Resistividad de 0.

018 Ohms x mm
2
/ m a 20C de temperatura.
Cobre de temple duro:
Conductividad del 97% respecto a la del cobre puro.
Capacidad de ruptura a la carga, oscila entre 37 a 45 Kg/mm
2
.
Resistividad de 0.01724 Ohms x mm
2
/ m a 20'C respecto del cobre puro, toma-
do este como patrn.
Carga de ruptura media de 25 kg/mm
2
.

Desde el inicio de su recorrido en las centrales generadoras hasta llegar a los centros de consumo, la energa elctrica es
conducida a travs de lneas de transmisin y redes de distribucin formadas por conductores elctricos.
Se aplica este concepto a los cuerpos capaces de conducir o transmitir la electricidad.
Un conductor elctrico est formado primeramente por el conductor propiamente tal, usualmente de cobre.
Este puede ser alambre, es decir, una sola hebra o un cable formado por varias hebras o alambres torcidos en-
tre s.
Los materiales ms utilizados en la fabricacin de conductores elctricos son el cobre y el aluminio.
Aunque ambos metales tienen una conductividad elctrica excelente, el cobre constituye el elemento principal en la
fabricacin de conductores por sus notables ventajas mecnicas y elctricas.
El uso de uno y otro material como conductor, depender de sus caractersticas elctricas (capacidad para transportar
la electricidad), mecnicas (resistencia al desgaste, maleabilidad), del uso especfico que se le quiera dar y del costo.
Estas caractersticas llevan a preferir al cobre en la elaboracin de conductores elctricos.
El tipo de cobre que se utiliza en la fabricacin de conductores es el cobre electroltico de alta pureza, (99.99%).
Dependiendo del uso que se le vaya a dar, este tipo de cobre se presenta en los siguientes grados de dureza o
temple: duro, semi duro y blando o recocido.
Por esta razn se utiliza en la fabricacin de conductores desnudos y para lneas areas de transporte de energa
elctrica, donde se exige una buena resistencia mecnica.
Cobre recocido o de temple blando:
Conductividad del 100%
Como es dctil y flexible se utiliza en la fabricacin de conductores aislados.

Los conductores elctricos se componen de tres partes:
El elemento conductor.
El aislamiento.
Las cubiertas protectoras.
En este punto nos referimos solamente al elemento conductor. Lo referente al aislamiento y cubiertas protectoras se
trata especficamente ms adelante.
El elemento conductor.
Se fabrica en cobre y su objetivo es servir de camino a la energa elctrica desde las centrales generadores a los
centros de distribucin (subestaciones, redes y empalmes), para alimentar a los diferentes centros de consumo (indus-
triales, grupos habitacionales, etc.).
Los conductores se clasifican de acuerdo a varios criterios
Segn su constitucin
Alambre : Conductor elctrico cuya alma conductora est formada por un solo elemento o hilo conductor.
Se emplea en lneas areas, como conductor desnudo o aislado, en instalaciones elctricas a la intemperie, en
ductos o directamente sobre aisladores.
Cable : Conductor elctrico cuya alma conductora est formada por una serie de hilos conductores o alambres de
baja seccin, lo que le otorga una gran flexibilidad.
Segn el nmero de conductores
Monoconductor: Conductor elctrico con una sola alma conductora, con aislamiento y con o sin cubierta pro-
tectora.
Multiconductor: Conductor de dos o ms almas conductoras aisladas entre s, envueltas cada una por su respectiva ca-
pa de aislante y con una o ms cubiertas protectoras comunes.
El conductor est identificado en cuanto a su tamao por un calibre, que puede ser milimtrico y expresarse en mm
2

o americano y expresarse en AWG o MCM con un equivalencia en mm
2
.

