SERIE TALIN LIBRO 1

(THE TALINS 01 - DARK WARRIOR UNLEASHED)

ALEXIS MORGAN
l tiene la misin de aniquilar al enemigo.
Ranulf Thorsen, miembro de Talin, ha servido a su pueblo durante mil
aos, impartiendo la justicia del ojo por ojo por la que se rigen sus
compatriotas. Cansado de los largos siglos de lucha, el feroz guerrero de
glidos ojos azules se ha recluido en una montaa lejos del caos reinante.
Ahora la Gran Dama le ha llamado una ltima vez para enfrentarse a la
batalla ms peligrosa de su vida, y el destino de su gente est en la cuerda
floja.
Pero cuando conoce a la hermosa herona a la que ha jurado
defender...
Ranulf y su amargo rival y colega Talin, Sandor Kearn, deben
encontrar al sediento renegado Kyth, quien provoc un virulento incendio en
un club nocturno. La inslita herona del casi letal incendio, Kerry Logan,
que es tambin una Kyth, es poseedora de un don nico de los antiguos
nrdicos para manipular la energa humana. Solo que ella no lo sabe an.
Quin proteger su corazn?
Kerry halla mucho ms que consuelo en los brazos del guerrero, y
Ranulf ansa defenderla y reclamar a la menuda mujer para s. Pero con el
tiempo en su contra y sus vidas pendiendo de un hilo, Kerry demuestra
poseer la fuerza interior para estar a la altura de su amante vikingo.


Traducido por: Marie-Eline
a oscuridad fluy, lavndose sobre l como olas implacables.
Cerrando los ojos, Ranulf bebi de las sombras con sus otros sentidos. El
mal siempre se sinti igual, pero el sabor, el olor y el sonido eran
diferentes cada vez. Incluso aqu, en su casa, en las montaas remotas, la
violencia de las ciudades debajo corrompan el aire.
Quin se atreva a molestar su aislamiento? Ranulf se traz a travs
de la red de sus salas de proteccin, probando cada una para localizar al
intruso. Los gatillos pegajosos de sus protecciones eran silenciosos, pero
eficaces, cuando ms luchaba alguien contra ellos, ms fuerte se haca el
vnculo.
No pas mucho tiempo para localizar el gruido en su trampa. Ranulf
liber los rollos mentales que sostuvieron al hombre cautivado y le dej
acercarse a la puerta principal. El intruso era un ser humano, con muy
poco de kyth en su sangre, pero entonces la sangre del tipo de Ranulf se
haba llegado a diluir a lo largo de los siglos, se haba perdido en el lavado
de humanidad.
l permiti que la puerta se abriera un poco, pero dej al hombre
enfriando sus talones en el porche. Preparndose para el asalto a sus
sentidos que siempre lo acompaaba su regreso a la sociedad, Ranulf dio
un paso por la entrada.
Tienes algo para m?

El mensajero salt ante la repentina aparicin de Ranulf, pero se
recuper rpidamente. Con un corts floreo apareci un pesado sobre.
La Dama enva sus saludos.
Estoy seguro que ella lo hace, Josiah. Ranulf de mala gana acept
el sobre.
La escritura en el exterior era el mismo garabato de tela de araa que
le haba estado dando rdenes durante demasiado tiempo. Un milenio
haba pasado desde que haba jurado lealtad a la gran dama de su clase.
Haca meses que le haba prometido un respiro de matar, pero l no haba
esperado que durara. Los dos saban que si haba necesidad de sus
talentos especiales, tendra que ir. El deber era la nica cosa que
entenda.
A medida que resquebraj el sello de cera antiguo, se dio cuenta de
que el mensajero todava rondaba en la puerta, no entraba, ni salia.
Qu? exigi Ranulf, ya cansado de la presencia del hombre.
Estoy a la espera de usted.
Ranulf contuvo una maldicin, un lacayo no mereca perder la cabeza
slo porque el instinto de Ranulf era atacar primero y hacer las preguntas
despus, slo cuando se vio obligado respondi.
Dile que me espere, cuando me vea.
Pero ella dijo que era una emergencia, chisporrote el idiota.
Siempre lo es, espet Ranulf, su temperamento hirviendo cerca de
la superficie. No era como si slo pudiera cerrar la puerta y seguir al
hombre de vuelta a la civilizacin. Para l, el viaje tena su preparacin.
Se oblig a un compromiso. Estar all tan pronto como pueda. No
puedo ser ms especfico, pero despus de tantos aos, ella lo sabe. Ahora
lrgate de aqu, Josah. Cada minuto que pasamos discutiendo es un
minuto en que podra tener un mejor uso.
El hombre empez a decir algo ms. Cuando Ranulf dio un paso en
direccin a l con los puos apretados, el mensajero se alej moviendo la

cabeza a regaadientes, luego huy hacia su coche. Ranulf cerr la puerta
y ech el cerrojo.
Las demoras eran intiles, ya era hora de comenzar a empacar. Que
no tomara mucho tiempo, porque la ropa nunca ha sido una prioridad
para l. No como algunos otros Talins que poda nombrar. La gran dama
tena sensibilidades del Viejo Mundo en esas cosas, pero las manchas de
sangre eran una perra para sacar de la seda y la lana.
Despus de empacar su bolso de lona, cerr la cremallera y lo dej en
la puerta principal. Luego se acerc a una caja de cristal y reflexion sobre
su contenido. Despus de unos segundos, levant la tapa y cogi su
talismn por su correa de cuero. El resplandor luminoso del oro provoc
un parpadeo con su poder. El talismn se senta mucho ms pesado de lo
que pareca.
Se coloco la imagen del martillo del Dios Thor, con siglos de
antigedad alrededor de su cuello y lo meti dentro del cuello de su
camisa. El fro metal absorbi el calor de su piel y volvi a conectarlo a l y
a la Gran Dama. Una vez ms, era un guerrero preparndose para la
batalla.
El pequeo escondrijo de energa que l mantena almacenado en el
talismn calm sus ansias lo bastante para mantener el control, pero esto
no durara mucho tiempo. l podra haber usado al mensajero de La Dama
como un rpido desahogo, pero ella no apreciara que enviara a su hombre
herido, aunque fuera ligeramente.
Recupero su equipaje, y se dirigi al garaje, donde su estado de nimo
oscuro mejor inmediatamente. Era el comienzo del verano y sin duda el
momento para tomar el Packard descapotable. El coche, de color blanco
cremoso de 1940 convertible, siempre atraa una multitud, un
inconveniente en su lnea de trabajo, pero con seis pies y tres centmetros,
el vikingo de ojos azules con el pelo rojo fuego, no era precisamente
discreto de todos modos. Si tena que arrastrarse de vuelta al mundo en
una misin para la Gran Dama, por lo menos poda hacerlo con
comodidad y estilo.

l haba sido el propietario del coche, desde que haba rodado el
primer lote en 1940, y todava pareca nuevo. Lo miro de arriba a abajo, y
luego roz una pizca de polvo de la elegante curva de la defensa,
disfrutando de la suave sensacin del metal y la comodidad de los asientos
de cuero suave, de color mantequilla. En el exterior, el Packard no haba
envejecido ms de lo que l lo haba hecho. En el interior, donde cuenta, el
sinti cada uno de sus cientos de aos. Hizo girar la llave y el coche
ronrone a la vida, los 160 caballos bajo el cap slo pedan a gritos ser
liberados en las carreteras de montaa.
Ranulf arranc por las curvas familiares, preguntndose por qu La
Dama lo necesitaba. La mayora de las veces utilizaba a los otros Talins
bajo su mando y prefera usar la diplomacia en lugar de la fuerza bruta de
Ranulf para imponer su voluntad a su pueblo. Si ella se preocupaba lo
suficiente como para enviar por l, ella deba sospechar que uno de los
suyos haba cruzado la lnea y deba morir. l presiono sus manos en el
volante, sintiendo el roce spero de la energa cruda bajo la piel. Haba
pasado mucho tiempo desde que se haba alimentado de un renegado y no
le gusta la idea de volver a hacerlo.
Matar era un trabajo duro y sucio. Siempre lo haba sido, desde el
primer momento, cuando la sangre haba fluido para la gloria de su
pueblo, pero l era un Talin, un grupo nombrado as por el principio del
ojo por ojo que gobernaba en su clase. Ranulf haba servido a la Kyth como
verdugo y era el mejor en lo que haca reconoci. El tena pocos
remordimientos, aunque cada vida que haba tomado haba erosionado su
alma, dejndolo fro y sombro.
En los ltimos siglos los Kyth se haban vuelto ms civilizados y la
mayora de ellos ahora le teman en lugar de respetar a la clase Talin. Tal
vez con razn. La capacidad de matar sin remordimiento era un raro don,
pero l no senta ningn orgullo.
En el camino, miraba hacia la multitud que se perda en el tiempo lo
suficiente para obtener energa de ellos y le durara un da o dos. De esa
manera estara mejor preparado para afrontar lo que tena a La Dama lo
suficientemente preocupada como para soltar a un guerrero vikingo en las
calles de Seattle. Una creciente sensacin de temor le inst a presionar su

pie en el acelerador como impulsado por la montaa y preparado para la
batalla.
La msica estaba viva, pulsando a travs de las bailarinas. El ritmo
de conmocin vibraba a travs de las paredes del club, el suelo y el aire
hasta que se convirti en otra nota en la sinfona. La meloda fluy en
ondas, llegando a los rincones ms alejados del club.
Kerry Logan cerr los ojos y levant las manos en el aire y se entreg
al ritmo feroz, sus caderas ondulantes, la cabeza suavemente ondulada de
un lado a otro. Por primera vez durante en todo el da, su piel no le dola
por las demandas y expectativas de los dems. Haba informado a sus
compaeros de trabajo y sus amigos que saldra sola esta noche por la
ciudad.
En este momento la msica lo era todo y eso era suficiente. Haba
pasado la noche perdida en la multitud de bailarines, dejando que la
msica tomara el control. Despus de unas horas volvera a su casa, con
su alma repuesta.
Perdida en el anonimato de la pista de baile llena de personas, se
mova y giraba lentamente, disfrutando del rose de vez en cuando del
cuerpo de un desconocido contra el suyo. Ella era vagamente consciente
de la importancia de las voces y el choque de los cuerpos pero al final todo
excepto la msica se desvaneca en un segundo plano. Esto sanaba su
espritu cansado.
La ciudad yaca tendida bajo un manto de luces brillantes cuando
Ranulf sigui la Interestatal 90 hacia el centro de Seattle. Poco antes de
llegar al desvo hacia la casa de La Dama, la cancin de la radio fue

cortada abruptamente por una noticia acerca de un voraz incendio fuera
de control en una discoteca cercana. No haba nada inusual en los pocos
detalles superficiales, pero los instintos de Ranulf se haban clavado en la
historia. Sin vacilar, pas por delante de su salida hacia el centro de la
ciudad.
El incendio podra haber sido causado por cualquier nmero de
cosas, desde un cableado en mal estado a un idiota descuidado con un
cigarrillo, pero si un Kyth hubiera provocado el fuego, Ranulf quera una
ventaja en la caza del bastardo. No importaba cun cuidadoso fuera el
incendiario, haba de dejar una huella suficiente para que Ranulf lo
detectara. El sabor nico de su energa lo identificara tan claramente
como una huella digital.
Los vehculos de emergencia gritaban con sus sirenas, estaban
convergiendo sobre la escena, por lo que Ranulf se estacion a una cuadra
para acercarse a pie. El fuerte olor a humo y el sabor ms dbil de carne
quemada colgaba pesadamente a su alrededor, l poda or los gritos a una
cuadra de distancia. Realizando una respiracin profunda, Ranulf sabore
una oscuridad amarga en el aire el sabor familiar del mal. Corri hacia
el edificio en llamas, dispuesto a arrebatar al mayor nmero de personas,
lejos del agarre de los dedos avaros de las llamas y de la muerte como
fuera posible.
Kerry bailaba, amaba el deslizamiento de los msculos bajo su piel,
sus huesos ms slidos pero fluidos doblndose con el ritmo de la cancin.
Esto era por lo que ella haba venido.
Entonces la noche fue rota por el grito aterrorizado de una mujer.
Fuego! Mi Dios, fuego!
Los ojos Kerry se abrieron de golpe. Todo el mundo se qued helado
de horror, sus caras reflejan el destello de las llamas carmes. Cuando el
terror rpidamente convirti a la multitud en un ocano de pnico, Kerry

luch para mantener la calma en una escena directamente sacada del
infierno. Mir hacia el techo por el brillo plata de un sistema de rociadores,
Orando para que pateara y ahogara el turbio humo y las voces aterradas.
Cmo se haba llenado la habitacin de humo negro y llamas tan
rpidamente? No tena sentido. Haciendo caso omiso del caos, luch para
conseguir orientarse. El acceso a la puerta principal estaba ya cortado por
una combinacin letal de muchas personas y el mismo fuego. El intenso
calor condujo a la muchedumbre hacia atrs, enviando un slido muro de
los cuerpos sin sentido que se desbordaban de vuelta hacia ella.
Tena que haber otra salida. Se limpi los ojos con la manga para
eliminar el aguijn de las lgrimas y el humo. Pegada a la pared, Kerry se
lanz hacia el pasillo en la parte posterior del club. No supo cmo pudo
girar en la esquina, llevndola por al estrecho pasillo en la oscuridad,
dejando slo el dbil resplandor de las luces rojas de emergencia para
guiarla.
Ella intent una puerta tras otra, incluyendo los baos, pero no
encontr ninguna ventana. No haba acceso al exterior. Diviso una seal
de salida en la parte posterior de una sala de almacenamiento, corri hacia
ella. La pesada puerta se resisti a abrir, pero ella recogi su fuerza y
empuj otra vez. El aire fresco de la bendita noche se verti a travs de la
apertura y la bes en la piel. Llen sus pulmones, temblando de alivio por
haber llegado a la seguridad, pero antes de que pudiera salir a la libertad,
los gritos y los desesperados chillidos la llevaron de nuevo hacia el club
con poco tiempo.
Ella no poda salvarse a s misma y dejar a los dems que murieran.
El miedo y el sentido comn sostenan que estaba cometiendo un error,
pero su conciencia no los escuch. Despus de colocar una caja en la
puerta para mantenerla abierta, sac un ltimo aliento de aire limpio y
decididamente se oriento hacia el interior del infierno.
El fuego haba engullido todo un lado del club, juntando en manada a
sus vctimas hacia atrs en rincones y hendiduras para ocupar todo el
espacio libre. Kerry tom a dos mujeres por los brazos y las arrastr hacia
el pasillo. Una vez que se dirigan en la direccin correcta, ella volvi por
ms.

Con el humo que quemaba sus pulmones, hizo viaje tras viaje fuera
del infierno, conduciendo a algunas personas, juntando en manada otros,
ayudando a tantos como ella poda. Una vez que las personas sanas se
movan en la direccin correcta, ella busco a todos los que no tenan la
fuerza para hacerlo por su cuenta.
No haciendo caso del hedor de carne quemada, levant a un hombre
que luchaba por respirar. Envolviendo sus brazos alrededor de su hombro,
ella se tambale bajo su peso cuando ellos anduvieron arrastrando los pies
paso a paso por el pesado humo, mitad llevndolo y mitad conducindolo
lo llev hacia la salida.
La figura de un hombre alto de repente se alzaba frente a ella a travs
del humo. La niebla era demasiado espesa para que ella viera su rostro
con claridad, pero estaba segura de que no haba sido uno de los
bailarines. Ella habra recordado a alguien de ese tamao. Pareca ser la
nica persona que haba logrado mantener la cabeza ante tal terror.
Empuj al hombre herido hacia el forastero, gritando por encima del
caos. Scalo de aqu mientras vuelvo para dar otra mirada.
Antes de que ella hubiera dado dos pasos, con la mano serpente
para cogerla por el brazo. Volver para ayudar.
Bien.
Con un renovado estallido de energa, hizo otra incursin de nuevo en
el club. El pasillo oscuro ya no estaba claro de humo y fuego, el calor
lami su camino a lo largo del techo, en ondas de azul y rojo. Cayendo
sobre sus manos y rodillas, Kerry se arrastr y tosi en su camino de
vuelta a la pista de baile, donde vio a cuatro personas acurrucadas detrs
de la barra. Estaban esperando una invitacin grabada, por amor de
Dios?
Tienen que salir de aqu! Le grit, cuando la frustracin y el
temor creciente amenazaban con apoderarse de ella.
Al no obtener respuesta, volvi a intentarlo. Vamos, muvase! Los
llevar a la seguridad.

Un muchacho que pareca demasiado joven para estar en un bar se
ech hacia atrs ms lejos en la esquina, sus grandes ojos con pnico.
NO! Estamos esperando a los bomberos van a venir por nosotros.
Ustedes no van a vivir el tiempo suficiente para que puedan
encontrarlos. Acabndosele el tiempo y la paciencia, dio a su brazo un
tirn slido. Ahora empiecen a moverse, todos ustedes!
Usted la escucho chico. Muvanse o nos morimos todos.
Kerry aprovech la profunda voz dando rdenes desde la derecha a su
lado. El desconocido estaba de vuelta, tal como lo haba prometido. Con l
estando de pie al lado de ella, el temor de que haba estado sintiendo en su
control se desvaneci a un nivel manejable.
El empuj al chico y sus amigos de vuelta hacia la salida, luego se
inclin hacia ella para gritar en medio del rugido del fuego, Es mejor
salir de aqu. El resto del techo est a punto de caer.
Voy a estar justo detrs de ti.
Es lo mejor. Luego se fue.
Vagamente consciente de los gritos detrs de ella, se dio cuenta de
que el departamento de bomberos haba llegado y enviando tropas. Por fin.
Antes de que hubiera avanzado ms de unos pasos hacia la salida,
oy un sonido que la dej helada a pesar de la temperatura de ebullicin
que la rodeaba.
Cerrando los ojos para escuchar, esperaba escuchar nada ms que la
carcajada loca de la furia del fuego, pero ah estaba otra vez un gemido
procedente desde la izquierda. El sentido comn le dijo que dejara los
rescates para los profesionales. Pero tena que vivir con ella misma,
incluso si eso significaba morir junto con el que segua atrapado en el
interior del infierno. Or por la liberacin o en su defecto, una muerte
misericordiosa, y retrocedi su camino hacia la habitacin.
Parte del techo se estrell, y envo una lluvia de chispas, cuando la
puerta principal del club fue arrancada y se abri la primera pulverizacin
de agua golpeando las llamas. Una rfaga de vapor silb e hirvi a travs

de la sala, y ella instintivamente se aplasto en el suelo. Si el fuego no la
mataba, lo hara el agua sobrecalentada.
Desde el suelo, vio a la fuente de gemidos de agona. Una mujer yaca
acurrucada a su lado a unos pocos metros, sosteniendo su brazo con
graves quemaduras. Desde la posicin natural de pie, pareca que ella
tambin tena un tobillo roto. Kerry se tambale sobre sus pies, luego insto
a la mujer a levantarse del suelo apoyndola encima del hombro. No
estaba segura de qu tan lejos poda llevar a alguien que era ms alto y
ms pesado que ella, esperemos que ese tipo enorme vuelva aparecer.
El humo se haba expandido demasiado ahora para que ella viera
claramente, por lo que se vio obligada a confiar en sus instintos. A travs
de la oscuridad, se abri paso hacia la salida por ltima vez. Senta que le
haba llevado una eternidad antes de que finalmente se tambaleara a
travs de la puerta.
Fuera, fue vagamente consciente de la aglomeracin de personas y el
sonido de las sirenas de las ambulancias, se detuvo en el estacionamiento.
Se dio vuelta en esa direccin, a slo unos pasos de los tcnicos sanitarios
que estaban all para aliviar su carga. A medida que establecieron con
cuidado a la mujer en una camilla, ella la agarro y sostuvo a Kerry
firmemente.
Apretndole la mano a la ligera, Kerry ofreci el consuelo que poda.
Vas a estar bien. Ellos te van a llevar al hospital.
Cul es tu nombre? la mujer con voz spera, su voz daada por
el humo.
Kerry. Kerry Logan.
Gracias. Sin ti, yo estara muerta. Una lgrima corra por el rostro
de la mujer tiznada de holln.
La vamos a llevar ahora, seorita. Los EMT rodaron la camilla
hacia una ambulancia.
Kerry se qued mirando las luces largo rato despus de que la
ambulancia saliera del estacionamiento. El subidn de adrenalina dej
zumbando sus odos y no poda concentrarse, sin salida para la energa

que corra a travs de ella. Dnde estaba ese hombre alto? Quera darle
las gracias por su ayuda y asegurarse de que haba salido del fuego de
forma segura. Extrao que su sola presencia le hubiera ayudado a
permanecer tan tranquila.
Antes de que pudiera buscarlo, un hombre uniformado se acerc a
ella. Seorita, me gustara hablar con usted si no le importa.
Kerry parpade varias veces, obligando a sus ojos para concentrarse.
S, oficial?
Por lo que he estado escuchando un montn de gente aqu estn
vivos gracias a sus esfuerzos. Hasta el momento parece que nadie muri,
en gran parte gracias a usted. Cunteme lo que pas all.
Kerry se estremeci cuando las imgenes de las llamas y el miedo
inundaron su mente. Haba msica y baile y de repente haba fuego por
todas partes.
Levant la vista de su cuaderno de notas. Puedes describirlo con
ms detalle? Soy el investigador de incendios provocados del departamento
de bomberos, Maynard Cooper, aunque la mayora de la gente slo me
llama Coop. Voy a estar a cargo de la investigacin.
Soy Kerry Logan, pero no s la cantidad de ayuda que le puedo dar.
La mayor parte es slo un borrn. Meti las manos en los bolsillos de los
pantalones vaqueros. Ahora slo quiero ir a casa.
Y se ir, pero primero necesito su informacin de contacto. Luego
usted tiene que ser verificada por l EMTS
1
antes de que podamos
liberarla. Usted inhalo una gran cantidad de humo esta noche.
Ella a regaadientes lo sigui a travs del estacionamiento cuando
Coop abruptamente la condujo de nuevo hacia el camino por donde haba
venido.
Los buitres han aterrizado. Mir por encima del hombro.
Escucha, a menos que quieras ser la carne a la parrilla de una turba de

1
EMTS: Emergency Medical Teaching Services: Tcnicos mdicos de emergencia, o
paramdicos

periodistas, por qu no esperas en mi coche all? Voy a enviar a uno de
los tcnicos para comprobarla.
Gracias. Lo ltimo que quera era hacer frente a los flash de las
cmaras y un montn de preguntas tontas.
Mientras que Coop se defenda de la prensa, observaba al enjambre
de bomberos en el club, verter ms agua y controlar los puntos con llamas
en el interior de las paredes restantes. Y si alguien hubiera quedado
dentro? Dios, que no lo esperaba. Qu manera ms horrible de morir!
Visiones de ese infierno de fuego aterrorizaran sus sueos por las
prximas semanas.
Mientras esperaba, poda sentir el peso de la mirada de alguien. Mir
a su alrededor, en un primer momento no vio a nadie, y luego vio a un
hombre de pie en las sombras de un callejn cercano. A pesar de que no
poda ver su rostro, poda sentirlo a l mirndola directamente. Ella trat
de ignorarlo pero le result imposible apartar la mirada.
Como si sintiera su inters, se adelant a la luz de una farola y se
encontr con su mirada de frente. Su boca se convirti en una sonrisa
depredadora que le hel hasta los huesos. Mirando hacia la puerta del
club, le tendi la mano. Con un movimiento rpido del dedo pulgar,
encendi su encendedor de cigarrillos, y luego lo levant como si hubiera
estado haciendo un brindis.
Su sonrisa se ensanch y se inclin, luego se desvaneci en las
sombras tan rpido como haba aparecido. Kerry se qued petrificada,
incapaz de moverse, y encontrar las palabras para describir lo que
acababa de ver. Slo hizo un ajuste.
La muerte.
No haba duda en su mente de que ese hombre, era el responsable del
incendio. Cerrando los ojos, ella hizo lo que pudo para recordar cada
detalle acerca de l, y corri directamente hacia Coop.
Todava estaba contestando a las preguntas de los reporteros. Ella le
llam la atencin y le dio una mirada suplicante. Abruptamente cort la
entrevista, prometiendo a los periodistas una actualizacin a medida que

ms informacin estuviera a su disposicin. Kerry esperaba con
impaciencia para que la prensa empezara a moverse.
Cuando estaban fuera de la audiencia, ella se inclin hacia el
investigador de incendios provocados y le susurr: Necesito hablar con
usted, pero no aqu.
Despus de una mirada a su cara, l asinti con la cabeza y la tom
del brazo. Vamos a mi coche.
All, l le pregunt: Qu pasa?
Preparndose, se encontr con su mirada de frente. Yo s quien
inici el fuego.
El investigador se sacudi en posicin vertical, todos los signos de
cansancio haban desaparecido. Por qu dice eso? Dnde est ahora?
No s. Sus dientes comenzaron a castaetear, escalofros le
recorrieron a travs del cuerpo. Me prestas tu cuaderno y un lpiz?
Se los entreg.
Con manos temblorosas, ella empez a dibujar la cara que haba
visto, cerrando los ojos peridicamente para recordar ms detalles. Le
tom varios intentos para obtener el derecho de la boca, pero finalmente se
qued satisfecha.
Y con miedo de nuevo.
Coop se inclin para mirar el dibujo. Quin es l? Y qu te hace
pensar que l es el elegido?
Mientras estaba hablando con los periodistas, sent que alguien me
miraba. Ella seal hacia el callejn. Estaba de pie en las sombras
entre los dos edificios. Tan pronto como lo vi, sonri y levant su mechero
y lo alz. Como si estuviera haciendo un brindis para celebrar el fuego.
Ella se estremeci. Su sonrisa era la cosa ms espantosa que he
visto nunca.
Coop se limit a asentir. Por qu dibuja tan bien?
Soy una artista grfica. Esto es solo un esbozo, sin embargo.

l estudi la imagen. Se ve bastante bien para m. Y es mucho ms
cojonudo para que mi equipo trabaje que con lo que haba hace unos
minutos. Tengo a uno de mis chicos tomando fotos de la multitud. Tal vez
tengamos suerte y lo encuentran en una. Me gustara llevarte a la sede
para tomarte una declaracin.
Le dola todo el cuerpo, pero ella no poda encontrar la manera de
rechazarlo. Si usted piensa que le ayudar.
l sac un telfono celular. Necesito que mis hombres sepan adnde
voy. Necesitas llamar a alguien?
Ella sacudi la cabeza. Sin familia, solo algunos amigos y le haba
dicho a su jefe que iba a trabajar en su casa maana. Echando un vistazo
al reloj digital en el tablero, se dio cuenta de que ya era de maana. Ella
haba estado funcionando durante casi veinticuatro horas seguidas y
senta cada minuto de ellas.
A medida que se sali del estacionamiento, Coop abri la boca
brevemente, como si quisiera decir algo, pero luego la cerr cuando l se lo
pens mejor. Fuera lo que fuera, ella estara mejor sabiendo lo que tena
que decir, sobre todo teniendo en cuenta la mirada de preocupacin en su
rostro.
Dgame, Coop. Prefiero saber.
l le dio una mirada de reojo. Yo no les di a los periodistas ninguna
informacin sobre usted all, pero estn obligados a entrevistar a algunas
de las personas que ha salvado esta noche. Si alguno de ellos sabe su
nombre, los medios de comunicacin estarn en su camino, queriendo su
historia, su nombre y su imagen y el resultado final ser publicada a
travs de los titulares de la maana.
No haca falta ser un genio para sumar dos y dos y llegar a una
respuesta de miedo. l va a saber quin soy.
Coop asinti sombramente. Puedo solicitar algn tipo de proteccin
para usted, pero hasta que pueda conseguir alguna informacin de quin
es este hombre... al infierno, podra ser cualquiera, en cualquier lugar. No
voy a mentirle a usted seorita Logan. Podra ser peligroso, ya que hasta
ahora eres la nica que puede colocarlo en el lugar.

Qu loco ser que he fastidiado sus planes? Era una pregunta
difcil de hacer, pero ella prefera tener todos los hechos, no importa cun
sombros fueran.
Coop miraba por el parabrisas mientras pensaba en su respuesta.
Depende. Lo ms probable es que sea un pirmano ama el fuego como la
mayora de los hombres aman a una mujer. Si ese es el caso, podra ser
feliz con quemar cualquier lugar de la tierra, pero si quera ms que eso,
entonces est loco como una cabra y no se puede predecir lo que va a
hacer.
De cualquier manera, tengo que hacer esto. No podra vivir conmigo
misma, sabiendo que lo que vi y no hice nada al respecto.
Usted es una joven muy valiente, seorita Logan.
Ella se ri con voz temblorosa. No estoy tan segura de eso.
Como dicen, ser valiente es tener miedo y hacerlo de todos modos.
l le dio una sonrisa tranquilizadora. Y un montn de gente todava
respira hoy en da, ya que mantuvo la cabeza fra en el incendio, seorita
Logan. El respeto en su voz se escuch fuerte y claro.
Ella logr una pequea sonrisa. Gracias, Coop, y llmeme Kerry.
Sospecho que nos vamos a ver ms el uno al otro.
S, y realmente lo siento. Coop le dio unas palmaditas en el
hombro, justo antes de girar directamente hacia el estacionamiento del
departamento de bomberos.
Yo tambin, Coop. Yo tambin.
Hijo de puta! Ranulf pate una roca, envindola deslizndose por
la calle despus de que el coche desapareci por la cuadra. Haba estado
demasiado ocupado tratando de rastrear el aroma escurridizo del renegado
para darse cuenta de que la mujer estaba a punto de ser llevada por una
persona en uniforme. Por su bien, que esperaba que el hombre realmente

formara parte del departamento de bomberos. El olor del Kyth renegado se
haba desvanecido casi al mismo tiempo, por lo que era posible que la
diversin del bastardo no hubiera terminado esta noche.
Se volvi de nuevo a donde los bomberos continuaron luchando
contra las llamas. Pronto sera slo madera quemada y unas cuantas
pesadillas para aquellos que haban sobrevivido. Que lo llev de vuelta a la
mujer en el incendio. Era una Kyth. l no lo supo hasta que la agarr del
brazo.
Su mano todava se estremeca por la quemadura de energa que se
haba arqueado entre ellos. Lo habra reconocido como lo que era?
Probablemente no. Haba estado demasiado concentrada en transportar el
culo de cientos de humanos a la seguridad para notar nada. Cuntos de
los que estaban atrapados en la fiesta de fuego, del renegado le deban su
vida a su cabeza fra y a su pensar con claridad?
La Dama querra or hablar de las hazaas de la mujer en el club.
Gracias a que el fuego y el humo, no poda dar muchos ms detalles sobre
ella, que era pequea y tena el pelo oscuro. Y que haba mostrado mucho
ms fuerza y valor de lo que nadie haba conocido en mucho tiempo.
El renegado ira a la caza tras ella, pero Ranulf no iba a dejar que
llegara a ella. No en su tiempo.
Con el departamento de bomberos y la polica que seguan
merodeando por todo el escenario, no haba nada ms que pudiera hacer
ahora. A primera hora de la maana, volvera a estudiar la escena y
empezar a localizar su objetivo. Lo hara mejor despus de haber
descansado y comido.
Despus de una ltima mirada a las ruinas humeantes, camin hacia
su coche. Era tiempo de informar a La Dama.


Traducido por: Gatalyn
pesar de que la ducha haba lavado los aromas deliciosos de
humo y carne quemada de la piel de Bradan, no haba adoptado el brillo
de la diversin que haba tenido viendo la discoteca quemarse. En el
peridico de la maana, habra un recuento exacto de cuntos murieron
gritando mientras que las brillantes llamas danzantes los haban
consumido.
Haba sido su primer intento de incendio provocado de tal magnitud,
y haba sido un xito rotundo. Se desliz entre las sbanas de su cama de
matrimonio, disfrutando de la sensacin del limpio y fresco algodn contra
su piel. Cerrando sus ojos, revivi cada momento, desde los primeros
gritos hasta el momento en que los bomberos cerraron la ltima
manguera.
La nica mosca en la sopa fue esa morenita que haba conducido la
carga fuera de la parte trasera del club. Si hubiera habido ms tiempo,
habra encontrado la manera de bloquear esa puerta tambin. Oh, bueno,
vive y aprende. La primera vez que la haba visto llevar fuera a una vctima
quemada l haba estado seriamente cabreado.
Sin embargo, cuando ella lo haba hecho de nuevo, l se haba vuelto
curioso. Quin era ella? Cada vez que un ser humano hacia algo
extraordinario, ellos siempre asuman que la adrenalina que estaba
corriendo por sus cuerpos era la responsable. Sin embargo, ninguna
cantidad de adrenalina podra dar cuenta de lo mucho que ella haba
logrado.

Cuando todo el mundo haba estado asfixiado con todo ese delicioso
humo, ella apenas lo haba notado. Poda posiblemente ser uno de los
suyos? Despus de todo, los Kyth prosperaron fuera de la fuerza de la vida
humana. El perfume embriagador del miedo y el dolor haban reproducido
el aire de la noche en un justo elixir de los dioses, pero los seres humanos
comunes carecan de la capacidad para utilizarlo.
Lo que significaba que tena que tener sangre Kyth en sus venas,
incluso si ella no lo supiera. Su cuerpo se agit en respuesta. Una vez que
los peridicos se enteraran de lo que ella haba hecho, l sabra su
nombre. A partir de ah, estara a un pequeo paso para averiguar dnde
viva.
Los dos podran tener un precioso tiempo juntos. Si ella era de pura
raza como l sospechaba, sera una pareja perfecta para l. Y si a ella no le
gustaba la idea, sera un buen juguete hasta que se rompiera como todos
sus otros juguetes lo hicieron, sangrando y gritando por misericordia.
Tal vez la mantendra con vida el tiempo suficiente para darle un
heredero. Su inteligencia y buen aspecto, en combinacin con la suya, sin
duda, crearan un producto superior. Un hijo para seguir los pasos de su
viejo asesino, o tal vez una nia que le gustara la dicha del dolor tanto
como a su padre lo haca.
Un gran bostezo lo sorprendi. l haba querido esperar hasta la
noticias de la maana, pero su cuerpo estaba pidiendo descanso.
Necesitaba dormir para permitir que su cuerpo procesara toda la energa
que haba tomado, de lo contrario perdera la mayor parte de ella.
Cuando se despertara, podra comprar la prensa del da. La cobertura
en la prensa por la tarde no sera tan extensa, pero tendra que
arreglrselas. Una vez que tuviera el nombre de la chica, iba a hacer
planes.
Pensando en sus grandes ojos negros, desliz su mano bajo la
sbana, imaginndosela en su cama, debajo de l mientras la montaba con
fuerza. Unos cuantos movimientos bastaron para hacerlo arquearse en la
cama, su cuerpo tembloroso en la liberacin. Algn da podra derramar su

semilla en su futura pareja, pero por ahora, era el final perfecto para un
da perfecto.
Judith impacientemente escuch el reloj en el pasillo dando la hora.
Dnde est ese hombre?
Sandor se encogi de hombros y se sirvi otra copa. Ranulf piensa
que l es la ley en s mismo. Tal vez podamos transigir un poco de ms por
l.
La Dama Judith era muy consciente de la enemistad entre Sandor y
Ranulf, y raras veces se les peda que trabajaran juntos. Esta vez ella no
tena otra opcin.
Yo no consiento al hombre, Sandor. Sus necesidades son diferentes
a las tuyas y las mas. Ella bebi un sorbo de jerez, faltndole la fuerza y
el apoyo de su amado esposo fallecido, Rolf.
Ella mir a su retrato colgado sobre la chimenea. Los ojos de Rolf
parecan mirarla sin importar donde ella se encontrara en la habitacin,
como si hubiera estado manteniendo un ojo en ella desde el ms all. Era
una tonta fantasa, pero ella se consolaba de saber que l estaba all,
esperando a unirse a l cuando su trabajo aqu estuviera realizado. Ese
momento estaba muy prximo. Ella lo saba, aunque los que la rodeaban
no quisieran verlo.
Algunas noches, el peso de sus muchos aos le pesaba hacia abajo, y
esta noche era peor que la mayora. Una vez que Ranulf apareciera, ella le
dara a l y a Sandor sus rdenes, y luego se retirara al santuario de sus
habitaciones.
Josiah, que serva como su mayordomo y mensajero, apareci en la
puerta.
S, Josiah, qu es?

l se acerc, detenindose a unos pocos metros para una ligera
reverencia. El Talin Thorsen acaba de llegar y est saliendo de su
coche.
Por favor, pdale que venga aqu directamente.
Josiah frunci el ceo. Teniendo en cuenta su atuendo, seora, yo
creo que l querra tiempo para cambiarse primero.
Sandor se ech a rer, y no amablemente. Por qu? Est vestido
con pieles de animales y un casco con cuernos, como el brbaro que es?
Josiah se irgui y le dispar a Sandor una mirada de desaprobacin.
No, en absoluto, seor. Sin embargo, estoy seguro de que el Maestro
Thorsen quiere dar a La Dama el respeto que se merece y los sucios
pantalones vaqueros no son la vestimenta apropiada para ello.
Eso es totalmente correcto, Josiah. Judith ocult su diversin en
la capacidad de su mayordomo para mirar por encima del hombro a
alguien que se alzaba sobre l por lo menos seis pulgadas. Por favor,
pdele a Ranulf que venga directamente aqu. Esperar a que se cambie slo
servir para demorar las cosas.
Josiah sali, y casi inmediatamente ella escuch la puerta abrirse y
cerrarse. Josiah habl en primer lugar, respondido por el profundo
retumbar de Ranulf en desacuerdo. No poda or los detalles, pero estaba
dispuesta a apostar que Ranulf prevalecera. Unos segundos despus,
Josiah reapareci para anunciar la inminente llegada de su invitado.
Dama Judith, Talin Ranulf Thorsen me pidi que le dijera que se
unir a usted en cinco minutos.
Eso est bien, Josiah. Podras ponerle una comida para l?
Sospecho que va a tener hambre despus de su largo viaje. Un Talin de
su poder necesita alimentos para compensar la alimentacin de energa
que hubiera hecho en su camino para responder a la llamada de ella.
Josiah asinti con la cabeza, y luego mir a Sandor. Y usted, seor,
le gustara un pequeo refrigerio tambin?
Sandor dej el vaso. Si no es mucho problema. Supongo que va a
ser una larga noche.

S, seor. Servir a todos ustedes en unos minutos.
Cuando Ranulf apareci en la puerta, La Dama Judith pudo ver por
qu Josiah haba pensado que quera cambiarse. Muy pocos de su pueblo
se habran atrevido presentarse ante ella llevando rayas de suciedad en los
pantalones vaqueros y una camisa de franela igualmente sucia que
apestaba a humo. Interesante. Dnde haba estado? Para darle crdito al
hombre, su pelo hasta los hombros haba sido recientemente peinado y su
cara estaba recin lavada.
Ella le tendi la mano, y la enorme mano de l envolvi sus dedos
mientras l se inclinaba y rozaba un beso en los nudillos. No importaba lo
que Sandor pensara, su guerrero vikingo saba cmo comportarse
cuando l quera.
Me alegra que lo hayas hecho, Ranulf. Ha sido un da largo y
promete ser an ms largo. Josiah debera en un momento venir con algo
para que comas. Espero que ests por lo dems bien?
Entre los Kyth, el preguntar si otro se haba alimentado recientemente
se consideraba grosero, pero por muy delicada que formulara la pregunta,
era importante saber la respuesta. Sus brillantes ojos azules se
estrecharon cuando se enderez. Las lneas agrupadas de su boca
hablaban de tensin, pero pareca estar en control de sus emociones.
Estoy bien, mi seora. Debido a la necesidad, he hecho un par de
paradas en el camino.
l se apart y ella observ que l tuvo cuidado de estar cerca de la
puerta con la espalda contra la pared. Toda una vida de lucha hacia a un
hombre comprensiblemente cauto.
Ella recogi las carpetas llenas de artculos que haba recortado de los
peridicos locales. Por qu no aplazamos la sesin hasta el comedor?
Una vez que hayas comido, podemos decidir qu pasos tenemos que
tomar.
Ella abri el camino por el pasillo y se sent a la cabecera de la mesa.
Sandor automticamente se sent en su izquierda, mientras que Ranulf se
sent a su derecha. Josiah de inmediato entr desde la cocina con una
bandeja llena de bocadillos, frutas en rodajas y queso.

Ambos hombres llegaron a las carpetas que les ofreca. Les dar un
tiempo para comer mientras leen sobre la informacin que he reunido. Os
he llamado, a ambos aqu porque sospecho que tenemos un renegado en
medio de nosotros.
Sera interesante ver si sus Talins llegaban a las mismas
conclusiones que ella tena. Su instinto gritaba que estaba en el camino
correcto, y si un renegado estaba proliferando en Seattle, dejando un
rastro de muerte y dolor, eso podra llevarles directamente a la puerta de
su casa, lo que podra significar un desastre para todos ellos.
No pas mucho tiempo para que ambos hombres leyeran el material.
Sandor frunci el ceo mientras cerraba el expediente, pero Ranulf se vea
especialmente sombro.
Es un renegado, de acuerdo. l dio unos golpecitos con el ndice
en la pila de papeles. Pero estos fueron slo sus movimientos de
apertura.
Sandor frunci el ceo. Y sabes eso por qu?
Porque l prendi fuego a una discoteca del centro de la ciudad esta
noche e hizo lo imposible para matar a un montn de gente. La calma del
anuncio no ocultaba la furia del vikingo en sus ojos. Un destello de energa
caliente bailaba sobre sus manos mientras empuj el archivo de nuevo
hacia el centro de la mesa.
De camino aqu, me enter del incendio en la radio y pens que
vala la pena echarle un vistazo. No s quin es el hijo de Ranulf se
detuvo, mirando a Judith. Uh, no s quin estaba detrs del fuego, pero
es definitivamente uno de nosotros. All haba demasiada gente y
demasiado humo para que yo fuera capaz de seguirle la pista a travs de la
multitud, pero poda sentir su presencia. En primer lugar maana mismo,
voy a regresar y volver a intentarlo. No quedar mucho que ver, pero
debera ser capaz de captar los rastros de su firma energtica. Una vez que
tenga eso, no ser capaz de esconderse por mucho tiempo.
Cuntos murieron? Judith agarr el talismn que colgaba de su
cuello y rog a los dioses que el nmero fuera pequeo.

La expresin sombra de Ranulf se suaviz. Por lo que puedo decir,
ninguno. Ellos transportaron a unos pocos en las ambulancias, pero nadie
result herido de gravedad. No es como lo que uno esperara de un
incendio de ese tamao.
Sandor se qued perplejo. Pero a partir de lo que has dicho, el lugar
debe de haberse reducido a cenizas.
Lo hizo. Pero all haba una mujer que consigui sacar a todo el
mundo fuera del club antes de que el techo se derrumbara Entonces l
sonri. Y, Judith, ella es una de nosotros.
Kerry estaba tan cansada que su pelo estaba echado a perder. Coop la
haba mantenido secuestrada durante horas con un dibujante mientras
escriba un reporte. Finalmente haba enviado por el desayuno para todos.
La maravillosa combinacin de sal y grasa hizo mucho para mejorar su
estado de nimo, pero si ella no poda dormir un poco pronto, no sera
responsable de sus acciones.
Coop apareci en la puerta tan silenciosamente que tuvo que
parpadear dos veces para asegurarse de que era real. Pareca incluso peor
de lo que se senta.
Ests segura de que no quieres ir a un hotel, al menos por hoy?
Su voz ronca por el cansancio.
No, voy a estar bien. Agradecera un viaje en coche a casa, sin
embargo.
l le dio una sonrisa irnica. Crees que nosotros podremos dejarte
en la puerta y permitirte valerte por ti misma?
Lo siento han sido unas largas veinticuatro horas.
Para todos nosotros. l retrocedi. Vamos, te voy a dar un viaje
a casa, y luego los dos podremos descansar un poco.

A medida que ella lo segua por el pasillo, se dio cuenta de que tena
un apretn de muerte en un peridico doblado. Cuando llegaron al
ascensor, se prepar y le pregunt: Los periodistas saben de m?
l asinti con la cabeza y empuj el peridico hacia ella. Es evidente
que una de las mujeres que acarreaste fuera del fuego les dio tu nombre.
Kerry suspir. Ella lo pidi despus de que la sacara del edificio. No
les tomar a los periodistas mucho el encontrarme, verdad?
Probablemente no. Coop se pas los dedos por el escaso pelo
cuando el ascensor golpe hasta detenerse. Mira, la idea de tu estancia
en una habitacin de hotel realmente tiene sentido.
Ella consider sus opciones a medida que se dirigan a su coche y se
subi. Ella jams durmi bien en una cama extraa, pero dudaba que
durmiera en absoluto si un grupo de periodistas decida acampar en la
acera delante de su casa.
Tal vez eso sera lo mejor para hoy. Finalmente voy a tener que
enfrentarme a la prensa, pero lo har mejor despus de dormir un poco.
Ella inclin la cabeza hacia atrs.
Agacha la cabeza. Tan pronto como te tengan fuera del
departamento nadie sabr que ests conmigo.
Aminor la velocidad del coche hasta casi detenerse hasta que ella se
desliz fuera de vista. Lo ltimo que cualquiera de ellos necesitaba era
llevar un desfile a su santuario temporal.
Vaya, ahora ella se senta incmoda adems de cansada. Apenas era
culpa de Coop, pero estaba teniendo dificultades para mantener a raya su
temperamento. Por ltimo, asom la cabeza y mir a su alrededor. Es
seguro?
Yo creo que s. Te voy a llevar a un hotel en el lado este, donde un
amigo, con el que he trabajado. l me dejar registrarte bajo un nombre
falso, y te proporcionaremos algo de lo bsico de la tienda de regalos.
Aprecio todo lo que has hecho.

Es lo menos que puedo hacer. Tu rapidez de pensamiento salv
vidas, y ese cuadro que dibujaste podra ayudarnos a atrapar a ese
bastardo que encendi el fsforo.
Fue slo la suerte la que haba impedido que nadie muriera, era el
pensamiento de Kerry. Coop lo haba comprobado con el hospital, y la
mayora de las vctimas haban sido atendidas y dados de alta. La nica
admisin era la mujer con quemaduras y una lesin de tobillo. Aunque los
mdicos no saban explicarlo, las quemaduras ya haba mejorado
visiblemente y su tobillo era slo un esguince grave. Kerry habra jurado
que el tobillo estaba roto, pero ella tomara todas las buenas noticias que
pudiera.
Estaba el hijo de puta quin provoc el incendio decepcionado? Ella
se estremeci. Por supuesto que lo estaba. Y a quin culpara? A ella. El
peligro sera nicamente peor cuando se hiciera de conocimiento pblico
que las autoridades ya tenan un dibujo de su rostro. Tercamente empuj
el miedo a un lado, concentrndose nicamente en mantenerse despierta.
Poco tiempo despus, Coop gir hacia el estacionamiento de un hotel,
comprob el espejo retrovisor, y luego aparco el coche.
Est bien, seorita, vamos a registrarnos.
S, seor. Ella ejecut un simulacro de saludo mientras se dirigan
al hotel.
Una hora ms tarde, ella estaba duchada, haba comido y dormia
profundamente.


Ranulf hecho una ojeada a los peridicos matutinos durante un
desayuno tardo. Casi todos ellos decan lo mismo sobre el fuego, que no
era mucho. Obviamente los periodistas haban presentado sus artculos
para cumplir con un plazo antes de que se hubieran sabido muchos
detalles. Por lo menos ahora saba el nombre de la mujer misteriosa: Kerry
Logan.

Sin embargo, leer entre lneas no era difcil cuando se saba qu
buscar o ms bien, a quin buscar. Definitivamente haba dos personas
diferentes implicadas en el incendio que podran requerir la atencin de
Judith: el incendiario y Kerry Logan.
Fue la mujer Logan tratada por alguna lesin? l levant la vista
del recorte para encontrarse a La Dama Judith mirndolo.
No es como lo que sabemos. La Srta. Logan desapareci justo
despus de que el fuego se hubiera apagado y nadie la ha visto desde
entonces. Ella empuj su plato. He hecho investigaciones, pero no es
mucho lo que puedo hacer sin llamar la atencin excesivamente.
Es posible que ya haya llegado a ella. Sandor cerr su expediente,
y tom su caf. Que los dioses la ayuden, si es que la tiene.
Ranulf fue hacia su instinto. Estoy seguro de que ella es a quien vi
salir de la escena en un vehculo de bomberos, pero tienes razn para
estar preocupado. Incluso si el culpable era un pirmano ordinario, l
estara enojado con ella por interrumpir su diversin, pero puesto que l es
uno de nosotros, tambin encontrar su reaccin extraordinaria por el
fuego tan intrigante como lo hacemos nosotros. l podra perdonar la
interferencia si atrae a un Kyth sin escolarizar a su punto de mira. No
podemos permitir que eso suceda. No voy a permitirlo.
Judith les dio a ambos un gesto satisfecho. As que, seores, sus
rdenes son simples. Sandor, encuentra a la chica y congrciese con ella
por s mismo utilizando ese abundante encanto suyo. Ranulf, haga lo que
pueda para ayudar a mantener a la Srta. Logan segura, pero llevando a
este incendiario ante la justicia. Nuestra justicia.
Ranulf sostuvo la mirada aguda de la anciana. Ella estaba
ordenndole llevar a cabo una ejecucin, tal como haba sabido que ella lo
hara. Era el mejor uso de sus talentos, lgico, fro y brutal. Ranulf no
disfrutaban el ser el mensajero de la muerte de los Kyth, pero conoca su
deber y lo hara. Cerr los ojos, viendo el tramo de su vida desde su
pasado hasta su futuro lleno de nada ms que una fila interminable de
violencia ejercida por el bien de su especie.

Judith pareca estar esperando alguna respuesta. Qu poda decir
l?
l tom su talismn y se encontr con su mirada de frente. Por mi
honor, el renegado va a morir.
Media hora despus, Ranulf estaba de vuelta al club, su sangre
cantando con la alegra de la caza.
Antes, cuando haba sido un nio, los guerreros siempre haban
disfrutado los ms selectos trozos del juego que haban trado de vuelta al
pueblo. Ahora, para l, era el sabor picante y caliente de la negra energa
de un renegado que se haba alimentado. Incluso el ms pequeo gusto de
la alegra humana podra mantener a un Kyth electrificado por das, pero
el extremo oscuro de su espectro emocional tena el sabor ms rico y ms
poder. Ranulf haba consumido gran parte de ella en su trabajo como
ejecutor lo que le haba extendido su vida por siglos ms all de la norma.
Y por eso el otro jefe Talin de La Dama, Sandor Kearn, no se fiaba de
Ranulf.
Tal vez el cachorro estaba en lo cierto, pero a Ranulf no le gustaba
pensar que s. Ni una sola vez en todos sus siglos de servicio haba tenido
alguna vez la tentacin de cosechar la energa oscura directamente de la
fuente. Los renegados fueron tras los seres humanos, con fra crueldad,
revolcndose en el dolor y la miseria y el terror que sacaba de sus
vctimas. Ellos se complacan en lo impronunciable.
La ley de los Kyth exiga que la pena coincidiera con el crimen, y era
el trabajo del Talin el llevarlo a cabo, sin esperanza de apelacin. Cuando
un Kyth se converta en renegado, destruyendo la mente de un ser
humano y el alma, Ranulf iba por el hijo de puta y lo despojaba de toda la
energa que haba robado y luego su propia fuerza vital, as, dejando slo
una cscara muerta detrs.
Eso hizo de Ranulf el material de pesadillas de los Kyth, el horror
susurrado en la oscuridad de la noche.
l estacion el Packard a media manzana del club. Los huesos
calcinados del edificio se alzaban contra el cielo, dando testimonio mudo

de la violencia que lo haba consumido. Fue un milagro que nadie hubiera
muerto en ese infierno.
Se pregunt si los dueos haban necesitado el dinero del seguro,
pero l rechaz la idea. Su primera impresin fue que la gente dentro del
club haba sido el blanco, y los daos del edificio slo eran colaterales.
Todo esto aument el men perfecto para un banquete de renegado: el
terror, el dolor, el pnico y la muerte. El hijo de puta estara en la cresta
de la ola por das a partir de la energa oscura que haba conseguido.
Excepto que el inesperado herosmo de una mujer le haba estafado por
mantener la cifra de muertos en cero.
Kerry Logan era una mujer valiente, y Ranulf esperaba que su valor
no le costara demasiado caro. Si el renegado la encontraba antes de que
Sandor lo hiciera, no habra infierno que pagar, por lo que Ranulf
trabajara con el mismo diablo para salvar su vida. Era lo menos que poda
hacer para recompensar tal valenta.
Se baj de su coche y se dirigi por la acera hacia el club. Cerr los
ojos brevemente, escuch por el sonido de latidos cardacos, pero no
escucho nada. Le dio la vuelta al edificio, estudiando los detalles. El fuego
se haba iniciado en el frente cerca de la puerta, convencindole de que l
haba estado en lo cierto acerca de la intencin del incendiario. Bloquear
las salidas y la gente morira espantosamente.
El hedor obstrua su mente y los sentidos. El sabor acre del aire con
el sabor de la carne quemada y las cenizas humanas. Era como si el dolor
fuera un recuerdo, para siempre en los trozos ennegrecidos y los pedazos
de madera que le rodeaba. Haba probado la sabrosa energa con bastante
frecuencia, pero slo de segunda mano por el alijo de un renegado. Esto
era demasiado reciente, demasiado directo.
Apretando el amuleto del martillo de Thor en su garganta, sinti su
poder repiqueteando y quemndolo. Se oblig a caminar hacia adelante
hasta que cerr el crculo alrededor del edificio. Se acerc ms a la pared
exterior, viendo todo y concentrarse en nada. Su mente vagaba libremente
mientras procesaba la escena en varios niveles: aroma, sabor y sonido. Los
ecos del evento todava flotaban en el aire para alguien capaz de
escucharlos.

Ranulf lade la cabeza hacia un lado mientras rastreaba el camino del
pasillo de vuelta a lo que haba sido la pista de baile. Cerr los ojos y
escuch el desvanecimiento de las notas de msica, ya que quedaron
ahogadas por un crescendo cada vez mayor de pnico y gritos. Slo vio
rastros dbiles de los acontecimientos, ya que lo haba desempeado
fuera. La vista era el ms dbil de sus sentidos, pero poda or y sentirlos.
Una columna de madera segua en pie, levantando los restos de la
cubierta. l arrastro los dedos por la superficie de bano, disfrutando de
los recuerdos celebrados en los restos carbonizados. Calor. Las luces
intermitentes. Una mujer.
No una mujer cualquiera; Kerry Logan haba estado all. Su pulso se
aceler, coincidiendo al comps del ritmo dejado por la msica.
Oh, s, ella era Kyth, con sangre casi pura fluyendo por sus venas.
Cualquier cosa menos y su impresin no se hubieran mantenido tan
fuertes. l sigui su esencia, el camino era un poco confuso porque ella
haba atravesado la sala varias veces ayer por la tarde. En un lugar l
poda sentir donde ella se haba arrodillado y luego se alej, cargando con
algo pesado. Tal vez una de las vctimas que haba arrancado de las
azotadoras lenguas de fuego?
Ahora que haba probado su aroma y su esencia en su forma ms
pura, el deseo de encontrarla y mantenerla a salvo se intensific. Sus
manos se flexionaron, listas para proteger a la mujer a la que slo haba
conocido brevemente, la fuerza de su reaccin era una sorpresa. Si slo
su eco lo afectaba de esta fuerza, qu hara con l en persona? Maldita
sea si no deseaba saberlo y pronto.
Tan rpido como el pensamiento cruz su mente, l lo rechaz. Era el
trabajo de Sandor llevar a la Kyth recin descubierta a su sociedad, el
trabajo de Ranulf era sacar al pirmano. Sandor era la luz; Ranulf, la
oscuridad. Los Talin jvenes no apreciaran cualquier interferencia en su
deber pero tal vez eso era terriblemente demasiado malo.
Ranulf excavo por su telfono mvil y golpe el nmero de Sandor en
la marcacin rpida. Son una docena de veces.
Qu? Sandor pareca distrado.

