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Amber Argyle



El mundo est cambiando.
urante miles de aos, la Cancin de Bruja ha controlado todo, hasta los
vientos para el cambio de las estaciones. Pero ya no. Todas las Brujas se han
ido, han sido capturadas por la Bruja Oscura, Espen.
Mientras los ltimos ecos de la Cancin de Bruja se desvanecen, Espen se har ms
fuerte, cuando el invierno y el verano entren en el espacio de un da. Ahora viene por
la chica tmida, sin formacin de quince aos de edad llamada Brusenna.
De alguna manera, Brusenna tiene que tener xito donde todas las dems Brujas han
fallado. Buscar a Espen. Luchar contra ella. Y derrotarla. O ya no habr nada que
salvar.









Traducido por Dany
Corregido por CairAndross

l cabello color pajizo de Brusenna se senta tan caliente como el sol. Ella se
senta pegajosa por el sudor que le corra por la espalda y provocaba que su
sencillo vestido se le pegara al cuerpo. Todos sus instintos la instaban a huir de las
miradas, que le picaban como si de avispas iracundas se trataran. Y le esperaba un
largo camino de regreso desde el mercado.
El comerciante termin de envolver los carretes de hilo en un arrugado papel marrn.
Doce upices dijo Bommer, con acritud.
Un precio ridculo, sin duda agravado por la sequa. Si Brusenna hubiese sido
cualquier otra persona, podra haber regateado hasta la mitad. Pero, aunque los
aldeanos slo lo sospechaban, eso era suficiente Cuidando de no tocar la de ella, la
mano del hombre recogi las monedas que dej caer. Se pregunt qu cosas
maravillosas comera l para tener esa piel. Cosas como los pasteles endulzados con
miel, que an se podan oler en la ropa mucho despus de dejar el mercado.
Mientras Bommer murmuraba entre dientes y contaba su dinero, Brusenna apret los
paquetes firmemente contra su pecho y se alej de prisa. No haba dado cinco pasos,
cuando una mano pesada se cerr sobre su hombro. El miedo atraves sus venas como
un millar de ortigas. En ese lugar nadie la tocaba.
Con una mueca de dolor, Brusenna ech el cuello hacia atrs para ver que el
comerciante se cerna sobre ella. Tratas de engaarme, cantora?
Cerca como estaba, su olor corporal la golpe fuerte. Se trag las ganas de vomitar. Su
mente trabaj furiosamente. Le di doce logr decir.
l aferr su otro brazo y la tirone, acercndole el rostro al suyo. Ella se encogi
cuando la gran barriga presion contra su cuerpo. En algn lugar, chill un beb.
Crees que no s contar?
Brusenna intent responder, pero su boca estaba sellada. Debi tener ms cuidado.
Debi quedarse hasta que l terminara de contar las monedas, pero estaba demasiado
ansiosa por escapar. El comerciante la sacudi y las uas sucias se le clavaron en la
piel, mientras los paquetes resbalaban de sus manos y caan al suelo.
Con respiraciones cortas y arqueando el cuerpo para alejarse, Brusenna se retorci con
desesperacin por liberarse. Por favor dijo, encontrando finalmente su voz.
Djeme ir!
Bommer se ech a rer, con los ojos brillantes de placer. No, no lo creo. No esta vez.
Sabes cul es el castigo por robar?
El cepo. Brusenna trag saliva. Atrapada durante un da entero, con todo el pueblo
burlndose de ella. Le arrojaran cosas. Comida en mal estado. Y peor. Busc ayuda en
la multitud, que se haba reunido entusiasta alrededor de ellos. La satisfaccin brillaba
en todos los rostros. Ella se sinti repentinamente furiosa con su madre, por dejar que
enfrentara esto a solas. Por negarse a ir all, debido a que alguien podra reconocerla.
No he robado susurr, a sabiendas que ya nadie la escuchara.
Me has llamado mentiroso? El tabaco le salpic el rostro. l le dio una bofetada.
Su visin se volvi blanca, luego negra con estrellas, y entonces, cambi a rojo. Prob
el sabor de la sangre. Los ojos le ardan de lgrimas. Apret los dientes, tratando de
apartar el dolor, negndose a llorar.
Bommer la llev, medio a rastras, hasta el centro de la plaza, donde haba dos bloques
de madera conectados por una bisagra. Tenan tres agujeros, uno para el cuello y dos
para las muecas. Restos de estircol y comida en mal estado embarraban las piedras
de la base.
La visin del cepo hizo que Brusenna entrara en accin. Se retorci y forceje.
Ponindole una mano en la nuca, Bommer le empuj la garganta contra el agujero
central. Ella se ech hacia atrs. l la empuj con ms fuerza. La madera le cortaba la
trquea. No poda respirar.
Deja que la nia se vaya o perders tu cerebro, amigo dijo una voz femenina que,
de algn modo, era suave y autoritaria al mismo tiempo.
Brusenna sinti que Bommer se paralizaba, con un brazo todava apoyado en su
cuello. Le dio un empujn, para ver quin haba hablado. Frente a ella, sentada a
horcajadas sobre un lustroso caballo negro, una mujer observaba al comerciante a
travs del can de un caro mosquete.
El viento sopl, haciendo que el brillante cabello ondulara como un campo de trigo
maduro. Los ojos color cobalto de la mujer encontraron los dorados de Brusenna. Ella
jade. Esperaba ayuda, pero nunca imagin que vendra de alguien tan rico y
poderoso.
Qu me ha dicho? pregunt el comerciante a la extraa.
La mujer ech el percutor hacia atrs. Has odo lo que he dicho.
Bommer no respondi. Brusenna sinti cmo se desvaneca la certidumbre del
hombre. Cuando nadie se movi para respaldarlo, ste emiti un profundo suspiro
desde la garganta. Empuj una vez ms el cuello de Brusenna con fuerza. Pero luego
la liber.
Ella se derrumb, aferrndose la garganta y tosiendo con violencia. Cuando las luces
dejaron de bailar ante sus ojos, levant la mirada. La mujer la estaba observando, con
la ira ardiendo en sus ojos. La extraa baj el arma. De donde yo vengo, los
comerciantes solicitan la moneda que falta antes de acusar a sus clientes de ladrones.
En especial, si es una nia.
Una nia? Brusenna breg por ponerse de pie. Tena casi quince aos. Entonces, por
el rabillo del ojo, vio que el Alguacil Tomack se abra paso entre la multitud. Todo
pensamiento de rebelda vol de su cabeza. Trat de escurrirse por una abertura, pero
la presin de los cuerpos apretados haca un muro inexpugnable. Los brazos que la
rodeaban fueron los que la empujaron de regreso hacia Bommer. Ella se estremeci
cuando la mano del hombre se cerr, otra vez, sobre su hombro.
Alguacil, esta nia me rob y esta el comerciante luch con las palabras, como si
tuviera un mal sabor de boca mujer est interfiriendo.
Eso he odo, Bommer. El Alguacil Tomack estudiaba a Brusenna con una
expresin indescifrable Ests tratando de causar problemas, nia?
Hundiendo las uas de los pies en la tierra apisonada, ella neg rotundamente con la
cabeza.
El Alguacil gru. Bueno, entonces dale su upice a Bommer o pasa el da en el cepo.
La ira estall en su pecho y muri, como la llama de una vela en una tormenta de
viento. No importaba que ya le hubiera dado doce upices a Bommer. No importaba
que l estuviera mintiendo. Ella no lo poda probar y su palabra no vala nada para los
aldeanos. Hurg en su bolsa de dinero, encontr un upice y se lo tendi a Bommer.
El comerciante neg con la cabeza. Yo no quiero su dinero. Quiero que ella pase su
tiempo en el cepo.
La mano de Brusenna se movi, automticamente, a su cuello magullado. Las lgrimas
escocieron en sus ojos. Parpade con rapidez para alejarlas.
Por qu? pregunt el Alguacil Tomack.
Bommer resopl. T sabes por qu.
Tienes pruebas.
Bommer escupi en el suelo. Ninguno de nosotros las necesita. Todos sabemos lo
que ella es.
Nadie la dijo, pero la palabra hizo eco en la cabeza de Brusenna: Bruja.
La nia te haba robado alguna vez, con anterioridad? pregunt el Alguacil
Tomack con cautela.
Bommer respir hondo. Su castigo es eleccin ma.
Con un clic, la mujer del caballo solt el percutor de su mosquete. Desmont y avanz.
La multitud se apart, la mitad por miedo y la otra mitad por respeto. La extraa lanz
un puado de monedas al pecho de Bommer. Las piezas de plata reluciente rebotaron
y se desparramaron por todo el suelo. Brusenna dilat los ojos por el asombro. No
haba arrojado unos pocos upices sucios; las monedas eran silvers de plata.
Luciendo, a la vez, hermosa y temible, la mujer enderez los hombros. Toma tu
dinero, comerciante. Si le das ms problemas a la chica, ver que nadie vuelva a
comprarte.
Bommer escupi un chorro de jugo de tabaco, peligrosamente cerca del pie de la
mujer. Quin es usted, para hacer esas amenazas?
Ella sonri, dejando apenas sus dientes al descubierto. Te gustara saberlo?
Evidentemente, eso dej a Bommer con la boca cerrada. Al final, ste dirigi una
mirada furiosa a Brusenna. No vales la pena, cantora . Recogi las monedas y se
fue, dando pisotones, hacia su puesto.
El odio llenaba a Brusenna. Odiaba que las mentiras de Bommer le permitieran abusar
de ellaste haba obtenido diez veces el valor de su deuda. Odiaba a la multitud,
que la odiaba a ella. Y sin embargo, pudo haber sido mucho peor. Pudo haber estado
en el cepo. Un sombro alivio corri por su interior y enfri su ira. Era hora de irse a
casa. Se contorne para desaparecer entre la multitud, pero la extraa mujer sujet la
parte trasera de su vestido con puo de hierro. Sabiendo que era mejor no pelear,
Brusenna ahog un gemido. No otra vez, pens.
El Alguacil Tomack le hizo un ligero asentimiento con la cabeza a la mujer, antes de
marcharse.
Brusenna pase una mirada, llena de dolor, por el mercado. Aunque la multitud se
haba alejado a regaadientes, las personas todava tenan sus sospechas y le lanzaban
miradas de odio. La tolerancia hacia ella haba disminuido mucho, desde que se
agravara la sequa. Las culpaban, a ella y a su madre, por la muerte de sus cultivos,
simplemente debido a lo que eran. Brujas.
Brusenna se oblig a abrir los puos. La brisa era fresca contra sus palmas sudorosas.
Se gir hacia la mujer, aunque no se atrevi a mirarla a la cara. Gracias murmur.
La mujer inclin la cabeza hacia un lado. Por qu le compras a se?
Ella se encogi de hombros. Los otros no me venderan. Y Bommer necesita el
dinero.
Por lo tanto, l est resentido contigo por ello la mujer solt el vestido de
Brusenna. Cmo te llamas, nia? Su voz era dulce y ligera, como el aroma de los
pasteles de miel.
No soy una nia. Mi nombre es Brusenna.
La mujer suspir aliviada. Ah, la hija de Sacra. Eso pens.
Cmo poda, esa mujer, conocer el nombre de Brusenna? Y el de su madre? Los
odos le zumbaban. Se las arregl para menear la cabeza una vez. Comenz a recoger
sus paquetes dispersos. El papel se haba arrugado contra la tierra apisonada.
La mujer se acuclill junto a ella. Recogi el ltimo paquete, lo sacudi y se lo entreg.
Mi nombre es Coyel. Me llevaras con tu madre?
A Brusenna se le encogi el estmago. All haba dos reglas de hierro: uno, nunca les
dejes or tu cancin; dos, jams los lleves a casa. Trag saliva. Gracias, Coyel, por
ayudarme. Pero yo no Quiero decir, no creo Quiero decir
Coyel arque una ceja y baj la voz, para que nadie ms la oyera. Yo soy la ms
antigua de las Guardianas de las Cuatro Hermanas.
Brusenna parpade, confundida. La declaracin de Coyel pareca tener un significado
ms profundo pero, por ms que lo busc, no pudo entenderlo. Yo yo soy hija
nica. Mi hermana muri antes que yo naciera.
Una mirada de incredulidad cruz por el rostro de Coyel y Brusenna supo que haba
errado el tiro por completo. Llvame a tu casa. Debo hablar con tu madre.
Ella se mordi el labio inferior. Coyel la haba salvado del cepo, as que si quera
hablar con su madrebueno, Brusenna se lo deba. Con una mirada nerviosa hacia los
aldeanos, asinti y, a continuacin, se escurri por las calles.
Apenas la aldea se hubo desvanecido tras ellas, salieron a campos flaqueados por
espesos bosques, que crecan sobre las suaves colinas como una manta peluda sobre
gigantes dormidos. Por lo general, esas florestas eran de color verde oscuro, pero la
sequa haba provocado que las ramas ms dbiles se rindieran ante la estacin,
marchitndose en tonos rojos y dorados.
Los hombros de Brusenna aguijoneaban, ansiosos por la fresca y reconfortante sombra
de los rboles. Ella se senta desnuda al aire libre, como ahora, donde los odiosos
aldeanos podan escrutarla. Se senta an ms vulnerable ante el golpeteo de los cascos
del caballo, que le recordaban a la mujer y a sus ojos color cobalto.
A casi una legua del mercado, Brusenna aguard mientras Coyel ataba su caballo a un
rbol cercano. El camino a travs de los matorrales era denso y enmaraado, como el
pelaje de un gato erizado. Su madre y ella lo haban hecho de ese modo, para
mantener alejados a los intrusos.
Justo cuando ambas se disponan a ingresar al bosque, Coyel le puso una mano sobre
el hombro. sta es tu casa. Deberas ser t la que cante la cancin.
Los ojos de Brusenna se dilataron, incrdulos. Otra Bruja? No poda ser.
Coyel alz una ceja. A menos que prefieras que la cante yo.
Brusenna no entenda. Coyel era hermosa y poderosa. Nada de asustadiza o dbil.
Cmo poda ser una Bruja? En el mercado, sabas lo que yo era. Cmo?
Coyel lanz una mirada en direccin a la aldea. O a alguien decir que, finalmente,
la Bruja ira al cepo.
Brusenna cruz los brazos sobre el estmago. Tena sentido. Quin ms la habra
ayudado, sino otra Bruja?
Coyel debi percibir su vacilacin. No eres capaz? Haba simple curiosidad en su
mirada. Como si quisiera ver si Brusenna podra hacerlo.
Por supuesto que poda cantar para despejar el camino. Lo haba estado haciendo por
aos. Pero Brusenna dud. Cantar frente a una extraa iba en contra de aos de
entrenamiento. Estaba nerviosa, por tener que actuar delante de otra Bruja, una que
era todo lo que ella no. Antes de poder cambiar de idea, cuadr los hombros y empez
a cantar.
Plantas del bosque, hagan un camino para m
Atravesando este bosque tengo que huir
Luego que lo haga, oculta mi pasar
De cualquier enemigo que deba evitar.

La maleza se estremeci y luego se desenred, como si hubiera sido rastrillada con un
peine de madera. Mientras avanzaban, Brusenna continu su cancin. Apenas sus pies
las traspasaban, las plantas se entretejan tras ellas, enredndose y anudndose entre s
en una barrera formidable, casi tan alta como el pecho de un hombre.
Lo que era casi imposible sin la cancin, era fantsticamente fcil con ella. En escaso
tiempo, dejaron atrs lo ltimo de los bosques. Brusenna se hizo a un lado, para
permitirle una vista completa de su casa a la mujer. La sequa haba fragilizado el
paisaje de todo el condado. Sin embargo, sus exuberantes jardines prosperaban all. La
casa y el granero estaban limpios y bien cuidados. La perezosa vaca lechera pastaba
bajo la sombra de un rbol. Con una especie de feroz orgullo, estudi la reaccin de
Coyel.
La mujer observ los prolficos jardines con un solo barrido de mirada. Pero no pareca
impresionada. Como si no hubiese esperado menos. Tal vez, no lo haba hecho.
Brusenna quera preguntarle por qu haba ido all, pero su lengua estaba seca. Su
mente se lo grit, en su lugar. Qu quiere con nosotras?
Bruke, el enorme perro-lobo de Brusenna, las vio desde las sombras de la casa y salt
hacia delante, con el cuello rgido de desconfianza. Lo haban comprado como perro
guardin, despus que alguien le disparara a su viejo caballo. Los cautelosos ojos del
can se dirigieron, interrogantes, a Brusenna.
Ella parpade con rapidez. De repente, senta la necesidad de explicar por qu haba
roto las reglas antes de conducir a la extraa a su casa. Pas junto a Coyel y subi por
el camino rastrillado. Bruke, ven.
Con un vistazo hacia la extraa, Bruke se peg al lado de Brusenna. sta empuj la
puerta de la casa. Madre! llam, apartndose unas hebras de cabello que se le
aferraban a la frente sudorosa.
La cabeza de Sacra emergi de la bodega. Qu pasa, Brusenna?
Una mujer llamada
Coyel termin la aludida, al aparecer tras ella.
Durante mucho tiempo, ambas mujeres se miraron fijamente. La corriente elctrica
entre ellas hizo que se erizaran los minsculos vellos en los brazos de Brusenna. Coyel
entr en la casa. Hasta donde ella saba, era la primera extraa que lo haca.
Ha pasado mucho tiempo, Sacra dijo Coyel.
La mirada de Brusenna revoloteaba, de ida y vuelta, entre su madre y Coyel. El que
ambas se conocieran iba ms all de su comprensin. En sus catorce aos, nunca haba
visto a su madre conversar con alguien, que no fuera un ocasional aldeano en busca de
problemas (por lo general, uno de los adolescentes que hubiera asumido el reto de
matar uno de sus animales como prueba de iniciacin).
Sacra sali del stano y baj la puerta con suavidad, como si fuera de cristal.
Lentamente, enderez su esbelta espalda. Brusenna, deja las cosas sobre la mesa y
ve a comprobar cmo est el maz.
La incredulidad de Brusenna creci en su garganta, casi asfixindola. Pero,
madreAnte el ceo fruncido de sta, se trag las palabras, dej caer la compra
sobre la mesa y sali por la puerta. Bruke la sigui. Procurando mantener sus pasos
audibles, esper hasta que hubo rodeado la esquina de la casa antes de volver a
asomarse. El camino estaba despejado.
Bruke, qudate susurr. Con un gaido de decepcin, el perro se sent sobre las
patas traseras.
Encorvada, Brusenna volvi sobre sus pasos. La suave hierba se senta fresca en sus
manos y el sol le peg fuerte en la espalda, cuando se agazap a un lado de la puerta.
No salan sonidos del interior. Esper hasta que sus rodillas estuvieron prcticamente
insensibles. Casi estaba determinada a arriesgarse a echar un vistazo por la ventana,
cuando las voces la detuvieron.
Qu te trae por aqu, Coyel? pregunt su madre, con cautela.
Las Guardianas te necesitan, Sacra. Quedamos muy pocas de nosotras y las seales
de la Bruja Oscura se incrementan a diario. El Crculo de Guardianas debe ser
completado, si queremos recapturarla y detener la sequa.
Las cejas de Brusenna se alzaron en asombro. Nunca se le haba ocurrido que Sacra
poda haber sido una persona diferente antes de convertirse en su madre. Reuni cada
gramo de coraje para asomarse por la esquina de la ventana.
Llamar a Espen, la Bruja Oscura, slo aumenta su poder sobre nosotras Sacra
mantuvo su mirada fija en el suelo. Busca otra Octava.
Coyel apret los labios en una lnea fina. Las otras se han ido.
Su madre alz la cabeza lentamente y parpade con sorpresa y miedo. Tengo una
hija. T slo te tienes a ti misma.
Coyel seal hacia Gonstower. Ellos nos llaman Brujas. Pero mucho antes, las
Creadoras nos llamaron Guardianas. Eso es lo que somos. Guardianas de las Cuatro
Hermanas: Tierra, Plantas, Agua y Luz Solar. Y como Guardiana, no puedes negar que
todo se est hundiendo. Si no actuamos ahora, ser demasiado tarde.
Sacra se irgui, rgida e inconmovible. No.
La voz de Coyel arda. Sabes lo que har la Bruja Oscura, si tiene xito? Tu hija es
una Nacida Bruja; an peor, es hija de una antigua Principal de la Tierra mene la
cabeza, incrdula. Y ni siquiera conoce nuestros signos.
Su madre se volvi y mir, distrada, hacia los rboles detrs de la casa. Cuanto
menos sepa Brusenna, ms segura estar.
Segura? escupi Coyel. No le has enseado a protegerse. Est aterrorizada de
esos aldeanos! La ltima palabra son como la voz de su madre despus de encontrar
ratas en la avena. Qu posibilidades crees que tendr esa nia cuando Espen la
encuentre?
Con la cabeza entre las palmas de las manos, los labios de su madre dejaron escapar
un gemido. Coyel se acerc y apoy una mano sobre el hombro de Sacra. Lo he
odo. Cuando entre completamente en su canto, no tengo dudas que ser, al menos, de
Nivel Cuatro. Pero ahora es inmadura. Y no slo su cancin. Mantenerla aislada slo
empeorar las cosas. Necesita estar con otras Guardianas de su misma edad.
Aprender.
Las mejillas de Brusenna se encendieron de vergenza, en parte porque sospechaba
que Coyel estaba en lo cierto sobre su inmadurez. Cada vez que estaba cerca de un
extrao, se le secaba la lengua en la boca y senta el estmago como si ste estuviera
lleno de serpientes retorcidas.
Su madre se apart, como si el tacto de Coyel la hubiera quemado. No, Coyel. Espen
no la encontrar. He sido cuidadosa. Gonstower est aislado. Nadie sabe que estoy
aqu. Y no carecemos completamente de amigos.
Amigos? Brusenna repas mentalmente los rostros de los aldeanos, que la
contemplaban con placer mientras ella estaba en el cepo. Cules amigos?
La gentileza de Coyel se desvaneci, reemplazada por la incredulidad y la rabia. Yo
te encontr. Y si crees que esos aldeanos protegern su identidad, te ests engaando.
Los tontos ignorantes le darn la espalda con mucho gusto. Nunca entendieron que las
mismas Guardianas que odian son todo lo que se interpone entre ellos y
Dije que no! grit Sacra. Brusenna peg un brinco. Nunca antes haba odo gritar
a su madre. Sal de aqu!
Coyel se ech hacia atrs, con la mandbula apretada como si quisiera abrirse paso a
mordiscos a travs de la resistencia de la otra mujer, y luego dej caer la cabeza. Nos
reuniremos en Haven. Esperar en la aldea durante tres das. Su fervorosa mirada
encontr la ardiente de Sacra . Por favor. No podemos hacerlo sin ti.
Sin atreverse a permanecer all ni un momento ms, Brusenna se escabull lejos de la
puerta y se apret contra las tablas lisas del lado opuesto de la casa.
Por favor, Sacra pidi Coyel, otra vez.
Y todo lo que pudo or Brusenna, fue el sonido de los pasos que se hacan ms dbiles
a cada momento. Apenas pudo percibir a Bruke, que la empujaba con el hmedo
hocico. Su pecho suba y bajaba, mientras su mente daba vueltas en torno a los
nombres desconocidos. Crculo de Guardianas, Nivel Cuatro, la Bruja Oscura? Sin
duda, su madre no tena conocimiento de esas cosas. Sin duda, ella habra vivido aqu
por generaciones.
No era as?













Traducido por carmen_lima
Corregido por Mells

as escaleras crujieron. Un momento despus, la puerta de la cocina gimi y
golpe contra el marco. Habiendo sido incapaz de conciliar el sueo, Brusenna
se traslad silenciosamente hacia su ventana.
Sacra avanzaba a travs del campo de maz que le llegaba a la cintura como si vadeara
por el agua, con las palmas rozando la punta de las plantas. Su cancin de Bruja flua
en el aire, mientras la luz de la luna funda todo en plata y sombras. Brusenna observ
hasta que su madre hubo desaparecido en el denso bosque. Antes de poder cambiar de
idea, sac su abrigo de un gancho y se lo puso sobre los estrechos hombros.
Ordenndole a su perro que permaneciera all, Brusenna escudri atentamente a por
su madre, antes de salir de la casa. Movindose con rapidez, de una sombra a la
siguiente, se detuvo ante el sonido de la cancin de Sacra. Cerr los ojos y se concentr
en las palabras, que slo una Nacida Bruja poda comprender palabras cantadas por
una Bruja, en el lenguaje de las Creadoras, el lenguaje de autoridad, con la
combinacin exacta de meloda y ritmo.
Siguiendo el sonido, Brusenna hizo una pausa en el borde del bosque y examin,
alerta, la moteada oscuridad. El viento jugaba con su camisn de algodn, apretndolo
contra su cuerpo antes de hacerlo ondear y revolotear a su alrededor. Ella se
estremeci cuando los dedos ventosos pintaron su piel de plata con la luz de la luna.
Con los dientes apretados, recogi el dobladillo de su camisn en el puo y se hundi
en las sombras an ms profundas. Y haba perdido la cuenta de los rasguos que
acumulara y de cun a menudo tropez, cuando repentinamente el camino se despej
frente a ella. Alarmada, se descubri dentro de las sombras que perfilaban un crculo
perfectamente formado. Uno que ni siquiera saba que existiera. Temblando, se
escondi tras un enorme rbol y espi con aprensin.
Su madre estaba de pie, con los brazos extendidos, y su cancin de Bruja sonaba firme
y segura.

Viento, elvate alto en vuelo
Que mis palabras alcancen a llegar al cielo.

Alrededor de Sacra, los rboles se agitaron, como si fueran atrapados por un remolino
lento. Con el rostro elevado, la mujer repiti la cancin en el tiempo que tarda un
ltimo latir del corazn.
Oh, Viento, a Haven lleva mi cantar
Para los odos de las Guardianas, que mucho tiempo lo han de escuchar.
De las Guardianas, cuntas han quedado?
A cuntas de ellas, la Bruja Oscura ya ha reclamado?
Con un rugido, una rfaga rode la cancin en un apretado capullo y se la llev lejos.
La cancin de Sacra se desvaneci, mientras el viento todava la levantaba del suelo.
sta permaneci mirando el cielo nocturno, como si estuviera esperando una
respuesta.
Toda su vida, Brusenna haba sido testigo del canto de su madre, pero nunca de ese
modo, con tanto poder. Estremecindose, se sent y coloc los brazos alrededor de sus
piernas. Pens en enfrentar a su madre, pero la clera la detuvo. Aqu haba secretos.
Secretos que ella haba ignorado toda su vida. Secretos a los que estaba decidida
encontrar respuestas.
Pas el tiempo. Ella ya se haba acostumbrado tanto a la quietud, que se sobresalt
ante el sonido de otra cancinuna que no provena de su madre sino de la distancia,
como si fuera poco ms que un extrao eco.

Ocho Brujas han quedado
El resto ha sido encadenado
Sacra dej caer la cabeza. Coyel habl con la verdad susurr.
Brusenna estir sus fras y rgidas piernas y se frot la cadera entumecida. Aguard
largo tiempo, para ver si suceda algo ms. Pero su madre no daba seales de irse. No
daba seales de nada.
Temerosa de haberse quedado demasiado tiempo all, Brusenna comenz a
enderezarse hasta quedar de pie. Algo se quebr audiblemente bajo su peso. Ella se
paraliz. La mirada atenta de su madre se desvi hacia el rbol. Brusenna se ocult
detrs. Conteniendo el aliento, se mantuvo perfectamente erguida, aunque la sangre
tronaba en sus odos. Su madre continu oteando en su direccin durante lo que
pareci una eternidad, antes de desviar nuevamente la mirada hacia el cielo nocturno.
Brusenna exhal un suspiro y se escabull del claro. Entr en la luz brillante de su
maizal. La posicin de la luna le revel cunto tiempo haba pasado en el bosque. Se
volvi cuando otra dbil cancin roz sus odos, pero no quiso realizar, otra vez, el
difcil viaje a travs de los rboles. Ni siquiera crea que una nueva cancin le diera
ms respuestas que la anterior. Adems, sus ojos ardan de cansancio y senta el
cuerpo entumecido. Tambaleante, subi las escaleras hasta su cuarto y se derrumb en
su cama.
Lo siguiente que supo es que el amanecer se colaba a travs de sus cortinas. Apart la
colcha y baj ruidosamente los escalones de madera. Su madre se encontraba
preparando el desayuno como siempre, con su acostumbrada sonrisa en su lugar.
Brusenna se pregunt qu ms se esconda detrs de esa sonrisa.
Tendras que comenzar por entrar las verduras. Las heladas empezarn temprano
este ao dijo su madre, mientras serva las gachas de avena.
Brusenna se desplom en su silla. En el resplandor de la maana, casi poda creer que
lo de la noche anterior haba sido un sueo. Pero los punzantes araazos sobre sus
pantorrillas no mentan. Esa certeza la hizo sentir an ms insegura. Normalmente, le
habra hecho frente a su madre y se lo habra preguntado. No tenan secretos la una
con la otra o, al menos, ella no haba pensado que los tuvieran. La llegada de Coyel
pareca haber roto aquella suposicin.
Brusenna levant la cabeza y vio que su madre observaba las gachas distradamente,
como si stas pudieran contener las respuestas a todos sus problemas. Madre?
Sacra levant la cabeza bruscamente, con una mirada furiosa en los ojos.
Brusenna retrocedi. Pasaban cosas. Cosas que ella no entenda. Madre, qu
sucede?
Sacra apart la mirada. Por qu me seguiste anoche?
El pecho de Brusenna se apret. Arrastr sus callosos pies contra el viejo piso de
madera. Lo sabas?
Su madre ri entre dientes, con acritud. S, Brusenna. Saba que me observabas.
Ella apret fuertemente los costados de su silla. Por qu no dijiste nada?
Sacra se encogi de hombros. En tu lugar, yo hubiera hecho lo mismo. Apret los
labios en una lnea delgada . A eso se lo llama la Cancin del Llamado. Debe
realizarse en el Anillo de Poder un claro circular, rodeado de rboles altos. Se
requieren, al menos, ocho Brujas, para formar las ms poderosas de las canciones el
tipo de canciones que pueden acabar con la sequa. No hay suficientes de ellas en
Haven.
Para combatir a la Bruja Oscura? farfull Brusenna, antes de cubrirse la boca con
una mano.
Sacra inhal audiblemente. Cmo podras? sus ojos se estrecharon. Nos
escuchaste, a Coyel y a m, verdad? . Las finas lneas alrededor de sus ojos, se
hicieron ms profundas cuando los cerr. Yo tena la esperanza que nunca oyeras
sobre Espen . Aferr con fuerza los lados de la mesa, como si fueran la nica cosa
que la mantuviera en pie, aunque su voz permaneci sorprendentemente serena. S,
Brusenna. Vamos a luchar. Pero hay ocho de nosotras y ella es slo una. As que no
deberas preocuparte.
Qu fue lo que hizo? pregunt Brusenna, cautelosa.
Los tendones de las manos de su madre sobresalieron contra los nudillos apretados.
Es una asesina! Una que debi ser detenida hace mucho tiempo.
Quin?
No hablar ms de Espen!
Brusenna retrocedi como si la hubiera abofeteado. Nunca haba visto tan enojada a su
madre. Era evidente que, lo que exista entre su madre y la Bruja Oscura, era personal.
Sacra se pellizc el puente de la nariz. Tal vez, Coyel estaba en lo correcto. Tal vez,
deb ensearte, pero nunca pens que esto pasara. Tal vez pues bien, tal vez deb
hacer las cosas de modo diferente. Pero despus que tu hermana y tu padre
murieron tuve que mantenerte a salvo. Nada era ms importante que eso inspir
profundo. Hay algunas cosas que debo decirte, antes que me vaya.
Todo el cuerpo de Brusenna se puso rgido, como un rbol truncado. Irte?
Su madre no pareci orla. Se puso de pie, retir una gran lata de frijoles del estante y
los volc en un envase vaco. Repiquetearon como el granizo, mientras rebotaban y se
reacomodaran. Cuando ya casi no quedaban ms, Sacra meti la mano dentro y retir
un desgastado libro azul. Escrib esto, en caso suspir. Todo lo que deb
ensearte, lo escrib en este diario. Lelo. Estdialo. Consrvalo contigo. Y no olvides
practicar con tu voz. Una Bruja con una cancin dbil, apenas si es una Bruja.
Brusenna extendi una mano, para estabilizarse contra la mesa. Cundo te
marchars?
La mirada de su madre pareci buscar algo dentro de sus ojos. Pasado maana.
Brusenna se llev una mano a la boca. Cundo regresars?
Sacra sacudi apenas la cabeza. No lo s.














Traducido por Grace
Corregido por Dany

rusenna se despert, al sentir una mano fra contra su mejilla. Su madre estaba
completamente vestida con ropa de invierno y ola como el viento. Le tendi
una hoja de papel doblada. Si algo malo sucede, quiero que leas esta carta y hagas
lo que dice. Has entendido?
Brusenna asinti. El fro se filtr a travs de su ropa, apenas sali de la calidez de los
edredones para seguir a su madre hasta la habitacin de sta. Observ cmo Sacra
guardaba la carta lejos de la caja del dinero, la misma caja que contena el anillo de
bodas de su fallecido padre. Un mal presentimiento cundi sobre Brusenna y le dej el
cuerpo entumecido de miedo.
S que piensas que te estoy abandonando, pero no es as. Le he pedido al Alguacil
Tomack que te eche un ojo. Es un buen hombre. Lo conozco desde hace muchos aos.
De repente, la ayuda de Tomack en el mercado cobraba sentido. l es uno de los
amigos que mencionaste a Coyel?
Uno de los pocos. Sacra comenz a bajar las escaleras . Hay algo ms que
necesito mostrarte . Se arrodill junto a la estufa de la cocina y tir de uno de los
ladrillos de la esquina. ste gir con facilidad.
Brusenna jade ante el oro que brillaba debajo. Se dej caer junto a su madre, cogi
una moneda caliente y frot el holln con los pulgares. En toda su vida, nunca antes
haba sostenido una pieza de oro, slo los upices de metal ms barato. De dnde
sacaste esto? La traicin y el dolor se mezclaban en su interior. Cuntas mentiras
ms le habra contado su madre?
Sacra le quit la pieza y la volvi a colocar bajo el ladrillo. Tambin hay oro bajo los
ladrillos de la solera y enterrado bajo la paja del establo . Enfrent la mirada
acusadora de su hija. Tuve mis razones para ocultrtelo. Confo en que no utilices
estas monedas
Y por qu no? estall Brusenna. Podra usar zapatos todo el ao, ropa nueva,
y muchas de las cosas que siempre he querido!
Qu crees que nos hubieran hecho los aldeanos, si pensaran que aqu hay algo que
robar? Los ojos de Sacra se ensombrecieron y apart la mirada . Hay otras
razones. Razones que no te dir. Sabe esto, Brusenna: todo lo que hice, fue para
protegerte. Slo toma el oro si tienes que marcharte. Entonces y slo entonces. Lo has
entendido?
Ella rehus enfrentar la mirada de su madre.
Brusenna? la rega Sacra.
Entiendo respondi, con frialdad.
El tronco en el fuego se quebr y Brusenna peg un brinco. Sacra se puso rpidamente
de pie. Tengo que irme. Cuando regrese, voy a contarte todo . Se coloc un gorro
de lana encima del cabello castao y le bes la mejilla. Ten cuidado. Se dio la
vuelta, pero no antes que Brusenna viera las lgrimas que brillaban en sus ojos.
Ella tena ganas de gritar, No! Detente! No me dejes! Pero las palabras no salieron. Su
mejilla an hormigueaba por el beso de su madre, mientras Brusenna observaba cmo
Sacra corra por el campo, dejando huellas oscuras sobre la escarcha. La mujer entr en
el bosque. Los rboles se la tragaron por completo.
Brusenna permaneci en el umbral hasta que su piel se mote de fro, pero no poda
obligarse a cerrar la puerta. Si lo haca, su madre se habra ido realmente y ella estara
sola de verdad.
Pero tampoco poda dejar la puerta abierta para siempre. Con un escalofro que la
sacudi hasta los huesos, la cerr de un empujn, mientras las lgrimas clidas corran
por sus fras mejillas.
* * *
Brusenna tom la lata de sal del estante, retir la tapa y se qued mirando el ligero
polvo que quedaba. Su corazn dio un vuelco. Tena que conseguir sal. Y la nica
manera de hacerlo era ir hasta el pueblo. Tragando la bilis que se le subi a la
garganta, baj la mirada hacia Bruke. No hay nada que hacer. Tengo que ir.
Se puso su mejor vestido a media pierna y entr al dormitorio de su madre. Era difcil
creer que Sacra ya haba estado fuera por tres semanas. Se senta como si fuera ms
tiempo. Mucho ms tiempo. Ella haba pasado sola su cumpleaos nmero quince.
Cada da, todo el da, Brusenna se la haba pasado envasando y secando su cosecha
una tarea abrumadora sin ayuda.
Abri la tapa de la caja del dinero y no pudo evitar deslizar el dedo sobre el anillo de
bodas de su padre. Cun diferente habra sido su vida, si su padre, Rend, hubiera
vivido? Si su hermana, Arel, lo hubiera hecho? Estudi el ntido contorno de la carta
que le haba dejado su madre. Tuvo un repentino impulso de arrojarla al fuego.
Temblando por el esfuerzo de contenerse, retir la bolsa de dinero y dej caer unos
pocos upices en la palma de su mano. En silencio, mir fijo las piezas montonas y
desgastadas. Apret su palma alrededor de las monedas, hasta dejar impresiones
circulares en su palma.
Por las Creadoras, he terminado con esto! arroj las monedas de nuevo en la caja
de dinero. Deliberadamente, le dio la espalda a la habitacin de su madre y se
arrodill ante la chimenea, con el corazn desbocado mientras su breve destello de
coraje se esfumaba. Mentiras. Durante toda mi vida, ella no me ha dicho ms que
mentiras.
Se dio cuenta que apretaba los puos contra los muslos y, lentamente, relaj los dedos.
Removi el ladrillo de su sitio, tom una de las lustrosas monedas, estampadas con el
sello de algn hroe de guerra muerto hace mucho tiempo, y se la guard en el
bolsillo.
Vamos a ver si Bommer me llama ladrona, despus que le d esto susurr para s.
A medida que se abra paso entre los pesados rboles cantaba la cancin que, al mismo
tiempo, despejaba su camino y haca crecer el bosque denso a su alrededor.
Plantas del bosque, hagan un camino para m
Atravesando este bosque tengo que huir
Luego que lo haga, oculta mi pasar
De cualquier enemigo que deba evitar
Mientras andaba, era consciente que estaba haciendo algo que nunca haba hecho
antes: desobedecer deliberadamente a su madre. Pero no poda volverse atrs. Una
pequea parte de ella quera hacerlo, pero algo ms grande la instaba a seguir y fue
incapaz de detenerse.
Cuando finalmente lleg al camino que llevaba hacia el pueblo, se dio cuenta que
Bruke an la segua. Suspir. l tambin estaba solo. Qudate! . Odiaba dejarlo.
Le daba cierto grado de proteccin. Pero un perro no significaba mucho contra un
mosquete y, adems, las personas no aprobaran un can del tamao de un pony en el
mercado en especial, si estaba con ella. Su encontronazo con Bommer le haba
enseado una cosa: los aldeanos mentiran para hacerle dao.
Aunque era obvio que no le gustaba, Bruke haba sido entrenado desde cachorro para
obedecerla y protegerla. El animal volvi a las sombras debajo de un arbusto chaparro
y se sent sobre las patas traseras.
Despus de abandonar el fresco bosque, el sol pareca dar un calor insoportable. El
sudor le perlaba la frente y se lo limpi con el dorso de la mano. El clima estaba
ciertamente extrao. Duras heladas bien temprano por la maana, y ahora calor otra
vez? Por no hablar de los tres aos de sequa. Suspir. Tantas cosas en su vida estaban
en estado de agitacin, por qu no el clima?
La aldea se alzaba frente a ella, como una sucia llaga sobre la corteza de la Tierra.
Brusenna se meti el cabello dorado detrs de la oreja, inspir profundo y entr. Tuvo
que soportar las miradas de los aldeanos hasta que, finalmente, lleg al mercado.
Frente al puesto de Bommer, se qued helada.
Las persianas colgaban torcidas de unas bisagras oxidadas. Al echar un vistazo al
interior, slo vio estantes blanqueados por el sol donde una vez hubo latas y fardos de
productos. Retrocedi tambaleante, como si el fantasma de Bommer pudiera venir
chillando hacia ella. Coyel habra cumplido su promesa, a pesar que el comerciante
retir los cargos?
Tratando de pasar el nudo en su garganta, Brusenna se gir hacia el siguiente
comerciante y busc su mirada. l sacudi la cabeza, disgustado. Las mejillas de ella
ardan cuando dej caer la cabeza, y se dirigi al siguiente. ste se ri entre dientes.
No lo creo, Bruja.
Una gota de sudor le corri por la espalda. Con el ltimo gramo de coraje que le
quedaba, Brusenna alz la mirada. Un hombre joven, que ella nunca antes haba visto.
l esboz una sonrisa, sus dientes eran blancos, rectos y parejos. Nunca haba visto
unos dientes tan hermosos.
Qu es lo que la dama desea hoy?
Dama? Sobresaltada, Brusenna mir sobre su hombro. Pero no haba nadie ms. De
verdad, l acababa de llamarla dama? Mir al joven rubio e intent hacer que su
lengua funcionara, probablemente pare decirle algo amigable e ingenioso, pero todo lo
que sali fue Sal.
l la mir de arriba abajo. Probablemente, usted es lo suficientemente mayor como
para un vestido de mujer, de cuerpo entero, no le parece? Sac una tela de un
hermoso color azul cielo . Esto se vera maravilloso con su suave cabello amarillo
y se inclin, para ver por debajo de las pestaas que ella mantena bajas. Ojos
dorados, como el trigo cuando est casi listo para la cosecha con toques de verde.
Hmm.
Ella sinti que sus mejillas se coloreaban por segunda vez. No. Lo nico que
necesito es sal.
El joven ri entre dientes, mientras examinaba el tejido. La sal est bien, pero una
mujer hermosa debera tener un vestido hermoso.
Hermosa? Nadie la haba llamado hermosa antes. Pens en la lustrosa pieza de oro en
su bolsillo; suficiente dinero para pagar por la sal y la tela, con cambio de sobra. Su
madre nunca echara de menos una moneda. No con tantas como haba escondido bajo
la chimenea. Qu dao poda hacer gastar una pequea pieza?
l le clav los ojos, con una mirada interrogante.
Sintindose repentinamente audaz, ella asinti con la cabeza.
Brusenna observ, fascinada, mientras l cortaba la tela. Al final, se la tendi. Sus
manos se tocaron y, en lugar de echarse atrs asqueado, el joven mantuvo el contacto
brevemente. El estmago volvi a subrsele a la garganta. Nadie, nadie, la haba tocado
nunca. No, a menos que quisiera lastimarla.
Nerviosa, le entreg la pieza de oro. Con reverencia, l le dio vueltas en su mano. Una
sonrisa se le desliz por el rostro, haciendo que la piel se arrugara como papel mojado
en torno a sus plidos ojos azules. Mi nombre es Wardof. No la he visto antes por
aqu. Dnde vive?
Sorprendida, Brusenna se encontr enfrentando su mirada, mientras abrazaba la tela,
suave como mantequilla, contra su pecho. En el bosque.
El hombre cont las monedas y dej caer el cambio en su mano. Bueno, su esposo es
un hombre afortunado.
Oh, no estoy casada dijo ella con rapidez, en parte complacida que l pensara que
tena la edad suficiente para un esposo. Desliz el cambio en su bolsillo. Vivo con mi
madre.
l hizo un gesto hacia su abundante mercadera. Tal vez a ella le gustara algo de
aqu?
De repente, Brusenna se sinti insegura. Sin duda, l saba lo que era ella. Los
comerciantes se habran ocupado de eso. Entonces, por qu la amabilidad? Y las
preguntas? Sbitamente recelosa, sacudi la cabeza. No.
Oh, vamos. Te lo dejar prcticamente gratis, slo por ella.
Brusenna afirm los pies en la tierra. Era tan paranoica, como para interpretar
bondad por crueldad? Quizs cuando regrese.
Oh dijo l. Por supuesto. Cuando regrese de
No debi decir tal cosa. Brusenna mir hacia otro lado. Cuando regrese de luchar
contra la Bruja Oscura, pens. Si es que regresa en absoluto. El pao suave se senta
poco natural en sus manos callosas.
Wardof solt una risa leve. Bueno, cuando regrese de donde sea que haya ido,
envala a coger algo.
Brusenna le dirigi una tenue sonrisa y se volte para marcharse. l le cogi una
mano. Espera! Has olvidado algo . Recogi la sal y se la coloc suavemente en la
palma . Aqu tienes.
Pero no la soltaba.
Sin apartar los ojos de los de ella, el hombre busc por debajo de su mostrador y sac
un collar. Colgado del negro cordn, haba un pendiente de mbar en forma de luna
creciente. Hace juego perfectamente con tus ojos.
Los ojos de Brusenna se dilataron de sorpresa. Yo no podra
Claro que puedes dijo l, con ligereza. Har un trato contigo. El resto de tu
dinero por el collar. An estoy tratando de establecerme como mercader. Un buen
trato es seguro para comprar tu lealtad, no? Adems, estoy seguro que me lo
devolvers algn da.
Brusenna mir el collar con nostalgia. Nunca antes haba posedo una pieza de joyera.
Y era tan bonita. Pero l le estaba ofreciendo ms que slo un buen trato. Incluso ella
se daba cuenta. Se mordi el labio inferior. No lo s.
Sin pedir permiso, l se coloc detrs de ella y le apart el cabello sobre un hombro. Le
coloc el collar alrededor del cuello y cerr el broche. El mbar se senta fro contra la
piel acalorada. Brusenna levant el colgante y lo hizo girar, observando cmo reflejaba
la luz. Es adorable . Antes de poder cambiar de opinin, hurg en su bolsillo y
deposit el resto de las monedas en la mano del joven.
Lo mismo que t Wardof le apret un hombro y regres detrs del mostrador.
Su hombro an senta la presin del agarre. Brusenna acun la mano contra su cuerpo.
No poda recordar la ltima vez que alguien, que no fuera su madre, la haba tocado
y despus de tres semanas, incluso esas caricias parecan un sueo distante. Gracias.
Tal vez, podras venir a verme otra vez?
Ver su sonrisa y hablar con l otra vez, era algo que Brusenna poda hacer. Asinti con
la cabeza en una tmida despedida y se sorprendi al notar las lgrimas que escocan
sus ojos. No quera que nadie las viera, as que las apart de su mejilla y se apresur
por una estrecha calle lateral que la llevaba fuera del pueblo.
Un grupo de chicos bloque su camino. Ella se detuvo de golpe. T eres la cantora,
verdad? le pregunt el de la nariz torcida.
Brusenna dej caer la cabeza y trat de escabullirse. El chico dio un paso al frente, lo
suficientemente cerca como para que ella pudiera oler el cabello grasiento y la ropa sin
lavar. Rpidamente, dio un paso al costado, pero l imit su movimiento, como si
fueran compaeros en algn tipo de danza. Incapaz de soportar el estar tan cerca,
Brusenna retrocedi un paso.
l abri las piernas y cruz los brazos sobre el pecho. Cantora! Por qu no lanzas
uno de tus hechizos de Bruja?
Como saba que una respuesta slo empeorara las cosas, Brusenna trat nuevamente
de escurrirse. Nariz Torcida la bloque con facilidad. Miren eso, muchachos Est
asustada se burl.
De repente, lo comprendi. Su silenciosa aceptacin nunca aplacara a esos chicos o a
otros como ellos. Su crueldad nunca se detendra. Nunca terminara. La extraa
sensacin que haba experimentado ese mismo da, se apoder de ella. Enderez los
hombros y levant la mirada. Djame pasar Se alegr que la exigencia rodara
sobre su lengua, sin un temblor que traicionara su miedo.
El chico slo ri. Cmo va a obligarme una cosa pequeita y delgaducha como t?
Antes que ella pudiera procesar lo que estaba haciendo, le apret uno de los
pequeos senos.
Algo se rompi en su interior. Por las Creadoras, que ella iba a terminar con eso!
Abri la boca y una cancin del diario de su madre surgi de su parte ms primitiva.
Plantas, escuchen mi cancin
Un enemigo desea mi afliccin!
Todas las semillas y plantas en el rango de su voz irrumpieron a la vida, temblando
con anticipacin a su prxima orden.
Plantas, detengan a los chicos que impiden mi andar
Amrrenlos con fuerza, aunque quieran luchar
Hierbas, csped y vias salieron disparadas, para rodear las piernas de los muchachos.
Nariz Torcida se agach frente a ella y hubiese continuado andando, pero las vides se
enroscaron alrededor de sus tobillos y lo detuvieron. Ella repiti la cancin, esta vez
con ms determinacin. El rostro del chico perdi todo color, mientras las plantas
trepaban por sobre sus piernas y las piernas de sus compaeros. Toda zarza que
alejaran de una patada, era reemplazada por tres ms.
Aqu y ahora! grit una voz, desde algn lugar detrs de Brusenna.
Ella cerr la boca y se volte, para ver que el Alguacil Tomack giraba en la esquina, a
toda velocidad. Qu hara con ella? Una imagen de s misma, encadenada al cepo y
con esos chicos reunidos a su alrededor, la sacudi como un reguero de plvora.
Desesperada, quiso huir. Pero es que siempre estaba huyendo.
No! Defendera su posicin, como lo haba hecho Coyel. Como no lo hara su madre.
Para su sorpresa, la furia del Alguacil Tomack se dirigi hacia Nariz Torcida.
Corwood, ya lo has hecho ahora! Voy a encerrarte un par de semanas por esto!
Pero ella es una Bruja! grit Corwood, con la cara roja de indignacin.
La mirada del Alguacil Tomack se desplaz hacia Brusenna y luego volvi a Nariz
Torcida. Eso no es ningn secreto, nio . Hizo un gesto hacia ella, sin apartar los
ojos de Corwood. Ser mejor que se vaya a casa ahora, seorita Brusenna.
Ella mir al alguacil, asombrada. Incluso aunque su madre le haba dicho que era un
amigo, era incapaz de creerlo. l dio un paso hacia ella, mirando hacia los aldeanos
que haban sido atrados por el conflicto como moscas al estircol . Es mejor que se
d prisa.
Despus de hacerle un corto asentimiento al alguacil, Brusenna empez a bajar por el
camino, pero no pudo evitar hacer una pausa al pasar junto a Corwood. Por lo bajo, le
sise Nunca vuelvas a tocarme.
Se senta como si una semilla que hubiera tenido abandonada en su pecho, de repente
hubiese obtenido agua y luz e, inflamada con una nueva fuerza, comenzara a echar
races. Ahora que la semilla haba empezado a crecer, supo que su vida nunca volvera
a ser la misma. Estaba tan ocupada con los cambios en su interior, que no not los
plidos ojos azules dentro de la multitud de mercaderes, que la observaban con una
mirada conocedora.





Traducido por Mells
Corregido por lorenj_92

penas la aldea se perdi de vista, Brusenna ech a correr. Su rubio cabello se
agitaba tras ella, mientras sus pies volaban sobre la tierra apisonada. Cuando
lleg al desvo del camino, se zambull entre los rboles y se desplom junto a Bruke.
De rodillas, se maravill de no sentirse aterrorizada. Al contrario, se senta tranquila.
Se senta poderosa. Aun as, las lgrimas cayeron por sus mejillas.
Por qu son tan crueles? Nunca he hecho nada que les daara!
Bruke gimote y le lami la cara. De repente, el animal se paraliz y un gruido bajo le
brot en la garganta. Mordi el colgante y tir hacia atrs. El cordn de cuero negro se
tens contra el cuello de Brusenna. No, Bruke! Vas a romperlo! Se lo quit de
entre los dientes.
Limpindose el rostro con las palmas, Brusenna se sumergi en el bosque, mientras
iba cantando la cancin para ocultar su paso de cualquiera que pudiese seguirla.
rboles y plantas, oculten mi sendero
Que nadie entre, sin mi permiso primero
Durante todo el camino, Bruke gimote a su lado.
Cuando abri la puerta de su casa, la luz estaba empezando a desvanecerse. Brusenna
se detuvo en el umbral, respirando con dificultad. No poda decidirse a entrar. La casa
estaba hueca y vaca. Volvi la mirada hacia Bruke y dio un paso al costado. Entra.
Bruke trot al interior, como si fuera la cosa ms natural del mundo, aunque nunca
antes le haban permitido entrar. Despus de hacer una ronda, el animal se sent en el
suelo delante de ella, como si dijera: Y ahora, qu?
Brusenna dej escapar una risa nerviosa y, repentinamente, se dio cuenta del hambre
que tena. Lo siguiente es la cena . Encendi una linterna y se ocup de preparar
una comida para ambos, pero Bruke no pareca interesado en comer. Ella tom un
gran bocado y traslad el alimento a una mejilla, para poder hablar. Vamos. Come
tu cena.
En lugar de ello, Bruke se levant de un salto y le apoy las patas sobre los muslos.
Con los ojos fijos en el colgante, gru.
Los finos vellos se erizaron en los brazos de Brusenna. Trag saliva. De acuerdo,
chico. Me lo quitar . Alcanzndolo por detrs, solt el broche y desliz el collar
dentro de la caja de dinero, colocndolo junto al anillo de su padre. Satisfecho?
pregunt, mientras bajaba las escaleras.
Con un gruido de satisfaccin, el perro se instal frente a su comida.
Imitndolo, Brusenna se desplom de nuevo en su silla. Cuando hubo terminado su
cena, trat de memorizar ms canciones del diario de su madre, pero no pudo
mantener los ojos abiertos. Cedi y se meti en la cama, con Bruke tendido a sus pies.
Casi de inmediato, se qued dormida.
Una lengua hmeda sobre la palma de la mano y un suave gaido, la sobresaltaron.
Ech un vistazo por la ventana y vio la aterciopelada negrura de la noche profunda. Se
incorpor, frotndose los ojos con la yema de los dedos. Qu?
Bruke fue hacia la puerta cerrada. Grua suavemente, como ella lo haba entrenado
para hacer, si haba extraos merodeando por los alrededores. A Brusenna se le
erizaron los cabellos de la nuca. Corwood podra haber encontrado un camino a
travs del bosque? Apart las mantas y se asom por la ventana. No vio nada fuera de
lo normal.
Cautelosamente, se acuclill junto al perro. Fue entonces cuando se percat de un
suave resplandor que provena de debajo de la puerta. Haba dejado la linterna
encendida? Se oblig a escuchar, por sobre el sonido de su corazn palpitando en sus
odos. La luz se mova! Alguien estaba all! La energa pura surgi a travs de ella.
Bruke solt otro gaido. Ella le apret el hocico con una mano, hacindolo callar.
Qudate aqu!
Brusenna apret la oreja contra la puerta. El colgante est en la habitacin de la
izquierda susurr una voz.
Cmo sabemos si ella est all? pregunt otra voz.
Primero revisaremos sa respondi la primera.
Brusenna sinti que la puerta de la habitacin de su madre cruja al abrirse. Si quera
escapar, su mejor oportunidad era ahora. Se qued mirando el pomo de la puerta,
incapaz de obligarse a girarlo. Rpido!, pens. Antes que sea demasiado tarde!
Esforzndose por no considerar lo peor, abri la puerta de un tirn y se precipit hacia
la sala.
Directamente a los brazos de un hombre.
Bueno! Aqu est nuestra pequea Bruja! exclam ste.
Brusenna levant la mirada hacia los vibrantes ojos azules de Wardof. Toda la
amabilidad haba desaparecido, reemplazada por el odio y la crueldad. Que l fingiera
preocuparse en su momento, haca que la traicin fuera mucho peor.
Djame ir!
El hombre ri entre dientes. No lo creo, pequea Bruja. T vales mucho dinero para
m.
Ella le golpe el pecho con los puos. l se ri de ella.
Bruke! grit Brusenna.
Con un ronco gruido, el perro hundi los dientes en el brazo de Wardof. ste grit de
dolor.
Brusenna qued libre. Vol por el pasillo. Percibi el espeso pelaje junto a ella, cuando
Bruke se le reuni.
No la dejes salir! aull Wardof detrs de ella.
Brusenna empuj la puerta de la cocina, que se estrell contra el costado de la casa.
Sus piernas palpitaban cuando se precipit entre el maz. ste azotaba sus brazos
desnudos y dej una roncha urticante sobre su mejilla. Sin quererlo, se encontr
dirigindose hacia el claro circular. Tuvo la suerte de echar un vistazo hacia atrs. Con
su camisa desgarrada y ensangrentada, Wardof y un hombre regordete avanzaban tras
ella. El acero brillaba en la mano del primero.
Tena que llegar al bosque, para ocultarse en las sombras de los rboles. Trat de
correr ms rpido, pero poda or los pasos que se acercaban. No lo lograra. Esa
revelacin la golpe, momentos antes que un dolor le desgarrara el cuero cabelludo.
Brusenna cay al suelo, con puados de sus cabellos dorados enredados en el puo de
Wardof. l tir fuertemente de ella con el brazo sano, mientras apuntaba su espada
hacia Bruke. Dile al perro que se vaya!
Ella abri la boca, pero Bruke salt antes que las palabras pudieran abandonar sus
labios. El impacto del enorme cuerpo del perro lobo alej a Wardof de un golpe.
Cbrele la boca, Garg! Cbrele la boca! grit el hombre, intentando abrir las
fauces gruentes de Bruke.
Esas palabras, ms que cualquier otra cosa, soltaron su voz. Otra cancin del diario de
su madre fluy con libertad.
Maz, detn a los hombres que me quieren sujetar
Amrralos con fuerza, aunque intenten luchar
Bruke se apart gilmente de un salto mientras, en un borrn de movimiento, el maz
se entreteja sobre los hombres, dejando fuera slo sus cabezas.
Brusenna cant fuerte y largamente, para que el maz creciera fuerte y seguro. Pronto,
los hombres estaban atrapados como insectos en la seda de una araa. Gruendo
amenazadoramente, Bruke salt sobre el pecho de Wardof y lo ret a que se mueva.
Asquerosa Bruja! la maldijo ste. Bruke gru y le mordisque la mejilla. La
sangre brill bajo la luz de la luna.
Con el cuero cabelludo ardiendo, Brusenna se dej caer y se sent en el suelo, sin decir
nada. Si no fuera por Bruke, la habran cogido dormida. l la haba salvado. Se
estremeci. Al frotarse los brazos, de pronto se dio cuenta que no llevaba ms que su
camisn sin mangas. Y estaba helando. Sbitamente consciente de s misma, cruz los
brazos sobre el pecho.
T dijite que sera dinero fcil se quej Garg en voz alta.
Contn tu lengua! le espet Wardof.
No entiendo dijo ella.
Wardof le clav su mirada, llena de odio. Soy un Cazador de Brujas, nia!
Una risa temblorosa, incontenible, surgi de la boca de Brusenna. Al principio sonaba
ms como una tos, pero luego inspir profundo y la dej salir.
Qu? De qu se est riedo, Wardof?
Brusenna se palp los costados. No eres uno muy bueno!
Eso le gan una cascada de los ms vehementes y creativos improperios que jams
haba odo. Cuando se detuvo para tomar aliento, Wardof farfull. Si no fuera por
ese maldito perro te hubiera cogido dormida o, por lo menos, en el interior de la casa!
Es mucho ms difcil cantar con una mordaza en la boca! La prxima vez, yo
Con un suspiro, ella le orden al maz que tambin les tapara las bocas. Slo asomaban
sus narices, que respiraban con fuerza, haciendo agudos y sibilantes sonidos mientras
luchaban por obtener aire a travs de las pequeas aberturas que les haba dejado.
Gracias, Hermanasle cant al maz.
Al observar la lastimosa lucha de los hombres para liberarse de sus capullos de maz,
Brusenna se dio cuenta que tena el control completo. Esa revelacin la dej
asombrada y un poco abrumada. Pero qu haba hecho ahora? Tras mucho pensar, se
percat de que alguien habra enviado a esos hombres tras ella. Slo dos personas
saban que ella estaba en Gonstower. Y una era su madre. La otra era Coyel. Con una
sensacin de abatimiento, se puso de pie. Bruke, ven.
El perro le lanz una mirada suplicante.
Bruke repiti con severidad.
El perro ga y fue hacia ella. Enterrando las manos en el enjuto pelaje, Brusenna
inspir hondo y cant para que el maz descubriera las cabezas de los hombres. Si
no me responden, los volver a envolver y los dejar aqu seal a Bruke con la
cabeza. Estoy segura que a l le encantara dejarlos solos . Garg y Wardof
lanzaron miradas de preocupacin en direccin a Bruke.
Preguntarno qu? dijo Garg.
A ella se le sec la boca. Qu les iba a preguntar, de hecho? Brusenna slo saba lo
suficiente para saber cun dolorosamente ignorante era en realidad. An as, era mejor
que ellos no lo supieran. Cuntenme todo. Djense algo y sern la prxima cena de
Bruke.
Wardof apret su hermosa boca cerrada, pero Garg no estaba tan dispuesto a hacer lo
mismo. Vamo, Wardof.
Wardof le lanz una mirada de disgusto a su compaero. Cierra la boca o
Qu?! Qu vas a hacerme? Atado al maz, como una mazorca demasiado
madura, as ests! se movi en su prisin. Te dir todo lo que s, Bruja, si me deja
ir.
Los traidores empez Wardof.
Brusenna cant y el maz se envolvi apretadamente sobre la nariz y boca del hombre.
Por encima del murmullo de sus maldiciones, ella estudi a Garg. ste estaba
claramente aterrorizado de ella an ms que del peligroso hombre a su lado. Esa
revelacin la sorprendi. Supongo que eso depende de lo que me digas.
Garg ech una mirada ansiosa en direccin a Wardof, antes de tragar duro. l vino
al pueblo hace unos meses. Lo encontr bebiendo, lo hice. Dijo que quera saber si
haba algunas Brujas por aqu. Po supuesto, le dije de ti y tu ma. Se interes mucho.
Dijo que haba dinero para m, si lo ayudaba. Po supuesto, las cosas han sido difciles,
con el hambre y todo eso le lanz una mirada de desprecio al maz.
No s cmo te las arreglaste para hacer crece todo esto que t tienes continu,
retorcindose incmodo en sus amarres. As que ayud a echar al mercader con el
que t hace negocios. l puso el puesto y esper a que vayas, mientra yo rondaba
algunos chicos locales para que te acosen.
Chicos localesOh! se abraz a s misma, con fuerza. T enviaste a Corwood
a hacerme eso?
l se aclar la garganta con torpeza. Se supona que slo iba a asustarte. Lo juro por
la tierra de mi padre y la cabeza de mi primognitoaunque slo es una nia ante
la mirada en el rostro de Brusenna, trat de escabullirse. Soy un hombre honrao! Es
slo que estos tiempos han sido muy duros y todo eso. Necesitaba dinero. Con una
esposa y nio y todo eso. Ya no voy a lastimarte ma!
Ella enderez los hombros, mientras su ira iba en aumento. Has dicho asustarme?
Para qu?
El hombre seal con la cabeza en direccin a Wardof. l quera asegurarse que t
eras la indicada. Dijo que, cuando una Bruja se vea acorralada, incuso la ms
cuidadosa hace un encantamieto ri entre dientes . Asustaste bien a esos chico.
Por lo tanto, todo haba sido una trampa y ella haba cado directamente en sta.
Qu era, exactamente, lo que ustedes iban a hacer conmigo?
l se encogi de hombros. Wardof no dijo y yo no le pregunt. No saba del cuchillo,
hasta despue. Juro que no lo saba!
Brusenna tena la certeza que Garg estaba mintiendoal menos en algo. El hombre era
lo suficientemente cobarde como para mentir su camino hacia la libertad. Pero
Wardof haba percibido el asesinato en sus ojos. Un Cazador de Brujas. Lo que fuera
que quisiera de ella, no era agradable.
Pero qu hacer con esos dos? No poda matarlos, aunque tena que admitir que parte
de ella quera hacerlo, y tampoco dejarlos morir a la intemperie. Apret los labios,
frustrada. Necesitaba ayuda. Pero quin ayudara a una Bruja?
Entonces lo record. El Alguacil Tomack. Su madre le haba dicho que poda confiar
en l. Y ya la haba ayudado una vez, podra hacerlo de nuevo? Pero, se atreva a
dejar a esos dos solos, durante tanto tiempo? Y si se escapaban? Si tan slo pudiera
ponerse en contacto con Tomack sin dejarlos Fij la mirada en Garg. Un plan tom
forma en su mente.
Se arrodill junto a l y lo estudi, hasta que el hombre se puso a sudar y retorcerse
como un nio con un puado de caramelos robados. Mantuvo su voz serena, porque
haba aprendido de su madre, que la dulzura se siente como nieve que cae sobre la
espalda en un da de invierno. Esto es lo que vamos a hacer, Garg. T vas a ir a la
aldea y le dirs al Alguacil Tomack que este hombre amenaz con hacerme dao y que
t lo seguiste hasta aqu. l intent lastimarme y t lo detuviste. El alguacil lo enviar
a prisin y t sers el mayor interesado en asegurarte que se quede all.
Wardof escupi y mascull como un gato en una bolsa, lanzando indistinguibles
amenazas y maldiciones amortiguadas. T vas a ser el hroe. O ella hizo una
pausa, para ms efecto te dejar amarrado y buscar yo misma a las autoridades.
Entonces podrs compartir tu tiempo en la prisin con Wardof. Aunque me parece
que l sera un compaero de celda bastante difcil.
Garg mir a Wardof, quien se debata como un loco, y luego volte hacia la Bruja de
suaves modales. No me maldecir?
Brusenna trag la risa y se apoy en el suelo, cerca de l. Si no haces eso, nada
volver a crecer en tu suelo. Me ocupar personalmente de eso.
Su amenaza tuvo el efecto deseado. Los ojos de Garg se dilataron de horror y se lami
los labios resecos. Est bien. Lo har. Pero ser mejor dejar en claro que nunca he
hecho trato contigo antes. Soy un hombre de estatu. No puedo coquetea con Brujas.
Brusenna se puso de pie y sacudi el polvo de su camisn. Hombre de estatus, s
claro murmur por lo bajo. Un ladrn de vida sucia, eso es lo que eres. Tambin
un borracho, por el aspecto que tienes.
l la mir de reojo. Eh? Qu has dicho?
Brusenna sonri con falsa dulzura. Voy a liberarte ahora. Si no ests de regreso, con
el alguacil, por la maana, pondr una maldicin sobre tu tierra para siempre .
Cant la cancin para liberarlo.
Garg se puso de pie, tambaleante. Cmo voy a hacer para traelo aqu? Nadie,
excepto Wardof, fue capaz de encontrarte y eso fue slo poque l tena la otra mitad de
ese collar.
Una cantidad sin precedentes de improperios estall desde las mazorcas de maz, bajo
las que estaba Wardof.
Por fin un poco de informacin til. Ella seal a Garg. Viglalo! El perro se puso
en cuclillas, con los msculos tensos para saltar. Garg trag con fuerza y se mantuvo
inmvil.
Brusenna cant para que el maz retrocediera, revelando los puntitos de odio que
emanaban de los ojos de Wardof. Se estremeci, sin poder controlarlo. Qu es lo
que hace el collar?
Bruja!le espet l, como si fuera el insulto ms vil que pudiera imaginar.
Ella se sent sobre los talones, a su lado. Respndeme o te dejar aqu. Las plantas
no se debilitarn. Morirs en pocos das.
No amenaces con algo que no puedes terminar, Bruja.
El valor, que antes se haba desvanecido, resurgi bajo el ardiente odio del hombre.
Podra hacerlo? Realmente podra abandonar a este hombre a su muerte? Pero, al
buscar en sus ojos, supo que l no vacilara en matarla a ella. Y si ella lo dejaba ir, eso
es precisamente lo que hara. Por un largo rato busc en su interior. Lo que encontr,
la sorprendi. Un duro nudo de brutalidad, que se alimentaba de los malos tratos que
haba sufrido toda su vida. Su propia ferocidad la asust. S puedo terminarlo.
Por primera vez, sus palabras parecieron afectar a Wardof. Los ojos de l se abrieron
de sorpresa y mir a Garg, buscando ayuda.
Yo no contara con eso seal Brusenna. Apuesto a que lo nico que Garg
quiere, es fingir que esto no pas. Si no me lo dices t, quizs l s.
Cada pieza de informacin que recojas de m, te costar caro.
Brusenna se encogi de hombros. Puedes matarme a cuenta si tienes una
oportunidad.
Por primera vez, Wardof dej de luchar contra sus ataduras. El collar tiene dos
partes iguales. Una mitad conduce a la otra. Es la manera ms rpida de encontrar la
guarida de una Bruja.
Dnde est la otra mitad?
La boca de Wardof se endureci, pero Brusenna vio que los ojos de Garg se desviaban
hacia el bolsillo del hombre. Cuando busc all, el Cazador se resisti, retorcindose.
Con la ayuda de Bruke, se las arregl para inmovilizarlo. Al reconocerla, el maz se
alej. Intentando no pensar cun delgada era la tela que separaba su piel de la de l,
Brusenna meti la mano en el interior y extrajo otro colgante. ste no era una luna
creciente, como el que haba puesto en la caja del dinero, sino una gibosa luna
menguante. Las dos juntas formaran una luna llena.
Todo el aire abandon su cuerpo.
El signo de las Brujas.
Temblando, ella se gir completamente hacia Wardof. Estos collares fueron hechos
por Brujas. De dnde los has sacado?
l se encogi de hombros con indiferencia. De la primera Bruja que captur.
Cuntas haba capturado? Era su madre una de ellas?
Brusenna le arroj el collar de la luna menguante a Garg. salo para encontrar el
camino de regreso. Tienes que estar aqu, por la maana.
Juro que te dar la ms desagradable de las muertes, si te lo llevas! chill Wardof.
Garg, qutaselo!
Ella enviar el perro tras de m, Wardof gimote Garg.
Ese par vale mucho ms de lo que produce tu aldea en un ao! amenaz Wardof.
Una palabra ms dijo ella, con calma y slo te dejar libre una fosa nasal
para respirar.
l cerr la boca con fuerza, pero los ojos disparaban puales en su direccin.
Garg se dio la vuelta y corri, como ratn liberado de la boca de un gato.
Volvindose nuevamente hacia Wardof, Brusenna pregunt Por qu me ibas a
cazar?
Oy el chirrido del maz mientras l se acomodaba. Voy a esperar a mis captores.
Escapar y luego te matar.
Miedo. Brusenna lo sabore en la boca y lo sinti correr por sus venas. De algn modo,
se las arregl para disimular el terror de su voz. Entonces, tambin podras
decrmelo. Suena como si el conocimiento no fuera a estar mucho tiempo conmigo.
Wardof gru. Era evidente que quera asustarla. Que quera que sintiera terror de l.
La Bruja Oscura ha capturado a todas las otras. Me envi a cazar, tras un rumor. El
rumor result ser t.
Brusenna senta la sangre que lata en sus venas. Se apart, para que l no pudiera
verle el rostro. Capturadas?
S, capturadas. Eres sorda adems de ignorante? Ella cogi a la ltima hace unos
das. Pero haba rumores que una de las Brujas tena una hija, as que me envi para
asegurarse. No pasar mucho tiempo, hasta que se d cuenta que me han atrapado.
Entonces, me liberar. No importa dnde vayas, te encontraremos y te unirs a tus
Guardianas!
Brusenna no poda or nada ms. Cant al maz, para que vuelva a cubrirle la boca y se
tambale de regreso a su casa. Su madre y Coyel? Lo que sea que hubieran intentado
hacer, fallaron. La Bruja Oscura las haba capturado.
Realmente poda ser que ella fuera la nica Bruja que quedaba?
Brusenna subi dificultosamente las escaleras hasta su cuarto, cay al suelo, se cubri
el rostro con la colcha y solloz. Cuando todas sus lgrimas se agotaron, se puso
lentamente de pie. Tena que existir algo que pudiera hacer. Pero qu?
Entonces, record la carta de su madre. La que estuvo a punto de quemar.
Corri a la habitacin de Sacra y vaci todo el contenido de la caja del dinero sobre el
suelo. Encontr la carta. Rompi el sello de cera. Pero an estaba demasiado oscuro
para distinguir las palabras. Abri las cortinas, para dejar entrar un rayo de luna, e
intent leerla. Pero sus manos temblaban demasiado. Alisando el papel con sus
manos, Brusenna se inclin sobre ste.
Mi querida Brusenna,
Si sucede lo peor y los Cazadores te encuentran, debes tomar el oro y
huir hacia Haven. Es el nico lugar donde estars segura de ellos.
Para encontrarlo, enfrenta al sol saliente y canta la Cancin del
Alba. Est en mi diario. Sigue el camino, no importa lo difcil que
parezca.
Siempre estoy contigo.
Mam
Por un instante, Brusenna pudo sentir la presencia de su madre. Casi de inmediato, la
sensacin empez a perderse. Trat de aferrarse a ella, pero era tan fugaz como el
trino de un pjaro asustado. Sacra no estaba all. Era prisionera de la Bruja Oscura.
Como lo eran todas las otras Brujas una comunidad completa de Brujas, que
Brusenna ni siquiera saba que existiera. Las lgrimas volvieron a correr por su rostro.
Se las enjug, pleg la carta y se la guard en el bolsillo.
Justo cuando estaba volvindose para marcharse, le llam la atencin un destello. El
colgante. Vacilante, traz la luna creciente con la punta de los dedos. Tomando una
repentina decisin, lo sac y abroch alrededor de su garganta.
Abri los cajones de su madre y extrajo un gran morral. No haba tenido tiempo de
coserse ropa nueva, as que se pas uno de los pesados vestidos de su madre por la
cabeza. Meti un segundo vestido en el interior del morral. Sin saber si volvera a
hacer fro antes que pudiera encontrar Haven, cogi su nico par de zapatos, una
clida pero ligera manta, un petate para dormir, pedernal y yesca, una olla y jabn.
Dese tener tiempo para hornear pan de viaje, pero no haba razn para quedarse ms
por all.
Se arrodill frente a la estufa, apart el ladrillo y sac puados de monedas de oro
cubiertas de holln. Tom su aguja nueva y las cosi en un bolsillo oculto en su morral.
Por ltimo, colm de comida cada espacio restante. Las costuras se pusieron tensas,
pero Brusenna se colg el morral del hombro, para probar el peso. Sera suficiente?
Suspir, deseando tener un caballo.
Mir a su alrededor. Qu me estoy olvidando? le pregunt a Bruke. l slo la
mir con sus ojos de perro.
La Cancin del Alba! Fue hacia el diario de su madre y pas las hojas con rapidez. Se
sent en la mesa de la cocina, encontr la cancin y comenz a practicar.











