EL DESEMPLEO EN COLOMBIA

En Colombia hoy y siempre, el empleo ha sido un problema prioritario y de gran magnitud, donde un desempleo prolongado como el que ha vivido el pas durante dcadas especialmente a mediados de la dcada pasada, no solamente presenta repercusiones sobre efectos econmicos sobre la produccin, el ingreso y el consumo, sino que lleva a debilitar la integracin social, corta el desarrollo de las capacidades humanas individuales y colectivas y pone en juego incluso los principios democrticos. Colombia junto a muchos pases, han atravesado duras crisis econmicas en los ltimos aos. Los efectos de la crisis econmica han tenido su mayor impacto social en el empleo. Entre los aos 1999 y 2000 estn marcados por las tasas ms altas registradas en la historia Colombiana, que en promedio era del orden del 13 %. En los primeros aos de la dcada del 90 se encontraba relativamente estable con tasas promedio cercanas al 9%; a partir del ao 1995 se registra un crecimiento continuo, hasta llegar al mximo en el 2000, con una cifra promedio de 20% anual. A partir de la dcada de los noventa se produjo los niveles ms bajos de ocupacin, y por ende los niveles ms altos de desempleo en la historia contempornea pero el dinamismo econmico reciente no logr reversar completamente estas cifras. Es razonable cuestionarse del porque se observ una cada considerable en la tasa de ocupacin en tiempos de crisis pero no se observaron tendencias crecientes importantes en los tiempos de alto crecimiento econmico. El desempleo en Colombia comenz el perodo con tasas de un dgito (9.8% en 1997) para luego subir a los niveles ms altos de la historia reciente (16.8% en 2002) y dicho aumento no se debi nicamente a la prdida de trabajos existentes, sino a la necesidad de los hogares de conseguir nuevos ingresos para mitigar el riesgo y el impacto de los choques debido a la crisis econmica. Entre las principales causas de este fenmeno fueron: la recesin registrada en varios pases del mundo, el clima existente en el pas para la inversin , un marcado proceso de desindustrializacin del pas, apertura econmica indiscriminada , cada del sector de la construccin, que fue base del desarrollo en las ltimas dcadas , aumento de la poblacin econmicamente activa , altas tasas de inters, reevaluaciones y excesivo aumento del gasto pblico crisis fiscal del pas , lo cual tuvo sus impactos sobre el producto y el ingreso agregado de la economa, y agrav los niveles de pobreza en el pas.

Como consecuencia de la recuperacin econmica, entre 2002 y 2005 el desempleo disminuy (11.6% en 2005) y la tasa de ocupacin aumento, a pesar de los signos de recuperacin en el mercado laboral y de una leve disminucin en la informalidad, sta continu siendo muy alta en comparacin con las cifras de la dcada anterior. A partir de este lazo comienza a ceder gradualmente hasta llegar al 11,2% en 2007 pero vuelve a mostrar una tendencia creciente en los dos aos siguientes, reflejando, entre otras cosas, los efectos de la desaceleracin econmica. As, pese a las relativamente altas tasas de crecimiento econmico de finales de la dcada pasada, el desempleo an sigue por encima de las tasas presentadas a mediados de los aos noventa e incluso se consolida como la tasa de desempleo ms alta de Amrica Latina. Este punto es de especial inters dado que Colombia se ha visto afectada por la actual crisis en menor magnitud que otros pases de la regin, lo que hace pensar que el alto desempleo en Colombia lo explican principalmente otros factores ms estructurales. En los ltimos aos la composicin de la poblacin ocupada ha cambiado, pues mientras que a finales de la dcada de los noventa un poco ms del 10% de los trabajadores eran calificados, ahora cerca del 50% de los trabajadores lo son. Por lo tanto, si el crecimiento de la economa se orienta a que una mayor proporcin de individuos cuenten con un trabajo digno, mayor ser su impacto en las condiciones de vida de la poblacin. Para que esto sea posible, el pas debe contar con un mercado laboral cuya estructura de empleo sea favorable de acuerdo con las condiciones del pas, los retornos al trabajo sean los adecuados y que permita movilidad tanto de ingresos como de trabajo. Las variables resultantes del mercado laboral y la poltica econmica, por ejemplo el empleo y los ingresos, juegan un papel fundamental para alcanzar un crecimiento econmico que sea compartido por toda la poblacin. Los esfuerzos no solamente se deben enfocar en alcanzar altas y sostenidas tasas de crecimiento econmico sino que es necesario que el crecimiento econmico se traduzca en ms y mejores trabajos, con ingresos adecuados y condiciones ms favorables en trminos de proteccin social y movilidad laboral. Es entonces, de vital importancia entender las relaciones existentes entre el crecimiento econmico, los resultados del mercado laboral y las polticas laborales para alcanzar un crecimiento compartido que beneficie a toda la poblacin, y por lo tanto, tenga efectos multiplicadores y sostenidos en el largo plazo.