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3 PREFCIO EDIO DE 2004
Esse livro rene trs ensaios relacionados que tratam com teologia, filosofia e apologtica. Eles apresentam os primeiros princpios de um sistema bblico de filosofia, e ilustram como somente a cosmoviso bblica pode responder todas as questes ltimas, tais como aquelas relacionadas metafsica, epistemologia, tica e soteriologia.
No primeiro captulo, eu mostro que Deus colocou uma revelao inescapvel de si mesmo na mente do homem. Essa revelao inclui informao especfica suficiente para cada pessoa reconhecer que o Cristianismo a nica religio e filosofia verdadeira; e reconhecer que todas as religies e filosofias no-cristos so falsas. Negar essa revelao inescapvel constitui uma supresso inescusvel de evidncia, resultando numa condenao inevitvel. Disso, derivamos uma estratgia bblica de apologtica que fortificada por argumentao invencvel, mostrando que a cosmoviso crist uma pr-condio necessria para tudo da vida e do pensamento.
No segundo captulo, eu forneo uma exposio bsica da doutrina do logos, relacionando-a com metafsica, epistemologia, tica e soteriologia. A concluso que a Escritura fornece informao suficiente e infalvel a partir da qual o cristo pode construir uma cosmoviso abrangente e coerente. Por outro lado, todas as religies no-crists e filosofias seculares falham em responder qualquer uma das questes ltimas.
Ento, no ltimo captulo, eu aplico a doutrina bblica da soberania divina, um tema essencial dos dois captulos anteriores, a aspectos especficos da soteriologia. Eu concluo que somente Deus pode produzir verdadeira f na mente do homem, que somente a f verdadeira persevera e que somente aqueles que perseveram herdam a vida eterna de Deus. Por outro lado, todos que Deus escolheu para salvao recebem a f verdadeira, e todos que recebem a f verdadeira de Deus perseveram, e herdam a vida eterna.
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4 CAPTULO 1 revelao inescapvel
ABSURDO INCOMPREENSVEL
Em seu ensaio, The Ethics of Belief, W. K. Clifford escreve: Sempre errado, em qualquer lugar, e para qualquer um, crer em qualquer coisa com evidncia insuficiente. Para muitas pessoas, essa freqente declarao citada parece expressar a essncia do bom senso e da racionalidade; contudo, no que se segue mostraremos que essa declarao de fato ingnua e tola.
Primeiro, devemos entender corretamente a afirmao de Clifford, notando sua universalidade. Dizer que o princpio se aplica sempre e em qualquer lugar, indica que ele transcende culturas e eras, e dizer que ele se aplica a qualquer um e qualquer coisa, elimina qualquer exceo. Portanto, o princpio proposto se aplica a toda crena sem exceo.
O problema imediato que o princpio falha em justificar a si mesmo. Que evidncia temos de que Sempre errado, em qualquer lugar, e para qualquer um, crer em qualquer coisa com evidncia insuficiente? O prprio princpio afirmado ser uma crena verdadeira, e assim devemos satisfazer os requerimentos que ele prope. A menos que tenhamos evidncia suficiente para dizer que devemos ter evidncia suficiente para crer em qualquer coisa, a declarao auto-destrutiva.
Em adio, o que Clifford que dizer pela palavra errado? Ele no pode querer dizer factualmente errado, visto que uma pessoa no pode crer em algo que factualmente correto, mesmo se por acidente, sem ter evidncia suficiente para crena. Visto que seu ensaio discute as ticas da crena, devemos entender que por errado ele quer dizer moralmente errado. Isto , ele est dizendo que sempre moralmente errado crer em qualquer coisa sem evidncia suficiente. Mas se ele quer dizer que moralmente errado crer em qualquer coisa sem evidncia suficiente, ento devemos inquirir sobre a fonte de sua definio de moralidade, e se h evidncia suficiente para ele adotar tal definio. Ento, a menos que sua definio de moralidade seja absoluta e universal, por qual autoridade ele impe essa moralidade sobre todos?
E a palavra evidncia? Qual a definio de Clifford de evidncia, e por qual autoridade ele usa e impe tal definio sobre o resto da humanidade? As pessoas discordam sobre o que constitui uma evidncia para apoiar uma crena. Durante o debate entre o apologista cristo Greg Bahnsen e o ateu Gordon Stein, 1 uma pergunta
1 Na Universidade de Califrnia (Irvine); Covenant Media Foundation, 1985.
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5 da audincia endereada a Stein foi: O que pessoalmente para voc constitui uma evidncia adequada da existncia de Deus?. Dr. Stein respondeu:
Se esse palanque subitamente levantasse no ar, h 1 metro e meio do cho, permanecesse ali por um minuto, e ento descesse novamente, eu diria que houve evidncia do sobrenatural, pois isso violaria tudo que conhecemos sobre as leis de fsica e qumica, assumindo que no havia nenhum mecanismo embaixo dele, ou um arame amarrado a ele, para fazer aquelas bvias excluses. Isso seria evidncia de uma violao sobrenatural das leis... ou poderamos cham-la de um milagre, diante dos seus olhos. Essa seria uma evidncia que eu aceitaria. Qualquer espcie de sobrenatural acontecendo, e fazendo milagres que no poderiam ser encenaes mgicas, tambm seria evidncia que eu aceitaria.
Verdade? Coisas estranhas tm acontecido alm de levitao inexplicvel de objetos fsicos. Os ateus no as chamam de milagres, mas consistente com suas pressuposies, eles assumem que so eventos naturais explicveis por causas naturais. Mesmo se no puderem descobrir imediatamente as causas naturais para esses eventos, eles continuam assumindo que uma pesquisa futura desvelar. De acordo com eles, o que as pessoas primitivas criam ser eventos sobrenaturais, os cientistas agora explicam por causas naturais na cosmoviso atia, os milagres so rejeitados desde o princpio.
