LITUMA EN LOS ANDES

MARIO VARGAS LLOSA

RESUMEN POR CAPITULOS PRIMERA PARTE CAPITULO I El Cabo Lituma fue enviado a ese campamento en Nasccos para investigar las muertes y desapariciones de algunas personas. Una India llega al campamento donde se encuentran Cabo Lituma y el soldado civil Tomas Carreo para informarle que ha perdido a su marido. Este sali para trabajar y nunca llego. Segn comenta el Cabo Lituma ya han desaparecido tres personas: El mudito Pedrito Tinoco que sali a comprarle unas cervezas a ellos y nunca regreso. Este le ayudaba en todo en el campamento Casimiro Huarcaya (era albino) que sali a trabajar y nunca llego Demetrio Chanca el capataz de barreneros Nadie los haba visto. Contina la historia de lo enamorado que se encuentra el soldado civil Tomas Carreo de Mercedes Trelles. Este le cuenta a Lituma como la conoci y lo que vivieron hasta que esta lo abandono, llevndole cuatro mil dlares. Describe el viaje de los francesitos turistas a Cusco de la petite Michele y Albert, estos fueron secuestrados y matados. Luego aparece el soldado Tomas contndole a Lituma lo que haca el Chancho, Jefe de Narcotrfico con las mujeres que le hacan llegar. Les daba, y estas soportaban todo por la plata que les daban. l era el guardia que cuidaba al Chancho. A l le pagan por esto. Esto suceda en Tingo Mara. Tambin cuidada del Chancho el Gordo Iscariote. Al escuchar Tomas los gritos, el llanto de la mujer y los golpes saco su revlver y lo mato. El Iscariote le dice que el Chancho se estaba dando gusto con su puta, sabes lo que has hecho infeliz. Tomas le comenta que l se lo explicara a su padrino. Iscariote le dijo que se fuera que luego se hablara con el padrino y la mujer lo alcanzo y se fueron juntos. CAPITULO II Todas las muertes les resbalan a los serranos. La noche anterior Lituma haba odo en la taberna de Dionisio el asalto al mnibus de Andahuaylas, ni uno solo de los peones haban hecho el menor comentario. Lituma hizo averiguaciones entre los del pueblo, nadie saba gran cosa de la vida de Demetrio Chancha, menos de su paradero actual. Ahora tambin se haba esfumado la esposa de este y la esposa del Albino Casimiro Huarcaya. Nadie saba dnde, cundo ni por qu se haban ido de Naccos. Lituma pensaba que ellos se rean de su condicin de costeo extraviado en estas punas, de la agitacin que an le produca la altura, de su incapacidad para resolver estos casos. O era que tenan miedo, pnico, miedo cerval a los terrucos. Le estaba raro de lo que estaba pasando y ellos no hacan un solo comentario sobre Sendero Luminoso. Explica el soldado Tomas Carreo que averiguo que el capataz tuvo una pelea con la bruja Adriana, es la mujer de Dionisio, el tabernero, hace unas noches. El soldado Tomas Carreo cito a la bruja al campamento para que la entrevistara el Cabo Lituma. Llego la bruja Adriana y el Cabo Lituma le informa que fue citada para que les contara el lio que tuvo con Demetrio Chanca la otra noche.

Ese capataz que ha desaparecido tambin. La bruja Adriana deca que ella era palmista y astrologa, lea tambin las hojas de la coca. El Cabo Lituma le pregunta que le vio en la palma de la mano y ella contesto: lo que le haba pasado con naturalidad. Que lo iban a desaparecer?, ella asisti. Le dijo que le iban a sacrificar para aplacar a los malignos que tantos danos causan en la zona y que lo haban escogido a l porque era impuro. Impuro porque se haba cambiado el nombre. Cambiarse el nombre que le han dado es una cobarda. El Cabo Lituma le pide que le d una pista y ella le dice que solamente sabe lo que le conto. Esta busco los ojos de Lituma, este sinti que su mirada lo acusaba. Acaso cree algo de lo que le digo?: Trato seora. Hay quienes creen y hay quienes no creen en eso del mas all. Ahora lo que quiero averiguar es lo de esos tres. Me quiere decir si ya estn los del Sendero Luminoso en Naccos?. Despacio levanto las manos y sealo las cumbres que se vean, y dijo que todos estos cerros estaban llenos de enemigos. Viven dentro. Se la pasan urdiendo sus maldades da y noche. Hacen danos y ms danos. La bruja Adriana se fue sin decir nada ms Comienza la historia de Pedrito Tinoco era un ser bobo y siempre caminaba con la boca abierta. Trabajo en muchas cosas como lustrabotas, barrendero, etc. Los soldados queran ponerlo al servicio militar .Alguien le informo que a simple vista se vea que era un opa. Pero con todo esto los militares se lo llevaron con los jvenes capturados. . Este al comenzar su cuarta semana de recluta se escap. Lo recogieron los pastores, lo alimentaron y se quedaron con l. Su espritu servicial y la frugalidad de su vida le ganaron la aceptacin de la gente. Luego Pedrito Tinoco se fue a vivir con los guardianes y les ayudo a construir un refugio y a hacer un sembradito de papas y un corral para cuyes. Pedrito recibi una visita y estos eran los militares y mataron todas las ovejas. Uno de ellos le dijo que eso era orden de la direccin. Esta es una reserva del enemigo. Una reserva que invento el imperialismo, ese es el rol que nos han impuesto a los peruanos: criar vicuas. Para que sus cientficos las estudien, para que sus turistas les tomen fotos, para ellos t vales menos que estos animales. Le aconseja que se vaya, vendrn los policas y te mataran. Vuelve la historia de Tomas Carreo con Mercedes alejndose de la selva, que se lo est contando al Cabo Lituma. Tomas solo tiene 23 aos. Ella le cuenta que no le pegaba de verdad que si lloraba era para que el Chancho se excitara, eso era todo. Ella se queja de que lo buscara la polica, los mataran y nadie se creer lo que de veras paso. Dirn que trabajas para la polica, que yo era tu cmplice. Tomas le confiesa al Cabo Lituma que se enamor de Mercedes a pesar de todo. Termina el captulo donde el Cabo Lituma le dice al soldado civil Tomas Carreo que coja el revlver, porque escucha pasos en el cerro. CAPITULO III A Casimiro Huarcaya tal vez lo desaparecieron por drselas de piste tacu, conto el tabernero Dionisio. El mismo deca que era un pishtaco y que: Terminare rebanndoles el sebo y chupndoles la sangre a todos. Esto se lo est contando al Cabo Lituma que se est tomando una copita de anisado. La cantina estaba ubicada en el corazn del campamento, rodeada por los barracones donde dorman los peones. Forneo, medio gringo le dice a Lituma que el crea porque si se hablaba tanto seria que existiran. Este robaba a los viajeros solitarios. Este se les acercaba con manas, amigndose. Tena unos polvitos de hueso de muerto y se los aventaba a la cara. Entonces poda chuparles la grasa, Los dejaba irse, vacos, pellejo y hueso, condenados a consumirse en horas o das. Buscaban manteca humana para que las campanas de las iglesias cantaran mejor, los tractores rodaran suavecito,

