La salud (del latn salus, -tis) es un estado de bienestar o de equilibrio que puede ser visto a nivel subjetivo (un

ser humano asume como aceptable el estado general en el que se encuentra) o a nivel objetivo (se constata la ausencia de enfermedades o de factores dainos en el sujeto en cuestin). El trmino salud se contrapone al de enfermedad, y es objeto de especial atencin por parte de la medicina.

Calle de la Salud en Madrid (Espaa). ndice [ocultar] 1 Definiciones 2 Ejercicio fsico 3 Nutricin 4 Higiene 5 Salud mental 6 La personalidad saludable 7 Factores que influyen en la salud 7.1 Biologa humana 7.2 Ambiente 7.3 Ambiente domstico 7.4 Forma de vida saludable 7.5 Organizacin del cuidado de la salud 8 Promocin de la salud 9 Vase tambin 10 Referencias 11 Enlaces externos Definiciones[editar editar fuente]

La salud es un estado de completo bienestar fsico, mental y social, y no solamente la ausencia de enfermedad o dolencia, segn la definicin presentada por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) en su constitucin aprobada en 1948.1 2 Este concepto se ampla a: "La salud es

un estado de completo bienestar fsico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades." En la salud, como en la enfermedad, existen diversos grados de afectacin y no debera ser tratada como una variable dicotmica. As, se reformulara de la siguiente manera: "La salud es un estado de bienestar fsico, mental y social, con capacidad de funcionamiento, y no slo la ausencia de afecciones o enfermedades. Tambin puede definirse como el nivel de eficacia funcional o metablica de un organismo tanto a nivel micro (celular) como a nivel macro (social). En 1992 un investigador ampli la definicin de la OMS, al agregar: "y en armona con el medio ambiente"[cita requerida]. Dentro del contexto de la promocin de la salud, la salud ha sido considerada no como un estado abstracto sino como un medio para llegar a un fin, como un recurso que permite a las personas llevar una vida individual, social y econmicamente productiva. La salud es un recurso para la vida diaria, no el objetivo de la vida. Se trata de un concepto positivo que acenta los recursos sociales y personales, as como las aptitudes fsicas. "La salud se mide por el impacto que una persona puede recibir sin comprometer su sistema de vida. As, el sistema de vida se convierte en criterio de salud.". "Una persona sana es aquella que puede vivir sus sueos no confesados plenamente."... Mosh Feldenkrais "La salud es principalmente una medida de la capacidad de cada persona de hacer o de convertirse en lo que quiere ser."... Ren Dubos "La salud es el equilibrio dinmico de los factores de riesgo entre el medio y dentro de ciertos parmetros."... John De Saint La forma fsica es la capacidad que tiene el cuerpo para realizar cualquier tipo de ejercicio donde muestra que tiene resistencia, fuerza, agilidad, habilidad, coordinacin y flexibilidad. Existe tambin la salud mental, la cual se caracteriza por el equilibrado estado emocional de una persona y su autoaceptacin (gracias al autoaprendizaje y al autoconocimiento); en trminos clnicos, es la ausencia de cualquier tipo de enfermedad mental Estas definiciones han sido cuestionadas ya que se la considera una definicin ideal, ya que toda la poblacin no alcanzara ese estado, hoy asumimos que la salud es un proceso en el cual el individuo se desplaza sobre un eje salud- enfermedad acercndose a uno u otro extremo segn se refuerce o rompa el equilibrio. La salud se concibe como la posibilidad que tiene una persona de gozar de una armona biopsicosocial, en interaccin dinmica con el medio en el cual vive. Ejercicio fsico[editar editar fuente]

El ejercicio fsico es cualquier movimiento corporal repetido y destinado a conservar la salud o recobrarla. A menudo tambin es dirigido hacia el mejoramiento de la capacidad atltica y/o la habilidad. El ejercicio fsico regular es un componente necesario en la prevencin de algunas enfermedades como problemas cardacos, enfermedades cardiovasculares, Diabetes mellitus tipo 2, sobrepeso, dolores de espalda, entre otros. El ejercicio fsico se debe practicar con mesura y de forma equilibrada, prestando atencin a los cambios fsicos internos para aprender a comprender la relacin causa-efecto entre el movimiento fsico concreto y su efecto directo con los cambios internos percibidos. Recomendable porque puede llevar a un desgaste fsico de ciertas partes del cuerpo. Por eso, cabe insistir en el equilibrio de fuerzas, tanto internas como externas, y a ello ayuda el autoconocimiento mediante un crtico autoanlisis (autoexmenes de conciencia mientras se desarrolla la actividad fsica). El ejercicio fsico es necesario para una salud equilibrada; adems, debe complementarse con una dieta equilibrada y una adecuada calidad de vida. Sus beneficios pueden resumirse en los siguientes puntos: aumenta la vitalidad, por lo que proporciona ms energa y capacidad de trabajo; auxilia en el combate del estrs, ansiedad y depresin; incrementa autoestima y autoimagen; adems sus factores son: mejora tono muscular y resistencia a la fatiga; facilita la relajacin y disminuye la tensin; quema caloras, ayudando a perder peso excesivo o a mantenerse en el peso ideal; ayuda a conciliar el sueo; fomenta la convivencia entre amigos y familiares, adems de dar la oportunidad de conocer gente; reduce la violencia en personas muy temperamentales; favorece estilos de vida sin adiccin al tabaco, al alcohol y a otras sustancias; mejora la respuesta sexual; atena la sensacin de aislamiento y soledad entre ancianos; fortalece los pulmones y con ello mejora la circulacin de oxgeno en la sangre; disminuye el colesterol y riesgo de infarto, y regulariza la tensin arterial; es eficaz en el tratamiento de la depresin; estimula la liberacin de endorfinas, las llamadas "hormonas de la felicidad", y