A cosmoviso de Stein rejeitaria o acontecimento de algo sobrenatural como evidncia para Deus ou o sobrenatural, visto que suas pressuposies excluem a existncia de tais seres; antes, cada evento explicado sobre a suposio de que no h tais seres. Portanto, todas as aparies sobrenaturais so relegadas s alucinaes das pobres vtimas desiludidas. A resposta do Dr. Stein no somente amadora, mas uma mentira. Jesus diz: Se no ouvem a Moiss e aos Profetas, tampouco se deixaro convencer, ainda que ressuscite algum dentre os mortos (Lucas 16:31).
O que algum considera como prova conclusiva parece irrelevante para outra pessoa. Sobre a base da declarao de Clifford, uma pessoa deve ter evidncia suficiente para mostrar que uma poro dada de evidncia relevante para a reivindicao sob exame. Certamente, a evidncia que endossa a evidncia deve tambm ser suportada por evidncia mostrando que ela relevante. Alm do mais, Clifford diz que no devemos crer em nada baseado em evidncia insuficiente, assim, se ignoramos o regresso infinito insolvel acima mencionado, ainda teremos que definir que tipo ou quantidade de evidncia suficiente, o que, certamente, tambm devemos provar por evidncia suficiente anterior. Mas se suficiente no foi definido ainda, e substanciado por evidncia suficiente anterior tambm indefinida e sem suporte de
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6 uma evidncia suficiente e anterior sob o princpio de Clifford no podemos aceitar a evidncia que apia sua definio de suficiente em seu principio.
Se eu prefiro crer que h um unicrnio cor-de-rosa em meu quintal, por qual autoridade Clifford pode me impedir? Pela sua prpria autoridade? Impondo seu princpio sobre minha epistemologia? Mas eu rejeito esse princpio. O que ele far ento? A menos que Clifford possa justificar seu princpio, eu posso da mesma forma facilmente dizer: Sempre correto, em qualquer lugar, e para qualquer um, crer em qualquer coisa sem evidncia suficiente e realmente no tenho evidncia suficiente para justificar essa reivindicao!
Por outro lado, Jesus diz que a Palavra de Deus verdade (Joo 17:17). Visto que Deus a autoridade moral ltima, ele tem o direito exclusivo de definir o certo e o errado, e visto que ele demanda que creiamos na verdade, que a sua palavra, torna- se moralmente correto crer na Escritura e moralmente errado no crer nela. Alm do mais, ele pode e impe seus preceitos e mandamentos sobre todos, e resisti-lo arriscar a condenao eterna. Assim, ele tem o direito de demandar crena na verdade, e ele tem o poder para forar essa demanda. O Cristianismo justificado pela autoridade de Deus, e nenhuma autoridade anterior ou mais alta do que a dele. Na minha cosmoviso, o Deus Todo-poderoso fora o princpio epistemolgico que ele prescreve, mas Clifford meramente deseja que aceitemos seu princpio auto- destrutivo. 2
Qual a natureza de uma evidncia relevante e aceitvel? racionalista ou emprica? Se for racionalista, como pode saber que no arbitrria? Qual evidncia temos de que a evidncia deve ser racionalista? E que tipo de evidncia seria legtima para nos mostrar que a evidncia deve ser racionalista? Se a evidncia emprica, ela indutiva tambm, e se indutiva, ento para Clifford provar seu princpio, ele deve us-lo para verificar cada proposio possvel concebvel por uma mente onisciente, a fim de ele afirm-la sem falcia. Mas se ele no tem mostrado que esse princpio correto por seu prprio princpio, ento como ele pode verificar qualquer proposio pelo mesmo princpio? Assim, o princpio de Clifford destri a si mesmo, gerando um looping lgico viciosamente circular.
Portanto, mesmo antes de apelar autoridade bblica, temos mostrado que o princpio de Clifford falha em ser a essncia da racionalidade e do julgamento sadio. Antes, ele no tem sentido; absolutamente absurdo. Em contraste, a epistemologia revelacional do Cristianismo aceita as proposies infalivelmente dadas pelo Deus
2 Certamente, Clifford tenta justificar seu princpio nesse ensaio, mas meu ponto que ele, todavia, falha em responder as questes e objees que coloco aqui.
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7 Todo-poderoso onisciente. Nenhuma outra religio ou filosofia pode legitimamente fazer tal reivindicao, nem mesmo o Islamismo. Contrrio ao que algumas pessoas pensam, o conceito de Deus do Islamismo muito diferente do conceito de Deus do Cristianismo. De fato, o conceito de Deus do Islamismo tal que, se algum seguir suas implicaes necessrias, faria com que Deus fosse incognoscvel. Como um escritor observa: Se eles pensassem de alguma forma profundamente, eles se veriam absolutamente incapazes de conhecer a Deus Assim, o Islamismo leva ao Agnosticismo. 3 Certamente, os no-cristos no pensam profundamente. Em todo caso, se o conceito de Deus do Islamismo tornar Deus incognoscvel, isso somente mostra que o Islamismo auto-contraditrio, e assim auto-destrutivo. 4 Outras religies afirmam um deus ou deuses finitos. Alm de apontar que os deuses politestas frequentemente argumentam e lutam entre si na literatura relevante, como esses deuses finitos sabem o que eles sabem? Eles enfrentam o mesmo problema que Clifford falha em responder.
Somente o conceito cristo de Deus, como revelado pelo prprio Deus na Escritura, consistente com um Deus que possui todo conhecimento, e ao mesmo tempo faz o conhecimento possvel ao homem. Em Deus esto todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento (Colossenses 2:3). Visto que Deus tem todo conhecimento, ele no requer nenhum maior no h nenhum maior para justificar seu conhecimento. Sua soberania absoluta implica que ele quer o que ele sabe, que ele sabe o que quer, e que no h erro em seu conhecimento. 5 Ao mesmo tempo, as coisas reveladas pertencem a ns e aos nossos filhos para sempre nas palavras da Escritura (Deuteronmio 29:29), e assim temos conhecimento tambm. Deus tem todo conhecimento seu conhecimento consiste do que ele quer e nosso conhecimento consiste do que ele deseja revelar.