hasta para que el gobierno pagara con ella la deuda externa. Los malignos eran peores. Adems de degollar, deslonjaban a su vctima como a res, carnero o chanco y se la coman. La desangraban gota a gota, se emborrachaban con sangre. Los serruchos crean esas cosas. El soldado civil Tomas Carreo cuenta que el tratamiento que le daba el teniente Pancorvo a los que no queran hablar era: quemarlos con fsforos y encendedores. Empezaba por los pies y poco a poco, subiendo. Era lentsimo, la carne se le cocinaba, empez a oler a chicharrn. Yo no estaba al tanto todava, me vinieron arcadas y casi me desmayo. Esto sucedi en Pampa Galeras. Resulta que ni siquiera era retruco, sino retrasado mental. No hablaba porque no poda. No saba hablar, Lo reconoci uno de Abancay. Oiga teniente, pero si es el opa de mi pueblo, como va a hablar si Pedrito Tinoco en su vida ha dicho Chus ni mus. Era el guardin de la reserva, lo curamos como pudimos. Le hicimos una colecta en la patrulla. Todos nos sentimos mal, hasta el teniente Pancorvo. Por eso me lo traje ac. Tanto el soldado Carreo como el Cabo se sentan bien mal con lo que le haba pasado a Pedrito Tinoco. Mientras iban de camino hacia el campamento el Cabo Lituma le dice a Tomas Carreo le haba sentido llorar. Le dice los hombres lloran tambin, Tomas, cuando hace falta, as que no te avergences. Las lgrimas no vuelven marica a nadie. El Cabo Lituma piensa que es porque no quiere morirse en Nasccos o es que le hace dao pensar tanto en Mercedes. Debe olvidarle. Este le dice que hablar de Mercedes Trelles le desahoga. Sale la narracin que invadieron el pueblo en la oscuridad para que nadie pudiera escapar de la lista que lleva baban. Pero siempre uno se le escapo el teniente-gobernador de Andamarca., Don Medardo Llantac. Se salv por unas diarreas que le dio y sali fuera de la casa y al llegar los soldados, este se lleg hasta el cementerio y entro a la tumba excavada la vspera, retirando y volviendo a cerrar sobre el la piedra que haca de lapida de su primo don Florase Aucatoma. La milicia capturo al alcalde, al juez de paz, al jefe de correos, a los dueos de las tres bodegas y a sus mujeres y dos desmovilizados del Ejrcito, al boticario y prestamista don Sebastin Yupanqui y a los dos tcnicos enviados por el Banco Agrario. Los llevaron hasta la plaza de la iglesia Estos fueron ajusticiados por los vecinos, quienes en filas, pasando a donde ellos los chancaban con las piedras que recogan de la construccin. Para esto solo se usaron manos, piedras y garrotes. Terminaron los juicios y ah aprovecho Medardo Llantac, ech a correr a campo traviesa, como alma que lleva el diablo, en direccin a Puquio. Llego a la capital de la provincia un da y medio despus, exhausto y con los ojos aun llenos de espanto a contar lo que ocurra en Andamarca. Escogieron hombres para la milicia y se fueron, despus de comer. La patrulla de guardias republicanos y guardias civiles llegaron a Andamarca 48 horas despus de partir los senderistas. Los mandada un alfrez joven, costeo, llamado Rastrillo. Vena con ellos el teniente gobernador, don Medardo Llantac, mejor conocido por Demetrio Chanca. Luego el alfrez apodado Rastrillo, parti llevando amarrados en fila india a los prisioneros. Tiempo despus, los parientes de los nueve presos se desplazaron hasta Puquio y las autoridades no supieron darles la menor pista. En ningn puesto policial, ni en las oficinas del comando poltico-militar figuraba que hubiese llegado un grupo de detenidos procedentes de Andamarca. El joven alfrez probablemente haba cambiado de destino, puesto que no era ninguno de los oficiales presentes y puesto que en Puquio nadie lo conoca. Tambin Medardo Llantac y su mujer se haban esfumado del pueblo, sin decir ni siquiera a su madre y a sus hijos donde se mudaban. Contina la historia de Tomas Carreo, contndole al Cabo Lituma de su

viaje con Mercedes, huyendo y saliendo de Tingo Mara. Llegaron al Hotel Leoncio Prado. Le pidieron dinero adelantado, un solo cuarto, una sola cama. Se baan , comen y se acuestan, pero Tomas le dice al Cabo Lituma que nunca ha estado con una mujer. Termina el captulo donde el Cabo Lituma se asombra que un joven de 23 aos nunca ha tenido mujer. No s qu haces en la Guardia Civil, tu chiquillo. Mercedes le dice a Tomas, mientras ella besa en el pelo en el cuello, la oy decir, entre dientes, por fin creo que voy entendiendo. Carentito. CAPITULO IV Avanzaba la carretera, pero a Lituma le hacia el efecto de que, ms bien retroceda. Haba muchas paralizaciones en la construccin. . Los ingenieros desaparecan y el campamento quedaba en manos de los capataces y del contador, quienes fraternizaban con los huelguistas y compartan la olla comn. Nunca haba habido violencia entre ellos y ni el Cabo Lituma y el soldado civil Tomas Carreo haban tenido que intervenir. Mientras ven un juego de pelota, alguien se le acerca a Tomas y le dice que hay alguien que tiene informacin sobre los desaparecidos. Que se la dar personalmente al cabo , si hay gratificacin. Tomas sonre y le dice que le preguntara al Cabo Lituma. El Cabo debe ir solo maana a la mina abandonada, a la salida del sol-sonri el tipo. Carreo sali muy excitado para darle la noticia al Cabo Lituma. El Cabo Lituma fue solo hasta la mina para encontrarse con la persona. Este era Dionisio el tabernero . Le dice al Cabo que lo que va a decir es confidencial y que se estaba jugando el pellejo. Le conto que haba venido uno de Huanca pi y le conto todo. Que les hicieron juicio popular, como siempre. A los suertudos los azotaron y a los salados les macharon la cabeza. Dice Lituma que solo falta que le chupen la sangre y se coman la carne cruda de la gente. Dionisio afirmo que ya se llegara a eso con sus ojos que ardan llenos de desasosiego. Dionisio pregunta si hay recompensa y Lituma le dice que no tiene dinero y solicitarlo sera peligroso. Le informa que a ellos los peones lo aceptan, sino fuera as ya lo hubieran matado, pero en cambio a esos tres, ese Pedrito, ese Demetrio, ese Casimiro, nadie los tena en buen concepto y Demetrio Chancha era un nombre falso. Su nombre era Medardo Llantac. Se cambi de nombre porque andaba huyendo de los terrucos. Se vino a Naccos, creyendo que nadie lo encontrara aqu. Era un capataz malhumorado. Don Dionisio elevo el palito, trazo medio crculo y sealo la entrada de la mina abandonada. Pregunta Lituma si los cadveres estn en ese socavn. Dionisio no asinti ni neg. Le aconsejo que no se metiera all a buscarlos. Los tneles estn llenos de gases. Adems el diablito ya se los ha comido ,Le dice que a los mineros solamente mata el vengador de los cerros explotados por la codicia de los humanos. Dice que no va a decir nada ms pues Lituma seria hombre muerto en el momento de que sepa. No durara ni una hora. Dionisio quera plata para irse de Naccos con su esposa la bruja Adriana. Despus de Lituma y Tomas, estn en la lista Dionisio y su mujer. Se est cerrando el cerco y en cualquier momento llegaran. Ellos no solo odian a los cachacos, tambin a los que chupan y cachan, a los que hacen chupar y cachar a los dems. A los que se divierten a pesar de las desgracias. Estamos condenados a las pedradas, nosotros tambin. Hay que irse. Dionisio le comenta que es una suerte que no tenga con que comprarle el secreto. Le salvo la vida. Se aleja don Dionisio sin haber aclarado nada y Lituma se va para el campamento, pensando que Carreo estar preparando el desayuno. Pensando