permite una distraccin momentnea de las preocupaciones, con lo que se obtiene tranquilidad y mayor claridad para enfrentarlas ms adelante.3 La cantidad mnima para prevenir enfermedades es de 30 minutos diarios de actividad fsica moderada. Otros hbitos que deben combinarse con la realizacin de ejercicios son: la buena alimentacin, el descanso adecuado, la higiene y evitar el consumo de sustancias perjudiciales para el organismo, como el tabaco, el alcohol y otros estimulantes. Nutricin[editar editar fuente]

Artculo principal: Nutricin. La nutricin equilibrada es fundamental para mantener una buena salud. Podemos mirar en la pirmide alimentaria los alimentos para una nutricin sana y equilibrada. Para una nutricin saludable, por que de no ser as se pueden contraer enfermedades como lo son: obesidad, desnutricin, etc; se deben consumir pocas grasas y lpidos, muchas frutas y verduras, los productos de origen animal se deben consumir de manera regular, los cereales se deben consumir de manera constante, antes de cada comida se deben lavar frutas y verduras. En la nutricin, un dato muy importante es la higiene que es necesaria para evitar enfermedades estomacales. No debemos olvidar el ejercicio que sirve para una buena digestin. Tambin es muy importante no ponernos a dieta sin instrucciones de un especialista, ya que no es seguro. Lo mejor, es comer todos los alimentos que nos ofrece la pirmide alimentaria, lo importante, es consumirlas en porciones adecuadas. Higiene[editar editar fuente]

Artculo principal: Higiene. La higiene es el conjunto de conocimientos y tcnicas que aplican los individuos para el control de los factores que ejercen o pueden ejercer efectos nocivos sobre su salud. La higiene personal es el concepto bsico del aseo, de la limpieza y del cuidado del cuerpo humano. Salud mental[editar editar fuente]

Artculo principal: Salud mental. La salud mental es un concepto que se refiere al bienestar emocional y psicolgico del individuo. Merriam-Webster define salud mental como: el estado del bienestar emocional y psicolgico en el cual un individuo pueda utilizar sus capacidades cognitivas y emocionales, funcionar en sociedad, y resolver las demandas ordinarias de la vida diaria. Segn la OMS, no hay una definicin oficial de salud mental. Las diferencias culturales, evaluaciones subjetivas, y la competicin de teoras profesionales, hacen difcil definir "la salud mental". En general, la mayor parte de expertos convienen en que la salud mental y las

enfermedades mentales no son excluyentes. En otras palabras, la ausencia de un desorden mental reconocido, no es necesariamente un indicador de contar con salud mental (probablemente debido al desconocimiento de la gran variedad de estados mentales an por definir, y la corta edad de la ciencia mdica en general tal como la conocemos hoy en da, y en especial de la ciencia que intenta definir con ms exactitud estos trastornos o complejos saludenfermedad que proponen tanto la psicologa como la psiquiatra). La personalidad saludable[editar editar fuente]

En la antigua Grecia nada se saba de virus y bacterias, pero ya reconocan que la personalidad y sus caractersticas, desempean un rol fundamental en los orgenes de la enfermedad. Galeno, una figura gigantesca del mundo antiguo, ya observ la existencia de un vnculo muy estrecho entre la melancola y el cncer de mama. De este modo, en estos primeros enfoques mdicos, encontramos tempranamente un criterio holstico en la consideracin de la salud y la enfermedad. Platn remarcaba que la buena educacin es la que tenda con fuerza a mejorar la mente juntamente con el cuerpo. Reconoca, de alguna manera, que la salud corporal conduce a la higiene mental, pero, al mismo tiempo, que el buen estado mental predispone al buen estado corporal. As, estableca, especficamente, que el alma "buena", por su propia excelencia, mejora al cuerpo en todo sentido. En los tiempos actuales, desde el siglo XX, especialmente, pero tambin desde mucho antes -e incluso en la medicina oriental antigua-, se comienza a reconocer la necesidad de concepcin holstica de la salud. La concepcin psicosomtica nos obliga a atender nuestra interioridad como causa posible de perturbaciones del cuerpo. Esto es reconocido unnimemente por la clnica occidental, que ve que en los consultorios un altsimo porcentaje de consultas responde a distorsiones de la mente o de la personalidad, en sentido amplio. Este nuevo enfoque no es dualista a la manera cartesiana. Concibe al hombre como una unidad, en la que con mucha frecuencia anidan los poderes curativos, que estimulados, ayudan a resolver los problemas somticos. La filosofa mdica no materialista de este modo va incrementndose en el mundo en que udo predominar la medicina convencional. Factores que influyen en la salud[editar editar fuente]

