerpo se tens. Poda sentir su presencia. Me estaba buscando.
Megan, dnde ests?
Las palabras resonaron en mi mente. Puse mi mente en blanco, no permitindole
entrar. Apret mis ojos haciendo mi mejor esfuerzo para no pensar en nada.
No puedes esconderte para siempre.
Despus de un rato, sent su presencia desvanecerse. Entonces, se haba ido.


223

Haba tomado todas las precauciones para evitar que supiera qu estaba haciendo.
No volv a dormir. Me sent mirando por la ventana los kilmetros de cactus y de
arbustos a la deriva.
* * *
Coolidge. Escuch que deca una voz, y me di cuenta que me haba vuelto a
dormir. El conductor y yo estbamos solos en el autobs. l estaba junto a la
puerta mirndome.
Gracias le dije, parndome.
Baj y entr al bao donde me ech agua en la cara. Pas las prximas horas
recorriendo las Ruinas de la Casa Grande. Chamizos y mezquites muertos
salpicaban el rido paisaje. El monumento era una estructura de cuatro pisos de
barro y rocas construido por la tribu Hohokam alrededor del ao mil trescientos.
No haba mucho para mirar. La casa era todo lo que quedaba de un antiguo
pueblo que ahora se encontraba bajo siglos de polvo y escombros.
Era el tipo de salida que Suze hubiera amado. Era muy parecida a una de nuestras
antiguas salidas, los viajes a las tiendas de antigedades o las ventas de garaje que
comenzaron justo cuando mi padre se fue y nosotras nos mudamos de Phoenix a
Glendale. Ah es cuando nos hicimos amigas.
Culpaba a mi padre. El pensamiento haba estado latente en el fondo de mi mente
por un tiempo. Saba que no era justo culparlo por los problemas actuales, pero si
no se hubiera ido, si hubiera sido lo bastante hombre para aguantarlo, nosotras no
estaramos en este lo. Por lo que saba, nunca escribi ni llam. Mi madre nunca lo
mencion. Esto era su culpa, y si las cosas no iban cmo planeaba, nunca dejara
de culparlo, incluso aunque no recordara cmo era.
Cuando termin el recorrido, tom un par de tacos de un camin y me dirig de
regreso a la estacin de autobuses. Esperaba que este tiempo fuera suficiente para
recargar mis bateras. Cuando regresara a Glendale, necesitaba estar lista para
luchar contra el diablo. Saqu mi telfono y llam a Maudrina.
* * *
Eran las siete p.m. cuando llegu de nuevo al hospital. Camin a travs de las
puertas corredizas de vidrio. El poder de la presencia de Armando se extenda a
travs de las paredes del hospital. El Libro de las Llamadas me haba enseado


224

cmo sentir cuando Satn estaba cerca. Poda afirmar que no estaba dentro del
edificio, pero no estaba lejos.
Cuando llegu a la habitacin de mi madre, ella estaba sentada en su cama.
Dnde has estado? Te he estado llamando todo el da.
Tuve un desafo de mateatletas en Coolidge ment.
Me lanz una mirada inquisitiva.
En serio? Pens que fuiste echada del equipo?
Me pidieron que volviera. Me necesitan.
Eso era en parte verdad, y la parte que no lo era, estoy segura que me perdonara
por eso. No haba manera de que le pudiera decir que haba pasado el da
preparndome para enfrentar a Satn.
Me alegro de que hayas vuelto al equipo dijo con una sonrisa alentadora.
Yo tambin.
Tran me haba dicho: Si te demoras mucho, ser demasiado tarde. Esperaba que
no lo hubiera arruinado.
Quieren darme de alta hoy, pero necesito un familiar para recogerme.
No soy lo suficiente mayor para hacerlo.
Lo s. Pens que podas hacerlo con Armando.
Me puse tensa ante la idea de hacer cualquier cosa con Armando.
Not el cambio en m.
Ests bien?
Estoy bien. Disclpame por no haber estado aqu esta tarde para sacarte de aqu.
No hay problema. Maana est bien.
S dije, con una sonrisa forzada. Maana.


225

Pasamos la mayor parte de la noche viendo televisin y conversando. Nada
importante, slo cosas de mujeres. Mientras pasbamos el tiempo, me di cuenta de
cun importantes eran estos momentos. Los vagos momentos que no parecan
nada, que se sentan como si solamente estuvieses matando tiempo, son en
realidad los ms importantes.
Cocinar juntas, pulir la platera, mirar pelculas, ir a ventas de bienes, a ventas de
garaje, esos pequeos hilos de aparentemente vagas actividades son la roca sobre
la cual se construyen las relaciones. Nuestra especial amistad se desarrollaba de
esas cosas. Despus me di cuenta que esos momentos banales me daban la fuerza
para luchar por nuestras vidas.
A las nueve, le di un beso de buenas noches y sal al corredor. Estaba vaco, pero
an as la atmsfera pareca cargada. Una fra brisa pas. Era como si el corredor
tuviera su propio clima. La brisa empez a soplar hacia m.
l est viniendo, pens, mientras cerraba mi abrigo.
Tentculos de temor me hacan cosquillas en mi estmago. Inmediatamente dese
que desaparecieran. El miedo le dara poder. No poda permitir eso.
Empec a caminar por el corredor vaco. Haba un antiguo telfono en la pared, en
medio del corredor. Empez a sonar.
Brinng, brinng!
El timbre del telfono se hizo eco a travs del corredor, rompiendo el silencio.
Contine hacia el telfono. Saba que era para m.
Lo levant.
S dije, sosteniendo el auricular en mi mano con cautela. Mi voz era plana.
Creo que queras hacer un trato conmigo. Era Armando. Pareca muy confiado.
Bien.
Un trato? pregunt inocentemente.
Un intercambio? Creo que dijiste que queras que te llevara a ti en vez de a ella.
Saba que haba estado escuchando anoche cuando grit: Llvame, en su lugar!
justo como haba estado escuchando mi anterior oracin.


226

Por supuesto, si has cambiado de decisin, te dar unos minutos para regresar y
despedirte.
No lo haras! Mis palabras hervan con rabia.
Es tu decisin, Megan. Estoy tratando de ser razonable. He accedido a llevarte en
su lugar.
Deja de halagarte. Era a m a la que queras desde el principio.
Se ri. Era una risa llena de maldad.
Muy intuitiva. Eso debera hacerlo ms fcil. Cierto?
Saba que si iba a enviarlo de vuelta al infierno, necesitaba que estuviese ms
cerca.
Soy tuya dije. Ven a buscarme.
Como desees.
Colgu el telfono. Tan pronto como lo hice escuch pisadas en el corredor vaco,
destruyendo el silencio. Venan del final del corredor y alrededor de la esquina.
Mientras las pisadas se acercaban, lo escuch silbando. No reconoc la meloda.
Termin la cancin y dej salir una risa de autosatisfaccin que se hizo eco a travs
del vaco corredor. Un momento ms tarde, dio la vuelta en la esquina.
Amo esa cancin. Has escuchado The Land Down Under? dijo. Men At
Work. Creo que esa cancin fue escrita para m.
Estaba de pie a unos seis metros de distancia, baado en sombras y una luz
espeluznante. Usaba una ligera gabardina, del tipo que ves en pelculas a blanco y
negro. Ondeaba con la brisa.
No conozco la cancin dije.
Qu pena. Deberas buscarla en YouTube. Inhal, exhalando profundamente
satisfecho consigo mismo. Estoy tan feliz de que hayas accedido a venir
conmigo, Megan. Te prometo que seremos felices juntos.