adems que Tomasito tena su misterio. Eso de ponerse a llorar en las noches, de repente, sera solo por la piurana?. Chistoso, despus de todo, El mundo vinindose abajo, ajusticiamientos, desapariciones, diablos, MUKIS, pistacos y el guardia civil Tomas Carreo llorando porque lo dejo una hembrita. Otra historia comienza con la excursin de la seora Hortensia dHarcourt casada con Marcelo a las montaas de los Andes. Don Marcelo no quiere que ella se vaya. Llego el jeep del Ministerio con el Ingeniero Cana que la acompaara. Ella escriba en el peridico El Comercio y haba escrito el libro titulado El Callejn de Huaylas. Al atardecer llegaron a la comunidad de Huayllaracacra donde funcionaba uno de los viveros. Al levantarse Sra. Hortensia y sus acompaantes, se encontraron con una cincuentena de hombres, mujeres, muchos jvenes, algunos nios, la mayora campesinos. Se cubran las cabezas con chullos, gorras o sombreros y algunos ocultaban su cara con pasamontaas. Los tenan encaonados. Empezaron a interrogar a todos en alta voz. Ella fue llevada al interrogatorio les dijo que ella se senta peruana, casada con un peruano. Su deslumbramiento con todos los desiertos, selvas y montaas de ese pas. Luego de varias horas, ella pregunta si la van a matar, el de la casaca de cuero la miro a los ojos sin pestaar. Esta es una guerra y usted es un pen del enemigo de clase. Usted ni siquiera se da cuenta de que es un instrumento del imperialismo y del estado burgus. Usted es de la intelectual que traiciona a su pueblo. De la que sirve al poder burgus, a la clase dominante. Lo que usted hace no tiene nada que ver con el medio ambiente. Termino todo. El Ingeniero Canas le dice que para l es un honor, acompaarle en este trance. A dos tcnicos se lo llevaron para un lado y como son de menos jerarqua, les darn un tiro en la cabeza. Usted y yo en cambio, somos privilegiados. Rece por m. Sale otra vez en el campamento donde est el Cabo Lituma y Tomas se est despertando y este le pregunta que deca en sueos. Tomasito se encuentra junto a Mercedes en el cuarto del Hotel. Mercedes le dice a Tomas que deca en sueos y este le dijo que se estaba comiendo un pavo. Luego de caminar fueron donde el gordo Iscariote, En la conversacin le dice a Tomasito que si Mercedes era su novia y todava no le haba dicho que era guardia civil. Iscariote le dice que ha hecho un mal negocio de cambiar al jefazo Chancho por un simple cachaco. CAPTULO V Comienza este captulo cuando el Cabo Lituma y el soldado civil Tomas Carreo tienen presos a la bruja Adriana y a Don Dionisio , porque segn el Cabo, la bruja le haba mentido al no decirle que Demetrio Chanca o mejor dicho Medardo Llantac. Lituma haba recibido de Huancayo en respuesta a su consulta y se lo paseo por la cara a la mujer y le dice porque no le dijo que era el alcalde de Andamarca. Ella le contesto que lo saba todo Naccos, para su mala suerte. l le dice que como ella haba peleado con l en venganza , lo haba entregado a los terrucos. . Yo no tengo tratos con los senderistas, exclamo. Quien lo mato fue su destino. Todo el pueblo dice que fueron ustedes los culpables de lo que les paso a los tres desaparecidos. Que ustedes tienen mucho que ver, y en todo caso, saban al dedillo lo sucedido. Carreo le pregunta a la bruja Adriana que si era verdad que de joven, usted y su primer marido, un minero con una nariz de un tamao bien grande, mataron a un pishtaco. Esta se le quedo mirando a los ojos, hasta que Carreo bajo sus ojos. La bruja le pide su mano y al rato Carreo se la da. Dionisio segua en su borrachera casi no se daba cuenta de lo que estaba pasando. Al rato la bruja solt

