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EL DISCURSO DEL MI EDO:

EL LMPARCIAL
Y FRANCI SCO I . MADERO
Ariel RODRGUEZ K URI
Universidad Autnoma Metropolitana
I NTRODUCCI N Y ADVERTENCIA
E L PRESENTE ARTCULO SE PROPONE analizar, en detalle, la per-
cepci n que tuvo el peri di co ms importante del porfi ri ato,
El Imparcial (1896-1914), de la Revol uci n y el gobierno ma-
derista, en los meses que van de mayo de 1911 a enero de
1913. La materia pri ma fundamental del estudio la propor-
ci on el peri di co mi smo, sobre todo sus editoriales. Sin em-
bargo, y como espero se haga evidente en las l neas que si-
guen, la i ntenci n del trabajo no se reduce a enumerar las
informaciones y juicios del peri di co, sino a presentar, cro-
nol gi ca y temti camente organizados, los argumentos cen-
trales de la oposi ci n conservadora contra la Revol uci n y
el gobierno maderista.
Se ha argumentado, con justa razn, que buena parte de
la lite poltica del maderismo resul t de un desprendimien-
to del mundo cul tural y poltico del porfi ri ato.
1
En este ar-
1
Vase GUERRA, 1988, n, pp. 79 y ss.; y GUERRA, 1974, p. 432. Para
Guerra, por ej empl o, el rasgo fundamental en la i ntegraci n de l a X X V I
l egi sl atura de Congreso (1912) era que la mayor parte de sus mi embros
pertenec an, de una u otra manera, a la "clase pol ti ca mexi cana", esto
es, a la conformada en el porfi ri ato. En todo caso, las diferencias suscita-
das entre los di putados electos en 1912 tendr an que ver, sobre todo, con
el grado de su proxi mi dad al nuevo gobi erno maderista: candidatos "of i -
ci al es" o "no ofi ci al es".
HMex, XL: 4, 1991
697
698 ARIEL RODRGUEZ KURI
t cul o propongo, no obstante, que si bien esta aseveraci n es
en ms de un sentido correcta sobre todo para el caso del
maderismo urbano, no deben sobrevalorarse tales si mi l i -
tudes, a riesgo de opacar lo que el maderismo signific en
trmi nos de "ruptura".
En funcin de la historia del fenmeno revolucionario
propiamente dicho, en funci n de la poltica "surgi da" de
la Revol uci n, es dable rescatar, como foco del anl i si s, la
di nmi ca misma del conflicto y el sistema de j erarqu as de
la acci n poltica de corto plazo. L a prosopograf a de los ac-
tores individuales o colectivos no aclara, exhaustivamente,
el sentido y las consecuencias de la accin poltica en la co-
yuntura revolucionaria. En palabras de Marc Bloch, no es
permisible "confundi r una filiacin con una expl i caci n".
2
/ A s pues, la ruptura que la revol uci n maderista supuso
con la cultura pol ti ca del porfiriato puede y debe rastrearse
en la reacci n pol ti ca que gener en importantes sectores y
grupos de la clase poltica porfiriana. Un ejemplo de esa
reacci n, qui z el ms acabado, se puede encontrar en El
Impartial.'^
Para entender algunos de los rasgos distintivos de El Im-
partial en el contexto poltico y peri od sti co mexicanos, vale
la pena una consi deraci n. Segn ha mostrado Gunther
Barth, uno de los hitos fundamentales en la emergencia de
la ciudad moderna norteamericana (1830-1890), fue la apa-
ri ci n de la llamada prensa metropolitana.
3
L a prensa metropolitana pudo sustituir exitosamente
aquellos lazos (por ejemplo la religin o la tradi ci n muni ci -
pal) que hab an perdido eficacia como elementos generado-
res de cohesi n social e identidad comunitaria.
El peso de la prensa metropolitana slo puede ser ponde-
rado en su justa di mensi n a condi ci n de no perder de vista
algunas de las caracter sti cas socioculturales de la ciudad
moderna, entre las cuales destacan el impacto de las mi gra-
ciones en las sociedades tradicionales y la muy fuerte ten-
2
BL OCH, 1952, p. 30. sta es una advertencia de Bloch para no i ncu-
rri r en lo que l l l ama "el mi to de los or genes".
3
Vase BA RT H, 1980, pp. 58 y ss.
EL DISCURSO DEL MIEDO 699
dencia a la segmentaci n del espacio en los nuevos asenta-
mientos urbanos. L a prensa metropolitana contri buy a
contrarrestar o al menos a atenuar las consecuencias
disgregadoras de un rasgo consustancial a la ciudad moder-
na: el espacio di vi di do, divided space, social, cultural y econ-
micamente hablando.
4
L a prensa metropolitana no es, necesariamente, toda
aquella generada en una gran ciudad. Hacia 1880, cuando
este fenmeno peri od sti co estaba ms o menos consolidado,
se pueden distinguir una serie de rasgos que lo definen:
a) una producci n totalmente industrializada, que apro-
vecha desarrollos tecnolgicos como la prensa cilindrica (ro-
tati va) o la expansi n de las l neas telegrficas y ferroviarias;
b) el lgico abaratamiento del precio del ejemplar (la lla-
mada penny press) y el consiguiente y notable elevamiento del
ti raj e;
c) la independencia del peri di co, con frecuencia expresa-
mente argumentada por el editor, de grupos polticos y buro-
cracias estatales, entre otras razones porque la edicin de
peri di cos se convi rti (va su di stri buci n masiva y la inci-
piente publicidad), en un negocio rentable por s mismo, y
pudo prescindir as del subsidio de los grupos de i nters mu-
nicipales y estatales;
d) una pol ti ca informativa definida por dos ejes centra-
les: por un lado, el abandono del debate pol ti co, ideolgico;
o meramente faccioso, y la susti tuci n por la crni ca o relato
de "l os hechos"; por otro, la cobertura cada vez ms amplia
de casi todos los detalles de la vida cotidiana de la gran ciu-
dad, otorgndose especial importancia a los acontecimientos
de posibles connotaciones morales: corrupci n de funciona-
rios pbl i cos, escndal os sexuales, cr menes notables, even-
tos sociales.
Esta l ti ma tendencia, por lo dems, tendr a importantes
4
BA RT H, 1980, pp. 28-57. L a percepci n del espacio di vi di do en la
ci udad moderna no es meramente un asunto fsico. El peso de los mi gran-
tes europeos pl ante a muchas ciudades norteamericanas una di vi si n en-
fti ca entre sus habitantes, la del i di oma, que la prensa metropol i tana ha-
br a ayudado a mi ti gar.
700 ARIEL RODRIGUEZ KURI
consecuencias en el di seo grfico y temti co de los peri di -
cos, ya que permi ti la apari ci n de los suplementos domi ni -
cales y de columnas o secciones especializadas: de nota roja,
de finanzas y comercio, de deportes, de consejos para el ho-
gar, etctera.
5
L A PRENSA EN LA CI UDAD DE jV XI CO DURANTE EL PORFIRIATO
L a recepci n y asi mi l aci n del periodismo moderno en
Mxi co es un fenmeno que empieza a percibirse hacia fina-
les de la dcada de 1880, probablemente con la apari ci n de
El Universal (1888), de Rafael Reyes Sp ndol a, en la ciudad
de Mxi co.
6
Este diario se atri buy el haber iniciado el
proceso de margi naci n de la prensa pol ti ca, caracter sti ca
del liberalismo mexicano, que en peri di cos marcadamente
pol ti cos como El Siglo XIX, El Monitor Republicano y El Diario
del Hogar hab a alcanzado su cul mi naci n.
7
Pero el pri mer peri di co mexicano con las caracter sti cas
de la prensa moderna y espec fi camente "metropol i tana",
en el sentido propuesto por Gunther Barth, fue sin duda El
Imparcial, cuyo pri mer nmero apareci a fines de 1896, en
la ciudad de Mxi co.
El Imparcial marca, en varios sentidos, un hito en la histo-
ri a del periodismo mexicano. Desde el punto de vista eco-
nmi co, "i naugura la etapa del periodismo i ndustri al i zado"
al uti l i zar las prensas rotativas de alta vel oci dad y los
5
Vase BA RT H, 1980, pp. 58-109. A propsi to de las secciones espe-
cializadas, y en rel aci n con los habitantes de las grandes ciudades, dice
Barth: " [ . . .] sections and subdivisions encouraged selective readi ng, a
habi t that appealed to people whose experience of moderni ty taught them
to l i ve life i n segments and not as a tota i ty", p. 80.
6
Rurz CASTAEDA, 1974, pp. 215 y ss.
7
Dec a el di ari o a propsi to de su propi o papel en el contexto peri o-
d sti co mexi cano en la pri mera mi tad de la dcada de 1890: " / Universal
ha tri unfado en su dura campaa contra el 'fuero del peri odi smo', viejo
l obo del j acobi ni smo que susbsi st a sobre los destrozos del fuero clerical,
del fuero nobi l i ari o, del fuero mi l i tar". Ci tado por iRuiz CASTAEDA,
1974, p. 221.
EL DISCURSO DEL MI EDO 701
l i noti pos.
8
Esto le permito trabajar sobre tirajes muy altos
y venderse a un centavo.
9
Este peri di co cumpl i r a una mi si n delicada en el con-
texto poltico e informativo de la poca: constituirse en el
procedimiento indirecto y ms eficaz para l i qui dar o margi -
nar a la prensa opositora a la admi ni straci n porfirista, sin
tener que recurrir al siempre i ncmodo expediente de la
censura o la supresi n.
10
El mismo ao de su apari ci n
(1896) salieron de la escena, por incosteables, dos venera-
bles representantes del periodismo poltico de cuo liberal y
antiporfirista: El Monitor Republicano y El Siglo XIX.
11
Es por dems significativo el monto de la reducci n de t-
tulos peri od sti cos en la ciudad de Mxi co a parti r del surgi-
mi ento de El Imparcial. Entre 1876 y 1896 hubo un promedio
de 20.4 peri di cos por ao en ci rcul aci n en la capital; pero
entre 1897 y 1910, el promedio se redujo a 9.8 peri di cos
por ao.
1 2
Uno de los pocos peri di cos que ret la capacidad de pe-
netraci n de El Imparcial desde una pti ca de fuertes resabios
i deol gi cos, aunque ya concebido en una lgica netamente
^ Rui z CASTAEDA, 1974, p. 223.
CAMPOS, 1968, p. 126, asegura que el tiraje de El Imparcial e
1-2- de abri l de 1897 fue de 38 176 ejemplares, pero no cita fuente. L epi -
dus, citado por Rui z CASTAEDA, 1974, p. 232, sostiene que el tiraje de
El Imparcial en 1905 era de 75 000 ejemplares. TOUSSAI NT AL CARAZ, 1989,
p. 32, por su parte, propone un tiraje de entre 104 000 y 125 000 ejempla-
res diarios en 1907 (aunque tampoco cita fuentes), que parece excesivo.
AGUI L AR PL ATA, 1982, pp. 88 y ss., explica las reacciones de la
prensa capitalina ante la apari ci n de El Imparcial y, sobre todo, ante su
preci o de venta.
OCHOA CAMPOS, 1968, p. 126. Di ce TOUSSAI NT AL CARAZ , 1989, p.
21: Se "hi zo incosteable ti rar mi l o dos mi l ejemplares y venderlos a seis
centavos frente a los tiros de 20 mi l y 50 mi l [que se vend an] a un centa-
vo' '.
1 2
Tomo como punto de parti da para este cl cul o los imprescindibles
datos proporcionados por TOUSSAI NT AL CARAZ, 1989, pp. 15 y 20. Se i n-
cl uyen en este promedi o t tul os peri od sti cos de cual qui er peri odi ci dad
(di ari os, semanales, bisemanales, mensuales, semestrales y anuales). As
pues, es muy probabl e que el i mpacto de El Imparcial en la prensa di ari a
haya sido mucho mayor.
702 ARIEL RODRGUEZ KURI
i ndustri al , fue El Pas, diario catlico fundado en 1899.
13
El Imparcial modific el estilo de formatear las planas y
presentar las noticias en la prensa de la ciudad de Mxi co.
Como explica Blanca Agui l ar, el nuevo peri di co "si nteti z
al mxi mo las notas, [i ntercal ] modestas vi etas y l neas y
[di o] un poco ms de blancos entre cada noti ci a".
14
En cuanto a la temti ca, sigui el ejemplo de la prensa
metropolitana norteamericana, al dar realce a las noticias
originadas en los avatares de la gente menuda, y expl ot,
con frecuencia, las bondades mercantiles de la nota roja y de
cierto amarillismo con reminiscencias morales.