Por outro lado, visto que as religies e filosofias no-crists no podem produzir uma epistemologia adequada e defensvel para no dizer infalvel sobre a base do pensamento no-cristo, no pode haver conhecimento de forma alguma. Se os sistemas de pensamento no-cristos no podem fornecer um fundamento para o conhecimento se eles no podem saber nada ento eles no podem nem mesmo comear ou produzir qualquer contedo. Se eles no podem comear ou ter qualquer contedo, ento eles no podem possuir nenhum desafio ao Cristianismo. Sem uma epistemologia adequada e defensvel e at mesmo infalvel permanece que
3 Norman L. Geisler, Baker Encyclopedia of Christian Apologetics; Grand Rapids, Michigan: Baker Books, 1999; p. 371. 4 Certamente, se nosso propsito especfico fosse expor o absurdo do Islamismo, ento argumentaramos em maior detalhe, citando as fontes relevantes. 5 Isto , a vontade de Deus determina tudo, e visto que Ele sabe perfeitamente tudo o que Ele determinou, Ele tambm sabe tudo.
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8 nenhuma proposio inteligvel pode ser expressa sobre a base de cosmovises no- crists, sem falar nas objees contra a f crist. Algumas pessoas podem interpretar mal o que tem sido dito at aqui, entendendo que o Cristianismo rejeita o uso de evidncia, ou que o Cristianismo no tem evidncia para apoiar suas reivindicaes. Mas isso no o que queremos dizer; pelo contrrio, temos mostrado que algum como Clifford no pode fazer um desafio inteligvel e coerente contra o Cristianismo, sobre a base de raciocnio a partir de evidncia. Ele pode falhar em defender o princpio pelo qual ele procura guiar o uso de evidncia. Ele pode ter uma definio para evidncia, mas ele falha em defender tal definio. Ou, ele pode falhar em definir evidncia tambm. Quando um no-cristo diz que ele rejeita o Cristianismo porque ele tem evidncia insuficiente em seu favor, ele no sabe o que est dizendo; sua objeo ininteligvel. Da mesma forma, quando ele demanda evidncia para a f crist, ele no sabe o que est pedindo. Sobre a base de sua cosmoviso, sua demanda e realmente, cada declarao que ele faz completamente absurda.
Todavia, um estudo da apologtica clssica ou evidencialista mostrar que, mesmo sobre a base de pressuposies no-crists, o Cristianismo a cosmoviso superior. 6
Isto , mesmo que assumamos os princpios de verificao assumidos por muitos incrdulos, a f crist triunfar no debate.
Agora, visto que todos os princpios no-cristos so injustificados e falsos, quando o cristo argumenta por sua f baseado nessas pressuposies, ele est somente argumentando ad hominem. Por ad hominem, no nos referimos falcia do ataque pessoal irrelevante. Pelo contrrio, essa forma de argumento ad hominem toma premissas expostas pelo oponente, e validamente deduz a partir delas concluses contrrias posio dele, ou concluses que seriam embaraosas ou repulsivas a ele. 7
Usando as prprias premissas no-crists, o apologista cristo deduz concluses favor da cosmoviso bblica e que refutam a cosmoviso no-bblica.
Contudo, visto que todas as premissas no-crists so injustificadas e falsas, os argumentos ad hominem baseados nessas premissas no provam o caso do cristo, mas somente destri a posio do seu oponente. Por exemplo, embora eu tenha mostrado em outro lugar que as pressuposies e metodologias das investigaes cientficas tornam, antes de tudo, impossvel descobrir qualquer coisa sobre a realidade, 8 h realmente argumentos cientficos em favor da posio crist que servem para silenciar e refutar as objees dos incrdulos contra a cosmoviso bblica.
6 Veja Vincent Cheung, Evidential Apologetics. 7 Isto , um reductio ad absurdum. 8 Veja Vincent Cheung, Presuppositional Confrontations.
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9 Sobre a base de pressuposies cientficas, o cristo pode argumentar com sucesso que ela mais racional do que no afirmar que o universo foi feito por um criador inteligente onipotente. Mesmo assim, visto que a cincia sempre tentativa e falha em descobrir qualquer verdade, sobre a base da cincia, ningum pode construir um caso positivo para o Cristianismo, ou qualquer outra cosmoviso. Isto , mesmo que a cincia mostre que o Cristianismo verdadeiro, no h maneira de provar que a prpria cincia pode descobrir a verdade; antes, falcias lgicas impregnam todos os procedimentos cientficos, de forma que a cincia nunca pode descobrir a verdade sobre qualquer coisa de forma alguma. Isto , se a plausibilidade cientfica feita o padro da verdade, ento podemos mostrar que o Cristianismo superior, mas a plausibilidade cientifica no deveria ser feito o padro da verdade.
Consideraremos outro exemplo de como o uso de evidncia vindica as reivindicaes bblicas, embora as pressuposies no-crists no possam nem mesmo definir evidncia ou fazer com que ela tenha sentido. O historiador C. Behan McCullagh escreve que a melhor explicao de um corpo de fatos histricos deve satisfazer os seguintes seis requerimentos:
1. Ele deve ter um grande escopo explanatrio. 2. Ele deve ter um grande poder explanatrio. 3. Ele deve ser plausvel. 4. Ele no improvisado ou inventado. 5. Ele deve estar de acordo com as crenas aceitas. 6. Ele muito superior a qualquer uma das suas teorias rivais na satisfao das condies anteriores. 9
William Lane Craig argumenta que a proposio Deus ressuscitou Jesus dos mortos satisfaz as condies acima. 10 Os detalhes de seu argumento no so relevantes aqui. Se o seu argumento bem sucedido, ele pareceria vindicar reivindicaes bblicas com respeito ressurreio de Cristo, e refutar as objees dos incrdulos. Contudo, estamos com razo curiosos se esses testes so confiveis, e se uma explicao que satisfaa essas condies seja de fato verdade. Em primeiro lugar, por qual autoridade McCullagh lista e impe esses testes sobre todas as explicaes histricas?