Segn el reporte de LaLonde, del ao 1974 realizado en Canad, sugiere que existen cuatro determinantes generales que influyen en la salud, a los cuales llam, biologa humana, ambiente, Forma de vida y la organizacin del cuidado de la salud" Una Nueva perspectiva de la salud de los canadienses] De esta manera, la salud es mantenida por la ciencia y la prctica de medicina, pero tambin por esfuerzo propio. Fitness, una dieta saludable, manejar el estrs, el dejar de fumar y de abusar de otras sustancias nocivas entre

otras medidas son pasos para mejorar la salud de alguien. Por otra parte, el estilo de vida es el conjunto de comportamientos o aptitudes que desarrollan las personas, es decir, pueden ser saludables o nocivas para la salud y adems podemos encontrar que es la causa de las enfermedades dentro del factor husped. Tener una dieta equilibrada, que incluya todos los grupos de alimentos, y realizar actividad fsica moderada con regularidad (150 minutos de ejercicio a la semana) son factores clave en la mejora de salud. Adems de no fumar, consumo moderado de alcohol, tomar cinco piezas de fruta y verdura al da y tener un peso normal. Estos cambios en los hbitos de vida combatira enfermedades cardiovasculares crnicas y diabetes.4 Biologa humana[editar editar fuente] Es el estudio de la vida del ser humano o la informacin gentica que cada individuo trae en sus genes, puede proteger o favorecer la aparicin de enfermedades. Dentro del factor biolgico podemos destacar las enfermedades adquiridas por el medio como el dengue o el mal de chagas. Ambiente[editar editar fuente] Son todos aquellos factores que provienen del exterior y sobre los cuales el ser humano "no tiene control". Un informe, publicado el 4 de marzo de 2008 por la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE), advierte que "la contaminacin del aire va a tener efectos crecientes sobre la salud a nivel mundial"; y si no se hace nada para remediarlo -como ha venido sucediendo hasta ahora-, advierte, en 2030 "el nmero de fallecimientos prematuros relacionados con el ozono troposfrico se multiplicar por cuatro." Ambiente domstico[editar editar fuente] Son todos aquellos factores que provienen del exterior y sobre los cuales el ser humano s tiene control. Los productos qumicos domsticos alteran gravemente el ambiente domstico y pasan a las personas a travs de los alimentos a los cuales contaminan fcilmente por estar almacenados en los mismos habitculos durante periodos de tiempo. Forma de vida saludable[editar editar fuente] Hay que mantener una buena dieta equilibrada con todo tipo de nutrientes.Y sobre todo hacer mucho ejercicio. Mantener una alimentacin equilibrada para no caer en la obesidad y eliminar los hbitos txicos como el tabaquismo y el alcohol. Organizacin del cuidado de la salud[editar editar fuente] Consiste en la cantidad, calidad y arreglo en la provisin de cuidados de la salud. Promocin de la salud[editar editar fuente]

Artculo principal: Promocin de la salud. El proceso que permite fortalecer los conocimientos, aptitudes y actitudes de las personas para participar responsablemente en el cuidado de su salud y para optar por estilos de vida saludables, facilitando el logro y conservacin de un adecuado estado de salud individual, familiar y colectivo mediante actividades de participacin social, comunicacin educativa y educacin para la salud. Aunque se ha discutido mucho en las publicaciones mdicas sobre qu sea la salud, no se ha llegado a un acuerdo sobre el asunto. Sin embargo, la cuestin no es banal: si la atencin mdica persigue la salud, es fundamental tener claro en qu consiste la salud. Slo una versin correcta de su naturaleza puede dar como fruto una buena prctica mdica. Este trabajo, necesariamente breve, pretende mostrar las coordenadas bsicas que se deben tener presentes a la hora de concebir qu es la salud, y dejar de lado, por razones de extensin, muchas otras cuestiones, interesantes, como son los antecedentes y la evolucin histrica del concepto de salud, su relacin con la mentalidad de cada poca, etc.