Traducido por Kar
Corregido por Mely

rusenna estaba desplomada, con la barbilla apretada contra el pecho, cuando
Bruke la despert con un gaido y un clido lengetazo. Sobresaltada, inspir
profundo y se pas la mano por la cara, ensucindose la nariz con baba. Aj! Se
limpi con la manga y dirigi una mirada aturdida hacia la ventana. De pronto, se
sinti asustada. Y si Wardof haba escapado la noche anterior?
Se precipit hacia donde comenzaba el campo de maz y exhal un suspiro de alivio, al
ver el paquete todava bien envuelto. Mir hacia arriba y vio las primeras seales de
luz en la copa de los rboles. Debera amanecer en cuestin de segundos. El diario
deca que esperara hasta que los primeros rayos de sol tocaran su rostro, antes de
cantar. Ya no que quera que Wardof oyera siquiera el ms leve pedacito de la cancin,
corri hacia el otro lado de las calabazas.
Brusenna cuadr los hombros y abri la boca.
Oh, luz de la maana, escchame clamar
Hacia Haven, yo tengo que volar
Mientras ella cantaba, la niebla se elevaba desde el suelo. Se congelaba y espesaba. En
el instante en que la luz toc la niebla, Mientras ella cantaba, la niebla se elevaba desde
el suelo. Se congelaba y espesaba. En el instante en que la luz toc la niebla, sta se
volvi dorada y brill con pequeas chispas. Brusenna observ, asombrada, mientras
la niebla se diriga hacia el noroeste, en direccin opuesta a Gonstower. Luego, tan
rpido como haba aparecido, se evapor. Ella solt todo el aliento de une vez.
Noroeste.
Hacia el noroeste estaba Perchance, capital de la Ciudad-Estado de Haden, de la cual
Gonstower era una pequea parte. Ms all se extenda la siguiente Ciudad-Estado,
Urway, que alojaba la capital de Nefalie, Tressalay. Y ms all an, el conocimiento de
Brusenna era escaso. Saba que Nefalie era un pequeo pas, con Gonstower en el
centro, y que tena una larga lnea costera, aunque ella nunca haba visto el mar y no
poda imaginar cun cansados estaran sus ojos, si la vista continuara sin un final.
De regreso a la casa, aadi el diario a su morral desbordante. Apenas se acerc a la
puerta, las orejas de Bruke se irguieron y su gruido se transform en un ladrido.
Brusenna se puso rgida. Los rboles y arbustos se separaron. En toda su vida, slo
Coyel haba entrado abiertamente en el claro que rodeaba su casa. Pero ahora, una
horda de hombres emerga de entre los rboles. Parpade sin poder creerlo, pero ellos
an estaban all, con Garg a la cabeza.
Brusenna apoy una mano sobre la cabeza de Bruke. Sintate.
Con un gruido que termin en gaido, el perro se sent sobre los cuartos traseros y
lanz una mirada a los intrusos.
Ella estudi a los hombres que invadan sus campos. Al menos doce de ellos, con Garg
al frente. ste llevaba en la mano, el cordn de cuero que se estiraba detrs del
colgante flotante y apuntaba directamente a ella. Inconscientemente, las yemas de sus
dedos encontraron el collar dentro de su vestido. Liso y duro, se senta caliente ante su
tacto.
Cuando el Alguacil Tomack la vio, puso una mano sobre el hombro de Garg y le hizo
una seal a uno de sus hombres para que se quede con el gordo. Luego, el alguacil le
quit el pendiente y lo conserv en su gran puo, mientras les indicaba a todos,
excepto dos de sus hombres, que se fueran. Una vez que stos se hubieran marchado,
el Alguacil se acerc a Brusenna. Frente a mis testigos, por favor describa los
eventos.
Brusenna observ, con deleite, cmo todas las caras, menos la del Alguacil Tomack, se
ponan verdes, mientras relataba cmo haba atado a Wardof con el maz.
El alguacil le alarg la otra mitad del collar de mbar, la luna menguante. Me
imagin que esto deba ser suyo, despus del problema en que la meti Wardof.
Brusenna estudi el colgante, mientras ste giraba y se retorca, capturando la luz del
sol al tensarse hacia ella. Se haba olvidado de eso, hasta ese momento. Lo tom.
Cuando lo toc, el collar qued inerte. Frot la piedra bajo sus pulgares. Despus de
slo un momento de duda, pas el cordn por encima de su cabeza. Colocndolas una
junto a la otra, empuj y las piezas encajaron con un clic. Dilat los ojos cuando el
colgante empez a brillar. Delgadas cintas de luz se arremolinaban al salir. Todas las
plantas que la luz tocaba, crecan y se volvan de un verde ms rico. Lentamente, la luz
se desvaneci por completo. Con el corazn latindole en la garganta, ella se qued
mirando la, ahora, luna llena Slo una fina y curvada juntura mostraba dnde
estaban separadas las dos piezas.
Extraamente, el Alguacil Tomack no pareca sorprendido por el espectculo. Se
inclin y le susurr Seorita, si alguna vez necesita algo de nuevo, acuda a m.
Entiende?
Las lgrimas escocieron los ojos de Brusenna. Tal vez, su madre haba estado en lo
correcto acerca de tener amigos. Gracias.
Qu le pas a su madre? Muri?
Brusenna se encogi. No lo s.
l la estudi. Qu ms necesita?
Brusenna sorbi y se limpi la nariz. Voy a ir a buscar a mi madre, pero si dejo
todo hizo un gesto hacia la casa.
El Alguacil Tomack mir a su alrededor. Puedo vigilar las cosas mientras usted no
est, si quiere.
Brusenna asinti. Si no estoy aqu, el bosque olvidar en una semana, ms o menos.
Usted no debera tener problemas para hallar este lugar, entonces. Mi ganado No s
qu hacer con ellos.
Le dir qu es lo que har. Los llevar a mi casa. Como pago, usted me deja quedar
con todo lo que produzcan. Cuando regrese, los coge de vuelta con todas las de la ley.
Brusenna asinti. Y toda la comida que se ponga agria?
l se cruz de brazos. Podramos hacer un intercambio.
Ella se lo pens por un momento. Necesito un caballo.
Mustreme qu es lo que tiene, entonces.
Ella lo llev hasta el granero y el alguacil examin, asombrado, los estantes llenos.
Como est la hambruna, yo dira que esto bien vale un caballo. Aqu hay suficiente
para alimentar a mi familia por un ao o ms. se volvi hacia ella . Un caballo,
una silla de montar y un paquete de provisiones. Qu dice? Tenemos un acuerdo?
Le tendi la mano y Brusenna dud. La ltima persona que la haba tocado, trat de
matarla. Pero su triunfo de la noche anterior la hizo sentir audaz. Estrech su pequea
mano con la grande de l. Trato.
Tiene papel y tinta? Ella le tendi ambos y l se puso a escribir una nota . Mi
hermano, Wittin, vive en Perchance, la prxima ciudad al noroeste de aqu. Lleva un
negocio de caballos. Esta nota le conseguir lo que necesita; yo le pagar directamente
a l, prxima vez que nos veamos.
Brusenna tom el papel y lo revis con rapidez. Deca exactamente lo que el Alguacil
Tomack haba dicho. Mir al hombre con nerviosismo. Nunca antes haba confiado
verdaderamente en alguien. Lo ms cerca que estuvo de eso, fue con Wardof. No tena
idea si ese lugar exista, siquiera. Cmo sabra que l no estaba mintiendo?
El Alguacil Tomack debi notar su duda. Cautelosa, ya veo . Sac un reloj de oro
del bolsillo de su chaqueta y acarici una de las caras, antes de entregrselo a
regaadientes. Dle esto a mi hermano, cuando lo vea. Bien vale un caballo y una
silla de montar, y l lo reconocer como el que me dio mi padre, cuando dej mi casa.
Las Creadoras saben que peleamos bastante por l.
Brusenna tom el reloj tmidamente y lo dej caer, junto con la nota, en el bolsillo
donde tena la carta de su madre. El hombre le dirigi una sonrisa alentadora. No
digo que entienda las costumbres de las Brujas, pero s que si ayudas a una cuando lo
necesita, se te devolver cien veces.
Ella lo mir, asombrada. Si no vuelvo a tiempo, puede quedarse con el resto de la
cosecha. Slo gurdenos muchas semillas.
l gru. Ya lo ve, me ha pagado ms que suficiente.
Ella se dispuso a pasar junto a Tomack, pero hizo una pausa. Asegrese que Wardof
no sepa dnde voy.
l volvi a mirarla. No quedar libre muy pronto, eso puedo prometrselo.
l dijo que, cuando los otros deliberadamente, omiti el nombre de la Bruja
Oscura lo descubrieran, lo liberaran.
Oh, eso dijo, verdad? El Alguacil Tomack se frot la barba . Bueno, ya pensar
en algo. Asinti y dej lo suficiente en los estantes, como para alimentarse durante
la semana que pasara antes que el bosque olvidara.
Brusenna se volvi hacia el noroeste. Bueno, Bruke, supongo que iremos a
Perchance. Alguna vez has estado all?
Como si supiera exactamente dnde iba a ir, el animal salt frente a ella. En el borde
del claro, Brusenna se dio vuelta. Su hogar. Los recuerdos giraron en su mente, como
copos de nieve a la deriva. Ella los hizo a un lado. Las otras Brujas la necesitaban. Ya
voy, madre.















Traducido por CairAndross
Corregido por Mells

n la temprana luz matinal, Brusenna apart cuidadosamente las ramas de los
arbustos tras las que estaba escondida y observ la ciudad a la distancia. Su
aliento form una pequea nube cuando exhal, emborronando momentneamente su
visin. Se le apret el estmago y la bilis subi en su garganta. Poblaciones
significaban personas. Y las personas nunca haban sido algo bueno para ella.
Pero necesitaba un caballo. Adems, haba estado viajando durante dos das, a travs
del bosque virgen, y se haba comido todas sus provisiones. Necesitaba ms
suministros. Cambi de lugar su morral, para aliviar el dolor entre sus omplatos, y se
arm de valor antes de salir de la cubierta de rboles para ingresar al caluroso camino
amarillo. Creo que no debera volver a usar mi verdadero nombre le dijo a Bruke,
en voz baja . De ahora en adelante, usar Senna.
Al igual que Gonstower, Perchance tena las mismas casas de madera con techos de
tejas a dos aguas. Las partes ms pobres de la ciudad eran de un triste y aburrido color
gris, mientras que las casas en las partes ms ricas brillaban con pintura blanca y
adornos negros. Pero, a medida que Senna se acercaba, se dio cuenta que all era
donde terminaban las similitudes: Perchance tena, fcilmente, cuatro veces el tamao
de Gonstower.
Estuvo a punto de darse la vuelta y huir por donde haba venido. Pero, si ni siquiera
era capaz de dar la cara frente a extraos, cmo podra luchar contra la Bruja Oscura?
Ellos no saben que eres una Bruja se murmur, a s misma. Slo mantn tu
cabeza baja y no te meta en problemas.
No pas mucho tiempo antes que Senna empezara a cruzarse con gente. Sinti que el
duro nudo en sus entraas comenzaba a suavizarse, cuando las bulliciosas personas
siguieron de largo, sin tenerla en cuenta. Por primera vez en su vida, nadie la estaba
mirando, o sealando, o susurrando sobre ella. El anonimato es una cosa
maravillosa le confi a Bruke.
Bruke, quien se haba pegado a su lado, levant la mirada hacia ella y solt un gaido.
Al entrar al mercado, not que, en lugar de slo puestos al aire libre, Perchance
tambin tenan edificios con elaborados letreros que indicaban de todo, desde
zapateros a maestros del telar.
Senna se detuvo frente al primer cambista de moneda que encontr. El hombre detrs
del mostrador mordi su oro, lo pes, y le dio vueltas varias veces, antes de anunciar
su precio. Un silver, diez upices.
Determinada a obtener un precio justo, Senna se lo arrebat. Voy a ir a otro lugar,
entonces.
Espera ahora! Espera! El cambista se apresur a interponerse entre ella y la
puerta . Est bien, dos silvers y diez upices.
Ella le lanz una mirada de exasperacin y el hombre solt un bufido. Dos silvers,
veinticinco upices, y ni una sola moneda ms!
Hecho le alarg la moneda con un floreo. Con su bolsillo tintineando de calderilla,
Senna le compr a Bruke una docena de pescados secos. Luego, se orden un
desayuno de calabaza caliente con crema y azcar y una rebanada de pan, gruesa y
esponjosa, para comer con sta. Y, porque no pudo resistirse, una docena de pasteles
de miel.
Dej los pasteles de miel para el final y sabore cada pequeo bocado. Al principio, la
miel era fuerte y dulce, pero tambin se disolva con facilidad. Cuando la acab, se
qued con la mezcla de ctricos y frutos secos. Y cuando no restaba ms que un trozo
de pan pastoso, finalmente se permiti tragarlo.
Cuando termin de lamer hasta el ltimo pedacito de felicidad de sus dedos, envolvi
el resto para ms adelante, a regaadientes. Encontr una casa de baos. Despus de
fregar su piel hasta que qued rosada, lav sus ropas, se puso una muda limpia y se
trenz el cabello. Con la ropa hmeda colgando por encima de su morral para que se
seque, compr provisiones y regres con la amable comerciante que le haba vendido
los pasteles de miel: una mujer de aspecto agradable, con una hermosa hija de cabello
rizado
No me digas que quieres ms! exclam la mujer, al ver a Senna.
Senna se dio unas palmaditas en el estmago. Desafortunadamente, no. En realidad,
tena la esperanza que conociera a un hombre llamado Wittin.
Las cejas de la mujer se fruncieron, mientras se daba golpecitos en el mentn con los
dedos. Wittin, Wittin. Ah, s, el caballerizo. Vive al extremo norte de la ciudad
seal y le dio indicaciones.
Senna se encamin hacia la parte ms rica de la ciudad. A buena distancia de la
poblacin, divis una casa pequea al menos, en comparacin con los establos junto
a sta. A lo largo del camino, pacan o descansaban caballos de toda raza y color. Ella
pase la mirada de uno a otro, y sinti que creca su incertidumbre. La nica
experiencia que haba tenido con stos, era su caballo de tiro, que haba sido baleado
por un chico durante una apuesta. Los caballos de tiro eran demasiado lentos y
pesados para cabalgar mucho tiempo.
Ya en los establos, se acerc a la media puerta. La pintura estaba brillante y luca tan
limpia como poda estarlo en un granero. Hola? Nada. Baj la mirada hacia
Bruke Sabes dnde estn?
l olfate el aire y le devolvi la mirada de ignorancia.
Bueno, vamos a ver qu es lo que tienen. Quizs ya podramos tener uno escogido,
para el momento en que vengan. Abri la puerta y entr. El aire estaba cargado con
el tibio aroma de caballos, estircol, paja y tierra. Los rayos de sol que entraban por la
ventana, captaban partculas de polvo e iluminaban los remolinos de las corrientes de
aire.
En los primeros establos ante los que pas, los caballos le resoplaron indignados a
Bruke. l no pareci darse cuenta. Senna estudi los animales, uno por uno. Negro,
bayo, palomino, alazn, tostado. Algunos eran grandes y de constitucin cuadrada.
Otros tenan huesos finos y rasgos delicados. Cada uno era diferente y, sin embargo,
muy parecidos. No tengo idea! exclam, mientras su cabeza oscilaba entre un
pesebre y el siguiente.
Entonces, se detuvo frente a un establo. Era un alazn, de un tono similar a las
castaas. Sobre la frente, tena una luna creciente; sobre el hocico, una muesca en
forma de luna menguante. Brusenna roz su collar con los dedos, mientras lo
examinaba. Los ojos eran amables y curiosos. Ella alarg la mano y el caballo baj la
cabeza, aceptando que lo rasque bajo el flequillo. Hola murmur, suavemente.
Cul es tu nombre?
Knight. La respuesta provino de detrs de ella. Senna gir sobre sus talones, para
ver un muchacho no, un hombre no, un muchacho bueno, en todo caso, un
muchacho que era casi un hombre, caminaba hacia ella. Hay algo que pueda hacer
por usted, seorita?
No era necesariamente guapo. Sus orejas sobresalan un poco y la barbilla era
demasiado suave. Pero cuanto ms tiempo lo miraba, ms decida que quizs s lo
fuera. Era alto cabeza y hombros ms alto que ella. Delgado, pero fuerte de algn
modo. Tena una abundante cabellera castaa, que caa baja sobre su frente. Las
piernas se combaban en las rodillas, probablemente de tanto montar a caballo.
Tambin tena unas arrugas permanentes alrededor de los ojos, como si nunca cesara
de sonrer el tiempo suficiente para que las lneas se alisaran. Le estaba sonriendo en
ese momento. Incapaz de contenerse, ella le regres la sonrisa. Quiero comprar este
caballo.
El muchacho cruz los brazos sobre el pecho y se apoy contra el pesebre. Bueno,
Knight es un tipo muy costoso de caballo. Es joven, con un montn de vinagre, pero
tambin muy gentil. No muchos caballos son ambas cosas a la vez.
Vinagre?
l se ri y a ella le agrad su forma fcil de sonrer. Significa que tiene un montn de
energa que da muchas coces. Extendi su mano. Senna lo mir indecisa, antes de
tender la suya. Sinti los callos en la piel spera . Mi nombre es Joshen.
Senna.
Bueno, Senna. Si an est interesada, podra ensillrselo para que d una vuelta.
Senna volvi a mirar a Knight. Me encantara.
Joshen recuper un cabestro y cogi al caballo. Abri la ancha puerta y lo sac de all.
Tendra que revisar nuestros libros para ms certeza, pero estoy seguro que Knight
tiene un valor de, al menos, tres monedas de oro. Tenemos toda una cuadrilla, a menor
precio, que sirven muy bien.
Senna saba que Joshen estaba tratando de asegurarse que ella poda pagar. Pero
decidi que, cuanto menos dijera, mejor. Necesitar arreos, tambin.
Ante eso, l se detuvo y se gir. Dependiendo de la silla de montar, sas seran otras
dos monedas.
Senna cruz los brazos sobre el pecho. Cree que no puedo pagarle?
Claramente incmodo, l se frot el mentn. Bueno, no quiero ser grosero, Senna,
pero no muchas nias tienen esa cantidad de dinero.
Ella meti la mano en el bolsillo y sac la nota del Alguacil y el reloj de oro. Sin decir
palabra, se los entreg. Mientras Knight robaba un montn de heno del pesebre de
otro caballo, Joshen revis la nota. A medio camino, la mir asombrado. Cuando
termin de leer, apret el papel con fuerza en la mano, como si temiera que alguien se
lo quitase. As que t eres Brusenna?
La sangre desapareci del rostro de Senna. La nota no mencionaba su nombre
completo.
Sin otra palabra, Joshen llev a Knight hasta un poste y lo at. Espera aqu. Regreso
enseguida.
Senna sujet las correas de su morral y consider escabullirse. Antes de poder hacerlo,
Bruke trot hasta un montn de heno y se acomod, con la cabeza entre las patas. El
perro pareca tener un sentido innato sobre quin era amigo y quin un enemigo. Supo
que el collar sera un problema, por ejemplo. Pero desde que ella le quitara la otra
mitad a Wardof, ni siquiera le ech un segundo vistazo. Senna mene la cabeza. Est
bien. Si t confas en l, yo tambin lo har.
Encontr un cepillo y comenz a quitar el polvo del lomo de Knight. Pelos y suciedad
volaron por todas partes. Slo se gir cuando algo bloque la luz. En la puerta, estaba
un hombre corpulento, con Joshen a su lado. Senna dej caer el cepillo y los enfrent.
Mi nombre es Wittin. Aqu, Joshen me dice que has trado esta nota de mi hermano,
Tomack.
Senna mir a Bruke; el perro an pareca despreocupado. Apret los dientes y
respondi. S.
Wittin estrech los ojos. Has tenido problemas con los Cazadores de Brujas.
No era una pregunta. Inconscientemente, Senna dio un paso atrs y se tom con
Knight. Se senta acorralada y muy, muy sola. Cmo lo sabe?
El hombre se volvi hacia su hijo. Joshen, por qu no vas a buscar a Stretch?
Despus de echar un vistazo a Senna, el muchacho cogi una soga y un cubo de avena,
y se dirigi a una de las pasturas que ella haba visto antes.
Wittin dio unos pasos hacia ella, cojeando. Hay cosas que tu madre nunca te dijo. Yo
soy una de ellas.
Ella se alegr de tener la slida presencia de Knight detrs de s de otro modo, no
estaba segura de poder detenerse. Usted conoca a mi madre?
Wittin se frot el mentn sin afeitar. Durante casi veinte aos. Ella y Coyel vinieron
a verme hace tiempo. Dijeron que, si te vea, tena que contarte las cosas que
necesitabas saber.
Todo el aliento abandon el cuerpo de Senna en una rfaga. Qu cosas?
Wittin inhal profundo. Acerca de la Guerra de la Bruja.
En todo momento, desde que Coyel apareciera en su vida, Senna haba querido
respuestas. Pero ahora estaba asustada. Y no muy segura de confiar en Wittin. Por
qu, simplemente, no me las dijo ella misma? Podra haberlas escrito en la carta.
No es el tipo de cosas que dejas por escrito. Y ella tena la esperanza de protegerte.
Senna pens en todas las veces que ambas haban sido intimidadas y ridiculizadas.
Protegerme? Al igual que el da que me arrojaron al cepo? De qu forma iba a
protegerme eso?
La mirada de Wittin se endureci. Deberas orar a las Creadoras, para nunca tener
que experimentar el dolor que padeci tu madre.
El hombre se dio la vuelta y observ la casa y las pasturas ms all de las puertas del
establo. Tienes que entender que un sinnmero de personas no cree que los poderes
de las Brujas sean reales. Considera esta maldita sequa. Ellos creen que es slo un giro
del destino, que las estaciones se gobiernan a s mismas. Pero no lo hacen. Las Brujas
las controlan.
Y un sinnmero de los que s creen bueno, culpan a las Brujas por cada cultivo que
falla, por cada helada temprana. No se dan cuenta que el manejo de las estaciones se
parece ms a controlar un potro semisalvaje que a ordenar un corte de carne al
carnicero.
Y hay otro grupo Ellos ven el poder de las Brujas, y se resienten y las temen debido
a ello. Eso fue lo que comenz la guerra. Un grupo de Brujas se cans de ser
rechazadas por los hombres. Decidieron vender sus canciones por dinero y poder.
Pero las otras Brujas, las Guardianas, crean que todo el mundo tena derecho a sus
canciones. Las disidentes se separaron del grupo principal. Se llamaron, a s mismas,
las Siervas de Espen. Cada Bruja eligi un lado.
Senna no poda imaginarse a su madre, atrapada en una guerra.
Muchas, muchas Brujas murieron. Eventualmente, las ltimas de las Guardianas
fueron a ocultarse a Haven excepto tu madre y t la voz de Wittin se quebr.
Ahora entiendes por qu tu madre te escondi lejos? Por qu pensaba que los
prejuicios de Gonstower eran un inconveniente menor?
Senna le dio una patada a la tierra. Ella no quiere que yo sea una verdadera Bruja.
Wittin se dio la vuelta, para enfrentarla. Yo no dira eso. Ella slo quera mantenerte
lo ms lejos posible del peligro. Yo no estaba completamente de acuerdo, pero no eres
hija ma. Ella lo hizo lo mejor que pudo.
Las lgrimas brotaron de los ojos de Senna lgrimas, tanto de ira y traicin como de
tristeza. Pero yo nac como parte de esto.
Wittin no apart la mirada. Si se hubiera quedado con las Guardianas, t habras
crecido entrenndote para luchar contra Espen. Ella no quera eso para ti.
No poda ensearme a defenderme, al menos?
Wittin no respondi y Senna entendi que se haba quedado sin respuestas. Slo su
madre tena el resto y ella se haba ido.
El hombre sacudi la cabeza al fin, con los ojos llenos de tristeza. Tu madre dijo que
era malo Slo quedaban ocho Brujas completamente entrenadas, y el resto eran slo
nias. Pero, si los Cazadores estn tras de ti una nia no entrenada mi suposicin
es que podras ser la nica Bruja que queda.
Senna inspir profundo. Y esos Cazadores de Brujas
Son parte de los Sirvientes de Espen Wittin se enroll la manga, revelando un
tatuaje verde, con el tamao y la forma de un guijarro redondo. Pero Espen no es la
nica que utiliza a los hombres.
Incapaz de contenerse, ella extendi la mano, pero se detuvo poco antes de tocarlo.
La luna llena es una marca de las Brujas se sorprendi por el tono de advertencia en
su voz, pero estaba harta que las personas abusaran de los smbolos de las Brujas.
Wittin desliz los dedos sobre los bordes levantados. Ellas nos marcan como
Protectores, cuando hemos demostrado que somos dignos. Sacra nos marc, a m y a
mi hermano, hace mucho tiempo, pero luego Espen me rompi la pierna y ya no pude
ser de mucha ayuda, as que Tomack ha mantenido un ojo sobre ti y tu madre tanto
como ella se lo permita, en realidad.
Yo pens que te haba tumbado un caballo! brome Joshen, mientras entraba al
granero.
Su padre sonri y se baj la manga. El hombre de ms edad observ cmo su hijo
ataba el bayo de largas patas a un poste. Yo mismo ira contigo le lanz una
mirada de fastidio a su pierna pero no te hara mucho bien. Estir una mano y
dio unas palmaditas en el cuello de Knight, con cario . Voy a extraarlo. Es el tipo
de caballo que hace que mi trabajo valga la pena.
Senna mir al caballo y luego a Wittin, sin comprender en realidad.
Ustedes dos harn lo posible para mantenerse a salvo, me oyen?
Por qu me est ayudando? barbote Senna.
Algo parecido a la ira destell en los ojos del hombre. Porque s qu es lo mejor.
Su comentario era vago y ella no saba qu significaba. Entonces, cay en cuenta que l
haba dicho ustedes dos y que Joshen estaba aprestando otro caballo. T quieres
venir conmigo?
Joshen y Wittin intercambiaron miradas incrdulas.
T pensabas ir sola? pregunt Wittin.
Bueno, s. Los dos hombres volvieron a intercambiar miradas y Senna empez a
pensar que se estaba perdiendo algo.
Wittin se frot la barbilla. Creo que no entiendes, Brusenna. T no ests aqu slo
para recoger un caballo. Tu madre destin a Joshen para acompaarte.
Senna se qued mirando al muchacho con incredulidad.
l se irgui. An no soy un Protector, pero he sido entrenado para esto durante toda
mi vida. Soy uno de los mejores jinetes a la redonda y un excelente tirador con
mosquete.
Senna se encogi de hombros. Yo misma no soy tan mala . E inmediatamente se
arrepinti de sus palabras. Nunca haba disparado un mosquete en su vida. Ni
siquiera haba sostenido uno.
Wittin se pas el pulgar por la nariz; sin duda se daba cuenta que ella, en realidad, no
tena mosquete. Ahora no es momento de ponerse toda orgullosa ante nosotros.
Antes que todo termine, vas a necesitar ayuda.
Lo manejar replic Senna. La idea de estar a solas con cualquier hombre, incluso
uno tan amigable como Joshen, le pareca opresiva.
Algn tipo de comunicacin silenciosa se estableci entre los dos hombres. Wittin
sacudi la cabeza. No. Joshen frunci los labios, frustrado.
Muy bien, entonces, Senna dijo Wittin, al fin. Pero, si cambias de opinin,
estaremos aqu.
Ella apoy una mano nerviosa sobre la cabeza de Bruke. Gracias.
Con otro intercambio de miradas y una inclinacin de cabeza en direccin suya, los
dos hombres sacaron arreos de cuero de una habitacin cerrada con llave. Cuando
Knight estuvo totalmente equipado con una silla de montar de suave piel de becerro,
su pelaje pareca an ms oscuro. Senna le acarici el cuello con admiracin, antes de
girarse. Tomack haba sido amable con ella y saba cunto representaba aquel reloj
para l. Quera regresrselo, pero no quera negar su pago a Wittin. Adems, me
gustara volver a comprar el reloj de Tomack.
El caballerizo sac el reloj de su bolsillo y acarici la tapa de oro. Consrvalo se lo
entreg y regres, cojeando, a la casa.
Joshen la estudi, inquisitivo. Mi padre y mi to peleaban por ese reloj, despus que
el abuelo muri. Cudalo bien.
Con eso, tambin l se alej. Cuando ambos se hubieron marchado, Senna desliz el
reloj y cinco piezas de oro por debajo de la puerta cerrada del cuarto de monturas.
Luego llev a Knight al exterior, puso un pie en el estribo y se aup. Con un suave
toque del taln, Knight se puso en movimiento hacia el este.



















Traducido por sharonBF
Corregido por lorenj_92

banicndose con un pedazo de tela almidonada, Berlie vigilaba sus pasteles de
miel y su pan, con los ojos entrecerrados. Haba pasado la madrugada en su
sofocante cocina y el resto del da en su puesto. Cocinar no era tan malo, pero no le
gustaba ver cmo sus mercaderas se echaban a perder en el sol. Pareca que nadie iba
a comprar mucho ms ese da. Se volvi hacia su joven hija, Dall. Quizs
deberamos cerrar el da?
Puedo comerme unos pasteles de miel? La nia cruz sus pequeas manos bajo
la barbilla y se inclin hacia delante con entusiasmo.
Por lo general, slo coman el pan que estuviera rancio o mohoso. Berlie abri la boca
para decir que no, pero se detuvo ante la mirada alicada en el rostro de Dall. Bueno.
Puedes tomar uno ahora. Y uno ms cuando hayas acabado tu cena.
Su hija deslaz los dedos, grit de alegra y brinc de su silla hacia los pasteles de miel.
Berlie empezaba a empacar, cuando una voz la sobresalt. Salt del susto y se gir.
Oh, lo siento, seora dijo un hombre.
Tena, ms o menos, la edad de Berlie. Y, oh!, era guapo. Ella apret la mano contra su
pecho y respir hondo. Ah, est bien. Qu le gustara comprar?
El hombre sacudi la cabeza con gravedad. Desafortunadamente, no estoy aqu para
comprar. Busco a una joven, que pasado haber pasado por esta ciudad.
Berlie cruz los brazos sobre el pecho. Recordaba demasiado bien a la chica delgada,
que haba devorado sus pasteles de miel como si nunca antes hubiera probado uno.
Y quin es usted?
l se inclin hacia delante. Ella es una fugitiva, sabe?
Berlie conoca esa mirada. La mirada de un hombre tras una chica que lo haba
avergonzado, no la de alguien preocupado por sta. No debi casarse con una
persona tan joven dijo con los dientes apretados, al recordar el da de su propia
boda.
Rpidamente, l dio marcha atrs y, (supuso ella) cambi de tctica. No, no. Ella no
es mi esposa. Es mi hermana.
Berlie frunci los labios. Puedo leer una mentira en el rostro de un hombre con la
misma facilidad con la que descifro un letrero sobre la puerta de una tienda. No tengo
nada que venderle; y si no se marcha, llamar al alguacil!
El hombre avanz un paso, amenazante, pero Bloy, del puesto junto al de Berlie,
habl: Ests bien, Berlie? Bloy no la estaba mirando a ella. Miraba al hombre.
Ella le dirigi una pequea sonrisa. Bloy era feo como una mula, pero gentil como la
brisa ms suave. Le haba pedido, ms de una vez, que se casara con l. Quizs, la
prxima le dira que s.
Con una amplia sonrisa, el hombre se convirti nuevamente en un extrao amigable.
Voy a seguir mi camino.
Retorcindose las manos para evitar que temblaran, Berlie le hizo un significativo
movimiento de cabeza a Bloy. El rostro pegajoso de su hija haba perdido la sonrisa,
as que se inclin y bes la frente de Dall. Est bien, cario. Vamos a ir a casa y
conseguiremos algo de cenar, para que puedas tomarte ese pastel de miel.
Eso fue todo lo que necesit Dall para olvidar el intercambio. Berlie termin de cargar
su carro y lo empuj por la colina, hacia el lado ms pobre de la ciudad. Cuando lleg
a su ruinosa casa, iz la puerta de la bodega. An poda venderle su mercadera, a
mitad de precio, a sus vecinos, cuando stos regresaran de las labores del da. Baj por
las escaleras, cerr los ojos y se tom un momento para disfrutar de la deliciosa
frescura.
Un sonido la alert. Estaba girndose, cuando una mano le tap la boca y tir de ella
para que bajara los dos ltimos escalones. Berlie mordi, con fuerza, un par de dedos
grasientos.
Ay!
La mujer corri hacia las escaleras, pero una mano le cogi el tobillo y la jal hacia
atrs. Ella se golpe la cabeza contra un peldao y la sangre caliente corri por su
frente. Pero ya haba estado antes en peleas; su esposo haba sido ese tipo de hombre.
Corri hacia su agresor y le enterr la rodilla en la entrepierna. Con un gemido, ste se
dobl en dos.
Berlie se precipit fuera de la bodega, cerr la puerta de un golpe y se apoder de la
mesa para empujarla sobre sta. Pero lo que vio, la detuvo en seco. Su hermosa hija,
sentada con los ojos abiertos, sobre el regazo del hombre del mercado. ste tom un
bocado de pastel de miel y sonri. Delicioso.
Berlie no poda moverse.
El hombre dej el pastel y acarici, suavemente, los rizos rubios de Dall. Me
pregunto cmo te sentiras al perder a alguien que amas, slo por no decirle a un
hombre dnde estaba su hermanita.
La mujer oy sonidos, que venan desde abajo. Un segundo despus, el hombre gordo
abri la puerta del stano. Cmo es que siempe me tocan los trabajos ms
desagradable? se quej, mientras cojeaba por las escaleras.
El hombre que sostena a su hija no le respondi a su compaero. Vamos. No es tan
difcil. Dime adnde se fue. Las amarrar, a ti y a tu hijita. Con el tiempo, alguien se
ver obligado a venir a buscarte.
Berlie se sinti atrapada. Tan atrapada, como cuando su padre insisti en casarla con el
acaudalado panadero, a los catorce aos. Tan atrapada, como cuando l la acorral
en una esquina y la golpe hasta convertirla en una pulpa sanguinolenta. Tan
atrapada, como cuando muri y la dej con un beb recin nacido que cuidar, a los
quince aos. Ella fue a lo de Wittin, a comprar un caballo.
El hombre sonri ampliamente y le dio otro mordisco al pastel de miel. Bueno, eso
no era tan difcil, verdad? Despus de haberlas atado a las dos, le dio unas
palmaditas en el hombro mientras el gordo le meta una mordaza en la boca. Es una
pena que gente inocente se vea atrapada en este tipo de cosas. Pero te aseguro que es
por una buena causa.
Berlie lo fulmin con la mirada mientras l recoga lo ltimo del pastel de miel, lo
levantaba a guisa de despedida y cerraba la puerta tras s. Le cost un poco, pero
finalmente logr liberarse. La pobre Dall se haba quedado dormida, con la mordaza
en la boca. Despus de soltarla, la levant y la acost en su cama. La nia se despert
en el momento en que Berlie cruzaba el umbral. Mami, ellos se comieron todos los
pasteles de miel!
Berlie esboz una sonrisa. Maana te har ms, slo para ti. Qu te parece?
Dall chasque los labios. Frescos?
An calientes.
Est bien, mam.
Berlie la bes en la frente. Mami enviar a un vecino para que te cuide. Necesito
contarle al alguacil de esos hombres malos.
Dall entrecerr los ojos. Debes decrselo, mami. Qu no les den ningn pastel en la
crcel!
* * *
Joshen arroj otro montn de heno al pesebre y dio un paso atrs, para contemplar su
obra; a lo largo del establo, la hilera de caballos coma su cena con satisfaccin.
Descans su horca contra la pared, cogi un poco de aceite y abri la puerta del cuarto
trasero. Qu demonios? se inclin y recogi las monedas de oro y el reloj de
bolsillo. Asombrado, mene la cabeza. Ayuda a una bruja y se te retribuir diez
veces murmur.
Qu fue eso? oy, proveniente del otro lado de la puerta.
Despus de guardarse las monedas y el reloj en el bolsillo, Joshen se asom. Un
desconocido, supuso que a mitad de la veintena, estaba de pie, junto a un hombre
corpulento. Ya estoy con ustedes . No poda comprender la sbita necesidad de
cerrar la puerta del trastero, pero crea en el instinto. Qu puedo hacer por ustedes,
compaeros? pregunt, mientras se giraba y guardaba la llave en su bolsillo.
El ms alto de los dos hombres le sonri con calidez, pero era la sonrisa de un sujeto
que viene a robarte tu esposa. Quisiera comprar un par de caballos.
Joshen les hizo un gesto, para que caminaran por delante de l, hacia la hilera de
pesebres. No quera darle la espalda a ninguno de los dos. Alguno en particular?
El hombre se detuvo para acariciar el morro del tostado. Alguno con velocidad y
resistencia volte hacia l. Has vendido algo as, recientemente?
Por qu Joshen tena la sensacin que el hombre le estaba preguntando por Senna?
Vendemos un montn de caballos, seor.
Por supuesto que lo hacen respondi el hombre, mientras continuaba por la fila.
Se detuvo frente a uno de los mejores capones de Joshen, abri el establo, pas la mano
por las patas del bayo y esper su confirmacin. Creo que me llevar ste. Y mi
amigo aqu, el tostado que vi antes.
Joshen asinti y busc un par de arreos. Cogi ambos caballos y los llev a los
palenques. Haba empezado a revisarles los cascos, cuando el hombre volvi a hablar.
Has visto a una nia venir por aqu? Pudo haber tenido un perro muy grande
consigo.
Joshen se congel, con el casco del caballo an levantado sobre un poco de estircol
seco. stos eran los dos Cazadores que estaban tras Senna? Por las Creadoras, que ella
estaba en ms problemas de los que poda controlar. Evalu a los hombres con ojo
experto. Al gordo lo poda vencer con facilidad. Pero el otro se vena como si
hubiera estado peleando toda su vida. Y entre los dos
A Joshen no le gustaban las probabilidades. Y menos sin armas. Solt al caballo y se
enderez lentamente. Lo siento, seor. Acabo de darme cuenta que estos caballos no
estn en venta.
El hombre estrech los ojos. El ms bajo y gordo se inclin. Podemo con l, Wardof.
Garg, te dije que no uses mi nombre. Idiota! Si no estuviese atascado contigo, juro
que ya te habra matado. Wardof dio un amenazador paso hacia delante. Por qu
quieres protegerla?
Joshen pens con rapidez. Si tan slo pudiera salir del granero, su padre vera lo que
estaba pasando. Se movi hacia la puerta. No pretendo protegerla, pero tampoco
quiero verme involucrado. Las Brujas son malas enemigas.
Yo sera uno peor.
Joshen sacudi la cabeza. Puedes hacer que en mis tierras nunca vuelva a crecer
algo vivo?
La voz de Wardof se volvi baja y letal. No, pero conozco a alguien que s. Eso es, si
vives lo suficiente como para verlo.
Las palmas de Joshen estaban resbaladizas de sudor y su boca se senta seca como
harina. Haba estado en peleas antes, pero nunca contra Cazadores. Le haban
enseado a olvidar su orgullo y hacer lo necesario para ganar. No vi en qu
direccin se fue, pero tal vez mi padre s. Ir a buscarlo.
La mano de Wardof se enterr en su hombro. No tendra mucho sentido para ti, el
igualar nuestro nmero, verdad? Joshen intent retorcerse para liberarse, pero el
gordo se apoder de su otro brazo. Era ms rpido de lo que pareca.
Joshen se dej caer al suelo, tratando de utilizar su peso para derribarlos. Ambos
cazadores se tambalearon. El muchacho liber sus brazos de un tirn y lanz una
patada lateral a las piernas de Wardof, que se combaron bajo l.
Salta sobre l, Garg!
Antes que pudiera ponerse de pie, Garg se arroj sobre l. Wardof le enterr el puo
en el vientre y Joshen se dobl en dos, mientras todo el aire abandonaba sus pulmones.
Dos pares de manos lo auparon y empujaron rudamente contra la puerta del cuarto
trasero. Joshen sinti que el picaporte le dejaba un morado en la espalda.
Dnde est ella, muchacho?
Encorvado, Joshen intent recuperar el aliento. No voy a decirte nada, lamedor de
estircol! Todo su cuerpo se puso tenso mientras venan a por l, con los puos
cerrados. Pero no se dara por vencido con tanta facilidad. Se inclin hacia el costado,
tratando de crear un espacio suficiente como para obtener mayor alcance al correr.
No logr llegar muy lejos. Lo empujaron contra la pared y lo golpearon. Joshen se
acurruc, con los brazos levantados para protegerse, y se las arregl para recibir slo
un golpe de cuando en cuando. Los caballos estaban enloquecidos, relinchaban y
coceaban en sus pesebres. Por encima de todo aquel escndalo, se oy un poderoso
rugido. Joshen levant la mirada, en el mismo momento en que ambos hombres eran
arrancados de encima de l y arrojados como balas de heno.
Con su cojera apenas perceptible, Wittin arroj a Wardof por encima de sus hombros y
su carnoso puo aterriz en la bonita cara del hombre. Tocado en su orgullo hasta el
punto de sentirse audaz, Joshen se revolvi para ponerse de pie, y tacle al gordo,
justo cuando ste se enderezaba. Ambos rodaron por el heno y la tierra, hasta que
Joshen inmoviliz a su rival.
Garg trat de liberarse. Djame i! Djame i!
Joshen lo sujet con ms firmeza, preguntndose qu hara con l, ahora que lo tena
atrapado en una llave estranguladora.
Wardof no la estaba pasando tan bien con el padre de Joshen. Wittin lo haba golpeado
como a una almohada que necesitara una buena mullida. Wardof cay al suelo y
qued inmvil. Wittin se par encima de l, con la respiracin irregular y la rabia an
ardiendo en sus ojos cuando se volvi hacia Joshen. Todo bien, hijo?
He estado mejor.
Wittin gru. En tres zancadas, tena una cuerda en sus manos. Con su cojera ahora
ms pronunciada, examin al sujeto que Joshen tena atrapado. Vamos a hacerlo
rodar sobre su estmago. T ponle la rodilla sobre el cuello. Si trata de moverse,
empjalo con todo lo que tengas.
Joshen solt su agarre poco a poco. El hombre se revolvi y el muchacho lo apret de
nuevo. Su padre le enterr el puo en la sien y Garg qued flccido en sus brazos.
Todo este asunto es demasiado duro como para intentar ser suave le dijo su
padre, con aspereza.
Ataron a los dos hombres con fuerza y los arrastraron hacia una esquina del establo.
La madre de Joshen, Qarin, sali de la casa, limpindose las manos, blancas de harina,
en el delantal. Qu es todo este confuso tumulto?
Wittin hizo un gesto hacia los hombres inconscientes. Los ojos de Qarin se dilataron.
O los caballos explic el hombre y me acerqu desde las pasturas, slo para ver
que los Cazadores estaban haciendo pudn a Joshen.
El gordo se quejaba y revolva. Wittin seal la puerta con la cabeza. Los tres salieron
del granero y se pararon cerca de la casa, donde ninguno de los hombres pudiera
escucharlos.
Supongo que estaban tras Senna le dijo Wittin a Joshen.
Frotndose el estmago resentido, ste asinti. Los ojos de su padre formaron una
pregunta, al encontrarse con los de Qarin. Madre? pregunt el muchacho.
Con lgrimas en los ojos, la mujer afirm con la cabeza. Tienes razn. La seguridad
de las Brujas es responsabilidad de todos. Y si ella es, realmente, la ltima, va a
necesitar toda la ayuda que podamos darle.
Wittin gru, mientras se frotaba la pierna mala. Ambos sabamos que l tendra
que hacerse cargo algn da.
Joshen mir a sus padres con recelo. Pero t la dejaste ir!
Wittin se encogi de hombros. Un Protector protege a su Bruja incluso de s
misma. Brusenna se neg a dejarte ir con ella. As que la seguirs.
La emocin brot en el pecho de Joshen. Senna se haba marchado haca un par de
horas. Su rastro an estara fresco. Y ella no pareca ser una corredora. l la alcanzara
con facilidad. Por fin sera capaz de probarse a s mismo, como un Protector de la talla
de su padre.
El sonido de cascos al galope, los trajo de regreso a la realidad. Una oscura formacin
de caballos irrumpi desde el camino, en el crepsculo creciente. A medida que se
acercaban, Joshen reconoci al alguacil y sus voluntarios. El hombre les dirigi un
saludo cortante con la cabeza, al tiempo que detena su montura. Berlie, la panadera,
nos dijo que unos hombres las ataron, a ella y a su hija, antes de dirigirse hacia aqu.
Los han visto?
Wittin estir el pulgar sobre su hombro, sealando hacia el granero. Estn
amarrados en los establos.
Los ojos del alguacil se ensancharon, al observar la pierna baldada de Wittin y la
constitucin desgarbada de Joshen. Ustedes los atraparon a ambos?
Por supuesto que lo hicimos! Su padre cruz los brazos sobre el pecho,
claramente insultado.
El alguacil alz una mano. Bueno, lo nico que quera decir es que parecan hombres
rudos segn Berlie aadi, con rapidez.
Trataron de robar nuestros caballos. Cuando Joshen no se los permiti, comenzaron
a golpearlo. Yo slo igual los nmeros. Despus de eso, cayeron con facilidad.
El alguacil sac algunos pergaminos y se puso a garabatearlos furiosamente, mientras
el caballerizo hablaba. Joshen, Wittin y dos voluntarios, firmaron el documento como
testigos y fueron a buscar a los dos, ahora conscientes, hombres, los arrojaron sobre el
lomo de sus caballos como sendos sacos de patatas y se despidieron.
Wittin los vio alejarse, con una mirada cautelosa. Esos dos no se quedarn mucho
tiempo en prisin su mirada cay sobre Joshen. Creo que es hora que te unas a la
causa, chico.
* * *
Wardof arroj su trozo de pan duro sobre la bandeja. No estaramos aqu, si no
fueras tan imbcil.
Qu hice? llorique Garg.
Usaste mi nombre.
Grag se encogi de hombros. Y? No es que hiciera mucha diferencia. Igualmente, el
caballerizo te hizo papilla.
T no lo hiciste mucho mejor con ese chico flacuchento contraatac Wardof.
Se supone que t eres el cazador. T debiste captura a la Bruja en la casa. Entonces,
no tendramo que estar recorriendo cada ciudad, buscndola!
Wardof sacudi la cabeza, disgustado. Te lo dije, slo hay dos maneras de capturar a
una Bruja: atraparla mientras duerme o ingenirselas para taparle la boca antes que
pueda empezar a cantar. Cmo se supone que yo supiera que tena un perro que la
despertara?
Debiste vigila la casa por ms tiempo respondi Garg.
En todo caso, cmo es posible que un idiota como t pueda obtener el distrito de
Perchance?
Nadie ms quera vivi en Gonstower gru Garg.
Eso lo explica todo.
Garg le lanz una mirada de odio. Y no use ms insultos conmigo.
Acercndole su rostro magullado, Wardof llam a Garg por seas. Vas a hacer
algo para detenerme, t, aburrido, gordo, ridcula excusa de Sirviente de Espen?!
Garg se abalanz sobre l. La bandeja y su contenido salieron volando, cubriendo a
ambos hombres con sopa de guisantes. Wardof se las haba arreglado para retorcerle la
cabeza a Garg con una mano, cuando la puerta cruji al abrirse. Unos flotantes
pliegues negros irrumpieron en la habitacin.
Pnganse de pie, ustedes dos, incompetentes!
Wardof conoca esa voz. Liberndolo de su agarre, Garg y l se enderezaron hasta
ponerse de pie.
Wardof observ el cabello ondulado y los ojos verdes. Si no la conociera, habra
pensado que era hermosa. Espen, comenz s que te dije que ya la tendra, a
estas alturas, pero
Te orden que la encontraras lo interrumpi ella. Una simple nia, incluso sin
entrenamiento . Comenz a pasear, como un halcn cercando a su presa. Y an
as, me fallaste. Dos veces. En ambas ocasiones, tuve que salvarte de la ley. En ambas
ocasiones, tuve que abandonar mis tareas. Sus ojos destellaban mientras se acercaba
a ellos. La encontrara yo misma, pero las nuevas cautivas siguen luchando contra
m y no puedo dejarlas hasta que sean ms complacientes. Gir sobre s misma, les
pinz la nariz y tir con fuerza.
Duro como era, Wardof no luch contra su agarre mientras ella los arrastraba por la
puerta. Vio lo suficiente de la sala de guardia, para saber que ambos carceleros estaban
envueltos en zarza venenosa. Preciosas flores de color naranja llenaban toda la
habitacin, con un aroma embriagador que hizo que los ojos de Wardof se sintieran
pesados. Slo su nariz, cerrada por el pellizco, y su miedo, lo mantenan en
movimiento, mientras los zarcillos se enroscaban alrededor de los hombres del
alguacil como gordas serpientes. En cuestin de horas, la zarza les disolvera la carne.
Cuando alcanzaron el aire fresco, Espen los liber y se les adelant. Frotndose la
nariz, Wardof y Garg tomaron sus lugares, a diez pasos de ella. Mientras pasaban una
taberna, Wardof gru en su interior. Los hombres ebrios rara vez obviaban la belleza
de Espen.
Desde luego, no lo hicieron. Y ahora, miraban hacia donde estaba l.
Efectivamente, un hombrn apreciativo sali al exterior y la llam. Hola, preciosa!
Te importara tomar una copa con Tormund? Garg le lanz una mirada de
advertencia al hombre. No fue sorpresa que ste no la captara.
Tormund se puso en movimiento y corri para ponerse junto a ella. Vamos! Te
compar un poco de cerveza ligera.
Espen se gir hacia l. Instantneamente, Wardof y Garg dieron marcha atrs. Si
tuviera deseos de un ella lo mir de arriba abajo y escupi hombre, hubiera
respondido la primera vez. Pero viendo que eres persistentemente estpido, te dar
una muestra de estupidez. Retir un pequeo recipiente de su cinturn, se cubri la
boca con una sustancia cerosa y, cantando suavemente, acerc sus labios llenos a los
del sujeto.
Encantado, el hombre se inclin, pero en el momento en que sus labios se encontraron,
retrocedi y mir a su alrededor, confundido. Quin soy yo? Quin eres t?
Espen sonri. Yo soy tu madre y te ordeno que debes saltar. Saltar todo el da y toda
la noche. Por siempre y para siempre.
Con una expresin de sombra determinacin, el hombre comenz a saltar, tan alto y
fuerte como pudo.
Wardof intercambi una mirada siniestra con Garg. Su carcter era tan estpido
cuando ella lo reclut, que se bien pudo ser su destino. Ambos saban que el poder
de Espen los superaba.
En el borde del bosque, Espen cant un Anillo de Poder a la existencia Los rboles
gimieron mientras, obedientemente, hacan un crculo. Luego, llam al viento. Haba
extrado tanto poder de sus cautivas, que el viento simplemente la levant y se la
llev. En menos de una hora, se encontrara en sus dominios.
Wardof tom su propio colgante de la luna creciente entre los dedos, casi deseando
poder romperlo y tirarlo al mar, enterrarlo profundamente en la Tierra o fundirlo en el
fuego de un herrero, as Espen nunca ms podra encontrarlo. Pero eso era una
estupidez. Ella lo encontrara. Y se lo hara pagar.
Adems, una pequea Bruja estaba por all afuera. En alguna parte.
No deba hacerla esperar.
Traducido por carmen_lima
Corregido por CairAndross

urante los siguientes das, la Cancin del Alba dirigi a Senna hacia el noreste.
Ella avanz con rapidez, escogiendo caminos lejos de los pueblos y las
personas. En algn momento, pareci pasar alguna barrera invisible, que hizo retornar
todas las tormentas que debi tener Perchance y las arroj en dosis dobles sobre
Urway, causando dainas inundaciones sin fin.
Al final, todo lo que Senna tena estaba empapado. E incluso cuando no llova, se
senta hmeda y fra. Desde haca unos das, que se mova en medio de una neblina
constante, y eso le gustaba an menos que la lluvia. Oscureca el mundo como una
manta empapada, sofocndola mientras le negaba la calidez y el confort del sol.
Para mantener su mente ocupada, practic sus escalas, prestando especial atencin al
rango, tono y control. Un ladrido de advertencia de Bruke le hizo pasar de una segura
cada miserable, a sentarse derecha en la silla de montar. Alzndose la capucha
empapada por la lluvia, busc la nebulosa forma del perro a travs de la neblina.
Qu pasa, muchacho?
l volvi a ladrar y se alej con un gaido.
Vamos! Ella inst a Knight a un paso rpido y se puso de pie en los estribos,
esforzndose por ver a travs de la neblina. Bruke, tonto gatito, ven! Y si l no
volva? Siempre haba vuelto. Sinti que la recorra una oleada de calor. Comenz a
sudar. Bruke! Ven! Puso a Knight a un trote que le haca traquetear los dientes.
Y si l la dejaba? Como su padre, su hermanay su madre. El vaco en su interior
comenz a hincharse, hasta que amenaz con tragrsela por completo.
Hundi los talones en los flancos de Knight y ste sali disparado hacia delante. El
sbito movimiento la arroj hacia atrs. Busc desesperada el recado y se las compuso
para enderezarse. Con cada desgarrador paso, Senna era sacudida hacia atrs y hacia
delante, como una mueca de trapo. Finalmente, se las arregl para empuar las
riendas y tir de ellas para detener a Knight.
Sin pensarlo, salt de la silla. Pero su pie qued atrapado en el estribo. Perdi el
equilibrio y se tambale hacia delante. Extendi las manos para amortiguar la cada.
La gravilla se hundi en sus palmas. El impacto repercuti en sus muecas. Temerosa
que Knight comenzara a caminar y la arrastrara a su muerte, se apresur a sentarse.
Pero el caballo slo le olfate la pierna y la mir con sus ojos lquidos. Senna se par y,
al fin, logr desenredar su pie. Antes que Knight pudiera desviarse del rumbo, se
enroll las riendas sobre el brazo. Con un gruido de frustracin, acun las manos
sobre su pecho.
Y entonces, Bruke estuvo all. Ella se puso de rodillas y le rode el cuello con los
brazos. Y luego, vinieron los sollozos. Nunca ms vuelvas a huir de m! Cuando
digo ven, t vienes!
Bruke gimote y le lami el rostro. Estaba todo mojado y ola raro. Ella levant la
mirada hacia la silla de montar y le habl a Knight. Gracias por cuidarme, pero
nunca volveremos a ir a esa velocidad. Nunca.
Senna se limpi la suciedad de sus palmas rozadas y se sacudi el vestido. El viento le
deslizaba sus dedos por el cabello. Oy un sonido rtmico, raspante. No poda ver
nada a travs de la detestable neblina. Tom las riendas y condujo a Knight hacia
delante.
El viento se aviv y sopl con la fuerza suficiente como para batir su capa. El sonido se
hizo ms fuerte. De repente, ella atraves los ltimos restos de la neblina. Y entonces,
obtuvo una vista del ocano. El mar dijo, sin aliento. Las aguas verdinegras se
extendan tan lejos, que pudo descifrar la suave curvatura de la Tierra. Bruke ya estaba
trotando por la pendiente, hacia las olas.
Ella se acerc con cuidado. Los cantos rodados se sentan duros a travs de sus botas.
Senna observ cautelosamente el agua, que corra hacia sus pies antes de retraerse. Se
agach y dej que las olas chapotearan sobre su mano. Por las Creadoras, estaba
helada! Tentativamente, se llev los dedos chorreantes a la boca. Salada! As que
las historias eran reales.
Senna se puso de pie, sacudindose las gotas. La noche se acercaba. Necesitaba un
lugar para acampar, y all no haba mucho para que Knight comiera. Camin por la
playa, hasta que encontr un lugar donde la pared escarpada se retiraba, formando
una pequea alcoba. Unos pocos rboles y algo de hierba acolchaban el suelo rocoso.
Por la lluvia, la madera de deriva estaba demasiado hmeda para encenderla. Senna
mordisque una comida seca y fra de su morral, observando cmo la niebla regresaba
con lentitud. La Tierra absorba el calor de su, ya tembloroso, cuerpo. Ech la cabeza
hacia atrs y cant una cancin del diario de su madre.
Oh, Fresno, rbol comprensivo
Querras hacer, para m, un nido?
Para cuando hubo repetido la cancin una docena de veces, el rbol sobre ella haba
entretejido sus ramas en una cama cncava. Encantada que hubiera funcionado tan
bien, Senna se volvi hacia Bruke. Quieres unirte a m?
l mir el rbol, luego a ella, luego al rbol otra vez. Salt a su lado. Ella cant otra
cancin. Con un rgido gemido, el rbol los rode con una rama y los deposit,
suavemente, sobre la cama improvisada. Bueno, eso debera mantenernos lejos de la
tierra mojada, al menos . Extendi su petate y se acurruc junto a la tibieza de
Bruke, mientras el aire fro rozaba sus mejillas descubiertas.
Pero no lograba dormirse. Estaba demasiado hmeda y magullada por la silla de
montar. Y aunque el rbol estaba seco, las ramas nudosas no eran, exactamente,
cmodas. Acababa de rodar por dcima vez, cuando oy el inconfundible sonido de
cascos sobre las piedras. Se irgui sobre los codos y entorn los ojos en la oscuridad.
Apenas poda distinguir una sombra ms oscura. Sinti el inaudible gruido de Bruke,
que vibraba contra su brazo. Aplastndose lo ms que pudo, se asom por encima del
cerco del rbol, esperando que, quienquiera que fuera, no escogiera aquella alcoba.
Pudo distinguir la forma de un hombre, que conduca un caballo. La escasa luz que
daba la luna estaba por detrs, dejando su rostro en las sombras. l tena la vista fija en
el suelo y avanzaba con deliberacin, hasta que se detuvo ante el agudo relincho de
Knight. Senna contuvo el aliento. Quienquiera que fuese, ahora saba que ella estaba
all. Si era Wardof, estaba dispuesta a luchar. Pero cualquier otra persona poda ser
igual de peligrosa. Y si trataba de llevarse su caballo?
El hombre empez a retroceder poco a poco. Cuando se volte, la luz toc su rostro.
Antes de poder contenerse, Senna exclam Joshen?
l gir en redondo, y su cabeza volte de lado a lado obviamente, no saba que tena
que mirar hacia arriba. Senna?
Aunque slo se haban encontrado una vez, ella reconoci esa voz. Joshen?
l se acerc ms y frunci el ceo cuando no la vio.
Estoy aqu arriba . Sorprendido, l levant la mirada. Senna parpade, pero el
muchacho an estaba all. Qu ests haciendo aqu?
Y-yo Joshen inspir profundo te he estado siguiendo.
Ella se sent de golpe. Siguindome?
l cruz los brazos sobre su pecho. Soy tu Protector o lo ser. Es mi trabajo el
mantenerte a salvo.
Senna abri la boca para protestar, pero l habl antes que pudiera hacerlo. Wardof
y Garg llegaron al establo, poco despus que te marcharas. Nos arreglamos para
amarrarlos, a ambos. El alguacil los llev a la crcel. Pero, probablemente, ya hayan
escapado.
Con el corazn latindole con fuerza, ella apart las mantas. Wardof! chill. Ya
se haba escapado? Crea que, como mnimo, tendra unos das ms.
Joshen asinti. An quieres seguir sola?
Senna mir los inteligentes ojos de Bruke. De algn modo, el perro pareca distinguir
amigo de enemigo, y Joshen ni siquiera mereca que levantara la cabeza de las patas.
No.
Joshen asinti con la cabeza y mir alrededor de la cala. Sus ojos se posaron sobre
Knight. Lamindose ansiosamente los labios, pas las manos sobre el lomo del caballo.
Finalmente, lanz un gruido. Se ve bien . Se gir hacia su propio caballo, al que
llamaba Stretch, y sus manos expertas desataron la silla de montar, para colocarla en el
suelo.
Senna observ cmo Joshen sacaba una masa desmenuzada de su mochila y empezaba
a devorarla. Trat de evitar que sus labios se curvaran de disgusto. Tengo algunas
provisiones en mi morral.
Joshen se encogi de hombros, mientras se meta el ltimo puado en la boca. Esto
servir por esta noche . Se frot las manos en el pantaln y levant la mirada hacia
ella. De dnde sacaste ese perro, en todo caso? Es enorme!
Senna apoy el mentn en un puo. Mi madre lo compr de cachorro, despus que
algunos chicos le disparan a nuestro caballo de tiro . Inconcientemente, empez a
acariciar el pelaje del animal. l me cuida.
Alguien te coment algo sobre l?
Unas pocas miradas divertidas, pero nadie dijo nada se encogi de hombros.
Me gustara ver que alguno de ellos intentara lastimarlo.
Una expresin extraa pas sobre el rostro de Joshen, pero l la cubri con rapidez.
Extrajo las mantas de entre sus paquetes y se empez a organizar en el suelo.
Sintindose culpable, ella le ofreci T tambin puedes dormir en el rbol.
Las cejas de Joshen se fruncieron, mientras estudiaba su cama. No. Prefiero el
terreno slido a un nido de pjaros. Gracias.
Haz lo que quieras replic Senna, mientras se acurrucaba en su nido.

Al amanecer, Senna se sent y envolvi los brazos alrededor de sus piernas. Haba
comenzado a llover de nuevo. Cant en voz baja, para no despertar a su dormido
compaero. De nuevo, las neblinas se reunieron. Slo que, esta vez, apuntaron
directamente hacia el norte. Cant una cancin diferente y el rbol la deposit en el
suelo, para despus desenrollarse.
Senna sacudi el brazo de Joshen. Vamos. Uno de los ojos del muchacho se
despeg para mirarla, adormilado . Tenemos que seguir adelante.
Joshen tom una bocanada de aire, bostez y se estir. Ninguno de los dos habl
mientras desayunaban, pero Senna era demasiado consciente de su presencia. Se le
haca incmodo tenerlo all y, al mismo tiempo, su compaa era como los rayos de la
primavera despus de un largo y desolado invierno.
Ya no estaba sola.
Cmo me has encontrado? pregunt.
Knight est herrado. No era demasiado difcil seguir sus huellas.
Las palabras, llenas de odio, de Wardof, regresaron a ella. Escapar y entonces, te matar.
Cerr los ojos. Si t me encontraste, entonces ellos tambin.
Joshen acomod su silla de montar sobre Stretch. Hasta que se las arreglen para
comprar otro caballo, ya estaremos en marcha, y la lluvia, eventualmente, lavar
nuestro rastro. Deberamos ser capaces de mantenernos por delante de ellos. Mont
y la mir. Hacia dnde vamos?
Ella se estir para poner un pie en el estribo, se aup y seal hacia el norte.
Entusiasmado por ponerse en movimiento, al fin, Bruke se puso a la cabeza. Directo
hacia Haven.
l la mir con recelo. Nunca he odo de ese lugar. Cmo sabes dnde ir?
Senna volvi una mirada cautelosa hacia l. Slo lo s respondi finalmente. Se
dio cuenta que l quera presionar sobre el tema, pero pareci pensarlo mejor.
Tampoco pareca importarle el silencio, lo cual era un alivio porque Senna no era
buena conversadora.
Con el tiempo, ella comenz a hacer sus ejercicios de voz. Estaba tan concentrada,
estirando su rango vocal, que pas un rato antes que se diera cuenta que Joshen la
miraba boquiabierto. Su voz se cort en seco.
l parpade. No no te detengas.
Ella se ruboriz.
Incmodo, Joshen desvi la mirada hacia el agua. No saba que era posible que algo
fuera tan intenso.
Senna se subi la capucha sobre la cabeza, para que l no pudiera ver su sonrisa.
Entonces, en lugar de practicar, cant una balada de Nefalie. Cant cancin tras
cancin, hasta que ambos divisaron la oscura silueta de una poblacin, a travs de la
niebla. Despus de su canto, el silencio pareci ms pesado. Sabes el nombre de ese
lugar? pregunt.
Joshen entrecerr los ojos dentro de los vapores. Probablemente, Corrieth. Es un
puerto comercial.
Y cmo se siente la gente de Corrieth acerca de las Brujas? pregunt Senna, con
cautela.
Joshen se volvi hacia ella y sus ojos parecan entender mucho ms de lo que quera
revelar. No lo s, Senna.
Ella sinti que su estmago se enfriaba cada vez ms. Despus de la calidez y bondad
de unos pocos, la frialdad de muchos era ms espeluznante.



















Traducido por CairAndross
Corregido por Fangtasiia

enna qued asombrada ante el tamao de los muros de Corrieth que se cernan
sobre ella. Saba que estaban diseados para mantener a salvo a quienes estaban
en su interior, pero se parecan ms a una jaula.
Tiene, fcilmente, diez veces el tamao de Perchance dijo Joshen.
Senna trag saliva y le ech una mirada preocupada a Bruke. Qu dices t, Bruke?
El perro mene ansiosamente la cola, hacia atrs y hacia delante, pero baj la cabeza y
se adelant con cautela. Eso fue suficiente para Senna.
Se sinti aliviada cuando los guardias de la puerta apenas levantaron la vista, cuando
ellos pasaron a caballo. El olor de las especias extranjeras la asalt en varios
momentos, mientras cruzaban la ciudad. Se le hizo agua la boca, ante el pensamiento
de una comida caliente.
Joshen chasque la lengua y en sus ojos se form una pregunta.
Con una media sonrisa, Senna desmont y se dirigi hacia el olor. No les llev mucho
tiempo encontrar el mercado. Avanzaron por una calle lateral y, de pronto, ella se
qued paralizada de asombro. Extranjeros. Montones de ellos. Los tonos apagados en
la ropa de su gente parecan insulsos, en comparacin con los colores y texturas que
ella slo crea posible en las flores.
Y las personas! Senna no saba que los humanos pudieran venir en un rango tan
amplio de colores y ornamentos. Personas con la piel color carbn, que contrastaba con
el blanco de sus ojos y dientes. Piel dorada, con ojos rasgados y espeso cabello negro.
Ms personas, con aterradoras marcas azules en la carne y las cabezas rapadas. Otros
ms, con joyas en las narices, anillos brillantes en las orejas y mantas drapeadas sobre
el cuerpo, a guisa de tnicas, en lugar de pantalones y camisas.
Senna se encogi. Las personas la apretaban desde todos lados y el aroma de la
comida se mezclaba, nauseabundo, con el olor de las heces animales y los cuerpos sin
lavar. Desde todas direcciones, los sonidos y los colores inundaban sus sentidos
restantes. Se encontr aferrndose a un costado de Joshen, como si fuera una nia
pequea aterrada.
l les compr un pequeo festn a los tres. Ya fuera porque notaba su incomodidad o
porque sintiera algo por s mismo, Joshen la condujo fuera del mercado, hacia el
ocano. Se las arreglaron para encontrar un lugar tranquilo en uno de los muelles, no
lejos de un pequeo grupo de marineros que estaban sentados, ociosamente, junto a
una plancha de embarque.
Senna haba olvidado cmo era tener comida caliente en las manos. Cmo sta soltaba
vapor, cuando se expona al aire fro. Cmo llenaba su estmago con tibieza y placer
en lugar de, simplemente, aplacar su hambre. Devor tres rollos rellenos al vapor,
antes de comenzar con los pasteles de miel. Estaba tan concentrada en su comida, que
el slido codazo de Joshen sobre sus costillas la sobresalt. Ella lo mir con la boca an
abierta, en anticipacin a su prximo bocado.
l seal a los marineros con la cabeza, y Senna se inclin para obtener una mejor vista
de los hombres, pero el codo de Joshen la volvi a golpear. No mires susurr.
Slo escucha.
Mientras tomaba un bocado de su pastel de miel, ella oy decir a uno de los marineros.
No, no he visto a ninguna desde hace meses. Y estoy cansado de esta condenada
niebla.
Senna intercambi una mirada con Joshen. Un hombre de piel oscura respondi.
Quizs tienen asuntos en algn otro lado, Captan Parknel.
Su sede se ncuentra aqu, en lguna parte dijo un hombre de piel oscura, con los
dientes torcidos. Nos quedaremo por aqu, para arreglar las cosas despue de tanto
tiempo.
El primer hombre, el Capitn Parknel, gru Recurdalo. El ocano lo sinti
primero. Esta niebla podr tenernos varados en tierra a todos, pero no ser lo ltimo.
Lo siguiente sern las tormentas, del tipo que pueden hundir el barco con una sola ola.
Tambin he odo de graves sequas en el interior dijo el marinero calvo.
El Capitn Parknel bebi un sorbo de algo de una lata. Si aquellas Brujas no
vuelven, nunca ms podremos trasporta mercadera por las aguas.
Senna y Joshen intercambiaron miradas. Debemos estar cerca susurr ella, con
entusiasmo.
Joshen frunci la frente y dijo, en voz alta. Eso quiere decir que no lo sabes, con
exactitud?
Shhh! Senna se encogi cuando los marineros lanzaron miradas en direccin a
ellos. Nunca antes haba estado aqu.
Joshen baj la voz. Entonces, cmo lo encontrars?
Lo encontrar le asegur ella.
l le lanz una mirada dubitativa, antes de encogerse de hombros. Brujas.
Senna sonri. Joshen lo haba dicho como una especie de cumplido renuente, en lugar
de un insulto como podra hacerlo un amigo. Balanceando los pies sobre el agua, le
arroj un trozo de su rollo a Bruke.
Despus que terminaron de comer y repusieron sus provisiones, Senna y Joshen
acordaron poner un poco ms de distancia entre ellos y los Cazadores, antes del
crepsculo. Haban viajado una media legua, aproximadamente, hacia el norte de la
ciudad. Tomaron su cena mientras el viento helado enviaba el humo de su fogata hacia
sus rostros.
Una vez que terminaron, Senna puso su petate en el suelo, junto a Joshen. l frunci el
ceo, confuso. Las mejillas de ella ardieron, escarlatas. Habl con rapidez y las
palabras se tropezaron, las unas con las otras, de vergenza. No hay ningn rbol
para dormir en su interior. Y pens que podra helar. Adems, las personas no sern
tan amables como para detenerse.
Las cejas de l se elevaron ms. As que quieres compartir las mantas?
A ella se le cay la mandbula. Si hubiera algn terreno descubierto cerca, estara feliz
de cantarle a algo para que los cubriera. Intent hablar, pero lo nico que le sali fue
un graznido. Sacudi la cabeza y se dio cuenta que, mostrrselo podra ser ms
efectivo que un tartamudeo.
Cav un hoyo en el suelo y lo llen con una semilla, del tamao de una ciruela
pequea. Despus de restituir la tierra, Senna cant.
Oh, Refugio de Semillas, yo canto para ti
T eleva tus ramas y cbreme a m
Un delgado brote gris irrumpi a travs de la tierra. Creci plano, como la hoja de una
pala. Luego, como si bostezara, se extendi ampliamente, hasta encerrarlos a ambos en
una densa coraza, que pareca un plato dado vuelta.
Senna sonri dbilmente. Se llama Refugio de Semillas. Toma las caractersticas del
paisaje, para ocultar a sus habitantes, y proporciona un cobijo instantneo. Pero, si
quieres, puedo cantar una abertura, para que puedas dormir en el exterior.
Joshen se la qued mirando, con una mezcla de aprensin y miedo.
Ella se senta avergonzada e incmoda. Qu pasara si deca que no? No haba tenido
intenciones de coquetear con l. Slo pens que le gustara estar lejos del viento.
Deb preguntar dijo.
Joshen trag saliva. Me gustara quedarme. Si eso est bien.
Senna asinti y se dej caer, golpendose el hombro contra el suelo duro. Reprimi un
gemido y yaci perfectamente inmvil. Con el tiempo, el calor de sus cuerpos calent
el refugio y ella pudo relajarse. La respiracin de Joshen se hizo ms profunda.
Senna solt lo ltimo de su tensin. No saba por qu pero, a pesar que no era mucho
mayor que ella, haba una suerte de fuerza innegable en el muchacho. Una fuerza que
la protega, como una clida manta. Despus de asegurarse que estaba dormido,
susurr al fin Estoy contenta que ests aqu.
Tambin yo la sorprendi Joshen, al responder.
* * *
Al amanecer, Senna se despert con el peludo cuerpo de Bruke calentndole el
estmago y con Joshen entibindole la espalda. El brazo de l estaba atravesado sobre
su hombro. Ella se qued all, disfrutando del extrao y maravilloso calor que
emanaba del cuerpo del muchacho. A pesar que odiaba abandonar la tibieza del
refugio, (o la de Joshen) movi cuidadosamente su brazo y se puso de pie.
l se vea tan apuesto que dese poder extender una mano y tocarle el rostro. Se
mordi el labio, preguntndose si tendra el valor. No. Qu sucedera, si l se
despertaba y la pillaba? Podra pensar que pretenda algo, por el roce, y ella estaba
muy segura que no era as.
E, incluso si lo fuera, nunca sera recproco.
La idea le provoc una profunda punzada en el pecho y lgrimas en los ojos. Se oblig
a levantarse y cant suavemente para el refugio, que se dividi y retrocedi como una
cortina de madera que se enrollara sobre un lado. Senna se arrastr por encima de
Joshen y sali. Inmediatamente, el viento fro le abofete la piel. Se alegr de haber
establecido el refugio.
Temblando, Senna se frot los brazos y parpade, para alejar las lgrimas que el viento
arrancara de sus ojos. En pocos momentos, la luz la golpeara por detrs, pintada su
sombra sobre las piedras esparcidas por el suelo y dentro del agua helada. Cant.
Oh, luz de la maana, escchame clamar
Hacia Haven, yo tengo que volar
La niebla se reuni y march hacia el este a travs del agua. No lo entiendo
susurr.
As que, de ese modo, es como averiguas dnde tienes que ir! Ella se volvi, para
ver a Joshen, observando a travs del refugio con una mirada de asombro.
Por extrao que parezca, no le import si Joshen lo saba. De algn modo, haba
llegado a confiar en l y la confianza le aflojaba la lengua. Hacia el este! No hay
nada hacia el este, excepto agua! Ella se dej caer y arroj una piedra a las cenizas,
que cubran los rescoldos de su fuego como un abrigo de piel. Esperan que yo nade
hasta all?
Joshen se sent a su lado y le dio un golpe juguetn con el hombro. Vamos. La
niebla dorada seal hacia el este. As que iremos hacia el este.
Senna lo fulmin con la mirada. Y cmo propones hacerlo?
l seal, con la cabeza, en direccin a la aldea. Acabamos de venir de los muelles,
no? Se puso de pie y le ofreci la mano.
Ella la tom, de mala gana. Todo un da desperdiciado, y ahora tengo que regresar a
ese lugar.
Bruke llorique en consenso.
Despus de regresar por el camino que haban tomado, bordearon la ciudad y se
dirigieron a los muelles, cerca del lugar donde haban comido. Joshen se aproxim al
marinero de la barba roja, al que haban estado escuchando a escondidas el da
anterior. El Capitn Parknel, no es as?
El Capitn asinti y sus ojos recorrieron a Senna de arriba abajo.
Joshen observ a los marineros, de pie tras el Capitn. Dnde podramos comprar
un bote pequeo?
El Capitn se rasc la barba. Para qu necesitas un bote?
Joshen se encogi de hombros. Pescar.
Pescar, eh? Con esta niebla? El hombre mir a Senna en forma suspicaz .
Bueno, si eso es todo lo que quiere, Mcbedee tiene un par que podra flotar, pero ser
mejor que tenga cuidado. La mar no ha sido ella misma por estos das. Seal hacia
una de las calles laterales y les dio instrucciones.
Joshen le agradeci al hombre y parti.
Senna comenz a seguirlo, pero sinti que unos ojos la observaban. Mir hacia atrs,
para ver al Capitn Parknel, estudindola con una mirada conocedora. Con una
sensacin de abatimiento, se dio cuenta que el hombre saba lo que ella era. Su mirada
se dirigi hacia Bruke, a por cualquier seal de desconfianza, pero el perro estaba
demasiado ocupado examinando un montn de pescado.
No te atrevas le advirti.
Con un gemido alto, el animal trot hacia ella. Senna ech una ltima mirada al
Capitn, se gir y apresur tras Joshen.
El muchacho le sostuvo la puerta en un edificio en ruinas, con un bote y un cartel
torneados, que lo sealaban como la tienda de un fabricante de barcos. Apenas ella dio
un paso al interior, estornud. Todo estaba cubierto por aserrn, mezclado con el polvo
de costumbre. Senna volvi a estornudar y mir a travs de las grasientas ventanas.
Con una mano sobre la nariz, se pregunt si el agobiante olor a pescado era preferible
al aire contaminado y polvoriento de la tienda de Mcbedee.
Un hombre de piel oscura apareci desde la trastienda. Astillas de madera salpicaban
su pelo, desaliado y canoso, el cual tena un llamativo parecido con un nido de
pjaros. Qu puedo hace por ustedes?
El Capitn Parknel nos dijo que usted tena botes de pesca para vender respondi
Joshen.
El hombre gru. Con una mueca de impaciencia, hizo un gesto para que lo sigan.
Yo cojo botes viejos y los convieto en tiles de nuevo dijo, mientras abra la puerta.
Senna vio, rpidamente, lo que quera decir. Unos pocos botes viejos, desvencijados,
con parches de madera nueva, estaban esparcidos al azar por el suelo. Le lanz una
mirada dubitativa a Joshen. El Capitn Parknel nos advirti sobre el mar.
Van a flota dijo Mcbedee, mientras se limpiaba algo de suciedad de debajo de las
uas.
Ella mir los botes. Pens que se parecan ms a mazorcas de maz ahuecadas que a
botes, pero dudaba que pudieran comprar algo ms grande sin levantar sospechas
reales. Pero eso es todo lo que harn le susurr a Joshen.
l se inclin y le dijo, en voz baja, al odo. No puede estar demasiado lejos. De otro
modo, cmo lo lograra una Bruja sin equipo?
Senna esperaba que estuviera en lo correcto. Ella nada saba sobre botes o el mar.
Mcbedee se rasc la calva y estudi a Senna, con una mirada conocedora en el rostro.
Incluso te vender un bidn hermtico. Guardas todos tus artculos delicados
dentro. Tengo el presentimiento que vas a necesitarlo.
Senna se lami los labios. Joshen tendi una mano. Trato hecho.
Mcbedee les vendi el bote, pero ahora tenan el dilema de cmo llevarlo, junto con los
caballos, de regreso al campamento. No crean que esa pobre cosa fuera a sobrevivir, si
lo arrastraban por la costa rocosa, as que decidieron amarrar los caballos y remar con
el bote, de regreso al campamento.
Para el momento en que tuvieron todo arreglado, ya haba pasado bastante del
medioda. Renunciando a la posibilidad de una comida caliente, cargaron el incmodo
bote hasta el amarradero. Joshen lo mantuvo estable, mientras Senna suba. La cosa se
sacuda y tambaleaba como un caballo borracho. Ella respir, aliviada, cuando pudo
sentarse.
Pero entonces, Joshen coloc un pie dentro. Ella contuvo el aliento, con la esperanza
que los sostuviera a ambos sin desmoronarse, pero l subi con facilidad. El bote se
quej, en seal de protesta, pero pareca decidido a mantenerse. Los dos hundieron
sus remos en el agua y empujaron. El bote describi un crculo perfecto alrededor del
amarradero. Tienes que remar del otro lado, Senna explic Joshen.
Ella se ruboriz, cuando not a un grupo de marineros, que los miraban divertidos.
Lo siento. Puso el remo en el lado opuesto del bote y, entre ambos, se las arreglaron
para bogar, en direccin general a su campamento. Apenas haban comenzado a ganar
impuso cuando apareci el siguiente muelle.
Senna, tenemos que girar. Pon tu remo del mismo lado que el mo indic Joshen.
Poda afirmar que Joshen estaba intentando, arduamente, ser paciente con ella y eso
slo la hizo sentir ms inepta. Se cambi de lado y evitaron, por muy poco, colisionar
contra el slido muelle una colisin, a la cual dudaba que pudiera sobrevivir su
mazorca de maz. Por suerte, ya haba averiguado, en gran parte, cmo remar, para
cuando dejaron el muelle.
Senna tena un dolor agudo entre los omplatos y la noche estaba completamente
sobre ellos, para el momento en que, finalmente, pudo vislumbrar su antiguo
campamento. Exhaustos y hmedos, comieron pan y queso, antes de desplomarse en
sus petates. De hecho, ella se hubiera perdido el amanecer por completo, de no haber
sido por Bruke, que la golpete con su fra nariz.
Igual que el da anterior, la niebla apunt hacia el este. Con los hombros y brazos
cansados y adoloridos, Senna ayud a Joshen a cargar el bote hasta el mar. Hundieron
sus remos en el agua brillante. Encontraron un ritmo y se impulsaron hacia mar
adentro. No pas mucho, antes de tener charcos helados que empapaba sus pies.
No quiero perder de vista la costa le advirti Joshen.
Ella se volvi, a mirar la lnea costera que se alejaba. Nunca encontraremos el
camino de regreso.
Joshen ri. Seguro que lo haremos. Slo tenemos que esperar, hasta que pueda ver
las estrellas.
Ella baj la vista hacia Bruke, quien arroj una infeliz mirada al agua. No te
preocupes. Estaremos bien. Pero las palabras eran ms para s misma, que para el
perro.
Para el momento en que la costa se haba hecho lo suficientemente pequea como para
que pudiera cubrirla con el antebrazo, algo oscuro apareci en el horizonte. Senna y
Joshen intercambiaron una mirada y remaron hacia all. Mientras desapareca lo
ltimo de la lnea costera, tomaba forma una isla. Tiene que ser eso! exclam
Senna. Pero, a medida que se acercaban, imponentes acantilados sobresalan del agua
y apuntaban, ominosamente, hacia el cielo amenazador.
No bajaremos a tierra en este lugar apunt Joshen.
Podramos intentar escalarlos sugiri ella.
Joshen seal la base de los acantilados. Esas olas nos cogeran y desguazaran este
pequeo bote en pedazos. Y luego, nos succionara la corriente. Tenemos que
encontrar otro camino.
Circunvalaron la isla, a pesar que les tom todo el da.
En extremo ms lejano, Senna not humo elevndose. Mira, Joshen! Tan vez,
alguien acamp en la orilla.
Hundiendo profundamente sus remos, dieron vuelta la curva y ambos se quedaron
helados. El humo se elevaba de un cono, que se abra ante ellos como una hambrienta
boca sobre la cara del acantilado. El agua se arremolinaba con tintes rojizos. Las rocas
negras soltaban vapor y gorgoteaban cuando el agua las salpicaba.
Joshen sostuvo el remo sobre su regazo y meti la mano en el agua, para luego echarse
atrs. Est caliente! le frunci el ceo a las sibilantes rocas. Eso no es el fuego de
un campamento, es un volcn!
Los ojos de Senna se dilataron. Quizs deberamos buscar un atracadero ms
amplio?
Joshen asinti y se movieron para regresar al mar.
Excepto por el volcn, la lnea costera nunca dejaba de ser acantilados infranqueables.
Senna senta los brazos y los hombros huecos y dbiles.
Joshen, no estoy segura de ser capaz de soportar el viaje de regreso, si no nos vamos
pronto.
No puede ser esto cedi l, al final. Tiene que haber alguna otra isla, en alguna
parte . Comenz a hacer girar el bote.
Senna remaba tras l, impulsando la pequea embarcacin para que ganara velocidad,
pero se gir, para mirar la isla una ltima vez. Espera. Vio algo verde en los
acantilados, algn tipo de planta que creca con la forma de Oh, no! No puede
ser.
Joshen sigui su mirada. Qu ves?
Senna lo estudi, cuidadosamente. En un punto, los acantilados se alineaban en forma
irregular. En sus mismas caras! El musgo crece en forma de luna creciente!
Los ojos de l se dilataron. La marca de las Brujas
En parte Ella se sent y sac su collar de debajo de la blusa. Le sobre ello en el
diario de mi madre. Las Brujas creemos que somos parte de un todo. Como las fases
de la luna. Juntas podemos completar el crculo y lograr el equilibrio.
Unidad. Somos ms fuertes juntos que separados gru l. Por lo tanto, dnde
est la luna menguante?
El entusiasmo bailaba en los ojos de Senna. Vamos a acercarnos.
Con movimientos cuidadosos, llegaron tan cerca del acantilado como se atrevieron.
Con Joshen remando en reversa para evitar ser succionados hacia delante, Senna
escudri cada centmetro de los acantilados. Pero no haba ninguna luna menguante.
Quizs est por debajo de la lnea del agua. Se puso de pie, para examinar el
espacio dejado por las olas que se retiraban.
Cuidado, Senna! exclam Joshen.
Una ola rompiente golpe el bote. Senna se tambale hacia delante. Sin tiempo para
detenerse, su pecho golpe contra la proa. El impacto le dej el cuerpo inerte. Se
desliz hacia delante. El agua helada salpic sus manos. Estaba cayendo. Joshen la
cogi por los tobillos, antes que terminara de hacerlo. El bote oscil precariamente y l
arroj todo su peso hacia el lado contrario, an sostenindola por la pierna. Estaban
siendo arrastrados hacia los acantilados, a una velocidad alarmante.
No dejes de remar! grit ella, buscando a tientas un asidero en el bote.
Joshen la solt y volvi a remar en reversa.
Senna pleg las rodillas debajo de s e hizo una mueca al frotarse el pecho; se enderez
y apart del agua. Olvidando su dolor, se inclin hacia delante y mir el agua, con los
ojos entornados. Un brumoso y casi cerrado crculo de verde creca en el fondo del
mar. All! Debajo del bote!
Joshen se asom por la borda y volvi a mirar la luna creciente, en los acantilados.
No lo entiendo.
Senna analiz cada grieta, en busca de una abertura. Nada. Tiene que haber una
cueva o entrada. S que es aqu!
Entonces, cmo entramos? pregunt Joshen. Senna se volvi hacia l. Tena el
rostro encendido, por el esfuerzo de evitar que el bote avanzara hacia los mortales
acantilados. No podr sostenerlo mucho ms. Mis brazos estn muertos.
Ella volvi a mirar la isla. Pero estamos tan cerca tom un remo, a su vez. Tal
vez, haya una entrada justo por debajo de la lnea de flotacin y debamos nadar hacia
all.
Joshen la mir como si estuviera loca. Tienes idea de lo fra que est el agua, Senna?
Podramos tener un calambre y hundirnos, o morir de fro, y eso es si las olas no nos
hacen pedazos contra los acantilados . Volvi a mirar la isla. Tal vez, tendramos
que volver a intentarlo maana.
Senna suspir y dej caer los cansados hombros. Est bien. Maana encontraremos
el modo de entrar.