15
El fundador y hombre fuerte de El Imparcial fue Rafael
Reyes Sp ndol a (el mismo personaje que ocho aos antes
fundara El Universal), considerado, durante el porfiriato,
como personero del grupo poltico de "los ci ent fi cos".
16
Reyes Sp ndol a regente un respetable emporio peri od sti co
que i ncl u a, adems de El Imparcial, El Imparcial Cmico, El
Mundo, El Heraldo, y El Mundo Ilustrado, peri di cos concebi-
dos en la misma lgica de la el aboraci n y di stri buci n mo-
nopl i ca que caracterizaba a su hermano mayor; es decir,
todos resultaban relativamente baratos y acaparaban buena
parte del pbl i co lector.
17
15
El Pas recogi la tradi ci n de la prensa catl i ca expresada en t tu-
los como El Nacional, El Tiempo y La Voz de Axico. Vase Rui z C AS 1 AN E
DA, 1974, p. 223. Esta autora cita a Lepi dus, qui en sostiene que este pe-
ri di co pas de un tiraje de 10 000 ejemplares en 1910 a uno de 200 000
en 1911, lo que parece altamente i mprobabl e.
^ A GU LAR PL A I A , 1982, p. 94.
^^G UI LAR PLATA, 1982, p. 94: " / Imparcial tenia una costumbre: to-
mar un aconteci mi ento, a veces de gran resonancia, pero a veces de poca
repercusi n, y seguirlo a travs de las investigaciones de los reporteros;
pero de manera que [se hac an] resaltar los detalles morbosos del caso
[. . . ] ; buscaba un punto controverti bl e, y si no lo hab a lo i nventaba, has-
ta llegar a armar verdaderos escndal os en c rcul os sociales [. . . ] " .
1 6
Como se sabe, el grupo de los "ci ent f i cos" estuvo i ntegrado por
aquellas personalidades cercanas a J os I . L i mantour, qui en fue mi ni stro
de Haci enda de Porri o D az entre 1893 y 1911. El nmero de "ci ent fi -
cos" fue siempre muy reduci do. MA R A Y CAMPOS, 1985, p. 611, i ncl uye,
adems de L i mantour, a Rosendo Pineda, Pablo y Mi guel Macedo, J oa-
qu n Casass, J usto Sierra, Enri que Creel y Francisco Bulnes.
' ' CABRERA, 1975, i n, p, 68.
EL DISCURSO DEL MIEDO 703
^Seguramente uno de los rasgos ms importantes del gru- /
po peri od sti co de Reyes Sp ndol a fue su vi ncul aci n directa
y de larga duraci n con los cientficos, qui z el grupo
pol ti co ms influyente de los l ti mos 20 aos del porfiria-
to.
1 8
Ello tuvo consecuencias muy importantes para El Im
parcial, pues su destino estuvo atado al xito o al fracaso del
rgi men. Este hecho plantea una diferencia importante con
el fenmeno de la prensa metropolitana norteamericana,
uno de cuyos rasgos era la relativa autonom a respecto a la
burocracia pol ti caA
Que El Imparcial hablaba por el grupo de los cientficos
parec a una verdad incuestionable para sus contempor-
neos. No en balde Luis Cabrera eligi a Rafael Reyes Sp n-
dola y sus peri di cos como un ejemplo irrecusable
[. . .] de que de l a T esor er a de l a F ederaci n sal en con conoci -
mi ento y apr obaci n del seor L i mantour [mi ni stro de Haci en-
da] , sumas de di nero que no dej an huel l a en los presupuestos
y que se empl ean, parte en hacer una campaa en f avor del
grupo ci ent f i co, y parte en enri quecer al di rector peri od sti co
de esa campaa [Reyes Sp ndol a] .
1 9
El ejemplo es paradi gmti co, y Cabrera lo utiliz para
ilustrar un art cul o memorable en la historia del periodismo
mexicano, " El pri mer cap tul o de cargos concretos", donde
desmenuz los v ncul os estrechos que exi st an entre L i man-
tour, los cientficos colocados en el gobierno, y los hombres
de negocios tambi n cientficos que usufructuaban las
posiciones privilegiadas de sus amigos y socios en el aparato
pol ti co y administrativo del porfiriato. Tan obvia era esta
realidad que la opi ni n pbl i ca dec a Cabrera lo sab a
perfectamente:
Es obvi o y notori o, y se ha repeti do en mi l es y mi l es de art cul os
i mpresos, que don Raf ael Reyes Sp ndol a reci be un subsi di o no
1 8
AGU .AR PL ATA, 1982, p. 85, cita a Lui s Lara Prado, porfi nsta pro-
mi nente, que siempre sostuvo que Reyes Sp ndol a reci bi di rectamente
de L i mantour 100 000 pesos para comprar la rotati va del peri di co.
CABRERA, 1975, ni , p. 100.
704 ARIEL RODRIGUEZ KURI
menor de 50 mi l pesos anual es para f omento de El Imparaal.
Don Raf ael Reyes Sp ndol a ha cal l ado durante 13 aos y j ams
ha desmenti do l a especi e. Es ms, si l o negara apel ar a yo a l a
pal abra del seor L i mantour para que di j era l a verdad, y l l ego
hasta creer que si el seor L i mantour me desmi nti era con el
presupuesto en l a mano, nadi e l e creer a a l , que es el Secreta-
ri o de Haci enda, si no que se me dar a l a razn a m baj o mi
sol a asever aci n.
2 0
El carcter marcadamente excluyente del grupo cientfico
una de las crticas ms recurrentes de sus enemigos pa-
rece tambi n insinuarse en el escrito de Cabrera, cuando
afirma, no sin i ron a:
Es j usto deci r en el ogi o de Reyes Sp ndol a que cual qui era que
sea el uso de l a subvenci n que reci be del gobi erno, no l a ha
empl eado, si se excepta a su hi j o L ui s, en favorecer a otros.
2 1
El art cul o de Cabrera data de 1909 y es notorio que el
periodista (como buena parte de los futuros maderistas)
cre a todav a en un rompi mi ento, o al menos en un distan-
ciamiento, entre Porfirio D az y los cientficos:
El Imparaal [fue creado] para defensa del gobi erno y para el
ani qui l ami ento de l a prensa i ndependi ente, y sl o se ha dedi ca-
do a l a defensa y al presti gi ami ento de un grupo pol ti co, sm
l ograr l a destrucci n de esa prensa; puede pues af i rmarse que
l os fondos pbl i cos estn gastndose i nti l mente por l o que se
refi ere al general D az y en provecho excl usi vo del grupo
ci ent f i co [. . . ] El Imparaal si gue si endo el peri di co del gobi er-
no y puede devol verl o honradamente [Reyes Sp ndol a] cuando
el general D az l o pi da.
2 2
Afirmaciones como las anteriores han de leerse en el con-
CABRERA , 1975, ni , p. 95. Nemesi o Garc a Naranj o, porfi ri sta, sos-
ten a que el gobi erno entregaba 1 000 pesos semanales al peri di co, lo que
har a un total de 52 000 pesos anuales, que coincide con la suma denun-
ciada por L ui s Cabrera. Vase AGUI L AR PL ATA, 1982, p. 85.
2
^ CABRERA, 1975, I I , p 100.
2 2
CABRERA, 1975, m, PP 97 y 99.
EL DISCURSO DEL MI EDO 705
texto poltico de la crisis de sucesi n del porfiriato. ^Lo cier-
to, sin embargo, es no slo que los cientficos no perdieron
su pri nci pal rgano de prensa antes de la revol uci n made-
rista de 1910, sino que la permanencia de El Imparaal les
garanti z, en los inciertos meses comprendidos entre mayo
de 1911 y diciembre de 1912, una pieza fundamental de su
cruzada antimaderista. Cuando el gobierno maderista se de-
ci di a comprar El Imparcial, en enero de 1913, qui z ya era
tarde como tratar de mostrar en estas l neas.
2 3
/
EL IMPARCIAL, LA REVOLUCIN Y EL GOBIERNO MADERISTA
{Crear un ambiente y exponer los temores de ciertos grupos A.
privilegiados como si fueran los de toda la sociedad; hablar
del porfiriato como de un pasado perfectible pero infinita-
mente superior a ese presente lleno de campesinos armados;
preguntarse por el maana con evidente y contagiable an-
gustia, fue la tarea de El Imparcial.\
Pero el caso de El Imparcial va, sin embargo, mucho ms
al l . Despus del 15 de j uni o de 1911, se dedi c a impulsar
la soci al i zaci n del pni co. A parti r de esta fecha adopt una
posi ci n beligerante, prepositiva y contestataria. Di ri gi sus
bater as (sus editoriales sin firma y algunas colaboraciones
firmadas) a atacar los puntos flacos del maderismo, a defen-
der las tesis centrales de un antimaderismo conservador, y
a reordenar alrededor de s las l neas an dispersas de ste
l ti mo.
^No propongo que El Imparcial haya seguido, desde la ca- i
da de Porfirio D az (finales de mayo de 1911) hasta el cuar-
telazo de la Ciudadela (febrero de 1913), una racionalidad
y un programa coherentes y preconcebidos. Como todo tra-
bajo pol ti co, el comportamiento del peri di co zi gzague en-
tre los avalares del momento, retom temas viejos y los puso
a la orden del d a, se defendi e incluso se retract cuando
se percat de que corr a peligro de desaparecer. Pero es posi-
2 3
Rui z CASTAEDA, 1974, p. 248. A l parecer, el gobi erno adqui ri el
peri di co pero dej i ntacta la pl anta de redactores y colaboradores.
706 ARIEL RODRIGUEZ KURI
ble ubicar algunos asuntos a los que dedi c especial aten-
ci n, y deducir luego por las proposiciones y contrapropo-
siciones, por las insinuaciones inclusive cierta l nea
argumental, cierta lgica con visos de estrategia.^)
Para el anlisis del papel jugado por El Imparcial en el pe-
riodo de nuestro i nters, di vi di r esta seccin en dos partes,
que corresponden al interinato de Francisco Len de la Ba-
rra (mayo-noviembre de 1911) y al gobierno de Francisco I .
Madero (noviembre de 1911-febrero de 1913). En un tercer
apartado, se i ntentar una eval uaci n de conjunto, a mane-
ra de concl usi n.
1. El interinato de Francisco Len de la Barra
Con la victoria, el desorden: as pudiera resumirse el j ui ci o,
la emoci n y la advertencia del peri di co ms influyente del
porfiriato al triunfo de la revol uci n maderista.
-o> \ L a sorpresa que caus la rpi da descomposi ci n del go-
bierno del general Porfirio D az dur poco para El Imparcial.
Si bi en mayo y la primera quincena de j uni o de 1911 fue un
lapso durante el cual nada parec a ser muy claro para los en-
tenados de la admi ni straci n porfirista, y el maderismo en
cambio se presentaba como una fuerza amplia, prestigiada
y arrolladora, muy pronto el miedo paralizante fue sustitui-
do en el caso de El Imparcial por la clara convi cci n de
que el maderismo era vulnerable/)-
El diario descubri r a que mucha de la debilidad futura del
movi mi ento radicaba paradj i camente en su poder o
del momento: su heterogeneidad social y pol ti ca, y el am-
pl i o consenso que se expresaba en aquel ao en una opi ni n
pbl i ca muy favorable al lenguaje, la personalidad y los pos-
tulados de Francisco . Madero. Despus, con el paso de los
meses apenas meses, el espectro por dems amplio y
amorfo del maderismo se desarti cul , para que surgieran
entonces las disidencias, los compromisos de clase por fin
explicitados, las insurrecciones genuinas e inventadas y el
desgaste generalizado de un movi mi ento y de un gobierno:
el de Francisco . Madero.
EL DISCURSO DEL MIEDO 707
Con la victoria, el desorden. Tal es e primer mensaje a
una sociedad azorada, y tal es el precio con que El Imparcial
tas la victoriosa revol uci n del Plan de San Lui s. Uti l i zan-
do las tcni cas del alto contraste poltico y cultivando las i n-
certidumbres del conglomerado urbano de la capital, El
Imparcial ret al maderismo slo cuando la ca da del dictador
era inevitable; el 10 de mayo cuando la Revol uci n ron-
daba las goteras de Ci udad J urez y surg an los primeros
conflictos entre Pascual Orozco y Madero e diario capita-
l i no afirmaba en un editorial:
Madero no garanti za nada, es i ncapaz de responder de l a suerte
de los enormes i ntereses que durante tan l argo peri odo de paz
han creci do en el pa s. L a di si denci a de sus cabeci l l as i ndi ca su
absol uta i mposi ci n sobre el l os, y por si no bastare, ah est el
famoso Pl an de San L ui s, que es un programa di sol vente.