Definicin de salud

Los clsicos no tenan especiales dificultades en alcanzar una idea clara de lo que es la salud. Hablaban latn, y la sola palabra salus ya les daba idea de su significado. Nosotros debemos retroceder a la etimologa para alcanzar lo que era evidente para ellos.Salus y salvatio, muy iguales en latn (considrese que la U y la V, cuyos sonidos y grafa ahora distinguimos, eran una sola letra para los clsicos), significan estar en condiciones de poder superar un obstculo. De estas palabras latinas se derivan sus equivalentes castellanas: salud y salvacin1 . El trmino castellano salvarse incluye el significado original de superar una dificultad, y se aplica tanto a dificultades naturales (salvarse de un incendio, por ej.), como a las sobrenaturales (la salvacin de los peligros que la vida presente supone para la vida del alma). Sin embargo, el trmino salud no se entiende actualmente como ligado a dicho significado de superar una dificultad. De ah la gran variedad de definiciones, a veces profundamente discordantes, otras veces ms o menos de acuerdo en algunos puntos, y casi siempre eclcticas, que se limitan a agrupar las opiniones ms en boga sobre la cuestin.

Si recuperamos para el trmino salud el significado, original y genuino, de superar una dificultad, obtenemos una definicin en toda regla: salud es el hbito o estado corporal que nos permite seguir viviendo 2 , es decir, que nos permite superar los obstculos que el vivir encuentra a su paso. Porque, efectivamente, vivir no es simplemente estar, como est una piedra. Vivir implica una actividad interna del ser vivo que consigue mantener una cierta independencia y diferenciacin de su mbito exterior: el mantenimiento de la homeostasis, caracterstico de los vivientes, es un proceso activo que se realiza contra dificultades que opone el medio 3 . Slo un organismo sano est en condiciones de superar dichas dificultades; el organismo enfermo encuentra en el ambiente problemas de difcil superacin, que le

pueden llevar a fracaso en el mantenimiento de la propia individualidad, es decir, a la muerte, tras la cual, el organismo se confunde progresivamente con el ambiente: se igualan sus temperaturas, se descomponen sus protenas, se disuelven y homogeneizan sus diversos compartimentos orgnicos y el contenido de stos con el medio externo, etc.

Pero mantener la identidad individual no es el nico objetivo del vivir: de alguna manera, la identidad tambin se mantiene cuando el animal se reproduce. Al reproducirse, consigue mantener vivo, en otro individuo de la misma especie, lo que en s mismo no va conseguir: vivir siempre con la vida propia de su especie. Por esta razn, en el seguir viviendo de la definicin se debe considerar incluida la posibilidad de la reproduccin. Un animal que puede vivir pero que no se puede reproducir no est sano.

Por ltimo, hay que considerar que existen alteraciones del funcionamiento normal del organismo animal que, sin impedir completamente que pueda vivir o reproducirse, suponen molestias o dificultades para el desarrollo normal de su actividad. Enfermedades o lesiones leves, que no ponen en peligro la vida, pueden considerarse enfermedad, porque el malestar que producen dificulta la actividad normal de la vida animal. Dicho de otro modo: la salud incluye un cierto grado de bienestar fsico, y de agrado en la actividad que es necesaria para vivir (bienestar psicolgico); sin embargo, la salud no es bienestar. Ms bien, el bienestar es, en cierta medida, una parte de la salud, es decir, es uno de los medios necesarios para poder seguir viviendo.

El caso del hombre

La vida humana no se reduce a los aspectos meramente biolgicos que hemos estado refiriendo. La vida biolgica, junto con sus aspectos psicolgicos, se encuentra en el hombre impregnada de inteligencia y decisiones libres: de espiritualidad, en una palabra. El vivir humano no es exclusivamente biolgico, sino una realidad compleja: biolgica, psicolgica y espiritual. Por tanto, seguir viviendo, en el caso del hombre, no es slo poder mantener la vida biolgica, poder reproducirse, y un cierto grado de bienestar suficiente para estos fines. Es, y de modo igual o ms importante, poder actuar con su inteligencia y voluntad, llevando a cabo actividades que no pueden realizar los animales: trabajar, estudiar, etc.

De este modo, la definicin de salud dada anteriormente, vlida para el caso del animal, debe ser reinterpretada para el caso del hombre. Bsicamente, se puede afirmar que una persona est sana cuando puede realizar sus actividades humanas normales: ir al trabajo, cuidar del hogar o de los hijos, leer, etc.

Sin embargo, en el hombre, estar sano no es una mera yuxtaposicin de la consideracin de la salud propia del animal y de la ms tpicamente humana. Las actividades propiamente humanas no pueden ser llevadas a cabo sin un adecuado funcionamiento fsico y psicolgico. Por esta razn, la salud que podramos llamar meramente animal est al servicio de actividades ms altas: es un bien instrumental para la actividad espiritual. As, se puede dar la situacin paradjica de que, examinada la vida humana desde el punto de vista meramente animal, no exista salud y, sin embargo, considerada desde el punto de vista humano, s que pueda decirse que la hay.