227

Termina con esa tontera. Estoy aqu para salvar a mi madre. Qu tengo que
hacer?
Su expresin cambi momentneamente, un destello de enojo en su rostro. Pero
as de rpido se haba ido, remplazada por una sonrisa beatfica. Estaba tan
atrapada en su maldad, que haba olvidado cun hermoso era en realidad.
Se acerc a m.
Todo lo que tienes que hacer es renunciar a esta vida y decir que sers mi novia.
Se detuvo frente a m.
Eso es todo? Est bien. Qu tal esto? Empec a cantar el conjuro de
revocacin. Ie nay cekt que toi.
Sus ojos se abrieron con recelo.
PARA! grit. Dnde aprendiste eso?
Sonre mientras continuaba el conjuro.
Semeck tous nvrais
Una tremenda fuerza de energa me golpe en el pecho, lanzndome por los aires,
y lastimndome. Golpe el suelo de cermica, y contine deslizndome
retrocediendo por el azulejo fro.
Al momento que dej de deslizarme, me sent. Un agudo dolor se dispar por mis
costillas y pulmones. Estaba segura de que me haba roto una costilla, an as
contine el conjuro.
Armando se levant, y vol hacia m como un fantasma, la rabia cubra su rostro.
Me alcanz en un segundo y alz su mano como para golpearme. Fue entonces
que tir el agua bendita que haba estado ocultando en mi manga.
Esta vez estaba totalmente desprevenido. El agua bendita salpic en su rostro.
YIIIII! chill.
Era un sonido como ninguno que hubiera escuchado antes, un antiguo chillido de
un animal extinto hace mucho. Su cara empez a ampollarse y quemarse. Como un


228

pastel de cumpleaos atrapado en la lluvia, sus rasgos empezaron a derretirse,
goteando en el piso.
Lo que yaca bajo esa hermosa cara era una mscara de terror. Su boca torcida,
llena con colmillos como de tiburn, absorba la mayor parte de su cara. Sus
pupilas eran oscuras rodeadas por el iris que brillaba de color amarillo iridiscente.
Eso es todo! grit. Es todo lo que tienes? contine el conjuro desde
donde me haba quedado.
Nia insolente! Pagars!
Armando se dio la vuelta, retirndose de nuevo al final del corredor, su cara
cayndose. Lo persegu, continuando el conjuro tan fuerte cmo poda.
Una tormenta empez a desarrollarse.
Un glido tornado se form, girando por el corredor, enviando a volar sillas y
escombros, todo lo que no estaba clavado. Era como si estuviera en el corazn del
tornado.
Un carrito de comida me golpe la cabeza, su dura rueda de caucho golpendome
en la boca. Salada y dulce sangre, fluy libremente del corte en mi labio inferior,
derramndose dentro de mi boca. Contine con mi persecucin, junto con el
conjuro.
La fuerza de la tormenta aument. Y repentinamente estaba en un huracn, siendo
arrojada en una aguda lluvia.
Desaceler mi movimiento, eventualmente deteniendo mi progreso. Me sent
como un mimo, pretendiendo caminar contra el viento. No estaba yendo a ningn
lado. Despus as de repentinamente el viento ces. El corredor se qued
extraamente silencioso.
Se haba ido.



229

Captulo 34

Traducido por Maru Belikov
Corregido por Clau12345

nmediatamente, corr de regreso a la habitacin de mi madre. Ella estaba
escondida bajo las mantas. La cama se haba movido lejos de la pared hacia el
centro. Un hexagrama haba sido dibujado en el suelo con carboncillo. Esto
estaba muy diferente a como estaba cuando lo dej.
Estaba temblando bajo las mantas cuando me un a ella dentro del hexagrama.
Est bien, mam la reconfort. l no puede lastimarte aqu. El hexagrama
nos proteger.
Qu est pasando? susurr. Sonaba prdida.
Antes de que pudiera responder, la tormenta empez en la habitacin.
Las cosas encima de la mesita de noche, junto con el equipo en el suelo, fueron
levantadas por el turbulento aire y vinieron volando hacia m. An as, en lugar de
golpearme, todo rebot lejos, como si hubiera una fuerza invisible alrededor del
hexagrama protegindonos.
Estaramos a salvo mientras estuviramos dentro del hexagrama.
Armando apareci. Surgi del suelo como la niebla creciente de un pantano.
Continu extendindose hasta que se cerni sobre m, un espantoso genio
apareciendo de las profundidades del infierno.
Su hermoso rostro haba desaparecido. En su lugar estaba lo grotesco del
verdadero Satn. Toda la miseria que el mundo haba conocido se extenda en los
pliegues de su cara. As es como realmente luca cuando no estaba tratando de
convencer a una humana inocente de ser su novia.
I


230

Mientras la tormenta aumentaba, empec el cntico de nuevo.
Ie nay cekt que toi.
Perdonar a tu madre y amigos si te rindes ahora vocifer, sus palabras
resonando a travs de la habitacin.
Lo ignor.
Semeck tous nvrais nom seigneur soignt.
El hexagrama alrededor de la cama se prendi en fuego. Las llamas saltaron desde
el suelo lamiendo las sbanas de la cama. Nada se quem. Yo no estaba
chamuscada, aunque poda sentir el intenso calor del fuego.
HAS SIDO ADVERTIDA! bram. Crees que soy tonto? S que tu madre no
est en esta habitacin. Ella est abajo en el vestbulo desprotegida. Sus ojos
amarillos perforndome.
Mi cntico se volvi lento.
O venez
No te detengas dijo Maudrina bajo las mantas. Casi terminas. Ella lanz a
un lado las mantas. Vas a regresar al infierno, Satn! grit.
Satn sonro. Era una horrible mueca dentuda que ocupaba la mitad de su cara.
No sin mi novia.
l mir hacia m, hablando suavemente en esa increble, melodiosa voz.
Amas a tu madre, Megan. Ella es valiosa para ti. No ves que no puedes ganar?
Ella morir. Todos tus amigos morirn. Es eso lo que quieres?
Ahhhhhh! Justo entonces un penetrante grito son abajo. Reconoc la voz:
Suze.
Djala en paz! grit.
No al menos que pares esta tontera.
Ella grit otra vez. La agona en su grito desgarr mi corazn.


