Ganadera y Paisaje en la Sabana de Bogot: Una mirada desde la prensa agrcola decimonnica Mostrar rea de estudio Juan David

Delgado Rozo1 La ponencia que aqu se presenta, pretende mostrar la riqueza documental que ofrece para la Historia Ambiental Rural el anlisis de la prensa agrcola. A partir del seguimiento de un hecho histrico muy particular, cuya existencia es documentada a travs de la consulta de la revista El Agricultor (1879 - 80), se trata de realizar un acercamiento al imaginario y a las representaciones que polticos y propietarios rurales de la poca tenan respecto a la naturaleza y el paisaje de la Sabana de Bogot. Esto con el propsito de mostrar, cmo exista en la mentalidad de dicha lite, una tendencia europeizante entorno al paisaje de la Sabana. A su vez, considero que esta mentalidad o discurso se reflej en trminos materiales a travs de la introduccin de animales, plantas y formas de produccin europeas (no Ibricas) que transformaron las condiciones ecolgicas de la zona. Aqu, quiero centrarme en la conformacin de una nueva ganadera como una materializacin de dicho discurso, y por tanto, como un elemento protagnico en la conformacin de un paisaje pastoril en la Sabana de Bogot. En este caso, se da cuenta de la presencia de dicha Nueva ganadera, a travs del anlisis una Exhibicin Agrcola e Industrial de la poca. Debe decirse, que esta ponencia se deriva de la tesis que actualmente me encuentro realizando para optar al ttulo de magister en historia de la Universidad Nacional de Colombia, trabajo que a su vez, se ha beneficiado de las discusiones y aportes de la Lnea de Historia Ambiental del

Profesor Ocasional, departamento de Geografa, Universidad Nacional de Colombia. Gegrafo y Candidato a Magster en Historia: Universidad Nacional de Colombia. jddelgador@unal.edu.co, delgado.juandavid@gmail.com.

Departamento de Historia de la misma universidad a la cual me encuentro adscrito. El Agricultor: una revista agrcola de la segunda mitad del siglo XIX. El Agricultor, fue una publicacin mensual fundada en 1868 por Alberto Urdaneta, la cual trataba variados temas de la agenda agrcola del pas, siempre con la idea de llevar la agricultura y la ganadera hacia el progreso. Dicha revista, puede verse como un testimonio del contexto poltico-econmico en el cual se desarrolla el proceso de formacin de un nuevo hato ganadero en la Sabana. La publicacin, en lo que se ha revisado, se encuentra fuertemente influenciada por el pensamiento y las ideas de figuras decimonnicas como Salvador Camacho Roldan y Juan de Dios Carrasquilla, personajes que tenan la particularidad de formar parte del gobierno de la poca, a la vez que posean intereses privados en el sector rural, generalmente como propietarios de haciendas. As mismo, sta publicacin era una ventana a travs de la cual se difunda la poltica agraria del gobierno. En este sentido, en la edicin del 17 de enero de 1880, aparece publicado, en la llamada seccin oficial, el decreto No. 514 de 1879. Dicho decreto se orientaba hacia el mejoramiento de la agricultura y de la ganadera en todos los mbitos, haciendo de las Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC) y de sus filiales regionales, una red de instituciones articuladoras de los distintos espacios agrcolas del pas. En relacin al tema que nos concierne, es pertinente resaltar que en el decreto dichas sociedades tenan la tarea de propender a la propagacin de los pastos ms adecuados para la cra y ceba de los animales, y difundir nociones sobre el mejoramiento de stos, con arreglo a los principios de la zootcnica.2 Lo anterior es una muestra del proceso de mejoramiento gentico de las razas ganaderas,

Julin Trujillo, Seccin oficial, El Agricultor, Bogot, serie 2, No. 8, 17 de enero de 1880, p. 114. Julin Trujillo era Secretario del Tesoro y Crdito Nacional para el ao de 1879.

una entre varias, de las manifestaciones de este mpetu modernizador del agro colombiano. Nuevas razas vacunas y cambio de paisaje: La Exhibicin Agrcola e Industrial de 1880 La introduccin y sustitucin de razas criollas, por razas tradas de Europa y Norte Amrica para finales del siglo XIX en la Sabana, es un proceso histrico al cual podemos acercarnos a travs la prensa agrcola. En este caso quiero remitirme al cubrimiento que la revista realiz de la Exhibicin Agrcola e Industrial de 1880, llevada a cabo en las proximidades de Bogot. Debe decirse que dicha Exhibicin fue establecida en el decreto antes mencionado y deba celebrase el 20 de Julio de cada ao, cuestin que evidencia el carcter institucional y poltico de este evento. Al respecto menciona: y quede definitivamente establecida entre nosotros esta fiesta de la civilizacin y del progreso [la Exhibicin] consagrada a los mrtires de la Independencia en el da que la patria conmemora su aniversario.3 La atencin que el gobierno de la Unin le otorgaba a esta Exhibicin, debe enmarcarse en un contexto relacionado con la importancia socio-poltica que las exposiciones agrcolas e industriales tuvieron en varios pases occidentales durante el siglo XIX e inicios del XX. Con las exhibiciones se mostraban los avances que ha tenido una Nacin en su camino hacia la modernidad y el progreso en los distintos sectores de la economa, lo cual estaba relacionado, y era evidencia, de su grado de insercin y posicionamiento dentro del sistema capitalista mundial del momento.