la mano de Carreo y le dijo: tenia penas de amor. Tienes un corazn grande, corazn gigante. Qu suerte la de esa, que la quieran as. Vuelve a cogerle la mano y se la vuelve a sobar. Le dice: es un amor que te ha trado desgracias, que te hace sufrir . Tu corazn se te desangra cada noche, pero al menos eso te ayuda a vivir. Tendr un final feliz, as que no te desesperes. No s cundo. Tal vez tengas que sufrir un poco ms. Esos son unos hambrientos, nunca se cansan de pedir ms y ms. Pero lo que ahora te desangra terminara bien. Le dice a Lituma que a l no le leera la suerte ni aunque le pagara. Y ni yo me dejara tampoco. Lituma le dice que no se pueden mover del campamento, ni siquiera veinte metros mientras sigue la investigacin. Dionisio le dice que para donde se van a ir. No estn esos ah, escondidos en los cerros, con las piedras listas, Naccos se ha vuelto una prisin y ustedes y nosotros estamos prisioneros. No se ha dado cuenta todava, seor Cabo. Creo que nunca sabremos lo que les paso a esos tres, Tomasito, la verdad, por ms que los del campamento den a entender que Dionisio y dona Adriana estn comprometidos, no acabo de tragrmelo. Tomasito tampoco se lo traga, pero como se explica que todos los peones terminen acusandolos.Mientras hablan ven venir por el camino a una persona que llevaba un casco de minero que despeda reflejos en la tarde luminosa. En la mente del Cabo Lituma no poda apartar de su cabeza a Pedrito Tinoco. Todos les echan la culpa a ellos, nos despistan y se libran de toda responsabilidad. No sera mejor enterrar este caso, mi cabo. No es que me importe nada esclarecerlo. Por el trabajo quiero decir, pero yo soy muy curioso. Ha notado que todo el mundo est asustado, en la cantina, en la obra, entre las cuadrillas. Hasta entre los indios de la comunidad. Llego la persona y dio las buenas tardes. Era un mestizo alto y fuerte que vena desde La Esperanza, era una mina de plata, a unas cuatro horas de marcha, al oriente de Naccos para buscar al Cabo Lituma para que hiciera la investigacin pues en la noche cayeron los terrucos e hicieron destrozos. Mataron a uno de sus hombres e hirieron a otro. Se llamaba Francisco Lpez, jefe de seguridad de la Esperanza. Se llevaron los explosivos, la plata de la planilla y mil cosas ms. Lo necesitamos, sabemos que no puede hacer nada, pero se necesita el parte policial con la denuncia para que el seguro indemnice a la compaa. Lpez llevaba tres aos trabajando en La Esperanza. La incgnita es que a los mineros no les hacen nada a menos que los consideren amarillos. Salta a la historia de Casimiro Huarcaya, que tena los pelos color de paja y unos ojos claros. Esto haba sido una pesadilla en la infancia, pues era albino. Sus hermanos eran morenos, porque sus padres eran morenos. Se comenta que el padre crea que no era su hijo. Su padre se llamaba Apellinara Huarcaya, este trataba bien a sus hermanos y hermanas y a l le encaraba las tareas ms pesadas a la menor falta lo mola a zurriagazos Poco antes de cumplir los quince se escap con un comerciante viajero. Le ayudaba en todo y este le enseno su oficio y lo quera como si fuera su hijo. Este muere y los hijos del seor queran sumas exorbitantes por el uso de la camioneta. Se la entrego y se fue. Tena un negocio en el mercado. Casimiro se encuentra una joven llamada Asunta, quien tena l8 anos. . Al parecer la haba conocido antes en la fiesta patronal de Gabriel Arcngel , como ese da haba tomado mucho y no s e acordaba de ella y la haba dejado encinta. Ella no consigui la comadrona, pero los padrinos la aconsejaron que tuviera el nio y que se pudieran ir a vivir con ellos. Asunta desapareci y para Casimiro la vida no volvi a ser lo que haba sido antes. Los caminos donde el pasaba de pueblo en pueblo se volvieron violentos. En la localidad de Arca, en las fiestas patronales, Casi mino tena una borrachera tremenda, se vio rodeado de muchas personas hostiles y lo sealaban dicindole

naca, pishtaco. Lo sacaron a empellones de la caseta. Lo golpearon sin escuchar sus explicaciones. Entonces, reconoci a Asunta. Tena una escopeta en la mano. Les explicaba a los dems que lo rodeaban que ese albino, Casimiro Huarcaya, la haba violado, hacia cinco aos, aprovechndose de las fiestas de otro pueblo. La haba dejado embarazada. Le haba dado dinero para que se hiciera un aborto. En esos momentos era una mujer fra, seria didctica que contaba esas intimidades en voz alta. Entro a la realidad, ah estaba pues, la mujer a la que haba buscado tantos aos. Se acercaba a l con la escopeta apuntndole a la cabeza. Y Casimiro estuvo seguro de que la mano no le temblara al disparar. Entra la historia otra vez de Tomas Carreo con Mercedes, esta le incrimina que fuera un cachaco de esos que dirigen el trnsito. Espero que no te pongas el uniforme mientras estemos juntos, me morira de vergenza. Pararon el autobs en que viajaban los guardias. La llevaron a la caseta del guardia para la inspeccin de documentos. Luego Tomas amenazo al guardia y lo llevo a la caseta donde estaba el otro y desde el umbral, le dijo que levantara las manos. Mando a Mercedes que cogiera el revlver, los puso a los dos contra la pared, manos en la cabeza y se amarraron uno con el otro sin abrir el pico. Luego Tomas, Mercedes y el chofer se fueron, pues ni Tomas ni Mercedes saban guiar. Se le dijo al chofer que le metiera la pata al acelerador a fondo. SEGUNDA PARTE CAPITULO VI Salida del Cabo Lituma de La Esperanza para Naccos. Le rogaron que se quedara una noche ms. Le tena fascinado el gringo llamado Escarlatina. El ingeniero Bali y el ingeniero Pichn, daban las gracias porque los mineros no los descubrieron y principalmente a Escarlatina. En La Esperanza en sus buenas pocas tuvo ms de cien mineros en sus socavones, pero ahora apenas trabajan unos treinta. Dice el ingeniero rubio Bali que recordara de esta aventura que ningn minero los denuncio. Estos mineros nos han dado una leccin tanto a Bali como a Pichn porque los crean conchabados con los terrucos. Dice el Prof. Escalinata , que su tierra natal es Dinamarca, y que sabe hablar varios dialectos, que se lo deben a los opus de estas montaas. Ellos fueron benevolentes con ustedes gracias a m. Por qu a usted. Les he dado 30 aos de estudio. Que son los Apus: Los dioses manes, los espritus tutelares de los cerros y montaas de la Cordillera. Cada elevacin de los Andes, por chiquita que sea, tiene su diosecillo protector. Cuando llegaron los espaoles y destruyeron los dolos y las huacas y bautizaron a los indios y prohibieron los cultos paganos, creyeron que esas idolatras se acabaran. Lo cierto es que, entreveradas con los ritos cristianos, siguen vigentes. Los apus deciden la vida y la muerte en estas tierras. A ellos le debemos el estar aqu, mis amigos, Seco y volteado por los apus de La Esperanza. Le dice al Prof. que en Naccos hay una bruja que se llama Adriana. El Prof. la conoce y tambin a Dionisio. Son unos buenos informantes. No los han matado todava los senderistas? por antisociales. El Cabo Lituma est pensando en Tomasito , sumido en sus pensamientos y sonando con Mercedes. Pens en la taberna de Dionisio, peones emborrachndose y sinti nostalgia por Piura, su clima candente sus entres extravertidas que no saban guardar secretos. Le dice el Ing. Pichn que Escarlinata conocia a la Sra. Hortensia dHarcourt, la que mataron el mes pasado en Huancavelica. Dice el Prof. que si hay una muerte difcil de entender es la de ella, pero el error es nuestro , por tratar de entender esas matanzas con la cabeza. Ella saba muy bien que se la estaba jugando, dijo Bali igualmente como