231

Detente! Detente! grit. La ests matando!
Su tono se oscureci.
Ests lista para convertirte en mi novia? pregunt, sus horribles ojos
perforndome.
Asent, mi cara llena de derrota.
Lentamente la tormenta en la habitacin disminuy. El anillo de fuego se apag.
Gracias a Dios no hubo ms gritos de mi madre.
Satn continuaba flotando.
Gracias suspir.
Un placer. Ahora sal del hexagrama y di que sers mi novia. No preguntar otra
vez. Haba una irrevocabilidad en sus palabras. Si no obedeca, Matt, Erin,
Maudrina y mi madre, todos moriran.
Camin fuera de la seguridad del hexagrama.
Buena chica. Ahora renuncia a esta vida. Su voz estaba llena de desdn por mi
actual vida.
Abr mi boca, pero en lugar de renunciar a algo, complet la revocacin del
conjuro. Cuando termin el extrao lenguaje, dije la ltima parte en espaol.
Con estas palabras, Satn, te ordeno que regreses al infierno! grit con todas
mis fuerzas. Entonces me qued de pie all, rezando para que funcionara.
Tan pronto como termin el conjuro, la cosa que era Armando se tambale hacia
atrs, como si le hubieran dado un golpe en la mandbula.
T T me engaaste! grit. Su voz repentinamente era mucho ms dbil que
antes. Pareca estar perdiendo su fuerza.
Vete contigo, Diablo grit de regreso, ganando confianza.
l dej de flotar, bajando al suelo delante de m. Aterriz, de pie como un mortal, y
empez a tambalearse como si estuviera borracho.


232

Cmo te atreves a usar el Libro de las Llamadas dijo arrastrando las palabras
No eres mi igual! No eres NADIE! grit tan alto como pudo. Pero su voz estaba
volvindose dbil con cada pronunciacin.
Colaps sobre sus rodillas.
Pagars habl en un tono spero. Era una dbil amenaza, viniendo de sus
labios de borracho. Y entonces explot justo delante de nuestros ojos.
Hubo un gran estruendo, una luz tremenda, seguida por columnas de humo
ondulante. Cuando el humo se disip, l se haba ido.
La habitacin cay en un inquietante silencio, mientras volutas de humo flotaban
en el aire, junto con el hedor a azufre.
Lo hiciste! chill Maudrina, rompiendo el silencio. Lo hiciste!
Me gir hacia ella, una gran sonrisa creciendo en mis labios.
Nosotras lo hicimos. No podra haberlo hecho sin ti.
Me qued de pie sonriendo hacia ella, alivio fluyendo por mi cuerpo.
No puedo creerlo dije. Se ha ido. Realmente se ha ido.
Justo entonces, un estremecedor grito surgi del pasillo, mi madre otra vez. Y
salimos en una carrera de muerte.



233

Captulo 35

Traducido por Maleja.pb
Corregido por Lizzie

uando entramos en la habitacin, mi madre estaba en la cama que
Maudrina haba movido para ella. Y la cama estaba en llamas. Todo en la
habitacin estaba en llamas o arda lentamente. Pareca un infierno.
Deseaba que hubiramos tenido el tiempo para dibujar un hexagrama en
el suelo. Ahora mi madre estaba pagando el precio.
Mi cabeza llam Suze, mientras las llamas bailaban alrededor de ella. Duele
tanto. Haba una mirada distante en sus ojos. Estaba perdida. Haz que se
detenga! chill.
No pude dejar de notar el calor. La habitacin pareca un horno. Sin embargo,
mientras pareca que la habitacin estaba en llamas, nada estaba quemado o
chamuscado. Se me ocurri: Esto debe ser como es el infierno.
Quizs Armando no se ha ido. El pensamiento se arrastr en mi conciencia,
enfrindome hasta los huesos.
En ese momento, la risa malvola de Armando llen la habitacin.
No lo derrotamos susurr Maudrina. Haba miedo genuino en sus palabras.
Estaba demasiado aturdida para decir algo. El hechizo no haba funcionado. No
tena ms trucos bajo la manga. Todo lo que poda pensar era: Todos estamos
condenados.
El suelo delante de la cama de mi madre comenz a temblar y luego a torcerse.
Una grieta del tamao de una cmara subterrnea dentada se abri. El vapor
comenz a salir.
C


234

Estoy de vue-elta! llam la voz de Armando desde debajo del creciente vapor.
Y luego la risa. Era fuerte y confiada, saturando el aire, como un estreo.
Una figura comenz a levantarse del agujero en el suelo, un hombre negro sin
camisa con un grueso afro y una barba que era rizada como la lana del cordero.
Vapor man del agujero alrededor de l, envolvindolo en una nube de vapor.
Pareca un truco mgico barato, una ilusin que podas ver en un programa de
televisin de Las Vegas, pero era real.
Una vez que el torso del hombre surgi, me di cuenta de que la mitad inferior era
la de un caballo. Mis ojos se abrieron con incredulidad ya que un centauro de dos
metros de altura, luchaba por salir del agujero.
Totalmente fuera, el centauro se irgui sobre sus patas traseras, y luego solt un
relincho que reson en toda la habitacin.
Perdn por usar esta forma dijo el extrao centauro con la voz de Armando.
Se irgui a cuatro patas e hizo un gesto en direccin a su cuerpo. El hechizo que
lanzaste dao mi viejo cuerpo. Creeras hace tan slo cinco minutos, el antiguo
dueo de este fino molde se zambulla en la Gran Barrera de Coral? l se ri
entre dientes. Entonces l fue mordido a la mitad por un gran tiburn blanco, y
bueno l era la cosa ms cercana disponible, as que tuve que improvisar.
Fue entonces cuando me di cuenta que el torso del hombre se haba unido
extraamente en la parte superior del caballo. La sangre manaba libremente desde
donde los dos cuerpos se unan entre s.
Por qu sigues aqu? le pregunt, todava incrdula de que el hechizo no
hubiera funcionado.
Problemas con el hechizo. Parece que cuando lo rompiste de la manera en que
lo hiciste, perdi el poder. As que te deshiciste de mi viejo cuerpo, pero no de m.
Es una pena, eh? Ese era un cuerpo muy bueno. Su arrogancia haba regresado
y brillaba a travs de l.
Nos sonri abiertamente, obviamente satisfecho de s mismo. Esta versin de Satn
tena los mismos dientes horribles de la cara a la que haba tirado el agua bendita.
Sus ojos eran rendijas estrechas, de color amarillo brillante. Reconocera esos ojos
en cualquier lugar.
Un torrente de miedo inund mi vientre.