Baseado nesses testes, o argumento de Craig no pode ser considerado uma prova conclusiva para a ressurreio de Cristo, pois esses prprios testes no tm sido conclusivamente justificados. Contudo, se o argumento de Craig deveras argumenta
9 C. Behan McCullagh, Justifying Historical Descriptions; Cambridge: Cambridge University Press, 1984; p. 19. 10 William Lane Craig, God, Are You There?; Norcross, Georgia: Ravi Zacharias International Ministries, 1999; p. 48.
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10 com sucesso a favor da ressurreio de Cristo com relao a esses testes, seu argumento , na melhor das hipteses, um argumento ad hominem que refuta todas as objees contra a ressurreio de Cristo sobre a base desses princpios no-bblicos. Assim, sobre a base dos princpios do historiador, ningum pode conclusivamente provar nada sobre um evento histrico, e isso inclui a ressurreio. Mas ao mesmo tempo, baseado nesses mesmos princpios, no pode haver nenhum argumento bom contra a ressurreio. Todavia, se o argumento de Craig tem sucesso nesses testes, ento se algum adota esses testes como sendo o padro da verdade com respeito aos assuntos histricos, ele deve vir a crer que Deus ressuscitou Jesus dos mortos.
Contudo, visto que todas cosmovises no-crists (incluindo todas as religies e filosofias no-crists) no tem qualquer justificao ltima, 11 no h realmente nada para impedi-las de colapsar em total ceticismo, mas ningum pode reivindicar ser um ctico pois o ceticismo auto-destrutivo ele auto-contraditrio em afirmar que sabemos que no podemos saber. Somente o Cristianismo resgata o intelecto do completo ceticismo; portanto, antes do que depender de um fundamento no-cristo para construir um caso para a cosmoviso bblica, o cristo adota a epistemologia revelacional da infalibilidade bblica. No que os cristos evitem ou rejeitem o uso de evidncia o problema que as teorias no-crists de evidncia so falhas. Visto que as teorias no-crists de evidncia so completamente absurdas e deixam tudo no completo absurdo, quando os no-cristos demandam evidncia dos cristos, eles no sabem o que eles esto pedindo. A menos que algum assegure a inteligibilidade pelas pressuposies apropriadas, sua demanda por evidncia absurda e no pode ser logicamente entendida.
REVELAES INESCAPVEIS
Como explicarei no que se segue, a cosmoviso bblica afirma o uso de evidncia. De fato, uma implicao necessria do ensino bblico que toda proposio concebvel evidncia de que o Cristianismo verdadeiro. Em adio, uma vez que adotamos uma teoria correta de evidncia, at mesmo as disciplinas extremamente tentativas da cincia e da histria podem levar somente s concluses consistentes com o sistema bblico.
Agora, Romanos 1:18-20 diz:
11 Vrios pontos em minha apresentao requerem de mim fazer certas afirmaes que eu apoiaria mais adequadamente em outro lugar. Por exemplo, eu argumentarei sobre o presente ponto n resto desse captulo e no prximo capitulo. Assim, se voc est perplexo ou incerto sobre certo ponto, uma parte final do capitulo ou do livro provavelmente o deixar claro.
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11
Portanto, a ira de Deus revelada dos cus contra toda impiedade e injustia dos homens que suprimem a verdade pela injustia, pois o que de Deus se pode conhecer manifesto entre eles, porque Deus lhes manifestou. Pois desde a criao do mundo os atributos invisveis de Deus, seu eterno poder e sua natureza divina, tm sido vistos claramente, sendo compreendidos por meio das coisas criadas, de forma que tais homens so indesculpveis.
Alguns comentaristas tm uma interpretao mais ou menos emprica dessa passagem, de forma que eles pensam que ela ensina que, observando o universo, o homem deriva um conhecimento de Deus e de alguns dos seus atributos, e essa evidncia na criao torna sua negao de Deus inescusvel. Mas pensar que uma mente branca pode derivar essa informao a partir da observao falso. verdade que os homens devem encontrar evidncia para o Deus cristo observando a natureza; o prprio pensamento impossvel sem as pr-condies da inteligibilidade. Visto que somente pr-condies que preservam a inteligibilidade so as pressuposies bblicas, no verdade que uma mente branca pode, atravs de mtodos empricos, derivar informao sobre Deus (ou qualquer outra coisa) a partir do universo.
Para um dado emprico ser inteligvel se que um dado emprico possa ser de alguma forma inteligvel uma pessoa deve pressupor os primeiros princpios bblicos. Paulo diz que Deus colocou em cada mente humana tais princpios, de forma que a pessoa deve derivar concluses crists a partir da observao do mundo. O homem por natureza possui um conhecimento inato de Deus, e somente quando isso pressuposto que ele pode interpretar corretamente a informao emprica. Isso no dizer que a realidade subjetiva, mas que, antes de tudo, impossvel adquirir conhecimento da realidade sem primeiro adotar totalmente a posio crist. O ponto que o homem j conhece a Deus antes dele observar o mundo externo; de outra forma, nenhum conhecimento poderia ser derivado de tal observao.
Concernente nossa passagem de Romanos, Thomas R. Schreiner escreve: Deus tem costurado na fbrica da mente humana sua existncia e poder, de forma que eles so instintivamente reconhecidos quando algum v o mundo criado. 12 Isso se aproxima da nossa posio; contudo, estamos dizendo mais do que isso estamos dizendo que o conhecimento de Deus est presente na mente do homem antes de experimentar ou observar a criao, de forma que nenhum dado emprico sequer requerido para algum reconhecer as proposies inatas e as categorias de pensamento lhes dada no nascimento. Charles Hodge, embora de certa forma um empirista, admite: No de
12 Thomas R. Schreiner, Baker Exegetical Commentary on the New Testament: Romans; Grand Rapids, Michigan: Baker Books, 1998; p. 86.
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12 uma mera revelao externa que o apstolo est falando, mas daquela evidncia do ser e da perfeio de Deus que todo homem tem na constituio de sua prpria natureza, e em virtude da qual ele capaz de apreender as manifestaes de Deus em Suas obras. 13 Consequentemente, a NLT traduz: Pois a verdade sobre Deus conhecida por eles instintivamente. Deus colocou esse conhecimento em seus coraes.