usted, sabes que te la juegas. Si anoche nos pescan, te chancaban el crneo a pedradas igual que a Hortensia. Sigue contento sobre los espritus, los sacrificios y el viaje de Tomas con Mercedes. Termina el captulo donde dice Tomas Carreo al Cabo Lituma que no le eche tanto la culpa a Dionisio ni a dona Adriana, ni a los terrucos ni a los pishtacos, por lo que veo el culpable de esas desapariciones podra ser usted. CAPITULO VII Comienza con el viaje de regreso del Cabo Lituma a Nasccos desde la Mina La Esperanza. Lo acompaara el Ing. Francisco Lpez, guardia de seguridad. Haba llovido mucho y el viaje de regreso fue ms largo. Lituma viene pensando que los serruchos de mierda los sacrificaron a los apus. Tambin conoce a la Bruja Adriana y Dionisos el guardia de seguridad Francisco Lpez. Le cuenta que se lo ha ido encontrando por toda la sierra desde muchacho. Porque este se apareca por las minas donde estaba trabajando Francisco Lpez. Pregunta se estaba casado con la bruja, no ella se la encontr en Naccos. Dicen que para quedarse con ella, se carg el minero que era su marido y despus se la robo Donde aparece este tipo, todo es degeneracin y sangre. Lo raro es que no lo hayan ajusticiado todava. Los terrucos andan buscando maricones, cafiches, putas, degenerados de cualquier especie. Dionisio es todas esas cosas a la vez y encima otras. No crea lo que dice el Prof. Escalinata. Como iba a entrarle en la cabeza a una persona normal, con un solo dedo en la frente, que a Pedrito Tinoco y a esos dos, los peones los sacrificaron a los espritus de los montes por donde iba a pasar la carretera. Y ese mierda de alcalde, venir a esconderse aqu, con nombre supuesto, escapando de los terrucos, para terminar despachurrado en un socavn Camino hacia el campamento se dio cuenta de que, adems de los truenos remotos, haca rato oa tambin un ronquido profundo, un continuo estremecimiento de la tierra. Era un temblor, el suelo temblaba bajo sus pies y ola a aguarrs. Empezaron a rodar piedrecillas entre sus pies, e inconscientemente busco a protegerse, se haba colocado a cuatro patas bajo una alta roca puntiaguda, con manchas de musgo verdoso amarillentas. Que pasa, Dios mo, que est pasando. Comenta que la madre de Dionisio fue matada por un rayo. No quiero morirme, Diosito, por lo ms santo. Temblando como un cercamiento, los va a aplastar todos all abajo, despus que a m. Se desmay y al recobrar el conocimiento segu temblando, pero ahora de frio que le haca crujir los huesos. Era de noche, tena la impresin de que le haba pasado por encima un auto, pero estaba vivo y era formidable que en vez del estruendo y las torres de tierra, piedras y rocas, reinara ahora en el mundo esa helada calma apacible. Empez a bajar, encontrn su botn y se lo puso. Antes de proseguir su camino, aplasto su boca contra la roca que lo haba cobijado como hubiera hecho un serrucho, susurro Gracias por salvarme la vida, mama, apu, pachamama o quien chucha seas. Pens como si estas montaas de mierda, esta sierra de mierda por fin lo hubieran aceptado. Cambia cuando estn en la taberna y pregunta Lituma porque nada les gusta tanto como la muerte del degollador. Esto sucedi en el pueblo de Quenka. Eran varias hermanas y el degollador vesta de negro, haba engordado y era un gigantn . Este era un vendedor y al este salir del pueblo se haba salido de la carretera y despenado en una cueva del cerro. Se le vea desde la orilla del precipicio al fondo del abismo hecho pedazos el camin, pero ni rastros del cadver de Salcedo. Este se qued domiciliado en unas antiqusimas grutas del mismo cerro. Se apareca en las noches, en los caminos, a todo el caminaba por all en su pincho negro, los paralizaba de terror y se los llevaba para su cueva. . Los trinchaba del ano a la boca

y los pona a asarse vivos, sobre unas pailas que recoga su sebo. Un da se le presento a don Santiago Calancha, y le dijo que si quera salvar su vida y la del resto de la familia, deba traerle a una de sus hijas para que le cocinara. Le enseno la gruta donde deba dejar la muchacha. Se lo prometi, pero no lo cumpli, a la tercera semana, en medio de un aguacero, un rayo cay en el techo de la Calancha de la casa y ardi. El, su mujer y sus tres hijas murieron carbonizadas, Yo vi los esqueletos. As mismo parece que muri la madre de Dionisio. A lo lejos se sinti una carca ajada. La prxima vez que el pidi una mujer para cocinera acordaron obedecerle. La primera que entro a la gruta a trabajar para l fue la mayor de mis hermanas (de la bruja Adriana). A ella no la seco como a mi primo Sebastin, La conservo con vida, pero volvindola chulilla de pishtaco. Abuso de ella, tumbndola en el suelo hmedo de la gruta y perforndola con su desentornilladlo. Los aullidos se oyeron e todas las casas de Quenka. Luego perdi la voluntad y solo viva para servir a su amo y seor. Hasta que llego el prncipe valiente. Un morochuco amansador de caballos. Timoteo Fajardo, el narign supo lo que pasaba y vino a propsito desde Ayacucho para meterse en las grutas y enfrentrsele. Timoteo llego hasta la gruta. El gigantn dorma, tendido entre las tres muchachas que le cocinaban. A la luz de una lmpara encendida con sebo humano, medio mareado por la pestilencia, Timoteo vio restos humanos colgados de unos ganchos sanguinolentos, licuando sebo en las pailas borbote antes. Sin perder ms tiempo, con su machete corto de un tajo la cabeza del degollador y remeci a sus chulillas. Timoteo salvo las muchachas. Esa es la historia del gigantn salcedo. Una historia de sangre, cadveres y caca, como todas las de los pishtacos. Vuelve la historia de Tomas Carreo con Mercedes, llegaron a Lima y fueron su luna de miel. Con miedo horrible, pues cremos que nos queran asesinar. La inseguridad nos daba gustito a nuestro amor y nos queramos todas las noches. Mercedes se puso a quererte al fin. Todo bien de noche, pero de da cambiaba de humor. Los malhechores no encontraron el escondite donde tena los cuatro mil dlares guardados. Se citaron con la mama de Tomas Carreo en la iglesia y le dijo que se comunicara con su padrino a su oficina antes de las diez y en nombre del chino. Al llegar a la pensin de la Ta Alicia haba coches de bomberos , un patrullero y gente aglomerada. Los vecinos haban salido al ori una explosin . Pensaron que era un atentado contra un funcionario de la Prefectura que habitaba en la misma calle. Tomas Carreo le regalo los cuatro mil dlares a Mercedes se quedara con l o no. CAPITULO VIII Comienza el captulo con el cabo Lituma, el soldado civil Tomas Carreo bebiendo en la taberna de Dionisio y la bruja Adriana. Tomas le dice: Le paso un huayco por encima y aqu est usted, vivito y coleando. Todos los saludan y dice Dionisio: un brindis por el cabo, Gracias a los apus de Naceos por salvarle la vida a la autoridad, levantan sus copas, pero estaban tristes. Estaban con la incertidumbre y el miedo en sus ojos que despus de los destrozos de la avalancha, nada los librara esta vez de quedarse sin trabajo. Dice un pen, la pura verdad, dijo con la cara picada de viruela, desde lo de Casimiro Huarcaya, aqu no se ha visto ni odo nada igual. Pasarle un huayco y salir andando. Que le paso a Casimiro el albino?, los terrucos lo ajusticiaron y resucito. Lo ajusticiaron de mentiras, como va a ser posible, sino, que le pegaron un tiro y se despertara sin una heridita. El deca que andaba por toda la sierra buscando a una muchacha con la que haba tenido un hijo. Al sitio que llego por poco lo linchan

