PG. 2 Contaminantes de la atmsfera Contaminacin Material en suspensin Gasesinorgnicos Gasesorgnicos Riesgos para la salud PG.

5 Contaminantes de la hidrosfera Origen de los contaminantes Gases disueltos Especies inorgnicas Compuestos orgnicos PG. 6 Contaminantes de la litosfera Contaminantes de la litosfera Contaminantes inorgnicos Contaminantes orgnicos Residuos PG. 7 Bibliografa Contaminantes de la atmsfera. Contaminacin de la atmsfera. Podemos abordar los contaminantes qumicos atmosfricos desde diversos puntos de vista: 1. En funcin de su naturaleza qumica. Segn esto, los principales contaminantes atmosfricos son los siguientes: Partculas en suspensin, que constituyen un verdadero cctel de especies qumicas, muchas de ellas fuertemente contaminantes.

Gases inorgnicos, como el dixido de azufre (SO2), los xidos de nitrgeno (NO y NO2), el ozono troposfrico (O3) o los xidos de carbono (CO y CO2). Gases orgnicos, como los hidrocarburos, los clorofluorocarbonados y otros compuestos orgnicos voltiles 2. En funcin de sus efectos, se pueden distinguir diversos fenmenos relacionados con la presencia de los contaminantes qumicos en la atmsfera. Los ms importantes son: La destruccin de la capa de ozono La luz ultravioleta procedente del Sol es muy peligrosa. Esta radiacin posee energa suficiente para producir en la piel del hombre graves quemaduras y aumentar la frecuencia del cncer cutneo. La proteccin que brinda la capa de ozono existe a escala planetaria, o al menos as era al principio cuando se desconoca la aparicin de agujeros en la capa. La alteracin del efecto invernadero El CO2 es un gas qumicamente estable y persistente que permite el paso de la radiacin solar de onda corta hacia la Tierra y detiene, por el contrario, la salida del calor irradiado de forma proporcional a su concentracin. Este fenmeno es conocido como efecto invernadero y que se traduce en un aumento de la temperatura. El consumo de combustibles fsiles contribuye muy significativamente a las aportaciones de CO2 a la atmsfera, se estima que las concentraciones de dicho gas puedan subir dentro de 50 o 60 aos hasta el doble de la que exista hace 2 siglos. Esto traera aparejado un aumento de la temperatura global del planeta de entre 23C , que sera mayor en las zonas polares. La lluvia cida La lluvia cida no es ms que una consecuencia de la incorporacin de sustancias cidas, principalmente los cidos sulfrico y ntrico, al agua de lluvia. la transformacin qumica de los cidos mencionados.Tiene lugar en el seno de las gotas de agua que se forman en la nube. Finalmente, una vez formados, los cidos sulfrico y ntrico descienden a la superficie terrestre. Los efectos ms importantes de la lluvia cida . 1. Alteracin de la qumica del suelo. 2. Destruccin de las plantas 3.Ataque a la piedra. Uno de los materiales que se ve amenazado con la lluvia cida es la piedra. La contaminacin atmosfrica urbana La atmsfera urbana es un sumidero de una gran variedad de sustancias contaminantes, que son fruto de la accin humana. Pero la mayor parte proviene de la combustin de carburantes fsiles. El trfico y las combustiones de las calefacciones domsticas contribuyen en cerca de un 70 por 100 de la contaminacin total que se genera en 2

los centros urbanos. La contaminacin atmosfrica urbana tiene graves consecuencias para la salud de las personas (bronquitis y el enfisema), para los vegetales y los materiales. 3. En funcin de su origen. Desde el punto de vista de su origen, los contaminantes qumicos pueden dividirse en dos grupos: Contaminantes primarios, emitidos directamente a la atmsfera desde los focos contaminantes. Contaminantes secundarios, que se originan en la atmsfera en reacciones entre dos o ms contaminantes primarios o con los constituyentes del aire. Fases de la emisin. a) Una fase de emisin: en la cual el contaminante se vierte a la atmsfera desde un foco de actividad humana. La legislacin recoge valores lmites de emisin para ciertas actividades industriales. b) Una fase de transporte y transformacin: en la cual el contaminante se dispersa en la atmsfera, a veces a grandes distancias. El desplazamiento de los contaminantes en la atmsfera depende de factores fsicos como el rgimen de vientos, la altura a la que se produce la emisin, etc., y de la reactividad qumica de los contaminantes. Las reacciones qumicas ms usuales que sufren los contaminantes atmosfricos son oxidaciones, debido al carcter oxidante de la troposfera. Las concentraciones de los contaminantes una vez mezclados con el aire ambiente, medidas en un emplazamiento determinado, se conocen como valores de inmisin. La legislacin recoge valores mximos de exposicin de la poblacin a estos valores de inmisin, que son evaluados de forma sistemtica mediante analizadores continuos. Material en suspensin. Generalmente conocidos como humos. En cuanto a la composicin qumica, el material slido suspendido en la atmsfera como consecuencia de las actividades humanas tiene una composicin muy variable. Componentes inorgnicos tpicos de los humos son sales inorgnicas como sulfatos, nitratos, silicatos, etc. Metales moderadamente txicos como el hierro, el aluminio, el cobre, el cinc, y metales pesados de carcter txico como el plomo, el mercurio, el cadmio, etc. Entre los componentes orgnicos, los ms peligrosos son los hidrocarburos. Muchos de los compuestos citados son dainos para la salud, provocando diversas enfermedades pulmonares desde el asma hasta el cncer de pulmn Entre los centros industriales en los que se producen este tipo de contaminantes destacan: Plantas industriales de generacin de energa elctrica y altos hornos. Fbricas de cemento. Industrias metalrgicas. Zonas industriales. En lo que se refiere al tamao de las partculas, las ms peligrosas son las denominadas respirables, es decir, 3