Traducido por CairAndross
Corregido por Fangtasiia

sts seguro que un chico y una chica compraron el bote?
Dijeron que estaban haciendo algo de pesca respondi el hombre
de la tienda de botes.
Wardof gru. Exactamente dnde iban a pescar?
Eres ms que bienvenido a revisar mis libros para ver si anot ese detalle dijo
Mcbedee mientras se rascaba la cabeza.
Wardof apret los puos. Sus moretones ya haban sanado; quizs era tiempo de hacer
algunos nuevos.
Garg pas su peso de un pie a otro. Vamo. No necesitamos ms problemas.
Wardof le lanz a Garg la mirada que no haba tenido efecto sobre Mcbedee. Con un
gruido, ste se volvi hacia la puerta.
Spera que yo mantenga vigilada a su hermana Ni siquiera l puede controlarla y
spera que yo se quej Mcbedee.
Wardof azot la puerta tras s. Al menos, sabemos que ella tom este camino. Mi
corazonada es que est buscando Haven. Si compr un bote, la isla debe estar por
aqu.
S, pero nadie puede llega a esa isla, excepto las Brujas, y ella podra cambiar la
localizacin ante que la encontremos.
sa es la razn por la que tenemos que encontrarla antes que llegue all! Adems, es
una Bruja novata e ignorante. No sabe cmo moverla, idiota! Wardof comenzaba a
frustrarse.
Te dije que dejes de llamame as! gru Garg.
Wardof rode a Garg, contento de tener una excusa para usar sus puos. Te llamar
por el nombre que se me ocurra.
Hola, aqu, muchachos los interrumpi una voz a sus espaldas. Wardof gir en
redondo y entrecerr los ojos, debido al brillante sol. Por el rabillo, le pareci ver a un
hombre, que se pareca un mont a Mcbedeee, alejarse apresuradamente de detrs de
un edificio. Se llev una mano a los ojos, para hacer sombra. Pero el hombre ya se
haba ido.
Un hombre calvo y uno que tena una barba roja, estaban apoyados contra el
desgastado tablero de anuncios de una tienda de aparejos. Estn bucando una
chica?
Instantneamente, Wardof se puso alerta. S, de cabello dorado oscuro, largo hasta
los hombros, ojos color mbar, delgada, bastante baja, quince aos.
Ambos hombres asintieron.
Debe ser ella dijo el de la barba roja. Por qu la estn bucando?
Wardof dio la misma historia que haba usado a lo largo de toda Nefalie.
Los marineros intercambiaron miradas. Hermana, eh?
Ambos hombres parecan divertidos, aunque Wardof no poda ver el por qu. Ella
tiene la mente un poquito confundida. Ha estado buscando algn lugar oculto.
El Capitn de la barba roja sonri. Hay una isla. Slo existe un camino y soy la nica
alma que lo conoce. Mi corazonada es que se dirige hacia all. Transporto mercadera,
costa arriba y abajo, pero no hay tanto negocios en este momento. Podra llevarte hasta
all, por el precio adecuado.
Dilo. Wardof se senta ms feliz de lo que se haba sentido en aos.
* * *
Senna se sent en la playa, mirando hacia el agua, y pens en la verde luna creciente
sobre la cara del acantilado y la luna menguante bajo las olas. Tenemos que lograr
pasar por los acantilados. Pero cmo? No podemos acercarnos de ningn modo, y
menos an, nadar hasta all.
Joshen le alcanz un poco de pescado salado y galletas, antes de desplomarse a su
lado. Has visto alguna seal en la isla, que no fueran los acantilados? Quiero decir,
cmo sabemos, siquiera, si hay algo en el interior?
Senna se reclin y rasc a Bruke tras las orejas. l gru satisfecho, bajo sus dedos.
Mi madre dijo que, si segua las indicaciones de la Cancin del Alba, encontrara la
seguridad. No puedo creer que quisiera decir que tendra que escalar la cima de un
acantilado desnudo y pasar mi vida entera entre lquenes y cangrejos.
Mientras ella lo miraba con recelo, Joshen se meti un puado de alimento en la boca.
Siempre comes de ese modo? pregunt Senna, disgustada.
l trag y ella pudo ver el bolo de alimento que bajaba por su garganta. De cul
modo? Agarr otra montaa de alimento y la engull.
Como si no hubieras comido en cuatro das.
Joshen trag, despus de apenas masticar. Tengo hambre.
Si no masticas mejor, te vas a ahogar.
l le lanz una mirada oscura. Ests sonando demasiado parecida a mi madre.
Senna se ruboriz. Lo siento. Come. No voy a mirar.
l lanz un gruido y pale ms alimentos a su boca. Defbe hafber un mdo de
ntrar. Quifzs con un bte msf gande. O un efquipo pra scalar.
Esforzndose para no hacer comentarios sobre su confusa respuesta, Senna sacudi la
cabeza. No, no puedo imaginar a las Brujas dejando que alguien ms conozca su
secreto. Apoy los codos sobre las rodillas y se cubri los ojos con las palmas de las
manos. Piensa, Senna, piensa! Si su madre no le haba explicado cmo entrar a
Haven, entonces tena que ser bastante obvio. Deba estar razonndolo demasiado.
Qu es lo que hara cualquier otra Bruja en su lugar? Senna se puso de pie, de un
salto. Eso es! Lo nico que las Brujas hacen y que nadie ms puede hacer. Cantar!
Entonces, su entusiasmo decay . Pero cantar, qu?
Senna corri hacia su morral y sac el diario de su madre. Se dej caer junto a Joshen.
Metindose un bocado de galleta en la boca, busc en la seccin de canciones sobre el
mar.
Y t crees que soy un comedor chapucero se ri Joshen.
Senna lo ignor, mientras examinaba rpidamente las canciones. Y entonces, la
encontr. Se puso de pie de un salto y empez a pasear de arriba abajo por la orilla
rocosa, estudiando el libro. Tarare la meloda, intentando perfeccionar el tono y la
cadencia, antes de pronunciar las palabras.
Les pido, oh, Plantas Hermanas del Mar
Llvenme al lugar que slo las Brujas pueden vislumbrar.
No saba cmo explicarlo, pero la cancin sonaba correcta. Senna sujet un lado del
bote y lo empuj. Vamos, la nica manera de encontrarlo es intentndolo!
Las hinchadas mejillas de Joshen se desinflaron, cuando trag de golpe. Se atragant y
tosi. Luego, se golpe el pecho con un puo. Est a punto de oscurecer! protest.
Senna mir a su alrededor. Oh, de acuerdo gimi . Supongo que eso significa
que esperaremos hasta la maana. Decepcionada, se sent nuevamente, a practicar
la cancin.
* * *
Era temprano. Muy temprano. Con los ojos cerrados, y arrullado por el movimiento de
la nave, Garg comenzaba a quedarse dormido de nuevo. Wardof le clav un codo en
las costillas.
Garg hizo una mueca de dolor. Ay!
Bueno, permanece despierto, idiota! Tenemos que vigilar.
Pens que se era el trabajo del chico que st en la cofa replic Garg, mientras se
frotaba la costilla amoratada.
Wardof le ech un vistazo a la multitud de marineros y dijo, por lo bajo No creo que
sean tan inteligentes. Quiero decir, cmo piensan que mi supuesta hermana encontr
esa entrada oculta, en todo caso?
Garg le lanz una mirada de complicidad a sus espaldas y volvieron a vigilar. Un
momento despus, levant el dedo y seal con entusiasmo. Es sa? sa es la isla?
Wardof escudri la niebla salina y se volvi a mirar al Capitn de la barba roja, a por
la confirmacin. sa debe se asinti Parknel. Deberamo ver a tu hermana, en
cualquier momento.
Una perversa sonrisa ilumin el rostro de Wardof. Dices que conoces un camino
oculto?
El Capitn Parknel mir, altivo, a Wardof. No planear compartir esto con todo el
mundo, no? El sello es perfecto.
No respondi Wardof. Tu secreto est a salvo conmigo.
El Capitn lo mir, dubitativo.
Wardof alz una moneda de oro. Te he prometido una docena de stas, recuerdas?
Los ojos de Parknel se iluminaron a la vista del oro. Lo has hecho! gir la rueda
del timn hacia el sur. Te llevar hasta la laguna escondida. Puede esperarlos all.
La agarraremo esta vez, jefe! se carcaje Garg.
Wardof se frot las manos con alegra. Espen estara tan complacida
Los marineros echaron anclas a una buena distancia de las rocas, luego el Capitn
Parknel hizo descender un bote. Uno de los acantilados sobresala ms que los dems,
y otro acantilado lo rodeaba, de modo que, lo que pareca una pequea grieta entre
ambos, ocultaba un profundo y zigzagueante pasaje. La emocin de Wardof se
increment al verlo. Ningn barco que pasara se dara cuenta de ese canal.
Despus de un buen trecho de remo, el pasaje se abri a una pequea playa cubierta
de focas. Cuando estuvieron lo suficientemente cerca, Wardof salt del bote al agua
helada. Garg y l vadearon la playa rocosa.
El Cazador mir a su alrededor. Las focas le lanzaron miradas malhumoradas, antes
de sumergirse en el agua. No haba edificaciones, ni seales de seres humanos. No era
lo que l esperaba, pero tal vez, el poder del lugar se haba desvanecido despus que
las Brujas fueron capturadas. O quizs, eso era una fachada para ocultar la verdadera
ciudad. Ests seguro que?
S, s, s le asegur el Capitn Parknel. sta es la playa. Hay una cueva por all.
Enciende un fuego y sprala aqu. Regresar maana, a comprobar si estn bien.
Wardof y Garg observaron cmo los marineros empujaban el bote de regreso al agua.
Recuerda que obtendrs la otra mita cuando vuelvas a por nosotros! grit Garg
con ansiedad.
La boca del Capitn Parknel se abri en una risa gutural. Nos veremo maana,
buenos seores!
Wardof se gir y comenz a avanzar, con Garg siguindolo pesadamente. Cuando vio
la cueva, aument la velocidad. Y luego, se sumergi en el interior. No era muy
grande y se vea bueno, no como l anticipara. Despus de todo, las Brujas estaban
bien posicionadas, econmicamente hablando. No podan arreglar un poco ese lugar?
Una gota de algo caliente le salpic la cabeza. Wardof se frot la sustancia pegajosa
entre los dedos y se los llev a la nariz, para olfatearlos. Puaj! Mir hacia arriba y
vio el techo cubierto de murcilagos. Si las Brujas pensaban que stos lo haran huir,
estaban equivocadas. Se sacudi los excrementos de los dedos . Un fuego limpiar
todo esto murmur, mientras otra gota se escurra por sus hombros.
* * *
Senna se instal a la proa del pequeo bote que se balanceaba en las altas olas. Su
estmago estaba retorcido, como una red llena de peces. Si esto no funcionaba,
entonces no sabra qu. Observ la luz del sol que bailaba sobre el agua y sinti el
roco de las olas rompientes que humedecan su rostro. Eso la calmaba. Cerr los ojos
y cant.
Les pido, oh, Plantas Hermanas del Mar
Llvenme al lugar que slo las Brujas pueden vislumbrar.
Entre las olas que golpeaban sin piedad contra las rocas y el suave chapoteo del agua
contra el bote, Senna escuch atentamente, a por cualquier cosa. Estaba bastante
segura de haber cantado la cancin correcta, pero, quizs, una de las notas no era
perfecta. Lo intent de nuevo. Y de nuevo. An nada. Una gaviota, que volaba en
crculos, la llam desde arriba. Ella observ su vuelo perezoso y se volvi hacia
Joshen. Supongo que no funciona.
l abri la boca para responder, cuando un dedo de algas verdes emergi detrs del
muchacho. Y luego otro. Senna intent gritar, pero no brot ningn sonido. El aire se
llen de algas verdes. En algn lugar, en el fondo de su conciencia, su mente le dijo
que no luchara contra stas. Aterrorizada como estaba, Senna se dej caer al fondo del
bote y observ cmo el verde que los rodeaba bloqueaba los acantilados.
Bruke y Joshen no estaban tan inclinados a hacer lo mismo. Bruke ladrada y morda,
con su lado salvaje en plena erupcin. Joshen sac un cuchillo y empez a dar tajos.
Qudense quietos! orden Senna. Pero ellos, o no la escucharon, o estaban
demasiado cansados para detenerse. Las plantas reaccionaron, amarrndolos,
sujetando el bote y jalndolos hacia el acantilado.
Corran ms y ms rpido. Ella debi cantar algo equivocado. Las algas los iban a
estrellar contra las rocas! Senna abri la boca, en un grito sin palabras.
Como si respondieran, las algas marinas rugieron desde el agua y se entretejieron
alrededor de bote hasta, incluso, bloquear el sol. Slo el sonido de las olas rompientes
le dijo que se estaban acercando a los acantilados. Los trazos de luz se hicieron ms
dbiles a cada momento y eso le dio la prueba que las algas los rodeaban. Corran ms
y ms rpido, hacia el mar agitado. Las Creadoras nos salvarn! Se prepar para
el impacto.
El bote escor por popa y la arroj hacia las algas. Senna alz las manos, para
mantener el equilibro contra las plantas anegadas de agua. El bidn hermtico, que
Mcbedeee haba puesto en el bote, la golpe, quitndole el aliento. Si no fuera por las
algas, habra sido arrojada al mar. Al menos, eso la mantuvo junto a sus compaeros,
aunque stos se retorcan y luchaban como serpientes en una bolsa.
Luego, el sonido se puso peor. Amortiguado. Como si estuvieran bajo el agua. Con los
ojos muy abiertos, Senna se qued mirando las algas que sobresalan por debajo de
ella.
Estaban bajo el agua!
Retrocedi arrastrndose. A su alrededor, la madera gema como si el bote fuera un
viejo decrpito. Con todos los msculos en tensin, ella se sujet con tanta fuerza al
asiento del bote, que sus manos se pusieron blancas como madera de deriva.
Creadoras, por favor, permitan que esta mazorca de maz resista!, rog en silencio.
Hubo un movimiento a su derecha. Senna gir la cabeza, a tiempo para ver la mano
libre de Joshen y su cuchillo, plido y plateado en la oscuridad. No! Se lanz
hacia l, en el momento en que la hoja desapareca en un muro de color verde.
El agua rugi dentro del bote como un animal salvaje, arandola y mordindola con
dientes agudos y fros. Con la boca abierta de sorpresa, Senna jade a por aire. Sus
ropas se enroscaban a su alrededor, mientras el agua rozaba sus rodillas. Sujet lo que
pensaba que era el brazo de Joshen y lo jal fuera del agua.
Senta a Bruke forcejeando bajo la superficie. Senna se lanz a por l, tratando de
levantarle la cabeza fuera del agua. Apret los dientes contra el fro. El cabello se le
peg al rostro.
Con un ominoso sonido de rasgado, el agua y las algas en crecimiento, rugieron en sus
odos. El mundo se oscureci. El cabello de Senna flotaba libre y sus odos zumbaban.
Con un estallido, la presin se clav como cuchillos en su cerebro, hasta que ya no
pudo sentir el fro. Slo el calor. Se retorci y trat de luchar contra el deseo de su
cuerpo por respirar en el agua. Cunto tiempo ms podra contener la respiracin?
Cuando pensaba que ya no podra soportarlo ms, Senna sinti que la presin
disminua. Estaban subiendo. Arriba. Arriba. Arriba.
Emergieron del agua, como un corcho que flota. Ella senta el rostro y los pulmones
como si fueran a explotar, mientras esperaba, durante una eternidad, a que el agua se
escurriera. Cuando no pudo sostenerlo ms, abri la boca para aspirar aire. Pero era
demasiado pronto. El agua invadi sus pulmones. Se inclin hacia delante, mientras la
tos convulsiva sacuda su delgada figura. Vomit. El vmito se mezcl con el agua que
la rodeaba. Senna sinti que el bote se asentaba de nuevo sobre la superficie.
Luchando por respirar, observ cmo las algas se retraan.
La luz era suave. No pareca la luz del sol, pero era clida, con destellos amarillentos
de fuego. Mir a su alrededor. Flotaban en una piscina de agua, dentro de una cueva.
Sus compaeros yacan junto a ella, inconscientes. Pero respiraban. Mientras se dejaba
caer sobre un charco de agua, fue consciente que el bote chocaba contra algo suave. Lo
ltimo que vio, antes que los puntos negros se unieran, fue a alguien mirndola y una
extraa risa que rasp sus odos adoloridos. La voz dijo algo, algo como que haba una
forma ms fcil para Senna no pudo aguantar. Se dej ir.
* * *
El fuego pudo haber eliminado los murcilagos, pero no hizo nada por el olor o el
guano pegajoso bajo los pies de Wardof. En su afn por hallar a Senna, no haba
cargado muchos alimentos o agua. Por lo que poda decir, la nica agua fresca en esa
maldita isla, era la pequea piscina de la cueva, cubierta con una gruesa capa de limo.
Cuanto ms avanzaba el da, ms comenzaba a pensar en la posibilidad que los
marineros lo hubieran engaado. Ninguna Bruja llamara refugio a ese asqueroso
agujero en la tierra. O, en todo caso, escondite. Si cualquier marinero comn poda
encontrarlos, seguramente Espen no lo habra buscado durante aos.
Garg entr de nuevo en la cueva, con un puado de almejas, mientras cantaba una
tonada marinera completamente desafinada. Espen estar feli cuando capturemo a
esa pequea Bruja!
Wardof se puso de pie, tambaleante, y sali de la cueva. Garg lo mir mientras se
marchaba. No te gustan las almeja?
Wardof recogi un puado de rocas y se las lanz. Ellos nos engaaron, idiota.
Esto es una cueva, no Haven! Se dio la vuelta y tropez con una foca. Con un
bufido de indignacin, el animal le dio un golpe en la pierna. Los dientes cortaron
hasta el hueso. Ahhhh! Al retroceder, Wardof cay con fuerza sobre las rocas y
las desparram.
La foca encorv la espalda y se desliz hacia el agua. Wardof cogi un puado de
piedras y se las arroj a la foca.
Garg sujet el brazo de Wardof y trat de ayudarle a levantarse. Seguro que es qu,
Wardof. Slo tenemo que esperar un poquito ms.
Aljate de m! Wardof lo empuj para alejarlo. Le arroj a la foca la piedra ms
grande que pudo encontrar, pero sta slo salpic el agua, inofensiva. Quera hundir
su cuchillo en el animal, pero ste estaba fuera de su alcance. Al igual que la pequea
Bruja. Sosteniendo su pierna lastimada a unos centmetros del suelo, el Cazador apret
los puos a los costados y rugi de frustracin. Voy a por ti, pequea Bruja!
Estaba sentado en el mismo lugar, cuando el bote se detuvo, a poca distancia de la
costa. El Capitn de la barba roja mir a su alrededor, con una sonrisa adherida al
rostro presumido. Bueno, la has encontrado?
A Wardof le tom hasta la ltima gota de control mantener la voz tranquila. T
sabes, muy bien, que no lo hemos hecho.
El Capitn Parknel se encogi de hombros. T me pediste que te lleve a un lugar
que nadie conociera. Realmente, nadie conoce esta cueva. A menos, por supuesto, que
cuente a las focas seal la pierna sangrante de Wardof. Una mala noche?
Wardof se puso de pie. Garg se acerco para ayudarlo, pero ste lo esquiv. Pagars
por esto
Parknel levant su rostro hacia el sol y rugi de risa. Pero los marineros que lo
acompaaban, no hicieron ms que esbozar una sonrisa. El Capitn se limpi los ojos,
se aclar la garganta y continu En realidad, t eres el nico que va a pagar. Me
debes la segunda mita de nuestro trato.
La expresin de Wardof era rgida. Quieres ms dinero? Yo quiero que me
regreses el que te pagu!
El Capitn se encogi de hombros e hizo una seal a los marineros, para que hicieran
girar el bote. Se impulsaron al agua con sus remos.
Hey, dnde van?! grit Garg. No pueden, simplemente, dejarno aqu!
El Capitn sonri. Quiz puedan domar a las focas y convencerlas de darles aventn
hasta la orilla. Quiz venga algn otro barcoalgn da. Quiz sta es, realmente, la
isla de las Brujas y slo tengan que esperar. En cualquier caso, espero que disfruten las
focas.
Wardof carg entonces, y el agua se agit a su alrededor. Se sumergi junto al bote, se
puso de pie, y se abalanz sobre el Capitn con su cuchillo, pero qued paralizado al
ver una pistola, que le apuntaba al rostro. No tiene la fuerza o las armas para
formular ninguna amenaza, lodo marino. Las Brujas son las Guardianas del mar y
nosotros las reverenciamos . Aspir el aire por encima de Wardof, con un gesto de
repugnancia. Ahora, aparta tu asqueroso cadver de Cazador fuera de mi bote,
antes que te convierta en carnada de tiburones.
Wardof solt el bote y dio un paso atrs. Con una mirada de disgusto, rebusc dentro
de su chaqueta y le arroj el resto del dinero al Capitn. Bien! Aqu tienes tus
monedas!
Parknel recogi la bolsa de dinero goteante y sac la otra. Con una risa, arroj ambas
bolsas de oro. Wardof observ cmo giraban y se retorcan en el aire. Luego, cayeron
con un sonido tintineante. El oro destell, capturando la luz y reflejndola contra la
triste costa rocosa. Guarda tu dinero . El jolgorio haba desaparecido . Vamos,
muchachos. Llevmosla.
Los otros marineros empujaron sus remos, mientras Wardof observaba cmo se
hacan, cada vez, ms pequeos.
Garg se sumergi en el agua y comenz a aullar. No pueden dejarno aqu!
Nadie en el bote mir hacia atrs.
Garg continu avanzando y sobrepas a Wardof, pero era una cabeza ms bajo que
ste. Cuando ya estaba de puntillas, se ech hacia delante y revolvi lastimosamente,
antes de sumergirse.
Wardof observ, con repulsin, cmo Garg chapoteaba, indefenso, por debajo del agua
poco profunda. Slo ponte de pie otra vez, idiota! Cuando ya no pudo soportar
sus revolcones, nad hacia delante, lo cogi del cuello y lo arrastr hacia la orilla.
Garg grazn, mientras tosa y escupa. No pueden dejarno!
Wardof fulmin, con la mirada, a su compaero para toda la vida. Acaban de
hacerlo.











Traducido por Princesa de la Luna
Corregido por CairAndross

ogg cuida bien de ti. S. S. Pogg te mantiene viva.
Pogg? Quin?, pens Senna. Pedazos inconexos de informacin se
arremolinaron en su cabeza, hasta que se sinti mareada. Percibi una
cama blanda bajo ella, pero no haba estado en una cueva? Luch por abrir los ojos.
Aparecieron finos haces de luz borrosa, con una mancha negra en el centro. Parpade
y la mancha se convirti en una cosa.
Volvi a parpadear, pero el problema no era su focalizacin. Senna lo mir (al menos,
pensaba que era un l) de arriba abajo, con una mezcla de miedo y repulsin. La piel
motada, de color verde grisceo, era tan suave y resbaladiza como la de un delfn. Los
dientes triangulares sobresalan por debajo de una nariz chata. l parpade y una
especie de sustancia oleosa se esparci sobre los ojos, saltones como los de un pez. Las
manos tenan la misma forma que las de ella, a excepcin de una fina membrana que
conectaba los dedos, como la piel del ala de un murcilago. Slo llevaba un saco,
delgado y grasiento, con agujeros para sus apndices.
Qu eres? pregunt Senna.
Algo que esperaba que fuera una sonrisa, apareci en la cara de la criatura. ste se dio
unas palmaditas en el pecho. Pogg. Mettlemot. Persona rana.
Ella se encogi ms en la cama y busc una manera de escapar. Pero, lo que vio, la
hizo cambiar de idea. Estaba en una casa, pero no una como haba imaginado. Las
ventanas tenan forma de peonza, con extremos puntiagudos y centros bulbosos. Las
paredes eran increblemente lisas en algunos lugares y, sin embargo, parecan
anudadas o incluso entretejidas, como las ramas de un sauce. No haba costuras,
esquinas o ngulos slo curvas suaves en la pared, que se funda con el piso o el
techo. Todo tena el color de la rica crema batida en un cubo de leche fresca.
Dnde estoy? Antes que Pogg pudiera responder, ella record a Joshen y Bruke.
Dnde estn mis amigos?
La criatura hizo un agudo sonido de desagrado. Pogg no permite un peludo en casa.
Hizo un gesto con la cabeza hacia la cama, al otro lado de la habitacin . Otro est
peor. Tomar ms tiempo.
Joshen yaca bajo un montn de mantas, con slo su despeinada cabeza visible.
Joshen! exclam Senna. Se levant de la cama y pis un suelo de madera nudosa.
El mundo daba vueltas y se emborronaba. Sus pies escocan, como un millar de
picaduras de abeja. Con un gemido, cerr los ojos y se dej caer sobre el mullido
colchn. Se sujet los costados, para mantenerse erguida, y esper a que las luces
parpadeantes cesaran. En cuanto le fue posible, se levant con cuidado, con los brazos
extendidos para mantener el equilibrio. Tambalendose como un ternerillo recin
nacido aprendiendo a caminar, avanz trabajosamente hasta la cama de Joshen y se
desplom a su lado.
El rostro ceniciento y los labios plidos del muchacho, no eran nada en comparacin
con el jadeo irregular en los pulmones. Los ojos de Senna se llenaron de lgrimas.
Estar bien?
Pogg se contone para llegar a su lado. El mar est dentro. Pogg consigui sacar
algo y chico respir, pero ahora est caliente.
Senna apret una mano contra la frente de Joshen. La piel se senta como si fueran
rocas calentadas por el sol. Muy caliente . Trat de recordar todas las hierbas
tiles para curacin . Pesnit. Necesito pesnit para la fiebre. Y algo de garku para la
fuerza, no estara mal.
Pogg se dirigi a la puerta. Ven. Pogg muestra.
A regaadientes, Senna se puso de pie, pero su mareo fue rpido para regresar y lento
para cesar. En el exterior de la habitacin, baj la mirada y descubri un largo, largo
conjunto de escaleras. Se tambale, ya que parecan precipitarse hacia ella. Cerr los
ojos y estir una mano, para mantener el equilibrio.
Desde lejos, le lleg un gorgoteo de desaprobacin. Pogg la esperaba en la parte
inferior de las escaleras, con las mejillas contradas por, lo que ella supuso, era
impaciencia, as que baj las escaleras tambalendose.
Pogg abri la puerta y se ech hacia atrs con un grito agudo. Con un ladrido, Bruke
se abalanz sobre ella y la tir al suelo. Haciendo caso omiso de los furiosos balbuceos
y empujones de Pogg, el perro la lami entusiasmado, moviendo la cola con tanta
rapidez como le era posible.
Ella lo apart. Ahora no, Bruke.
Con un ladrido de deleite, el perro dio un salto y corri hacia la puerta.
Senna rod para ponerse de rodillas, se levant y mir hacia fuera. Por debajo de ella
haba ms escaleras en pendiente, como agua que se hubiera congelado sobre cantos
rodados. A travs de la puerta abierta, el embriagador aroma de flores, vegetacin y
tierra hmeda, inundaba la habitacin. Un sonido similar a la sinfona de aves
coloridas, aada un trasfondo al rico olor.
Ya se senta ms fuerte, rejuvenecida.
Senna dio un paso al exterior. Por debajo, las paredes abovedadas del edificio se
bifurcaban y penetraban en la rica Tierra marrn. Las hojas brotaban del techo. Es
un rbol!
Pogg la mir como si, de repente, le hubieran brotado setas de la nariz. Qu ms
poda ser?
Senna estaba boquiabierta de asombro. Se encontraba en medio de un bosque de casas-
rboles, algunos ms altos que los edificios ms altos que jams hubiera visto. Entre
ellos, las plantas crecan gruesas y altas, como si se extendiesen para devorar el
mismsimo aire. A partir de cada rbol, una plataforma de madera perforaba el denso
follaje y se una a una plataforma central, ms grande, como torrentes que se
alimentaran de un ro. En ese momento, todo pareca deteriorado y descuidado.
No haba ninguna duda al respecto. Haba llegado a Haven.
Joshen, se apresur a recordarle su mente. El jardn?
Pogg brinc de dos a cuatro patas y corri ms all de la red de races del rbol, con
ms rapidez de lo que ella haba credo posible. Lo sigui, cantando con rapidez para
despejar las plantas. En la parte posterior de la casa-rbol, se detuvo abruptamente.
El jardn estaba lleno de todas las clases de plantas medicinales que ella poda
imaginar, y muchas otras tambin. Tenan el aspecto de haber estado abandonadas por
mucho tiempo, pero alguien haba intentado remediarlo recientemente, aunque sin
mucha maa.
Las plantas la llamaban con avidez. Senna respondi.
Luz disfrutarn, aire bebern
Extiendan las races, que las hojas crecern
El jardn prcticamente suspiraba de alivio, mientras ella repeta la cancin. Recolect
las hierbas para Joshen y se apresur a regresar, cantando todo el tiempo. Con
gemidos de alivio, las plantas y rboles que la rodeaban, estiraban sus extremidades y
sacaban hojas.
Senna corri por las escaleras hasta la casa, con Bruke pegado a su lado.
Peludo no entra a la casa! exclam Pogg.
Senna se detuvo bruscamente. A l le molestaba la presencia de ella en la isla; eso era
evidente. Pero no tena tiempo para averiguar el por qu. Joshen no tena tiempo. Lo
necesito. Dnde est la cocina?
Pogg dej escapar un gorgoteo de desaprobacin, pero se lo indic.
Ella busc una olla entre los armarios, hirvi t rpidamente y corri hacia las
escaleras. Se sent junto a Joshen y le toc la frente. Todava estaba demasiado
caliente. Si no lograba bajarle pronto la fiebre, podra ser demasiado tarde. Pogg,
necesito un cubo de agua.
Erguido nuevamente sobre dos patas, Pogg anade hacia la puerta, pero antes le lanz
una mirada de advertencia a Bruke.
Senna us una cuchara de madera, perfectamente formada, para abrir los labios de
Joshen y verti el t en su boca con mucha lentitud, mientras l tragaba en forma
automtica. Con esperanzas de una mnima mejora, le toc la frente y apart la mano,
sorprendida.
La fiebre haba empeorado.
Y si no lo logra?, se pregunt. Los brazos comenzaron a temblarle. Las lgrimas
resbalaron por su rostro. Era demasiado. Su hermana y su padre, antes que ella
naciera. Luego, su madre. Y ahora, Joshen. Joshen, por favor, no. Por favor. Todas
las personas que he amado me abandonan. Por favor.
Bruke gimote y le golpe la mano con el hocico. Ella le acarici la cabeza. Lo s.
Todos, excepto t.
Con las orejas sbitamente alertas, el perro se gir hacia la puerta. Debajo de sus
palmas, el cuerpo del animal vibraba con un gruido bajo. Pogg entr en la habitacin,
con un cubo de agua que salpicaba a cada paso. Con un rezongo, lo coloc junto a ella.
Aparentemente incapaz de controlarse, Bruke ladr.
Pogg arque la espalda y emiti un trino agudo.
Senna se tap los odos. Basta!
Con el rostro crispado, Pogg enderez la espalda y le dirigi una mirada taladrante.
Sin decir una palabra, se acerc rpidamente a la cama opuesta y se subi a sta.
Senna mir a Bruke. Sintate!
El perro se sent a su lado.
Ella le hizo una seal apreciativa con la cabeza. Despus de todo, Pogg les haba
salvado la vida. Gracias por el agua y bueno, gracias.
Senna se volvi hacia Joshen y le quit la camisa rgida. Moj el pao en el agua fra y
se lo pas por la piel. Bajo su tacto, a l se le pona la carne de gallina. Ella estudi los
msculos que haban comenzado a llenar esos brazos larguiruchos. Va a ser tan
musculoso como su padre si vive lo suficiente susurr, para s misma.
Prohibido para cualquier varn, llegar sin invitacin a Haven! Prohibido!
prcticamente grit Pogg.
Senna se sobresalt. Por qu est prohibido?
Los extraos ojos de pescado la miraron fijo. Slo Brujas.
Senna cambi de posicin, interponindose inconscientemente entre Joshen y Pogg.
Bueno, t no eres una Bruja!
l volvi a gorjear, esta vez con ms suavidad. El ltimo de los Mettlemots es Pogg.
ltimo. ltimo. ltimo. Las Brujas se compadecieron de Pogg. Dejaron que se
quedara, si l pescaba para ellas. Se desenrosc y la mir con tranquilidad. Bruke
gru, pero Pogg lo ignor . Pogg se compadece del chico. Permite que el chico se
quede.
Gracias logr decir Senna. Se pregunt qu habra tenido que hacer, si Pogg
hubiera decidido lo contrario.
Guardianas continu la criatura . La Bruja Oscura viene. Las captura. Se las
lleva lejos. Slo queda Pogg.
Senna lavaba, mecnicamente, el pecho y los brazos de Joshen. Si me ayudasme
enseas lo que sabes, luchar contra ella. Te lo prometo.
Pogg la mir con recelo. La Bruja Oscura, Bruja Jefa una vez. Ella llama a reunin.
Dice a todas las Brujas que ellas gobiernan el mundo. Hombre se inclina ante ellas o
ellas matarn plantas y detendrn lluvia hasta que hombre escuche.
Otras Brujas dicen no. Algunas se unen a Bruja Oscura: Siervas. Algunas se unen a
Brujas: Guardianas Brujas luchan! Pogg se meca al ritmo de sus palabras.
Guardianas pierden pelea de Bruja. Desterradas! Pero Bruja Oscura no termina! No!
No termina!
Sacra tuvo la pequea Brusenna entonces. Sacra se escondi; no quera a Brusenna
muerta, como su padre y hermana
Pero Bruja Oscura sac Guardianas de Haven. Luna olvid cambiar las mareas.
Niebla apareci, pero no se fue. Lluvia vino, cuando se supona que no. Pronto,
invierno llega en verano y todo muere. Entonces, hombres se inclinan ante Bruja
Oscura. Entonces, ella es reina! Entonces, ninguna Bruja la detiene!
Pogg sacudi la cabeza y continu Pogg te lo muestra. Entonces, t liberas Brujas.
Esta vez, Guardianas matan Bruja Oscura!






Traducido por Clyo
Corregido por Maweyumi

enna tir del cuello de su camisa. La sal del mar se haba asentado en el tejido y
le daba picazn, como si hubiera estado rodando por heno. Y peor que la
picazn, era que ola a vmito. Deseaba cambiarse de ropa, pero si se iba y pasaba
algo Con un suspiro, pas el trapo por los largos brazos de Joshen, a travs del
pecho, por el estmago, el cuello, la frente. Le escurri algo de agua en el cabello.
Alisndolo hacia atrs del rostro, lo abanic.
Cuntas veces haba repetido ese proceso, durante la larga noche? Cincuenta? Cien?
Haba pasado por todas sus escalas y practicado todas las canciones de Bruja en el
diario de su madre, hasta que se le enronqueci la voz. Al menos, an tena el diario.
Tena que agradecerle a Mcbedee y a su bidn hermtico por ello.
Senna apoy la oreja sobre el pecho de Joshen y escuch por cualquier seal de
golpeteo. Cerr los ojos, aliviada. An viva. Joshen tosi y gimi. Ella lo observ
retorcerse, con el rostro hmedo y caliente, como si estuviera tratando de alejarse de la
fiebre y el dolor. l volvi a gemir y mostr la parte blanca de los ojos antes de
regresar, finalmente, a su profunda y agitada respiracin anormal.
Si no empezaba a mejorar pronto, morira. Un estremecimiento la sacudi hasta los
huesos. Las lgrimas se le escapaban de los ojos, con ms rapidez de lo que poda
enjugrselas.
Ante el sonido de los pies flojos de Pogg en las escaleras, se volvi hacia la puerta. El
Mettlemot tena un pescado fresco, sujeto entre los dientes, y lo arroj al suelo, donde
cay con un ruido sordo. Senna, come.
Ella sacudi la cabeza. No puedo dejarlo, hasta que est un poco mejor.
Pogg hizo un gorgoteo de desaprobacin, mientras sacaba una sbana de la cama y la
sumerga en el cubo de agua. Cubri a Joshen con ella, se puso de cuclillas en el borde
del lecho y comenz a abanicarlo con torpeza.
Senna parpade, sorprendida. Ojala hubiera pensado en eso . Pogg no respondi,
pero ella no haba esperado que lo hiciera.
De repente, no pudo soportar estar un momento ms all. En la puerta, la cabeza de
Bruke oscilaba entre Senna y Joshen. Finalmente, el perro dej escapar un gaido
frustrado y corri tras ella. Despus de encontrar un poco de lea y encender un
pequeo fuego en la estufa, cuidadosamente rodeada por ladrillos, Senna cocin el
pescado con demasiada rapidez y casi lo quem, debido a su prisa. Bruke an estaba
mordisqueando la cabeza y la cola, cuando ella subi las escaleras para controlar a
Joshen.
Pogg no se haba movido de su lugar, pero sus ojso fueron hacia ella. Senna toma
bao. Huele a pescado. A las Brujas no gusta eso.
Ella estaba demasiado cansada como para sentirse ofendida. Adems, saba que ola
peor que el pescado. Se frot los ojos y asinti. Dnde?
Agua fresca, all seal la criatura y las membranas entre los dedos se arrugaron,
como ropa mojada. Senna encuentra?
Ella movi afirmativamente la cabeza.
Allan la casa en busca de jabn, encontr algunas ropas relativamente limpias,
aunque todava un poco hmedas y se encamin en la direccin que Pogg le haba
indicado. Mientras caminaba, estudi su entorno. Una increble exhuberancia rodeaba
las casas vacas, con ventanas negras y sin vida, como los ojos de un cadver. Se
estremeci.
Tan bello y tan vaco.
Cerca de uno de los acantilados, encontr una piscina poco profunda, llena de aguas
color esmeralda que se sentan lujuriosamente tibiasprobablemente, calentadas por
el volcn. Despus de haberse baado, Senna hizo su camino de regreso temblando,
mientras la muda mojada se aferraba a su cuerpo y la ropa lavada goteaba en su brazo.
Acomod la colada sobre las plantas del exterior y se apresur, escaleras arriba, para
encontrar a Joshen tosiendo de nuevo.
Pogg la observ, con una expresin indescifrable.
Con los brazos cruzados conscientemente sobre sus pechos, Senna inspir
profundamente. Gracias.
l le alarg el abanico y sali caminando por la puerta.
Senna volvi a abanicar a Joshen, con los brazos pesados por la fatiga y la espalda
adolorida, hasta bien entrada la noche. Cant durante todo el tiempo, como si parte de
ella esperara que las canciones que fortalecan las plantas pudieran hacer lo mismo por
el muchacho. En algn momento, not que haba gotas de sudor sobre el labio
superior y la lnea del caballo. Arroj el trapo en el cubo, casi vaco, y le toc la frente.
l estaba ms fresco!
Durante la siguiente hora, vio cmo Joshen sudaba lo ltimo de la fiebre. Su propio
cuerpo se relaj. Al final, l dej escapar un suspiro largo y profundo.
Gracias a las Creadoras exclam ella, aliviada. Demasiado cansada para sentir
otra cosa que una turbia alegra, se desplom junto a l.
* * *
Senna se despert, para encontrar que la luz del sol empapaba de oro toda la
habitacin. Como arrastrada por una fuerza antinatural, se dio la vuelta y su mirada
encontr la de Joshen. Por un momento, nad en el ocano de sus ojos azul grisceo.
Joshen?
l frunci las cejas y pareci tan maltratado como si hubiera sido arrastrado por un
caballo. Senna?
Ella se arroj sobre su pecho. Ests bien solloz.
El muchacho la abraz dbilmente y sus brazos le acariciaron los hombros desnudos.
Bueno, por supuesto que s. Hambriento como un caballo medio muerto de
inanicin, pero aparte de eso su voz se fue apagando, a medida que aumentaban
los sollozos de Senna. La apart de s con suavidad. Cul es el problema, Senna? Y
por qu estamos en la misma cama?
Ella sacudi la cabeza, secndose las lgrimas. Has estado enfermo.
Joshen frunci el ceo. Por cunto tiempo?
ste es el tercer da.
Los ojos de l se dilataron de asombro.
Senna sonri y le apret la palma de su mano contra la mejilla. Se senta mareada,
como si pudiera bailar, cantar y llorar, todo al mismo tiempo. Dijiste que tenas
hambre. Voy a prepararte algo.
En el exterior, se puso uno de los vestidos prestados, antes de ir corriendo a la cocina a
preparar un estofado de hierbas. Apareci Pogg, chorreando agua, con un pez
retorcindose entre sus mandbulas y una estrella de mar bajo el brazo. El Mettlemot le
sonri ampliamente y ella dio un respingo. No era como una sonrisa humana. Pogg
deba saber que las personas estiraban sus bocas cuando estaban felices, as que l
tambin lo haca. Pero no tena el mismo efecto.
Sintindose culpable por su reaccin, Senna le devolvi una dbil sonrisa. Aun as, la
criatura pareca realmente contenta, cuando le alarg el pescado. Otro est mejor.
Pez hace fuerte . Le arroj la estrella de mar a Bruke, quien la atrap de inmediato y
empez a mordisquearla.
Ella supuso que los Mettlemots deban ser como focas o morsas, que cazaban en los
mares pero vivan en la tierra. Sinti una oleada de cario por l. No estoy segura
que Joshen deba comer carne, an dijo, con suavidad.
Pogg la mir con extraeza. Pez hace chico fuerte. Le dar fuerza.
Ella se debati consigo misma. Joshen no haba tomado nada slido por das. Era
mejor empezar poco a poco. Pero, tal vez, un poco de caldo de pescado le ayudara, as
que cort la carne en trozos y la arroj en una olla, junto con las hierbas.
Pescado murmur, mientras dejaba las entraas en un plato, para Bruke .
Estoy tan harta de pescado que podra comerme un buey entero . Pero, por lo que
haba visto, la isla no tena nada ms. Ni siquiera gallinas.
Sirvi carne en el cuenco de Joshen, pero dej solo el de ella.
Joshen se enderez, entusiasmado, en la cama, cuando Senna ingres en la habitacin.
Ella le entreg el tazn y se sent a su lado. l le ech una mirada a la sopa y cambi la
suya por la de ella. Antes que Senna pudiera argumentar, se haba tragado la mitad.
Con un suspiro, l se recost contra la pared. Senna, lo siento.
Ella examin su caldo con disgusto y lo puso en una mesa lateral. Por qu?
Por usar mi cuchillo contra las algas. No entenda, yo
Senna le apoy sus dedos sobre los labios y su piel cosquille ante el contacto. Shhh.
No lo sabas. No hubo dao real.
Joshen asinti y tom unos sorbos ms de sopa. Ya all, sus prpados caan con
pesadez.
Ella se puso de pie. Descansa un poco ms. Para maana, ya deberas ser capaz de
moverte.
Despus de acabarse el resto del cuenco en un solo trago, Joshen movi
afirmativamente la cabeza y se desliz debajo de las suaves mantas.
Senna se dirigi hacia la puerta, en silencio. Cuando Bruke comenz a seguirla,
sacudi la cabeza. No, qudate.
Con la cola metida entre las patas, el perro volvi mansamente junto a la cama de
Joshen.
En la planta baja, Senna volc el caldo, de regreso con el resto del estofado, y se sirvi
otro cuenco. Mientras coma, se removi bajo la atenta mirada de Pogg. Quieres
que te consiga un tazn?
Pogg los come en el agua le inform l.
Ella lo imagin, tragndose el pescado entero, y se estremeci. Sin embargo, l
continu mirndola. Qu? pregunt.
Senna viene con Pogg.
Despus de dirigir una mirada nerviosa al piso superior, ella se termin la sopa y
sigui a Pogg fuera de la casa-rbol, a lo profundo de la isla. Las sombras ventanas
parecan mirarla. Senna se imagin que la Bruja Oscura la observaba desde las
sombras. La Bruja Oscura me encontrar aqu?
Pogg sacudi la cabeza. Slo Guardianas pueden encontrar Haven. Cuando Bruja
Oscura tom prisioneras, Brujas ocultaron Cancin del Alba de ellas.
Entonces, cmo lo encontr?
Pogg desnud sus dientes. Traidoras!
As que una de las ocho Brujas restantes era una traidora, pero quin?
El trino volvi a sonar en la garganta de Pogg. Espen.
Espen Senna hizo rodar el nombre por su lengua. Tena sabor amargo. Su madre
haba reaccionado con horror, ante la sola mencin del mismo.
Pero, por qu?
Los pensamientos de Senna se interrumpieron, al ver que las casas terminaban en un
despejado en forma de crculo muy parecido al que su madre utilizaba en su hogar.
El claro se elevaba hacia una suave colina, en el punto ms alto del valle. Ella se
levant el vestido verde claro y subi la pendiente. Aqu es donde ellas cantaban
las canciones para controlar la naturaleza?
Pogg la miraba por encima de la ondulante hierba verde. S. Anillo de Poder.
Desde lo ms alto, tena una vista sin obstculos. La isla estaba situada en el interior de
un anillo de acantilados, como un nido de pjaros. El agua saltaba en cascadas, a
intervalos irregulares, a lo largo de las paredes. Las Cuatro Hermanas jade
Senna, mientras las sealaba . Agua, plantas, luz solar, y sobre el exterior, el volcn
hace la Tierra.
Ven . Pogg le hizo un gesto, para que se aproxime . Viste Anillo de Poder.
Ahora, ve libros.
An asombrada, Senna sigui a Pogg hasta el otro lado del claro, a una enorme casa-
rbol. En el interior, encontr paredes cubiertas, del suelo al techo, con libros. El
Mettlemot se neg a entrar. Pogg no va. Slo Brujas. Pogg cuida a Joshen. Senna
aprende a matar Bruja Oscura.
Senna abri la boca para protestar, pero Pogg se puso a cuatro patas de nuevo y se
alej con rapidez. Una extraa sensacin picaba en su nuca, mientras ella recorra las
estanteras. Todo lo que la rodeaba tena seales de estar habitado pero, an as, los
edificios estaban vacos. Deambul por la biblioteca, sintindose abrumada, hasta que
le llam la atencin un libro, abierto sobre una mesa como si alguien lo hubiera
dejado en mitad de la lectura.
Pas un dedo por la pgina y dej un rastro a travs del polvo. Mientras se frotaba los
residuos entre los dedos, se inclin y sopl. El polvillo vol a su alrededor, hacindola
estornudar. Senna limpi una silla con la mano y se sent. Sus ojos recorrieron la
pgina. Estaba escrita a mano. Eso no era un libro. Era un diario.
Su propio nombre pareci saltar hacia ella. Con entusiasmo, ley:
Brusenna,
Si ests leyendo esto, entonces sabrs que eres la ltima. Incluso
ahora, ella est aqu. Nosotras perdimos. Ella me encontrar pronto
y me encarcelar con las dems, usando nuestras canciones para
alimentar las suyas. All nos quedaremos, hasta que le juremos
nuestra lealtad. Entonces, tendr su ejrcito renuente. Un ejrcito
para mantener a todos los hombres como rehenes. Aguantaremos
hasta que nuestra ltima esperanza se haya ido. Esa esperanza eres
t.
Siento no haberte enseado las canciones. Slo quera mantenerte a
salvo. Estaba equivocada. Qudate aqu, porque aqu estars
protegida. Incluso en este momento, la sangre de la traidora es fra
en la muerte. Deseo
No haba nada ms. Senna no se dio cuenta que haba estado llorando, hasta que una
gota salpic la pgina y emborron la tinta. La limpi con una esquina de la manga y
parpade para evitar que cayeran otras. As que era cierto. Su madre era una
prisionera. Ella lo haba sospechado por meses, pero ahora todo pareca
asquerosamente real.
Cmo iba a salvarlas? Pens en Coyel, tan poderosa que ni siquiera tena que cantar
para que las plantas se abrieran ante ella. Y ocho de esas Brujas combinadas, ni
siquiera haban tenido una oportunidad. Cmo poda ella, una joven sin formacin,
tener xito donde las dems haban fracasado?
Cerr los ojos y el miedo ardi en su interior. La brujera se transmita de madre a hija.
Y ella era la ltima Bruja que quedaba. Si permaneca all, las Brujas moriran. Espen
ganara. Si luchaba y perda, el mundo entero sera lanzado al caos. Los climas
cruzaran las fronteras, enfurecidos. El cambio estacional fallara. Las semillas se
pudriran en la tierra. Su madre y las dems permaneceran prisioneras, o seran
forzadas a convertirse en esclavas.
Algo suave se torn piedra en su interior. No tena opcin. Tena que pelear. Tena que
vencer.
Senna se qued mirando los libros que abarrotaban las estanteras. Los leerahasta el
ltimo de ellos. Aprendera. Y luego, las liberara.
O tendra que unirse a ellas.
* * *
Bruke se removi a sus pies. Senna sigui su mirada hacia la puerta. Joshen suba
trabajosamente hacia su biblioteca, y su respiracin brotaba en jadeantes resuellos que
nublaban el aire alrededor de su cabeza. El verlo as le provoc una punzada en el
pecho. l casi haba muerto, por tratar de ayudarla. La nica persona en el mundo que
se preocupaba por ella, y casi haba logrado que lo maten. Suspir. El invierno
llegar temprano este ao.
l se apoy contra el marco de la puerta. Senna, dnde has estado?
Ella se qued mirando las letras del libro, sin verlas en realidad. Pogg no te ha
cuidado bien?
Bueno, s Joshen vacil . Pero han pasado tres das, desde la ltima vez que te
vi.
Senna apart el diario de su madre de la pila de libros que ya haba ledo. Se envolvi
un chal ligero, alrededor de los hombros, y sali de la biblioteca, a la luz del sol. Se
sent en uno de los bancos naturales, producidos por las races del rbol-biblioteca,
acariciando el diario de su madre. Mi madre dej esto para m, en caso que
sucediera lo peor.
A regaadientes, Joshen se sent a su lado mientras ella lea, en voz alta, las palabras
de Sacra.
Espen tiene un secreto. De alguna forma, su fuerza crece con cada
Bruja que es capturada. Al final, no tendr rival. Si entre las ltimas
ocho de nosotras no podemos descubrir ese secreto, tendrs que
encontrar otra forma. Algo que todas fallamos en ver. O debers
vivir tu vida en la clandestinidad.
Senna traz las curvas y los giros en la escritura de su madre, con los dedos. Tengo
que encontrar una manera de detener a Espen. Preferiblemente, una que no implique
un duelo contra ella.
Al or la tristeza en su voz, Bruke trat de acariciarse con su brazo.
Y cul es esa manera? pregunt Joshen.
Senna seal la biblioteca con la cabeza. Voy a buscar en los libros. En algn lugar,
debe existir la respuesta.
Los ojos de Joshen se dilataron. En todos stos?
Senna se puso de pie y se sacudi la falda. Hasta que encuentre la respuesta, s. En
mi tiempo libre, me entrenar para un duelo.
Joshen la cogi del brazo. Ni siquiera sabes dnde est Espen. Ni lo bsico de un
duelo. O cmo atrap a las dems. Crees que, simplemente, puedes leer unos cuantos
libros y ganarle? Si eso es todo lo que se necesitara, tu madre y las otras ya lo hubieran
hecho.
Las mejillas de Senna se encendieron. No hace falta que me asustes. Ya estoy
aterrorizada.
Joshen la solt. Mi padre me habl de Espen. Ella es malvada, Senna.
Senna dej escapar un profundo suspiro y se apart, caminando con rapidez. Joshen se
apresur a alcanzarla. Djame ayudarte. Quiero ser tu Protector.
Ella no disminuy la velocidad.
Mi padre fue uno, al igual que mi to Tomack, el alguacil de Gonstower. Ellos me
enviaron para vigilarte para asegurar que ests a salvo.
Eso no es necesario, Joshen. Espen no puede venir aqu, a menos que otra Bruja la
traiga. Y no es como si quedara alguna para hacerlo.
El muchacho ya estaba jadeante y con el rostro plido, aunque intent ocultrselo.
Esperar contigo. Cuando nos marchemos, te mantendr a salvo.
De repente, Senna se sinti mucho mayor. l an era un nio y ella se haba
convertido en una mujer durante la noche. Joshen no estaba dispuesto a dejarla. Y si le
permita quedarse, l iba a morir. Y entonces, la dejara. Como todos los dems. Poda
soportar estar sola, si saba que Joshen estaba vivo y a salvo. Pero si mora Era mejor
alejarlo, que tener que obligarlo a estar a su lado. No puedes quedarte.
Senna se haba familiarizado con la isla durante la ltima semana. Ante ella, apareci
una cueva, y entr en la oscuridad, con Joshen siguindola de cerca.
Senna, s que piensas que no puedo ayudarte, pero s puedo.
Ella se volvi hacia l, con los brazos cruzados sobre el pecho. No vas a ser capaz de
encontrar Haven otra vez. No, sin una Bruja. Por lo tanto, no mires.
l frunci el ceo. No voy a abandonarte.
Entra al bote, Joshen.
No lo har! Yo
Antes que pudiera terminar, Senna cant:
Plantas del mar
Lleven a Joshen lejos de m
Hasta la orilla
Y que nunca regrese aqu
Joshen corri hacia la entrada de la cueva. Ella cambi la cancin. Los rboles se
levantaron para bloquearlo. Senna volvi a cantar a las plantas del mar. Las algas
serpentearon alrededor de los tobillos del muchacho. Senna, no! Escucha Ella
cant a las algas, para que le cubrieran la boca. Aun as, l murmuraba a travs de
stas.
Deja de luchar le rog. Has estado muy enfermo. Slo las tendrs, hasta que
salgas de aqu.
l dej de debatirse. Senna suspir y se traslad a un lado de la embarcacin. Lo
siento. Pero no puedo pedirte que te involucres ms. Ella no va a matarme. Me
necesita . Al menos, esperaba que eso fuera verdad. Se aclar las lgrimas en la
garganta. Pero a ti, no dudar en exterminarte. Y t no eres rival para ella.
Los ojos de Joshen le lanzaban agujas al rojo vivo. Ella se estremeci, incapaz de
soportar la mirada de odio en su rostro. Por favor, no me odies. No puedo perderte
tambin a ti susurr.
Evitando su mirada, cant para que las algas se apartaran un poco y lo bes en la
mejilla. Desliz un puado de monedas de oro en el bolsillo de Joshen y cant de
nuevo. Las algas rodearon el bote y lo arrastraron hacia abajo. Ella observ cmo se
haca cada vez ms pequeo, por debajo del agua. Se qued mirando el oscuro pozo,
hasta que sus ojos ardieron por la necesidad de pestaar. Pero si lo haca, l se habra
ido completamente y ella estara sola, de verdad. Finalmente, se volvi hacia Pogg.
Las algas lo llevarn hasta tierra firme. Podras asegurarte que llegue a Corrieth?
La criatura asinti. Pogg puede encontrar camino de regreso.
Mucho tiempo despus que el Mettemot se hubiera ido, Senna permaneca en la
vacilante luz de la cueva, mirando fijo el agua color gris oscuro.
Cunto tiempo tendra que estar all? Sola.














Traducido por Clyo
Corregido por Maweyumi

iritando, Senna se ajust ms el chal, mientras observaba la lluvia que golpeaba
su ventana. Distingui la retorcida silueta de Pogg, que chapoteaba sobre el
suelo hmedo. Dej su libro y se frot los ojos cansados. Haban pasado dos meses,
desde que enviara lejos a Joshen.
Pogg dej caer su pesca a los pies de Senna, antes de subir las escaleras, pisoteando
con fuerza. Ella lo vio marcharse y comparti una mirada de preocupacin con Bruke.
A pesar que slo haba estado unos pocos meses en la isla, ya haba aprendido que los
voltiles estados de nimo de Pogg, a menudo estaban asociados con la agitacin del
mar.
Mientras Bruke rasgaba otra fibrosa estrella de mar, ella se levant su largo vestido
verde, de una tela parecida al terciopelo que, pensaba, poda ser un uniforme de Bruja,
y subi las escaleras. Se apoy en el marco de la puerta del cuarto de Pogg. Qu ha
hecho Espen ahora?
Un trino estridente surgi de la boca de Pogg. Senna se oblig a no retroceder. Odiaba
cuando haca eso. Le rechinaba en los odos y en sus, ya de por s, nervios de punta. El
sonido termin abruptamente y ella se encontr dispuesta a no romper el silencio, por
temor a desencadenar nuevamente el lamento.
Para pasar el tiempo, Senna cont el nmero de veces que Pogg se meca hacia atrs y
hacia delante. Haba llegado a treinta y ocho, antes que l hablara. Pogg no quiere
asustar a Brusenna. Pogg enojado porque Bruja Oscura hiri a mar chasque la
lengua. Entrometida! Entrometida! Entrometida! Cambia cosas que no deben
cambiar! Ros del ocano no fluyen en lugares correctos. Tortugas marinas no llegan a
playa para poner huevos. Tortugas bebs mueren! Aguas calientes se vuelven fras;
agua fra se vuelve caliente! Entrometida!
Senna sacudi la cabeza. Cmo sabes todo eso?
Tortugas me contaron.
Ella se enderez. Tortugas?
S. S. Y ballenas dicen que aguas calientes demasiado fras para bebs, agua fra
demasiado caliente para comida.
Senna sinti que una epifana avanzaba por los bordes de su mente. Puedes hablar
con otras criaturas del mar?
S. S. Criaturas hablan.
Todas?
Respiradores de aire hablan. Respiradores de agua, no.
El corazn de Senna golpeteaba dentro de su pecho. Ellos saben dnde est Espen?
Dnde est reteniendo a mi madre?
Los ojos de Pogg se volvieron locos. Sobre cuatro patas, correte para alejarse de ella
con ms rapidez de lo que nunca le haba visto. Senna se levant las faldas y vol tras
l. Una vez fuera, ni siquiera hizo una pausa para subirse el chal sobre el cabello. El
agua cay como un toldo sobre su cabeza y la salpic desde el suelo, mientras ella
corra.
La humedad haca que todo se le pegara al cuerpo: ropas, cabello, zapatos. En cuestin
de minutos, estaba tan empapada como si se hubiera sumergido al ocano. Pensando
que era algn tipo de juego, Bruke se adelant, y luego esper a que los dos lo
alcanzaran, antes de echar a correr de nuevo. Senna lleg a la cueva, a tiempo para ver
las ondas, que el salto de Pogg provocaba en el agua, as que empez a pasearse por el
borde de la piscina. Esperando. Esperando.
Si Pogg estaba en lo cierto, las criaturas marinas podran saber dnde estaba Espen.
Tal vez, ella podra sorprender a la Bruja Oscura e inmovilizarla antes que pudiera
tomar represalias. El agua goteaba desde su cabello y rodaba por su rostro. Se lo
apart, fastidiada. Escurri su chal, se lo envolvi nuevamente sobre los hombros y
dese haberse puesto algo ms clido e impermeable. Al final, recurri a practicar sus
canciones.
Haba tiempo que Bruke haba perdido toda esperanza de diversin. Se haba
acurrucado en el borde de la cueva y slo se le escapaba algn gaido ocasional
mientras dorma. Cuando la luz comenz a desvanecerse, el estmago de Senna gru.
An as, no se atreva a abandonar la piscina.
Pogg apareci de repente, con el triunfo pintado en la cara. Ballenas dicen que
canciones malignas vienen de la tierra de las banderas rojas.
Senna cerr los ojos y una llama de esperanza parpade en su interior, calentndola.
Pero no dur mucho. Los hombres de Tarten eran los que portaban banderas rojas. El
color de la sangre. El color del conquistador. No eran amigos de su pas; no lo haban
sido desde que fracasaron en conquistar Nefalie, dcadas atrs. Esconderse entre ellos
era brillante.
Pero, cmo iba a cruzar el mar, si Espen lo tena prcticamente bajo su control? Pogg
no pareca tener problemas en navegar entre furiosas tormentas, pero haba dicho que
las naves haban cesado, por completo, de hacerlo. Se qued helada. Haba ledo de
una pocin, pero sta era tan complicada que pocas Brujas la intentaron.
Ioa.
Tras levantarse el chal sobre el cabello, se lanz de nuevo al exterior. Ahora, el fro y la
humedad eran an ms miserables. Ya en la biblioteca, Senna arroj la tela mojada al
suelo y hoje los antiguos libros de pociones, con tanto cuidado como le fue posible.
Encontr el brebaje en un libro color esmeralda, escrito con letras negras. Sus ojos se
dilataron ante las complejas instrucciones. Se sobresalt cuando son un trueno, tan
fuerte que tuvo miedo que un rayo pudiera partir la biblioteca, como un cuchillo a
travs de un huevo crudo. Bruke se acurruc debajo de la mesa, temblando y
gimoteando. La lluvia los azot con ms fuerza.
Senna se imagin el caos que habra en el mar. No me est dando mucho tiempo,
verdad?
* * *
Estaba soando. Era de noche. Pero no estaba oscuro. La luz de la luna funda todo, en
negro azulado y plata. Senna se adelant un paso, con sus zapatillas silenciosas sobre
la suave hierba. Se detuvo en el borde del claro. Las sombras eran sus compaeras. Sus
amigas. Si daba un paso hacia la luz, ya no podra seguir oculta.
El viento tir de su manto color verde oscuro, como pidindole que corra. Pero, en el
sueo, no haba eleccin. Sus pies la llevaron, automticamente, dentro del claro
circular, hacia el centro. Casi de inmediato, la vio: la Bruja Oscura caminaba a su
encuentro. He esperado muchos aos, Brusenna.
En lugar de responder, Senna estudi los rboles detrs de Espen. Cientos de ellos.
Todos cargados de frutos. Haba algo antinatural en stos.
Te gusta mi pequeo bosque?
Senna volvi a fijar su atencin en la Bruja Oscura. Espen haba cambiado el manto
verde oscuro y el vestido verde claro, tradicional, por una capa negra y un vestido
rojo vida y crecimiento por sangre y muerte. He venido para acabar con esto. En
una forma u otra.
Una lenta sonrisa apareci sobre el rostro de Espen, mientras buscaba en el interior de
su negro cinturn de semillas, donde guardaba sus semillas de duelo.
Senna copi los movimientos de Espen y sac un puado de semillas. Semillas, de las
que dependa su vida. Ambas las arrojaron al suelo. Y luego, ambas cantaron
canciones de Bruja, tan mortales como las plantas que zigzagueaban entre ellas.
Mientras la vid de Espen aplastaba la de Senna y serprenteaba en torno a sus tobillos,
ella lo supo: no era lo suficientemente fuerte. Al igual que no lo fueron todas las que la
precedieron.
Senna jade y se sent de golpe. La cabeza de Bruke se irgui a su lado. Tuve el
sueo de nuevo. Se pas los dedos por el cabello hmedo y se lo amarr tras el
cuello, para luego apoyarse en sus propias rodillas dobladas . Siempre termina
igual. Con ella vencindome.
Mientras ms se sumerga Senna en sus estudios, ms se pona en sintona con la
interferencia de Espen. Se concentr en aquella interferencia ahora, sintiendo el aire
que pulsaba sobre ella, mientras el viento azotaba el valle. Un trueno sacudi su casa-
rbol. Espen estaba de nuevo por la labor: cambiando las reglas de la naturaleza,
desligando las barreras que mantenan al mundo en orden. Cuando era as de malo,
los sueos se convertan en sueos de fracaso.
Bruke le apoy la cabeza sobre un muslo. Ella lo rasc detrs de las orejas. Por lo
general, l era uno de sus pocos consuelos, pero en ese momento, quera estar sola.
Qudate.
Los ojos del perro la siguieron, mientras ella bajaba las piernas desnudas por un lado
de la cama y se envolva el manto sobre los hombros. Senna abri la puerta, despacio,
y mir hacia atrs, paras asegurarse que l la obedeca, antes de salir al exterior.
Respir hondo y se sumergi en la tormenta. Era libre. Sus pies volaron a travs de la
ondulante hierba de Haven. Como siempre, el fro y la humedad se filtraban
profundamente en su interior. Avanz a la carrera, con el corazn enviando latidos de
calor a lo largo de su cuerpo. En el centro del Anillo hizo una pausa, mientras sus
pechos suban y bajaban a cada respiracin. Cun parecido a mi sueo susurr.
Pens en Espen, en su oscura cancin . De alguna manera, t y yo estamos
conectadas. Somos extremos opuestos de la misma cuerda.
En unos cuantos meses, se cumplira un ao, desde que enviara lejos a Joshen. Ella
tena diecisis aos y l, diecisiete. Al pensar en el muchacho, un profundo dolor se
esparci en su interior. Su calidez. La seguridad de su presencia. Senna sacudi la
cabeza para borrar los recuerdos, deseando poder enterrarlos profundamente dentro
de ella. Deseando que cesaran de doler, despus de todo ese tiempo.
Como haba visto hacer a su madre, mucho tiempo atrs, Senna abri los brazos y
cant:
Viento, elvate alto en vuelo
Que mis palabras alcancen a llegar al cielo.
El violento viento disminuy su velocidad, como una manada de potrillos furiosos que
alzaran sus orejas para escuchar la cancin. Ella volvi a cantar. Poco a poco, el viento
gir y la rode en un crculo. Mientras Senna continuaba la cancin, se convirti en un
torbellino perezoso, que le revolvi el cabello e hizo que los rboles se tambalearan en
el borde del crculo, como si estuvieran fuera de s. El aire se espes, comprobando su
peso.
Senna cant una ltima vez. Y en esta ocasin, el viento la levant. Sus pies colgaban
sobre el suelo. Ms alto cant. El viento obedeci y la hizo girar, con tanta
facilidad como si fuera un puado de pelusas de diente de len. No se detuvo hasta
que pudo ver el mar revuelto, ms all de los muros de la isla.
Cuando alcanz la cspide, el viento llev su voz hacia el mundo entero.
Aunque la maldicin de Espen quiebre la naturaleza
Les ruego que se mantengan con total firmeza.
Estaciones, permanezcan en su lugar
Vientos, logren, en paz soplar
Climas, mantengan su idiosincrasia
Plantas, conserven sus tiempos de gracia
No se quiebren, mantengan su unidad
Y al final, yo las he de reparar.
Repiti la cancin, hasta que sinti la garganta en carne viva y su voz se quebr.
Cuando ya no pudo cantar ms, el viento titube, como si odiara separarse de ella.
Senna qued suspendida, observando el mar en ebullicin y la furiosa tormenta que
iba calmndose. Busc alguna seal de un barco en dificultades, una prueba que no
estaba completamente sola, pero el mar estaba vaco.
Dese haber podido detener la tormenta. Aunque la fuerza de sus canciones haba
crecido, Espen era mucho ms poderosa. Pero, en tanto las otras Brujas resistieran,
Espen no poda tener el control total.
El viento baj a Senna con suavidad.
Gracias, viento, por mi pedido dar a conocer
Por sostenerme fuerte y no dejarme caer
Esper hasta que ste se desvaneci, acariciando su rostro una ltima vez antes de
dejarla sola, con los, siempre constantes, truenos y lluvia.
Senna frunci los labios. En el transcurso del pasado ao, haba luchado esa batalla
muchas veces. Siempre la haba perdido pero, poco a poco, iba mejorando.
Regres a la casa-rbol, con lentitud. El peso de la decisin, que haba estado
presionndola los ltimos meses, se senta opresivamente fuerte. Haba revisado
concienzudamente todos los libros de la biblioteca, sin encontrar la solucin. Pero, si la
respuesta no estaba all, dnde, entonces?
Mientras caminaba, sinti una presencia detrs de ella. Pero eso era imposible. Nada,
ni nadie poda entrar a la isla, a menos que pudieran cantar la Cancin del Alba. An
as, Senna se detuvo en la puerta de su rbol e, incapaz de contenerse, se dio vuelta.
Las nubes se iban emborronando lentamente. Una neblina se extenda sobre los
acantilados que rodeaban su casa, como si fuera un velo corrido por una mano
antinatural, y avanzaba a paso firme. A pesar que quera hacerlo, Senna no se movi
mientras sta la encerraba, posndose sobre ella como el limo en la superficie de un
estanque. Se encogi cuando lo respir por primera vez.
Bruja Oscura enva vapores. Ahora luz, mata plantas y animales dijo Pogg,
sombramente, tras ella.
Senna mir a la criatura y luego a Bruke, que estaba parado en la parte inferior de las
escaleras. El perro olfate el aire con su sensible nariz y un gruido bajo retumb en su
pecho.
Senna cerr la puerta y apoy la cabeza contra el slido marco. Parece que Espen ha
tomado la decisin por m.















