Importancia de la gestin de residuos en las explotaciones mineras a cielo abierto.

Conceptos bsicos
1.1 Introduccin a los residuos de las explotaciones mineras a cielo abierto
La generacin de residuos y la necesidad de su adecuada gestin constituyen uno de los retos ambientales ms relevantes de las sociedades modernas, en particular de las ms avanzadas e industrializadas. Se trata de un problema que debe ser considerado de forma integrada, por el creciente volumen generado y por la diversidad de tipos de residuos y de procesos donde se producen. Residuo es algo no aprovechable destinado a su abandono, y con la capacidad de ser recuperado total o parcialmente, en algunos casos concretos. Desde un punto de vista legal, residuo es cualquier sustancia u objeto perteneciente a alguna de las categoras recogidas en la Ley 10/1998 de Residuos, del cual su poseedor se desprenda o tenga la intencin u obligacin de desprenderse.

TABLA 1 Peligrosos

CLASIFICACIN DE LOS RESIDUOS POR SU RIESGO POTENCIAL Aquellos que guran como peligrosos para el hombre y el medio ambiente, en la Lista Europea de Residuos (LER), incluyendo los recipientes de envases que los hayan contenido. En su denominacin se aade un asterisco (*). Por exclusin son todos los restantes. Residuos Urbanos Residuos Inertes Residuos de Construccin y Demolicin Etc. Es una sub-categora de los no peligrosos, de gran importancia para las industrias extractivas. No experimentan ninguna transformacin fsica, qumica o biolgica signicativa. Los residuos inertes no son solubles ni combustibles, ni reaccionan fsica ni qumicamente de ninguna otra manera, ni son biodegradables, ni afectan negativamente a otras materias con las cuales entran en contacto de forma que puedan provocar la contaminacin del medio ambiente o perjudicar la salud humana. La lixiviabilidad total, el contenido de contaminantes de los residuos y la ecotoxicidad del lixiviado debern ser insignicantes y, en particular, no debern suponer un riesgo para la calidad de las aguas superciales ni subterrneas. Rechazos del proceso en la tolva del primario

No peligrosos

Inertes

Las empresas extractivas a cielo abierto de La Rioja, por las caractersticas de las explotaciones y los establecimientos de benecio, estn clasicados como pequeos productores de residuos, por generar o importar menos de 10.000 kilogramos al ao de residuos peligrosos. Para adquirir este carcter han de inscribirse en el registro que a tal efecto lleva la Consejera de Turismo, Medio Ambiente y Poltica Territorial.

Relleno del hueco de explotacin con residuos

Gestin de Residuos en Explotaciones Mineras a Cielo Abierto

Vertido incontrolado de residuos

TABLA 2

CLASIFICACIN DE LOS RESIDUOS POR SU ORIGEN

Generados en las viviendas, comercios, ocinas. Normalmente, no son peligrosos. Residuos urbanos Papel Envases Materia orgnica Cartn Vidrio Otros asimilables Residuos industriales Residuos de construccin y demolicin Residuos de industrias extractivas Originados en un proceso productivo de una actividad industrial. Pueden ser peligrosos o no. Producidos en obras de construccin, rehabilitacin, derribo o demolicin de edicios e infraestructuras. Pueden ser peligrosos o no. Elementos cermicos Hormign Plsticos Escayola o yeso Metal (ladrillo, teja, etc.) Cemento Madera Fibrocemento Resultantes de la prospeccin, de la extraccin, del tratamiento y del almacenamiento de recursos minerales, as como de la explotacin de canteras o de graveras.

En las explotaciones mineras a cielo abierto, se producen bsicamente residuos de industrias extractivas, industriales y urbanos, adems de ofrecer este tipo de industrias numerosas ventajas y sinergias para participar de la gestin de los residuos de construccin y demolicin.
TABLA 3 CLASIFICACIN DE LOS RESIDUOS POR SUS CARACTERSTICAS FSICAS Tienen una base acuosa. Aguas con o sin materias en suspensin Lquidos orgnicos (gasolinas, aceite mineral, disolventes, etc.) Lodos en suspensin Slidos granulados Slidos rgidos Pastas, oculantes, etc. Lodos secos Pese a estar excluidos del mbito de aplicacin en calidad de residuos, pueden, por precipitacin o por disolucin en agua, considerarse como residuos. xidos de carbono y de azufre Compuestos orgnicos voltiles Gases halogenados