235

l vio el pnico en mis ojos.
Te dije que no me puedes derrotar. Su tono era bajo y malvolo. Ahora
pagars con cada una de tus vidas.
Justo entonces, mi madre grit otra vez. Sostuvo sus manos en su cabeza como si
estuviera a punto de explotar.
Esto duuuuuele! Lgrimas corran por sus mejillas. Estaba llorando, suplicando
que el dolor parara.
Me quedaba un arma: m crucifijo. Me lo arranqu del cuello, extend mi mano, y
empec a correr hacia el centauro.
l se levant sobre sus patas traseras y yo estuve instantneamente en el aire,
volando a travs de la habitacin y estrellndome contra la pared. Mi brazo
izquierdo golpe primero, protegiendo el resto de mi cuerpo del golpe. Pero el
dao ya estaba hecho.
Una oleada de dolor recorri mi brazo. Me di cuenta que se haba roto en varios
lugares. Dola tanto que pens que me desmayara, pero no hice caso al dolor.
Tena que hacerlo. Ignorarlo era mi nica opcin si quera que mi madre viviera.
Salt de la pared y aterric en mis pies.
No tienes algn otro truco? grit; en su mayora para hacerle creer que no me
haba herido.
De nuevo me lanc hacia l, crucifijo primero. l frunci los labios y sopl en mi
direccin. Una rfaga de aire caliente golpe mis piernas debajo de m. Vol hacia
arriba, los pies por delante, bajando con fuerza, aterrizando en mi trasero.
Uff! Mis dientes se cerraron juntos de golpe. Mi mandbula se estremeci con
el impacto.
Qu tal eso para variar? grit. Luego se puso serio. Megan, me estoy
cansando de tu insolencia. Voy a matar a tu amiga, y si todava te niegas a ser mi
novia, voy a matar a tu madre. Y confa en m, la suya ser una muerte lenta y
dolorosa.
Mir a mi pobre madre. Estaba tumbada boca arriba en la cama, inconsciente. El
dolor haba sido demasiado para ella. Mis ojos se movieron a Maudrina. El miedo
que haba sentido en ella antes haba desaparecido. Ella arranc su crucifijo y se
dirigi a Satn.


236

Vamos a devolverte al infierno dijo en un tono uniforme. Ella no tena miedo.
Oh, por favor! grit l, aparentemente molesto con el juego. No sabes que
eso no funciona?
l hizo un gesto con la cabeza hacia arriba, y nuestros dos crucifijos volaron de
nuestras manos, aferrndose al techo como si estuvieran magnetizados.
La habitacin empez a temblar.
Una gran parte de hormign se cay del techo, pasando muy cerca de Maudrina. Si
ella no se hubiera movido lejos, la habra matado. Se estrell contra el suelo,
levantando una nube de polvo.
Ahora bien, ltima oportunidad, Megan. Renuncia a esta vida, o se testigo de la
carnicera.
La habitacin sigui ardiendo y temblando. Trozos de techo caan por todas partes.
Maudrina los esquiv como pudo. Pero por cunto tiempo? Esta vez, tuve que
aceptar que todo haba terminado. No tena ms armas para utilizar contra l.
Todas haban sido neutralizadas. No poda permitir que mis amigos y mi madre
pagaran por mi error. Le haba dado mi mejor tiro y haba fallado.
Me puse de pie.
No lo hagas dijo Maudrina, la palabra cay de sus labios como un peso.
Podemos hacer esto. Esquiv otro trozo de escombros del techo.
Negu con la cabeza.
Eres una gran amiga, Maudrina. En serio. No te merezco. Pero esta vez se acab.
Por supuesto. No puedo arriesgar tu vida o la de mam. Lanc una dbil sonrisa
en su direccin. Voy a estar bien.
Me enfrent al diablo.
No hay ms trucos, seor. T ganas. Dime qu decir y soy toda tuya. Eso s, no
les hars dao.
La sonrisa malvada volvi a sus labios. Le complaca que nos hubiera vencido. El
temblor disminuy. Entonces l aguz el odo, como si escuchara algo.
Dime qu decir repet.
No dijo en voz baja.


237

Qu?
NOOOOO! grit. No puede ser! dijo con incredulidad. Su voz empezaba
a debilitarse. Eso es imposible.
Era otro truco?
Sus ojos amarillos se volvieron de un azul plido. La mirada en ellos fue tan triste.
Sus hombros cayeron hacia delante.
Nuestro hijo habra gobernado el mundo dijo, mirndome con tristeza.
Y entonces empez a encogerse en estatura. Mientras mova la cabeza con
desesperacin, comenz a desvanecerse. Ahora estaba disminuyendo y
desapareciendo.
Te habra dado todo llam con voz dbil.
Qu est pasando? susurr Maudrina.
No lo s.
Satn se estaba convirtiendo en vapor justo delante de nuestros ojos. Algo estaba
pasando. No confiaba en ello.
Qu clase de truco es ste? exig.
No es un truco. Te subestim, Megan Barnett. Un juego excelente. Haba
desaparecido casi por completo ahora, la voz vena de una niebla desvanecida.
Un excelente juego? Qu haba hecho?
La eleccin ha sido hecha continu. Entonces as ser. Estas ltimas
palabras fueron un susurro lejano, colgando en el aire como el humo.
Y entonces desapareci.
Qu pas? pregunt Maudrina, mirando a su alrededor con nerviosismo.
No lo s.
Es alguna clase de truco?
No estoy segura, pero no lo creo. No estoy sintiendo ms su presencia.
Realmente se ha ido esta vez. Con mis siguientes palabras, mi voz se quebr, y


238

mis lgrimas comenzaron a fluir. No s cmo lo hicimos, pero creo que
ganamos.
* * *
Ms tarde esa noche, descubrimos que hubo un terrible accidente en la Avenida
West Glendale. Matt haba estado conduciendo su Corolla a una alta velocidad. l
se sali de la carretera y choc contra un poste de telfono a casi ciento sesenta
kilmetros por hora. l muri en el acto a los nueve treinta y siete de la noche. Las
autoridades sospecharon que pudo haberse quitado su propia vida.