creyndolo pishtaco. Llegaron los terrucos y la jefa de ese grupo era la muchacha que el buscaba. Ah mismo los terrucos le hicieron juicio y la muchacha sin ms ni ms, le avent su tiro. El albino cre que se mora al verla con la escopeta y lo que paso fue que se desmay, Para los efectos ella lo mato y el resucito. Dice Lituma que se salv de un ajusticiamiento y se vino a Naccos a que lo desaparecieran. . Todos ignoraban a Casimiro. Dice Casimiro borracho: Ese que sale de los puentes, de detrs de las piedras, ese que vive en las grutas, uno igualito al que Dona Adriana mato, ese soy yo, gritaba con voz de trueno. El que sopla los polvos mgicos. Usted sabe de qu hablo no, dona Adriana. A ver, mteme a m tambin si puede, como mataron a Salcedo usted y el narign. Ya me mataron una vez y ni los terrucos pudieron. Soy inmortal. A Albino le faltaba un tornillo desde lo que le paso con la retruca. El Albino casi no puede caminar y se quej dbilmente, tratando en vano de enfurecerse, Que menjunjes le metera al trago la bruja de dona Adriana, Me han hecho polvo. Ya la espesa multitud haba alejado a Casimiro. Lo escucho decir. No soy enemigo de nadie y tampoco quiero serlo. Fue el veneno que me dio Dionisio. El mejunje que me compuso su mujer. Ellos me hicieron decir conjueces. Iban caminos de los cerros. A la mina abandonada, a lo que era Santa Rita. Lituma pregunta si ya habr muerto Casi mino Huarcaya. La persona que estaba a su izquierda se compadeci de su ignorancia y lo ilustro en voz apenas audible: Para que sea bien recibido, tiene que llegar vivo all abajo. Lo iban a echar por la bocatoma de la mina abandonada estando todava consciente. Lituma ya no siente nada estaba nocaut. Continua la historia donde dona Adriana cuenta que Timoteo Fajardo no fue su primer marido del todo,. Su nico marido completo ha sido Dionisio. Nunca se cas con Timoteo. La gente de mi pueblo , despus que los ayudo de haberlos librado de pishtaco Salcedo. Mi padre no quera que me casara con l y nos fugamos de mi tierra Quenka. Luego conoci a Dionisio y este le dijo que estaba predestinada, para l. Las estrellas y la carta me confirmaron que era as. Nos casamos en la comunidad de Muquiyauyo. Nunca supe ms de Timoteo Fajardo. Las locas que estaban con Dionisio se fueron, los msicos los abandonaron y por eso echamos races. Solo se de las habladuras, si supe. Me persiguieron como mi sombra anos de anos, por todas partes. Que la haba puesto veneno en el plato de chuno para poder escaparte con Dionisio. Que lo haba matado Dionisio. Que las locas borrachas despedraron al narizn y que despus se lo comieron, brujilda. Ya haban comenzado a decirme bruja y dona. Sigue la historia del encuentro del padrino con el soldado civil Tomas Carreo. Lo haba echo sufrir para planear con toda maldad su castigo. All se encontraba tambin el gordo Iscariote. Se piensa que el padrino, es el padre del soldado civil Tomas Carreo. S que quede mal con mi padrino, pero tambin le hice un favor. Gracias a mi mejoro su hoja de servicios en el cuerpo y hasta le plantaron una condecoracin en el pecho. Se hizo famoso por haber acabado con ese traficante. Dependamos de el para todo. Para la libreta electoral de Mercedes , para que arreglara mi situacin, Yo era tcnicamente, un desertor de la Guardia Civil, pase un rato amargo. Regresaron a la mesa donde haban ido a bailar. A una mujer como tu es mejor tenerla de amiga que de enemiga, dijo el comandante. Vaya hembra que te estas echando encima muchacho. Nos ayud. Al da siguiente Mercedes tena una libreta electoral nueva. Y esa misma noche se larg. Llevndose los cuatro mil dlares que le regale. Me dejo una carta dicindome que me haba dicho tantas veces: Que ella no era una mujer para m, que ya se me pasara la cantaleta de siempre.