2 4
Cinco das despus el peri di co enfatizaba simplemente lo
dicho:
C mo es posi bl e contar en l o sucesi vo con Madero? Qu ga-
r ant a puede prestar un movi mi ento revol uci onari o cuyo j efe
carece de presti gi o y f uerza para i mponerse a sus
subordi nados?
1
Poco antes, el 8 de mayo, el peri di co comentaba en un
editorial la irresponsabilidad de Madero, que en el Plan de
San Luis hab a nulificado dec a el diario, francamente
consternado leyes y fallos judiciales de 30 aos.
2 6
/Durante el interinato presidencial de Francisco Len de
la Barra, el peri di co parece haber encontrado la ruta que
2 4
El Imparcial (10 mayo 1911), edi tori al " L a anarqu a", p. 3. En
adelante slo consi gnar fecha, y especi fi car si se trata de un edi tori al o
de una nota i nformati va. Salvo i ndi caci n en contrari o, los editoriales se
publ i caban en la pgi na 3 y no necesariamente estaban cabeceados con
un t tul o; adems, los editoriales eran, por decirlo de al guna manera, ins-
ti tuci onal es, y no l l evaban firma.
2 3
El Imparcial (15 mayo 1911); edi tori al : " E l maderi smo ha muer-
to. . . Vi va el orozqui smo!"
El Imparcial (8 mayo 1911), edi tori al .
708 ARI EL RODR GUEZ KURI
segui r a tambi n bajo la presidencia de Madero: agresividad
pol ti ca contra los eslabones dbi l es del maderismo; tacto y
buen sentido en el cultivo y promoci n de posibles aliados;
un lenguaje que recordaba a cada instante que la paz era si-
nni mo de la patria, y que todo desorden, finalmente, no
pod a negar su progenitura maderista.^
X ^L a l nea argumental del peri di co tendi a concentrarse
en dos frentes: por un lado, la defensa irrestricta del ejrcito
federal, con su obligado correlato: la exigencia del desarme
urgente e incondicional de las tropas irregulares del made-
rismo, especialmente las de un poco probable maderista,
Emi l i ano Zapata, y por el otro, el hostigamiento cotidiano
,> a las alianzas polticas que el maderismo representaba o
que pod a llegar a representar a corto plazo
1.1. El ejrcito y las tropas irregulares
Por lo pronto, y antes de que otra cosa sucediera, Francisco
L en de la Barra, a dos d as de ser designado por el Congre-
so presidente interino de la Repbl i ca, declaraba:
No se ha elogiado bastante la actitud irme del heroico, leal y
abnegado ejrcito, cuya bravura y disciplina han sido reconoci-
das por todos [. . . ] el ejrcito garantizar el orden y el progreso
del pas [y] seguir siendo objeto de consideraciones muy espe-
ciales del gobierno.
27
Nueve das despus, el 3 de j uni o, L en de la Barra hizo
declaraciones a la prensa que El Imparcial reprodujo en pri -
mera plana, en una nota que parec a un mensaje cifrado:
El seor presidente estrech la mano de cada uno de los jefes
[militares] presentes pidindoles que interpretaran sus declara-
ciones [de ese da y de los previos].
28
El 16 de j uni o el presidente i nteri no visit el cuartel de za-
padores y presenci una prcti ca de ti ro. El peri di co dio
2 7
El Imparcial (24 mayo 1911), nota, p. 3.
2 8
El Imparcial (3 j un, 1911), nota en pri mera plana.
EL DISCURSO DEL MIEDO 709
cuenta de ello en primera plana.
29
Pero fue el 24 de j uni o
cuando El Imparcial publ i c como editorial una defensa en-
cendida e incondicional del ejrcito, que d as antes hab a
sido duramente cuestionado por Lui s Cabrera. El editorial
l l am al ejrcito "garant a de la democraci a".
30
El ejrcito federal no era el ni co cuerpo armado del pa s.
Esto perturbaba sobremanera al presidente y a todos los
dems antimaderistas y hasta a algunos maderistas. El 12
de j uni o El Imparcial urgi en su editorial al l i cnci ami ento
de las tropas revolucionarias
31
y el 20 del mismo mes, en
una primera plana memorable, informaba del decreto presi-
dencial por el cual se consi derar an bandidos a los integran-
tes de las tropas revolucionarias que para el l ti mo d a del
mes no hubiesen depuesto las armas. A l lado de esta informa-
ci n, un titular de seis columnas inauguraba una tradi ci n:
"Zapata es el moderno Ati l a". En el sumario del encabeza-
do, la prueba irrefutable: "Cuernavaca, sin seori tas".
3 2
Zapata y los irregulares en general eran el pretexto lgico
y estratgi co de la defensa peri od sti ca del ejrcito. Significa-
ban no slo una especial trayectoria del maderismo sino una
de sus fuerzas ms poderosas, y la que ms dificultades
ofreca a la incipiente oposi ci n antimaderista. Madero mis-
mo no daba muestras de controlar esas fuerzas, y en More-
los y los estados limtrofes Zapata creca en prestigio y sa-
piencia pol ti ca.
Agosto de 1911 fue testigo de cmo El Imparcial convi rti
a Zapata en una verdadera obsesi n y en un punto vulnera-
ble para Madero; mientras ste trataba de llegar a un acuer-
do con el lder campesino sobre el l i cnci ami ento de sus tro-
pas, la campaa de prensa adqui ri tintes hi stri cos:
33
No
y
El Imparcial (16 j un. 1911), nota en pri mera pl ana.
3 0
El Imparcial (24 j un. 1911), edi tori al .
3 1
El Imparcial (12 j un. 1911), edi tori al .
3 2
El Imparcial (20 j un. 1911), pri mera plana (ti tul ar y sumari o).
3 3
A parti r del 15 de agosto las informaciones sobre la si tuaci n en
Morel os abundaron en El Imparcial (28 ago. 1911). Los editoriales eran
en el siguiente tono: " Qu pasa con Zapata? Qu sucede con Zapata?
Qu se hace con Zapata?"
710 ARIEL RODRGUEZ KURI
negociar con el vndal o sureo se convi rti en una cuesti n
de principios.
Aqu es necesario un parntesi s. En esas fechas, salt al
escenario el general que acab con el gobierno de Madero
dos aos despus. El verdadero papel de la columna expedi-
cionaria de Vi ctori ano Huerta (luego apoyada por el 29
batal l n de i nfanter a de Aurel i ano Blanquet y las tropas de
Antoni o Caso Lpez) no ha quedado suficientemente claro,
sobre todo en lo que se refiere a las verdaderas rdenes que
ten a y a qui n las hab a girado.
Arturo Langle Ram rez, por ejemplo, sostiene la
hi ptesi s de que Huerta y Len de la Barra actuaban de co-
mn acuerdo en Morelos para sabotear la labor pacificadora
de Madero en la regi n. Huerta, segn Ram rez, habr a he-
cho a un lado las rdenes del Mi ni steri o de Guerra o por lo
menos las habr a sometido a la ratificacin personal del pre-
sidente i nteri no.
34
L o destacable en todo caso sera que en agosto Madero es-
taba en la regi n zapatista negociando con el caudillo sureo
lo relativo al l i cnci ami ento de sus tropas, mientras el ejrci-
to de comn acuerdo con el presidente De la Barra to-
maba posiciones de batalla y entorpec a la paci fi caci n. En
tanto, El Impartial desataba una fort si ma campaa antiza-
patista. Se pretendi arrinconar al zapatismo de una vez por
todas y ponerlo fuera de toda ley y legitimidad; se trat de
evidenciar, de paso, las indecisiones de Madero e incluso sus
ocultas inclinaciones zapatistas, y se quiso, finalmente, pre-
sentar un ambiente generalizado de incertidumbre.
Tan clara fue la mani obra a los ojos de Madero, que en-
vi una carta al presidente interino donde acus a Huerta
de sabotaje;
30
El Impartial mismo dio cuenta tambi n de
otra acusaci n de Madero contra Huerta: la de actuar de
acuerdo con Bernardo Reyes.
36
L a crni ca de agosto de 1911 es necesaria en muchos sen-
tidos, pues se trata de un mes fundamental en la historia de
L A NOL L RAM REZ, 1981, pp- 26 y ss.
"
J
El Imparcial (20 ago. 1911) , nota, p. 2.
El Imparcial (20 ago. 911) , nota, p. 6.
EL DISCURSO DEL MI EDO 711
la revol uci n mexicana. Es un periodo en que cada uno de
los elementos de la compleja coyuntura es capaz de i nfl ui r
en el resto del tejido poltico. A l hablar de lo que suced a en
agosto entre el ejrcito, Zapata, Madero y L en de la Barra,
no podemos olvidar, adems, lo que acontec a alrededor de
otra cuesti n crucial del momento: las elecciones presiden-
ciales de octubre de 1911.
En dicho asunto, por cierto, El Imparcial influy para que
las elecciones de octubre de 1911 se pospusieran el mayor
ti empo posible. No era ni camente cuesti n de fechas, sino
qui z la i ntui ci n de que si bien el maderismo era un movi -
mi ento nacional y pluriclasista, su cohesi n interna no esta-
ba garantizada indefinidamente.
An ms: la postergaci n de las elecciones de octubre era
el respiro que Len de la Barra necesitaba para encontrar
una sol uci n de continuidad entre el pasado porfirista y el
presente maderista.
De cualquier forma, la importancia de las elecciones pre-
sidenciales de octubre propi ci que el maderismo pasara por
una de sus pruebas ms difciles (y no saliera bien librado
de ella): la ruptura de Madero con Francisco Vzquez G-
mez y la preocupante posibilidad para los revoluciona-
ri os de que L en de la Barra lanzara su candidatura presi-
dencial, contra su palabra empeada. Cmo abord El
Imparcial esta probl emti ca?
1.2. El hostigamiento poltico
En su editorial del 18 de agosto de 1911 el peri di co se pre-
guntaba por el hombre digno de ocupar la presidencia. Y a
manera de autocontestaci n, agregaba:
[ Mader o no rene] las condi ci ones i ndi spensabl es de tacto,
prudenci a y energ a para l l evar a buen tr mi no sus decl arados
propsi tos de democraci a. L a notabl e vaci l aci n de su cri teri o
[. . . ] l a superf i ci al i dad de ci ertos conceptos, el probabl e desco-
noci mi ento de cuesti ones actual es de vi tal i mportanci a, y el sos-
teni mi ento de promesas rayanas en l o i mposi bl e han causado,
en una col ecti vi dad numerosa de i ntel ectual es, un efecto de en-
712 ARIEL RODR GUEZ KURI
friamiento, de retraimiento y, a la postre, de desengao
definitivo.
37
Termi naba descalificando tambi n a Bernardo Reyes
como el candidato presidencial i dneo por su cercan a a
la antigua admi ni straci n, pero insinuaba que De la Ba-
rra ser a un buen sucedneo de Madero.
Sin embargo, un d a antes, el 17 de agosto, y un poco a
ciegas qui z, El Imparcial hab a sostenido que Bernardo Re-
yes ser a
[. . . ] un contrapeso [. . . ] un control [. . . ] una vlvula de segu-
ridad abierta a las imposiciones de un partido nico, que al ex-
cluir de las urnas a otras personalidades distintas a las del jefe
de la revolucin, armaba a sta con todas las fuerzas de una
dictadura.
38
Si bien El Imparcial no descart completamente a Bernar-
do Reyes, qui z la filiacin cientfica del peri di co lo i ncl i n
claramente hacia L en De la Barra. En su editorial del 19
de agosto, que llevaba por t tul o la sugerente frase "El seor
de la Barra comienza a sentirse comprometi do", se regocija-
ba el di ari o de que tanto el Partido Catl i co (que lo postula-
ba a la vicepresidencia) como el Li beral Radical y el Evolu-
cionista (que lo postulaban a la presidencia) apoyaban una
posible aventura electoral de De la Barra.
"Creemos dec a gozoso que se trata de un caso tpico
de instinto de conservaci n social". De la Barra sera el
hombre de la transi ci n, "si n los excesos de Madero, sin los
temores de Reyes". Ser a un tercero en discordia, "no el
candidato de la demagogia, no el candidato mi l i tar".
