FIBRAS MINERALES NATURALES, ARTIFICIALES Y SISNTTICAS. EFECTOS A LA SALUD DE LOS TRABAJADORES. Introduccin.

La Conferencia Internacional del Trabajo de la OIT al adoptar el Convenio y la Recomendacin sobre el asbesto en su 72ava. reunin de junio de1986, expres su inquietud ante los riesgos que poda entraar para la salud la exposicin profesional a otros materiales fibrosos. En consecuencia, adopt una resolucin en dicha reunin sobre el establecimiento de medidas de prevencin y proteccin en relacin con los riesgos para la salud asociados a la exposicin profesional a fibras, ya sean naturales o artificiales. Conjuntamente con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la Organizacin Internacional del Trabajo y la Organizacin Mundial de la Salud, la evaluacin se llev a cabo y fue publicada por la OMS con el ttulo de Man-made mineral fibres Environmental Health Criteria 77.( Ginebra, OMS, 1998) La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) de igual manera se pronunci en su criterio de Salud Ambiental 151, que se deben hacer pruebas con todas las fibras respirables y biopersistentes para verificar su toxicidad y carcinogenicidad. Estudios recientes han demostrado que numerosas fibras, tales como la fibra de vidrio, lanas de roca, fibras de cermica

refractaria y fibras de aramida, que se han utilizado para sustituir al asbesto en un nmero considerable de productos, pueden ser an ms cancergenas que el. (1) (2)(5) En 1993, el Programa Internacional sobre la Seguridad de Sustancias Qumicas (PISC) recomend que la exposicin a toda fibra respirable y durable se controle de la misma manera que se controla a las fibras de asbesto mientras que no existan datos que prueben que se requiere de un control menos estricto. Actualmente, Alemania clasifica a las lanas de vidrio de roca y minerales entre los productos probablemente cancergenos. Muchos otros pases han adoptado normas de exposicin y mtodos laborales para numerosas fibras. Sin embargo, para proteger eficazmente la salud de los trabajadores, las reglamentaciones debern abarcar a todas las fibras. Existe una amplia gama de productos que cabe clasificar como: Fibras minerales artificiales (FMA) tales como: Fibra de Vidrio: La lana de vidrio y la fibra de filamento de vidrio continuo; Contienen esencialmente xidos de silicio, de calcio, de sodio, de potasio de aluminio y de boro. Las materias primas que usan son dixido de silicio, arena, piedra, caliza, dolomita y oxido de boro. La lana de roca y lana de escoria son lanas aislantes fabricadas a base de basalto fundido y a base de escoria fundida de altos hornos. Se componen tambin de xidos de silicio. de aluminio o calcio, con algo de oxido de hierro.

 Las fibras refractarias, incluidas las fibras cermicas, comprenden un amplio grupo de fibras minerales sintticas amorfas o parcialmente cristalinas. Se fabrican a base de xidos de aluminio, de silicio o otros metales. La mayor parte de las FMA son silicatos amorfos, al contrario de los minerales fibrosos de origen natural, que son de estructura cristalina. A causa de ello no se hienden longitudinalmente en fibras de menor dimetro, pero pueden fragmentarse en forma transversal en segmentos ms cortos. La OMS desde 1982 ha informado sobre los efectos para la salud debidos a la exposicin a las FMA. De igual manera sus efectos han sido evaluados por el programa internacional de seguridad de las sustancias qumicas (IPCS) y el centro internacional de investigaciones sobre el cncer (IARC). La IARC ha clasificado con base a las evaluaciones de los posibles riesgos para la salud en cuanto al factor cancergeno: Lana de roca/lana de escoria/ lana de cristal. En relacin a la
lana de roca, se han reportado casos excesivos de cnceres de trquea, bronquios y pulmn en los trabajadores de la produccin (3)

La Evaluacin general indica que es posible sean cancergenas para el hombre (grupo 2B). As mismo, las fibras cermicas refractarias posiblemente cancergenas para el hombre (grupo 2B). En los trabajadores que manejan lana de vidrio, se ha observado un aumento de incidencia de cncer pulmonar.(3) Est clasificada 2B por la IARC "posiblemente cancergena para los humanos". (4)

Con relacin a la Fibra de cermica refractaria (RCF) en La implantacin y la inhalacin en animales revelan la fibrogenicidad y la cancerogenicidad, est clasificada 2B por la IARC como "posiblemente cancergena para los humanos. (5) Fibras sintticas orgnicas, se fabrican a base de polmeros producidos sintticamente con elementos o compuestos obtenidos de la industria petroqumica. Los principales grupos son: Poliamidas: Nylon; Paraarmido: Kevlar; Polisteres: Dacrn; Policrilonitrilos: Acrilan; Poliuretanos: Lycra; Politetrafluoretilenos: Teflon; Poliolefinas: Hostalen En relacin a las aramidas estas pueden provocar fibrosis pulmonar y tumores pulmonares en investigacin en ratas. (1) (2) Fibras artificiales de origen natural, en las cuales el material fibroso es de origen vegetal o animal. Fibras de rayn de viscosa o de steres celulsicos y Fibras protenicas. Fibras minerales naturales, como el asbesto las cuales se clasifican en dos grupos: el grupo de las serpentinas, que incluye el crisotilo y los anfboles, que incluyen la crocidolita, la tremolita, la amosita y la antofilita entre otros. Con relacin a las fibras minerales naturales distintas a las del asbesto, la lista es muy extensa Figuran dentro de los silicatos principalmente por su exposicin profesional: Erionita, atapulguita, wollastonita, yeso, etc.

 Se considera la erionita ms daina que la crocidolita para provocar mesoteliomas( iarc grupo 1) Las dems hay pocos indicios de puedan inducir alteraciones cancergenas pero si neumoconiosis en trabajadores expuestos. (iarc grupo 3)

(1)ILO Safety in the use of mineral and sythetic (2) IPCS Environmental Health Selected Synthetic Organic Fibres, (3) Saracci, R. et al.(1984) Brit J Ind (4) U.S. EPA, Status Report FTI-OTS-0386-0486, (1986) (5) Davis, JMG et al.(1983), Biological effects of man-made mineral fibres, Euro Reports and Studies: 81:p

fibres, 1989, p. 40 Criteria 151, WHO, l993 Med. 41:425-436