CARTA QUE SE ENCONTR A UN AHOGADO

Guy de Maupassant

Me pregunta usted, seora, si me burlo? No puede usted creer que un hombre no haya sentido jams amor? Pues bien: no, no he amado nunca, nunca. e qu! depende eso? No lo s!... Pero no he sentido jams ese estado de embriague" del cora"#n que llaman amor. $ams he %i%ido en ese ensueo, en esa locura, en esa e&altaci#n a que nos lan"a la imagen de una mujer, ni me %i nunca perseguido, obsesionado, calenturiento, embebecido por la esperan"a o la posesi#n de un ser con%ertido de pronto para m' en el ms deseable de todos los encantos, en la ms hermosa de todas las criaturas, ms interesante que todo el uni%erso. (n mi %ida he llorado ni he su)rido por ninguna de ustedes. *ampoco he pasado las noches en %ela pensando en una mujer. No cono"co ese despertar que su pensamiento y su recuerdo iluminan. No cono"co tampoco la e&citaci#n enloquecedora del deseo, cuando se le espera, y la di%ina melancol'a sentimental, cuando ella ha huido, dejando en el cuarto un per)ume sutil de %ioleta y de carne. $ams he amado. Muy a menudo me he preguntado a qu! es esto debido y, %erdaderamente, no lo s! muy bien. +unque llegu! a encontrar %arias ra"ones, se re)ieren a la meta)'sica, y no s! si las apreciar usted. +nali"o demasiado a las mujeres para dejarme dominar por sus encantos. Pido a usted mil perdones por esta con)esi#n que e&plicar!. ,ay en toda criatura dos naturale"as di)erentes: una moral y otra )'sica. Para amar tendr'a que descubrir, entre esas dos naturale"as, una armon'a que no hall! jams. -iempre una de las dos hllase a mayor altura que la otra. unas %eces la naturale"a )'sica, y otras la moral. /a inteligencia que tenemos el derecho de e&igir a una mujer para amarla no tiene nada de com0n con la inteligencia %iril. (s ms y es menos. (s menester que una mujer tenga el entendimiento )ranco, delicado, sensible, )ino, impresionable. No necesita dominio ni iniciati%a en el pensamiento, pero es menester que tenga bondad, elegancia, ternura, coqueter'a y esa )acultad de asimilaci#n que en poco tiempo la hace semejante al hombre, cuya %ida comparte. -u primer'sima cualidad debe ser la sutile"a, ese delicado sentido que es para el alma lo que el tacto es para el cuerpo. /a re%elan mil cosas insigni)icantes: los contornos, los ngulos y las )ormas en el orden intelectual. /as mujeres bonitas, en general, no tienen una inteligencia en consonancia con su persona. + m', el menor de)ecto de concordia me hiere la %ista al primer momento. (sto no tiene importancia en la amistad, que es un pacto en el cual se transige con los de)ectos y las cualidades. -e puede, al ju"gar a un amigo o a una amiga, dndose cuenta de sus