3 9
Al
d a siguiente, ya sin medias tintas, acusaba a "reyistas y
maderistas de estar sembrando la futura revol uci n
mexi cana''.
40
3 7
El Imparcial (18 ago. 1911), edi tori al : " Qui n es el hombre di gno
de ocupar la presi denci a?"
3 S
El Imparcial (17 ago. 1911), edi tori al .
3 9
El Imparcial (19 ago. 1911), edi tori al .
4 0
El Imparcial (20 ago. 1911), edi tori al .
EL DISCURSO DEL MI EDO 713
Otra cuesti n esencial que se debati en el interinato e
nti mamente relacionada con las elecciones presidenciales de
octubre fue la renuncia de Emi l i o Vzquez Gmez al M i -
nisterio de Gobernaci n. Ese fue el principio de la ruptura
irreversible entre los hermanos Vzquez Gmez y Madero,
que represent un pri mer golpe disgregador para la hetero-
gnea alianza maderista y que tuvo lugar en el preciso ins-
tante en que el zapatismo conquistaba en agosto de
1911 su plena autonom a y comenzaba su propia revolu-
ci n.
A l d a siguiente de la renuncia de Emi l i o Vzquez G-
mez, El Imparcial publ i c en pri mera plana un editorial i nti -
tulado "No ms revoluciones!" en el cual, despus de
analizar las causas de la renuncia del ministro de Goberna-
ci n, hac a un llamado a la tranqui l i dad, al respeto de la ley
y a la paz. Ese mismo d a y en la misma plana se publ i c
ntegro el manifiesto de Madero en que apoyaba la sepa-
raci n de Emi l i o Vzquez Gmez del Mi ni steri o de Gober-
naci n:
El seor de l a Barra separ al L i c. V zquez Gmez por su poco
tacto al tratar cuesti ones del i cadas y apoyndose en razones
que a mi y a l a mayor parte de l os mi embros del comi t nos han
pareci do muy f undadas.
4 1
Qui z el verdadero contenido de tal acontecimiento estu-
vo expresado en la nota del 4 de agosto, por medio de la cual
informaba El Imparcial que elementos del 29 batal l n de
i nfanter a, "al mando del valiente Bl anquet", estuvieron
presentes en la toma de posesi n de Alberto Garc a Grana-
dos como nuevo mi ni stro de Gobernaci n, llevando "en sus
cananas una dotaci n extraordinaria de parque, como en los
d as en que la revol uci n hab a llegado a su periodo
l gi do".
4 2
Tan imprevisibles eran todav a las consecuencias
de la separaci n de Vzquez Gmez que L en de la Barra,
4 1
El Imparcial (3 ago. 1911), edi tori al : " No ms revol uci ones!" y
manifiesto en pri mera pl ana.
Jil imparcial ago. i y l l ) , nota en pri mera plana.
714 ARI EL RODRIGUEZ KURI
quien finalmente se hab a apuntado la victoria con la susodi-
cha renuncia, consi nti en que un cuerpo mi l i tar de su abso-
luta confianza vigilase la ceremonia de toma de posesi n.
No todo acab aquel d a. El 8 de agosto El Imparcial cabe-
cea a ocho columnas: "Tremendos cargos contra Emi l i o
Vzquez Gmez", y anuncia adems la probable renuncia
de su hermano (Francisco) al Mi ni steri o de I nstrucci n
Pbl i ca.
4 3
L a posposi ci n de las elecciones presidenciales tambi n
ocup espacios importantes en el peri di co. Apenas el 15 de
j uni o, en un art cul o de seis columnas en las pgi nas centra-
les, firmado por H. M . Ram rez, ste sostena "que el 10
de octubre ser imposible que se lleve a cabo elecciones en
todo el pa s: hay grupos armados, no hay tiempo para la di -
vi si n en di stri tos."
44
El firmante recomendaba la postergaci n de las elecciones
el tiempo que fuese necesario para su real i zaci n en mejores
condiciones. El 8 de j ul i o, en una nota que no cita fuentes,
el peri di co informaba que tomaba cuerpo la posibilidad de
posponer las elecciones de octubre, ya que no se hab a hecho
la di vi si n distrital en 10 estados y un terri tori o.
45
El 15 del
mi smo mes, J os Castellot j ni or argumentaba que el pa s
no se encontraba en paz y que era indispensable postergar
las elecciones.
46
En el interinato, desde la perspectiva de El Imparcial, los
obreros no se consideraron como un peligro para la estabili-
dad del sistema, y por ello se les cortej . Baste comparar el
tono exaltado y prxi mo a la histeria del alegato antizapatis-
ta del peri di co, con su decir sosegado, levemente compla-
ciente, cuando informaba de las actividades de obreros de la
capital.
Un ejemplo de esta actitud son las reseas de las "si mp-
ticas manifestaciones" frente al edificio del rotativo, que
ms parec an un pretexto para la borrosa fotografa de la
4 3
El Imparcial (8 ago. 1911), nota en pri mera plana.
4 4
El Imparcial (15 j un. 1911), art cul o, p. 4.
0
El Imparcial (8 j ul . 1911), nota en pri mera plana.
4 6
El Imparcial (15 j ul . 1911), art cul o, p. 3.
EL DISCURSO DEL MIEDO 715
pri mera plana que un acto de rei vi ndi caci n de clase. No
necesariamente era se el ni co punto de vista sobre los gru-
pos obreros a mediados de 1911. Pero sin duda es destaca-
bl e, en el contexto, cmo un peri di co de filiacin conserva-
dora procur un acercamiento a las incipientes formas de
organi zaci n de los trabajadores.
A un en los d as de la huelga de tranviarios de la capital,
en j ul i o de 1911, la condena no fue clara, aunque tampoco
hay una val i daci n explcita del movi mi ento. El Imparcial
abog el 6 de j ul i o por el arbitraje gubernamental en el con-
flicto y el 8 del mismo mes pas a justificar la actitud anti-
huel gu sti ca de las autoridades; a pesar de eso, no dej de
reconocer el derecho a la huelga de los tranviarios de la ciu-
dad de Mxi co. Con un argumento t pi camente liberal, el
peri di co enfrent el derecho de huelga de los trabajadores
con el derecho del resto de la sociedad a movilizarse, traba-
j ar, etctera.
47
No deja de ser interesante que ya desde el 10 de j uni o de
1911
48
El Imparcial llamara la atenci n sobre la necesidad
de una legislacin obrera. En la labor de erosi n del bloque
social y poltico del maderismo, bien val a la pena qui z
pensaban en el peri di co embolsarse a los trabajadores ur-
banos de la capital, quienes daban sus primeros pasos en ese
di fano l i mbo recin expandido por el fuelle democrti co del
maderismo: la sociedad ci vi l .
2. Francisco I . Madero
(Durante el mandato presidencial de Francisco I . Madero, El kr
'Imparcial acab de constituirse en un baluarte oposicionista
a la nueva admi ni straci n. No es que no lo fuese ya en el
i nteri nato, pero cuando Madero se convi rti en el responsa-
ble institucional de la poltica nacional en un contexto po-
ltico y mi l i tar por dems explosivo, y en ocasiones prcti ca-
mente incontrolable, la imagen del presidente, su
4 7
El Imparcial (4, 6 y 8 j ul . 1911), editoriales.
4 8
El Imparcial (10 j un. 1911), edi tori al .
716 ARI EL RODRIGUEZ KURI
capacidad de conducci n poltica, la actuaci n de sus ami -
gos y aliados, y todo lo que oliese a maderismo o fuera una
consecuencia de la revol uci n maderista, qued atrapado en
el argumento sofstico si se quiere de la oposi ci n repre-
sentada por el diario: la i nvi abi l i dad i ntr nseca del gobierno
maderista.^.
He agrupado laxamente en tres rubros ciertos temas
recurrentes en El Imparcial durante el periodo presidencial
de Madero, que desarrollo a conti nuaci n.
^2. 1. El manejo diferenciado de las disidencias polticas}
Todas las disidencias son condenables? El Imparcial contes-
tar a que no. En la perspectiva que dan los aos y los desen-
laces plenamente conocidos, demostrar las parcialidades de
un peri di co parece una tarea i nti l . Pero intentarlo no deja
de ser pertinente, qui z porque los prrafos editoriales de
aquel ao conten an una leccin inolvidable para algunos de
los maderistas que regresaron, en 1914, a las l as del consti-
tucionalismo.
> .El Imparcial no concedi siquiera el beneficio de la duda:
muy distintas eran las infidencias de Zapata o Vzquez G-
mez que, por ejemplo, la de Flix D az. Para los primeros
decretaba todo el rigor de la ley del Estado y preferiblemente
la muerte; para el segundo imploraba misas, publicitaba
procesiones religiosas y validaba peticiones de indulto!)
Cmo abordar el asunto Zapata, el asunto Vzquez
Gmez? Un poco de pasi n no estaba de ms y en un edito-
ri al de febrero de 1912 que se intitulaba "L os dos matri ci -
das' ', El Imparcial se abandonaba a la retri ca de la angustia
y araaba la insuficiencia del lenguaje, para afirmar que Za-
pata y Vzquez Gmez representaban "l a liga del crimen y
la ambi ci n, el pacto del bandidaje y la venganza, el com-
promiso de la vi l l an a y la perfi di a''.
Pero lo peor era que ambos contaban "con un ejrcito de
ignorantes, de perversos, de alucinados o mercenarios", y
hab an emprendido "una cruzada contra la paz, contra el
progreso, contra la civilizacin, contra la nacionalidad, con-
tra la patri a". Su rbol geneal gi co no ofreca dudas: "son
EL DISCURSO DEL MI EDO 717
hijos l eg ti mos y reconocidos de la revol uci n maderista. No
forjemos ilusiones; esa revol uci n no ha termi nado".
49
A grandes males, grandes remedios, sostuvo El Impartial.
" L a crisis de los bajos fondos contra la propi edad" ten a so-
l uci n, y sin sonrojo, con la seguridad que le daba el hablar
a nombre de un sector importante de la clase propietaria,
afirmaba que slo "el exterminio cruel y terrible [de los Za-
patistas] es la actitud saludable, la defensa i nsti nti va".
5 0
Porque el enemigo Zapatista, por cierto, no era humano:
era "zool gi co", y la terca presencia de todos esos campesi-
nos en armas aparec a como injustificable, pues vi ndol o
bi en eran "l os convidados, en un momento de delirio insen-
sato, al festn de la l i bertad". Los editorialistas, contra lo
que pudiera pensarse, ten an no slo quejas, sino un progra-
ma:
Aqu estamos escriban frente al zapatismo, frente a la re-
volucin, frente a la ignominia, frente a la muerte, dispuestos
a formar, con amigos y enemigos, las filas de la defensa de la
civilizacin.
51
El exaltado antizapatismo de El Impartial slo es concebi-
ble en el marco de la guerra de clases de aquel 1912. Y por
lo mi smo, la otra disidencia, la de los porfiristas, era perfec-
tamente asimilable al discurso del peri di co.
L a pri mera noticia sobre el pronunciamiento de Flix
D az (general del ejrcito federal y sobrino de don Porfirio)
en Veracruz apareci en El Impartial el 14 de octubre. En
unos cuantos d as el asunto se resolvi en favor de las tropas
leales al gobierno. L a pena para Flix D az, mi l i tar en acti-
vo, era el paredn. Todo parec a indicar que el gobierno
maderista ser a inflexible. Pero los antimaderistas ten an
algo que decir.
Di ez d as despus del pronunciamiento, El Imparcial se
4 9
El Imparcial (5 feb. 1912), edi tori al : "L os dos matri ci das". L a ma-
dre asesinada, se entiende, era la patri a.
5 0
El Imparcial (22 feb. 1912), edi tori al : " Una ojeada sobre nuestra si-
tuaci n pol ti ca".
5 1
El Imparcial (15 ago. 1912), edi tori al .
718 ARIEL RODRIGUEZ KURI
i ncorpor a la campaa por la vida de Flix D az (si bien en
un pri nci pi o con alguna di screci n) al publicar una nota en
la que informaba que varios oci al es de la Escuela de Aspi -
rantes de Tl al pan elevaron un ocurso al presidente, en el
que ped an que Flix D az no fuese fusilado.