Yo estaba en lo cierto. Kerry Logan es, sin duda Kyth, y cerca de
una sangre pura.
Te has encontrado con ella? Exista una excitacin clara en la
voz de Sandor.
No, estoy en el club de baile. El fuego ha estado apagado por horas,
y todava puedo sentirla aqu.
Si ella es tan fuerte, cmo no la hemos echado de menos durante
todos estos aos?
Es una buena pregunta. Encontrar un Kyth de esta fuerza era un
regalo valioso para la disminucin de su raza.
Voy a dejar que Judith lo sepa. Gracias por el mano a mano. Te lo
agradezco, dijo Sandor, sonando como si realmente lo dijera en serio.
Nunca cesaran las maravillas? Ranulf movi la cabeza mientras
colgaba. Despus de otro viaje a travs de las ruinas en busca de un rastro
del incendiario, regres al estacionamiento del club. El pirmano hubiera
querido un asiento de primera fila para ver el espectculo. La pregunta
era, dnde? Varios edificios estaban lo suficientemente cerca para darle
una vista sin obstculos, sin el riesgo de ser visto. Ranulf se volvi
lentamente, estudiando las ventanas que miraban hacia l como tantos
ojos ciegos.
No. Se senta mal con l. El fuego no era bueno a menos que se
pudiera sentir su calor y el olor del humo. El incendiario habra tenido que
estar cerca de la zona cero para sacar el mximo partido a su dinero. Esta
vez Ranulf estudi los diferentes puntos de vista posibles a nivel del suelo.
Sus ojos se dirigieron ms all de un callejn, pero se sinti
inmediatamente atrado enseguida por este.
Se dirigi directamente a l por instinto, y despus de llegar a la
entrada del callejn, se detuvo y mir hacia el club. S, esto se senta bien.
Colocando una mano sobre la pared de ladrillo y la otra en su
talismn, cerr los ojos y poco a poco entr en el callejn. La suciedad, la
lujuria y la ira quemaban a lo largo de sus terminaciones nerviosas, lo que
le mareo y enfermo su alma. Oh, s el pirmano haba estado aqu,

vitoreando el incendio y tomando el dolor y sufrimiento desde una
distancia segura. Ranulf no poda esperar para poner sus manos sobre l.
Y a juzgar por la fuerza emocional de la mancha que el asesino haba
dejado atrs, el hijo de puta no slo era Kyth sino un Talin tambin. Uno
de los guerreros personales de La Dama Judith haba comenzado el fuego
para ver a los humanos morir que los dioses nos ayuden a todos.
El conocimiento podra golpearla duro. A l le gustara tener un
poquito de informacin para s mismo hasta que l despojara al culpable
de su energa robada y observar sin problema que haba expirado, pero no
poda correr el riesgo.
Era hora de irse. l haba aprendido todo lo que poda de la escena.



Traducido por: Hechizo de Luna
andor desconect su computadora y se puso de pie para estirarse.
Normalmente en el inicio de una nueva misin, su energa suba con los
planes y las ideas que se arremolinaban en su cerebro. En este momento,
lo nico que senta era rabia.
Por qu demonios haba llamado La Dama a ese berserker vikingo
como respaldo? Ella saba que no podan soportar estar en la misma
ciudad, y mucho menos en la misma habitacin.
Sandor hara lo que le peda, por supuesto, pero Ranulf era una bala
perdida. El hombre probablemente haba violado y saqueado su camino a
travs de la mitad de Europa antes que Judith lo hubiera encontrado y lo
trajera cerca. Y nadie se alimentaba de energas oscuras durante siglos y
se mantena estable. Pero su Dama tena la visin ciega cuando se trataba
de Ranulf. Por qu?
Un suave golpe en la puerta de la habitacin interrumpi su
silenciosa diatriba. Se acerc a la puerta y la abri en el instante en que
Josiah se dispona a golpear de nuevo.
Qu? Hizo una mueca, sabiendo que haba sonado hosco. Lo
siento, Josiah. Qu puedo hacer por ti?
El mayordomo asinti con la cabeza ligeramente, aceptando la
disculpa. La Dama Judith est deteniendo el almuerzo hasta que est
listo a unirse a ella, seor. He de decirle que usted va a bajar en un
momento?

Estaba saliendo. Por favor, dgale que comience sin m. Empez a
cerrar la puerta.
Ambos, el Sr. Thorsen y yo le sugerimos exactamente lo mismo hace
una hora, pero ella insisti en esperar.
Josiah guard su rostro cuidadosamente en blanco, pero haba un
destello de censura en sus ojos que Sandor no apreci. Al infierno, no era
como si l hubiera estado encerrado en su habitacin haciendo girar sus
pulgares. Se pellizc el puente de la nariz, tratando de aliviar el dolor de
cabeza que haba recibido de la creciente frustracin y las horas pasadas
mirando la pantalla del ordenador. Por lo menos tena algunas respuestas
para demostrarlo.
Se dirigi al comedor, donde los olores combinados de caf y comida
hicieron retumbar su estmago. La Dama Judith una vez ms se sent a la
cabecera de la mesa con el peridico de la tarde extendido ante ella. Ranulf
se qued mirando por la ventana, de espaldas a la habitacin, pero Sandor
saba que el vikingo era plenamente consciente de l. El hombre no haba
sobrevivido durante siglos por ser descuidado. Cuando Sandor se acerc a
la mesa y tom su lugar habitual, Ranulf hizo lo mismo. Judith puso su
peridico a un lado.
Le sonri a Sandor. Cmo ha ido tu da?
Muy productivo. He estado excavando en la vida de Kerry Logan.
Tengo la direccin de su casa y donde trabaja, as que esta tarde puedo ver
si ha vuelto a aparecer.
Hay algo ms sobre ella en las noticias del medioda? Ranulf se
reclin en su silla para dar lugar a Josiah para colocar los alimentos sobre
la mesa.
Judith frunci el ceo. No mucho. Todos los periodistas la describen
como heroica, pero difcil de alcanzar. Ellos no se darn por vencidos
hasta que la encuentren.
Lo que hara el trabajo de Sandor ms difcil. Definitivamente ella
estara nerviosa si la prensa tuviera xito en alcanzar su posicin. Yo te
avisar cuando la encuentre.

Ranulf lanz su opinin. He visitado el sitio esta maana. La
prxima vez comprobar con las autoridades para ver lo que saben del
incendiario.
Bueno. Me voy a sentir mejor una vez que comencemos a recibir
algunas respuestas. Judith se sirvi una taza de caf. Espero que
seamos capaces de identificar rpidamente al renegado, aunque no he
encontrado nada especfico que nos apunte en la direccin correcta, an.
Trato de leer todos los peridicos del rea, pero con todo lo dems que
tengo que hacer, a menudo slo tengo tiempo para examinar rpidamente
los titulares.
Ranulf le dio una extraa sonrisa. Y yo que pensaba que gobernar
al Kyth era un pedazo de la torta.
Muestra respeto, vikingo! Sandor apret los puos en su regazo.
La Gran Dama mereca ser tratada con la misma cortesa formal que un
miembro de la alta realeza. Ranulf nunca fallaba hacindose el estpido.
Los ojos de Ranulf ardan calientes con energa. Y qu me vas a
hacer?
Basta, ustedes dos!
Sandor tena que salir antes de que perdiera el control por completo.
Ponindose en pie, dijo, Lo siento, Gran Dama. Si me disculpan, me
gustara volver a trabajar. Tan pronto como sepa algo ms, lo har saber.
Gracias, Sandor. Judith le sonri cuando ella le dio una palmada en
el brazo. Tenerte aqu ha aliviado mi mente.
Mientras Sandor se alejaba, l trat de ocultar su sorpresa. Cundo
haba llegado a ser tan delgada? Su mano se senta demasiado dbil. Nadie
saba la edad real de La Dama por cierto, pero era mayor que Ranulf y el
Vikingo recordaba eventos que haban pasado haca mil aos.
La Dama Judith haba sido siempre una fuerza a tener en cuenta,
pero la prdida de su consorte haba sido difcil para ella. Cuando Rolf
haba muerto, Sandor no haba sido el nico que se preocup que
pudieran perder a Judith, tambin. Poco a poco, ella haba recogido los

pedazos y haba seguido adelante, pero estaba claro que haba sido una
lucha.
De vuelta en su habitacin, encendi su ordenador porttil.
Empezara con las finanzas de Kerry Logan y partira desde all, en
busca de un camino dentro de su vida. De un modo u otro, estaba a punto
de convertirse en su nuevo mejor amigo.
Ranulf observ salir a Sandor. En realidad no odiaba al hombre, pero
su presencia era una picazn constante en su piel. El otro Talin tena
mucho en comn con los caballeros de las Cruzadas -demasiado
malditamente noble para su propio bien-. Esto era una vergenza el
cachorro haba nacido demasiado tarde para ser uno de los caballeros
templarios, porque tena todas las dotes de un mrtir. Idiota.
Deja de atormentar a Sandor! Judith chasque. Me sirve bien,
tal como t. Sera mejor para todos los interesados si los dos pudieran
encontrar puntos en comn.
Los tenemos. l me odia y yo lo odio. Saba que estaba pisando un
terreno peligroso, pero no pudo evitarlo.
Una sacudida repentina de la energa de alta potencia lo aplast en su
asiento cuando La Dama Judith extendi su mano hacia l. Esto es
suficiente, Ranulf Thorsen! Voy a tener paz en mi casa! Ella lo mantuvo
clavado durante varios segundos antes de regresar de nuevo su control.
Soy muy consciente de lo difcil que es para ti poder estar alrededor de la
muchedumbre, es por lo que te permito libertad de accin mucho ms de
lo que hago con mis otros Talins. No debes confundir mi comprensin con
debilidad.
Nunca te he fallado, Gran Dama Judith, y he dado mi juramento
una vez ms, gru l, echando mano a la formalidad para expresar su
propio desagrado. Pero me canso del constante interrogatorio de Sandor

sobre mi control y mi honor. Har mi mejor esfuerzo para trabajar con l,
pero si l sigue empujndome, lo har retroceder.
Judith finalmente lo liber, con los hombros hundidos por el esfuerzo
que haba tomado el retenerlo. Voy a hablar con l, tambin. Y s que su
honor es el mo propio. Yo cre en ti de verdad la primera vez que me
juraste lealtad, y creo en eso hasta el da de hoy. Ella le tendi la mano
derecha, donde llevaba el anillo con el sello de su cargo.
Ranulf se inclin y bes el anillo, tal como lo haba hecho hace siglos.
No te molestes con Sandor, mi seora. Puedes confiar en l para hacer
su trabajo, y yo har el mo. Con suerte, nuestros caminos no se cruzarn
ms de lo que es absolutamente necesario. Suaviz el comentario con
una pequea sonrisa. Ahora, a menos que tenga ms necesidad de m,
voy a ver qu pista puedo encontrar sobre el incendiario.
Gracias, Ranulf. Tienes tu telfono celular contigo?
La mayor parte del tiempo l odiaba a la naturaleza intrusiva de la
tecnologa en todas sus formas, pero aceptaba la necesidad de ello cuando
estaba en una misin. S, lo tengo.
Ella lo sigui hasta la puerta. Y entiendes cmo funciona? La risa
en sus ojos desminti la mirada severa que ella le dio.
Judith era la nica persona que alguna vez le haba tomado el pelo,
echara de menos esto cuando ella se hubiera ido. Sintindose audaz, se
inclin para besarle la mejilla. Prometer seguir en contacto si te
comprometes a descansar un poco. Los Kyth pueden arreglrselas sin que
ests a su mando por un da.
Ella le ech los brazos alrededor de su cintura y dej que su columna
se alineara curvndose un poco. Es un trato.
Su fcil consentimiento le preocupaba. l se habra ofrecido para
compartir su energa con ella, pero su control era demasiado inestable.
Dile a Sandor que lo necesitas para alimentarte, le dijo sin rodeos.
Bien podra ser til antes de que abandone la casa.
Ranulf, ya te he advertido sobre hablar de esa manera. Ella lo
espant afuera por la puerta. Voy a estar bien.

Pero no lo estara, no por mucho tiempo, y ambos lo saban. El sufra
por la eventual prdida de su nica amiga. Para su pueblo, el mundo sera
un lugar mucho ms fro cuando La Dama Judith expulsara su ltimo
aliento. Una vez que ella se hubiera ido l se retirara de la sociedad,
poniendo fin a sus mil aos de servicio en la soledad de su casa en las
montaas. No era exactamente la libertad, pero estaba tan cerca como era
posible conseguirla.
En el exterior, decidi hacer una visita formal al hombre a cargo de la
investigacin. Gracias a las muchas conexiones de La Dama, Ranulf tena
una variedad casi infinita de credenciales que convenceran al hombre de
compartir informacin con l. Esta vez sera un mediador independiente
para una compaa de seguros. Cualquier cantidad de personas podran
estar haciendo reclamos por daos causados por el fuego, haciendo
imposible que un ocupado investigador de incendios provocados
comprobara a todo el mundo que se acercara al respecto.
En el Packard, Ranulf hurg en su maletn por su pila de tarjetas de
visita, y pronto tena todo lo necesario para el papel. Por primera vez, l se
arrepinti de traer el Packard en vez de sus cuatro ruedas. Cuntos
empleados de una compaa de seguros pueden permitirse un coche como
este? Pero ya era demasiado tarde para preocuparse por ello.
Lo cosa importante era encontrar al renegado Talin y eliminarlo
como una amenaza. Solamente de pensar en la traicin del hombre tena a
Ranulf sosteniendo el volante en un apretn con los nudillos blancos, sus
dedos quemaban con la necesidad de luchar. Con un esfuerzo
considerable, l hizo uso de la energa que cada vez disminua, de la
almacenada en su talismn para recuperar el control. Tendra que
reponerla pronto, si tena alguna esperanza de pasar de forma normal
cuando se reuniera con el investigador.
Mirando hacia el sol, rez a los dioses por una rpida resolucin.
Teniendo en cuenta la fuerza de la mancha que el Talin renegado haba
dejado en el callejn, Ranulf iba contra el rival ms poderoso al que se
haba enfrentado en siglos. El xito requerira que toda su considerable
concentracin y control, dos cosas de las que l tena un escaso
suministro y as haba sido durante demasiado tiempo.

Aadindose a la tentacin de una cierta mujer Kyth por la que l
estaba seriamente atrado. Cuando la luz del semforo cambi, despeg
como si los perros del infierno hubiesen estado sobre sus talones,
concentrndose en el sabor dulce de la velocidad y el aire fresco. Tal vez si
no pensaba en Kerry Logan, podra mantener la concentracin. Cambi la
velocidad y se dirigi hacia el centro.
Una vez ms, Kerry se encontr yendo en el carro de Coop. Gracias
por darme una mano, pero podra haber tomado un taxi.
No es ninguna molestia. Adems, yo tena que hablarte. Movi la
cabeza hacia el archivo que yaca en el asiento entre ellos. Echa un
vistazo ah.
Abri el archivo y se encontr mirando directamente a la cara del
hombre del callejn. Al lado de la imagen estaba el boceto que ella haba
proporcionado a Coop y la polica.
Es l.
Coop mantuvo sus ojos en la carretera. Ests segura de captar su
parecido, an hasta la pequea cicatriz en su barbilla. Hemos ampliado
esta a partir de una de las imgenes que tomamos de la multitud.
Ella estudi la imagen. Cmo podra alguien que pareca tan normal
y tener tales ojos enloquecidos, sin que nadie a su alrededor lo notara? l
haba estado rondando la parte exterior de la multitud cuando la imagen
haba sido tomada. Incluso en la foto granulosa poda sentir la intensidad
enferma de su inters en el fuego, como si las llamas alimentaran alguna
necesidad dentro de l.
Tienes alguna pista sobre quin es l? le pregunt. l haba
jugado en sus sueos la noche anterior destacndose demasiado. Ella
dormira mucho mejor una vez que estuviera encerrado.

Coop desaceler por un semforo. No, pero lo vamos a encontrar.
l la mir. Seguro que no tienes a alguien con quien puedas
permanecer durante un tiempo? Me temo que vas a ser un blanco fcil en
tu apartamento.
No puedo vivir mi vida oculta, y no voy a colocar a mis amigos en
peligro, ponindolos bajo su atencin. Adems, si tienes su imagen en el
papel, todo el mundo sabr quin es. Eso eliminar cualquier necesidad
suya para venir detrs de m.
Coop neg con la cabeza. No pienses por un minuto que podemos
predecir lo que un psicpata va o no va a hacer. Colocar su foto en el
peridico es algo impredecible. Alguien podra reconocerlo y presentarse lo
suficientemente rpido como para atrapar al hijo de puta antes que corra,
pero es igual de probable que sea el tipo el que nos observe para ver si
estamos sobre l. A la primera seal de que estamos cerca, podra pasar al
ataque. Y si l estaba dispuesto a asesinar en un club lleno de gente, no
vacilar en matar a uno.
Bueno, gracias por asustarme escupindolo todo, Coop. Pero no voy
a permitir que este hombre me aleje de mi vida. He trabajado mucho
tiempo y muy duro para llegar a donde estoy, para esconderme. A pesar
de su valenta, se sinti acorralada. Ella dio un tirn al cinturn de
seguridad de su hombro, tratando de aflojar un poco su agarre.
Mierda. Coop fren sobre la acera a una cuadra de su
apartamento.
Aparcado frente a su edificio haba una furgoneta del canal de
noticias local. La haban encontrado. Por extrao que parezca, Kerry se
sinti aliviada. No tratara de ocultarse ms. Cuanto ms tiempo les
evada, ms decididos podan llegar a ser los reporteros.
Hay una puerta trasera? Yo podra dejarte en la parte de atrs y
luego hacer un crculo alrededor ofreci Coop.
Ella le palme el hombro. No te preocupes. Me he enfrentado a
cosas peores que unos cuantos micrfonos. Es hora de volver a la vida
real, y no puedo hacer esto si estoy jugando al escondite con ellos.

Tienes agallas, seorita. Sali de nuevo a la calle. Un consejo
entonces: no ofrezcas nada, mantn tus respuestas breves, y no dejes que
te empujen.
Kerry asinti con la cabeza mientras estacionaban frente a su edificio.
Respir hondo, ella sali del coche y se acerc a la furgoneta.
Llam a la ventanilla del conductor. Cuando l la baj, ella sonri y
pregunt: Est buscndome, por casualidad?
La mirada de asombro en su cara la hizo rer mientras tres personas
salan a toda prisa de la camioneta. Dio un paso atrs para darles espacio,
entonces se dio cuenta que ms reporteros salan de los coches arriba y
abajo de la calle.
Sintindose expuesta, esper en la acera que los reporteros
empezaran a organizarse. Coop se cerna a su lado, quedando lo
suficientemente cerca para intervenir si lo necesitaba.
Est bien, seora Logan, a la cuenta de tres, la cmara comienza a
rodar.
Su latido del corazn marc los segundos, y luego comenz la
Inquisicin.
Sandor observ como el ltimo de los reporteros, finalmente se fue. l
la haba estudiado desde el lugar donde se haba estacionado en la calle,
aprendiendo lo que pudo de su lenguaje corporal.
Hasta el momento, estaba impresionado. La prensa estuvo,
obviamente, devorando lo que ella deca. A primera vista haba un aire
frgil en ella, debido a su estructura delgada y los ojos oscuros que
parecan demasiado grandes para su cara, pero sus miradas eran
engaosas. A pesar de la multitud de reporteros vidos de noticias que la
rodeaban, ella resisti derecha como un palo y respondi con calma a
todas sus preguntas.
Finalmente, alz la mano para indicar que haba tenido suficiente.
Incluso desde la distancia, poda sentir las sombras en sus ojos y su
creciente necesidad de largarse a la seguridad de su apartamento.

Un hombre mayor que haba estado cernindose en el borde de la
multitud comenz a avanzar, pero cuando Kerry mir en su direccin y
neg con la cabeza, inmediatamente l se retir.
Una vez que la prensa se haba retirado, Kerry sonri y salud al
hombre desconocido, y luego se dirigi a su apartamento, con la cabeza
bien alta. Sandor estaba dispuesto a apostar que haba colapsado tan
pronto como ella estuvo dentro con la puerta cerrada. La cantidad de
energa que haba quemado manteniendo su control frente a los reporteros
la habran dejado drenada y agitada.
Era fuerte, pero si no aprenda a atender las necesidades de su
cuerpo pronto, iba a sucumbir a las llamas. Y sera una lstima dejar que
una mujer tan hermosa, Kyth o no, fuera a perderse. Esta asignacin era
de repente mucho ms interesante.
Ahora todo lo que tena que hacer era su plan de acercamiento. l
haba hackeado sus registros financieros e hizo un interesante
descubrimiento, a la mujer le gustaba bailar. Su tarjeta de crdito mostr
cargos de una variedad de clubes locales, dos o tres noches a la semana.
Tambin haba comprado boletos de temporada para un par de los equipos
deportivos locales. Interesante.
Ella pareca no darse cuenta de su herencia Kyth, pero a juzgar por
su predileccin por las multitudes, haba aprendido a satisfacer sus
necesidades fsicas bastante eficientemente. La energa de la vida que
necesitaba de los seres humanos sera espesa en la atmsfera sumamente
cargada de eventos deportivos y pistas de baile atestadas. Alguien le
haba enseado ese truco, o haba tropezado con ello por su cuenta?
Un movimiento en el final de la cuadra hizo a Sandor sentarse con la
espalda recta y maldecir. Qu demonios estaba haciendo Ranulf
rondando por aqu? Su misin era el incendiario, no la mujer. Sandor
quera seguir siendo discreto, y Ranulf no era nada de eso, con el pelo rojo
y los hombros que haran a un linebacker
2
de la NFL
3
orgulloso.

2
Apoyador en el futbol americano
3
National Football League

No pas mucho tiempo para que el vikingo alcanzara el coche de
Sandor. Se desliz en el asiento del pasajero, ocupando demasiado espacio
como siempre.
Veo que ella lleg a casa con seguridad. La mirada de Ranulf
qued atrapada en la ventana del segundo piso de su apartamento. Hice
una visita formal al investigador de incendios provocados, Maynard
Cooper. l me dej para ms adelante esta tarde, as que me arriesgue a
seguir su coche y lo rastree hasta el hotel donde se haba escondido la
noche anterior, y luego a aqu. Se volvi brevemente en la direccin de
Sandor. Ella manej a los reporteros bien, pero estoy apostando a que
est muy nerviosa por ahora.
Sandor asinti con la cabeza. Lo s. Quemaba energa como loca y
su reserva tiene que estar baja. De lo que puedo decir, ella pasa mucho
tiempo en clubes de baile y juegos de bisbol.
Ranulf continu mirando por la ventana. Esto va a ser entre t y
ella, entonces.
Qu tal terminaron tus cosas? Hay novedades sobre el pirmano?
Si no hubiera estado mirando fijamente a Ranulf, se habra perdido la
contraccin repentina de la mandbula de Ranulf.
Ranulf gir sus ojos azul claro hacia Sandor. l es definitivamente
un Kyth. Espero aprender ms cuando me encuentre con el investigador.
Ranulf estaba ocultando algo, pero Sandor saba por su larga
experiencia que al empujarlo no lograra nada.
Cuando vas a presentarte a ella? el vikingo pregunt.
Tan pronto como sea posible. Despus de haber sido acorralada por
todos esos reporteros, es probable que se est sintiendo un poco nerviosa.
Kerry no dura ms de tres das sin salir a discotecas, as que estoy
apostando a que se largar a uno de sus lugares favoritos con la puesta
del sol. Una vez que lo haga, le pedir bailar.
Ranulf solt un bufido. Y todas las mujeres simplemente caen en
tus brazos, o tienes que esforzarte?

Celoso, Vikingo? Sandor se burl. Tal vez si no pasaras todo tu
tiempo de hibernacin en las montaas, tendras ms suerte con las
mujeres.
De repente, Ranulf tena en un puado la camisa de diseador de
Sandor y empuj su cara ms cercana a la de l, sus ojos fro glacial.
Cuidado con tus pasos, Talin, porque la vida de Kerry Logan est en
peligro -no la tuya.- Si gastas todo tu tiempo olfateando a su alrededor,
podra terminar muerta. Eso no me agrada. En absoluto.
Empuj a Sandor atrs, dando un tirn abri la puerta del pasajero, y
luego piso muy fuerte bajando por la calle.
Qu demonios se haba trado? Sandor observ hasta que Ranulf
desapareci al doblar la esquina. Cmo poda La Dama no ver como de
inestable era el hijo de puta? Alguien necesita darle un tirn a su correa,
pero si Sandor fuera tras l ahora, l no estara haciendo su propio
trabajo.
Se recost en su asiento, luchando por recuperar su propio auto-
control mientras esperaba a Kerry Logan para hacer su movimiento.


Traducido por Iliana Belikov.
anulf estaba seriamente enojado, pero sobre todo con el mismo.
Haba sido una tontera volar sobre la imagen de Sandor sosteniendo a la
deliciosa Kerry Logan en sus brazos en una pista de baile llena de gente.
No era de su incumbencia como Sandor hacia su trabajo, y era lgico
que el atractivo Talin se acercara a ella en territorio neutral. Llamando a
la puerta de su apartamento y anuncindole que ella no era realmente
humana slo podra convencerla que Sandor estaba loco.
Sandor era el perfecto para familiarizar a Kerry Logan con una
subcultura de la que ella todava no saba que exista. El hara uso de su
encanto y tacto para introducirla suavemente a su nueva familia, Los
Kyth. Y a pesar de su brillante exterior, el hombre era un guerrero por
derecho propio, completamente capaz de protegerla, a su vez Ranulf
cazara y asesinara el renegado.
Volvi al Packard y llamado al nmero del investigador de incendios
provocados.
Cooper aqu. Sonaba sobre cargado de trabajo y con poca
paciencia.
Seor Cooper, yo soy el ajustador de seguros con quien se detuvo
antes. Todava me gustara hablar con usted sobre el incendio del club de
baile.
Y con cual empresa trabaja usted?

Soy independiente. Me han pedido revisar las circunstancias del
incendio. Ojala que el hombre creyera la historia sin que Ranulf tuviera
que fabricar una cubierta elaborada.
Tengo un par de paradas que hacer antes de regresar al lugar.
Debera estar all en unos treinta minutos. Si quieres hablar, all es donde
voy a estar. Cooper colg.
La actitud del hombre era exasperante, pero Ranulf necesitaba la
cooperacin de Cooper ms de lo necesitaba arrancarle al hombre la
maldita cabeza.
Ranulf mir la hora. Si se daba prisa, l podra tomar algo de comer
en un auto servicio. Vivir en la altura de la montaa significa no tener
comida rpida, y tena una debilidad por ella. Dos o tres hamburguesas,
una orden extra-grande de papas fritas y un batido de chocolate deberan
sostenerlo hasta la cena.
Cuarenta y cinco minutos ms tarde, Ranulf se estaciono a tres
cuadras del club para evitar que el investigador viera el Packard. Tomando
su maletn, se dirigi por la calle y estaba a punto de dar la vuelta al
estacionamiento trasero, cuando su alarma mental se fue en grande. Meti
la mano en su chaqueta por su Glock y se detuvo a escuchar. Las ruinas
guardaban un silencio siniestro. Demasiado silencio para que el
investigador de incendios provocados estuviera examinando en el interior.
Ranulf prob el aire y capto el olor de sangre caliente y el de la fra
muerte. Esto no era un eco de las lesiones causadas por el fuego, esto era
fresco, desgarrador y crudo.
Movindose con cautela, disminuyo alrededor del edificio y por lo que
haba sido la puerta trasera. No tomo mucho tiempo para encontrar el
cuerpo de Maynard Cooper- o lo que quedaba de l. El rostro del hombre
estaba retorcido, dando un testimonio silencioso de lo mucho que haba
sufrido. A juzgar por el nmero de cortes en los brazos y las piernas, el
asesino haba jugado con l durante un tiempo. Despus, el asesino haba
destripado al pobre desgraciado y lo dej morir en un charco de sangre, el
rojo intenso sobresala en contraste con la alfombra de holln ennegrecido
del club de baile.

Ranulf maldijo hasta que se qued sin palabras. Dio un paso atrs,
cuidando de no alterar la escena. Si l llamaba a la polica, iba a perder
horas y horas respondiendo preguntas innecesarias. En este punto, todo lo
que poda hacer era decirle cmo haba encontrado el cuerpo. Y mientras
que sus credenciales aguantaran a primera vista, puede que no, si la
polica las miraba muy de cerca.
El investigador se mereca algo mejor que ser dejado tirado all, pero
Ranulf no poda enredarse -no con un asesino Talin que tena que ser
llevado ante la justicia.
Una cosa que le pareci extraa: pareca que Cooper haba entrado en
el sitio con las manos vacas. Por lo menos debera haber tenido un bloc de
notas o una cmara, o alguna otra herramienta para ayudarle a evaluar la
escena del crimen.
As que el asesino se haba alejado con lo que Cooper haba trado con
l, lo que significaba que Cooper saba algo que poda identificarlo.
Ranulf comenz a maldecir de nuevo. Si l no se hubiera detenido por
la comida chatarra, podra haber llegado a tiempo para salvar al humano.
Incluso podra haber tenido una oportunidad de atacar al Talin renegado
y poner fin a todo este lo.
Justo cuando estaba a punto de dar la vuelta, vio un pequeo trozo
de papel que sobresala del puo cerrado de Cooper. Ranulf saco
cuidadosamente el papel y lo desdobl.
Era un dibujo a lpiz de la cara de un hombre que reconoci de
inmediato. Rabia fra agitaba en sus entraas. Esta traicin en particular
podra ser el golpe de gracia para su frgil lder. Bradan Owen era uno de
Talins de mayor confianza de Judith, y el mejor amigo de Sandor.
Despus de murmurar una oracin por los muertos, Ranulf se fue, y
prometi venganza contra el animal feroz que haba robado otra vida y que
podra estar en su camino para tomar otra.
Ranulf llego a la calle de Kerry, justo a tiempo para verla salir a
recoger su correo. La sensacin de alivio que se apoder de l lo sorprendi
con su intensidad. Ella estaba a salvo. El todava estara vigilando, sin

embargo. Dnde demonios estaba Sandor? Se supona que deba estar
vigilndola.
Para averiguarlo, presiono el nmero de Sandor en marcacin rpida.
Cuando fue enviado al correo de voz, el colg y trat con el nmero de La
Dama.
Ella contest al primer timbre. Ranulf Dnde ests? Yo esperaba
que te reportaras en persona.
Estoy estacionado afuera de la casa de Kerry Logan, justo donde yo
esperaba que Sandor estuviera. Dej salir un poco de su humor.
Los dos pensamos que la seorita Logan estara lo suficientemente
segura durante el da, mientras que l segua con otra pista. Sandor estar
de regreso en su lugar a tiempo para seguirla en caso que salga por la
noche. Hizo una pausa. La verdadera pregunta es por qu ests all en
lugar de rastrear a nuestro renegado.
l no haba planeado darle la noticia sobre Bradan por telfono. Pero
entonces, el no haba estado pensando en nada excepto asegurarse que
Kerry Logan estaba a salvo. Volv al club para hablar con el investigador
de incendios provocados. Lo encontr, pero estaba muerto. Haba sido
asesinado.
Hubo una inhalacin brusca a travs del telfono. Dios mo! Espero
no haya sufrido.
Ranulf nunca le haba mentido a Judith y no iba a empezar ahora.
Lo hizo, pero eso no es lo peor de todo. El incendiario no es slo un Kyth;..
Es un Talin.
Se prepar para decirle el resto. Tengo razones para creer que fue
Bradan Owen quien provoco el incendio y mat al investigador.
Le tom a Judith unos segundos responder. Cul es tu prueba?
Estoy seguro que el asesino se llev los expedientes del investigador,
pero perdi un dibujo a lpiz en el puo del hombre. Es una imagen de
Bradan y no puedo pensar en ninguna otra razn por la que Cooper lo
haya tenido. Muri protegindolo.

El silencio desde el otro extremo de la lnea fue doloroso, mientras
esperaba a su lder para hacer frente a semejante traicin.
Encuntralo. La orden fue inflexible.
Lo har. Bradan cometer otro error, y entonces lo tendremos. l ya
ha cometido un par. Se dej ser visto y reconocido en la noche del
incendio, y luego perdi ese dibujo.
No deberamos devolver el dibujo a las autoridades? Judith le
pregunt. Siempre ha sido nuestra poltica no interferir con sus
investigaciones.
No podramos aunque quisiramos, porque mis huellas estn por
todas partes del papel. No habra explicacin sin tener que admitir que
robe la evidencia y no informe de inmediato la muerte de Cooper.
No me gusta.
Ni a m, pero al menos ahora sabemos a quin estamos buscando.
Vali la pena saltarse algunas reglas para acelerar nuestra investigacin.
Si ellos encuentran a Bradan primero, solo complicara las cosas. l tiene
que morir, no podrirse en una crcel de humanos.
S, l debe morir. Esto va a ser muy duro para Sandor cuando le
demos la noticia. Y Ranulf, quiero que encuentres la manera de que Kerry
Logan te acepte como su guardaespaldas.
l se enderez. Ese es el trabajo de Sandor.
Y ahora tambin ser el tuyo. Incluso los Talins deben dormir en
algn momento, por lo que requiero de ambos. Bradan ira tras Kerry
porque arruino sus planes. Y si tiene alguna idea de que ella es uno de
nosotros, el ser brutal si la encuentra.
Qu pasa con Sandor?
Si l tiene problemas con mis rdenes, dile que venga a verme.
Est bien, pero ambos sabemos que no le gustar el cambio de
planes.
No es que eso detuviera a Ranulf de ir y llamar a la puerta de Kerry.
La honestidad le hizo admitir que haba estado buscando una excusa para

encontrarse con ella desde que le toc el brazo ayer por la noche durante
el incendio. Probar la postcombustin de su energa en la cscara vaca de
la discoteca haba despertado slo su apetito por ms.
No te preocupa que vayamos a abrumarla? Si ella se siente
atrapada, ella puede rechazarnos a ambos. dijo Ranulf.
A juzgar por lo que he descubierto de la seorita Logan, ella est en
las escalas brillantes. Una vez que entienda los hechos de la situacin, ella
los aceptar. Y una vez que hayamos sacado a Bradan fuera del
panorama, ella ser libre para hacer lo que le guste.
Entonces voy a presentarme ahora.
Voy a estar interesada en saber si estoy en lo cierto acerca de ella.
Reprtate aqu despus de haber hablado con ella.
La comunicacin se cort, por lo que empuj a su telfono celular en
el bolsillo y sac su maletn. Era hora del espectculo.
Un golpe seco en la puerta sobresalto a Kerry fuera de su
concentracin. Estaba sentada con los ojos cerrados, tratando de
perseguir una idea que flotaba fuera de su alcance, una que ella saba que
iba a tirar de la campaa publicitaria entera. Ahora se haba ido, tal vez
para siempre. Murmurando en voz baja, ella camino hacia la puerta,
dispuesta a rasgar al que estaba al otro lado.
Ella abri la puerta. Pero tan pronto como consigui una vista del
inmenso hombre que estaba all, se apresur a cerrar la puerta, para
colocar de nuevo la cadena, y poner todas las barreras posibles entre ellos.
Pero su gran pie ya estaba en la puerta, impidiendo que se encerrara
sola. Dnde estaba su telfono celular? Habra tiempo para llamar al
911 antes de que entrara?
Srta. Logan, por favor perdneme. Yo no tena la intencin de
asustarla.

El gigante no hizo nada para llegar ms lejos, y su voz era tranquila,
incluso relajante. Ella se alej lo suficiente como para agarrar su telfono
desde una mesa cercana tecleando el nmero de emergencia, manteniendo
el dedo listo para marcar la tecla Enviar.
Qu quieres? Su voz se quebr, pero ella se mantuvo firme.
Pareca uno de esos guerreros en las portadas de las novelas
histricas que le gustaba leer. Siempre haba pensado que los hicieron
para una buena fantasa, pero este tipo era muy real. Fue muy fcil
imaginarlo con una espada en la mano y listo para lanzarse a la batalla. O
para salvar a una damisela en apuros.
Por extrao que parezca, de repente se dio cuenta de que a pesar del
tamao y feroz apariencia, no se senta amenazada por l. Cerrando su
telfono, ella se calmo.
Podemos intentarlo de nuevo? Ella le ofreci una pequea
sonrisa cuando abri ms la puerta. Es obvio que sabe mi nombre, pero
nunca nos hemos conocido. Dej que sus ojos viajaran desde la cara
hacia sus botas desgastadas y volviendo a subir. Debera recordar a
alguien como t.
l pareca ligeramente insultado, pero l se qued donde estaba. En
realidad nos hemos visto, aunque dadas las circunstancias, no me
sorprende que no lo recuerde. Mi nombre es Ranulf Thorsen. Yo estaba all
ayer por la noche. En el incendio.
Ella comenz a mover la cabeza, pero luego las imgenes del
misterioso desconocido que apareci entre el humo para ayudarla inund
su mente. Con ello lleg una extraa sensacin de zumbido en el brazo,
justo donde l la haba agarrado la noche anterior. Frotando el lugar, forz
una sonrisa.
Oh, s, ya recuerdo. Me disculpo por no reconocerlo, Sr. Thorsen.
Con todo el humo, nunca tuve una clara visin de su cara. Qu puedo
hacer por usted?
Bajo las circunstancias, me sorprende que recuerde siquiera eso.
l levant su maletn para llevarlo a su atencin. Si no le importa, tengo
algunas preguntas que me gustara hacerle.

La decepcin inund travs de ella. Haba esperado que el... bueno,
no estaba segura de lo que quera de l. He contestado todas las
preguntas que la prensa me ha hecho, Sr. Thorsen. Ahora, si me disculpa.
Yo no soy de la prensa, seorita Logan.
Entonces, haga sus preguntas a Maynard Cooper. l es el que
investiga el incendio, y seguro que l puede responderle mejor que yo.
Una extraa expresin asomo en su rostro, y cuando volvi a hablar,
haba un rastro de un acento que no haba estado all antes. Del norte de
Europa, tal vez?
Lo siento, pero es con usted que tengo que hablar. Le prometo que
es importante.
Nada menos que un tractor podra moverlo de la puerta, ella suspir.
Est bien, usted puede entrar por unos pocos minutos. Yo estaba
trabajando cuando me interrumpi, y tengo que volver a hacerlo.
Hizo un gesto hacia el sof. Pngase cmodo. Voy a traer algo frio
para beber. Puedo ofrecerle algo?
Cualquier cosa que tenga est bien. Se sent en el otro extremo del
sof grande, sin embargo, ocupaba la mayor parte de l.
Ella escap a la cocina, feliz por el breve respiro. No estaba
acostumbrada a los hombres invadiendo su espacio. En sus pocas citas,
nunca haba invitado un hombre al interior de su casa. La mayora del
tiempo ella se encontraba con su acompaante en el teatro o un
restaurante, prefiriendo mantener su casa como un refugio. Cuanto antes
le respondiera las preguntas a este hombre, mucho antes podra mandarlo
a seguir su camino.
Despus de quitar las tapas a un par de botellas de cerveza, llen un
recipiente con algunos chips de tortilla, se abri un contenedor de humus,
y lo puso todo en una bandeja. Despus de aadir dos pequeos platos y
las servilletas, lo cogi y se dirigi a la sala de estar, sintindose un poco
tonta. Desde cundo se hacia la rutina de anfitriona feliz?
Espero que le guste la cerveza oscura. Es todo lo que tengo.

Me gusta, est bien. Tom un largo trago de la botella antes de
alcanzar un puado de chips. No era mi intencin interrumpirla,
seorita Logan.
Est bien. Yo estaba lista para tomar un descanso. Ahora, Sr.
Thorsen, por qu est haciendo preguntas sobre el incendio? Maynard
Cooper est a cargo de la investigacin.
La mirada de dolor que estaba de vuelta en sus ojos y en un instante
pas de estar relajado a total alerta. Su amplio y ventilado hogar de
repente se volvi muy pequeo, el aire pareca demasiado espeso para
respirar. l saba algo, algo tan terrible que no estaba dispuesto a
compartir.
Y bien?
Mir ms all de ella hacia la estacin de trabajo en la esquina.
Bocetos esparcidos por el mostrador y la pared que rodeaba su
computador.
En algn momento durante el incendio, vio a alguien, alguien que le
asustara. Sus ojos azules volvieron a centrarse en ella. Usted hizo un
dibujo de l para el investigador.
Envolviendo sus brazos alrededor de su pecho, se estremeci ante el
recuerdo de la sonrisa del enfermo incendiario. l estaba en el callejn
contemplando el fuego, pero si usted ya sabe sobre eso, por qu me lo
pregunta? Esa mirada estaba de vuelta en su cara. Qu pasa? Usted
ha hablado con Coop, verdad?
Su mirada se desplazo de ella a la pared a su espalda. S, habl con
l muy brevemente.
Entonces, cul es el problema? Haba uno, ella habra apostado
su vida a ello.
Lamento ser el que le diga esto, seorita Logan, pero Maynard
Cooper est muerto. l fue asesinado esta tarde, sospecho que por el
incendiario, el mismo hombre que usted vio fuera de la discoteca la noche
anterior.

Los segundos pasaban mientras l la vea procesar la bomba que
haba dejado caer sobre ella sin delicadeza. Sandor habra encontrado una
manera de suavizar el golpe, pero esta mujer ya haba demostrado ser
sorprendentemente fuerte. Ella poda manejar las noticias.
Ella se quedo mirando sus manos durante mucho tiempo, una
estatua tallada en carne viva. Sus pmulos altos se destacaban en relieve
de la suave curva de sus labios y la belleza desgarradora de sus oscuros
ojos.
Cuando por fin habl, su voz tena un filo, emociones fuertes
marcaban cada palabra. Quin es usted, Sr. Thorsen? Y no me mientas.
Me dar cuenta.
Yo no estaba mintiendo acerca de que tengo preguntas sobre lo que
pas durante el incendio. Eligi sus palabras cuidadosamente. Estoy
cazando al hombre que provoco el incendio y mato a Maynard Cooper.
Est con la polica?
No, yo no. Yo soy un investigador privado. Mi gente prefiere trabajar
fuera de la vista del pblico. Hasta el punto de ser paranoico al respecto.
Entonces, qu quiere saber?
Me gustara que me diga que paso cuando el fuego empez. Entre
ms detalles pueda darme, mejor. Si not algo raro, no dude en decrmelo.
A medida que ella se oblig a recordar los acontecimientos de la
noche, la creciente agitacin de ella martillo en sus sentidos. Cerrando los
ojos, extendi la mano para baarla con un pulso de energa calmante,
ponindola en un estado de trance. Se necesitaron ms esfuerzo de lo que
esperaba, una prueba de la pureza de su sangre Kyth.
Si fuera necesario, el podra entrar en su mente para ver la repeticin
del incendio y sus consecuencias, experimentndolo como ella lo haba
hecho. A pesar de lo fuerte que ella era, tal invasin podra muy bien
causar un dao permanente. Adems, su cdigo de tica personal prohiba
tal intrusin, excepto en las situaciones ms extremas.
Ella relat la pesadilla con los ojos de un artista sobre los detalles.
Cuando lleg la parte donde ella estaba segura dentro del auto de Maynard

Cooper, Ranulf retir gradualmente el hilo de energa que haba estado
alimentndola. Cuando dej de hablar, Kerry sacudi la cabeza como para
despejarse.
Ella mir a Ranulf. Dgame otra vez para quien trabaja usted.
Una entidad privada.
A juzgar por la inclinacin obstinada de su barbilla, ella no iba a
aceptar esa respuesta. Cunto de la verdad poda decirle? Yo no estoy
autorizado para revelar el nombre de mi empleador. Sin embargo, he
recibido instrucciones para ofrecerle mis servicios como guardaespaldas
hasta que el pirmano haya sido apresado.
Y si yo no quiero una niera? Golpeo la botella sobre la mesa con
suficiente fuerza para hacer sonar el plato de tortillas fritas.
l arque una ceja y la mir con los ojos entrecerrados. Usted no
parece estpida.
Eso basto. Kerry se levanto de la silla, caminando directamente a la
puerta. Ella la abri de golpe en una clara seal para que l saliera a la
calle.
Salga, Sr. Thorsen. Ahora.
Cuando l no se movi inmediatamente, ella dijo: Vyase o dejar
que le explique a la polica quin eres realmente.
Ella lo hara. Sus labios temblaron con la necesidad de sonrer, pero
por ahora le iba a permitir la pequea victoria, entonces vagara por los
alrededores hasta que reapareciera Sandor. Se divertira su compaero
Talin de saber que este trozo de mujer haba vencido exitosamente a
Ranulf?
A medida que pas junto a Kerry, se permiti una pequea muestra
de su esencia. Su cuerpo se agit a la vida con una intensidad casi
dolorosa y l luch contra el impulso de besar ese ceo fruncido de la cara.
Era definitivamente el momento de poner cierta distancia entre l y la
tentacin. Hablaremos pronto, seorita Logan. Ella cerr de un portazo.
Ranulf se alej sonriendo por la demostracin de carcter. A pesar de todo

lo que le haba arrojado, Kerry tena definitivamente espritu. A l le
gustaba eso de ella. A l le gustaba mucho.


Kerry dud brevemente antes de entrar en el club. Tal vez hubiera
sido ms inteligente quedarse en casa, pero haba estado pasendose por
el suelo desde que Ranulf Thorsen haba dejado caer la bomba acerca de
Coop. Ella haba visto las noticias hasta que haban confirmado su
historia, slo entonces se permiti derramar lgrimas. Despus de que el
torrente se haba reducido, ella supo que tendra que salir del apartamento
para ir a bailar o comenzar a gritar. Anhelando la catarsis de la msica,
ella fue.
Sonri a la mujer que cobraba la entrada, y luego entreg su dinero.
Despus de tener su mano estampada, se dirigi directamente a su rincn
favorito absorbiendo el golpeteo del ritmo con un suspiro de alivio. La
msica se senta como miel caliente vertida sobre su piel empapando el
alma.
Por primera vez desde el incendio, poda respirar sin sentir como si
tuviera que forzar sus pulmones a trabajar. Despus de unos segundos,
ella estaba lista para unirse a la multitud en la pista de baile. A medida
que la msica la calentaba, se fue soltando y dejando que todo se fuera.
Balancendose, girando, perdindose en el momento.
Cuando termin la cancin, ella se tom un descanso en el bar y pidi
una bebida. Si no tena cuidado se iba agotar despus de las primeras
canciones, y ella quera que la noche durara el mayor tiempo posible. Todo
lo que la esperaba en casa era el recuerdo de la noche anterior. Mientras
beba una copa de vino rojo, ella observaba el ir y venir de la multitud.
Ella era vagamente consciente de un gran hombre deslizndose en el
taburete de al lado. Cuando ella le dio una mirada rpida, l le sonri
antes de tratar de atraer la atencin del camarero. El lugar estaba lleno,
as que tom un par de minutos para que el camarero llegara hacia su
extremo de la barra.
Mientras l est aqu, necesita otra bebida?

Kerry haba estado observando a los bailarines, especialmente a una
pareja con movimientos especialmente deslumbrante. Sus complejos y
rpidos pasos de baile hablaban de mucha prctica y trabajo duro, aun as
ellos hacan que pareciera fcil. Ella deseaba haber sido parte de una
pareja que se miraran uno al otro con tanta intensidad. Era evidente que
se estaban divirtiendo con el baile, pero era la pasin en sus ojos y su
forma de tocarse que lo hizo especial.
Ella se dio cuenta de que el desconocido al lado de ella aun espera su
respuesta. Estoy bien, pero gracias.
l asinti con la cabeza y le dijo al camarero: Una cerveza. Lo que
sea que tenga de barril.
Una vez que tuvo su trago, se volvi para ver la pista de baile. Son
buenos.
S, lo son. Me lamentare cuando la cancin termine.
Normalmente se habra molestado por interrumpir su tiempo privado,
pero por alguna razn no se senta como si estuviera metindose en su
espacio personal. Mientras el observaba a los bailarines, ella estudi su
perfil. Era guapo, pero verse bien no lo eran todo. Y haba algo ms all de
su buen aspecto que atrajo su inters. Qu extrao.
Ella termin su bebida y coloco el vaso en la barra para volver al
baile. La seguira? Por alguna razn, ella quera una pareja esta noche. O
al menos ella lo quera a l. Se dio la vuelta despus de haber tomado slo
unos pocos pasos.
Has venido aqu a bailar?
Si estaba sorprendido por su invitacin, no lo demostr. Suena
divertido.
l la sigui a la pista, pero no hizo ningn esfuerzo para tomarla en
sus brazos. Bien. El DJ podra haber estado leyendo su mente mientras
tocaba una cancin tras otra con un ritmo rpido y movido. Su pareja se
perdi en el baile as como ella.
Luego la msica cambio, hacia una lenta con una gran cantidad de
saxo y ternura. Sin dudarlo se meti en los brazos del desconocido,

sintiendo una oleada de calor y de la paz cuando l la atrajo hacia s. Ella
no pregunto por la respuesta inusual de su cuerpo y se permiti disfrutar
a si misma de los cuatro minutos de consuelo.

Kerry se senta malditamente bien en sus brazos. Ella era una gran
bailarina, pero eso no era todo. Estaba al tanto del flujo de energa entre
ellos? Probablemente no, o al menos ella no lo reconoca por lo que era.
Afortunadamente, los seres humanos a su alrededor estaban dando
mucha de su fuerza de vida para alimentarse.
La cancin se termino, lo que fue una lstima. La parte difcil de su
trabajo iniciar cuando tuviera que mover el mundo de esta mujer al
derecho y al revs. La mayora de los Kyth recin descubiertos
reaccionaron de una manera predecible: miedo, negacin, rabia, y,
finalmente, aceptacin. Era difcil despertar de repente y descubrir que la
realidad que siempre haba sabido era de plano equivocada.
El sospechaba que Kerry era ms fuerte que la mayora, lo que haca
difcil predecir que hara ella. Podra rechazar sus afirmaciones totalmente,
o ella podra abrazar a su familia recin descubierta con exuberancia. De
lo nico que estaba seguro era que sera cualquier cosa menos aburrida.
Las luces se encendieron, y todas las parejas en la pista de baile se
separaron, l y Kerry incluido. Ella pareca un poco indecisa sobre qu
hacer a continuacin.
l lo hizo ms fcil para ella. Me voy a tomar otra cerveza. Puedo
conseguirte algo?
Me encantara algo fro y sin alcohol. Le sonri agradecida.
Por qu no coges una mesa mientras voy a buscar las bebidas.
El se alej, dejando la decisin final en sus manos. Cuando regres,
ella estaba sentada en una silla, la mesa ubicada en el borde de la pista de
baile. Su lenguaje corporal dejaba claro que si se empujaba demasiado,
ella se ira y corriendo.

Le entrego su bebida, sonri y tom la silla frente a ella. Me he dado
cuenta de que nunca llegu a presentarme. l le tendi la mano. Soy
Sandor Kearn.
Ella acept el apretn de manos y puso cara de sorpresa ante la
pequea descarga de energa que surgi entre ellos. Pretendiendo que
nada haba ocurrido, Sandor le dio una mirada inquisitiva.
Qu? Oh, lo siento. Soy Kerry Logan. Sus ojos oscuros se
deslizaron de l para ver a los bailarines de nuevo.
Me preguntaba si vienes aqu a menudo, pero me temo que eso
suena como una lnea rebuscada. Bebi un sorbo de cerveza y se uni a
ella para observar a los que todava estaban en la pista de baile.
Sus ojos negros brillaron. S.
S, vienes aqu a menudo, o s, qu es como si estuviera ligando
contigo?
Kerry slo se ri mientras dejaba su copa en la mesa y se dirigi a la
pista de baile. Estaba a punto de seguirla cuando vio una figura familiar
parada al otro lado del saln. Qu diablos estaba haciendo el maldito
vikingo aqu y cmo los haba encontrado? Tan pronto como Ranulf supo
que Sandor lo haba visto, l hizo un gesto con la cabeza en direccin a los
baos y desapareci entre la multitud.
En lugar de dirigirse directamente al Vikingo, Sandor se dirigi donde
Kerry haba tomado lugar en el centro de la pista de baile. De inmediato le
dio la espalda, para fcilmente acercarse a l. Hablando de mensajes
contradictorios. l se acerc lo suficiente como para hacerse or por
encima de la msica. Kerry, yo no quiero que pienses que te estoy
abandonando, pero tengo que hacer una llamada rpida a mi jefe.
Enseguida vuelvo, si eso est bien contigo.
Sin perder el ritmo, ella asinti con la cabeza y dejando que la msica
la arrastrara. Sandor esquiv los bailarines para seguir a Ranulf al bao
de hombres, donde podan hablar sin que Kerry los viera juntos.

Traducido por: Osimin
anulf se apoy contra la pared por los lavabos y esper a que
Sandor apareciera. No pas mucho tiempo, y el Talin no se molest en
ocultar su irritacin porque Ranulf interrumpiese su movimiento sobre
Kerry Logan. Una pena.
Veo que has conseguido socializar con ella. Ranulf estaba
orgulloso de lo tranquilo que sonaba.
Ese es mi trabajo. Los ojos de Sandor se estrecharon.
Mira, Vikingo, estoy cansado, as que no me jodas. Qu ests
haciendo aqu? Y cmo nos encontraste? Se ech agua en la cara y
busc una toalla de papel.
Cmo podra explicar Ranulf lo que haba sucedido, que haba
sentido la proximidad de Kerry cuando se haba dirigido hacia el club? l
no se lo explicaba ni a s mismo. Su firma energtica estaba en
consonancia con la suya de una manera que nunca haba experimentado
en todos sus aos. Ignor la pregunta y dijo sin rodeos: Sabemos quin
es el incendiario.
Lo sabemos? Sandor se enderez. Quin es?
Ranulf extendi la foto que le haba quitado al investigador muerto.
Sandor not el toque de color rojo oscuro de las gotas secas, pero fue la
cara lo que le hizo reaccionar.


Bradan? se burl con una risa amarga. Ests diciendo que
Bradan provoc el incendio? Eso es mentira! Lo conozco desde toda mi
vida. Es el ltimo Talin que creera que podra volverse un renegado.
Nunca haba ocultado el hecho de que pensaba que Ranulf sera el
primero y estaba equivocado acerca de eso. Ranulf tom de nuevo el papel
y lo guard en el bolsillo de su camisa.
Cree lo que quieras, pero la tengo de Maynard Cooper, el
investigador de incendios provocados.
Yo no s de dnde sacaste esa foto, pero si era parte de su
investigacin, desde luego no te lo habra dado a ti. Sandor comenz a
alejarse.
Yo no he dicho que me lo diera. Se lo quit cuando ya estaba
muerto. Ranulf esper hasta que Sandor se dio la vuelta. Le ardan los
ojos brillantes de furia cuando continu.
Ha sido destripado y abandonado muerto. Quien lo haya hecho se
recre en el acto, y muy probablemente se llev todos los archivos de
Cooper con l.
Sandor trag saliva. Cmo se hizo l con esa foto?
Cooper la tena en su mano, y muri protegindola. Judith y yo
creemos que tena ms sentido que un sorteo al azar.
Ranulf entenda el dolor de Sandor, pero ahora no era el momento
para el dolor. Eso vendra despus, cuando Bradan estuviese muerto y
enterrado. Ranulf dara a Sandor unos segundos para superarlo o tendra
que hacerse cargo de la proteccin de Kerry por s mismo.
La msica fuera de ritmo volvi a cambiar, y Sandor se sacudi.
Al infierno, estamos aqu hablando de pie, y Kerry est ah fuera
sola!
Asegrate de que llega a casa con seguridad. Voy a montar guardia
esta noche. De ninguna forma podra conseguir que Sandor se apartase
de ella por un tiempo. Incluso ahora, quera ser el que la llevase a la pista
de baile para estrecharla entre sus brazos.