Lquidos

Slidos

Gestin de residuos

Gaseosos

Como en todos los mbitos de la industria, una adecuada gestin es un factor decisivo a la hora de prevenir las afecciones al medio ambiente, en este tipo de actividades, por su ubicacin, normalmente, en reas rurales: Los residuos mineros que, en el caso de La Rioja, son inertes en prcticamente todos los casos, son los ms numerosos en cuanto a su volumen. La correcta gestin integrada en el proceso productivo es uno de los aspectos ms relevantes.

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Los residuos industriales, en algunos casos peligrosos, cuando tienen caractersticas txicas, persistentes o bioacumulativas, pueden por una incorrecta gestin, llegar a contaminar los suelos, las aguas, e incluso el aire. Los residuos orgnicos biodegradables, procedentes en las explotaciones mineras de las aguas sanitarias o de las instalaciones auxiliares, tales como los comedores, vestuarios, aseos, etc. Aunque son poco importantes en cuanto a su volumen, han de ser convenientemente tratados pues, en caso contrario, pueden generar amonaco y metano. Cuando no se gestionan adecuadamente, stos pueden ser una fuente de afecciones y de problemas de mayor o menor gravedad: Afeccin visual : el almacenamiento de residuos industriales (chatarras, neumticos, etc.), en reas no dispuestas para ello, diseminados y expuestos a la vista, supone una mala imagen. Afeccin del agua y del suelo : la potencial contaminacin por residuos industriales o derrames puede provocar, asimismo, la contaminacin del suelo y de los acuferos por sustancias nocivas, hidrocarburos, etc., poniendo en peligro los ecosistemas. Afeccin del aire: la fermentacin y descomposicin de residuos orgnicos (basuras) produce emanaciones de gases y olores desagradables.

1.2 Identicacin de los residuos

De acuerdo con la Orden 304/2002, de 8 de febrero, del Ministerio de Medio Ambiente, que recoge la Lista Europea de Residuos (LER), stos se identican mediante un cdigo de seis dgitos, en funcin de la fuente que genera el residuo. Es una forma sencilla de identicar cada tipologa, en 20 categoras principales, con una designacin comn para toda Europa.

TABLA 4

EJEMPLO DE CDIGO DE IDENTIFICACIN DE RESIDUOS

01 01 02 Residuos de la extraccin de minerales no metlicos

Los residuos que aparecen en la Lista Europea de Residuos sealados con un asterisco (*) se consideran residuos peligrosos (o especiales) de conformidad con la Directiva 91/689/CEE sobre residuos peligrosos a cuyas disposiciones estn sujetos a menos que se aplique el apartado 5 del artculo 1 de esa Directiva, relativo a las basuras domsticas.

1.3 Principios bsicos de la gestin de residuos

La gestin de residuos se recoge en una legislacin extensa, compleja y cambiante de difcil seguimiento por aquellos que han de hacer frente al problema diario de gestionarlos en las empresas.

Gestin de residuos. Separacin

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Gestin de Residuos en Explotaciones Mineras a Cielo Abierto

Los principios fundamentales que inspiran la gestin de residuos son los que se exponen a continuacin:

TABLA 5 Principio de prevencin

PRINCIPIOS DE LA GESTIN DE RESIDUOS Siempre que sea tecnolgica y econmicamente viable se deben aplicar las medidas disponibles para evitar o disminuir la generacin de residuos, reducir sus contenidos en sustancias peligrosas, facilitar su reciclado y valorizacin. Principio bsico de gestin de residuos, basado en una secuencia ordenada de modalidades de gestin de residuos, ordenadas de mayor a menor incidencia ambiental y que ayudan para decidir la mejor opcin de gestin de residuos: Prevenir. Reciclar. Eliminar. Reutilizar. Valorar. Se trata, por tanto, de prevenir en la medida de lo posible, reutilizar lo que se pueda, reciclar lo que no se pueda reutilizar y valorizar energticamente todo lo que no se pueda reutilizar o reciclar. La eliminacin nal en vertedero, escombrera, balsa o cualquier otro depsito, es la ltima opcin y la menos satisfactoria, y es por ello que el objeto de cualquier sistema de gestin ha de ser el de minimizar las cantidades de residuos que van a eliminacin. Corresponde a quienes generan los residuos, es decir en el mbito de esta gua, a las empresas propietarias o explotadoras de las actividades de extraccin, la responsabilidad bsica de la correcta gestin ambiental de los residuos generados en ellas. La legislacin comunitaria dene Mejores Tcnicas Disponibles - MTD - como la fase ms ecaz y avanzada de desarrollo de las actividades y de sus modalidades de explotacin, que demuestren la capacidad prctica de determinadas tcnicas para constituir, en principio, la base de los valores lmite de emisin destinados a evitar o, cuando ello no sea posible, reducir en general las emisiones y el impacto en el conjunto del medio ambiente y de la salud de las personas. A estos efectos, se entiende por: Tcnicas: la tecnologa utilizada, junto con la forma en que la instalacin est diseada, construida, mantenida, explotada o paralizada. Disponibles: las tcnicas desarrolladas a una escala que permita su aplicacin en el contexto del correspondiente sector industrial, en condiciones econmicas y tcnicamente viables, tomando en consideracin los costes y los benecios, tanto si las tcnicas se utilizan o producen en Espaa, como si no, siempre que el titular pueda tener acceso a ellas en condiciones razonables. Mejores: las tcnicas ms ecaces para alcanzar un alto nivel general de proteccin del medio ambiente en su conjunto y de la salud de las personas.

Principio de jerarqua

Contenedor de chatarra Principio de la responsabilidad del productor

Principio de aplicacin de las mejores tcnicas disponibles (MTD)

Contenedor de maderas

En trminos generales, la gestin de residuos obedece a los siguientes principios generales, que se estructuran cronolgicamente tal y como se muestra en la siguiente tabla:

TABLA 6

APLICACIN DE LOS PRINCIPIOS DE GESTIN DE RESIDUOS

Prevencin y minimizacin de la generacin de residuos. Implantacin de la recogida selectiva en origen de fracciones reciclables previamente separadas, transporte y tratamiento posterior de las mismas. Reciclado de componentes que no hayan sido gestionados por la recogida selectiva. Tratamiento y reprocesado de las fracciones aprovechables recogidas para su posterior puesta en el mercado. Punto limpio Tratamiento de las fracciones no aprovechables mediante dos alternativas: Valorizacin energtica. Vertido controlado, considerndose sta como la ltima opcin a tener en cuenta. Captacin y aprovechamiento energtico. Sellado, clausura e integracin paisajstica de los vertederos de residuos.

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1.3.1. Prevencin y minimizacin

La prevencin es el conjunto de medidas destinadas a evitar que el residuo se genere, actuando en los procesos donde se origina. La minimizacin considera, adems de la prevencin, el reciclado o la reutilizacin interna del residuo dentro de los procesos que tienen lugar en la propia explotacin, y pudiendo llegar hasta la reduccin en origen. Este tipo de medidas son las que deben adoptar las empresas mineras como primer paso de gestin de residuos: la forma ms efectiva de gestionar un residuo es no producirlo o hacerlo en las cantidades mnimas posibles. Como tcnicas de minimizacin ms efectivas destacan las modicaciones del proceso, los cambios de los procedimientos de extraccin, tratamiento y mantenimiento, la mejora de los parmetros de operacin para elevar la eciencia en la gestin de los recursos y la propia reutilizacin o reciclado dentro del proceso. En las actividades extractivas, el proyecto de explotacin ha de considerar la minimizacin de los residuos mineros producidos y su reutilizacin ecaz dentro de los trabajos de restauracin, adems de otras posibles formas de valorizacin. Aparte de las obligaciones legales, entre los factores que impulsan la aplicacin de tcnicas de minimizacin destacan los siguientes: Econmicos: la gestin de residuos es costosa para la empresa, en lo concerniente a su tratamiento y eliminacin. Adems, la minimizacin puede repercutir positivamente en la calidad del producto resultante y en los costes del propio proceso. Imagen de la empresa, ante la sociedad, que adquiere tintes positivos cuando la gestin es adecuada. Reduccin de las responsabilidades legales y del riesgo de sanciones. Las tcnicas de minimizacin que pueden aplicarse en las explotaciones mineras son: Optimizacin del consumo de materias primas y materiales. Proyecto de explotacin que integre medidas de minimizacin de residuos. Control de las materias primas. Control de materiales. Modicacin del proceso productivo. Modicacin de los equipos de proceso y del propio ujo de los materiales. Introduccin de buenas prcticas. Mejora de los procedimientos operativos. Mantenimiento ms ecaz. Sustitucin de materiales. Reduccin del volumen. Separacin en origen. Recogida selectiva. Concentracin. Recuperacin / reciclado. In situ, como es el caso de los residuos de industrias extractivas. Externo. Para el caso de los residuos peligrosos, las empresas estn obligadas a elaborar unos planes de minimizacin de residuos peligrosos, con el propsito de prevenir, o en su defecto minimizar la cantidad de residuos y emisiones generadas en la actividad.