239

Captulo 36

Traducido por Lalaemk
Corregido por Lizzie

i madre crey que lo que haba visto esa noche era el resultado de la
altsima fiebre. Se dijo as misma que haba estado delirando. Pero en su
corazn, ella saba que algo extraordinario haba ocurrido en el hospital
esa noche.
Nunca lo admitira. Admitirlo significara que el mundo que haba conocido toda su
vida no era el mundo real. Significara que el hombre del saco no slo era cosa de
las pesadillas de los nios, sino que de hecho, caminaba en la tierra. Ella no poda
permitirse creer eso. Pero saba en sus huesos, que algo milagroso haba pasado.
Pas los siguientes das en el hospital, recuperndome de mis propias heridas;
heridas sufridas por una cada durante el monstruoso terremoto que haba
golpeado el hospital esa noche. Claro.
Mientras estuve ah, Suze raramente dej mi lado. Estuve drogada la mayor parte
del tiempo. Pero a donde sea que mirara, ah estaba ella, sentada frente a m con
ojos ansiosos.
Una vez, despert de un sueo profundo y la o en el telfono. No abr los ojos,
escuch:
Hola, Mando, soy yo otra vez. Ests bien? Estoy aqu en el hospital con Megan.
Como te he dicho en los mensajes anteriores, ha tenido un accidente. Es por eso
que no he estado en casa. Llmame. Te amo.
Ella haba estado tratando de llegar a Armando por varios das y nunca consigui
una respuesta. Ve a saber. Armando estaba de vuelta en el infierno a donde
perteneca.
M


240

Saba que ella estaba sufriendo. Un chico al que haba amado como a un hijo haba
muerto repentinamente en un accidente de auto. Y ella haba sido abandonada por
un hombre del que estaba enamorada. La razn de toda esta miseria no importaba.
Tena que volver a estar de pie rpidamente. Adems de mi propio corazn roto,
tena que lidiar con el de ella.
Me di cuenta de lo infantil que haba sido, lo egosta que haba sido, queriendo
mantenerla para m misma. En dos aos estara en la universidad, y ella estara sola.
Se mereca tener a alguien en su vida.
Te amo, mam dije, fingiendo despertar.
Te amo, tambin. Colg el telfono y lo puso en su bolso.
* * *
Maudrina vino a verme el jueves. Se sent al pie de mi cama, hablando poco.
Finalmente, Suze se levant de la silla en que haba estado pegada toda la maana.
Ests en buenas manos. Creo que voy a salir y conseguir un bocado rpido.
De acuerdo.
Voy a estar en la cafetera aadi.
Est bien.
Est justo abajo.
Lo s.
No voy a estar lejos. Si necesitas algo, llmame.
Mam! Vete ya!
Era como si yo fuera una nia otra vez. Y por mucho que odiara que me tratara
como a una beb, lo am.
La ta Jaz quiere que sepas que eres un hroe en parte de la comunidad de
ocultismo de magia buena dijo Maudrina cuando nos quedamos solas.
La mir, sorprendida.
De qu ests hablando?


241

Palabras de lo que hiciste se estn extendiendo. Tambin se est propagando en
la comunidad de magia diablica. Las personas que encontraste con Armando esa
noche no estn felices contigo.
No es mi culpa. El sacrificio de Matt lo envi de vuelta al infierno. Su contrato
original era por el alma de Matt, por lo que tuvo que aceptarla. Fue Matt el que lo
hizo, no yo.
Lo s, pero creo que les gust la idea de Satn y t teniendo un hijo. Los
engaaste con eso.
Me estremec ante la idea de ser la novia de Satn.
Pero l se ha ido?
S dijo ella, y sonri. Se ha ido. La ta Jaz dijo que no puede molestarte
nunca otra vez.
No me gust la forma en que lo dijo.
Hay algo mal?
No, por supuesto que no. Necesitamos que te mejores y salgas del hospital.
La mir por un minuto completo. Finalmente ella mir hacia otro lado.
Hay algo mal. Tiene algo que ver con esa gente de magia diablica sintindose
engaados, no es as?
Slo son satanistas chiflados, Megan. La mayora de ellos son viejos. Y qu si
tienen algo contra ti.
Estaba a punto de preguntarle qu quera decir con tener algo contra m cuando
mi madre regres.
Terminaste de comer muy rpido.
Hay un chico afuera. Su expresin no era feliz. Le dije que volviera ms
tarde, pero l no acept un no por respuesta.
Quin es?
Dmelo t dijo, sus ojos evalundome.
No lo s. Tran?


242

Ella suspir.
Dice que su nombre es Guy.
Guy? No pude ocultar la esperanza en la forma en que su nombre sali de
mis labios. Ambas lo oyeron.
No es Guy el chico que hizo que te sacaran de los mateatletas?
Yo hice que me sacaran de los mateatletas. Realmente Guy est afuera? Me
estaba muriendo por verlo, por saber la verdad, o escuchar una mentira. No me
importaba. Quera que l me tomara en sus brazos una vez ms, aunque l fuera
todas las cosas terribles que pudiera ser.
Por favor, mam, haz que entre.
Me mir por un largo momento, suspir, y se apresur a la puerta.
Guy? pregunt Maudrina. El chico que pensabas que era el discpulo del
diablo?
Estaba equivocada acerca de eso.
Tal vez. Pero tal vez no lo estabas. Cmo sabes que no lo enviaron para
distraerte?
No lo hago. Pero si esa era la razn por la que estaba aqu, no se habra ido ya?
Ella pens en eso por un momento.
Bueno, por si acaso, no te voy a dejar sola con l.
En ese momento, mi madre volvi a entrar. Guy Matson la segua.
Sus ojos parecan cansados, y lo que una vez haba parecido soador ahora era
vidrioso. Los blancos se haban desvanecido tambin. Sin embargo, tan mal como
se vea, segua siendo adorable. Mi corazn dio un vuelco. Mir a Maudrina.
Necesito saber susurr, instndola a que se fuera con mis ojos. Por favor!
Bien dijo a regaadientes.
Por mucho que no quera, mi madre sali con Maudrina. Guy y yo estbamos solos.
Quin eres? pregunt tan pronto como estuvieron fuera para or.
Sonri con su tpica sonrisa.


243

Guau, realmente fuiste bastante golpeada. Soy yo, Guy. Recuerdas?
No le devolv la sonrisa.
Deja la mierda. El ms hermoso e inteligente chico que he conocido jams entra
en mi vida, y tengo la suficiente suerte para tenerlo como mi novio.
Qu superficial. l segua sonriendo, tratando de aligerar mis palabras.
Lo digo en serio. No soy el tipo de chica que consigue a los Guy Matson. S eso.
Tambin s que no eres quien dices ser. Quin eres?
Su expresin cambi. Era sorprendente lo rpido que poda cambiar a estar serio.
El Guy serio era an ms hermoso.
l suspir.
Fui enviado aqu para protegerte dijo en voz baja.
S, claro! Bueno, hiciste un trabajo psimo. Casi me muero.
Tienes razn. Hice un trabajo psimo. Eso es porque romp la regla cardinal de
un Guardin. Un Guardin se supone que tiene que mantenerse objetivo; no
involucrase, slo proteger. En su lugar, me enamor.
Cuando dijo que se haba enamorado, mi corazn empez a acelerarse.
Guardin? Me enfoqu en esa palabra. Saba que si pensaba en la otra cosa
que haba dicho, empezara a hiperventilar.
S, enviado del Levant la vista hacia el techo.
La habitacin comenz a girar. Parpade varias veces para que se detuviera.
Demasiado para no hiperventilar. Enamorado Guardin. Todo era demasiado para
m.
Ests bien? Dio un paso hacia m. Levant mi mano buena, detenindolo.
Por supuesto que no estoy bien. Quieres decir como, un ngel Guardin? Mis
ojos arremetieron contra l.
S. Eso es exactamente lo que quiero decir.
Tom unas cuantas respiraciones profundas. Los giros disminuyeron, pero todava
estaba fuera de balance. Trat de rerme ante la ridiculez de ello.