Los conductores tambin pueden estar dotados de una proteccin de tipo elctrico formado por cintas de aluminio o
cobre. En el caso que la proteccin, en vez de cinta est constituida por alambres de cobre y se le denomina pantalla o
blindaje.
Al proyectar un sistema, ya sea de suministro de energa, de control o de informacin, deben respetarse ciertos parme-
tros imprescindibles para la especificacin de los cables:
Voltaje del sistema, tipo (CC o CA), fases y neutro, sistema de potencia.
Corriente o potencia a suministrar.
Temperatura de servicio, temperatura ambiente y resistencia trmica de alrededores.
Tipo de instalacin, dimensiones (profundidad, radios de curvatura, distancia entre vanos, etc.).
Sobrecargas o cargas intermitentes.
Tipo de aislamiento.
Cubierta protectora.
El objetivo del aislamiento en un conductor es evitar que la energa elctrica que circula por l, entre en contacto con
las personas o con objetos, ya sean stos ductos, artefactos u otros elementos que forman parte de una instalacin.
Del mismo modo, el aislamiento debe evitar que conductores de distinto voltaje puedan hacer contacto entre s.
Los materiales aislantes en la actualidad son polmeros, que en qumica se definen como un material formado por la
unin de muchas molculas idnticas, para formar una nueva molcula ms grande.
Antiguamente los aislantes fueron de origen natural, tela y papel. Posteriormente la tecnologa los cambi por ais-
lantes artificiales de uso comn en la fabricacin de conductores elctricos.
Los diferentes tipos de aislamiento de los conductores estn dados por su comportamiento trmico y mecnico, con-
siderando el medio ambiente y las condiciones de canalizacin a que se vern sometidos los conductores que protegen, su
resistencia a los agentes qumicos, a los rayos solares, a la humedad, a altas temperaturas, llamas, etc. Entre los materia-
les usados para el aislamiento de conductores podernos mencionar el PVC o cloruro de polivinilo, el polietileno o PE, el
caucho, la goma, el neopreno y el nylon.
Si el diseo del conductor no requiere otro tipo de proteccin se le denomina aislamiento integral, porque el ais-
lamiento cumple su funcin y la de revestimiento a la vez.
Cuando los conductores tienen otra proteccin polimrica sobre el aislamiento, esta ltima se llama revestimiento, cha-
queta o cubierta.
Cubierta Protectora:
El objetivo fundamental de esta parte de un conductor, es proteger la integridad del aislamiento y del alma
conductora contra daos mecnicos, tales como raspaduras, golpes, etc.
Si las protecciones mecnicas son de acero, latn u otro material resistente, a sta se le denomina armadura que puede
ser de cinta o alambres trenzados. 1

Todos estos parmetros estn ntimamente ligados al tipo de aislamiento y a las diferencias constructivas de los
conductores elctricos, lo que permite determinar de acuerdo a estos antecedentes la clase de uso que se les dar.
De acuerdo a stos, podemos clasificar los conductores elctricos segn su aislamiento, construccin y nmero de
hebras en monoconductores y multiconductores.
Tomando en cuenta su tipo, uso, medio ambiente y consumos que servirn, los conductores elctricos se clasifican en la
siguiente forma:
Conductores para transmisin y distribucin:
Alambres y cables (N de hebras: 7 a 6l).
Tensiones de servicio: 0.6 a 35 kV (MT) y 46 A 65 kV (A T).
Ejemplo de uso: Instalaciones de fuerza y alumbrado (areas, subterrneas e interiores).
Tendido fijo.
Cables armados:
Cable (N de hebras: 7 a 37).
Tensin de servicio: 600 a 35,000 volts.
Ejemplo de uso: Instalaciones en minas subterrneas (ductos, bandejas, areas y subterrneas)
Tendido fijo
Cable armado
Conductores para control e instrumentacin:
Cable (N de hebras: 2 a 27).
Tensin de servicio: 600 volts.
Ejemplo de uso: Operacin e interconexin en zonas de hornos y altas temperaturas (ductos, bandejas, area o
directamente bajo tierra).
Tendido fijo.
Cordones:
Cables (N de hebras: 26 a 104).
Tensin de servicio: 300 volts.
Ejemplo de uso: Para servicio liviano, alimentacin a radios, lmparas, aspiradoras, etc. Alimenta-
cin a mquinas y equipos elctricos industriales, aparatos electrodomsticos y calefactores (lavado-
ras, enceradoras, refrigeradores, estufas, planchas, cocinillas y hornos, etc.).
Tendido porttil.
Cables porttiles:
Cables (N' de hebras: 266 a 2,107).
Tensin de servicio: 1,000 a 5,000 voits
Ejemplo de uso: en soldadores elctricas, locomotoras y mquinas de traccin de minas subterrneas.
Gras, palas y perforadoras de uso minero.
Resistente a: intemperie, agentes qumicos, a la llama y grandes solicitaciones mecnicas como arras-
tres, cortes e impactos.
Tendido porttil.