aquellas que son capaces de atravesar los sistemas de proteccin del organismo (pelo y mucosas) e instalarse definitivamente en los pulmones, donde causan graves trastornos a largo plazo. Se consideran respirables aquellas partculas que tienen un tamao inferior a 10 mm. La limitacin de la emisin de humos a la atmsfera es una de las batallas ms conocidas del control de la contaminacin y el cuidado del medio ambiente. Gases Inorgnicos. Dixido de azufre (SO2) Los acuerdos internacionales para reducirlas emisiones de SO2 parecen estar empezando a dar sus frutos, de tal forma que es de esperar un alivio del problema en los prximos aos. xidos de nitrgeno Las emisiones de xidos de nitrgeno desencadenan en los episodios de contaminacin urbana y tambin son causantes de lluvia cida. Ozono troposfrico Su presencia en la troposfera es indeseable por sus efectos irritantes y txicos sobre las mucosas pulmonares. Aparece en los entornos urbanos afectados por el smog xidos de carbono Los principales contaminantes inorgnicos gaseosos derivados del carbono son el monxido y el dixido. Gases orgnicos. Hidrocarburos. Metano, propano, butano, etc. Adems de su carcter intrnsecamente txico (son cancergenos y mutagnicos, especialmente los aromticos), estos hidrocarburos son junto con el NO2 los principales precursores, junto con la luz solar, del smog fotoqumico Los efectos de los productos del smog fotoqumico son devastadores. No slo irritan las mucosas de personas y animales, produciendo o agravando enfermedades respiratorias como el asma o incluso el cncer de pulmn, sino que alteran la funcin cloroflica de las plantas, deterioran los alimentos, atacan el caucho y los plsticos, deterioran las pinturas y revestimientos, etc. Riesgos para la salud y el medio ambiente. I. Cualquier aumento de la radiacin UVB que llegue hasta la superficie de la tierra tiene el potencial para provocar daos al medio ambiente y a la vida terrestre. Los resultados indican que los tipos ms comunes y menos peligrosos de cncer de la piel, los melanomas, son causados por las radiaciones UVA y UVB. II. Aumento de los males oculares tales como las cataratas, la deformacin del cristalino y la presbicia. III. Cambios en la composicin qumica de varias especies de plantas. IV. La radiacin UVB afecta la vida submarina y provoca daos hasta 20 metros de profundidad, en aguas 4

claras. V. La destruccin del ozono estratosfrico agravara la contaminacin fotoqumica en la troposfera y aumentara el ozono cerca de la superficie de la Tierra. Contaminantes de la hidrosfera. Origen de los contaminantes en el medio hdrico. Las fuentes de contaminacin ms importantes son: Aguas residuales procedentes de las industrias. Residuos slidos procedentes de tierra o de los buques que se vierten directamente al mar. Contaminantes lquidos y slidos arrastrados por los ros. Petrleo procedente de: plataformas de operacin y extraccin, operaciones de limpieza y deslastre de tanques y accidentes martimos. Aguas residuales procedentes de poblaciones. En ellas se incluyen: Aguas negras, aguas pluviales, aguas de limpieza pblica y aguas procedentes de usos domsticos. La clasificacin de los contaminantes qumicos que afectan a la Hidrosfera segn su especie resulta de la siguiente manera: Gases disueltos. Especies inorgnicas Especies orgnicas Gases disueltos. El principal factor de contaminacin en el agua derivado de los gases disueltos ocurre cuando disminuye la concentracin de oxgeno por debajo de su nivel natural. En este caso, la vida acutica no se mantiene, desarrollndose bacterias anaerbicas capaces de generar sustancias txicas y contaminantes y facilitando la aparicin de otros gases contaminantes como sulfuro de hidrgeno (H2S), amoniaco (NH3) y metano (CH4). Especies inorgnicas. En el agua pueden aparecer contaminantes inorgnicos de muy diversa naturaleza Entre ellos se suelen distinguir contaminantes de baja toxicidad y otros de alta intensidad: 1. Contaminantes de baja toxicidad. Se trata principalmente de nutrientes de plantas y otros seres vivos, que aumentan la actividad bioqumica del agua y por tanto inducen un dficit de oxgeno. 2. Contaminantes de alta toxicidad. Son metales de transicin o semimetales del grupo del carbono, del nitrgeno y del oxgeno.