Te relevar con las primeras luces (al amanecer). Ella est muy,
muy, nerviosa, por lo que no es capaz de pensar sobre sus planes para el
futuro. Te llamo con todo lo que pueda averiguar.
Est bien. Ranulf se prepar para otra explosin. Para que lo
sepas, cuando llam a Judith sobre Bradan, ella me envi a ver a Kerry ya
que estabas ocupado en otra parte.
Hijo de puta! Ella sabe que Kerry es mi mitad en esta operacin.
l mir a Ranulf, una oleada de energa oscura bailando en sus ojos.
S, bueno, si te sirve de consuelo, a Kerry no le gust mucho ms
que a ti. Ella me ech, y no puedo verla dndome la bienvenida a corto
plazo.
Informado! Mantente alejado de ella, antes de que des otra vuelta
de tornillo a todo esto.
Ahora no era el momento para entrar en un concurso de meadas, sin
embargo.
Mira, Ranulf intervino: Yo no estoy pensando en cruzarme en tu
camino, pero creo que deberas saberlo. Ve a distraerla, para que no nos
vea juntos.
Bien. Sandor comenz a salir, entonces se detuvo bruscamente
para ver su aspecto en el espejo. En otras circunstancias Ranulf se habra
cruzado sobre l, pero vio que el dolor en los ojos de Sandor era real por la
traicin de Bradan. Si Sandor necesitaba un poco de tiempo para s
mismo, Ranulf se lo dara.
Despus de que el ms joven de los Talin se fuese, Ranulf esper
varios minutos antes de salir del lavabo de caballeros. Su intencin era
dirigirse a la salida ms cercana, pero err sus pasos. Kerry haba
caminado hasta el borde de la multitud, de espaldas, en su direccin. Ella
se mova tan bien que era como si la msica hubiese sido enchufada
directamente al lado derecho de su corazn.
l siempre haba preferido a su mujer alta, rolliza y rubia. Kerry era la
anttesis exacta, pero a su cuerpo no pareca importarle. Sus fosas

nasales, trataban de captar su esencia a travs del cuarto, su pulso vibr
con un punto alto de ardor en una dura carrera de necesidad
Quera ir a reclamar su derecho all mismo en la pista de baile. Tal
vez todava era un brbaro en el corazn. Despus de todo, haba nacido
un vikingo y se cri en un momento en que los guerreros vagaban por el
mundo haciendo lo que queran. La Dama Judith le haba enseado
modales civilizados, pero, obviamente, los viejos instintos que fueron
enterrados simplemente, no haban muerto.
Se qued fascinado por la mujer a la que se supona que deba
proteger, llenando su mente con las posibilidades erticas, hasta que se
dio cuenta de que Sandor lo estaba mirando a l. El guapo Talin se
traslad de inmediato para bloquear la visin que Ranulf tena de Kerry.
Con un poco de esfuerzo, Ranulf se sacudi el estupor de la testosterona y
se abri camino fuera del club. En el exterior, tom varias respiraciones
profundas del aire hmedo de la noche para despejar la cabeza.
Bradan paseaba por la habitacin, y luego regres a la pila de papeles
sobre la mesa del comedor. Con un tirn furioso de su brazo, la envi
volando por el aire. Patendolas mientras caan, su mal genio lleg a su
mxima ebullicin. No tena sentido preguntarse cmo el investigador
haba tomado su fotografa entre la multitud. Incluso si hubiera sido su
maldita culpa por presumir delante de esa mujer, no lamentaba la muerte
del ser humano. Derramar la sangre del investigador y luego lamer el
cuchillo limpio, mientras que el hijo de puta haba exhalado su ltimo
suspiro haba hecho que casi compensara el que nadie hubiese muerto en
el incendio.
Eso fue culpa de Kerry Logan, tambin. Si hubiera sido humana,
simplemente la habra localizado y matado de una forma horrible,
dolorosa, con alegra. Pero ella era Kyth, por lo que no tendra prisa en
nada. Ahora que conoca su nombre y direccin, gracias a la detallada
memoria del difunto, poda planear su prximo movimiento. En este

momento ella estara mirando sobre su hombro, esperando su ataque. Ella
tena que saber que estara acechando.
La nica incgnita era si la red de inteligencia de La Dama Judith la
habra recogido en el fuego. Se esperaba que as fuera. Sacar de su camino
a sus amados Talins uno por uno aumentara su placer. Sandor
probablemente sera el primero en la escena, y no sera un gran desafo.
Segn todos los informes, el vikingo se haba retirado, lo cual era
demasiado malo.
Coincidir con el ingenio y la fuerza en contra de Ranulf habra sido un
desafo digno de los dos.
Bradan haba estado jugando a juegos sangrientos con los seres
humanos desde haca aos a una pequea escala, pero se haba cansado
de tener que ocultar su gusto particular. Por qu iba a operar bajo el
radar de la humanidad cuando l era su superior en todo sentido? Claro,
que superaban en nmero a los Kyth un milln de veces, pero la Madre
Naturaleza siempre se aseguraba de que la presa fuese mucho mayor que
el depredador.
Recogi un peridico de la pila que haba acumulado desde el
incendio, estudi la fotografa de Kerry Logan. A pesar de su desaliada
apariencia, haba una gran cantidad de fuerza que captur el ojo de la
cmara que se encontr de frente. La prensa prcticamente se inclin ante
ella y todo porque haba salvado una vida sin valor alguno. Deberan
haberse centrado en l.
Era bastante irritante, pero no importaba. l tena planes ms
grandes y mejores. Kerry Logan poda disfrutar de su cuarto de hora de
gloria, porque era todo el tiempo que le quedaba. Una vez que l la
tuviera, su vida no volvera a ser tal y como la conoca.
Cort su imagen fuera del papel y la peg con cinta adhesiva en su
libro de recuerdos. Pas a travs de varias pginas de recortes de prensa,
sonriendo en cada recuerdo de dolor infligido y la satisfaccin que le haba
trado. Satisfecho con el comienzo de lo que haba hecho, se sirvi una
copa de vino y se acomod en su silla favorita. Cogi un lpiz y papel,

escribi todos sus planes sobre Kerry Logan. Seor, le gustaba hacer
listas.

Kerry se quit los zapatos y suspir con placer. A pesar de que se
haba divertido en el club, se senta bien estar en casa. Durante unas
horas se haba olvidado del fuego, aunque el espectro de la muerte de
Coop permaneca fresco en su mente. Por lo menos Sandor haba resultado
ser un compaero agradable y atento, pero no agresivo.
Se haba sorprendido al darle su nmero de telfono y la direccin
cuando la haba invitado a cenar. Normalmente ella no lo habra hecho sin
conocer a un hombre mucho ms que de una noche de baile.
Ella no estaba aun lista para finalizar la noche, as que tal vez pasara
algn tiempo en su ms reciente proyecto de trabajo. Su jefe haba sido de
lo ms comprensivo con su deseo de evitar la oficina durante unos das,
mientras ella segua con sus proyectos asignados.
Y aunque no quisiera admitirlo, tena miedo de apagar las luces y
cerrar los ojos. En el hotel haba sido capaz de dormir, ya que el pirmano
no saba su nombre ni donde viva, pero los titulares haban arrancado la
manta que le proporcionaba fragmentos de seguridad. Se senta expuesta y
vulnerable.
Cogi un pequeo dragn de vidrio soplado que haba encontrado en
una feria local de la calle y traz sus curvas. La superficie lisa y fra la
aliviaba mientras miraba por la ventana de su dormitorio en la oscuridad.
Estaba all, observando y esperando?
No, no lo estaba. Mirando a las estrellas, tuvo la extraa sensacin de
que un ngel de la guarda estaba cuidndola. En ese instante, sin razn
aparente, pas de tener miedo a la conviccin de que ella estaba a salvo
por el momento. Tal vez fue slo el agotamiento, pero sinti un gran

bienestar y el calor que haba estado desaparecido desde el incendio se
apoder de ella.
Al final, su cama la estaba llamando. Maana iba a concentrarse en
que su vida volviese a la normalidad. Por ahora, dormira
De pie en las sombras de los rboles, Ranulf se qued mirando la
ventana del dormitorio de Kerry. Slo poda ver su silueta, pero su mente
suministraba todos los detalles: la seda bruida de su pelo, los ojos
oscuros y grandes, y su cuerpo que se mova con la gracia de una
bailarina. Kerry haba llegado a la ventana, su miedo a Bradan le impeda
ir a la cama. Ranulf nunca haba experimentado una conexin emocional
tan fuerte con alguien, pero no puso en duda la verdad de lo que estaba
sintiendo.
Sinti su miedo, saba de su preocupacin, y extendi la mano para
ofrecer comodidad. Como si la hubiera sentido tal vez estaba todo en su
cabeza, su soledad, reaccionando a la primera mujer de su clase que haba
encontrado en mucho tiempo. Cerr los ojos y le envi de nuevo una
explosin de energa en su direccin para calmarla y tranquilizarla.
Ella desapareci de la vista, y una por una, las luces de su
apartamento se apagaron. Si ella estuviese asustada todava, habra
dejado una encendida con el fin de mantener las sombras en la baha.
Satisfecho de que Kerry saba que en cierto nivel que estaba a salvo, volvi
a su patrulla.
Faltaban unas pocas horas para el amanecer. Cuando regresara
Sandor, Ranulf se retirara a la casa de La Dama Judith. Una vez all se
recargara con toda su fuerza, para reanudar su caza por Kerry y el resto
del mundo estara a salvo de Bradan Owen.
Sandor tom un sorbo de vino. Cmo estuvo tu da? Kerry ni
siquiera mir hacia arriba para contestar. Estuvo bien. Trabaj en casa.
La conversacin haba sido tensa entre ellos toda la noche. Kerry no
pareca molesta, pero se distrada continuamente. Este fue su tercer
intento de sacarle conversacin, por lo que se dio por vencido y se comi el
resto de su comida en silencio. Tena la esperanza de encontrar una
oportunidad para explicarle su verdadero propsito de invitarla a cenar,

pero eso no haba ocurrido. Si la oportunidad no se presentaba ms tarde
esa noche, tendra que forzar la situacin.
Dejaron sitio para el postre? El camarero se cerna junto a la
mesa, con la cuenta en la mano.

Yo no, pero quieres algo, Kerry? Pensando que l ya saba cul
sera su respuesta, Sandor alcanz la cuenta.
Ella se anim un poco. Tenemos que dividir la cuenta.
No, yo invito. l le sonri. Puedes pagar en nuestro camino hacia
el club de baile.
A medida que el camarero se marchaba con la tarjeta de crdito de
Sandor, ella dijo:
No saba que bamos a bailar.
Digamos que lo esperaba. l le dio su sonrisa ms encantadora.
Si no me tengo que quedar a pasar el resto de la noche en mi habitacin
de hotel.
Pobrecito, brome, pero al menos estaba sonriendo. Bueno,
vamos a bailar.
Una hora ms tarde, los dos estaban instalados firmemente en el
centro de la pista de baile. Si no fuera por la mirada de preocupacin
ocasional, Kerry pareca estar disfrutando. Y l. Lo cual era una buena
cosa. Si no hubiera estado aqu por negocios, habra sido una cosa muy
buena.
Pero haba aprendido de la manera difcil no mezclar el placer con los
negocios de adoctrinar a un Kyth recin descubierto. Eso haba dado lugar
a un enredo sucio que le haba tomado un tiempo largo superar. As,
mientras, l disfrutaba de la compaa de Kerry Logan, eso era todo lo ms
a lo que esa relacin podra llegar.
Estaba a punto de preguntarle si le gustara una bebida fra cuando
recibi una mirada de asombro en su cara y luego se qued inmvil,
mirando fijamente a alguien o algo detrs de l. Instintivamente tom su

arma hasta que pronunci dos palabras que le haban hecho maldecir,
pero aliviado.
Ranulf Thorsen, repiti ella con el ceo fruncido. Qu est
haciendo aqu?
Fantstico. Por segunda noche seguida el gran bobo estaba de pie en
el borde de la pista de baile, sin siquiera molestarse en tratar de buscar un
sitio discreto. Como si un gigante de dos metros de alto con cabello rojo
llameante pudiese ocultarse, de todos modos.
La verdadera pregunta era, cmo se supone que Sandor
reaccionara? Por lo que l le haba contado, l y Ranulf se supona que se
conocan entre s.
Alguien que conoces?
Ella asinti con la cabeza. l vino por mi casa ayer. Est
investigando el incendio.
Los ojos de Kerry se llenaron de lgrimas. El investigador de
incendios que me ayud fue asesinado por el incendiario, por lo que
Ranulf quiere que me proteja.
Lo que era verdad. Sin embargo, tambin es cierto que Kerry haba
dado una patada al Vikingo en su apartamento. As que qu estaba
haciendo aqu, interfiriendo de nuevo?
Sandor se llev a Kerry rpidamente a una mesa en la esquina. Voy
a pedir una copa para nosotros, luego ir a hablar con este muchacho.
Est bien. No nos molesta.
El seguro como el infierno estaba molestando a Sandor. Si sus
rdenes haban cambiado, quera escucharlo de Judith. Despus de
capturar los ojos de la camarera, le pidi dos cervezas y luego se dirigi
hacia Ranulf.
El Vikingo cambi su postura, se plant con las piernas abiertas y los
brazos cruzados sobre el pecho, como una declaracin de que haba
echado races y no se movera, contra viento y marea. As, dndose cuenta

de eso. Sandor sac su telfono y alcanz el nmero de Judith en el
marcado rpido.
S, Sandor? Supongo que hay un problema si ests llamando a
esta hora. No haba suficiente frialdad en su voz para hacer un mono de
bronce ponerse nervioso.
Estoy en un club con Kerry Logan. Por qu est Ranulf aqu,
tambin, en lugar de salir a rastrear Bradan? Mantuvo la voz civilizada,
pero su mandbula le dola por el esfuerzo que tuvo que hacer
Le has hecho esa pregunta a l?
No, yo quera saberlo de ti. Consider volverse de espaldas a
Ranulf, pero olera a cobarda. El hombre tena que saber que Sandor
estaba hablando con Judith y no le importaba, lo que significaba que
haban cambiado sus rdenes sin antes decirle nada a Sandor.
Oir qu? La voz le dijo que ya saba la respuesta a esa pregunta
en particular, pero quera que lo dijera. Que no confa en m para hacer
mi trabajo. Y esa traicin haca dao a nivel visceral.
El silencio en el otro extremo de la lnea se prolong durante varios
segundos. Cuando Judith habl por fin, haba un mundo de cansancio en
su voz. Sandor, aunque s que no te gusta trabajar con Ranulf, tambin
pens que tendras la suficiente fe en mi criterio para aceptar que su
presencia era necesaria. Ya he tenido esta discusin con l despus de que
Kerry lo ech. Mis rdenes permanecen. Pido disculpas por haberte
ofendido. Si te sirve de consuelo, l no est contento actuando como un
intruso en tu parte de esta operacin.
Est bien. Voy a hablar con l y vamos a decidir qu decirle a Kerry.
Supongo que ser satisfactorio.
S, Sandor. Dividid el trabajo como os parezca mejor y hganme
saber sus planes, pero quiero que al menos uno de vosotros vele por ella
en todo momento. Hizo una breve pausa, aadi: Maana por la
maana despus del desayuno habr tiempo para un informe.
Lo siento, te despert, Judith. Ella trabajaba muy duro y
necesitaba descansar.

Est bien, Sandor y tienes razn: Debera de haberte llamado yo
misma. Ella cort el telfono.
Cerr su celular y se lo meti en el bolsillo. Ranulf se qued
mirndolo, esperando a que Sandor hablara primero.
Judith cree que podemos trabajar juntos.
Puedo entender que mi presencia aqu fue una sorpresa. Pens que
te habra llamado.
No era exactamente una disculpa, pero estaba tan cerca como era
posible de conseguirla. Por el amor de Judith, Sandor empuj su ira
creciente hacia un lado.
Qu le dijiste a Kerry acerca de ti? Sandor pregunt. Maldita sea,
cuanto odiaba la improvisacin en medio de una operacin.
Nada. Ella piensa que estoy investigando el incendio.
Entonces, qu le dijiste?
Ranulf mir ms all de Sandor. Supongo que la verdad est fuera
de toda cuestin. Haz lo que mejor sabes hacer y yo le dir que a la luz del
asesinato de Cooper, se me asign el trabajo de guardaespaldas, por el
momento. Vamos a mantener un poco vago el tema de quien me ha
enviado.
Est bien. Ve a buscarte una cerveza que me d la oportunidad de
hablar con ella antes de unirte a nosotros. Tal vez ella no se sienta tan
abrumada.
Si piensas que ella se abruma fcilmente, la ests subestimando.
Recuerda cmo se las arregl cuando se complic la noche del incendio.
Se encontr con su mirada por la habitacin y asinti con la cabeza.
Tengo la extraa sensacin de...
Sus palabras se apagaron, dejando a Sandor preguntndose qu era
lo que el gran hombre haba estado a punto de decir cuando desapareci
entre la multitud. Sandor se dirigi a la mesa para decirle que el Vikingo
iba a unirse a ellos.

Algo estaba pasando definitivamente entre los dos hombres.
Normalmente Kerry prefera sentarse a solas en un club, ni siquiera se
molestaba con una mesa. Ahora se encontr flanqueada por dos hombres,
cada uno de los cuales era notable por derecho propio.
Sandor era todo movimiento elegante, los hoyuelos, y el encanto, pero
con una sorprendente cantidad de msculo para un hombre que deca ser
un jinete de jockey en la ciudad en un viaje de negocios. Sus ojos se vean
demasiado ansiosos, estaban constantemente barriendo su entorno. A
pesar de que pretendiera serlo slo por un buen tiempo, no se lo trag.
Las seales que le enviaba eran confusas, pero no haba hecho
ningn movimiento con ella.
Si l fuese a dedicarse a disfrutar sin enredos, por qu centrar toda
su atencin en una sola mujer? Y si l no estaba interesado en llevarse a
Kerry a la cama, por qu haba actuado como un amante celoso cuando
Ranulf Thorsen se haba presentado?
Hablando de eso, debera exigir una explicacin a Ranulf sobre por
qu estaba all y cmo los haba encontrado. En su lugar, todo lo que
senta era alivio porque l estaba all.
Normalmente se hubiera sentido claustrofbica con dos hombres
hacinando su espacio, en este momento, se senta... qu? Se sinti
aliviada.
Qu extrao. Si uno de ellos le hubiese pedido bailar, ella lo habra
hecho, pero su compulsin a estar con los pies en el suelo, en la multitud
de cuerpos annimos se haba perdido, ya no estaba.
Ranulf se movi un poco. Era consciente de que cuando su mirada
inquieta no estaba barriendo la habitacin, l la estaba mirando por el
rabillo del ojo. Tan diferentes como eran l y Sandor, haba algunas
sorprendentes similitudes en la forma de moverse y en la forma en que
iban constantemente observando y evaluando su entorno.

Estaba convencida de que se conocan entre s, a pesar de la forma en
que haban intercambiado los nombres cuando Ranulf se haba unido a
ellos en la mesa. No estaba segura de por qu saba que eso era verdad,
pero lo estaba.
Actuando por impulso, anunci, Quiero bailar. En lugar de esperar
a ver cul de ellos tendra la posibilidad de seguirla, se dirigi a la pista de
baile sola. Esto poda ser divertido.
Dnde estaba? Bradan haba estado acechando afuera del
apartamento de Kerry por horas ahora.
Ella debe haber ido a bailar, era la nica explicacin que tena
sentido. Hacindose pasar por un periodista, haba entrevistado a la mujer
que Kerry Logan haba salvado del fuego. Ella le haba dicho que gracias a
la rapidez de pensamiento de Kerry, sus heridas haban resultado ser
mucho menos graves de lo que se tema. No me digas!
Sin la interferencia de Logan, la mujer habra muerto. Ella debera
haber muerto. Y si hubiera una oportunidad de volver al hospital sin ser
observado, iba a morir. Era justo.
Pero no slo haba sido oportuno el rescate de Kerry que haba
salvado a la mujer de lesiones ms graves. Si sus sospechas estaban en lo
cierto, Kerry haba curado en realidad a la mujer, aunque ninguno de ellos
era consciente de ello. Ese talento en particular era poco frecuente entre
los Kyth, casi al borde de la extincin. La nica que haba conocido jams
y que tena ese poder era La Dama Judith.
Tal vez sus sospechas estaban equivocadas, pero haba aprendido a
confiar en estos presentimientos, ya que haba conseguido mantenerse sin
ser detectado entre los Talins durante mucho tiempo, mucho tiempo. Lo
sabra a ciencia cierta bastante pronto, una vez que Kerry Logan se diera
cuenta de que le perteneca a l. Y solo a l.

Pero se estaba cansando de esperar. Antes de darse por vencido, le
dara unos minutos ms para volver a casa. Pero cuando llegase a su casa,
aadira su comportamiento desconsiderado a la lista de crmenes que le
pagara, ya sea con su cuerpo o su sangre. O ambas cosas.


Traducido por: Mnica
udith mir por la ventana, incapaz de dormir despus de la
llamada de Sandor. Pens de nuevo en los largos siglos de su vida, cuando
ella haba conocido a su amado Rolf. Haba sido un hombre tan joven y
temerario, tan guapo y demasiado pagado de s mismo. Su padre haba
tratado de impedir el encuentro, diciendo que su sangre real era
demasiado buena para un plebeyo humilde, incluso para uno que haba
ganado una reputacin como un feroz guerrero. A pesar de la
desaprobacin de su padre, ella haba echado un vistazo a Rolf y su
corazn lo haba reclamado como suyo.
Sus fuerza haban complementado las suyas, y ella le haba ayudado
a domar su naturaleza salvaje, volviendo su energa para la proteccin de
su gente. Al final, incluso su padre haba admitido que la eleccin de su
Consorte haba sido acertada. Juntos, ella y Rolf haban gobernado a los
Kyth en este siempre-cambiante, y siempre-ms-peligroso mundo.
Lo que trajo sus pensamientos de nuevo al presente. Qu pensaba
Kerry de Ranulf y Sandor? El bienestar de su raza podra muy bien
depender de la respuesta. Judith era una firme creyente en el destino:
cuando t ms necesitabas una cosa, sta apareca. En los dos siglos
pasados, solo ella haba tenido el poder de transmutar la energa humana
en la capacidad de curar.
Pareca que Kerry Logan poda haber heredado esa misma habilidad
de algn desconocido ancestro en comn; Judith podra saberlo con
certeza cundo encontrara a la mujer. Sera bueno tener unos hombros

ms jvenes que ayudaran un poco a soportar la carga de gobernar a su
pueblo.
No es que fuera a admitir eso ante Ranulf o Sandor. Solo poda
imaginar su reaccin si pensaban que estaba jugando a la casamentera.
Una sonrisa tir de su boca. Sandor estara muy soberbio y resentido, pero
cumplira su deber si Judith le ordenaba cortejar a Kerry Logan. Ranulf
sera ms probable que le dijera un desprecio, y luego se retirara a su
refugio de montaa tan pronto como hubiera cazado a Bradan y llevado a
cabo la justicia de Talin.
Ella se alej de la ventana, sintindose triste y helada hasta los
huesos. Ella no se arrepenta de haber ordenado la muerte de Bradan. Lo
nico de lo que se arrepenta era de que fuera Ranulf. Haba recibido la
orden de llevar a cabo la justicia Kyth demasiadas veces, a un alto coste
para l. Cundo fue la ltima vez que l realmente se haba divertido o
simplemente redo? Sola haber momentos en los que haba disfrutado de
la compaa de su propia especie, e incluso de los humanos, pero ya no
ms. Se haba retirado, buscando el consuelo que poda en su auto
impuesto aislamiento.
Cogi el martillo de Thor contra su garganta e hizo un voto solemne.
Una oleada de energa estremeci sus dedos cuando ella prometi que este
sera el ltimo trabajo de Ranulf para ella. Tan pronto como acabara, lo
liberara de su voto de fidelidad. Se mereca vivir su vida en paz. Ella
solamente esperaba que no la viviera solo.
Kerry saba sin mirar que era Sandor quien la haba seguido a la pista
de baile. Decepcionada, aunque no saba por qu, deliberadamente eligi
la parte menos poblada de la pista para asegurarse que l no podra
aglomerarla.
No la presion, aunque era consciente de que la miraba. Ranulf
siempre se las arregl para estar mirando a otra parte cada vez que se

volvi en su direccin, pero no la estaba engaando. Estaba en estado de
alerta, observando a la multitud por cualquier indicio de problema. Si
alguien haca un movimiento hacia ella, l estaba listo para el ataque. Ya
haba conseguido ahuyentar a una posible pareja de baile con una mirada
tan feroz que el pobre hombre se haba cado al intentar escapar.
Si Ranulf hubiese sido cualquier otro, habra estado resentida por su
intervencin. Pero la verdad era que ella se haba sentido a salvo con l a
su alrededor. El pirmano no haba hecho ningn movimiento todava,
pero poda estar esperando hasta que ella se sintiera segura.
Al igual que haba hecho con Cooper. Sus ojos ardan, punzantes con
la necesidad de llorar la muerte sin sentido del inspector de incendios.
Slo lo haba conocido por poco tiempo, pero se haba salido de su camino
para ser amable con ella y mantenerla a salvo. Se estremeci a pesar del
calor de los cuerpos en la pista de baile.
Sandor pareca sentir su creciente malestar, porque se abri paso
ms cerca de ella, haciendo caso omiso de las miradas sucias de los otros
bailarines.
Ests bien? pregunt, tocando suavemente su hombro.
Quieres ir a casa?
Lo hara, pero no iba a dejar que el miedo al pirmano dictara su vida.
Todava no, pero me gustara otra bebida. Una botella de agua estara
bien.
Sandor asinti con la cabeza y desapareci en la multitud.
Kerry se sostuvo en el mismo lugar, desgarrada entre volver a su
mesa y permanecer fuera de la pista de baile. La cancin estaba llegando a
su fin, as que esper a ver lo que el DJ pona despus, dejando que la
msica decidiera por ella.
Ranulf vio a Sandor alejndose de ella y apret los dientes,
maldicindole por dejar a Kerry sola en la pista de baile. Por supuesto,
tambin haba estado maldiciendo a Sandor por estar all con ella. Saba
que sus sentimientos eran contradictorios, pero su estado de nimo haba
empezado mal y se haba vuelto cada vez peor.

Cuando la cancin cambi otra vez, Kerry se balanceaba suavemente
de un lado a otro, girando poco a poco en su direccin. Trat de evitar ser
pillado mirndola, pero Kerry dio una vuelta rpida y lo clav con una
mirada penetrante y una sonrisa de complicidad. Pillado.
Ella alz la mano y le hizo seas con los dedos. Fingi no darse
cuenta, lo que solo la hizo parecer ms decidida. Probablemente pensaba
que a l no le gustaba bailar, y estara en lo cierto sobre eso.
Sin embargo, se levant y se dirigi hacia ella. No tena nada que ver
con su deber de protegerla, y todo que ver con lo que senta al pasar un
rato a solas con ella. Roz al pasar a Sandor, que regresaba de la barra
con bebidas para ellos tres.
Sandor sigui derecho detrs de l Dnde crees que vas?
Ranulf sigui su camino. Dnde crees?
Kerry sonri a Ranulf victoriosa de persuadirlo para ir a la pista de
baile. Justo cuando lleg a su lado, el tiempo de la msica cambi
radicalmente a una cancin lenta.
Kerry le mir, sus ojos negros brillando retndole a retirarse. Sandor
estaba sonriendo, tambin pensando claramente que Ranulf hara eso.
Ranulf no estaba seguro cul de ellos estaba ms sorprendido cuando
retuvo sus manos y empuj a Kerry entre sus brazos.
Al segundo Kerry puso su delicada mano en la suya, un poderoso
brote de energa quem su brazo. Ella lo sinti, tambin. Sus ojos se
abrieron por la sorpresa, mientras le miraba con confusin. Al darse
cuenta de que no tena idea de cmo administrar su necesidad de energa,
luch por establecer el control suficiente para ellos dos. Una vez que tuvo
el ardor apisonado, tom placer del pequeo zumbido de corriente
rebotando una y otra vez entre ellos. Entre su especie era una clase de
juego previo, aunque en su caso, no ira ms all de la pista de baile.
Incluso si Kerry no saba lo que significaba el cosquilleo extrao, era
lo suficientemente valiente como para continuar hacia adelante, entrando
entre sus brazos, las curvas de su cuerpo se adaptaban muy bien con las
suyas. Su cabeza descansando contra su pecho justo debajo de su

hombro, mientras se levantaba de puntillas para enredar sus manos
alrededor de su cuello.
Ranulf se inclin ligeramente hacia abajo, llenando sus sentidos con
el aroma de su piel y el sabor a limn de su champ. A pesar de la
diferencia de tamao, se adaptaban a la perfeccin. Mientras se
balanceaban con la msica, su mente caprichosa imaginaba otras
actividades en las que podra poner a prueba lo bien que sus cuerpos
encajaban entre s.
Oh, sii - cierta parte de su anatoma salt y aplaudi esa idea. Trat
de poner un pequeo espacio entre ellos, esperando que no lo notara, pero
se resista a sus esfuerzos. Entonces trat de no pensar en cuan clida se
senta ella, o en la suave presin de sus senos contra su pecho, o la forma
en que sus dedos le hacan cosquillas en la nunca mientras jugaba con su
pelo.
Pero nada funcionaba ni pensar en su deber, o en La Dama Judith,
o incluso las olas de desaprobacin provenientes de Sandor. El dulce
tormento de su participacin con ella se terminara en breve, por lo que
cedi y se permiti disfrutar de ella. Envolviendo sus brazos alrededor de
ella incluso con ms fuerza, la tom del cuello con la mano para trazar el
modelo de los nervios que se concentran a lo largo de la columna vertebral.
Sacudi su pulgar hacia atrs y adelante a tiempo con la msica, enviando
pequeos impulsos de energa caliente de su cuerpo al de ella.
Kerry se quej en voz baja, claramente disfrutando de la friccin
suave, as como del pequeo zumbido que la sensacin le daba. Ella se
acurruc ms cerca, mirndolo con una sonrisa de sirena y el calor
humeante en sus ojos. l no era el nico disfrutando del baile ms de lo
que deba.
Otra vez la msica cambi, esta vez a un rpido ritmo latino.
Cambiando su agarre, Ranulf condujo a Kerry directamente a una salsa.
Ella ri con deleite y sigui sus pasos como si hubieran sido una pareja de
baile durante aos.

Con un movimiento de su mueca, la gir hacia afuera y despus de
vuelta a sus brazos. Al meterla entre sus brazos, fue capturado por su
mirada fija en su boca, como si ella estuviera pensando en besarle.
Deba ceder a la tentacin? Infiernos, s. La empuj hacia arriba,
girndola y acercndola, entonces se inclin y reclam sus labios. Sus ojos
se encendieron completamente, entonces se movi abriendo su boca
cerrada para invitarle a entrar. Sus lenguas se tocaron y probaron en un
torrente de energa brillante y clara que ilumin su alma. Si no tena
cuidado, la arrastrara fuera a la noche para encontrar un lugar privado
donde terminar lo que haban comenzado.
Antes de que el asunto pudiera escaprsele de entre las manos, la
gir de nuevo, dejando que la msica les llevara a travs de una serie de
giros complicados. l le sonri, disfrutando ms de lo que haba pensado
posible. No era solo el movimiento sensual de la danza o el beso sino
tambin sabiendo que por unos pocos minutos, l haba dado caza a la
sombra en sus ojos.
La danza les dej a ambos un poco sin aliento, y el DJ pinch otra
cancin lenta despus. l deba alejarse y cortsmente agradecerle por el
baile, pero no poda dejarla de lado. Si Kerry necesitaba bailar para
encontrar el equilibrio, quin era l para negrselo?
Desafortunadamente, su satisfaccin dur solo un minuto. Ignor el
primer golpe seco en su hombro; el segundo le irrit fuera de s como el
infierno. Cuando Sandor lo intent una tercera vez, Ranulf gru, Vete,
Sandor.
La voz de Sandor era baja pero insistente. Crtalo.
No, no quiero. Ranulf gir a Kerry alrededor y le dio la espalda a
Sandor. Haba olvidado el bastardo egosta cuanto tiempo haba tenido a
Kerry para s mismo en la pista de baile?
Kerry plant los pies y le mir. Esto es un baile lento o una
carrera?
Mir alrededor y se dio cuenta que la haba arrastrado cruzando por
la mitad de la pista. Lo siento, se disculp mientras descenda a un
ritmo ms adecuado para la msica.

Desafortunadamente, Sandor les haba seguido. Ranulf estaba a
punto de rasgarle cuando Kerry dijo, Sandor, si hay una cosa que odio,
es un hombre posesivo. Vine aqu contigo, pero no eres mi dueo. Ve y
sintate o mrchate. Las tcticas de hombre de las cavernas no funcionan
conmigo.
S, Sandor, ve y sintate como un buen chico, se burl Ranulf.
Kerry se solt y los mir. Esto es todo! Id ambos y sentaros. Volver
cuando est bien y lista.
Ella se march, dejndolos a ambos mirndola y sintindose
estpidos. Ella se dirigi al bao de mujeres, y Ranulf saba que si ella
coga a uno de ellos rondando por la puerta cuando saliera, no habra
infierno para pagar.
Ranulf se retir a su mesa y tom un trago de cerveza. Sandor se uni
a l despus de unos segundos, tomando el asiento de en medio si Kerry
regresaba. Por lo que Ranulf haba visto de ella hasta ahora, era ms
probable que eligiera otra mesa, o incluso que tratara de salir sin que la
vieran.
Pero l tena ahora la firma de su energa. Poda sentir su presencia
en distancias cortas, y la habilidad se incrementara cuanto ms tiempo
pasaran juntos.
Justo ahora Kerry estaba todava dentro del aseo. A juzgar por el
sabor de su energa, todava estaba enojada con ellos y tena un difcil
momento decidiendo que hacer al respecto. Haba un poco de miedo en su
aura que poda impedirle salir corriendo hacia la noche. Estaba claro que
no le gustaba que su independencia estuviera limitada por la posibilidad
muy real de que Bradan podra estar esperando fuera del club.
De repente estaba en movimiento, deslizndose fuera del bao, al otro
lado de un grupo de mujeres que haban bebido lo suficiente como para no
darse cuenta de que su nmero haba aumentado en uno. A dnde iba?
Mir a Sandor, que no pareca ser consciente de que su carga estaba en
marcha.
Ranulf apur su cerveza y se levant. Se va.

Sandor sacudi la cabeza alrededor, sus ojos entrecerrados, mientras
buscaba entre la multitud. Cuando vio a Kerry cerca de la salida, maldijo y
se dirigi hacia ella.
Ranulf cogi su brazo. Todava est enfadada. Si ambos la
perseguimos, lo ms probable es que explote. Te encontrar en su
apartamento.
Sandor liber su brazo. Si no la traes.
Por lo dioses, Sandor, madura! Ve tras ella. Usa ese encanto
infinito tuyo para que se calme. Voy a llegar a la casa antes que vosotros,
en caso de que Bradan est esperando all.
Sandor se dirigi detrs de Kerry y Ranulf pronto le sigui, dndose
patadas a s mismo por dejar que fuera Sandor el que la llevara a casa.

El fro aire de fuera fue una gran manera de suavizar el
temperamento de Kerry. Era una tontera salir volando sola, pero por
primera vez en el da se senta ms como ella misma, con temperamento y
todo. En ese momento, ella no estaba segura de si estaba ms enfadada
con Sandor o Ranulf.
Decidi que era ms o menos igual. Sandor no haba tenido derecho a
intentar hacer correr a Ranulf. Esos pocos minutos en sus brazos haban
sido los ms relajantes que haba sentido desde la noche del fuego. En los
brazos de Ranulf ella se haba sentido a salvo y clida y deseable.
La expresin en su cara cuando le haba hecho seas para unirse a
ella en la pista de baile haba sido un puntazo, como si hubiera sido un
dentista con un taladro en la mano. No saba porque le haba engatusado
para que bailara, ya que por lo general evitaba los bailes lentos. Con
Ranulf, sin embargo, haba sido ntimo en lugar de invasor.
Con su buen humor restaurado, se volvi al club y vio a Sandor unos
pasos detrs de ella. l permaneci donde estaba, como si no estuviera
muy seguro de ser bienvenido. Cuando ella no respondi de inmediato
arrancndole la cabeza, se acerc.

Yo estuve fuera de lugar dijo, a pesar de la reticencia en su voz
hizo un digno intento de disculpa.
S, lo estuviste. Cruzando sus brazos sobre su pecho, se prepar
para esperarle.
Finalmente, le dio una sonrisa triste. De acuerdo, fui un idiota y lo
siento.
Ella mir por encima de l, pero el camino estaba vaco. Dnde
est tu amigo?
Algo de su buen humor desapareci. l no es mi amigo.
Habindolos visto a los dos juntos, eso probablemente era cierto.
Pero le conoces. Antes de esta noche, quiero decir.
Los oscuros ojos de Sandor se deslizaron hacia un lado, como si
hubiera estado considerando cuanto de mentira l poda hacer pasar.
Nos hemos encontrado.
Ella no pudo evitarlo: se ri. Decir que l y Ranulf se haban
encontrado era como pretender que la Unin y la Confederacin haban
tenido un leve desacuerdo. Quieres intentarlo otra vez, Sandor?
Hizo una pausa. Tienes razn. Ranulf y yo nos conocemos a travs
de nuestro trabajo. Y puedes confiar en m, a pesar de que fue un
accidente que te conoc. Es hora de que tengamos una charla, pero ahora
tenemos que llegar a salvo a casa. Estamos demasiado expuestos aqu en
la acera.
Desde que haba estado sintiendo de la misma manera, ella estuvo de
acuerdo. Pero de qu pensaba que tenan que hablar?
Despus de aparcar su coche frente al apartamento de ella, Sandor la
sigui hasta la puerta. Vamos dentro. Prefieres t o caf? Pregunt
mientras empujaba para abrir la puerta.
T. A base de hierbas, si tienes cualquiera. Con aspecto cansado,
se dej caer en el sof.
Ella puso la tetera a hervir, mientras hurgaba en los gabinetes por t,
luego sac las tazas, el azucarero y una caja de galletas.

Mientras esperaba que el agua hirviera, mir a la sala para ver por
qu Sandor estaba tan tranquilo. Se haba quedado dormido con la cabeza
inclinada hacia a tras, y estaba roncando suavemente. Cuando la tetera
comenz a silbar se apresur a retirarla del fuego, no queriendo
despertarlo.
Cogi una colcha de punto del respaldo de la mecedera y suavemente
se la meti alrededor. Entonces puso su taza de t sobre la mesa y
encendi el ordenador.
Antes de que pudiera instalarse, algo se despert en el exterior. Se
qued en la puerta, tratando de decidir lo que haba llamado su atencin.
No haba sido tanto un ruido como la sensacin de que alguien estaba all.
Sin embargo ella no tena miedo. Por qu?
Ranulf.
l estaba cerca, aunque ella no tena idea como saba eso. Curiosa, se
asom por la ventana al lado de la puerta. Le tom un minuto localizarle
en un grupo de rboles cruzando la calle, su cuerpo pareca solo un poco
ms slido que las sombras circundantes. Una ligera llovizna haba
comenzado a caer, y la combinacin de estar fro y hmedo tena que ser
miserable.
Qu estaba haciendo ah fuera?
Entonces le golpe: estaba de guardia, protegindola. Pero no poda
hacerlo mejor desde el interior de la vivienda? En lugar de pensar
demasiado por qu quera que estuviera ms cerca, ella abri la puerta y le
indic que se reuniera con ella. l se qued atrs, aparentemente reacio a
entrar.
Empez a bajar las escaleras, preparada para arrastrarle dentro del
apartamento si era necesario. Antes de llegar al ltimo escaln l se diriga
hacia ella, as que se detuvo y lo esper.
l no estaba feliz. Qu ests haciendo aqu fuera? No tienes una
pizca de sentido?

Yo no soy la que no quiere entrar dentro lejos de la lluvia. Le lanz
una sonrisa impdica. Entra antes de que ambos estemos calados hasta
los huesos.
l mir hacia ella, considerando sus opciones, entonces la sigui por
las escaleras. Dnde est Sandor?
Ella puso su dedo en frente de su boca y sealo haca el sof.
Shhhhh. Est durmiendo.
Djalo en paz. l debe estar agotado para dormir as. Aunque
sospecho que en realidad no quera hablar, de todos modos. Ella abri el
camino a la cocina y le indic a Ranulf que se sentara a la mesa. Ella le dio
una taza de t y puso un plato de galletas a su lado.
Inmediatamente cogi un puado. De qu ibas a hablar?
Kerry levant su taza de t y sopl en ella. Despus de arriesgarse a
dar un sorbo, la devolvi a su sitio. No lo s realmente, pero pareca
importante. Tal vez me iba a contar todo acerca de vosotros dos.
Si hubiera esperado obtener una reaccin de l, estaba decepcionada.
Simplemente se encogi de hombros y comi otra galleta. Interesante. Ella
senta que en algn nivel los dos hombres eran rivales, pero Ranulf no
mostr ningn inters en ser el que le informara de los detalles. Ella
cambi de tctica.
Entonces por qu ests colgado alrededor de la puerta de mi
apartamento?
No actes tmida, Kerry. Puede que no desees un guardaespaldas,
pero tienes uno. Ya te he dicho que el incendiario no es un clon jugando
sus pequeos juegos viciosos. l ya ha matado a ese investigador de
incendios. Es muy probable que seas la prxima en su lista.
Su declaracin de su problema de hecho envi escalofros
directamente a travs de ella. Hay alguien ms vigilando mi
apartamento?
Si l ha estado aqu, la lluvia ha borrado cualquier seal de su
presencia.

Podras decir eso en la oscuridad? pregunt, mostrando su
incredulidad.
Cmo sabas que yo estaba fuera?
El brusco cambio de tema la confundi. Debo haber odo algo,
respondi. Probablemente tus pasos cuando llegaste aqu. Realmente
no sonaba verdadero, pero no poda pensar en otra explicacin.
Eso tendra sentido, excepto por una cosa. Yo ya estaba en el lugar
cuando llegaste a tu casa, as que no puedes haberme odo cuando llegu.
Entonces se levant y sali de la cocina, dejndola mirando su
espalda.
Toda la noche haba dejado a Ranulf sintindose en el borde. Si no
pona lago de distancia entre ellos, era probable que hiciera algo de lo que
ambos se arrepentiran. Como el ferrocarril en ella abriendo la puerta y
saludndolo con la mano sin tener en cuenta quien ms poda estar
mirando. O su perorata para meter a Sandor como un beb en el sof,
cuando se supona que el estpido bastardo era su protector.
Peor todava, podra ceder a la tentacin de tirar de ella de vuelta a
sus brazos y besarla sin sentido. Eso complicara una ya difcil misin
sin mencionar el hecho de que ella probablemente le arrancara la piel a
tiras. Inesperadamente, el pensamiento aligero considerablemente su
nimo. Kerry Logan no era ciertamente una flor de invernadero.
De hecho, ella le recordaba a Judith en su da. Su Dama era una
mujer pequea, tambin, sin embargo una fuerza a tener en cuenta desde
el da que la haba conocido. Ninguno de ellos haba visto su vigsimo
cumpleaos la primera vez que se haban cruzado sus caminos, pero eso
no haba significado mucho en ese entonces.
l haba sido hecho prisionero en una incursin, junto con los otros
pocos supervivientes de su pueblo. El dolor de ver a toda su familia muerta
lo haba convertido en un berserker. Durante la batalla, sus enemigos le
haban visto luchar a mano limpia, utilizando su energa para mantenerlos
a raya. De inmediato le haban atacado en masa, abrumndolo con su
nmero. En cuestin de minutos le haban tenido atado, listo para ofrecer

el entretenimiento de la noche. Su espalda an llevaba las cicatrices de las
marcas de fuego que ellos haban usado para mantener la pelota rodando.
l haba estado rezando por una oportunidad de luchar en su camino
al Valhalla cuando una pequea mujer haba llegado con un solo guerrero
a su lado. Con fuerza de voluntad, haba ordenado a sus captores para
liberarlo bajo su custodia. A cambio de salvar su vida, haba exigido su
lealtad, mirando hacia l con el porte real por su derecho de nacimiento.
Tena la sensacin de que Kerry y Judith se llevaran a las mil
maravillas, pero no estaba seguro de que el mundo estuviera listo para que
ellas dos unieran sus fuerzas.
Qu debera hacer ahora? Despus de considerar sus opciones, se
conform con lo que le trajo el mayor placer. Cruzando hacia el sof, pate
los pies de Sandor de la mesa de caf con la fuerza suficiente para sacudir
al idiota y despertarlo. El Talin se levant escupiendo y listo para pelear.
Ranulf retrocedi un paso, dando a Sandor tiempo suficiente para
despertarse completamente. No pas mucho tiempo para que se volviera
mirando a Ranulf.
Podras solamente haber dicho mi nombre. Estir sus brazos
sobre su cabeza.
Podra, pero creo que Bradan no habra sido tan corts antes de
asesinarte a ti y despus a Kerry. Ranulf mantuvo su enfadada voz baja.
Hasta que Sandor le explicara todo a Kerry, Ranulf no quera que Kerry
supiera que ellos tenan informacin interna sobre el pirmano.
Sandor le mir disgustado. Ests en lo cierto, no debera haberme
quedado dormido. Entonces frunci el ceo. Qu ests haciendo aqu?
Pensaba que t estabas echando un vistazo fuera.
Eso es exactamente lo que estaba haciendo hasta que Kerry abri
la puerta principal, mirando directo hacia m, y haciendo seas para que
entrara. Trat de ignorarla, pero ella estaba bajando las escaleras. Adems
de que necesitaba saber que haba pasado contigo.

Se acerc a su abrigo. Pronto amanecer, as que Judith estar
esperando un informe. Quieres hacerlo t, o lo hago yo? Ella querr saber
cmo Se interrumpi cuando sinti a Kerry caminando al lado suyo.
Quin es Judith? Kerry los mir a ambos mientras daba sorbos
de t de una gran taza roja cubierta con gatos.
Que os divirtis. Ranulf encontr con la mirada a Sandor y se
encogi de hombros. Me voy de aqu.
Kerry cogi su brazo. Oh, no lo hars, chavalote. Sandor ya ha
admitido que vosotros dos os conocis el uno al otro desde mucho antes
que aparecieras en mi puerta. l me ha prometido detalles, y puede ser
que quiera algunas respuestas de ti, tambin.
De ninguna manera se metera en esa pequea reunin. El mundo
entero de Kerry estaba a punto de venirse abajo. O bien estara dispuesta
a aceptar lo que Sandor tena que decir o bien no lo estaba. La mayora de
los Kyths recin descubiertos se sintieron aliviados al encontrar
respuestas de por qu no eran como los dems seres humanos. Una vez
que aprendan a manejar sus necesidades de energa de manera segura y
un sorprendente nmero de ellos ya haba hecho algunas adaptaciones
muy creativas volvieron a vivir una vida relativamente normal.
Un pequeo nmero tuvo un duro periodo de ajuste.
Ser otra cosa que no fuera exclusivamente humanos fue un shock,
especialmente para aquellos que no estaban abiertos a nuevas ideas u
opciones de vida alternativas. Ninguno de esos sera un problema para
Kerry Logan.
La verdadera razn por la que Ranulf quera marcharse era que no
quera estar all cuando Sandor le explicara que era Ranulf. Y l lo hara,
porque Sandor sentira que era su deber advertirle a ella. En este momento
Kerry confiaba en Ranulf de alguna manera, pero cmo reaccionara
cuando se enterara de que su trabajo consista en matar a su propia
especie? Si alguna vez tena la oportunidad de verlo en accin, podra huir
aterrorizada. La idea de eso dola mucho ms de lo esperado.

Levant gentilmente la mano de ella de su brazo. Lo siento, pero me
voy de aqu. Volver para relevar a Sandor despus de haber descansado
un poco.
Ella le sigui hasta la puerta. Prometes que volvers?
l asinti con la cabeza. Esprame alrededor de la puesta de sol.
Antes si me necesitas.
De acuerdo. Sali al porche despus de l. Puesto que l estaba
dos escalones ms abajo, estaban casi a la misma altura. Qu te
gustara para cenar?
Cualquier cosa, siempre y cuando t seas el postre. Una oleada de
energa quem a lo largo de sus dedos. No tienes que cocinar para m.
Pero tengo que comer, y es igual de fcil cocinar para dos,
contest, inclinando la cabeza hacia un lado con una sonrisa burlona.
Necesitaba alejarse mientras todava pudiera hacerlo. T eliges y yo
me lo comer.
De acuerdo, el hgado con crema de espinacas envasada mi
favorito. Ella arruin la amenaza con su risa.
Dije que lo comera, pero no promet que me gustara. Cundo
haba sido la ltima vez que una mujer atractiva se haba atrevido a
tomarle el pelo? Poda ser nunca? Podra haber pasado el resto del da
contemplando el dulce calor de sus ojos oscuros.
Estaba realmente inclinndose hacia l? Estaba loca? A pesar de
que haban compartido un par de cervezas y bailes lentos, no lo conoca lo
suficientemente bien como para pensar en besarle otra vez.
Y si ella no lo supiera mejor, el definitivamente lo saba. Tena
suficiente con un shock esperndola cuando Sandor le explicara las cosas,
sin encontrarse que ella haba besado al Kyth que el resto de su raza
odiaba y tema.
Sin embargo, todas sus buenas intenciones no le impidieron
balancearse hacia ella, a la deriva mirando sus ojos cerrados mientras le

esperaba para continuar con sus besos. Ambos lo queran, ambos eran
adultos, y al menos uno de ellos era un tonto absoluto.
Entonces la puerta del apartamento se abri con un poquitn de
demasiada fuerza mientras el caballero blanco de Kerry vena a la carga
dentro del porche a rescatarla del malvado brbaro. Ranulf logr dar
marcha atrs un par de pasos a tiempo para guardar a Sandor de ver lo
cerca que haban estado de besarse. A pesar de que era lo mejor, eso no le
impidi querer estrangular al entrometido Talin.
Ella no debera estar aqu. Es demasiado expuesto, dijo Sandor.
l estaba de acuerdo. Ranulf continu bajando las escaleras,
diciendo, Mtela dentro. Te relevar ms tarde.
Luego se alej, preguntndose si todava sera bien recibido cuando
volviera.


Traducido por: Marie-Eline
radan no poda esperar a ver la cinta que haba grabado de su
ltimo fuego. Este haba sido mucho menor que el club de baile, pero se
tomaba algo de tiempo para planear algo de esa magnitud. Todava
molest por que Kerry Logan hubiera arruinado todas esas semanas de
planificacin.
Esta vez, sus esfuerzos haban sido satisfactoriamente exitosos. La
pequea librera era ahora un poco ms que cenizas mojadas y madera
carbonizada. Con todos esos libros, no haba hecho falta materia prima
para avivar el hambre de las llamas. Haba grabado todo desde la
habitacin del motel que haba alquilado en la calle utilizando una
identidad falsa.
Se haba arrepentido que algunos de los libros hubieran sido
destruidos, pero el dueo no debera haber tratado de robarle subiendo el
precio de la primera edicin que Bradan haba estado tratando de
comprar. Puede ser que finalmente hayan llegaron a un acuerdo, pero fue
el principio de la cosa. Una vez que ceda terreno en un asunto, sera
demasiado fcil hacerlo as la prxima. l tena sus normas, y
corresponda a los dems estar a la altura de ellas, o en llamas.
Se volvi sobre la VCR
4
y se acomod con un gran tazn de palomitas
de maz y un vaso de vino. Esto era mejor que el cine, el humo negro

4
Videograbadora

ondulante y los bomberos luchando eran reales. Casi poda sentir el calor
y el penetrante olor a papel quemado y madera.
El espectculo lo puso de buen humor. Una vez que la cinta
terminara, l conseguira algunas horas de sueo y luego fortalecera sus
planes para la noche. Kerry Logan tena que qudese en casa en algn
momento.
l no haba decidido el castigo an; l necesitaba volver a verla para
conseguir una sensacin mejor de ella. Si ella fuera un Kyth, l no querra
tomarla hasta que estuviera completamente cargada. Sonri ante la
imagen de bateras vivas que robaban su energa a la gente alrededor de
ellos.
La mayora de Kyth eran bateras normales, pero algunos podran
tener una carga ms fuerte, como los Talins y en especial los ms raros
como aquel brbaro vikingo. Si Bradan tuviera los talentos de Ranulf, l
se habra deleitado en su habilidad para matar. Pero el idiota tena
nociones tontas del honor y una lealtad pattica a La Dama. Qu
desperdicio!
Bradan siempre se realizaba mejor cuando se saciada con el dulce
sabor del dolor y el sufrimiento. Con suerte, Kerry Logan servira a sus
necesidades muy bien. Las cadenas estaban listas y esperando por ella.
Haba unos cuantos instrumentos quirrgicos ms para comprar,
entonces sera el momento para invitarla a su fiesta privada.
Hasta ese momento, tena un asiento de primera fila para observar
como la librera era reducida a cenizas una y otra vez. Por desgracia, el
propietario, que viva encima de la tienda, haba logrado escapar. Sentir
morir al codicioso hijo de puta hubiera sido maravilloso.
Braden levant su copa y brind por el espectculo en su televisin
de plasma. La vida era dulce.
Ranulf se arrastr al interior de la puerta delantera de Judith, con la
esperanza de que ella no estuviera esperando por l. En este momento,
necesitaba una cama ms de lo que necesitaba ser interrogado sobre los
progresos que haba hecho en la bsqueda de Bradan o ms exactamente,
su completa falta de ella.

Le dolan los huesos por el cansancio, hasta el punto que su control
se le escapaba. No tomara mucha provocacin para que su lado ms
oscuro tomara el control. Y lo ltimo que cualquiera de ellos necesitaba
era hacer frente al lado equivocado de su temperamento.
Josas estaba en el comedor, poniendo la mesa, y alzo la vista cuando
Ranulf se tambaleo en la habitacin. l corri al lado de Ranulf y trat de
ayudarlo a sentarse en la silla ms cercana.
Se encuentra mal, seor?
Ranulfo movi la cabeza, que slo lo hizo sentir ms mareado. Trat
de hilvanar una respuesta coherente. Cansado. Hambriento. Vaco.
Voy a dejar saber a La Dama Judith que ha vuelto y luego le traer
algo para comer.
Slo la comida. Djala dormir. Ranulf se desplom en la silla,
deseando como el infierno estar en posicin horizontal, pero l slo me
sentira peor si no cuidaba de las necesidades de su cuerpo en primer
lugar.
Ella ha estado despierta desde que Sandor llam.
Ranulf mir hacia el anciano criado, al ver la desaprobacin de all.
No s por qu se sinti obligado a defender a Sandor, pero lo hizo. La
llamada era necesaria
El rostro del anciano seal preocupacin. Yo no quiero dar a
entender otra cosa, seor, pero ella tan pocas veces duerme durante toda
la noche.
Todos nos preocupamos por ella, Josas. Por el martillo de Thor,
cundo haba comenzado preocuparse por los sentimientos de otras
personas? No Sandor aullara de risa sobre esto. Ahora, sobre que el
desayuno?
S, seor, de inmediato.
Josas se escurri de la habitacin, dejando solo a Ranulf en un
silencio bendito. Su cabeza palpitaba con fuerza, y el cuerpo le dola desde
la cabeza a los pies. Y a pesar de todo, su caprichosa polla estaba todava

en tencin por aquel beso con Kerry. Hace mil aos el, podra simplemente
haberla arrojado sobre su hombro y llevrsela como un botn de guerra.
Una ducha fra era un pobre sustituto de mierda, de los buenos viejos
tiempos.
De repente se dio cuenta de que Judith estaba de pie junto a l,
impecablemente peinada, como siempre, con pantalones y un suter color
rosa.
Buenos das. Se esforz por levantarse. l se las arregl para
sentarse recto, no teniendo la fuerza para estar de pie por el respeto.
Te ves como el infierno. Su comentario era una mezcla por igual de
humor y la preocupacin.
Ha sido un largo tiempo desde que he dormido.
Y de comer, me imagino.
Ella alarg su mano y sus dedos suaves se posaron sobre su cuello
para reponer sus reservas de energa. . La sensacin no sostuvo ninguno
calor dulce que l haba experimentado con Kerry cuando haban estado
bailando, pero el sabor familiar del contacto de Judith cur los rasgones
desiguales en su control.
l tom la mano entre la suya. Eso es suficiente.
Yo puedo prescindir de ella.
No, no puedes.
Ella se apart cuando Josas llego con una bandeja y la coloc frente
a Ranulf.
Sigue adelante y come, dijo Judith. Tu informe puede esperar
hasta que te sientas mejor. Treme una taza de Earl Grey, Josas, y luego
nos deja en paz por un rato.
La energa que ella le haba dado a Ranulf le dio la fuerza para
levantar el tenedor.
Permitindole el tiempo para comer sin interrupcin, Judith hoje
una revista. Despus de que Josiah entr con su t, ella cerr la revista y
la dej de lado.