52
Dos d as despus, alumnos de la Escuela Nacional Prepa-
ratoria hicieron lo mismo, por medio de un documento fir-
mado por 600 estudiantes. Ese mismo d a i nform El
Imparcial que la Suprema Corte de J usticia hab a ordenado
al juez de distrito de Veracruz que suspendiera los trabajos
de la corte marcial que juzgaba a D az, porque dicho tri bu-
nal era "i ndebi do". Hubo ms todav a; en su editorial de
ese 26 de octubre, intitulado " L a naci n no pide la cabeza
de Flix D az", el peri di co se pronunci contra el fusila-
miento del general, pues "l a sociedad sana solicita la gracia
del i ndul to para el brigadier y sus compaeros".
5 3
No fue slo El Imparcial sino un sector ejemplar de la so-
ciedad quien se movi l i z en defensa del general:
Con obj eto humani tari o, si n fi nes pol ti cos, l l evadas ni camen-
te por esa pi edad que es patri moni o de l a muj er, un grupo de
damas respetabl es ha ocurri do ante el seor Presi dente de l a
Repbl i ca, en sol i ci tud de l a graci a para el bri gadi er don Fl i x
D az, y para sus compaer os en l a subl evaci n de V eracruz.
5 4
El 28 de octubre se confi rm la noticia de que el consejo
de guerra hab a fallado la pena capital contra Flix D az,
Agust n Mi gni oni , Fernando Zrate y Salustio L i ma, aun a
pesar de la orden de suspensi n del procedimiento dictada
por la Suprema Corte de J usticia de la Naci n.
5 5
Pero
sorpresa al d a siguiente hubo una rectificacin: s se
orden suspender la ej ecuci n de las sentencias de muerte
que se dictaron en Veracruz, y el presidente del Consejo de
5 2
El Imparcial (24 oct. 1912), nota, p. 8.
3
El Imparcial (25 oct. 1912), nota y edi tori al en pri mera pl ana.
5 4
El Imparcial (27 oct. 1912), nota en pri mera pl ana.
0 3
El Imparcial (28 oct. 1912), nota en pri mera pl ana.
EL DISCURSO DEL MIEDO 719
Guerra, general Dvi l a, fue acusado por las graves irregula-
ridades habidas en el proceso.
56
A parti r de ese momento, la solidaridad promovida desde
el peri di co creci. L a Asoci aci n de Periodistas Metropol i -
tanos acudi ante el presidente de la Repbl i ca solicitando
clemencia para los conjurados,
57
y la clula fundamental de
l a sociedad comenz a manifestarse, en lo que parec a un
ejercicio de sincretismo y antropol og a aplicada:
A yer a las once de l a maana sal i eron de l a Pl aza de l a Consti -
tuci n ci nco carros de pri mera clase l l evando a bordo numero-
sas f ami l i as de nuestra buena soci edad, rumbo a l a V i l l a de
Guadal upe, con el fin de asi sti r a una sol emne f unci n rel i gi osa
que se organi z con el fin de pedi r a l a V i r gen I ndi a, a l a Patro
na de l os creyentes mexi canos, por l a vi da del general bri gadi er
D az .
5 8
El 2 de noviembre, y ya encarrilados en la ruta del tranv a
Zcal o-L a Vi l l a, informaba el peri di co:
A pri nci pi os de l a pr xi ma semana se ef ectuar en l a Bas l i ca
del Tepeyac una sol emne f unci n rel i gi osa organi zada por estas
peregri naci ones [procedentes de Oaxaca y el Di stri to Federal ]
y en l a que of i ci ar su I l l ma. el seor arzobi spo de Mxi co Dr .
Don J os M or a y del R o.
1 9
Obvi amente los maderistas no se quedaron callados ante
la andanada conservadora y contestaron por conducto de su
propi a prensa;
60
El Imparcial sali entonces en defensa de
las damas que hab an acudido ante el presidente, ya que
ellas slo fueron llevadas por su "i ngni ta pi edad". En esa
mi sma edi ci n, el peri di co hubo de defender a los magis-
trados de la Suprema Corte que suspendieron la ejecucin
5 6
El Imparcial (29 oct. 1912), nota en pri mera plana.
5 7
El Imparcial (28 oct. 1912), nota en pri mera plana.
5 8
El Imparcial (31 oct. 1912), nota en pri mera plana.
5 9
El Imparcial (2 nov. 1912), nota, p. 5.
Nueva Era (29 oct. 1912), peri di co maderi sta, reprodujo cartas del
pbl i co que no habl aban muy bi en de las damas solidarias con los pro-
nunci ados en Veracruz.
ARIEL RODR GUEZ KURI
de Fl i x D az: "Al l [en la Suprema Corte] no hay magistra-
dos de la dictadura y magistrados del nuevo rgi men: todos
son ciudadanos cumplidos, funcionarios probos".
61
Para despejar cualquier duda sobre su propia opi ni n res-
pecto a cul debiera ser el destino de los sublevados de Vera-
cruz, el peri di co publ i c un editorial el 30 de octubre, i nti -
tulado " A los ofuscados de buena fe". En l se mani fest
firmemente contra la apl i caci n de la pena capital a los con-
j urados, y de paso amonest a todos aquellos que no hubie-
sen percibido a esas alturas el verdadero sentir nacional so-
bre el asunto:
Ojue la sentencia se cumpla desde luego dicen algunos ante
la visible repugnancia del pas; la muerte de Flix Daz y sus
compaeros es justa y necesaria. Pero ninguno de ellos, lleva-
dos por un gesto iracundo a sostener su implacable juicio, po-
dr a sostenerlo victoriosamente a la luz del derecho, de la con-
ciencia poltica ni de la moral social, porque nadie sabra
demostrar que el patbulo que se quiere levantar para los reos
de Veracruz est reclamado por la justicia y la necesidad.
62
2.2. El Congreso, su integracin y la expedicin de dos leyes:
la de suspensin de garantas y la de imprenta
^En escala reducida, el Partido Constitucional Progresista y
la X X I I legislatura
63
que vi vi bajo su domi ni o fueron
la vi va imagen de la revol uci n maderista. Esa anal og a fue
la preferida de Ellmparcial. El di ari o, en propiedad, no cre
dicha anal og a; simplemente la uti l i z para proyectar desde
sus pgi nas una imagen detallada, una radi ograf a precisa,
una caricatura del maderismo por dentro, in situ^
\ I nduci r consecuencias nacionales a parti r del pequeo o
X
' 1 1 ' I - 1 ' 1 - 1 1 '
gran escndal o cotidiano en la Cmara era el eje metodolo-
6 1
El Imparcial (
1 1
nov. 1912) , editoriales: " L a comi si n de seoras
y las i nj uri as de un peri di co" y "L os ataques a los magistrados de la
corte".
6 2
El Imparcial ( 30 oct. 1912) , edi tori al .
6 3
Para un anl i si s pormenori zado de l a i ntegraci n pol ti ca e i deol -
gica de la X X V I legislatura, vase GUERRA, 1974. L a legislatura se insta-
l el 16 de septiembre de 1912.
EL DISCURSO DEL MIEDO 721
gico de los razonamientos del peri di co. A esto si gui , casi
siempre, la tarea de crear un clima de incertidumbre gene-
ralizada sobre cualquier tema.^
En su editorial del 20 de j ul i o, El Imparcial sosten a que
"cuando gobernaba el Gral . D az, no hab a elecciones [ - ]
hoy tampoco "se hacen."
64
" Y la manera en que se i ntegr el
Congreso, a su j ui ci o, fue ms que vergonzosa:
Fueron tan pal pabl es, tan vi si bl es, tan monstruosas a veces, las
i ni qui dades y los engaos para hacer tri unf ar a l os ami gos y
para vencer a l os adversari os, hubo tan chuscas y contradi cto-
ri as resol uci ones en l os di ctmenes, que en determi nado mo-
mento, vi no una reacci n [. . . ] que fue como una protesta con-
tra las fl agrantes fal sedades y patentes i nj usti ci as.
6 5
Pero no slo resul t enojosa la i ntegraci n del Congreso,
sino tambi n lo que ste promet a, a j ui ci o de El Imparcial:
L a controversi a constante, el aguacero de doctri nas, l a aval an-
cha de teor as, el desfi l e de oradores, y l a ri a di ari a entre el
pro y el contra, con su Alise en Scne de agora gri ego, con sus
suti l ezas bi zanti nas, con sus exal taci ones de cl ub, con sus nade-
r as i nf anti l es, con sus seri os pel i gros demaggi cos y toda l a
verbosi dad l ati na, compl i cado con el casui smo de l os abogados
[. . . ] Todos o casi todos los f uturos l egi sl adores, son hombres
nuevos, si n pr epar aci n, en su mayor parte, para l a obra que
van a emprender.
Previamente, el anni mo editorialista hab a hecho un cu-
rri cul um colectivo de los diputados electos: "campesinos he-
chos demagogos jacobinos, socialistas librescos".
66
L a incompetencia de la di putaci n maderista ten a mu-
chas caras. L a falta de experiencia en tales lides era slo una
parte del problema. Los maderistas en la Cmara eran
-entre otras cosas inoportunos, segn juzgaba el diario;
el 9 de octubre comentaba editorialmente la iniciativa del
6 4
El Imparcial (20 j ul . 1912), edi tori al : " L a porra, gran el ector".
6 5
El Imparcial ( 12 oct. 1912), edi tori al .
6 6
El Imparcial (8 ago. 1912), edi tori al : " L a revol uci n en el parl a-
mento; el pri mer congreso maderi sta".
722 ARIEL RODRIGUEZ KURI
Congreso de aumentar a 500 pesos la dieta mensual de los
diputados. El peri di co hac a un llamado de atenci n sobre
tal iniciativa en momentos tan difciles para el pa s, y califi-
caba como cuestionable que con ello se quisiese mantener la
independencia del poder legislativo.
67
';. ^L a divisin en el seno del propio movimiento maderista
en la Cmara y en el pa s entero fue otro blanco predi-
lecto de la punter a conservadora. En aquellos meses de
1912, el peri di co estuvo plagado de informaciones y edito-
riales sobre la continua divergencia entre los integrantes de
la revol uci n triunfante. El maderismo aparec a como un
proceso que se di l u a en el caos, en el temor, en la nada)>
Todo esto era ms evidente en la Cmara, donde no slo
campeaban las divergencias, sino que se hab a hecho pre-
sente el fantasma de la desi ntegraci n:
L a C mar a de Di putados est presenci ando un f enmeno si n-
gul ar y por todo estremo curi oso: l a di sol uci n, por fal ta de uni -
dad moral y de sana tendenci a [sic] de un parti do pol ti co que
pr etendi , despus de sus pri meros tri unf os, domi nar en el par-
l amento, en l os mi ni steri os, en l a sala de acuerdos presi denci a-
l es, en las operaci ones de al ta finanza, en el peri odi smo, en l os
c rcul os soci al es, en l a Naci n entera.
6 8
~.s \ E1 paso siguiente al severo cuestionamiento de la constitu-
ci n poltica y humana de la Cmara fue el j ui ci o sobre los
productos emanados de ella.
Dos leyes de suspensi n de garant as constitucionales
para sendas regiones del pa s, y la posibilidad, que nunca se
concret, de que el gobierno legislase sobre el ejercicio de la
libertad de prensa, fueron los temas que atrajeron la aten-
ci n y la pasi n del peri di co.';
En el caso de la suspensi n de garant as, se repi ti la his-
tori a del j ui ci o claramente diferenciado de dos insurrectos;
una fue la opi ni n del peri di co cuando la suspensi n se re-
6 7
El Imparcial (9 oct. 1912), edi tori al : "L os qui ni entos pesos de los
seores di putados".
El Imparcial (16 oct. 1912), edi tori al : "Comentari os a los debates
del congreso; la porra sin gobi erno o el gobierno sin la porra".
EL DISCURSO DEL MI EDO 723
fi ri a los estados incendiados por el zapatismo, y otra dis-
ti nta cuando toc el turno a las llanuras norteas convul-
sionadas por la defeccin de Orozco. Por otra parte, en su
alegato contra la malograda regl amentaci n a la libertad de
prensa, El Imparcial defendi no slo un medio de informa-
ci n y una trinchera de la oposi ci n al rgi men, sino un esti-
lo de hacer periodismo.
Habr a que reconocer que las dos leyes de suspensi n de
garant as no dejaron de provocar cierto resquemor en el dia-
ri o, y al menos en el caso de la i nsurrecci n orozquista es
difcil pensar que no fue sincero. A l peri di co le preocupaba
que el gobierno maderista comenzara a exigir del Congreso
facultades extraordinarias para el poder ejecutivo.