244

Me ests pidiendo que crea que el chico que me pidi que me escapara de
clase y desobedeciera a mi madre es un ngel?
l asinti.
Fui enviado aqu por los chicos buenos para protegerte de l. Sus ojos eran
sombros.
Finalmente mantuve mi respiracin bajo control. El mareo se detuvo.
Guy, quiero creerte.
Es la verdad. No tengo ninguna razn para mentir.
He pasado por mucho en estos ltimos meses. Esto es simplemente demasiado
difcil de creer: primero, el diablo viene a nuestras vidas, y ahora, un ngel?
Lo s. Es difcil de creer. Pero es cierto. Lo mir a los ojos; me devolvi la
mirada, firme.
Pero llegaste a Glendale antes de que Armando llegara a nuestras vidas.
Necesitaba estar en el lugar antes del da de la Candelaria.
Las nicas personas que saban de la Candelaria eran la ta Jaz y Maudrina y Matt.
Lo mir con incredulidad, pero una parte de m estaba empezando a creer.
Guy Matson era un ngel un ngel que dijo que se haba enamorado de m.
Tengo mucho que explicarte. Pero por favor ten en cuenta que, mis manos
estaban atadas. Yo nunca te habra abandonado.
l extendi la mano y toc mi brazo. No me haba dado cuenta de cunto tiempo
haba estado adolorida por la falta de sus caricias hasta entonces.
Hicieron que dejara de verte.
Quin te hizo hacer eso?
Es difcil de explicar. Pero mi superior me prohibi seguir teniendo contacto. A
costa de
En ese momento, mi madre volvi a entrar en la habitacin.
Creo que mi hija ha tenido suficientes emociones por un da dijo, lanzando
dagas a Guy con los ojos.


245

Hablando de inoportuno.
l mir de ella a m.
S. Creo que s. Gracias, seora Barnett, por permitirme este tiempo con ella. El
perfecto caballero. Me mir a los ojos. Hasta que nos volvamos a encontrar
dijo, y sali de la habitacin.
Hay algo acerca de ese chico. No puedo decir qu, pero no quiero que lo vuelvas
a ver.
Maudrina volvi a entrar.
No creo que tengas que preocuparte por eso, mam.
Por qu? Qu ha dicho?
Mam, por favor, detente.
Maudrina estaba tratando de leer mi expresin. Buena suerte. Ni siquiera yo saba
lo que senta. Todo lo que la visita de Guy haba hecho era hacer las cosas ms
confusas. Hasta que nos volvamos a encontrar.
Mi mente daba vueltas. Lo que Guy haba dicho era absurdo. An, en sus palabras,
encontr un rayo de sol. l implic que vera su dulce rostro por lo menos una vez
ms. Estaba ansiosa por ello, sin importar qu.
Ests triste dijo mi madre, indignada. Te ha dicho algo malo?
S, lo hizo. Dijo que se iba. Era una mentira. Pero si l era realmente un ngel
guardin, y ya no necesitaba que me cuidara, no significaba eso que l se ira
pronto?
Mi respuesta puso fin a su indagacin. Pude ver en sus ojos que estaba contenta de
que l se ira pronto. Tambin me di cuenta que Maudrina estaba esperando a que
nos quedramos solas para preguntarme sobre la visita de Guy. Saba que no
poda decirle lo que me haba dicho, no hasta que estuviera segura de que fuera
verdad.
Creo que necesito un poco de descanso dije, y bostec. Mir a Maudrina.
Ah, s? Bien, creo que me ir.
Asent. Evidentemente estaba decepcionada. Se lo recompensara.


246

Captulo 37

Traducido por Flochi
Corregido por Yonoestoyloca

l funeral de Matt fue en sbado. Hubo una enorme concurrencia, la
mayora del cuerpo estudiantil estuvo all. Matt era muy popular.
Fue celebrado en Masenger. La mayor parte de los funerales de nuestra
comunidad eran celebrados all porque los Masenger eran locales. Las
buenas personas de Glendale no confiaban en enviar a sus amados a una de las
grandes corporaciones.
Era mi primer funeral.
No saba qu esperar. Haba visto muchos funerales en las pelculas o en la
televisin, pero eso era diferente. La capilla era pequea, con filas de sillas
plegables hacia el frente. El atad estaba cerrado.
Me sent con la familia. Yo era como una hija para los Dawson. Perder un amado
hijo no es algo sencillo de soportar. La seora Dawson pareca destrozada ms all
de la reparacin. Se mantuvo apretando mi mano hasta que pens que perdera la
circulacin, pero nunca la retir. Mi corazn dola por ella.
Todava llevaba puesto un yeso en mi brazo izquierdo cuando me sent en la
capilla llorando a mares con el resto de la familia. Matt haba sido mi mejor amigo
desde el jardn de infantes. A pesar de casi destruir mi vida, su prdida toc mi
alma.
Cuando el funeral acab y estbamos saliendo, vi a Erin sentada sola en el fondo
de la capilla. Usaba unas gafas demasiada grandes para ocultar sus ojos
empaados. Pens de nuevo en aquellos das brillantes, cuando nosotros tres
salamos al centro comercial o nos reunamos en nuestros casilleros antes de
E


247

clases. Slo quedbamos dos. Ahora ms que nunca, Erin y yo necesitbamos
volver a estrechar lazos.
Ms tarde en la casa, la atrap mirndome fijamente. Las sombras se haban ido. El
enojo haba desaparecido de sus ojos empapados de lgrimas. Pareca perdida.
Cuando la mir, apart la vista. Supe que necesitaba reparar la fisura entre
nosotras. Matt lo hubiera querido as.
Me haban pedido ayudar con la comida en la casa. Era difcil dado que slo era
capaz de usar un solo brazo, pero tom abrigos, llev comida para los amigos y
familiares, lo que sea que los Dawson necesitaran de m.
Para mi sorpresa, Guy apareci. l apenas conoca a Matt, sin embargo vino a
prestarle sus condolencias a su familia.
Al momento en que mi madre lo vio, su expresin se ensombreci. Sigui
dndome cosas para lograr que no tuviera tiempo de hablar con l.
l se vea incmodo entre extraos. Nunca haba visto a Guy incmodo cerca de
nadie antes. l siempre se encontraba por encima de las cosas. Pero no hoy. Saba
que slo estaba esperando alrededor para hablarme.
Una vez, mientras estaba ayudando a una familiar anciana con su andador una
verdadera lata con un brazo le sonre a travs de la habitacin.
Megan, cuando termines aqu, podras ver si hay ms refrescos en la nevera?
llam mi madre. Estaba determinada a mantenernos separados. Fui a la cocina para
comprobar los refrescos. Haba muchos.
Cuando regres, Guy se haba ido.
Cuando los invitados se redujeron y mis deberes disminuyeron, empec a buscar a
Erin. Esperaba que ella no se hubiera marchado antes de tener la oportunidad de
hablar.
La encontr afuera, sentada sola en el columpio del porche. Matt y yo solamos
sentarnos en ese viejo columpio durante horas planeando nuestros fabulosos
futuros. Me acerqu y sent a su lado. Ella no se movi.
Lo siento mucho, Erin.