Es frecuente encontrar dilogos que reflejan esta aparente paradoja. A la pregunta de cortesa sobre el estado de salud, una persona suele responder: Estoy bien; bueno, con los achaques propios de la edad, pero estoy bien. Se reconoce de este modo que, aunque existen pequeas molestias o malestares, no alcanzan stos a impedir el desarrollo de las actividades normales. As, una persona que carezca de capacidad para reproducirse, o que tenga algunas alteraciones fsicas o psicolgicas leves (como puede ser una ligera inestabilidad de la articulacin del tobillo o una leve ansiedad pasajera) puede, en muchas ocasiones, desarrollar su vida normalmente. Dependiendo de la actividad que desempee, estas alteraciones, que seran enfermedad en el animal, pueden constituir o no enfermedad en esa persona.

La constatacin de esta realidad ha llevado a numerosos autores a concluir que la salud es algo subjetivo, que depende solamente de la apreciacin del sujeto. Como comentaremos ms adelante, esta conclusin es errnea: el estado de salud no depende de cmo se sienta el sujeto, sino del modo de vida que lleve. Y este modo de vida puede y debe ser conocido por el mdico que, de esta manera, est en condiciones de hacer una apreciacin objetiva del estado de salud del paciente. Sin embargo, esta apreciacin objetiva no equivale a no encontrar lesiones en el examen fsico del paciente o a no hallar alteraciones en las pruebas de diagnstico psicolgico. La apreciacin objetiva del estado de salud depende de la captacin de los problemas que puede suponer la lesin, o las lesiones, sobre su vida cotidiana. Dicho de otro modo: el juicio acerca del estado de salud de una persona depende de la captacin de su modo de vivir personal.

Algunas consecuencias para el ejercicio de la Medicina

Estas ideas bsicas que acabamos de exponer tienen consecuencias muy directas sobre el modo prctico de ejercer la Medicina: al determinar el fin que se debe perseguir, los medios tcnicos que se deben de emplear (la realizacin de intervenciones mdicas) debern ser acordes con el fin perseguido. Hoy da, se observan con frecuencia modos de ejercer la profesin que desvelan un concepto errado de salud. Nos referiremos solamente a tres deformaciones especialmente frecuentes: la obsesin por el bienestar, el autonomismo a ultranza y el igualitarismo.

La bsqueda del bienestar

La OMS, en su definicin de salud, estableca que sta es el estado de perfecto bienestar fsico, psquico y social, y no slo la ausencia de lesin o enfermedad. En esta definicin aparecen dos de los elementos reseados anteriormente: la integridad fsica y el bienestar (aunque con algunas modificaciones que impiden su perfecta equiparacin con el significado de estos factores en la definicin clsica). Sin embargo, lo ms llamativo es que est completamente ausente toda referencia al modo de vida de la persona. Considera slo la ausencia de lesiones y el bienestar, que el paciente se sienta bien.

Como consecuencia, el problema ms importante de esta definicin es su restriccin a los aspectos meramente animales o hednicos de la vida humana. La atencin sanitaria, si se sigue esta idea de la OMS, tendra un objeto parecido a la veterinaria: arreglar las lesiones fsicas (de modo muy mecanicista, como se realizan en el taller los arreglos de los coches), y conseguir que el paciente se sienta a gusto. En este ltimo objetivo, los mdicos con un poco de sentido comn incluyen, como en un cajn de sastre, todos los dems aspectos de la vida humana (algo parecido a lo que ocurre con la expresin calidad de vida); el empleo del trmino bienestar se vuelve as peligrosamente equvoco; de esta falta de precisin terminolgica, pienso, se sigue buena parte de la confusin imperante en los artculos cientficos a la hora teorizar sobre la salud.

Sin embargo, la definicin de la OMS, tomada estrictamente, no da pie para dicha interpretacin sensata. Es obvio que es una definicin incorrecta, sesgada, y potencialmente generadora de una atencin clnica mala: si el mdico ejerce para que el paciente se sienta bien a toda costa, el resultado sera la atencin mdica que se describe en Un mundo feliz, y la solucin total a los problemas humanos, una droga como el soma, que hace sentirse bien y no causa resaca. Y no puede extraar que, dentro de este modo de entender las cosas, la Medicina debera procurar la muerte del que sufre, si no se puede conseguir el pleno bienestar, solucin que lleva rutinariamente a cabo la veterinaria, pues sta slo tiene que perseguir la integridad fsica y el bienestar. Est claro que quienes defiendan la definicin de salud de la OMS debern, como mnimo, hacer una interpretacin de ella contraria a su sentido literal explcito, que caer necesariamente en la ambigedad del trmino bienestar.

