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Llovizna consiste de pequeas gotas de agua, cuyo dimetro vara entre 0.1 y 0.5 mm (0.004 y
0.02 in), las cuales s tienen velocidades e cada tan bajas que ocasionalmente parece que estuviesen flotando .Por lo general, la llovizna cae de estratos bajos y muy rara vez sobrepasa un valor de 1mm/h (0,04in/h).
La lluvia consiste de gotas de agua lquida en su mayora con un dimetro mayor de 0,5 mm
(0,02 in). En los estados Unidos la lluvia se reporta en tres intensidades: Ligera: Para tasa de cada hasta 2,5 mm/h (0,10in/h) inclusive. Moderada: desde 2,5 hasta 7,6 mm/h (0,10 a 0,30in/h). Fuerte: Por encima de 7,6 mm/h (0,30 in/h)
La escarcha es una capa de hielo, por lo general transparente y suave, pero que usualmente
contiene bolsas de aire, que se forma en superficies expuestas por el congelamiento de agua superenfriada que se ha depositado en forma de lluvia o llovizna. Su gravedad especfica puede llegar a sr de 0,8 a 0,9. Existe otro tipo de escarcha, que es opaca, y que consiste en depsitos granulares de hielo separados por aire atrapado y formado por el rpido congelamiento de las gotas de agua que, superenfriadas , caen en los objetos expuestos. Su gravedad especfica puede llegar a tomar valores de 0,2 a 0,3.
Las bolas de nieve, tambin llamadas granizo suave, consisten de partculas de hielo
redondeadas, blancas u opacas, con una estructura similar a la de los copos de nieve y de 2 a 5 mm de dimetro (0,1 a 0,2 in). Las bolitas de nieve son suaves y se desbaratan fcilmente. Al golpear en superficies fuertes a menudo rebotan y se rompen en varios pedazos.
Coffeyville , Ka., el 3 de septiembre de 1970; media 44 centmetros( 17,5in) en la circunferencia y pesaba 766 gramos ( 1.67 libras).
Las bolas de hielo estn compuestas de hielo transparente o traslucido. Puede ser
esfricas o irregulares, o algunas veces cnicas y por lo general tienen menos de 5mm de dimetro (0,2in). Las bolitas de hielo por lo general rebotan cuando golpean en superficies duras y producen gran ruido en el momento del impacto. Existen dos tipos diferentes de precipitacin, que se conocen en los Estados Unidos como cellisca y granizo pequeo y que estn incluidas en las bolitas de hielo: La cellisca, o granos de hielo, es por lo general transparente, en forma de globos; son granos solidos de hiel formados por el congelamiento de gotas de agua, o el re congelamiento de cristales de hielo que se han fundido, en gran parte, cuando pasan a travs de una capa de aire cuya temperatura est por debajo de la de congelamiento cercana a la superficie de la tierra. El granizo pequeo est compuesto por lo general de partculas traslucidas de bolitas de nieve envueltas en una capa muy delgada de hielo. La cubierta de hielo se puede formar por absorcin de las gotas de agua lquida sobre la bolita de nieve, o por fusin y re congelamiento de la superficie de la bolita de nieve
Tipos de precipitacin
La precipitacin lleva a menudo el nombre del factor responsable del levantamiento del aire que produce el enfriamiento en gran escala y necesario para que se produzcan cantidades significativas de precipitacin. Por lo tanto,
La precipitacin ciclnica resulta del levantamiento del aire, que converge en un rea de baja presin o cicln. La precipitacin ciclnica puede subdividirse como frontal o no frontal. La precipitacin frontal resulta del levantamiento de aire clido a un lado de una
superficie frontal sobre aire ms denso y fro.
superficies frontales tienen pendientes que varan entre l/50 y 1/150, es decir, mucho ms pendientes. En consecuencia, el aire clido se eleva mucho ms rpidamente que por un frente clido y las tasas de precipitacin son por lo general mucho mayores. Las cantidades ms grandes y las intensidades mayores ocurren cerca de los frentes de la superficie.
La precipitacin no frontal es la precipitacin que no tiene relacin con los frentes. La precipitacin convectiva es causada por el ascenso de aire clido ms liviano que
el aire fro de los alrededores. Las diferencias en temperatura pueden ser el resultado de calentamientos diferenciales en la superficie, de enfriamientos diferenciales en la parte superior de la capa de aire o de ascensos mecnicos cuando el aire es forzado a pasar sobre una masa de aire ms fro y ms denso, o sobre una barrera montaosa. La precipitacin convectiva es puntual, y su intensidad puede variar entre aquella correspondiente a lloviznas ligeras y aguaceros.
El enfoque dinmico conlleva la siembra masiva de. por ejemplo, 100 a 1.000 ncleos por litro de aire en las nubes cmulos que se van a estimular mediante la liberacin del calor de fusin, las fuerzas de flotacin y las circulaciones necesarias para sostenerlos. Con temperaturas y distribuciones de humedad favorables, el bombardeo masivo de cmulos superenfriados, cuyas partes superiores estn a una altura inferior al nivel de ~ 40C, pueden levantar las partes superiores de las nubes de 3 a S km en unos pocos minutos, de tal manera que se extiendan lo suficiente, por encima del nivel de - 400C, donde la cristalizacin es natural y espontnea, aumentando de esta manera la precipitacin natural. Las nubes orogrficas, por lo general, poseen contenidos de humedad ms bajos que los cmulos de verano, pero tienen la ventaja de que su formacin es continua siempre y cuando haya aire hmedo que fluya hacia arriba. El bombardeo de nubes orogrficas, en condiciones favorables, ha sido bastante efectivo. Cuando las temperaturas en la parte superior de la nube estn entre - 12Y200C, el contenido de agua es relativamente alto y existen pocos ncleos naturales de congelamiento (que son poco efectivos a estas temperaturas), la siembra puede aumentar la cada de nieve por un factor de 2 a 3. Por otro lado, la nieve puede reducirse apreciablemente si se bombardea la nube, cuando las temperaturas en la parte superior de sta son de - 24C o menores Los mejores resultados de los pocos experimentos realizados se obtuvieron cuando la siembra se hizo en la base de la nube. Existe poca duda de que el bombardeo de nubes, en condiciones favorables, pueda aumentar la precipitacin de una nube. Al repasar los resultados de la siembra de nubes, se encuentra que hasta 1960 los reportes sobre el tema eran conflictivos. Sin duda, algunas diferencias provienen de la siembra indiscriminada de nubes sin tener en cuenta sus caractersticas y otras son el resultado de controles poco adecuados para realizar una evaluacin. Tambin, algunos reportes estaban probablemente inclinados en favor de los resultados positivos, puesto que algunos de ellos pudieron haber estado ms interesados en los aspectos monetarios que en los cientficos. Se ha eliminado una buena parte de la confusin debido a (1) aumento del conocimiento de la fsica de las nubes, (2) controles estadsticos ms severos y (3) ms y mejores observaciones realizadas con radar y redes de pluvimetros. An se desconocen los efectos a largo plazo de la siembra prolongada sobre el clima, la hidrologa, la ecologa y la economa de una regin. Una discusin de estos efectos y los problemas legales que conlleva la siembra de nubes est fuera del alcance de este texto.