Depsito de aguas residuales

Construccin de una cubeta para derrames de hidrocarburos

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Gestin de Residuos en Explotaciones Mineras a Cielo Abierto

En el Anexo I, se recoge el procedimiento a seguir para la elaboracin de un plan de minimizacin de residuos peligrosos. En el caso de los pequeos productores de residuos, que son la mayora de las explotaciones mineras de La Rioja, no es necesario elaborar el plan de minimizacin de residuos.

1.3.2. Reutilizacin, recuperacin, valorizacin y reciclado

La reutilizacin es el empleo de un producto usado para el mismo n u otro similar para el que fue diseado originariamente. En el caso de las industrias extractivas, un ejemplo puede ser el uso de los estriles de cobertera para la reconstitucin de la morfologa del terreno, dentro de las labores de restauracin de las explotaciones. La recuperacin es el uso de un residuo o de un subproducto de un proceso industrial dentro del marco de otro proceso industrial, para el que tenga valor. Se consigue una reduccin de los costes derivados de la gestin del residuo y una minimizacin del consumo de materias primas en otros procesos.

FIGURA 1

ASPECTOS ECONMICOS DE LA GESTIN DE RESIDUOS Actividad industrial residuos LA EMPRESA

Calidad de vida Disminucin de los recursos naturales Desequilibrio ecolgico Balsa de aguas limpias con solera de geotextil y vallada EL MEDIO AMBIENTE

Obligaciones reglamentarias Obligaciones comerciales

Traduccin econmica

Obligaciones internas Obligaciones del mercado

Sistemas de claricacin de las aguas de proceso

La valorizacin permite el aprovechamiento de los recursos contenidos en los residuos sin poner en peligro la salud humana y sin utilizar mtodos que puedan causar perjuicios al medio ambiente. En todo caso, estarn incluidos en este concepto los procedimientos enumerados en el Anexo II. B de la Decisin de la Comisin (96/350/ CE), de 24 de mayo de 1996: R1. Utilizacin principal como combustible o como otro medio de generar energa. R2. Recuperacin o regeneracin de disolventes. R3. Reciclado o recuperacin de sustancias orgnicas que no se utilizan como disolventes (incluidas las operaciones de formacin de abono y otras transformaciones biolgicas). R4. Reciclado o recuperacin de metales y de compuestos metlicos. R5. Reciclado o recuperacin de otras materias inorgnicas. R6. Regeneracin de cidos o de bases. R7. Recuperacin de componentes utilizados para reducir la contaminacin. R8. Recuperacin de componentes procedentes de catalizadores. R9. Regeneracin u otro nuevo empleo de aceites. R10. Tratamiento de suelos, produciendo un benecio a la agricultura o una mejora ecolgica de los mismos.

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R11. Utilizacin de residuos obtenidos a partir de cualquiera de las operaciones enumeradas entre R1 y R10. R12. Intercambio de residuos para someterlos a cualquiera de las operaciones enumeradas entre R1 y R11. R13. Acumulacin de residuos para someterlos a cualquiera de las operaciones enumeradas entre R1 y R12 (con exclusin del almacenamiento temporal previo a la recogida en el lugar de la produccin). El reciclado es la transformacin de los residuos, dentro de un proceso de produccin para su n inicial o para otros nes, pero excluyendo la incineracin con recuperacin de energa. As, los residuos se convierten en materia prima de otros procesos industriales. En las industrias extractivas a cielo abierto, un ejemplo de lo anterior es la fabricacin de ridos a partir de materiales del proceso de produccin de la roca ornamental.