248

Ella asinti. Lgrimas frescas bajaron por sus mejillas. Me mov para darle un
abrazo y ella se alej.
No!
Su reaccin me atrap fuera de guardia.
Erin?
Aljate de m. Sus palabras estaban llenas de ira. Sali del columpio. Cmo
te atreves a venir aqu?
Qu quieres decir? Matt era mi mejor amigo.
Todo esto es t culpa.
Me puse rgida. Ella sabe sobre el trato con el diablo? pens. La mir con fijeza,
esperando a que revelara lo que saba.
Hablaba de ti todo el tiempo. Estaba enamorado de ti, sabes. Fui su segunda
opcin. Sus palabras provenan de algn lugar lejano.
No, eso no es cierto. Me dijo que le importabas.
S que le importaba, idiota! Pero l te amaba. Nunca me lo dijo. Era demasiado
caballero para eso. Tenas una especie de agarre mgico sobre l. Hice mi mejor
esfuerzo por romperlo, pero no pude. Y t hiciste todo lo que pudiste para
separarnos, a pesar de que no lo queras.
De repente me encontr llena de culpa.
Siento eso. Fue estpido de mi parte, pero estaba celosa. Es egosta, lo s, pero
supongo que pens que los estaba perdiendo a ambos.
Ella ignor mi disculpa.
Todo lo que Matt haca era preocuparse por ti. Megan esto y Megan aquello.
Liber una risita amarga. Y ahora mranos. Tienes a Guy, y yo no tengo nada.
Haba odio puro en sus palabras.
Erin, por favor Extend mi mano hacia ella, y ella se apart.


249

No! dijo de nuevo, levantando su dedo ndice. Se mat porque no pudo
tenerte. Condujo a un poste a ciento sesenta kilmetros por hora por ti, Megan.
Cmo te hace sentir eso? Especial?
Mi cabeza comenz a girar.
No! Eso no es cierto!
Sabes que as es. Nadie quiere hablar al respecto, pero todos saben que fue
suicidio. Pero slo t y yo sabemos por qu. Se mat por ti.
No, no digas eso! Mi garganta pareca estar inflamndose, y las palabras
salieron con lentitud. No es verdad.
Pero en un sentido tena razn, y la razn de ello me llen de culpa. Si slo tuviera
la oportunidad de hacerlo todo de nuevo.
Y sin embargo, tan cierto como era, ella no poda estar ms lejos de la verdad. Matt
se haba quitado su propia vida para corregir lo errneo que haba hecho. Ella no
tena idea del trato que l haba hecho con el diablo. Yo nunca se lo dira.
Pude haberlo hecho feliz, si me hubieras dejado.
Lo siento dije nuevamente. Mi voz se estaba quebrando, extend la mano hacia
ella otra vez, y ella se alej.
Mantente alejada de m, Megan Barnett! No puedo creer que soliera seguirte
como un cachorro. Bueno, ya no ms. Este era mi momento, y me lo robaste.
Nunca te perdonar por eso.
Pero Erin, ahora nos necesitamos la una a la otra. Matt lo habra querido.
Somos mejores amigas.
Una risa amarga surgi a travs de sus labios. Estaba tan llena de veneno, que me
record a Armando.
Eso fue antes de que arruinaras mi vida. Ahora soy tu enemiga. Nunca me des la
espalda!



250

Captulo 38

Traducido por LizC
Corregido por Lizzie

olv a la escuela el lunes.
Susurros del suicidio de Matt se arremolinaba a m alrededor como
fantasmas en un cementerio. Nadie lo dira en mi cara. Ellos saban lo
cercanos que ramos. Pero o los susurros en el viento.
Obtuve una sorpresa cuando llegu a la clase de Ingls.
Erin fue transferida dijo Maudrina. Supongo que no pudo aguantar los
recuerdos.
No quera hablarle de mi conversacin con Erin despus del funeral.
Lo sabas? pregunt.
No. Estoy tan sorprendida como t.
Erin estaba actuando irracionalmente. Llegara a ella de nuevo una vez que su dolor
hubiera desaparecido. Estaba segura de que poda llegar a ella. Slo necesitaba
tiempo.
En un capricho despus de clases, fui a la escalera de siempre. Para mi sorpresa,
Guy estaba esperando. Cuando lo vi, quise correr a sus brazos. Pero haba
demasiado sin decir desde nuestro ltimo encuentro. Mantuve mi distancia.
Hola.
Estaba usando jeans y tenis, y una camiseta blanca con cuello en V. Sus ojos
soadores volvieron a clavarse en m.
V


251

Hola. Esperaba que vinieras. Sus palabras enviaron un escalofro de deseo
danzando a travs de la boca de mi estmago.
Esperaba que estuvieras aqu le contest. Nos miramos a los ojos por un
momento eterno, y pude sentir que me hunda ms y ms profundo. As que t
eres mi ngel guardin dije, rompiendo el hechizo.
Somos llamados Guardianes. Creen que la etiqueta de ngel es un poco
intimidante. l no hizo ningn intento de avanzar hacia m. Algo le preocupaba.
Eso creen?
l sonri. Necesitaba ver esa sonrisa.
As que hay un montn de ustedes por ah?
S. Hombres, mujeres, nios, nias. Somos llamados a proteger a las almas
inocentes de la vida de los demonios.
Pero fallaste en protegerme.
Sacudi la cabeza como si an no lo pudiera creer.
Hice todo bien. Me puse en contacto, me abr camino en tu confianza, pero algo
sali mal.
Y eso es Saba cmo quera que l completara la frase.
Me enamor.
Si bien esas eran las palabras que haba estado esperando escuchar, proced con
cautela.
Te enamoraste? Hubo un atisbo de escepticismo en mis palabras.
S. La palabra sali torturada. Una vez que me di cuenta que te amaba, me
dijeron que haba fracasado en mi misin. Una vez que el Guardin falla, no se le
permite ayudar. Tu alma estaba en manos del destino. l sonri. Pero como se
dio todo, no me necesitaste.
Es por eso que no entraste en la casa de Armando conmigo esa noche?
Se supone que incluso no deba estar all. Fui para tratar de conseguir que te