Mesmo que os argumentos gramaticais ao redor do versculo 19 sejam inconcludentes, 14 Romanos 2:14-15 dissipa toda dvida de que Deus tenha concedido ao homem um conhecimento inato sobre si mesmo:
De fato, quando os gentios, que no tm a Lei, praticam naturalmente o que ela ordena, 15 tornam-se lei para si mesmos, 16 embora no possuam a Lei; pois mostram que as exigncias da Lei esto gravadas em seu corao. Disso do testemunho tambm a sua conscincia e os pensamentos deles, ora acusando- os, ora defendendo-os.
Esses dois versculos ensinam que o conhecimento inato do homem especfico. No somente um senso geral do divino, ou uma propenso instintiva adorao; antes, esse conhecimento inato inclui pelo menos o cdigo moral bsico da Bblia crist. Robert Haldane comenta: Essa luz natural do entendimento chamada de a lei escrita no corao, pois ela impressa na mente pelo Autor da criao, e a obra de Deus tanto quanto a impresso sobre as tbuas de pedra. 17 Portanto, embora possamos ser incapazes de enumerar cada proposio includa nesse conhecimento inato, sabemos que ele detalhado e especfico o suficiente para excluir todas as cosmovises e religies no-crists; somente o Cristianismo compatvel com ela.
O versculo 15 menciona conscincia contrrio afirmao de alguns, devemos deixar claro que ela no uma parte do ser humano distinta da mente ou intelecto. A tricomotia antropolgica e a pregao popular ensinam que a conscincia a voz de um esprito ou corao no-intelectual; contudo, esprito e corao na Escritura so termos intelectuais, e so mui frequentemente sinnimos de mente. O
13 Charles Hodge, A Commentary on Romans; Carlisle, Pennsylvania: The Banner of Truth Trust, 1997 (original: 1835); p. 36. 14 Leon Morris, The Pillar New Testament Commentary: The Epistle to the Romans; Grand Rapids, Michigan: William B. Eerdmans Publishing Company, 1988; p. 78-80. 15 A NJB usa o termo sentido inato. 16 Isso apenas significa que embora os gentios caream da revelao explicita da Escritura, seu conhecimento inato da lei moral de Deus suficiente para conden-los (2:12). Isto , Eles mostram que em seus coraes eles sabem o que certo e o que errado. Eles demonstram que a lei de Deus est escrita dentro deles (NLT). 17 Robert Haldane, Commentary on Romans; Grand Rapids, Michigan: Kregel Publications, 1996 (original: 1853); p. 99.
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13 versculo diz que as conscincias das pessoas esto trabalhando quando seus pensamentos esto os acusando ou defendendo. Portanto, conscincia uma funo da mente, e no uma parte no-intelectual separada do homem.
J. I. Packer define conscincia como o poder embutido de nossas mentes de executar julgamentos morais sobre ns mesmos, aprovando ou desaprovando nossas atitudes, aes, reaes, pensamentos e planos, e dizendo-nos, em caso de desaprovao, que devemos sofrer por isto. 18 Contudo, contrrio ao que algumas pessoas ensinam, no verdade que algum sempre far a coisa certa se ele ouvir sua conscincia. Isso porque a conscincia meramente uma funo moral da mente, e no um padro moral infalvel a Escritura o nico padro moral infalvel. Paulo escreve que algumas pessoas tm a conscincia cauterizada (1 Timteo 4:2). A conscincia pode ser mal informada, ou condicionada a considerar o mal como bem, e pode levar uma pessoa a ver como pecaminosa uma ao que a Palavra de Deus declara como no pecaminosa. 19
O que a conscincia aprova no necessariamente bom, e embora no seja seguro violar a conscincia de algum, o que ela desaprova no necessariamente mal (Romanos 14:1-2,23). Somente os preceitos morais de Deus, como revelados na Escritura, carregam autoridade final para fazer julgamentos morais, e no uma avaliao subjetiva baseada nessa funo inata da mente. Todavia, medida que a conscincia de uma pessoa mais informada e treinada pelas palavras da Escritura, ela se tornar crescentemente mais confivel ao fazer decises morais.
Joo Calvino menciona o conhecimento inato de Deus na mente do homem em suas Institutas da Religio Crist. Embora o que se segue tenha sido tirado da traduo de Battles, eu tambm cito a traduo de Beveridge nas notas de rodap, onde sua traduo mais til e prefervel:
H na mente humana, e deveras por instinto natural, uma percepo da divindade. Isso est fora de controvrsia. Para prevenir algum de tomar refgio na pretenso de ignorncia, o prprio Deus implantou em todos os homens certo entendimento de sua majestade divina. Sempre renovando a mente deles, ele repetidamente derrama novas gotas. 20 Portanto, quando algum e todos percebem que h um Deus e que ele o seu Criador, eles so condenados por seu prprio testemunho, pois eles falham em lhe honrar e consagrar suas vidas sua vontade... To profundamente a concepo comum
18 J. I. Packer, Concise Theology; Wheaton, Illinois: Tyndale House Publishers, Inc., 1993; p. 96. 19 Ibid., p. 97. 20 A traduo de Henry Beveridge traz o seguinte: a memria dos quais Ele constantemente renova e ocasionalmente alarga (I, iii, 1); John Calvin, Institutes of the Christian Religion; Grand Rapids, Michigan: William B. Eerdmans Publishing Company, 1998; Vol. 1, p. 43.