Traducido por verittooo
Corregido por Mely

oshen escudri las velas sin vida. Riachuelos de humedad corran por los
costados de su rostro y le picaban en los ojos. Se los sec con una manga hmeda.
Cuando la niebla los envolvi, al principio se senta agradecido slo porque la
tormenta los hubiera dejado con vida. Pero, despus de tres das sin viento, empez a
darse cuenta que la grisura infinita poda ser, sencillamente, una muerte ms lenta.
Una voz, salida de entre la niebla, lo sobresalt. Esto me da la incmoda razn
Joshen se dio la vuelta, mientras Lery, el de los dientes torcidos, se instalaba sobre la
barandilla, junto a l. Escuchaste eso?
Joshen camin hasta el marinero. Escuchar qu?
Levy agit su oscura melena y salpic agua con su cabello trenzado y lleno de nudos,
como un perro sacudindose despus del bao. Naa. Ni siquiera el chapoteo de las
olas contra el barco.
Tena razn. El barco estaba tan inmvil como si estuviera amarrado al muelle. Ni un
soplo de viento agitaba la superficie del agua.
Nunca la vi tan tranquiloadmiti Joshen. Podan navegar por brjula y encontrar
la forma de salir, pero no sin viento. Un vistazo por sobre la barandilla de la nave, le
mostr un agua lisa como el cristal. Joshen reuni tanta confianza como pudo, en su
voz. El Capitn Parknel dijo que ya ha pasado por nieblas malas, y que siempre se
rompen.
Lery escupi al vaco. No eran como sta; de aqu no saldremo. Vino rodando como
nube de tormenta. Algo mpuj esta niebla. Recuerda mis palabras.
Joshen observ la mirada, llanamente acosada, en el oscuro rostro del otro hombre. Era
el mismo aspecto que tenan los dems marineros hombre duros, que haban estado
ms tiempo que l en el mar. Y nunca supo que demostraran un temor que no fuera
justificado.
Lery cambi de lugar su pipa. Con la niebla, el tabaco estaba demasiado hmedo para
encenderlo, as que slo masticaba la boquilla.
Joshen fulmin la maldita niebla con la mirada. Le gustaba el mar, correcto, pero
extraaba sus caballos. Extraaba su familia. Se reclin contra la barandilla. Podra
decirle adis a Senna? Renunciar y volver a casa, cuando saba a cunto se iba a
enfrentar ella sola? Casi poda or su dulce voz, de nuevo.
Hoy, la cancin sonaba ms clara que nunca en su mente. Como siempre, Joshen se
esforz por entender las extraas palabras. De repente, irgui la cabeza. Poda jurar
que, de verdad, haba escuchado una cancin de Bruja. Se inclin sobre la barandilla,
tanto como se atrevi. Oyes eso?
Una rfaga de aire fro lo golpe en el rostro.
Hagan que este barco vire hacia ese viento! exclam el Capitn Parknel.
Lery corri hacia los cabestrantes. Aun tratando de escuchar, Joshen vacil, pero no
poda or nada por sobre los gritos de los marineros.
Joshen! aull Lery.
ste corri hacia los otros hombres y tir de los cabestrantes.
La neblina se hizo menos espesa. Comenz a filtrarse luz. Mientras trabajaba, Joshen
prestaba atencin, por si oa fragmentos de la cancin. Entonces, por encima de los
gritos en cubierta y el siseo del viento en sus odos, la oy de nuevo lo
suficientemente clara, como para poder distinguir las palabras. Se enderez, con los
ojos muy abiertos.
Joshen! No te quedes ah parado! Muvete!
Cancin de Bruja dijo en un susurro, pero todos los marineros parecieron
escucharlo. Se quedaron congelados en sus puestos, con el miedo hacindose evidente
en su rigidez.
Es Espen. Tiene que serlo maldijo Lery, por lo bajo.
A las amas! susurr Parknel con ferocidad, mientras corra a su camarote. Rpido
como una chispa, comenz a repartir mosquetes.
Un arma fue empujada en los brazos de Joshen, quien se qued mirndola con
perplejidad. No le dijo al Capitn Parknel. Podra ser Senna.
El Capitn ni siquiera se detuvo. Senna no nos traera esta niebla, muchacho. Es
Espen. Est aqu para ver los cadvere de los ltimos jinetes del mar revistiendo el
fondo del ocano. Ahora, muvete!
El Capitn tena que estar en lo cierto. Era demasiada coincidencia, que otra Bruja se
apareciera en medio de esos das de niebla. Medio entumido, Joshen sigui a los
dems, hacia la cubierta de popa. Desgarrando la guata con los dientes, abri la
caramaola, llen la cazoleta y golpe el percutor. Slo poda rezar porque la plvora
no estuviera demasiado hmeda. A su alrededor, los hombres apuntaban los
mosquetes hacia el hermoso sonido.
Pero, qu pasa, si es ella? le pregunt Joshen al Capitn Parknel.
El Capitn apret los labios. Slo a mi seal dictamin, y la orden corri por la
hilera de marineros.
Joshen mantuvo su puntera, aunque el peso le mosquete le forzaba los hombros.
Gotas de sudor acompaaron a la humedad, que ya resbalaba por su rostro.
La neblina se est diluyendo advirti Lery, desde su izquierda. Si Espen nos ve,
estaremo bien muertos.
De repente, la ligera brisa cobr vida, apartando el cabello de Joshen de su frente. Se le
puso la piel de gallina bajo las ropas y tembl.
All! susurr Lery.
Joshen entrecerr los ojos. Una silueta. Alguien estaba de pie, sobre un bote pequeo.
Sinti la tensin de los hombres a su lado. Preparados para disparar, pero dudando,
renuentes a hacerlo sin la orden directa del Capitn. Por una dcima de segundo,
Joshen se pregunt si sera capaz de poner fin a una cancin tan hermosa. Incluso, si
era de Espen.
Al fin, divis un rostro de mujer, fijo contra un manto oscuro. Mechones de rubio
cabello, ondulado por el aire hmedo, le caan sobre el pecho. Los labios eran llenos.
Estaba vestida como las Brujas, un manto verde oscuro sobre un vestido verde claro.
Un enorme perro-lobo permaneca a sus pies. Los ojos de Joshen se dilataron. Deba
ser ella! Tena que ser ella! Retrense! grit, mientras se pona de pie de un salto.
Fulmin a los dems hombres con la mirada, retndolos a desafiarlo. Retrense!
El Capitn Parknel baj su mosquete. Ests seguro, Joshen?
No es Espen! Es Senna! Bajen sus armas!
En un instante, todos los mosquetes estuvieron bajos. Mientras el final de la cancin se
iba desvaneciendo, Joshen trag saliva, ante lo que, casi, haban hecho.
Suba a bordo, seora le grit el Capitn Parknel desde arriba. Mientras Senna
trepaba la escalerilla, el Capitn se gir hacia los marineros. Icen su bote.
Cmo hizo ella para move su bote? se quej Lery.
Senna tom la mano del Capitn y salt al barco. Al verla, un estremecimiento
atraves a Joshen. Ella es una Bruja respondi, automticamente.
Los ojos de Senna se dilataron, ante el sonido de su voz. El color le abandon el rostro
cuando, lentamente, volvi su mirada hacia l. Joshen? dijo, como si no pudiera
creerlo. No te marchaste?
l apenas poda respirar. No.
Se miraron, el uno al otro, por largo tiempo. l quera atraerla hacia sus brazos. Quera
tumbarla sobre la cubierta. Pero, como un tonto, se qued petrificado por la
indecisin.
Senna parpade un par de veces, respir hondo y se volvi hacia el Capitn Parknel.
Necesito pasaje en un barco.
El Capitn se acarici la barba. Y el destino?
Joshen habra querido gritarle al hombre, No importa adnde quiera ir. Tenemos que
llevarla!
Ella cuadr los hombros. Sudeste. Hacia Tarten.
Excepto all, pens Joshen. A Tarten? Sus Cancilleres adoran la guerra, Senna. No es
seguro cerr los puos y empez a desear haberla arrojado por la borda.
Ella lo ignor por completo. S que es un paso peligroso, pero podran dejarme lejos
de cualquier poblacin. Puedo pagarles y mantener este barco a salvo de las
tormentas. Me ayudarn?
El Capitn Parknel sonri. Incluso sin el dinero o la oferta de seguridad, te
ayudaremos.
Ella lade la cabeza con desconfianza, pero eventualmente asinti. Bien. Cantar
para obtener otro viento. Preparen el barco.
Sin esperar por una orden del Capitn, los marineros, olvidando su malhumor, se
apresuraron a ponerse en accin. Algunos, incluso murmuraban viejos cnticos
marinos, sobre peces saltando de las redes y sirenas bailando sobre las olas.
Senna le sonri tentativamente a Joshen. Las sirenas de las leyendas eran, en
realidad, Mettlemots, y dudo que a alguno de estos hombres les agradese verlos bailar
sobre las olas.
Incluso cuando no estaba cantando, su voz era musical y le enviaba escalofros entre
los hombros. Joshen gru ante la idea de Pogg bailando piel verdosa, dientes
puntiagudos, y dedos palmeados. En todo caso, dnde est?
La sonrisa de Senna se desvaneci, como una flor marchita. Le volvi la espalda.
Consinti en acompaarme hasta que este barco aceptara ayudarme. Entonces,
regres.
Joshen se sinti sorprendido, por su obvio apego con la criatura. Lo siento.
Senna se enjug una lgrima que cay por su mejilla. Es lo mejor. Donde vamos, no
sera de ninguna utilidad . Asinti para sus adentros, como si se fuera el final del
tema. Voy a despejar el camino . Se dirigi hacia la proa, con Bruke pegado a su
lado.
Mientras Joshen se apresuraba a ayudar a los otros marineros, ella volvi a cantar. Las
desconcertantes palabras le hicieron oler y escuchar el viento, mucho antes que llenara
las velas. Lleg con fuerza y aclar la neblina ante sus ojos.
Cuando al fin alcanzaron el puerto, muchos ciudadanos preocupados se reunieron
junto al barco, haciendo preguntas. Haban visto alguna otra nave? Era as de malo
ms all?
Desde la distancia, Joshen observ cmo Senna se tambaleaba hacia el Capitn
Parknel. Si tuviera mis Guardianas conmigo, podramos hacer desaparecer esta
niebla ayudar a llegar a las dems naves. Ahora mismo, apenas si puedo aclararla.
Lo lamento.
El Capitn arrug la frente. Te agota. Cantar, quiero decir. Puedo velo.
Ella mir a su alrededor. Cuando vio que Joshen la observaba, se puso rgida y,
rpidamente, se volvi hacia el Capitn. Cantar por horas y horas agotara a
cualquiera. Debilita mi voz. Y cuanto ms dbil es mi voz, ms dbiles son mis
canciones.
Deberas dormi.
Ella se encogi de hombros.
El Capitn Parknel frunci los labios. Voy a star fuera la mayor parte de la noche,
buscando provisiones. Puedes toma mi camarote . El hombre mir alrededor, vio a
Joshen observndolos e hizo un gesto con la cabeza hacia l. Joshen ir a buscarte
tus caballos.
Senna se gir hacia l, con los ojos luminosos. Conservaste a Knight?
La calidez se extendi a travs de Joshen, y l intent obligarla a alejarse. Y a Stretch.
Gracias.
Negndose a mirarla, l se encogi de hombros. Gracias por el viento a favor.
Ella inclin la cabeza, en agotado reconocimiento. Es lo menos que puedo hacer.







Traducido por verittooo
Corregido por Grace

radualmente, el aroma de la manta que Joshen le haba prestado, se sobrepuso
al cansancio. Senna abri los ojos y respir hondo. Pens en todas las cosas
que haba querido decirle la noche anterior. Pero l se haba rehusado a mirarla y sus
ojos permanecieron duros e indiferentes. No pudo evitar el preguntase si, su decisin
de haca ms de un ao, le habra costado su nico amigo.
Con un suspiro, Senna evalu la habitacin. Casi cada centmetro disponible estaba
cubierto de rollos de mapas o estuches. Se ech la manta de Joshen sobre su enagua de
algodn y fue hacia la ventana. Efectivamente, poda ver a Pogg, justo por debajo de la
superficie del agua, mirndola con tristeza.
No fue hasta abandonar Haven, cuando realmente se dio cuenta de cunto cario le
haba tomado a la criatura. La ltima de las Brujas. Como l era el ltimo de los
Mettlemots. Presion su mano contra el cristal. Regresa articul. La idea de un
Haven completamente abandonado le hizo sentir un hueco en el estmago.
Son un golpe detrs de ella. Sin pensarlo, exclam Entre . Cuando nadie habl, se
gir, para ver el rostro sorprendido de Joshen.
l se sonroj y apart la mirada con rapidez. Lo siento.
Por qu? Senna regres su mirada al agua, pero Pogg ya se haba marchado. Se
apart del cristal y observ cmo se desvaneca el contorno hmedo de su mano.
Intent ver ms all de la impenetrable neblina. Necesitas algo, Joshen? Si l
poda ser fro, entonces ella tambin.
Yo, eh slo vine a buscar algunas cosas del Capitn.
Ella dej caer la manta y busc su morral. Eso no es necesario. No espero que el
Capitn renuncie a su camarote por m.
Joshen se meti las manos en los bolsillos. No. El Capitn dispuso que te quedes as.
l dormir bajo cubierta, con el resto de nosotros.
Senna cruz los brazos sobre su pecho. No. Yo no podra
Prefieres dormir con un montn de hombres? la interrumpi Joshen. No
tendrs intimidad y tampoco ellos. Vamos, Senna, estarn tan incmodos con la
situacin, como t.
l tena razn. Senna mir por la ventana y se frot la frente. Espen desligando siglos
de canciones, se senta como lija abrasiva sobre sus, ya desgastados, nervios. Aqu
puedo sentir su influencia con ms fuerza. Como el regusto de una mala comida. Algo,
en Haven, debe resistir mejor sus canciones, que la mayora de los lugares . Cuando
l no respondi, sinti la necesidad de llenar el silencio una urgencia que nunca
antes haba experimentado junto a Joshen. Espero estar tan lista como necesito
estarlo.
Lo estars.
Lo dijo con tanta sencillez. Como un hecho an no cumplido. l tena fe en ella y por
eso se haba quedado. De repente, Senna se sinti avergonzado. Joshen se mereca
muchsimo ms de lo que ella le haba dado. An deseas ser un Protector?
S jade l.
Y comprendes que la marca puede convertirse en un veneno, en caso de traicionar
tu cargo?
Mi padre dijo lo mismo, en una de sus cartas.
Senna lo escuch acercarse. Sinti su aliento sobre el cuello desnudo y se estremeci.
Y aun as lo deseas?
S.
Ella se pregunt si su firme respuesta provendra de una necesidad de protegerla o de
su propia ambicin y por qu esa cuestin le pareca tan importante. Sacudi la
cabeza. En cualquier caso, Joshen se haba ganado el derecho. Se dio la vuelta y
encontr que su proximidad la desarmaba. l estaba lo suficientemente cerca, como
para sentir el calor de su cuerpo, como para olerlo Incluso despus de todo ese
tiempo, l an ola a caballos.
Senna busc apresuradamente en su morral y sostuvo, entre ellos, una botellita de
vidrio, llena con una plida sustancia cerosa. Los labios de una Bruja renen el
poder de sus canciones, amplificando la fuerza de sus pociones.
Ella se aplic la sustancia en los labios, la cual tena la ventaja de hacerlos brillar, y la
frot sobre stos. Levant los brazos y cant:
Protector de Guardianas y amigo de Brujas, eres declarado.
Pero si traicionas, en veneno ser transformado.
Mientras le enrollaba la manga con lentitud, Senna repiti la cancin en voz baja. Sus
labios hormigueaban con energa, a medida que su cancin activaba la pocin. Antes
que l pudiera preguntar qu estaba haciendo, los presion contra la piel del
antebrazo, dejndole una impresin perfecta, en color verde.
Eso pica jade Joshen, pesadamente.
Ella asinti. Va a sentirse fro. Qudate quieto. Sopl sobre la marca. sta se uni
y engros, hasta formar una esfera perfecta. Senna se ech hacia atrs y sonri. All
est. Ahora eres un Protector.
Joshen desliz los dedos por los bordes elevados de la marca. Gracias.
Por qu no la miraba a los ojos? Despus de todo, le haba dado lo que quera. Senna
se encogi de hombros, mientras le soltaba el brazo. Te lo mereces.
l la mir de reojo, antes de darse vuelta. Sus nudillos se volvieron blancos, mientras
apretaba la bolsa de cuero vaca, en sus manos. Senna, podras ponerte un vestido?
Ella apart la vista con rapidez. Era eso lo que lo molestaba? Su piel expuesta?
Humillada, dej caer el vestido por sobre su cabeza y lo amarr. Inmediatamente, l se
relaj.
Si Joshen ni siquiera poda soportar ver sus brazos desnudos Buscando algo,
cualquier cosa, para alejar su mente de la vergenza, desempac las otras cosas que
haba trado de Haven. Una daga con marcas de las Brujas (rayos de sol, montaa, olas
y hojas) grabadas en la empuadura de marfil y en la hoja de acero.
Es hermosa dijo Joshen, mientras meta las cosas del Capitn Parknel en la bolsa.
Si l estaba intentando conversar, tal vez eso significaba que, eventualmente, la
perdonara. Senna pas las manos por las marcas de la daga. Una cosa que aprend
con rapidez, es que todas las Brujas son ricas. A menos que, como mi madre, elijan no
serlo.
Sinti la mirada del muchacho sobre ella. Sabes que vamos a encontrarlas, verdad,
Senna?
Las lgrimas brotaron de sus ojos. Si soy lo suficientemente fuerte.
Pudo ver, por su expresin, que l no la entenda, pero no tena ganas de entrar en
detalles. No tena ganas de decirle que todo su viaje terminara, con Senna enfrentada
a una Bruja mucho ms sabia y ms poderosa una Bruja que haba derrotado a cada
Bruja que existiera. Las probabilidades eran tan contundentes como las de un pez de
colores contra un tiburn. Pero tena que intentarlo. No poda esconderse en la isla
para siempre.
Senna se volvi hacia sus morrales empacados y, cuidadosamente, sac su posesin
ms preciada: un cinturn verde y dorado, con bolsillos separados. Semillas variadas
descansaban en cada compartimiento, todas etiquetados con hilos de oro autntico.
Qu es eso? pregunt Joshen.
Mi cinturn de semillas Senna lo ajust alrededor de su cintura.
Automticamente, sus dedos buscaron los bolsillos para comprobar las semillas.
Semillas para pelear con otras Brujas, curar y cosas as?
Ella enfund la daga en la vaina del cinturn. S inspir profundamente y lo dej
salir con lentitud. Despus, dijo las palabras que haba anhelado decir, desde la
primera vez que lo viera. Te extra, Joshen . Esper, tensa, a por su respuesta.
l gru. Yo tambin te extra . Seal la puerta con la cabeza. Los hombres
estarn listos. Deberamos ir yendo.
Caminaron juntos en la niebla. De algn modo, hoy pareca incluso ms densa, como
si estuviera respirando agua, en lugar de aire. Tosiendo, Senna observ a los
marineros, que acarreaban cuerdas e iban de un lado a otro. No pudo evitar
preguntarse cuntos de ellos estaban all slo porque Parknel les haba pagado por
ello. Haba tan pocos amigos de las Brujas Todos ellos vendrn a Tarten con
nosotros?
Joshen la mir de reojo. Cada uno de ellos sabe lo que Espen le est haciendo al mar.
Van a ayudarte, Senna.
Ella pase la mirada sobre las aguas, anormalmente quietas. Estaran tan dispuestos a
ayudarla, si supieran que estaba condenada a fracasar?
l divis al Capitn Parknel. Espera aqu.
Lo observ mientras se alejaba. Joshen no se haba convertido en la masa de msculos
que era su madre. En cambio, era alto y esculpido, con hombros anchos que se
estrechaban hasta una cintura fina. Tambin tena el cabello ms corto, y ella ya haba
notado la incipiente barba del da sobre la mandbula. Pero los ojos continuaban
iguales. Ojos grises, del color de la nieve en la sombra, y cabello castao, del color de
la Tierra frtil recientemente removida.
l era un hombre ahora.
En medio de su conversacin, Joshen levant la mirada y la atrap observndolo
fijamente. Ella apart los ojos con rapidez, para esconder el sonrojo que subi a sus
mejillas. l intercambi unas cuantas palabras ms con Parknel, antes de regresar a su
lado. Estamos listos para desamarrar.
Senna lo estudi de soslayo, apreciando los plidos pliegues alrededor de sus ojos,
contra la piel oscurecida por el sol. Los tena antes y ella haba pensado que le hacan
parecer como si nunca dejara de sonrer.
Los hombres dejaron de manipular cuerdas, para observarla mientras caminaba hacia
la proa. Senna intent fingir que estaba de regreso en Haven, de pie en el crculo. Pero
ya en la barandilla dud, insegura de s misma. Se volvi hacia Joshen. l asinti con
la cabeza, para tranquilizarla. Aunque no era tan amigable como antes, ya no pareca
enojado. Ese cambio le dio valor. Con una profunda inspiracin, ella coloc una mano
sobre la cabeza de Bruke y mir hacia delante.
Escucha mi splica, oh, viento
Sopla desde el noreste, para mi contento
Sinti que una brisa le agitaba el cabello. Cant de nuevo, esta vez con ms fuerza. El
barco avanz pausadamente. En su tercera cancin, las velas se abrieron de repente y
el barco surgi por debajo de la niebla. Ella mir en lo profundo de la nube. El viento
ya tendra que haber aclarado su camino. En lugar de eso, no hizo ms que mezclar los
pesados vapores.
Parknel fue a su lado. Gotas de humedad le caan por las sienes. No hay nada que
hace, Senna. No podemo navegar a ciegas. Lo siento.
Ella se gir hacia el suroeste. Algo se senta mal. El viento no estaba respondiendo
como usualmente lo haca. Cerr los ojos y escuch lo que la naturaleza tena para
decirle. Y entonces, lo sinti. Espen estaba cantando desde su crculo, contrarrestando
el viento que ella llamaba y enviando ms niebla. Senna sinti a Joshen a su lado. De
algn modo, Espen puede sentir mis canciones. Y sin la proteccin de Haven, las
vuelve intiles.
Joshen cambi su peso de un pie a otro. Una Bruja puede controlar algo en tan poco
tiempo y desde tan lejos?
Senna apret los labios. Ella no est sola. De algn modo, est usando a las Brujas
capturadas para amplificar sus canciones.
Parknel escudri la niebla, mientras se rascaba la barba. Entonces, Espen gana as
de simple? Impidindono cruzar el mar, como si furamos peces atrapados en una
red?
Senna hizo rechinar los dientes. No. La distancia est debilitando su cancin. Puedo
contrarrestarla, slo que ser ms difcil . Llam al aire limpio, desde arriba.
Apareci un parche de cielo azul. Una columna de luz atraves las aguas. Senna cant
otra vez. Y otra vez. El parche se hizo ms amplio. Eso ser suficiente? le
pregunt a Parknel.
l estudi el espacio ante ellos, con ojo crtico. No para algunos capitanes. Pero yo
conozco estas costas como algunos hombre conocen sus campos asinti, cortante.
Conseguir llevarte a travs de esto.
Senna cort el viento desde arriba y lo reorient detrs de ellos. El barco aceler hacia
delante pero, en pocos momentos, la niebla comenz a arrastrarse hacia ellos como un
ladrn. Normalmente, el viento habra durado horas, pero no lo hara mientras tuviera
que reorientarlo continuamente. Aun as, en tanto ella cantara, la nave se lanzaba hacia
delante y el camino permaneca despejado, pero su fuerza se escabull, como agua
escurrindose a travs de manos ahuecadas.
Se detuvo cuando Joshen le toc el brazo. l sostena una bandeja con carne salada,
queso y galletas. Almuerzo anunci.
Ella se apoy en la barandilla, frotndose la garganta. Senta la cabeza liviana y las
extremidades temblorosas. Y de inmediato, el viento se hizo ms dbil. Con un
suspiro, Senna se dej resbalar hasta caer sentada y comi con bocados grandes y
voluminosos, mientras observaba la niebla, que estrangulaba lentamente la luz por la
que tan duro haba trabajado. Joshen le pas una taza. Ella trag despacio y el agua
tibia suaviz su garganta en carne viva.
Senna? l mir, nervioso, a su alrededor. No creo que los dems lo hayan
notado todava, pero el espacio expuesto sigue achicndose.
Ella se aclar la garganta y habl, cansada. Mi voy no est tan clara, ni tan fuerte.
Joshen picote su propia comida. Y maana?
Senna se encogi de hombros, sin querer pensar en el maana. Se sacudi las manos
sobre el vestido, tom su lugar en la proa y volvi a cantar, para que el viento
despejara su camino. Pero ya no poda alcanzar las notas altas o bajas. Su voz estaba
ronca. Las Cuatro Hermanas nunca respondan bien a una cancin mal cantada.
Aun as no se detuvo, mientras el sol describa un arco cegador sobre su cabeza. No se
percat que su cuerpo se tambaleaba, hasta que se inclin a un lado y estuvo a punto
de derrumbarse. Se agarr a la barandilla con firmeza y cant con ms fuerza. Su voz
se quebr y vacil. Anhelaba que el da la dejara en el frescor de la noche. Estaba
sedienta y ansiaba un t caliente, de menta y con una rodaja de limn.
Espen estara tan cansada como ella? Se detendra pronto o su fuerza era, con
mucho, superior a la de Senna? Se tranquiliz a s misma. Haba estudiado y
practicado para esta guerra. Para esta pelea. No habra fuerza salvadora, ninguna
reserva de respaldo. Se llevara, a s misma, hasta el precipicio y saltara por el borde.
De repente, sinti que la presencia antinatural se desvaneca. La Bruja Oscura se haba
detenido. El barco dio un salto hacia delante y la niebla se disip. El primer roco de
estrellas apareci en el horizonte. Ella se dej caer contra la barandilla y unos brazos
fuertes agarraron sus hombros. Reconoci el aroma, de inmediato.
Ests bien, Senna? La voz de Joshen se sinti tan dulce como suave.
Ella asinti con la cabeza, sin querer hablar.
Vamos. Necesitas descansar Joshen le curv la mano alrededor de su brazo. Ella
tena la garganta demasiado lastimada como para protestar. Los otros hombres se
detuvieron y le lanzaron miradas preocupadas, mientras l la guiaba hacia el camarote
de Parknel. Bruke los sigui, gimoteando todo el camino.
Senna se encontr con una comida y una taza de t esperndola a un lado de la cama.
Se sac los zapatos, exhalando con alivio. Movi los dedos y gir los tobillos mientras
tomaba un sorbo. No era menta. Pero estaba caliente y alguien le haba agregado miel.
Joshen se dej caer a su lado. No puedes seguir hacindote esto, da tras da. No
estars en forma para enfrentarla, si lo haces.
Senna se qued helada. Baj la taza con cuidado y meti las manos bajo sus piernas.
Tal vez, se es su plan . Las palabras brotaron con aspereza.
Joshen se inclin hacia delante. Qu quieres decir?
Si Espen realmente quiere mantenerme lejos de Tarten, habra atrado tormentas
hacia ella. La nica razn para esta niebla, es hacerme salir de Haven y agotar mis
fuerzas, de modo que yo no est en condiciones para luchar contra ella.
Joshen le apart el cabello de la frente. Bueno, entonces busca otra forma. No voy a
quedarme esperando y observando cmo cantas hasta envejecer.
l tena razn. Otro da como se y ella perdera la voz. Entonces, estaran a la deriva
en medio del ocano. La esperanza y la desesperacin, tan antiguas como su primer
recuerdo, crecieron en su interior. Apret los dientes. S, tena otro plan. Pero no
quera considerarlo. An no. No voy a regresar.
Yo no dije que debieras hacerlo adujo Joshen.
Senna entorn los ojos, mientras lo estudiaba. De qu otra forma podramos cruzar
el mar? Tena la esperanza que l supiera otro modo, algo en lo que ella no hubiera
pensado.
Joshen se encogi de hombros. No lo s, pero continuar como hoy, obviamente, no
es una opcin. Lo averiguaremos.
Senna sonri de mala gana, encantada que alguien se preocupara. Encantada de no
estar sola. La tensin de la revelacin se desvaneci en su interior y el cansancio
regres con toda su fuerza. Ignorando la comida, termin su t y se acurruc en la
cama, mientras l le pona su manta sobre los hombros. Joshen?
Mmm.
Gracias por no marcharte.
l hizo una pausa y la mir. Gracias por regresar por m.
Mmhm farfull ella.
* * *
Senna y Joshen permanecieron de pie en la proa del barco, tratando de ver ms all de
los vapores asfixiantes, mientras los ociosos marineros hacan trabajos sin sentido. Ella
senta su inquietud en sus frecuentes miradas nerviosas. Para ellos, estar inmvil en el
agua se senta tan ajeno como un terremoto en la tierra. Si tan slo ella fuera ms
fuerte Este constante cambiar de la direccin del viento me est agotando. Lo
siento susurr.
l se frot los ojos. Podras dejar de disculparte?
Senna suspir. Si cantar todo el da no iba a funcionar, eso la dejaba con una sola
opcin. Una que saba que no le gustara a Joshen A ella misma no le gustaba
demasiado. Tienes razn, Joshen.
l dej de escudriar la niebla para mirarla, boquiabierto. Una lenta sonrisa se dibuj
en su rostro. Por supuesto que la tengo!
Espen sabe que luchar contra esta niebla, tanto desde atrs como por encima,
drenar hasta la ltima gota de mi fuerza. No me quedar nada para pelear contra ella
continu. Es hora de cambiar de tcticas.
La sonrisa de Joshen se desvaneci en la sospecha. Cuando ella se apresur a regresar
al camarote, l fue detrs. Cambiar de tcticas, cmo?
Senna suspir. Voy a pedir informacin.
l continu con el ceo fruncido. A quin?
Ella se ri. No me lo creeras.
Joshen cruz los brazos sobre su amplio pecho. Podra hacerlo.
Pareca listo para detenerla fsicamente. Y Senna saba que era muy capaz y estaba
muy dispuesto. Tratando de actuar con indiferencia, desech su preocupacin con un
gesto. Las criaturas del mar. Ellas pueden hablarme sobre cualquier inconveniente o
peligro.
Cmo puedes preguntarle algo a una criatura del mar?
Ioa Senna sac el frasco de lquido color topacio de su cinturn y lo agit. Pero
necesito que enves a todos los hombres bajo cubierta.
La alarma se agit a travs de las facciones de Joshen. Senna?
Haba pasado tanto tiempo desde que alguien se preocupara por ella Sonri
ligeramente. Es seguro minti. Pero doloroso y vergonzoso.
Cun doloroso?
A pesar que le cost un esfuerzo tremendo, Senna no se inmut. Como arrancarte la
piel con una piedra afilada. Pero no dura mucho aadi rpidamente. Ante su firme
mirada, alz las manos con exasperacin Es la nica manera!
Joshen frunci el ceo pero, finalmente, fue hacia Parknel. El Capitn le lanz una
mirada significativa a Senna, antes de asentir secamente con la cabeza. Marineros
bajo cubierta! grit. Los hombres intercambiaron miradas perplejas entre ellos, antes
de obedecer.
T tambin le orden ella a Joshen, cuando el ltimo hubo desaparecido.
l afirm su postura. No me ir a ningn lado.
Senna suspir. Muy bien. Pero date la vuelta.
l obedeci con renuencia. Ella solt el broche de su capa y la dej caer a sus pies. a la
pila aadi su cinturn, vestido, y por ltimo, su enagua.
Joshen se gir un poco.
No mires! le advirti ella.
La cabeza del muchacho se gir de golpe. Observndolo con cautela, Senna deposit
su collar en la parte superior de la pila. Completamente desnuda, ella tembl. Le tena
miedo al dolor. Los libros decan que era peor que dar a luz. Y eso, si es que la pocin
estaba perfectamente preparada.
Ella haba intentado, por meses, elaborar su propia mixtura, pero nunca result bien.
Con el tiempo, Pogg se haba apiadado de ella y le mostr la coleccin privada de la
Principal de plantas. Se supona que la Bruja era reconocida y haba escrito muchos de
los libros que Senna haba estudiado. Aun as, si la pocin no era exacta, quedara
atrapada como una especie de media-criatura. Y entonces, morira.
Con las manos temblorosas, Senna hundi el dedo en el vial y se lo aplic a los labios.
Cant una cancin suave, en voz baja.
Mar, he escogido una de las criaturas de tu seno
Te suplico que cambies el modo en que me veo
Mientras repeta la cancin, Senna sinti que la pocin cobraba vida. Sin detenerse,
tom un poco de la sustancia oleosa de sus labios y la unt en su frente, en el hueco de
su clavcula, en la base de sus costillas y en la parte inferior de su vientre. Luego,
arrastr el dedo hacia abajo, conectando los puntos de aceite. Mientras lo haca cant,
una, dos, tres veces.
Los puntos de aceite se calentaron hasta volverse insoportables. Ella clav las uas en
las palmas de sus manos. Su cancin tartamude, hasta detenerse. Los puntos ardieron
a travs de su cuerpo, como si estuvieran conectados por una invisible lnea de fuego.
Lenta, demasiado lentamente, el calor se disip. Ella relaj los dedos. Pero entonces, su
corazn se aceler. Saba lo que vendra a continuacin, y era mucho peor. El libro
deca que, la primera Bruja que haba intentado el Ioa pens que se estaba muriendo.
La sensacin de fra neblina se desvaneci. La piel se le eriz. Sus huesos vibraron. Las
primeras punzadas de dolor explotaron en sus msculos. Se haba prometido que no
gritara, pero el dolor herva bajo su piel. El primer hueso se quebr y reform. Un
sollozo se abri camino, araando sus pulmones. Senna se arroj de cabeza al agua
helada y grit. Incluso mientras se retorca, sus huesos y msculos ardan como un
fuego salvaje, descontrolado.
El dolor disminuy, lenta pero continuamente, hasta que finalmente desapareci. Ella
se tom un momento para orientarse y nad a la superficie. Vio a Joshen y supo que l
no haba entendido nada, as que continu mirndolo hasta que sus ojos se dilataron al
comprender. Senna? Ella asinti con la cabeza y l se tambale hacia atrs, con
una mano sobre la frente. Eres una foca!
Ella se dio la vuelta, para alejarse nadando, y slo entonces not el nombre grabado y
pintado en la parte posterior del barco. Si todava fuera humana, habra sonredo.
Parknel haba llamado Bruja del Mar a su nave.
Senna se sumergi en el agua, buscando a los otros. Los oy, llamndose entre ellos.
En especial a las ballenas que, con sus quejidos bajos, gemidos y chasquidos,
articulaban su disgusto por las maliciosas canciones de Espen, quien se aproximaba
desde el este. Las espi furtivamente, mientras stas discutan el temperamento del
mar, puntos de referencia, el Bruja del Mar, y cun extrao era que ningn otro barco
patrullara las aguas.
Satisfecha con lo que haba aprendido de las ballenas, Senna busc otras criaturas. No
le tom mucho tiempo encontrar una tortuga marina. Mientras nadaba a su lado, la
abrum una urgente necesidad de jugar con esa concha flotante, tan cercana a ella.
Concentrando firmemente su mente en pensamientos humanos, pregunt si la tortuga
saba de algn barco. sta la mir con ojos antiguos. Su lenta y fluida respuesta la
inform que no haba existido ningn peligro por botes, durante das.
Cun lejos est la tierra de las banderas rojas? pregunt ella.
La tortuga lanz un gruido. No habl con palabras, sino con movimientos largos y
lentos. Pero el cerebro de foca de Senna era capaz de traducirlos. Mucho tiempo ha
pasado desde que las Brujas nadaran con nosotros. Desea nuestra ayuda?
Sorprendida, Senna dej de nadar. S ladr. Sus pulmones le rogaban que saliera a
la superficie y los llenara con aire salado.
La tortuga asinti y gir sus aletas laterales. Volver. Debo difundir la palabra a
aquellos que podran ayudar a las Guardianas .Dio media vuelta y se alej.
Senna levant la vista hacia el cielo gris y se pregunt qu criaturas del mar no
desearan ofrecer su ayuda. Pero tambin quera rer. Dejen que Espen pierda el
tiempo con su maldita niebla. Ella haba encontrado otra manera.
La urgencia de ser una foca era tan abrumadora que, slo por un momento, dej que
sus impulsos animales se hicieran cargo. En la superficie, llen profundamente sus
pulmones y dio volteretas, disfrutando de la libertad que nunca haba experimentado
en tierra, por no estar vinculada al suelo. Arriba, abajo, hacia los costados. Era como
volar. Se arque y dio un salto a travs de las olas. Toc con la nariz un trozo de
madera flotante y lo hizo volar. Aterriz con un chapoteo y, vertiginosa, carg contra
ste.
Senna jug con la madera, empujndola hacia abajo y dejando que flotara otra vez a la
superficie; despus saltaba por debajo y la enviaba a volar. Se retorci y ondul a
travs del agua fra. Pero luego desaceler, tratando de entender el presagio que se
arrastraba sobre ella.
Se detuvo abruptamente. El agua se senta fra.
El miedo la traspas. Si cambiaba antes de encontrar el barco, morira por la
exposicin al agua fra. Buce, buscndolo. No haba nada, excepto la interminable
extensin de agua. Nad con desesperacin, con la mente alerta por alguna otra seal
del cambio.
Un punto flotante le llam la atencin. Sus grandes ojos se dilataron, al ver cunto se
haba desviado. Con esa forma, poda moverse a travs del agua con ms rapidez que
cualquier ser humano. Con una explosin de velocidad, lleg al descomunal barco en
el mismo momento en que sus aletas empezaban a alargarse.
All est! advirti Joshen.
Senna nad hacia sus redes. Ellos la izaron, mientras sus piernas se transformaban, del
marrn ms oscuro a un blanco cremoso. Joshen tena una manta esperndolo, en el
momento en que sus aletas completaron su cambio a brazos. l la envolvi por
completo y la levant en andas, mientras su pelaje se desvaneca y su forma humana
regresaba por completo.
Senna apoy la cabeza sobre el pecho de Joshen. Por favor, bjame. Slo necesito un
minuto.
Deja de ser tan orgullosa la rega l. Y deja que alguien te ayude . Lo dijo
como un desafo.
Senna mantuvo la boca cerrada. Abrindose paso a travs de los hombres, Joshen
irrumpi en la cabina de Parknel y la coloc sobre la cama. Al instante, Bruke salt a
su lado y empez a lamerle la cara. El muchacho lo ahuyent, lo que le gan una
mirada de reproche.
Con su cabello mojado pegndose a su espalda, ella se qued muy quieta, concentrada
en respirar.
Te convertiste en una foca!
Una sonrisa se abri camino por su rostro. Es como volar. Ya no ests limitado al
suelo. Arriba, abajo, hacia los costados. En cualquier direccin que te plazca. Es la ms
maravillosa sensacin de libertad eso es, una vez que la transformacin est
completa.
l la mir, asombrado. No tena idea que las Brujas pudieran hacer eso.
Te sorprendera lo que puedo hacer dijo ella, pero entonces hizo una mueca al
recordar el dolor y sacudi la cabeza. Crear una pocin Ioa lleva aos de meticulosa
perfeccin. Es extremadamente rara. Por suerte, Pogg tena una muy buena idea de
dnde buscar. La transformacin misma es se estremeci. Nunca la hubiera
intentado, si Pogg no me hablaba del odio de las criaturas del mar hacia Espen. Supuse
que, convertirme en foca, podra ser til.
Joshen sacudi la cabeza. Es bueno que Espen nunca pensara en preguntarle a los
animales. Ellos podran haberla guiado hacia Haven por accidente. Para este
momento, t seras una de sus prisioneras.
Senna parpade rpidamente. No haba pensado en eso.
Joshen gru. As que podras transformarte en una ballena y empujar el barco a
travs de todo esto?
Senna se las arregl para rer. No, slo puedo transformarme en algo que tenga, ms
o menos, el mismo peso y tamao que yo. Y tiene que ser un mamfero los peces son
demasiado diferentes. Y nunca dura demasiado tiempo.
En pjaros no, entonces?
Senna envolvi, cuidadosamente, la manta sobre sus hombros, para ahorrarle el tener
que ver su piel, y se incorpor con lentitud. No. Me temo que no.
Entonces, qu te dijeron las criaturas marinas, Senna?
Ella camin hasta la gran ventana que daba al agua. Sureste, por ahora.
Permitiremos que nos ciegue con su niebla. Cantar un viento para nosotros y
dejaremos que los peces sean nuestros ojos.





















Traducido por katiliz94
Corregido por Mely

a tortuga cumpli con su promesa. Las criaturas marinas acudieron a Senna.
Ella permaneci sumergida en el agua, escuchando sus historias. Delfines, focas,
marsopas, ballenas. Los mamferos parecan tener ms afinidad por ella ms
aceptacin, o quizs, eran ms inteligentes que los peces.
Senna no haba odo nada de tierras u otros barcos desde haca das, de modo que se
sorprendi cuando mencionaron otra nave, que vena detrs del Bruja del Mar. No
haba estado mucho tiempo en el agua, as que decidi echar a andar en esa direccin.
Se movi a mxima velocidad, rompiendo la superficie del agua cuando se zambull
hacia delante.
Joshen grit tras ella, preguntndole dnde iba. Pero, de todas formas, no es como si
pudiera responderle. Divis al barco, que giraba para seguirla, un momento antes que
la niebla se lo tragase.
Ella se apresur, porque no quera regresar a su forma humana en las aguas fras.
Cuando sali a la superficie para respirar, la niebla era tan espesa que tuvo deseos de
estirar la mano y apartar la pelcula del aire de un tirn. El sonido de las olas que se
estrellaban contra algo, la sobresalt. Se dio la vuelta. Una gran forma bulbosa surgi
de la neblina. Vena directamente hacia ella.
Con el corazn palpitante, Senna se hundi en el agua. La proa la esquiv por poco.
Con gemidos y chirridos, el barco pas sobre su cabeza. Ella sali a superficie a un
costado de la nave.
Captan! Mire, una foca!
Un hombre desconocido se asom y la mir desde arriba. Estamos cerca de tierra
firme?
No, seo. De ninguna que conozcamo.
El barco era grande, aunque no tanto como el de Parknel pero eso slo significaba
que se mova ms rpido. Las palabras Galn Verde destacaban en oro, contra la
pintura verde y negra. Le llamaron la atencin las puertas de las caoneras, as como
las pesadas velas. Seguramente, la nave haba cambiado de direccin por el viento que
Senna haba cantado.
El Capitn apret los labios. Hmm. Bueno, normalmente uno no las ve tan lejos,
pero no es algo inaudito. Aun as, doblen la vigilancia. Odiara destrozarme contra
una isla no cartografiada . Senna tom una profunda inspiracin y permiti que sus
fosas nasales se cerraran, convencida que all no haba nada ms que aprender.
Pero entonces, una voz familiar refunfu Odio las focas.
Ella gir la cabeza con brusquedad, justo a tiempo para ver a Wardof alinear un
mosquete. Se sumergi en el agua, con la cola bombeando salvajemente. Un dolor
quemante rasg a travs de su aleta. Menos de un latido del corazn despus, escuch
el amartillar del arma. Lo nico que pudo hacer, fue mantener sus fosas nasales
tapadas, mientras todo su cuerpo se convulsionaba. Con un lloriqueo, estudi la
herida. La sangre oscura sala a borbotones del corte. Poda saborearla en el agua.
Sus sentidos de foca gritaban peligro e hicieron caso omiso de su habilidad para
suprimirlos. Senna nad con rapidez, buscando la seguridad de su barco. Pero cuanto
ms duro se impulsaba, ms sangre perda. Se fue debilitando y, peor an, el agua
comenz a sentirse fra. Rompi la superficie y respir hondo, tragando agua. Algn
instinto le advirti que necesitaba bucear en lo profundo. Pero, le alcanzara el
tiempo, antes de volver a convertirse en humana?
El instinto se hizo ms fuerte, exigindole bucear. Busc, desesperada, el barco, pero
no lo vea por ninguna parte. Finalmente cedi, despus de haber desperdiciado
momentos preciosos, y se abri paso, ms y ms profundo. Estaba tan oscuro que tena
que confiar en su aguado sentido del olfato, mientras se deslizaba por el fondo del
ocano. Entonces advirti por qu su instinto le haba ordenado bucear. Un tiburn.
Serpenteando hacia atrs y hacia delante, por encima de ella, buscando la fuente de
sangre. Su sangre. Con los labios retrados, los dientes del pez (hechos para capturar y
rasgar) permanecan constantemente descubiertos. Era su enemigo natural.
Senna se lanz en una explosin de velocidad, que no saba que le quedaba. De algn
modo, estaba a salvo debajo del tiburn. Pero no poda quedarse all mucho tiempo. E
incluso como foca, no poda contener la respiracin para siempre. Ya poda sentir que
su piel cosquilleaba. Empezara a cambiar en segundos.
Si se quedaba all ms tiempo, morira. Impulsndose hacia delante, Senna buce con
cada gramo de energa que tena. Su piel se estremeca. Con el rabillo del ojo, vio que
el tiburn se lanzaba a por ella. Sus alejas se convirtieron en manos. Rez a las
Creadoras, para que su cola aguantara unos momentos ms.
Su pelaje se retrajo y su cola se dividi en dos piernas. Su velocidad desapareci, en el
mismo momento en que emerga del agua. Tiburn! grit, mientras nadaba hacia
la escalerilla del barco. El caos erupcion por encima de ella y, en el centro del mismo,
pudo or a Bruke, que ladraba salvajemente. Una figura cay a su lado, salpicando
agua.
La cabeza de Joshen surgi a la superficie. Se abalanz sobre ella y la envolvi en sus
brazos, apretndola con tanta fuerza que apenas poda respirar. Jalen! grit l.
Senna sinti que su cuerpo temblaba. Mir hacia abajo. Gotas de agua caan sobre la
aleta dorsal del tiburn. Por un instante, dejaron de moverse. El escualo gir, para
ponerse de costado. Dentro de los ojos negros, la pupila se contrajo hasta desaparecer,
cuando se centr sobre ella. Senna estuvo a punto de gritar. Con una sacudida, la
cuerda empez a izarse nuevamente.
Senna se descubri a s misma, tumbada en la cubierta, con Joshen cubrindole el
cuerpo con el suyo. Denme la manta! Ella no se haba dado cuenta (ni le
importaba) que estaba desnuda, hasta ese momento. Voltense! En realidad, l no
tena necesidad de decirlo en voz alta. Los hombres ya les haban vuelto la espalda.
Manteniendo los ojos fijos en los de ella, Joshen se levant y la cubri con la manta.
Ests bien? Senna no estaba lo bastante fuerte para contestar, as que l la alz en
brazos y corri hacia el camarote del Capitn. La coloc sobre la cama y comenz a
frotarle las manos entre las suyas. Ests congelada.
Ella estaba fra. Tan fra. Y demasiado cansada para responder. Pero cuando l intent
remeter la manta a su alrededor, el dolor le corri por el brazo. Un grito escap de sus
labios.
Senna? Joshen apart la mano. Estaba manchada de carmes. Con cuidado,
desenvolvi la manta empapada en sangre. Senna! Qu pas?
Slo entonces, ella record por qu haba regresado en primer lugar. Wardof. Detrs
de nosotros . Eso fue todo lo que pudo decir, antes de sumergirse en el olvido.
* * *
El dolor continuaba sacando a Senna de su estado de inconsciencia. Joshen verti un
lquido de fuerte olor sobre su herida y lo restreg; en el momento en que se detuvo,
ella se desmay. Luego, empez a sentir cmo una aguja le perforaba la piel lastimada.
Intent retorcerse para alejarse, pero unas manos fuertes la sujetaron. Ella reconoci la
slida voz de Parknel. Tranquila, chica. Tranquila.
Sinti el hilo que tiraba en su interior. En su cabeza surgi una idea: ahora saba cmo
se senta un cojn. Slo un poco ms, Senna, y habr terminado . La voz de Joshen
provena de algn lugar, por encima de ella.
Resignada a que nada, ni nadie, la ayudara, Senna apret los dientes y lo resisti.
Cuando finalmente terminaron, ella senta como si su brazo hubiera sido aplastado
por una maza. Quera dormir pero, simplemente, dola demasiado. Tosi, con un
gemido, lo que le ocasion agudos pinchazos y un dolor profundo, que irradi hacia el
exterior. Con los dientes apretados, parpade y abri los ojos.
Joshen la miraba desde arriba. Alguien se mova detrs de l. Probablemente, era
Parknel. El muchacho le agarr la mano. Cmo est de mal?
Las lgrimas resbalaron de sus ojos y le humedecieron las orejas. Bastante mal.
Joshen le alis el cabello hacia atrs. Aqu, bebe esto.
Ella olfate, mientras el lquido tocaba sus labios, e intent alejarlo. Haba visto que el
alcohol convierte a los hombres en monstruos.
Vamos, te ayudar.
Senna no tuvo mucha opcin, mientras el lquido haca arder su garganta. Un instante
despus, sinti que le calentaba el estmago. Tosi y se ech hacia atrs. El amargo
sabor le inund la boca. Lo haban mezclado con algo ms fuerte que el alcohol. Joshen
insisti en que bebiera un par de tragos ms. Ella se rehus, con la mandbula
apretada. Despus de lo que pareca un perodo inconmensurable de tiempo, el dolor
ces. Su cuerpo se relaj.
Mejor? pregunt el muchacho. Ella asinti. Dime qu viste.
Senna no poda quitarse el horrible sabor de la boca. Podras darme algo de agua?
grazn.
Joshen le sirvi un vaso y la sostuvo erguida, mientras ella beba a sorbos. Luego, la
tendi otra vez en la cama. Wardof tiene otro barco y no est muy lejos. Me dispar.
Ese lame-estircol! Joshen le dio un puetazo al colchn.
l saba que era t? pregunt Parknel, incrdulo.
Senna sacudi la cabeza. No. Dijo que odiaba las focas y dispar.
Parknel se aclar la garganta. Odia cualquier cosa que sea mejo que l. Una foca le
sac un bocado, una vez.
Los dos hombres intercambiaron miradas, pero a ella le dola demasiado, como para
preocuparse por cmo o por qu conoca Parknel a Wardof.
Joshen apret los labios en una lnea delgada. Tendra que tener un barco bastante
rpido, para darnos alcance.
Parknel asinti. La pregunta es, y cuando nos d alcance?
Senna hizo un dbil gesto hacia sus morrales. Alcnzamelos.
Joshen lo hizo. Usando su brazo bueno, ella rebusc en el contenido y extrajo semillas
y una pequea maceta tapada. Abri la tapa, para revelar la rica Tierra marrn de
Haven. Desliz los dedos por la superficie, esparci las semillas y las cubri.Dales
algo de agua.
Joshen verti un poco de agua en la maceta. Senna se aclar la garganta y cant con
voz temblorosa y dbil.
Luz disfrutarn, aire bebern
Extiendan las races, que las hojas crecern
Aparecieron los brotes. En pocos momentos, las hierbas, completamente crecidas,
extendan sus hojas. Toma todas las hojas, deja las flores indic ella.
Cuando Joshen hubo terminado, Senna volvi a cantar y las plantas se marchitaron.
Coge las semillas.
Joshen alarg la mano y las semillas secas cayeron en su palma. l la mir, asombrado.
Te dije que haba un montn de cosas que poda hacer explic ella. Por favor,
reemplaza las semillas en mi cinturn. Usa tabber para un t. Las hojas de itnot estn
preparadas para cubrir toda mi herida, bajo el vendaje.
Joshen lo hizo, tal como ella le haba indicado. No mucho despus que hubiera bebido
todo el t, Senna sinti que el dolor menguaba.
El muchacho le quit el cabello del rostro. Ahora, descansa. Averiguar qu hacer
con respecto a Wardof.

















Traducido por CairAndross
Corregido por Fangtassia

asaron dos das, antes que Joshen le permitiera a Senna salir de su camarote.
Con el brazo herido amarrado a su costado, Senna se inclin sobre el lado
aireado del barco y se esforz por ver a travs del vapor. No poda distinguir el barco
de Wardof, pero saba que estaba all. Y cada vez ms cerca. Parknel se inclin a su
lado y ambos escucharon el sonido de las olas, rompiendo contra el casco del otro
buque. Aunque ella no oy nada ms.
Los caones estn cargados. coment el Capitn.
Senna lo mir de soslayo, antes de retornar a su vigilia. Lamento el peligro en el que
lo he puesto.
Bah! Parknel escupi jugo de tabaco en el agua . El mar ha estado torcio por
aos, por culpa de la interferencia de Espen. Ya e hora que tenga su merecido. Estoy
feliz de ayudar a llevrselo . Le apoy una mano tranquilizadora en el brazo bueno
y se march.
Senna sacudi la cabeza, asombrada que el Capitn pensara que ella, de algn modo,
podra darle su merecido a Espen. Capitn! llam. l se dio vuelta. De todos
modos, gracias . l no podra entender cunto significaba su aceptacin para ella.
El hombre volvi a asentir y corri por las escaleras, hacia la cubierta principal. Senna
volvi a su vigilia, sin atreverse a mover, mientras los minutos se combinaban en
horas. Le pareci or algo, ms all del sonido de su propio barco. Cantando bajo y
suave, conmin al viento para que aligere la neblina. Se le enfri la sangre en las venas.
La silueta dbil de otra nave. Cuando su voz se apag, la niebla volvi a engullirlo.
Ella se volvi y corri, recordando los hermosos ojos de Wardof, llenos de odio. l era,
perfectamente, capaz de matarla. Con el brazo palpitando al unsono con su corazn,
Senna se aferr al brazo de Joshen, pero su boca no fue capaz de formar las palabras.
l le ech un vistazo a su rostro, y luego escrut la niebla tras ellos. Estn viniendo?
Senna logr hacer un ademn enftico.
Los ojos de Joshen se oscurecieron peligrosamente. Casi lo logramos.
En un susurro feroz, Parknel orden a sus hombres dirigirse a las estaciones de batalla.
Joshen alz su arma y levant la mirada hacia ella. Permanece bajo la cubierta.
Joshen, no voy a ocultarme mientras t peleas.
l la tom del hombro, con suavidad. A menos que puedas cantarle a las algas
marinas, para que hundan su barco, tus canciones no nos ayudarn demasiado.
Necesitamos que hagas crecer tus plantas, para tratar a los heridos.
Heridos El rostro de Senna palideci. Gruesas lgrimas empezaron a rodar por
sus mejillas. No pueden hacer esto! No por m!
Joshen mir a su alrededor, antes de empujarla dentro del camarote. La rode y luego,
cerr de un portazo. Esto es ms que slo por ti, Senna! Esto es sobre el derecho de
proteger su modo de vida. T has pasado a ser la respuesta que estos hombres han
estado esperando, y no te escuchar gritar sobre cun indigna eres!
Bruke salt tranquilamente sobre la cama, obviamente convencido que Joshen no era
una amenaza.
Senna no estaba tan segura. Joshen, ellos podran resultar heridos. T podras
resultar herido su voz era, apenas, un susurro . En todo el mundo, t eres el nico
amigo que tengo . Levant su rostro hacia el de l . No puedo perderte.
Teniendo cuidado con su brazo, l la envolvi en un clido abrazo, el primero que
tena desde que su madre la dejara. Ella llor con ms fuerza, empapndole el hombro
con sus lgrimas. Joshen no se movi. No le pidi que no lo hiciera. No voy a
prometerte que no saldr heridosa es una promesa que nadie puede mantener.
Pero puedo prometerte que tendr cuidado.
Senna se enjug la mejilla con una mano. Lo prometes?
Lo prometo respondi l. Una furtiva sonrisa se extendi por su rostro.
Adems, siempre estarn Parknel y Bruke.
Senna ri, a pesar de s misma. Y Pogg!
En caso de necesidad, probablemente puedas contar con Lery.
Senna limpi las ltimas lgrimas de sus mejillas.
Las lneas alrededor de los ojos de Joshen, se suavizaron. Lo ves? No ests tan sola
como creas . Suavemente, desliz la curva de los dedos por la mejilla de ella, antes
de presionar los labios contra su frente. A Senna le dola el pecho Ve a cuidar de tus
plantas Dio un paso atrs y, entonces, se march.
Senna cogi su cinturn de semillas y un poco de tierra, y desapareci bajo cubierta.
Una vez que encontr un rincn casi vaco, sac sus recipientes y desparram
numerosas semillas sobre la superficie de stos. Les cant hasta la madurez plena y,
entonces, su trabajo estuvo hecho. En todo ese tiempo, hubo un silencio mortal. No
poda quedarse all. Vamos, Bruke. Vayamos a ver qu est sucediendo.
Senna regres a cubierta y, una vez all, se dirigi hacia donde estaba Joshen. l le
lanz una mirada de desaprobacin, pero no hizo ningn movimiento para forzarla a
bajar. An.
Parknel observaba la silueta del otro barco. Es seguro que Wardof nos reconocer, a
Joshen y a m . Se volvi hacia Lery. Acabas de ser promovido.
Joshen se inclin hacia Senna y habl en voz baja. Vamos a intentar hablarles. Nos
aseguraremos que no son mercaderes probando un pasaje, en lugar de un par de
mercenarios, antes de hacerlos volar en pedazos. Una palabra ma y t desaparecers
bajo cubierta. De acuerdo?
Con una desesperada esperanza araando en su interior, Senna asinti.
Joshen le lanz una mirada autoritaria a Bruke. T te quedas con ella . Como si
hubiera entendido lo que le peda, el perro se aproxim ms al costado de Senna.
Parknel se dirigi a sus hombres. No vamos a huir de ellos. Se acercan un poco ms
y podran rastrilla nuestra popa. Si les permitimos rodearnos, podramos rastrillarla
nosotros, antes que nos golpearan. Pero, antes de hacerlo, vamo a determinar sus
propsitos. Caones preparados y cachiporras de mano listas. Giren noventa grados a
estribor.
Lery gir la rueda del timn. Los marineros desaparecieron bajo cubierta, para
manejar los caones, mientras otros se escurran hacia los mstiles. Mucho ms rpido
de lo que cualquiera de ellos esperaba, el otro barco tom forma.
Joshen escuch el gemido del casco, en seal de protesta, mientras su nave giraba a
estribor, hacia el viento. Se mostraba indiferente pero, de ese modo, ellos obtendran el
mximo provecho de sus caones laterales. Parknel le hizo una seal a uno de sus
hombres y se sac una serie de banderas, que se usaban para la comunicacin. Sobre
una prtiga, elev una cruz azul sobre fondo blanco, seguida por una bandera azul con
una cruz blanca. Significaban: Deja lo que ests haciendo y observa mis seales y
Estamos varados en el agua respectivamente.
La otra nave debi verlas a travs de la niebla, porque baj las velas y gir. Hizo una
pausa en el agua, convertida en nada ms que una sombra oscura. El viento la arrastr,
acercndola, y vieron que izaba una bandera con una barra amarilla, seguida por otra
azul.
Quieren hablar dijo Parknel.
Joshen escrut la niebla y vio que preparaban un bote, para bajarlo al agua.
Icen la bandera afirmativa orden Parknel.
Mientras un marinero obedeca, Joshen se ech una gruesa capa sobre los hombros y
se encasquet una gorra, tirndola hacia abajo.
Parknel hizo lo mismo y les dirigi una mirada de complicidad a los marineros.
Bajen un bote. Veamo qu quieren.
Joshen le hizo una brusca seal de despedida a Senna y tom su posicin en la parte
trasera del bote. Parknel estaba a su lado. Lery, vestido como capitn, se sent al
frente.
Mientras remaba, Joshen estudi la otra nave. Si bien era verdad que el Bruja del Mar
tena la ventaja de su tamao, el Galn Verde podra reclamar el premio a la velocidad y
maniobrabilidad. Si se produca una pelea, la victoria podra inclinarse, con facilidad,
para cualquiera de los dos lados.
Joshen mantuvo la cabeza hundida en su abrigo, mientras los marineros de ambos
botes se evaluaban mutuamente. Wardof estaba sentado detrs y a la derecha del
Capitn, quien se puso de pie. Mi nombre es Capitn Arneth. Tengo un pasajero
aqu, un seor Wardof. Est buscando a una chica fugitiva, de nombre Brusenna.
Pedimos permiso para subir a bordo de su embarcacin y buscarla.
Como una personificacin de la dignidad, Lery estaba de pie, con las manos
entrelazadas tras la espalda y los pies separados. Por supuesto que eso es
inaceptable.
El Capitn Arneth levant una ceja. El seor Wardof nos ha pagado una buena
cantidad de dinero por la chicaentendiendo que el uso de las armas podra ser
necesario.
Joshen dudaba que alguno de sus compaeros marinos se hubiera perdido la amenaza
de Arneth. l, ciertamente, no.
Nos amenaza, buen Capitn? pregunt Lery, en forma casual.
El rostro de Arneth se ensombreci, en un ceo fruncido. Lo hago.
Lery fingi mirar hacia atrs, a su grupo, mientras buscaba el rostro de Parknel, a por
una respuesta. Por el rabillo del ojo, Joshen observ que ste reflexionaba. Haba
murmurado la palabra armados?
Lery volvi a girarse. Estn armados, en este momento?
Arneth se irgui, indignadoSlo el ms bajo de los capitanes iba a parlamentar
estando armado. Por supuesto que no!
Con un gruido de satisfaccin, Parknel se puso de pie. Entonces, te dir que ese
hombre, Wardof, es un mentiroso, asesino y mercenario pago de la Bruja Oscura
quien es enemiga de todos los hombres libres, y de los navegantes por igual. Nosotros
somos amigos de las Guardianas. Si ustedes se alinean con los Cazadores de Brujas,
declrense ahora y podremos prescindir de las formalidades e ir a la lucha!
T Wardof se puso de pie y le apunt con un dedo que temblaba de rabia. T
me diste por muerto en aquella isla abandonada! Cac murcilagos y focas por seis
meses, antes que alguien me encontrara!
La mirada divertida de Parknel cay sobre Joshen. Con una sonrisa, ste se puso de
pie.
Y t! El hijo del caballerizo! escupi Wardof. S que es un hecho que ella est
en ese barco, Capitn Arneth.
De hecho, ella est all acept Parknel. As que tendra que ser un idiota para
permitirles que suban a bordo, a buscarla.
El Capitn Arneth levant la mirada hacia los tres hombres, de pie, en el bote de
Parknel. Cul de ustedes es, en realidad, el Capitn?
Parknel les hizo una seal, con la cabeza, a Joshen y Lery. Ambos se sentaron. Yo
soy el Capitn Parknel. Qu dice, Capitn Arneth? Seguir a la Bruja Oscura o a las
Guardianas?
La mirada de Arneth nunca vacil. Mi tripulacin y yo discutiremos esto, y le tendr
su respuesta. Les hizo una seal a sus hombres, y los dos capitanes observaron cmo
el otro se haca ms pequeo, a medida que sus marineros empujaban los remos.
Cuando el pequeo bote choc contra el Bruja del Mar, Joshen subi por la escalerilla y
salt a bordo.
Hombres a los caones! rugi Parknel tras l.
Senna peg un brinco, al escuchar el grito. Qu dijeron?
Joshen respir hondo. Dijo que se lo pensara. Lo que, en realidad, significa: Danos
tiempo para disparar primero! Seal la cubierta inferior . No hay nada que
puedas hacer. Ve, ahora!
Senna dio la vuelta y se alej corriendo. Pero hay algo que s puedo hacer
murmur. Sostuvo un vial de brillante color topacio, hacia el sol . Algo que deb
haber hecho, en primer lugar.
Fuego a discrecin! exclam Parknel.
Corre! grit Joshen, tras ella.
Senna corri, pero antes que pudiera dar dos pasos, son una explosin ensordecedora
desde el Galn Verde. Otra serie de detonaciones, de respuesta, balancearon su barco.
Las balas de can silbaban, cortaban el aire y explotaban en el mar. Un humo acre,
que se filtraba desde abajo, escoca sus ojos y la haca toser. Los hombres gritaban y
corran. Nadie le prest atencin, mientras ella corra hacia proa, en lugar de hacia la
cubierta inferior.
Lloriqueando, Bruke trat de impedirle el paso, pero Senna simplemente lo rode. Los
caones volvieron a rugir. Escuch gritos y los caones cargaron de nuevo. El Bruja del
Mar volvi a disparar. Pero esta vez, en lugar de una salpicadura de agua, le lleg,
desde lejos, el sonido de la madera rompindose.
Senna se sinti enferma. Acababan de morir hombres en el Galn Verde. Y, a pesar que
eran enemigos, aun as le dolan. Los caones del Galn Verde rugieron en respuesta.
Hubo un crujido masivo. Senna se cubri los odos y se tambale, cuando la cubierta
se sacudi bajo ella. Bruke se enred con sus pies.
Senna se derrumb sobre cubierta. Por un momento, no pudo pensar, a travs del
dolor en su brazo. Algo se le escap de la mano. Incluso con todo el ruido y el caos, fue
consciente del sonido tintineante del pequeo vial, cuando cay sobre la cubierta y
rod, alejndose de ella. Vio, impotente, cmo desapareca por la borda.
Usando el brazo sano, se arrastr hasta poder mirar por el borde. El vial se balanceaba
entre las olas. Tena que apresurarse. Movindose con cuidado, quit el brazo de su
cabestrillo. Senta un dolor punzante, pero eso no le impidi dejar caer su manto y
vestido. No soportaba quitarse la camisano, cuando eso podra no funcionar.
Senna se puso de pie sobre la barandilla. Algo tir de su camisa. Extendi su brazo
herido para sostenerse, cuando cay sobre cubierta. Los puntos tiraron de la carne
fresca y se le escap un jadeo. La herida rezumaba sangre. Brotaron lgrimas de sus
ojos. Bruke gimote, con su camisa en la boca y los ojos muy abiertos y asustados. Ella
desliz los dedos entre los dientes del perro. Tengo que protegerlos, Bruke.
l gimote ms alto y apret la mandbula.
Senna saba que no poda perder ms tiempo. El vial podra hundirse o ser arrastrado
lejos, y entonces, sera imposible alcanzarlo. Se dio impulso sobre los pies y salt. La
camisa, atrapada en la boca de Bruke, se rasg. Ella se estrell contra el ocano, en el
momento en que otra explosin enviaba olas a su alrededor. Braceando contra el agua,
Senna se qued sin aliento, ante el fro que entuma sus huesos. Pedazos de escorias
del Bruja del Mar caan sobre ella. Sin soltar el trozo de tela blanca que tenia en la boca,
Bruke se agit y gimote por encima de lla.
Senna gir la cabeza desesperadamente, de un lado a otro, mientras buscaba y,
entonces, lo vio. El vial. Patale y se impuls hacia delante con su brazo bueno. Ni
siquiera estaba segura de que la pocin funcionara en el agua, pero tena que
intentarlo. Abri la botella y aceit su dedo, antes de recolocar el corcho. Se oblig a
relajarse y flot sobre las olas que rolaban. Aunque se senta torpe con su camisa
adherida, frot el aceite sobre sus labios y cuerpo, dibujando una lnea entre los
puntos humedecidos.
Mar, he escogido una de las criaturas de tu seno
Te suplico que cambies el modo en que me veo.
Al principio, no pas nada. Pero entonces, el agua ya no se sinti tan fra. Su piel
ondulaba, mientras el dolor familiar se apoderaba de ella, como si su carne estuviera
siendo arrancada de su cuerpo. Sus huesos se quebraron y se volvieron a unir por s
mismos.
Y luego, se acab. Ella era una foca feliz, nadando con la cola y no con las aletas, para
dejar descansar su brazo. Y aunque el agua salada escoca en su herida, tambin
cortaba la hemorragia. Sujetando el vial suavemente entre sus dientes, Senna busc el
agudo gemido familiar.
Sigui el sonido ms cercano y la encontr. Una inmensa ballena azul. Senna nad
junto a los ojos de la criatura y empez a gruir. La ballena la mir fijo, pero fue una
mirada de fastidio, no de comprensin. Cuando ella insisti, la ballena sacudi su
enorme cola y se alej con rapidez.
Senna se impuls a travs del agua, intentando mantener el ritmo. Sin embargo, la
ballena se distanciaba rpidamente de ella. Y peor an, el agua estaba empezando a
sentirse fra. Senna sali a la superficie, tom una gran cantidad de aire y se gir hacia
la batalla, ahora lejana. La niebla se haba despejado milagrosamente, pero el humo se
aferraba a los barcos, tan obstinado como lo haba sido el vapor.
Ambas naves estaban daadas, pero el Bruja del Mar pareca estar mucho peor. La
cabeza de Senna iba y vena, entre la ballena y la batalla. Ahora estaba lo
suficientemente lejos, como para cubrir a ambas con una aleta extendida. Si no
regresaba pronto, cambiara antes de poder hacerlo. Me quedar, pens. Es todo lo que
puedo hacer ahora.
Con el miedo aferrndose a su interior, Senna nad tras la ballena. Estaba yendo
mucho ms all de lo seguro, pero no disminuy la velocidad. No pas mucho tiempo
antes que sus miembros temblaran y se transform. Y entonces fue una mujer joven,
surcando el agua helada, con nada ms que su camisa. Aydame! le cant a la
ballena. Soy la ltima Guardiana que queda! Aydame!
Ella saba que muchos animales entendan la Cancin de Bruja, ya que era el lenguaje
de las Creadoras. Pero la mayora no tena la razn o el deseo para escucharla. Senna
continu repitiendo su cancin, suplicando a la ballena que regrese. Resignada gir el
rostro hacia el barco, con la esperanza que su fracaso no hubiera costado la vida de
ningn marinero.
Un fuerte chorro estall tras ella. Se gir asustada, para ver el enorme ojo de la ballena
azul mirndola. sta dej escapar una llamada hambrienta y Senna entendi. Sin el
sol, para alimentar a las presas de krill, las ballenas tenan cada vez ms hambre.
Tristemente, Senna cant.
Bruja de Negro, propsito del mal
Desea que la Tierra entera se incline como tal
Una por una, a las Guardianas ha tomado
Hasta que, al final, todo ha desligado
La ballena resopl con furia. A ella le tembl la mandbula, mientras apuntaba al
buque infractor.
Sus Sirvientes se empean, a la ltima, destruir
Y , de esa forma, su propsito cumplir
Eso fue todo lo que necesit para que la ballena alzara su enorme cola.
Desafortunadamente, esto envi a Senna, tambalendose, hacia atrs. Ahora, estaba
an ms lejos que antes.
Atormentada por los escalofros, destap el vial. Todo su cuerpo se estremeca sin
control. El vial se desliz de su mano. El aceite se difundi todo alrededor de ella.
Senna se sinti, inmediatamente, ms clida, pero su corazn se acongoj. Ahora no
poda cambiar. Evalu los lejanos barcos, preguntndose si debera, incluso, intentarlo.
Joshen.
Senna suspir. Bueno, al menos ya no me duele . Alcanz, por poco, a sujetar el
vial antes que se hundiera, recogi algo del aceite de la superficie del agua, volvi a
tapar el vial y lo sostuvo en la boca. Con el brazo lesionado pegado al costado, empez
a patalear.
Traducido por Margareth
Corregido por Mely

oshen observ, asombrado, cmo una enorme ballena azul aceleraba hacia el barco
de Arneth. Nunca haba visto una que se moviera tan rpido. Desde la otra nave,
los gritos se convirtieron en alaridos de pnico, a medida que la enorme ballena
aumentaba su velocidad. Son un crujido masivo. La popa se arrug, como si
estuviera hecha de azcar hilado.
En el aturdido silencio, Joshen vio cmo el Galn Verde se inclinaba fuera del agua,
dejando al descubierto el casco cubierto de percebes. Los marineros se apresuraron a
cortar las amarras que mantenan a los botes en su lugar. Unos pocos cayeron al agua,
y otros se arrojaron. En cuestin de minutos, el Galn Verde solt un gran suspiro y
desapareci bajo el agua, arrastrando algunos tripulantes consigo. Los que quedaban,
se izaron por s mismos a los botes o intentaron voltear los que estaban inundados.
Las ballenas no atacan los barco dijo uno de los marineros, con miedo.
sta lo hizo.
Joshen se esforz por controlar su pnico. Eso lo haba hecho Senna, estaba seguro de
ello. Ech a correr y se precipit bajo la cubierta inferior, donde Parknel estaba
inclinado sobre un marinero herido. Senna est aqu?
Sorprendido, Parknel levant la mirada. Se supona que ella iba a ayudar con los
herido. Menos mal que yo recordaba cul es el itnot y cul el tabber.
Joshen no escuchaba; ya estaba a mitad de camino por las escaleras. Abri la puerta
del camarote. La habitacin estaba vaca. Bruke!
El perro se acerc por detrs y puso un familiar trozo de tela blanca a los pies de
Joshen. Mientras apretaba la tela entre las manos, un terror fro lo atraves. Senna.
Su mente se haba perdido en la enormidad de su miedo. Algo le tir de la ropa. Baj
la mirada, para ver que Bruke tiraba de l hacia la puerta. Mecnicamente, las piernas
de Joshen se movieron tras el perro. En la cubierta, Bruke observ el agua con un
gemido.
Joshen se detuvo frente a la ropa abandonada de Senna. Se inclin y recogi el collar.
ste brillaba, captando la luz. Sin querer, su mirada escrut el ocano. Qu ha
hecho? A pesar que saba que ella no estaba all, no pudo evitar mirar por el costado
de la nave. Se transform en foca y condujo a la ballena hacia all, no? Por
cunto tiempo se habra ido? Esa pocin suya slo duraba poco tiempo y haca mucho
que la ballena haba llegado. Hombre en bote! grit Joshen, mientras corra hacia
la artesa. Necesito brazos!
Con las manos ensangrentadas, Parkel apareci desde bajo cubierta y le lanz una
mirada interrogativa. Joshen?
El aludido jal de las cuerdas. Senna est en el agua, en alguna parte!
Los marineros corrieron a su lado. Joshen salt al bote, mientras los dems
comenzaban a arriarlo. Bruke! Ven! grit.
Cuando el bote se estrell contra el agua, el enorme perro salt por la borda. Los
hombres soltaron las cuerdas y sacaron los remos. Bruke seal al suroeste y ladr.
Joshen cogi su propio remo. Empujen!
* * *
Era increble lo lejos y rpido que Senna haba nadado como foca. Sus inadecuados
brazos se agitaban y hundan en el agua pero, a pesar de todos sus esfuerzos, no
estaba mucho ms cerca de la nave, y sus msculos estaban rgidos, lentos en
responder. Temblando sin control, dej de nadar el tiempo suficiente para verter los
restos de aceite sobre su cabeza. Por un breve instante, se sinti mejor.
Mir el Bruja del Mar con tristeza. Despus de todo lo que haba pasado, no fue Espen
quien la derrotara, sino su propia estupidez. Lo siento, Joshen. Te he fallado. Mir
ms all de sus pies cansados y busc las profundidades de las aguas su tumba.
Madre susurr. Perdname, madre.
* * *
Bruke se haba instalado en la parte delantera del bote y olfateaba el aire. Cada vez que
el animal cambiaba de posicin, los marineros enderezaban su curso. Joshen ya no
acusaba el calor o la fuerza del sol. El sudor corra por los costados de su rostro. La
camisa se le pegaba al cuerpo. Escudri dentro del brillo, deseando poder ver algo.
Bruke ladr.
Joshen se protegi los ojos y se inclin hacia delante. Le pareci ver algo blanco, que
flotaba a la distancia y empu su remo, con reanudada desesperacin. Empujen!
gru a los dems.
No dejaba de mirar, por encima del hombro, a la figura que se acercaba. Era Senna.
Estaba boca abajo e inmvil. Parknel y l se inclinaron, la agarraron por los brazos y la
izaron a bordo. Ella yaci laxa en el fondo, con el rostro tan blanco como los restos de
su camisa.
Senna! grit Joshen. Los marineros se movieron a un costado, mientras l
maniobraba para ponerse a su lado. Le apoy un odo sobre el pecho.
Perfectamente quieto y tan fro al tacto.
Parknel la alz con rudeza y la coloc de modo que el estmago de Senna descansara
sobre el borde del bote. Le golpe la espalda con fuerza. No hubo respuesta.
Las manos de Joshen cubrieron su propia boca. Ella no poda estar muerta. l no iba a
permitir que ella muriera. Volvi a colocarla sobre el fondo del bote, dispuesto a
sacudirla, pero mientras caa, Senna expuls algo de agua. Una tos dbil. Joshen la
agarr por los hombros y la puso de costado. Ella tosi con ms fuerza. Ms agua.
Jade en una respiracin temblorosa, y sus ojos dorados se volvieron hacia l.
Senna?
Ella gimi. Tengo tanto fro.
Sin molestarse con los botones, Joshen se quit la camisa de un jaln y la coloc sobre
los hombros de Senna, antes de cobijarla en sus brazos. Al principio, ella simplemente
yaci all, pero luego comenz a temblar y Joshen supo que iba a estar bien. Le frot
los brazos para darle algo de calor. Ella gimi y l record que estaba herida.
No vuelvas a hacer algo como eso, nunca ms gru el muchacho.
No te preocupes susurr Senna. Perd la pocin.
Lo sorprendi la tristeza en su voz. No puedo decir que lo lamente.
Ella hizo una mueca. A alguien le tom aos crear esa pocin y yo la derram.
Qu poda decirle? Le haban disparado, la haba perseguido un tiburn y estuvo a
punto de ahogarse. Si ella no hubiera perdido la pocin, l podra haberla arrojado por
cuenta propia.
* * *
Senna no se quej, mientras Joshen la llevaba hasta su camarote.
Parknel comenz a dar rdenes. Francotiradores en todos los costados. Marineros,
hombres a las velas y permanezcan all. T, toma el timn por m, hasta que Lery o yo
te relevemos. Y hablando de Lery, dnde est?
Joshen la deposit en la cama. Bruke . Dio unas palmaditas en el lecho, junto a
Senna. El perro obedeci. Joshen los cubri a ambos con una manta y se sent junto a
ella. Frot vigorosamente una mano de la chica entre las suyas. An ests caliente?
Todo el cuerpo de Senna se senta como si estuviese hecho de plomo. Estaba
demasiado dbil, incluso para levantar la cabeza de la almohada, pero se las arregl
para esbozar una dbil sonrisa. No estoy segura que alguna vez lo estar.
Por qu, Senna? Por qu lo hiciste?
Senna oy el dolor en su voz y no lo comprendi. No poda soportar slo sentarme,
mientras otros arriesgaban sus vidas moran por protegerme. Pude haber
arriesgado mi vida, pero no ms que cualquier otro hombre en este barco!
Joshen se frot las sienes, con los dedos ndice y pulgar de una mano. An no lo
entiendes. An no crees que todo esto vale la pena, por ti. Pareca concentrado en
mantener su respiracin tranquila. No puedes seguir corriendo riesgos como stos!
Si t mueres, se acab! No puedes verlo?
Senna trag saliva y apart la mirada. Acaso Joshen no entenda que, si l mora, todo
habra terminado para ella? No poda permitirlo, al costo que fuera. Levant la
mirada, con los ojos llenos de lgrimas. Y cuando ella me derrote, entonces, qu
suceder? Vas a regresar con tus caballos?
Joshen se puso lentamente de pie. He estado esperando por ti, ms de un ao, y
ahora cuestionas mi lealtad?
Senna cerr los ojos. Las lgrimas corrieron por sus sienes, antes de desaparecer
dentro de su cabello hmedo. No es tu lealtad.
Qu es, entonces? dijo l, exasperado.
No puedo, no puedo perderte. Y voy a hacerlo. Igual que como perd a mi madre,
a mi padre, a mi hermana. Todos aquellos que una vez me importaron, fueron
apartados de m. Todos.
Ella mir hacia el exterior, agradecida por el calor que entraba desde la ventana.
No saba que habas tenido una hermana dijo Joshen, tentativo.
Senna tens la mandbula. Recordaba una vaga imagen de una hermosa nia de rizos
castaos, en brazos de su padre. Ella muri antes que yo naciera.
Joshen se acerc a la ventana y observ la luz del sol. Sin voltearse, dijo Puedo
prometerte esto Nunca te abandonar por voluntad propia, Senna.
Ninguno de ellos me abandon voluntariamente adujo ella .Pero igual, todos
me abandonaron.
l se volvi. Tienes que dejar de preocuparte por todo esto y centrarte en lo que
tienes que hacer.
La voz de ella se quebr, en apenas un susurro. Qu es lo que tengo que hacer,
Joshen?
l se arrodill junto a la cama y le cogi la mano entre las suyas. T tienes que
detenerla.
Son un golpe en la puerta. Joshen no le solt la mano. Entre.
Entr Parknel. Estaba cubierto de sangre, desde los dedos hasta las rodillas. En sus
manos cargaba las macetas, con todas las plantas desprovistas de sus hojas.
Necesitamo ms.
Ella no puede hacerlo, Capitn dijo Joshen.
Senna se levant. S, puedo.
Senna, casi mueres.
Ella apart la mirada. En realidad, creo que he muerto. Pero no estoy muerta,
todava.
Con habilidad, Senna arranc las semillas de las plantas desnudas, las volvi a colocar
en la tierra y cant. Parknel recogi las macetas con un gesto de gratitud y se volvi,
para marcharse.
Capitn lo llam Joshen. Ha encontrado a Lery?
Parknel se detuvo y dijo, por encima del hombro. Est muerto.
Senna jade y un sollozo qued atrapado en su garganta. Cuntos adems de
Lery?
Parknel dej caer los hombros. Ocho . Cerr la puerta tras de s.
Con la boca abierta, Senna intent jadear en busca de aire, pero no poda. Sus
pulmones estaban paralizados y se rehusaban a tomar aliento. El dolor era tan crudo y
devastador, que tuvo la seguridad que iba a matarla.
Joshen se arrastr por debajo de las mantas y la abraz con fuerza, como si ella fuese a
morir, si la soltaba. Respira, Senna. Respira.
Por qu l la estaba consolando? Por qu no la odiaba? Despus de todo, Lery era
amigo de Joshen. Y era su culpa que hubiera muerto. Tom aire, ahogada y jadeante,
y, finalmente, los sollozos brotaron con libertad.
l le acarici el cabello. Eso es. Djalo ir.
Senna estaba llorando con demasiada fuerza, como para hacerle entender. Le haban
quitado una persona ms. Una persona ms que haba sufrido por su causa. Acaso
eso acabara alguna vez?