252

fueras. Estaba muy preocupado por ti. Saba lo que estaba pasando all, pero se me
prohibi decirte. Y estabas tan decidida a ir. Esa fue la noche en que cortaron mis
alas. Me dijeron que haba desobedecido las rdenes, y tena que terminar el
contacto inmediato.
Levant una ceja.
Pero no lo hice. No pude. Desobedec una segunda vez, y ahora no puedo volver.
Estoy condenado a caminar por la tierra.
Ese es el costo del que estabas hablando en el hospital.
l asinti y luego sonri con su tpica sonrisa.
Aunque, puedo pensar en un destino mucho peor.
Un ngel cado. Sali ms declaracin que pregunta.
l se encogi de hombros.
Supongo.
Qu vas a hacer? Haba una preocupacin genuina en mis palabras. Haba
tambin esperanza.
No estoy seguro todava. Esperar por rdenes superiores. Alguna forma de
absolucin. Hasta entonces, estoy aqu.
Significaba eso que l podra ser mi novio otra vez?
El pensamiento explot en mi mente, y lo hice a un lado.
No le gustas a mi madre. Fue una cosa extraa de decir en ese momento, pero
las emociones estaban llegando demasiado rpido para ser capaz de ordenarlas a
travs de mis palabras.
Lo s. Esa es mi propia culpa. Yo te met en problemas.
Soy una chica grande. Me met en problemas yo misma.
Hice lo de chico malo para llamar tu atencin.
Una sonrisa traviesa perfor mis labios.


253

Funcion. As que, ya no eres un chico malo? No poda creer eso, a pesar de
lo que acababa de decirme, estaba coqueteando con l.
Basta ya!
Yo no he dicho eso.
Brring! La primera campana son.
Quieres que te firme esa cosa? pregunt, refirindose al yeso en mi brazo.
Cuando me agarr de la mano, me di cuenta que estaba otra vez usando el
brazalete hecho de notas de tardanzas trenzadas. Se estaba deshaciendo y
rompindose, pero estaba en su mueca izquierda.
No es ese tipo de yeso. Es suave. Ves? Le mostr el nuevo yeso.
Oh.
Veo que ests usando el brazalete que te di. Contuve la respiracin.
Uh-huh. Hasta que la tardanza nos separe.
Una suave risa comenz a derramarse de m.
Eso es pattico.
S, lo es, cierto? Se ri conmigo, mirndome a los ojos. Nos quedamos all
durante varios minutos que rogu que nunca terminaran.
Pero finalmente lo hicieron.
Revis a la vez su agenda electrnica.
Supongo que deberas ir a clase. Si te vas ahora, puedes llegar a tiempo.
As que, esto es todo? Contuve la respiracin.
l se encogi de hombros.
Tena que ser honesto contigo acerca de quin o qu soy. Es la nica forma que
esta relacin puede sobrevivir. Me mir a los ojos, y me di cuenta que esta era la
razn por la que fue tan precavido conmigo. l pens que yo podra rechazarlo.
Relacin? La palabra dribl fuera de mi lengua.


254

l asinti.
Es decir, si todava quieres una.
Saba que haba mucho viniendo hacia m muy rpido, y debera tomarme mi
tiempo en ello. Todava quedaban muchas preguntas sin respuesta. Pero estaba
operando bajo la emocin, y una vez que una chica permite que sus emociones
tomen el relevo, el sentido comn sale por la ventana.
Me deslic entre sus brazos. Esperaba que no lo lamentara.
Sus ojos se abrieron de par en par. Luego sonri.
Ve dijo. Era una peticin a medias.
Ya voy le contest. Puse mi brazo sano alrededor de su cuello.
La segunda campana va a sonar en cualquier momento.
Quin te hizo el cronometrador oficial?
Es slo que
Lo bes. Me perd el segundo perodo entero.
* * *
Esa noche, tuve la primera de una nueva ola de sueos extraos. Volv a dormir en
mi cama, muerta para el mundo, cuando algo me arrastr de mi sueo.
Ojos.
En mi sueo, alguien haba estado mirndome. No pude ver la cara. Todo lo que
poda ver eran sus ojos. Eran aterradores.
Conozco esos ojos.
Me sent, tratando de recordar dnde los haba visto antes. Tena que recordar
antes de que el sueo se desvaneciera. Respir hondo, cerr los ojos y me
concentr. Poco a poco, la imagen deriv de las profundidades de mi
subconsciente.
Los ojos pertenecan a Erin, y en ellos vi algo tan horrible, tan aterrador. Era algo
que nunca haba visto en los ojos de Erin antes venganza. Luego otra cosa deriv


255

a lo alto. Palabras. En el sueo mi ex mejor amiga me haba hablado.
Esto no ha terminado, bruja!
FIN



256

Prximo libro


El hecho de que Megan Barnett recientemente derrot a Satn, tiene una fantstica
nueva mejor amiga, y ha ganado el amor del deliciosamente guapo, Guy Matson,
no significa que sus problemas han terminado. Lejos de ello. Megan no se da
cuenta, pero en su poder est un arma poderosa, un arma buscada por los ngeles
y demonios y todo entre ellos.
Y ellos harn CUALQUIER COSA para conseguirla.
En la divertida, romntica y emocionante secuela de Boyfriend from Hell del
aclamado autor E. Van Lowe, Megan termina en una apasionante lucha de vida o
muerte para salvarse, al chico que ama, y toda la humanidad de un mal
impensable.

Segundo Libro de la Saga Falling Angels


257

Sobre el Autor

E. Van Lowe es autor, guionista de
televisin, cineasta, dramaturgo y productor
que ha trabajado en series tales como The
Cosby Show, Even Stevens y Homeboys in
Outer Space. Ha sido nominado para un
Emmy y un Oscar. Van Lowe entr
recientemente en el gnero adulto joven de
ficcin con su novela Never Slow Dance with
a Zombie, una novela de terror con un
toque cmico. Ha sido seleccionado en el
Scholastic Book Club, y nominado para un
Premio ALA.
Vistalo en su pgina web
www.evanlowe.com.



258

Agradecimientos

Moderadora
Pimienta
Staff de Traduccin
Carosole
Pimienta
Flochi
Florciscuchis
NayeliR
LizC
Rihano
Jo
Whiteshadow
Magdaa
MaryLuna
Maru Belikov
Xhessii
Carmen170796
Lalaemk
Dai
Maleja.pb
Lizzie
Staff de Correccin
Yonoestoyloca
Pimienta

Clau12345
Caamille
Susanauribe
Michy
Lizzie
Recopilacin y Revisin
LizC y Lizzie
Diseo
PaulaMayfair


259

Vistenos!

http://www.bookzingaforo.com/forum