Cables submarinos:
Cables (N de hebras: 7 a 37).
Tensin de servicio: 5 y 15 kV.
Ejemplo de uso: en zonas bajo agua o totalmente sumergidos, con proteccin mecnica que los hacen
resistentes a corrientes y fondos marinos.
Tendido fijo.
Cables navales:
Cables (No de hebras: 3 a 37).
Tensin de servicio: 750 volts.
Ejemplo de uso: instalaciones en barcos, en circuitos de poder, distribucin y alurnbrado.
Tendido fijo.
Dentro de la gama de alambres y cables que se fabrican en el pas, existen otros tipos, destinados a diferentes usos in-
dustriales, como los cables telefnicos, los alambres magnticos esmaltados para uso en la industria electrnica y en el
embobinado de motores, los cables para conexiones automotrices a bateras y motores de arranque, los cables para parlan-
tes y el alambre para timbres, etc.
Para tendidos elctricos de alta y baja tensin, existen varios tipos de conductores de cobre, desnudos y aislados, di-
seados para responder a distintas necesidades de conduccin y a las caractersticas del medio en que la instalacin pres-
tar sus servicios.
La seleccin de un conductor debe hacerse considerando una capacidad suficiente de transporte de corriente, una ade-
cuada capacidad para soportar corrientes de cortocircuito, una adecuada resistencia mecnica y un comportamiento apro-
piado a las condiciones ambientales en que operar.
Los conductores de cobre desnudos ya sean estos alambres o cables, son utilizados para:
Lneas areas de redes urbanas y suburbanas.
Tendidos areos de alta tensin a la intemperie.
Los alambres y cables de cobre con aislamiento son utilizados en:
Lneas areas de transmisin y distribucin, empalmes, etc.
Instalaciones interiores de fuerza motriz y alumbrado, ubicadas en ambientes de distinta naturaleza
y con diferentes tipos de canalizacin.
Tendidos areos en instalaciones mineras.
Tendidos directamente bajo tierra, bandejas o ductos.
Control de circuitos elctricos.
Tendidos elctricos en zonas de hornos y altas temperaturas.
Tendidos elctricos bajo el agua (cable submarino) y en barcos (conductores navales).
Otros que requieren condiciones de seguridad.
Ante la imposibilidad de insertar en este folleto la totalidad de las tablas que existen, con las caractersticas tcnicas y
las condiciones de uso de los conductores de cobre, tanto desnudos como aislados, se incluye a modo de ejemplo algunas
de las ms usadas por los profesionales, tcnicos y especialistas. Se recomienda solicitar a los productores y fabricantes las
especificaciones, para contar con la informacin necesaria para los proyectos elctricos.



Procobre Mxico, entidad no lucrativa, es una institucin creada con el objetivo de llevar acabo la
promocin de las aplicaciones del cobre y sus aleaciones en los mercados nacionales.
La principal funcin de Procobre es mejorar la eficiencia de las industrias del cobre alrededor del
mundo, por medio de proyectos de desarrollo de mercados y actividades tecnolgicas.
Procobre Mxico promueve en todos los mbitos al cobre y las aplicaciones que representen mejores
expectativas de incremento en ventas de los productos del cobre, beneficiando as a toda la cadena
productiva.