Traducido por Caliope Cullen
Corregido por Maweyumi

enna se despert con una sacudida. Algo la haba arrancado de un sueo
profundo pero qu? Entrecerr los ojos a la luz plida de la luna, pero no vio
nada fuera de lugar. Y entonces, lo oy de nuevo. Disparos de mosquetes. Arroj las
mantas a un lado y sus pies tocaron el suelo, a la carrera. Abri la puerta de un tirn,
en el momento exacto en que la cubierta inferior se abra como un estallido y
aparecieron ms marineros apresurados, Joshen entre ellos.
Con nada ms que sus pantalones puestos, l le apunt con un dedo de advertencia.
Qudate atrs Y corri en direccin a los otros hombres, mosquete en mano.
Senna se levant la falda. No tena intenciones de quedarse donde estaba. Cuando l
vio que lo segua, le lanz una mirada exasperada, antes de jalarla tras de s. Ya en la
barandilla, Joshen la hizo agacharse de un tirn y se coloc a su lado. Carg el
mosquete y ech el percutor hacia atrs.
Mirando por encima del hombro del muchacho, ella vio las estrellas y la luna, que
brillaban con fuerza sobre dos botes, llenos de marineros, que huan.
Parknel descans su mosquete sobre la baranda y habl Elijan un objetivo con
cuidado y abran fuego a volunta . Levant la vista, entrecerrando los ojos al viento
que tironeaba de su barba. Brisa ligera, desde el oeste . Reajust el mosquete.
Senna no pudo evitar sobresaltarse, cuando los mosquetes abrieron fuego. De las bocas
de las armas brotaron bocanadas de humo azul y negro. Joshen y los dems
recargaron. Parknel fue el primero en estar listo para volver a disparar. Despus de
otra ronda de disparos, el Capitn levant la mano. Ahora estn demasiado lejos,
hombres. Sacudi la cabeza . Me pregunto de qu se trata esto. Debieron sabe que
los veramos y ninguno de ellos estaba armado.
Joshen mir a Senna, con recelo. Permiso para vigilar esta noche, Capitn?
Parknel no dej de advertir la mirada de Joshen. Concedido. Mantengan un ojo
alerta, muchachos. Tengo la sensacio que podran estar planeando algo ms para esta
noche.
Joshen comenz ella.
Regresa al camarote, Senna. No deberas estar a la vista.
Ella frunci los labios, pero no discuti. Una vez en el interior, cerr la puerta, sin
hacer ruido.
Tarten debe estar cerca, pens. Puedo oler las flores ms maravillosas. Inhal profundo por
la nariz. De repente, se sinti muy cansada. Frotndose los ojos, acarici la cabeza de
Bruke. Por qu no he de estar cansada? Casi me muero hoy . Dio un paso hacia la
cama, pero sus pies estaban tan pesados que arrastr los dedos por el suelo. Parpade
y apenas logr volver a abrir los ojos. Los entrecerr y pase la mirada por la
habitacin, mientras su mente trabajaba furiosamente. Pero no poda acceder a sus
pensamientos Era como si stos estuvieran bloqueados tras una puerta cerrada.
Pero, slo porque la puerta estuviera cerrada con llave, no significaba que no pudiera
sentir el caos tras ella. Algo andaba mal. Muy mal.
Tena que escapar. Se tambale hacia atrs y su mano busc algo en lo que apoyarse.
Slo aferr aire. Intent enderezarse, pero su cuerpo respondi con helada rigidez. Se
desplom sobre sus piernas. El impacto la sacudi. Con un pequeo gemido, trat de
arrastrarse a alguna parte. A cualquier lugar. Pero sus miembros parecan haber
perdido los huesos. Ayuda! clam, con voz ronca.
Hubo un ruido de cristales rompindose. Senna levant la mirada hacia una docena de
vides, del tamao de su brazo, que serpenteaban a travs de su ventana. Las reconoci
como barbus, una planta mortal. Los remolinos de pnico trataron de abrumarla, pero
eran como gritos distantes, detrs de la puerta donde estaban encerrados sus
pensamientos. Estaba tan cansada.
Bruke tropez de lado. Aunque sus patas temblaban, se abri paso entre Senna y la
planta que serpenteaba hacia ellos, con la nariz hundida en el suelo y la lengua
colgando.
Apareci una silueta, contra el marco de la ventana. Incluso con el rostro oculto por la
oscuridad, Senna la reconoci. Wardof haba ido a por ella. Bruke gru y luego se
tambale hacia el costado. Las lgrimas asomaron a los ojos de la muchacha. El can
tendra que haber colapsado haca mucho tiempo.
Pero Senna saba que el perro estaba tan impotente como ella. Vides y flores, ahora
cubran la mitad de la habitacin. Parte de ella quera ceder ante el enorme peso de la
presin. Quera dormir. Pero la otra parte saba que, si lo haca, sus ojos nunca se
volveran a abrir.
Wardof apunt un mosquete hacia ella.
Eso era todo. Al mirar el can del arma, su cuerpo entr en pnico y Senna luch
para liberarse de la droga.
Con un sbito estallido, Bruke solt un ladrido feroz y se lanz hacia delante. El arma
dispar. Sus odos sonaron como campanas. El cuerpo de Bruke se sacudi, golpe
contra el suelo y ya no se movi.
No!, grit su mente. No! No!. Senna clav las uas en el suelo de madera y se
arrastr hacia l. Bruke? Su boca form las palabras, pero ningn sonido brot de
sta. Su brazo cay en un charco de sangre caliente, pegajosa. Cogi un puado de
pelaje y tir.
Bruke no respondi.
Un destello de acero brill en la mano de Wardof.
La rabia hirvi en el interior de Senna. Dese tener la fuerza para general cualquier
maldicin que pudiera brotarle en el cuerpo. Con cada paso que Wardof diera, las
plantas a su alrededor se marchitaran y moriran! La comida que se llevara a la boca
se pudrira, antes que pudiera saborear la dulzura de la Tierra! Pero estaba tan dbil
como un beb, mientras l avanzaba hacia ella con un cuchillo. Iba a morir.
Senna oy que se abra la puerta tras ella y un ruido enorme, como numerosos cuerpos
que colapsaran. Aguanten la respiracin! Reconoci la voz de Parknel.
Wardof se abalanz sobre ella. Las balas zumbaron alrededor del hombre, golpearon
la madera de la nave e hicieron aicos el vidrio que quedaba. El cazador dilat las
fosas nasales y, con la cara roja por la falta de aire, corri hacia la ventana. Y luego,
haba desaparecido con el sonido de un chapoteo.
Parknel apareci junto a ella, mientras sus ojos rastrillaban la habitacin. El Capitn
liber su cuchillo de un tirn, se dej caer a su lado y comenz a cortar algo. Senna
baj la mirada. El barbus haba serpenteado alrededor de sus piernas.
No lo haba notado.
Senna sinti unas manos familiares sobre su espalda, que tiraban de ella hacia atrs.
Entonces, se percat que la planta se haba enredado, por completo, en la mitad
inferior del cuerpo de Bruke. Se estir hacia l, rogando en silencio que Joshen no lo
pasara por alto.
En el momento en que Senna respir el aire limpio, se abri, poco a poco, la puerta que
haba encerrado sus pensamientos. Alguien haba enviado la planta barbus tras ella.
La lucha con mosquetes slo haba sido una distraccin. Si no fuera por el ladrido de
Bruke, los marineros habran llegado demasiado tarde para ayudarla. Y adems, l se
haba lanzado sobre Wardof y recibido la bala destinada a ella. Le haba salvado la
vida. Senna mir los ojos grises de Joshen, cuando ste se inclin sobre ella. Bruke
logr decir.
Los ojos de Joshen se abrieron como platos. Corri de regreso a la habitacin. Volvi a
aparecer, arrastrando a un dormido Parknel por el cuello de la camisa, y a Bruke por el
pelaje de la nuca. Respirando con dificultad, el muchacho indic a algunos de los otros
marineros No se queden all de pie, saquen a esos hombres! Y que alguien le
dispare a ese bote que huye!
Gradualmente, el entumecimiento en los miembros de Senna se desvaneci. El ruido
de mosquetes disparando rompi la calma. Temblando, se arrastr hacia Bruke. El
pecho ensangrentado del perro suba levemente. No estaba muerto. Ella cerr los ojos,
aliviada. Se arranc el manto, para apretarlo contra la herida.
Los dedos de Joshen buscaron un orificio de salida. No puedo encontrarlo. Pero, al
menos, el sangrado parece estar disminuyendo.
Bruke se qued profundamente, como si soara. Parknel y los dems comenzaron a
moverse.
Senna! clam Joshen.
Ella levant la cabeza. El barbus serpenteaba por toda la habitacin. Las nocivas flores
color naranja, llenaban el aire con su fragancia dulce
y mortal. Si no lo detena, todo el grupo se desplomara.
Joshen se hizo cargo de presionar el pao sobre el pecho de Bruke. Ella se levant
tambaleante y cant.
Barbus! Te ordeno retirarte!
En tu oscura hazaa, no debes perpetuarte!
El barbus se estremeci y sigui adelante. Senna avanz un paso, para bloquear el
desarrollo, y repiti su cancin. La planta se arque, tratando de encontrar un camino
para rodearla. Ella cant con ms fuerza. Temblando, el barbus se alej un poco. Y
luego, un poco ms.
An cantando, Senna se detuvo en el exterior del camarote, indispuesta por respirar el
aire contaminado. Cuando la planta se hubo retirado por completo, llam al viento,
para que ste recorra la habitacin. Con el cabello batindose locamente sobre ella, dio
un paso al interior. A un lado de la ventana, haba una planta en una maceta, con las
vides esforzndose, hambrientas, contra su cancin. Sin dudarlo un instante, la
empuj. No se detuvo a verla caer en las olas.
Senna corri hacia Bruke. El perro no se haba movido y sus dientes estaban
ligeramente al descubierto.
Joshen extendi una mano hacia ella. Lo siento, Senna. Est muerto.
Ella parpade, sin querer creerlo. Me salv la vida. Esa bala era para m . El dolor
le golpe el pech y cav inmensos tneles por todo el cuerpo Un dolor mucho ms
profundo y de mayor alcance, que el que poda causar la bala de un mosquete o el
transformarse en una foca. Se abraz a s misma, deseando la muerte. Lo inevitable de
Wardof, matndola a ella y a todo lo que amara, le provoc un nudo retorcido en el
estmago. l nunca se detendr. No lo har, hasta que se lo lleve todo . Las
lgrimas caan silenciosas por sus mejillas, mientras ella se meca hacia atrs y hacia
delante.
Eso no es cierto respondi Parknel, suavemente. Balance, Senna. El bien y el
mal; la alegra y la tristeza. Todas las cosas se esfuerza por mantener el equilibrio. Y
eso significa que las cosas, buenas y malas, terminan. Algn da, tambin esto lo har
. Forceje para sentarse . Joshen, llvala al interior y qudate con ella. Su rostro
perdi la suavidad . Todos los dems, a la cama o a sus puestos. El viento nos
impulsa y ningn remero podr alcanzarno. Incluso si estamos en un barco lleno de
agujeros . Ech un vistazo a las estrellas y sus rasgos se oscurecieron . Adems,
estamos ms cerca de Tarten de lo que pensbamo. Estara dispuesto a apostar que, en
algn momento de maana, veremos tierra.
* * *
Aturdida, Senna se situ ante los dientes irregulares de lo que quedaba de la ventana
de Parknel y observ el vasto paisaje de Tarten. Esta Tierra, que Espen haba elegido
para atrapar a las Guardianas, era realmente hermosa.
Haba montaas elevadas, pero eran montaas diferentes a cualquiera que Senna
hubiera visto alguna vez. No era un ascenso gradual. No haba indicios de una
montaa, hasta que, de repente, se impulsaban desde la selva en un ngulo increble.
Ni siquiera tenan pico, sino que eran redondeadas en la cima. An as, imposible
como pareca, haba ciudades en algunas de esas montaas. Carpel, la mayor ciudad
de Tarten, pareca tallada sobre la piedra, con el Edificio del Capitolio brillando,
blanco, sobre la cspide.
Es tan hermoso dijo Joshen.
Senna no tena la energa para responder. Desde que se haba disipado la niebla, el aire
resultaba pesado y caliente, lo que la dejaba pegajosa y aturdida. Sinti los ojos del
muchacho sobre ella. Despus que Parknel nos encuentre algn sitio distante, para
llevarnos a la orilla, cmo haremos para encontrarlas? . El sonido de su voz era
grato a los odos.
Senna cruz los brazos sobre el pecho. Yo las encontrar. No t. T no eres ms que
una carga para m . Saba que no estaba siendo justa. Si no fuera por Joshen, nunca
habra llegado tan lejos. Por alguna inimaginable razn, eso la enfureca.
l tens la mandbula. Y si Wardof y Garg te encuentran? Qu pasar, entonces?
Ella se encogi de hombros. Soy una Bruja. Wardof y Garg no representan ningn
peligro para m.
Joshen se apart, con los ojos brillantes de clera. Al igual que tus ltimos
encuentros con ellos?
l no poda entender que deba continuar sola? Tena que ser lo suficientemente
fuerte, sin l. Voy a estar alerta. Yo
No puedes estar alerta cada segundo de cada da! No te diste cuenta de ello, ayer
por la noche?
Ayer por la noche. Bruke. Senna intent hablar, pero las palabras le salieron rotas.
Mi culpa. Siempre es mi culpa sacudi la cabeza y lo intent otra vez. Quiero
verlo.
Joshen dej de caminar de lado a lado. Ya se ha ido, Senna.
Ella tom una inspiracin, profunda y estremecida. Ya lo habran arrojado por la
borda? Sin decrselo? Sin darle la oportunidad de decirle adis? Por qu? Por
qu has hecho eso?
l le apoy una mano sobre el hombro. Ella se apart y lo mir. Joshen suspir.
Porque pensamos que sera ms fcil, si
Senna apret los puos a sus costados. Cmo te atreves?!
Senna, yo
La rabia se apoder de ella y empez a golpearlo en el pecho.
Joshen la aferr y la apret. Le dola el brazo lesionado, pero Senna le dio la
bienvenida al dolor. Daba la bienvenida a cualquier dolor, que parara el fuego que la
consuma y la quemaba desde dentro. Trat de alejarlo, pero l era mucho ms fuerte.
Siempre lo haba sido, y lo odi ms por eso. No quiero volver a verte! Te detesto!
l la sacudi con fuerza. Sus ojos brillaban de furia. Basta! No te voy a dejar, as que
cesa de apartarme. Bruke se ha ido. S que lo amabas. S que fue uno de tus pocos
amigos, pero eso es porque t no permites que nadie ms los sea. Ni yo, ni Parknel, ni
LeryNadie!
Ella lo mir fijo. No! T an tienes a tu familia. Tu casa. Tu vida.
Joshen dio un paso atrs, con la respiracin entrecortada. Sabiendo lo que sabes
ahoga, an hubieses recorrido este camino? O slo te hubieras quedado en tu tierra
de Gonstower y esperado lo mejor?
Ella le dio la espalda. Hubiera seguido a mi made. Incluso si eso significaba que
Espen me capturara. Incluso si eso significaba el fin de las Brujas. Al menos, no estara
sola.
Joshen solt el aire. Y, sin embargo, t me haras lo mismo. Quizs, eres ms
parecida a tu madre de lo que piensas . Neg con la cabeza . Lo dej todo por ti.
Todo. Y lo hara de nuevo . Sin otra palabra, sali del camarote.
Temblando, Senna mir la puerta cerrada. Realmente le estaba haciendo lo mismo a
Joshen?
S.
La respuesta la sorprendi. Se sostuvo la cabeza entre las manos. Durante toda su
vida, su madre haba tratado de protegerla del peligro, escondindola. Pero, sin
importar a lo que se pudieran enfrentar, gustosamente Senna habra estado de pie, al
lado de su madre y las otras Brujas, en lugar de estar viviendo entre los que las
evitaban. Cuando ella haba obligado a Joshen a abandonar Haven, l se habra
sentido tan solo y abandonado como ella?
Joshen tena razn, por supuesto. Tal vez, no era justo obligarlo a permanecer lejos de
una batalla, que l haba escogido pelear. Cuando la revelacin se apoder de ella, algo
de su tensin se desvaneci. Tal vez, despus de todo, no tendra que hacer eso por s
sola.
De repente, la puerta se abri. Joshen entr a toda prisa y pareci aliviado al verla.
Lo siento. No deb
Ella le apret un dedo contra los labios. Tenas razn. Los ojos de l se dilataron,
incrdulos . Realmente soy tan terca? pregunt.
S dijo Joshen, sin dar lugar a dudas.
Senna trat de reprimir una sonrisa.
La ltima vez que discrepamos continu l , me amarraste y las algas me
arrastraron hasta la orilla.
Ella se trag la risa.
El rostro de Joshen se puso serio. Me prometeras algo?
Ella hizo una pausa, esperando atenta.
Promteme que nunca volvers a hacerme eso.
Senna se volvi hacia la ventana, con un suspiro en los labios. La parte de
arrastrarte a la orilla o la parte de amarrarte?
Joshen se subi la manga de la camisa, para revelar el verde crculo de la luna llena.
Esto slo tiene algn tipo de significado simblico para ti? Porque significa mucho
ms para m. Significa que estoy ligado a ti. Lo tomas tan a la ligera?
Al buscar en los ojos grises de Joshen, algo muy profundo se agit en su interior. Para
su alivio, algo del dolor por la muerte de Bruke se desvaneci. Estoy tratando de
enfadarme contigo, pero la verdad es que estoy furiosa conmigo misma. Si fuera lo
suficientemente fuerte como para hacer esto yo sola, no tendra que ponerte en peligro.
Y Bruke su voz se crisp, pero se sobrepuso , an estara con vida.
l se acerc un paso. Eso fue culpa de Wardof, no tuya . Repentinamente, Senna
sinti un calor incmodo . Y en cuanto a m, estoy justo donde quiero estar .
Joshen le roz la mejilla con la punta de los dedos. Un calor ardiente, casi doloroso,
emanaba de su tacto. Prometes dejar de apartarme?
Algo de su pnico regres, y golpe contra el frgil refugio de paz que Joshen le haba
dado. Prometo intentarlo . Senna sinti que la tensin se incrementaba cuando l
suspir. Sacudi la cabeza . Pero los dems deben regresar. Atraen mucho la
atencin y no puedo mantenerlos a salvo.
Joshen se desplom en la silla, frente al escritorio atornillado. De verdad que no
tienes ni idea de adnde ir, desde aqu?
Ella sacudi la cabeza.
Entonces, qu vamos a hacer?
Senna intent que no se demostrara su miedo. Enfilar hacia la costa y descifrarlo.



Traducido por Caliope Cullen
Corregido por Maweyumi

a tierra pareca rodar bajo Senna. Ella se estabiliz contra la paletilla sudorosa
de Knight y observ las diminutas figuras a bordo del Bruja del Mar. A esa
distancia, los agujeros en el costado de la nave parecan dientes irregulares en las
fauces de un gigante. Est seguro que puede regresar?
Parknel estaba cargando sus morrales con galletas duras y pescado salado. La
remendaremo. Siempre y cuando no nos caiga ninguna tormenta importante, estaremo
bien.
Pero
Parknel la sorprendi desde atrs, con un abrazo que le rob el aliento. Ahora no te
preocupes por nosotro. Lograremos regresar. Mcbedee la reparar, directamente, en
Nefalie. Las arrugas alrededor de sus ojos se desvanecieron . Tal vez, ustedes
hayan terminado en tanto, y podremo volver todos juntos.
Ella cerr los ojos, para que no pudiera verse su miedo. No. No nos espere.
El Capitn asinti con la cabeza. De todos modos, estaremo aqu en un par de
semanas . Estrech la mano de Joshen . Eres un buen hombre. Mantenla a salvo.
Joshen baj la mirada a sus pies, y asinti. Balanceando un hacha sobre su hombro,
Parknel desapareci en la selva.
Con las piernas temblorosas, Senna se subi a la silla y suspir de alivio. Si tan slo
pudiera escapar de las olas de calor, que rondaban sobre ella como el vapor de un
horno de pan
Joshen gru, mientras se enjugaba la frente con una manga. Por cul camino,
Senna?
Ella lo haba pensado mucho, durante su ltima noche insomne a bordo del Bruja del
Mar. Hizo girar a Knight, hacia el pueblo que haba sobrepasado el da anterior. Si
Espen ha creado un lugar como Haven, los tartenos deberan haberlo notado. Slo
tenemos que encontrar un modo de que nos lo digan.
Joshen apart la mirada. A la mayora de los tartenos no les gusta la gente de
Nefalie. Parknel dijo que, sus Cancilleres encarcelaran a cualquier Bruja que
encontraran. Sabes eso, verdad?
Senna dej que Knight se abriera camino a travs de la arena. Pues bien, no les
diremos que soy una Bruja. Adems, si los mercaderes nefalien an tratan con los
tartenos, no puede ser tan malo. Vamos a hacer algunas preguntas indirectas en el
pueblito que vimos ayer . Esperaba que su voz sonara con un poco ms de confianza
de la que tena.
Delante de ellos, un camino separaba en dos la densa jungla, y se adentraba un poco
ms en lo profundo de sta. Senna se retorci, para lanzar una ltima mirada al Bruja
del Mar, antes que el follaje se tragara el barco por completo.
Joshen jugueteaba, nervioso, con sus riendas. Supongo que tienes razn, pero no me
gusta.
Senna evalu la selva. Era tan diferente de los bosques de su hogar Ms densa y
abundante pero, al mismo tiempo, ms frgil. Dudaba que una helada mortal hubiera
rozado nunca esas tiernas hojas. Incluso el aroma de la tierra y cosas en crecimiento
era diferente, debido a la pesada corriente subyacente de putrefaccin.
Y algo ms. Ella lo olfate: fuego lento y pescado asado. Los rboles ralearon,
revelando una casa, hecha de barro blanco, con techo de paja. La colada se agitaba,
como fantasmas puestos en hilera. Un pequeo jardn creca, abundante, en la tierra
despejada.
Senna dijo Joshen, con un deje de miedo.
Ella sigui su mirada. Haba estado tan ocupada estudiando la pequea casa, que no
not un grupo de figuras, a caballo, en la distancia. Todas llevaban capas rojo sangre,
con guarniciones y botones dorados. Soldados. Al menos, seis de ellos. Se form un
duro nudo en su garganta. Ruidosamente, trat de tragarlo.
Joshen seal hacia un pequeo camino lateral, que conduca, por delante de la casa,
entre dos montaas redondeadas. Creo que, sera mejor para nosotros, que nos
salgamos de la carretera principal.
Senna no discuti cuando se volvieron hacia el sur, por el camino lleno de baches. An
cuando pareca poco usado, ella tuvo que hacer a un lado a Knight, para permitir que
pasara un oscuro hombre tarteno, que conduca una mula y un carro. El hombre la
mir, boquiabierto de incredulidad.
Cuando estuvieron fuera del peligro de ser odos, ella le susurr a Joshen. No es
posible que sepa que soy una Bruja, tan slo con mirarme.
l frunci el ceo, con preocupacin. Y si esos soldados estn buscndote? . Se
lami los labios . Quizs sera mejor hacerlo en barco.
Una gota de sudor le corri por la espalda y ella se estremeci. Con la nave daada
como est, Parknel no puede huir, y no estn en condiciones de afrontar otra pelea.
Joshen se gir en la silla y mir hacia atrs. Al ver la expresin de horror en su rostro,
Senna tambin se dio la vuelta. Jade. Los seis soldados los haban seguido.
El hombre del carro los seal y grit algo ininteligible. Los seis soldados gritaron una
orden inequvoca a Joshen y Senna. Algunas manos se desviaron hacia los mosquetes,
atados a las sillas.
Senna se paraliz y su cerebro rehus registrar lo que vean sus ojos.
Vamos! grit Joshen.
Ella se inclin sobre Knight, tanto como le fue posible, y le pate las costillas. El
caballo tom impulso con rapidez, lanzndola hacia atrs. Senna se aferr al pomo de
la silla para no caerse y volte la mirada. Mosquete en mano, los soldados galopaban
tras ellos. Pero, por qu? Por qu estaban persiguindolos? Grit, para que el viento
no se llevara lejos sus palabras. Tal vez no deberamos huir! Podra ser un
malentendido!
Un mosquete abri fuego detrs de ellos. Senna se agach. Su brazo arda, ante el
recuerdo del disparo.
Joshen le lanz una mirada de incredulidad. Eso no fue un malentendido . Sacudi
la cabeza, frustrado . Knight y Stretch pueden correr ms rpido en una distancia
corta, pero ellos no tienen ms que seguir las huellas! Tenemos que escondernos.
Ella se arriesg a mirar atrs. Joshen tena razn. Los soldados ya se haban quedado
atrs. Hasta cundo?
l no la mir. No mucho.
El aire azot a Senna y arranc lgrimas de sus ojos, mientras buscaban una brecha en
la selva impenetrable. La respiracin de Knight ya sonaba entrecortada.
De repente, el camino vir a la derecha. Ella tir de las riendas, se inclin hacia el
recodo y vislumbr algo, medio escondido, entre los rboles. Entrecerr los ojos. Eran
edificios, que se confundan con las sombras de ms all del sendero. Mir hacia atrs,
para ver cun cerca estaban los soldados. La curva le bloqueaba la vista. Pero, si ella
no los poda ver, por las Creadoras, que ellos tampoco podran verla! Joshen!
exclam, sealando.
Joshen hizo girar a Stretch y ambos galoparon hacia el lado ciego del edificio ms
cercano. La tierra roci las paredes, cuando l fren el caballo con fuerza y salt de la
silla. Luego, lanz todo su peso contra la puerta, para abrirla. Una bandada de gallinas
marrones salt al aire, en una explosin de plumas.
Senna entr precipitadamente al granero y salt de su caballo. Una vaca mugi, con
los ojos muy abiertos, y se apart de ellos. Un par de caballos de arado relincharon, y
se agitaron dentro de sus corrales.
Joshen atasc la puerta del granero, sumergindolos en la penumbra. Puedes
tranquilizarlos? pregunt.
Con la voz convertida en apenas un susurro, Senna cant.
Paz, yo les canto
Ningn dao les traigo
Los animales se tranquilizaron y slo qued el sonido del jadeo de sus propios
caballos. Ligeros rayos de luz brillaban entre las paredes de caa entrelazaba e
iluminaban los remolinos de polvo. Joshen corri hacia la otra pared y se asom entre
los juncos.
Si eso era un granero, el otro edificio tena que ser una casa. Si un granjero alertaba a
los soldados de su presencia, todo estara perdido. Senna se apresur a ir al lado
opuesto. Contuvo el aliento, esperando una voz de alarma de Joshen o la visin de un
campesino agotado que emergiera de su hogar.
Joshen dej escapar un suspiro de alivio. Simplemente nos pasaron de largo .
Apoy la cabeza contra los juntos.
Senna solt todo el aliento. Un movimiento detrs de la puerta capt su atencin. Su
inhalacin se convirti en un grito de asombro. Joshen, viene un hombre dijo
entre dientes, mientras corra a su lado.
En un solo paso, Joshen alcanz a Stretch y desat el mosquete. Senna nunca supo
cmo se las arregl para cargar el arma con una sola mano. Ella apenas si logr retirar
la semilla, del tamao de un guisante, del pequeo compartimiento de su cinturn de
semillas.
La puerta se abri, cegndolos a medias con la luz. Joshen nivel la boca del arma con
el pecho del hombre. Con un grito de sorpresa, el hombre alz las manos y dijo algo,
en un idioma que Senna no entenda.
Joshen avanz unos pasos. Habla nefalien?
Los ojos del hombre se abrieron de sorpresa, antes de descansarlos sobre Senna. Su
mirada le recorri toda la ropa y se detuvo, un momento, en el cinturn de semillas.
Bruja?
No tena sentido ocultarlo ahora. Con cautela, ella sali de detrs de Joshen y asinti
con la cabeza.
El hombre mir por encima de sus caballos y apret los labios en una lnea delgada.
Volvi a recitar algo en tarteno. Senna escuch atenta, pero no pudo entender ni una
palabra. El hombre sac un arns de un clavo y lo arroj sobre uno de los caballos de
tiro. Utilizando el establo como punto de apoyo, salt sobre ste y les hizo un gesto,
para que le siguieran. Cheche.
Joshen afloj su control sobre el mosquete. Senna?
Ella sopes al campesino, su ropa harapienta, los sucios pies descalzos y el cuerpo
robusto un hombre que se ganaba cada trozo de pan con el sudor de su cuerpo.
Acaso tratara de venderlos? Pero ella no tena la sensacin que fuera un rufin.
Tampoco que estuviera pasando hambre. Slo trabajaba duro. Los soldados nos
buscarn, apenas se den cuenta que hemos desaparecido.
Joshen baj el arma. Bien, pero l se queda al frente.
Senna mont sobre Knight.
El hombre azot la grupa del caballo de tiro con la cuerda de plomo y sali hacia el
camino. Empezaba a llover. Sin embargo, era una lluvia diferente a cualquiera que
Senna hubiera experimentado alguna vez. Era como si se hubiera abierto una represa
desde arriba. No haba gotas de lluvia. Slo cortinas de agua. Y la lluvia era clida.
Al menos, el aire ya no se senta tan pesado.
Haciendo lo posible para conservar seca su plvora, Joshen mantuvo un ojo sobre el
hombre, mientras Senna vigilaba el camino. De repente, el granero se desvi por un
camino, lo suficientemente ancho como para un solo caballo. Continuaron por otros
dos kilmetros y medio, antes que ste detuviera su caballo de tiro y sealara hacia
delante.
Senna mir por el costado de Joshen y vio otra pequea casa de juncos, colocada sobre
los rboles. Ella se volvi, para decirle al hombre que no entenda, pero sta ya estaba
galopando, de regreso, por donde haba llegado. El suelo temblaba un poco, con cada
paso de su enorme caballo.
Y bien? pregunt Senna.
Joshen se encogi de hombros. No nos ha trado a una guarnicin de soldados.
Podra ser una trampa.
l estudi la casa. Cmo? El hombre no saba que nos esconderamos en su granero
seal Joshen, quien pareca haber tomado una decisin.
El miedo agudiz los sentidos de Senna. Miradas de sonidos jugueteaban en sus
odosla lluvia que tamborileaba, cerdos gruendo un poco ms lejos en el bosque, el
jardn clamando suavemente por su cancin. Sin saber realmente el por qu, Senna
respondi.
Luz disfrutarn, aire bebern
Extiendan las races, que las hojas crecern
Apenas termin la cancin, apareci un hombre desde el otro lado de la casa, con el
rostro maravillado. Eres una Bruja dijo, en un nefalien perfecto.
Los gruidos y estremecimientos de las plantas tras l, parecieron acentuar sus
palabras. Senna inclin la cabeza hacia un lado y lo estudi, a travs de la fuerte lluvia.
Su piel era un poco ms clara que la de los dems tartenos. Podra ser parte nefalien?
Mi nombre es Senna.
El hombre alz una mano hacia su boca, como para contener sus emociones.
Durante mucho tiempo, hemos esperado a la ltima.
Quin ha esperado? pregunt Joshen, suspicaz.
El hombre se sobresalt cuando Joshen habl, como si no se hubiera percatado de l.
Nefalie no es la nica tierra con amigos de las Brujas. Y a nadie le gustan los
impuestos de la Canciller Grendi . El hombre se enjug el agua de lluvia del rostro y
ech a correr hacia su casa . Mi nombre es Kaen. Vamos. Tenemos mucho que
hacer!
Aguarda ah, hombre! exclam Joshen. Qu intentas hacer?
Kaen le lanz una mirada seca. Ayudar, estpido! El pas entero est lleno de
soldados que la buscan. Ahora, muvete! No tenemos tiempo para retrasarnos!
Cmo saban que yo iba a venir? pregunt Senna.
Cmo lo saba yo? El hombre desapareci dentro de su casa.
Mientras desmontaba, Senna lanz una mirada nerviosa al camino. Los soldados ya
estaran buscndoles? Temerosa que pudieran aparecer de repente, ella se levant las
faldas y corri tras Kaen.
Joshen le bloque la entrada a la casa, con el brazo extendido. Luego acomod su
mosquete y se desliz al interior. De inmediato, baj el arma y le hizo un gesto para
que lo siguiera. Una vez dentro, Senna sinti cierto alivio de la lluvia, al menos. No
crea que pudiera, alguna vez, escapar de su tristeza.
Era una habitacin pequea. Sobre el piso, se alineaban cestas con frutas y pescado
salado. No haba mesas o sillas, slo tablas de madera rodeadas por ms alfombras
tejidas. Del techo colgaban manojos de hierbas. Un olor desconocido hizo que le
lagrimearan los ojos y le picara la garganta.
Aparentemente paralizados en sus diversas tareas, una mujer y cinco nios de ojos
oscuros, les lanzaron miradas de incredulidad. Con los ojos dilatados, la mujer le atiz
una sarta de palabras rpidas a Kaen, quien estaba en una sala lateral; luego tom la
mano de Senna y la empuj hacia la sala donde haba desaparecido el hombre.
Cheche.
Joshen aferr el otro brazo de Senna. Qu ests haciendo?
La mujer lo ignor y sigui tirando de Senna, hacia la habitacin.
Senna no estaba segura del por qu, pero confiaba en ese hombre y su esposa. Ellos no
actuaban como personas que intentaran lastimarla. Hasta donde ella poda ver,
estaban corriendo un inmenso riesgo al ofrecerle ayuda. Joshen, creo que estn
ayudando.
Su nombre es Valicia. Kaen reapareci, hizo un gesto hacia su esposa y arroj un
montn de ropas, colorinches y muy gastadas, a los brazos de Joshen . Si valoras tu
vida, pntelas.
Valicia dej escapar otra serie de palabras. Tres chicas brincaron, para seguir a Senna a
la sala lateral. sta pareca ser un dormitorio comunitario. Cada espacio disponible
estaba lleno de alfombras cuidadosamente enrolladas y cestas con tapas.
Apenas se cerr la puerta, las chicas la despojaron de su capa y comenzaron a tirar de
su vestido. Avergonzada, Senna se lo quit por la cabeza. ste no haba llegado an al
suelo y ya le haban echado encima una tnica vibrante, para luego sostener unos
pantalones holgados frente a ella. La mujer retorci el vestido de Senna, lo envolvi y
le dio el bulto a la mayor de las nias. Despus de intercambiar unas pocas palabras, la
muchacha desapareci por la puerta.
Valicia desenrosc la tapa de un frasco y sac un puado de pasta marrn. Se frot las
manos con fuerza y la unt sobre la cara, el cuello y los brazos de Senna, mientras otra
hija le enrollaba un pauelo sobre el cabello dorado. Le pusieron un sombrero sobre la
cabeza. En el momento en que terminaron, arrastraron a Senna fuera de la habitacin.
Ella se detuvo. Si no miraba muy de cerca, la piel de Joshen pareca tan oscura como la
del nio de pie junto a l. La tnica extraa y los pantalones flojos encajaban extraos
en su esbelta figura.
Kaen aferr el brazo del nio y le dijo algo en tarteno. Vamos! Debemos darnos
prisa! . El nio sali corriendo, salt sobre Knight y cogi las riendas de Stretch.
Qu va a hacer con nuestros caballos? Joshen pareca ms preocupado que
receloso.
Llevarlos tan lejos como le sea posible. Si los soldados los encuentran aqu, sabrn
que les estoy ayudando.
Senna observ, incrdula, cmo el hijo de Kaen desapareca por el camino de la selva.
Pero l es slo un nio.
El hombre gru. S, pero es ms hombre que la mayora . Se zambull
nuevamente en la lluvia y corri hacia la montaa, que se elevaba detrs de la casa .
No se muevan en lnea recta. No rompan la vegetacin. No podemos arriesgarnos a
que se vean sus rastros.












Traducido por CairAndross
Corregido por Mely

enna gimi y se aferr a la puntada en su costado. Al parecer, Knight no era el
nico en suavizarse durante el viaje por mar. Pero no se atrevi a disminuir la
velocidad o desperdiciar su aliento quejndose. Desde el momento en que entr en los
rboles, el aire se haba vuelto ms y ms hmedo, hasta que se sinti como si
estuviera respirando agua, en lugar de aire. Al menos, el sombrero la protega de la
lluvia.
Al principio, la jungla espesa, de plantas de hojas anchas, haba sido casi impenetrable.
Pero, cuanto ms se aventuraba al interior, ms ralo se volva el sotobosque. Senna
nunca haba visto rboles como sos, anchos, de bases apuntaladas y corteza delgada.
Casi no tenan ramas, hasta que se elevaban por encima de su cabeza. Incluso en los
intervalos entre las tormentas, no se filtraba ninguna luz a travs de la alta copa de los
rboles. Gritos extraos y sorprendentes, los rodeaban. Enormes palomas fastidiaban
desde todos los ngulos, para morder y picar. Y haba serpientes. De las grandes. Por
las Creadoras, pens, que quisiera enterrar la cabeza entre los brazos y esconderme.
Justo cuando ella empezaba a perder toda esperanza de parar, Kaen se detuvo junto a
una pendiente aguda. El hombre se inclin y tir de una roca plana. Aydame!
Joshen se agach y empuj. Despus de una gran cantidad de gruidos, la roca se
desliz hacia el costado, revelando un tnel negro como la tinta. Mtanse all, y no
salgan hasta que yo venga por ustedes. Entendido?
Senna le lanz una mirada ansiosa al tnel sucio. Yo podra cantarles a los rboles,
para que nos lleven alto.
se es uno de los primeros lugares, donde ellos buscaran a una Bruja respondi
Kaen. Si quieres mi ayuda, tendrs que hacer lo que yo digo.
Senna se estremeci, cuando se asom al interior del estrecho tnel. Quin sabe qu
tipo de insectos viviran en la roca slida? Sin mencionar que estara enterrada bajo
miles de kilmetros de tierra y piedras. No estoy segura de poder entrar all.
Joshen se retorci para entrar y puso su mosquete junto a l. Le alarg las manos.
Vamos, Senna. Estar aqu, contigo.
Ella dio un paso hacia atrs. No puedo, Joshen.
S, t puedes. Vamos.
Ella senta el pecho apretado y no poda captar el suficiente aire. No, no puedo.
Joshen dej caer la mano. Senna, detente! No tienes miedo de saltar en medio del
ocano y perseguir una ballena, o marchar tras la Bruja ms poderosa de la historia,
pero no puedes ocultarte en un agujero? Ahora ven aqu, antes que salga yo y te
entre a la fuerza!
Senna tom una inspiracin profunda y la sostuvo; luego, se escurri junto a l. El
fondo del hoyo estaba cubierto con una estera tejida, que podra haber ayudado si no
estuviera hmeda y sucia. El hombre le lanz una pequea bolsa de cuero a Joshen.
Hay un poco de fruta y agua en el interior. salo con moderacin. No s cundo ser
seguro, el sacarlos de all.
Kaen se coloc tras la roca y Joshen le ayud a hacerla rodar sobre ellos.
Senna vio cmo desapareca lo ltimo de la luz. A medida que sus ojos se
acostumbraban, pudo observar las races que colgaban sobre ellos. Se estir y sus pies
rozaron el final del tnel. No es mucho ms profundo que una tumba murmur.
Bueno, al menos estamos fuera de la lluvia.
Senna lanz un gruido. Entonces, algo le hizo cosquillas tras el cuello. Joshen!
Paralizada, contuvo el aliento mientras senta numerosas patas que se retorcan sobre
su piel En mi cuello!
l cogi el insecto. Ay! Lo arroj contra la pared. Me mordi! Lo aplast, con
la palma de la mano.
Senna chill. Qu otras cosas residan, invisibles, en la oscuridad? Empez a temblar,
incontrolablemente.
Joshen se chupaba el dedo. Una Bruja que le teme a los insectos?
Ella enterr la cabeza entre las manos.
Sin un sonido, Joshen la tom entre sus brazos y le acarici el cabello. Lo siento. Slo
estaba bromeando. Todo est bien, Senna. Es slo un pequeo agujero en la tierra.
Los brazos del muchacho eran tan clidos y reconfortantes. Ella se inclin hacia l. Con
el tiempo, todo su cuerpo se relaj.
Senna despert en algn momento, ms tarde, y levant la cabeza del pecho de Joshen.
Tena el cabello aplastado contra el crneo, por el sudor de hecho, todo su cuerpo
estaba pegajoso por eso. Trat de ver en la oscuridad, pero todo era negro. La noche,
se dio cuenta. Y an llova, tan fuerte como siempre. Volvi a mirar a Joshen, pero no
pudo notar nada, excepto su respiracin an profunda. Acurrucndose otra vez en sus
brazos, finalmente se qued dormida.
Cuando ella abri los ojos por segunda vez, pill a Joshen observndola. l,
rpidamente, apart la mirada. Cmo has dormido? pregunt.
Sintindose incmoda, Senna se apart de su pecho. Para su consternacin, segua
lloviendo. Despus que logr acomodarme al fin, me sent mucho mejor.
Y el brazo?
Haban pasado casi dos semanas, desde que Wardof le disparara. Ella puso a prueba
su rango de movimiento, haciendo un movimiento circular con el hombro. No me
duele, a menos que lo fuerce.
La estera cruji, cuando l sac la bolsa de cuero. Senna oli especias y pescado. Hay
algo de pescado salado aqu, unas pocas galletas duras y, , por la sensacin, fruta.
Qu quieres?
Probar un poco de todo.
Los dos masticaron en silencio, compartiendo pequeos sorbos de agua. La fruta era
bastante extraa. Dulce y spera, aferrada tenazmente a la pepa, y que se quedaba
entre sus dientes. Y ella no poda determinar qu clase de grano utilizaban para hacer
el pan, pero ciertamente no era trigo, centeno, o avena, o cualquier otra cosa, con la
que estuviera familiarizada.
Tenemos que conservar el resto. Es mejor tener poco ahora, que nada ms adelante.
El estmago de Senna disinti, pero no expres sus quejas en voz alta. Cant
suavemente, para s, por un tiempo. Luego, recostada sobre su costado, encogi las
rodillas y descans la frente sobre stas. Qu vamos a hacer, si Kaen no regresa a
por nosotros?
Aunque no lo miraba, ella estaba lo suficientemente familiarizada con la idiosincrasia
de Joshen, como para saber que l tena los labios apretados. No podemos
quedarnos aqu para siempre. Podras mover la roca con una de tus plantas?
Senna intent mirar alrededor de la gran piedra. Si pudiera conseguir que coopere
una de las plantas del exterior
Si no, probablemente podramos hacerla retroceder, pero lidiaremos con eso,
siempre y cuando llegue el momento.
Por qu, l tendra este tnel? Y por qu habla nefalien? se pregunt.
Joshen se tendi sobre la espalda. Obviamente, no somos las primeras personas que
oculta. No tengo idea de cmo hemos sido lo suficientemente afortunados, para
encontrar a alguien que supiera de l.
De veras crees que est intentando ayudarnos?
Y t?
Senna reflexion sobre ello. S. Sus acciones no fueron, para nada, las de un hombre
que quisiera lastimarnos. Qu?
Joshen apret su mano sobre la boca de ella y la atrajo hacia s. En un principio, Senna
no oy nada, pero entonces hubo un ligero arrastrar de pies tras la roca. Tal vez era
un animal, tal vez no. De cualquier manera, permaneci inmvil, respirando apenas.
Los pasos leves se detuvieron frente a ellos. Joshen busc, a tientas, su estuche de
plvora, mientras ella alcanzaba su cinturn de semillas.
La roca se apart. Montones de lodo cayeron sobre ellos. La luz los ceg.
Parpadeando, Senna bloque la luz con su mano. Medio agazapado, Joshen alz su
mosquete, como si fuera un garrote.
Todo bien, all abajo? pregunt una voz.
A travs de sus ojos llorosos, Senna logr reconocer el rostro de Kaen.
Estamos bien respondi Joshen.
Puedes ayudarme con esto?
Joshen alarg su mosquete a Senna y se aferr a la piedra. Entre ambos hombres,
lograron hacerla retroceder. Joshen salt y ayud a Senna a salir del agujero. Ella estir
sus msculos acalambrados y se sacudi la suciedad de las ropas prestadas.
Antes le pregunt Joshen a Kaen. T dijiste que los soldados estaban
buscando a Senna?
Kaen resopl. La Canciller Grendi ha rondado, secretamente, a las Brujas, durante
aos. Recientemente, se ha vuelto no-tan-secreto. Las divisiones han estado
patrullando los caminos y ofreciendo una recompensa por la captura de Senna, desde
hace una semana. Mis Amigos de las Brujas y yo, hemos estado en alerta, esperando
encontrarte primero, pero no tenemos los recursos o la cantidad de soldados.
Por amigos quieres decir simpatizantes? pregunt Joshen.
Kaen asinti con la cabeza.
Joshen le lanz una mirada protectora. Cmo saban que bamos a venir?
Kaen se encogi de hombros. Espas? Adivinos? Eso no importa. Lo que importa,
es que la mantendremos a salvo. Les alarg dos paquetes, a cambio de la vieja bolsa
. Vamos. Por aqu.
Joshen trot, para alcanzarlo. Cmo planeas mantenerla a salvo?
Hemos tendido una red subterrnea, para los que logran llamar la atencin de
Grendi. Los ayudaremos a escapar de Tarten gru Kaen, mientras avanzaban
trabajosamente por la selva, en un camino irregular, casi serpenteante. Cargaba un
arma que era mitad espada, mitad cuchillo. Estaba curvada en un extremo. Machete
explic, al advertir las miradas.
Senna cruz los brazos y se plant en sus pies. No estoy tratando de escapar. Estoy
tratando de encontrar a Espen.
Kaen se detuvo en seco y gir para enfrentarla. Espen? La Bruja? Ella ha sido
enemiga de las Guardianas, incluso Grendi le teme. Qu suceder cuando te atrape,
como a las otras? Quin va a impedir, entonces, que cause estragos en la naturaleza?
Senna sacudi la cabeza. T no entiendes. No puedo contrarrestar los efectos de sus
canciones. Slo puedo atemperarlos a duras penas. Cuanto ms me esconda yo, ms
dao va a causar ella.
Kaen movi lentamente la cabeza. Incluso si t te las arreglas para liberarlas, nunca
llegars a Tartenno con el grupo principal.
Senna frunci los labios. Ahora no puedo preocuparme por eso.
Kaen se frot las sienes, como si padeciera un gran dolor de cabeza. Qu puedes
hacer t, que las dems no?
Senna le sostuvo la mirada.
Tras un largo silencio, el hombre suspir y se dirigi en una direccin diferente.
Durante aos, he ayudado a otros a escapar de Grendi y Espen. Ahora, voy a llevar
nuestra nica esperanza, directamente a sus garras. Espero no estar equivocado.
Senna desvi la mirada. Tambin ella esperaba que no lo estuviera.









Traducido por CairAndross
Corregido por Fangtasiia

l recuerdo de su ltimo encuentro con los soldados an estaba fuerte en la
mente de Senna, cuando separ en dos el denso follaje. Los dedos del miedo
erizaron los vellos de su cuello, mientras escrutaba el camino, en busca de alguna seal
de los soldados rojos. Se le atasc el aliento en la garganta, ante la visin de una
magnfica ciudad blanca, arraigada en la montaa del mismo modo que una vid crece
en un parral. Kaen apret los dedos contra sus labios. Ella ya saba que tenan que ser
sigilosos.
Kaen dej caer su mochila. sa es Shiok. All tenemos un contacto bien posicionado.
Pero primero, necesito comprobar si hay soldados. Si estn por aqu, seguiremos a la
prxima ciudad. Esperen en este lugar . Avanz y aguard a por un momento de
calma entre los transentes, antes de exponerse.
Senna y Joshen se escondieron tras un enorme helecho. Con la espalda apoyada contra
un rbol, ella se frot un nudo en el cuello.
Ests bien? pregunt Joshen.
Ella asinti, con los ojos cerrados. Slo una torcedura, por acarrear el equipaje. Y
t?
l se acuclill detrs y comenz a frotarle el cuello. Estamos vivos, as que no me
quejo.
La fatiga de Senna se desvaneci. Empez a sentir calor y un hormigueo en todo el
cuerpo. Cmo supieron los soldados, que bamos a venir?
Joshen gru. Probablemente, del mismo modo que Garg y Wardof siempre se las
ingenian para escapar. Tienen que estar en comunicacin con Espen, en alguna forma.
Senna se encorv cuando sus msculos, finalmente, comenzaron a relajarse. Al otro
lado del ocano? Eso es posible?
Joshen se sacudi las manos y se dej caer junto a ella. No hay forma en que los
marineros del Galn Verde hayan alcanzado la ribera de Tarten, antes que nosotros. Sin
embargo, los soldados parecan saber dnde tocamos tierra. No puede ser una
coincidencia.
Rehusando preocuparse, Senna apoy la cabeza en el hombro de l.
Se despert, cuando Joshen la sacudi. Kaen estaba en cuclillas, junto a ellos. Vamos.
En esta maana, no hay soldados.
Senna hizo una pausa, en el borde de la jungla. La ltima vez que dejara la seguridad
de las sombras por lo desconocido, haba sido en el camino a Perchance. sta era una
ciudad diferente, en un continente diferente, pero se senta igual extranjera y
abrumadora.
Joshen le devolvi la mirada, concentrado en cosas que ella preferira que no
conociera. El muchacho le tendi la mano. Estoy aqu . Con una inspiracin para
calmarse, ella la tom y dio un paso hacia delante.
En voz baja, Kaen dijo No importa lo que suceda, ninguno de los dos debe decir ni
una palabra. Entendido?
Senna y Joshen asintieron. Kaen baj la cabeza, como un toro a punto de embestir, y se
adelant.
Senna tuvo que trotar, para mantener el ritmo de los largos pasos de los dos hombres.
El trfico de peatones aument, a medida que se acercaban a la ciudad. Como lo haba
hecho la mayor parte de su vida, Senna mantuvo la cabeza baja, concentrada en
volverse invisible. Si alguien apareca en su camino, ella se haca a un lado.
Joshen la mir con desaprobacin. Son ellos los que deberan apartarse de tu
camino.
Senna no respondi y agradeci que l no la presionara.
Entretejidas en la jungla que rodeaba la ciudad, haba casas de caa, con hojas de
palma a guisa de techos. La gente, vestida con ropas sueltas, caminaba hacia sus tareas
mundanas con los ojos hundidos. Los pasos de Senna se acortaron considerablemente,
al seguir el camino, sinuoso y empinado, en la base de la montaa. No le llev
demasiado tiempo, el darse cuenta que Shiok tambin estaba sobre el mar.
Eventualmente, las paredes de caa y los techos de palmas fueron reemplazados por
estuco blanco y pizarras. A unos dos tercios del camino hacia la montaa, el sendero se
convirti en escalinatas, y las paredes de estuco fueron reemplazadas por mansiones
de piedra blanca, encerradas por altos muros en cuyo interior se podran amontonar
decenas de las chozas de caa, y an sobrara espacio. A pesar de sus esfuerzos por
evitarlo, Senna se descubri mirndolo todo, con asombro.
Ambos se sorprendieron, cuando Kaen abri la puerta lateral de una de estas casas y
se desliz hacia el patio. Sintiendo su mano sudorosa dentro de la de Joshen, Senna lo
sigui. Kaen hizo caso omiso de la entrada principal, sigui su camino hacia el fondo y
abri la puerta, sin ninguna precaucin. Rodeada por elaboradas almohadas, haba
una mesa, que no le llegaba ms all del tobillo, cubierta de alimentos. Sin aliento,
Senna esper a que aparezca alguien y los echara de la casa. Pero no haba ni un alma
a la vista. Coman rpido orden Kaen, mientras se sentaba en uno de los cojines.
El estmago de Senna gru, en aceptacin. Intentando no ensuciar la almohada, se
sent con cautela y examin los alimentos que haba frente a ella. Una sopa dorada
picante, un pan plano y redondo, y un cuenco lleno con una extraa mezcla de frutas y
carnes. Mir a su alrededor, en busca de una cuchara.
Kaen tom su cuenco y comenz a beber. Ella parpade. En Tarten no se usaban
cucharas? Siguiendo su ejemplo, Senna cogi el bol y sorbi un trago. Era cremoso,
con un sabor especiado pero suave. Se haba enfriado. Incluso as, el sudor brot sobre
su labio superior. Ella tosi y mir a Joshen.
Los ojos de l se haban dilatado con el primer trago. Esto est bueno . Con una
sonrisa, bebi varios sorbos.
Ella alz el cuenco y tom otro trago tentativo. Si beba, el picante era soportable, pero
cuando se detena, le arda la boca. El sudor sobre su labio se haba extendido hacia la
frente. Bebi lo ltimo del lquido, puso el cuenco a un lado y estudi la mezcla de
frutas y carnes y el pan circular. Sin ningn tipo de utensilios, qu se supona que
deba hacer?
Kaen debi notar su vacilacin. El hombre parti el pan circular en trozos y los us
como cuchara, para tomar sus frutas y carnes. Huneden. Significa cuchara de pan.
Senna cort el pan cuidadosamente y lo meti en la mezcla. Cuando intent tomar un
bocado, el pan colaps y su barbilla se cubri con salsa. Su rostro enrojeci de
vergenza.
Joshen no tena mejor suerte, pero a l no pareca importarle. Chupndose los dedos
con fruicin, se llev el cuenco a la boca y atiborr la mezcla con pan, otra vez. sta
podra ser la mejor comida que nunca he tenido.
Eso es porque te la puedes comer con los dedos se quej Senna.
Joshen ri. Probablemente, tienes razn.
Kaen se aclar la garganta. Sostn el cuenco bajo tu boca.
Ella sigui sus instrucciones y le dio un mordisco tentativo. Fue un sabor, potente al
principio, seguido por una fuerte dulzura. Una fruta blanda inund su boca con jugo.
Sus ojos se abrieron con incredulidad, mientras paladeaba la extraa combinacin en
su lengua. Ya con su segunda cuchara de pan, Joshen observ su reaccin, divertido.
Bueno. No es cierto?
Senna sacudi la cabeza, mientras tomaba otro bocado. Es delicioso, pero tan
extrao! Carne mezclada con frutas? . En Nefalie, la carne se sazonaba con sal,
hierbas y vegetales. Nunca haba comido carne endulzada.
Joshen escarb su cuenco y us el pan para llevarse los restos a la boca. Lo s. No
puedo entender por qu mi madre nunca pens en esto. Llen otro cuenco y lo
devor.
Ms? pregunt Kaen.
El pensamiento de ingerir cualquier otro plato, le hizo curvar el labio. Ella sacudi la
cabeza. Joshen se ech hacia atrs y se frot el estmago. Si tan slo pudiera
encontrar una habitacin.
Kaen sacudi la cabeza y la diversin titil en sus ojos. Vengan conmigo . Los
condujo por un hermoso conjunto de escaleras, hasta un patio cubierto, en el que haba
un pequeo lago rodeado de piedras. Senna, si lo deseas, puedes darte un bao.
Senna jade ante el gran charco. Eso es una tina de bao?
S . Kaen seal una pequea mesa, que estaba cubierta con enormes toallas y
varios tipos de jabn.
Demasiado sorprendida para hacer algo ms, ella asinti.
Joshen, si quieres acompaarme
Ambos desaparecieron, dejando sola a Senna. Ella estudi, concienzudamente, el
espacio amplio y luminoso. Se quit la ropa, pero dud antes de entrar al bao. Era lo
suficientemente grande como para seis o siete mujeres. Se inclin y examin,
rpidamente, la superficie del agua. Ms limpia que agua de pozo murmur.
Conteniendo la respiracin, se sumergi. Estaba fra, pero no helada, y era de un
bonito color azul. A medida que empleaba el jabn, la pasta color marrn le corra en
riachuelos por la piel. Se sinti culpable, por manchar el agua limpia. Su cuerpo arda
en deseos de relajarse y disfrutar de la frescura, despus del pegajoso calor de la selva.
Pero se apresur, temerosa que los hombres regresaran antes que pudiera terminar.
Estaba tan paranoica, que casi salt fuera de su pellejo, cuando entr una mujer de piel
oscura. Una escandalosa tnica prpura con un revestimiento de gasa dorada, flotaba
alrededor de ella como adorables mariposas. Era, fcilmente, la mujer ms hermosa y
extica que Senna hubiera visto nunca. Y joven. No poda ser ms que unos pocos
aos mayor que ella.
La mujer sonri con facilidad. Lo siento. Te asust?
Escudndose contra la pared de la tina, Senna tartamude. Es-est bien.
Mi nombre es Ciara. Haba pensado en unirme a ti, pero tena cosas que ver. T me
entiendes, no es cierto? Senna asinti . Bien, casi has terminado, entonces?
Senna volvi a asentir . Muy bien. Sal y te ayudar a vestirte.
Senna trag saliva. Ayudarme?
Ciara se apoder de una amplia toalla, con una expresin divertida en su bello rostro.
Bueno, yo s que las sirvientas suelen hacer este tipo de cosas, pero no puedo
dejarlas averiguar mi pequeo pasatiempo, no? Ri, antes de coger la mano de
Senna y tirar de ella.
Temerosa de ofenderla, Senna se dej jalar fuera del agua. Pero, en lugar de envolverla
en la toalla, Ciara le frot, con fuerza, la piel y el cabello.
Senna qued boquiabierta, con su cuerpo paralizado entre el deseo de correr y el de
alejar a la mujer de un empujn. Despus de hacer correr la toalla por su cabello una
vez ms, Ciara se hizo a un lado y se dirigi a una puerta diferente. Vamos, querida,
no debemos demorarnos.
Senna cogi la toalla y se la llev al pecho. Pero no estoy vestida!
Ciara gir, con la sorpresa escrita en los rasgos. Bueno, no tienes fro, o s? Pens
que haca bastante calor aqu, pero quizs . Se interrumpi, y entonces, sus ojos se
dilataron. Oh! Sientes vergenza por estar desnuda?
Senna se las arregl para asentir, miserablemente.
El ceo de la mujer se acentu. Incluso frente a otras mujeres?
Senna volvi a asentir.
Ciara suspir, exasperada. Mi habitacin est justo aqu. All hay ropas para ti .
Chasque la lengua, mientras sacaba una tnica hermosa y exquisitamente
confeccionada . En Tarten, todas las mujeres se baan juntas, al igual que los
hombres. Estoy segura que es lo que Joshen y Kaen estn haciendo, en este momento.
Y pensar se ri entre dientes. Estaba preocupada porque estuvieras ofendida,
dado que no me haba unido a ti.
Al igual que Valicia, Ciara ayud a Senna a vestir una tnica que rivalizaba con la de
ella. Me temo que es demasiado complicado viajar con esta vestimenta, pero los
soldados estn buscando a un hombre y una mujer de Nefalie, vestidos como
Palurdos, as que la ropa de Clase debera llevarte ms all de cualquier sospecha.
Tambin te dar una excusa para tu silencio. Las mujeres de Clase no se dignan a
hablar con Palurdos o Medianos eso incluye a los soldados. Adems, los soldados
creen que te ests alejando del reino de Espen, no viajando a travs de ste. Debes
hacerlo bien.
Senna estaba bastante segura que Ciara estaba hablando en nefalien, as que, por qu
no poda entender ni una palabra de lo que deca? A juzgar por los sonidos
amortiguados en el exterior, estaba lloviendo otra vez. Dnde estn mis ropas?
pregunt, lastimera.
Ciara condujo a Senna hacia un elegante cojn. T eres la Bruja o el Palurdo que
Kaen trajo consigo?
La Bruja.
Ciara verti un lquido viscoso, color marrn, sobre sus manos, y lo frot en la piel de
Senna. Mi hermano, probablemente, las tiene con l en alguna parte. No te servira
de nada, llevar ropas de Bruja. Si los soldados deciden buscar en los equipajes de las
mujeres, como estoy segura que lo harn, las encontraran con certeza.
Tu hermano?
La mujer sonri, mientras delineaba las cejas y los ojos de Senna con una barra oscura.
S. Kaen y yo somos hermano y hermana.
Senna no lograba comprender de qu forma podan estar relacionados Kaen y esa
mujer; la granja agrcola, de escasas dos habitaciones y piso sucio, pareca poco mejor
que un gallinero comparada con esto.
Adivinando los pensamientos de Senna, Ciara lanz un gruido. Mi hermano tena
mucho ms capital que yo, antes que el gobierno empezara a sospechar de l. Nunca
pudieron comprobar que estaba involucrado con los Amigos de las Brujas, pero, de
todos modos, arruinaron financieramente a Kaen . Suspir y arregl el cabello de
Senna en un elaborado pauelo, que ocultaba su color . Con el Concejo vigilando y
en peligro, l ubic aqu a su familia Bueno, supuso que, si tena que meterse en lo
ms profundo de la clandestinidad, yo poda cuidar de su esposa e hijos. Valicia
mont un espectculo muy pblico de desaprobacin, para deshacerse de cualquier
sospecha. Todo el mundo cree, an, que ella nunca conoci su participacin.
Ciara sonri, ampliamente.
Ambas podemos ser muy buenas actrices, cuando es necesario! La mujer se ri de
su propia broma, antes de ponerse seria de nuevo . Bueno, no hay nada que pueda
hacer por tus ojos, pero no es extrao que una mujer tartena tenga ojos que no sean
marrones . Mir a Senna de arriba abajo, antes de asentir. Eres una nia muy
bonita. No una de las grandes bellezas, quizs, pero muy lejos de alguien comn. Eso
podra trabajar a tu favor, sabes?
Senna se ruboriz furiosamente, antes de desviar la mirada.
Ciara se ech a rer, con un sonido tintineante como agua sobre cristales. Abri la
puerta y sali. A cierta distancia, Senna sigui a la mujer hasta una amplia habitacin.
All se detuvo y mir a Joshen, mientras l se daba la vuelta. El muchacho sonri.
Nobleza de Tarten?
Senna se sonroj y le alegr que nadie pudiese notarlo, bajo su nuevo color de piel.
Ciara apoy una mano delicada sobre el hombro de Kaen. Ven, hermano mayor.
Tenemos que hacerlo ahora.
Kaen sonri con tristeza. Hagamos un buen espectculo de ello, querida hermana.
El comportamiento alegre de Ciara se evapor. Comenz a chillar en tarteno. Kaen
gru divertido, antes que su rostro se desfigurara en cantidades iguales de rabia y
desesperacin. Su discusin a gritos se traslad a la cocina, donde Kaen empuj
brazadas cargadas de alimentos dentro de su mochila. Con un guio a Joshen y Senna,
sali por la puerta trasera, en el mismo momento en que los sirvientes empezaban a
aparecer, poco a poco.
Uno de los sirvientes varones cogi el brazo de Kaen. ste forceje para liberarse y le
lanz una mirada de desprecio al hombre, antes de enderezar su tnica hecha jirones y
desaparecer. Tan pronto como se perdi de vista, Ciara apretuj el hombro de Senna y
empez a repetir las mismas palabras sin sentido.
La actuacin de Ciara debi funcionar, porque sus sirvientes la observaban con un alto
grado de compasin. Luchando por recuperar la compostura, sta les dirigi unas
cuantas palabras tranquilizadoras. Sus grandes ojos brillaban como piscinas oscuras.
Aunque saba la verdad, Senna se encontr creyendo en su mirada sincera. Con unas
pocas y sentidas reverencias, la servidumbre regres a sus tareas.
Cuando el ltimo se hubo ido, Ciara les hizo un gesto para que la siguieran. Senna la
mir, preguntndose en qu tipo de problemas se habra metido para ayudarles. Slo
cuando estuvieron a buen recaudo de la casa, les dijo que haba dado advertencia de la
presencia de personas de Nefalie. Les dije que, si venan a casa, se encontraran con
Kaen aqu. Despus de denunciar sus acciones, lament cun duro fue darle la
espaldaes mi hermano, despus de todo. Les ped que nos dieran un tiempo a solas.
Creo que los sirvientes me creyeron, no?
Yo casi me lo cre coment Joshen, claramente impresionado.
Senna le lanz una mirada oscura. l miraba a Ciara con una mezcla de admiracin y
respeto.
Ciara sonri con timidez. T debes ser Joshen, el Protector de Senna.
l cuadr los hombros. se soy yo.
Una punzada de envidia lata en las venas de Senna. Ciara era todo lo que ella no
bella, madura, rica. Cmo podra Joshen, no comparar sus largas y esbeltas curvas
con las formas cortas y pequeas de Senna? Su largo cabello oscuro, su piel perfecta y
sus ricos ojos verdes, con los ojos amarillo-verdosos y el cabello desgreado del color
de la paja de Senna?
Vengan, entonces. Les he dicho a mis sirvientes que slo hemos hecho una larga
pausa aqu, lo suficiente para refrescarnos antes que sigan su viaje hasta su hogar en
Zaen, la ltima ciudad antes del reino de Espen.
Y t vendrs con nosotros, ms all de ese punto? pregunt Senna, con un toque
de calor.
La jovialidad de Ciara se desvaneci. No me atrevo a cruzar la frontera de Zaen. No
slo porque est prohibido, sino porque esa jungla es oscuridad.











Traducido por katiliz94
Corregido por CairAndross

on un paraguas sobre su lujurioso cabello, Ciara los condujo a un carruaje
cubierto, con asientos acolchados y una fina pareja de palominos a juego. Un
olor especiado surga a travs de la puerta abierta, lo que hizo picar la nariz de Senna.
El carruaje apenas se cimbr, cuando Ciara trep a ste y se sent junto a Joshen.
Senna los observ, mientras hablaban y coman los manjares de Ciara, y dese
estrangularlos a ambos. Ella tom el asiento opuesto y se derrumb en una esquina.
Con una suave sacudida, el carruaje comenz a avanzar.
Joshen y Ciara continuaron comiendo y riendo, sin siquiera notar a Senna. De hecho,
Joshen pareca tan divertido, conversando con Ciara en susurros (para que el
conductor no los oyera hablando en nefalien), que Senna dese poder fundirse en las
paredes y desaparecer. Pero, ms que nada, quera irse a casa. Cuanto ms se acercaba
al reino de Espen, ms segundos de su vida se alejaban.
El camino serpenteaba alrededor de las enormes montaas en forma de cpula. Sin
nada ms para hacer, Senna estudi el campo y a los campesinos, a travs de la
vaporosa lluvia. Pareca ser que en Tarten haba pocos Medianos y casi nadie de Clase.
La gran mayora eran Palurdos.
Ciara Senna interrumpi la conversacin. Los otros dos parecieron
sorprendidos que ella estuviera all. Dnde has aprendido a hablar nefalien?
Ciara suspir y mir hacia otro lado. Mi padre era un Protector. Se cas con mi
madre en Nefalie, durante la guerra. Despus que su Bruja desapareciera, l nos trajo a
Tarten.
l te trajo de regreso aqu? pregunt Senna, incrdula.
S. Pero mi madre era de Nefalien, por lo que su matrimonio no fue reconocido.
Oficialmente, ella era su concubina, por lo que yo nunca pude casarme. Como ves,
aunque tengo dinero de sobra, no poseo un nacimiento legtimo . Su semblante triste
se derriti, como mantequilla al sol caliente . Y ahora, conoces mi ignominia dijo,
dramticamente.
Inmediatamente, Joshen y Ciara reiniciaron su conversacin donde la haban dejado.
Senna regres a su ventana. Con el tiempo, la lluvia se detuvo otra vez. Las casas se
hicieron ms frecuentes y el camino, ms concurrido. Pasaron soldados. Senna se
descubri tratando de ocultarse de cualquier mirada que pudiera colarse a travs del
cristal. El carruaje ralentiz su velocidad.
Nos estamos acercando a las puertas de la ciudad. Ustedes dos, permanezcan en
silencio y acten tan engredos como les sea posible susurr Ciara. Mir a Senna de
arriba abajo, con el ceo fruncido en seal de desaprobacin. Postura, Senna. Eres de
Clase, recuerdas?
A regaadientes, Senna se sent derecha y cuadr los hombros. No quera actuar como
la Clase de Ciara snob y rica.
El carruaje se detuvo. Cuando un guardia con tnica roja se inclin y habl, el corazn
de Senna sali disparado a su garganta. Ciara levant su delicada nariz y respondi.
Senna hizo lo imposible para aparentar desinters ante las preguntas del soldado,
mientras su sangre lata en las yemas de sus dedos. El rostro del hombre se
ensombreci e hizo seas para que den un paso al costado. La irascibilidad se
increment en la voz de Ciara. El guardia abri la puerta de un tirn y grit una
orden.
Ciara se volvi hacia ellos. Las lneas alrededor de sus ojos traicionaban su ansiedad.
Dijo algo. Senna capt una palabra. Cheche. La misma palabra que haba usado el
granjero cuando les indic que lo siguieran, la misma palabra que haba usado la
esposa de Kaen cuando arrastr a Senna a su habitacin. Supuso que significaba
ven.
El guardia mantuvo abierta la puerta del carruaje mientras ellos salan. Joshen se
qued de pie, al lado de Senna; tena las manos empuadas y las piernas en posicin
de combate. Ella mantuvo bajos sus traicioneros ojos color mbar. An as, no pudo
dejar de notar la brillante ciudad en lo alto de la colina.
Mientras un guardia entraba al carruaje, otro bajaba el equipaje del techo y uno ms se
estiraba por sobre los arneses de los caballos. Un soldado aferr a Ciara por el brazo y
la empuj hacia un edificio de aspecto oficial. Ella se liber de un tirn y apret los
labios sobre la oreja de Senna. No cantes! No importa qu, no cantes! El hombre
apart a Ciara, violentamente.
El darse cuenta que podran separarla de Joshen floreci en la cabeza de Senna, como
semillas de cardo. Una mano le aferr el brazo lesionado. Jade cuando el dolor se
clav en su carne. Luch para retorcerse, fuera del alcance del guardia, y llegar a
Joshen.
Con un rugido enfurecido, Joshen se abalanz sobre el guardia. Su puo cerrado
golpe la sien del hombre, con un ruido sordo. El guardia se desplom. Sonaron
gritos. Ms hombres la aferraron. Joshen luch con la fuerza de un toro, arrojando
soldados lejos de Senna. La tom de la mano y huyeron. Con un aullido, dos hombres
fueron detrs de ellos. No poda moverse en esos zapatos! Unas manos fuertes se
cerraron sobre sus brazos y ella apret los dientes cuando el dolor volvi a estallar en
su carne.
Los dos soldados arrojaron su peso contra el pequeo cuerpo de Senna y la estrellaron
sobre el suelo empapado. Uno de ellos se apret sobre ella. La joven se retorci,
odiando el cuerpo encima del suyo y el aliento sobre su nuca. El hombre le aferr la
mandbula y los labios rozaron su oreja mientras hablaba. Ella no necesit conocer el
idioma para comprender el mensaje.
La mirada de Senna se encontr con la horrorizada de Joshen. l forcejeaba, pero al
menos cuatro hombres lo retenan. La sangre flua de su boca y se mezclaba con al
tierra en la que estaba apretado su rostro.
A Senna le dola la voz, por las ansias de cantar. Pero Ciara le haba advertido. Quizs,
esos soldados simplemente deseaban interrogarla. Quizs no saban quin era ella.
Apret la boca hasta que le doli la mandbula. La desesperacin de Joshen se reflej
en ella. Ninguno de los dos dijo una palabra.
Los soldados la obligaron a ponerse de pie y la arrastraron hasta lo que, supuso, era la
caseta de guardia. Senna clav los talones de sus finos zapatos en el suelo, pero stos
no fueron capaces de frenar el abuso; slo lucan bonitos. Las correas se rompieron y
aunque sus pies desnudos forcejeaban por apoyo en la hierba resbaladiza, no pudo
escapar.
Una vez en el interior, la arrojaron en una pequea habitacin. El soldado la empuj
hacia una silla y la oblig a sentarse. Senna se encorv, protectora, sobre su brazo y le
clav la mirada. Un comandante paseaba frente a ella, hablando en aquel idioma
confuso. Lo nico que pudo entender fue un nombre, Methen. Recordando las
palabras de Ciara, Senna alz la cabeza y se neg a prestarle atencin.
Mientras continuaba paseando, el hombre alz ms la voz, hasta que la saliva vol de
sus labios. Senna temblaba de miedo, pero no respondi. Una puerta cruji, al abrirse
tras ella. Una mano cogi el pauelo que envolva su cabello y lo arranc. A medida
que su clara cabellera se derramaba sobre sus hombros, la golpearon unas palabras,
altas y claras como el cristal. No le est respondiendo, Methen, porque ella no
entiende tarteno. No es as, Brusenna?
Senna apret los ojos con fuerza y dese que sus odos le mintieran. Rog que las
palabras no pertenecieran al hombre que rondaba sus pesadillas. Pero, lentamente, l
fue a pararse frente a ella. Wardof. Su actitud era fra y condescendiente. El triunfo
estaba escrito en sus rasgos. Si queras enfrentar a Espen, todo lo que tenas que
hacer era pedirlo. Yo podra haberte conducido aqu, y nos hubiramos ahorrado todo
esto.
Atada y amordazada, estoy segura respondi ella, con una voz que sonaba muy
lejana.
l se encogi de hombros. Por supuesto.
Senna clav los ojos en una ventana pequea y abri la boca para cantar. El puo de
Wardof se estrell contra su sien. Ella se desplom al suelo. El mundo se arremolin.
Su estmago volc. Parpade, tratando de forzar a los objetos en la habitacin para
que se quedaran quietos. Cuando pudo soportarlo, levant la mirada, para ver a
Wardof sacudiendo la mano. Acorrala a una Bruja y empezar a cantar. Es as de
simple.
Antes que Senna pudiera darse cuenta de lo que estaba pasando, Methen le puso algo
entre los dientes, a la fuerza. Ella le mordi la mano. Otro puetazo se estrell sobre
sus ojos. Su visin se torn roja, en medio de explosiones fragmentadas de luz. Los
ojos le hormigueaban. Pero dola poco. Al menos, hasta ahora.
Ella trat de resistirse a la correa forzada entre sus dientes, pero su mandbula se
rehus a obedecer. Unas manos fuertes le sujetaron los brazos por detrs. Un
aguijonazo punz a travs de sus hombros y el dolor agudo de sus msculos la hizo
lagrimear. Una cuerda spera se clav en sus muecas. Ella forceje, pero stas no
cedieron. Sus manos se sentan hinchadas y calientes. Wardof la fulmin con la
mirada. Vamos a ponerte en una celda durante un tiempo. Veremos si eso no te
afloja el valor.
Dos hombres la arrastraron por el pasillo y la arrojaron en una habitacin oscura. La
tiraron al suelo, como un saco de grano. Ella aterriz sobre algo duro. Su espalda aull
de dolor. Senna gimi y rod sobre s misma.
Senna?
Joshen. Ella trat de levantarse, pero el mundo oscil sobre un lado. Volvi a caer.
Concentrndose en respirar, descans la frente contra el suelo de tierra fra. Bizque a
travs del ojo que no estaba hinchado y vio dbiles rastros de luz, que parecan ms
fuertes a medida que su vista se acostumbraba.
Algo roz su pierna. Ola a mar y a caballos Joshen. Senna! Qu han hecho
contigo? . Ella oy la ira y el dolor en su voz. Levant la mirada hacia l. Tena los
brazos atados a la espalda. El muchacho se arrastr y se acurruc a su alrededor.
Siento tanto no haber podido protegerte susurr.
Has ido vaiente farfull ella, a travs de la mordaza en la boca. Sus palabras le
sonaron extraas extraas porque, a pesar de su fracaso e ineptitud, an poda
hablar. Co lo jupieron?
Otra figura emergi desde las sombras. Era Ciara, con los ojos hinchados de tanto
llorar. Pens que mi estatus nos conducira a travs de las puertas. Estaba
equivocada.
Joshen se inclin sobre el rostro de Senna. Ella sinti que los labios de l trabajaban en
la cuerda alrededor de su boca. Se estremeci. Al final, el muchacho consigui quitarla
y, de inmediato, se puso a trabajar sobre las cuerdas que ligaban sus manos. Puedes
cantar para liberarnos?
La cabeza le dola tanto que apenas poda pensar. Ella sigui, con la mirada, un rayo
de luz que se filtraba por una ventana alta. Puedo intentarlo carraspe.
Senna sinti que se soltaban las cuerdas que rodeaban sus brazos. La sangre lata
furiosamente en sus manos, las cuales ardan como si hubieran sido picadas por
ortigas. Ella las llev hacia el frente con cuidado y sus hombros gimieron de protesta.
Se las frot, para restablecer la circulacin, mientras Ciara se aproximaba a ella.
Tengo un cuchillo. Por encima de mi rodilla inform la mujer.
Senna encontr el cuchillo y cort la cuerda en las manos de Joshen. Su dolor de
cabeza iba empeorando, al igual que sus nuseas. Con un gesto cuidadoso y un
gemido, le entreg el cuchillo al muchacho. l le lanz una mirada de preocupacin,
antes de cortar el resto de las cuerdas. Cuando estuvo libre, le sujet un hombro.
Puedes cantar ahora, Senna?
Ella trat de incorporarse, pero la habitacin remolinaba como si alguien la hiciera
girar. Se inclin hacia delante, sintindose mareada, pero eso no aliviaba su nusea.
Senna? La voz de Joshen tena un borde de desesperacin, que ella conoca
demasiado bien.
Forzando sus manos bajo s, Senna se dio impulso para sentarse y levant el rostro
hacia la ventana. Su voz se senta dbil y temblorosa.
Plantas, con fuerza y rapidez acudan a m
Porque, con mis compaeros, tengo que huir
Mientras repeta la cancin, ella sinti que las plantas respondan, an antes de ver
una vid que serpenteaba a travs de la ventana. Trat de aferrarse a la conciencia, peor
la cancin le drenaba una fuerza que, simplemente, no tena. Se dej arrastrar a la
negrura.
Cuando volvi en s, la habitacin se sacuda violentamente. Cerr los ojos, pero el
mareo no se desvaneci. Senna, no puedo cargarte. Tienes que escalar.
No creo que pueda. Vete, Joshen. Aljate de esto. Regresa con tus caballos. Csate
con Ciara; ella es tan bonita. T la mereces.
Deben haberla golpeado realmente duro coment l, con incredulidad. Ciara, ve
t primero . Sus brazos la rodearon y sinti que la alzaba en alto, mientras l le
guiaba las manos con las suyas . Sujtate, Senna. Slo afrrate e zate.
De algn modo, sus brazos obedecieron. Joshen estaba siempre por debajo de ella,
empujndola para que slo tuviera que aferrar la cuerda y sostenerse. Alcanz la
ventana y mir hacia abajo. El suelo se meci con violencia. Ella se tambale y evit
caer, por los pelos. Joshen, no puedo cerr los ojos y trat, con desespero, de
slo quedarse en el alfizar de la ventana.
Est bien, Senna. Slo qudate all, yo ir por ti . Sinti que l escalaba por encima
de ella y que se dejaba caer . Slo sultate. Te voy a atrapar.
Senna abri los ojos. Frente a ella, Joshen pareca oscilar de un lado a otro, como un
pndulo. Pero se imagin que la gravedad hara la mayor parte del trabajo. Solt el
alfizar de la ventana y salt hacia delante. Pareci un largo tiempo, hasta que l la
atrap.
Luego, ech a correr.
* * *
Wardof hizo una mueca, mientras volva a sumergir su mano en el agua fra
maldiciendo a Tarten y su abominable falta de hielo. Ya se le haba hinchado el puo
hasta casi el doble de su tamao. Esa chica tiene la cabeza ms dura de lo que yo
pensaba.
Se abri la puerta y Garg asom la cabeza, con la mirada fija en el suelo. Cmo st
la mano?
A Wardof le gust bastante que Garg le tuviera terror. Dile a los soldados que
enven a alguien para que me la vende. Eres un idiota.
La puerta se cerr con rapidez, dejando a Wardof solo otra vez. ste cerr los ojos
contrael palpitante dolor de su mano, pero entonces, otro dolor peor toc sus odos.
Una cancin de Bruja, clara y sin obstculos.
En dos zancadas, el cazador alcanz la puerta y la abri. Corri por el pasillo a toda
velocidad. Methen apareci a su lado. La ha puesto con los dems? grit Wardof,
en tarteno.
El hombre pareci ofendido. No hay forma en que pudieran escapar.
Es una Bruja! Imbcil! Por supuesto que hay una forma!
Methen forceje con sus llaves. Finalmente, al tercer intento, logr abrir la puerta. La
celda estaba tan vaca como una cscara de huevo. Ni siquiera estaba lcida
comenz.
Encuntrela! Disprsense y encuntrenla, o har que hasta el ltimo de ustedes
salte y corra, hasta que mueran, al menos, tres de los suyos!
Methen dio un paso amenazador hacia delante. Me gustara verte obligar a mi
guarnicin a hacer eso.
Yo no voy a obligar a nadie. Espen lo har sise Wardof.
Los ojos del hombre se dilataron de autntico miedo. Con el rostro blanco, grit
Busquen por todos lados! Tranquen las puertas de la ciudad!

