Concedidas stas, la posibilidad de una ofensiva contra la
oposi ci n (de todo tipo) aumentaba, y la relativa holgura
con que los porri stas rehac an sus fuerzas despus del adve-
ni mi ento de Madero corr a el peligro de desaparecer. En
este sentido, qui z pudiera entenderse el tono con que el dia-
ri o i nform el 10 de enero de 1912 sobre la suspensi n de
garant as en Morelos, que en ese momento era el tema que
estaba di scuti ndose en el Congreso. L a nota calific de
"tremenda" la ley en cuesti n.
69
Pero el 12 de enero, cuando ya se conoc a con seguridad
el rea que abarcar a el retiro de las garant as fundamen-
tales, El Imparcial sal ud con benepl ci to el proyecto de
ley que el Ejecutivo presentar a al Congreso en los siguien-
tes d as:
L a l ey de suspensi n de garant as consti tuye, a nuestro j ui ci o,
una necesi dad dol orosa, tri ste, amarga si se qui ere, pero ne-
cesi dad en suma i mpuesta por el avance creci ente del bandi -
daj e. El zapati smo debe desaparecer de las zonas que ha i nvadi -
do; preci sa arrancarl o de ra z, porque esta pl anta ha creci do
demasi ado para que el gobi erno se contente con poner enj uego
l os procedi mi entos usual es; hace fal ta, hoy, como antao tam-
bi n hi zo fal ta, un medi o enrgi co para l i mpi ar el terreno de
esta vegetaci n dai na.
Y este medi o l a experi enci a anteri or l o demuestra no
6 9
El Imparcial (10 ene. 1912), nota en pri mera pl ana.
724 ARIEL RODR GUEZ KURI
pod a ser otro si no l a suspensi n de garant as. El l a, por otra
parte, dar f orma l egal a actos que el pbl i co ten a por
atentori os.
7 0
El 18 de enero la ley fue aprobada, y su mbi to de aplica-
ci n i ncl uy los estados de Merelos, Tlaxcala y Guerrero y
13 distritos de Mxi co y Puebla.
71
En marzo de 1912, el insurrecto era Pascual Orozco. No
se trata de dilucidar aqu las razones del orozquismo. S, en
cambio, de mostrar cmo El Imparcial eval u el levanta-
mi ento de Orozco (sobre todo en comparaci n con el de Za-
pata), y cul fue la reacci n del peri di co ante la posibilidad
de que el Congreso sancionara un proyecto de ley del Ejecu-
ti vo que suspendiera las garant as constitucionales en la
zona del levantamiento.
Un mes antes de que Pascual Orozco se declarara en
rebel d a, un editorial de El Imparcial hac a un reconocimien-
to ms que efusivo del antiguo maderista, refirindose a
Orozco como un hombre bien intencionado, noble y desin-
teresado, que hab a sido marginado por Madero y sus nti-
mos. Pon a en duda que Orozco se hubiese pronunciado
contra Porfirio D az si hubiera sabido el verdadero rumbo
que la Revol uci n iba a tomar:
C r ey que su causa era buena y l uch por el l a. No mi di , no
al canz a medi r los resul tados de aquel l a rebel d a [l a de 1910].
A h, si los hubi era medi do y al canzado, qui n sabe si en su no-
bl e esp ri tu hubi ese torci do el r umbo el i ndomabl e propsi to!
7 2
El elogio y la lisonja no parecen inocentes. El peri di co
daba a entender que si Orozco preval ec a sobre los dems
revolucionarios, todo marchar a mejor. Poco importaba el
definir en qu consista tal mej or a. Cuando empezaban a
hacerse evidentes los problemas entre Orozco y Madero, El
Imparcial al ent la desuni n, potenci las ambiciones. No en
balde, el mismo d a del editorial que ensalzaba a Orozco, el
7 0
El Imparcial (12 ene. 1912), edi tori al : " L a suspensi n de garant as".
7 1
El Imparcial (19 ene. 1912), nota en pri mera plana.
7 2
El Imparcial (1-2. feb. 1912), edi tori al en pri mera plana.
EL DISCURSO DEL MI EDO 725
peri di co informaba de la subl evaci n de la guarni ci n de
Ci udad J urez, que protestaba as por la renuncia de Oroz-
co a la jefatura de armas de Chihuahua.
En marzo, cuando la rebel i n de Orozco era un hecho,
El Imparcial regal a sus lectores un editorial ms sobre el
asunto, titulado "El crepscul o de los dol os". En el texto
se i nqui r a a todos los interesados sobre el estado que guar-
daba la Repbl i ca. Qu pasa con el pa s, con la naci n,
cuando un hombre de las virtudes de Orozco tiene que rebe-
larse contra el gobierno constituido?
73
El gobierno respondi a la i nsurrecci n orozquista con el
env o de una columna del ejrcito federal y con un proyecto
de suspensi n de garant as constitucionales en la regi n
afectada por el levantamiento. Ante esta l ti ma posibilidad,
el peri di co se mostr reacio. El 13 de marzo i nform que
la Comi si n Permanente del Congreso se hab a negado a
votar la suspensi n de garant as que solicit el gobierno.
74
El hecho de que todav a en j ul i o de aquel ao se estuviese
discutiendo el asunto da una idea aproximada de la oposi-
ci n que despert este proyecto.
El 27 de j ul i o el peri di co argumentaba que "l a suspen-
si n de garant as puede no ser ecaz y provocar sangrientas
represalias", al quedar su apl i caci n en manos de personas
poco letradas.
75
Y el 31 de j ul i o la calificaba de peligrosa e
i nti l , y exhortaba a la Comi si n Permanente a no dar, en
la prcti ca, facultades extraordinarias al Ejecutivo.
76
El 2
de agosto llamaba la atenci n sobre el peligro que dicha ley
implicaba para el ejrcito federal; era obvio que de aprobar-
se, seal aba, no habr a ya prisioneros en la lucha entre
Orozco y los federales, pues la ley autorizaba a realizar j ui -
cios sumarios contra los insurrectos, y la consiguiente apli-
caci n inmediata de la pena de muerte. En venganza, argu-
7 3
El Imparcial (6 mar. 1912), edi tori al en pri mera plana.
7 4
El Imparcial (13 mar. 1912), nota en pri mera plana.
7 5
El Imparcial (27 j ul . 1912), edi tori al : " L a suspensi n de garant as
puede no ser eficaz y provocar sangrientas represalias".
7 6
El Imparcial (31 j ul . 1912), edi tori al : " Una ley peligrosa e i nti l ".
726 ARIEL RODRIGUEZ KURI
mentaba, Orozco pasar a por las armas a cuanto soldado y
oficial cayera en sus manos.
Tan era evidente que la ley de suspensi n de garant as
iba a sembrar de cadveres los desiertos y montaas del nor-
te dec a el peri di co, que el gobierno no se atrevi a
convocar al Congreso en pleno para que la sancionara.
77
L a ley fue aprobada finalmente el 3 de agosto por la Comi -
si n permanente, sin dispensa de trmi te.
7 8
Pero ya en febrero de ese mismo ao, menudo susto se
hab a llevado la planta de periodistas y redactores del peri -
dico, cuando informaba que "se trata tambi n de suspender
las garant as constitucionales sobre libertad de i mprenta''.
Segn dejaba entrever el peri di co, ciertos diputados se ha-
b an reunido el d a anterior con el ministro de Fomento para
discutir la i nval i daci n provisional del artculo 70 constitu-
cional, referido precisamente a la libertad de i mprenta.
79
El fantasma de la censura gubernamental no dej nunca
de rondar el peri di co. L a incertidumbre durante el gobier-
no de Madero era grande, opresiva qui z. Pero no queda
claro en las pgi nas de El Imparcial cules pudieron ser las
verdaderas intenciones del gobierno maderista respecto a la
l i bertad de imprenta.
Una luz sobre este asunto apareci en octubre de 1912.
En pleno pronunciamiento felicista, el ministro de Goberna-
ci n en esos momentos, J ess Flores Magn, dio a entender
en qu consi sti r a no ya la suspensi n de la vigencia del ar-
t cul o 70, sino su regl amentaci n.
En un proyecto de ley que el ministro envi al Congreso,
se estipulaban las acciones judiciales contra la publ i caci n
de notas falsas o que incitaran a la rebel i n, as como los
procedimientos a seguir en la rectificacin de noticias distor-
sionadas o que relataran hechos inexistentes.
80
Y a desde fe-
brero de ese ao, el entonces ministro de Gobernaci n, D az
7 7
El Imparcial (2 ago. 1912), edi tori al : " L a suspensi n de garant as y
el ej rci to naci onal ".
7 8
El Imparcial (4 ago. 1912), nota en pri mera plana.
7 9
El Imparcial (18 feb. 1912), nota en pri mera plana.
8 0
El Imparcial (24 oct. 1912), nota en pri mera plana.
EL DISCURSO DEL MI EDO 727
Lombardo, decl ar a El Imparcial que lo que buscaba una le-
gi sl aci n al respecto era que los art cul os aparecieran firma-
dos, y que hubiera un redactor responsable en el peri di co,
identificable en la cartul a.
81
El Imparcial emprendi una apasionada defensa de la l i -
bertad de prensa. Editoriales como " El amarillismo del
si l enci o",
82
donde rei vi ndi c las bondades de la libre ex-
presi n de las ideas, o "Qui en siembra vientos. . . ",
8 3
don-
de acus al gobierno de sectarismo al no entender el papel
de la prensa oposicionista, dejaron en claro no slo sus pro-
pias convicciones sino el ni mo pol mi co y contestatario del
peri di co.
<Vale la pena reflexionar, no obstante, sobre lo que podr a ;
llamarse "el estilo" peri od sti co de El Imparcial, a propsi to
de los intentos maderistas de reglamentar la libertad de
prensa. No deja de resultar si ntomti ca la curiosa manera
de informarse a s mismo de El Imparcial, para despus i n-
formar al pbl i co; o la inveterada costumbre de publicar
noticias que no estaban confirmadas, con gran despliegue ti -
pogrfi co y si ntcti co, para despus, una vez que era pbl i -
camente conocido que la noticia en cuesti n era falsa, no de-
ci r una sola palabra al respecto.)
As por ejemplo, en noviembre de 1912 el peri di co infor-
maba sobre la falta de asistencia a la sesin ordinaria del
Congreso; el anni mo reportero barajaba las posibles expli-
caciones de por qu no hubo la asistencia m ni ma requerida,
y aventuraba que
Otra de las versiones es que los miembros del Partido Constitu-
cional Progresista, temiendo una manifestacin que iban a ha-
cer los obreros [para pedir] que la Cmara se ocupe de algo til
y de preferencia de la cuestin obrera, deliberadamente haban
procurado desintegrar el quorum para que no hubiera sesin.
Esto lo referimos como un rumor recogido en los pasillos de la
Cmara, entre los mismos diputados que concurrieron, pero
honradamente debemos decir que no est comprobado.
8 1
El Imparcial (20 feb. 1912), entrevista, p. 6.
8 2
El Imparcial (20 feb. 1912), edi tori al en pri mera pl ana.
8 3
El Imparcial (23 feb. 1912), edi tori al .
728 ARIEL RODR GUEZ KURI
Pero adems:
El materi al que compone l a presente i nf ormaci n di ce l a no-
ta, nos l o ha dado una conversaci n que en Pal aci o, a l a sal i -
da de l a Presi denci a, fue sorprendi da por uno de nuestros repor-
ten [sk], mi entras l a sosten an dos de l os ms al tos mi embros
de l a admi ni str aci n.
8 4
Sin duda deben evaluarse las consecuencias que pudo ha-
ber tenido en el pbl i co lector el procedimiento segn el cual
El Imparcial colocaba en un lugar central de la pri mera pla-
na, o comentaba en los editoriales, noticias que sus reporte-
ros "escuchaban casualmente" en una "pl ti ca" que soste-
n an altos funcionarios del rgi men, ya fuese en el pasillo de
al gn mi ni steri o, en Palacio Nacional o en la calle. No hab a
esfuerzo alguno para corroborar la calidad de las fuentes de
la i nformaci n, si es que stas realmente exi st an.
( Otro recurso era la publ i caci n de cartas a la redacci n,
sin firma, donde el anni mo autor despotricaba contra cual-
quier acto o persona del rgi men, y hac a afirmaciones que
no ten a que comprobar, pues a la cabeza o al pie del texto
aparec a, l acni camente, "Del pbl i co"\
Y a veces slo se ment a. El 22 de octubre de 1912. El Im-
partid i nform del pronunciamiento de Flix D az y mencio-
n "sangri ent si mos" combates que ten an lugar en los su-
burbios de Veracruz. A l d a siguiente tuvo que rectificar su
versi n, pues las tropas fieles a Madero an no hab an dis-
parado un solo ti ro. El peri di co se di scul p arguyendo que
hab a uti l i zado cablegramas procedentes de Estados
Uni dos.