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14 tem ocupado a mente de todos, to tenazmente ela inerente nos coraes de todos! 21
...Homens de julgamento sadio sempre estaro seguros que um senso da divindade, que nunca pode ser apagado, est gravado nas mentes dos homens... Pois o mundo... tenta tanto quanto capaz lanar fora todo conhecimento de Deus, e por todos os meios corromper a adorao dele. Eu apenas digo que, apesar da estpida dureza em suas mentes, pela qual os mpios avidamente invocam rejeitar a Deus, todavia, o sendo da divindade, que eles grandemente desejam que seja extinguido, floresce e presentemente se desenvolve. Disso conclumos que essa no uma doutrina que devemos aprender primeiro na escola, mas uma na qual cada um de ns mestre desde o ventre da sua me, e cuja prpria natureza no permite que seja esquecida, embora muitos lutem com toda fora para esse fim. 22 (I, iii, 1 e 3) 23
A mente do homem no nasce uma tabula rasa ela no uma ardsia branca que no tem nenhuma informao a priori. Pelo contrrio, todo ser humano nasce com um conhecimento e percepo inata de Deus. Os pr-requisitos para a aquisio de linguagem, o pensamento racional e a contemplao teolgica so inerentes na mente do homem. Portanto, ningum pode pensar ou falar sem assumir e usar premissas bblicas que forneam a pr-condio da inteligibilidade, de forma que at mesmo objees contra qualquer aspecto do Cristianismo deve primeiro pressupor a cosmoviso crist inteira como sendo significante. Mas uma vez que algum pressupe a cosmoviso crist inteira, a fora e a substncia de todas as objees se desvanecem.
Ningum pode fazer sentido de nem mesmo religies falsas como o Budismo e o Islamismo, sem primeiro adotar as pressuposies bblicas quer permitem a lgica, a linguagem e a tica serem significantes. necessrio pressupor o Cristianismo, visto que o Cristianismo rejeita todas as outras religies desde o princpio, e uma vez que o pressupomos, as outras cosmovises no podem ser verdadeiras. Sem pressupor as
21 Beveridge: to profundamente tem essa convico comum possudo a mente, de forma que ela firmemente estampada sobre os seios de todos os homens; Ibid., p. 43. 22 Beveridge: Porque o mundo labora tanto quanto pode para livrar-se de todo conhecimento de Deus, e corrompe sua adorao de inmeras formas. Eu somente digo que, quando a dureza estpida de corao, a qual o mpio avidamente abriga como um meio de desprezar Deus, se torna debilitada, o sendo da Deidade, que de todas as coisas que eles desejam mais sejam extingas, ainda est em vigor, e agora e ento se adianta. Disso inferimos que essa no uma doutrina que foi primeiro aprendida na escola, mas uma que todo homem, desde o ventre, seu prprio mestre; uma cuja prpria natureza no permite nenhum individuo esquecer, embora muitos, com toda sua fora, tentem faz-lo; Ibid., p. 45. 23 John Calvin, Institutes of the Christian Religion; Editado por John T. McNeill; Traduzido por Ford Lewis Battles; Philadelphia: The Westminster Press, 1960; p. 43-46.
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15 premissas crists, no podemos chegar a nenhuma verdade ou conhecimento, mas ento no podemos saber que no podemos saber nada, e no pode ser verdade que nada verdade. Assim, o Cristianismo uma pr-condio necessria de inteligibilidade e conhecimento; o todo da Bblia verdadeiro por necessidade.
Esse o bsico para a afirmao previamente declarada de que toda proposio concebvel evidncia, no somente para a existncia de Deus, mas para a verdade de toda a cosmoviso crist. O assassinato errado uma proposio que carece de qualquer justificao autoritativa, a menos que uma pessoa onisciente e todo- poderosa tenha verbalmente expresso sua proibio de tal ato s criaturas que carregam sua imagem de uma mente racional, e ento forar tal mandamento com uma punio que ele considera apropriada, tal como a condenao eterna. O Atesmo e o Mormonismo no tm base sobre a qual declarar o assassinato como moralmente repreensvel. Sobre suas pressuposies, eles no podem nem mesmo fazer com que a palavra errado seja aplicvel universalmente. Eles no podem definir assassinato de uma maneira autoritariva, nem podem autoritativamente forar quaisquer regras contra a prtica.
O assassinato errado encontra justificao racional somente dentro da cosmoviso crist. Embora muitos no-cristos pensem que o assassinato errado, se suas cosmovises no-crists no podem levar concluso de que o assassinato errado, e se somente o Cristianismo pode produzir tal concluso, isso pode apenas significar que esses no-cristos tm pressuposto o Cristianismo para chegar concluso deles.
Em adio, embora o assassinato correto seja falso segundo as pressuposies bblicas, a prpria proposio inteligvel somente dentro do sistema bblico, pois fora da cosmoviso crist impossvel definir ou justificar os conceitos de certo e errado, e qualquer definio de assassinato.
Certamente, estamos usando o assassinato somente como um exemplo, e o acima exposto realmente se aplica a toda proposio, de forma que os incrdulos de fato empregam pressuposies bblicas em cada proposio que eles expressem e em cada ao que eles realizem. Portanto, contrario objeo de que h evidncia insuficiente para a existncia de Deus ou para a verdade do Cristianismo, a revelao de Deus inescapvel, pois Deus tem feito a verdade clara e especfica (Romanos 1:19).
Contudo, os incrdulos recusam reconhecer ou agradecer a Deus, que tem provido cada ser humano com a pr-condio de inteligibilidade e conhecimento. Paulo condena os incrdulos por isso quando ele escreve:
Portanto, a ira de Deus revelada dos cus contra toda impiedade e injustia dos homens que suprimem a verdade pela injustia... porque, tendo conhecido
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16 a Deus, no o glorificaram como Deus, nem lhe renderam graas, mas os seus pensamentos tornaram-se fteis e o corao insensato deles obscureceu-se... Alm do mais, visto que desprezaram o conhecimento de Deus, ele os entregou a uma disposio mental reprovvel, para praticarem o que no deviam. (Romanos 1:18,21,28)
O problema nunca tem sido uma falta de evidncia, mas o problema que os incrdulos suprimem a verdade pela sua impiedade. Eles j conhecem sobre Deus; o conhecimento tanto uma parte deles que eles no podem escapar dele. Contudo, por causa de sua tolice e impiedade, eles recusam admitir que eles tenham esse conhecimento. Mas embora os incrdulos veementemente neguem a Deus, eles permanecem criaturas feitas sua imagem, e, portanto, eles devem empregar premissas bblicas em tudo o que eles pensam ou dizem. Para o cristo, esse fato fornece a base de uma estratgia invencvel de argumentao, que exploraremos mais tarde.