Traducido por Princesa de la Luna
Corregido por CairAndross

enna alcanz a vislumbrar lo que la rodeaba. Las casas estaban derruidas y las
personas aparecan con menos frecuencia. Circundaron la parte inferior de la
montaa el sector Palurdo de la ciudad. El sudor rodaba por el rostro de Joshen. Su
respiracin era spera y segua acomodando su hmedo agarre. A pesar que ella era
pequea, saba que l no poda aguantar mucho tiempo. Bjame.
Hump respondi Joshen, aupndola de nuevo. El movimiento le empuj el
estmago a la garganta. Ella gimi. Los brazos de l se apretaron a su alrededor.
Resiste, Senna. Voy a conseguirte un lugar seguro.
Ella abri los ojos, cuando Ciara dej escapar un grito ahogado. Recostada sobre una
pared, la mujer se examinaba un pie ensangrentado. No estoy acostumbrada a llevar
los pies descalzos murmur, mientras se arrancaba una astilla.
Adnde nos llevas? pregunt Joshen, con dificultad.
Senna se apret las palmas de las manos contras los ojos. Los sacudones estaban
empeorando. Tena el estmago revuelto.
Con cautela, Ciara prob su peso sobre el pie. A un lugar que hubiera evitado.
Surgieron gritos por detrs de ellos. Joshen apret su agarre cuando se gir hacia el
sonido. Ciara se asom a la siguiente calle, antes de salir corriendo del callejn, con
Joshen tras ella. Cruzaron dos calles ms y Senna vio, impotente, cmo corran a toda
velocidad, hacia una cabaa de caas que se derrumbaba como un viejo abatido. En
circunstancias normales, hubiera pensado dos veces antes de entrar all, pero ahora no
iba a quejarse.
Apenas estuvieron fuera de vista, se oy el inconfundible sonido de soldados
corriendo. Con cuidado, Joshen y Ciara se movieron hacia las sombras ms profundas.
Los tres contuvieron el aliento, hasta que los pasos se desvanecieron en la distancia.
Joshen la baj con suavidad, pero mantuvo un brazo alrededor de sus hombros, como
si quisiera estar seguro que no vacilara. Senna mir a su alrededor. Trozos de cielo
azul brillaban a travs del techo de palma irregular, emitiendo clidos rayos de luz
sobre las plantas e, incluso, sobre un pequeo rbol que haba logrado crecer en el
interior. Con un sobresalto, reconoci las plantas. Plantas de Bruja.
Dnde estamos?
En la casa de Desni. Ciara se estremeci . Al parecer, ella no est aqu, pero
estoy segura que vendr, apenas oiga de una Bruja que escapa de los soldados.
A travs de su mareada visin, Senna not algunos estantes a lo largo de una de las
paredes. En la otra, haba una manta peluda y una especie de lavabo. La cabaa ola a
hierbas fuertes y madera podrida. Alguien vive aqu? pregunt, incrdula. Todo
el saln giraba a su alrededor. Ella apret los ojos cerrados, agradecida por, al menos,
poder estarse quieta.
Somos afortunados que recordase cmo encontrarla. Kaen dijo que, si haba
problemas, deba venir aqu. Conoc a Desni una vez y no puedo decir que entienda
por qu confa en ella. Su mente pareca abrumada y confundida, como la de una
idiota.
Bastante cierto grazn una voz de fuerte acento, desde la quietud.
Joshen tir de Senna detrs de s y se gir. Desde la puerta, les miraba una mujer
demacrada y con los prpados hundidos. Senna sinti que los msculos de Joshen se
tensaban, listos para huir o luchar.
Tranquilzate, joven. No hay necesidad de temer a la vieja Desni Sus dientes eran
tan marrones como la madera envejecida y tena pequeas hojas enmaraadas en el
pelo. Su piel amarillenta pareca tan transparente como la piel de una cebolla. Por lo
poco que Senna lograba ver, pareca que los ojos de la anciana estaban fijos en ella. La
mujer se movi, con una agilidad sorprendente, hacia la manta peluda . Acuesta
aqu a la pequea.
Joshen vacil.
La anciana no levant la mirada. No dejes que mi apariencia te engae. Puedo ser
vieja y fea, pero no siempre lo fui.
Senna puso la mano sobre el pecho de Joshen. Est bien, Joshen. Esta mujer sabe
algo sobre las Brujas. He reconocido sus plantas . Alguien que aceptaba las plantas
de una Bruja, aceptara a una Bruja. O, al menos, eso esperaba.
l permaneci all, con el cuerpo tenso, antes de apartarse. Le temblaban los brazos de
agotamiento, mientras la ayudaba a recostarse en la cama de la anciana. Senna apret
los dientes, porque todo su cuerpo se contrajo de dolor cuando se tumb. La mujer se
arrodill junto a ella y le abri el ojo amoratado.
Ay! gimi Senna.
Desni se limit a gruir y tocar la sien hinchada. Senna se oblig a permanecer
inmvil, aunque senta como si hubiera fragmentos de vidrio bajo su piel.
No est roto. Cmo te sientes? pregunt la anciana.
Mareada y con nuseas respondi ella.
Desni se ech hacia atrs, sobre sus talones. La golpearon con fuerza. Eso le hizo
perder su equilibrio.
Su equilibrio? Era claro que Joshen no entenda.
Desni le tendi un pequeo cubo a Ciara. Consigue un poco de agua de la parte de
atrs, y ten cuidado que nadie te vea.
La mujer agarr un puado de hojas de la plantas y desapareci en el exterior, con un
montn de leos. Toda la habitacin daba vueltas. Senna gimi y volvi a cerrar los
prpados. Se pone peor cuando mis ojos estn abiertos.
El chapoteo del agua anunci el regreso de Ciara. Senna los oy, mientras trabajaban
para encender fuego en el exterior. Empez a sudar, en medio de un fuerte olor a
hierbas y humo. Alguien sorbi.
Ms itnot anunci la mujer.
El siguiente trago ahogado hizo brotar un fuerte chasquido de satisfaccin. Ahora
est bien! Un lquido fue vertido en otro recipiente . Procura que beba hasta la
ltima gota.
Joshen ayud a Senna a incorporarse, y le apoy la cabeza sobre sus piernas. Esto
me recuerda a cuando me cuidaste, en Haven.
Hmm murmur Senna. Ola el t, caliente y fuerte. Sus labios tocaron el vidrio
liso. Bebi un pequeo sorbo. El lquido amargo le escald la boca . Itnot, tabber,
miel . Volvi a sorber . Y otras cosas que no me son familiares.
Le respondi la voz ronca de la anciana. Eso es porque no pueden crecer en Nefalie.
Demasiado fro. Pero se usan para lo mismo. Al igual que tu ojo, tu cerebro se est
hinchando. Si no logramos bajar la hinchazn, estars muerta en pocas horas . Senna
se atragant con el t, y luego bebi un largo trago. La anciana continu, ajena a todo.
El bessil ablanda la herida. La candor te ayudar con los mareos y las nuseas se
las doy a las mujeres en espera de ser madres.
De repente, el estmago de Senna se rebel ante el lquido. Abatida, empuj el vaso a
un lado; senta el rostro caliente y pegajoso. Joshen se inclin, preocupado, sobre ella.
Senna
Ella levant el ndice. Slo dame un minuto.
l se sent sobre los talones.
Eventualmente, el mareo se desvaneci. Senna volvi a intentarlo y, esta vez, el t le
asent el estmago. En poco tiempo, haba bebido el vaso entero. En incrementos
apenas discernibles, las sacudidas de su visin se estabilizaron. La tensin de su
cuerpo se relaj. Musho mejoor farfull, arrastrando las palabras por la fatiga.
No pensars eso cuando el Under se desvanezca. Senna apenas era consciente que
la anciana le colocaba las hojas hervidas sobre el ojo y la sien . Eso ayudar con la
hinchazn y los moratones. Ahora, todos ustedes, a descansar un poco.

Cuando Senna se despert, fue porque su mareo haba regresado. Aunque no era tan
malo como antes, fue suficiente como para que se le escapara un gemido.
Querr ms de esto . Desni cogi otra jarra de t. Senna se sent, con un gemido.
Las hojas empapadas se deslizaron por sus mejillas. Llova otra vez. Las gotas caan
por el techo destartalado y la salpicaban. Trag, sin tener realmente cuidado en que el
lquido le abrasase la boca.
Primero, su estmago se contrajo por la nusea. Entonces, la habitacin dej de girar.
El agotamiento tiraba de ella. Se dej caer hacia atrs, disfrutando de la sensacin de la
espalda de Joshen, apretada contra la suya. Lo ltimo que record fue la suave risa de
Desni.
Vas a dormir el resto del da, con tanto Under como te di.

Cuando Senna volvi a despertarse, parpade y esper a que el saln empezara a
girar. ste se mantuvo quieto. Con cuidado, se enderez hasta quedar sentada. Desni
le alcanz ms t. Cuando Senna la mir con desconfianza, la anciana sonri. No te
preocupes. No hay Under en ste.
Senna sorbi lentamente, disfrutando de una habitacin que permaneca quieta y un
estmago que no se contraa a la mnima provocacin. Bebi todo, y se quit los restos
de hojas blanduzcas del rostro. Poda ver, otra vez, a travs de sus dos ojos.
Apareci Joshen, cargando un cubo de agua. La inflamacin se ve mucho mejor, y el
moratn ya se est empezando a desvanecer.
Desni se inclin y apart las hojas restantes. sta es la noche del segundo da .
Senna trag, con la boca repentinamente seca. La anciana le retir el vaso . Si ests lo
suficientemente bien, sera mejor que se marcharan esta noche.
Senna prob, cautelosamente, la hinchazn con sus dedos. Ciertamente, se senta
mejor. Mir a su alrededor y suspir de alivio cuando la habitacin permaneci quieta.
La luz, que se filtraba por entre las rendijas, se haba suavizado a un gris granulado.
Desni le alarg un pan plano tarteno. Estoy segura que tienes hambre.
Sorprendentemente, as era. Ella tom un bocado. Aparte de duro y difcil de masticar,
no estaba mal. Mejor que las cosas que le haba dado Ciara. Sostenindose algunas
hojas frescas sobre el rostro, Senna masc el pan hasta que se disolvi, antes de
tragarlo con cuidado. Adnde nos llevars ahora? pregunt, con la boca llena.
Bueno, debido a Ciara es imposible volver con su hermano. Los llevar, a ambos, a
la frontera de mi tierra. Luego, me temo que estarn por su cuenta.
Tu tierra! resopl Ciara. Senna no se haba percatado que estaba en la esquina,
con las rodillas pegadas al pecho.
Desni se gir con lentitud. Todo el bosque de Espen fue mo una vez. Mo y de mi
hija. Ella fue la primera cautiva de Espen. Tom mi casa como propia.
Ciara fij la mirada en el pecho. Lo siento.
Desni volvi a girarse hacia Senna y Joshen. Nefalie no era la nica tierra bendecida
por las Brujas y no ha sido la nica tierra en perderlas.
Un sobresalto se apoder de Senna. Entonces, t tambin eres una Bruja?
Desni carraspe. Soy una Desechada. Aunque, si alguien me lo dice a la cara,
encontrar que soy ms vil que una boa constrictor acorralada.
Senna frunci la frente. Yo n-no comprendo.
Desni se frot la cabeza. No puedo cantar, Senna . Las lgrimas llenaban los ojos
de la anciana mujer . No puedo mantener una meloda. Mi tono es sordo e
impotente cuando se trata de entender una partitura e, incluso, las plantas tiemblan
para apartarse de mi voz.
Lo siento. Ni siquiera saba
Que exista algo como las Desechadas? Bueno, Senna, hay diferentes niveles de
Brujas. Si te las arreglas para liberar a las dems, descubrirs qu tan fuerte es tu
cancin.
Distrada, Senna tom los trozos de pan y los acomod en una sola pila. Aos de lucha
llegaban a su fin. Y si el fin implicaba a la ltima de las Guardianas a Senna? Y ella
ya no tena su cinturn de semillas sus semillas de duelo. Inspir profundamente y
se oblig a concentrarse en otra cosa. Cmo has llegado a hablar nefalien?
Desni sonri. Todas las Brujas tartenas aprendan nefalien, para poder comunicarse
con las Brujas de Haven. Yo aprend de mi hija. Ella era una de las mejores cantoras.
Cul era su nombre? pregunt Ciara con suavidad.
Tiena. La Bruja Oscura se la llev hace diez aos . Les arroj dos paquetes.
Senna jade ante el suyo era el mismo que ella haba cogido de su casa, mucho
tiempo atrs. Con los ojos abiertos de asombro, sac su vestido verde, su capa y su
cinturn de semillas dorado. Rebusc en su bolsillo e hizo girar las diminutas semillas
Yidd entre sus dedos. Cmo cmo has obtenido esto de los soldados?
Desni sonri, mientras le entregaba una toalla hmeda y un cuenco de agua a Senna.
Una de las criadas las recuper para m.
De inmediato, Senna se puso a frotar la pasta marrn para quitrsela. Cuando tuvo,
otra vez, su propio tono de piel, lanz una mirada de disgusto a la llamativa tnica
que Ciara le haba dado. Se vea an peor que antes, si eso era posible: rasgada en
numerosos lugares y manchada de sangre y suciedad. Con una sonrisa cmplice,
Joshen cerr los ojos y le dio la espalda. Senna se despoj de la ridcula tnica y se
puso el familiar vestido verde por la cabeza. Suspir cuando el resistente tejido se
ajust a las curvas de su cuerpo.
Desni le entreg a Ciara una tnica ajada y un par de zapatos prcticos. sta se los
puso con un gesto de mortificacin.
Con un gruido satisfecho, la anciana alarg a Senna una bolsa pequea. Ella abri las
cuerdas y encontr una mezcla de hojas. Toma un puado con cada comida. Entre
ellas, si es que realmente lo necesitas. Poco a poco, tu cuerpo debera reducir su
demanda de stas.
Senna tom la bolsa y levant la mirada, para encontrar que el rostro de Ciara haba
palidecido, con los ojos fijos en algo detrs de ellas. Senna se gir y vio a un hombre,
de pie, en la puerta. Joshen se puso delante de ella.
Con una mano alzada, Desni se interpuso entre Joshen y el extrao. ste es Tren.
Llevar a Ciara a su hogar, a salvo.
Ciara se detuvo frente a Joshen y Senna, con los ojos tristes. Lo siento. No pude
hacerlo mejor para ambos.
T no eres la nica que le ha fallado dijo Joshen, en voz baja.
La mirada de Senna pase, desde el rostro abatido de Joshen, al de Ciara. Lo hemos
hecho bien, o no?
Ciara asinti, un poco demasiado rpido. Tren la mir de arriba abajo, como
juzgndola; luego se gir y desapareci. Ciara los mir por ltima vez, antes de
apresurarse a seguirlo.
Desni sacudi la cabeza. Ya es hora que esa chica se enamore le gui un ojo a
Senna. Y Tren es el tipo de hombre para ensearle cmo hacerlo.
Senna sinti que su rostro se sonrojaba, pero la anciana ya se haba dirigido hacia la
puerta. Hizo una pausa en el umbral. Apareci un hombre vestido con harapos, que se
inclin y le habl en tarteno.
Joshen levant la capucha de Senna con gentileza Los tartenos no tienen cabellos
dorados dijo con suavidad. Inclinndose, uni su mano con la de ella. Senna mir
sus dedos entrelazados su carne fundindose con la de l. El calor se extenda a
partir de su contacto. A pesar del peligro que los rodeaba, ella se senta segura.
La mirada del hombre tarteno se pos en la de Senna. En sus ojos, ella vio una mezcla
de tristeza y esperanza. l les hizo un gesto con la cabeza, antes de salir por la puerta.
Desni les indic, a ambos, que lo siguieran. Gilden los llevar. Vayan. Ahora.
Joshen condujo a Senna hasta la puerta, mir hacia ambos lados y sali. Ocultndose
entre las sombras de las casas derruidas, los dos siguieron a Desni, con Gilden
adelantndoseles un poco ms; la cabeza del hombre giraba de lado a lado, buscando
peligro. Otro hombre sali, precipitadamente, desde las sombras. Senna se sobresalt y
aferr la mano de Joshen, pero el hombre le susurr algo a Gilden y se volvi a
marchar.
Ellos estn rastreando a los soldados por nosotros susurr Desni.
Ellos? Senna se pregunt cuntas personas los estaban ayudando.
Una mujer deambulaba, con una cesta de ropa sobre la cabeza. Mir dentro de la
capucha de Senna y se le escap un leve sonido de sorpresa. Le hizo una reverencia a
Senna y le dijo algo a Desni, antes de tirar la ropa y echar a correr.
Qu le dijo? exigi saber Joshen.
Desni ni siquiera hizo una pausa. Que ella nos seguir y advertir, si los soldados
nos persiguen.
Senna volvi la mirada, para ver que la mujer se inclinaba de nuevo y desapareca.
No entiendo. Por qu nos ayudaran?
Desni sacudi la cabeza. Desde que las Brujas se han ido, la mayora de los
Medianos se han convertido en Palurdos. Las personas hambrientas son personas
enfadadas.
Otro hombre se apresur a hablar con Gilden. Senna not que la ropa le colgaba sobre
el cuerpo esqueltico. As que eran los Palurdos los que les ayudaban. Los que ms
haban sufrido sin la proteccin de las Brujas. Gilden les inst a correr y entraron por
una calle lateral. Senna y Joshen esperaron en las sombras, mientras l vigilaba a los
soldados. Despus de lo que pareci una eternidad, el hombre les hizo seas para que
siguieran. Cheche.
Senna dej escapar un suspiro tenso y corri detrs de Joshen. Pero no haban pasado
ni tres casas, antes que ella reconociera a otro de sus guas que se abalanzaba desde las
sombras. ste habl frenticamente, en voz baja, y se ech a correr de nuevo. Gilden
los introdujo en un refugio cercano, cerr la puerta de caa tras de s y se apoy contra
sta.
Senna observ la habitacin. Haba un hombre joven, de pie, con los ojos dilatados y
un ceo furioso entre las cejas. Detrs de l, una mujer se sentaba sobre una mata de
paja, con el pecho desnudo y un beb que mamaba entre sus brazos.
Desni le susurr algo al hombre. ste le ech una mirada a Senna una mirada llena
de miedo. Sacudi la cabeza y seal la puerta.
Gilden habl en voz baja, desde detrs de Senna. Ella quera gritar de frustracin.
Qu estaba pasando? Qu decan? El hombre iba a entregarlos? Ante el sonido de
gritos se gir, para ver destellos de tnicas rojas entre las caas.
Qu pasara si la encontraban? Wardof la matara! Y a Joshen! Le zumbaba la cabeza
y le dola el brazo. Que las Creadoras los protejan. Con un suave gemido, apret la
camisa de Joshen con los puos y apret los dientes para no llorar.
Antes que cualquiera pudiera reaccionar, el joven padre pas a su lado, a zancadas,
hacia la puerta. Senna ley la determinacin en su rostro, con tanta claridad como si
hubiera pronunciado las palabras. Sinti que Joshen se preparaba para lanzarse sobre
l. Gilden corri a bloquear la puerta, pero una suave voz, detrs de ellos, se lo
impidi.
La joven madre se puso de pie, con la espalda encorvada en la choza baja. Clav la
mirada en los ojos de Senna y, aunque su expresin era salvaje y temerosa, tambin
haba calma. Meciendo a su hijo, habl lentamente. Su esposo discuti con ella, en el
mismo tono suave, pero su voz careca de la determinacin que Senna haba percibido
antes.
Alguien susurr a travs de las caas. Gilden abri la puerta con tranquilidad y se
asom. Cheche.
Senna lanz una mirada de agradecimiento a la madre, deseando poder darles algo, en
retribucin por haberlos salvado para, de algn modo, pagarle por el peligro que
haba asumido de buen grado.
No haba tiempo. Con el ruido de los soldados desvanecindose detrs, Gilden corri.
Senna se esforz por mantener el ritmo. El t de Desni le haba atemperado el mareo y
las nuseas, pero la cabeza le palpitaba por el esfuerzo. Cuando finalmente llegaron a
la ltima casa antes de la muralla de la ciudad, lo nico que quera era un lugar para
descansar. Con gesto sombro, Gilden los dej atrs, para caminar hacia el espacio
desierto antes del muro. Ms hombres surgieron de las calles y se unieron a l.
Con un sobresalto, Senna not las hondas en sus manos. Se dio cuenta de lo que iban a
hacer. Y si alguno de ellos mora? Las muertes de Bruke y Lery destellaron en su
mente. No se dirigi a ellos.
Joshen la atrajo hacia su pecho, apretndola contra s.
No susurr ella. No otra vez.
Los brazos del muchacho la envolvieron. Ella le hundi el rostro en el pecho. A pesar
que trat de bloquearlos, oy los insultos del exterior. Oy el ruido de las piedras en
las hondas. Oy ms gritos y golpes de pies, mientras los soldados salan en
persecucin. Y si eran capturados? Trat de no pensar en eso, en recordar que haba
sido su eleccin. Yo podra haberlo hecho con las plantas susurr.
Pero eso habra atrado a toda la guarnicin sobre nosotros, en lugar de alejarla
adujo Deni. Movindose con cautela a la luz de la luna, la anciana busc cualquier
seal de guardias retrasados. Con un gesto de satisfaccin, avanz corriendo y apart
unos matorrales. Al otro lado, haba un pequeo agujero.
Senna y Joshen lanzaron una mirada preocupada al alto muro y se apresuraron a
seguirla. Desni gate y desapareci. Senna no dud en dejarse caer de rodillas. Usando
pies y manos, se arrastr por debajo del muro. Una roca colgaba ms baja que las
dems. Ella se las arregl para escurrirse por debajo pero, a mita de camino, la piedra
se clav en su espalda y la aprision. Senna se retorci. Intent retroceder. Estaba
atascada. El aire abandon sus pulmones. El sudor cubra su piel. El suelo pareca
elevarse para oprimirla. Se detuvo, incapaz de recuperar el aliento.
Senna? susurr Joshen.
Ella comenz a retroceder. No puedo, yo
Date prisa, Senna le urgi l. Una enorme araa se est arrastrando detrs de ti.
Qu tan cerca estaba? Hasta dnde haba llegado? Sus uas excavaron el suelo,
mientras forcejeaba por avanzar. Al fin, divis a Desni. La anciana la agarr de las
manos y tir. Apartndose a una distancia segura del agujero, Senna se dej caer al
suelo, mir hacia el cielo nocturno y dese poder irse a casa.
La joven se dio la vuelta, con un gruido perezoso, cuando la cabeza de Joshen
apareci en el agujero. Mis hombros estn atascados explic l.
Retrocede y saca un brazo por vez le indic Desni.
Joshen retrocedi y apareci un brazo. Con un ojo atento a la araa, Senna le aferr
una mano y tir, mientras Desni le empujaba los anchos hombros. La pared rugosa le
rasg la camisa. Senna jade ante la visin de la sangre. Dame un minuto para
recuperar el aliento pidi l, con voz rasposa.
Desni sacudi la cabeza. No hay tiempo . Sujetndolo por la mueca, jal con
fuerza. Joshen se liber, con el rostro blanco.
Desni se quit el polvo de las manos. Es igual que extraer un beb.
Ignorando a la anciana, Senna se inclin sobre el muchacho y, cuidadosamente,
inspeccion los cortes en sus hombros. Joshen?
Estoy bien. l sonri con timidez . Disculpa por lo de la araa.
Ella se ech hacia atrs. Me mentiste?
Joshen se puso pesadamente de pie, y le cogi la mano. Vamos. Marchmonos antes
que regresen los soldados.
Senna le lanz una mirada asesina, pero se guard la rplica. Tena el presentimiento
que necesitara de su energa hasta el final. Una vez en el interior de la selva, los tres
corrieron por, lo que le parecieron, horas. Ella senta la respiracin sibilante en sus
pulmones. Tena los labios apretados. El corazn palpitaba con fuerza en sus manos.
Sin preguntar, Joshen la carg sobre su espalda, con las piernas enredadas a la cintura.
Demasiado cansada para quejarse, ella le apoy la cabeza en el cuello. Ni siquiera
puedo correr.
Deja de compadecerte la reprendi Joshen. Yo te estoy cargando; acaso me
oyes quejarme?
Desni jadeaba tras ellos. Bueno, esta vieja se queja lo suficiente para los tres .
Apoy la espalda contra un rbol. Qu forajidos que estamos hechos! Una anciana,
una Brujita herida y un nio.
Joshen se inclin para cargar a Desni. Ella lo apart de un manotn. No seas
ridculo. No puedes llevarnos a ambas.
La mujer se apart del rbol y avanz, aunque a un ritmo ms lento. Durante largo
tiempo, lo nico que Senna escuch fueron las fuertes pisadas de Joshen y los pasos de
la anciana. Luego, el muchacho se tens bajo ella y se gir, a medias, hacia la ciudad.
Senna se esforz por escuchar lo que l haba odo y el corazn se le cay a los pies.
Perros de caza. Joshen y Desni intercambiaron miradas de preocupacin. Senna luch
por bajarse de la espalda del muchacho. l intent alzarla de nuevo, pero ella lo
esquiv. Puedo correr por un rato.
l vacil, antes de indicarle, con la cabeza, que siguiera a Desni. Voy a tomar la
retaguardia . Los tres echaron a correr.
Despus de slo unos minutos, Desni se tambaleaba y su respiracin surga en
grandes soplidos jadeantes. Una vez que hubieron rodeado la ltima de las cadenas
montaosas, la anciana se desplom junto a un rbol cado.
A partir de aqu, pueden ir por cuenta propia . Temblorosa, seal la siguiente
montaa a la derecha. Pasen los rboles Enlazados. Si se alejan hasta all, ni siquiera
los perros los seguirn.
No podemos dejarte! exclam Senna.
Con el rostro sombro, Joshen dijo Voy a crear un rastro falso. Ustedes dos,
descansen aqu Sali en direccin opuesta.
Desni sonri dbilmente. l te ama. Tanto o ms de lo que ningn hombre ha amado
a una mujer. Ver eso me da esperanzas.
Senna sinti que la sangre abandonaba su rostro.
Desni se ech a rer, al ver su expresin. Demasiado insegura para creerlo? La
manera en que te mira, como retando a cualquiera a hacerte dao. Y an as, es tan
gentil y carioso como t se lo permites.
En Senna surgi un dolor que nada tena que ver con los puos de Wardof una
angustia enorme, profunda. Intent apartarla. Yo soy pequea y sencilla. l es fuerte
y guapo.
Desni le lanz una mirada de incredulidad. Eres una chica hermosa, Senna. An
ms, debido a lo extraos que son tus rasgos. Esos ojos dorados.
Pero, cuando me comparas con alguien como Ciara
Bah! exclam la anciana. Ests comparando diamantes con rubes. Los rubes
pueden ser un poco ms llamativos, pero los diamantes estn hechos de la materia
ms resistente y son ms caros.
Senna levant la mirada cuando Joshen apareci. Eso debera darnos algo de
tiempo.
Desni se puso de pie, aferrndose a un palo nudoso. Seal la direccin que deban
tomar. Sigan la pendiente de la tierra . Usando su bastn improvisado, se gir en
direccin opuesta. Senna le aferr el hombro. Desni sacudi la cabeza y sonri. No
te preocupes por m. Ellos me darn una cama cmoda y alimentos, hasta que derrotes
a Espen. Entonces, puedes regresar y liberarme.
Joshen cogi el brazo de Senna. Tiene razn. Yo no puedo cargarla y ella no puede
correr ms. Deja que se marche.
Unas imgenes destellaron en su cabeza. Lery, Bruke, Ciara, la joven madre, Desni.
Otros innumerables sacrificios. Y para qu? Senna se liber y le dirigi a Joshen una
mirada que deca Si caigo, hazlo t.
l apart la mirada, exasperado, pero asinti de todos modos.
Desni se apresur a marcharse. Senna quera pedirle que regresara, que se ocultara,
algo. Pero las palabras se congelaron en su garganta. Se levant el vestido y ech a
correr, precediendo a Joshen. Las hojas la envolvan.
Plantas del bosque, hagan un camino para m
A travs de ese bosque, tengo que huir
Despus que pase, oculta mi andar
De cualquier enemigo que deba evitar.
Las plantas se entrelazaban detrs de ellos, bloqueando la ruta de acceso a quienes
podran seguirles.
Ella se oblig a continuar, pero se preguntaba cunto podra adentrarse, antes que su
cuerpo dejase de obedecerla. El ruido de los perros se perciba cada vez ms cerca.
Cuando stos se dividieron y separaron, Senna supuso que los soldados estaban
siguiendo el rastro falso de Joshen y a Desni. Pero no pas mucho tiempo antes que el
sonido estuviera tras ellos otra vez. Senna cerr los puos. Los soldados no lastimaran
a una pequea y anciana dama tartena, verdad?
De repente, son un ladrido cerca de ellos. Al darse la vuelta para mirar, Senna
tropez con una enredadera y cay. Joshen la puso de pie. Ella mir sus ojos y supo
que no podran escapar. Pero vio algo ms en su mirada. Ternura. No poda negar que
Desni tena razn: l la amaba. Pero, y si la anciana confunda el amor fraternal con el
amor que el hombre le tiene a una mujer?
Senna se tambale sobre sus pies. Senta las piernas adormecidas y los pulmones en
carne viva. El sudor le corra por las sienes, antes de bajar por su cuello. Joshen debi
ver su agotamiento, porque arranc una rama de un rbol muerto y gir en redondo.
Vete, Senna! Voy a retenerles!
Si lo dejaba solo, l iba a morir. En ese momento, salvar a todo el mundo de Espen le
pareca trivial, comparado con salvar a Joshen. Con el pecho agitado, Senna se par,
hombro a hombro, con l.
Senna! He dicho que te marches!
Ella le clav la mirada. Me hiciste prometer que no te abandonara, recuerdas?
l hizo un movimiento con el palo. Eso no es lo que yo quera decir!
Entonces, deberas escoger tus palabras con ms cuidado!
No haba ms tiempo para discusiones. Los perros corran a travs de los rboles y sus
ladridos se incrementaron a un tono febril, en cuanto tuvieron su presa a la vista.
Senna busc en el interior de su cinturn y cogi una semilla de barrera. Excav un
hoyo en el suelo y presion la semilla en el interior. Retrocede . Agarr a Joshen
del brazo y tir. Mientras se mova, cant.
Luz disfrutarn, aire bebern
Extiendan las races, que las hojas crecern
Senna repiti la cancin, una y otra vez. Un brote verde emergi desde la Tierra. En
unos minutos, ste era ms alto que Joshen. Slo unas pocas canciones ms, pens. El
primer perro salt a travs de un rbol. Joshen meci la rama y lo golpe en las
costillas. Con un gruido, el animal retrocedi fuera de su alcance y comenz a ladrar
furiosamente.
Era demasiado tarde para dejar que el brote crezca hasta la madurez plena! La
cancin de Senna cambi, a algo ms profundo y oscuro. No era una cancin para
encantar ms bien, pareca un insulto. Ella se estremeci ante la animosidad y
amenaza en su propia voz.
Nada, ni nadie, pasar
Los perros se detuvieron al percibir el peligro, aunque no lo entendan. No tenan
tiempo para hacer nada ms, en tanto las ramas del rbol crecan hacia el cielo. Los
ladridos de excitacin se transformaron en aullidos de terror, mientras se retorcan
para liberarse. Pero el rbol no se detuvo, hasta arrojarlos a todos en la direccin por la
que haban llegado. Con el rabo entre las patas, el resto de la jaura huy, con los ojos
llenos de terror.
Senna cant de nuevo, obligando al rbol barrera a crecer hasta su plena madurez. Se
produjo un extrao silencio y, luego, lleg un suave rumor, a travs de la quietud.
Parches de color rojo aparecieron entre los rboles. Los soldados estaban all. A ella se
le sec la boca; trag duro y se aclar la garganta, preparndose para su cancin.
Joshen apret las manos sobre la rama. Deseara tener mi mosquete.
A travs de la sombra, la luz de la luna resplandeci sobre el rostro que ella tema ms
que al de Espen. Wardof escudriaba a travs de la selva, y su mirada fija pareca
sujetarla en su sitio. El cazador surgi completamente a la vista, baj los hombros y
avanz. Senna esper a que los hombres que lo rodeaban estuvieran a la sombra de
sus ramas.
Senna? le advirti Joshen, pero ella no se movi mientras coordinaba su prxima
accin.
La comprensin ba el rostro de Wardof. El miedo reemplaz a su malicia. Senna no
le dio tiempo para que comprendiera completamente el peligro, y dej libre su
cancin.
Nada, ni nadie, pasar!
Como si un viento repentino azotara las ramas, el rbol cobr vida y cogi a los
soldados por sus chaquetas rojas. Por un instante, ste pareci tener extraos frutos
carmeses, antes que los lanzara por el aire. Apenas se haba liberado de uno, coga
otro. Por doquier haba hombres corriendo, esquivando ramas del rbol y chillando.
Las balas zumbaron al pasar junto a la cabeza de Senna. Ella no se qued a mirar.
Aferr el brazo de Joshen y ech a correr.












Traducido por Princesa de la Luna
Corregido por CairAndross

l rbol detuvo a Wardof? jade Joshen.
Sin aliento para responderle, Senna se desplom sobre el suelo. Le
punzaba la cabeza, como si alguien hubiera vertido grava en sus odos y la sacudiera.
Joshen le ech un vistazo y comenz a reunir lea. Necesitas un poco ms de ese t.
La selva pareca mecerse de lado a lado. El estmago de Senna se retorci. Wardof.
An estaba tras ella? No lo vi logr decir, despus de unas cuantas inspiraciones
profundas.
Joshen arroj puados de hojas en una pequea jarra de agua y coloc sta sobre las
llamas incipientes. Su mirada continuaba alternando entre el t y la selva que les
rodeaba. Es fue realmente increble, Senna. Exactamente, qu no puedes hacer?
Ella emiti un gruido, porque su garganta estaba demasiado spera para una risa
apropiada.
Joshen hundi un dedo en el t y contuvo el aliento. Sep. Bien caliente . Usando
una esquina de su manta, sac la jarra del fuego y la envolvi con la tela, a ntes de
entregrsela a ella. Sin tomarse la molestia de enfriarlo, Senna sorbi la infusin. Sac
unas cuantas hojas de itnot y las sostuvo contra su ojo. En cuestin de minutos, se
sinti mejor como si su cuerpo se curase mientras beba. Inclin la jarra, la vaci y se
enjugo la boca. Se dej caer contra un rbol, en tanto el dolor remanente abandonaba
su cabeza. Respir con alivio.
Un alivio que dur poco.
Una cuerda surc su cuello y le cort la sangre al cerebro. Ella la ara. La cuerda de
puso ms tensa. Ella trasboc y se atragant. Ara los dedos, gruesos como
salchichas, que sostenan la cuerda. Garg. Joshen se lanz a por ste, pero Wardof lo
aferr por la espalda. Los dos rodaron por el suelo.
Senna se retorci. Garg tir de ella para apretujarla ms y envolvi las piernas
alrededor de su torso. Aire! Tena que conseguir aire! Estrell el codo en el vientre de
Garg. l solt una bocanada de aire, pero consigui mantenerse firme. Senna gate
para ponerse de pie, pero el hombre tena la ventaja de su posicin y tamao. La visin
de la joven se volvi roja, bordeada de negro, con chispas luminiscentes.
La cuerda alrededor de su cuello se afloj. Senna jade y tosi. Garg le meti algo
entre los dientes y, con un rpido movimiento, le at una mordaza.
Despus de unas cuantas respiraciones profundas, ella sinti que su pnico retroceda
y sus sentidos retornaron. Garg tena miedo de su cancin. Pero haba subestimado al
resto de su persona. Senna busc con los dedos, entre el follaje podrido. Encontr algo
duro y spero. Se gir y estrell la roca contra la sien del hombre. ste se tambale
hacia atrs, aturdido.
Con la roca an en la mano, ella se ech a correr, pero no haba dado ni dos pasos
antes que el hombre la cogiera por detrs. Arandole la espinilla con su zapato,
Senna le pisote el pie y ech su cabeza hacia atrs. Sinti cmo le rompa la nariz a su
captor.
Garg la liber y se tambale hacia atrs. Dos chorros gemelos de sangre le salan a
borbotones por la nariz, formando un bigote carmes.
Deb terminar esto hace mucho tiempo, pens ella, lgubremente.
Garg se abalanz sobre ella y le aferr el antebrazo. Pero esta vez, Senna estaba
preparada con una pequea semilla. Cuando el hombre la alcanz, ella dio un paso
hacia sus brazos y le puso la semilla en la boca.
Los ojos del hombre se dilataron de miedo. Empez a escupir y a araarse la lengua
con desesperacin. Pero la semilla se incrustaba al contacto con una boca humana. Si
quera extrarsela, tendra que cortarse la lengua e, incluso as, sera demasiado tarde.
Las races surgan de su boca. Garg apret la mandbula con fuerza, pero ya no haba
solucin. Las vides que vomitaba rodeaban su cuerpo, como un velo verde.
Senna lo observ, sintiendo crecer su ira. Alguna vez ella le haba hecho algo a Garg,
a Wardof, o a los otros? Y ellos le haban arrebatado todo! Todo! No se llevaran
tambin a Joshen! Tir de la mordaza, pero Garg se la haba atado con tanta fuerza que
le lastim la mandbula. Sus labios se agrietaron y sangraron, pero la cuerda no se
desplaz.
Senna se gir, para ver que Joshen y Wardof seguan luchando. Frenticos, sus dedos
se dirigieron al nudo una bola dura e inflexible. No poda ver qu estaba haciendo!
Quera gritar de frustracin, pero lo nico que pudo hacer fue trabajar sobre el nudo,
mientras los observaba golpearse el uno al otro.
Joshen se liber y empuj a Wardof. Antes que ste pudiera recuperarse, Joshen estaba
de pie, cuidadosamente situado entre ella y el cazador. Wardof embisti. El muchacho
avanz un paso y se gir, para darle la espalda al hombre. El corazn de Senna dio un
brinco, pero Joshen simplemente aferr le aferr un brazo y tir de l, al tiempo que se
encorvaba. El cazador se estrell contra el suelo, aturdido. El puo de Joshen se
estrell contra la sien de Wardof y ste se desmay.
Haba terminado.
Joshen mir a Senna y la furia de sus ojos se desvaneci. Corri hacia ella, sac su
cuchillo, y serr el nudo hasta que se solt. Abriendo y cerrando la mandbula, ella se
frot el cuello.
Ests bien?
Senna se enjug un hilillo de sangre de la comisura de la boca y asinti. Y t?
l gimi. Algunas costillas rotas. Podra ser peor.
Los ojos de Senna cayeron sobre Wardof. El odio arda a fuego lento en su interior.
Busc en su cinturn y extrajo la misma semilla que haba usado sobre Garg. Por las
Creadoras, que deb encargarme de esto hace mucho . Avanz y se acuclill al lado
del hombre, que tanto le haba quitado. No le fue difcil introducir la semilla entre los
labios abiertos. Observ cmo la planta ocultaba todo el cuerpo del Cazador. Cuando
hubo terminado, Senna suspir y se puso de pie.
Qu era eso? pregunt Joshen, con un rastro de miedo en su voz.
Senna no apart los ojos de Wardof. Correhuela. Es ms un parsito, que una planta.
Se alimenta de su husped pero, a cambio, le nutre. Slo hay dos maneras de escapar.
Joshen se inclin y toc el duro caparazn. Y sas son?
Que la Bruja que lo atrap cante para liberarlo. Y yo nunca lo har . Senna
encontr su morral y empez a caminar en la direccin que Desni les haba indicado.
Sujetndose las costillas, Joshen se apresur a alcanzarla. Cul es la otra?
Ella se detuvo. Morir.
* * *
As que eso es lo que Desni quera decir con rboles enlazados. Senna estudi la pared,
que se extenda ms alta y ancha que la selva que la circundaba. Las ramas se
enmaraaban entre s, en apretados nudos. Era una barrera impenetrable. Una que,
para ser creada, habra necesitado docenas de Brujas. Y Espen la haba hecho sola.
Senna se estremeci. En ese lugar, poda sentir con fuerza la esencia de Espen. Los
armoniosos ritmos de la naturaleza estaban desentonados y confusos. Estaba tan
cansada que le dolan hasta las uas de los pies, pero ms all de los rboles enlazados
estaba la seguridad de los soldados, al menos. Cant una cancin bastante simple.
Plantas del bosque, hagan un camino para m
A travs de este bosque, tengo que huir
Despus que pase, oculta mi andar
De cualquier enemigo que deba evitar
Las ramas se desenredaron, dejando un tnel bajo y estrecho.
Por supuesto murmur ella. Otro agujero oscuro e infectado de bichos .
Demasiado exhausta como para que le importe, Senna dio un paso al interior. Las
ramas se entrelazaron detrs de ella, alejndola de Joshen. Apenas si poda divisarlo, a
travs de la espesa vegetacin. An cantando, ella se removi para alcanzarlo. Las
ramas se apartaron. Joshen le aferr la mano y el tnel se ampli, lo suficiente como
para que l entrase.
Ella lo solt y las ramas se cerraron sobre l, amarrndolo como si fueran fuertes
cuerdas. Sorprendida, dej de cantar. Las ramas tambin la encerraron a ella. Senna
volvi a tomar la mano de Joshen y cant con ms fuerza. Las ramas se retiraron.
Brillante. Espen lo haba hecho, de modo que una Bruja, incluso con un ejrcito, no
pudiese pasar.
Con la mano de Joshen aferrada con fuerza y sin dejar de cantar, Senna escudri la
oscuridad, tratando de adivinar cun lejos abarcaba la maraa de rboles. Lo nico
que vio fue una penumbra antinatural. Con un suspiro, comenz a avanzar. Inclinada
como estaba, no pas mucho tiempo antes que comenzara a dolerle la espalda. Slo
poda imaginar cun horrible sera para Joshen, alto como era. Sin aliento, tuvo que
hacer una pausa. Las ramas la encerraron asfixindola, robndole el aire, cortndola.
Se senta peor que el tnel donde Kaen la haba escondido.
A pesar que la boca le saba a Tierra fresca, no se detuvo.
Senna no supo por cunto tiempo avanz acuclillada pero, cuando repentinamente se
vio libre, trastabill y parpade ante la luz cegadora. Cogi la cantimplora y bebi,
duro y rpido. Limpindose el agua de las mejillas, se gir para ver a Joshen,
petrificado en su sitio, con los ojos vidriosos.
Y entonces, lo oli. Embriagador, fuerte, tropical. Exticas flores de color naranja, que
hacan que sus prpados se cerraran. Barbus.
Con una inhalacin aguda, Senna sacudi a Joshen. Respira por la boca!
Hmm?l ya tena los ojos cerrados y su respiracin era profunda y regular. Las
races del barbus se extendan hacia su cuerpo.
Senna no poda regresar. No, de nuevo, a la oscuridad. Eso no le dejaba otra salida que
atravesar la pared. Apret los dientes y cant.
Barbus! Te ordeno retirarte!
En tu oscura hazaa, no debes perpetuarte!
Aferrando la mano de Joshen, lo jal hacia delante. Automticamente, l se tambale
tras ella, con los ojos todava cerrados.
A pesar que tuvo cuidado en no respirar por la nariz, Senna senta que sus pies se
volvan ms pesados. Cada vez que parpadeaba, le resultaba ms difcil volver a abrir
los ojos. Le dola la cabeza, le dola el cuerpo, hasta su misma alma pareca dolerle. Lo
nico que quera hacer, era dormir. Su agarre sobre Joshen se afloj, hasta que la mano
de l se desliz de entre las suyas. Ella sacudi la cabeza y se oblig a abrir los ojos,
para verlo yacer pacficamente entre el barbus; las vides venenosas estaban a punto de
alcanzarle.
Si no haca algo ya mismo, l morira.
Senna se dej caer sobre sus rodillas y trat de levantarlo. l no se movi. Joshen.
Joshen, despierta.
Con la respiracin anormalmente profunda, ella observ que el barbus los circundaba,
como una serpiente. No puedo dormmir dijo, arrastrando las palabras . Joshhen
morir, shi me duermo.
A travs de la pesada neblina en su mente, Senna busc una cancin para despertar al
muchacho. Entonces, record una nana, que su madre sola cantar para despertarla,
cuando era nia. Se enderez y enton.
Mi amor, despierta
Abre los ojos y lzate alerta.
A m vendrs, a m vendrs
Con mi amor, a salvo te mantendrs
Los prpados de Joshen aletearon, antes de regresar al sueo con un suspiro.
An no era lo suficientemente fuerte. Cmo poda fortalecer su cancin de Bruja?
Algo enterrado profundamente en su mente, sali a la superficie. Sus labios
conservaban un resto del poder de su cancin. Y si?
Inclinndose, apret sus labios contra los de Joshen.
l abri los ojos. Senna retrocedi, con el corazn palpitando salvajemente en su
interior. Una lenta sonrisa apareci en el rostro del muchacho. Ahora, sta es la
forma de despertar a un hombre! Y le acerc la boca a la de l.
Los labios de Joshen eran como cualquier otra parte de l. Fuertes y gentiles, cariosos
y protectores. Saban a viento y a plvora de mosquete. Ella se descubri, deseando
acariciarle el pecho y los brazos, pero se detuvo al no saber cul podra ser su reaccin.
Algo punzante, como una raz retorcida, se enlaz en su mueca. Senna jade y se
apart. Con un solo movimiento, Joshen arranc la vid. Necesitaba mantenerte
despierto dijo ella, tmidamente.
Senna, nunca he estado ms despierto en mi vida . Se quit otra vid, que se
enroscaba sobre su rodilla . Vamos, salgamos de aqu . Le tom una mano y
ambos corrieron a travs del barbus, mientras la planta se estiraba letrgicamente
hacia ellos. Teman que, si se detenan o mermaban la marcha, se quedaran dormidos.
El barbus terminaba tan pronto como empezaba la maraa de rboles. Con mucho
cuidado, Senna escudri en busca de alguna otra planta peligrosa, pero lo nico que
vio, fue selva. Frotndose las pantorrillas ardientes, levant la mirada hacia el cielo.
Como una gran amatista estriada en oro, el amanecer empezaba a extenderse por el
horizonte.
Haban estado corriendo durante toda la noche.
Senna se tambale los ltimos pasos, hasta la base de un enorme rbol. Joshen se
desplom junto a ella e, inmediatamente, se puso a prepararle su t. Distrada, ella le
alarg un poco de fruta de su morral. Al tacto de sus manos, el recuerdo del beso vibr
en su interior. Desliz la punta de sus dedos por sus propios labios. l habra sentido
lo mismo que ella? Las lgrimas se acumularon en sus ojos. Se dio cuenta que Joshen la
miraba fijo. La expresin desesperada en su rostro la desconcert. Estaba equivocada
o haba genuino pnico en los ojos del muchacho? Qu pasa?
l atiz el fuego con un palo. Ese beso fue slo para salvarme?
Senna sinti que su rostro se sonrojaba. l no la amaba; su pnico se lo confirmaba. A
Joshen slo le gustaba protegerla. Cerr los ojos con fuerza. Nunca ms podra fingir
que no lo amaba. Ella lo saba, y ahora, l tambin. Sacudi la cabeza, violentamente.
El dolor surc su crneo. Lanz un grito. Sollozando, trat de apartarse, pero l la
aferr y la abraz. Senna?
Por qu? Ella se atragant con las palabras que surgan de su garganta reseca.
Es por lo que soy? Si fuera cualquier otra cosa, cualquier otra persona, quizs podras
amarme se oblig a enfrentar su mirada.
Una sonrisa de incredulidad cruz el rostro de Joshen.
El temperamento de Senna regres. Intent zafarse, pero Joshen tir de ella y su
sonrisa desapareci. l estudi sus labios, como si fueran un enigma que necesitaba
resolver desesperadamente.
Todos los sentidos de Senna estaban inundados de Joshen. Sinti el calor de su cuerpo
junto al de ella, su respiracin sobre la piel. De algn modo, l siempre ola a cuero,
caballos y el mar. Pero ahora, tambin haba un rastro de selva y sudor limpio. Ella
nunca podra cansarse de ese aroma. Todo su cuerpo arda por l.
Lentamente, Joshen se inclin hacia ella. Cuando sus labios estuvieron tan cerca que
casi poda sentirlos, hizo una pausa y cambi de trayectoria. Senna se qued
perfectamente inmvil mientras l le besaba la lnea de la mandbula, y jade cuando
se dirigi a su cuello. Quera perderse en el calor que llameaba en su interior, pero la
duda an la retena. Decidida a preguntrselo, empuj contra el pecho de l.
Joshen ri secamente. Supongo que soy afortunado. Si supieras lo increble que eres,
nunca te conformaras con alguien como yo.
El cuerpo de Senna perdi toda resistencia. l la gui hacia el suelo e hizo una pausa,
para colocarle un mechn de cabello tras la oreja. He estado esperando esto, todos
los das, desde el momento en que te conoc. Te amo, Brusenna. Y tengo que orlo de ti,
porque no puedo soportarlo si no es real.
Senna quera decirlo, pero simplemente no poda. Yo tambin lo he esperado desde
entonces.
Eso debi ser suficiente. Joshen la tom en sus brazos y la bes. Ella sinti el peso de
su cuerpo, el constante latido de su corazn contra el propio.
Era slo su imaginacin, o ambos se enlazaron entre s y latieron como uno?











Traducido por Kar
Corregido por Mely

oolienta, Senna observaba, mientras la luz y la sombra jugaban a las escondidas
detrs de las hojas. Ella quera ms, pero Joshen se haba detenido antes que
fueran demasiado lejos. An as, sus labios se sentan magullados y sus mejillas
ligeramente ms tiernas debido a la barba de pocos das sobre el rostro de Joshen
pero era un dolor bienvenido. Ahora, estaba en el reino de Espen y no le importaba.
Tampoco tena miedo. De hecho, era ms feliz de lo que nunca se haba sentido.
Cmo puede, una mujer como t, amar a un hombre como yo? Senna se gir,
para ver que Joshen la observaba mientras ella miraba las sombras.
Yo me he estado preguntando lo mismo sobre ti.
l se irgui, apoyndose en el codo. No puedes decirlo en serio.
Ella se encogi de hombros, mientras le deslizaba un dedo por el contorno de la
mandbula, encantada de cun fuerte y musculoso era.
Joshen la observaba con curiosidad. Lo que dijiste acerca de Ciara, era en serio?
Pens que slo haba sido el golpe que te diste en la cabeza.
Senna suspir. Ella es tan hermosa
l la atrajo, torpemente, a sus brazos. T eres la mujer ms hermosa en la que
alguna vez he puesto los ojos, Senna. Y no voy a escuchar cmo te denigras a ti misma.
Lo haces con demasiada frecuencia.
De verdad crees que soy hermosa? murmur.
S respondi l, con ternura.
Senna esper por alguna seal, de que lo que estaba diciendo no era en serio, pero slo
vio completa honestidad en sus ojos. Desni haba estado en lo correcto. Y si ste era su
ltimo da, ella lo pasara en los brazos de Joshen. Cuando viniera la noche, todo sera
diferente. Con un suspiro, se qued dormida, escuchando los latidos del corazn del
muchacho.
Justo antes de la puesta de sol, Senna levant la cabeza y permaneci estudiando el
rostro pacfico de Joshen, hasta que l abri los ojos y la mir con una sonrisa.
Buenos das, preciosa.
Ella dej descansar la barbilla sobre su pecho. En realidad, creo que es de noche.
l le acarici el cabello. Entonces, qu hacemos esta noche?
Senna suspir y desvi la mirada. El encanto se haba terminado. Se puso de pie,
arreglndose el vestido. Necesito que confes en m.
Joshen la mir con cautela. Y cul es la trampa?
He tenido pesadillas cada noche, por casi un ao. Por primera vez, en largo tiempo,
mis sueos han estado bajo control y quiero agradecerte por eso.
Senna le advirti l, mientras se pona de pie para enfrentarla. Eso suena
como si estuvieras diciendo adis.
Ella se oblig a mantenerse con los pies en la tierra. Lo estoy.
Joshen frunci las cejas, peligrosamente. Senna, prometiste
No te estoy impidiendo venir lo interrumpi . Slo te estoy pidiendo que no lo
hagas . l relaj la postura y ella se apresur a aadir . Si vienes conmigo, tendr
que protegerme a m misma y a ti . Inspir profundo y solt el aire . Si Espen te
atrapa, tendr que rendirme. As de simple.
Senna no puedes. Todo el mundo te necesita
Lo que todo el mundo necesita, no tiene importancia. No puedo observar cmo ella
te tortura y mata, ms de lo que t podras observar cmo ella me lastima.
Los ojos de l se dilataron. Tanto as me amas?
S respondi ella . Y, sabiendo que t ests vivo, en alguna parte, me dar
valor durante mi encarcelamiento.
Lo dices como si ya hubiera sucedido dijo l, exasperado.
Cmo podra hacrselo entender?
De alguna forma, Espen est drenando la fuerza de las otras Brujas. Ella es mucho
ms fuerte que yo. Y ms experimentada en el duelo. Ha derrotado a cada Bruja, sola o
en grupo, que alguna vez se haya cruzado en su camino. Esto nunca ha sido sobre
ganar, es acerca de terminar con todo . Ah estaba, lo haba dicho. La verdad que
haba estado evitando por tanto tiempo.
l seal hacia el camino, por donde haban venido. Si no puedes ganar, ven
conmigo. Te esconderemos de ella y
No Senna sacudi la cabeza y su voz era suave, pero firme . No quiero ser una
cobarde. Derrotarla no es imposible, slo difcil. Debo intentarlo . Sinti las lgrimas
en sus ojos y dese poder desaparecerlas. Por mi madre. Y las dems.
Joshen la envolvi en sus brazos y la bes de una manera que casi la convence de huir
con l. De pasar el tiempo que le quedaba, amndolo. Pero el da mgico haba
terminado y la realidad la reclamaba. Cuando sus labios se separaron, Senna descans
la frente sobre la de l. Por favor, Joshen. Por favor, qudate. Espera tres das. Si no
regreso, encuentra un modo de salir de aqu y vive tu vida.
Me quedar se las arregl para decir l, a pesar de su voz quebrada . Pero no me
marchar. Si t no regresas, ir a buscarte, incluso si es slo para unirme a ti.
Senna apart la mirada, sabiendo que l an no haba entendido. No puedes venir
donde ella me llevar. Entiende Si Espen gana, slo te ver de nuevo si acepto
unirme a ella. Y nunca lo har.
Senna, no puedo abandonarte.
Ella le apret los brazos. Tienes que hacerlo. Sers todo lo que me quede.
Joshen inclin la cabeza y Senna pudo notar que estaba tratando de no llorar. Eso
desgarr su corazn, pero ste era su destino y haba estado esperndola por aos. Ella
ya lo haba superado. En cierto modo, era un alivio. El final se acercaba. Lo nico que
importaba, era la seguridad de Joshen.
Muy bien cedi l, al fin.
Aliviada, Senna lo aferr con fuerza. Necesito orte prometerlo, Joshen. Por favor.
Lo prometo.
Ella se irgui de puntillas y lo bes. Dio un paso atrs y trat de grabarse a fuego su
imagen en la mente. Eso sera tanto un consuelo como una tortura, pero no ser capaz
de recordar su rostro sera peor. Adis, Joshen.
Adis, Senna.
Fue difcil, muy difcil, el recoger su morral y apartarse de l. Pero cada paso que daba
lo haca ms sencillo. Hizo una pausa, para mirarlo una vez ms, antes que quedara
oculto entre los rboles.
l estaba de pie, duro como el granito, con los puos y la mandbula apretados con
fuerza. Las lgrimas corran libremente por su rostro y no haca ningn intento de
limpirselas.
Un sollozo qued atrapado en la garganta de Senna. Despus de todo lo que haban
pasado, nunca lo haba visto llorar. Pero ahora, l lloraba por ella. l la amaba. Y eso
haca que todo lo que tena que enfrentar fuera mucho ms fcil y mucho ms difcil.
Ms fcil, porque no estaba sola. Ms difcil, porque ahora tena algo que perder.












Traducido por Kar
Corregido por Loren

a noche se perdi en el crepsculo y el crepsculo en la noche. La luna llena
brillaba, pintando el mundo en plata y pizarra. Todo creca en proporciones
gigantescas, desde los helechos hasta las flores. Era una extraa y embriagadora
mezcla de los bosques de su casa y las junglas de Tarten una belleza que desmenta
el peligro que Senna enfrentaba. Una morada de Bruja, si es que alguna vez hubo una.
Ella no encontr comodidad all. Los flujos de la naturaleza estaban todos
equivocados, enervndose contra ella como cuchillos agudos.
Cuanto ms se adentraba en la guarida de Espen, ms se movan y quejaban los
rboles, como si susurraran secretos furtivos. Pero no importaba cunto se esforzaba
ella por captar las palabras, el significado se le escapaba. Ms de una vez, se detuvo
para estudiarlos. No eran como ningn rbol que ella hubiera visto. Eran como sauces
llorones, excepto que las hojas formaban un crculo sin tacha.
Cada uno de los rboles tena una pieza de fruta blanca y perfecta. Con curiosidad, ella
se estir y cogi una. La fruta vibraba como una colmena, en su mano. El rbol entero
se estremeci y alej. Senna se ech hacia atrs. Eso no era una fruta y sos no eran
rboles. No en realidad.
Pero, si no eran rboles, qu eran?
La posibilidad le hizo mirar para otro lado. Pero entonces, capt un vistazo de un
rbol. ste, ms que todos los otros, le resultaba, de algn modo, familiar. Incapaz de
apartar la mirada, Senna se acerc a ste como si estuviera en trance. Se esti para
tocarlo y el rbol entero se tens hacia delante. Las ramas se envolvieron alrededor de
sus hombros y la sostuvieron tiernamente contra una corteza que se senta tan suave
como piel. Un olor inquietantemente familiar la envolvi. De repente, comprendi.
Madre dijo, sin aliento. No puede ser!
Pero lo era. Senna no tena duda. Apoy la frente contra la corteza, innaturalmente
flexible. Qu te ha hecho?
Las ramitas acariciaron su espalda y peinaron su cabello. Ella dio un paso atrs y
estudi los otros rboles innaturales. Cada uno de ellos deba ser una Bruja. Algunos,
como su madre, se estremecan de emocin y se inclinaban, susurrndose unos a otros.
Otros permanecan inmviles.
Cautelosamente, Senna se aproxim a uno de los rboles quietos y apret una mano
contra la corteza rugosa. sta no mostr signos de reconocimiento. Has estado aqu
por mucho, mucho tiempo, no es as? . sa era la razn por la que Espen no poda
buscarla. Tena que vigilar a sus nuevas prisioneras.
Senna se apart con un estremecimiento.
Cmo haba hecho eso Espen? Ninguna semilla de la que Senna hubiera odo, poda
convertir carne en rboles. Quizs era algn tipo de pocin algo como Ioa. Espen
deba inmovilizar a su presa y, entonces, obligarla a tragrsela. Por lo tanto, la clave
seran las semillas defensivas. Semillas que mantuvieran acorralada a Espen al
menos, al principio. Despus, Senna tendra que encontrar nuevas formas de
combatirla.
Un atisbo de esperanza creci en su interior. Quizs, ese conocimiento pudiera
ayudarla donde las otras Brujas haban fracasado.
Senna sinti una rama en su espalda, que la empujaba suavemente de regreso, por el
camino que haba venido. Se volvi para encarar a su madre. No. T no pudiste
retroceder y observar, mientras ella capturaba a tus amigas. Y yo no puedo dejarte as.
No, mientras tenga la fuerza para luchar. Adems, quizs slo quizs, la derrote.
Su madre se abati y sus encantadoras, brillantes, ramas se arrastraron por el suelo de
la jungla.
El corazn de Senna se hundi. Sacra le haba evitado este enfrentamiento durante
toda la vida. Ella siempre crey que su madre estaba tratando de protegerla, pero, y
si, simplemente, tema que la cancin de Senna no fuera lo suficientemente fuerte
an y que nunca lo sera? Se apart de su madre y las otras.
Senna sinti la llamada del Anillo de Poder. Con lgrimas brotando de sus ojos,
avanz para responderla. Aparecieron haces de luz, que se convertan en rayos, a
medida que se acercaban al claro. En el borde del mismo, an en las sombras, hizo una
pausa y pens, con tristeza, en cmo su sueo reflejaba exactamente la realidad.
Su sueo. El terror exprimi el aire de sus pulmones. En el sueo, Espen siempre la
derrotaba.
Senna cuadr los hombros, levant el mentn y se oblig a avanzar en el claro de luz
de luna. Rogando que su andar no vacilara, subi la pequea elevacin en el centro. Al
igual que en su sueo, Espen surgi del lado opuesto y se dirigi a su encuentro. A
unos cuantos pasos de distancia, ambas mujeres se detuvieron y encararon la una a la
otra.
Senna estaba sorprendida por la belleza de Espen de algn modo, pareca un error
que alguien tan malvado pudiera ser tan hermoso. Su cabello oscuro, largo hasta la
cintura, se mova suavemente con el viento. Su piel era imposiblemente clara, con un
puado de pecas de aspecto inocente sobre la nariz. Senna estaba vestida a la manera
de las Brujas, en tonos de verde y oro: los colores de la vida y el crecimiento. Espen
llevaba una capa negra sobre un vestido rojo: los colores de la muerte y la sangre.
Desesperada por hacer el primer movimiento, Senna extrajo una semilla de barrera y
comenz a cantarle para que madurara. No era muy original, tal vez, pero el rbol la
protegera de cualquier cosa fsica que Espen hiciera crecer. Espen sonri la sonrisa
de una mujer hambrienta a punto de sumergirse en una mesa de manjares y tambin
arroj una semilla de barrera.
A Senna le hubiera gustado hacer crecer ms su rbol de barrera, pero no quera
perder la ventaja de actuar primero. Sus hbiles dedos se hundieron en los bolsillos de
su cinturn y aferraron un puado de semillas, tan pequeas como los granos de
arena. Cambi su cancin.
Viento, lleva mis semillas sobre tu espalda
Hacia la Bruja de negra cizaa
El viento sopl sobre ella y le alborot el cabello alrededor del rostro. Senna arroj las
semillas al aire. ste las tom y llev la mayor parte ms all de ambos rboles barrera,
donde golpearon a Espen como un viento arenoso previo a una tormenta.
Inmediatamente, Senna cambi su cancin.
Thine, con la vid de la espina
Ata a Espen, por su cancin inquina
Los zarcillos se dispararon alrededor de los tobillos de Espen. sta los ignor. En
cambio, se concentr en Senna y su cancin se volvi un suave murmullo. La Bruja
Oscura arroj algo al aire y Senna vio que el viento capturaba un polvo blanco, tan
fino como la harina. No tuvo tiempo para hacer nada ms que tomar una profunda
inspiracin, antes que el polvo la envolviera.
El polvillo pareca pegarse al sudor de Senna. Quemaba y hera, como si condujera
agujas a travs de su piel. El peor dolor era en sus ojos. Apenas tena la presencia
suficiente para no inspirar y llenar sus pulmones con esa cosa txica. No estaba segura
de qu era el polvo, pero saba que tena que alejarse de ste. Si no poda respirar, no
podra cantar.
Senna se tambale hacia atrs, con los ojos ardiendo. Sin otra opcin, los cerr y huy,
a ciegas, de la defensa de su rbol barrera. Cuando finalmente se libr del asfixiante
vapor, gir frentica para buscar a Espen. A travs de sus ojos llenos de lgrimas, vio a
la Bruja Oscura casi cubierta de lianas. Slo el rostro permaneca descubierto y la boca
trabajaba con frenes.
Mientras trataba desesperadamente de recuperar el aliento, Senna se tambale sobre
sus pies y sus manos alcanzaron el interior de su cinturn de semillas. Pero, antes que
pudiera formar la cancin en sus labios, sinti una presencia detrs de s. Con los ojos
abiertos de par en par, se gir para enfrentar esta nueva amenaza.
En un instante, se dio cuenta de lo que Espen haba hecho. El polvo la haba apartado
de su rbol barrera (su proteccin fsica) y enviado hacia otro rbol barrera. Uno que
Espen haba cantado a la vida, mientras el thine de Senna la aferraba.
El gran rbol se estir hacia ella y Senna se lanz hacia un costado. Sinti el silbido del
aire, cuando la rama fall por los pelos. Escarb furiosamente la tierra, para escapar.
Al sentir que otra rama se aproximaba, se zambull. Pero esta rama cambi de
direccin en el ltimo segundo y se quebr contra sus costillas.
Senna sinti como si le hubieran clavado un hierro al rojo vivo. Jadeando, se retorci
lejos del belicoso abrazo de las ramas. Estaba casi fuera del alcance del rbol. Acababa
de arreglrselas para ponerse de pie por segunda vez, cuando el rbol se estir y
envolvi una de sus ramas ms largas alrededor de su tobillo. sta la aferr con tanta
rapidez, que ella se sinti como si hubiera dejado el estmago en el suelo, que estaba
cayendo velozmente, alejndose.
La rama se sacudi como un ltigo y la movi por el aire, de un extremo a otro. Senna
vio suelo, luego cielo, suelo, luego cielo, movindose con tanta rapidez que se
entremezclaban como un borrn.
Y entonces, su cuerpo golpe el suelo. Se sinti aplastada, como si sus huesos vibraran
y se tensaran para absorber el golpe. La sangre en sus venas se agit con violencia. El
aire sali a la fuerza de sus pulmones, en un grito inhumano. Luego, todo fue
oscuridad.
A pesar de todo, no estaba totalmente consciente de s misma. Saba que haba dolor,
pero de la misma forma en que saba que el sol era caliente. Estaba lejos y slo zarcillos
de ste la alcanzaban. Poco a poco, tom conciencia del movimiento sobre su piel.
Algn tipo de fro deslizamiento. Trat de encontrarle sentido, pero hacer trabajar su
mente la llev ms cerca del dolor.
An as, saba que tena que levantarse. Tena que hacerlo o morira. Mientras se
obligaba a pensar, se dio cuenta, de repente, que la sensacin fra y deslizante eran
lianas movindose a su alrededor. Y entonces, su mente form una palabra. Espen.
Eso la sac de la inconsciencia de golpe. Abri los ojos. Su cuerpo hizo una rpida
valoracin de sus heridas. Nada roto. Pero todo terriblemente afectado y amoratado.
Senna trat de impulsarse hacia arriba, pero las lianas haban estado trabajando duro.
Supo, instantneamente, que sas no eran lianas thine. Aquellas tenan espinas
degeneradas y anchas, para disuadir a los prisioneros de escapar. No, stas eran
simples bejucos e hierbas. Pero la rodeaban con fuerza.
An con la mitad de sus fuerzas, forceje contra stas. Unas pocas salieron de sus
races, lo suficiente como para que ella pudiera incorporarse ligeramente. Busc a
Espen. La otra Bruja estaba cubierta de sangre, con la piel apretada en las pas que la
atrapaban con crueldad.
La Bruja Oscura debi liberar, en algn momento, suficientemente los dedos como
para alcanzar sus semillas, ya que Senna poda ver plantas grises, que crecan entre
Espen y el thine. Eran voluminosas, gruesas y suaves. Cumplan dos funciones, al
mismo tiempo. Una, interponan una suave barrera entre Espen y las espinas. Y dos,
estaban apartando las espinas. En cualquier instante, Espen se liberara.
Con renovada determinacin, Senna luch contra los bejucos. Se solt de algunos ms
y su mano derecha qued libre. Se sacudi las hierbas y busc su cinturn de semillas,
pero sus manos slo encontraron su vestido verde.
El pnico se abri camino en su interior. Busc con frenes y, al final, encontr el
cinturn, cerca del centro de crculo. Tirando con todas sus fuerzas, se las arregl para
liberar su mano izquierda. Forceje y patale contra las hierbas, que ataban sus
piernas como una manta demasiado apretada. Al fin libre, se tambale hacia su
cinturn.
Senna oy que la cancin de Espen cambiaba y supo que la mujer tambin haba
alcanzado su cinturn de semillas. Corri furiosamente a por el propio pero, mientras
lo haca, sinti que el viento le aullaba y las semillas que ste le arrojaba. Cuando
estuvo a slo pasos de distancia, una planta emergi y envolvi el cinturn. Senna la
reconoci de inmediato, aunque esa variedad era ms oscura que la que tena en su
cinturn: kine, un cactus de crecimiento lento. Pero, en lugar de hojas, ste tena
millones de cuchillas afiladas del tamao de su pulgar y haba encapsulado
completamente su cinturn de semillas.
Senna dio un ltimo paso hacia delante y sinti que las cuchillas perforaban las suelas
de sus zapatos y apualaban su pie. Grit y forz su mano hacia el cinturn de
semillas. Las lianas cortaban su piel y ella percibi un veneno, que se abra paso por su
carne a partir de sus heridas. An as, tena que alcanzar su cinturn. Hundi ms an
su mano, retorcindose y pugnando por ir ms all, hasta que sinti la suave superficie
del cinturn bajo la yema de sus dedos. En ese momento, una voz la retuvo.
Tambin t puedes detenerte.
Senna hizo una mueca y se volte, para ver a Espen, de pie, libre de la thine, con un
puado de semillas en la mano.
Haba perdido.
Ella retir su mano cortada y la acun contra su pecho, sintiendo que la sangre le
humedeca el vestido y corra por su vientre. Tena las manos y los pies acuchillados y
quemados. Pero eso no importaba. Los rboles no sentan dolor como las personas.
Esper a que Espen la convirtiera en uno. Una parte de ella senta una fra curiosidad
por descubrir cmo lo haca.
Pero la Bruja Oscura la sorprendi al hablar. Ninguna otra Bruja ha tenido el coraje
de enfrentarme en mis dominios lade la cabeza hacia un costado . Lo admito, tu
cancin es asombrosamente fuerte. Ms fuerte de lo que haba anticipado. Ms fuerte
de lo que fue la ma, y yo no tena igual. Es la razn por la que te enfrent en un duelo,
en realidad, en lugar de slo acabarlo de inmediato. Ya lo ves, quera ponerte en tu
lugar.
Espen ri. Senna trat de adaptar su mente a la idea de la Bruja Oscura rindose o
manteniendo una conversacin, para el caso. En ningn lugar de la imaginacin de
Senna, Espen haba sido capaz de algo tan brillante como la risa. Una Bruja novata.
Sin entrenamiento. Y estuviste muy cerca de tenerte.
Espen cant una cancin simple y las vides kine se curvaron, aunque las que estaban
alrededor del cinturn de Senna permanecieron firmes en su lugar. Ella sinti que las
cuchillas abandonaban su pie y casi suspir de alivio. Pero an senta el veneno, que
extenda un extrao letargo por sus miembros. Inslito, ya que el kine que ella conoca
no tena veneno.
Los brillantes ojos de Espen destellaron de emocin. Juntas, seramos una fuerza tan
grande que las otras Brujas no tendran otra alternativa que unrsenos. As que la
pregunta es: tu inteligencia es igual a tu fuerza? O preferira unirte a tus
Guardianas?
Un pnico amargo se elev en la garganta de Senna. Consider levantarse las faldas y
huir, pero Espen no iba a permitrselo.
Su vida, repentinamente, le pareca preciosa. Si aceptaba, incluso podra tener a
Joshen. Pero el pensamiento fue fugaz. Senna se rehus a considerarlo por ms tiempo.
Apret la mandbula y busc, por ltima vez, algo tan simple que pudiera haber
pasado por alto. Si tan slo pudiera tener unos minutos ms. Tena que llegar a un
punto muerto. Qu me ofreces?
El triunfo salt a los ojos de Espen, pero sta mantuvo el rostro impasible. En todo el
mundo, me responders nicamente a m. Un octavo de las riquezas. Las tierras son
negociables. Prefiero
Espen continu, pero Senna dej de escuchar mientras buscaba, desesperadamente, un
modo de salvarse del destino de su madre. Las palabras que Joshen pronunciara, largo
tiempo atrs, hicieron eco en su cabeza. No tienes que hacerlo todo t sola.
Senna sacudi la cabeza para aclarar la memoria. Estaba sola! Era la ltima de las
Brujas. Su cinturn estaba atrapado bajo una capa inacabable de kine. Su cuerpo,
maltratado y araado. No quedaba nada, ni nadie, que la ayudara! Cmo pudo
haber pensado que poda derrotar a Espen, cuando todas las otras haban fallado?
Tal vez, las nicas que quedaban con los poderes para detener a Espen, eran las Creadoras,
pens Senna, con amargura. Esa idea paraliz sus frenticos pensamientos. Jade al
mirar el Anillo de Poder, como si nunca lo hubiese visto antes. Podra funcionar. Deba
funcionar. Incluso si no lo haca, no tena nada que perder.
Espen la estaba observando, expectante. Aceptando el riesgo, Senna coje hacia
delante. La Bruja Oscura cambi a una postura defensiva, pero no impidi que se
adelantara al centro del crculo.
Senna inspir profundo. Slo tendra tiempo para una cancin, antes que Espen
tomara represalias. Levant el rostro y comenz la cancin.
Viento, elvame alto en vuelo
Que mis palabras alcancen a llegar al cielo
Las cejas de Espen se arquearon con la sorpresa, pero no hizo ningn movimiento para
detener la suave ondulacin del viento. Y a quin llamars, pequea? No queda
nadie. E, incluso si quedara, no llegara a tiempo para salvarte.
Pero quedan algunas. Si tan slo pudieran orme. Si tan slo vinieran, pens. Los rboles se
inclinaban y balanceaban, mientras el viento la levantaba ms alto que nunca. Ms
alto cant, hasta que estuvo mareada por la falta de aire y helada hasta los huesos.
Su cancin cambi.
Dadoras de vida! Creadoras!
Las Guardianas han fallado
Su control se ha disipado
Presten atencin a mi pedido
O nuestra Tierra se habr hundido!
Aydennos!
Aydennos!
El torbellino atrap sus palabras y se las llev lejos, pero ella no tena idea si alguna
vez stas alcanzaran su destino o, si en caso de hacerlo, seran respondidas.
Senna baj la mirada a sus pies colgantes. El Anillo de Poder pareca tan lejano. Un
pequeo, luminoso punto, en mitad de kilmetros de verde ms oscuro.
Pequeo, pero no insignificante.
Abajo, Espen esperaba por ella.
A medida que el viento que la sostena iba disminuyendo, lo nico que poda hacer
era ver el claro, que se elevaba hacia ella, y los rasgos de Espen, que se hacan ms
ntidos. De pronto, estaba muy cansada.
Una eleccin estpida dijo Espen, cuando Senna volvi a entrar en su rango de
audicin. El respeto que hubo en sus ojos ya no estaba.
Pero una que todas, excluyndote, han hecho replic Senna, mientras sus pies
tocaban el suelo y el viento se calmaba.
Espen seal hacia los rboles innaturales. Obviamente. Es por eso que lo llamo una
eleccin estpida.
Por qu Senna senta como si ya hubiera terminado? Pareca que su destino hubiera
sido sellado antes de su nacimientoque este final siempre haba sido inevitable.
Cerr los ojos y pens en Joshen. Lo haba intentado. Por l. Por su madre. Eso era
todo lo que importaba. T puedes llamarme estpida. Otros pueden llamarme
valiente.
En respuesta, Espen lanz una semilla oscura al aire y cant.
Consume su cuerpo!
Senna esper que Espen continuara su cancin, pero la Bruja Oscura permaneci en
silencio.
Senna sigui la mirada de la mujer mayor. Su cuerpo se paraliz. La semilla negra no
haba cado.
Debi hacerlo. Era demasiado pesada, incluso para una rfaga fuerte. Y Senna no
senta nada de viento. En lugar de caer, la semilla flot en el aire, como si la sostuviera
una mano invisible. Y, lentamente, levit hacia ella. Pareca que incrementaba su
velocidad, constante y progresivamente. Incluso mientras Senna trataba de aceptar
esta imposibilidad, su condena cay sobre ella, como debi caer sobre todas las otras
Brujas. Haba plantas para neutralizar otras plantas, pociones para cambiar de forma,
plantas para proteger a la cantora, pero no haba armas para defenderse de algo tan
pequeo como una sola semilla.
La semilla estaba ganando velocidad y Senna no poda evitarlo. Incluso si no tena
esperanza, tena que intentarlo. Gir sobre sus talones y corri, tan rpido como su
maltratado y ensangrentado cuerpo se lo permita. Cuntas antes de ella, haban
hecho lo mismo? Justo antes que ella alcanzara el borde del claro, Joshen irrumpi en
la luz de la luna. Senna!
El alma de la chica se destroz en millares de piezas. Joshen, lo prometiste!
No pude dejarte! Simplemente, no pude!
En el momento en que lo alcanzaba, un agudo dolor martill su columna vertebral y la
lanz hacia delante. Joshen la atrap en sus brazos. El dolor se extendi. Su cuerpo, de
repente, se puso rgido.
Senna? Joshen tir de ella, para obligarla a correr. Pero sus pies ya haban echado
races en la Tierra.
Con el ltimo resto de habilidad que tena, ella inclin su rostro hacia el de l. Te
amo . Finalmente, se las haba arreglado para decirlo. Apenas las palabras los
abandonaron, sus labios se unieron y sellaron, tras ellos, todo lo dems que quera
decir.
El semblante de Joshen se descompuso de angustia. Al menos, l entenda. Oh,
Senna, no!
Senna percibi que Espen apareca tras ella. Deseaba gritarle a Joshen que huyera,
pero a cada momento que pasaba, su cuerpo se volva ms rgido.
Espen sali a la luz. Ech una mirada a Joshen, antes de volverse hacia Senna con una
expresin de alivio. Te diste cuenta de lo que vena con ms rapidez que la mayora,
pero no hay nada que puedas hacer. Nada que ninguna de ellas pueda hacer. Deberas
haberte unido a m.
Senna no poda responder, mientras su cuerpo se iba transformando en madera.
Joshen la agarr, pero ella ya no poda sentir su tacto. Slo era capaz de mirarlo. E
incluso eso estaba empezando a desvanecerse. Con un gemido, su cuerpo se estir
hacia el cielo de la noche. Por motu propio, sus brazos crecieron y se separaron en
numerosas ramas, al tiempo que sus dedos temblaban y se dividan en otras ms
pequeas. Mientras ella creca, sus pies se separaron y hundieron en la fra Tierra.
Brotaron hojas desde las yemas de sus dedos.
Senna gimi y luch, pero fue intil. Ya no era humana. Si sus hombros an
estuvieran, ya se habran hundido. As como estaba, slo poda mantenerse rgida e
inmvil. Slo sus ramas ms finas eran capaces de moverse. Ante lo que sola ser su
rostro, apareci una hermosa flor blanca.
Espen cant.
Oh, pequea flor, por m cambiars
En una fruta con semilla madurars
Senna no tena opcin, sino obligar a los nutrientes y el agua a entrar en la flor. Sinti
que su cancin de Bruja se acumulaba en su interior, a medida que la flor se
transformaba en un fruto completamente maduro. Haba terminado. Cada parte de s
mismo que era una Bruja, ahora penda frente a su rostro. Gimi de desesperacin.
Mientras la ltima esperanza de Senna se consuma, Joshen arrebat la fruta. El
muchacho se gir y corri hacia la jungla. Corre, Joshen! Por amor a la vida, corre, trat
de gritar ella, pero no pudo.
Espen esper hasta que l alcanzara la lnea de rboles, antes de cantar. Un rbol se
enred sobre Joshen, en un abrazo apretado. El muchacho lanz una maldicin. El
rbol curv una rama alrededor de su boca, para silenciarlo. Senna grit, pero el
sonido surgi como poco ms que un gemido de la madera. Forceje para golpear a
Espen, pero sus ramas se rehusaron a obedecer. En cambio, se movan suavemente en
la brisa.
Espen avanz graciosamente hacia Joshen. Tom la fruta de sus manos e inhal su
aroma. Con una expresin de intensa satisfaccin, le dio una jugosa mordida.
Sonriendo mientras masticaba, camin hacia Senna.
No haba nada que quisiera ms que aplastarla, pero ahora tambin ella era sirviente
de Espen. Como todas las otras Brujas. De verdad haba terminado tan rpidamente,
tan completamente? Mientras observaba cmo Espen consuma su cancin, Senna
anhelaba llorar.
Espen lami los jugos de sus dedos y, entonces, alz una semilla negra. Una semilla
idntica a la que Senna tena en la espalda. Tom docenas de vidas de mis Siervas, el
crear una Lathel una semilla que pudiera mantener cautiva a una Bruja y darme su
cancin. Despus de consumir docenas de canciones de Brujas, obtuve una cancin lo
suficientemente fuerte como para gestar un viento mnimo que impulsara mi semilla.
Las Guardianas no tuvieron esperanza, luego de eso. En realidad, no fui yo en
absoluto quien lo hizo. Fue slo una planta indestructible . Desliz la semilla dentro
de su cinturn de semillas. Otra flor floreci en una rama de Senna y Espen tom el
retoo con ternura . Y sa es la razn por la que estoy atrapada aqu. Tengo que
consumir tu cancin de Bruja diariamente, para recoger tu poder. Es un alivio haber
capturado a la ltima de ustedes. Ahora, podr irme.
Volvi a cantar, y el rbol empuj a Joshen hacia ella. Espen inclin la cabeza y lo
examin. Qu tipo tan leal, Brusenna. Y tan fuerte. De verdad. Estoy
impresionada. Desliz la punta de los dedos sobre uno de los msculos tensos de l
. Es justo que me recompenses por Wardof y Garg. Dos idiotas torpes por el precio
de un sirviente competente. Un trato justo . Sac una sustancia cerosa de su
cinturn.
Senna se estir, gimi y protest de nuevo. A travs de su visin nebulosa, reconoci
la pocin. Yarves. Todos los registros sobre su creacin haban sido destruidos mucho
tiempo atrs, pero ese color azul violento no poda ser otra cosa. Espen debi
encontrar un archivo perdido o descubri cmo crearla por s misma.
La Bruja Oscura unt la sustancia sobre sus labios y se los frot. Luego describi un
crculo alrededor de Joshen, con los ojos fijos en l, como un comprador que evaluara
un caballo.
Tu deseo ms ferviente
Es ser, de Espen, el sirviente
Al escuchar mi llamada
Tu entrega ser consumada
Mientras ella repeta la cancin prohibida, Joshen forcejeaba y luchaba, pero no poda
liberarse. Espen cant para apartarle las ramas de la boca. No! grit l, cuando
ella se inclin para besarlo.
Incapaz de soportar eso, Senna se rehus a mirar. Cuando se oblig a enfrentarlo,
dese no haberlo hecho. Una mirada vaca se haba instalado en el rostro de Joshen. l
no era ms Joshen, de lo que ella misma era Senna.
Espen cant para liberarlo. l se puso de pie, torpemente, ante ella. Quin es tu
ama? le pregunt.
Espen respondi l, en forma hueca.


