85
Cierto o falso, el impacto de tales noticias en una
capital cada vez ms inquieta, o en un ejrcito cuyas lealta-
des no estaban definidas de una vez y para siempre, no era
precisamente edificante. Por lo dems, si por algo se carac-
teri z el levantamiento felicista de octubre de 1912 en Vera-
cruz fue por su mediocridad mi l i tar y su fugacidad.
8 4
Ambas citas en El Imparcial (6 nov. 1912), nota, p. 7.
8 5
El Imparcial (22 y 23 oct.), notas en pri mera pl ana.
EL DISCURSO DEL MI EDO 729
2.3. El cultivo y la promocin de los sectores real
o potencialmente antimaderistas
<Vocero y defensor de grupos e instituciones de la adminis
traci n porfirista, El Imparcial tambi n fue un promotor de
nuevos seguidores. No slo cultiv la imagen del ejrcito y
la l l ev, ante los ojos de sus lectores, a la escena central de
l a vi da pol ti ca nacional; no slo rei vi ndi c la figura de Por-
firio D az y de cualquier otro personaje o iniciativa que
tuviese rasgos oposicionistas al maderismo: aventur asimis-
mo noticias de sucesos y cubri peri od sti camente aconteci-
mientos que a la larga pudieran representar al gn problema
para el gobi erno.\
(El 3 de enero d^l 912 por ejemplo El Imparcial publ i - Cr -
e una nota en la que informaba que varios empleados p-
blicos ser an removidos de sus cargos.
86
>La i nformaci n fue
desmentida inmediatamente por Manuel Calero, ministro
de Relaciones Exteriores (y en consecuencia jefe del gabine-
te). En febrero, la historia se repi ti ,
8 7
y El Imparcial lleg
incluso a entablar pol mi ca con el peri di co maderista Nueva
Era y con J os Vasconcelos, presidente del Partido Constitu-
cional Progresista, quienes desmintieron de nueva cuenta
dicha i nformaci n.
8 8
El 12 de febrero la noticia fue comentada editorialmente
por El Imparcial, ocasi n que aprovech para darse a la tarea
de defender a los empleados pbl i cos del supuesto abuso del
gobierno maderista.
89
Sin embargo, El Imparcial no regis-
tr, ni antes ni despus de febrero, ni nguna noticia sobre
despidos masivos de burcratas.
/Cobertura i nformati va y respaldo editorial recibi tam-
8 6
El Imparcial (3 ene. 1912), nota en pri mera plana.
8 7
El Imparcial (10 feb. 1912), nota en pri mera plana.
8 8
Por ej empl o, Nueva Era (11 feb. 1912) af i rm, en pri mera plana:
"Estamos en apti tud de desmenti r categri camente esta mal vol a y falsa
i nf ormaci n, fraguada en un peri di co que, en sus hi pcri tas editoriales,
cl ama por la paz, la conci l i aci n y la concordi a, y en sus notas i nformati -
vas no desperdicia oportuni dad para restar si mpat as al Presi dente".
V ase tambi n Nueva Era (15 feb. 1912), edi tori al .
8 9
El Imparcial (12 feb. 1912), edi tori al : " E l gobierno y los empleados
pbl i cos".
730 ARIEL RODR GUEZ KURI
bi n una huelga estudiantil importante: la de la Escuela Na-
cional de J urisprudencia, cuyo director era, en el momento
del conflicto, nada menos que Luis Cabrera^ El desenlace
del problema fue la creaci n de la Escuela Li bre de Derecho,
que se form con muchos de los estudiantes que hab an deja-
do la antigua escuela de leyes o que hab an sido expulsados
de ella, y con un profesorado cuyo mentor ms destacado
era Francisco L en de la Barra.
Antes de que el problema llegara a su fin, el peri di co co-
ment editorialmente las huelgas estudiantiles de los l ti mos
meses y seal que si bien, en general, eran criticables, ha-
b an proliferado debido a "un germen de desorgani zaci n
escolar": cambios de personal, de calendario, de planes de
estudio.
90
No se puede pasar por alto que tal germen y
cualquier altercado estudiantil finalmente pod an atribuirse
al mi ni stro de I nstrucci n Pbl i ca (y vicepresidente de la
Repbl i ca), J os Mar a Pino Surez, qui z uno de los per-
sonajes ms vituperados por el antimaderismo.
A mediados de marzo de 1912 se regi str otra escaramuza
de El Imparcial con los maderistas. Resulta que para el d a
16 de ese mes se hab a programado una gran mani festaci n
pol ti ca; una idea de la i ncl i naci n del acto se desprende de
los juicios con que la prensa maderista calific el evento: de
"anodi no y ari stocrti co" no lo baj , pues entre las consig-
nas de la mani festaci n estaban las de exigir al gobierno que
cumpl i era a la brevedad sus promesas de pacificar el pa s.
Dec a El Imparcial:
L os fi nes que esa mani f estaci n tendr [. . . ] no son otros que
hacer patente el anhel o y deseo que ti ene l a banca, el comerci o
y l a i ndustri a, y en general todos los el ementos de orden, de que
se restabl ezca l a paz de l a Repbl i ca.
9 1
Ni el gobierno ni los maderistas se quedaron i nmvi l es
ante la anunciada marcha. Bien a bien no queda claro qu
sucedi , pero el 18 de marzo El Imparcial lamentaba que
9 0
El Imparcial (25 abr. 1912), edi tori al : "L as huelgas estudi anti l es".
9 1
El Imparcial (16 mar. 1912), nota, p. 7.
EL DISCURSO DEL MIEDO 731
[. . . ] esos hombres [l os del nuevo r gi men] , uti l i zando maqui a-
vl i cas ar ti maas, i mpi di eron que se l l evase a cabo una mani -
f estaci n que, organi zada por gente de buena vol untad, hubi e-
se dado una nota de sol i dari dad, hubi era toni f i cado l a ya fuerte
opi ni n de acercami ento y uni mi smami ento [sic] de las clases,
en f avor de l a paz y el orden [. . . ] el recurso de que se val i eron
l os obstrucci oni stas enci erra un grave pel i gro: val erse del hal a-
go de las clases popul ares, tergi versando los hechos, i nterpre-
tando las i ntenci ones, y esti mul ando los odi os y ahondando las
di vi si ones.
9 2
t
(El regreso de Francisco L en de la Barra al pa s, despus
de un exilio ms o menos vol untari o, coincidi con este pe-
ri odo de movi l i zaci n antimaderista, que por cierto se hab a
iniciado d as despus del pronunciamiento de Pascual Oroz-
co en Chi huahua^Y el 7 de abril publicaba El Imparcial,
en pri mera plana, que "El seor Li c. De la Barra no de-
sea figurar ms en poltica. El expresidente hace el sacrifi-
cio de su personalidad en aras de la tranqui l i dad de la Re-
pbl i ca' ' .
9 3
A l d a siguiente i nform de la entusiasta recepci n al ex
presidente en la estaci n de ferrocarril (10 mi l personas,
dec a la nota), y en su editorial defend a el retorno al pa s
del que sera ministro de Relaciones Exteriores de Vi ctori a-
no Huerta, alegando que slo lo tra a a Mxi co su ni mo de
colaborar en la paci fi caci n.
94
Cabe recordar que, desde marzo, el Partido Constitucio-
nal Progresista (esto es, el partido maderista) hab a telegra-
fiado a L en de la Barra para advertirle lo i noportuno, pol-
ticamente hablando, de su regreso al terruo.
9 5
Qu tan
dispuesto estaba L en de la Barra a sacrificar su "personali-
dad" y hacer a un lado la poltica activa, lo muestra El
Imparcial mi smo: el 10 de septiembre de 1912, el ex presiden-
9 2
El Imparcial (18 mar. 1912), edi tori al : " El deber por enci ma de la
pasi n' '.
9 3
El Imparcial (7 abr. 1912), nota en pri mera plana.
El Imparcial (8 abr. 1912), nota en pri mera plana y edi tori al : " E l
regreso del Sr. De l a Barra".
9 3
El Imparcial (16 mar. 1912), nota en pri mera pl ana.
732 ARIEL RODR GUEZ KURI
te acept ser candidato a la gubernatura del Estado de Mxi -
co, por la insospechada coalicin del Partido Catl i co Na-
cional y el Partido Li beral .
96
^Durante la presidencia de Madero, El Imparcial no aban-
don una de las tareas que hab a emprendido desde el i nteri -
nato de L en de la Barra: la defensa y promoci n del ejrci-
to federal. Hay, sin embargo, maticesN
En 1911, despus de los Tratados de Ci udad J urez, el
objetivo tanto del presidente De la Barra como de El Impar-
cial fue garantizar la existencia misma del ejrcito, su per-
manencia institucional. Se trataba de subrayar su val a y
atributos frente a la ola revolucionaria que hab a derrocado
a Porfirio D az y hab a generado innumerables piquetes ar-
mados grandes y pequeos en buena parte del pa s.
4^La insistencia de El Imparcial de que Madero hab a llega-
do a la presidencia merced a la opi ni n pbl i ca y no por una
campaa mi l i tar triunfante no fue slo un acertado di agns-
f tico del arraigo maderista en importantes sectores de la so-
ciedad mexicana; era tambi n un alegato en favor de la per-
manencia del ejrcito federal, el cual desde el punto de
vista de El Imparcial no hab a sido derrotado militarmente.^
A l arribo de Madero a la presidencia de la Repbl i ca, la
imagen del ejrcito federal cambi en la pti ca de El Im-
parcial: de ser reivindicado como un aparato importante
durante el porfi ri ato, pas a ser tratado como una entidad
decisiva, estratgi ca, en la vida poltica nacional. Las cam-
paas militares contra el zapatismo (a partir de agosto de
1911) y contra el orozquismo (desde marzo de 1912) con-
vi rti eron al ej rci to en un sujeto pol ti co, capaz de otorgar
al gobierno maderista la garant a de su permanencia en
el poder.
As pues, en el transcurso del periodo maderista el ejrci-
to dej de ser slo una de las condiciones de existencia del
gobierno para convertirse en una alternativa pol ti ca, en una
salida a la crisis de gobernabilidad que experimentaba el
nuevo rgi men.
El cuidado de la imagen castrense y la andanada de elo-
El Imparcial (11 sep. 1912), nota en pri mera plana.
EL DISCURSO DEL MIEDO
gios recurrentes, detectables en El Imparcial, no eran gratui-
tos. Las alternativas polticas de los grupos porri stas ms
cercanos al antiguo rgi men no eran muchas hacia 1911
1912. Electoralmente, el triunfo de Madero en las elecciones
de octubre de 1911 hab a sido arrollador. Las elecciones le-
gislativas de j uni o de 1912, no sin problemas, dieron el con-
trol del Congreso al Partido Constitucional Progresista (ma-
derista). Los partidos Catl i co Nacional y Li beral , con
significativa presencia en la Cmara, representaban, a fin
de cuentas, la complejidad misma de la coyuntura poltica,
pero no necesariamente el pasado porfirista, ni mucho me-
nos intereses de grupo fci l mente ubicables.
97
Qui z la importancia otorgada por El Imparcial al ejrcito
corrobore, al menos de manera parcial, una hiptesis de pri -
mera importancia para entender el maderismo y la revolu-
ci n mexicana: la inexistencia de un partido poltico que res-
pondi era a los intereses de los grupos ol i grqui cos surgidos
o consolidados durante el porfiriato.
Ante la imposibilidad de desplazar institucionalmente del
poder a Madero, el ejrcito debi ser visto ya no solamente
como una defensa contra el insulto revolucionario o contra
el populacho en armas. El ejrcito, sobre todo en el ao de
1912, se convi rti en una i nsti tuci n que requer a ser pro-
movi da, prestigiada, mitificada:
A l rededor nuestro todo vaci l a estremeci do por un breas gi gan-
tesco; todo se afl oj a y descoyunta; todo est resquebraj ado y
hendi do; todo amenaza rui na y derrumbami ento: l a Patri a, l a
naci onal i dad, el gobi erno, el esp ri tu pbl i co, las vi rtudes c vi -
cas, hasta el senti do de l a real i dad, hasta el i nsti nto de conser-
vaci n [ ] Sl o una cosa se yergue al ta, f i rme, serena, admi -
rabl e: el Ej rci to naci onal [ ] el Ej rci to no hace pol ti ca; el
Ej rci to no ti ene parti do; el Ej rci to obedece al l ado de l a l ey.
