EL CONTRATO DE SUMINISTRO

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INTRODUCCIN En la mayora de empresas se requieren diversos recursos que permiten desarrollar las actividades de la empresa. Estos recursos pueden distinguirse entre bienes y servicios, los cuales son indispensables para el ciclo productivo de la empresa. Ahora bien, teniendo en cuenta que las actividades de una empresa son continuas y que su necesidad de recursos es permanente, se requiere de una relacin comercial que le permita obtener esos recursos durante un tiempo prolongado y de acuerdo a sus necesidades, que podran variar en el tiempo. Es para satisfacer esta necesidad de proveer recursos que existe el contrato de suministro, mediante el cual se crea una relacin en la cual se efecta la entrega continua o peridica de determinados bienes, segn las necesidades o requerimientos del suministrado. Como veremos ms adelante, la ventaja del suministro frente a una compraventa, que tambin transfiere bienes, es que el suministro tiene una caracterstica de continuidad en tanto que la compraventa se agota en una sola transferencia. A continuacin desarrollaremos las principales caractersticas y elementos del contrato de suministro: EL CONTRATO DE SUMINISTRO DEFINICIN Podemos definir al contrato de suministro como aquel por el cual, una persona denominada suministrante se obliga a efectuar entregas peridicas o continuas de bienes a favor de otra persona denominada suministrado, a cambio del precio pactado. Segn la definicin contenida en el artculo 1604 del Cdigo Civil, por el suministro, el suministrante se obliga a ejecutar en favor de otra persona prestaciones peridicas o continuas de bienes. De esta manera, la funcin del contrato de suministro es la de satisfacer las necesidades permanentes del suministrado, quien espera recibir, de acuerdo a las cantidades y oportunidades pactadas, los bienes que le son indispensables para sus actividades. Cabe sealar que la propiedad de los bienes que son materia del suministro es transferida a favor del suministrado, por lo que a partir de su entrega, el suministrado asume el riesgo de prdida y deterioro de dichos bienes. Asimismo, aunque el Cdigo Civil no lo establezca as, debemos entender que el contrato de suministro est diseado para la entrega de bienes muebles, pues tratndose de bienes inmuebles es natural que las transferencias se negocien de manera independiente y en una sola operacin. A manera de resumen, podramos identificar al contrato de suministro como un conjunto de compraventas ejecutadas de manera sucesiva en un determinado perodo. FORMAS DE SUMINISTRO El suministro se distingue en dos clases segn la frecuencia con la que se efectan las entregas de los bienes: Suministro peridico Es aquel en el que las entregas de los bienes se realizan en sucesivas oportunidades con un intervalo de tiempo entre cada una de ellas. Siendo as, podemos considerar como claros ejemplos de este tipo de suministro a la entrega peridica de papel para una imprenta o de botellas de gaseosa para una bodega. Suministro continuado En el suministro continuado la entrega de los bienes se realiza de manera continua, sin intervalos entre cada entrega. En otras palabras, a diferencia del suministro peridico en el que se pueden diferenciar entregas singulares de bienes, en el suministro continuado no existen entregas singulares, pues los bienes son entregados de manera ininterrumpida. Casos tpicos de suministro continuado lo constituyen el suministro de energa elctrica o de conexin de Internet. ELEMENTOS En el contrato de suministro es necesario que las partes expresen su acuerdo sobre los siguientes elementos: Bienes

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Son los bienes que sern materia de entrega a favor del suministrado. Como hemos visto, se trata de bienes muebles que normalmente son destinados para satisfacer las necesidades permanentes del suministrado. En el contrato se debe establecer la cantidad y las oportunidades en que el suministrante debe entregar los bienes. Sin embargo, el Cdigo Civil contempla reglas que regulan el contrato cuando no se ha establecido el acuerdo sobre la cantidad y la oportunidad en que deben entregarse los bienes. Segn el artculo 16061 del Cdigo Civil, cuando no se haya establecido en el contrato la cantidad de los bienes que se deben suministrar ni las oportunidades en que deben efectuarse las entregas, se debern determinar tomando en cuenta las necesidades del suministrado al momento de celebrar el contrato. Esto implica que el suministrante deber entregar la cantidad de bienes que, segn las necesidades del suministrado, sea pertinente. La regla para las oportunidades en que deben efectuarse las entregas es similar a la anterior. A falta de acuerdo, el suministrante deber entregar los bienes en las oportunidades que, segn las necesidades del suministrado, sea conveniente. Aunque se trata de una regla algo imprecisa, resulta ser la ms conveniente cuando en el contrato no se ha establecido la cantidad de bienes a entregar o los plazos en que deben entregarse. Precio Al igual que en una compraventa singular, en el contrato de suministro se debe establecer el precio que deber pagar el suministrado por los bienes que le sean transferidos. Pero, en aquellos casos en los que las partes no hayan pactado el precio a pagar por los bienes suministrados, el Cdigo Civil prev algunas reglas a aplicar para la determinacin del precio. As, el artculo 1609 del Cdigo Civil establece que en el caso que no se haya establecido el precio a pagar en un suministro peridico, se aplicarn las reglas en materia de compraventa contenidas en el artculo 15472. Segn este artculo, si las partes no hubieran establecido el precio de los bienes y se tratara de bienes habitualmente vendidos por el suministrante, se aplicar el precio regularmente aplicado por ste. Si el suministro fuera sobre bienes que se comercializan con precios de bolsa o de mercado, sern estos valores los que se apliquen al suministro. Si el suministro fuera continuado y no se hubiera establecido el precio a pagar, el artculo 16103 del Cdigo Civil dispone que el precio que se debe aplicar sea el utilizado comnmente en el mercado, entendindose por precio de mercado el del da y lugar de pago. Plazo El contrato de suministro puede ser pactado a plazo determinado o a plazo indeterminado. Cuando el plazo del contrato de suministro es determinado, cada una de las partes est sujeta al trmino de dicho plazo y no puede apartarse del contrato antes de dicho trmino si no media una causal de resolucin, rescisin, mutuo disenso o invalidez. Cuando el contrato de suministro es a plazo indeterminado, cada una de las partes podr apartarse de l comunicndole a su contraparte dicha decisin con una anticipacin no menor a treinta das calendario o en el plazo que se hubiera establecido para tal efecto. CARACTERSTICAS a. Es un contrato nico, que obliga al suministrarte a cumplir prestaciones futuras en diferentes oportunidades. b. Es consensual, pues se perfecciona con el consentimiento de las partes. c. Es bilateral, pues requiere la intervencin del suministrante de una parte, y de la otra, el suministrado d. Es complejo, por cuanto ambas partes deben cumplir diferentes prestaciones. e. Es oneroso para ambas partes, ya que el contrato persigue un beneficio econmico. f. Es de ejecucin peridica; normalmente el precio se paga al cumplimiento de las prestaciones singulares y en proporcin a cada una de ellas, y puede ser el suministro continuado, cuando el precio se paga, a falta de pacto, de acuerdo con los usos del mercado.