Traducido por Ela Fray
Corregido por klevi

a brisa tiraba de las hojas de Senna y le recordaba a cuando el viento acariciaba
su cabello. Deseaba poder cerrar los ojos, para bloquear la realidad. Pero, al
menos, su visin estaba en penumbras y difusa; era ms fcil creer que nada de eso era
verdad. Luch por mover sus ramas ms delgadas. Cunto tiempo pasara, antes de
tomar el camino de las otras Brujas y olvidar todo? Cunto tiempo pasara, antes que
los recuerdos de Joshen ya no existieran para ella? Cunto tiempo pasara, antes de
ser completamente un rbol y ya nunca ms una mujer?
Espen desapareci un momento y regres con un hacha en la mano. Senna sospech
que no tendra que preguntrselo por ms tiempo. Espen le entreg el hacha a Joshen.
Ven . Se detuvo frente a Senna, con los brazos cruzados sobre el pecho. No te
necesito ms. Tu continua interferencia slo detuvo el progreso de las cosas. Adems,
tengo que poner a prueba la lealtad de mi nuevo sirviente. T entiendes. E incluso, si
no lo haces, te prohbo detenerlo. Le hizo una seal a Joshen . Derriba el rbol.
Quema la madera.
Senna quera arremeter contra ella con sus ramas. Exprimir a Espen como ropa
mojada. Lo mejor que pudo hacer, fue cantar para Joshen, pero result poco ms que
un susurro en sus hojas.
Joshen dio un paso hacia delante y se detuvo. El sudor brot sobre su rostro.
Espen describi un crculo alrededor de l, con los ojos llameantes. Veo que voy a
tener que ser muy especfica contigo. Usando el hacha, corta este rbol. Hazlo ahora.
Joshen levant el hacha con los brazos temblando. Senna ansiaba encogerse, cerrar los
ojos, gritar. No pudo.
Con todo el cuerpo temblando, tan incontrolablemente como si tuviera fiebre, Joshen
baj el hacha.
Espen estrech los ojos, con una mirada de pura furia. Te lo ordenoDERRIBA EL
RBOL!!
Joshen se estremeci y su piel se torn de un fuerte tono rojo. Sus ojos se desorbitaron.
A travs de los dientes apretados, dijo No.
Espen se tambale. Mir fijo a Senna y luego, de vuelta a Joshen. Entonces, no eres
de utilidad para m sac un pequeo vial de su cinturn de semillas.
Senna lo reconoci. Era un veneno simple. Ambos vamos a morir esta noche, pens. Pero
al menos, vamos a morir juntos. Su parte egosta deseaba poder irse primero, as no
tendra que ver morir a Joshen. Con suerte, su pena no durara mucho. No es que
temiera su propia muerte, sino que la aceptaba con gusto. No deseaba permanecer en
un mundo del que Joshen no formara parte uno donde Espen reinara.
Espen destap el vial e inclin la cabeza de Joshen hacia atrs.
El recipiente toc los labios del muchacho. Senna se estir y gimi, tratando de luchar
por Joshen con tanta fuerza como l lo haba hecho por ella. El lquido se desplaz
hacia la boca que lo esperaba.
Entonces, Espen se detuvo de sbito. Senna podra haber gritado de alegra cuando el
malvado contenido del vial se derram a su costado. Pero entonces, tambin lo vio.
Aunque an era noche profunda, el cielo estaba ms brillante. Mucho ms brillante.
Espen cerr el vial con el tapn y sac una semilla de su cinturn. Su postura era
defensiva.
Con una destellante pulsacin, el cielo resplandeci y ceg a Senna a todo, excepto la
luz. Espen y Joshen se protegieron ante su intensidad, pero los ojos debilitados de ella
fueron capaces de mirar el resplandor. Al principio, no distingui nada. Y entonces,
aparecieron los colores. Largas formas delgadas, de color verde, azul, marrn, y por
ltimo, dorado.
Las figuras, largas y delgadas, se fueron definiendo en las formas curvadas de
mujeres. Las Creadoras. Ellas haban acudido, despus de todo.
La luz se iba desvaneciendo o, tal vez, simplemente, Senna se estaba acostumbrando a
sta. Haba cuatro de ellas. Todo en ellas, excepto sus pieles, era de un solo color, cuyo
matiz variaba segn el momento. La de color marrn tena el cabello de Tierra negra,
que brillaba con el ligero rojo de la arcilla. El cabello y vestido de la mujer azul, iban
desde el turquesa a un verde casi negro. El color de la Creadora verde variaba, desde
el tono de la hierba recin nacida a la ms profunda hoja perenne. Pero la de color
dorado (cuyo cabello y vestido mutaban desde el amarillo del sol al de la barba de
maz madura) estudiaba a Senna.
La de color marrn examinaba la figura encogida de Espen. Los ojos de la de color
azul estaban cerrados y la de color verde evaluaba el bosque ms all del claro.
Despus de un momento, la Creadora azul cant, con la fuerza del viento que rompe
sobre las olas.
El mar est en caos, sus criaturas atormentadas
La Creadora verde respondi.
Las plantas estn dbiles, enfermas y agonizantes
La Creadora marrn cant.
Toda la Tierra est en pena
Las tres se volvieron hacia la Creadora dorada. Ella no haba apartado los ojos de
Senna. Senna dese poder arrastrar los pies o mirar hacia otro lado, pero sus races la
sostenan con fuerza.
Ella es la ltima que queda
Desde hace mucho tiempo, est preparada para luchar contra un arma desconocida
Una semilla nica, que blande rojo y negro
Una planta prohibida por su propia naturaleza
Porque va en contra de todo aquello con que dotamos a las Guardianas
Mientras cantaba, la Creadora Verde se acerc y apret los labios contra la corteza de
Senna. Casi de inmediato, ella sinti que sus ramas se encogan. La rigidez del cuerpo
de madera se suaviz, una vez ms, a carne y hueso. Y entonces se puso de pie, como
una mujer, completamente curada de sus heridas y envuelta en un vestido de un
blanco tan puro y suave como los ptalos de una cala. En su mano impecable, sostena
una fruta blanca.
Todas ellas unieron sus rostros y miraron a Espen. Senna no se haba dado cuenta que
la Bruja Oscura yaca acurrucada, con la frente pegada a la tierra. Las cuatro Creadoras
la rodearon. La de color dorado cant.
De todas nuestras palabras y todas nuestras creaciones
Aqu slo hay una Guardiana que ha traicionado gravemente su Guardia.
Espen levant la mirada. Aunque no hizo ningn sonido, sus ojos parecan
desesperados. Busc frenticamente en su cinturn de semillas. Pero antes que pudiera
brotar una cancin de sus labios, la Creadora dorada extendi su mano.
Tomaremos de ti lo que te fue libremente otorgado
Ya no eres una Guardiana, sino slo una mujer
La espalda de Espen se arque, como si estuviera sufriendo dolor. La semilla cay de
su mano. Abri la boca en un grito silencioso. Sinuosos haces de luz salieron de su
cuerpo y se reunieron en una esfera sobre los dedos extendidos de la Creadora dorada.
Cuando escap el ltimo tentculo, Espen colaps como un carbn gastado.
Joshen jade, como liberado de un peso opresor. Trastabillo hasta el lado de Senna y la
abraz, casi aplastndola en su jbilo. Ella lo sujet fuertemente, con lgrimas
brotando de sus prpados. Joshen susurr. Nada ms exista en ese momento.
Slo l.
Cuando finalmente lo apart, Senna vio a la Creadora dorada, cuyos ojos reflejaban
chispas de luz de la esfera resplandeciente. sta la observaba con diversin.
Senna luch contra la urgencia de apartar la mirada. Cul es tu nombre?
La Creadora sonri. Tenemos muchos nombres . Su cabello destell en un naranja
brillante. Le tendi la esfera a Senna.
Bebe y recoge el poder para regresar a las Guardianas
Los ojos de Senna vacilaron, de la esfera a la Creadora. Yo yo no quiero nada que
fuera de Espen.
Los ojos color mbar de la Creadora se trasladaron a la esfera.
La maldad de Espen era propia, no dada por nosotras.
Slo el poder que se le dio fue tomado. Nada ms
Senna vacil, antes de inclinarse y tocar el charco de luz con sus labios. Bebi un sorbo.
Tena un sabor tan clido y puro como la luz del sol. Cuando lo ltimo que haba
sorbido se hubo deslizado en su interior, ella se enderez, maravillada con la calidez
del poder de la Creadora, que la llenaba.
Rara vez otorgamos mayor poder a una
Vigila de usarlo bien
Nosotras exigiremos un reporte
Cuando te unas a nosotras otra vez
Unirme a ustedes? pregunt Senna, incrdula.
El cabello de la Creadora dorada pareca a punto de estallar en llamas, aunque su
rostro y cuerpo permanecan serenos.
Todas las Brujas se unen a las Creadoras al morir
Se inclin y presion sus labios sobre la frente de Brusenna.
La Luz te guiar
Una por una, las otras Creadoras hicieron lo mismo: presionaron sus labios sobre la
frente de Senna y cantaron una bendicin.
La Tierra te obedecer
Las Plantas te honrarn
Las Aguas, tu llamada escucharn
Y luego se fueron, dejando a Senna sola en las sombras, una vez ms. Cuando sus ojos
finalmente se ajustaron a la falta de brillo, vio que el amanecer tintaba de gris el
horizonte. No era oscuridad, entonces. Slo pareca as, despus del resplandor de las
Creadoras.
Lo que haba empezado a medianoche, haba terminado antes que rompiera el da.
Y estaba lloviendo de nuevo. Tomados de la mano, Joshen y Senna se pusieron de pie,
demasiado abrumados para hablar. Espen fue la primera en moverse, lanzndose
hacia la mano de Senna. Dndose cuenta, de repente, que estaba sosteniendo su
cancin en forma de fruta Lathel, ella se apart.
Antes que Espen pudiera tomar represalias, Joshen aferr a la mujer con mano firme y
la oblig a arrodillarse. T podras haber hecho que yo la asesine! An ests
tratando de matarla! La empuj al lodo.
Espen temblaba de pies a cabeza. De pronto, pareca mucho mayor que Senna.
Misericordia susurr.
No pidas misericordia! No tienes derecho a ella! gru Joshen.
Has lastimado a quienes ms merecan tu proteccin Senna sacudi la cabeza,
para apartar el agua que corra por su rostro. No morirs. Mereces algo mucho peor
que la muerte . Apart la vista, incapaz de soportar la mirada suplicante de la mujer.
Sinti el peso de la fruta en su mano, la estudi y le dio una mordida vacilante. Tena
un sabor idntico a la luz que le haba dado la Creadora dorada.
De pronto, estuvo hambrienta de ella. Con cada bocado que consuma, la cancin se
magnificaba en su interior, hasta que sus labios se estremecieron. Comprendi lo que
las Creadoras le haban dado: tena el poder de su propia cancin, ms la de Espen. El
poder de dos Brujas. Con la cabeza erguida sobre el cuerpo de la mujer, Senna hizo
girar la semilla en su mano. Vas a abrir la boca o tengo que obligarte?
Espen tembl. Puedo ensearte cosas con las que otras Brujas slo han soado!
Canciones, pociones, plantas. Puede que ya no sea capaz de cantar por m misma,
pero
Dispuesta a no escuchar otra slaba, Senna levant la semilla.
Espen retrocedi, con las manos levantadas. Espera! No entiendes. Nunca trabaj
sola. No podrs huir de Tarten, a menos que te ayude.
Indecisa, Senna hizo una pausa.
Te dir todo, a cambio de mi libertad.
Senna levant las cejas. Libertad? Despus de todo lo que has hecho? Todo su
cuerpo temblaba de ira Eres una mentirosa! . Meti la semilla en la boca de
Espen.
Consume su cuerpo!
La semilla se incrust en la garganta de la mujer, deteniendo sus venenosas palabras.
sta tosi y farfull T no entiendes.
La voz de Espen se quebr. Convulsion. Su cuerpo se alarg. Su piel pas, de plida y
suave, a una spera corteza. Sus brazos se estiraron de golpe y crecieron como ramas,
mientras sus piernas se convertan en races. Brotaron hojas, perfectamente redondas,
que bailaban bellamente. Pero no hubo una flor blanca, porque Espen ya no era una
Bruja. Cuando hubo terminado, lo nico que qued fue su cinturn roto, con las
semillas esparcidas por la Tierra.
Y las dems? pregunt Joshen. Las Creadoras no las han liberado!
Senna se gir hacia los rboles, maldicindose por no haber preguntado. Ahora ya era
demasiado tarde.
Soy la ltima. La ltima Bruja se percat. Sacudi la cabeza con desesperacin,
pero entonces, vio las semillas negras de Lathel, que se haban derramado del cinturn
de semillas de Espen. El eco de una cancin, inquietantemente hermosa, reson en su
memoria, tal vez, tengas el poder de regresar a tus Guardianas.
Qu tal si? Senna se inclin y levant una semilla. La lluvia la rode. Qu son
las semillas, sino contenedores de vida? . Cav un pequeo hoyo, la coloc en la
Tierra y cant, con voz temblorosa de desesperada esperanza y miedo.
Luz disfrutars, aire bebers
Extiende las races, que las hojas crecern
Un brote claro emergi de la hierba mientras ella repeta las palabras. Sin embargo, no
fue un arbolito lo que creci, sino los pliegues de un vestido verde y una capa ms
oscura. A medida que Senna repeta la cancin, el capullo se iba abriendo, hasta que
revel un rostro y unas manos.
Apareci Coyel, con los ojos cerrados. En la mano, sostena una fruta blanca. La mujer
respir hondo y sus ojos se abrieron. Su rostro se llen de miedo, mientras miraba
frentica hacia todos lados. Vio a Senna. Una sonrisa lenta se extendi sobre su rostro.
T la derrotaste? ri con alivio La hija de Sacra! Brusenna!
Sin dudarlo, Coyel devor su cancin, como una mujer muerta de hambre. Luego
respir hondo y estir los brazos hacia el cielo, mientras la lluvia lavaba su rostro.
Mi cancin! Inclin la cabeza hacia atrs y grit Soy libre! Despus de casi dos
aos, soy libre!
Su madre y las otras Brujas an estaban atrapadas. Senna se volvi hacia Joshen. Ve
si puedes encontrar el rbol de mi madre!
l ech a correr.
Senna busc entre las semillas esparcidas y encontr otra Lathel. La meti en el suelo y
volvi a cantar. Creci otra Bruja. Una Bruja mayor, con unos anteojos de mltiples
cristales brillantes que hacan que la mujer luzca como si tuviera un pavo real en
miniatura sentado sobre la nariz. Con una respiracin lnguida, la mujer volvi a la
vida. Lade hacia abajo un cristal color rosa de sus anteojos y mir a Senna con
incredulidad. Debo entender que ya no soy una semilla?
Coyel se inclin, para atrapar la mirada de la mujer ms baja. Prenny? Ests bien?
Prenny ech hacia atrs la cabeza, llena de canas grises, y fulmin a Coyel con los ojos.
Por supuesto que lo estoy! espet. Espen prefera mantener cerca a las semillas
ms problemticas.
Coyel sonri con paciencia forzada. Slo quise decir
S lo que quisiste decir! Esa horrible mujer tal los rboles de las otras Principales
tambin. Los quem sobre el suelo y luego nos transport en su cinturn de semillas
. Prenny sorbi audiblemente y se frot los ojos bajo sus pesadas gafas. Pens que
estaba muerta.
Las Principals? Perpleja, Senna pase la mirada entre las dos Brujas Eso
significa que la semilla de mi madre est en el cinturn de semillas de Espen?
Prenny enfoc otro cristal de sus anteojos, que hizo que sus ojos se vieran diez veces
ms grandes de lo que realmente eran. Se arrodill y comenz a buscar las semillas.
De todas las Brujas, nos tuvo que liberar una novata.
Coyel le lanz una mirada exasperada a Prenny y habl a Senna. Las Principales de
las cuatro Disciplinas. Soy la Principal de la Luz Solar, Prenny es la Principal de las
Plantas
Coyel! interrumpi Prenny. Las lecciones de historia para despus. S?
Coyel respir hondo y murmur por lo bajo. Ser una semilla tena algunas ventajas,
al parecer.
Senna no pudo evitar que una pequea sonrisa curvara las comisuras de su boca y se
agach, para que Prenny no pudiera verla.
Coyel le apret la mano. Sacra debe estar por aqu. Slo hay una manera de
averiguarlo.
Prenny cant a la siguiente semilla Lathel. Senna observ, mientras apareca una Bruja
delgada, con el cabello perfectamente rizado y trozos de encaje cosidos al vestido.
Tena gemas de diferentes colores en cada dedo y pesadas cadenas de oro alrededor
del cuello. Coyel le susurr a Senna. sa es Drenelle. Es la Principal de la Tierra.
Joshen regres a la carrera, con la camisa llena de frutas. Recog tantas como pude.
Senna tom una, la dividi con los pulgares y presion la semilla contra la Tierra.
Apareci una Bruja joven. Era preciosa. Con rico cabello oscuro que le rozaba la
cintura y ojos castaos, grandes y dulces. Pero la joven no se movi, ni habl y sus ojos
tenan una mirada lejana, perdida. Coyel llam Senna. Algo est mal.
Prenny se abri paso a codazos. No pidas una diplomtica, cuando necesitas una
sanadora.
Senna dio un paso atrs. Lo siento, yo no lo
Sabas? S, soy consciente de ello . Prenny levant los prpados de la Bruja y le
examin las pupilas. Arianis? Puedes orme, nia? Arianis parpadeaba
lentamente. Con suavidad, Prenny condujo la joven a un lado. Arianis fue
convertida hace aos. Es posible que le tome algn tiempo el ajustarse.
Coyel condujo a otra Bruja, que mostraba una expresin vaca similar.
Van a regresar? pregunt Senna.
Prenny se apoy las manos en la cadera. Soy una sanadora, no una adivina,
chiquilla!
Coyel se enderez. Prenny Bonswiky, si no puedes calmar tu temperamento
Prenny desech la amenaza de Coyel con un movimiento. S, si. No ayuda .
Apunt a Senna con un dedo. Haz algo til y deja de hacer preguntas molestas.
Las lgrimas escocieron los ojos de Senna. Haba sido una larga noche y unos meses
an ms largos. Se senta exhausta y agobiada y despus de todo, ella las haba
salvado! Y como recompensa, estaba siendo insultada. Levant su falda, hizo su mejor
conjetura acerca de dnde podra estar el rbol de su madre, y ech a correr. Cuando
estuvo cerca del borde del claro, apareci Joshen con otra carga de fruta en los brazos.
l le dirigi una mirada, arroj la fruta a la pila y corri tras ella. Todas tienen el
mismo aspecto para m resopl al alcanzarla. Lo siento.
Ella sacudi la cabeza. Yo deb ser quien la buscara. Entonces, por qu no lo
haba hecho? La respuesta fue embarazosamente simple. An estaba enojada con su
madre, por dejarla atrs y en la oscuridad. Durante tanto tiempo.
Los ojos de Senna pasaron de un rbol a otro, en busca del que haba reconocido la
noche anterior. Y entonces, lo vio. Su frenes se desvaneci cuando el sol asom a
travs de las nubes y se filtr a travs del pesado dosel, dejando al descubierto restos
de polen y polvo, que se adheran al aire como miel. Camin hacia el fruto que el
rbol tenda hacia ella. Lo desprendi con un chasquido. Hundi los pulgares en la
pulpa jugosa. Una semilla negra brill contra el blanco. Con manos temblorosas, Senna
solt la semilla y la enterr en el suelo. Con la boca seca, cant. Aparecieron un vestido
y un manto. Un rostro floreci a la existencia. Su madre respir hondo y abri los ojos.
Brusenna susurr.
Senna cerr los ojos, mientras la voz de su madre envolva su rabia como una manta
caliente. Los brazos de Sacra la rodearon. Las lgrimas trazaron surcos sobre su rostro
caliente. Madre.
Lo lograste! ri Sacra.
La tensin de Senna se desvaneci. Lo nico que quera es que ese momento durara
por siempre. Quera estudiar a su madre, beberse cada rasgo. Haba olvidado el
pequeo lunar que sta tena en el cuello y los mechones grises sobre sus sienes. Las
motas en sus ojos verdes y la cicatriz de un hoyuelo en su mejilla derecha.
Los ojos de su madre brillaron al ver a Joshen. Y se quin es?
El muchacho haba aguardado un poco detrs, pero ahora avanz y estrech la mano
de Sacra. Soy Joshen, Protector de Senna. Mi padre es Wittin.
Sacra dio un paso atrs, sorprendida. Un Protector? Senna, ni siquiera eres una
Iniciada, cmo puedes tener un Protector?
La piel de Senna se senta caliente. T le dijiste a Wittin que enviara a Joshen
conmigo.
Su madre se puso una mano sobre los labios. S, pero no para hacer de l tu
Protector! Slo las Principales pueden aprobar a los Protectores!
Senna senta como si su boca estuviera sellada.
Sacra no pareci darse cuenta de la ira de su hija. Sus ojos iban desde las manos
entrelazadas de Joshen y Senna, a sus rostros. Incluso si te permiten conservarlo, se
supone que no debes involucrarte con tu Protector.
Senna quera gritar, llorar, golpear algo muy fuerte. Una vez ms, otra cosa que
nadie me dijo . La sorprendi la furia en su voz. Cundo se haba vuelto tan
amargada?
Joshen le apret la mano. Todo estar bien. Estoy seguro de ello.
El intercambio pareci sorprender a su madre. Oh, Senna, ya no eres una niita. Te
he echado mucho de menos . Sacra sacudi la cabeza, mientras las lgrimas caan
por sus mejillas y se mezclaban con la lluvia. Se las sec, forzando una sonrisa. Es
obvio que l est enamorado de ti. T ests enamorada de l?
Al ver las lgrimas de su madre, la ira de Senna disminuy. S.
La mirada de Sacra recay sobre la fruta en la mano de Senna. La tom y comenz a
comerla. Cuando termin, suspir de alivio. Mir a su alrededor, como buscando algo.
Cmo la derrotaste?
Llam a las Creadoras.
Una fina lnea apareci entre las cejas de Sacra. Y ellas acudieron?
Tan difcil era creer que la hija que haba dejado atrs fuera capaz de algo? S. Las
cuatro.
Las has visto? jade su madre. Sacudi la cabeza, como detenindose a s misma
Ya habr tiempo para preguntas. Primero, debemos corregir los errores de Espen
antes que sea demasiado tarde . Sin mirar atrs, se dirigi apresurada hacia el Anillo
de Poder.

Traducido por **ale**
Corregido por klevi

on la espalda tiesa como un palo y las muecas descansando sobre sus rodillas,
Senna se sent dentro del Anillo de Poder. A su alrededor, separadas a
intervalos regulares, estaban las Brujas que se haban recuperado de su
encarcelamiento, mientras que aquellas que an no estaban en plena posesin de sus
mentes esperaban, dcilmente y con los ojos vidriosos, en el lugar donde las haban
dejado.
Arianis estaba entre ellas. Senna haba averiguado, de una de las Brujas, que aunque
Arianis no era mucho mayor que ella misma, era la segunda Nacida Bruja ms
poderosa en el ltimo siglo.
Coyel, de pie en el centro del crculo, estaba al mando de los procedimientos. A pesar
de la humedad, de que su cabello caa por la espalda y su vestido colgaba pesado por
el agua, ella todava era un espectculo imponente. Erguida en toda su estatura, sus
ojos se posaron en Senna. Les recuerdo a todas, que nuestras ceremonias son
sagradas. No las discutimos con extraos, ni siquiera con nuestras propias Iniciadas.
Quien no obedezca esta norma, padecer graves consecuencias.
Las mejillas de Senna ardieron de vergenza. Saba que las palabras haban sido para
ella y las otras Brujas tambin lo saban. Su ignorancia, con respecto a las costumbres
de las Brujas, se senta como una seal sobre su frente.
Coyel alz sus manos hacia el cielo. Guardianas, tenemos un gran trabajo de
reparacin, en este da. Mucho de nuestro mundo ha desaparecido desde nuestra
ltima pelea por preservarlo. Y aunque nos tome aos, debemos restaurar las tierras a
su ritmo anterior . Su mirada descans sobre Senna. Pero primero, debemos elegir
a una Bruja para que sirva como nuestra canalizadora.
Ojos sorprendidos se volvieron hacia Senna. Ella arda en deseos de retorcerse bajo el
calor de las penetrantes miradas.
Sacra levant una mano, en seal de protesta. Ella no est lista, Coyel.
Para ser una canalizadora, debe ser una Bruja completa. Ella ni siquiera ha sido
Iniciada aadi Drenelle.
Acaso tiene la fuerza suficiente para servir como canalizadora? Si no es as, el acto
mismo podra matarla. dijo la Principal del Agua, una mujer que, Senna haba odo,
las dems llamaban Chavis.
Coyel se volvi hacia Prenny. Bueno, lo est?
Prenny se retorci un cristal color rosa, como si estuviera pensando bien lo que iba a
decir. Tiene la fuerza dijo, de mala gana. Es una Nivel Siete.
Jadeos y exclamaciones sonaron alrededor del crculo.
Una Nivel Siete!
Slo tuvimos una Nivel Seis en la dcada pasada!
Senna senta la mirada sorprendida de su madre sobre ella. Coyel se acuclill delante
de Sacra. Por qu no me lo dijiste?
No vi seales de una Nivel Siete.
Cul es su afinidad?
Sacra se encogi de hombros. Plantas.
Senna se inclin hacia ellas. No entiendo
Coyel le lanz a Sacra una ltima mirada de exasperacin. Entonces, susurr a Senna.
Slo otra Nivel Siete ha nacido en este ltimo siglo. Sus labios estaban apretados
en una lnea sombra.
Los ojos de Senna se dilataron. Quieres decirEspen?
Sacra apart la mirada. Coyel asinti. Tu cancin es la ms fuerte aqu. Eso hace que
las dems se pongan nerviosas.
Por primera vez, Senna se pregunt si las Creadoras le habran dado un don o una
carga.
Bien, entonces dijo Chavis, encogindose de hombros. Dejen que la chica lo
haga. Ciertamente, se lo ha ganado.
Yo estoy con su madre dijo Prenny. No est lista.
Coyel se volvi hacia Senna. Los votos estn divididos. Eso deja la decisin en mis
manos . Un murmullo de protesta provino de Drenelle y Prenny. Coyel lo silenci
con un movimiento de su mano . Ella entr en la categora de aprendiz cuando
derrot a Espen . Las dos apretaron los labios, pero no volvieron a protestar. Senna
sinti que las otras Brujas del crculo intercambiaban miradas inquietas.
Al ver que sus seguidoras guardaban silencio, Sacra baj la mano que tena alzada.
Coyel se par frente a ella. Pero s tan poco susurr Senna.
Todas somos ignorantes hasta que el conocimiento nos encuentra explic Coyel.
Le tom una mano, tir de ella para ponerla de pie y se instal en el trozo de hierba
que Senna haba dejado libre. Coyel arregl su falda hmeda y la mir, expectante.
Senna busc signos de desaprobacin entre las otras Brujas, mientras se encaminaba
hacia el centro. La mayora no mostraba otra expresin, adems de una intensa
concentracin. En el momento en que Senna lleg al centro, las Brujas se aferraron,
unas a otras, por los antebrazos. El suelo bajo ella emergi con un estallido. La onda de
choque azot los rboles, casi tumbndolos. Una gran barrera cilndrica se elev hacia
el cielo nocturno. Brillaba como una aurora boreal y se extenda a los niveles ms altos
de la atmsfera. Senna sinti la fuerza de la barrera, pulsando con un poder tan duro y
firme como el ms invulnerable de los muros de una fortaleza.
Un zarcillo de pensamientos roz su mente. Sorprendida, se concentr en la extraa
presencia. La voz de Coyel vibr en su cabeza. Cuando llegue el momento, te dar las
canciones que debes cantar. Por ahora, permanece en silencio. Senna se dio cuenta que la
unin de brazos de las Hermanas conecta ms que slo sus cuerpos. Ahora, sus
mentes estaban vinculadas.
Coyel les provey la cancin que deban cantar. Como una sola voz, las Brujas
cantaron suavemente.
Espen nos traicion y traz nuestra desaparicin
Llen la Tierra con sus enclaves de ficcin
Y por eso, la liberamos de su anterior llamado
Espen, la Bruja, su autoridad ha cesado
Una sensacin, parecida a una hebra de hilo siendo extrada de un tapiz, se pos sobre
Senna. Espen haba sido eliminada. Pero era algo ms que slo borrada. Pareca como
si la Bruja Oscura nunca hubiera existido.
Mientras el eco de sus canciones se desvaneca, se elev otra cancin.
Brusenna se arriesg entera
Para que el mundo de las Brujas no cayera
Por su coraje, sellamos el derecho para el que ha nacido
Una Guardiana, tras la Disciplina que esta noche ha elegido
Las vibraciones de las voces de las Brujas fueron en ondas hacia Senna. Las ondas se
condensaron en su interior y la llenaron con la cancin, hasta que su aura brill y su
cuerpo cosquille.
Las canciones bullan por ser liberadas. El conocimiento de lo que tena que hacer fue
tan natural como respirar para un recin nacido. Ella tena que contenerlas. Con
fuerza. Esper, sabiendo que no tena suficiente cancin an. La cadencia de las
Brujas se increment, al igual que su volumen, hasta que Senna no pudo soportarlo
ms. Con el cuerpo rgido, ech la cabeza hacia atrs. Las otras Brujas cesaron
bruscamente de cantar, mientras Senna comenzaba su propia cancin. Incluso a sus
propios odos, la cancin era lo ms dulce que jams haba escuchado.
Soy una Bruja. Mrcame
Con el poder del amanecer, la conciencia de Senna se expandi a travs de las otras
Brujas, para incluir a las Cuatro Hermanas: Tierra, agua, luz solar y plantas. Con un
mnimo esfuerzo, sinti su conexin a ellas, tan natural como sus miembros de carne.
Por su parte, las Cuatro Hermanas aceptaron naturalmente su dominio la Tierra
como a una pala hundida en su interior, el agua como a una red lanzada a sus
profundidades, las plantas como a un fruto arrancado de sus ramas y el sol como a
otra criatura sobre la cual resplandecer.
Junto al ombligo de Senna comenz un cosquilleo. Sin mirar, ella supo que una luna
creciente adornaba ahora el lado derecho de su ombligo. El conocimiento de qu era
eso creci en su interior. La luna crecienteuna parte del todo. Senna era, ahora, parte
de las Brujas.
La marca de una Guardiana Aprendiz.
Finalmente, perteneca a algn lugar.
El poder de su primera cancin se fue enfriando, hasta llegar a una sensacin parecida
al calor de una puesta de sol en un da fro. Pero las Brujas an no haban terminado.
Empezaba otra cancin, una con un objetivo muy diferente al de la primera. Esta vez,
Senna sinti que las Brujas convocaban poder a partir de sus canciones y dirigan
ese poder a corregir los errores que Espen haba cometido. Era similar a las canciones
que Senna haba cantado tantas veces pero, ahora, ella tena la fuerza para ver qu es
lo que haca.
Cuatro Hermanas Tierra, agua, plantas y luz solar
Nuestra ley y control haban de fallar
Pero ahora, nuestra autoridad y poder son irrefutables
Les ordenamos que regresen al orden ms favorable.
Estaciones, permanezcan en su lugar
Vientos, logren en paz soplar
Climas, mantengan su idiosincrasia
Plantas, conserven sus tiempos de gracia
Caos y desorden han de cesar
Que todo se restablezca y retorne la paz
La cancin continu y se hizo cada vez ms fuerte. Como antes, Senna dej libre su
canto. Mientras surga la ltima nota, sinti que la cancin viajaba a la Tierra,
mediante su reciente conexin una conexin que tambin le dijo que las Brujas
nunca podran deshacer el dao que Espen haba realizado. Muchas, muchas cosas
aterradoras y rastreras haban muerto o moriran en los prximos meses. Y ms an
fallaran, antes que la cancin hiciera efecto por completo. Una tristeza aplastante la
envolvi. Nunca ms encontrara esas plantas y animales sobre la tierra.
Slo dos canciones y Senna ya se senta exhausta. Sin embargo, quedaba ms trabajo
por hacer. Cuestiones menores que necesitaban atencin. La cancin dur todo el da,
y Senna sinti cmo la plenitud regresaba a la Tierra. Su trabajo all estaba hecho al
menos hasta la primavera, cuando sus poderes alcanzaran la cspide y pudieran
terminar el trabajo que haban comenzado en Tarten.
Esper a que el crculo se rompiera. Sus Guardianas estaban cansadas; pudo sentir su
agotamiento a travs de la conexin que compartan. Todas estaban mojadas y con
hambre. Pero no soltaron su agarre. Sin entender, la mirada de Senna se pos sobre su
madre. Finalmente, Tienna, la hija de mediana edad de Desni, rompi el silencio con
una voz de gran acento. Hblanos de las Creadoras.
Ah, era eso. Flexionando la cabeza de lado a lado, Senna se concentr en el calor del
sol que entibiaba su cuello. Haba cuatro de ellasAgua, Tierra, Plantas y Luz Solar.
Cada una era un emblema viviente, respirante, de sus respectivos dominios. La Tierra
apareci como una mujer de bano, Agua tena los ojos azules rasgados y la piel
rosada de los norteos, Luz era de piel clara y rubia como los rayos de sol, y Plantas
estaba cubierta de pecas. Desde sus largos y sinuosos vestido, hasta la sombra de sus
cabellos o el matiz de sus ojos, los colores variaban a cada momento.
Todas las Brujas permanecan en silencio. La mente de Senna estaba tan llena de
recuerdos que, de todos modos, no habra podido hablar.
Cunto dolor podran haber evitado? Las palabras de Sacra tenan un deje de
amargura.
No, Sacradijo Coyel. Esta vida no sera vida sin angustias.
No agreg Prenny. Eso es para la prxima.
Coyel se volvi hacia la ciudad de Zaen y unas lneas de preocupacin surcaron su
frente. Por ahora, hemos terminado nuestras canciones, pero an nos enfrentamos a
Tarten. Si slo nos dejaran pasar sin ser molestadas
Por toda respuesta, Prenny resopl.









Traducido por Ela Fray
Corregido por loren

enna estaba, junto a su madre y las Principales de cada Disciplina, en la primera
lnea de las Brujas que avanzaban, desde la jungla de Espen, hacia la ciudad de
Zaen. Se estremeci cuando, desde la parte superior de la barda, unos soldados
gritaron una advertencia. A sus costados, Coyel y su madre se apretaron un poco ms
contra ella. Senna volvi la cabeza y vio que las otras Brujas hacan lo mismo; sus
rostros sombros mantenan la mirada fija hacia delante. Todas estaban descalzas, para
poder sentir mejor la Tierra, la primera Hermana.
Las Brujas estaban en guerra.
Senna senta el temblor de las plantas, a la espera de una cancin de Bruja. A medida
que se acercaban al camino principal, la gente de Tarten hua de ellas y llamaban a los
soldados mientras corran, a por su seguridad, detrs de las murallas de la ciudad. Ella
deseaba estar ms cerca de Joshen, pero eso requera romper su conexin con las
dems. A cambio, l caminaba a su lado, desarmado.
Como Principal del Agua, Chavis diriga la batalla, lo que significaba, tambin, que
serva como canalizadora. Ella estableci una cancin, Senna y las dems la siguieron.
Luz disfrutarn, aire bebern
Extiendan sus races, las hojas crecern
Ante el sonido de sus voces, todas las plantas se estiraron hacia arriba e hicieron
alarde de sus hojas. Detrs de ellas, el suelo se volvi ms exuberante.
Sin detenerse, marcharon hacia la caseta de vigilancia, donde Wardof haba golpeado
a Senna. All, el avance de las Brujas se detuvo ante las voces de alto. Senna sinti la
mirada fija de los soldados y no pudo evitar el recordar sus viajes al mercado de
Gonstower, cuando era nia. Anhelaba aumentar las filas de cuerpos protectores ante
ella. Pero ya haba aceptado, cuando Coyel le ofreci un lugar en la primera lnea. No
se avergonzara a s misma, retrocediendo ahora. He enfrentado lo peor, se dijo,
plantndose firme sobre sus pies. Y estaba sola entonces.
Chavis habl, mientras Tiena traduca para las Brujas que no hablaban tarteno. Soy
Chavis, Principal del Agua y General de Guerra. Vengo en busca de Desni. Librenla y
no tendrn nada que temer.
La puerta principal se entreabri y sali un comandante el mismo comandante que
haba causado tanto dolor a Senna. Soy Methen, Comandante de Zaen tradujo
Tiena. Los ojos del hombre se pasearon por las Brujas, que flaqueaban a Chavis por
todos lados. El reconocimiento toc sus ojos cuando vio a Senna.
Inconscientemente, ella se llev una mano a la sien. La ira surgi en su interior como
un hematoma. Su garganta arda con una cancin que podra herirlo, tanto como l y
Wardof la haban herido a ella. Methen las estaba evaluando. Y tena miedo. Ella
deseaba justificar sus temores.
El hombre hizo una seal hacia el edificio. Los soldados se apresuraron a salir y
formaron filas junto a l. Habl y Tiena tradujo, una vez ms. Hay rdenes de
detener a todas las Brujas, as que mustrense . Dio un paso hacia delante y sus
soldados lo imitaron.
Chasis arroj una semilla de barrera. Las Brujas se juntaron ms y se aferraron por los
antebrazos. La conexin de sus cuerpos tambin entrelaz sus mentes. Con una sola
voz, cantaron.
rbol de barrera, fortalcete y toma nuevo bro
Nuestro guerrero eres y tuyo es nuestro enemigo
Impulsado por el poder colectivo, el rbol surgi como un rayo, ms ancho que el
flanco de un caballo y en profunda sintona con Chavis. Gimiendo, se extendi hacia
delante y aferr la construccin. Con un chasquido, las paredes de barro se fracturaron
y, poco a poco, se arquearon. Con los ojos llenos de horror, los soldados corrieron por
sus vidas, mientras un costado entero del edificio se desplomaba sobre ellos.
Polvo y escombros se precipitaron hacia Senna, como una oleada.
No los dejen ir! Las palabras de Chavis hicieron eco en su cabeza.
Mientras la nube las alcanzaba, Senna apret los ojos y se volvi. Coyel y su madre
aferraron sus brazos con ms fuerza. Senna les devolvi el agarre. Algo afilado pic su
mejilla y sinti la sangre caliente que goteaba por su rostro. En tanto el polvo se
disipaba, busc a Joshen y se sinti aliviada al verlo, cubierto de tierra, pero ileso. Los
soldados yacan a los pies del rbol. Methen se dej caer de rodillas. Con una orden
aguda, cogi su fusil.
Les orden que abran fuego! advirti Tiena.
No haba hecho ms que decirlo, cuando Senna sinti que Chavis canalizaba la energa
de las Brujas hacia el rbol. ste les arrebat los fusiles, en el momento en que los
soldados las alcanzaban, y destroz las armas con la misma facilidad que si fueran
quebradizas agujas de pino. Las fuertes ramas rodearon las cinturas de los hombres y
los alzaron. Pero el rbol no los arroj. No an.
Senna apret los labios, frustrada, cuando vio, en los ojos de Methen, la misma mirada
de odio e ira que haba estado presente, durante tanto tiempo, en la de Wardof.
Sacudi la cabeza y el polvo de su cabello cay a su alrededor como un velo. El oscuro
cabello de Chavis luca como si lo hubiera peinado con un cepillo revestido de cenizas.
Dile que, si l o cualquier otro soldado nos escoge como enemigas, lo mataremos.
Rendicin completa y que juren que nos dejarn pasar en paz. No habr persecucin.
En respuesta, Methen extrajo su cuchillo y apual la rama. Algunos de los soldados
siguieron su ejemplo, mientras otros se retorcan para liberarse.
Chavis simplemente pens y el rbol apret su agarre en torno a las cinturas de los
soldados. Gritos agudos, de dolor y sorpresa, perforaron el aire. Bjenlos orden a
los soldados.
Despus de una breve vacilacin y otra apretujada, los cuchillos cayeron al suelo.
Methen respir hondo y dej caer los hombros. Yo no soy tu enemigo tradujo
Tiena, finalmente.
Las Brujas cantaron y el rbol los baj. Los soldados se pusieron de pie, lanzando
miradas furtivas hacia las ramas. Como si la cercana de las Brujas pudiera quemarlos,
las evitaron mientras se dirigan al edificio en ruinas. Methen retrocedi con el resto de
ellos. Nos rendimos.
Chasis asinti con la cabeza.
Las Brujas haban tomado la ciudad completa, sin derramar una sola gota de sangre
del enemigo. Senna le hizo una seal a Joshen, quien corri hacia el edificio en ruinas.
Cuando sali, sostena la mano llena de venas azules de Desni en una de las suyas, y
un fusil en la otra. Tena una sonrisa petulante en el rostro.
De entre las Brujas surgi un grito. Tiena se adelant corriendo y abraz el cuerpo
marchito de su madre. Ambas tenan las cabezas de color gris, ambas estaban
dobladas por la edad, una ms que la otra. Las dos mujeres lloraban y se abrazaban,
una a la otra. Desni se apart y mir a Senna. Gracias. Ahora puedo descansar en
paz.
Senna inclin la cabeza hacia la anciana.
Yo me quedar aqu, con mi madre, y sanar mis propias tierras indic Tiena.
Coyel intercambi una mirada preocupada con Chavis, quien toc el hombro de Tiena.
La lealtad de Methen es hacia el gobierno. T lo sabes.
Tiena mir fijo al comandante. Cuando habl, Desni tradujo. Tu lealtad debera ser a
tu pueblo. Yo puedo ayudar.
Methen cuadr los hombros, obviamente tomando valor. Si mis superiores me
ordenan aprehender Brujas, eso har.
Los cobardes se esconden tras las rdenes murmur Coyel. Con una sacudida de
cabeza, dijo a Tiena. Este lugar no ser seguro para ti. Quizs, la mejor arma que
podemos blandir contra Tarten sea nuestra ausencia. Espen ha mantenido estas tierras
en orden con lo justo; veamos cunto dura Tarten, cuando eso haya terminado.
Chavis se volvi hacia el Capitn. Las Brujas estarn en Nefalie cuando tu gobierno
est preparado para nosotras.
Desni se qued clavada en el suelo, mirando fijo la ciudad. Finalmente, grit algo en
tarteno. En voz baja, su hija tradujo. stas son nuestras tierras. Debemos luchar por
ellas; las Brujas no pueden hacerlo por nosotros . Sin mirar atrs, la anciana se alej
de su hogar.
Mientras Senna se volva para seguir a las Brujas que se marchaban, se percat de los
Palurdos que se alineaban contra los muros de la ciudad, con la desesperacin obvia
en sus posturas derrumbadas. Senna escudri los rostros, esperando reconocer a
alguien que la hubiera ayudado. Pero eran demasiado y ella no se atreva a quedarse
atrs.
* * *
Senna levant la mirada, cuando Joshen irrumpi a travs de los rboles y corri hacia
ellas. Tarten ha enviado su ejrcito por este camino! grit l.
Chasis se levant de junto a las llamas, con el rostro baado por al luz del fuego.
Cuntos?
Es difcil asegurarlo cuando est tan oscuro, pero dira que, al menos, mil
respondi Joshen, con el rostro plido.
Senna mir a su madre. Haba menos de doscientas cincuenta Brujas. Constituan un
adversario formidable, seguro, pero un millar de soldados armados con mosquetes,
enfrentados a las Brujas y sus plantas?
La mirada de Prenny recorri las Brujas reunidas. Si luchamos, algunas caern.
Y muy poco despus de haber recuperado su libertad dijo Coyel.
Senna dej caer la cabeza. Estaban a kilmetros y kilmetros de la costa. El Capitn
Parknel seguira all, o ya habra reparado su nave hace tiempo y se habra marchado?
Qu podemos hacer?
Chavis acarici las semillas en su cinturn. Hay momentos en que actas y
momentos en que reaccionas. Me temo que ste es de los ltimos. Si los tartenos
atacan, qu otra opcin tenemos, excepto luchar? Sin embargo, si nos permiten pasar
por sus tierras, aceptaremos gustosas.
Qu posibilidades tienen ustedes contra tantos de ellos? pregunt Joshen.
Los ojos ardientes de Chavis lo estudiaron. Una guerra de Brujas no es algo
agradable de ver, Joshen. Pero ten por seguro que lo haremos bien.
Coyel debi ver la incertidumbre en los ojos de Senna. No te preocupes. Tal y como
lo hiciste en el Anillo de Poder, sabrs las canciones cuando sea tiempo que las cantes.
* * *
Senna estaba de pie, en el terreno despejado de la ladera de las montaas
redondeadas. Delante de ellas, esperaban inmensos campos de chaquetas rojas. Joshen
slo haba contado el primer batalln, antes de correr a avisarles. No eran mil, sino
diez mil. Todos estaban armados y sus mosquetes brillaban al sol. Joshen estaba a su
lado, con su nica arma de fuego en reposo sobre el antebrazo. Una mirada a derecha
e izquierda le revel mujeres, de todas las razas y edades todas vestidas con el
tradicional color verde. Acabo de encontrarlas. Senna quera llorar.
Podras llamar a las Creadoras de nuevo? susurr Coyel.
Ella sinti la respuesta repiqueteando en su pecho. Si la raza humana decida
maldecirse a s misma, las Creadoras no interferiran; slo daran la bienvenida a sus
Guardianas, con los brazos abiertos, mientras el mundo mora lentamente. No.
Una pequea compaa de soldados montados se separ del grupo principal. Uno de
ellos sostena una bandera blanca atada a un palo. El malestar que se retorca dentro
de Senna se expandi, cuando la compaa se hizo ms grande y tom forma. Eran
cuatro hombres el ms engalanado en el centro era, obviamente, su comandante.
Coyel, Chavis, Drenelle y Prenny se dirigieron a su encuentro.
Incapaz de soportarlo, Senna se apresur a ir tras ellas. Su madre la cogi de la mano.
No, Brusenna. Tu lugar no es all.
Senna se sacudi y corri tras ella. Al verla, Prenny puso los ojos en blanco. No
tienes nada que hacer aqu, Novata.
Chavis la estudi. Que se quede. Ella pas a travs de Tarten, sin ser detectada. Tal
vez, su conocimiento del terreno pueda ayudarnos.
Coyel asinti, en acuerdo.
Dos de ellas lo estaban. Senna suspir con alivio. Dos eran suficientes.
Hasta all es suficiente dijo Chavis a los hombres. Tiena tradujo sus palabras.
El comandante las evalu, buscando a su lder. En el momento en que Chavis
empezaba a hablar tarteno, l alz la mano para detenerla. Yo hablo nefalien con
fluidez, aunque ese lenguaje dbil agrede mis odos.
Esper una respuesta, pero las Principales rehusaron morder el cebo. El hombre
cambi de posicin en la montura, obviamente an inseguro de cul de ellas era la
lder. Yo soy Reden, General del reino de Tarten. Han sido acusadas de Brujera,
entre otros cargos. Tengo orden de llevarlas a juicio.
Coyel arque una ceja. Y qu otros numerosos cargos hemos obtenido, sin
darnos cuenta?
Nuestras fronteras han sido cerradas a los nefalien; su sola presencia va en contra de
nuestras leyes. Adems de anarqua, imprudencia, evadir el arresto, allanamiento de
morada
Le gustara aadir robar el aire de Tarten, ya que est en eso? dijo Prenny con los
dientes apretados.
No hemos venido aqu por nuestra propia voluntad aadi Drenella con su voz
chillona.
Coyel apoy una mano de advertencia sobre el brazo de Prenny. Slo queremos
abandonar su tierra. Djenos pasar en paz.
Eso no me corresponde decidirlo a m. Los Cancilleres toman esas decisiones.
Y si amenazamos con maldecir su tierra? dijo Chavis, mientras se estudiaba las
uas.
Reden baj la cabeza y sus labios se curvaron hacia abajo, con desaprobacin. Soy
un soldado, Bruja. Sigo rdenes. Te capturar, de una manera u otra.
Qu posibilidades tendremos de tener un juicio justo? exclam Coyel.
Los decididos ojos del hombre se deslizaron sobre ella. Repito que eso no me
corresponde decidirlo a m. Les garantizo un trato justo mientras estn bajo mi
responsabilidad. Aunque ser necesario amordazarlas y maniatarlas.
Las Principales intercambiaron miradas. Discutiremos sus trminos y regresaremos
con una respuesta.
Mientras las dems se alejaban unos pasos, Senna estudi al hombre. La mirada de
ste la recorri, evalundolo como ella lo haca con l. Pero su expresin indescifrable
no le revel nada.
Senna llam Coyel.
A regaadientes, ella se dio vuelta. Las Principales se haban alejado del alcance del
odo y formaban un crculo estrecho. Ella inclin la cabeza junto a las dems.
Qu vamos a hacer? pregunt Drenelle, en voz baja.
Soy una sanadora, no una guerrera. No tenemos ninguna oportunidad contra tantos
gru Prenny.
No voy a pudrirme en otra prisin. Esta, probablemente, ser peor que la ltima!
replic Drenelle, con los dientes apretados.
Tenemos que correr! grit una Bruja, entre la multitud tras ellas.
Las Principales la ignoraron. Los ojos de Chavis revolotearon de un rostro a otro.
Sabes, tan bien como yo, que no podemos dejar atrs los caballos, si vamos a pie.
Estamos en medio de Tarten, dnde nos podramos esconder? Hay miles de ellos! La
mayora de nosotras sera capturada de inmediato. Las dems, poco despus. Muchas
podran morir.
Senna desvi la mirada hacia Joshen. Hay una red clandestina que esconde a las
Brujas. Ellos me ayudaron.
Chavis asinti lentamente. Eso podra funcionar. Unas pocas podran escapar
inadvertidas. Brujas jvenes. Que puedan correr.
Las cejas de Coyel se unieron en concentracin. Esta red puedes encontrar un
contacto?
Recordando a Kaen, Senna asinti. Joshen y yo podramos.
Nuestra nica oportunidad es si todas huimos intervino Drenelle, con un toque de
pnico alrededor de los ojos. Deba saber que no sera incluida en el pequeo grupo de
escape.
Prenny gru, disgustada. No seas tonta! Si todas huimos, el ejrcito entero vendr
tras nosotras. Si luchamos, nos asesinarn en masa. Aquellas que se queden sern
encerradas, o bien, ejecutadas.
Ser encerradas o asesinadas es inevitable se lament Drenelle.
Quizs no dud Senna, mientras Drenelle le lanzaba una mirada asesina. Para ser
una mujer envuelta en encajes, Drenelle poda verse tan peligrosa como un oso
enfurecido. Obviamente, estaba dispuesta a escapar y no le gustaba que Senna
interfiriera en sus posibilidades.
Contina, Senna dijo Coyel.
Senna se humedeci los labios con la lengua y evit la mirada furiosa de Drenelle.
Estamos a kilmetros de distancia de la costa, con diez mil soldados bloqueando
nuestro camino. La capital, Carpel, est cerca de la orilla. Tendremos mayor
oportunidad de escapar desde all.
Ella tiene razn sobre la capital coincidi Tiena. Es el principal puerto de
Tarten. Hay cientos de barcos.
No veo otra opcin viable dijo Chavis, mirando a Coyel.
sta asinti. Estoy de acuerdo.
Bueno, yo no! sise Drenelle. Y no saques eso de Yo tengo el voto decisivo, ni
esa cosa absurda de General de las Brujas. Prenny y yo tenemos el mismo peso. Exijo
que se convoque un consejo.
Eso no es necesario dijo Prenny, con una sacudida de su cabeza. Yo estoy de
acuerdo con ellas . Drenelle apret su falda de encajes recortados en un puo.
Prenny, simplemente, se encogi de hombros . No puedo ordenar a mis Guardianas
que se suiciden. Por mucho que odie admitirlo, esa idea tiene un punto. Los soldados
nos llevarn a donde queremos ir. Tendremos ms oportunidades de escapar desde
all que desde aqu.
Chasis se enderez. Es un acuerdo, entonces. Dos grupos tienen mayores
posibilidades de sobrevivir que uno. Joshen conducir una compaa de cinco Brujas
hacia esa red clandestina. El resto de nosotras tratar de escapar desde Carpel. Voy a
reunir a algunas buenas candidatas para la huida . Se levant la falda y avanz hacia
las Brujas, estudindolas con ojo crtico.
Senna se qued con la mente en blanco, tras las palabras de Chavis. Joshen. Yndose.
Corri tras ella. Soy joven. Puedo correr. Ir.
Chavis neg con la cabeza. No. Podramos necesitar que nos conduzcas con ese
Capitn Parknel, del que nos has hablado. Ahora, dnde est ese Joshen?
El corazn de Senna cay a sus pies. Puedo decrselo yo?
Chavis asinti secamente. S. Eso sera ms rpido . Dio media vuelta y se alej.
Senna se paraliz, cuando vio a Joshen correr hacia ella. Las lgrimas rebosaron de sus
ojos. Se las sec con rabia. l redujo la velocidad y se acerc con cautela. Conozco
esa mirada gru.
Ella no poda enfrentar sus ojos. Vas a conducir un grupo de Brujas hacia Kaen y
hars que te ayude a llevarlas junto a Parknel.
Joshen hizo un rpido gesto de aprobacin, mientras estudiaba las montaas. Ella
poda ver que ya estaba planeando la ruta. Eso es inteligente.
Senna hizo una mueva y, finalmente, le sostuvo la mirada.
l retrocedi un paso, mientras la comprensin surga en su rostro. No vendrs con
nosotros, verdad?
Ella sacudi la cabeza.
Pero Senna, yo soy tu Protector! Se supone que no deben separarnos.
Ellas son las Principales de las Disciplinas. Pueden hacer lo que quieran. Adems,
no ha sido decidido, siquiera, si puedo tener un Protector o no.
Oh, mierda.
Ella no pudo evitar una pequea sonrisa ante la maldicin de Joshen. Tal vez no sea
justo, pero sabes que es lo correcto.
Joshen le aferr ambos brazos. Nunca te he abandonado. No voy a empezar ahora!
Si nos aprisionan, debes ir a Nefalie y apelar a las ciudades-estado susurr ella
con fiereza. Si no lo haces, nadie nos ayudar!
Como si Nefalie fuera a interferir! le espet l
Senna se estremeci, porque saba que l estaba en lo cierto. La mirada del muchacho
se torn furiosa ante sus splicas. Ven. Escaparemos del mismo modo en que hemos
venido.
Senna apart la mirada para ocultar su feroz deseo. No. No negara que quera
escapar. Que lo deseaba con desesperacin. Cerr los ojos, mientras el miedo se
apoderaba de ella. Entiende, Joshen dijo, sin aliento . He venido hasta aqu para
liberarlas. Y lo hice. Si eso conduce a sus muertes, nunca ser capaz de vivir con ello.
Pens en aadir que su madre la necesitaba, pero las palabras no acudieron. Por
favor, Joshen. Si t no lo haces, quin ms?
Con una mirada de agona, Joshen apart los ojos. De acuerdo acept finalmente.
Las conducir hacia Parknel. Pero luego, voy a regresar por ti . La bes, con labios
duros . Sobrevive. No me importa lo que tengas que hacer, pero sobrevive.
Con otro beso, l corri hacia Chavis y un pequeo grupo de Brujas reunidas en torno
a sta. Entre ellas, tambin estaba una mujer muy consumida, Desni. Sin mirar hacia
atrs, desaparecieron entre la multitud. Senna saba que, en momentos, estaran en la
jungla.
Y una de esas mujeres haba sido Arianis. Senna no pudo evitar los feroces celos que
roan su pecho. No saba cunto tiempo se qued mirndolo. Pero, ante el estruendoso
sonido de los cascos, se dio la vuelta.
As que el general Reden no haba esperado su respuesta. En cambio, vena a por ellas.













Traducido por Princesa de la Luna
Corregido por CairAndross

enna esperaba junto a las Principales de las Disciplinas. Todas ellas saban que era
intil luchar. Contra mil, tenan una pequea posibilidad. Contra diez mil, eran
poco ms que una mantis enfrentndose a una horda de hormigas.
Montado en un elegante caballo gris, el General Reden se aproxim a ellas con cautela.
A regaadientes, Senna tuvo que admitir que era guapo, en una forma un tanto
bestial. Era corpulento, con las formas de un luchador, y una larga y notoria cicatriz
que atravesaba su mandbula. Sus ojos brillaban, tan oscuros que bordeaban el negro,
a juego con su cabello. Ella no se aventuraba a conjeturar la edad que podra tener.
Pareca estar a mitad de la treintena o cerca de los cuarenta.
El hombre se detuvo a pocos metros de distancia, con su mosquete apuntando hacia el
suelo. Tu decisin?
Coyel alz sus manos, en seal de rendicin. Nos has dado poca eleccin.
l hizo un gesto a los hombres que lo rodeaban, quienes dieron un paso hacia ellas.
sa era mi intencin. Tu nombre?
Coyel.
Muy bien, Coyel. Permite que mis hombres aten sus manos y les tapen la boca, y
voy a asegurarme que reciban un trato justo. De acuerdo?
Los hombres se acercaron a ellas, con cuerdas en sus manos. Senna los mir con recelo.
Y cmo s que vas a honrar tu palabra? pregunt Coyel.
l se ri entre dientes. Pedirte que se rindieran fue un acto de cortesa. Si hubiese
querido capturarlas por la fuerza, lo hubiera hecho.
Y si lo hubieras hecho, una gran parte de tus hombres estaran muertos para este
momento dijo Chavis.
S

Acaso esta mujer no tiene miedo?, se pregunt Senna.
Coyel le lanz una mirada de advertencia a Chavis. Me parece bien, Reden. Pero te
tomo la palabra.
Reden hizo una seal a sus hombres, con la cabeza dos para cada Bruja. Los
soldados que se aproximaron a Senna la despojaron de su cinturn de semillas. Le
amarraron un pao de algodn suave sobre la boca. Un hombre le at las manos, con
la suficiente fuerza como para que no pudiera liberarse, pero con la suficiente holgura
como para que no perdiera circulacin. Una pequea parte de ella se atreva a esperar
que Reden cumpliese su palabra.
Los hombres tomaron posicin, uno a cada lado. Con sus bocas tapadas, realmente
Reden crea que ellas eran lo suficientemente peligrosas, como para mandar dos
guardias para cada Bruja? A Senna le pareci excesivo, hasta que empezaron a
moverse a travs de la tropa de soldados, quienes las fulminaron con la mirada
mientras pasaban. Slo entonces, ella comprendi que eran tanto protectores como
guardias de las Brujas.
Estoy asignando a mis hombres de mayor confianza para que las vigilen dijo
Reden, mientras se movan. Les permitir quitarse las mordazas mientras comen,
pero tendremos mosquetes cargados apuntndoles todo el tiempo. Les he dado
instrucciones de disparar, si una sola slaba abandona sus labios . Su mirada se pos
sobre Chavis . Comprende que, si se rompe esta norma, no habr misericordia.
Cuando estuvieran rodeadas por los diez mil tartenos, las Brujas fueron arreadas como
animales de carga. Su madre y ella fueron separadas. Sacra qued atrs. Lo nico en lo
que Senna poda pensar, era Joshen (en algn lugar de la selva, sin ella), as que no se
percat que estaba primera en la fila, hasta que Reden desmont frente a ella e indic
que le quitaran la mordaza.
Las Principales fruncieron el ceo con suspicacia. Ella se encogi de hombros.
Aguard, con las manos atadas delante de s.
l la estudi. Cmo es que una simple nia acudi a liberar a las Brujas?
Cmo pudo saber que fui yo?, se pregunt ella. Quera mirar a Coyel para pedirle
ayuda, pero temi hacer algo fuera de lugar.
Como Senna no respondiera, el hombre continu. Y slo viaj contigo un hombre.
No tiene mucho sentido. Para qu usaran las Brujas a un nico hombre?
No veo por qu eso tiene importancia replic Senna, con vehemencia.
No la tiene respondi l. Slo estoy tratando de satisfacer mi curiosidad.
Tenemos poco que hacer mientras esperamos.
Senna senta la ira en las miradas de los soldados. Se oblig a permanecer estoica.
Qu iba a hacer l? Esperar qu?
El General dio un paso atrs y entrelaz sus manos a su espalda. A que mis
soldados encuentren las cinco Brujas y el hombre que dejaste marchar . Se inclin
hacia ella . He sido un guerrero toda mi vida. No creas que puedes evadirme o
superarme. No quiero matar a ninguna de ustedes. Pero lo har. Entiendes?
Senna se apart y mir hacia la selva. Yo no soy una lder. Por qu me est diciendo
esto?
Porque fue tu idea Reden sigui su mirada. No te preocupes. Mis hombres no
matarn a nadie, a menos que alguien use fuerza letal contra ellos.
Joshen, seguramente, lo intentara. Ella trag saliva. Cuntos soldados envi tras
ellos?
Reden acarici su mosquete con la mano. Enviar? No envi a nadie. Han estado
rodeadas por mucho tiempo antes que nos vieran venir.
Un tiroteo hizo eco en la ladera de la montaa. Senna se gir hacia la jungla. Reden
comenz a impartir rdenes en tarteno. En pocos segundos, un grupo de hombres
armados se dirigi hacia el sonido.
Las manos de Senna volaron a su boca. l tiene razn. Fue mi idea, pens. Las balas
estaran perforando a quienes ayudara a escapar? Oh, Joshen pronunciaron sus
labios tras sus dedos.
* * *
Joshen se senta desgarrado, en ms de un sentido. Si se dividan, tendran una mejor
perspectiva, en caso que alguien los siguiera. Pero, cmo podra dejarlas? l era un
Protector, y si era necesario dar su vida para proporcionarles una mejor oportunidad a
ellas, no vacilara aunque esperaba, con cada fibra de su ser, no tener que llegar a
eso.
El muchacho se agazap, ante el sonido de voces, y las Brujas siguieron su ejemplo.
Joshen estudi la espesa maraa de rboles, observando a por movimiento. No tuvo
que esperar mucho. Haba soldados camuflados entre los rboles. Esperndolos. La
nica manera en que los hubieran adelantado con tanta rapidez, era que estuvieran all
todo el tiempo. Mierda!
Su plan se desintegr. Como grupo, seran capturados. Divdanse! Y si son
capturadas, no les den razn para matarlas!
l se movi, rpidamente, hacia la derecha. Haba tratado de evitar los senderos, con
la esperanza que los soldados concentraran sus fuerzas en la parte ms obvia del
camino. Era un corredor rpido. Lo haca cerca del suelo, dando zancadas largas y
parejas. Saba cmo moverse en silencio. Observaba y escuchaba, por encima de sus
propios sonidos apagados.
Hizo una pausa, ante el sonido de una cancin de Bruja. Al menos una de las cinco
tena problemas y luchaba. Ansiaba ferozmente regresar y auxiliarla, pero tena que
seguir adelante. Tena que conseguir ayuda!
Se lanz tras un gran rbol y vio un grupo de chaquetas rojas. Camuflado bajo un
helecho, se aplast contra el suelo y aguard. Cont quince, antes de echarles un
vistazo. No lo haban visto. Pero, si no lo hallaban pronto, empezaran a estrechar la
zona y a enviar ms soldados. Si quera alguna oportunidad de escapar, tena que
aprovecharla ahora.
Se senta agradecido por su camisa sucia y, an ms, por las tnicas rojas de los
soldados, que los hacan tan fcilmente detectables. Esper hasta que su respiracin se
calm y avanz gateando. Colocando manos y pies con mucho cuidado, se alej del
grupo de soldados. Un poco ms lejos, el suelo desapareci bajo l.
En algn punto, las lluvias haban excavado una profunda zanja en la suave tierra.
Seca en ese momento, le proporcionara una excelente cobertura. Volvi a mirar a los
soldados. Si lo haban descubierto, estaran vigilndolo. Pero si no era as, podra
correr a toda mquina. Demasiado tentador, pens. Senna sera ms prudente. Al pensar
en ella, tuvo que luchar contra el impulso de ir a buscarla. Ser mejor que la mantengan a
salvo, o esas Brujas tendrn ms que los soldados de Tarten de lo que preocuparse.
Espi la zanja de arriba abajo. Cuanto ms rpido encuentre a Parknel, pens, ms rpido
podremos sacar a Senna de all. Baj de un salto y comenz a correr. Pero las paredes
inclinadas tambin bloqueaban su propia visin. Oy voces. Cercanas. Cada vez ms
cercanas. Apret la espalda contra la tierra y alz su fusil. Cont cada ocasin que la
sangre golpeteara su cabeza.
Las voces se aproximaron ms. Habran odo algo o iban a investigar? Cmo deseara
hablar tarteno!
Rocas y tierras llovieron sobre sus hombros. Oy que se gritaban unos a otros.
Tena que salir de all! Sin importarle cunto ruido haca, Joshen corri a toda
velocidad por los matorrales. Unos disparos de arma de fuego lo persiguieron. Las
balas de los mosquetes golpearon la tierra a su alrededor. Se agazap, para evitar ser
un blanco fcil. Si salgo de sta, nunca volver a dispararle a un ciervo. Juro que no lo har!,
prometi.
Despus que hubo pasado el primer asalto de los soldados, tuvo la oportunidad de
echar un vistazo hacia atrs. Vio un mar de rojo. Maldijo en silencio. Por un breve
instante, consider rendirse. Pero desech la idea con rapidez. Era poco probable que
un Protector, armado con un mosquete, obtuviese misericordia. Sobre todo, porque
pensaba llevarse unos cuantos soldados con l. No, tena que seguir avanzando, ir un
paso por delante de ellos.
Corri tan duro y rpido como le fue posible. En poco tiempo, los gritos y destellos de
color rojo quedaron atrs, hasta desaparecer por completo. Cambi de curso, cortando
a travs de la jungla y avanz a toda velocidad, por prados y chozas de granjeros.
Tena un poco de agua para llenarse el estmago en los prximos das. Cuando poda,
robaba una pieza de fruta de algn rbol fortuito. De cuando en cuando, encontraba
nueces y ms de una vez, escaque comida del campo de algn granjero o del fuego
frente a sus casas. Ignoraba cuntos kilmetros cubri en esos pocos das, pero tenan
que ser ms de un centenar. Y llovi cada uno de esos das.
As fue como se encontr, harapiento, sucio y casi muerto de hambre, frente a una casa
familiar. Incluso a la distancia, percibi el olor tentador de la comida, que ondeaba
hacia l. Ni siquiera golpe, sino que abri la puerta de un empujn, para encontrar a
Kaen y su familia, junto a Ciara y Tren. Sin importarle qu tipo de carne haba sobre la
mesa, arranc unos trozos y los engull.
Kaen se puso de pie, con los ojos dilatados y temerosos. Las Brujas? Senna no
pudo liberarlas?
Joshen sacudi la cabeza, mientras arrancaba otro pedazo y empezaba a triturarlo con
los dientes. Estaba bastante seguro que era carne de serpiente. Pero no estaba
demasiado mal. Ella has lifber. Pero lofs oldados no lafs ejaron ir muy lejosh.
Kaen se pas una mano por el cabello y tradujo rpidamente la confusa explicacin de
Joshen. Luego sacudi el puo hacia el techo, amenazante. Esto iniciar una guerra,
recuerda mis palabras. Los Palurdos ya han sufrido demasiado. Si la Clase encarcela a
las Brujas, quienes son perfectamente capaces de sanar las tierras, habr un ajuste de
cuentas. Tenemos que informar a Nefalie de esto!
Joshen trag. No vea de qu forma, un Palurdo que apenas poda alimentar a su
familia, podra agenciarse un mosquete para luchar. Para no hablar de que Nefalie no
tena nada que ver con ello. Pero se no era su problema; Senna era su problema.
Necesito mi caballo.
Kaen le dijo algo a su hijo. El nio y Tren desaparecieron a travs de la puerta. Algo
ms?
Joshen arranc una cuchara de pan, la llen con fruta y otro trozo de carne y se dirigi
hacia la salida. Algo de alimento para el viaje. Balas y plvora, si es que tienes.
Kaen asinti y le murmur unas palabras a su esposa, quien se puso de pie al
momento, levant la poterna del stano y grit algo a sus hijos, los cuales se
escurrieron por sta, en respuesta.
Qu van a hacer ustedes dos? pregunt Joshen, antes de meterse la mitad del pan
en la boca.
Vamos a liderar la resistencia dijo Kaen, como si de verdad pensara que poda
hacerlo. Joshen tena que darle crdito por su determinacin, al menos.
Un Stretch totalmente equipado emergi del granero. Los ojos de Joshen evaluaron al
animal. ste pareca bastante saludable, ni gordo, ni dbil. Su crin brillaba.
Obviamente, Kaen haba hecho trabajar al animal, pero lo aliment bien.
Bien, pens Joshen, porque voy a necesitar que corras como el viento.
Salt sobre la silla, alz su comida a medio comer en seal de despedida y clav sus
talones en los costados del caballo. Con Stretch, las cosas seran mucho ms rpidas.
Joshen slo esperaba recordar el camino, y que Parknel estuviera preparado para
marcharse.
Brujas o no, Tarten o no, l iba a sacar a Senna de all.


