Ranulf apart su plato, su estmago lleno y su energa en parte
rellenada. l todava necesitaba algn tiempo de descanso. l se estir,
definitivamente sintindose mejor.
Hora de ponerse serios. No hay ninguna duda acerca de Kerry
Logan es una de nosotros. Ella tiene todos los sntomas, comenz.
Judith se eriz. Yo no quiero volver a or esa palabra otra vez. Ser
Kyth no es una enfermedad.
Lo siento. Permtanme reformular. Kerry Logan comparte
numerosas caractersticas en comn con la especie humanoide que se
llaman a s mismos la Kyth. Sonri, encontrar otro de su clase era un
motivo de celebracin. Ella es definitivamente una de nosotros, Judith.
De hecho, me recuerda mucho a usted. Ella es una luchadora y no toma
prisioneros, aun cuando una brisa fuerte la derribara.
La encuentras atractiva? Judith tom un sorbo de t mientras
esperaba su respuesta.
Cul demonios era la diferencia, lo que si Kerry Logan tena enormes
ojos de color chocolate oscuro, o si ella era la nica persona, adems de
Judith quien se atrevi a burlarse de l?
Se pellizc el puente de la nariz al considerar su respuesta. Ella es
bonita, pero tambin tiene una inteligencia feroz e independiente. Ella est
dando a los dos una carrera por el premio.
Cmo es eso?
Cuando me negu a dejar al corte de Sandor en la pista de baile,
ella nos ataco y nos arranc la energa y luego nos dej all como tontos.
Sonri ante el recuerdo.
Judith dej la taza de t con fuerza sobre la mesa. En realidad,
bail con ella? En todos los aos que te conozco, te he visto bailar tal vez
un puado de veces. Y slo cuando te lo ordene.
Te dije que me record a ti. Que sera mucho tiempo antes de que
l olvidara lo que haba sentido al sostener a Kerry en sus brazos, pero l
no estaba dispuesto a admitir eso ante Judith. Ya era difcil reconocerlo
para l mismo.

Bueno. Por muy interesante que sea, tenemos otras cosas que
discutir. Hubo otro incendio ayer por la noche.
Hijo de puta. Pareca como si el amor Bradan por las llamas estaba en
aumento.
Ests segura de que fue Bradan?
No, pero hay algo en el fuego se siente lo mismo, aunque el objetivo
era una pequea librera, que Bradan utilizaba para buscar las primeras
ediciones. l siempre estaba presumiendo de el acuerdo que consigui o
maldiciendo cuando alguien le ganaba la puja.
Voy a ver si puedo hablar con uno de los investigadores o con el
propietario de una librera. Ranulf frunci el ceo. Hubo algn herido?
No, pero a juzgar por el informe del peridico, fue nada menos que
un milagro. El propietario, que viva en la tienda, se encontraba bebiendo
un poco de agua y oli el humo. l llam a los bomberos desde su
habitacin cuando sali corriendo. El edificio fue destruido por completo.
Otra vida daada por la naturaleza asesina de Bradan. Lo
encontrar, Judith.
S que lo hars, Ranulf. Entre t y Sandor, mantendrs a Kerry
Logan segura y seguirs a los renegados. Sus hombros estaban cados.
Bradan no es tu culpa, Judith. Ninguno de nosotros lo vio venir.
Lo s, pero me pregunto qu otra cosa me he perdido en estos
ltimos aos. Hubo un tiempo en que no habra sido capaz de esconderse
de m todo este tiempo.
Ranulf sospecha que era verdad, pero l no quiso aadir ms a su
culpabilidad. Voy a dormir un poco, pero estar levantado a las cuatro.
Quiero hacer alguna exploracin antes de relevar a Sandor en lo de Kerry.
Hizo una pausa. Iba a contarle todo despus de mi partida.
Y eso te preocupa? Como de costumbre, vio demasiado. Si es
tan inteligente como usted dice que ella es, ella comprender la necesidad
de cmo usted ha servido a m y a nuestro pueblo.

Directamente con Sandor explicndole las cosas. Ella puede pensar
lo que el infierno quiera de m, mientras ella salte cuando le diga. Su vida
puede depender de ello. Se puso de pie para poner fin a la conversacin.
Preocuparse por la opinin que una pequea morena tuviera de l no
encajaba en su imagen de un asesino rudo.
l se qued en vertical el tiempo suficiente para desnudarse y
duchase, luego l avanz lentamente a la cama, disfrutando de la
sensacin de algodn egipcio contra su piel desnuda. Slo unas pocas
horas ms hasta que l volviera con Kerry pero esta vez ella sabra quin y
qu era. Con ese pensamiento alegre, se qued dormido.


Kerry se sent en la mesa de caf, atrapando de forma eficaz a Sandor
en el sof, y cruz los brazos sobre el pecho. l le haba prometido
respuestas y ella no iba a dejar que l desviara la danza a su alrededor.
Cmo poda dormir, preguntndose qu le haba dicho o hecho a Ranulf
para que la mirara tan sombro cuando se fue? Muy bien, Sandor.
Quiero saber la verdad, y nada ms que la verdad, o que Dios te ayude.
Sandor parpade. No quiere decir As que Dios me ayude?
No Discuta, o de lo contrario
Est bien. Pero primero voy a buscar algo de beber. Hablar es un
trabajo en seco.
Ella se acomod en su silln favorito. Cuando regres, Sandor
derribo media botella de agua, a continuacin la coloco sobre la mesa.
Normalmente, yo prefiero hablar de esto durante una buena comida
y un vino. Puesto que usted lo desea ahora as, sin ms, Voy a darle a
usted de esa manera.
Deja de dar vueltas y dime lo que est pasando!
Hubo un destello del temperamento en los ojos de Sandor. Est
bien. Kerry Logan, que t no eres humana.

El silencio se suspendido entre ellos durante varios segundos, y
luego Kerry se ri.
Maldita sea, Kerry, escchame! El hermoso rostro de Sandor se
estableci en lneas rgidas. Luego dej escapar un lento suspiro.
Normalmente soy un diplomtico de nuestro pueblo, pero no ests
haciendo esto fcil para ninguno de nosotros.
Kerry puso los ojos en blanco. Cul era su juego? Est bien, as
que no soy un ser humano. De qu planeta soy?
Sandor se inclin hacia adelante, apoyando los codos sobre las
rodillas, y la mir a los ojos.
Usted es un Kyth, deletre K-y-t-h, como yo y como Ranulf. Nuestro
pueblo se origin en el norte de Europa, especialmente los pases
escandinavos. Debido a una mutacin gentica, hemos desarrollado la
capacidad de absorber la energa de otros seres humanos. Eso significaba
que podra sobrevivir sin los alimentos de los seres humanos, si fuera
necesario, pero ahora necesitamos la energa, as como los alimentos, para
prosperar. La Gente emite aquella energa todo el tiempo, pero sobre todo
en las multitudes. Muy pocos de nosotros tambin pueden compartir la
energa entre s, como nuestra Gran Dama y la clase guerrera que
llamamos Talins.
Oh, hermano. Ella cruz los brazos sobre el pecho.
Dame una audiencia imparcial, y luego dime cunto de lo que te
digo te hace sonar una campana. Si nada de eso es as, entonces estamos
equivocados acerca de que usted es una de nosotros y te pido disculpas.
Pero de cualquier manera, Ranulf y yo te protegeremos hasta que el
pirmano sea derribado. Trato hecho?
Qu otra opcin tena ella? La polica no haba ido precisamente a
llamar a su puerta ofrecindole mantenerla a salvo. Est bien, de su
mejor esfuerzo.
Cuando era nia, tena una reputacin para ser brillante, pero no
era un buen jugador de equipo. Ha tenido dificultades para permanecer
sentada por mucho tiempo, pero se las arregl para ir a clases sin mucho
esfuerzo.

As que tal vez sufr el ADHD
5
. Es bastante comn.
S, pero la primera vez que intent con medicinas para ello, caste
tan enferma que requiri intervencin mdica inmediata. Haba una nota
de simpata en su voz por ahora.
As que haba hackeado en sus archivos mdicos. Gran cosa. Mucha
gente tena reacciones a los medicamentos.
Aparte de eso, nunca has estado enferma un da en tu vida. Ningn
resfriado, ninguna gripe, sin fiebre, ni siquiera las habituales
enfermedades infantiles.
Le estaba enloqueciendo aqu. Est bien, cmo lo sabes? La
reaccin alrgica habra sido documentada, pero los doctores no
guardaban registros de personas demasiado sanas por si necesitaban
asistencia mdica.
l ignor la pregunta. Usted prefiere trabajar sola y le resulta difcil
poder concentrarse con la mayora de personas aglomeradas en su
espacio. Por otro lado, siente una compulsin por pasar tiempo en lugares
como discotecas o eventos deportivos. Mir ms all de ella, donde haba
una coleccin de muecas de cabeza Bobble vestidas con su amado
Uniforme de los Marineros de Seattle.
Otra buena opcin. Cualquier persona que segua los deportes podra
reconocer los regalos del juego en casa.
Y la nica vez que usted se siente completamente relajada es
despus de pasar horas en una pista de baile llena de gente o cuando ha
estado rodeada de un montn de aficionados rabiosos. Se sent de
nuevo.
Algunas de sus suposiciones eran de sentido comn, pero el resto
golpe demasiado cerca de casa para su comodidad. Que la haban
estado siguiendo, mirndola vivir su vida?

5
El ADHD (Attention-Deficit Hyperactivity Disorder), Trastorno por dficit de atencin con
hiperactividad: es un trastorno del comportamiento que suele ser comn y que afecta aproximadamente de un
4 al 8 por ciento de los nios en edad escolar.

Cuando ests a m alrededor o de Ranulf, sin embargo, es diferente.
El nerviosismo ha desaparecido.
Estaba en lo cierto. Por lo general, el tener a alguien en su casa todo
este tiempo la hubiera tenido escalando las paredes o empujndolos hacia
la puerta. En su lugar, ella haba cubierto a Sandor con una manta,
contenta de dejarle dormir en su sof. Y ella haba estado reacia a que
Ranulf se fuera, a pesar de su promesa de volver.
Algo de sus pensamientos se debe haber mostrado en su cara, porque
Sandor le pregunt: No te preguntas cmo sabas que estaba afuera?
l no tuvo que decir quin era "l", porque la respuesta era obvia.
Esa era la segunda vez que el vino a mi apartamento, no?
Sandor se qued boquiabierta en estado de shock. S, pero usted no
poda haber sabido que l estaba all la primera vez.
Por qu no? Tal vez tengo los sentidos arcnidos que descubren a
altos pelirrojos a cien pasos.
Sandor no lo tom como una broma. l se puso inmediatamente
frente a su cara. Esccheme con atencin si t no crees en ninguna otra
cosa que le digo, cree en esto... Ranulf es peligroso.
Como si ella no pudiera verlo por s misma! El hombre tena algn
tipo de entrenamiento de comando militar. De hecho, se haba apostado
que ambos hombres lo tenan.
Si l es peligroso, usted tambin. Yo apuesto a que ambos son parte
de esa clase guerrera que ha mencionado. Cree que no me di cuenta de lo
mucho que los dos tienen en comn? Los neernert no suelen tener todos
esos msculos o estn constantemente explorando su entorno en busca de
peligro. Adems, Ranulf nunca me hara dao.
Sandor Junto las cejas frunciendo el ceo. Yo no lo podra asegurar,
pero l no es de fiar. No del todo, de todos modos.
Ella lo vio todo rojo. Todava ests de mal humor porque l no te
permiti cortar el baile en la pista? Porque si eso es lo que todo esto se
trata, no quiero or ni una palabra ms! Ella comenz a levantarse, pero
Sandor la bloque.

Mira, Kerry, usted tiene que entender que Ranulf es un asesino,
incluso -tan peligroso como Bradan Owen,- el hijo de puta que inici el
fuego.
Con una mirada a sus ojos, comprendi que Sandor obviamente crea
cada palabra que deca, bastante que l magullaba su brazo para forzarla
a escuchar. Ella sacudi su brazo para librarse, sorprendiendo a los dos
por la facilidad con que lo hizo.
Tu conoces el nombre del asesino?
Sandor a regaadientes asinti con la cabeza. Es uno de nosotros,
tambin, pero es un renegado. Eso es lo que llamamos a un Kyth que ha
desarrollado una adiccin por la energa oscura del dolor y la muerte.
La furia quemaba travs de ella. Si t sabes quin es, por qu no
llamaste a la polica o los bomberos con esa informacin?
Debido a Bradan se los comera vivos. El nico que tiene una
oportunidad contra l es Ranulf, y eso es slo porque l esta slo una
fraccin de pulgada de distancia de ser como l.
Kerry replic: Eso es todo! No diga otra cosa, Sandor, especialmente
no sobre Ranulf. Estoy gravemente fuera por todo lo extrao que ha dicho,
y yo me voy a la cama. A tratar con ello.
Se puso de pie.
El temperamento de Sandor se quebr. Si piensas que el incendiario
es de temer, por qu crees que Ranulf es el que ha recibido la orden de
liquidarlo? Ese bastardo vikingo no est ni siquiera cerca de ser civilizado.
Es un arma que nuestra Dame slo arrastra a hacer los trabajos que
ninguno del resto de nosotros tenemos el estmago de hacer. l le quita a
los renegados toda su oscuridad. No se puede imaginar cuntos ha matado
durante su vida.
Ella no quera escucharlo. Ella no lo creera. El cuadro que haba
pintado de Ranulf simplemente no encajaba con el hombre que la haba
sostenido tan cerca en sus brazos y la bes dulcemente. Pero por ahora,
nada de eso importaba. Si no se meta en la cama en los prximos cinco
minutos, ella iba a explotar.

Buenas noches, Sandor. Puedes usar el sof si quieres, pero no
digas una palabra ms para m en este momento.
Luego se march, dejando a un hombre muy enojado o lo que fuera,
mirando fijamente a su espalda.
Mujer obstinada, por qu no iba a escuchar a la razn?
A pesar de sus esfuerzos, no estaba comprando lo que estaba
vendiendo, no por un amplio margen. Tampoco ayudaba tener al vikingo
mirando sobre su hombro. Si Ranulf se hubiera quedado en el fondo como
estaba previsto, Sandor no hubiera tenido que competir con el hijo de puta
por la confianza de Kerry.
Para una mujer inteligente, tena una lnea de estupidez cuando se
trata del Vikingo. Cmo no iba a ver al monstruo que era? Ella incluso
haba defendido a Ranulf!
l tendra que pisar con cuidado o arriesgarse a enajenarla
completamente. Si slo La Dama Judith ordenara a su asesino mascota
para concentrarse en su trabajo de verdad y dejar a Kerry al cuidado de
Sandor.
Pero eso no iba a pasar. De hecho, La Dama pareci empujar tanto a
Sandor como a Ranulf directamente en el camino de Kerry. Algo sobre esto
lo molest. Si Judith insisti en que Ranulf ayudara a proteger a Kerry,
ella tuvo que ordenarlo para quedarse fuera, donde l perteneci.
La Dama probablemente pens que Sandor estaba siendo pequeo,
pero ella slo vea lo que quera cuando se trataba de Ranulf. Los dos se
haban conocido por siglos antes de que Sandor hubiera llegado, lo cual
hacia ms difcil para ella ver cmo Ranulf haba cambiado con los aos.
Toda la energa oscura que Ranulf haba consumido tenan que haber
tenido un efecto negativo sobre l. Los renegados haban desarrollado una
adiccin por toda la materia, hasta el punto en que mataron por ella.
Cuando Ranulf fue enviado para llevarlos a su fin, los ejecut,
despojndolos de cualquier desperdicio de energa mal habido. Con los
aos, haba consumido mucha ms energa humana negativa que
cualquier de los renegados hubiera hecho alguna vez.

Cmo no iba a ser un renegado por s mismo? Tal vez era eso: tal vez
Judith saba que si no se le proporcione una fuente legal para sus
necesidades de energa, estara por ah matando como el peor de ellos.
Sandor se detuvo en la ventana del frente y se qued mirando la
salida del sol temprano. Por mucho tiempo estuvo ah pensando en
descansar un poco. Tal vez las cosas se vieran ms brillantes despus de
dormir un poco.
l se retir al sof, pero le tom un esfuerzo considerable para que las
tenciones de la noche se escurrieran lo bastante lejos para que l pudiera
dormir. Tena una desagradable sospecha de que necesitara de toda la
fuerza que pudiera reunir para tratar con lo que el da traera.

Traducido Por: Osimin
erry Logan estaba en casa.
Bradan sonri, complacido de que su paciencia fuera recompensada.
Esperaba que ella no tuviese planes para el prximo fin de semana, porque
todo lo que ella tuviese en mente no sera tan divertido como lo que haba
en el almacn para los dos.
En este momento lo que necesitaba era un nuevo lugar para
esconderse, uno con una mejor vista de sus ventanas. Estudi la carretera
y vio un grupo de rboles que lo ocultaran bien. Camin por la acera,
luego se arrodill con el pretexto de atar sus zapatos, quera asegurarse de
que no haba moros en la costa antes de colocarse bajo la sombra de los
rboles.
l no estaba all para secuestrarla todava, pero si la oportunidad
perfecta se presentaba, no dudara. Haba unos pocos instrumentos que
an estaba esperando a que llegasen en los prximos das. Lo divertido
que sera mantener a Kerry enjaulada en su lugar especial y decirle que el
partido comenzara tan pronto como el cartero entregase una caja ms.
Adems, podra servirle de otra manera antes de que la verdadera
diversin comenzara. Habra dormido alguna vez con un Kyth? Le gust
bastante la idea de que fuera su primera y ltima vez. Era muy poco
probable que ella cooperase, por lo que tendra que encadenarla a la cama.
Eso limitara las posibilidades ms de lo que quisiera, pero haba que
hacer ciertos sacrificios. Sobre todo por ella. Oh, s, esa idea rondaba por
su cabeza.

El sonido de un potente motor que vena por la calle lo hizo moverse
ms hacia atrs bajo las pesadas ramas. Sin embargo, el olor picante de
cedro no era el nico olor all. No, l conoca este olor en particular
demasiado bien, y le hizo hervir la sangre.
Ranulf haba estado bajo los rboles haca muy poco tiempo.
No tena sentido preguntarse cmo el hijo de puta se haba enterado
de la existencia de Kerry Logan. La vieja bruja habra interferido, Dame
Judith, deba haber tenido uno de esos momentos espeluznantes de
intuicin en los que ella vea una verdad que nadie hubiera imaginado
sobre la base de los pocos hechos que haba sido capaz de reunir en el
peridico.
La nica pregunta era si ella y su asesino Vikingo tambin saban de
l. Lo ms seguro era suponer que lo hacan, pero qu los haba hecho
sospechar que un Kyth estaba involucrado? Probablemente el hecho de
que l haba provocado el incendio en la casa de La Dama en la ciudad, lo
haba hecho deliberadamente para mostrar que la vieja bruja no era
infalible.
Los Kyth eran ms fuertes que los humanos que los rodeaban. Por
qu no servirse de ellos? Y lo ms importante, por qu el Kyth tena que
conformarse con la energa benigna humana de la vida cotidiana cuando
se podran hacer con el sabor ntido y definido del dolor humano y el
miedo? Incluso en la naturaleza, los depredadores gobernaban, no la presa
de la que se alimentaban. Si Dame Judith era demasiado vieja o
demasiado escrupulosa para esa realidad, mereca morir.
Su muerte era el punto nmero cinco en su lista de tareas
pendientes, despus de destruir el corazn y la fuerza de sus Talins:
Ranulf Thorsen y el santurrn de Sandor. Su sentido del honor solo le
daban ganas de vomitar. Ambos preferiran morir antes que traicionar a su
pueblo. Bradan sonri. Bueno, eso podra arreglarse.
El coche que haba odo se haba parado en un aparcamiento cerca de
l. Dio un vistazo a un parachoques blanco grande y que reconoci de
inmediato. Ranulf se segua manejando en un gigante Packard. El coche

era una verdadera belleza, y mereca un titular mejor. Tendra que
aadirlo a su lista de cosas que hacer cuando llegara a casa.
Bradan se congel con el sonido de la abertura de la puerta del coche.
Era probable que Ranulf sintiese la presencia de Bradan, pero l era un
asesino a sangre fra. Con el tiempo Bradan tendra que luchar contra el
Talin pelirrojo, sin embargo, cuando llegase ese momento sera en su
propio terreno y en sus trminos. Slo uno de ellos iba a sobrevivir a la
experiencia, y l quera estar absolutamente seguro de que sera el
vencedor.
Una vez que estaba a salvo de Ranulf al otro lado de la carretera,
Bradan se asom entre los rboles. Kerry abri la puerta y salud a Ranulf
como a un viejo amigo, y Bradan se agarr a una rama del rbol en que se
apoyaba. El calor carnal brillante entre la mujer y el Talin hizo que su
estmago se retorciese y las manos le doliesen con la necesidad de matar.
Cmo se atreva el brbaro a mirar a su compaera de esa manera?
Estaba pensando en abrir las piernas para Ranulf? La idea le hizo
mal. Si eso sucediera, la corta vida de Kerry terminara sin que ella
siquiera supiese el placer que l haba planeado compartir con ella. En su
lugar, la obligara a ver como Bradan cortaba a su amante en pequeos
pedazos Bitty. Luego sera el turno de Kerry.
La puerta del apartamento se abri y se cerr. Ranulf iba a ser
despachado as de pronto? Su estado de nimo mejor enormemente,
Bradan revisara para ver cmo se tomaba Ranulf ser despedido tan
rpidamente. Pero era Sandor pisando fuerte por las escaleras, mostrando
su enojo en cada paso. A juzgar por la mirada que ech hacia el
apartamento de Kerry, no estaba contento dejando a Ranulf a solas con
Kerry, tampoco.
Por el momento, Sandor y l estaban en el mismo lado, as que
aunque Sandor tena que morir, Bradan facilitara su muerte.
Era lo menos que poda hacer.



Ranulf no entenda cmo era posible, pero el apartamento de Kerry se
redujo considerablemente al segundo que Sandor sali por la puerta. Con
el otro Talin cruzando la habitacin evidentemente, haba sido consciente
del espacio entre l y Kerry. Ahora, a pesar de que ella no se haba movido
desde que se dej caer en el silln junto al sof, Ranulf se sinti
abrumado. El aire de la habitacin tena la misma sensacin que el de su
casa en la montaa, y con cada inspiracin, aspiraba la esencia dulce y
nica de ella.
Pero no fue la falta de oxgeno lo que lo dejaba jadeando. No, era el
vestido rojo swishy que se aferraba a la forma esbelta de Kerry,
subrayando cada curva con un detalle exquisito. Desde el momento en que
ella haba desfilado por la habitacin despus de invitarlo, toda la sangre
en su cabeza haba cado en picado dolorosamente mucho ms abajo.
Cruz la pierna derecha sobre la izquierda para disimular su ereccin.
Si Dame Judith no hubiese llamado a Sandor de regreso a su casa,
Ranulf habra tenido que arrojar al otro Talin literalmente por la puerta
principal.
Lo extrao era que Ranulf haba esperado que Kerry le negara la
entrada por la pequea charla de antes con Sandor. En cambio, ella lo
haba recibido con el mismo calor oscuro en los ojos, como cuando casi se
haban besado la noche anterior.
En este momento, dara cualquier cosa por mucho ms que un simple
beso, lo cual no iba a suceder. Ninguno de ellos poda permitirse el lujo de
enredarse en algo que no poda ir ms all de su dormitorio.
Una vez que hubiese eliminado a Bradan Owen, volvera a la paz de
su hogar en las montaas, y Kerry seguira adelante con su vida como un
Kyth.
No haba duda de que Dame Judith tena previsto presentar a Kerry a
un montn de hombres buenos, Kyth elegibles. Se imagin a Kerry
bailando con su propio harn de hombres, y el poder parpade en destellos
azules oscuro bajo la piel de sus manos mientras se dola por ensear a
los bastarlos una leccin acerca de jugar con Kerry. Sus ojos brillaban
calientes y brillantes, ardiendo con el deseo de luchar.

Ranulf, que ha pasado? Kerry lo estaba mirando a los ojos y las
manos como si hubiera visto un fantasma o, ms probablemente, un
monstruo.
Su reaccin lo hizo enojar.
Descbrelo por ti misma. O no has odo nada de la explicacin de
Sandor de anoche?
Su respuesta abrupta claramente la sobresalt.
Yo lo escuch, pero no poda comprar lo que estaba vendiendo.
Ella se mordi el labio inferior mientras miraba las manos de Ranulf,
donde la energa se haba generado y volaron todos sus consejos. Hasta
ahora.
Estupendo. As que ahora ella saba que l era el hombre del saco. Lo
cual lo perjudicaba de una forma sorprendente.

Mira, puedo hacer la guardia desde el exterior con la misma
facilidad que aqu. Mejor, en realidad.
Estaba a medio camino a la puerta cuando Kerry lo alcanz. Se las
arregl para meterse entre l y la puerta.
No te vayas, Ranulf. Por favor.
Se dio cuenta de que ella no hizo ningn movimiento para tocarlo.
Mira, ambos seremos ms felices si no me tienes cerca, gru.
Sin embargo, la cena est casi lista. Ella mantuvo sus ojos
oscuros centrados en su rostro, lo que le hizo querer mover los dedos
frente de su cara.
Negar la verdad no lo hace menos el monstruo que tema que fuera,
pero l meti las manos en los bolsillos de sus jeans, fuera de su vista. Si
ella estaba dispuesta a ignorar lo que haba visto, l estaba dispuesto a
dejarla.
Ests segura de que realmente me quieres en tu mesa?

Tal vez no, pero si te sirve de consuelo, definitivamente no quera a
Sandor como compaero de mesa. Ella le dio una pequea sonrisa con
un brillo en sus ojos. Es un poco demasiado pagado de s mismo para mi
gusto.
Por qu? Te dio todo el discurso de tienes suerte de ser uno
de nosotros ?
No llegamos a esa parte. Y no estoy segura de cunto estoy
dispuesta a creer de lo que l me dijo En un movimiento sorpresa,
entrelazo la mano a travs del brazo Ranulf y lo llev hacia la cocina.
Ven a sentarte en la mesa mientras que doy los toques finales a la cena.
Este escenario no se pareca en nada a como lo haba imaginado.
Lo que haba esperado era volver a estar bajo los rboles en la calle y
mirando hacia la ventana de Kerry desde el exterior. En su lugar, estaba
sentado en su mesa de la cocina con una taza de caf caliente y una mujer
an ms caliente como compaa.
Qu raro era eso
Kerry poda sentir los ojos Ranulf tras cada uno de sus movimientos.
Estaba contenta de que le hubiese dado el impulso de usar un vestido en
lugar de sus habituales vaqueros y camiseta. Ella estaba delgada, pero la
tela suave de este vestido haca hincapi en lo positivo y esconda lo
negativo. Hace unas semanas, se haba ventilado un sueldo entero en l. A
juzgar por la forma en que Ranulf la miraba, haba merecido la pena cada
centavo.
Ella tom una pequea muestra de su casera salsa marinara,
disfrutando de la rica floracin de las especias en su lengua. Despus de
aadir una pizca de sal ms a la olla, puso su atencin en hacer la
ensalada y la preparacin del pan de ajo para el horno.
Espero que te guste la comida italiana.
Me gusta. Pero yo estaba muy entusiasmado con que el hgado y las
espinacas a la crema que me prometiste.
Escondi una sonrisa detrs de su taza de caf, pero la vio en sus
ojos de todos modos.

No es demasiado tarde. Siempre se puede congelar la salsa y
realizar un rpido viaje a la tienda por el hgado. Y creo que la espinaca
enlatada tiene la misma textura pegajosa que a todos nos gusta tanto.
Ranulf en realidad se ri entre dientes. Eso es realmente tentador,
pero no quiero ser ningn problema.
De alguna manera, creo que has sido un problema toda tu vida,
brome, limpindose las manos en un pao de cocina.
Kerry se puso de puntillas para alcanzar sus platos buenos del
estante superior, pero los platos estaban apenas fuera de su alcance.
Antes de que pudiera agarrar el banquillo, el calor del cuerpo Ranulf la
rodeo cuando lleg a su alrededor para levantar los platos y bajarlos.
Se qued inmvil, con su olor y su calor baando todo su cuerpo con
la sensacin de un masaje suave, y no poda dejar de gemir de placer.
Arqueando la espalda, se apret contra l, lo que fortaleci el intercambio
de energa? No, eso era una palabra demasiado dbil. Se senta ms como
un rayo de calor en forma de arco de ida y vuelta entre ellos. Era esto lo
que Sandor haba querido explicar? Si es as, dudaba que ella lo hubiese
entendido, porque no se haba inventado las palabras para describir esta
sensacin maravillosa.
Pero tan pronto como entr en contacto con el trax amplio de Ranulf,
l contuvo el aliento y dio un par de pasos rpidos lejos de ella. Ella se
volvi hacia l, sin saber qu esperar. Como si hubiera violado alguna
regla de etiqueta Kyth.
Ranulf empuj todos los platos con sus manos mientras retroceda
para volver a su asiento en la mesa.
Dej los platos abajo y lo mir estrechando los ojos. As que vas a
explicarme por qu cada vez que te toco, me siento como si hubiera sido
conectada a un cargador de batera?
No, yo no. Ese era el trabajo de Sandor.
Se puso las manos en las caderas.
Sin embargo, Sandor no est aqu, verdad? Adems, gran tipo,
quiero que me lo digas t, no l.

Ranulf se puso de pie, claramente tratando de usar su altura para
intimidarla. Pero slo porque ella era pequea no quera decir que se
asustase con facilidad. Si ella lo haba estado, viendo sus ojos
espeluznantes, que parpadeaban con lo que parecan llamas azules, lo
haba enviado a la cubierta inferior. En su lugar, quera perderse en ellos.
Se acerc, mirando hacia arriba a sus ojos azules enojada.
Estoy esperando, Ranulf. Y no creas que me asustas! Sandor trat
de hacerme sentir miedo de ti, y yo no me lo tragu. Nunca me haras
dao, especialmente no con ellas, dijo, sealando sus manos. Ahora,
dime la verdad. Quin o qu eres?
La cara de Ranulf se convirti en piedra.
Todo lo que te dijo sobre m, es cien veces peor, Kerry. Levant
una mano con sus dedos curvados como garras y la energa hizo brillar
sus extremidades.
Ella no poda apartar sus ojos de su mano.
Necesito la verdad, Ranulf. Tu verdad, no la de Sandor. Ella
levant su mano libre hacia arriba y entrelaz sus dedos con los suyos.
Ranulf mir sus manos unidas, con los ojos llenos de dolor.
Yo mato a mi propia gente porque alguien tiene que hacerlo, y
porque soy muy bueno en eso. Debo serlo. He tenido siglos para
perfeccionar la habilidad.
Kerry pestae, sin poder creer su edad. l continu, las palabras
saliendo como si tuviera que compartir su verdad con ella, incluso si todo
le explotaba luego en su cara.
Cada vez que uno de nuestro pueblo crea un alboroto, yo cazo al
hijo de puta y lo llevo ante la justicia Kyth. Castigo impuesto en especie.
La palabra Talin significa ojo por ojo .Define la justicia de nuestro
pueblo. Si un Kyth se vuelve un renegado y mata por la energa, muere de
la misma manera que vivi. Cuando tengo al bastardo bajo mi control, lo
despojo de cada pizca de energa que arranc de seres humanos inocentes
y todos los desechos de su propia fuerza vital. No hay trmino medio.

Todava haba un montn de piezas que faltaban en este
rompecabezas, pero el corazn de Kerry saba que Ranulf estaba diciendo
la verdad, aunque su cabeza estaba teniendo dificultades para aceptar sus
palabras. Quiz debera haber sido rechazado por lo que era. Por lo menos,
debera sacarlo de su casa y de su vida. Pero, cmo poda ponerse de pie
y escuchar el dolor en su voz y no saber lo mucho que le dola? Tal vez
Sandor crea que era justo que su Dame utilizase a Ranulf como un arma
para el bien de su pueblo, pero a un costo terrible para l.
El precio que haba pagado por su servicio a su pueblo estaba escrito
en su rostro, y en los hombros anchos construido lo suficientemente fuerte
como para soportar una carga terrible por el bien de los dems. En lugar
de ver a un monstruo, vio a un guerrero que estaba cansado de la batalla,
pero todava luchaba porque su sentido del deber y el honor no le
permitan hacer otra cosa. El sentido comn le dijo que no haba nada que
pudiera hacer para aliviar su alma. Ella tena su propia vida para vivir, y
no inclua a un hombre cuyos ojos arda en fuego azul y su piel
parpadeaba en la oscuridad.
Lo agarr por el cuello para bajar su boca enojada hasta donde poda
darle un beso.
El beso de Kerry era una muestra de lo que ella haba probado, del
organo, la albahaca y el sabor dulce y caliente de la pasin de una mujer.
Ranulf la envolvi con sus brazos alrededor de su cuerpo delgado, pero con
cuidado de no lastimarla. Su ltimo pensamiento coherente antes que sus
labios se tocaron fue que Judith pedira su cabeza por esto. Pero
felizmente pagara el precio por compartir esos pocos segundos del cielo,
con Kerry en sus brazos.
La levant en alto contra su pecho, jugando con sus labios y con su
lengua. l sinti su sonrisa en la boca contra la suya cuando ella envolvi
sus piernas alrededor de su cintura y sus manos se enredaron en su pelo.
Sus lenguas se turnaron para avanzar y retroceder, hasta que no estaba
seguro donde comenzaba Kerry y dnde terminaba l.
Acun con sus dedos la curva de su trasero, apretando ligeramente.
Presion el centro de su esencia directamente contra su ereccin,
hacindole sentir que estaba a punto de arder en llamas.

Solt a Kerry en el mostrador y la bes siguiendo el camino hacia su
boca, su garganta, donde el escote del vestido cay sobre el suave oleaje de
sus pechos. El olor de su piel de seda le daba ganas de gritar. Tir de la
tela elstica hacia abajo para revelar su sujetador de encaje. Haciendo uso
de su lengua y sus dientes, jug con su pezn que era como un capullo
apretado.
Ranulf! Ella se alej brevemente, luego se sac el vestido de sus
brazos. Con un rpido clic- del cierre frontal de su sostn, liber sus
pechos y se los ofreci.
No poda recordar haber recibido nunca un regalo ms perfecto.
Dios del cielo, eres hermosa, Kerry.
Se recost sobre la mesa, tratando de tirar de l hacia abajo hacia su
cabeza, pero se resisti el tiempo suficiente para capturar sus pechos y
darles un homenaje. Su autocontrol se derrumb en pedazos mientras se
presionaba firmemente contra su carne suave, exigiendo ms de l.
Quiero sentir tu piel contra la ma, Ranulf.
Le tom todo lo que le quedaba de su fuerza de voluntad alejarse lo
suficiente como para quitarse la camisa. Cuando regres, ella le mostr
una sonrisa de sirena en seal de aprobacin. El contacto piel contra piel,
aumento la intensidad de la conexin de energa entre ellos. La alta
tensin hizo que su cabello flotase en un halo alrededor de su cara de
nia, como hizo tambin que la energa de su dulce inocencia se mezclase
y se mezclara con la oscuridad de la suya en un sabor que nunca haba
probado antes.
Ardiendo se la echara sobre los hombros e ira de cabeza al
dormitorio, donde la tomara fuerte y rpido, reclamando su cuerpo y su
alma para s mismo. Y por la forma en que estaba clavando sus uas en la
espalda mientras la besaba, dudaba que ella se opusiera. Volvi a
posicionarlos a ambos de nuevo en posicin vertical, sosteniendo su peso
con los brazos, amando la dulce presin de sus pechos contra su piel.
Cul es el camino a tu habitacin?

Kerry seal, y mientras la llevaba por el pasillo, hizo todo lo posible
para distraerlo con las manos alternando con una serie de pequeos besos
a lo largo de su mejilla. De alguna manera se haba dado cuenta de que la
parte posterior del cuello era especialmente ertico para su especie, y
sigui revoloteando sus dedos hasta el nacimiento del pelo y luego de
vuelta hasta casi los omplatos. Las ondas de placer amenazaron con
abrumarlo, pero maldito fuese si su primera vez iba a ser un intento
desesperado de acoplamiento contra una pared.
Cmo de grande es esta maldita casa?
Finalmente llegaron a su habitacin. Estaba demasiado concentrado
en Kerry para darse cuenta de muchos detalles, pero por la impresin que
tena de la habitacin haba colores brillantes, lneas limpias, y una gran
cama que dominaba la sala. Perfecta.
Puso sus pies en el suelo y tir de la cremallera de la espalda de su
vestido. El vestido cay al suelo en un charco de color carmes, fuera de
uso, pero con una sonrisa ardiente y ropa interior de encaje, lo dej sin
palabras. Era mucho ms alto que ella, sin embargo, ella irradiaba fuerza
femenina.
tienes demasiada ropa puesta, seal.
l rpidamente se las quit, quedndose slo en calzoncillos mientras
lo era observado con admiracin. Cuando se incorpor , su mirada
lentamente viaj desde la cabeza hasta los pies y luego de vuelta a la cara.
Sus mejillas estaban encendidas ardiendo, y la descarada se lami los
labios como si l fuese esta noche el plato especial.
Eso no le supona ningn problema.
La tom en sus brazos y la puso encima de la colcha y se arrodill a
su lado, las posibilidades eran abrumadoras.
Ella le acarici la mejilla con una mano suave.
No pienses demasiado, Ranulf. No voy a ninguna parte.
Pero lo hara. Ella tena que saber antes de que esto fuese ms all.
No importaba lo dispuesta que estaba a darle la bienvenida en su cama y
en su cuerpo, slo por esta noche y tal vez un da ms Lew.

Yo no soy de la clase de tipos de vivieron felices para siempre, Kerry.
Soy ms a menudo como el villano, no el hroe.
Bsame, Ranulf.
Pero
Puso sus dedos en los labios.
Te o la primera vez. Tal vez lo que ests diciendo es verdad, pero no
me importa cmo te ven los dems. Yo soy mi propia duea, y en este
momento, soy tuya para lo que quieras.
Que me aspen si iba a escuchar a su conciencia, ni un segundo ms.
Quera a Kerry ms de lo que haba querido nada en un centenar de vidas.
Se puso a su lado y le tom el pecho y la bes. El cosquilleo de la energa
que flua entre ellos poco a poco creci con una intensidad tal que su piel
quemaba con la necesidad de fundirse con ella.
Haba estado fro durante tanto tiempo que su calor lo atrajo como el
fuego despus de la congelacin de un largo invierno. Perdi todo control y
se coloc en la cuna de su cuerpo, presionando su recta ereccin contra su
ncleo hmedo. El instinto se impuso sobre la razn y comenz surgiendo
en su contra a pesar de su ropa interior, besndola apasionadamente. Su
sabor le hizo sentirse ebrio de vida, al igual que su flexible cuerpo le haca
sentir como si toda su vida lo hubiese llevado a este momento nico. Hubo
un rugido lejano en su cabeza pero no renunciara.
Se dio la vuelta a un lado lo suficiente como para deslizar su mano
bajo el elstico de sus bragas. La energa vibraba a travs de sus dedos, un
leve zumbido que provoc que Kerry gimiese suavemente. Su movimiento
era firme mientras l la acariciaba suavemente, provocndole tal deseo que
a su cuerpo le faltaba aire para respirar. Kerry apret las piernas de forma
exigente contra su mano, mantenindolo cautivo mientras l acariciaba
sus pliegues lisos.
Tir de sus bragas hacia abajo sobre la curva de sus caderas, y sus
calzoncillos y bragas pronto se unieron al resto de sus ropas tiradas por el
suelo.

l cogi sus jeans de nuevo para sacar el condn, con la esperanza de
haber trado suficientes para durar toda la noche. Cuando se enfund,
regres a los brazos de Kerry.
Ella lo tir de espaldas y se subi a horcajadas, colocando el centro de
su cuerpo directamente sobre l. Luego, con una sonrisa maliciosa, ella se
ofreci tan bien como pudo, sus manos amasando los msculos de su
pecho y besndolo. A pesar de que estaba acostumbrado a estar al mando,
le gustaba dejar a Kerry tomar el control. Su evidente placer era como salir
de la oscuridad en el calor de un da de verano.
En un movimiento rpido, rod hacia un lado, llevando a Kerry con l
y le sorprendi la risa de ella.
Te quiero. Se balance contra ella, mostrando exactamente lo que
quera decir.
Yo te quiero tambin, susurr ella, jugando con la parte de atrs
de su cuello y volvindolos locos a los dos.
Estaba a punto de entrar en ella cuando oy un sonido extrao. Su
sangre se le hel. Levantndose, le pregunt:
Oyes eso?
Qu? murmur, levantando la cabeza para or mejor.
Ese repique... hijo de puta! Ese es tu detector de humo! Espera
aqu mientras voy a ver la situacin.
l se tambale hasta la cama y agarr su ropa. Salt sobre un pie y
luego el otro, se puso los vaqueros cuando se diriga a la sala de estar.
Aunque el aire en el apartamento de Kerry estaba an fresco, se poda ver
humo que sala por fuera de su ventana delantera. Puso su mano en la
puerta de entrada y sinti el calor.
Regres a la habitacin, tom su telfono celular y marc el 911 para
informar del incendio. Cuando volvi al dormitorio, Kerry estaba
ponindose su vestido nuevo sobre su cabeza. Trat de ignorar el hecho de
que no se molest en ponerse su sujetador.

Hay un incendio en frente y no puedo decir lo malo que es. El
departamento de bomberos est en camino, pero tenemos que salir. Toma
tus zapatos mientras reviso la puerta de atrs. No podemos ir por la parte
delantera.
Quiso patearse de seis maneras desde el domingo por dejarse
distraer. Saba muy bien que era slo una cuestin de tiempo el que
Bradan atacara a Kerry.
Como si hubiera escuchado sus pensamientos, Kerry le pregunt:
Es l, no? El incendiario.
Probablemente. Sera difcil creer que un incendio en tu
apartamento poco despus de la otra noche fuese slo una coincidencia.
Poda or las sirenas en el exterior.
Los camiones de bomberos estn aqu casi. Tenemos que salir y
conseguir un lugar seguro.
La casa de Judith era el nico lugar que poda pensar.
Diciendo a Kerry que lo esperara, se fue de ventana en ventana, en
busca de alguna seal de Bradan. No estaba dispuesto a caer en una
trampa. Afortunadamente, los bomberos comenzaron a golpear la puerta
de atrs, y Kerry sali corriendo por el pasillo. Ranulf abri la puerta a
todos, pero empuj fuera a Kerry.
Cuando llegaron a la seguridad de la acera, le pregunt el bombero
ms cercano,
Cmo es de grave?
Alguien prendi fuego en los arbustos de enfrente. Lo tendremos
controlado en unos minutos. Es posible que haya algunos daos
superficiales en el edificio, pero nada serio.
El bombero pareca sombro.
Fue probablemente algn adolescentes, seora. Vamos a sondear la
zona para ver si alguno de sus vecinos vieron algo. Sabe usted quin vive
en el piso de abajo del suyo?

Est vaco en este momento, porque los dueos viven aqu slo una
parte del ao. Estn en su casa, en Arizona, pero los espero de nuevo en el
prximo par de semanas. Si usted necesita hablar con ellos antes, yo
puedo conseguirle su direccin y nmero de telfono.
Bien. Eso ayudar. Se volvi a los ojos tristes de ella. El olor a
humo permanecer por un tiempo. Se quedar aqu esta noche, o quiere
que le lleve a casa de un amigo?
Es muy amable por ofrecerse, pero voy a estar bien. Mi amigo me
puede alargar en un paseo.
El bombero mir hacia donde haba visto a Ranulf con los bomberos
en frente del edificio. Se vea tan solo como los bomberos giraban y se
arremolinaba a su alrededor. Era difcil ver algn signo de su gentil
aspirante a amante en su expresin feroz. Por primera vez, pudo verlo
como el asesino brbaro que Sandor haba afirmado que era. Sinti un
escalofro revoloteando arriba y abajo por su columna vertebral que tena
poco que ver con el fro de la noche.
Pero antes de que ella se fuese tena que hablarles, tena que decirle a
los bomberos que ella saba que lo ms probable es que el incendio fuese
provocado. Como si supiera lo que estaba a punto de hacer, Ranulf se
volvi bruscamente hacia ella y sacudi la cabeza. Se llev un solo dedo
sobre sus labios, y las palabras de mala gana murieron en su boca.
Por qu? No tendra ms sentido dejar que las autoridades
conociesen el nombre del incendiario? Seguramente tendran ms
oportunidades de seguirlo que Ranulf y Sandor por lo que haban hecho
hasta ahora. Cuando tuviese a Ranulf a solas, demandara saber por qu
la orden de silencio. Y si su respuesta no tena sentido, llamara a los
bomberos y les dira todo lo que saba.

Traducido Por: Gatalyn
ueno, pensndolo bien, no exactamente del todoespecialmente
toda la cosa de "no ser humana". Eso la llevo a levantarse bruscamente.
Cundo haba aceptado lo que Sandor y Ranulf le haban dicho como la
verdad?
Probablemente sobre el momento en el que ella le haba dado la
bienvenida a Ranuf en su cama. Fue el momento en el que Bradan puso
otro punto negro en su contra. Unos segundos ms, y habra recibido un
duro golpe nuclear directo para distraerlos de terminar el baile horizontal
que haban empezado. Ranulf la haba dejado tan bruscamente que estaba
sorprendida de que no se hubiera torcido algo importante.
Y ahora, cuando ella necesitaba de su cario y apoyo, l se qued
demasiado lejos. La distancia que los separaba era un muro invisible que
l haba erigido el momento en que la haba empujado por la puerta
trasera a la espera de manos del bombero. Ella se acurruc en la
oscuridad y esper a ver cunto tiempo le tomara a Ranulf dejarla volver a
cerrarse.
De vez en cuando, l desviaba sus ojos en su direccin. Cada vez,
poda sentir la fuerza de su poder latente en el punto de ebullicin con el
deseo de matar a su enemigo. Su amante haba desaparecido, y un
guerrero de fra piedra haba tomado su lugar. El temperamento empuj a
un lado el miedo. Ranulf tena una misin que cumplir muy bien!. Pero l
fue el primer hombre que ella haba permitido acercarse tanto en mucho
tiempo, y la distancia que l haba puesto entre ellos dola.

Por ltimo, l se acerc a ella, diciendo: El fuego est apagado.
Podemos volver a entrar.
Yo puedo. T te vas a casa. Ella cruz los brazos sobre su pecho y
esper a que la contradijera. No pas mucho tiempo...
Ranulf mir en silencio al bombero que se haba quedado con ella,
haciendo que el pobre hombre tropezara de nuevo, luego se apresur a
reunirse con su equipo.
Buen truco, pero no estoy impresionada, ella sonri
burlonamente. A pesar de lo que era. Era el control de la mente otro de
sus talentos?
T deberas estarlo. Ahora vamos a entrar, vas a empacar ropa
suficiente como para durar unos pocos das, y luego nos vamos, juntos.
l la mir fijamente, con los ojos como fragmentos de hielo ail.
Y si yo no me quiero ir contigo? Era una pregunta infantil,
especialmente cuando era lo suficientemente grande como para obligarla a
hacer todo lo que l quiera. Pero a pesar de su temperamento y su tamao,
ella saba que l no le hara dao.
No tenemos tiempo para jugar, Kerry. Mi trabajo es mantenerte viva.
En este momento, eso significa que te llevare a un lugar seguro hasta que
Bradan haya sido eliminado.
Sus palabras la hirieron. As que slo soy un trabajo? Conseguir
desnudarte conmigo era parte de tu paquete de beneficios?
l mir fijamente hacia ella desde su altura superior. Mujer, tu
lengua es tan afilada, que me sorprende que no te cortes!
Ella mir enseguida hacia l. No te quejabas de cmo he utilizado
mi lengua hace un rato.
Um, disculpe, seora.
Oh, Seor, ninguno de ellos se haba dado cuenta del regreso de los
bomberos. Sus mejillas ardan de vergenza. S?
Ranulf de inmediato se coloc entre los bomberos y Kerry. Ella
entorno los ojos y empuj a Ranulf a un lado. Aunque l la dejara, el

bombero mantuvo su mirada fija en algn lugar por encima de su hombro
izquierdo, pareciendo incmodo.
Hay algo que necesite? le pregunt ella.
Slo para decirles que nos vamos ahora, y no dude en llamarnos a
nosotros o a la polica si es necesario. Mir ms all de ella a donde
estaba Ranulf. La oferta de un viaje sigue en pie.
Ella sonri. No pasa nada, estar bien Agradzcales a todos por m,
aprecio todo lo que hizo...
S, seora, lo har. Retrocedi, claramente aliviado de salir sin
una confrontacin mayor.
Ella se dirigi hacia la puerta trasera con Ranulf directo sobre sus
talones. Ella habra preferido tener el peso slido de una puerta cerrada
entre ellos, pero tal vez era mejor llevar la pelea hacia el interior. No tener
al vecindario entretenidos.
Comienza a hacer la maleta, Kerry. No s cunto tiempo tendrs
que estar fuera. Vamos a pasar esta noche en casa de un amigo y luego
improvisaremos. Su expresin se suaviz inesperadamente. Quiero que
sepas que siento que fueras aspirada en todo esto.
Apuesto a que lo ests.
Luego ella se retir al santuario de su dormitorio, salvo que llevaba el
recuerdo de Ranulf en su cama con ella. Era imposible ignorar la maraa
retorcida de sus mantas y sbanas o el paquete de aluminio vaco en el
suelo. Su cuerpo traidor recordaba el delicioso peso del cuero de Ranulf
cubriendo el suyo, su calor quemndola.
Ella decididamente le dio la espalda a la cama y dio un tirn a su
maleta del armario. Se quit su bonito vestido y lo arroj hacia el cesto, y
luego se puso la ms vieja de sus sudaderas ms cmodas.
No le tom mucho tiempo llenar la maleta con los pantalones
vaqueros, camisetas, y las cosas esenciales necesarias. Entonces vacil.
Haca demasiado calor para su camisn de franela, pero al menos era su
ropa de dormir menos sexy. Su gusto en la ropa normal, corra al casual y

cmodo, pero tena una secreta debilidad por la ropa interior sexy y los
camisones.
No estaba pensando en Ranulf viendo cualquiera de ellosno
despus de la forma en que haba actuado desde que el detector de humo
se haba desactivado. Pero si l echaba un vistazo a su ropa de dormir,
quera recordarle exactamente lo que haba perdido. Empuj la franela en
el cajn y cogi el raso y el encaje.
Despus de tomar unos pocos artculos de tocador del bao, ella mir
a su alrededor para ver si se haba olvidado algo. Su ordenador porttil era
una garanta de que sera capaz de trabajar donde terminaran, pero eso
an le dejaba un montn de horas en el da. Agarr la pila de libros que
haba dejado sobre la mesita de noche y los arroj dentro.
Ranulf apareci en la puerta. Necesita ayuda con algo?
Ella cogi la maleta. No, ya lo tengo. Tengo que recoger el ordenador
y entonces estoy lista para movernos.
Ella dej caer la unidad flash en su bolso, luego tom un ltimo paseo
por su apartamento, como si en cierto modo ella estuviera dicindole
adis. Se sacudi la sensacin espeluznante y apag las luces. No haba
ninguna razn para pensar que no estara de vuelta en un da o dos.
Ranulf llev su ordenador y la maleta a la puerta de atrs. No te
muevas, mientras que echo un vistazo rpido alrededor del exterior,
anunci l.
Ella dej el hecho de que l estaba de nuevo dando rdenes
deslizndolas esta vez. Crees que est ah fuera?
Voy a saber ms en un minuto, pero sospecho que se ha ido. Ha
tenido su diversin de la noche.
Me alegro de que alguien la tuviera, murmur en voz baja, aunque
sospechaba que Ranulf lo haba odo de todos modos.
Su pulso se aceler en cuanto l se perdi de vista, hacindola
alegrarse de que l no la hubiera escuchado cuando ella le dijo que se
fuera antes. Bradan podra haberse ido, pero eso no significaba que no iba
a volver, sobre todo si l saba que ella estaba sola.

Los minutos pasaban con una lentitud insoportable. Cunto tiempo
haba desaparecido Ranulf? Mir el reloj de la cocina, pero eso no tena
sentido, ya que no saba cundo se haba ido. Seguramente deba haber
vuelto ya. Y si estaba lesionado? O peor? Ella le dara otros treinta
segundos y luego ira tras l.
Pero, qu hara ella estando l desarmado si Bradan haba
conseguido obtener el declive en l? Ella necesitaba un arma. La cocina le
ofreci varias posibilidades. No estaba segura de que tendra el valor de
utilizar un cuchillo de carnicero, pero golpear a alguien en la cabeza con
una sartn de hierro fundido era una posibilidad.
Ella sac una pequea que haba pertenecido a su abuela, y puso a
prueba su peso. Perfecta. Respir hondo, abri la puerta y sali. Ella
escuch por algn sonido que pareciera fuera de lugar, pero no haba nada
distinto del apagado estruendo del trfico lejano, todo estaba tranquilo.
Qu direccin debera coger? Ella no haba pensado en preguntarle a
Ranulf donde haba aparcado o incluso qu tipo de coche conduca.
Manteniendo la sartn levantada y lista, ella se desliz a lo largo de las
sombras por el edificio, explorando por alguna seal de Ranulf. En la parte
delantera del edificio, se subi a la esquina y se asom para buscar en el
patio delantero.
Nada. Se ech hacia atrs, pensando en intentar la direccin
contraria, cuando una mano se cerr sobre su hombro y otra le tap la
boca, ahogando sus gritos.
Me buscabas? una voz familiar le susurr cerca de su odo.
Sus rodillas se desplomaron cuando el alivio se apoder de ella. l
estaba a salvo. Cuando sbitamente la solt, ella tuvo que agarrarse a l
para mantener el equilibrio. Era como estar apoyada contra una pared de
ladrillos, una pared de ladrillo enojado. Te dije que esperaras dentro,
gru l.
Lo hice, pero te habas ido tanto tiempo, que me preocup.
Ingrato! se asegurara si alguna vez acuda en su ayuda otra vez Ella se
dirigi de nuevo a recuperar su equipaje.