Subjetividad de la salud y autonomismo

Como complemento casi obligado de la definicin de salud de la OMS, aparece en el campo mdico la subjetividad de la salud. Quin puede decir si se encuentra bien, a gusto? El propio

paciente. Por tanto, el ejercicio de la Medicina slo se puede llevar a cabo preguntando al paciente cmo est y qu es lo que desea, o, dicho de otro modo, qu malestar le ha hecho acudir al mdico. Sin embargo, esta pregunta, que est al comienzo de cualquier relacin clnica, adopta, dentro de la definicin de salud de la OMS, un matiz diferente al que le da el sentido comn de los clnicos: Hay que preguntar al paciente sobre su bienestar porque sta es la nica va para poder averiguar lo que no tiene una respuesta objetiva, pues lo que causa agrado a unas personas, no lo causa a otras. La salud, por tanto, es una cuestin puramente subjetiva, por lo menos en lo que al bienestar se refiere.

Si, como defiende la OMS, la salud es bsicamente bienestar, entonces las peticiones del paciente tendrn una gran preponderancia en la atencin mdica. Es el autonomismo que se observa actualmente en actitudes agresivas y exigentes de algunos enfermos: ellos son quienes deciden; se hace lo que ellos dicen. Este modo de comportarse suele ir unido a una comercializacin de la Medicina: se la concibe como otros bienes de consumo, algo que se compra con dinero y que debe cumplir las expectativas de satisfaccin (o bienestar) del cliente. En Estados Unidos esta exigencia de corte comercial se ha vestido de un ropaje tico que hace sentirse a los mdicos menos manipulados por el dinero que cobran: se prefiere hablar de respeto a la autonoma del paciente donde muchas veces, en ciertas especialidades o intervenciones, no hay casi ningn residuo de preocupacin por el enfermo, sino un mero do ut des comercial.

Evidentemente, la justa autonoma del paciente es una realidad que debe ser respetada; es otra manera de decir lo que mencionamos en la definicin clsica: estar sano depende del modo de vida que lleva la persona, y el mdico debe contar con ese modo de vivir a la hora de enfocar un tratamiento. Pero eso es radicalmente distinto a aceptar que el paciente siempre tiene razn, como si fuera el cliente de unos grandes almacenes, donde se compra lo que ms agrada, sin ms motivo que el gusto. El mdico tambin tiene algo que decir en la relacin mdico/paciente, y no es un mero asalariado bajo las rdenes del enfermo, ni su nico objetivo es causar el bienestar. Por tanto, del mismo modo que se espera que el mdico respete al paciente, debe esperarse el respeto en sentido opuesto. Lo que no sera obligado encontrar en un comerciante es lo que se debe esperar del mdico: negativa a aplicar tratamientos que sabe que son ineficaces o dainos, negativa a actuar contra sus principios morales, etc. Estas negativas, ms que imposiciones al paciente, son precisamente su defensa: si el mdico accediera a todas las peticiones, el verdadero bien del enfermo quedara sin abogado.

Aqu nos encontramos nuevamente con una equivocidad, en este caso en el empleo del trmino autonoma: para unos significa que una persona puede organizar su vida a su aire, sin ningn baremo que les constria, poniendo a la Medicina al servicio de su gusto; mientras que para otros significa que cada persona tiene un modo de vivir distinto, que debe ser

considerado por el mdico a la hora de su actuacin clnica. Mientras el primer sentido es inaceptable, el segundo es imprescindible en la buena prctica mdica.

Desigualdad de los pacientes.

La influencia de la actividad habitual de una persona en la consideracin de su estado de salud o enfermedad lleva a una consecuencia poco aceptada actualmente por los mdicos: no toda lesin orgnica debe ser tratada con la misma intensidad, y el grado de esfuerzo por eliminar lesiones depende del tipo de vida que lleve el paciente. La expresin tipo de vida debe entenderse aqu en su sentido ms lato, es decir, englobando no slo aspectos de actividad individual (fundamentalmente profesionales), sino otras consideraciones econmicas, familiares, culturales, religiosas y sociales.

Por contra, actualmente, malinterpretando la letra de las normas deontolgicas que obligan a no discriminar entre pacientes 4 , se asume que todos los pacientes son iguales, y se emplean con ellos los medios disponibles para producir la curacin orgnica, con el criterio, en caso de escasez de medios, de primero llegado, primero servido. Esta actitud demuestra una concepcin reduccionista del hombre y de la salud humana.

Para que todos furamos realmente iguales de cara al enfermar, sera necesario que no nos distinguiramos unos de otros, quedando igualados con un patrn de actividad comn, que se podra equiparar a la actividad instintiva de los animales. Para ellos, enfermar es siempre lo mismo, y el veterinario los puede tratar por igual: curando sus lesiones para que puedan llevar a cabo los objetivos instintivos de su especie, o matndoles si no pueden ser curados o suponen un peligro para sus cuidadores o para otros animales.