Traducido por veris
Corregido por klevi

enna pona un pie delante de otro, inexpresivamente. Tena la sensacin que
Reden la haba puesto al frente de la fila, para poder mantener un ojo sobre ella.
No poda entender el por qu. Se senta sucia, hambrienta, y desde hace horas, tena la
necesidad de vaciar la vejiga. Pero, despus de dos das de marcha con el ejrcito
tarteno, ya haba aprendido que no habra ninguna parada hasta la cena. Era difcil de
juzgar, debido a la lluvia, pero estaba bastante segura que la hora de la comida haba
llegado y se haba ido, y Reden no mostraba ninguna seal de detenerse. An.
Los soldados de Reden haban tardado menos de una hora en rodear a las Brujas que
huan. Aparte de contusiones y un tobillo torcido, todas ellas haban regresado
intactas. Incluso Arianis. Al menos, Joshen y Desni no estaban entre stas. Ms
soldados haban partido en su bsqueda. Senna confiaba fieramente en Joshen.
Esperaba que l no fuera capturado.
Senna mir hacia atrs y vio que Tiena se tambaleaba, a punto de caer. Se la vea
plida y dbil. Algunas de las otras Brujas no lucan mucho mejor. Al parecer, la
recuperacin de su encarcelamiento no ocurrira de una sola vez. Weden! grit
ella, a travs de la mordaza hmeda. O l no la oy o escogi no responder.
Ardiendo de ira, Senna plant ambos pies en el suelo. Chasis la embisti por la
espalda y luego gru, mientras Coyel corra hacia ella. Con gruidos y protestas,
toda la lnea de Brujas se detuvo de sbito. Inmediatamente, los guardias apuntaron
sus mosquetes hacia ella. Dirigindoles una mirada furiosa, Senna murmur No ar
oto pasho hashta que habe con Weden.
General! grit uno de los guardias.
Reden examin la situacin, antes de hacer girar su caballo y regresar con ellos.
Qu pasa, Paner?
Esta prisionera se niega a ir ms lejos respondi el hombre, con pesado acento.
Reden arque una sola ceja. Es cierto eso?
teme la mordasha logr decir Senna.
Divertido, l le hizo una seal a Paner. Una vez libre de la mordaza, Senna hizo rotar
su mandbula, disfrutando de la posibilidad de cerrar la boca y de tener el pao
hmedo lejos de la piel. Y bien? la pinch Reden.
Estamos hambrientas, cansadas y necesitamos, desesperadamente, hacer nuestras
necesidades.
Reden tir, irritado, de las riendas. Somos un ejrcito, no una caravana. Quiero
llegar a Carpel en dos das. Eso significa que tenemos que esforzarnos. Vas a
sobrevivir, hasta que yo ordene que paremos. Comenz a hacer girar su caballo.
Reden! exclam Senna. Usted nos ha prometido un trato justo somos
mujeres! Algunas de nosotras, mayores! Dnde est su honor?
l se dio la vuelta y le clav una mirada feroz. Senna supo que haba ido demasiado
lejos. Pero se neg a retroceder o encogerse de miedo por las Creadoras, estaba
siendo cobarde! Levant ms la cabeza y cuadr los hombros. Ante su vista, algo
cambi en Reden. Se le desvanecieron las lneas duras alrededor de los ojos y la boca, y
el hombre esboz una sonrisa. Muy bien, Bruja. Ve a aliviarte. Eso significa otra
noche durmiendo en el suelo para todos nosotros, pero acamparemos aqu . Levant
un dedo firme para sealarla . Pero, a cambio, tienes que darme algo.
Senna se puso rgida, con repentino espanto. Y qu sera eso?
l inclin la cabeza hacia un lado. Respuestas.
Ella record la advertencia de Coyel en el crculo. Hay muchas cosas que no puedo
decirle.
Reden se inclin hacia delante. Te prometo que tus secretos arcanos estn a salvo.
Senna se volvi, a mirar a las otras Brujas. Directamente detrs de ella, todas las
Principales, excepto Prenny, asintieron. sta ltima tena los hombros cados pero, an
as, se las arregl para mirarla con ferocidad. Pefiero marshar toda la noshe.
Senna sacudi la cabeza; ya se haba enfrentado con la molesta terquedad de Prenny,
en el pasado. La mujer era como una colmena de abejas furiosas. Le dijo a Reden.
Est bien, pero tambin queremos darnos un bao. Y una oportunidad para lavarnos
la ropa aadi, a ltimo momento.
Reden alz sus manos. Est lloviendo.
No es lo mismo.
El General solt una carcajada. El bao depender de tus respuestas!
La comida que Reden les entreg era poco ms que para llenarse el estmago, pero
constitua una marcada mejora desde una hora atrs, por lo que Senna no se quej.
Ansiaba desesperadamente conversar con las Principales acerca de su prxima
reunin con Reden, pero no se les permita hablar entre ellas. Cuando Parner vino a
por ella, slo pudo lanzar una mirada aprensiva a su madre y las otras, antes de
seguirlo.
l la condujo hacia la enorme tienda de Reden, que no estaba muy lejos. Paner sostuvo
la solapa y le hizo un gesto para que entrara. Era un lugar modesto; obviamente,
Reden haba elegido la funcionalidad sobre el glamour, y la ligereza por encima de la
resistencia.
El comandante se puso de pie cuando ella entr, con la daga en una mano. Senna
retrocedi, con los ojos dilatados. l se ech a rer. Si quisiera verte muerta, eso ya
habra sucedido hace tiempo . Colocndose detrs, le desliz la daga por encima de
las cuerdas de sus muecas y le seal una silla frente a su maltrecho escritorio.
Frotndose las muecas, Senna pens que, tal vez, bajo circunstancias ms amigables,
este Reden podra haberle gustado.
Ahora dijo l, mientras se sentaba en su propia silla frente a Senna. S que no
vas a intentar nada, simplemente porque sera intil y todas tus compaeras Brujas
moriran. Pero me gustara que me des tu palabra.
Senna asinti una vez qu otra opcin tena? La tiene.
Bien. Entonces, sobre esta cosa del bao. Para hacer un buen trabajo, tienes que tener
las manos libres, con lo que volvera intil a la mordaza. Yo estara dispuesto a
permitirlo, como la pausa para comer, si a mis soldados se les permitiera apuntarte
con armas cargadas. Pero dudo que t, o cualquiera de las otras mujeres, encontrara
agradables estos trminos. E, incluso si lo hicieras, mis soldados son hombres y
algunas de tus Brujas tienen un aspecto muy hermoso. Todo el asunto es mala idea.
Senna se encogi de hombros. Una a la vez, y nos permite utilizar una tienda de
campaa. Usted puede vigilar la entrada de todas las armas cargadas que desee.
Reden se acarici la barbilla. No es una mala idea. Pero quiero tu palabra de que
ninguna de las Brujas intentar algo.
Senna gru. Creo que usted malinterpreta mi rol. Yo no soy una Principal. Por las
Creadoras, ni siquiera soy una Guardiana completa!... slo una Aprendiz. No tengo
ninguna autoridad.
Reden alz las cejas. Entonces, por qu ellas te escuchan?
Por un momento, sus palabras se le escaparon. No lo hacen.
Mmm . l enlaz sus manos bajo la barbilla.
Obviamente, no la crea y ella no saba cmo hacer que cambie de opinin. Si quiere
que las Brujas le den su palabra, tendr que solicitrselas en forma individual.
Reden se cruz de brazos y se reclin en su silla. Eso suena como una prdida de
tiempo para m. Ustedes deberan alinearse tras sus lderes.
Senna sinti que sus manos empezaban a temblar de ira. Al igual que los Palurdos
deben alinearse detrs de la Clase?
No te hagas la lista conmigo. Cada nacin tiene Palurdos, incluida Nefalie . El
hombre arque una ceja, disfrutando obviamente de ese intercambio, para creciente
frustracin de Senna.
Ella sacudi la cabeza. No como aqu. Nefalie tiene problemas diferentes. La gran
mayora, relacionado con disputas entre las ciudades-estado. Guerra civiles, ese tipo
de cosas.
Y cul es el papel de las Brujas en todo eso? gru l.
Senna se encogi de hombros. Pregnteselo a Coyel. Ella es nuestra diplomtica.
As que, t nos condenas por cmo tratamos a los Palurdos y, sin embargo, no
muchos aos atrs, las Brujas vendieron sus canciones por un precio.
Senna suspir y se recost en su silla. Conoca bien la historia. Despus de todo, haba
rebuscado en las bibliotecas de Haven en busca de cualquier historia que pudiera darle
pistas para derrotar a Espen. Todo eso fue antes de mi poca, pero la idea se le
ocurri a Espen. Eso condujo a una faccin entre las Brujas, y al odio y la desconfianza
de las personas.
Y el hombre? El que estaba contigo?
Temerosa de lo que mostraran sus sentimientos, Senna desvi la mirada. Lo ha
hallado?
No.
Senna trat de dilucidar si l estaba mintiendo, pero no pudo leer en su rostro
inexpresivo. Y si lo hace?
Todo depender de si l lucha contra nosotros hizo una pausa . No has
respondido a mi pregunta original.
Ella estrech la mirada. Por qu no me hace las preguntas que ha mencionado
antes?
Reden sonri, abiertamente divertido. Estoy en ello.
Es usted un hombre extrao.
Y t eres una mujer honesta replic l. Ahora, quin es ese hombre?
Senna cruz los brazos sobre su pecho y se recost ms en su silla. Hemos
terminado?
Todava no Reden se inclin hacia delante . Cmo la derrotaste? Todo Tarten
tema a Espen y una Bruja joven, inexperta, la derrota, cuando todas las dems han
fallado. Cmo?
As que, finalmente, haba emitido su verdadera pregunta. Senna mir hacia otro lado.
No poda hablar de ello. Especialmente, no con Reden.
Incluso si les niego sus baos?
Ella apret la mandbula, se retorci la falda en las manos y rehus responder.
l la estudi por largo tiempo, antes de llamar a Paner. Dile a los cocineros que
pongan ollas a calentar. Estaciona hombres frente a mi tienda, con los mosquetes
cargados. Les he prometido un bao a las brujas.
A pesar que era algo incmodo el baarse en el interior de una tienda, con hombres
apuntando armas cargadas hacia ella, vali la pena. Despus que se hubo lavado,
Ssenna sumergi tambin su vestido y su manto. Los limpi lo mejor que pudo, se
volvi a envolver con ellos y sali al exterior, temblorosa, para secarse.
Con gran molestia, not que Reden la miraba con una mezcla de curiosidad y respeto.
La atencin del hombre no pas desapercibida a su madre o las otras brujas. Senna
vio chispas de desconfianza, en ms de un par de ojos. Se mordi el labio y trat de
fingir que estaba en algn lugar muy lejos de all.
* * *
Como Reden haba dicho, no llegaron a Carpel hasta la madrugada del tercer da.
Cuando el sol alcanz su punto mximo sobre la montaa que protega la ciudad,
pint con una sombra oscura todo el terreno como si alguien hubiera volcado un
cubo de brea sobre la poblacin. Senna entrecerr los ojos, que le escocan, hasta que
pudo entrar dentro de esa sombra. Entonces, en medio de los aromas de fuego,
pescado y suciedad que provenan de la parte Palurda de la ciudad, vio la calidad y el
prestigio de la Clase, encaramada a la montaa como un nido elevado. Todo vestigio
de selva verde haba sido desterrado, sustituido por piedra fra y muerta. Calles
adoquinadas corran montaa abajo, como ros blancos. Encerradas por muros de
piedra, las casas de mrmol parecan decir, Aqu, donde ningn ojo puede evitarnos,
venos en nuestra gloria y alaba nuestro xito, pero no pienses en tocarnos. Nuestras
paredes y nuestra riqueza te mantendrn afuera.
Senna tena los labios agrietados y las mejillas irritadas por la mordaza. Incluso con
toda la precaucin que tomara Reden para que sus ligaduras no estuvieran muy
apretadas, tena las muecas en carne viva. Estaba empezando a comprender cmo se
sentira ser una prisionera para toda la vida: silencio, dolor, aburrimiento, y un odio
construyndose cada da hasta que, eventualmente, la consumiera.
Con un suspiro, observ cmo la ciudad se haca cada vez ms grande y el aroma de
espuma de mar y peces se haca ms fuerte. Mucho antes que ellas alcanzaran la
montaa, aparecieron tartenos de Clase entre los Palurdos, lanzando maldiciones a
medida que aparecan. Por una vez, Senna se alegr de no poder entender sus
palabras.
Para el medioda, haban alcanzado el pie de la montaa y comenzaron su ascenso. En
la cima, luca un edificio cuadrado como un aristcrata pomposo. Senna subi los
escalones de piedras duras, que la llevaron ms all de la entrada encolumnada. El
roce de sus pies hizo eco sobre los muros de mrmol del gran vestbulo.
Senna evalu la habitacin. Desde altos balcones, enormes ventanas dejaban entrar los
rayos de luz. Las paredes eran blancas, rugosas e incrementaban la sensacin de vaco.
Los ngulos resultaban speros, poco naturales. El saln era una dicotoma, contra las
curvas suaves y fluidas de la naturaleza.
Lo comprendi de inmediato. sa era la forma en que la Clase haca alarde de su
perfeccin, de su control. Haba ornamentos pequeos, excepto cuatro sillas de piedra,
llenas de cojines. stas estaban ocupadas por tres hombres y una mujer. Todos tenan
una expresin sombra, el tipo de mirada que Senna haba recibido cuando, de nia,
desobedeca a su madre.
Las Brujas entraron al edificio, una a la vez, y se acomodaron, hombro con hombro, en
una lnea. Sin que nadie en el recinto lo advirtiera, la conexin les permiti moverse y
actuar como una. Instintivamente, Senna sinti que Coyel era la que las lideraba. Con
los pasos perfectamente coordinados, como en una danza, se detuvieron en el mismo
momento.
La mujer era atractiva, en su calma tipo estatuaria, mientras deca, en perfecto nefalien.
Destapen sus bocas.
Canciller Grendi, le recomiendo, vivamente, considerar la remocin de sus
mordazas. Sus bocas son sus armas dijo Reden.
Ella le clav una mirada helada. Le he pedido su opinin, General?
Si Reden se ofendi, no mostr ninguna seal. La seguridad de Tarten est a mi
cargo, Canciller Grendi. Estara evadiendo mi responsabilidad, de no haber hablado.
No hay tierra o semillas aqu dijo ella, con un gesto desdeoso de la mano. Me
considero advertida.
Un soldado fue a lo largo de la lnea, cortando las teas que las haban mantenido tanto
tiempo en silencio. Cuando Senna estuvo libre, hizo girar su mandbula y dese poder
lamerse los labios agrietados. Mir a los cuatro Cancilleres mientras ellos, a su vez,
estudiaban a las brujas. Estaba bastante segura que, de los cuatro, a la que ms tena
que temer, era a Grendi.
Les hemos liberado las bocas porque sabemos que no intentarn nada aqu, debido a
que ello les ocasionara una sentencia a muerte . La mujer lo dijo en un tono bastante
amable, pero era imposible negar la dureza de sus ojos casi como si deseara que
cantaran.
Soy la Canciller Grendi dijo, antes de sealar a los dems. stos son los
Cancilleres Argun, Netis y Serben. Ustedes han sido acusadas de Brujera, anarqua,
resistencia al arresto, allanamiento de morada, robo, traicin, insubordinacin
continu la mujer, hasta que la mente de Senna se nubl. Se enfoc de nuevo, cuando
Grendi termin con un Qu tienen que decir, por ustedes mismas?
Como una voz, las Brujas respondieron. Brujas somos.
Los dems Cancilleres se echaron hacia atrs e intercambiaron miradas nerviosas. Y
respecto al resto? pregunt Grendi.
El resto se nos fue impuesto respondi Coyel.
Una lenta sonrisa se dibuj en el rostro de Grendi, seguido por una mueca peligrosa.
Bien, entonces. El resto no tiene importancia. Decreto, sobre cada una de ustedes, la
sentencia de cadena perpetua que les corresponde por brujera.
Sin embargo, Espen vagaba sin control por sus tierras. Por qu no la vigilaban?
dijo Coyel, como si estuviera hablando con una nia pequea.
Grendi se recost en su silla. Porque le pagamos para que capturara al resto de
ustedes. Realmente, estoy muy decepcionada por su fallo. Tena la esperanza que
librara al mundo de las Brujas, de una vez por todas . Hizo una seal con los dedos
y le alcanzaron un pequeo cliz. Tom un sorbo lento. Sin embargo, todo sali an
mejor.
Senna se qued mirando, con abierto asombro. As que Espen no haba trabajado sola.
De repente, las cosas comenzaron a encajar. Espen haba dicho la verdad, pero ella
estaba demasiado furiosa como para escucharla. Oh, Joshen, pens. Todo es mi culpa!
Senna sinti que las Brujas, a cada uno de sus lados, reciban una pregunta de Chavis.
Deberamos atacar ahora?
Ella sopes las consecuencias. El ejrcito las rodeaba. No podran escapar. Con cautela,
envi su conciencia hacia las dems. Podramos esperar a una mejor oportunidad?,
pregunt.
Otros pensamientos inundaron su mente.
Grendi tiene razn. Aqu no hay tierra o semillas.
Si fallamos, nos matar.
se es su plan. Mrenla. Ella nos quiere muertas a todas.
No hay nada que podamos hacer.
S, hay algo . El susurro de Chavis detuvo los pensamientos. Inmediatamente, la
cancin lleg a la mente de Senna, tan horrible que ninguna Bruja (ni siquiera Espen)
tendra la animosidad para llevarla a cabo.
Coyel inclin la cabeza para enviar las palabras, desde su mente, a la de las otras
Brujas. Podremos liberarla, siquiera? En esta habitacin no hay ningn crculo y nuestras
manos estn atadas.
Drenelle respondi con su mente. Chavis sabe, tan bien como yo, que podemos. Est en las
Historias de la Guerra. Ambas tenemos acceso.
Chavis asinti. El lugar disminuir la fuerza de la cancin, pero somos suficientes en nmero
como para compensarlo.
Senna cuadr los hombros y estrech su enfoque sobre Grendi. Tena que hacerse. S.
La respuesta hizo eco a lo largo de la fila.
S.
S.
S.
No. Los pensamientos de Prenny sonaban tan exigentes como su voz. Por naturaleza,
somos sanadoras, productoras, protectoras. Guardianas! Si damos rienda suelta a nuestros
poderes en Tarten, cuntos morirn? Cuntos nos odiarn, an ms?
Coyel cuadr los hombros. Les dar una advertencia, una oportunidad, pero no ms.
Enfrent a los Cancilleres. Quieren hacer la guerra contra todas las Brujas, hasta
que sean erradicadas?
Los ojos de Grendi destellaron con un brillo de malicia. Las Brujas son una
abominacin hacia la tierra y su gente. Nadie debera tener ms poder o gracia que los
dems.
Senna alz una ceja. Sin embargo, usted se sienta en su trono elevado, mientras que
miles de Palurdos sufren . Ms de una Bruja la fulmin con la mirada, por exceder
sus lmites, pero no le import.
La atencin punzante de Grendi se volvi hacia Senna; obviamente, la mujer no estaba
acostumbrada a que alguien cuestionara su autoridad. Yo soy una lder, una
protectora. T eres una entrometida.
Sus palabras son una justificacin para su crueldad dijo Coyel.
Entonces, Senna lo vio. Grendi estaba loca. Sus pensamientos eran un veneno, que se
extenda como tinta manchando una tela blanca. La comprensin lleg sbitamente
hacia ella y las dems Brujas tambin lo sintieron: Espen no era su mayor enemiga.
Ella no haba sido ms que un pen.
La voz de Coyel era solemne, atravesada tanto por el dolor como por la fortaleza.
Entonces, las Brujas declaran la guerra a la tierra de Tarten! Que todos quienes se nos
opongan tiemblen de miedo y pidan perdn antes del final! . Transfiri el control del
crculo a Chavis.
Con una velocidad otorgada por la desesperacin, las Brujas formaron rpidamente un
crculo. Grendi y los Cancilleres lanzaron rdenes a ms de dos docenas de soldados,
quienes corrieron a separarlas.
Las ligaduras de Senna no le permitan aferrar los antebrazos de las dems, pero fue
capaz de acurrucarse junto a Tiena y Coyel, hombro con hombro. Incluso mientras
abra los labios, ella senta que fuertes brazos la rodeaban, jalndose hacia atrs. Se
afirm, cant con an ms desesperacin y el escudo respondi, cobr vida y arroj a
los soldados.
Chasis tena razn. La habitacin era incorrecta, con piedras en lugar de plantas y
forma cuadrada en vez de circular. Eso disminua el poder del crculo. Pero la cantidad
de Brujas compensaba los defectos del diseo adems, la desolacin y la posible
destruccin eran parientes cercanas.
La cancin de las Brujas comenz una cancin que sorprendi a Senna, pues no
imagina que alguien, alguna vez, hubiera tenido que escribir algo as. La meloda era
hermosa, intoxicante, como una flor venenosa. Pero las palabras (ms encantamiento
que cancin), le pusieron piel de gallina en los brazos y enviaron estremecimientos por
todo su cuerpo.
Nosotras, Guardianas de la Tierra, nos retiramos
A la Primera Hermana convocamos
Suelo, endurece tu corteza
Que ninguna hoz o planta se establezca
A la Segunda Hermana convocamos
Agua, sella las nubes y oculta la lluvia en las alturas
Que ninguna gota moje las llanuras
A la Tercera Hermana convocamos
Plantas, sus frutos nieguen
Marchiten sus semillas y las races replieguen
A la Cuarta Hermana convocamos
Sol, cuece el barro y abrasa la tierra
Que la muerte siga a todo mundo sin yerra
Slo un favor, a las Cuatro les pedimos
No para siempre, sino hasta que revocar lo que maldecimos.
La cancin termin y cuatro cintas de colores (azul, verde, marrn y oro) se arquearon
hacia arriba, como un arco iris de extraos tonos. Eran hermosas, surrealistas y ms
mortales que un rayo. Las bandas se separaron y cada una salt por una de las altas
ventanas inclinadas.
Lentamente, el poder de la cancin se fue desvaneciendo y la barrera comenz a
temblar, pero las Brujas se afianzaron de nuevo. Su cancin decay en un tarareo,
manteniendo el escudo ms all de la meloda que lo creaba.
Senna baj la cabeza, avergonzada. No era la nica. A cuntos haban condenado a
muerte? Sin duda, a muchos ms Palurdos que de Clase. Busc en el crculo y encontr
a su madre a su izquierda, a unas veinte Brujas de distancia. Senna ley su expresin,
con tanta facilidad como las palabras escritas en su diario. Ese acto sellara su destino
y el destino de toda una nacin?
Chavis comenz otra cancin y las dems Brujas se le unieron.
Oh, viento, a Nefalie lleva nuestro cantar
Para los odos de nuestra gente, que mucho tiempo lo han de escuchar
Las vibraciones que provenan de las gargantas de las Brujas se arremolinaban,
reuniendo fuerzas y poder mientras giraban en un torbellino de movimiento lento.
Haban encontrado un canalizador, el viento que las elevara. De todos modos, ste
hizo poco ms que tirar de todas ellas, como una brisa que intentara levantar un ave
de su nido.
Tenemos que estar en una armona perfecta advirti Drenelle. Si no es as, el
mensaje se distorsionar, ms all de todo reconocimiento. Cuando el viento tuvo la
velocidad necesaria, la cancin de las Brujas se transform en su mensaje.
Tarten mantiene las Brujas cautivas
Les prohbe cantar o vivir sus vidas!
Despierta Nefalie y por las Brujas pelea
O lo bueno de la Tierra se volver ralea
Senna tena la seguridad que funcionaba. Incluso ante sus propios odos sensibles, su
cancin era tan armoniosa que podra haber jurado que provena de una sola voz.
El viento le arrebat la ltima de sus palabras y la lanz de la habitacin, como el
remolino de un huracn. Las Brujas volvieron a empezar y, esa vez, enviaron su llanto
hacia las personas de Tarten. Pero como un buen nmero de Brujas no hablaba tarteno,
slo la mitad de las voces se unieron a esa cancin. Tendra que ser suficiente.
La barrera destellaba. Senna mir hacia fuera del crculo, por primera vez desde que
comenzaran. El cuerpo destrozado de un soldado permaneca, boca arriba, sobre una
de las sillas de los Cancilleres. Debajo de ste, el Canciller Netis yaca muerto, con la
cabeza gravemente deformada. El soldado debi ser arrojado contra l, con la fuerza
suficiente como para romperle el crneo.
Mientras mantengamos el crculo, nadie puede tocarnos dijo Drenelle.
S, pero cunto podremos resistir?, se pregunt Senna. Si una sola Bruja rompa el
contacto, la barrera se disipara. El movimiento les haba comprado tiempo, pero
cunto?
Los rasgos de Grendi estaban mortalmente plidos. Cuando su mirada encontr la de
Senna, su rostro se mote de rojo por la ira. Su voz cruji, como hojas quebradizas.
Disprenles! A todas!
Reden se interpuso entre la Canciller y las Brujas. Canciller, usted no sabe qu
provocar el dispararle a esa cosa.
Ella alz una mano para hacerlo callar.
l la ignor. Que primero lo intente un solo hombre. No hay necesidad de arriesgar
ms. Esas Brujas no se irn a ningn lado.
La mujer lo apart. Ni una palabra ms o har que le corten la lengua!
Reden sacudi la cabeza y se coloc detrs de la silla del Canciller fallecido.
Una sombra lnea de soldados form ante Grendi. Senna vio un soldado frente a ella,
que cargaba un mosquete. El sudor le corra por el rostro. Sinti un calor sofocante,
como si el aire fuera demasiado espeso para respirar. El hombre pareca moverse en
cmara lenta mientras abra la cazoleta; llen la cavidad, tir del percutor y apunt la
boca hacia ella. Senna se qued mirando el oscuro abismo del can.
No rompan el contacto!, advirti Chavis. Si alguien se mueve, las balas traspasarn la
barrera y moriremos.
Pero, la fuerza del escudo haba sido probada contra el fuego de mosquete?
Oh, Joshen!, gimi la mente de Senna. No quiero morir! Incapaz de observar cmo la
muerte vena a por ella, apret los ojos.
Fuego! grit Grendi.
A pesar de la advertencia, Senna no pudo evitar saltar, mientras los sonidos la
rodeaban.
Una repercusin. Gritos de dolor. Pero Senna no sinti nada. El hombre debi errar el
disparo. Se tens para correr y abri los ojos. Lo que vio, la dej helada. Los soldados
yacan sobre el suelo, con sangre manando de sus heridas.
La barrera haba hecho ms que sostenerse. Haba regresado todas las balas.
Un impulso casi incontrolable de ayudarles la abrum, pero saba que le era imposible.
Saba que hacerlo slo conducira a su muerte. Senna se sinti mareada y se percat
que estaba conteniendo la respiracin. Oblig al aire a salir de sus pulmones e inhal
rpidamente. Us el hombro para enjugarse el sudor de la frente, cuidando no romper
el contacto con Tiena o Coyel.
Reden aferr el brazo de Grendi. Por qu no me ha hecho caso?
Ella se liber de un tirn. Le he dado soldados suficientes como para poder
desperdiciar una docena . Mir a su alrededor, disgustada, y le grit a un sirviente
cercano . Quiero todo este lo limpio, antes de mi regreso.
Con los dientes apretados, Reden observ mientras ella sala furiosa de la habitacin,
con los otros Cancilleres a remolque.
Tal vez, la visin de tanta sangre le molesta dijo Prenny, oscuramente. En
especial, debido a que ella fue la causante.
Reden comenz a gritar rdenes. Senna sinti una oleada de compasin por l.
Reden llam. Los ojos del hombre se posaron en ella . Si nos trae nuestras
semillas y algo de tierra, haremos crecer hierbas curativas para ellos.
l se qued inmvil y la mir, perplejo.
Lo haremos? pregunt Chavis.
Prenny le dio una patada. Por supuesto que lo haremos!
Coyel mir a Drenelle, quien se haba puesto mortalmente plida. Eso es lo que
deseas? pregunt.
Coyel asinti con firmeza. S. Ayudaremos.
Ellos acaban de tratar de matarlas dijo el general, con cautela Cmo s que no
van a envenenarlos?
Senna puso los ojos en blanco, exasperada Reden pareca tener ese efecto en ella.
Porque nosotras no somos asesinas! No hizo ningn intento por evitar la acusacin
en su voz.
l luch consigo mismo, luego agarr un soldado por el cuello y le habl en voz baja.
El hombre les lanz una mirada dubitativa a las Brujas, antes de apresurarse a
obedecer. Despus que unas mujeres sanadoras atendieran a los heridos, otros
soldados comenzaron a sacarlos del saln, sobre largas camillas. Luego aparecieron
sirvientes, quienes limpiaron la sangre, los vmitos y las heces. An as, Reden no se
acerc al crculo.
Senna se neg a mirar. Senta la cabeza ligera y el estmago al borde de la rebelin.
Podra haber sido ella, su madre, cualquiera de las dems pero el pensamiento hizo
poco para aliviar su aversin.
Cuando el ltimo soldado se hubo marchado, Reden le orden a los sirvientes
restantes que se retiraran, aunque unos pocos protestaron por tener que abandonar el
trabajo antes de finalizarlo. Cuando el saln estuvo vaco, el General coloc un
recipiente enorme, lleno de tierra, junto al crculo. Si intentas algo, har que lo
lamentes . Le alarg un par de cinturones de semillas. Ella exhal un suspiro de
alivio. La haba escuchado.
Prenny le dijo qu semillas usar. Senna comenz a cantar. La cancin era tan suave
como una cancin de cuna; el sonido, en s mismo, un blsamo curativo. El recipiente
floreci en verde. Cuando se detuvo, ella mir a Reden. Algo fundamental haba
cambiado. l la mir fijamente como si, por fin, hubiera comprendido algo profundo.
Nuestras enemigas se preocupan ms por mis hombres que nuestra propia
Canciller. Ustedes nunca fueron el enemigo. Todo este tiempo, fue Grendi.
Nos ayudar? pregunt Senna.
l acarici su mosquete con el pulgar. Qu quieres que haga?
Qu puede hacer?
Reden apart la mirada. Mis oficiales no me apoyarn si intento derrocar a Grendi.
Tienen demasiado miedo.
Ella intercambi una mirada con Coyel. Adelante. l parece tener afinidad contigo.
Senna se encogi interiormente. Todo el mundo estaba mirndola. Escuchndola. No
sera mejor alguien ms?
l confa en ti.
Senna tuvo que reprimir un suspiro. Sus Guardianas an la necesitaban. Y como
siempre que lo hicieran, ella las ayudara. Puede sacarnos de aqu?
Los msculos de la mandbula del General se tensaron. Tal vez a dos, a lo sumo tres.
Pero, ciertamente, no a todas.
Es a todas o a ninguna replic Senna.
Lo siento, pero el ejrcito completo est vigilando el Edificio Estatal.
Chavis se encogi de hombros, impotente. Entonces, tendremos que destruir la
ciudad.
Las Brujas apretaron sus labios en una lnea delgada.
No somos asesinas! exclam Prenny.
Senna intent forzar su mente cansada a pensar. Cmo podran destruir la ciudad, sin
matar personas? Y entonces, lo supo. Puede usted evacuar la ciudad? Sacar a
todos?
Reden reflexion. A los civiles, s. Pero no a los soldados.
Chasis asinti. Vea que se haga. Para la maana, no habr piedra sobre piedra en
este lugar.
El General sacudi la cabeza. No permitir que maten a mis hombres.
Senna se mordi el labio. Reden, usted no entiende. Si nosotras morimos, no habr
nadie para revocar la maldicin. Nadie para cambiar las estaciones, para llamar las
tormentas No son slo sus soldados quienes moriran su pas completo, el mundo
entero morir.
Reden no se detuvo. Senna pens que no lo hara jams. Pero automticamente, se
coloc en una posicin defensiva. Y, lentamente, se desinfl.
Nuestro capitolio, nuestra hermosa ciudad musit. Pero, sali al trote.
Cuando el hombre se hubo marchando, Senna y las dems comenzaron otra Cancin
de Llamado. Haba otros a quienes necesitaban convocar: Joshen y el Capitn Parknel.


Traducido por Caliope Cullen
Corregido por Mely

tretch salt por encima de un rbol cado y toc tierra, en una carrera mortal. El
sudor le formaba espuma sobre los hombros y goteaba por su vientre. A juzgar
por su respiracin, tena los pulmones ardiendo. En el instante en que finalmente
dejaron el camino y alcanzaron la arena, las patas del animal temblaron, como si fuera
a desplomarse en cualquier momento. Joshen saba que, si lo haca, probablemente el
caballo no volvera a levantarse nunca ms.
Su corazn se encoga con cada paso que le obligaba a dar. Stretch morira corriendo si
l se lo peda, porque el animal lo amaba. Pero Joshen presenta el peligro en el que
estaba Senna. Tena que apresurarse. Incluso si deba hacer correr a Stretch hasta la
muerte para salvarla.
Joshen rode un grupo de rboles y su cuerpo entero suspir de alivio. El barco de
Parknel estaba anclado no muy lejos de la costa, con parches frescos de madera nueva
que se recortaban contra la pintura oscura de la vieja. Troncos yermos se alineaban en
la orilla, donde el aserrn se arremolinaba, mezclndose con la arena suelta. Al parecer,
todos los rboles frutales haban sido aligerados de su carga. Joshen sospech que la
razn por la que el barco an estaba all, era que los marineros podan coger ms
comida para el viaje de regreso.
Tir de las riendas de Stretch para detenerlo. El caballo se estremeci y tembl bajo l.
Joshen ahuec las manos sobre la boca. Parknel! Capitn Parknel! Agit las
manos sobre la cabeza. Pero, a esa distancia, los marineros parecan poco ms que
insectos que avanzaban lentamente sobre un barco de juguete. Era un largo trecho
para nadar. Parknel!
Para alivio del muchacho, finalmente baj un bote al agua. A medida que se acercaba,
vio el rostro sombro de Parknel, de pie en la proa de la embarcacin. El capitn hizo
bocina con las manos. Senna?
Joshen sacudi la cabeza enrgicamente. Capturada!
Las otras Brujas? volvi a gritar Parknel.
Capturadas! respondi Joshen, mientras desmontaba.
Parknel salt del bote y vade hacia el muchacho. Ntonces, ella las liber?
S, seor, pero los soldados de Tarten las hicieron prisioneras. Tenemos que regresar
a Carpel y sacarlas de all.
Parknel se frot la barba roja. Cmo?
Joshen desvi la mirada. Simplemente, no conoca la respuesta.
Parknel inspeccion a Stretch. Has abusado de tu caballo.
Las orejas del animal colgaban lnguidas y la cabeza le caa de lado, como si fuera
demasiado pesada para mantenerla erguida. Joshen le acarici el cuello. No haba
ms remedio.
Parknel gru. Bueno, supongo que ser mejo encontrarle algo de forraje, antes de
parti hacia Carpel.
Antes que pudieran entrar al agua, el viento empez a soplar con fuerza, a pesar que,
slo unos momentos antes, el da haba sido tranquilo. La brisa fue directamente hacia
el muchacho, aplanando los rboles en una lneauna lnea recta que provena,
directamente, de Carpel. La Cancin de Bruja los rode. Joshen crey or la inflexin
de la voz de Senna y algo de la tensin se alej de sus msculos.
Joshen, a Carpel debes venir
Para que nuestra destruccin no pueda ocurrir
El viento se desvaneci un instante y volvi a elevarse.
Capitn Parknel, de Tarten debemos huir
En Carpel tenemos necesidad de ti
Ellas no saban que estaramos juntos murmur Joshen.
Si pongo nuestro barco rumbo a Carpel, seremos capturados Parknel apret la
mandbula . Deberas dejar ir al caballo, hijo. No tenemos suficiente heno para
alimentarlo durante el viaje y ningn tiempo para recogerlo antes.
El rostro de Joshen perdi todo color. Despus de todo lo que haba pasado con
Stretch, podra simplemente abandonarlo? Con la boca apretada en una lnea
sombra, Joshen afloj la cincha, la sac del lomo del caballo y la puso con cuidado
sobre la arena. Pas la mano a lo largo del cuello de Stretch y la dej descansar sobre el
morro. Despus de una leve vacilacin, le sac la brida por sobre las orejas. Stretch
abri la boca y sacudi la cabeza mientras el bocado sala, y se qued mascando el aire
con cansancio.
l va a sobrevivir, se dijo Joshen. Apoy la frente sobre el cuello de su caballo, a
sabiendas que, probablemente, nunca lo volvera a ver. Adis, viejo amigo .
Coloc las riendas, la brida y los estribos sobre el cuerno de la silla de montar y
levant su peso, empapado en sudor, sobre el hombro.
Joshen chapote por el agua, le entreg los aparejos a uno de los marineros y mir
hacia atrs. Stretch segua de pie en la orilla, observndolo. El muchacho no pudo
dejar de notar que el caballo pareca confundido, perdido. No entenda por qu su
amo lo abandonaba. Por qu lo dejaba solo, en una tierra extraa.
Enjugndose rpidamente las mejillas con la manga, Joshen subi al barco y observ
cmo la silueta de Stretch se volva cada vez ms borrosa. Se qued de pie, en la
barandilla del barco, hasta que ya no pudo ver al caballo en absoluto.
Stretch nunca se movi.









Traducido por NikeenFray
Corregido por Roxiy

rendi pase ante la barrera, con su fra mirada evaluando a todas y cada una
de las Brujas, como si estuviera buscando a las ms dbiles entre ellas. No
pueden mantener esto por siempre. Eventualmente, una de ustedes se quebrar y
entonces, me ocupar de que todas sean ejecutadas. Voy a quemar sus cuerpos y
enterrar sus cenizas en los desiertos del sur. Nadie lamentar sus muertes.
Hizo una pausa. Pero, para una de ustedes, garantizo el indulto. Le dar una
pequea asignacin y una casa propia, con la condicin de quitarle la lengua y ahogar
cualquier engendro que produzca.
Senna apret los puos hasta que sus uas marcaron pequeos semicrculos en sus
palmas. Qu clase de monstruo pensaba que eso era generoso?
Tu oferta no es la libertad dijo Prenny sino el aislamiento en alguna choza
deteriorada, con canciones despojadas y nios asesinados.
Senna sinti cmo se desvaneca el entusiasmo de la mujer.
Cada una de nosotras ya ha enfrentado, por muchos aos, el encarcelamiento dijo
Coyel. Una media vida no es vida.
Ninguna traicionara a nuestras Guardianas agreg Drenelle. Vimos lo que hizo
Espen.
Chavis mir fijo a la mujer. Tiena se apoy contra Senna.
Grendi se acerc al borde de la barrera. Senna se encontr deseando que la mujer diera
un paso ms, slo uno. De ese modo, la barrera la arrojara contra la pared ms lejana.
Desafortunadamente, Grendi poda ver los lmites de la barrera. Algunas de ustedes
lo estn considerando. Y por qu no? Estn todas unidas para morir. Por qu no
permitir que una sobreviva? Alguien doblar la rodilla antes del final, por qu no t?
Tus palabras son veneno dijo Senna. Y todas nosotras lo sabemos. No ests
hablando con mujeres comunes, Grendi. Somos Guardianas.
Una sonrisa malvada se extendi por el rostro de Grendi. Todo el mundo tiene una
debilidad, Brusenna, hija de Sacra. Para tu madre eres t, y para ti, ella. La mujer a tu
izquierda, Coyel, no ceder. Pero la cuarta mujer a tu derecha su anciana madre
huy hacia el bosque cuando ella fue capturada. He enviado a mis hombres a
aprehenderla. Acaso ella no rompera el crculo para salvar la vida de la vieja?
No respondi Tiena. No lo entiendes, Grendi. Pero con el tiempo, cuando te
ests muriendo de hambre como los Palurdos, vers lo que las Brujas pueden hacer
por ti.
Yo no le temo a la maldicin! aull Grendi. Convert a una de ustedes una vez,
y estuve a punto de destruirlas! Volver a hacerlo!
Yo abandonara la ciudad si fuera t, Grendi dijo Senna.
Y por qu es eso, Brusenna? pregunt la mujer. Acaso esa maldicin suya va a
ocasionar una tormenta?
Las Brujas cavilaron, hasta que Chavis habl dentro de sus mentes. Vamos a destruirlo
ahora.
Coyel le lanz una mirada fulminante. No, hasta que Reden regrese y nos diga que la
ciudad ha sido evacuada. Adems, tenemos que darle el tiempo suficiente a Parknel para que
llegue a nosotras. Reden dijo que nos informaran cuando el barco est a la vista.
Drenelle se removi, incmoda. Mis manos estn adormecidas . Movi los dedos
para aumentar el flujo de sangre.
Senna ya se haba dado cuenta que sus propias manos eran de un color azul oscuro.
No tardar mucho ms prometi. Trat de calcular cun lejos haba ido el barco,
despus de haber divisado Carpel. Pero lo cierto es que, en ese entonces, no haba
estado prestando atencin. Quizs medio da, quizs ms?
Senna ech un vistazo a las otras Brujas y supo que no seran capaces de esperar
mucho ms all del atardecer. Su cansancio era obvio. Ella misma se senta mareada,
por la falta de alimentos y agua. Su plan deba ser puesto en accin bajo la cobertura
de la oscuridad.

Al atardecer regres Reden, mosquete en mano, dos pistolas amarradas a sus costados
y una bolsa grande. Se dirigi a los guardias en tarteno. Cuando stos se fueron, dijo
La mayor parte de la ciudad ha sido evacuada. Grendi estuvo a punto de prohibirlo,
pero le habl de sus plantas malignas y de cmo tema que ustedes las usaran para dar
batalla antes de rendirse. Finalmente, lo permiti. Pero debo advertirte que no se ha
marchado ni un solo soldado.
Lo harn dijo Senna solemnemente, porque no deseaba asesinarlos. Est usted
listo, General Reden?
l comprob su mosquete y sus pistolas. Tan listo como puedo estar.
Senna y las otras Brujas comenzaron su cancin.
Bosques y rboles, prstennos sus semillas
Sobre la ciudad de Carpel, extindanse por s mismas
Desde la distancia, comenz el sonido de un viento recio. Cuando golpe la ciudad,
cubri cada superficie con semillas, ramas, e incluso rocas. Finalmente se desat la
tempestad y las Brujas comenzaron a cantar pero, esta vez, al igual que con su
maldicin, pareca ms un encantamiento.
A todas las semillas dentro de la ciudad
Les pedimos, no tengan ninguna piedad
Aplasten las rocas y destrocen las piedras
Derriben los edificios, que giman las sendas
Sus energas, bien maduras crecern
Y esta noche, las Brujas volarn!
Comenz a sonar un gemido gutural, como los lamentos de mil fantasmas.
Extraamente, las paredes cuadradas del edificio le hicieron eco. Aparecieron nuevas
sombras a la luz de la luna. Senna sinti a la selva, irrumpiendo dentro de la ciudad.
En cada ruptura, en cada grieta, iba creciendo una planta, expandindose por arriba y
por debajo. En una esquina de la habitacin creci una pequea vid verde, que avanz
por el fro suelo de piedra.
En cuestin de minutos, el gemido fue atravesado por feroces chasquidos, seguidos
por crujidos cuando las dbiles paredes cedieron. En el exterior, sonaban los gritos
asustados de los soldados, hasta que los sonidos de agrietamiento y desgarro se
apoderaron de ellos.
Grendi entr a la carrera, con el cabello alborotado como si acabara de despertarse.
Alto! Les exijo que se detengan!
Como en respuesta, el canto de las Brujas alcanz su pice. Las paredes que rodeaban
el Edificio Estatal temblaron y gimieron. Un desgarro ensordecedor fractur el aire.
Una fisura destroz el costado de uno de los muros, como si estuviera partiendo hielo.
Reden se dio a la fuga, refugindose entre los dos tronos. Grendi correte tras l, por el
suelo sembrado de rocas. Con un estremecimiento, el muro se desplom. rboles y
enredaderas tiraban, empujaban y derribaban todo a su paso. Grendi se acurruc.
Los gritos de los soldados alcanzaron, una vez ms, los odos de Senna, pero se
volvan ms y ms distantes. Estaban huyendo.
Mientras las Brujas cantaban, ms semillas florecan y echaban races alrededor del
Anillo de Poder, creciendo hasta alcanzar el techo. Con un crculo de rboles
rodendolas, el poder de su cancin se increment y los tres muros restantes se
derrumbaron. Las plantas continuaron creciendo, rompieron los trozos de roca en
fragmentos y los revistieron de verde. Brotaron hierbas y flores, cubriendo
completamente la capital en ruinas con un verde tan espeso y exuberante que nadie
adivinara que, una vez, hubo una ciudad en la cima de la montaa. Slo la selva ms
hermosa del mundo.
Las Brujas quedaron en silencio. En cuestin de segundos, la barrera se estremeci y,
lentamente, se disip. Los miembros de Senna estaban rgidos y fros, de estar sentada
en el duro suelo de granito durante horas, y su cancin le haba drenado las fuerzas.
Temblando, se puso de pie. Una mirada a su alrededor le revel que todas estaban
agotadas algunas, mucho ms que ella.
Mir, asombrada, a su alredor. Las Brujas haban creado su propio Anillo de Poder,
enmarcndolo con rboles completamente crecidos. En el centro, un perfecto suelo de
granito. Del Edificio Estatal slo quedaban los cuatro tronos, crema y blanco contra la
selva profundamente verde. Reden sali de detrs de uno, con su mosquete an en la
mano.
Grendi se puso de pie, con los ojos llenos de rabia. La saliva volaba de su boca,
mientras ella sealaba y gritaba Las quiero MUERTAS!
Reden le dirigi una mirada extraa. S, Canciller Grendi.
Ella extrajo un cuchillo del cinturn del General y se precipit hacia delante, con el
asesinato brillando en sus ojos crueles. Reden estrell la culata de su fusil contra el
crneo de la mujer. Ella se desplom.
Eso se sinti bien . Reden sacudi la cabeza mientras recuperaba el cuchillo.
Avanz y desliz la hoja a travs de las cuerdas amarraban las manos de Senna.
Cuando ella estuvo libre, le alarg el otro cuchillo y ambos se pusieron a trabajar.
En segundos, todas las Brujas estuvieron libres. El hombre seal la bolsa. Sus
cinturones de semillas estn dentro. Squenlos y luego colquense las capuchas sobre
la cabeza. Y permanezcan juntas!
Despus de encontrar su cinturn de semillas, Senna se levant la capucha y sigui a
Reden fuera del Edificio Estatal. Lo que sola ser un camino, estaba salpicado de
escombros y selva. Reden haba perdido sus puntos de referencia y los rboles hacan
imposible divisar los muelles debajo de la ciudad. Tendran que confiar en que su
sentido de la orientacin y sus narices los condujeran al mar. El corazn de Senna
golpeteaba salvajemente por el miedo. Esta vez, no habra cuartel y ningn General
Reden para vigilar que estuvieran protegidas de los dems soldados. Esta vez seran
fusiladas.
Las piernas de Senna parecan de goma, mientras corra a travs de los gruesos
rboles. No haba viento para cantar a la selva que oculte su camino, y algunas de las
Brujas mayores tenan dificultades para poner un pie delante del otro. Al menos, su
camino era cuesta abajo, ms duro para los msculos pero ms sencillo para los
pulmones.
Senna saba que Reden estaba frustrado por su ritmo. Estaba acostumbrado a la
velocidad de un ejrcito entrenado, no a la de mujeres agotadas. El General segua
mirando hacia atrs con nerviosismo. El hecho que l mantuviera sus armas
preparadas y listas no se le escap a la joven.
Junto a ella, Tiena tropez con una raz. Apenas su cuerpo toc el suelo, Sacra y Coyel
la pusieron de nuevo sobre sus pies. Senna mir hacia atrs y se dio cuenta del por qu
Reden haba insistido en que usaran sus capuchas. En la oscuridad, las Brujas eran
poco ms que borrones verdes.
Pareca que toda su vida hubiera consistido en marchar. Detrs de ellas estallaron
gritos. Inconscientemente, las Grujas aumentaron ritmo, algunas sosteniendo a otras.
Son un disparo, las Brujas inclinaron la cabeza y corrieron ms rpido. Senna poda
oler el mar, fuerte en el aire, pero no estaba segura que lograran hacerlo.
De prisa! Senna se dej caer al suelo. La sangre le lata en los odos mientras
colocaba una semilla en la tierra, luego se apart unos metros a un lado y hundi otra.
Cant los rboles barrera a la vida. Pareci que tardaban una eternidad en madurar.
Ya no poda ver a las dems. Tena que frenar a los soldados, tena que darles ms
tiempo!
Poda or las pisadas. Los soldados se haban acercado tanto que lograba ver el gatillo
de los fusiles. Senna se arrebuj ms en su capa y rog que no la vieran. Que nadie
logre pasar! gimi. Se apresur a ponerse de pie y corri por su vida.
Gritos. Disparos. Oy el silbido de una bala y vio una chispa cuando una de stas
rebot en una piedra a sus pies. Otra choc contra un rbol, a su lado. Las esquirlas
explotaron en su rostro. Sus pies volaban sobre la Tierra. Uno de los soldados la
alcanz. Su manto se ator y la capucha cay. l la arrastr hasta el suelo y grit, en
seal de triunfo.
Justo en el momento en que ella llenaba sus pulmones para gritar a por ayuda, una
rama se enrosc en torno a la cintura del hombre. El grito de triunfo se convirti en un
chillido cuando sta lo mand a volar. Con el estmago en la garganta, Senna se puso
de pie y ech a correr. Siguieron ms gritos, mientras otros solados salan volando
como piedras de una honda.
Dnde estaban las dems? Acaso las haba perdido? Y si la dejaban atrs? Nadie se
haba dado cuenta de lo que haba hecho. Nadie estara buscndola. El pecho le arda
con cada aliento que tomaba, y sus manos y labios hormigueaban. Senta la cabeza
ligera y, aunque no haba comido durante casi un da, le pareca que iba a vomitar.
An as, saba que detenerse a descansar, muy bien podra significar su muerte. O algo
peor. Ni siquiera poda soportar el pensar lo que Grendi hara con ella.
Senna surgi a travs de los rboles, convertida en poco ms que una sombra oscura
bajo la luz de las estrellas. Cuando finalmente capt un destello de ms figuras oscuras
frente a ella, estuvo a punto de gritar de alivio. Su terror la haba dejado dbil y
temblorosa pero, aparte de eso, fue como si nunca se hubiera alejado.
Reden levant una mano para que se detuvieran. Su respiracin era trabajosa cuando
seal entre los rboles. Un agua, negra como tinta, pintada las crestas de planta con la
luz de las estrellas. Senna nunca haba visto algo tan hermoso. All estn los muelles.
Vayan al embarcadero nmero diecisiete. Es el ms grande.
Qu hars t? pregunt Chavis, sin aliento.
Quedarme aqu y mantenerlos fuera.
Slo tiene tres disparos antes de tener que recargar! gimi Senna.
Tambin tengo un sable le record l. sas son, por lo menos, cuatro muertes.
Imagino que puedo llegar a siete, dependiendo de cunto me apresuren. Y eso es,
nicamente, si no obedecen mis rdenes de buscar en otro lado.
Pero Senna dudaba que los soldados creyeran a Reden. Si Grendi no estaba ya
despierta, lo estara pronto. Y el General la haba traicionado. Si l permaneca all,
morira. Rpidamente, Senna tom una decisin, aunque saba que supondra un
riesgo enorme. Aquellas que an conserven el aliento, creen una valla. rboles
barrera y barbus. Cualquier cosa que piensen que pueda mantenerlos a raya! Las que
no puedan, bajen al atracadero y hganle seales al barco de Parknel; se llama Bruja
del Mar!
Las Brujas le obedecieron, como si lo hubieran hecho toda su vida, y se dividieron en
dos grupos. El grupo ms grande corri hacia el bosque, sumergieron innumerables
semillas en la tierra y les cantaron a la vida. Crearon un semicrculo alrededor de los
atracaderos, tan amplio como les fue posible. Senna saba que no pasara mucho antes
que los soldados fueran a por ellas a travs del agua, y haba poco que pudieran hacer
al respecto. Pocas plantas defensivas crecan en el agua, adems de las algas que
podan volcar las embarcaciones o arrastrar a los hombres hasta la muerte. Pero ni
todas las algas del puerto detendra a diez mil soldados. No por mucho tiempo.
Reden deambul entre ellas, con su mosquete y sus pistolas preparados. Las Brujas
plantaron barbus tras sus rboles barrera, de modo que cualquiera que pudiera
sobrepasar los rboles caera aletargado. Pronto, el aire estaba pesadamente cargado
con el aroma de las enormes flores naranjas un olor que conducira, casi a cualquier
hombre, a un sueo profundo.
Las plantas espinosas tambin eran abundantes, para picotear a los hombres que
pasaran a travs del barbus y los rboles barrera. Y, ms all, se estableca cada planta
imaginable que tuviera la capacidad de irritar y quemar la piel. El efecto sera doble,
porque los venenos se filtraran en los cortes y entraran en la corriente sangunea de
los soldados. Cualquiera que sobreviviera a ese bosque, rpidamente erigido, estara
urticado durante meses.
Cuando las primeras explosiones y destellos de luz hicieron erupcin, las Brujas se
agazaparon y terminaron la tarea, antes de correr hacia el atracadero. Pero Senna no
haba llegado tan cerca del agua como esperaba. Ella segua hundiendo semillas en el
suelo, mientras cantaba con desesperacin.
Los soldados chocaron contra los rboles barrera. Pronto, sus cuerpos fueron enviados
volando, a travs del aire. Al ver el peligro, los dems retrocedieron y se concentraron
en seguir disparando.
Una nube de arena estall junto a Senna y luego otra. Una mano fuerte la aferr por el
hombro y la jal hacia atrs. Vamos! No sers de utilidad a nadie, si ests muerta!
. Reden medio la arrastr, medio tir de ella hacia el muelle. Una bala le desgarr la
capa. Senna peg un brinco y se paraliz. Su brazo quem, ante el recuerdo de ser
herida por Wardof. Reden la oblig a seguir avanzando.
Ambos se hundieron en la arena, antes de alcanzar los tablones de madera. Senna se
cubri la cabeza con las manos, mientras sus pasos hacan eco sobre los maderos.
Estamos fuera del alcance dijo Reden.
Su paso se hizo ms ligero. Las otras Brujas ya haban alcanzado el borde del
atracadero. Algunas permanecan de cara a la costa. Senna divis a soldados, que
avanzaban hacia ellas en pequeas embarcaciones. Las Brujas les estaban enviando
viento directamente a los rostros, obligndolos a retroceder a cada golpe de remo.
Otras cantaban a las algas, que volcaban los botes.
Pero, a pesar de su situacin desesperada, sus voces se tambaleaban. Estaban
utilizando unas reservas de fuerzas ya agotadas. La misma Senna se senta
profundamente exhausta. Tena el cuerpo entumecido por el cansancio, los pulmones
y la garganta en carne viva. Escudri la oscuridad. Parknel vendra desde el norte. De
pie, en el borde del atracadero, cant al viento para atraer a su barco.
Los soldados estn abandonando los botes dijo su madre.
Qu van a hacer? pregunt Chavis.
Una luz parpade detrs de ella. Senna se gir, para ver llamas de color azul.
Estn incendiando el barbus! gimi Prenny.
Los rboles barrera no duraran mucho ms.
Por favor, Joshen susurr Senna. Si no llegas pronto, ser demasiado tarde.



















Traducido por Princesa de la Luna
Corregido por CairAndross

oshen senta el viento detrs de ellos, soplando con ms fuerza que el del
medioda. Todo estaba oscuro y cada marinero exploraba la costa, en busca de
alguna seal de la baha. Fuego! grit el hombre en la cofa.
Joshen vio las espeluznantes llamas azules que laman el cielo estrellado. La ciudad
est ardiendo?
Las cejas de Parknel casi se tocaban. No veo ninguna luz. Tampoco hay seales de la
ciudad. Pero, sin duda, sa es la baha.
Joshen estudi las montaas redondeadas, tratando de recordar si eran las mismas que
haba visto das antes. Pero esa tena que ser la entrada; era la nica que haban
divisado, antes de tener que tirar el ancla.
Hacia el puerto! grit Parknel. El barco rechin, mientras giraba hacia la baha.
Joshen oy sonidos distantes de chasquidos y vio pequeos destellos de luz dorada.
Disparos de mosquetes!
A las armas! exclam Parknel. Carguen los malditos caones!
Los marineros corrieron a abrir la puerta de la cabina del Capitn, mientras que otros
hombres se precipitaban bajo cubierta para cargar los caones. Joshen aferr su propio
mosquete, corri hacia proa y lo carg. Pero an no estaba en el rango de disparo. Lo
nico que poda hacer era observar cmo un grupo de Brujas al extremo del
atracadero, luchaba por romper los tablones, de modo que los soldados no pudieran
alcanzarlas desde la orilla. Algunas estaban cantndole desesperadamente al viento
para que impulsase su barco, otras intentaban detener a los soldados sobre los botes.
Haba un hombre con ellas. Tres Brujas se turnaban para recargar su mosquete y
pistolas. l disparaba a los soldados que avanzaban, con tanta rapidez como le era
posible. Pareca que todos los soldados de Carpel se haban concentrado sobre ellos.
Joshen no pudo evitar preguntarse quin era el hombre y por qu estaba ayudando. El
barco an no estaba a tiro de mosquete, peor no tardara mucho ms. Preparen el
tabln de abordaje y el can de popa! Obliguen a esos soldados a retrocede! grit
Parknel. E inutilicen las otras nave, para que no puedan seguirno!
El barco se estremeci cuando los caones dispararon. Algunas de las balas golpearon
las naves atracadas, otras se dirigieron a los botes llenos de soldados tartenos. Los
disparos de mosquetes obligaron a los soldados a cambiar su objetivo al Bruja del Mar,
pero eso no detuvo su avance.
Los marineros, a bordo del Bruja del Mar, tenan la ventaja del terreno elevado y de
una baranda para protegerlos. Poco a poco, se las arreglaron para frenar el avance de
los tartenos.
No demasiado lejos, Joshen reconoci a Senna, Coyel, y una Bruja no identificada que
cargaban el mosquete del hombre. Junto a un puado de hombres, se aferr a unas
cuerdas gruesas como su brazo y saltaron del barco. Toc el atracadero con la fuerza
suficiente como para provocarse dolorosas punzadas en las espinillas. Lo ms rpido
que pudo, at la cuerda al muelle.
El barco chirri y el caso se sumergi un poco. El agua inund la popa, tumbando a los
marineros y sus caones apresuradamente cargados. Sus compaeros marinos
forcejearon con la incmoda pasarela, mientras el barco se resista como un potro
desbocado. En el momento en que toc el atracadero, las Brujas echaron a correr.
Joshen vio el peligro de inmediato. Abri la boca para gritar una advertencia, en el
mismo momento en que empezaron los disparos, golpeando a las Brujas expuestas con
tanta facilidad como a pollos sobre un poste. Ms de una, colaps. Los marineros se
apresuraron a ayudarlas, pero pocas lo necesitaban. Las Brujas que seguan a las
mujeres heridas, simplemente las hicieron ponerse de pie, sin siquiera una pausa en la
carrera.
Los ltimos en llegar fueron Senna, Coyel y el hombre. Joshen estuvo tentado de
arrojar a este ltimo por la borda, peor no haba tiempo para eso. Durante todo ese
rato, los caones nunca dejaron de disparar mientras sus artilleros apuntaban a todo lo
que encontraban.
Rpido! oy decir a Senna Antes que alguno de ellos se aproveche de nuestra
cancin del viento! Con las Brujas cantando, el barco gir y avanz hacia delante,
con lo que el can de popa qued intil. Continuaron disparando. Sin aliento, Joshen
aguard a ver si los tartenos podan seguirlos. El barco de Parknel no soportara otra
batalla martima.
Pero ninguna otra nave apareci tras ellos. l se relaj de alivio y fue a ver si Senna
estaba a salvo. La encontr inclinada sobre otra Bruja que, evidentemente, era tartena.
Sus manos estaban presionadas sobre una herida en la pierna de la mujer, que
rezumaba sangre roja y caliente entre sus dedos.
Tiena, puedes sentir la bala? pregunt Sacra.
La voz de la mujer sonaba tensa y cargada de acento. En mi hueso!
Tenemos que sacarla! dijo Prenny, con gravedad. Nunca seremos capaces de
controlar una infeccin, si no lo hacemos . Levant la mirada hacia Joshen . T y
Brusenna, sujtenla. Sacra, aydame.
Le dieron el borde de su mano para que lo mordiera. Joshen y Senna la aferraron por
los brazos, mientras las otras dos se ponan encima de las piernas. Tiena grit cuando
los dedos de Prenny desaparecieron dentro de su carne. Con el rostro blanco y tenso,
la sanadora extrajo sus dedos manchados de carmes. Est demasiado resbaladizo.
No puedo agarrarla.
Parknel apareci con un par de pinzas. Prenny hurg de nuevo y, finalmente, extrajo
la bala. Las Brujas se ocuparon de curar las heridas restantes y llamaron al viento.
Tan exhaustas como todos los dems, su trabajo an no haba terminado.






Traducido por NikeenFray
Corregido por Roxiy

l viento soplaba con fuerza, azotando el cabello de Senna como algo vivo. ste
se peg a su rostro, surcado de lgrimas. Pero ella estaba demasiado cansada
como para darle importancia. Si no fuera por Joshen, que la sostena por un lado, ni
siquiera estaba segura de soportar el balanceo del barco. Una gran parte de las Brujas
no estaba lo suficientemente fuerte como para asistir, aunque muchas lo hubieran
deseado.
Coyel comenz la cancin fnebre.
Una de nosotras ha abandonado nuestro lado
No sabemos dnde su alma ha volado
Confiamos a las Creadoras su tierno cuidado
Que Tiena encuentre un pasaje soado
La cancin era fuerte y lastimera; los marineros no podan contener sus lgrimas.
Levantaron la tabla y el cuerpo de Tiena se desliz hacia el mar. Senna escuch el
chapoteo y ahog un sollozo. Desni no saba que su hija estaba muerta. Aos
esperndola, slo para ser separadas de ese modo.
El proceso fue repetido tres veces ms.
Ella saba que haban sido afortunadas. El ejrcito ms fuerte de Tarten las haba
capturado; Grendi jur que las asesinara a todas. Era un milagro que cualquiera de
ellas sobreviviera. Pero la idea era poco reconfortante. Cuatro Brujas se haban ido. Y
esas cuatro eran demasiadas.
Senna se culpaba. Ella las haba liberado. Haba sido su plan el escapar desde Carpel,
en lugar de luchar contra Reden y su ejrcito en tierra.
Cuando la ltima de sus canciones se desliz sobre las olas, las Brujas se alejaron
lentamente. Slo Sacra, Coyel, Senna y Joshen permanecieron sobre cubierta.
Sacra mir la mano de Senna, entrelazada con la de Joshen, y suspir profundamente.
Cuando era joven conoc un hombre. Un hombre que hizo cantar a mi corazn.
Trajimos dos nias al mundo. De los tres miembros de mi familia, slo me queda uno
. Sus ojos brillantes se clavaron en los de Senna . Toma bien tus decisiones, porque
podras no ser capaz de conservar todo aquello que traes a este mundo . Presion
sus labios sobre la frente de su hija y se volvi para encaminarse hacia la popa del
barco, ya que era su turno de persuadir al viento.
Senna intent entender el repentino impulso que senta por gritar. Los brazos de
Joshen se apretaron a su alrededor. Ven, Senna.
Ella estaba demasiado confundida para protestar, mientras Joshen la conduca bajo
cubierta. Con un suave beso en los labios, l la dej sola. Por propia voluntad, sus pies
la condujeron a un lado de Coyel, donde se apoy contra la mujer mayor y se qued
dormida.
* * *
Senna se despert por los gritos que provenan de sobrecubierta. Ya no estaba oscuro,
lo que significaba que la luz del da haba llegado. Parpade a travs de sus ojos
legaosos y se pas la lengua, spera como papel de lija, por el paladar superior. Oh,
estaba muy sedienta! Y hambrienta tambin! Durante la larga noche, mientras luchaba
por la vida de las Brujas heridas, apenas si haba tomado un par de galletas y algo de
agua.
Frotndose los ojos secos, Senna subi las escalerillas y avanz, a tropezones, por la
cubierta. A juzgar por el sol, era temprano, por la maana. Haba dormido lo que
restaba del da anterior y toda la noche pasada. Oy otra ronda de gritos y reconoci,
entre ellos, la voz del Joshen. Sus ojos se dilataron ante esas palabras. Aljense de l!
l e uno de ellos!
Las Brujas confan en l, qu ms quieren?
Ahora, Senna estaba corriendo hacia la popa. Despreocupadamente, Reden se apoyaba
contra la barandilla, mientras que Joshen y otro marinero se gritaban el uno al otro.
Otros tripulantes se haban congregado; la mayora tena expresiones de odio, como
las que ella haba recibido toda su vida.
Los ojos de la muchacha se encontraron con los de Reden, pero no estaba segura de lo
que vio algo parecido a una tranquila aceptacin? No, era algo ms. Se sorprendi,
al darse cuenta que l la estaba valorando. La mitad de los marineros en el barco
quera arrojarlo por la borda y Reden an estaba tratando de descifrarla.
Reden es un amigo de las Brujas dijo ella, con calma.
Los marineros le lanzaron miradas de incredulidad.
Eso la enfureci. Lo dir otra vez, l es un Amigo de las Brujas. Si quieren que quede
alguno, djenlo en paz.
Senna permaneci de pie firme, respirando con dificultad, mientras los dems
marineros se alejaban lentamente. Al final, slo quedaron Reden y Joshen. El
muchacho palme el hombro de Reden. Siento eso. Como regla general, los nefaliens
no confan en los tartenos.
Tampoco los tartenos en los nefaliens Reden no apart sus ojos de Senna.
Joshen la estudi con desaprobacin. Ya has comido algo? . Ella sacudi
ligeramente la cabeza . Te conseguir algo . Y la dej, a solas, con Reden.
El General tarteno todava la contemplaba como si no acabara de entender algo. Eres
una lder concluy el hombre, finalmente. He entrenado soldados toda mi vida,
as que conozco la diferencia entre el tipo de personas que da rdenes y el tipo que las
sigue. T, Senna, das rdenes.
Ella apart la mirada con rapidez, mientras la vergenza haca que le ardieran las
orejas. No. No soy nada buena en eso y lo detesto. Siempre detest cuando la gente
me miraba. Nunca le haba contado eso a nadie, ni siquiera a Joshen.
Reden slo ri entre dientes. Tal vez, eso estaba agazapado en tu interior cuando
eras joven. Pero siempre estuvo all, esperando que lo encuentres.
Senna mir a Reden de arriba abajo. Encontrar qu?
l sacudi la cabeza y empez a pasar a su lado, pero hizo una pausa, lo
suficientemente larga como para decirle Tu vocacin en la vida Y se encamin,
escaleras abajo.
El corazn de Senna an palpitaba cuando Joshen le entreg algo de comida. Ella se
dej caer sobre cubierta. Incluso mientras coma, trat de descifrar las palabras de
Reden. Joshen, sin embargo, no pareci darse cuenta de su distraccin. Nunca haba
estado en un barco que se moviera tan rpido. Estaremos en Nefalie en cuestin de
das.
Senna vaci la copa que l le trajera y comenz a llenarse la boca de comida. El
muchacho ri. Y t dices que yo como rpido!
Ella le lanz una mirada asesina mientras tomaba otro bocado.
* * *
Senna haba tomado su turno para cantarle al viento. A medida que el amanecer se
acercaba, el sol emergi desde las olas, hmedo y brillante.
Oh, luz de la maana, escchame clamar
Hacia Haven, yo tengo que volar
La neblina surgi ante ellos y seal hacia el noreste. Lo haba hecho durante das.
Antes que el sol alcanzara su cenit, Senna divis los negros acantilados que sobresalan
del mar agitado. Coyel, con Parknel a su lado, se present ante Joshen, quien
raramente se alejaba de Senna. Las dems Principales y yo lo hemos discutido.
Deseamos la presencia de ambos en la isla, mientras nos abrimos paso en Fall.
Joshen sonri de oreja a oreja y palme la espalda de Parknel. Ser el mayor de los
placeres.
El Capitn Parknel despach numerosos botes, llenos de Brujas. En el ltimo de ellos
que hara el viaje bajo el agua, Senna cont hasta doscientos, antes de llamar al mar.
Les pido, oh, Plantas Hermanas del Mar
Llvenme al lugar que slo las Brujas pueden vislumbrar
Las algas impulsaron el bote bajo los acantilados y lo llevaron al interior de la cueva.
Las Brujas salieron a la luz. La isla estaba un poco inhspita, despus de su larga
ausencia.
Pogg las recibi en la entrada, con lgrimas que chorreaban sobre sus mejillas
moteadas. Pogg saba que Senna traera Brujas de regreso! Pogg saba! . Se arroj
a los brazos de Senna y luego avanz a lo largo de la hilera, abrazando a todas las
Brujas mientras lloraba y gema.
Pero, cuando lleg su turno, Parknel esquiv al Mettlemot.
Ahora, nosotras iremos a cantar a los jardines, pero a medianoche, nos
encontraremos en el Anillo de Poder le dijo Senna a los hombres.
* * *
Mientras los zarcillos de luz de luna iluminaban la isla, Senna esperaba con sus
guardianas, en el exterior del Anillo de Poder algo que no haba sucedido por cuatro
aos. Todas emergieron desde los rboles a la vez, y se aferraron por los antebrazos.
En las tierras que el invierno toca con hielo
Arroja tus hojas para que fertilicen el suelo
Suea ahora y dormido permanece
Hasta que, en primavera, nuestro llamado empiece
El viento llev lejos sus canciones, esparcindolas entre plantas y hojas. Prestando
atencin a las Brujas, pronto los rboles arrojaran sus hojas. Llevara meses de
canciones volver las cosas a como fueron antes. Pero se era un comienzo.
Senna sonri alegremente y corri hacia Joshen. Ven! Hay algo que quiero
ensearte. Tomndole la mano, lo gui a travs del valle, hasta el costado de un
acantilado escarpado. All, una escalera oculta conduca a una colina.
En el tramo superior de las escaleras, los pies de Senna volaron hacia un balcn
elevado. Desde all, ambos podan divisar todo el valle, con el Crculo de Guardianas
en el centro y las cascadas, uniformemente espaciadas, que se alineaban en los
acantilados.
Senna cerr los ojos para concentrarse en el tibio viento sobre su rostro. Se gir para
comprobar si Joshen aprobaba la vista. Pero l no estaba mirando el valle. Sus ojos
estaban fijos en ella. Eres la mujer ms hermosa que jams haya vivido. Lo sabes,
no es as?
Las lgrimas brotaron de los ojos de Senna. l lo deca en serio. Poda verlo en su
rostro y eso la hizo sentirse mareada.
Joshen se aclar la garganta y apart la mirada, mientras la vergenza tea de rojo sus
orejas. S que tu madre no aprueba lo nuestro; no con lo peligrosas que estn las
cosas. Y tengo que estar de acuerdo. El matrimonio nos llevara a tener hijos y,
ciertamente, ellos se convertiran en un objetivo. Eso no sera de ayuda . Su mirada
se volvi hacia ella y haba fiereza all, una necesidad mayor de la que Senna haba
visto nunca en los ojos de un hombre . Pero, slo porque no podamos casarnos, eso
no quiere decir que no podemos comprometernos.
Los ojos de Senna se dilataron y su respiracin qued atrapada en su garganta,
mientras Joshen le tomaba las manos entre las suyas. l sac algo de un bolsillo. Un
anillo, hecho de delgadas ramitas de sauce entretejidas en torno a una perla rosa.
Coyel cant su forma se disculp y Parknel me dio la perla. Te prometo que te
conseguir un anillo de verdad cuando lleguemos a la costa, pero no poda esperar
ms. Tengo que saberlo. Me prometeras casarte conmigo?
Senna tom el anillo de las manos de Joshen. Lo desliz en su dedo y lo admir a la
luz de la luna. Una perla. Como una luna en miniatura. Una sonrisa se extendi por su
rostro. S, Joshen. Me casar contigo.
l suspir de alivio.
Senna ech la cabeza hacia atrs y ri. Cmo pudiste pensar que te dira que no?
Joshen la alz en brazos y la hizo girar, luego la baj y ahog su risa con un beso.
Alegra pura, pens Senna mientras las lgrimas resbalaban de sus ojos. En este momento
conozco la alegra pura.

Tr aductor a a car go
Dany
Tr aductor es
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CairAndross
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