E l ej rci to nos sal var de este conf l i cto mortal ; y si no nos sal va,
per ecer con nosotros, con el orden, con l a paz, con l a naci ona-
l i dad tal vez, con l a Patri a mexi cana.
9 8
9 7
Vase GUERRA, 1974.
9 8
El Imparcial (9 mar. 1912) , edi tori al : " E l ej rci to naci onal . Un alto
ej empl o de patri oti smo y deber".
734 ARIEL RODR GUEZ KURI
Detrs de la grandilocuencia de los editorialistas de El Im-
partid se perfila la certeza de una trayectoria deseable. De
ah que lo peor que le pod a pasar al ejrcito era que empe-
zara a debatirse en intiles disputas que pudieran romper el
cemento de su cohesi n interna: la disciplina mi l i tar. Y Feli-
pe ngel es, ese personaje extraordinariamente perturbador
de la revol uci n mexicana, hizo, en agosto de 1912," de-
claraciones verdaderamente inusitadas:
E n Morel os, como en todas partes, l a gran masa del puebl o es
trabaj adora y honesta, pero desgraci adamente ha si do si stem-
ti camente hosti l i zada por las autori dades mi l i tares que me pre-
cedi eron en esta j ef atura. Con una fal ta de tacto i ndeci bl e, han
si do persegui dos i nhumanamente pac f i cos campesi nos cuyo
ni co del i to consi sti en haber dado de comer al guna vez a los
zapati stas.
1 0 0
Para un peri di co que hab a aventurado hasta una biolo-
ga pol ti ca (con aquella afi rmaci n de que los zapatistas no
eran humanos), declaraciones de esta naturaleza, que cierta-
mente no iban dirigidas contra el gobierno en general, sino
espec fi camente contra el ejrcito, ten an que ser objeto de
una enrgi ca reacci n.
En un editorial furibundo, El Impartid acus a Felipe
ngel es de dar "i mportanci a y fines polticos a la si tuaci n
en el estado de Morel os"; de haber contribuido a la votaci n
de la ley de suspensi n de garant as; de buscar beneficios pe-
cuniarios para su persona y de responzabilizar de lo que en
Morel os suced a al propio jefe de Estado.
101
Y los implicados por las declaraciones del futuro general
villista tambi n reaccionaron presurosos: Vi ctori ano Huerta
(qui en fue uno de los que precedieron a ngel es en la jefatu-
ra de operaciones militares en Morelos) decl ar que l no
9 9
Un anl i si s detallado de las consecuencias que tuvo el nombra-
mi ento de Felipe ngel es como comandante mi l i tar en Morel os, a parti r
de agosto de 1912, se encuentra en el cl si co estudio de WOMA CK , 1985,
pp. 144 y ss.
1 0 0
El Imparcial ( 27 ago. 1912) , nota, p. 5.
1 0 1
El Imparcial ( 27 ago. 1912) , edi tori al .
EL DISCURSO DEL MIEDO 735
era responsable de lo que le imputaba Angeles y que pedi r a
al presidente de la Repbl i ca abriera una i nvesti gaci n;
Casso Lpez, por su parte, envi una carta al peri di co en
la cual rebat a a Angeles.
102
El ejrcito federal, en El Imparcial, conforme avanzaron
los meses de 1911 y, sobre todo, de 1912, se convi rti en un
verdadero capital poltico de los sectores antimaderistas con-
servadores. De ah la defensa exaltada que de la i nsti tuci n
hi zo el peri di co.
3. El I mparcial y el fin del mito maderista
Es probable que no pueda concebirse una revol uci n sin un
mi to asociado. En consecuencia, ni ngn movimiento polti-
co o ideolgico contestatario de una revol uci n en curso (o
incluso triunfante) puede prescindir de la crtica de los argu-
mentos, personajes y sucesos que encarnan y materializan el
mi to revolucionario.
L a eficacia del mi to para la movi l i zaci n social radica en
su ambi gedad, en su pl ural i dad de sentidos. No deja de ser
paradj i co que uno de los rasgos distintivos de la revol uci n
maderista haya sido su carcter ci vi l , su apel aci n recurren-
te a cierta tradi ci n democrti ca del liberalismo mexicano.
Si Madero y sus correligionarios finalmente acudieron a las
armas y aun ganaron batallas de alguna importancia (Ci u-
dad J urez), en esencia la Revol uci n sustent su poder o y
su vi ctori a sobre el rgi men de Porfirio D az en un profundo
e insospechado arraigo en la opi ni n pbl i ca de la poca.
De ah que afirmar que El Imparcial haya sido tan slo un
peri di co opositor a la Revol uci n y al gobierno maderista
es aventurar una verdad parcial. En realidad, El Imparcial
desempe un papel fundamental en el desdibujamiento de
uno de los fenmenos ms interesantes de la revol uci n me-
xicana: el mi to de Francisco I . Madero.
Precisamente en esta pti ca, en enero de 1913, y qui z
1 0 2
El Imparcial (28 ago. 1912), nota en pri mera plana (7 sep. 1912),
carta de Casso L pez.
736 ARIEL RODR GUEZ KURI
previendo el colapso del rgi men maderista, una fraccin de
la di putaci n de la X X V I legislatura, conocida en ese enton-
ces como Bloque Li beral Renovador, argumentaba ante el
propi o presidente de la Repbl i ca que el movimiento revo-
lucionario de 1910 hab a sido "esencialmente civil y exclusi-
vamente popul ar", y que tri unf "en los campos de batalla
porque hab a enraizado anticipadamente en la conciencia
nacional, porque bl and a, como catapulta formidable, la
opi ni n pbl i ca".
1 0 3
El hecho de que Madero no hubiese sido una figura cen-
tral en la vida poltica de los l ti mos aos del porfiriato y el
hecho, asimismo, de que hubiese lanzado retos tan i mpor-
tantes e impactantes al gobierno del general D az, contribu-
yeron de manera decisiva a que su figura creciera desmesu-
radamente. Despus de iniciada la contienda armada, pero
sobre todo despus del triunfo revolucionario, en mayo de
1911, nadie pod a cotejar el mi to con la realidad; al Madero
de carne y hueso pocos los conoc an, y en todo caso se le
conoc a por haber hecho lo que parec a imposible, expulsar
a D az del poder:
T oda esta f antas a [ Madero y sus al cances] se cre en ausenci a
del propi o Madero, ya que no fue si no hasta su l l egada a l a ci u-
dad de Mxi co cuando comenz a aparecer en pbl i co. Preci sa-
mente por este hecho fue posi bl e dar f orma a su [ . . . ] mi to, al
no haber una figura de carne y hueso que pudi era desmenti rl o.
L os meses de abri l y mayo de 1911 presentaron, pues, las con-
di ci ones pti mas para l a creaci n de un mi to soci al .
1 0 4
Su recorrido tri unfal de Ci udad J urez a la capital de la
Repbl i ca resul t una escenificacin tumul tuari a, pero tpi-
ca de ciertas formas de expresi n del imaginario social:
E l mi to de Madero se encontraba en el apogeo en j uni o de
1911, el mes de su tri unf al vi ctori a en el norte y su apotesi ca
entrada a l a ci udad de Mxi co. [ Madero] combi naba los mej o-
103 y/ase "Memori al del Bl oque L i beral Renovador al presidente de
l a Repbl i ca", en De cmo vino Huerta, 1914, i , pp. 7-8.
R. UTHERFORu, 19/8, p. 164.
EL DISCURSO DEL MIEDO 737
res el ementos de los mi tos sociales patri oti smo, rel i gi n,
utopi smo.
1 0 5
Un corrido de la poca sintetizaba el sentimiento popular
en rel aci n a Madero:
L evantemos el gri to,
vi va Di os es l o pri mero,
l a V i r gen de Guadal upe
y Don Franci sco I . Mader o.
1 0 6
Los porfiristas de todo cuo, por su parte, no acertaban
a explicar bien a bien qu hab a sucedido. Ni col s Dom n-
guez escri bi a Pablo Macedo en mayo de 1911: "No s que
han hecho [Madero y Vzquez Gmez] para enloquecer
materialmente a nuestros pobres compatri otas".
107
Pero el sueo termi n. De j uni o de 1911 en adelante, la
imagen de Madero cambi , paulatina pero inexorablemen-
te. Madero se convi rti por necesidad en la figura poltica
ms importante del pa s.
En tanto defenestrador de Porfirio D az, Madero tuvo
que enfrentar el reto de gobernar un pa s desgarrado por
contradicciones sociales y polticas gestadas en ms de 30
aos del antiguo rgi men, con el agravante de que el aparato
pol ti co, mi l i tar y administrativo del porfiriato permaneci
prcti camente intacto.
Pero si el Estado porfirista era el mismo, la sociedad en
cuanto a sus expectativas polticas y la movi l i zaci n social
en curso hab a dejado muy atrs la pax porfiriana. Co-
mo en la frase atri bui da a don Porfi ri o, Madero hab a libe-
rado al tigre.
RUTHERFORD, 1978, p. 164.
106 T>.._ _ i mo ~ i c K
XV U l nr , Kr t J KJ - J , 1 ;? / O , ] J . 1 J J .
1 0 7
El Universal (26 sep. 1917), p. 5. L a carta es del 28 de mayo de
1911. El Universal (peri di co carrancista, que no tiene que ver con el pe-
ri di co del mi smo nombre fundado por Reyes Sp ndol a hacia finales de
l a dcada de 1880) publ i c en septiembre de 1917 una col ecci n de cartas
de personajes i mportantes del porfi ri ato (sobre todo del grupo de los cien-
t fi cos), y ti tul l a secci n, qui z con razn, despus de observar el tono
y los argumentos de El Imparcial, " E l archi vo de la reacci n".
738 ARIEL RODR GUEZ KURI
A parti r de j uni o de 1911 y hasta el golpe de febrero de
1913, se gesta y desarrolla en muchos sectores de la sociedad
mexicana la contraleyenda maderista. No debe sorprender
entonces la queja y advertencia de los diputados del Bloque
Li beral Renovador, cuando argumentaban que la "contra-
rrevol uci n" en Mxi co era un fenmeno natural, dada la
trayectoria del maderismo; pero "natural y lgico [era] que
hubiese podido ser sofocada por el gobierno ms fuerte, ms
popular, que [haya] tenido el pa s".
1 0 8
Los peligros de la ofensiva conservadora antimaderista,
a j ui ci o de los diputados, eran inminentes en enero de 1913,
pues
[l a contrarrevol uci n] va apoder ndose de las conci enci as por
medi o de l a propaganda de l a prensa que d a a d a concul ca i m-
punemente l a l ey, l abrando el despresti gi o del gobi erno, que
cada vez es mayor, y porque todo el mundo pi ensa que este go-
bi erno es dbi l .
1 0 9
El Impartid fue el i mn aglutinante del antimaderismo
conservador y fue, asimismo, el artfice de toda una pol ti ca
de oposi ci n. Ello no fue producto del azar, sino resultado
de un fenmeno distintivo del porfiriato: la inexistencia de
una organi zaci n poltica ms o menos permanente y org-
nica en los grupos de i nters y de presi n que el rgi men del
general D az gener. Sin don Porfirio en la presidencia, la
totalidad de la lite poltica porfiriana qued acfala,
pol ti camente hablando.
En un sentido, entonces, puede sugerirse que El Impartid,
amn de un peri di co en el sentido usual de la palabra, se
consti tuy, hacia 1911-1913, en el imperfecto sucedneo del
partido poltico que la clase poltica porfiriana (en sus dos
facciones: cientficos y reyistas) no l ogr organizar. Como es
de suponerse, las caracter sti cas propias' de un peri di co
obligan a concebir tal susti tuci n en una di mensi n clara y,
por necesidad, l i mi tada: no en un sentido propiamente or-
Vase "Memori al . . . " , en De cmo vino Huerta, 1914, i , p. 9.
Vase De cmo vino Huerta, 1914, i , p. 10.
EL DISCURSO DEL MIEDO 739
ganizativo u operativo, pero s en una perspectiva relaciona-
da con el establecimiento de los ritmos y los tpi cos centrales
de l a actividad poltica opositora.
Por obra de las circunstancias, El Imparcial hubo de con-
vertirse, en la fase maderista de la Revol uci n, en un faro,
en una gu a ilustrada y comentada del antimaderismo, en
un sucedneo del inexistente partido poltico ol i grqui co.
En otras palabras, en un verdadero estado mayor de la con-
trarrevol uci n.
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