LA TEORA DE LA PANSPERMIA La teora de la panspermia plantea el origen csmico de la vida.

Es posible que la vida se originara en algn lugar del universo y llegase a la Tierra en restos de cometas y meteoritos. Recupera una vieja idea de Anaxgoras, enunciada en la antigua Grecia del s. VI a.C. El mximo defensor de la panspermia, el sueco Svante Arrhenius, cree que una especie de esporas o bacterias viajan por el espacio y pueden "sembrar" vida si encuentran las condiciones adecuadas. Viajan en fragmentos rocosos y en el polvo estelar, impulsadas por la radiacin de las estrellas. Hace 4.500 millones de aos, la Tierra primitiva era bombardeada por restos planetarios del joven Sistema Solar, meteoritos, cometas y asteroides. La lluvia csmica dur millones de aos. Los cometas, meteoritos y el polvo estelar contienen materia orgnica. Las molculas orgnicas son comunes en las zonas del Sistema Solar exterior, que es de donde provienen los cometas. Tambin en las zonas interestelares. Se formaron al mismo tiempo que el Sistema Solar, y an hoy viajan por el espacio. Pero, resistiran unas bacterias las condiciones extremas de un viaje interplanetario? Condiciones extremas de temperatura, radiacin csmica, aceleracin, y sobrevivir el tiempo suficiente para llegar a otro planeta. Por no hablar de la entrada en la atmsfera. Los expertos creen que s. La vida bacteriana es la ms resistente que se conoce. Se han reanimado bacterias que estuvieron bajo el hielo rtico durante decenas de miles de aos. Bacterias llevadas a la Luna en 1967 por la Surveyor 3 se reanimaron al traerlas de vuelta tres aos ms tarde. Y si un meteorito fuera lo suficientemente grande, la elevada temperatura que alcanza al entrar en la atmsfera no afectara a su ncleo. La teora de la panspermia cobr fuerza hace unos aos cuando, al analizar el meteorito marciano ALH 84001, aparecieron bacterias fosilizadas de hace millones de aos. Aunque no podemos saber con certeza si ya estaban all cuando impact contra la Tierra. Tambin en el meteorito Murchison se hallaron muestras de las molculas precursoras del ADN. La panspermia tiene dos versiones. Para la panspermia dirigida, la vida se propaga por el universo mediante bacterias muy resistentes que viajan a bordo de cometas. La panspermia molecular cree que lo que viaja por el espacio no son bacterias sino molculas orgnicas complejas. Al aterrizar en la Tierra se combinaron con el caldo primordial de aminocidos e iniciaron las reacciones qumicas que dieron lugar a la vida. La hiptesis de la panspermia es posible, aunque no necesaria para explicar el origen de la vida sobre la Tierra. Si la panspermia es correcta, en estos momentos las semillas de la vida continuaran viajando por el espacio y la vida podra estar sembrndose en algn otro lugar del Cosmos.