Su enorme mano la detuvo, capturando su mano en un apretn de
muerte. Tir soltando la sartn de su agarre. Ibas a utilizar esto para m
rescate?
Su primer impulso fue decir Obvio, pero algo en su voz la hizo
contenerse. l tena la vista fija en la sartn con una extraa mirada en su
rostro, sus ojos brillando en la oscuridad.
Qu te pasa?
Estoy tratando de recordar la ltima vez que alguien pens que yo
podra necesitar ser rescatado. Como dndose cuenta de lo mucho que le
haba revelado sobre s mismo, rpidamente le devolvi su arma
improvisada. Tenemos que irnos.
Ella lo sigui por las escaleras, luchando contra la necesidad de darle
un abrazo, sabiendo que no lo aceptara. Voy a recoger mis cosas.
De lo poco testaruda que era, Kerry haba insistido en arrastrar su
propia maleta, solo de mala gana permitindole llevar su maleta del
ordenador. l an no haba superado su decisin de luchar contra
Bradan, armada slo con una sartn de ocho pulgadas de hierro fundido.
l quera gritarle por tomar ese riesgo tonto, luego besarla sin sentido
por tomar la atencin suficiente como para intentarlo. Pero en este
momento, Bradan an podra estar al acecho. l no estaba entre los
rboles donde se haba escondido antes de Ranulf, pero sin duda haba
estado all antes. Y, por supuesto, con el Packard estacionado all, Ranulf
bien podra haber alquilado vallas publicitarias para anunciar su
paradero.
Hablando del coche, sin embargo, se pregunt cul sera la reaccin
de Kerry por su vieja chica. Cuando llegaron a la vereda de enfrente, dijo,
Estoy estacionado en la calle, y esper para ver cul elegira como el
candidato ms probable. Ella ignor la camioneta y el sedn blanco. Su
mirada se demor un poco ms arrojadamente aburrida en un vehculo
deportivo antes de pasar al Packard. Su rostro se ilumin de inmediato
con una gran sonrisa.
Ella es hermosa! Kerry correte a travs de la calle vaca,
directamente a su posesin ms preciada. Estableciendo su maleta en la

acera, ella le dio la vuelta al coche, arrastrando sus dedos a lo largo de los
guardabarros siempre elegantes y sonrindole el adorno del cap.
Ella sonri hacia l. Ellos seguro saban cmo hacer los coches en
ese entonces. Es as como se vea originalmente?
Su pecho se hinch de orgullo. S. Todo es original a excepcin de
los neumticos, equipo de msica, y el mantenimiento y las reparaciones
necesarias.
Los ojos oscuros de Kerry le miraron con incredulidad. Ella no ha
sido restaurada?
No es necesario. He tenido buen cuidado de ella desde el da en que
sali del lote en 1940.
Esa observacin freno a Kerry. Ahora s que te ests aprovechando
de m. Si tenas edad suficiente para conducir en 1940, tendras que estar
en tus ochenta aos.
Te lo dije antes que haba existido desde hace siglos. Yo no puedo
evitar que no me creas.
Ella puso sus manos en jarras, toda su actitud pura incredulidad
terca. Muy bien, tipo grande. Simplemente Cuntos aos tienes?
l le dio la verdad. No lo s exactamente, pero unos mil aos, ms o
menos medio siglo.
Casi esperaba ya sea que ella se riera o corriera hacia el vecino ms
cercano buscando refugio. En su lugar, ella mir hacia atrs al Packard y
luego a l con una sonrisa de burla en las esquinas de su boca.
Entonces creo que es bueno que siempre haya tenido debilidad por
los hombres mayores.
Eso bast. l se ech a rer, fuerte y alto, mientras estableca la
maleta y el ordenador en el maletero antes de abrir la puerta del pasajero
con una reverencia. Ella se sent en el asiento de cuero y suspir con
placer.

Cuando se uni con ella en el interior, ella lo mir con una expresin
de esperanza. No tenemos que ir directamente a casa de tu amigo,
verdad? Podemos ir a dar un paseo en primer lugar?
Por primera vez en lo que parecieron horas, sus ojos brillaban de
felicidad. l le habra dado cualquier cosa a su alcance para mantener la
cruda realidad de Bradan en la baha. Podemos tomar el camino ms
largo.
Con la capota bajada?
Por supuesto. Va a ser fro, pero estoy dispuesta a ello si t lo
ests. l meti la mano alrededor por una manta y se la lanz a ella.
En el momento en que llegaron a la carretera, Kerry tena el estreo
puesto al lmite y estaba cantando a todo pulmn. Ranulf se dirigi hacia
las montaas al este, determinado a mantener a Kerry para s mismo el
mayor tiempo posible. Siempre y cuando se mantuvieran en movimiento,
ella estara a salvo, y eso era todo lo que importaba.


Sandor levant la vista de su porttil. A juzgar por estas dos
entradas, Bradan est permaneciendo cerca. O tal vez eso es lo que l
quiere que pensemos.
Bien hecho, Sandor. Esta es la primera ventaja real que hemos
tenido sobre l. La Dama Judith se acerc a leer por encima de su
hombro. Qu tiempo tienen esos retiros?
Sandor seal a una columna en la pantalla. Hace tres das para el
primero. El segundo fue de ayer. l se volvi para mirarla. As como
habamos intuido, l est pagando en efectivo en lugar de correr el riesgo
de que nosotros le sigamos por los cargos de sus tarjetas de crdito.
Nadie nunca acus a Bradan de ser estpido.
La expresin de Sandor se torn spera, recordndole que los dos
hombres haban sido amigos cercanos. Esto tena que estar destrozndolo
por dentro. Ella le toc suavemente el hombro y le mand una pequea

cantidad de energa destinada a calmarlo, pero l le rest importancia a la
mano. Bueno, no poda forzarlo a aceptar el consuelo.
Hablando de caminar en el lado oscuro, se ha reportado Ranulf?
Ella extrajo una respiracin fuerte a la pregunta mordaz.
No, l no lo ha hecho, y te abstendrs de comentarios similares en
el futuro.
Los oscuros ojos de Sandor se estrecharon, su frustracin saltaba a la
vista. Pero despus de unos segundos, l asinti con la cabeza. Me
disculpo, Judith. S que estoy siendo un hijo de puta, pero toda esta
situacin me tiene preocupado. Nada es lo que debera ser.
Cmo es eso? A pesar de que poda imaginrselo, ella tena que
escucharlo si eso ayudara a Sandor a hablar de ello. Regres a su silla y
se instal en ella, por lo que estaba claro que ella no tena ninguna prisa.
Sandor se alej para estar en la ventana y miro hacia la noche.
Me siento desconectado de todo. Mi honor exige que persiga y
destruya a un hombre que pensaba que conoca tan bien como yo me
conozco, pero ser como matar a un hermano. Slo hace unos das, me
habra peleado contra alguien que hubiera puesto en duda el honor de
Bradan. l era un Talin y uno de los mejores.
Permaneci en silencio durante unos segundos. Y luego est Kerry
Logan. Fracas miserablemente a la hora de explicarle a ella lo que
significa ser Kyth. He lidiado con una dura resistencia en el pasado, pero
ella los supera a todos, sin duda alguna.
Volvi a mirar a Judith con una media sonrisa. Ella es mucho ms
fuerte de lo que parece a primera vista. No hay quien la mueva una vez
que se planta en sus talones.
Qu? Una hermosa mujer no cae en el encanto legendario de
Sandor Kearn? Judith se llev el dorso de la mano a la frente, simulando
desmayo. El mundo ha llegado a su fin?

l acept su broma con buen humor. Muy divertido, Judith. Pero si
Kerry se niega a creer en la verdad, ser mucho ms difcil mantenerla a
salvo.
Cmo reacciona hacia Ranulf?
La sonrisa de Sandor se desvaneci. Intent advertirle sobre su
verdadera naturaleza, pero ella no quiso escuchar.
Sandor...
Sandor evit su defensa de Ranulf. Yo s lo que piensa de l, Judith
Yo s lo que ha hecho por nuestro pueblo, y eso me honra. Pero hay una
razn por la que se esconde all en la montaa: No es estable, y l sabe eso
incluso si no quieres admitirlo. Hasta ahora, hemos tenido suerte de que
ha sido capaz de absorber toda la energa oscura de sus objetivos sin tener
que pasar a ser un renegado el mismo. Pero uno de estos das va a cruzar
esa lnea y cuando eso suceda, quin va a morir porque no le detuvimos
a tiempo? Yo? Kerry Logan? Usted? l sali de la habitacin.
Cada palabra se senta como un golpe fsico para Judith. S, ella tena
fe en Ranulf, pero tambin haba confiado en Bradan. Se haba convertido
su juicio en defectuoso? Si es as, ella era un peligro para su gente,
tambin. Sera una ejecucin ms, ser ms de lo que Ranulf pudiera
manejar? Podra aun salir intacto?
Ms all de los dioses, ella lleg a estar tan cansada de la carga de
gobernar a su pueblo. Si Kerry Logan era tan fuerte como Sandor dijo que
era, ella podra ser la primera esperanza real para los Kyth en mucho
tiempo. La capacidad de gobernar no descansaba en la sangre real que
corra por las venas de Judith sino en la rara capacidad gentica de
manipular la energa para curar y controlar a los otros Kyths.
Si los informes de los incendios de la discoteca eran ciertos, Kerry
Logan probablemente tena esa habilidad, incluso si lo ejerca
inconscientemente y sin formacin. Un simple toque, una breve invasin
de los pensamientos de Kerry, y Judith poda confirmar lo que ella
firmemente sospechaba.
Cuntas veces durante siglos haba visto a un hroe aparecer en el
momento en que ms se necesitaba? Tal vez era la manera de los dioses de

proteger a los seres inferiores que cuidaban. Si hubieran elegido este
momento para enviar a Kerry a los Kyth, Judith con mucho gusto
enseara a la mujer ms joven la historia de su pueblo, compartiendo su
sabidura y consejos, y rezando para que, cuando llegara el momento de
hacerse a un lado, Kerry estuviera lista.
Ella cogi el telfono. Ya era hora de reunirse con Kerry cara a cara.
Cllate, puta, y deja de lloriquear. S que las cuerdas hacen dao,
pero se supone que deben hacerlo, no?
La mujer se agito de nuevo, sus ojos vidriosos y confundidos,
mientras trataba de averiguar cmo haba llegado a estar desnuda y atada
a la cama de Bradan. Intent hablar, pero las palabras eran amortiguadas
por la cinta adhesiva sobre su boca.
Bradan expuso sus bistures en fila junto a una caja de guantes
quirrgicos. Despus se sirvi una copa de vino, l estudi su sujeto de
pruebas. Ella no era Kyth, por supuesto, pero con su cuerpo atltico, l
haba tenido esperanzas de su capacidad para resistir sus juegos. Pero ella
debera haberse librado de la droga que haba deslizado en la cena por el
momento. Hasta ahora, esta mujer que haba arrastrado a su guarida era
una decepcin.
l haba planeado invitar a Kerry Logan a esta fiesta en particular,
pero ella haba elegido para s misma contaminarse con ese maldito
Vikingo. El fuego que haba puesto delante de su casa podra haber sido
un error, sin embargo. Hasta ese momento, el guerrero Talin slo haba
sospechado que Kerry sera el prximo objetivo. Ahora lo saba a ciencia
cierta, y se haba llevado a la compaera de Bradan desapareciendo en la
noche.
Pero era slo cuestin de tiempo antes de que regresara a su
apartamento, o tal vez a la ostentosa casa de La Dama Judithuna de las
razones de que Bradan an no hubiera hecho un movimiento en contra de
la misma Dama. l estudi las hojas de papel pegadas a la pared, cada
una con un nombre en la parte superior: Kerry Logan, Ranulf Thorsen,
Dama Judith, Sandor Kearn.

Con una sonrisa, levant su copa en un brindis a las listas
pulcramente impresas. Cada uno a su debido tiempo.
La mujer atada a su cama, luch para liberarse de sus ataduras. De
verdad pensaba que l no se dara cuenta? Pero le hizo admirar las
elegantes lneas de sus msculos y el delicioso aroma del dolor mezclado
con sudor y sangre. Su cuerpo se agit en respuesta.
l se sent en el borde de la cama y estudi sus pechos perfectos y la
dulce curva de su cintura, ya que se ensanchaban sus caderas. Ah, s, ella
saba lo que vendra. Ella se estremeci cuando l puso su mano en su
tobillo y lentamente, muy lentamente, acarici la longitud de la pierna,
slo para coquetear con los rizos rubios en la cima. l dej que sus dedos
revolotearan all brevemente antes de comenzar un lento viaje descendente
de regreso a su tobillo. Oh, s, esto iba a ser divertido.
El pnico la tena forcejeando contra los cuatro postes de la cama a la
vez, pero lo nico que estaba haciendo era agotarse y avivar su fuego. Por
lo menos su miedo haba quemado la ltima neblina de las drogas.
Perfecto. Apunt el control remoto al equipo de msica a travs del cuarto,
y una suave msica llen el aire.
Entonces lleg al primer botn de su camisa y sonri. Vamos a
empezar, querida?
El telfono de Ranulf vibr por tercera vez en treinta minutos. Por
mucho que deseaba ignorarlo, l saba que no poda. Si se trataba de
Sandor o Judith, tena que informarlos.
Puls el telfono abierto y vio el nmero de Sandor. Manteniendo la
voz baja, dijo, Estoy de camino antes de golpear el botn de
desconexin para evitar cualquier pregunta. Tras estar acelerando ms
despacio para or, mir a Kerry, que estaba acurrucada durmiendo debajo
de la manta.
Poda saborear su esencia en el aire de la noche, burlando sus
sentidos con el recuerdo de lo dulce que haba sido tenerla en sus brazos,
piel con piel, los corazones compitiendo mientras sus cuerpos se
esforzaban por ser uno.

Odiaba estar agradecido a Bradan por cualquier cosa, pero el
pirmano haba impedido que Ranulf realizara uno de los peores errores
en su vida. Haba aprendido a vivir solo, seguro dentro de las salas donde
l puso vigilancia en su casa y contento con su propia compaa. Incluso
ahora, estaba luchando contra una poderosa compulsin de dar la vuelta
en la siguiente salida y conducir de vuelta a las montaas Cascade a las
que perteneca.
Una vez que tuviera a Kerry all, l poda convencerla en su cama y
pasar los prximos das, quemando este anhelo que senta por ella. O
semanas, si eso es lo que se necesitaba. l arrojo sus ojos de vuelta a la
carretera de nuevo. A travs de los siglos, l haba visto a mucha gente que
le haba preocupado envejecer y morir, y no quera dejar abrirse a ese tipo
de dolor otra vez.
El promedio de vida de los Kyth era un poco ms largo que el de sus
vecinos humanos. Slo aquellos con la fuerza de manipular la energa,
como los Talins y La Dama , eran superdotadoso abrumadoscon la
longevidad. La energa oscura que l haba consumido durante siglos
haba mantenido su exterior juvenil, pero no hizo nada para aliviar el peso
de todos esos aos. Tena la esperanza de que una vez que se retirara del
servicio de su pueblo, comenzara a envejecer, viviendo su vida con la
mayor normalidad posible.
Ahora, incluso Judith se estaba desvaneciendo, porque ella haba
empezado a morir el momento en que el corazn de Rolf haba dejado de
latir. Una vez que ella se hubiera ido nadie tendra derecho sobre su alma,
y l estara libre de la carga de sus funciones como Talin. Kerry se agit
un poco, llamando su atencin hacia ella. Nadie, se repiti con ms fuerza
a s mismo, aunque reconoci la mentira. Esta nia abandonada de mujer
haba excavado ya en la pared que haba construido alrededor de su
corazn y fijado su residencia all.
Como si ya sintiese su atencin, ella se estir y bostez antes de
sentarse con una sonrisa soolienta. He estado dormida por mucho
tiempo?
Un par de horas, respondi con una voz algo ronca.

Ella se ajust la manta y mir por la ventana. Dnde estamos?
Descendiendo de Snoqualmie Pass. Estaremos de vuelta en la
ciudad pronto. Tienes hambre? Nunca tuvimos oportunidad de comer la
cena.
Me gustara desayunar, pero cualquier cosa valdr.
Debera haber algo en el prximo pueblo.
Dej que el silencio se estableciera entre ellos, pero imagino que no
durara mucho tiempo. Estaba en lo cierto.
Kerry pein su pelo con los dedos, slo para que el viento lo
despeinase de nuevo. Entonces, quin es el amigo con el que me llevas?
Sandor?
l va a estar ah.
Pero l no es tu mayor fan, y me has dicho que me quedara con un
amigo. El nico nombre de los dos que has mencionado es Judith .
Ranulf consider cmo describir a La Dama . Sandor mencion
que los Kyth son una sociedad matriarcal?
No, pero no le di muchas oportunidades de explicar nada. La
sonrisa de Kerry le daba el aspecto de una gata que se haba tragado un
canario. Como he dicho antes, no me gustaba especialmente lo que l
tena que decirme.
Y por qu fue eso?
Ella le lanz una mirada estrechando los ojos. Deja de evitar el tema
y dime lo que est pasando. Empezando por el principio y fingiendo que
Sandor y yo nunca nos hemos conocido.
Kerry se acomod en el asiento y tir de la manta ms alto mientras
esperaba a que Ranulf ordenara sus pensamientos. En qu estaba
pensando que tena su boca situada en una lnea tan sombra? Ella desliz
una mano disponible y suavemente la puso en su brazo. Una chispa de
calor inmediatamente se dispar a su brazo, los ojos de Ranulf le dieron
un vistazo a la mano antes de volver a la carretera. l sin duda lo sinti,
tambin.

Por qu no empiezas tu primero? S que eres una diseadora
grfica, pero no has mencionado ninguna familia o amigos.
Ella frunci el ceo y mir hacia otro lado. Tengo la sospecha de
que a escondidas nuestro buen amigo Sandor ha husmeado cada pedazo
de informacin que tuvieran sobre m. Me ests diciendo que l no
comparte?
l comparti, pero eso son todos hechos y datos, no la verdad de lo
que eres. Quiero saber eso de ti.
Por alguna razn, eso le agrad lo suficiente como para hacerla querer
responderle. No s mucho acerca de mis antecedentes familiares. Mis
padres biolgicos me dieron en adopcin, y los registros se perdieron en un
incendio. Mis padres adoptivos hicieron todo lo posible por m, pero
criarme no fue nada fcil. Sandor tena razn acerca de que no encajaba
en la escuela, a pesar de que tengo gran nmero suficientes de
calificaciones para entrar en una escuela de bellas artes.
Ella contempl los abetos Douglas que flanqueaban la carretera.
Perderme a m misma en mi arte me ha trado algo de paz. Siempre he sido
ms feliz en un extremo o en el otro, ya sea trabajando por mi cuenta o
perdida en la multitud. No hay mucho en el medio. De vez en cuando paso
el rato con unos amigos, pero sobre todo trabajo fuera de mi apartamento.
Puedo comprar un par de abonos para varios de los equipos deportivos
locales, pero siempre voy por mi cuenta. Arrastr su mirada de nuevo
hacia el hombre silencioso a su lado. Bastante pattico, no te parece?
Llamaradas azules estallaron brevemente en los ojos de l. No, yo
creo que eres un Kyth que no tena a nadie para ensearle cmo hacerle
frente. De todo lo que he visto, has hecho un muy buen maldito trabajo
por tu cuenta. Adems, al menos tienes compaeros de trabajo y vecinos.
Yo vivo por mi cuenta en la montaa. Si Judith no me necesita, estoy por
meses, incluso aos, sin hablar con otra persona.
Su corazn doli por la soledad que escuch en su voz, pero ella saba
que no apreciara cualquier muestra de simpata. As que somos almas
gemelas. Ahora es tu turno. Empieza a hablar.

l dej escapar un largo suspiro. rase una vez, hubo una pequea
comunidad de personas viviendo en el extremo norte de Escandinavia. En
algn momento, ellos desarrollaron un talento de origen gentico que
ninguno de sus vecinos tenan: la capacidad de compartir la energa con
los que los rodeaban. l la mir de nuevo. Hazme saber cundo llegue
a la parte que no hayas escuchado antes.
Sigue adelante, tipo grande. Te escucho. Ella se acerc ms y
apoy su cabeza sobre el brazo de l, sin estar segura de s la comodidad
del tacto era para l o para ella. Lo ms probable que de ambos.
Est bien. Estas personas no slo sobrevivieron, sino que
prosperaron en zonas que otras, ms normales como los humanos no
podan. Un buen da, un cazador de xito con los genes adecuados pudo
absorber suficiente energa para alimentar a su tribu, pero esa
habilidad era mucho ms rara que la habilidad de robar la energa de otros
seres humanos. Ese pequeo talento funcion de maravilla, siempre y
cuando hubiera suficientes humanos alrededor para alimentarse de ellos.
Aunque la historia de Ranulf era an ms extravagante que la de
Sandor, le resultaba mucho ms fcil de creer. O tal vez era porque estaba
haciendo la explicacin Ranulf.
Entonces los Kyth comenzaron a superar en nmero a los homo
sapiens normales hasta el punto de que ambos grupos estaban sufriendo.
Dado que los Kyth eran ms fuertes, ellos se lanzaron al mar en busca de
nuevos hogares. l sonri. Alguna vez te preguntaste por qu los
vikingos y sus familiares viajado tan lejos? Bueno, ahora lo sabes. Se
necesita un cierto nmero de seres humanos para apoyar las necesidades
energticas de cada Kyth.
Y ellos pensaron que regresaran despus?
No en tantas palabras, no lo hicimos. Lo nico que saba era que me
senta mejor cuando sala a las incursiones con mi jefe que dando vueltas
a mi pueblo.
Cuando dijiste antes que habas tenido siglos para perfeccionar la
capacidad de hacerte cargo de los renegados, ibas en serio, no?

l movi la cabeza en un gesto rpido. Regresamos de una de
nuestras incursiones para encontrar que nuestro pueblo haba sido
destruido. Despus de cuidar los pocos supervivientes, fuimos tras los
atacantes. Eso sali mal, y fui capturado. Antes de que tuvieran la
oportunidad de hacerme un dao permanente, Judith se present con slo
Rolf, su consorte, a su lado.
La boca de Ranulf se arque en una sonrisa. Todava puedo ver su
prestigio ante todos nosotros las grandes bestias descomunales. Judith es
un poco pequea, como t, pero nadie podra confundirla con otra cosa
que la realeza.
As que ella es una reina?
Ella en realidad es denomina la Gran Dama, pero el significado es el
mismo. No hubo uno de nosotros que se atreviera a desafiarla,
especialmente cuando Rolf estaba respaldndola tanto con su energa y su
espada. Ella ha gobernado a todos los de nuestra especie durante ms
tiempo de lo que he vivido.
Y ahora voy a conocerla? Ella se incorpor para golpear a Ranulf
en el brazo. Me ests llevando para cumplir con la realeza, y llevo mi
vieja sudadera! El hombre no tiene una pizca de sentido?
Y? A Judith no le importar.
Cundo fue la ltima vez que la vistes en sudadera? O incluso
jeans, para el caso?
Su nica respuesta fue otra de esas risas que la hizo sonrer. Pero eso
no significaba que iba a perdonarle por no haberla avisado antes acerca de
hacia dnde se dirigan.
Lo siento, Kerry. Ha pasado mucho tiempo desde la ltima vez que
he trado una mujer para cumplir con Judith, e incluso entonces no era
alguien que yo Dej de hablar abruptamente.
Qu? ella le solicito.
No es nada. Inmediatamente cambi de tema. Si no recuerdo
mal, hay un restaurante abierto toda la noche en esta prxima salida.

Ella saba que l haba estado a punto de decir algo importante, y l
tambin. Esperara hasta que bajara la guardia y luego se lanzara.
Habr algo ms?
La camarera puso un gran plato colmado con bacn, huevos y las
patatas fritas en frente de cada uno de ellos. Kerry no perdi ni un
segundo antes de excavar en l.
Me gustara otro caf. Ranulf cogi su tenedor y reprimi el
impulso de echarse una gran cantidad de alimentos tan rpido como
pudiera. Sus niveles de energa se haban reducido a un nivel peligroso.
Las protenas podran ayudar pero no las retendra por mucho tiempo.
Cuando la camarera volvi a completar su caf, l considero la
posibilidad de arrebatar un golpe a su energa, pero ella no poda
permitirse la prdida. Flaca como un palo y con el pelo decolorado a un
color amarillo cobrizo, pareca el nio del cartel para aliviar el hambre.
Kerry levant la vista de su plato y sonri a la mujer. Ese es un reloj
bonito. Alarg la mano y toc el cristal en el reloj barato.
La camarera pareci sorprendida pero contenta con el comentario.
Cuando ella se march, ella tena un poco ms de vigor en su paso. Ranulf
tir sus ojos hacia su compaera, sin poder creer lo que acababa de ver.
Kerry haba utilizado el breve encuentro para alimentar la energa de la
mujer. Haba visto a Judith hacer lo mismo en innumerables ocasiones,
compartiendo la energa con los seres humanos y los Kyth por igual,
reponiendo sus suministros con la suya propia.
Kerry se percat de que la estaba mirando. Qu? Tengo
mermelada en mi barbilla o algo as?
Era esto lo que Judith haba estado escondiendo de l y Sandor?
Que Kerry llevaba el apreciado gen para la curacin?
Tena que hablar con Judith antes de decirle nada a Kerry,
especialmente si estaba equivocado. Pero si l tena razn, era ms
necesario que nunca conseguir un lugar seguro para Kerry hasta que
Bradan fuera llevado ante la justicia.
Ests a punto de terminar?

Ella le dio una de esas miradas que las mujeres utilizan cuando los
hombres dicen algo especialmente estpido. No, no lo estoy, y despus
de que comamos, quiero parar de nuevo en mi apartamento para recoger
algo ms adecuado para llevar.
Eso no va a suceder. En lugar de seguir el argumento, se
concentr en terminar su comida. A juzgar por las oscuras miradas que
Kerry le daba, iba a necesitar toda la fuerza que pudiera reunir.
Bradan observaba el cuerpo rebotar por el lado del barranco,
aterrizando con un ruido sordo en la parte inferior. Se haba equivocado
acerca de la rubia. Ella haba demostrado tener una impresionante
cantidad de energa y voluntad de vivir, sobre todo teniendo en cuenta todo
lo que le haba hecho pasar. Con un fuerte saludo en honor a su
contribucin a su causa, l se alej, sintiendo como si hubiera sido capaz
de volar.
Justo hasta que ella haba exhalado su ltimo suspiro, la mujer le
haba alimentado con la energa ms dulce que jams haba encontrado.
Su piel se estremeci y se sinti apretado, como si hubiera absorbido ms
de lo que su cuerpo poda contener. Dioses del cielo, Es impresionante! La
combinacin de sexo, sangre y muerte, lo haba vencido todo, sin
esfuerzos.
Estara Kerry Logan a la altura de los altos estndares establecidos
por su desafortunada predecesora? l esperaba que as fuera. Realmente
lo haca. La Dama Judith tena ciertas posibilidades, tambin. Teniendo
en cuenta la edad avanzada de La Dama , l no tena ningn inters en
tener relaciones sexuales con ella, pero la sangre y la muerte tena
posibilidades concretas. l tena que tener cuidado, sin embargo. Si ella
estaba con toda su fuerza, podra inmovilizarlo antes de que tuviera tiempo
de atacar. Tal vez sera mejor para ella matarla a distancia, a pesar de que
pareca cobarde.
l necesitaba volver a la remota casa que haba usado como base de
operaciones. All haba algunas cosas que necesitaba recuperar antes de ir
detrs de Kerry Logan. Si el trfico estaba con l, llegara a tiempo para
saludar a la aurora con su ltima vctima un buen comienzo para el da.

Cuando conduca de regreso hacia la ciudad, sin embargo, pas a un
joven de pie en el arcn de la carretera con el pulgar hacia fuera. Acaso
no haba escuchado lo peligroso que era hacer autostop? Bien, bien. Era
casi el deber cvico de Bradan recordrselo. Deteniendo su coche en el
arcn, esper. Los dioses estaban definitivamente sonrindole hoy.
Ranulf meti el morro del Packard en el camino privado y marc el
cdigo que giraba la pesada verja de hierro forjado de su camino.
A medida que la casa lleg a la vista, los oscuros ojos de Kerry se
ampliaron ligeramente, y ella pareci encogerse en su asiento. A
continuacin, con la misma rapidez, su barbilla subi y enderez la
espalda.
Gracias de nuevo por la advertencia, Ranulf. Yo debera haber
sabido que la realeza iba mano a mano con ser rico. Ella lleva una corona
y un dulce cetro?
Ella sola hacerlo, pero lo abandon cuando la gente comenz a
mirarla fijamente en el centro comercial. l apenas logr mantenerse
serio.
Las cejas de Kerry se dispararon hacia arriba. Cmo, Ranulf
Thorsen, creo que era una broma! Dios mo, te has redo al menos dos
veces y has dicho una verdadera broma. Ella se abanicaba con la mano.
Creo que podra ser superada por la conmocin. Imagnateun grande y
malvado vikingo de mil aos de edad con sentido del humor.
A l le gustaba hacerla rer, lo que no era bueno. Cuanto antes
pusiera un poco de distancia entre ellos, ms rpido podra ir a hacer del
mundo un lugar ms seguro para ella.
A medida que se detuvo delante de la casa, la puerta se abri y sali
Sandor. Se qued con los brazos cruzados sobre el pecho, con una
expresin sombra.
Despus de que Ranulf aparcara, Sandor abri la puerta del coche a
Kerry. Me alegra ver que ests viva y bien.
Mientras ella bajaba del coche, Ranulf abri el maletero para
recuperar su equipaje.

Sandor volvi su malhumor en direccin a Ranulf. Cremos que
estaras aqu hace horas. Kerry-necesita proteccin, no un paseo de
medianoche por encima de toda la creacin contigo , le espet, mirndolo
a l por encima de la cabeza de Kerry.

Ella subi las escaleras y volvi su cara hacia l abajo. Oiga,
Sandor Kearn! Ni las necesito ni aprecio tus tcticas caverncolas. Aprecio
el hecho de que ests preocupado por Bradan, y que tome tus rdenes en
serio para mantenerme a salvo. Pero fue Ranulf quien me protegi cuando
Bradan prendi fuego a mi edificio.
La cara de Sandor pas a cenicienta. Qu l hizo qu? balbuce,
mirando a Ranulf para su confirmacin.
Kerry explic: Despus de que Bradan prendiera fuego a los
arbustos frente a mi puerta, Ranulf me iba a llevar directamente aqu, pero
yo quera ir a dar un paseo. Nos perdimos la cena por el fuego, as que nos
detuvimos en un restaurante para comer antes de venir aqu. Ranulf ha
sido un perfecto caballero. Si quieres gritarle a alguien porque nosotros
llegamos tarde, grtame a m.
Ranulf absorbi la calidez del rostro sonriente de Kerry en su
direccin. Vamos a entrar. Me siento como que tenemos blancos en la
espalda parados aqu as. Est Judith esperndonos?
S, y Josiah est teniendo un ataque.
Kerry pareca que estaba siendo conducida a su ejecucin. Es
Josiah otro miembro de la familia real?
Judith entr en el vestbulo. No, se supone que es mi mayordomo,
pero l cree que su descripcin del trabajo dice: mam gallina . Ella
sonri y le tendi la mano. Yo soy Judith, hija ma. Me alegro de
conocerte en persona al fin.
Ranulf se dio cuenta de que Kerry disimuladamente se limpi la mano
en su pantaln de chndal antes de tomar la mano de Judith entre las
suyas. Las dos mujeres se aferraron la una a la otra cada segundo ms

tiempo de lo que sera un apretn de manos normal, pero si Kerry se dio
cuenta, ella no dio ninguna indicacin de ello.
Los ojos de Judith se agrandaron cuando ella asinti a Kerry. As
que has llegado a creer que eres de hecho uno de nosotros? Ella enlaz
su brazo por el de Kerry y la llev a la sala, dejando a los dos Talins
seguirlas.
Kerry frunci ligeramente el ceo mientras consideraba su respuesta.
Tendra que decir que s, aunque no estoy particularmente feliz por eso.
Judith le dirigi una sonrisa irnica. Hay muchos das que yo me
siento de esa misma manera. Por qu no tomas asiento mientras le hago
saber a Josiah que nos busque un poco de t. Sandor, podras pedrselo,
por favor? Una vez que hayas entregado el mensaje, puede retirarse para la
noche.
Sandor frunci el ceo ante el despido y sali con paso majestuoso
por delante de Ranulf, quien se haba detenido apenas tmidamente en la
entrada de la habitacin, esperando a... qu? Para acariciar a Kerry en el
sof junto a ella, invitndolo a permanecer cerca de ella? l cambi la
bolsa de Kerry a la otra mano, llamando la atencin de Judith.
Lo siento, Ranulf, necesitas algo?
l luch para mantener sus ojos en Judith. Cuando quieres mi
informe?
La sonrisa de Judith estaba con demasiado conocimiento. Estoy
segura de que la seorita Logan me puede completar acerca de todo lo que
pas.
Ahora haba un pensamiento que podra hacer que algunas partes de
su anatoma se encogieran. Judith poda leer mucho con un toque, pero
siempre haba sido callada acerca de la forma en que tomaba la
informacin. Si era capaz de recoger retazos de lo que le haba sucedido a
Kerry, l estaba en grandes problemas. En este momento, dara cualquier
cosa por saber lo mucho que haba percibido en ese apretn de manos.
l necesitaba salir de all, y rpido. Qu dormitorio desea que use
Kerry?

Voy a dejar que seas el juez del mejor lugar para que ella duerma.
Elige uno en tu ala de la casa.
l sali, preguntndose acerca de ese brillo extrao en los ojos de
Judith. La habitacin al lado de la suya estaba vaca pero tambin lo
estaba la de al lado de Sandoruna opcin mucho ms segura. Antes de
que siquiera se diera cuenta de lo que estaba haciendo, haba abierto la
puerta de la habitacin que comparta un cuarto de bao con la suya. No
poda soportar la idea de su cepillo de dientes colgando junto a la del
Talin, mucho menos la posibilidad de que Sandor viera algo de ese encaje
y satn color lavanda que Ranulf haba visto a Kerry meter en su bolsa.
En su apartamento, haba estado a punto de entrar en su habitacin
junto a ella apresurndola cuando ella levant el diminuto camisn con
una mirada determinada en su rostro. l silenciosamente se haba alejado,
a sabiendas de que si hubiera llegado ms cerca de ella en ese momento,
ellos habran acabado de vuelta en su cama.
Y ahora ella estara durmiendo a slo unos pocos metros de l, con
ese escaso vestido. Se qued mirando a la cama extra grande, llenando su
mente con todo tipo de ideas sobre lo rpido que los dos podan meter la
pata.
El talismn en su garganta quemada con la intensa reaccin de su
cuerpo a la imagen mental de Kerry dndole la bienvenida en su cama.
Apresur sus pasos para poner cierta distancia entre ellos antes de que su
determinacin de alejarse desapareciera. En lugar de arriesgarse a toparse
con Sandor o Josiah en el pasillo, l cort a travs del cuarto de bao. Una
vez que lleg a la seguridad de su habitacin, cerr la puerta con llave,
poniendo su peso slido entre l y las posibilidades que acababa de darle
la espalda.
Era lo ms inteligente. Lo moral de hacer. Y fue la cosa ms difcil que
haba tenido que hacer en mucho tiempo.


Traducido por: Hechizo de Luna
Kerry le gust La Dama Judith, a pesar que la formidable
mujer le daba miedo. En primer lugar, haba toda esa cosa de la realeza.
Luego haba sospechado que la mujer mayor saba todo lo que haba que
saber sobre ella.
La atenta mirada de Judith le record a Kerry las aves rapaces del
zoolgico, vindola con mucho ms detalle de lo que era cmodo. Se senta
como un ratn muy pequeo, con una elegante guila volando encima. En
cualquier momento, la mujer descendera, con las garras extendidas, y
expondra cada pensamiento que Kerry haba tenido.
As que dime, querida, cmo te va con mis Talins?
Sip, haba acertado.
El t, las galletas y la conversacin amable haban sido diseados
para calmarla dentro de una sensacin de seguridad. Ahora los guantes
estaban afuera.
Con cul quieres empezar? Kerry llen su taza y sostuvo la
tetera en una oferta tcita para hacer lo mismo con Judith.
Por qu no comienzas con Sandor? Judith le dio una sonrisa
alentadora.
De acuerdo. Kerry tom un sorbo de t, comprando unos
segundos para s misma. Tuvimos un buen rato bailando en el club, y
nos divertimos en la cena.

Pero?
Frunciendo el ceo, Kerry trat de encontrar una manera diplomtica
de decirle a Judith que era lo que le molestaba de Sandor. Ella no saba si
Judith jugaba a los favoritos y no quera ofenderla.
No te muerdas la lengua, Kerry. Prefiero tener la verdad.
Obviamente es fuerte y, posiblemente, un buen guerrero..., creo
que es la palabra correcta, pero es un poco demasiado perfecto para mi
gusto. Dejando su taza a un lado, se esforz por encontrar las palabras.
Es guapo y bastante encantador cuando l lo quiere ser, hasta que el
tema de Ranulf llega.
Y eso te molesta?
Me puso furiosa, en realidad. A pesar de que l fue el primero que
me habl de mi existencia Kyth y lo que significa, eso no lo hace mi Yoda.
No lo necesito dicindome en quin puedo y no puedo confiar.
Sintindose inquieta, ella se levant. Para ser justos, creo que parte
de mi enojo fue enterarme de que no soy del todo humana. Me puso los
pelos de punta el orlo describir lo que haba estado sucediendo, como si
un acosador me hubiera estado observando.
Eso es comprensible, Kerry. Has pasado por mucho en los ltimos
das, tanto con el fuego y el saber que eres un Kyth. Tan fuerte como eres,
es todava mucho para absorber.
La mujer actu como si fuera perfectamente natural que tuviera un
invitado con un poder -caminando y dando vueltas alrededor de su
elegante sala de estar mientras mantenan una conversacin. Tal vez era
grosero permanecer en movimiento, pero desde que Ranulf se haba
alejado, era todo lo que Kerry poda hacer para no ir a perseguirlo.
Y qu tal Ranulf?
Kerry sonri. l es tan directo como Sandor es astuto, lo que me
parece ms fcil de tratar. Era mucho ms fcil aceptar sus explicaciones
de cmo las cosas son para nosotros, pero podra ser porque ya haba odo
un poco de ello de Sandor y solamente haba necesitado confirmacin.

Se detuvo delante de la silla de Judith. Sabas que Ranulf
planeaba permanecer de pie bajo la lluvia para ver mi apartamento, en
lugar de permanecer adentro?
Judith no se vea sorprendida en absoluto. Asumo que Sandor le
dijo que estaba ah?
No, en realidad l no lo hizo -sobre todo porque se haba quedado
dormido en el sof. Frunci el ceo, tratando de recordar el momento
exacto en que ella haba detectado que haba estado all. De alguna
manera yo saba que Ranulf estaba cerca. Ha pasado ya dos veces. Antes
la primera vez, slo nos encontramos brevemente en el fuego, as que no
tena manera de saber que l estaba all. Era ms bien un sentimiento de
estar segura dentro de mi apartamento. La segunda vez, sal a la calle y
mir directamente hacia l.
Cmo reaccion ante eso?
Kerry se ech a rer. Como esperaras, estaba disgustado porque no
me qued escondida a salvo dentro de mi apartamento. Pero entonces,
Sandor tambin. Tal vez este problema mam-gallina que tiene con su
mayordomo es contagioso.
El comentario sorprendi a Judith riendo. Nunca haba pensado en
eso. Tal vez debera solicitar a los tres en aislamiento, mientras que
iniciamos una investigacin inmediata.
Si lo haces, dame la suficiente advertencia para ponerme a cubierto
cuando le des la noticia a Ranulf. Dudo que l lo tome bien.
Suena como que conocieras a mi guerrero vikingo bastante bien
para tan corta amistad.
Ella lo conocera an mejor si aquel maldito pirmano hubiera
esperado unos minutos ms para encender el fuego.
Nunca he conocido a nadie exactamente como l antes.
Cmo es eso?
l me hace sentir tranquila. T sabes, con un mejor control de m
misma. No me siento toda nerviosa a su alrededor, como he sido todo el

tiempo con las personas. Siempre he estado bastante incmoda con la
mayora de la gente, pero l es diferente. Sobre todo cuando tena sus
brazos alrededor de ella o su piel junto a la suya. An con todo su peso
encima de ella, se haba sentido querida, no aplastada.
El reloj en la sala son dos veces. Santo cielo, adonde haba ido la
noche?
Lo siento, Dama Judith. No tena la intencin de retenerla durante
todo este tiempo.
Eso no es un problema, mi querida. A menudo vago por la casa de
noche, a menos que Josiah me atrape, agreg con un guio. Sin
embargo, t debes descansar un poco. Vamos a hablar ms maana.
Puedo hacerte una pregunta ms? Pues bien, dos en realidad.
Por favor.
Ests segura de que Sandor y Ranulf tienen que ser los que deben
perseguir a este hombre Bradan? No sera mejor si la polica estuviera
involucrada?
Bradan tiene habilidades especiales que le hacen muy peligroso,
incluso para los agentes de polica bien entrenados para manejarlo. Se
necesita uno de los nuestros para derrocar a un renegado, especialmente
uno tan fuerte como Bradan. Su voz se quebr en su nombre. Y la
segunda pregunta?
Esta es ms fcil. Dnde estoy durmiendo?
Dej eso a cargo de Ranulf, pero sospecho que encontrars tus
cosas en la primera habitacin a la izquierda en el ala de invitados.
Y si ellas no estn all?
Trata con la ltima habitacin de la derecha. Lamento que no
cuenten con bao privado. Raramente tengo muchos invitados al mismo
tiempo, por lo que no suele ser un problema.
No es un problema en absoluto, y quiero darle las gracias por su
hospitalidad. Espero que esto no sea demasiada molestia. Kerry se
dirigi al final del pasillo, con Judith, donde sus caminos se separaron.

Estoy muy feliz de que te hayamos encontrado, jovencita. Te ver
en el desayuno, pero no sientas que tienes que levantarte en algn
momento determinado. Mi horario es siempre flexible. Judith dio varios
pasos, se detuvo. Y no te preocupes por molestar a Sandor y a Ranulf.
Ambos podran necesitar una buena sacudida.
Judit se alej. Kerry sonri cuando vio a un hombre merodeando
fuera de la vista en una puerta a corta distancia. Supuso que era el
escurridizo Josiah, listo para saltar si Judith le requera para algo. Ella
sonri, reconociendo su cabezada.

Siguiendo las instrucciones que Judith le haba dado, rpidamente
encontr el pasillo con las cuatro puertas que Judith haba descrito. Ahora
a averiguar cual habitacin era la suya. Ella lo hizo bien en el primer
intento, al ver su bolso donde Ranulf lo haba colocado. Cerr la puerta y
mir a su alrededor a la sala amueblada con una cama tamao gigante y
antigedades caras. Por supuesto, si Judith era tan vieja como Ranulf
haba dicho, ella probablemente hubiera comprado todo cuando haba
estado a la ltima moda.
Ella abri su maleta. Tan cmoda como su sudadera fuera, se sinti
bien deslizarse en su camisn y su correspondiente cubrimiento. No es que
tapara mucho.
Lstima que cierta persona no estaba all para verlo. Recogi su kit de
bao, se asom en el pasillo tratando de adivinar cual puerta la conducira
al cuarto de bao. Slo haba cuatro puertas, todo lo cual se supona,
conduca a cuatro dormitorios, y ella no haba pasado ningn bao en el
camino.
Fue entonces cuando se dio cuenta que haba tres puertas en su
habitacin. Ella tena que estar corriendo entre humos para no haber
notado esto antes. Adems de la puerta del pasillo, haba una que daba a
un amplio guardarropa. Cruz la habitacin, ella jade de alegra cuando
la tercera puerta revel un enorme cuarto de bao con una elevada baera
lo suficientemente grande como para una fiesta en la piscina, contaba con
dos lavabos a juego y una ducha acristalada con un banco de azulejos y

varios cabezales de ducha. El cuarto estaba hecho en color verde pastel y
rosa, dando la sensacin de un jardn de primavera. Justo enfrente de su
puerta haba otra igual.
Cuando Judith dijo que Kerry tendra que compartir el bao, ella no
se haba dado cuenta de que sera con una sola persona. De repente, ella
saba que en ese mismo momento, Ranulf estaba a slo unos metros de
distancia, separado de ella por el espesor de una puerta. Mir a su
alrededor por otras seales de que haba estado all. Efectivamente, haba
un cepillo de dientes solo en el soporte, una antigua navaja de afeitar en
una toalla de mano, y un equipo de afeitar de cuero muy gastado
escondido en la esquina del mostrador.
Ella puso su bolsa al lado de la de l, pero luego la traslad a otro
lado. No le gustara estuviera atestado, incluso de forma pequea.
Rpidamente se cepill los dientes y luego regres a su habitacin para
meterse en la cama grande, sintindose ms sola en esta casa llena de
extraos que absolutamente sola en su apartamento.
Sera demasiado cobarde si dejar la luz durante toda la noche?
Incluso si esto la ayudara a dormir, ella estara avergonzada si alguien se
diera cuenta de la luz bajo la puerta y fuera a investigar. Sera justo
Sandor quien vendra para inmiscuirse en donde no perteneca. No le
importara que Ranulf la comprobara, pero l necesitaba su descanso ms
de lo que necesitaba ser su niera.
Poco a poco se qued dormida, con la esperanza de que si soaba,
sera con un vikingo de ojos azules y no con un asesino enloquecido con
una sonrisa aterradora.
Ranulf se dej caer sobre su espalda. Haba estado inquieto desde que
haba odo entrar a Kerry en la habitacin de al lado. l debera haber
insistido a Judith que le diera a Kerry una habitacin en su ala. En
cambio, haba tenido la opcin de mantenerla demasiado cerca de l o muy
cerca de Sandor, que haba sido lo mismo que ninguna opcin en absoluto.
El agua corra en el cuarto de bao mientras ella se preparaba para la
cama. Llevaba puesto ese camisn? Maldita sea, lamentaba haber
pensado en eso otra vez. No poda recordar la ltima vez que haba tenido

una amante. Ahora que su cuerpo haba vuelto a descubrir los placeres del
cuerpo de una mujer, este no iba a permitirle que olvidara el toque dulce
de la piel sobre la piel, aunque sospechaba que no se conformara con
cualquier mujer.
Kerry haba terminado lo que estaba haciendo, pero todava estaba
all. Poda sentir su presencia, como un perfume embriagador que atrajo a
todos sus sentidos. Sus dedos apretaron la sbana que cubra su cuerpo.
Ella era una tentacin en s misma, pero l saba mucho para enredar su
vida con otra mujer que pudiera reclamar su lealtad y su corazn. Su alma
estaba demasiado cansada, su control demasiado frgil para soportar esa
carga de nuevo.
Finalmente, la puerta del bao se abri y se cerr de nuevo, seguida
por el sonido sordo de Kerry movindose en su habitacin. Por el
momento, l estaba a salvo de sus ojos oscuros y toques suaves.
Un pesado silencio se apoder de la oscuridad. Estaba solo, y l as lo
quera. Realmente lo haca.
Y si alguien crea eso, tena algn pantano en el Valle de la Muerte
para venderlo.
Un gemido invadi el sueo de Ranulf, hacindole fruncir el ceo.
Haba estado navegando la costa de lo que se convertira en Irlanda,
degustando la niebla cargada por la sal del mar, sintiendo el peso slido de
su espada a su lado. El sol estaba caliente en su cara mientras las velas
ondeaban en lo alto.
Un segundo gemido desaceler la brisa, haciendo que las velas
colgaran flojas con slo la corriente moviendo la nave hacia adelante. En
su propio sueo mir a su alrededor, tratando de encontrar la fuente del
problema. Al este, pudo ver una forma humana luchando por llegar a la
costa y la seguridad. Grit rdenes, y el barco vir de inmediato en esa
direccin mientras fuertes brazos Vikingo sacaban largos remos en el
agua.
El tercer gemido, esta vez ms fuerte, rompi el sueo
completamente. Ranulf sali fuera de su cama y cruz la habitacin.
Prendi la luz del bao, se detuvo en la puerta de la habitacin de Kerry.

Ella se haba quitado las mantas y qued tendida en el centro de la cama,
la cabeza rodando de un lado a otro.
No haca falta ser un genio para darse cuenta de que estaba atrapada
dentro de una pesadilla. No queriendo asustarla ms de lo que ya estaba,
se acerc a la cama con cautela.
Kerry? Y puso su voz baja. Kerry, despierta.
Dio media vuelta alejndose, sus piernas con espasmos, como si
hubiera estado corriendo. Su vestido de seda haba subido alto alrededor
de su cintura, pero por el momento lo nico que poda pensar era que
pareca helada hasta los huesos. Alarg la mano hacia la sabana, con la
intencin de cubrirla, cuando la puerta del pasillo se abri de golpe sin
previo aviso.
Su primer impulso fue saltar hacia atrs, pero eso le habra hecho
parecer culpable a los ojos de Sandor, incluso cuando l no haba estado
haciendo nada malo. En lugar de reconocer al otro Talin, coloc la colcha
por encima de Kerry, pero inmediatamente trat de luchar para librarse de
ellas de nuevo.
Qu ests haciendo aqu? Sandor le mir a los pies de la cama.
Lo mismo que tu. Tratando de averiguar por qu est haciendo todo
este alboroto. Aunque desde que haba entrado en la habitacin, ella
haba dejado de gemir.
Ella tiene una pesadilla.
Como si Ranulf no pudiera darse cuenta de eso por s mismo. Lo
s. Se arrodill junto a la cabecera de la cama. Kerry, despierta.
Djame intentarlo. Sandor se movi al otro lado. Kerry, soy yo,
Sandor. Ests a salvo aqu.
Sandor lanz una mirada en direccin Ranulf, diciendo sin palabras
que l era la razn por la que no estaba en peligro. Ella todava no se
despertaba, pero se acerc ms a Ranulf, una accin que Sandor
claramente no apreci.

Ranulf poda sentir los bordes dentados de sus emociones. Tu
control se te escapa. l automticamente envi una pequea cantidad
de energa hacia ella, slo para que fuera bloqueado por Sandor. Cuando l
empuj con ms fuerza, metindose ms all de la barrera de Sandor trat
de proyectarla entre Ranulf y Kerry, Sandor mascull una maldicin y
apret los puos. No ayud cuando la expresin del rostro de Kerry
inmediatamente se suavizo mientras ella se acurrucaba en la almohada
con un suspiro.
Ella no debe ser contaminada con ese brebaje vil de energa que
sacas, espet Sandor en un spero susurro. Si ella necesita ser
alimentada, eso debera venir de m.
Por los Truenos de Thor, l estaba cansado de los insultos de Sandor,
pero el sentido comn, le dijo que esta vez podra tener derecho a ello. Ya
haba enviado pequeas rfagas a Kerry en el ltimo par de das. Hasta
ahora pareca estar manejndolo muy bien, pero quin saba lo que la
exposicin prolongada podra hacer con ella?
Comenz a alejarse de la cama, pero se detuvo cuando Kerry comenz
a moverse inmediatamente cada vez ms cerca a l. Si ella fuera mucho
ms all, se caera de la cama.
Haciendo caso omiso de las olas de desaprobacin procedentes de
Sandor, Ranulf se arrodill al lado de la cama y repiti el nombre de Kerry,
cada vez con mayor nfasis. Cuando eso no funcion, le sacudi
suavemente el hombro. Ella luch contra su toque, tratando de hundirse
ms profundamente en la almohada. La pequea muestra de obstinacin
le hizo sonrer. Definitivamente ella tena el alma de un guerrero.
Kerry, slo tienes que abrir los ojos. Una vez que conozcamos que
estas fuera de la pesadilla, vamos a dejarte de ir a dormir. La sacudi de
nuevo, esta vez ella golpe su mano con la suya.
Djala en paz. Est durmiendo mejor. Sandor cruz los brazos
sobre su pecho.
Ranulf se elev a su altura. Y crees que por estar de pie junto a
ella se mantienen sus sueos oscuros a raya?

Mejor que tu. No se te olvide, que he visto de lo que eres capaz,
vikingo. Una cosa es proteger a aquellos que lo necesitan. Otra es disfrutar
matando.
l no estaba dispuesto a defenderse del Talin ms joven. S, l haba
matado. S, era bueno en eso. Sin embargo, slo los monstruos y los locos
se complacan en poner fin a la vida de otro, incluso si esa persona merece
morir. Vuelve a la cama, Sandor, mientras todava ests en muy buena
forma para llegar por tu cuenta.
Inquieto, Sandor gru, Como el infierno que lo har. No hasta que
vuelvas a tu habitacin y te comprometas a permanecer all.
El ladrido de la risa de Ranulf sonaba feo incluso a sus propios odos.
Eso es profundo, cachorro. Me llamas un monstruo y un asesino, pero
aceptars mi palabra?
Sandor se pas los dedos por el pelo con frustracin. Ella se merece
algo mejor.
Ranulf mir a la mujer en la cama, un poco sorprendido de que ella
hubiera sido capaz de dormir a travs de la ardiente ira entre los dos
hombres en la habitacin. S, ella lo hace. Pero en este momento, somos
todo lo que tiene para interponerse entre ella y Bradan.
Se encontr con la mirada de Sandor. Despus de que esto haya
terminado, tu y yo resolveremos esto entre nosotros de una vez por todas.
Ahora, saldremos juntos y dejaremos a Kerry dormir.
T te marcharas primero.
Los dos nos iremos, repiti Ranulf, acechando a Sandor,
sonriendo cuando el hombre ms joven retrocedi dos pasos antes de que
se detuviera.
Su puerta permanecer cerrada.
No, Sandor. Si me necesita, voy a venir. Ranulf se dirigi hacia la
puerta del bao, dudando el tiempo suficiente para asegurarse de que
Sandor se marchaba al mismo tiempo. Entonces l dio un paso a travs.

Saba que no era material de hroe, al menos no del tipo que Kerry
necesitaba. Pero si su presencia la aliviaba, se quedara cerca.
El sueo estaba de vuelta. Bradan par frente a ella con la muerte en
sus ojos su muerte. Intent correr, pero sus pies estaban sumidos en el
lodo espeso y ella misma estaba agotada despus de slo unos pocos
pasos. El renegado sonri y levant sus manos, que se iluminaron como
un par de antorchas, quemando brillantes y calientes. Su garganta le dola
con la necesidad de gritar, pero an respirar era un esfuerzo.
Su piel quemada por el miedo fro, al ver lo inevitable de su muerte,
que estaba ofrecindole con sus llamas. Ella quera escapar, quera vivir,
quera... a Ranulf. De repente l estaba all, rodendola con su calidez y
manteniendo a raya la oscuridad.
Su aroma llen sus sentidos... pero esperen. Desde cundo los
sueos tenan olores? Sus ojos parpadearon abrindose al darse cuenta de
que su habitacin ya no estaba oscura, y ella ya no estaba acostada en la
almohada. En cambio, estaba siendo sostenida en un par de fuertes brazos
con la cabeza contra el pecho desnudo de Ranulf.
Tenas pesadillas. Su voz retumb cerca de su odo.
Su rostro enrojeci caliente con la vergenza. Lo suficientemente
fuerte como para despertarte en la habitacin de al lado?
Sus dedos jugaban con su pelo. Tengo un sueo ligero.
Mentiroso, dijo. Pero gracias. Supongo que el fuego anterior
me trajo recuerdos del club de baile.
Eso es comprensible, pero ests a salvo ahora. Vuelve a dormir.
l comenz a deslizarse alejndose, pero ella lo tom del brazo. No
te vayas. Odiaba que sonara tan necesitada, pero se senta mejor con l
cerca.
Sus ojos azules se oscurecieron. Voy a sentarme en la silla.
Ella le presion atrs contra la cabecera de la cama, aun sabiendo
que l poda quitrsela de encima en un instante. No conseguirs
ningn descanso sentado toda la noche.

Traz sus labios con la yema del dedo pulgar. Y si me quedo en
esta cama mucho ms tiempo, ninguno de nosotros va a conciliar el
sueo. Entonces l le dio una pequea sonrisa. Ya he tenido que
sacar a Sandor de aqu una vez esta noche. Si tratara de comprobarte de
nuevo
No tienen las puertas cerraduras en ellas? pas la mano por su
pecho para acariciar el lado de su cara, gustndole la sensacin de sus
patillas contra la piel de ella.
Centr su atencin en la cerradura de la habitacin y frunci el ceo.
S, s.
Dos audibles clics fuertes seguidos fueron su respuesta. Sin
embargo, si Sandor o Judith te necesitaran urgentemente, podran abrir
las puertas muy fcilmente.
No me importa. Si fueran tan groseros como para irrumpir sin
ser invitados, era su problema. En este momento, arropada en la fuerza de
los brazos de Ranulf, su piel hormigueaba con calidez y un deseo creciente
de algo ms que acurrucarse tranquila. Ella desliz su pierna por encima
de l, girando lentamente para tumbarse a travs de su pecho.
Kerry...
Por favor, no otra conferencia sobre lo equivocados que somos el
uno con el otro, o que no eres la clase de tipo de quedarse. Ya s todo
eso. Ella cambio de manera que el ncleo de su cuerpo se centr
directamente en la impresionante evidencia de que no era inmune a sus
esfuerzos.
l cogi su errante mano en la suya. Correccin. Has odo lo que te
he estado diciendo y lo que Sandor ha tratado de decirte antes de eso. Eso
no significa que lo creas. Si lo hicieras, estaras a travs del pasillo con
Sandor en lugar de conmigo.
Esto lo hizo. Se sent, consciente de la sensacin deliciosa de su
ereccin presionada contra su trasero. Ya hemos tenido esta discusin.
Tal vez Sandor es el Kyth perfecto, pero eso no quiere decir que sea
perfecto para m. Tal vez siempre he tenido debilidad por los pelirrojos
altos que conducen Packard.