La relacin mdico/paciente, por contra, no es la aplicacin ciega de unos patrones fisiolgicos ideales que hay que restaurar, como quien repara una mquina. Es, en primer lugar, dilogo con el paciente y conocimiento de ste como persona, con un modo de vida peculiar, aficiones, ambiente, cultura, religin, etc. En este dilogo, el mdico asimila esa originalidad vital y as aprende de sus pacientes y madura como persona durante su ejercicio profesional. A continuacin, el mdico propone benvolamente una ayuda tcnica para el problema humano que ha provocado el trastorno orgnico o psquico. Y, como el problema humano es distinto en cada caso, la propuesta de ayuda tcnica ser muy variable, dependiendo de la persona.

Esto no es discriminacin, pues se propone la ayuda con la mejor voluntad hacia el paciente. Precisamente, porque el mdico intenta cuidar con la misma conciencia y solicitud 5 a todos

sus pacientes, no les propone soluciones iguales, sino adaptadas al caso particular. La buena voluntad es la que hace que la ayuda propuesta sea diferente.

As, por poner un ejemplo, en el caso de una enfermedad grave, propondr medidas drsticas que podrn conseguir la curacin a costa de un gasto grande y sin muchas probabilidades de xito al paciente joven, con serias responsabilidades familiares o profesionales en las que no podr ser sustituido. Sin embargo, si el paciente es mayor, sin vnculos familiares, y le expresa su idea de que la vida ya no tiene mucho sentido para l, es razonable que se abstenga de proponer tratamientos curativos de alto precio, agresivos, molestos y de efectividad slo marginal. Por estas razones, el buen mdico se abstendr de recomendar tratamientos muy penosos, o que vayan contra la conciencia o la sensibilidad cultural de su paciente.

Para poder llegar a este consejo adaptado al paciente es fundamental el dilogo, tan descuidado en la prctica contempornea. El descubrimiento del paciente como persona, sus peculiaridades familiares o culturales, sus aficiones, no son cuestiones perifricas o irrelevantes en la anamnesis, pues pueden hacer variar decisivamente la orientacin teraputica. Un efecto secundario de un medicamento o de una intervencin quirrgica, que al mdico le puede parecer trivial, puede revestir mucha importancia para el paciente, y esa importancia debe ser conocida mediante el dilogo.

Perspectiva

La terminologa empleada actualmente para referirnos a los diversos aspectos de la salud y de nuestra relacin con el paciente es ambigua. Ya hemos mencionado esta equivocidad con respecto a las expresiones bienestar, calidad de vida, baremos objetivos, autonoma. Cabe incluir otras, como consentimiento informado: al emplear dicha expresin, estamos dando a entender que el paciente recibe una informacin de su estado y una propuesta de tratamiento a la que presta su aquiescencia o que rechaza, de modo incondicionado y autnomo; as, se consigue difuminar en la sombra todo el dilogo con el paciente que permite que el mdico asimile sus peculiaridades y que hace de la actividad teraputica una accin comn de mdico y paciente. Seguir hablando de consentimiento informado deja como poso una concepcin de la salud y de la atencin sanitaria completamente inadecuadas.

Los sesgos en la concepcin de su actividad que adquieren muchos mdicos a base de repetir ciertos trminos pueden evitarse empleando algunos de ellos slo en su sentido especfico (como pueden ser objetivo o bienestar), y sustituyendo otros por sus equivalentes no ambiguos que expresen adecuadamente la realidad de la salud y de la relacin mdico/enfermo; entre ellos, podramos mencionar respeto al paciente en vez de respeto a

la autonoma del paciente, estado de salud en vez de calidad de vida (en la que se llegan a incluir cuestiones tan ajenas a la salud como la ausencia de remordimientos, proyectos vitales cumplidos, etc.). Los trminos que acabo de mencionar son solamente una propuesta preliminar. Indudablemente, existen soluciones ms acertadas, a las que se puede llegar con un empleo adecuado del castellano; pero esto slo ser posible si no perdemos nuestro sentido crtico y no nos dejamos arrastrar por la terminologa imperante, proveniente en su mayora del mbito estadounidense, donde la relacin mdico/enfermo ha sufrido una evolucin extraa y que no es paradigmtica de lo que debe ser nuestra actividad profesional. Antes de entrar de lleno en la definicin de lo que significa el trmino salud se hace necesario ver donde se encuentra el origen etimolgico del citado concepto. Ms exactamente hay que subrayar que se halla en el latn y en concreto en la palabra salus.

Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), la salud es la condicin de todo ser vivo que goza de un absoluto bienestar tanto a nivel fsico como a nivel mental y social. Es decir, el concepto de salud no slo da cuenta de la no aparicin de enfermedades o afecciones sino que va ms all de eso. En otras palabras, la idea de salud puede ser explicada como el grado de eficiencia del metabolismo y las funciones de un ser vivo a escala micro (celular) y macro (social). SaludEl estilo de vida, o sea el tipo de hbitos y costumbres que posee una persona, puede ser beneficioso para la salud, pero tambin puede llegar a daarla o a influir de modo negativo sobre ella. Por ejemplo, un individuo que mantiene una alimentacin equilibrada y que realiza actividades fsicas en forma cotidiana tiene mayores probabilidades de gozar de buena salud. Por el contrario, una persona que come y bebe en exceso, que descansa mal y que fuma, corre serios riesgos de sufrir enfermedades evitables.

Un ejemplo de todo esto que hemos apuntado en el anterior prrafo podra ser el siguiente: A pesar de sus 90 aos, Manuel gozaba de una salud de hierro y es que a lo largo de su vida siempre ha mantenido unos buenos hbitos alimenticios y ha llevado a cabo la prctica de mucho deporte. En grandes rasgos, la salud puede reconocerse y analizarse desde dos perspectivas: la de la salud fsica y la de la salud mental, aunque en realidad se trata de dos aspectos relacionados entre s. Para mantener la salud fsica en ptimas condiciones, se recomienda realizar ejercicios de forma peridica y tener una dieta equilibrada y saludable, con variedad de nutrientes y protenas. As, es importante recalcar que para gozar de una magnfica salud fsica se hace necesario que la persona en cuestin cuenta con una serie de hbitos tanto alimenticios como deportivos. As, respecto al primer aspecto hay que subrayar que las dietas que se realicen deben ser nutritivas y equilibradas obvindose en la medida de lo posible todo lo que se refiere a la ingesta de alcohol y otras drogas, y tambin a dejar de lado el tabaco.

En cuanto a la prctica de deporte existen muchas disciplinas que contribuyen a que el individuo goce de una buena forma. As, se puede llevar a cabo la prctica de la natacin, el ciclismo o el footing. No obstante, es cierto que en los ltimos aos las disciplinas deportivas que han experimentado un mayor crecimiento son aquellas que no slo permiten mantener una buena forma fsica sino tambin un equilibrio psquico. Este sera el caso, por ejemplo, del yoga o de pilates. La salud mental, por su parte, apunta a aglutinar todos los factores emocionales y psicolgicos que pueden condicionar a todo ser humano y obligarlo a emplear sus aptitudes cognitivas y su sensibilidad para desenvolverse dentro de una comunidad y resolver las eventuales demandas surgidas en el marco de la vida cotidiana. Cabe destacar que las ciencias de la salud son aquellas que permiten obtener los conocimientos necesarios para ayudar a prevenir enfermedades y a desarrollar iniciativas que promuevan la salud y el bienestar tanto de una persona en particular como de la comunidad en general. La bioqumica, la bromatologa, la medicina y la psicologa, entre otras, son ciencias de la salud. La salud es uno de los elementos ms relevantes para el desarrollo de una vida larga y cualitativa. En este sentido, la importancia de la salud reside en permitir que el organismo de una persona, o de un animal, mantenga buenos estndares de funcionamiento y pueda as realizar las diferentes actividades que estn en su rutina diaria. La salud es un fenmeno que se logra a partir de un sinfn de acciones y que puede mantenerse por mucho tiempo o perderse debido a diversas razones. La salud es algo que se puede recuperar tambin pero muchas veces puede costar lograrlo. Cuando hablamos de importancia de la salud estaremos entonces refirindonos al valor que la salud tiene para que una persona pueda llevar una buena calidad de vida en todos sus diversos aspectos.

Podemos definir a la salud como el estado en el cual un organismo no presenta enfermedades, condiciones virales o complicaciones. Si bien es difcil a veces lograr un estado de completa salud debido al estilo de vida agitado y estresante que llevamos a cabo, son muchas las acciones que una persona puede tomar para asegurarse que ese estado de salud sea el que caracterice a su organismo. Para estar sana, una persona debe combinar ciertas acciones o actitudes tales como llevar a cabo una buena alimentacin, realizar ejercicios de manera regular, no consumir sustancias txicas o adictivas como el tabaco, alcohol o cualquier tipo de droga y realizar chequeos mdicos de manera regular para prevenir o controlar posibles complicaciones. Todas estas acciones hacen que una persona lleve una vida lo ms saludable y segura posible y aqu notamos entonces la idea de cun importante la salud es para que un individuo pueda enfocar sus das con un mejor estado de nimo, con ms vitalidad y energa, con mejores expectativas a futuro, etc. Normalmente, aquellas personas que no cuidan su salud o que se encuentran en un estado constante de enfermedad no se detienen a pensar en lo importante

que la salud es y, por lo tanto, suelen mostrar afecciones causadas por ese constante estado de ausencia de salud: malos estados de nimo, falta de energa, estados depresivos, complicaciones del organismo secundarias, etc.