CAPITULO IX Comienza este captulo comentndole el Cabo Lituma a Dionisio y la bruja Adriana sobre Paul, que tiene un apellido raro, Stirmsson o Stirmesson, pero lo conocen todos por su apodo: Escarlatina. Fue uno de los que se libr de milagro cuando los terrucos entraron a La Esperanza. Que el los conoca a ellos. Dice la bruja que era un preguntn que quera saberlo todo de todo, con una mueca desamorada. Andaba siempre con un cuaderno, escribiendo. Hace mucho que no viene por aqu. Comento Dionisio. Que era un metete, nos estudiaba como si furamos plantas o animales. Me persegua por todos los Andes. No le interesbamos por nosotros, sino para meternos a sus libros. Todava est vivo? Tambin l se asombr saber que ustedes lo estaban. Se crea que los terrucos ya los haban ajusticiado por antisociales. Naccos se estaba quedando vaco luego del temblor. Se tuvieron que ir sin huelgas ni protestas pues saben que sera intil El huayco le vino bien a la compaa que haca tiempo que quera parar los trabajos. Ahora tiene pretexto. No es pretexto, comenta el cabo Lituma, no s cmo no muri nadie con semejante derrumbe. Dice la bruja: es lo que yo les trato de meter en la cabeza a estos indios testarudos. Pudimos morir todos, aplastados como cucarachas, y en vez de agradecer el estar salvos todava protestan. Usted cree que la avalancha no nos apachurro porque as lo decidieron los apus de estas montaas? Ni Dionisio ni la bruja le contestaron. Lituma le da las gracias por haberle conservado la vida a los seores apus de Junn No se puede decir seores apus, pues apu quiere decir seor en quechua y toda repeticin es una ofensa, seor cabo. Este le dice que tampoco se debe decir seor cabo, o es seor o es cabo, pero las dos cosas juntas es una tomadura de pelo, Aunque usted siempre esta tomndole el pelo a la gente. Le dice a la bruja el cabo Lituma que quisiera sacarse de la cabeza lo que usted ya sabe, no puede. O Aqu los tengo a esos tres, envenenndome la vida. Luego le dice que esas desapariciones ya no son un misterio para l y mira a la bruja, gracias a Escarlatina lo aclare anoche. Le juro que hubiera preferido no averiguarlo. Porque eso que les paso es lo ms estpido y lo ms perverso de todas las cosas estpidas y perversas que pasan aqu. Y nadie va a quitarme nunca de la mollera que los grandes culpables han sido ustedes dos. Sobre todo usted dona Adriana Ahora se habla de Pedrito Tinoco , el mudo. Cuando el soldado civil Tomas Carreo y el Cabo Lituma lo envan a comprarles cervezas y nunca regreso. Cuenta Ionio y la bruja lo que paso esa noche en la taberna: Entro a la taberna, sinti el miedo que su instinto detecto por doquier, un miedo espeso, vibrtil que azogaba todas las pupilas de los peones y pareca impregnar el aire, rezumar en las tablas de la pared. Todas se volvieron a observarlo, Intimidando a Pedrito Tinoco que les hizo varias reverencias. Ah est, ah lo tienen, quien mejor que el-prorrumpi desde el mostrador, carraspeando, la voz de ultratumba de la bruja. Se lo mandan, se lo han mandado. l debe ser. l es, pues. El mudito, quien mejor. De esta muerte tambin el Cabo Lituma dice que l y su soldado fueron cmplices, por no bajar buscarlo ,Dionisio fue al encuentro del mudito, lo cogi del brazo, le dio un beso en la mejilla, algo que primero desconcert y luego hizo soltar al mudito una carcajada nerviosa y le puso una copita de pisco en la mano. . Salud, salud, lo incito a brindar con l. A medida que el ardiente calorcito le bajaba por el pecho, le haca cosquillas en el estmago, el suelo se ablandaba y mova. De tanto en tanto, cada sorbo que tomada el mudito, besos que le daba Dionisio. El cabo le dice que seran besos de Judas. Mientras yo, comenta Lituma escuchando o roncando los enredos de Tomas con la fulana. Tuvieron suerte, si me aparezco por la cantina y los pesos con las manos en la masa, no s qu les hubiera pasado, se los juro. Salta donde le siguen

dando el licor al mudito. Ya no puede chupar ms esta grogui. Haba muchas manos sujetando al mudito, pues pareca un trapo que no poda sostenerse. El mudito empieza a darse cuenta que lo suban. Que se iba a reunir con sus amigas. Las vicuas que el crio y que mato la milicia. Alguien comenta que se acabe de una vez, perdida la seguridad de antes, comenzando el tambin a dudar y a asustarse. Con el aire se le ha pasado la tranca y se dar cuenta de todo. Le dice Lituma: al mudito ustedes y estos serruchos supersticiosos lo sacrificaron a los apus. Lo abrumaba un gran cansancio. Lo creo aunque no pueda probarlo. Y aunque pudiera, no me lo creera nadie Quien va a creer en sacrificios humanos en este tiempo, no es cierto? Cuenta la bruja que no es verdad que Timoteo Fajardo la abandonara porque le falto valor. Falso que el narign me encontrara, a la mana siguiente de una fiesta del santo, en la boca de la mina Santa Rita, con la hombra del cargo en mi mano y acobardado de que lo fueran a elegir a l para el cargo para el prximo ano, se fugara de Naccos. Tambin de que Dionisio lo mato para quedarse conmigo. Todo es falso. Sale contando Tomasito con absoluta conviccin de que no le import nada los dineros que se llev, eran de ellas, pero que ella se fuera, pensar que nunca ms la vera, que sera la mujer de otro o de otros, ya nunca seria de l. Me hizo trizas. Hasta pens en matarme, pero ni para eso me quedaron nimos. Lituma le dice que ahora lo comprende mejor. Esos llantos que te vienen dormido, ahora los entiendo. Que sea monotemtico y me hables de otra cosa. Lo que se hace difcil de entender es que, despus de una perrada as, despus de que Mercedes se largara pese a todo lo que hicisteis por ella, todava la quieras. Tendras que odiarla con tu alma, ms bien. No hay mal que dure cien aos ni cuerpo que lo resista. Me confiesas cada intimidad que no s qu decirte. No te da vergenza contarme esas cosas tan privadas. No porque a usted le tengo ms confianza todava que al gordo Iscariote. Usted es para m como ese padre que no conoc, mi Cabo. El padrino le dice a Tomas que era un desertor arrepentido. Te escapaste, te diste cuenta de tu error, recapacitaste y ahora vuelves a pedir perdn. En prueba de sinceridad, se ofreces como voluntario para ir a la zona de emergencia. Te vas a cazar delincuentes subversivos, muchacho. Firma aqu Fue enviado Andahuaylas con el oficial de muchos huevos El Teniente Pancorvo. Estas un ano con l y esto de te sacara de la circulacin hasta que se olviden de ti y quede limpia tu hoja de servicios.

EPILOGO CAPITULO X El Cabo Lituma , mientras descolgaba la ropa que haba puesto a secar en un orden tendido entre la puerta de la choza y la empalizada de costales y rocas que protega, el puesto, cuando apareci una silueta sbitamente entre los eucaliptos de la ladera del frente vio una mujer que suba. Pens que venan los terrucos, estaba atemorizado, pero luego se dio cuenta que era una mujer sola, no llevaba arma ninguna y adems, pareca confusa, sin saber que direccin tomar. Buscando de un lado para otro vio a Lituma. Se qued quieta y aunque estaba demasiado lejos para verle la cara, a la mujer se le haba iluminado la cara, porque ahora lo estaba saludando con las dos manos en alto, como si se conocieran y fueran amiguisimos.Luego el cabo Lituma le fue