Esto supone un grave factor contaminante por la toxicidad intrnseca de algunos de ellos y sobre todo porque los elementos no son biodegradables. Compuestos orgnicos. El creciente empleo de sustancias orgnicas sintticas supone una carga contaminante cada vez mayor para medio hdrico, al ser ste el principal receptor. Los contaminantes orgnicos en el medio hdrico se dividen para su estudio en funcin del grado de peligrosidad en no txicos y txicos. No txicos. Se trata en general de residuos orgnicos de los seres vivos y provienen de aguas fecales, vertidos de instalaciones ganaderas, industrias crnicas, etc. Qumicamente son protenas, cidos orgnicos, grasas, componentes de tejidos celulares animales y vegetales, etc. Txicos 1 .Hidrocarburos y aceites Las vas por las que llegan a la hidrosfera son bsicamente dos: Por combustin son emitidos a la atmsfera, que los devuelve a la hidrosfera por medio de la lluvia. Vertidos directos. 2 .Detergentes 3 .PCB's y subproductos (furanos) En sus mayora son lquidos inertes, dielctricos no combustibles y con baja presin de vapor, empleados como aditivos en plsticos, impermeabilizantes o aislantes de transformadores. 4 .Pesticidas y subproductos Representan una seria amenaza para el medio ambiente, debido a la dificultad para predecir su reactividad qumica o biolgica en el medio ambiente y al desconocimiento de los efectos de su bioacumulacin. De hecho, para la mayora de ellos no se dispone de datos acerca de su toxicidad en aguas o en otros medios naturales. 5 .Herbicidas. Un problema ligado al empleo de ciertos herbicidas es que en su fabricacin se producen cantidades variables de dioxina. Las dioxinas son compuestos extremadamente txicos y persistentes en el medio ambiente. Contaminantes de la litosfera. Por su cercana y accesibilidad el suelo constituye el depsito natural, junto con la hidrosfera, de los residuos generados por la actividad humana, pero a diferencia de lo que ocurre en los otros medios, su movilidad es 6

casi nula. Esto implica que las agresiones originadas en este medio permanezcan localizadas en los puntos de emisin, elevando los niveles de concentracin y aumentando la probabilidad de que los contaminantes se incorporen a la cadena alimenticia, por medio de aquellos organismos para los que el suelo es su medio vital. De la amplia variedad de especies qumicas potencialmente contaminantes del suelo, distinguiremos dos divisiones: Contaminantes inorgnicos. Contaminantes orgnicos. Contaminantes inorgnicos. Las especies qumicas inorgnicas que presentan casos de contaminacin en el suelo son las mismas que aparecen, tanto en la atmsfera como en la hidrosfera En relacin con el suelo, los contaminantes metlicos presentan un especial inters. Las cenizas de combustin junto con los desechos humanos son las principales fuentes antropognicas de emisin de metales en el suelo. Le siguen en importancia los residuos metalrgicos y los fertilizantes. Contaminantes orgnicos. Arrojados al suelo de diferentes maneras, como consecuencia de la actividad humana, alcanzan un elevado nmero de sustancias, con una gran diversidad estructural y efectos diferentes en el medio. Su especie qumica y el origen de su emisin no difieren en absoluto de los contaminantes emitidos a la atmsfera o al medio hdrico. Por la magnitud de sus vertidos o el grado de toxicidad es posible mencionar aquellos que ms destacan, tales como, compuestos aromticos, hidrocarburos, pesticidas, etc. Residuos. El medio de transporte mediante el cual los contaminantes llegan al suelo, son los residuos. Estos se definen como los productos de desecho (en estado slido lquido o gaseoso) generados en cualquier actividad de produccin y consumo, que no disfrutan de valor econmico, tanto por la falta de tecnologa como de mercado. La clasificacin de los residuos en funcin de sus caractersticas resulta de la siguiente forma: Residuos inertes. Como ejemplo aparecen la chatarra, fangos inertes o refractarios, vidrios, cenizas, polvo, arenas, escorias etc... Residuos urbanos y asimilables a urbanos Se trata principalmente de residuos fermentables (materia orgnica) y combustibles (papel, cartn, plsticos, madera, gomas, etc), aunque los vertidos urbanos constituyen un autntico cctel de sustancias de todo tipo, en el que pueden encontrarse especies muy txicas, como por ejemplo metales pesados contenidos en pilas o reactivos orgnicos contenidos en productos de limpieza. Residuos especiales 7

Residuos txicos y peligrosos Residuos radiactivos Residuos biosanitarios especiales Toda la informacin ha sido sacada de diversas pginas de internet.