A evidncia est presente, mas suprimida. Atos 14:17 diz: Contudo, Deus no ficou sem testemunho: mostrou sua bondade, dando-lhes chuva do cu e colheitas no tempo certo, concedendo-lhes sustento com fartura e um corao cheio de alegria. O que parecem ser eventos naturais e ordinrios, tais como chuva e colheita, devem fazer o homem lembrar do que ele sabe sobre Deus, indelevelmente imprimido em sua mente.
Embora esse conhecimento sobre Deus esteja implcito em tudo o que ele diz e faz, algumas vezes ele mais claramente apresentado. Paulo diz aos atenienses que at os poetas gregos escreveram: Pois nele vivemos, nos movemos e existimos e Somos descendncia dele (Atos 17:28). Mas se somos sua criao, ento como podemos justificar a adorao de dolos isto , servir objetos inferiores a ns? Consequentemente, Paulo diz: Assim, visto que somos descendncia de Deus, no devemos pensar que a Divindade semelhante a uma escultura de ouro, prata ou pedra, feita pela arte e imaginao do homem (v. 29).
A adorao no-crist incompatvel com o conhecimento inato de Deus. O que o homem conhece em sua mente substancial e especfico o suficiente para excluir as formas no-crists de adorao. Assim, esse conhecimento inato no somente exclui o atesmo, mas tambm o Budismo, Islamismo e todas as outras religies e filosofias no-crists. Os escritos dessas religies e filosofias falsas mostram um conhecimento inato das pressuposies crists, mas ento eles recusam pr em prtica o que eles sabem ser verdade. Como Paulo diz:
Porque, tendo conhecido a Deus, no o glorificaram como Deus, nem lhe renderam graas, mas os seus pensamentos tornaram-se fteis e o corao
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17 insensato deles obscureceu-se. Dizendo-se sbios, tornaram-se loucos e trocaram a glria do Deus imortal por imagens feitas segundo a semelhana do homem mortal, bem como de pssaros, quadrpedes e rpteis. (Romanos 1-21- 23)
Qual, ento, o veredicto? Visto que a revelao de Deus inescapvel, a supresso do homem dessa revelao , dessa forma, inescusvel: Pois desde a criao do mundo, os atributos invisveis de Deus e seu eterno poder tm sido vistos claramente pelo entendimento da mente das coisas criadas. E assim, essas pessoas no tem escusa (v. 20, NJB). O grego diz que essas pessoas no tm apologia sem apologtica; as posies no-crists deles so indefensveis. Um aspecto da defesa da nossa f envolve demonstrar que os incrdulos no tm absolutamente nenhuma defesa para as suas prprias crenas. Antes, ns os temos pegado em flagrante eles negam a f crist enquanto continuam usando as pressuposies crists.
Essa supresso inescusvel da verdade e evidncia leva sua inevitvel condenao: Portanto, a ira de Deus revelada dos cus contra toda impiedade e injustia dos homens que suprimem a verdade pela injustia (v.18). A ira de Deus est sendo derramada contra os rprobos mesmo nessa vida, medida que Deus lhes d uma mente depravada: Alm do mais, visto que desprezaram o conhecimento de Deus, ele os entregou a uma disposio mental reprovvel, para praticarem o que no deviam (v, 28). A impiedade deles se torna cada vez pior, e seus pecados se tornam crescentemente grotescos e no-naturais. Como exemplos, Paulo menciona a homossexualidade e a idolatria:
Por isso Deus os entregou impureza sexual, segundo os desejos pecaminosos do seu corao, para a degradao do seu corpo entre si. Trocaram a verdade de Deus pela mentira, e adoraram e serviram a coisas e seres criados, em lugar do Criador, que bendito para sempre. Amm. Por causa disso Deus os entregou a paixes vergonhosas. At suas mulheres trocaram suas relaes sexuais naturais por outras, contrrias natureza. Da mesma forma, os homens tambm abandonaram as relaes naturais com as mulheres e se inflamaram de paixo uns pelos outros. Comearam a cometer atos indecentes, homens com homens, e receberam em si mesmos o castigo merecido pela sua perverso. (v. 24-27)
Paulo tambm menciona outros pecados pelos quais Deus os punir com tormento eterno no inferno:
Tornaram-se cheios de toda sorte de injustia, maldade, ganncia e depravao. Esto cheios de inveja, homicdio, rivalidades, engano e malcia. So bisbilhoteiros, caluniadores, inimigos de Deus, insolentes, arrogantes e presunosos; inventam maneiras de praticar o mal; desobedecem a seus pais;
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18 so insensatos, desleais, sem amor pela famlia, implacveis. Embora conheam o justo decreto de Deus, de que as pessoas que praticam tais coisas merecem a morte, no somente continuam a pratic-las, mas tambm aprovam aqueles que as praticam. (v. 29-31)
Os incrdulos no fazem essas coisas em ignorncia absoluta, mas Paulo novamente enfatiza o conhecimento inato deles de Deus no versculo 32: Alm do mais, visto que desprezaram o conhecimento de Deus, ele os entregou a uma disposio mental reprovvel, para praticarem o que no deviam. Eles sabem o que Deus requer, mas recusam aquiescer; alm do mais, eles aprovam aqueles que se rebelam contra ele. Isso descreve os incrdulos de nossa gerao tanto quanto de qualquer outra gerao no somente eles desprezam os mandamentos de Deus, mas eles aprovam os outros que fazem o mesmo, de forma que eles at mesmo apiam e encorajam os ateus, idlatras, homossexuais, aborticionistas e todos os tipos de pessoas detestveis e mpias. Em seus coraes, eles conhecem sobre Deus e seus mandamentos. Assim como a revelao de Deus para eles inescapvel, a condenao deles inevitvel.
ARGUMENTAO INVENCVEL
Antes de delinear a estratgia de argumentao contra todos os sistemas de pensamento no-cristo, sumarizemos primeiro o que temos estabelecido at aqui. Embora j tenhamos repetido os temas bsicos diversas vezes, muito do acima exposto novo para muitos leitores, e ser til fornecer repeties e parfrases adicionais antes de seguirmos adiante. Assim, sumarizaremos novamente a posio crist.