buenas condiciones, prescindir de las malas y apreciar con e&actitud su %alor, abandonndose a una simpat'a 'ntima, pro)unda y encantadora. Para amar, hay que ser ciego, entregarse completamente, no %er nada, no ra"onar, no comprender. ,ay que hallarse dispuesto a adorar las debilidades tanto como las belle"as y, para esto, renunciar a todo juicio, a toda re)le&i#n, a toda perspicacia. -oy incapa" de cegarme hasta ese punto y muy rebelde a la seducci#n no ra"onada. Pero no es esto todo. *engo tan ele%ado concepto de la armon'a, que nada reali"ar nunca mi ideal. 12a usted a tacharme de loco3 (sc0cheme. 4na mujer, a mi juicio, puede tener un alma deliciosa y un cuerpo encantador, sin que su alma y su cuerpo est!n per)ectamente de acuerdo. 5uiero decir que las personas que tienen la nari" de una )orma especial no pueden pensar de cierto modo. /os gruesos no tienen el derecho de usar las mismas palabras que los delgados. -eora: usted, que tiene los ojos a"ules, no puede obser%ar la e&istencia, ju"gar las cosas y los acontecimientos como si tu%iera los ojos negros. /os matices de su mirada deben corresponder )atalmente con los matices de su pensamiento. Para comprender todo esto tengo el ol)ato de un perro perdiguero. 6'ase si le place, pero es tal como lo digo. 7re', sin embargo, haber amado un d'a durante una hora. Me dej! dominar tontamente por la in)luencia de las circunstancias que nos rodeaban. Me hab'a dejado seducir por un espejismo boreal. 5uiere usted que le re)iera esta historia? 4na noche me tropec! con una encantadora personita, muy e&altada, la cual, para satis)acer una )antas'a po!tica, quer'a pasar la noche conmigo en una lancha, en medio del r'o. yo hubiera pre)erido un cuarto y una cama, pero, a pesar de todo, acept! la barca y el r'o. (stbamos en el mes de junio. Mi amiga hab'a escogido una noche de luna para dar rienda suelta a su e&altacion. 7omimos en un %entorrillo, a la orilla del agua, y a las die" nos embarcamos. /a a%entura me parec'a est0pida. pero como mi compaera me gustaba, no me en)ad!. -entndome en el banco )rente a ella, cog' los remos y partimos. No pod'a negar que el espectculo era encantador. 8ordebamos una isla montaosa, llena de ruiseores, y la corriente nos impulsaba rpidamente por el agua, cubierta de re)lejos plateados. Por doquiera o'amos el grito mon#tono y claro de los sapos. croaban las ranas en las orillas, y los rumores del agua corriente )ormaban alrededor nuestro un sonido con)uso, casi imperceptible, inquietante, que nos daba una %aga sensaci#n de miedo misterioso. (l encanto de las noches clidas y de las aguas brillantes con el re)lejo de la luna nos in%ad'a. aba gusto %i%ir y, na%egando de aquel modo, soar y sentir al lado de una mujer tierna y hermosa. (ncontrbame algo conmo%ido, emocionado, embriagado por la claridad de la luna y con la obsesi#n de mi compaera. 9-i!ntese usted a mi lado9, me dijo. :bedec'. (lla repuso: 9 'game %ersos9. Pareci!ndome demasiado, me negu! a complacerla. ;nsisti#.

ecididamente le gustaban las cosas por todo lo alto. quer'a que se tocara la cuerda del sentimiento a toda orquesta. desde la luna hasta la rima. +cab! por ceder y le recit!, por burla, una deliciosa composici#n de /uis 8ouilhet, cuyas estro)as dicen: :dio ante todo al lacrimoso %ate que )rente al estrellado )irmamento musita un nombre, al que sin /isa o $uana le parece %ac'o el uni%erso. 1:h, qu! graciosa gente la que cuelga )aldas sobre la )ronda de los llanos, y en la %erde colina co)ias blancas para que el mundo tenga alg0n encanto3 5u! sabe de la m0sica di%ina, %ibrante %o" de la Natura eterna, quien no gusta de ir solo en las caadas y al susurrar del bosque suea en hembras? 7re' se en)adar'a, mas no )ue as'. <15u! %erdad es eso3 <murmur#. 5ued!me estupe)acto. ,abr'a comprendido? Poco a poco nuestra barca se acerc# a la orilla, penetrando bajo un sauce, que la detu%o. 7ogiendo a m' compaera por el talle, acerqu! con dul"ura los labios a su cuello. Pero me recha"# con un mo%imiento irritado y brusco, diciendo: <1-u!lteme3 1(s usted un grosero3 Procur! atraerla. (lla se de)end'a y, agarrndose al rbol. por poco %amos al agua. $u"gu! prudente desistir de mis pretensiones. (ntonces ella dijo: </e ruego que siga remando. 1(stoy tan bien aqu'3 1-ueo3 1(s tan agradable3 espu!s, con un poco de iron'a en el acento, aadi#: <*an pronto ha ol%idado usted los %ersos que acaba de recitar? (ra justo. 7all!. <2amos, reme usted <me dijo, y cog' de nue%o los remos. (mpe"aba a parecerme la noche muy larga, y rid'cula mi actitud. Mi compaera me pregunt#: <5uiere usted hacerme una promesa? <-'. 7ul? <Permanecer tranquilo y correcto, discretamente, mientras yo...