Ranulf rodo los ojos. S, claro. Y cuntos de ellos has conocido?
Uno de ellos, y eso es suficiente para m. Tal vez ms que
suficiente, a juzgar por el tamao de su ereccin.
Su expresin se adapt a sus lneas sombras habituales. Maana
continuar la cacera de Bradan. Cuando lo encuentre, lo matar. l
levant la barbilla para mirarla fijamente a los ojos. Luego me ir a casa.
Solo.
Su brutal honestidad dola, pero ella la prefera a las promesas vacas.
Entonces, no perdamos ni un minuto ms.
Cuando Ranulf no respondi de inmediato al empujn de su regazo,
supo que haba ganado. A l solo le tomara un poco ms llegar a la
conclusin que ella tena: Algo que se quemaba tan brillante y caliente no
se deba desperdiciar. Tal vez ella podra acelerar el proceso. Poco a poco,
lentamente, se balance hacia delante y atrs, creando una pequea
encantadora friccin entre ellos. Sus ojos se cerraron en forma de calor
quemando a travs de la fina tela que los separaba. No poda esperar a que
l estuviera con ella, dentro de ella.
Bsame. Su gran mano cogi la parte posterior de su cabeza.
Ella lo besara, bien. Dndole una sonrisa insolente, se desliz por su
cuerpo, plantando pequeos besos y degustando su piel, as hizo su
camino hasta su objetivo.
El gruido en su garganta la complaci mucho mientras ella
acariciaba su ereccin. Antes de que pudiera soltar el cordn de sus
pantalones de franela de pijama, sin embargo, l la atrajo desde abajo
arrastrndola hacia l para un beso mientras la volteaba sobre su espalda.
La anclo all con una pierna pesada. Le mostr que un hombre con
experiencia de mil aos saba besar.
La energa quemaba cosquilleando entre ellos aumentando con cada
segundo, oscilando arriba y abajo de su espalda, hacindola arquearse en
la cama mientras l la presionaba hacia abajo. Su mano se desliz hacia
abajo para desprenderla de su camisn, detenindose el tiempo suficiente
para frotar el tejido suave en la cara.

Te gusta?
Mucho, pero me gustas an ms desnuda. Arroj el vestido por
encima de su hombro y ella se ri.
Entonces l captur sus manos, anclndolas encima de su cabeza y la
bes, comenzando con pequeos revoloteos a travs de sus labios antes de
continuar. El resbaladizo remolino de su lengua a travs de las puntas
sensibles de sus pezones la tena elevada en llamas.
Ella generalmente cerraba sus ojos en las raras ocasiones que besaba
a alguien, no le gustaba tener a alguien tan cercano y personal. Con este
hombre, sin embargo, era como si l hubiera hecho cortocircuito a todas
sus dudas acerca de la intimidad. Con sus ojos abiertos de par en par, ella
sabore viendo cambiar las sombras de color azul en su mirada. En
cuestin de segundos, sus irises corrieron en toda la gama de azul plido a
color ndigo, y de nuevo, los colores girando y la mezcla caliente de su
deseo.
Se perdi a s misma en la pasin que aumentaba rpidamente
mientras l diriga su intensa atencin a sus pechos. Ella gimi con un
hambre profunda mientras se amamantaba primero de un pezn y luego
del otro, tirando con los dientes y la lengua. Lo que el hombre poda hacer
con su boca, debera haber sido declarado ilegal. Ella se estaba quemando
por dentro y por fuera, con la necesidad de acercarse a Ranulf.

Ella trat de separar sus piernas para instarlo dentro de ella, pero l
no estaba considerando nada de esto mientras acariciaba y lamia el pezn
antes de recapturar la punta sensible con sus labios. Al mismo tiempo, le
solt sus manos.
Sus dedos de inmediato encontraron sus hombros, conservando la
slida comodidad de su fuerza mientras haca que su mundo estuviera
fuera de control. Cuando se mud ms abajo en su cuerpo, ella contuvo el
aliento, esperando y deseando.
Ranulf respir profundamente, amaba el hecho de que esta mujer
estuviera tan excitada por su tacto. Ella era una amante generosa, dando
igual que tomando de los dos aprendiendo a travs del tacto, el gusto y el

sonido cmo agradar el uno al otro. En este momento, iba a enviarla
elevndola velozmente sobre el borde. Levant la vista hacia la superficie
curva de su cuerpo para ver la anticipacin en su sonrisa.
La Dama saba lo que quera, y estaba deseoso de complacerlos a
ambos. Con una presin firme, le abri las piernas muy separadas,
levantndolas sobre sus hombros. Aguanta, cario. Esto va a ser un
viaje rpido.
En el primer toque de sus labios y su lengua, se arque hacia atrs,
la cabeza rodando de un lado a otro. l era un guerrero, entrenado desde
su nacimiento para no perder nunca de vista el objetivo. Usando la misma
centrada intensidad, se enter de lo que a Kerry le gustaba y lo que la
volva loca, y us ese conocimiento sin piedad.
Tan pronto como empez a romperse, se lanz hacia delante,
reclamando su boca para absorber su gemido de liberacin. Cuando la
tensin se dren lejos de su cuerpo, la dej brevemente para buscar un
condn en el bao.
Kerry lo estaba esperando con los brazos abiertos. Sus pies vacilaron
hasta detenerse por la vista. Su sonrisa era la llamada de una sirena,
llamndolo de vuelta. Aunque su cuerpo se haba enfriado en los pocos
pasos hasta el cuarto de bao y de regreso, la sangre caliente se precipit
mientras regresaba a la cama, cubriendo Kerry con todo el peso de su
cuerpo.
Conscientes de las diferencias en su tamao, prometi: Voy a ir
despacio.
Su sonrisa se ilumin mientras ella envolva sus piernas alrededor de
l. No demasiado lento.
El flujo de energa entre ellos quem caliente mientras l se meta en
su estrecho pasaje, detenindose cada poco para besar sus labios dulces y
para dar a su cuerpo la oportunidad de adaptarse. Maldita sea, le quedaba
como un guante, el deslizar caliente de los msculos de su interior
acariciando cada centmetro de l. Con un ltimo esfuerzo, complet la
unin de sus cuerpos.

Ranulf! Las caderas de Kerry empujaron hacia arriba, asentndolo
an ms profundo.
La necesidad de montarla duro quemaba por encima del ltimo poco
de muy reido control. Retirndose casi hasta la punta, se balance hacia
delante una y otra vez, cada vez ms rpido y ms duro. El mundo se
redujo a los lmites de la cama y de esta mujer. En toda su vida, no haba
momento ms perfecto que este.
l los condujo sin cesar, reclamndola con su cuerpo y su energa.
Sus instintos quemaron calientes y primitivos, una celebracin de la vida
en una existencia que haba sido demasiado llena de muerte desde hace
siglos.
Vente por m, Kerry! Su respiracin vena en jadeos rpidos
mientras se esforzaba por la finalizacin de los dos. Vamos a ir a volar.
Te voy a atrapar.
S, s! ella cantaba mientas hunda las uas en su culo para
llevarlo an ms profundo. Cuando su cuerpo se aferr al suyo en
apretadas vibraciones, l derramo su clmax en una caliente, palpitante ola
mientras ella se precipitaba justo sobre el borde con l. Juntos se elevaron
con los dioses, luego lentamente se establecieron en la tierra, mortal de
nuevo.
Por una eternidad, el nico sonido en la habitacin era las
respiraciones entrecortadas y los rpidos latidos del corazn. El mundo se
haba rehecho en colores ms marcados, ms brillantes, y la energa
segua latiendo entre ellos como la miel caliente dulce y candente.
Cuando Ranulf pudo encadenar palabras juntas, apoy la frente en la
suya. Ests bien?
Ella pas las manos por su espalda hasta los hombros antes de
empujar el pelo hacia atrs de su rostro. Si yo estuviera mejor,
explotara.
Estoy bastante seguro de que ya lo hiciste.
Kerry se ri y lo bes. Creo que ambos lo hicimos.
De mala gana, se retir de su cuerpo. Yo ya vuelvo.

En su camino al bao, l recuper su camisa y se la lanz a ella. Es
posible que desees esto. Se acerca el amanecer, y Sandor podra decidir
revisar de nuevo.
Ser mejor que golpee primero.
Cuando Ranulf regres a la habitacin un minuto ms tarde, se dio
cuenta de que Kerry haba seguido su consejo. Su primer pensamiento fue
lo mucho que disfrutara sacando el vestido fuera de ella exactamente
como antes, pero luego se dio cuenta que no estaban solos.

Sandor estaba en la puerta, mirando a la cama completamente
desordenada y vindose estruendosa.
Vete, Sandor. Ya he dicho que no puedes entrar.
Kerry trat de cerrar la puerta, recordando a Ranulf su primer
encuentro con ella. Ella no tuvo mejor suerte en mantener a Sandor
afuera. El Talin se abri paso con cuidado de no hacerle dao, y se dirigi
hacia Ranulf.
Hijo de puta! Simplemente no pudiste mantener tus asquerosas
manos para ti mismo! Tan pronto como estuvo al alcance, comenz a
girar su puo.
Ranulf bloque dos golpes antes de Sandor tuviera suerte y lograra
conectar con la mandbula de Ranulf. Por la forma en que Sandor hizo una
mueca de dolor y comenz a maldecir, el golpe le haba hecho ms dao a
su mano del que haba hecho a la cara de Ranulf. Eso no quera decir que
iba a dejar que el idiota lo usara como saco de boxeo. Cuando Ranulf
dispar un puetazo de los suyos, no se contuvo para nada. Ya era
bastante malo que el hijo de puta siempre estuviera insultndolo, pero l
acababa de echar a perder el momento ms perfecto que Ranulf haba
experimentado en siglos.
Kerry se puso de barrera entre ambos, mientras ellos pasaron la pelea
al suelo, finalmente dando rienda suelta a toda su reprimida hostilidad del
uno hacia el otro. Ella tena el buen sentido de quedarse atrs, pero

claramente no apreciaba una pelea estallando en su habitacin. De
repente los dos hombres se congelaron en el lugar, incapaces de moverse.
Maldicin, eso significaba que Judith se haba unido a las
festividades. Ellos tendran suerte si no los enyesara a los dos en el techo
por sacar un truco tan estpido. Su control era vacilante, sin embargo,
porque poco a poco fue capaz de alejarse de Sandor.
Mir a su alrededor por La Dama , pero ella no estaba a la vista. Lo
que significaba... su mirada se abalanz de nuevo a Kerry, quien miraba a
l y Sandor igualmente, las manos extendidas. Las chispas de la energa
brillaban en sus ojos oscuros, dado que tena a dos de los ms fuertes
guerreros de Judith clavados en el suelo. Hijo de puta. Ella no era slo un
Kyth era el ms raro de su clase: un curador con el talento para
convertirse en una Dama, como Judith.


Traducido por: Osimin-Shelly-Marie
ntes de que pudiera decir nada, Judith entr en la habitacin,
evaluando la situacin de un vistazo.
Kerry, querida, yo me har cargo ahora.
Ella se interpuso entre Kerry y los dos hombres, rompiendo la
conexin de energa. Kerry que se derrumb en una silla cercana, vindose
un poco verde.
Ranulf finalmente se levant del suelo, tratando de dar sentido a lo
que acababa de ver. Sin pensarlo, le ofreci a Sandor una mano. Ambos se
fijaron primero en Kerry y luego en Judith. Poco a poco, Ranulf comenz a
relacionar algunas cosas que le haban molestado sobre el comportamiento
de Judith desde que se haba enterado de la existencia de Kerry. La
respuesta que obtuvo no le hizo feliz.
Se volvi con calma hacia Judith.
Ella es como t, no?
Judith le hizo un gesto distrado mientras permaneca de pie junto a
Kerry, acariciando su hombro. l saba por experiencia personal que
Judith estaba a la vez relajando y pasndole energa a Kerry, ayudando a
estabilizar a la mujer ms joven.
Dio un paso ms cerca.
Cunto tiempo hace que lo sabes?

Lo sospechaba desde tu primer informe dada la condicin de la
gente que salv. Era obvio que ella es una sanadora y una fuerte. Tuve que
pensar que tal vez ella y yo tengamos otras cualidades en comn.
Tena otras preguntas, pero en lugar de arriesgarse a averiguar algo
que saba que poda lastimar a Kerry, desapareci por la puerta del bao y
cerr de golpe tras l.
Una ducha de agua caliente le limpiara las telaraas y el aroma de
Kerry de su piel. Subi la temperatura todo el rato, pensando que era
preferible que lo hirviesen vivo que dejarse enredar de nuevo con otra
dama para el prximo milenio. l no poda hacer frente a otro ao de
muerte por el bien de su pueblo, y mucho menos un millar de ellos.
Sandor no fue el nico que estaba preocupado por los efectos a largo
plazo de absorcin de la energa retorcida y oscura de hijos de puta como
Bradan. Ranulf haba estado slo en la montaa durante unos das, y
excepto por el tiempo que pasaba con Kerry, su piel hera con la necesidad
de liberarse de los confines de la civilizacin.
A medida que el agua golpeaba su cuerpo, cerr los ojos y se apoy
contra la pared de azulejos fresco.
Kerry estara bien? No debera haberla dejado sola, a pesar de que
Sandor y Judith la atenderan. Pero l no poda enfrentarse a su no- no
ahora que entenda por qu senta esta poderosa atraccin hacia ella.
l era el ms fuerte de los Talins y tena talentos especiales de los
que la mayora de los otros carecan. El nico Kyth que era ms fuerte que
l de alguna manera era Dame Judith . Fue una de las razones por las que
de buena gana le haba servido durante tanto tiempo.
Y ahora Judith por fin haba encontrado a alguien con los dones
correctos para servir a su pueblo como la nueva dama cuando ella se
retirara. Ahora saba por qu haba sido tan firme sobre el envo de los dos
Sandor y Ranulf para proteger a Kerry.
Si Kerry asuma el trono de su pueblo, ella necesitara un consorte.
Quin sera ms perfecto que Sandor, el diplomtico entre los Talin? Y
quin podra llegar a pasar un centenar de vidas mirndolos cada vez que

lo arrastraron fuera de la montaa para matar? De ninguna manera en el
infierno iba a dejar que eso sucediera.
Incluso si l estaba dispuesto a servir a la nueva Dame, de seguro que
no iba a bailar al ritmo que Sandor marcara. Tampoco estaba en el punto
de ver a ese hijo de puta cobista siguiendo alrededor de Kerry,
compartiendo su vida y su cama. Sobre todo ahora que saba que su
pasin compartida era lo ms cercano al Valhalla que probablemente
nunca llegara a conocer .
Cerr el grifo del agua. Cuanto antes se vistiera y comiera, antes
podra salir a la calle y encontrar a Bradan. Las horas que haba pasado
en la cama de Kerry haba sido lo mejor en su vida, pero l tena un
trabajo que hacer. Alcanzando una toalla, hizo sus planes.
Sandor odiado-odiado-se fue espantado de la habitacin de Kerry
como un nio, a pesar de saber que Kerry hara preguntas que slo poda
responder Judith. Pero mientras Ranulf estuviese al acecho en la
habitacin de al lado podra estar golpendolo fuertemente como un rayo.
Con una honestidad brutal se oblig a admitir que ella nunca lo haba
mirado con el ms mnimo indicio de inters. Normalmente, l habra
tomado su rechazo con buen humor, ya que no esperaba que cada mujer
que conociera cayera a sus pies.
Pero, qu vio ella en Ranulf? Fue tan grande la emocin de tomar a
un brbaro en la cama? O estaba siendo Kerry atraida por la oscuridad de
Ranulf? La idea enviaba temor corriendo por sus venas. Judith no era la
nica que haba sospechado que era ms probable que Kerry fuese una
sanadora despus de leer los informes acerca de su reaccin al fuego en el
club de baile.
Pero si la afinidad de Kerry era el extremo oscuro del espectro de
energa, qu significara eso para los Kyth en su conjunto? La haban
encontrado demasiado tarde, cuando ya haba sido contaminada?
Era evidente que en Ranulf no se poda confiar ahora. As que si
Dame Judith decidia que Kerry estaba ms all de la redencin, era
probable que fuese l mismo quien tuviese que llevar a cabo la ejecucin
de sus rdenes por primera vez . A pesar de que haba trado a otros Kyth

frente a la justicia, nunca haba recibido una orden de ejecucin para
llevar a cabo. Judith siempre haba dicho que haba sido por su talento
como diplomtico que le haba mantenido bastante ocupado. l siempre se
haba preguntado si tal vez haba dudado de su capacidad de matar.
Sera bastante difcil encontrar un compaero Talin, para ejecutar a
una mujer, sobre todo a esta mujer? Parte de su alma iba a morir. Mir de
nuevo su reflejo en el espejo. La cultura Kyth surgi de una cultura
guerrera, donde valor de un hombre estaba unido a su habilidad para
manejar armas en la defensa de su pueblo. Por debajo del barniz de
conducta civilizada, no dejaron de considerar a esos valores.
Tanto como Sandor haba despreciado las opciones que Ranulf haba
hecho en su vida, el hombre mereca respeto como un guerrero probado.
Un golpe seco en la puerta perturbaba el silencio en su habitacin.
Desterr sus pensamientos oscuros, abri la puerta. El Vikingo llenaba la
puerta.
Qu quieres?
Tenemos mucho trabajo que hacer.
Ranulf se haba duchado y afeitado, pero el azul ail de sus ojos
advirti que su estado de nimo era todava inestable. Diplomtico como
era, Sandor saba de qu manera hablar alrededor de un Kyth de mal
humor.
No hay nosotros. He estado haciendo mi trabajo. T eres el que se
ha enrollado... en esto.
Quin imaginaba que poda cambiarse del ail al negro tan
rpidamente?
La mano de Ranulf serpente para tomar en un puo la camiseta de
Sandor por segunda vez en dos das, tirando de l de cerca.
No la insultes, Sandor. Cuida tu boca o te la cierro
definitivamente. Las palabras de Ranulf sonaron fras como la muerte.
Si realmente iban a ello, no habra descaso, ni cuartel. Y ahora, las
nicas dos personas con la fuerza para evitarlo estaban demasiado

ocupadas para hacerlo. Sandor se prepar para la batalla, pero Ranulf
bruscamente lo solt y se qued en la sala, lo que dio a Sandor espacio
suficiente para calmarse.
S que quieres un pedazo de m, pero ahora no es el momento.
Bradan est por ah abastecindose con la energa de la muerte. Tenemos
que llevarlo a cabo mientras podamos.
El bastardo arrogante estaba en lo cierto. Incluso si se odiaban hasta
las entraas, era imperativo que encontraran la manera de trabajar juntos.
Una vez que Bradan estuviese permanentemente fuera de la foto, habra
un ajuste de cuentas.
El Viking asinti con la cabeza, como si hubiera ledo los
pensamientos de Sandor. El infierno, tal vez lo haba hecho. No se saba
qu talentos secretos haba afinado a lo largo de los aos.
Por dnde quieres empezar?, Pregunt tranquilamente Sandor.
La crisis en los ojos de Ranulf se desvaneci por un azul claro. Con
el desayuno.
Sandor reconoci la ofrenda de paz con una rpida inclinacin de
cabeza. Dile a Josas, que voy a estar ah en un minuto. Tengo que
cambiar mi camisa.
Ranulf mir el botn colgando de un hilo. Ponlo en mi cuenta.
Luego se fue.

Secndose las manos, Bradan estudi su estudio. Un artista tiene que
tener un lugar para practicar su oficio, y este era el suyo. El olor de la leja
se desvaneca a medida que el piso de cemento se secaba, pero por lo
dems la habitacin encontr su aprobacin.
El muchacho haba presentado un buen combate. Sus esfuerzos
haban sido intiles, por supuesto, pero bastante notables despus de

todo. Su muerte haba coronado el depsito de Bradan, por as decirlo,
dejndole zumbando y listo para ms.
Ya era hora de ir tras sus objetivos reales: Dame Judith, el vikingo,
Sandor, y la deliciosa Kerry Logan. El orden no importa, aunque l se
inclinaba hacia mantener a Kerry para el final. Tal vez si ella vea cmo los
dems moran, estara ms dispuesta a cooperar. Mucha grasa de lo bueno
iba a hacer. Al final, l en la cama, ya sea que la quebrara o matara a ella
en el proceso.
El escenario estaba listo. Sus instrumentos fueron alineados
perfectamente en el mostrador. Las cadenas se vieron reforzadas,
diseadas para resistir a los ms fuertes de sus clientes. Poda ver a
Ranulf esforzarse contra de ellas, la sangre que goteaba de sus muecas y
tobillos. La Dama probablemente pensaba que Ranulf resultara ser el
ms digno oponente Bradan, pero eso sera un error.
Todo lo que Bradan tena que hacer era tomar ya sea a Kerry o Judith
presa, y el estpido Ranulf, noble se ofrecera a cambio de la vida de una
mujer. No es que confiara en que Bradan respetara el acuerdo, pero
tampoco poda cruzarse de brazos y permitir que una mujer muriera sin
intentar todo lo posible para salvarla.
Bradan lo mantendra con vida el tiempo suficiente para que viera a
Judith respirar por ltima vez. El Vikingo le haba servido por Dios saba
cunto tiempo, era justo que murieran juntos.
Sali de la casa, cerrando la puerta y ajusto la alarma. Haba elegido
el lote boscoso por su ubicacin remota. Cuando un hombre tena gustos
inusuales en el entretenimiento, no serva para vivir demasiado cerca de
los vecinos.
l deba llegar a Seattle a media tarde. Era el momento de dar a
Sandor algunas pistas para localizarlo: un cargo aqu, un retiro del cajero
automtico all, todo con el objetivo de mantener al Talins girando en
crculos como hamsters en una jaula, corriendo como loco sin conseguir
nada.
Subiendo en su coche de alquiler, l encendi el motor y sigui a la
carretera, cuidando de respetar el lmite de velocidad. Un polica estatal

tena un hbito repugnante de establecer una trampa de velocidad a lo
largo de la rampa que conduca de vuelta a la carretera interestatal 90.
Slo un idiota arriesgara los aos de planificacin por el placer breve de
exceder el lmite de velocidad.
La satisfaccin retrasada era siempre la ms dulce.

Por ltima vez, NO!
Kerry iba y vena, deseando estar en cualquier otro lugar excepto
atrapada en esta habitacin con una seora de edad inquietante
observando todos sus movimientos. Lo siento, pero yo no quiero
escuchar nada ms sobre mi supuesta herencia. No quiero explorar estos
superpoderes secretos recin descubiertos, y no quiero una charla sobre la
aceptacin de la carga de mis regalos. Lo que realmente quiero es tomar
una ducha, tomar algo de desayuno en un local de comida rpida servida
en la ventanilla, y regresar a mi vida. Mi vida real.
Se volvi hacia Dame Judith, que haba escuchado la diatriba de
Kerry por la ltima media hora con la paciencia de un santo y la terquedad
de un bulldog. Una vez que los dos hombres se haban retirado, Judith
haba hecho todo lo posible por tranquilizar a Kerry que era perfectamente
normal que controlara a dos cabreados hombres con un simple
movimiento de sus muecas. Oh, s, Ah, s, esto tena todo el sentido en el
mundo.
No tiene mucho sentido en igual medida para Kerry como descubrir
que ella y La Dama Judith deban haber tenido un antepasado comn -o
tal vez Dame Judith era el antepasado-. Si ella aceptaba el hecho de que
realmente Ranulf tena mil aos de antigedad, podra ser que La Dama
Judith era solo un poco ms joven? Era una seal de lo lejos que ha ido
Kerry en realidad crey lo que ellos haban estado dicindole.

Alabado sea, la ducha en la habitacin de al lado, finalmente dej de
funcionar. Cmo poda concentrarse cuando su mente insista en
imaginarse a Ranulf de pie desnudo bajo esa pulverizacin en caliente? Su
cuerpo era el de un guerrero, y ella se deleitaba en ser el nico objetivo de
toda la potencia y fuerza. Slo de pensar en ello le vena una sensacin
agitada y adolorida. La sombra del dulce calor que haba experimentado
haciendo el amor con l se apoder de ella, dejando su mirada fija en la
puerta del bao. Si La Dama no hubiera establecido su residencia en esta
habitacin, Kerry se hubiera unido a l
El hombre sin duda tena un cuerpo construido para conducir el sexo
duro, del tipo que nunca haba conocido y que nunca podra saber una vez
ms. Ranulf encontraba la soledad de su casa cima de una montaa
necesaria para hacer frente a lo que la vida haba arrojado para l, y si las
cicatrices que llevaba en el interior coincidan con las de su espalda y
pecho, tal vez tena razn. Pero la idea de no volver a ver esos
sorprendentes ojos azules mirando hacia abajo en los suyos cuando l los
condujo inexorablemente hacia el clmax la hizo sentirse indeciblemente
triste.
La otra mujer le trajo de vuelta al momento. Usted tiene fuertes
sentimientos por Ranulf, no?
Kerry dio un salto cuando Dame Judith puso una mano sobre su
hombro. Una oleada pequea de calor se extendi del toque de la anciana,
una sensacin de Kerry estaba aprendiendo a asociar con estar en
contacto fsico con otro Kyth. No es que toque de Judith la hiciera sentir
nada parecido al de Ranulf o ni siquiera al de Sandor.
Evit responder a la pregunta de Judith haciendo una de las suyas.
Cada Kyth tienen su propio, -luch por la palabra correcta- gusto? O
tal vez sea la mejor manera de decirlo?
Judith mir a la puerta del bao por ltima vez antes de alejarse.
S, s. Por qu no te vistes, mientras yo hago lo mismo? Despus del
desayuno, voy a contestar todas sus preguntas.
Est bien. Dame unos veinte minutos para tomar una ducha, y te
ver en el comedor.

Judith le palme el hombro de nuevo. Que sean treinta minutos. Me
temo que no me muevo tan rpido como antes.
Treinta, entonces. Kerry la sorprendi plantando un rpido beso
en la mejilla de Judith. Eso es por venir a mi rescate.
Ha sido un placer, seorita. Ha pasado un tiempo desde que he
tenido varones peleando por m, pero no he olvidado lo que era. Halagador,
por supuesto, pero un infierno en los muebles.
Kerry mir a su alrededor, slo ahora tomo nota de la lmpara rota en
el suelo. Ella se agach para recoger un pedazo de la cermica rota. Por
Dios, no puedo creer que hice esto. Lo siento mucho.
No s. Difcilmente es su culpa de que dos de los mejores hombres
que conozco son lo suficientemente inteligentes como para apreciar una
bella mujer, sobre todo con un cerebro a juego.
Kerry dio a Judith una sonrisa irnica. Gracias por decir eso, pero
las dos sabemos que yo era slo la excusa. Sospecho que los dos han
estado a las greas por mucho ms tiempo de lo que me han conocido.
Judith suspir y sacudi la cabeza. Desafortunadamente, eso es
verdad. Normalmente trato de mantenerlos separados tanto como sea
posible.
Tal vez golpeandose el uno del otro, finalmente van a poner el
sentido comn en los dos. Pero ella lo dudaba.
Yo tambin Kerry. Yo tambin, admiti Judith, cuando se fue.
Kerry se qued mirando la puerta cerrada. Haba dicho la ltima
parte en voz alta? Si no, que era una mujer fantasmal. Kerry se dirigi al
cuarto de bao, convencida de que haba terminado en la Dimensin
Desconocida.


Uno de nosotros va a ser su prximo objetivo.
Kerry levant la vista de untar mantequilla en su pan tostado. Ella no
tena que preguntar de quien Ranulf estaba hablando, y su declaracin

proyectaba una sombra sobre lo que ya era una comida bastante sombra.
Dej el cuchillo y apart el plato.
Judith levant la vista del peridico. Encontr usted nueva
informacin esta maana?
Ranulf mantuvo los ojos clavados en algn lugar entre Judith y
Sandor, con eficiencia cortando a Kerry fuera de la conversacin. No haba
tenido un momento a solas con l desde que haba sali de su dormitorio
despus de preguntarle a Judith cunto tiempo haba sabido algo sobre
Kerry. Ella no apreciaba mucho la recepcin fra despus de la noche que
haban pasado juntos.
Un poco. Daremos seguimiento a un par de pistas despus del
desayuno.
Era evidente que no estaba de humor para compartir, pero esto
definitivamente lo puso de un humor asqueroso. Lneas gruesas agrupadas
en su boca. Sandor estaba haciendo un mayor esfuerzo para ocultar sus
pensamientos tras una fachada de buen humor, pero prcticamente poda
ver la tensin zumbando en sus venas.
Ser que uno de ustedes tiene tiempo para llevarme a mi
departamento esta maana? Tengo que recoger unos papeles y luego ir a
la oficina. En realidad no quera ir a ningn lugar, pero maldita sea si
los dejara hablar a su alrededor como si ella fuera otra pieza del
mobiliario.
Diablos, no! Los ojos de Ranulf brillaron oscuros y furiosos. Si
pones un pie fuera de esta casa, tambin podramos pararte en la esquina
de la calle con una diana en el pecho. Te quedas donde est.
Ella se reuni con l resplandeciendo con fulgor. Y quin muri y
te hizo rey?
Ranulf se inclin hacia adelante y plant los codos sobre la mesa,
todo negocio y temperamento. Le promet a Dame Judith que te
mantendra con vida. Si tengo que atarte a la cama para hacerlo, lo har.
Ooh! Suena perverso, tipo grande. Le dio una dulce sonrisa
diseada para fastidiarlo. Pero lamentablemente, no me interesa.

Judith sostuvo la servilleta sobre la boca, escondiendo una sonrisa,
claramente encantada de ver a su guerrero ms fiero enmaraado en
algunos nudos. Incluso Sandor pareca divertido.
El gran puo Ranulf lleg con fuerza sobre la mesa. Kerry, No estoy
dispuesto a
Su diatriba fue interrumpida por el sonido de un timbre de telfono
celular. No era el suyo. Ella lo haba apagado y dejado de nuevo en el
dormitorio. Sandor comprob el suyo y sacudi la cabeza. Ranulf frunci el
ceo y sali al vestbulo. Un segundo ms tarde estaba de vuelta con un
telfono, mirando airadamente a la pantalla a medida que segua sonando.
Kerry hizo la pregunta que todos se estaban preguntando. No vas a
contestar?
Ranulf mir alrededor de la mesa. El ID del llamante est
bloqueado.
Entonces el mejor modo de averiguar quien llama es preguntando. A
no ser que prefirieras que lo haga. Kerry le tendi la mano, sabiendo
perfectamente que jams le entregara tanto control a ella.
Disparo una mirada en su direccin mientras apretaba el botn y
sostena el pequeo dispositivo al odo advirtindole que la retribucin
estaba por venir. S?
Sus ojos giraron glaciares y la temperatura de la habitacin se
desplom. Bradan. Qu agradable que llames, tu asesino hijo de puta.
Espero ests poniendo tus asuntos en orden.
A pesar de que no poda or la respuesta del otro, supo que tena que
ver con ella, porque la mirada de Ranulf de inmediato se dirigi a ella y se
qued all. A medida que l continuaba escuchando, su corazn se agit en
la garganta y el desayuno se convirti en un bulto en su estmago
revuelto. Lo que Bradan estaba diciendo tena a Ranulf sujetando el
telfono en un apretn de nudillos blancos.
Ranulf claramente haba tenido suficiente. Te olvidas con quien
ests hablando. No recibo rdenes, especialmente de los dbiles como t.

Escuch durante unos segundos ms, y cuando se ro, nada tena que
ver con el humor. Sigue adelante creyndolo si quieres, muchacho. Pero
tus horas estn contadas. Has visto morir renegados antes, entonces
sabes que slo hay un modo en que esto va a terminar mal para ti. Ven
ahora, y facilitar tu paso.
Cuando Bradan respondi, Ranulf se qued en silencio, con el rostro
esculpido en granito. Tocas un pelo de su cabeza, y extraer fuera hasta
la ltima gota de energa que has robado mientras se quema tu piel e
imploras compasin. A continuacin, bailare sobre tu tumba.
Su voz se convirti en un susurro aterrador. Y mientras te tornas
azul y te atragantas en tu propia saliva, estar sonriendo.
Cerr de golpe el telfono, su respiracin agitada, como si hubiera
corrido un maratn. Sabiendo que no deseaba ser observado, Kerry gir
su mirada hacia los dems. La Dama estaba plida, pero resuelta.
Sandor mascull: Dios por encima , y sacudi la cabeza como para
despejarse, el aspecto de sus peores temores se acababa de confirmar.
Lo que saco el infierno fuera de Kerry. Cmo se atreva a juzgar a
Ranulf? l no haba sido obligado a escuchar la suciedad de Bradan. Y
tuvo que haber sido terrible para haber afectado a Ranulf con tanta fuerza.
Se levant y fue a pararse al lado de Ranulf, odiando que se viera tan
solo. Qu amenaz con hacerme?
Ranulf se qued mirando el telfono en su mano. Dijo que ha estado
practicando, y ahora que est en lo correcto, est listo para algo real.
Practicando qu? Ms incendios?
Ranulf no quiso contestar, porque el repetir las promesas horrendas
de Bradan slo le dara ms poder. Pero sabiendo que Judith y Kerry, no
se conformaran con una respuesta diluida. Encontr los ojos de Sandor
brevemente, leyendo la desaprobacin habitual y tal vez una pizca de
miedo en ellos.
Dijo que mat a una mujer y a un hombre joven para conseguir el
truco de cmo se hace. Eso es lo nico que dir, excepto que estamos
tratando con un bastardo enfermo.

Se meti el telfono en el bolsillo del pantaln, resistiendo el impulso
de romper con el puo. Sabe que Kerry est aqu, y me agradeci por
juntar en manada a todas sus posibles vctimas en un lugar adecuado. l
lo llam ventanilla nica de compras.
Querido Dios. Judith se puso plida.
Cuando Kerry se acerc ms, Ranulf la tom en su costado, sabiendo
que necesitaba el consuelo que su toque le proporcionara. Ellos tenan
que hacer planes, los que incluan mantener a Kerry con seguridad fuera
de peligro, hasta que l y Sandor pudieran arrinconar a su presa.
Dej que el aroma de Kerry se filtrara en sus huesos, consciente del
confort que ofreca una va de doble sentido. La prensa de su cuerpo a lo
largo de su costado le calent desde dentro hacia fuera, su aceptacin de
quin y qu era l, un blsamo para sus nervios.
La verdad de lo que haca por los Kyth no pareca repeler a Kerry.
Incluso acept la necesidad de la muerte de Bradan sin dudarlo. l se
encontr con la mirada de Judith a travs la mesa. La mujer mayor le hizo
un gesto de aprobacin, lo que le record que los dos estaban muy
atrasados en una pltica.
Tenemos que salir de aqu hoy, y eso incluye a Josiah. No podemos
dejar a nadie atrs que pueda ser utilizado como pen en el juego de
Bradan . Le tom todas sus fuerzas alejarse a la distancia de Kerry. Ve
a empacar, Kerry. Sandor, te llevaras a las mujeres y a Josiah a un lugar
seguro mientras espero aqu a nuestro amigo. Llamare cuando hay
terminado.
No estar esperando que nosotros hagamos exactamente eso?
Kerry abrig sus brazos a travs de su cintura. Entonces todo lo que
tendra que hacer es seguirnos de un lugar a otro.
Tal vez, pero no vamos a salir por la puerta principal. Vamos,
Judith?
El color haba vuelto a su rostro. No, tu vas a. Kerry, querida, te
gustara ir a la cocina y pedirle a Josiah que ponga en una olla de caf
recin hecho para m? Necesito hablar con estos caballeros durante un
minuto, en privado.

Les he dicho lo mucho que odio los secretos? Kerry pregunto
cuando sali de la habitacin.
Ranulf mir detrs de ella, incapaz de apartar los ojos. No quera
nada ms que perseguirla y arrastrarla de regreso a su dormitorio para
repetir el desempeo de la noche anterior, tal vez aadiendo un par de
cosas que no haba tenido tiempo de probar an. Pero este definitivamente
no era el momento para tales pensamientos.
Est bien, scalo, Judith. Qu ms sabes sobre Kerry que no nos
han dicho? Se sent, decidido a obtener una respuesta directa de su
lder.



Traducido por: Shelly
andor se eriz. De qu ests hablando?
Antes, cuando estbamos luchando. Tal vez no te diste cuenta, pero
no fue Judith quien nos detuvo. Fue Kerry. Ranulf se volvi hacia Judith
por su confirmacin.
Ella vio que era intil negarlo. S, fue Kerry. El joven guerrero
estaba impresionado. Cmo puede ser? Eres la nica de la que sabemos
que tiene la capacidad de controlar as a los guerreros Talin.
Judith se encogi de hombros. Eso puede haber sido cierto antes,
pero es obvio que nuestra seorita Logan es una joven poderosa. Tambin
tenemos evidencia slida de que puede usar la energa para curar. Me
imagino que Ranulf tiene una experiencia ms directa con sus otras
habilidades.
Ranulf sentado en silencio parpadeaba obstinadamente, energa
oscura a travs de las puntas de sus dedos. Los eventos rpidamente
estaban llegando a su cabeza, y necesitaba saber si Kerry era a la que
haba estado esperando.
Ranulf, Sandor. Ella luch por encontrar las palabras
adecuadas. Estoy cada vez ms dbil en todo momento. A pesar de que
todava puedo ejercer mis funciones, me toma demasiado tiempo
recuperarme el Consorte de La Dama es ms que una pareja comn; su
energa balancea ambas y amplifica la ma. Ustedes dos y Josiah han
tratado con esfuerzos llenar el hueco que la muerte de Rolf ha dejado en

mi vida, y aprecio todo que ustedes han hecho. Pero sin Rolf como mi
Consorte para mantenerme estable, no puedo servir como La Dama del
Kyth por mucho tiempo ms.
Sandor empez a protestar, pero ella lo detuvo. De nada sirve
discutir. La verdad es simplemente la verdad, Sandor, incluso si no es lo
que queremos or. Me estoy muriendo, y ms pronto, ms bien que tarde.
Si muero antes de que alguien pueda asumir mis funciones, nuestra gente
sufrir. El linaje
6
Kyth se ha diluido demasiado. No quiero ver nuestro
legado desaparecer por completo.
Ella mir fijamente hacia fuera de la ventana. En cuntas casas
diferentes haba vivido? Cuntos jardines haban florecido y haban
muerto delante de sus ojos? Estaba lista para que esta fuera la ltima,
incluso si su gente no lo estaba.
Kerry es la primera candidata que he encontrado que tiene todas las
habilidades necesarias para tomar mi lugar, y mi objetivo al asignarlos a
cuidarla es doble. Obviamente, necesito alguien para manejar el problema
de Bradan. Sera difcil llevarlo ante los tribunales, pero tengo fe que usted
dos sern capaces de llevar a cabo sus funciones. Sin embargo, es debido
a otra razn que orden que ambos mantuvieran segura a nuestra
Seorita Logan.
Se prepar para la explosin que saba que se avecinaba. Deben ser
capaces de convencerla para qu tome el trabajo, y de ninguna manera,
puede servir sola. A pesar de que es joven y poderosa, el trabajo tendr un
costo en ella a menos que tenga la ayuda adecuada.
Ranulf lo entendi primero. No te refieres a ayudar, Judith. Te
refieres a servicios de semental. Se burlo l.
No hay ninguna necesidad de ser ordinario, Ranulf. Se opuso al
impulso de fijarlo a la pared para recordarle sus modales. Ella no poda
prescindir de la energa, y l no estaba totalmente equivocado.
Incluso aun, tienes el derecho de estar enojado, pero ciertamente no
te ordene meterte en la cama de Kerry. Has logrado todo por tu cuenta.

6
Las lneas de sangre

Era m deber presentarle a los posibles candidatos ms fuertes para su
Consorte, lo que significa ustedes dos. Cada uno tiene diferentes dones,
pero cualquiera de los dos le servira bien.
Su guerrero vikingo se puso lentamente de pie. Ella no poda descifrar
la expresin de su rostro, pero la asust. Ranulf?
Su mano fue al talismn que llevaba alrededor del cuello, envolviendo
sus dedos alrededor de l como si fuera a arrancarlo. Hecho a la imagen
del martillo de Tor, era el smbolo de su lealtad a ella. Haba ofendido a
Ranulf al punto que l pensara renunciar a su deber? No poda pensarlo,
no cuando ella ms lo necesitaba. Los segundos se extendieron hasta un
punto lmite pero ella esper. Lentamente su postura se relaj, su decisin
tomada.
Comparte tus pensamientos, Ranulf. No era una peticin, sino
una orden.
Dama Judith, te he servido fielmente durante diez siglos. Mi honor
ha sido el tuyo para mandar, pero has ido demasiado lejos esta vez. Tal vez
Kerry es todo lo que piensas que es, pero estas jugando a la ligera con su
vida. Escucha mis palabras y entiende los significa: Esta es mi ltima
misin para nuestra gente.
l se acerco a la ventana, dndole la espalda. Sus palabras
arremetieron como un ltigo.
Maldita sea, Judith, he matado para ti y he sangrado por ti durante
mucho tiempo. Quiero un poco de paz en mi vida. Me he ganado esto con
mi sangrienta vida, y no voy a pasar el tiempo que me queda jugando al
semental para ti o para el Kyth.
La fra furia de Ranulf golpeada contra sus sentidos hasta que logr
contener sus emociones. Un minuto sus ojos estaban ardiendo con el
fuego azul y en el siguiente ellos era del color de hielo.
Siento de verdad haberte ofendido. Sin embargo, como tu seor
feudal (liege), Ranulf Thorsen, ordeno lo que tengo a bien. Estoy demasiado
vieja y demasiado cansada para ir de prisa y corriendo. No dejar mi casa.
Mis salas son bastante fuertes para mantener a raya a Bradan. Tu deber -
tu nico deber- ahora mismo consiste en tomar a Kerry de aqu y

mantenerla a salvo. Si lo haces desde la distancia o desde la cama depende
de ti. Ranulf asinti con la cabeza y sali de la sala sin mirar atrs. Tan
pronto como se perdi de vista, Sandor se levanto.
Tienes algo que te gustara aadir? Dioses del cielo, si perda a
Sandor, tambin, cmo iba a seguir? De la misma forma que siempre lo
haca: un da a la vez, una dura decisin difcil despus de otra.
Debiste habernos dicho tus sospechas sobre Kerry desde el
principio, Judith. Ella se mereca algo mejor de ti, y no digamos m. Y Dios
sabe que Ranulf lo hizo. l te ha servido demasiado tiempo para merecer
tal falta de respeto.
Haba odo bien? Sandor estaba defendiendo a Ranulf?
Enfadada con su reproche, ella espeto, soy tu Soberana, Talin! No
tengo que explicarles a ti o a Ranulf. Su lealtad es ma para mandar. No
se atrevan a cuestionar mis decisiones!
Dio un paso hacia atrs, como si ella lo hubiera abofeteado. Muy
bien, Gran Dama. Si me disculpas, tengo trabajo que hacer.
Entonces se march, dejndola sintindose tan vieja y sola.
Bradan se removi en el asiento, su cuerpo se opona a las largas
horas perdidas sentado en el coche. Si no haba accin en los prximos
minutos, llamara en un da y volvera a intentarlo maana. Haba estado
seguro de que su llamada telefnica a Ranulf haba enviado a esos
imbciles corriendo a esconderse.
Entonces esto slo sera cuestin de hacer su seguimiento de uno por
uno para divertirse y jugar.
Las imgenes en su cabeza eran tan claras que sinti como si
realmente pudiera probar su sangre y oler su sudor. Estaba tan perdido en
la promesa de sus proyectos que casi omiti la vista de la puerta de la casa
de La Dama deslizndose abierta. Ranulf sali a la calle y se volvi en la
direccin opuesta a donde estaba estacionado Bradan.
El Vikingo estaba solo. Bradan gir la llave, decidiendo seguir a
Ranulf por el tiempo suficiente para ver a dnde se diriga. Una vez que

supiera a ciencia cierta, que haba decido si ir tras Ranulf - aunque podra
haber un ejrcito en el maletero de ese yate en tierra.
Sin embargo, la salida de Ranulf podra ser una maniobra para
alejarlo para que el resto pudiera escapar. Debera ir tras Ranulf, ningn
blanco fcil, o esperar a ver lo que la astuta vieja bruja estaba haciendo?
Aparco el coche en el parque. Haba agitado la olla, slo era cuestin
de tiempo antes de que empezara a hervir.

Dnde est Ranulf? Kerry dej su maleta y la caja de la
computadora. No nos vamos?
Sandor estaba de pie cerca de la puerta, mirando hacia la calle. l
ya se fue.
Se qued sin aliento. Por qu? Pens que bamos a salir todos
juntos.
Segua sin mirarla. Ranulf va a dar una vuelta alrededor del rea
durante unos minutos. Una vez que este seguro que no est siendo
seguido, nos recoger calle abajo. Es evidente que hay un tnel que
conduce fuera de esta casa del que La Dama Judith nunca nos habl.
Se gir lejos de la puerta. Parece que hay un montn de cosas de las que
nunca se ha molestado en decirnos.
Algo sobre el guerrero Talin estaba fuera de lugar. Su voz tena un
carcter plano que no haba estado all antes. Qu fue lo que no te
haba dicho? Kerry pidi.
l ignor la pregunta. Necesitamos irnos ahora si vamos a
reunirnos con Ranulf. Dado que los dos son tan cercanos, por qu no le
preguntas cualquier duda que puedas tener?
Slo la haba conocido por unos das, as que por qu su relacin
con Ranulf le molesta tanto? Y cmo podra explicrselo cuando no lo
entenda ella misma?
De cualquier manera, ella no iba a jugar su juego. Est bien. Voy a
hacer eso. Mustrame el camino.

l hizo lo que le pidi sin decir una palabra ms. Su maleta estaba
sentada al lado de la despensa en la cocina. Despus se situ alrededor de
la parte inferior de la plataforma, oy el sonido de engranajes de metal
girando, y la pared del fondo se abri para revelar una escalera oculta.
Sandor comenz a bajar las escaleras, dejando a Kerry a seguirlo.

La Dama Judith ya est esperando all abajo?
Su pregunta fue recibida con silencio, excepto el eco de sus pasos en
el estrecho pasadizo.
Sandor, deja de ser un culo. Dnde estn Judith y Josiah? Ellos
vienen?
Su compaero movi la cabeza. No, ellos no vienen. Ella no va a
salir de su casa, y Josiah insiste en quedarse con ella.
Pero no es peligroso?
Sus pasos vacilaron. Diablos, s, trate de explicarle eso a Judith,
pero. Ella parece pensar que ya que t eres el verdadero objetivo de
Bradan, ellos estarn a salvo tan pronto como salgamos de aqu.
Kerry lo agarr por el hombro. Y t crees eso?
Se dio la vuelta, sus ojos negros brillaban con frustracin.
Francamente, no s qu creer. Como me seal, su trabajo consiste en dar
rdenes. El mo es llevarlas a cabo.
Tal vez podra hablar con ella. Cmo podran irse abandonando a
la mujer mayor solo con su mayordomo para su proteccin?
Podras hablarle hasta que tengas la cara amoratada, y no va a
cambiar nada. l comenz a bajar las escaleras. Una vez que est
seguro de que ests a salvo, volver a ver cmo estn ella y Josas.
En la parte inferior de las escaleras, finalmente se volvi para
afrontarla. En serio, necesitamos ponerte a salvo. Lamento que siempre
seas absorbida por nuestros negocios.
Esto es apenas culpa tuya, Sandor. Y si debo de creerles a ti y a los
dems, soy una parte de todos modos. Esto lo hace mi negocio, tambin.


Puso abajo su bolso, y tom el de ella tambin. Despus de ajustarlos
a un lado, se acerc. Ella retrocedi, no muy segura si le gustaba la
extraa expresin en sus ojos.
El Talin estaba lo suficientemente cerca para sentir el calor de su
cuerpo y el suave cepilleo de su aliento sobre su piel. l se acerco
colocando sus manos sobre sus hombros. Estaba tratando de asustarla?
No lo crea, pero independientemente de lo que tena en mente, ella no
quera nada de l.
Vamos, Sandor, tenemos que seguir avanzando. Ranulf no el ms
paciente de los hombres, ya sabes. Saba que haba cometido un error al
mencionar su nombre, en cuanto ella lo dijo. Las cejas de Sandor se
fruncieron con los ojos fijos hacia ella. Mantn eso en mente la prxima
vez que decidas invitar a Ranulf a tu cama. El hombre es un asesino.
Puede que no sea su culpa, pero eso no la hace menos cierto.
Sandor, pase lo que pase entre Ranulf y yo no es asunto tuyo. No
importa lo que pienses, es un hombre bueno, y nada de lo que me digas
me va a convencer de lo contrario. A pesar de las diferencias en sus
alturas, ella se senta como un adulto con respecto al comportamiento
decepcionante de un nio.
Sandor retrocedi y se pas la mano por el pelo, claramente frustrado
con su rechazo a escucharlo. Mira, Kerry, lamento cmo todo esto ha
sido lanzada contra ti repentinamente. Lo nico que pido es que te des un
tiempo para adaptarte. Cuando nos hayamos ocupado de Bradan, estoy
seguro que Judith procurar que tengas la oportunidad de conocer a otro
hombre Kyth ms adecuado.
Adecuado? Significado ms como t, Sandor?
Yo nunca dije eso, pero s que necesitas alguien que esa...
Ella termin la frase por l. Hermoso y encantador y con juicio?
Ella puso su mano sobre su pecho y lo empuj un paso atrs. Bien,
sabes qu? Tomare a Ranulf con todo y sus bordes speros, con su
pualada por la espalda en cualquier momento.

Era todo lo que poda hacer para no a golpearlo en la parte posterior
de la cabeza. Ella no podra encontrarlo atractivo, pero le habra gustado.
Mira, s que tus intenciones son buenas, continu Kerry. Todos
estamos cansados y preocupados, y que hace de mal genio, pero si
intentas interferir de nuevo, voy a.
Una puerta al final del pasillo se abri de golpe para revelar a Ranulf.
Era evidente que estaba atrapado en la tensin, porque sus manos
estaban cerradas en puos.
Qu diablos est pasando, Kerry?
Le hizo la pregunta a ella, pero sus ojos ardan a travs de Sandor.
Nada. Estaba preguntando acerca de Judith.
l no le crey ni por un minuto, pero no le iba a darle la oportunidad
de enredarse con Sandor nuevo. Vamos, ustedes dos. Tenemos que
seguir adelante.
Cogi sus maletas y camin hacia Ranulf, no dndole ms opcin que
volver por la puerta para que ella pudiera pasar. l le dio una ltima
mirada asesina a Sandor antes de finalmente ceder terreno. Ya tena el
maletero abierto, por lo que puso sus maletas en el coche ella misma.
Cuando caminaba hacia la puerta del pasajero para entrar en el
coche, se dio cuenta de que no haba manera de que alguien tan alto como
Sandor pudiera encajar sus largas piernas en el asiento trasero. Cuando
empez a subir en la parte trasera, Ranulf la detuvo.

Viajaras adelante conmigo. Sandor puede tener la parte de trasera.
No hay suficiente espacio para l all.
Es una pena. Se puede sentar de lado si es necesario.
Sandor no poda mantenerse al margen. Por qu no solamente me
metes en el maletero?
La sonrisa de Ranulf no fue amigable. Me parece muy bien.

Seor slvala de los machos de la especie de cualquier especie que
sea.
Viajare en la parte trasera. Ustedes averigen lo que vamos a hacer
para que podamos empezar a movernos. Entonces se dej caer sobre en
el asiento de cuero y se instal.
Ranulf le dio una mirada de disgusto que coincida con la expresin
en el rostro de Sandor casi a la perfeccin. Ninguno de ellos apreciaba su
risa, especialmente cuando no saban que haban hecho que ella
encontraba tan divertido.
El motor del Packard cobr vida, y Ranulf aceler hacia la calle.
Despus de un par de cuadras, Sandor rompi el espeso silencio.
Llvame al hotel ms cercano. Puedo seguir trabajando desde all.
Ranulf hizo un gesto con cabeza en reconocimiento. Unos segundos
despus manipul el equipo de msica, evitando cualquier conversacin.
Lo que estaba bien con ella. Ya que tena suficiente para pensar, sin tratar
de negociar un acuerdo de paz entre los dos hombres.
Desde la posicin ventajosa del asiento trasero, estudi a sus
compaeros Kyth. Ambos eran hombres fuertes, poderosos, vigorosos,
guerreros claramente. Con Bradan en una matanza, eran exactamente la
clase de hombres que necesitaba para mantenerla a salvo. Sin embargo,
su tendencia a ser dominantes era una bola completamente diferente en la
cera, que tena que parar.
Si era sincera consigo misma, estaba an ms irritada con Ranulf que
con Sandor. Desde que Ranulf haba salido de la cama por la maana, l
haba estado actuando como un oso con una espina clavada en su grande-
brillantey-oscura pata. Antes de que incluso hubieran empezado, le haba
advertido que no se iba a quedar. Ella podra aceptar no hacer demandas
sobre l. Entonces, por qu estaba tan enfadado?
Ella planeaba hacerlo salir una vez que estuvieran en algn lugar
privado. No iba a andar de puntillas alrededor, tratando de no decir o
hacer algo que lo pusiera en marcha.

Ella se movi alrededor hasta encontrar una posicin cmoda y cerr
los ojos. No haba dormido mucho en das, y antes de que la siguiente
cancin terminara, ella estaba dormida.
La carretera se extenda delante del coche con slo rboles y
montaas para la empresa. Ranulf ajust el espejo retrovisor para estudiar
a la mujer dormida en el asiento trasero. No saba cuando haba tomado la
decisin de llevar a Kerry a su casa de la montaa para su custodia, pero
se senta bien.
Aparte del mensajero ocasional de Judith, nunca haba permitido a
ninguna persona travesar su umbral. Pero ahora se encontr
preguntndose si a Kerry le gustara su refugio. Y por qu le importaba
eso, ya que su relacin no se extendera ms que unos das?
A unas pocas millas ms al este, se traslad al carril de salida. En el
momento en que lleg la seal de alto en la parte superior de la rampa,
Kerry se movi, probablemente debido al cambio en la velocidad. Despus
de unos segundos ella se enderez y mir alrededor, parpadeando para
limpiar los ojos y sus pensamientos.
Finalmente, ella sonri. Me parece que pase mucho tiempo
durmiendo en el coche. Lo siento, eso no me hace muy buena compaa.
No necesitas pedir disculpas. Es obvio que lo necesitabas. Mientras
estamos estacionados, quieres venir aqu conmigo? Trat de mantener
la pregunta como algo casual, como si su respuesta no le importara de
una manera u otra.
Pero realmente le importaba, porque cuando ella inmediatamente se
subi en el asiento delantero, eso quera decir que no haba arruinado
totalmente el tiempo que haban estado juntos. El comportamiento
prepotente de Judith todava dola, pero ella estaba en lo cierto al pensar
que Kerry necesitara un Consorte adecuado si ella regira a los Kyth. Eso
no significaba que tena que gustarle.
Ranulf, vamos a sentarnos en esta parada todo el da? Kerry
suavizado su comentario con una sonrisa. Dnde estamos, de todos
modos?

Puso el coche en marcha y sigui el camino angosto hacia el norte y al
este. Nos dirigimos a mi casa.
Su respuesta la sorprendi con claridad, y no estaba segura de cmo
se senta acerca de eso. Necesito un lugar seguro para esconderte,
mientras busco a Bradan.
No sera el primer lugar en el me buscara?
Tal vez, si supiera donde est. Slo La Dama y Josas saben dnde
vivo, y ella morira antes de darle esa informacin a Bradan.

Por qu hara esto por una total desconocida? Incluso si soy un
pariente perdido hace mucho tiempo, ella no me conoce lo suficiente para
merecer tal atencin.
Se preocupa ms de lo que sabes. No quera ser l que le digiera a
Kerry por qu, pero tena la sensacin de que la decisin ya haba sido
tomada por l Kerry confirm esa sospecha con su prximo aliento.
Ella neg con el dedo. Una vez que no nos estemos moviendo y
tengamos algo de comer y hayas tenido la oportunidad de descansar y
hayamos agotado las excusas que puedan venir, vamos a hablar.
Lo dijo con una ligera sonrisa, pero eso no disminuy la
determinacin detrs de sus palabras. Y ella tena razn. Haban pasado
mucho tiempo jugando con su vida. Se mereca algo mejor, sobre todo de
l.
Te lo prometo, y no ms excusas , le dijo, apretando su talismn
en la mano. Ella an no saba el poder que el gesto tena entre su gente,
pero esto no lo haca menos obligatorio. Puedes atarme a una silla si
quieres asegurarte de que no tratare de escapar.
Como l esperaba, se ech a rer.
Primero me ibas a atar a la cama, y ahora esto. Dime, has estado
siempre en la esclavitud, o se trata de un nuevo progreso? Ella movi las
cejas, vindose ms ridcula que coqueta, pero fue bueno ver que se estaba
divirtiendo.