1.3.3. Eliminacin
La eliminacin de residuos es la opcin de gestin que debe considerarse en ltimo lugar, cuando las anteriormente mencionadas han sido descartadas. Entre las alternativas de eliminacin guran: D1. Depsito sobre el suelo o en su interior (por ejemplo, vertido, etc.). D2. Tratamiento en medio terrestre (por ejemplo, biodegradacin de residuos lquidos o lodos en el suelo, etc.). D3. Inyeccin en profundidad (por ejemplo, inyeccin de residuos bombeables en pozos, minas de sal, fallas geolgicas naturales, etc.). D4. Embalse supercial (por ejemplo, vertido de residuos lquidos o lodos en pozos, estanques o lagunas, etc.). D5. Vertido en lugares especialmente diseados (por ejemplo, colocacin en celdas estancas separadas, recubiertas y aisladas entre s y el medio ambiente, etc.). D6. Vertido en el medio acutico, salvo en el mar. D7. Vertido en el mar, incluida la insercin en el lecho marino. D8. Tratamiento biolgico no especicado en otro apartado y que d como resultado compuestos o mezclas que se eliminen mediante alguno de los procedimientos enumerados entre D1 y D12. D9. Tratamiento sicoqumico no especicado en otro apartado y que d como resultado compuestos o mezclas que se eliminen mediante uno de los procedimientos enumerados entre D1 y D12 (por ejemplo, evaporacin, secado, calcinacin, etc.). D10. Incineracin en tierra. D11. Incineracin en el mar. D12. Depsito permanente (por ejemplo, colocacin de contenedores en una mina, etc.). D13. Combinacin o mezcla previa a cualquiera de las operaciones enumeradas entre D1 y D12. D14. Reenvasado previo a cualquiera de las operaciones enumeradas entre D1 y D13. D15. Almacenamiento previo a cualquiera de las operaciones enumeradas entre D1 y D14 (con exclusin del almacenamiento temporal previo a la recogida en el lugar de produccin).
Reduccin de consumo de agua por claricacin

Gestin adecuada de las materias primas. Los residuos de la extraccin de roca ornamental son materia prima para ridos

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Gestin de Residuos en Explotaciones Mineras a Cielo Abierto

1.4 Razones para implantar una adecuada gestin de residuos

Las razones potenciales para la gestin diaria de los residuos son:
TABLA 7 Respuesta a las disposiciones administrativas y reglamentarias RAZONES PARA REALIZAR UNA CORRECTA GESTIN DE RESIDUOS Obtener las autorizaciones. Evitar las sanciones administrativas. Disponer de proyectos y documentos previstos en la normativa. Aplicar los principios de proteccin de las personas, los bienes y el medio ambiente. Minimizar los costes derivados del tratamiento. Reducir los productos no conformes. Optimizar los consumos energticos por evitar procesar materiales no aptos. Disminuir los costes ligados al tratamiento de los residuos. Evitar transportes innecesarios. Incrementar la productividad. Mejorar las condiciones de trabajo. Implicar a la direccin y al personal en un proyecto de empresa. Probar su saber-hacer. Asegurar la imagen de calidad de la explotacin frente al cliente. Dar un buen ejemplo frente al proveedor. Reducir los productos no conformes. Utilizacin de subproductos. Contribuir al desarrollo sostenible. Reducir los vertidos. Recircular las aguas del proceso. Evitar vertidos y derrames accidentales. Gestin preventiva de la contaminacin de los suelos. Crear barreras visuales (residuos de industrias extractivas). Integrar paisajsticamente la explotacin con el entorno (residuos de industrias extractivas). Evitar la imagen de desorden en la explotacin.

Control de los costes Depsito de recirculacin del agua de proceso

Mejora de los procesos de trabajo y de la eciencia Mejora de la imagen de empresa Fomento del reciclado Recuperacin de materias primas Prevencin de la contaminacin del suelo y del agua Control del impacto visual

Remodelacin morfolgica del suelo

Prevenir las quejas. Relaciones con el Orientar positivamente la opinin pblica. entorno social Mantener relaciones cordiales con los vecinos, con las asociaciones locales y con organizaciones no gubernamentales que acten en el entorno.

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