Ibd., p.120

El Agricultor, como la revista agrcola ms importante de la poca, estuvo siempre al tanto del cubrimiento de la seccin relacionada con los productos del campo, sin duda, el rea ms importante de dicha Exhibicin.4 En este contexto, fue especialmente la pluma de Juan de Dios Carrasquilla, director de la revista y figura conspicua para el agro colombiano en la segunda mitad del siglo XIX, el encargado de dejar un testimonio escrito sobre las caractersticas y los resultados de la Exhibicin del 20 de Julio de 1880.5 Despus de sus disquisiciones entorno a la produccin de la quina, tema que acapar sus artculos publicados en la revista durante el ao de 1879, Carrasquilla hace de la Exhibicin Nacional del 80 el tema fundamental de sus artculos, publicados en la seccin llamada crnica agrcola. En su seccin del 1 de julio de 1880, sea 19 das antes de la mencionada Exhibicin, Carrasquilla destaca los tipos de productos agrcolas que concursaran en el evento, resaltando que los premios se haran en dinero y en productos agrcolas como terneros, potros y dems, de razas mejoradas.6 En relacin a los animales domsticos, las categoras a concursar eran tres: Bovinos, Caballos y Caprinos. Respecto a la primer categora, los organizadores del evento (de los cuales Carrasquilla hacia parte) esperaban tener muestra: de reproductores de raza de Durham, Hereford, Holanada, Alderney, Normanda, Tjas, y otras procedencias.7

En este sentido, para Jorge Orlando Melo el sector agrcola fue el pilar de la economa durante toda la centuria del XIX y buena parte del XX. Sobre este autor ver, Las vicisitudes del Modelo Liberal (1850 1899), en Jos Antonio Ocampo (comp.), Historia econmica de Colombia, Bogot: Siglo XXI, 1987. 5 Carrasquilla fue uno de los primeros importadores de la raza durham al pas, en el ao de 1875. (ver p. 18 de la tesis) 6 Juan de Dios Carrasquilla, Crnica Agrcola, en El Agricultor, Bogot, serie 2, No. 15, 1 de julio de 1880, p. 207. 7 Ibd., p.207.

Si bien se carece de suficiente informacin sobre el aspecto y la dinmica de la exhibicin, puede decirse que la presenci parte importante de la alta sociedad bogotana y sabanera. No obstante, la importancia de dicho evento, radica en el hecho de que fue un espacio que congreg buena parte de la produccin ganadera sabanera, siendo un testimonio de los cambios tcnicos y zootcnicos que en relacin a esta actividad se venan dando. Es precisamente en la edicin de El Agricultor del primero de agosto del mismo ao (1880), es decir 10 das despus de la Exhibicin, donde don Juan de Dios expone sus primeras conclusiones, en torno al estado de la ganadera en la Sabana de Bogot, manifestando que: Comparada la exhibicin de 1880 con la de 1872, resulta que en el cortsimo periodo de 8 aos se ha verificado una transformacin completa en los animales que pueblan la Sabana de Bogot.8 Para Carrasquilla y buena parte de los ganaderos/hacendados sabaneros, las bondades y ventajas que representaba el ganado vacuno importando de Europa o Estados Unidos eran incuestionables. Al respecto comenta: En 1872 veanse algunos, muy pocos, individuos de raza bovinas mejoradas de Europa; hoy se puede ver todo lo ms selecto que el viejo mundo ofrece en materia de ganados.9 El testimonio de Carrasquilla, si bien es ilustrativo y es desbordante en optimismo, no es el nico que evidencia un cambio en las caractersticas del tipo de ganadera que ocupaba la Sabana de Bogot. Otra figura conspicua que hace mencin al tema es Salvador Camacho Roldan, director de la SAC para ese momento, y quien considera que, El hecho culminante mostrado hoy [en la exhibicin] es el progreso notable en las cras de ganados vacuno y caballar;

Juan de Dios Carrasquilla, Crnica Agrcola, en El Agricultor, Bogot, serie 2, No. 15, 1 de agosto de 1880, p. 224. 9 Ibd., 225.