Estoy dispuesto a darte una oportunidad si lo es. Y luego contuvo
el aliento, esperando a ver si ella haba cerrado la puerta en la parte de su
relacin.
Ella gir aquellos ojos oscuros en su direccin, mirndolo tan
atentamente que sinti como si fuera capaz de ver directamente a travs
de su corazn. Cuando ella mir lejos otra vez, reanud la respiracin y se
concentr en hacer el menor dao posible a su coche mientras pasaba el
asfalto en el camino de grava casi invisible, que conduca de vuelta a su
propiedad. El silencio se prolong, cuando los rboles se los tragaron,
aislndolos del resto del mundo.
Kerry se acerc y apag la radio. Espero que no te importe, pero el
heavy metal no pertenece aqu.
Me parece muy bien. Vamos a estar en la casa en unos cinco
minutos.
Bien. Cuando llegamos all, podemos tirar una moneda para decidir
si es necesaria la cuerda o no. Ella puso la mano sobre su muslo y
apret.
Su pene de inmediato se incorpor, se dieron cuenta, y tuvo que
luchar contra el impulso de plantarse ah mismo. Si golpeaba un bache y
tocaba el fondo del coche, pasara mucho ms tiempo antes de conseguir a
Kerry a puerta cerrada y en sus brazos.

El reloj de Bradan emiti una seal sonora, recordndole que el
tiempo haba acabado. Haba decidido esperar afuera de la casa de La
Dama durante dos horas ms antes de darse por vencido. No hubo ms
actividad desde que Ranulf se haba marchado.
Tal vez era el momento de organizar un asalto frontal a la casa de
Judith. Con Ranulf fuera fuera, se estara enfrentando a su antiguo
compaero Sandor, dos mujeres y un hombre viejo. Qu tan difcil podra
ser para l eludir la seguridad en esa puerta? Sandor tena conocimientos
de informtica, pero la capacidad de Judith con la electrnica era limitada.


En esta poca del ao, la luz permanecera hasta casi las diez.
Cuando se pusiera el sol, el habra regresado preparado para cualquier
eventualidad.
Y los juegos podran comenzar.
Sandor paseaba por el piso de su cuarto de hotel. Haba estado
pasando muchas horas delante de una computadora, horas que seran un
mejor objeto de uso en la proteccin de La Dama . No es que le permitiera
regresar a su casa, mujer obstinada que ella era.
Cmo podran todos llevar este juego a cabo? Se necesitara a los
dos, a Ranulf y l trabajando en conjunto para acorralar a Bradan. Alguien
tena que proteger a Kerry, mientras que el otro estaba uno-a-uno con el
renegado. l debera estar con Kerry ya que el guerrero vikingo era la
opcin lgica cuando se trataba de bajar-y-dar-sucio combate. l tendra
mordiendo el polvo a Bradan.
La idea hizo enfermar a Sandor, ya que Bradan haba sido su amigo.
Si hubiera conocido al otro Talin sobre los dems? Probablemente no. Ya
era hora del informe otra vez. Tom su celular y golpe en el nmero de
marcacin rpida.
Judith, finalmente encontr un rastro. Bradan ha alquilado un
lugar que no conocamos. Hizo un buen trabajo ocultndolo de nosotros,
pero he progresado cavando a travs de las capas.
Despus de que se hablaron durante unos minutos, Judith dijo,
Sandor, nunca dudes de que agradezco todo lo que has hecho. La voz de
Judith sonaba cansada a travs del telfono. Mantenme al corriente.
Por supuesto. Le dir a Ranulf cuando tenga noticias de l. No me
dijo donde tendra a Kerry, pero ser en algn lugar seguro.

Le gustara pensar que si Ranulf era digno de una mujer con la fuerza
y las habilidades de Kerry, l sera lo suficientemente hombre como para
desearles lo mejor a los dos tambin. Pero en este momento, lo mejor que
poda esperar era que Kerry estuviera dando un paseo corto por el lado
salvaje. Una vez que ella aceptara su nuevo papel como la futura Gran

Dama de su gente, seguramente entendera que Ranulf sera la peor
opcin para su Consorte.
Su telfono son de nuevo. Cerr los ojos y se pregunt cuntos
problemas tendra con Judith si dejaba que su llamada se fuera al correo
de voz. Tom el telfono y se sorprendi al ver que el nmero en la pantalla
no le era conocido.
Su mano fue hacia el cuchillo que llevaba atado a su cintura, el
impulso de protegerse, incluso contra una amenaza verbal lo monto con
fuerza. Abri el telfono.
Bradan, estaba pensando en ti. Y deseando que ya estuvieras
muerto y enterrado.
Es curioso, Sandor, has estado en mi mente. T y tu buen amigo
Ranulf trazando una tempestad? S lo mucho que te encanta trabajar con
l.
Qu piensas?
La risa de Bradan son a lo largo de la lnea telefnica. Creo que
Judith est obligndolos a jugar muy juntos, y que estas a punto de
romper tu mandbula de apretar los dientes sobre ello.
El hombre lo conoca demasiado bien.
Has renunciado a toda pretensin de saber lo que est pasando
entre los guerreros Talin, Bradan . Dej que el silencio pasara entre
ellos durante unos segundos. Slo hay algunos asuntos que quedaron
entre nosotros, viejo amigo, y ambos sabemos lo que es. Puedes morir
rpido o puedes morir lento, pero la conclusin es que mueres.
l desconecto e ignor el telfono cuando se empez a sonar de nuevo
unos segundos ms tarde.
Ranulf vio con asombro cuando Kerry camin a travs de sus salas de
proteccin sin dudarlo. Si los sinti, no dio muestras de ello. Tan pronto
como l haba detenido el coche, ella haba saltado con una gran sonrisa
en su rostro.

Este lugar es hermoso, Ranulf! Ella sigui el porche envolvente
alrededor de la parte trasera, donde vio una pequea corriente cayendo
por la ladera de la montaa.
Mientras escuchaba la msica de la corriente de agua que se
precipitaba sobre las rocas hacia abajo en el valle, l puso a prueba las
salas que haba establecido antes de salir para la ciudad. Nada las haba
daado o debilitado, entonces sus defensas se haba limitado a reconocerla
como un amigo y la dejaron pasar. Asombroso.
Se encamin hacia l. A pesar de las sombras de la tarde, trajo el
calor del sol de verano con ella. Puedo ver por qu vives aqu.
Entonces ella sinti la paz antigua del valle, tambin, donde la
corriente chispeante le cantaba cuando se despertaba por la maana y
murmuraba una cancin de cuna cuando apagaba las luces en la noche.
El corto verano y el invierno de la montaa satisfacan su alma vikinga,
pero era la belleza natural pura lo que lo mantena cuerdo. Cuando se
encontraba cado, entre la confusin de gente y los Kyth en las tierras
bajas, l rpidamente quemaba su reserva de energa solamente sostenida
por la aglomeracin constante de la vida frentica en la baha.
Aqu en la montaa l simplemente poda respirar. Esto era su hogar,
su refugio, su celda en lo que l haba querido tener una cadena perpetua
de confinamiento solitario. Pero ahora que saba a lo que Kerry se pareca
sonriendo al arco iris en el chorro de la quebrada, cmo podra soportar
verlo a solas?
La vio cerrar la distancia entre ellos, sus ojos demasiado inteligentes
viendo ms verdad de lo que tendra que saber sobre l.
Me pregunto cuantos amigos has trado aqu a lo largo de los aos,
pero ya s la respuesta. Ninguno.
l frunci el ceo hacia ella. Qu te hace pensar eso?
No estoy segura, pero s que es verdad. Ella frunci el ceo
mientras trataba de resolverlo. No vives aqu encaramado en la montaa,
porque te gusta - o al menos, esta no es la nica razn. Vives aqu slo
porque necesitas el silencio.

Inclin la cabeza hacia un lado y estudi su rostro. Me podras
haber llevado a un hotel, como hiciste con Sandor. En cambio me trajiste
aqu, y ahora ests teniendo dudas.
Se dio la vuelta, ya que no le gustaba la forma en que los grandes ojos
de ella vean demasiado. Vamos a entrar.
Con un susurro de poder expuls las salas de proteccin en la puerta
antes de que Kerry llegara, no queriendo saber si ellas la reconoceran
como las otras apesar de ser ms fuertes. Cuando la puerta se abri de
golpe espontneamente, ella salt.
Agradable, tipo grande. Puedes ensearme el truco? Esto sera
muy prctico cuando estoy cargada de vveres. Ella dio un paso a travs
del umbral con cautela, como preguntndose qu pasara despus.
En lugar de asustarla ms, golpe el interruptor de la luz,
proyectando en el interior el resplandor de las luces elctricas.
Normalmente dependa de las lmparas de aceite, que podan iluminar con
un parpadeo de energa a travs del cuarto, prefiriendo su resplandor ms
suave.
Cuando ella inmediatamente no dijo nada, pas junto a ella con el
pretexto de poner sus bolsas en el suelo. Cuando se dio la vuelta para
afrontarla, se detuvo por la mirada de total asombro en su rostro. Junt
las manos como si estuviera rezando, mientras miraba por la habitacin,
sus ojos iluminados se posaban en un mismo lugar por un breve tiempo
antes de continuar.
T casa es simplemente increble. La construiste tu mismo, no?
Cmo saba ella esto? La dise. E hice la mayor parte del trabajo
que pude yo slo.
Este era su homenaje a una sala Vikinga, construida con tanta
exactitud como el dinero y una buena memoria podran hacerlo. Haba
concesiones a la tecnologa moderna: la electricidad, fontanera interior,
muebles cmodos, y un sistema estreo que actualizaba cada vez que
poda. Pero el resto provena de la cultura que le haba dado a luz hace
mucho tiempo.

Se acerc para correr sus dedos sobre las tallas e incrustaciones que
haba hecho en las vigas de madera, luego le dio una mirada de reproche.
Por qu no me dijiste que eras un artista? Cundo aprendiste a hacer
esto?
Los inviernos eran largos, donde nac. La mayora tena algn tipo
de arte en el que trabajar. Aprend todo de verlos.
Kerry se acerc a la vitrina donde estaba un collar y pulseras a juego,
junto con una antigua espada y un puado de cuentas. Ella le dio una
mirada de asombro. S que esto suena loco, pero te juro que he visto
joyas como estas en alguna parte. Tal vez en el History Channel?
l esper en silencio para comprobar si ella consegua burlarse de sus
memorias disponibles.
Luego su cara se ilumin. Recuerdo. Fue en las noticias el ao
pasado. Un equipo internacional de arquelogos, excavaba un entierro y
descubierto lo que ellos pensaban que era la tumba de una mujer
guerrera. Encontraron armas y un conjunto de joyas muy similar a este,
pero se perdi entre el sitio y el museo. Los ladrones nunca fueron
capturados.
Cuando l no respondi de inmediato, las fichas del domin
comenzaron a caer, lo que la llev a una conclusin. Oh, Dios mo,
Fuiste t. T las robaste.
Ellos no tenan derecho a tenerlas. Abri la caja y sac el collar.
Remontando el patrn con sus dedos, se acord de cmo se vea la mujer
en la tumba.
Pero, cmo se supone que aprenderemos sobre el pasado, si no
estudiamos los artefactos que encontramos en un montculo de piedras?
Hubo compasin mezclada con simple curiosidad en su voz.
Forz su mano a relajarse lo suficiente para evitar aplastar el collar,
sus recuerdos quemaban sus nervios. Esos supuestos llamados-
cientficos no aprenden nada real de sus estudios. No importa lo mucho
que ellos lo intenten, lo profundo que caven, nunca sabrn el sonido de su
risa o cual era el color de sus ojos al ver el cielo de verano. Podrn saber

cmo se vea, pero ellos no la conocern. Y por el bien de sus estpidos
cuentos de hadas, profanan a los muertos.
Su dolor inund a Kerry en ondas y la verdad finalmente golpe con
fuerza. Oh, Dios mo, Ranulf! Conocas, a la mujer a la que le perteneca
ese collar.
Cerr los ojos contra los recuerdos. Era mi esposa. Las joyas fueron
mi regalo el da de nuestra boda. La espada fue su regalo para m.

Kerry se apart de la caja, deseando que hubiera algn modo de
aliviar el dolor que Ranulf haba soportado al ver arrancar a su esposa de
su tumba abierta y puesta en exhibicin.
Hbleme de ella. Tir de Ranulf hacia el sof. Cmo se
llamaba?
Berta.
A pesar de que miraba la pieza de plata pulida en su mano, Kerry
tena la sensacin de que no estaba viendo nada. Era obvio que haba
amado a la mujer, y en ese momento estaba de regreso en su pasado.
Cmo la conociste?
Eso estaba bien. Su boca se suaviz con el recuerdo jugando en su
cabeza.
Berta era hija de un jefe, que puso a cada guerrero elegible para que
compitieran por su mano en matrimonio. Ella recorri a todos en crculos,
tratando de ganarse su favor.
Ella slo poda imaginar su respuesta al ver a otros hombres
situndose en torno a la mujer que quera. De alguna manera no puedo
imaginar cmo aguantaste eso.
Su risa son impa. No quise estar de pie en la lnea ante la
posibilidad de que finalmente hiciera caso de m. En cambio, no le hice
caso. Su padre aprob mi juicio, entonces el ayud a asegurarse de que
estuviera alrededor de su casa lo suficiente para que ella se diera cuenta

de que no me haba comportado como esos otros tontos enamorado. Mi
indiferencia no fij bien con ella, no en todo.
Obviamente, el truco funcion.

S, lo hizo. Nos casamos tan pronto como pude hacer los arreglos
necesarios.
Alguna vez descubri lo que habas hecho?
Mi Berta era inteligente, y feroz. Ella me perdon con el tiempo.
Creo que las pulseras a juego ayudaron.
Kerry saba mejor. Si su novia vikinga haba sido tan fuerte por su
propio derecho, ella habra querido a un hombre cuya fuerza fuera un
partido por su propia cuenta. Simples baratijas no habran comprado el
amor de la hija del jefe. Kerry senta una afinidad inesperada con la mujer
que haba tenido el corazn de Ranulf todos aquellos aos antes.
Qu pas con ella? Ella tena que saber
Sus ojos se oscurecieron en un color gris plido, mientras apartaba la
vista del collar. Muri mientras estaba en un viaje de incursin con su
padre.
Levant la vista, el azul de sus ojos llameaba intensamente otra vez.
Me la recuerdas. Era feroz en la proteccin de aquellos que le importaban,
y no toleraba bien a los tontos . l la sorprendi cuando lleg a fijar el
collar alrededor del cuello de Kerry.
Ranulf, no puedo usar esto...
No en pblico, no. Existe la posibilidad de que alguien ms lo
reconozca. Pero aqu, en mi montaa, lo llevaras para m.
Luego la bes, quemando todos los pensamientos de su pasado o su
futuro, dejando slo el ahora, y eso fue suficiente.




Traducido por: Jade Lorien
u hambre por ella era una flama caliente y picante dulce. Los
brazos de Ranulf se cerraron fuertemente a su alrededor mientras l la
llevaba hacia su regazo. Ella no pudo inhalar una bocanada completa,
pero nunca se haba sentido ms viva, ms real en su vida.
Enredo sus dedos en su cabello, sostenindolo cerda mientras l la
seduca con un solo beso. Haba tantas razones por lo que esto no debera
de pasar, pero en ese momento ella no poda pensar ms que en el
frentico calor que la recorra. Esta era una atraccin no gentil pero un
asalto a todos sus sentidos, con la batalla siendo guerreada por toques y
sabor y esencia.
Piel, ella necesitaba su piel sobre la de l. Sus esfuerzos para
despojarlo de su camisa se encontraron con solo limitado xito hasta que
el dejo de besarla lo suficiente para retirar las capas que los mantenan
separados. Cuando l la acerco de nuevo, ella gimi con la dulce sensacin
de sus pechos presionados contras los msculos duros como rocas del
pecho de l.
Aun no era suficiente, y tal vez nunca lo seria a menos que ella
encontrara algn artilugio Kyth que le permitiera hundirse en su misma
ser.
En un sorprendente movimiento, l la bajo de su regazo y la recost
en el sof, siguindola hacia abajo. Las almohadas la amortiguaron contra
el peso de l, pero no le habra importado. Justo entonces, la necesidad

por el contacto de cuerpo entero entre ellos abrumaba las pequeas
preocupaciones como respirar o algunos golpes y raspones.
El pareca desesperado mientras recuperaba su boca. Entre besos
murmuro palabras de deseo, de querer, algunas en Ingles y otras no, pero
sus significados estaban claros de todas maneras. Finalmente, se empujo
a si mismo hacia arriba lo suficiente para arrancarle los jeans por debajo
de sus piernas.
No puedo esperar lo suficiente para llevarte a mi cama, le dijo l,
las flamas del deseo ardiendo en sus ojos ndigo. Su lobuna sonrisa podra
haber asustado a una mujer menor, pero ella se senta bastante primitiva.
Llegaremos ah eventualmente, prometi el mientras el bajaba sus
propios pantalones lo suficiente para que su ereccin irrumpiera libre.
Tmame aqu, amante. Tmame ahora. Exigi ella, su cuerpo tan
listo para l.
l lo hizo como ella exigi, enterrndose a si mismo profundo dentro
de ella en una poderosa estocada. La invasin la estiro casi al borde del
dolor, pero eso tampoco importo. Ella no supo de donde venia este sentido
de desesperacin, pero ambos lo estaban sintiendo. El la cabalgo duro,
colocando sus brazos a ambos lados de ella mientras el golpeaba su pene
profundo dentro de ella de nuevo y de nuevo.
Ella amaba el puro poder de su amante guerrero. Con cada abatida l
la llevaba ms alto y ms fuerte hasta que la energa fluyendo entre ellos
quemo con claridad cristalina. Entonces l la golpeo justo de la manera
correcta para hacerlos pedazos a ambos.
Kerry grito y pens que tal vez en tambin, mientras su clmax
pulsaba y temblaba caliente y profundo dentro de ella. El colapso a su
lado, toda su tensin y fuerza fundindose mientras la sostena cerca de l.
Ranulf cerr sus ojos y se maldijo a s mismo por tonto. El haba
tomado a Kerry con demasiado poder y muy poca finesa no era que ella
se hubiera quejado. Pero tambin se haba venido dentro de ella sin
proteccin. Tenan que hablar acerca de las posibles consecuencias, pero
por el momento, el quera evitar encarar la realidad tanto como fuera
posible.

Kerry se mantuvo metida en la guarida de sus brazos, su cabeza
descansando sobre su corazn mientras l jugaba con una hebra de su
cabello. El no pensaba que ella se haba quedado dormida, pero ella estaba
terriblemente callada. Finalmente, el no pudo soportar ms el silencio.
Ests bien?
Ella levanto su cabeza lo suficiente para besar su mentn. Estoy
ms que bien.
No use proteccin. No hubo tiempo. las palabras se escaparon.
Pero incluso si l era muy rudo, era la verdad. Ellos haban ido de cero a
sesenta en un latido. Todo en lo que haba pensado era en clamarla.
Ella alejo su cabello fuera de su cara con un toque amable. Lo s,
pero creo que estaremos bien. Si no, me encargare de ello.
Sola era lo que ella quera decir, como si l no tuviera parte en
ninguna decisin que respectara al futuro del hijo de ella no, de ambos.
Cerr sus ojos, no queriendo que ella viera el humor ardiendo ah. Ella no
tena razn para pensar que l se quedara; l le haba dicho eso desde el
principio.
Pero l se estaba sintiendo bastante malditamente posesivo, y no
estaba seguro de que le gustara la sensacin. Qu tipo de padre podra
ser, mucho menos un marido? Y si Judith tena razn acerca del
inminente rol de Kerry como Gran Dama del el Kyth, la idea de el cmo
Consorte era risible. La mayora de los de su tipo evitaban cualquier
contacto con l. Kerry no sera capaz de funcionar como su lder si nadie
confiaba en su eleccin de Consorte.
Lo que lo llevaba de vuelta Sandor. El no solo poda imaginar al
rastrero bastardo al lado de Kerry con un nio a sus pies. Su hijo.
Abruptamente sali del sof, se puso su jeans, y alcanzo su camiseta.
Ranulf?
Kerry son enigmtica ms que herida por su repentina partida.
Cuando el no respondi inmediatamente, ella se cubri con una vieja
frazada que el mantena en la parte trasera del sof. El odiaba la repentina

intranquilidad en los ojos de ella, como si se apenara de estar desnuda
mientras l estaba vestido.
Pens en preparar algo para que comiramos. Excusa de mierda,
pero fue lo mejor con lo que pudo resultar.
Ya veo. Pero claramente no era as. Me gustara tomar una
ducha, si eso est bien.
Tienes prisa por lavar mi esencia de tu piel, mi semilla de tu cuerpo?
Sus dedos se hundieron en las palmas de sus manos para evitar
alcanzarla. El bao est afuera de mi habitacin.
No tienes una habitacin de huspedes que pudiera usar?
Hijo de perra, el realmente la haba ofendido. Nop. Ya sabes que no
me gusta compartir mi espacio.
Entonces por qu estoy aqu?
Ella se las arreglo para parecer altanera a pesar de estar envuelta en
esa vieja frazada, con su cabello hecho un desastre, y con un mordisco de
amor de buen tamao en su cuello. Pero ella era como un gatito ante un
len bien crecido.
Estas aqu porque es donde quiero que ests.
Ella camino hacia el. See, correcto. Y es por eso que estas siendo
tan encantador justo ahora, tu gran tonto.
Su despliegue de temperamento lo cancelo, hacindolo sonrer. Gran
error. Ella contino con el ataque.
Okay, Ranulf. No s cul es tu problema, pero t me trajiste aqu,
as que aguntate! T me besaste, y eso lleva a lo que acaba de pasar en
el sof. Fuimos descuidados, y eso te preocupa. Bien lo entiendo. Pero
necesitas cambiar esa actitud.
Cuando ella apunto su dedo hacia l, envi un rayo de energa directo
hacia su pecho. Un ser ms dbiles se habran encontrado con su trasero
en el piso: incluso el dio un medio paso hacia atrs antes de detenerse. Lo
sorprendente fue que ella estaba totalmente inadvertida de lo que estaba
haciendo.

Judith tena razn. El se estiro para acunar la mano de Kerry en
sus dos manos.
Acerca de qu? al menos ella no intento alejarse.
Tienes la misma habilidad que ella tienes para usar tu energa para
controlas Talins.
Ella cobijo la frazada un poco ms arriba sobre sus hombros. Si
tengo todos estos poderes secretos, Por qu no se han presentado antes?
No es como si no me hubiera topado antes con otros hombres que me
hagan enojar. Tu solo eres mejor en ello.
El no pudo contener una sonrisa. Me alegra que pienses que soy
bueno en algo.
Un malvado brillo destello en sus ojos mientras ella le echaba una
mirada, detenindose por un largo rato justo al sur de su cinturn antes
de continuar. Oh, puedo pensar en otra cosa o dos en las que eres
bueno.
Si esa mirada hubiera sido candente, sus jeans habran sufrido
combustin espontanea! Tal vez comer no era una idea tan mala. El iba a
necesitar reponer su fuerza.
Vamos y bate mientras nos preparo algo para comer. Entonces
tendremos esa conversacin de la que has estado tan persistente. l le
dio la ms leve muestra de una sonrisa para que supiera que estaba
bromeando.
Est bien. Dame media hora.
Cmo te gusta tu carne?
Cruda.
Buena eleccin.
No pudo dejarla ir sin sostenerla de nuevo. Ella ley sus intenciones
tan claramente como su hubieran sido dicha en voz alta. Y siendo una
mujer gustosa como lo era, lo encontr a medio camino, dejando que la
frazada cayera al suelo. Tan pronto como el toco su espalda desnuda, sus

manos se deslizaron hacia el sur para acunar su trasero. Si l no era
cuidadoso, iban a terminar justo de vuelta en el silln.
Tomo toda su considerable fuerza de voluntad el mantener el beso
lento y fcil; las ascuas estaban simplemente esperando ser abanicadas
para arder completamente. Cuando l se alejo de ella, ella le sonri.
Gallina, le bromeo.
Necesito mantener mi fuerza si me vas a tentar con tus encantos
femeninos.
Est bien, anciano, bromeo ella. Si necesitas tiempo para
descansar para el siguiente round, te dar un descanso. Y la prxima vez
yo estar arriba.
Ella hizo volar la frazada de nuevo sobre sus hombros como una
capa, y tan ridculo como pareca, se las arreglo para dejarlo ah de pie con
su lengua de fuera.
Pasin, enojo, resentimiento, emocin, y deseo todo giraba en el.
Estaba en una montaa rusa que estaba fuera de control, pero le gustaba.
Hora de tener esas carnes descongelando. Luego l le mostrara de
que era capaz este anciano.

Quieres ir a caminar?
Kerry miro por arriba del plato que estaba secando. Me encantara.
Mientras el sol comience a bajar har frio. Djame traerte algo para
mantenerte caliente. El tomo una de sus camisas de franela, gustndole
la idea que ella usara algo de l.
Ella estaba esperando por el afuera en el porche. Realmente es
hermoso aqu arriba.
Y ella pareca tan en casa ah que dola. El ofreci la camisa e intento
no rerse por la manera en la que las mangas le colgaban hasta las
rodillas.

No pareca molestarle a ella. La enrollo y luego saco sus manos, y
caminaron apaciblemente en silencio hasta que alcanzaron la senda
alrededor del vecindario. Como siempre, el apacible burbujeo del agua era
un blsamo para el estrs de los ltimos pocos das.
Por segunda vez en cinco minutos, Kerry pareca que quera decir algo
pero despus lo pensaba mejor.
No puedo contestar preguntas sin no las haces.
No quiero ser entrometida.
El rio. Seguro que quieres. Solo que no sabes cmo hacerlo.
Okay, me atrapaste pero t debes de tener preguntas acerca de
mi, tambin. Pregunta y respuesta seria algo justo.
Es un trato. Pregunta.
Ella vio el agua por unos cuantos segundos. A qu te dedicas?
El no estaba esperando esa. Adems de mis deberes para La Dama
, quieres decir?
Si. Seguro que tu trabajo de Talin no toma mucho de tu tiempo.
La Dama paga todo lo de sus Talins lo suficiente para vivir, pero la
mayora de nosotros tiene otras fuentes de ingresos. Nunca estar en la
lista de los Hombre Ms Ricos del Mundo, pero lo he hecho bien con mis
inversiones. Tambin hago joyera para vender. Adems, mis necesidades
son simples.
Okay, ahora pregntame algo.
Cmo fue tu infancia? Me gustara saber ms acerca de tu familia.
Ella fue de relajada a rgida en un latido. El se movi instintivamente
ms cerca de ella, envolviendo sus brazos alrededor de sus hombros y
acercndola a su lado.
Ya te dije que fui adoptada. Mis padres no podan tener hijos
propios. Para cuando me adoptaron, ya estaban en sus cuarentas. S que
hicieron su mejor esfuerzo para amarme, pero no creo que se dieran
cuenta de cuanta energa se requiere para criar un nio. Estaban tan

acostumbrados el uno al otro, que no les quedaba mucho para m. No
ayudo que yo no fuera tierna, como se supone que deben de ser los nios
pequeos.
Eso no haba sido su culpa. Los nios Kyth criados por humanos
normales la pasan mal por sus necesidades de energa. Apuesto a que
eras adorable.
Si te gustan los nios flacos con brackets y rodillas perpetuamente
magulladas por hacer todo a la carrera, supongo que lo era.
As que saltar sin ver primero no es un nuevo logro en tu vida. l
le dio un gentil apretn. Me habra encantado verte entonces.
Sus palabras trajeron una ligera sonrisa en su rostro. Tengo
fotografas, si quieres verlas alguna vez. Y apuesto a que volvas loca a tu
pobre madre con todos los problemas en los que te metas.
El miro los arboles, buscando en los aos una historia que compartir
con ella. Mi padre est un oso de hombre, probablemente sobrepasando
el peso de mi madre por el doble, pero no haba duda de quin estaba a
cargo. Ella era dura, pero lo que recuerdo era su risa. Ella jugaba a las
atrapadas conmigo pero me dejaba ganar. Luego me tomaba y nos
tirbamos al piso en un montn de risas y veamos las estrellas en el cielo.
Aun los extrao a ambos.
Es perder a las personas la peor parte de vivir tanto?
No haba palabras para describirlo, as que el simplemente asinti.
Y cul es la mejor parte de estar por aqu tanto tiempo? se giro
para encararlo, envolviendo sus brazos alrededor de su cintura y dndole
un rpido abrazo.
Era hora de ser honesto. Conocerte.
Sintindose un poco abarrotado por su propia admisin, sin
advertencia la tomo en sus brazos, luego se paro en una gran roca en el
arroyo. Kerry grito pero se coloco contra su pecho mientras l iba de roca
en roca. Una vez que alcanzaron la seguridad del otro lado, el fue renuente
de ponerla abajo. Para retrasar eso tanto como fuera posible, la cambio de
posicin para que pudiera besarla.

Amaba la manera en la que ella se derreta en sus brazos. Su boca se
suavizo y luego se abri, invitndolo a profundizar el beso mientras ella
envolva sus piernas alrededor de su cintura.
La esencia de los abetos circundantes se mezclaba con el perfume que
era nico de Kerry. Si el da hubiera estado solo unos pocos grados ms
clido, l la hubiera recostado en el pasto y tomado justo ah. En su lugar
dio una vuelta y se dirigi devuelta al otro lado del arroyo. En su premura
casi resbala, apenas evitando que aterrizaran en el agua.
Kerry rio mientras se diriga directo a su casa.
Cul es tu prisa?
Quiero volver adentro de ti.
Sus ojos se ensancharon, luego ella lo beso largo y fuerte. El gimi y
gentilmente la reclino contra un rbol cercano para liberar sus manos para
recordarse a si mismo todos sus lugares favoritos en el cuerpo de ella.
Demonios, mujer. Continua besndome as, y no vamos a llegar a la casa.
Ligeramente tiro de su oreja. Eso sera algo malo?
Lo siento, bebe, pero no voy a rebotar por esta rocosa ladera, ni
siquiera por ti. Es duro para las rodillas, sin mencionar tu pequeo dulce
trasero. No quisiera que estuviera todo magullado. Le dio un suave
apretn a su trasero.
Ella lo beso por su mandbula. Ese no sera un problema ya que es
mi turno para estar arriba.
Eso hace incluso ms importante el usar mi cama. He pasado
demasiadas noches durmiendo en el frio, duro piso cuando era joven para
encontrarlo romntico.
Apuesto que podra hacerte olvidar esas horribles rocas. Se movi
de atrs hacia adelante, ejerciendo presin justo donde el tenia mas placer
de ello.
Tal vez, pero guardaremos esa pequea aventura para otro da.
Lentamente la bajo al piso, amando cada segundo que sus cuerpos se
frotaban entre s. La casa es justo sobre la siguiente colina.

Te reto! se libero y comenz a correr.
Fcilmente podra haberla alcanzado, pero era ms divertido dejarla
ganar. Ella se detuvo en el porche para asegurarse que el estaba justo
detrs de ella antes de que irrumpiera por la puerta y fuer directamente a
su habitacin, tirando su ropa mientras corra. El diviso un vistazo de un
seno desnudo y una contorneada pierna antes de que ella desapareciera
en la esquina.
Ella le robo el aliento. No solo con su belleza, sino con la manera en la
que lo hacia rer y con el candor de su toque. Estaba el cielo esperndolo
en su cama y l no saba que haba hecho para que los dioses lo dotaran
de tal bendicin, pero estaba inmensamente agradecido.
Vienes? ella sonaba un poco exasperada.
No aun, pero ambos lo estaremos pronto, prometi y alcanzo el
botn superior de su camisa.
Cuando finalmente entro en la habitacin, se quito las ropas. Ella
amo la visin de su cuerpo guerrero, con todas sus cicatrices y sobresala
con arrogancia de su grueso, poderoso eje dejando en claro que el estaba
ah para clamarla de la manera ms elemental. Ella lo quera duro y rpido
y justo ahora.
Te necesito aqu. Su voz era rasposa y demandante. Ella se
escabullo a un lado, hacindole espacio para que l se le uniera.
El merodeo hacia su lado de la cama. Con candor azul encendiendo
sus ojos, el sonri. Qu? Sin soga?
Ella trago ante la imagen que destello en su cabeza. No esta vez.
Acustate.
Oblgame. El coloco sus pies separados, una advertencia
silenciosa de que l no se la pondra fcil.
Gateando a travs de la cama kingsize, ella se deslizo al piso justo
delante de l, entonces corri sus manos por la parte externa de sus
piernas, manteniendo sus ojos firmes en su rostro. Cuando repiti la
maniobra por el interior de sus piernas, el cerro sus ojos y gimi. Ella

acuno su saco con una mano, lentamente agarro la dura longitud con la
otra, luego gentilmente la presiono.
El tembl.
Ella sonri y lo hizo de nuevo, solo que esta vez ella agrego su lengua
a la mezcla. Una y otra vez, ella probo y jugueteo con l hasta que no pudo
esperar ms, entonces abri su boca y lo tomo en su boca.
Ella habra pensado que el tenia dolor si su gran mano no hubiera
bajado a la parte posterior de su cabeza para incitarla a continuar. Ella no
tena mucha experiencia en complacer a un hombre de esta manera, pero
Ranulf no pareca tener quejas.
Entonces abruptamente la puso de pie. Continua con eso y se
terminara antes de que realmente comencemos. Adems, es mi turno de
jugar.
El los coloco en la cama, inflamndola con besos profundos, su
lengua repasando sobre la de ella. Ella amaba la solida sensacin de l
mientras yaca medio sobre de ella, pero una promesa era una promesa.
Sobre tu espalda, Ranulf.
El se obligo a rodar, llevndola con l. Ella se centro sobre su
ereccin, haciendo que ambos suspiraran con el dulce placer de ello.
Entonces ella acuno sus manos debajo de sus senos y se los ofreci para
su atencin.
El succiono cada uno en su turno, usando sus dientes y lengua para
volverla loca. Ella quera, necesitaba mucho ms. Se levanto, cabalgando
su ereccin, tentndolos a ambos con las posibilidades. Cuando ella los
dirigiera a ambos al borde de la locura, cambiaria para tomarlo profundo
dentro de su cuerpo. Se deslizo hacia abajo, empalndose a s misma con
deliciosa lentitud, saboreando cada larga pulgada del camino. Ranulf
empuo en sus manos las sabanas, su cabeza se arqueo hacia atrs en la
almohada mientras chispas de energa danzaban sobre su piel y luego
sobre el de ella como si sus cuerpos se fusionaran en uno.
No estaba segura de si sobrevivira la belleza de ello, pero morira
feliz.

Le tomo varios intentos mantener el ritmo correcto, entonces estaba
jadeando su nombre mientras se esforzaba en llevarlos a ambos ms alto y
mas alto, hasta que perdi todo el control y coordinacin.
Ranulf, por favor termnalo. Termname.
El no dudo. Se retiro de su cuerpo solo lo suficiente para ponerla
sobre su estomago. Tomndola por su cintura con sus poderosas manos,
levanto sus caderas en el ngulo correcto para l para tomarla profundo y
duro. Ella grito con placer ante el poder de su empuje mientras su
abdomen chocaba contra su trasero. De nuevo y de nuevo y de nuevo otra
vez, su cuerpo golpeando contra el de ella, su torso arqueado sobre la
espalda de ella, cubrindola con la fuerza y calor de su cuerpo.
Este era su amante Vikingo desatado, todo vestigios de civilizacin
desnuda, dejando detrs solo la primitiva necesidad de emparejarse.
Ranulf gruo su nombre, sus manos deslizndose al centro de su espalda,
mantenindola quieta cuando ella intento girarse para besarlo. Entonces
deslizo su otra mano alrededor de la curva de su cadera para encontrar los
hmedos rizos entre sus piernas. Encontr el pequeo borde y lo froto en
ritmo contrario a sus empujes, hasta que el mundo estallo en una amplia
explosin de colores brillantes y la msica de su nombre en los labios de
su amante.
Otro empuje, y l se le uni con un grito. Una eternidad ms tarde el
se retiro de su cuerpo, rodo sobre su espalda, y la tomo en su lado.
Beso la cima de su cabeza mientras ella se quedaba dormida.
Duerme, Kerry. Tengo la sensacin de que ambos vamos a necesitarlo.


Josiah entro a la sala, asustando a Judith. Un minuto ella haba
estado perdida en el pasado, y en el siguiente el estaba de pie frente a ella
sosteniendo una taza de t y un plato con un sndwich en el.
Uno de estos das te voy a poner una campana, Josiah. Podras
matar a alguien de mi edad, asustndolos as.

Si, seora. Pero mientras usted este respirando, tal vez pueda
comer. Le ofreci su prstina servilleta planchada, luego coloco el plato
en la mesa junto a ella. Coma todo eso y probablemente pueda
persuadirme de ofrecerle una rebanada de pay de manzana.
Eres un malvado, malvado hombre, Josiah.
El retrocedi un par de pasos. Hay algo que necesite? Podra
calentar algo de sopa para acompaar al sndwich.
Estoy bien. Por qu no ves si el juego de pelota esta encendido y
me acompaas?
Me gustara eso.
Prendi el juego para ver que los Marineros haban anotado y estaba
al frente por tres carreras. Los dos se mantuvieron en un cmodo silencio,
roto solo ocasionalmente cuando Judith estaba en desacuerdo con las
llamadas de umpire.
Las bases estaban llenas cuando un bateador emergente sali con un
fuerte crack. Ella estaba vitoreando mientras las bases se vaciaban, solo
para darse cuenta que el sonido no haba salido de la televisin. Josiah
sentado sobre su silla desplomado, una mancha de carmes sobre el frente
de su camiseta blanca.
Lanzndose sobre sus pies, ella esperaba contra toda esperanza que
su habilidad para sanar no le fallara. Ella ayudo a su sirviente, su amigo,
hacia el piso, intentando borrar su dolor.
No gastes tu energa en mi! raspo l. Llama a Sandor Ranulf.
Demasiado tarde.
Ella no saba si l se refera a que era demasiado tarde para ayudarlo
o si era demasiado tarde para pedir ayuda. Mientras oa que la puerta
delantera se abra, pens que el probablemente estaba en lo correcto en
cuanto ambas cuentas.
Se dejo caer por su celular mientras sostena la mano de Josiah,
vertiendo toda la energa que pudiera en el, esperando condicionar el
sangrado.

Aguanta, Josiah. No me dejes, por favor.
l le sonri. Te amo, lo sabes. Siempre lo he hecho, incluso cuando
Rolf estaba vivo.
Lo s, Josiah. Ella siempre lo haba sabido y haba encontrado
comodidad en su inadvertida devocin. Lo que ella senta por l haba sido
clido y bueno y esencial en su vida. Y ahora era casi demasiado tarde
para decrselo. Te amo, tambin, Josiah. No s como hubiera sobrevivido
estos ltimos aos sin ti. He sido una afortunada, afortunada mujer al
tener a tal hombre en mi vida.
Judith susurro su nombre con su aliento moribundo,
rompindole el corazn.
Ella presiono el marcado rpido en su telfono, tecleando el nmero
de Sandor, ya que l era el ms cercano. Contesto al primer timbrado.
Bradan ya estaba en el saln, as que no haba tiempo para cortesas.
Bradan mato a Josiah. No s cuanto pueda contenerlo. Las guardias
estn cayendo.
Entonces colg y presiono el nmero de Ranulf en la montaa. El fue
ms lento en responder, contestando mientras Bradan se colocaba en la
puerta. En toda su larga vida, ella no haba sabido que el mal poda ser
tanto apuesto como odiable al mismo tiempo.
Bajo el telfono, dejando la conexin abierta mientras se pona de pie
para enfrentar a su enemigo. Con el movimiento de su mueca, envi una
corriente de poder destellando hacia Bradan. El se tambaleo hacia atrs,
pero un solo pas. Ella haba quemado demasiado sus reservas intentando
salvar a Josiah. Bajo circunstancias normales ella podra hacer arrancado
la energa de Bradan para reemplazar la suya, pero lo que fuera que
Bradan haba estado haciendo para prepararse para este ataque los haba
hecho fuerte tal vez ms fuerte que Ranulf.
Cuando Bradan se dio cuenta que poda atacar desde una posicin de
fuerza, comenz a adelantarse.
Por qu mataste a Josiah? El nunca te lastimo.

Tampoco los otros que he matado. Solo disfruto hacerlo. Sus ojos
estaban iluminados con un brillo malvado.
No quiero lastimarte, Bradan.
El rio largo y fuerte. No hagas del mentir un hobbie, porque eres
malsima en ello. Si no fueras ms vieja que la tierra estara muerto justo
ahora, frito y crujiente por uno de eso rayos tuyos.
Aljate, Bradan.
Tsk, tsk. Por qu no vienes pacficamente? Incluso si has llamado
por refuerzos, ninguna de tus pequeas mascotas llegara aqu a tiempo
para salvarte.
Ranulf haba obviamente odo cada palabra, por que ella poda orlo
gritar desde la pequea bocina del celular.
Dnde? pregunto ella, sabiendo que era improbable que Bradan
fuera tan tonto para revelar su escondite.
El respondi aplastando su telfono con la suela de su zapato. Oh,
estoy seguro de que Sandor ser capaz de descubrirlo. Se ha estado
acercando a mi locacin desde ayer lo que fue parte de mi plan todo el
tiempo.
Retirarse era tanto intil como indigno. Judith se mantuvo en tierra,
deseando que tuviera lo suficiente dentro de ella para un ltimo rayo
pero eso no iba a pasar. Cuando Bradan tomo su brazo, ella solo hizo un
intento de resistencia antes de permitirle guiarla de la casa.
Era una pena que su vida tuviera que terminar de tal manera, pero
las cosas no siempre resultaban de la manera en que las planeas. Haba
mucho mas que ella le podra haber enseado a Kerry para facilitar el
camino de la joven mujer en el mundo de los Kyth, pero Ranulf vera que
ella estuviera a salvo. Sandor ayudara.
Bradan abri la puerta del auto para ella, actuando como el caballero
que siempre haba pretendido ser. Ella se deslizo en el asiento delantero,
agradecida de que le evitara la indignidad de atarla.

Cuando l se le uni en el auto, ella estudio su perfil, preguntndose
cmo no haban notado toda la ira y vicio por tanto tiempo.
Por qu, Brandan? pregunto ella.
Por qu me gusta el sabor de la muerte, vieja. La tuya tendr tanto
picante, pero entonces, t eres solo un aperitivo. Sandor y Ranulf sern el
plato principal. Luego l se estiro para apretar su hombro lo
suficientemente fuerte para lastimarla. Estoy reservando a la deliciosa
Kerry Logan para el postre.
Judith cerr sus ojos y comenz a rezar.


Kerry se planto justo en la puerta y preparada para la batalla. Yo
voy, y si no te controlas, Ranulf Thorsen, yo ser la que manejara!
El se alzo sobre ella. Como una maldicin lo hars! No te traje todo
el camino hacia aqu arriba solo para que tu bajes a la carga la montaa
para encargarte de esa rata bastarda como algn tipo pequeo ngel
vengador!
Ella ignoro la reta acerca de su tamao. Junto a Ranulf, una lnea
ofensiva se vera pequea. Solo por que tuvimos sexo desorbitante no
quiere decir que vas a tomar todas las decisiones por m, Ranulf. Voy a ir,
as que afrntalo. Qu si necesitas de mis habilidades cuando enfrentes a
Bradan? Mucho bien te hare aqu estacionada en Valhalla West!
Las flamas quemaban en sus ojos mientras el grua, Necesito
concentrarme cuando Bradan y yo pelemos. Y no puedo hacer eso y
preocuparme por mantenerte a salvo.
Pero que si l es ms fuerte que t? Pueden tu y Sandor combinar
energas para pelear? ella ya saba la respuesta, pero necesitaba que l lo
encarara.
El pareca ofendido. No, pero nunca he necesitado la ayuda de nadie
para hacer mi trabajo. Ahora sal de mi camino. Judith no durara mucho
una vez que Bradan haya comenzado.

El no debera de ser capaz de lastimarla, Ranulf. Puede que no sepa
mucho acerca de los Kyth, pero ella no ha gobernado por mil a los a menos
de que sea muy poderosa. Si Bradan la tiene, es porque ella no pudo
detenerlo. ella odiaba el dolor y pena que ensombreca el rostro de
Ranulf, pero lo haba hecho entender.
Qu si l es ms fuerte de lo que sola ser porque se ha alimentado
sin parar?
Incluso si lo hiciera, eso qu?
Eso, podra tomar ms de uno de ustedes para vencerlo.
Especialmente si se las arregla para despojar a Judith de su energa.
Sus argumentos lo estaban logrando, por que el dejo de intentar
intimidarla.
Maldicin, Kerry, no puedo pelear y protegerte al mismo tiempo. No
me pidas que lo intente. Sali por la puerta, murmurando bajo su
aliento. Cuando estuvo listo, se giro para mirarla una ltima vez. Mi
deber es para nuestra gente no una persona. Si ests ah, solo
interferirs. Ahora sal de mi camino. Judith podra est muriendo.
Ella sali del porche, ignorando la ms extraa sensacin de caminar
a travs de telaraas. Detenindose junto a la puerta del copiloto, la abri
y se subi. Tu entre toda la gente debera de saber que soy ms fuerte de
lo que parezco. Podras necesitar mi ayuda. E incluso si no es as, Judith
necesitara una curandera.
El no dijo una palabra, pero la mirada que le dio hablaba alto
poniendo el auto en marcha, sali, las llantas sacando un roci de tierra y
grava detrs de ellos.
Ella lo dejo cocinarse hasta que alcanzaron el angosto camino del
bosque que haban tomado solo una hora antes. Tal vez pueda
contenerlo como lo hice contigo y Sandor. Si ella pudiera imaginarse
exactamente como haba logrado eso.
Ranulf le disparo una mirada. Supongo que es hora del resto de esa
charla.
Escucho.

La mayora de esto lo has escuchado antes. Nuestra gente vino del
norte, climas fros. Nadie sabe exactamente cundo o dnde sali el primer
gene que los permiti usar energa diferente que el resto de las especies
humanas, e incluso entre nosotros hay variaciones.
Ella se giro ligeramente en su asiento para encararlo.
Aquellos que son lo suficientemente afortunados de estar cerca
aprendieron como ocultar lo que eran y tomar solo la energa que
necesitaban para sobrevivir. Como en cualquier rastro humano, algunos
eran mejor que otros y sobrevivan para pasar el gene a las subsecuentes
generaciones. Algunos desarrollaban talentos ms especializados.
Como t y Judith.
Su boca sonri mientras miraba la carretera. Seee, suertudos
nosotros. Entonces miro directamente los ojos de Kerry. Y suertuda tu.
Incluso mientras su calmada declaracin no vena como una
sorpresa, a ella no le gusto. Pero ahora no era momento de negar la
realidad. Y yo soy como Judith. Yo tengo el superpoder secreto que ella
tiene.
El asinti. Judith sinti que t eras especial, aunque no nos
advirti a Sandor o a mi acerca sus palabras se perdieron hacindola
preguntarse qu no les haba dicho Judith y por qu.
Pero t no sabias hasta que evite que tu y Sandor pelearan, dijo
ella. Eso fue todo lo que se necesito para convencerlos de que ella estaba
en lo correcto.
Difcil discutirlo cuando la evidencia te tiene inmovilizado. Su
boca se torci como si estuviera evitando sonrer. La mirada en la cara
de Sandor fue malditamente chistosa.
Ella cerro sus ojos e intento recordar el momento exacto cuando
Ranulf haba sabido que el poder haba venido de ella y no de Judith. Le
haba tomado mas a Sandor averiguarlo, pero Ranulf haba estado furioso.
No con ella, sino con Judith. Por qu?
Judith estaba ocultando ms que solo mis habilidades secretas,
verdad?

Como dije, nuestra gente tiene habilidades diferentes. Judith es la
Kyth ms fuerte que ha aparecido en todos los siglos de su vida. Pero entre
ms poderoso el don, ms inestable puede ser. Antes de que ella conociera
a su esposo Rolf, su habilidad para controlar sus dones era impredecible
hasta el punto de ser peligrosa. Entre ms uses tus dones, ms fuertes se
vuelven hasta que alcanzan todo su potencial.
Giro a oeste en la interestatal, guardando silencio hasta que paso al
carril de alta.
Cuando el don esta fuerte fuera de control, puede encolerizarse
fuera de control sin ayuda exterior. Afortunadamente, Judith conoci a
Rolf antes de que pudiera meterse en verdaderos problemas. Su don
estabilizo el de ella. Los dones de la madre de Judith haban hecho lo
mismo por los de su padre. Sin el consorte adecuado, Judith no podra
haber sido capaz de servir a nuestra gente tanto tiempo como lo ha hecho,
y es por eso que ella se est desvaneciendo ahora. Se est consumiendo
literalmente.
As que Judith haba enviado a sus Talins ms fuertes para
mantener a Kerry a salvo. Bien. Ella poda entender el deseo de la anciana
mujer de asegurarse de que una potencial heredera a su posicin fuera
protegida del ataque.
Pero haba ella ordenado a ambos que la protegieran por otra cosa
ms que la obvia razn? Kerry agrego todos los hechos y no le gusto la
respuesta que estaba obteniendo.
Ella cree que uno de ustedes podra hacer un buen Consorte para
mi, no es as? y Kerry haba tomado servicialmente a Ranulf en su
cama.
Ranulf se haba deslizado en un oscuro silencio, lleno a alguna parte
en su mente a donde ella no estaba segura que quisiera seguirlo. Hay
mas en esto que eso, no es as? Esto tiene que ver con tu promesa de
servir a Judith.
Despus de pocos segundos, el asinti lentamente. Le debo mi
fidelidad y debo servirle durante y bien por mil aos, nunca cuestionando
mi deber. Pero necesito algo de paz en mi vida, y ella prometi que despus

de esta ltima misin, me poda retirar por bien. No estaba contando con
este este lo que sea que es esto entre nosotros.
Ella no saba que era, tampoco. Solo saba que era fuerte y poderoso y
bueno, pero Ranulf claramente tena ideas diferentes en el tema. Dejarlo ir
iba a ser mucho ms difcil de lo que haba imaginado. El serva a su
Dama y su gente de buena fe. Aunque Kerry no supiera cual iba a ser su
rol con los Kyth, saba que no tena ningn derecho ellos no tenan
derecho a pedir ms de este hombre.
Era momento de cambiar el tema.
Debo llamar a Sandor y ver si es capaz de descubrir algo ms de
Brandan?
Ranulf le arrojo su celular. Ella marco el nmero de Sandor y
presiono el botn de enviar. El contest al segundo timbrado.
Dnde demonios estn ustedes dos? He estado intentando llamarte
durante la ltima media hora. Bradan tomo a Judith como prisionera.
lo sabemos. Estbamos fuera del rea de servicio, pero Judith nos
alcanzo en la lnea fija. Se giro hacia Ranulf. Cunto para que
alcancemos a Sandor?
Treinta minutos, tal vez un poco ms. Dile que lo vemos en lo de
Judith.
Oste eso? pregunto ella, luego escucho por unos pocos segundos
ms antes de desconectar la llamada.
Qu dijo ella?
Kerry se sinti enferma. El est en su casa. Josiah est muerto.
Ella nunca haba sido una persona vengativa, pero justo ahora rezaba que
Bradan sufriera mucho por el dolor que haba causado.
Lastmalo por m. Sus dedos cosquilleaban y quemaban con la
necesidad de ahorcar algo. Hazlo pagar por todo esto.
Ranulf se estiro para acunar el lado de su rostro con un toque
tranquilizador. Esto te prometo a ti: Bradan morir gritando por piedad.
Bien.

Su Dama incluso sangraba con dignidad, haciendo que Bradan la
odiara ms. Bradan la haba trabajado bastante bien, dejndola raspada y
golpeada, aun as Judith permaneca irrompible por ambos el dolor y la
promesa de mas por venir.
Vas a morir.
Sus ojos se encontraron con los de l, el frio odio ardiendo en sus
profundidades con feroz poder. Estaba muriendo mucho antes de que tu
comenzaras a jugar tus jueguitos de nio, Bradan. Nada que t hagas
cambiara eso, excepto acelerar mis alientos finales. Ella tosi y aspiro.
Que los dioses mismos te maldigan por lo que le has hecho a Josiah. El no
era tu enemigo.
Bradan rio. El fue lo suficientemente tonto para servirte a ti y a tus
arcaicas actitudes, Judith. Por eso solo, el tenia que morir. Un nuevo
orden viene, y nuestra gente se levantara de la esclavitud en el que los has
hundido y tomaremos nuestro verdadero lugar en el esquema de las cosas.
Los humanos aprendern a servirnos o morir.
En todo lo que tendrs xito ser en comenzar una guerra, tonto.
Los humanos aprendern a temer a nuestra especie, y destruirn a lo que
le temen. Era verdad hace mil aos. Su respiracin se convirti en
silbidos. Es verdad ahora.
El se encogi de hombros, cansado de la discusin. En cualquier
guerra haba casualidades, pero el fuerte sobreviva y floreca. Tengo
alguno arreglos que hacer. Ahorra tu fuerza. La palmeo en la cabeza.
La necesitaras.

Sandor llevo una sabana limpia a la sala de Judith para cubrir el
cuerpo de Josiah antes de que Ranulf llegara. El ya haba estado paseando
por la habitacin juntando tanta informacin como pudo, pero el Vikingo
podra ser capaz de sentir algo que Sandor haba pasado por alto.
Paseo por el pasillo. En que haba estado pensando el bastardo al
llevarse a Kerry tan lejos? Incluso si Judith les haba ordenado salir de su
casa, haba habido otros lugares para mantener a Kerry a salvo. Pero
Ranulf no estaba pensando con su cerebro.

