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e me entrega una ctedra sin tradicin y una asignatura sin bibliografa, afirm Ricardo Rojas en el discurso inaugural de la ctedra de Literatura Argentina, a mediados de 1913. Unos aos ms tarde, volvi a sealar esos rasgos al reformular el discurso para la introduccin a su Historia de la literatura argentina. Ni tradicin ni bibliografa: todo debe ser creado, de all el carcter fundacional que se adjudic a la empresa de Rojas. Campo de investigacin para el docente, de exploracin de archivos, de estudio de documentos, la ctedra se convierte en el espacio donde empezar a seleccionar, a organizar, a jerarquizar la enorme produccin decimonnica hasta llegar a quienes Rojas llama los modernos habiendo partido de la inclusin de algunos textos y escritores coloniales. De esa enorme investigacin surgi la Historia y tambin, precisamente, la tradicin y la bibliografa que faltaban. En ese sentido, Rojas no solo vino a crear un corpus siguiendo el criterio romntico de la argentinidad, que es el que lo gua, o a formular un programa suficientemente didctico, que es uno de los fines principales que se atribuye. La ctedra de Literatura Argentina, cuya monumental culminacin est en la Historia, fue, ante todo, la constitucin de un canon literario que, en sus elementos principales (entre los que se destaca el lugar protagnico asignado a Martn Fierro) perdurara a lo largo del siglo. Y tambin fue una eficaz propuesta de periodizacin que altern dos criterios diferentes: uno lig literatura y poltica (los coloniales, los proscriptos), marcando de entrada un modo de leer la produccin intelectual rioplantese hasta aproximadamente 1880; el otro radic lo especficamente literario en la expresin y la lengua (los gauchescos, los modernos), instaurando as un debate alrededor del eje nacional-cosmopolita que durara por lo menos hasta el ltimo cuarto del siglo XX. Ese canon y esa periodizacin, esbozados por primera vez en los programas y las clases de la universidad, constituyen, con toda su densidad, la herencia que nos dej Rojas, una herencia que en el mbito acadmico fue solo revisada espordicamente hasta la apertura democrtica de 1983, cuando, con el inicio de una importante renovacin de los profesores y los planes de estudio, tiene lugar, junto con la incorporacin de las materias de teora, una transformacin casi total en los estudios literarios del rea de literatura argentina y latinoamericana. exlibris (enseanza) #1
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