<5u!? <2er usted. 5uisiera echarme en el )ondo de la barca, a su lado, mirando las estrellas. <7omprendo <e&clam!. <No, no comprende usted <replic# ella<. 2amos a echarnos uno al lado del otro. pero le proh'bo que me toque, que me abrace. en )in..., que..., que me acaricie... Promet'. (ntonces ella ad%irti#: <-i hace usted un mo%imiento incon%eniente, har! "o"obrar la barca. = nos echamos en el suelo, uno al lado del otro. /os %agos balanceos de la canoa nos mec'an. /os ligeros rumores de la noche, llegando ms distintos al )ondo de la embarcaci#n, nos hac'an %ibrar, estremeci!ndonos. 1 -ent'a crecer en m' una e&traa y pun"ante emoci#n, una ternura in)inita, algo como una necesidad de abrir los bra"os para estrechar en ellos alguna cosa, y el cora"#n para amar, de entregarme a alguien, de entregar mis pensamientos, mi cuerpo, mi %ida, todo mi ser3 Mi compaera murmur# como en un sueo: <(n d#nde estamos? #nde %amos que parece que abandono este mundo? 15u! dul"ura ms grande3 1:h3 -i me amara usted... un poco. (l cora"#n me lat'a con %iolencia. Nada pude responder. me pareci# que la amaba. No sent'a ning0n deseo %iolento. (staba muy bien de aquel modo a su lado. me parec'a su)iciente aquello. = permanecimos largo rato, largo rato, inm#%iles. Nos hab'amos cogido una mano. una )uer"a misteriosa nos conten'a: una )uer"a desconocida, superior, una alian"a pura, 'ntima, absoluta de nuestros cuerpos que eran el uno del otro sin tocarse. 5u! signi)icaba aquello? /o s! yo? +mor qui"? (l d'a clareaba poco a poco. (ran las tres de la madrugada. /entamente una inmensa claridad in%ad'a el cielo. /a canoa trope"# con algo. Me incorpor!: hab'amos llegado a un islote. Permanec'a en !&tasis, encantado. >rente a nosotros, en toda la e&tensi#n, el )irmamento se iluminaba de un rojo %iolceo, salpicado de nubes entrela"adas semejantes a un humo dorado. (l r'o estaba de color purp0reo y tres casas de la orilla parec'an arder. ;nclin!me hacia mi compaera para decirle: <Mire usted. Pero me call! de pronto enloquecido y solamente la %i a ella. *ambi!n ella estaba baada en la lu" rosada, un rosa de carne me"clado con un poco del mati" del cielo. -us cabellos eran de color de rosa, de color de rosa eran tambi!n sus ojos y sus dientes, su traje, sus encajes, su sonrisa. *odo era del color de rosa. = tan enloquecido estaba que cre' tener a la aurora ante m'.

-e le%ant# dulcemente tendi!ndome sus labios. ;nclin!me hacia ellos, estremecido, delirante. sintiendo muy bien que iba a besar el cielo, la dicha, un sueo con%ertido en mujer, un ideal descendido a la humanidad. Pero entonces ella me dijo: <*iene usted una oruga en el pelo. 1= por esto sonre'a3 Me pareci# que hab'a recibido un )uerte golpe en la cabe"a. e pronto sent'me como si hubiera perdido toda la esperan"a que ten'a en el mundo. (sto es todo, seora. (s pueril, tonto, est0pido. esde ese d'a creo que no amar! jams... Pero... qui!n sabe? (l jo%en sobre cuyo cuerpo se hall# esta carta )ue sacado ayer del -ena, entre 8ougi%al y Marly. 4n marinero compasi%o que lo hab'a registrado para saber su nombre present# el papel que acabamos de copiar.

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