progreso que data de ocho aos a esta parte, desde la exposicin nacional de 1871 y 1872.10 Asimismo, finalizando la Exposicin, Manuel Umaa, conocido hacendado del sur de la Sabana de Bogot y uno de los participantes ms laureados del evento, expresaba en su discurso el gran optimismo que le generaba el proceso de modernizacin que desde hace ya un par de dcadas se vena dando en el campo sabanero, especialmente en lo que a ganadera refiere.11 Umaa, propietario de emblemticas haciendas como Canoas y Tequendama, manifestaba su regocijo por la presencia, cada vez mayor, de razas de ganado europeas y norteamericanas, la cuales se adaptaban con facilidad a las feraces y templadas praderas sabaneras reemplazando, en su opinin, a las degeneradas e improductivas razas criollas de origen espaol.12 Situacin anloga ocurra, segn Umaa, con los pastos, los cuales, en pocas pasadas no eran objeto de atencin ninguna y todos se contentaban con ver crecer los que espontneamente se daban en sus terrenos, sin cuidarse de estudiar sus cualidades ni su valor nutritivo.13 Este hacendado, al igual que otros propietarios y polticos bogotanos del momento, vean en la transformacin de las condiciones ecolgicas de la Sabana, la forma ms expedita de modernizar el sector agrcola de esta regin, en donde, los pantanos, los bosques y las malezas van perdiendo su rusticidad primitiva al contacto civilizador de la Industria y entregan sus entraas vrgenes a la accin fecunda del trabajo14.

Salvador Camacho Roldn, Discurso, en El Agricultor, Bogot, serie 2, No. 15, 1 de agosto de 1880, p. 230. La ltima parte de esta cita, proporciona indicios para considerar a la Sabana como centro de difusin de conocimientos agro-tcnicos a nivel nacional. 11 Manuel Umaa, Seccin oficial, en El Agricultor, Bogot, serie 2, No. 16, 1 de septiembre de 1880, p. 251. 12 Ibd., p.252 13 Ibd., p.252 14 Ibd., p.253

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Consideraciones Finales El pensamiento o discurso de estos personajes, puede verse como una alegora al progreso y a la modernizacin del campo Colombiano y Sabanero. Una modernizacin que por dems, vea como modelo a las reas rurales de los pases centrales del sistema mundo de la poca (Europa y Estados Unidos). Este discurso se materializa en la introduccin de biota y tcnicas agrcolas a la Sabana de Bogot provenientes de dichos lugares, razn por la cual es posible hablar de una cierta europeizacin en las condiciones ecolgicas del paisaje de esta rea. Para el caso de la ganadera, la continua referencia a las razas mejoradas o a la mejora gentica, fue una manifestacin de dicha mentalidad. Sin embargo, no se trata de ver si la Sabana de Bogot, en relacin a sus caractersticas ecolgicas y paisajsticas, se transform o no en una nuevaEuropa, en los trminos en que Alfred Crosby concibe el termino15, sino que se trata de ver cmo exista en la lite de poca, conformada por hacendados, polticos, comerciantes, cientficos, etc., una mentalidad europeizante o dependiente, respecto a la manera de ver y utilizar las tierras altas colombianas, discurso relacionado con la transformacin material del paisaje. As, se construy, en base a Influencias venidas del norte, una idea y una imagen de lo que el campo colombiano en general y sabanero en particular, deberan de ser y hasta de cmo se deberan de ver. Anexo 1: Razones por la cuales Manuel Umaa es merecedor del primer puesto de la exhibicin. Estados Unidos de Colombia -Exposicin Agrcola- 20 de julios de 1880. Los Estados Unidos de Colombia y en su nombre el jurado central de la Exposicin: Vistos los informes de los jurados especiales, de los cuales resulta que el seor MANUEL UMAA

Crosby, Alfred. Imperialismo Ecolgico: la expansin Biolgica de Europa, 900 1900. Critica, Barcelona. 1999, (1988).

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Ha introducido y propagado en el pas la raza caballar pequea de La Perche, empleada en el tiro de mnibus de la ciudad de Pars; Ha introducido y propagado la raza de carneros de Southdown; Ha introducido y propagado reproductores de raza vacuna de Durham que ganaron la medalla de oro en su clase; Ha conservado la raza de ovejas de Costwolt introducida por el Gobierno del Estado de Cundinamarca, pero que estuvo expuesta a desaparecer; Ha contribuido a la propagacin de la raza pura de carneros Negretti; Han introducido burros catalanes de gran tamao para mejorar la raza mular; Y en fin, introducido y usado en sus trabajos herramientas y mquinas agrcolas mejoradas de acuerdo con los adelantos modernos,16 Se le concedi un premio de 1000 pesos y el anterior diploma de honor.17

Seccin oficial, en El Agricultor, Bogot, serie 2, No. 16, 1 de septiembre de 1880, p.249. Mencin dad por el Secretario de Fomento de la Unin: Gregorio Obregn. 17 (OJO VAMOS EN MF554) El Agricultor, serie 2, Bogot, 1 de Enero de 1881. No. 20, p. 3

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