Cerrando sus ojos, Sandor se concentro en calmar el punzar en su
cabeza. Haban pasado das desde que haba dormido por la noche, la
necesidad de encontrar a Bradan lo haba sacado de su cama despus de
solo una hora o dos de descanso. Necesitaba reponer su almacn energa y
pronto, pero cuando se supona que iba a haberlo? En algn momento
entre rescatar a Judith y matar a su secuestrador?
El rechinar de las llantas lo saco de sus pensamientos. Sacando su
arma, se deslizo hacia la ventana para asegurarse de que era el Vikingo.
Suficientemente seguro, ese tanque blanco que manejaba estaba
estacionado al frente, y Kerry estaba bajando del lado del copiloto.
El abri de golpe la puerta delantera, listo para desgarrar a Ranulf.
No es eso listo? Manejas todo el camino hacia el infierno a medio acre
para sacar a Kerry del alcance de Bradan y luego la traes directo de nuevo
aqu.
Cierra la maldita boca, Sandor. Puedes
Detnganse! Ambos.
Kerry se meti entre ambos pero entonces instantneamente tomo el
lado de Ranulf. El intento dejarme en la montaa, pero yo tomo mis
propias decisiones, Sandor. Ambos se sienten terrible por qu Judith haya
sido secuestrada, y entiendo eso. Pero no le vamos a hacer ninguno bien si
los dos continan peleando entre ustedes en lugar de ir contra el
verdadero enemigo aqu.
Aunque Sandor necesitaba un objetivo para su culpa y enojo, ella
tena razn. Tan tentador como era culpar a Ranulf, el no haba sido el
nico que se haba ido, dejando a Judith sola para defenderse a s misma.
El debi de discutir ms, pero no lo haba hecho.
Sandor forz a sus pulmones a llenarse de aire y dejo algo de tensin
salir mientras exhalaba. Entra, Ranulf, y mira alrededor en caso de que
puedas tomar algo de la habitacin.
Bien pensado.
Ranulf entro al saln y cerro sus ojos, permaneciendo
absolutamente quieto por unos pocos segundos antes de moverse hacia la

sala. Su aliento entrando en pequeas sacudidas, la nica seal por la que
Ranulf fue alterado fue la visin de Josiah yaciendo en una piscina de
sangre seca.
Kerry comenz a seguirlo por la habitacin, pero Sandor la bloqueo
con su brazo. Djalo trabajar solo.
Cuando ella miro el cuerpo de Josiah, sofoco un suave grito.
Sintiendo su desnudo dolor, Sandor la jalo hacia atrs contra su pecho y
envolvi un brazo protector alrededor de sus hombros. Pens que ella
estaba llorando; su tiempo para penar vendra despus de que el probara
su venganza contra Bradan.
La gran cabeza roja merodeaba de atrs hacia el frente a travs de la
habitacin, detenindose tan seguido para olfatear el aire o ladear su
cabeza, como si oyera un sonido que solo l poda or. Finalmente, regreso
con Sandor.
No hay mucho q aprender. Bradan le disparo a Josiah desde afuera
de la ventana. Puedo sentir el halo del intento de Judith por detener el
sangrado. A juzgar por la fuerza del residuo, ella gasto una gran parte de
su reserva de energa antes de que Bradan la alcanzara.
Sandor haba sospechado lo mismo. Hubo pelea? La haba el
lastimado?
Ranulf miro la habitacin por varios segundos antes de sacudir su
cabeza. No, la nica violencia que siento rodea a Josiah. Sospecho que
Judith se fue apaciblemente despus de asegurarse que supiramos que
pasaba.
Kerry se alejo del abrazo de Sandor, quitando las lgrimas de su
rostro. Por qu hara ella eso? Entregarse al hombre sin pelear?
A pesar de la furia en los ojos de Ranulf, fue gentil en su tono al
contestar. Pudiera ser que ella no tuviera la energa suficiente para
pelear. La muerte de Josiah la habra golpeado duro, tal vez lo
suficientemente duro para dejarla totalmente vaca. Y si ella se hubiera
resistido, eso sera como haber halado ms inmediatamente la violencia de
Bradan. Ella podra haber estado intentando comprarse y comprarnos
algo de tiempo.

Vio la sabana que Sandor haba trado y la levanto. De pie junto a un
hombre muerto, enderezo su cuerpo y cruzo las manos del hombre sobre
su pecho. Despus de cerrar los ojos del mayordomo, Ranulf murmuro
una de las viejas oraciones y luego esparci el sudario temporal.
Era momento de buscar a Bradan. Si has terminado aqu, Ranulf,
tengo algo de informacin que mostrarte, dijo Sandor. Finalmente
tenemos una pista de donde fue Bradan.
En el comedor se detuvo mientras Ranulf escaneaba los datos de la
computadora. Sandor espero a ver si el Vikingo llegaba a la misma
conclusin que el. Si l estaba siguiendo el rastro correctamente, Bradan
tena tambin un lindo pequeo lugar de retiro en las montaas. No le
tomo mucho a Ranulf terminar de leer la pantalla.
La sonrisa de Ranulf era una promesa de la violencia por venir.
Bueno, tiene bolas, tengo que reconocrselo.
Algo acerca de su reaccin pareca raro. Por qu dices eso?
El est en la propiedad justo junto a mi hogar.
Sandor pens que haba odo todo. Ests seguro? Saba el donde
vives?
No lo s, pero t pasaste la desviacin para mi hogar una media
milla antes de cruzar la lnea de su propiedad.
Kerry alcanzo a ver una lnea irregular en el mapa. Ese camino que
tomamos para tu casa - A dnde lleva?
Ranulf golpeo su puo contra la mesa. En el caso de Bradan, el
nico lugar al que guiara es directo al infierno. Deberamos de desearle
bon voyage
7
?
Por primera vez en das, Sandor se sinti sonriendo. Podras
apostarlo.

7
Buen viaje

Traducido por: Osimin y Marie-Eline
a conduccin pareca durar una eternidad, dndoles suficiente
tiempo para preocuparse por Judith. Kerry insisti en hacer una pequea
parada en un restaurante lleno de gente a la salida de la ciudad entre la
carretera y el bosque nacional. Todos ellos haban pasado demasiado
tiempo sin comer una comida decente, y los dos hombres estaban
claramente necesitados de renovar sus niveles de energa.
Mientras esperaban sus asientos y despus la comida, Ranulf se
sent con los ojos cerrados y hizo respiraciones lentas y profundas,
tomando la energa. En el momento en que la camarera regres con una
bandeja muy cargada, la palidez enfermiza en la tez de Sandor haba
desaparecido tambin.
Ninguno de los dos quera aquel retraso, pero no se habran sostenido
por mucho tiempo. Ellos saban que ir contra su enemigo en una condicin
debilitada era una receta para el desastre. Aunque Kerry no era consciente
de aprovechar la fuerza de la vida de los seres humanos que les rodeaba,
sus propios nervios sintieron alivio. O tal vez se trataba de estar tan cerca
de los dos Talins sentados a uno y otro lado de ella en la cabina circular.
Ella tena mucho que aprender acerca de quin y qu iba a ser. Ya su
vida anterior pareca distante y se desvaneca, slo el presente inmediato
se llenaba de colores vivos y pasiones. La intensidad de sus sentimientos
por Ranulf e incluso Sandor la asust. Ahora, quera abrazar todo lo que
significaba ser Kyth.

Slo esperaba que sobrevivieran a las siguientes veinticuatro horas.
Despus de remojar su ltima patata del filete de ternera en el ketchup, se
lo meti en la boca y lo empuj de nuevo a canasta. Luego rob una de las
de Ranulf y bebi de un trago.
Hey! Puso el resto de su comida fuera de su alcance. Cmo
puede algo tan pequeo como t tragar as y estar tan delgada?
A ella le gustaba la diversin momentnea brillando en sus ojos.
He estado quemando muchas ms caloras con un ejercicio intenso
ltimamente.
La mirada que le dio chisporroteaba con el calor y le hizo moverse
inquieto en su asiento. Recibira un justo castigo ms tarde, ella estaba
segura-sin duda que algo deba esperar.
Ejem. Sandor se aclar la garganta. Es necesario recordaros
dos cosas: a) que ests en un restaurante, no en un motel, y b) tenemos
cosas ms importantes en nuestra mente que... que..?
Kerry no pudo contenerse. Ella se ri. escuchando el titubeo del
sofisticado Talin con la palabra sexo le result tan divertido, y tal vez eso
consigui aliviar algunas de las tensiones. Al principio Sandor pareca
insultado, pero luego, lentamente, sonri y sacudi la cabeza. Ranulf
desliz su brazo por los hombros y tir de ella hacia el refugio de su calor.
Ranulf le dio un ltimo apretn antes de deslizarse fuera de la mesa.
Creo que es hora de irse. l le ofreci una mano, que ella acept
con gusto. No saba cmo iba a salir su misin, y ella quera capturar cada
segundo que pudiese con su amante.
Slo que pronto, el miedo estaba de vuelta.
Esto va a ser malo, no importa lo que resulta, no? Ella mir a
Sandor y luego de vuelta a Ranulf, ley la verdad en las miradas cerradas
en sus ojos.
Ranulf captur su talismn al mismo tiempo que Sandor alcanzaba el
suyo.
Bradan va a morir esta noche, Kerry. Eso lo juro.

Ella les crey, pero eso no significaba que l sera el nico que
muriese en el monte. Cmo poda soportar perder a Ranulf cuando haca
tan poco que lo haba encontrado? Le dola el corazn con la necesidad de
abrazarlo, decirle su verdad, y le tom un segundo darse cuenta de que
Sandor estaba hablando.
Id saliendo. Quiero un caf para llevar. Sandor recogi el cheque y
se dirigi a la caja registradora.
Ranulf tir de ella hacia la puerta. Se inclin cerca para susurrar:
Creo que Sandor lo ha hecho para darnos unos minutos a solas. No
perdamos la ocasin.
Fuera, el cielo hacia el oeste se llenaba de color. Detrs de ellos, las
montaas estaban envueltas ya en la oscuridad. La belleza natural
registrada slo dbilmente Ranulf la llev a las sombras bajo los rboles.
Se lanz hacia l, dispuesta a impedir que ni tan siquiera el aire
pudiese separarlos. Entonces ella estaba en sus brazos y su lengua exiga
la entrada a su boca, la necesidad del tacto, el gusto, un ardor tan intenso
y oh, tan precioso.
Kerry!
Ranulf, por favor!
Su nombre se convirti en su lema, su susurro irregular el amn a su
oracin. Enred sus dedos en su pelo, ella le permiti el saque su boca.
La tom en sus brazos y se acerc a una mesa de picnic en unos pocas
grandes zancadas.
Sin pedir permiso, de un codazo separ las rodillas y dio un paso lo
suficientemente cerca como para hacerle sentir lo mucho que la deseaba,
la necesitaba. No hubo tiempo para ms de un abrazo apresurado, pero si
este era su ltimo momento juntos, l no perdera el tiempo
preocupndose con delicadezas.
Recompens su audacia, envolviendo sus piernas alrededor de su
cintura mientras bajaba su espalda hacia abajo sobre la mesa de troncos
rsticos. Sus manos estaban en todas partes, acariciando sus brazos y
luego ocupadas araando con sus dedos los msculos de la espalda.

l se hizo con su propia cuota justa de tocar, palpando la plenitud de
su pecho, succionando sus pezones, levantndola con ms fuerza contra
su ereccin.
La llev a lo ms alto, deseaba sentir cmo se vena en sus brazos,
deseando echar a perder su ropa para poder enterrar su polla en el calor
acogedor de su cuerpo. Incluso si l no poda satisfacerse, quera orla
gritar su liberacin a los cielos.
Arremeti en su contra una y otra vez, hasta que la friccin
amenazaba con encender el aire fresco de la montaa. Finalmente, tir
abajo la cremallera y meti la mano entre ellos para ubicarse en el cruce
de sus piernas. Ella estaba resbaladiza y mojada y dispuesta para l. Por
los dioses, esta mujer era suficiente para que un hombre cayese de
rodillas.
Vente para m, Kerry. Su cuerpo apretado alrededor de los dos
dedos que introdujo en su interior, amaba la forma en que gimi de placer
cuando la acarici, amaba la manera en que ella se aferr a sus hombros,
amaba la manera en que ella le dio un beso como si pudiera devorarlo
completamente, simplemente su amor.
No se dio cuenta que haba dicho la ltima parte en voz alta hasta
que sus ojos brillaron abiertos correspondiendo. Se calm en sus brazos y
captur su cara con el suave toque de sus dedos.
Te quiero, tambin, Ranulf. Necesito que lo sepas.
Cerr los ojos y en voz baja dijo una oracin a sus dioses para que
mantuviesen a esta mujer fuera de peligro. Ella tena su corazn en sus
manos, y si ella iba a morir, seguramente l seguira sus pasos derechos a
Valhalla.
A continuacin, la envi volando sobre el borde, capturando el grito
de liberacin de su ltima chica.
Cuando pudo volver a pensar de manera coherente, la ayud a
levantarse de la mesa y esper a que ella se alisara la ropa. No estaba
seguro de qu decir, pero no pudo pensar en decirle la verdad de su
corazn

No haba cambiado nada. Bradan todava tena que morir. Judith
necesitaba ser rescatada. Y una vez que el polvo se asentase, Kerry tendra
que encontrar su lugar entre los Kyth.
En cuanto a l, iba a regresar a su montaa, pero ya no sera su
refugio, sino su prisin.
Por si alguien ms hubiese estado conduciendo, Sandor insisti en
apagar los faros delanteros, ya que la brecha de la montaa del camino del
servicio forestal era estrecha. Pero ya sea porque Ranulf tena una visin
nocturna superior, o porque conoca el camino tan bien l no tena
necesidad de ver ms que unos pocos metros por delante del coche. Por la
forma en que tomaba las curvas, se poda pensar que era medioda en vez
de que afuera estuviese todo oscuro.
El desvo a mi casa est justo delante. Pararemos all para recoger
unas cuantas armas y dejar a Kerry dentro de mis salvaguardas. Dejarn a
Bradan fuera. Agreg la ltima parte en voz baja, obviamente esperando
que el silencio en el asiento trasero significara que ella estaba dormida.
No hubo suerte.
Ya hemos tenido esta discusin, Ranulf. Djame si quieres, pero voy
a seguir sola.
El Vikingo resopl.
Y te perderas a diez metros de la casa.
No, no lo har. Apuesto a que puedo seguir sus firmas de energa
hasta la puerta de entrada Bradan.
Ese era un talento prctico para tener, pens Sandor Tal vez era un
farol, pero apostara que Ranulf no correra ese riesgo. Era mejor mantener
una vigilancia estrecha que preocuparse de lo que haba tropezar en paz.
Bien, pero obedecers las rdenes sin cuestionarlas. Si alguno de
nosotros te dice que pato o corras como el infierno, lo vas a hacer.
Entendido?
El suave resplandor del tablero de instrumentos ilumin su cara lo
suficiente como para que Sandor pudiese ver su sonrisa. Ella puso su

cabeza sobre el hombro de Ranulf brevemente, dicindole sin palabras que
saba lo difcil que era para l dejar que se pusiese en peligro
Voy a ser la ms veloz de la flota.
El coche se sali de la carretera, siguiendo un camino que slo poda
ver Ranulf. Sandor poda sentir los dedos de agarre de las salvaguardas del
Vikingo. Lo puso a prueba, tratando de determinar si era amigo o enemigo.
Poda entender su confusin, ya que no estaba seguro a qu lado
perteneca
La presin de la magia Ranulf se increment a medida que se
acercaba a la casa, hasta el punto de que no estaba seguro de poder salir
del coche.
Uh, Ranulf?
Qu? Oh, lo siento. El otro hombre maldijo y regres al coche tan
pronto como reconoci el problema. -Murmur en voz baja durante unos
segundos hasta que los hilos que mantenan a Sandor prisionero poco a
poco se desvanecieron.
Kerry haba salido de la puerta del conductor.
Qu fue todo eso?
Sandor sigui a Ranulf a la casa.
Eran sus pupilos de proteccin. Estn diseados para mantener a
la gente fuera de su propiedad y de su casa. Pero se olvid de ponerlos en
libertad antes de llegar tan cerca.
Nunca sent nada.
Sospecho que se siente de manera diferente con respecto a ti que a
m, y sus pupilos lo reconocen.
No debera haberse sorprendido, teniendo en cuenta sus propias
serias dudas acerca de Ranulf.
Ranulf volvi a entrar en la habitacin.
S que llevas el arma, pero necesitas cuchillos o explosivos?

S, me quedo con estos. Sandor alcanz el conjunto combinado de
cuchillos que Ranulf le ofreci. No hubo objeciones del vikingo por su
eleccin de las armas, todas de primera clase y letales.
Voy a abrir el camino. He pasado por la casa un par de veces en mis
viajes. Es una casa de madera de un piso, probablemente, dos dormitorios,
cocina, sala de estar y no mucho ms. Hay una puerta en la parte trasera ,
tambin. La casa ha estado vaca durante aos, pero obviamente no he
notado ninguna actividad all. Si l ha hecho las modificaciones, no las
conozco.
No hay mejor momento que ahora para averiguarlo. Sandor
comprob su arma, luego desliz las cuchillas a travs de su cinturn.
Ranulf apag las luces.
Una vez que tengamos la vista de la casa, podemos decidir cmo
enfocarlo.
En el porche, coloc la mano de Kerry en la parte trasera de su
cinturn.
Una vez que empecemos a movernos, quiero que te aferres a m, y
nada de charla innecesaria.
De acuerdo . Mir a los dos, sus ojos negros enormes en la noche.
Ambos prometen tener cuidado. No quiero perder a ninguno de los dos
por culpa de un loco.
Ranulf inmediatamente la tom en sus brazos para un abrazo antes
de partir en la oscuridad con Kerry marcndolo, dando dos pasos por cada
uno de los suyos.
La luna se haba elevado en lo alto, aligerando las sombras entre los
abetos. Ranulf senta a Sandor moverse a su derecha. A juzgar por su
lectura de la energa, el Talin ms joven era muy fro dispuesto a luchar y
morir por la causa. Eso era bueno, teniendo en cuenta el monstruo que los
esperaba ms adelante. Sandor por lo general combata con palabras, no
con balas y espadas, pero iba a mantenerse firme.
Ranulf nunca haba afrontado a un renegado y haban dudado de su
capacidad de tomar al hijo de puta, pero Bradan no era el tpico renegado.

No slo era un Talin con sus propios poderes realzados, pero tambin
haba estado alimentndose profundamente en las ms oscuras energas
imaginable. Las balas podran frenarlo, pero no lo detendra. Y l ya haba
tenido horas de tiempo para trabajar en Judith, la ms fuerte de su clase.
La culpa quemaba en la profundidad de las entraas de Ranulf.
Kerry tena razn para hacerlos parar y reponer, sin embargo. Que
no podan permitirse las desventajas del agotamiento y de baja energa.
Los rboles estaban diluyendo.
Detuvo sus pasos y dio un silbido de seal a Sandor de esperar.
Cuando Kerry y del Talin fueron junto a l, -susurr, Esperen aqu. Yo
voy alcanzar el lugar.
El sali a un medio trote por entre los rboles. La casa de Bradan
estaba slo un poco ms adelante, a no ms de un centenar de metros. El
bosque haba sido aclarado en un gran crculo alrededor del edificio, pero
con suerte podran llegar a una distancia corriendo antes de tener que
dejar la cubierta de los rboles.
Ocultndose en el silencio y las sombras, Ranulf estudi la base de
operaciones de Bradan. La casa tena el mismo aspecto abandonado, como
la ltima vez que Ranulf la haba visto. La nica diferencia era que ahora
se iluminaba el claro como un faro, advirtiendo a todos los que se
acercaran del peligro.
Se senta Bradan tan seguro del laberinto de nombres falsos y pagos
ocultos lo habran aislado del descubrimiento? no, que no estaba bien. l
slo haba querido asegurarse de que slo las personas adecuadas lo
encontraran. Conociendo el ego de Bradan, l probablemente tena una
alfombra de bienvenida con sus nombres en ella tirada en el porche.
Ya era hora de poner fin a sus juegos.
l envo tentculos de energa para estudiar la casa. Ranulf retrocedi
ante la turbia oscuridad que vino corriendo hacia l. La muerte tena su
propio sabor que flotaba en el aire de la noche. El resplandor de la luz
elctrica hizo poco para atenuar la oscuridad del alma que se aferraba a la
casa en gruesas ondas.

Ranulf luch contra el impulso de ir a la carga, con sus armas
desenfundadas y listo para luchar hasta la muerte con el interior del mal.
Por mucho que prefera el papel de pistolero solitario, esta vez se estara
arriesgando mucho ms que su propia vida. Tena a Kerry e incluso
Sandor que considerar, por no hablar de los rehenes. Judith lo ms
probable es que fuera la primera en morir a manos de Bradan, pero no la
nica, si ellos tres no atacaban en concierto.
Que as sea. Se perdi entre los rboles para reunirse con su equipo.
A pesar de sus rdenes, ellos haban seguido su camino hacia la casa, pero
al menos se haban quedado atrs lo suficientemente lejos para
permanecer oculto.
Qu tan grave es? le pregunt Sandor.
Es bastante malo. Vamos a tener cobertura hasta los ltimos veinte
metros. Nos tendremos que dividir y hacer una aproximacin lenta, a
continuacin, correr como en el infierno cuando tengamos que romper la
cubierta.
Voy a tomar la delantera. Sandor tena su arma en una mano, y
un cuchillo en la otra.
Ranulf midi la resolucin en los ojos oscuros de Sandor. Ansioso
por jugar hroe?
El Talin envi una rfaga de desaprobacin en la direccin de
Ranulf. No, pero me imagino que tienes una mejor oportunidad de
proteger a Kerry.
Ranulf rara vez se disculpaba, pero trat en este momento. Bien
pensado. Vamos a separarnos cuando llegamos al borde de los rboles.
Sac una versin ms pequea de la pistola que llevaba y se la
entreg a Kerry. Sabes cmo utilizar una de estas?
Ella asinti con la cabeza. Tom un curso de defensa personal hace
un par de aos atrs, pero no he practicado desde hace tiempo.
Por lo menos eso es algo. El comprob el seguro y le mostro la
forma de hacer el clic fuera.

Sandor, te daremos tiempo para atraer la atencin de Bradan, y
luego lo golpe en la espalda. Buena suerte.
Le ofreci la mano a Sandor y se sinti aliviado cuando el del Talin
acept el gesto. Kerry inmediatamente abraz a Sandor, besndolo en la
mejilla. El Talin la agarr en sus brazos para un rpido abrazo y un beso
an ms rpido en los labios. Cuando l la dej abajo el chisporroteo,
Sandor sonri abiertamente a Ranulf en la oscuridad.
Cuiden sus espalda, los dos.
Ten cuidado, Sandor. No hagas nada estpido. Como tratar de ser
un hroe, que lo ms probable es que consiga que lo maten.
No lo har. Sandor se fue, con la noche tragndolo.
Tan pronto como se fue, Kerry lo alcanzo hasta recorrer sus dedos a
lo largo de los costados de la cara de Ranulf, tocarla era blsamo
reconfortante.
l le sonri, amaba su fiera determinacin. Vamos. No queremos
que Sandor consiga toda la gloria.
Ella tom la mano de Ranulf. Si su contacto la consolaba, l no lo
discutira. Y la verdad sea dicha, el calor de sus dedos entrelazados se
senta bien condenadamente bien.


Los pulmones de Judith estaban funcionando no sin un gran
esfuerzo, y el dolor se haba apoderado de su mundo. La cara de Bradan
estaba retorcida con tanto mal que habra sido difcil reconocerlo si ella le
hubiera encontrado en la calle.
Hacia el final del ltimo ataque de tormentos, l haba hecho una
pausa de vez en cuando para escuchar. Cuando l no haba escuchado lo
que l haba estado esperando, l haba maldecido y despus comenz de
nuevo con ms furia y entusiasmo. Si hubiera habido un centmetro
cuadrado de su cuerpo que no haba daado o sangrado, no lo haba
encontrado. Sin embargo.

La muerte vena por ella, y los remordimientos llenaban su mente.
Ella debera haberlo hecho mejor por Ranulf, pero lo haba intentado al
final. Ella esperaba que l fuera lo suficientemente inteligente como para
agarrar el amor que Kerry Logan tena para l.
Sandor odiara esto, porque l slo vio la oscuridad en Ranulf, no la
fuerza y el honor que estaban profundamente en los huesos en su guerrero
vikingo. Eso era culpa de ella, tambin. Si ella hubiera utilizado a Sandor
de la misma manera ella haba utilizado a Ranulf, l habra perdido esa
pulida superficie resbaladiza, pero habra sido ms fuerte..
Y ella debera haber levantado el frente con Kerry desde el principio.
Si ellas realmente hubieran hablado mientras que haban tenido la
oportunidad, ella podra haber preparado mejor a Kerry para servir como
Gran Dama. Haba tantas cosas que tena que aprender sobre los Kyth,
pero por lo menos traera una mirada fresca a sus problemas. Con ambos
Ranulf y Sandor para apoyarla, ella lo hara bien.
La risa de Bradan reson en la sala de arriba. Ella se estremeci,
temiendo por quien haba llamado su atencin esta vez. Haba pasado
mucho tiempo dicindole cmo l haba perfeccionado su arte con
escalpelos y sondas, al practicar con vctimas humanas. l prcticamente
vibraba con la energa que haba cosechado.
Tal vez podra llamar su atencin de nuevo hacia a ella. Si tena xito,
dara el tiempo suficiente al inocente humano para escapar o darle a sus
Talins ms posibilidades de tener xito.
Enfcate, Judith, Enfcate. Tom cada parte de su fuerza de voluntad
para empujar el dolor y el miedo a la parte posterior de su mente,
manteniendo los ltimos vestigios de sus poderes a la vanguardia. Ella
nunca podra subir los escalones, pero Bradan no lo saba. Todo lo que se
requera era la apariencia de una tentativa de escape.
Una tras otra, sus restricciones se rompieron. Siendo capaz de
moverse de nuevo envi una nueva ola de dolor que rasgo a travs de ella,
pero ella lo senta solo en la distancia. La muerte ya la tena en su control,
sus pasos torpes a poca distancia por delante de ella. Se tambale hacia la

escalera y deliberadamente tir la bandeja de instrumentos de metal,
envindolo con estrpito por el suelo.
Si Bradan la oy, no reaccion. Desesperada, busc algo ms. Haba
botellas de productos qumicos en un armario con puertas de vidrio. Solo
los dioses saban lo que estaba en ellos, pero si ellos producen gases
venenosos, tanto mejor. Aferrndose a la pared por la ayuda, cruz al
armario y trat con las puertas.
Cerrado. Cerrando los ojos, ella envi ltima explosin de energa
para reforzar la fuerza de su mano izquierda sin romperlo y lo lanz a
travs del cristal. Ella abri la cerradura desde el interior y dejo que las
puertas se abrieran. Una tras otra, ella rompi las botellas, haciendo tanto
ruido cmo fue posible.
Esta vez Bradan vino corriendo escalera abajo, pero solo a la mitad
del camino. Vas a pagar por eso, perra estpida, pero tambin lo harn
sus Talins. Y cuando yo haya terminado con ellos, voy a empezar con
Kerry. Apuesto a que puedo mantenerla con vida durante das, tal vez
incluso semanas. As que ya sabe lo que su pequea rabieta les va a
costar.
Ella no tena aliento ni suficiente fuerza para hablar, as que dejo que
otra botella volar en respuesta a sus amenazas. Los dos saban que nada
de lo que se ella hiciera cambiara sus planes.
Empez a bajar un paso ms, y luego se detuvo abruptamente, como
si hubiera sido un ttere y alguien haba tirado de sus cuerdas. l se
resisti brevemente, y luego se rindi y se apoyo en la escalera.
Sus amigos estn aqu, Judith. Espero que viva lo suficiente para
darles la bienvenida adecuada.
Luego se fue. Ella se marchit en el suelo, sabiendo que haba hecho
todo lo posible. Que los dioses concedieran que fuera lo suficiente.

La pequea rabieta de Judith era ms irritante. Bradan cargo
escalera abajo y tir su cuerpo de regreso a la sala de estar. Ella apenas

respiraba, pero haba servido a sus propsitos sacando a sus enemigos a
descubierto.
Poda sentirlos merodeando, pensando que estaban camuflados entre
los rboles. Hizo una pausa en la cocina para llegar a la energa y el sabor
de los invasores. Sandor estaba solo, pero haba una firma mixta
procedente de la parte trasera de la casa. Ranulf, a juzgar por la fuerza del
poder, pero no estaba solo. l haba trado a Kerry hasta la puerta misma
de Bradan.
Cul atacara primero? Sandor o Ranulf? No es que importara.
Bradan podra asumir a todos ellos a la vez. Era tan fuerte, que mereca la
bendicin de los dioses. Quin ms haba sacrificado tanto para la gloria
de los Kyth? Ranulf, probablemente, pero no dentro de un perodo tan
corto tiempo.
Todos, Sandor debi de sacar la pajita ms corta, llegando a jugar
como el cordero del sacrificio, mientras que Ranulf consigui ser el
verdadero hroe.
Bradan se volvi hacia la sala y uso un poco de su energa para abrir
la puerta de enfrente de la habitacin. Unos segundos ms tarde, el pomo
de la puerta comenz a girar.
Voy por ti, Talin. Rndete o muere ahora!
Bradan sonri. Sandor era tan malditamente honorable que en
realidad sigui los protocolos de combate ritual entre su pueblo. Cmo
haba logrado sobrevivir tanto tiempo, si l siempre haba advertido a sus
enemigos que l vena?
Llamando a su energa oscura a plena potencia, Bradan ampli su
postura y esper.




Traducido por Jade Lorien y Monica
andor trago fuerte y abrazo sus hombros. El seguro de la puerta
se abri, lo que significaba que Bradan lo estaba esperando. Ellos haban
sabido que era improbable que se acercaran tanto sin alertarlo de su
presencia.
Jalando su arma, el llamo, Vengo por ti, Talin. Rndete ahora o
muere!
Risa no era lo que l esperaba como respuesta, pero entonces Bradan
estaba loco. No se poda decir de lo que era capaz en este punto. Sandor le
dio una vuelta rpida al pomo de la puerta y la abri, elevando su arma al
mismo tiempo, sus dedos sobre el gatillo. La visin que le esperaba era
simplemente indescriptible en su horror.
Bradan estaba sobre Judith, su rostro apenas reconocible a travs de
los moretones y la sangre. El extendi su mano amplia, listo para
terminarla si Sandor hacia el movimiento incorrecto.
Listo y estancado. Sandor permaneci en tierra y espero a que Bradan
hiciera el siguiente movimiento.
Los siguientes pocos minutos decidiran quien vivira y quien morira.
Sujetando el talismn en su garganta, Ranulf envi hacia arriba una
oracin silenciosa. Por favor, Thor y Odn, mantengan a la mujer a salvo y
den a sus soldados valor en la cara de la muerte! El martillo ardi en su
mano, su oracin haba sido escuchada.

Qudate detrs de m, le advirti a Kerry, dejando claro que su
palabra era ley ahora.
El brillante destello de la ventana de la cocina arrojaba su rostro en
rgido alivio mientras se escurran. Sus ojos reflejaban su determinacin
para pelear contra uno de los enemigos ms peligrosos que haba
enfrentado en su larga, larga vida. Nadie podra mirar a esta pequea
mujer y no ver su fiero espritu ardiendo brillante. El quera besar la dura
lnea de su dulce boca y decirle cuan orgulloso estaba de su valor, pero el
tiempo se agotaba.
Se movi para que ella se presionara contra la pared trasera de la
casa. Cuando ella lo hizo, el miro por la ventana. La cocina estaba vaca,
pero en una casa as de pequea, Bradan no poda estar lejos.
Mantente atrs mientras pateo la puerta. Dame una oportunidad
para despejar el camino antes de seguirme.
Kerry se movi a su posicin, sus ojos ardiendo con energa, su
expresin determinada. El no me pasara.
Por favor, dioses, no dejen que llegue a eso. El mantena su arma
estirada pero esperaba no usarla para matar. Cuando un Talin mataba a
su propia raza, era con las manos, algo muy personal. Especialmente esta
vez.
A la segunda patada, el seguro se sali de la cerradura y la puerta se
abri, golpeando la pared. Ranulf paso por ella con Kerry detrs de l fuera
de la lnea de fuego, dejndolo libre para ir detrs de su presa.
Un pequeo corredor guiaba hacia la parte trasera de la casa en una
direccin y el frente en otra. No haba pregunta de en qu direccin ir,
porque l poda ver a Bradan tan pronto como miro hacia la sala.
Sandor tena al bastardo acorralado. Pero con los dedos de Bradan
extendidos sobre el rostro de Judith, el no poda hacer mucho ms que
mirar a Bradan sin poder hacer nada que pusiera en peligro su vida.
Mtenlo estoy muerta de todas maneras. El rasposo sonido del
susurro de La Dama hizo eco en la habitacin.

Or su sonido ese camino era como caminar sobre vidrio roto. Ranulf
quera negarle su peticin final, pero le haba servido demasiado como
negrsele ahora.
El dejo caer su arma al piso, esperando que el ruido distrajera a
Bradan por un segundo o dos. No tanta suerte. El agarre del Talin en
Judith se tenso brevemente. Ella ni siquiera parpadeo mientras el
arrancaba ms de su energa. Entonces en un sorpresivo movimiento,
envi su cuerpo volando hacia un lado y elevo sus manos, uno sealando
hacia Sandor, la otra directo a Ranulf.
Un rayo de energa irrumpi de la punta de sus dedos, dirigindose
directamente hacia donde Sandor hacia estado de pie solo hacia un latido,
dejando un hoyo de humo en la alfombra. Ranulf envi de vuelta un
disparo de poder hacia Bradan que debera haber fredo al bastardo en el
punto.
En su lugar el desvi la sacudida, redirigindolo directo hacia Ranulf
junto con un rayo de su propia energa. Vibro por toda la piel de Ranulf,
quemando pero no haciendo dao permanente. Bradan debera de haber
vivido y respirado energa oscura por das para poseer tanto poder detrs
de una sola carga.
El sinti a Kerry movindose junto a l al mismo tiempo que Bradan
la vea. Ranulf la habra empujado su espalda, pero l no poda permitirse
romper su concentracin. Sandor salvo el momento al atacar mientras
Kerry colocaba su mano en el brazo de Ranulf, enviando su propia
poderosa energa a travs de l para fusionarse con la de l. Dnde haba
aprendido ella ese truco?
Bradan bloqueo ambos ataques de nuevo, esta vez absorbiendo su
energa en lugar de reflejarla. Su rostro encendido por una alegra maldita
mientras se burlaba de ellos. Es eso lo mejor que tienes? De haber
sabido que sera as de fcil encargarme de la preciosa fuerza de elite de
Judith, habra hecho esto hacia aos!
Lo hubieras hecho, Bradan. Nos habra salvado de tener que
soportarte todo este tiempo. Ranulf encontr su sonrisa con otra.

Ah, pero entonces me habra perdido la oportunidad de conocer a la
Seorita Logan. l le dio una larga mirada que hizo que Ranulf viera
todo rojo y luego negro.
Tenan que averiguar su debilidad pronto.
Kerry se aparto de Ranulf, convirtindose a s misma en un objetivo
mientras hacia su mejor intento para fijar a Bradan contra la pared. Por
primera vez, los escudos de Bradan parpadearon, forzndolo a retirarse un
par de pasos. Ranulf se uni y ataco mientras Sandor hacia lo mismo.
Lentamente, inexorablemente fueron detrs de Bradan, pero entonces
se las arreglaron para aprovechar la mayora de su energa y regreso su
ataque con inters. Cada golpe que bloqueaba disminua ms su habilidad
para tomar represalias, hasta que tuvo un tiro de suerte y golpeo a Sandor
en el pecho. Kerry grito mientras el Talin colapsaba maltrecho. Si Ranulf
no la hubiera agarrado, ella habra entrado justo en la lnea de fuego para
llegar al lado del Talin cado.
Ranulf dio unos pasos hacia atrs, llevando a Kerry con l, esperando
que la calma a Bradan pensara que ellos se haban debilitado seriamente
ante la prdida de la energa de Sandor. El no haba peleado y ganado
tantas peleas ms all de la cuenta sin aprender un par de trucos.
Profundizando, cambio su ira en un fuego frio quemante, dejando que
la presin aumentara, sabiendo que este sera su tiro para quemar a
Bradan justo hasta la tierra. Si era necesario, caera con l, pero esta
mierda iba a parar. Ahora.
Judith no se haba movido desde que Bradan la haba arrojado al
piso, y desde este ngulo Kerry no poda decir si Sandor estaba respirando
o no.
El aire entre Ranulf y Bradan colisionaba en giros de energa,
arqueando y siseando, algo abultando hacia su amante y algunas veces
hacia Bradan. Era un punto muerto, uno que la asustaba ms que los
destellos de poder anteriores que haban rebotado por la habitacin,
dejando agujeros en la pared y dejando quemaduras en la vieja alfombra.
Al menos uno le haba dejado la sensacin de un pequeo frito alrededor
de los bordes, pero de otra manera por ser lastimada.

Cmo poda ayudar a Ranulf? Se enfoco en Bradan, estudiando al
monstruo que haba causado tanto dolor y muerte.
Sus hombros le hormiguearon y le picaron, la sensacin de solo un
tmido dolor como si radiara por sus brazos hacia sus dedos. El instinto la
hizo separar sus dedos ampliamente, sus ojos estrechndose mientras ella
buscaba la vulnerabilidad en las defensas de Bradan. Ah, a pesar de la
neblina engrosada en la habitacin, ella poda ver las partes bajas de sus
piernas claramente.
Ella envi la energa haciendo espirales a travs de las puntas de sus
dedos en un golpe rpido como la luz a un lado de la rodilla de Bradan. El
grito, el efluvio de su poder vacilante y parpadeando. Envi otro disparo,
alternando con la oscura mezcla de poder de Ranulf.
Cuando Bradan cay de rodillas, Ranulf exclamo un grito de batalla y
cargo hacia el frente, solo para ver a Sandor ponerse de pie y acudir hacia
su amigo, su rostro sonrojado con odio e ira. Mientras los dos hombres
lidiaban, Ranulf tiraba de Kerry hacia atrs.
No los toques, Kerry. Dudo que Sandor ni siquiera te reconozca
ahora, y a Bradan le importara un bledo matarte.
La batalla rodo hacia el otro extremo de la habitacin, dndole a Kerry
finalmente espacio para llegar a Judith. Con la ayuda de Ranulf,
cuidadosamente llevaron a La Dama a la seguridad de la cocina. Su piel
estaba fra y azul, su respiracin horrorosamente superficial e infrecuente.
Kerry intento justar suficiente energa para compartirla con la
anciana mujer. La mano de Ranulf bajo pesadamente hacia su hombro,
compartiendo lo que poda de sus propias reservas antes de correr de
vuelta a ayudar a Sandor. Su candor se verti sobre ella, a travs de ella, y
hacia su Dama. Aunque Judith absorba la energa curativa como un
desierto sediento de lluvia, claramente no era suficiente para liberarla de
las garras de la muerte.
Pero su expresin llena de dolor lentamente se transformo en pacifica
en respuesta, los raspones y la hinchazn se desvaneca para revelar la
elegante belleza debajo. Gentilmente Kerry alejo el cabello del rostro de
Judith mientras los ojos de la mujer herida se abrieron. Al principio

pareca confundida, pero entonces sonri tan dulcemente que trajo
lgrimas a los ojos de Kerry.
No gastes ms de tus poderes en mi, joven dama. Vas a necesitar
todo lo que puedas reunir si vas a tomar mi lugar. Las cejas de Judith se
juntaron en una apariencia preocupada. Lo hars, no es as? Los Kyth
necesitaran tu fuerza para pasar a travs de esto.
Cmo poda negarse a la peticin de una mujer moribunda? Lo
intentare, Judith. Es todo lo que puedo prometer.
Toma mi talismn. Debe de ser tuyo. Su mano busco la lnea del
cuello de su suter para tomar su collar. Espero que la vida te traiga
alegra, Kerry Logan.
Kerry ayudo a Judith a remover el collar. Se senta clido y pesado,
como si las responsabilidades y cargas de ser La Dama hubieran sido
absorbidas por el metal mismo. Cuando Judith cerr su mano sobre la de
Kerry hubo un destello cegador, seguido de un montaje de imgenes
flotando por la mente de Kerry, una despus de otra, ms rpido de lo que
ella pudiera sentirlas. Su estomago se sacudi y rodo, como si ella hubiera
estado en una montaa rusa. Finalmente bajaron la velocidad y
establecieron en su mente como si hubieran sido sus propios recuerdos,
en lugar de pertenecer a la mujer de cuya vida haba abarcado un milenio.
Cuando las imgenes finalmente se detuvieron, Judith sonri de
nuevo. Mi historia, la historia de nuestra gente. Ahora es tuya, Kerry
Logan. Que los dioses te bendigan y te den una larga vida.
El cuerpo herido de La Dama fue oprimido por otro espasmo de dolor,
nublando su expresin de nuevo. Dnde est Ranulf? Debo liberarlo de
su juramento hacia m me ha servido tan bien no fue justo para l.
Sujet la mano de Kerry en un doloroso agarre, su mirada desesperada.
Dile que me siento orgullosa de llamarle amigo.
Kerry contuvo sus lgrimas. Estoy segura de que l lo sabe, Judith,
pero le dir que t lo dijiste.
La luz en los ojos de Judith se debilit. Sandor tendr una poca
difcil con todo esto Bradan y especialmente tu amor por Ranulf
Toma una mujer fuerte para convencer a un hombre fuerte de que l la

necesita Ella tosi y respir un aliento irregular, entonces lo intent de
nuevo. Te necesita ms que a su libertad.
Luego hubo un silencio. Las lgrimas quemaron como cido caliente
mientras Kerry depositaba a Judith con cuidado en el suelo, cerrando los
apagados ojos azules con un gentil toque. Inclinando su cabeza, ella rez
por Judith y muchas otras cosas.
Cuando susurr Amen, se sent en silencio por varios segundos
antes de darse cuenta de que la casa entera estaba en silencio. Haba
terminado la lucha? Querido Dios, por favor permite que mis Talins estn
bien.
Agarrando el talismn de Judith, carg al rescate. Cuando dio la
vuelta a la esquina, lleg a un abrupto fin.
Los tres hombres estaban trabados juntos en una batalla a muerte,
tan entrelazados que era imposible decir donde terminaba uno y
comenzaba el otro. Kerry daba vueltas alrededor de la maraa, buscando
un hueco, alguna manera de ayudar a sus amigos sin romper su
concentracin.
Era obvio que Bradan estaba en el extremo perdedor. Sandor tena
sus manos alrededor del cuello y la cara de Bradan, su expresin era
sombra. Ranulh haba hablado de despojar a un renegado de su energa,
pero or sobre ello y verlo ocurrir justo delante de ella eran dos cosas
diferentes.
La piel en la cara de Bradan estaba tan demacrada que pareca un
crneo despojado hasta el hueso, sus labios hacia atrs sobre sus dientes,
su mandbula bloqueada abierta en un grito silencioso.
Maldita sea, Sandor, djame terminarlo! Ranulf estaba golpeado y
con cortes, pero l pareca ignorar la sangre que goteaba de su mejilla
mientras intentaba alejar a Sandor de Bradan.
Es mo, maldita sea. l asesin a Judith! Sandor empuj con el
hombro hacia un lado a Ranulf. Se merece sufrir como sus vctimas lo
hicieron.

No, Sandor. Se merece morir, pero hazlo rpido y limpio. Te odiars
a ti mismo por lo que ests haciendo.
Pero los ojos de Sandor brillaban y parpadeaban con chispas de rojo
oscuro. La energa pulsaba y se retorca a travs de sus manos y hacia
arriba en sus brazos, despidiendo vetas de humo negro a su paso. La vista
de ese parpadeo bajo su piel dejo a Kerry sintindose con nauseas y
mareada.
La muerte de Bradan se prolong por una eternidad. Su piel perdi
lentamente todo color, sus huesos su sustancia, hasta que finalmente todo
lo que le estaba soportando era la muerte de Sandor dando poder sobre
l. Finalmente su ltimo aliento abandon su cuerpo en una sola rfaga de
humo y aire.
Estaba muerto el enemigo derrotado. Todo lo que dejaba era una
concha vaca que se desmoron sobre si misma cuando Ranulf finalmente
consigui soltar el crneo de Bradan del agarre de Sandor.
Los ojos negros de Sandor estaban salvajes y desenfocados, como si
ya no reconociera su entorno. l mantena sus manos alzadas frente a su
cara, el dolor lentamente combinado con el horror cruz su cara.
Ranulf le cogi en sus brazos, sostenindole cerca cuando el cuerpo
de Sandor se sacudi con los efectos de lo que haba hecho.
Abre la puerta. Ranulf forz a Sandor arriba entre sus brazos.
Necesitamos sacarlo de aqu.
Kerry hizo un ademn en direccin a la cocina. Pero que pasa
Ranulf sacudi la cabeza. Volver ms tarde, pero necesitamos
sacar a Sandor fuera de aqu ahora.
Ella abri la puerta. Ve delante. Yo estar justo detrs de ti.
Hazlo rpido o volver y te sacar a rastras. Sus palabras fueron
bruscas, pero la preocupacin era real.
Cinco minutos. Lo prometo.

Tan pronto como l sac a Sandor a travs de la puerta, Kerry se
apresur a travs de la casa apagando las luces. Lo ltimo que
necesitaban era que actuara como un faro.
Dej encendida la luz del calentador en la cocina, no queriendo dejar
a Judith sola en la fra, oscura noche. Despus de decir otra pequea
oracin, ella se apresur a fuera por la puerta principal.
Ellos haban librado la batalla que haban venido a luchar. Ahora era
tiempo de llorar a sus muertos y seguir adelante.
Y decir adis al nico hombre con el que ella dara cualquier cosa por
pasar su vida.
El viaje a travs de los bosques haba sido escabroso. La batalla haba
dejado a Sandor dbil y enfermo del estmago. Despus de parar un par de
veces para que l devolviera los restos de su cena, finalmente consiguieron
regresar a la casa de Ranulf. Se dirigieron directamente al cuarto de bao.
Maldita sea, Sandor, ponte en pie.
Ranulf quera pegar al hombre, pero no era divertido pegar a alguien
que ya estaba siendo ms duro consigo mismo de lo que Ranulf podra
llegar a ser. La furia asesina que haba posedo a Sandor haba
desaparecido, dejndolo gravemente sacudido por lo que haba hecho.
Cepllate los dientes y haz cualquier otra cosa que necesites hacer.
Te esperar en el vestbulo.
Todava estaba esperando que Kerry volviera de la casa de Bradan.
Ella haba prometido estar solo unos pocos minutos, pero los cinco que
haba prometido se haban prolongado ya el doble de eso. Si no apareca
pronto, iba a regresar a por ella.
Qu haba sido tan malditamente importante que ella se haba
quedado en la casa de Bradan entre el dolor y la muerte? Judith. Eso tena
que ser, porque lo haba matado condenadamente cerca dejando a la Gran
dame detrs. l extendi sus sentidos, y sinti la proximidad de Kerry.
Algo en ella se senta diferente, pero familiar al mismo tiempo. Qu estaba
pasando?

La puerta del bao se abri, y Sandor sali tambalendose. Ranulf
rpidamente tir del brazo del hombre ms joven alrededor de su cuello y
le ayud a poner un pie en frente del otro hasta que alcanzaron el saln.
Lentamente baj a Sandor sobre el sof y le cubri con la misma colcha
que Kerry haba usado ms temprano.
Gracias, Ranulf. Sandor cubri sus ojos con sus antebrazos
aislndose de la tenue luz en la habitacin. Te la debo.
No, no me la debes. Estbamos all para hacer un trabajo, y lo
hicimos. Nada ms, nada menos. Luch contra el impulso de dar una
palmada en el hombro de Sandor, sabiendo que el hombre no estaba listo
para aceptar compasin todava.
Bradan mereca morir, pero
La puerta principal se abri, y Kerry entr en la habitacin. Ella se
vea como el infierno, pero solo su visin calm el alma de Ranulf. Su
corazn y su coraje le daban una leccin de humildad.
Sandor rod sobre su lado hacia la parte de atrs del sof.
Kerry pas de puntillas el sof despus de echar una mirada
preocupada a Sandor. Est bien?
No todava, pero lo estar. l es un Talin por una buena razn.
Ranulf alz su voz lo suficiente para que se oyera. Sandor no estaba
preparado para hablar de los sucesos de la tarde, pero al final tendra que
llegar a enfrentarse no con lo que haba hecho sino como lo haba hecho.
Con un poco de suerte el sera lo suficientemente fuerte como para vivir
con esa carga.
Los ojos de Karry miraron indeciblemente tristes, el color de su cara
desaparecido.
l necesitaba hablar con ella. Yo no s t, pero creo que todos
deberamos tomarnos un descanso.
Especialmente con ella puesta tan cerca de l. Estaba casi asustado
de preguntar, porque finalmente lo haba visto en su peor momento. l
dara cualquier cosa por saber lo que ella estaba pensando.

Ella se arrodill junto a Sandor. El Talin trato de alejar su mano,
pero ella le forz a aceptar su regalo de energa curativa. No pas mucho
tiempo.
Alzndose sobre sus pies, ella finalmente lleg lo suficientemente
cerca de Ranulf como para poner sus manos en su rostro. Una oleada de
calor curativo le inund. Debera pararla antes de que perdiera sus
reducidas reservas, pero en ese momento necesitaba su toque, incluso si
ella le trataba con el mismo distanciamiento clnico que haba tenido con
Sandor. Eso dola, pero lo entendi.
Finalmente dijo, Mira, puedes quedarte mi habitacin. Voy a dormir
aqu en el suelo donde puedo mantener un ojo en Sandor.
Kerry frunci el ceo, pero todo lo que dijo fue, Ven a buscarme si
me necesitas.
Sus palabras le confundieron. Claro que la necesitaba. La vio salir
fuera de la habitacin, arrancndole el corazn cuando se fue. Mientras
ella se duchaba, el restableci sus salas y se desplaz a la cocina,
demasiado asustado para sentarse. La energa oscura siempre tena ese
efecto en l. Despus de que Kerry finalmente dejara el bao, tom una
ducha antes de volver a la sala de estar.
No necesito una niera, Ranulf. Sandor levant la cabeza el
tiempo suficiente para mirarle. Deja de ser tan condenadamente noble, y
ve con ella. Si la dejas escapar ahora eres un condenado tonto mayor de lo
que siempre he pensado que eras. Entonces el cansado Talin tir de la
colcha sobre su cabeza y se enrosc sobre s mismo.
Sandor estaba en lo cierto: estaba siendo un tonto. Esta poda ser su
nica oportunidad de convencer a Kerry que l nunca podra dejar que
bajara esa montaa sola. An as, era su decisin hacerlo, y esta era la
misin ms difcil que jams haba enfrentado. La puerta de la habitacin
estaba cerrada, pero no quera llamar antes de entrar en la habitacin.
Sintindose como si estuviera a punto de lanzarse desde un acantilado
contra las rocas de abajo, se prepar.
Kerry, te necesito.

Ella estaba esperndole en la cama, con una sonrisa suave y ojos
tristes. Te tom bastante tiempo.
Tan pronto como dio un inseguro paso hacia ella, baj la colcha en
una invitacin. l no tena que pedir dos veces. Ella le encontr en el
medio, con un beso que cur su corazn e inflam su pasin al mismo
tiempo.
Me amars esta noche? Su sonrisa era indecisa.
Eso no es ni de cerca tiempo suficiente, le dijo con firmeza. Yo
voy a amarte el resto de tu vida.
Ella parpadeo un par de veces, claramente no creyendo lo que estaba
oyendo. Judith se comparti conmigo esta noche, Ranulf. Tengo todos
sus recuerdos encerrados en mi mente, incluyendo como ella te us todos
estos aos. No puedo alejarme de mis responsabilidades, sobre todo ahora
que se lo mucho que me necesitan.
Ella tom un profundo aliento y le dio una irregular sonrisa. Mira
como estoy empezando a ser la nueva Dame. T ya has servido a nuestra
gente por miles de aos. No quiero pedirte hacer eso otra vez.
Una vez ms, esta pequea hoja de una mujer estaba tratando de
protegerle. La belleza de su generoso corazn le robaba el aliento.
La diferencia es que esta vez estar sirviendo a mi mujer, no
solamente mi soberana. Si t me quieres.
Haba esperanza en sus ojos, sin embargo provisional. Pero
pensaba que t queras vivir aqu arriba en la montaa?
Quiero, pero me figuro que podemos aadir unas pocas de
habitaciones de invitados y pasar algunos fines de semana y vacaciones
aqu arriba. Entonces la bes, profundizando el beso hasta que ambos
estuvieron jadeando con necesidad. Ahora podemos hablar algo ms o
podemos encontrar algo ms que hacer en esta cama. T eliges.
Es fcil. Te elijo a ti.
Y ella lo hizo.


Traducido por Shelly

erry tendi la mano a Sandor. Bailas conmigo?
Era evidente que quera rechazarla, pero ella no quera saber nada de
eso.
Tengo que recordarte que es el da de mi boda, amigo, y todo tiene
que ir a mi manera? As que lo siento, pero no puedes decir que no.
Simplemente est hecho. Le dio su altiva mirada, pero la estropeo con
una risa tonta.
l le dio la sombra de una sonrisa cuando la tom en sus brazos.
Incluso deprimido, casi poda bailar como nadie que ella conoca.
Cuando hicieron su primer giro alrededor de la pista, Sandor
pregunt: Y en cuanto a tu nuevo esposo? No se opone a que bailes
con otros hombres, especialmente conmigo?
Probablemente, pero l me tendr toda para s mismo en su
montaa muy pronto. Por ahora, puede compartir.
La banda toc un vals como ella lo haba solicitado, dndole la
oportunidad de hablar con su guerrero Talin. Sandor haba cambiado
drsticamente desde la noche en que Judith muri, casi nunca sonrea.
Cuando la msica termin, ella lo condujo de la pista y sali al jardn
de Judith. Necesitamos hablar.

Ahora? Tal vez debera recordarte que es el da de tu boda. Seguro
tienes cosas ms importantes que hacer que preocuparte por m.
No, no lo hago. Eres mi Talin principal (o jefe Talin), Sandor. Te
necesito. Nuestro pueblo te necesita.
Su rostro retorcido de dolor. No s si puedo hacerlo, Kerry, incluso
para ti. Cmo puedo afrontar a Ranulf, da tras da? Cuntos aos lo
juzgu errneamente? Ambos sabemos que Judith lo envi detrs de todos
esos renegados no slo porque era lo suficientemente fuerte como para
hacer el trabajo, sino porque poda hacerlo sin comprometer su honor. No
tengo su fuerza, y no me queda ningn honor. No despus de que permit
que Bradan llegara a Judith, y despus me complaciera matndolo. Eso no
me hace mejor de lo que l era.
Y sabes lo que es peor? Se apart de ella. Todava siento la
energa negra acurrucada muy dentro de m, a la espera de la oportunidad
de tomar el relevo. Si eso pasa otra vez, podra ser mi turno de ser un
renegado yo mismo. Qu pasa si tienes que ordenar mi muerte? No me
arriesgar a causarte tal dolor.
La respuesta es simple: nunca pasar. Ranulf se paseaba por la
puerta, vindose cada parte del guerrero, incluso en su esmoquin. Si
fueras como Bradan, no te sentiras del modo en que lo haces ahora. Esa
conciencia demuestra la fortaleza de tu honor. Estara orgulloso de luchar
contigo a mi lado otra vez en cualquier momento.
Kerry sonri a su marido mientras envolva sus brazos alrededor de
ella por la espalda. Estaba contando los minutos hasta que pudieran
iniciar la luna de miel, pero ella an tena negocios con Sandor.
Le lanz una mirada severa. Aqu estn tus primeras rdenes de m,
Talin. Cuando vuelva, quiero que tengas un plan elaborado para la
formacin de ms Talins. Ninguna persona sola debe soportar la carga
de vigilar a nuestro pueblo.
Esper hasta que l asintiera de mala gana con la cabeza. Y tuve
que venir de algn lado. Quiero que localices a mi familia. Averigua si hay
ms como yo all afuera.

l neg con la cabeza. Agradezco la fe que tienes en m, pero no creo
que sea la mejor opcin para el trabajo.
S que lo eres, Sandor. Ella le dedic una sonrisa burlona. No
discutas con tu gobernante en su boda. Ahora dime que lo hars, as
podre tener un ltimo baile con este apuesto vikingo.
Sandor se inclin ligeramente. Muy bien, Dame Kerry Voy a hacer
lo que me pides. Ahora si me disculpan.
Mientras se alejaba, Ranulf la apret con fuerza.
Eso estuvo bien hecho. Por lo menos ahora tiene un propsito para
sus das. Eso le ayudar.
Se dio la vuelta en sus brazos. Y qu puedo hacer por usted?
l se ri hacia ella. No te preocupes, tengo un montn de ideas
sobre cmo mantener a los dos ocupados esta noche. Ahora, mujer, vamos
tenemos que bailar.





THE TALINS 02
DARK WARRIOR UNBROKEN

Una misin en busca de justicia
Sandor Kearn es el agente de los Talin con la tarea de controlar a su gente,
los Kyth. Su ltima misin es, el nuevo asesino que recorre las calles de
Seattle. Pero mientras Sandor persigue al renegado de los Kyth, alguien le
persigue a l.

La bsqueda de la verdad
Cuando el mentor de Lena Wilson muere investigando el caso de un incendio
provocado y la polica se queda sin pistas, jura hacer justicia. Lena, que
ignora ser parte Kyth, posee el don de ver fugaces flashes de los crmenes
que est investigado mediante el sentido del tacto. Y cuando conoce a
Sandor, siente un recelo y un deseo distinto a todo cuanto ha sentido hasta
entonces.
Es solo cuestin de tiempo que se encuentren
Con las fuerzas oscuras cada vez ms cerca, Sandor debe impedir que Lena
profundice y desvele la existencia de los Kyth. El nico modo de lograrlo es
convencerla de su inocencia. Pero cmo pude hacerlo cuando le resulta
imposible quitarle las manos de encima?

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