dando directrices por donde caminar para llegar al campamento. Le dice la mujer que crea que era el guardia Tomas Carreo. Este haba bajado al pueblo. Lituma reconoce que es piurana. Entre conversacin y conversacin, Lituma se da cuenta que esta es Mercedes. Le cuenta Lituma lo mucho que Tomas la quiere, pues siempre est hablando de ella. Que estos sern sus ltimos das en Naccos. Le cuenta lo del temblor de tierra. Ella le cuenta que quiere mucho a Tomas, pero el todava no lo sabe. Mercedes pregunta si se puede baar, esta pasa al bao y en eso llega Tomas Carreo y le dice: A que no sabe dnde lo manda, mi cabo, Mejor dicho, mi Sargento. A Santa Mara de Nieva, de jefe de puesto. Felicitaciones, mi sargento, Esto es en la selva, por el Alto Maran, se rio Tomas. Tomas estaba muy contento porque a l lo mandaron a Piura, a la comisara del barrio Castilla. Mi padrino cumpli, me saco de aqu todava antes de lo que me dijo. Se da cuentas de los ruidos, Es tu da le dice Lituma. Hoy te sacaste la lotera, hoy cambio tu suerte. Quien anda por ah, Nos ha cado una visita. Alguien que creo, t conoces. Anda ver, Tomasito. No te preocupes por m. Voy a bajar al campamento a tomarme unos anisados con Dionisio y la bruja de despedida. Creo que no vuelvo esta noche. Le dice a Dionisio que siempre se acordara de ese cuchitril. Brindaron Dionisio y el cabo Lituma. A usted siempre se lo ha visto aqu con la cara hecha una noche, afirmo la seora Adriana y yndose a la carrera al poquito de llegar, como alma que lleva el diablo ,Le dice Dionisio, como si nos tuviera miedo. Les tenia, reconoci Lituma. Todava les tengo, Porque usted es misteriosos y no los entiendo. A m me gustan ms bien los tipos transparentes. O sea que se irn llevndose sus secretos, Lituma le busco los ojos a Dionisio. Dentro de un rato, cuando estemos bien amados, me dir que paso con esos tres? Dentro de su borrachera, el cabo Lituma recuerda que la Meche de Tomas es la misma muchachita que haba conquistado Josefino en Piura, la que haba dejado en prenda para seguir jugando a los dados, la que nunca haban vuelto a ver. Lituma saco al borracho(barrenero) de la taberna dicindole que se iban a tomar el fresco all afuera, Salieron los dos y empez con sus vmitos. Lituma le apretaba el estmago hasta que lo llevo al barracn. Lituma sinti que le lata l; corazn muy fuerte. A este algo le coma sus adentros y quera tambin buitrearlo. Este quera desfogarse, contrselo a alguien Ya a Lituma se le haba pasado el efecto del alcohol. Le ofreci un cigarrillo. Al barrenero tambin ya se le haba pasado la borrachera y le pregunta si se va a quedar all. Lituma le dice que le da flojera trepar ahora hasta all arriba. Adems, no quiere tocar violn interrumpiendo a esa parejita. El barrenero le dice que quiere de l, pues puede estar mamado, pero no es ningn conjuro. Porque se ha quedado aqu , que quiere conmigo? Sabe lo que le paso a esos tres, muy bajito, sorprendido de su temeridad. Lo quera saber no para detener a nadie, no enviar a la comandancia informacin , no por el servicio, solo por curiosidad, compadre. Te lo juro, que les paso a Casimiro, Pedrito y Medardo Llantac, alias Demetrio Chanca?> cuntamelo. Ni muerto, ronco el hombre. Ni aunque me mate, Ni aunque me eche gasolina y me prenda un fosforo. Puede empezar esas torturas que les hacen ustedes a los terrucos, si quiere. Ni as se lo dir. No te tocare ni un pelo. Me lo cuentas y me voy. Maana t partes de Naccos y yo tambin. Cada uno por su lado. Despus que me lo cuentes, los dos nos vamos a sentir mejor. T, de haberte sacado el clavo que tienes adentro y yo tambin, de haberme sacado el que me ha estado punzando aqu todo este tiempo. No s cmo te llamas ni quiero que me lo digas. Solo que me cuentes que paso. Para que los dos durmamos tranquilos, compadre. Yo no conozco ningunos apus. Medardo era

mi paisano. El haba sido el alcalde de all. Eso es lo que judo a Medardo. El capataz es el que ms te apena? A m el que ms me apena si el mudito Pedrito Tinoco. Eran muy amigos t y Demetrio, quiero decir Medardo Llantac? Conocidos ramos. El viva con su mujer all arriba. Esos conchas de su madre dijeron que l ya estaba condenado que tarde o temprano vendran a ajusticiarlo. Y como haca falta alguien, mejor uno que estaba en su lista y que tarde o temprano iba a morir. Que haca falta sangre humana, quieres decir, no? Nos engaaron, no nos quedamos sin trabajo. Y sabes lo que dicen. Que no les dimos todo el reconocimiento y que por eso se ofendieron. Segn esas conchas de su madre, hubiramos tenido que hacer todava ms cosas, se da cuenta? Matar es lo de menos. , es lo otro. El gusto en la boca, no se va, por ms que uno se la enjuague. Ahora lo estoy sintiendo aqu en la boca, en la lengua en los dientes, en la garganta. Como si acabara de estar masticando. Ni cuando duermo se quita, afirmo el barrenero. Cuando chupa nomas, Por eso me he vuelto tan chupado. Pero me hace mal, se me abren las ulceras. Ya estoy cachando con sangre de nuevo. Lituma trato de sacar otro cigarrillo pero las manos le temblaban. . Todos comulgaron y aunque no quise, tambin comulgue, Eso es lo que me est jodiendo. Los bocados que trague. Encima ahora tengo hasta susto de dormir. Me he vuelto cobarde, cosa que nunca he sido, acaso puede uno pelearle al sueo? Si no chupo me viene la pesadilla. Lituma le pregunta si es que se ve comindose a su paisano. Yo rara vez entro en el sueo, aclaro el barrenero, con total docilidad. Ellos nomas. Cortndoles sus criadillas, tajndoselas y banquetendose como si fueran un manjar. Le vino una arcada y Lituma lo sinti encogerse. Cuando entro en el sueo yo tambin, es peor. Esos dos vienen y me las arrancan a m con sus manos. Se las comen en m delante. Prefiero chupar antes que sonar eso, pero y la ulcera, dgame si eso es vida. Lituma se pone de pie, bruscamente. Espero que se te pase, compadre. Tuvo que apoyarse un momento en la tarima. Ojala puedas encontrar trabajo donde vayas, No ser fcil, me imagino. No creo que eso se te olvide tan fcil. Sabes una cosa? Que me arrepiento de haberme entercado tanto en saber lo que les paso a esos. Mejor me quedaba sospechando. Ahora, me voy y te dejo dormir. Aunque tenga que pasar la noche a la intemperie, para no molestar a Tomasito. No quiero dormir a tu lado, ni cerca de esos que roncan. No quiero despertarme maana y verte la cara y que hablemos normalmente. Me voy a respirar un poco de aire. A tropezones, fue hacia la puerta del barracn y sali. Recibi un golpe de viento helado y pese a su aturdimiento, advirti que la esplndida media luna y las estrellas iluminaban siempre con nitidez, desde un cielo sin nubes, las astilladas cumbres de los Andes.