Deus criou o homem sua prpria imagem. Essa imagem consiste no em seu corpo ou um esprito anti-intelectual, como o termo freqentemente usado de forma errnea; antes, a imagem de Deus refere-se nossa mente racional, que muito limitada comparada mente de Deus, mas , todavia, similarmente estruturada. Isso no somente separa o homem dos animais, mas faz tambm possvel a comunicao verbal significante e at mesmo extensiva entre Deus e o homem. Um cachorro no pode entender os Dez Mandamentos ou a doutrina da predestinao.
A mente do homem no nasce branca, para ser preenchida com informao adquirida por experincia. Sem formas e categorias a prior j presentes na mente, nenhum dado emprico pode fornecer conhecimento ao homem. 24 Em todo caso, a Escritura ensina que o homem nasce com um conhecimento inato de Deus, de forma que aparte de
24 Mesmo com essas formas e categorias mentais, o conhecimento ainda no pode vir da sensao. Veja meus escritos sobre os problemas do empirismo.
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19 qualquer experincia, o homem sabe algo sobre Deus e algo sobre o cdigo moral que Deus imps sobre toda a humanidade. Esse conhecimento especfico e detalhado o suficiente para contradizer e excluir todos os sistemas de pensamento no-cristos, e demandar a adoo da completa revelao crist.
Agora, as investigaes empricas no podem ensinar ao homem o que ele j sabe, 25
mas somente o logos divino pode transmitir informao mente do homem, em adio ao conhecimento inato que ele possui. Contudo, embora seja impossvel adquirir qualquer conhecimento por meios empricos, a observao da natureza pelo homem pode relembr-lo sobre o que ele j sabe sobre Deus. Portanto, a observao do universo no adiciona informao mente do homem; antes, ela fornece a ocasio para uma ou ambas as coisas ocorrerem. Primeiro, a observao estimula a mente para recordar o que Deus j colocou nela. Segundo, a observao estimula a mente para intuir o que o logos imediatamente transmite a ela na ocasio da observao, frequentemente sobre o que a pessoa est observando. Em ambos os casos, nenhuma informao vem do ato da prpria observao.
Embora o conhecimento inato no homem seja especfico e detalhado o suficiente para excluir todos os sistemas de pensamento no-cristo, e para demandar completa aderncia ao Cristianismo, ele no contm a revelao bblica inteira. Isto , ele no contm todas as proposies na Bblia. Ele suficiente para deixar o homem culpvel, mas qualquer informao que Deus tenha colocado na mente do homem e na criao no um conhecimento salvador. 26 Isso significa que esse conhecimento suficiente para condenar todos, mas no suficiente para salvar algum. Ele plenamente compatvel e somente compatvel com a f crist, mas ele no contm todas as proposies bblicas. Como o Catecismo Maior de Westminster diz: A prpria luz da natureza no esprito do homem e as obras de Deus claramente manifestam que existe um Deus; porm s a sua Palavra e o seu Esprito o revelam de um modo suficiente e eficazmente aos homens para a sua salvao. 27 A luz da natureza no homem aqui se refere iluminao ou conhecimento intelectual sobre Deus que ele tem colocado na mente do homem.
25 Veja Augustine, De Magistro. 26 Aqueles que nunca ouviram o evangelho so, todavia, condenados por rejeitar o que eles j conhecem pelo seu conhecimento inato de Deus. Alm da informao requerida para salvao, vrias outras doutrinas bblicas esto ausentes desse conhecimento inato, tais como ensinos bblicos sobre governo da igreja e segunda vinda. At mesmo o que parte desse conhecimento inato, claro o suficiente para tornar uma pessoa culpvel, freqentemente obscurecido e distorcido pelos efeitos noticos do pecado. Portanto, embora o homem realmente possua conhecimento inato especfico e detalhado sobre Deus, a Escritura necessria. 27 The Book of Confessions; Louisville, Kentucky: Presbyterian Church, USA, 1999; p. 195.
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20 Visto que o conhecimento inato no homem insuficiente para salvao, a doutrina da necessidade da Escritura naturalmente emerge. Mas uma revelao verbal necessria tambm por causa dos efeitos noticos do pecado, isto , os efeitos destrutivos do pecado sobre a mente. Como Paulo diz: Porque, tendo conhecido a Deus, no o glorificaram como Deus, nem lhe renderam graas, mas os seus pensamentos tornaram-se fteis e o corao insensato deles obscureceu-se (v. 21). O homem continua sendo a imagem de Deus aps a queda de Ado; de outra forma, ele no mais seria humano. Assim, o homem ainda conhece sobre Deus, mas por causa de sua mente ter sido obscurecida, ele recusa reconhecer e adorar a Deus.
Embora seja inescapvel que os incrdulos implicitamente reconheam a Deus e dependam de premissas bblicas em sua fala e conduta, por causa de sua tolice e pensamento mpio, eles recusam explicitamente glorificar a Deus e afirmar a Escritura; pelo contrrio, eles do crdito a algum ou algo mais. Isso provoca a ira de Deus, que ento lhes d uma crescente corrupo e escurido de mente, resultando numa iniqidade ainda maior neles. Certamente, em tudo isso, Deus exerce controle preciso sobre a mente de cada indivduo, de forma que sua rejeio do Cristianismo tem realmente sido decretada por Deus: Portanto, Deus tem misericrdia de quem ele quer, e endurece a quem ele quer (Romanos 9:18). Sobre essa base teolgica, construiremos agora uma estratgia para a argumentao crist.
Todo mundo tem uma cosmoviso. Uma cosmoviso consiste de uma rede de proposies inter-relacionadas, a soma da qual forma uma concepo ou apreenso abrangente do mundo. 28 Uma dada cosmoviso pode ser chamada de uma religio ou uma filosofia, por causa de seu contedo especfico, mas ela , todavia, uma cosmoviso. Assim, por cosmoviso estamos nos referindo a qualquer religio, filosofia ou sistema de pensamento.
Toda cosmoviso tem um ponto de partida ou primeiro princpio do qual o resto do sistema derivado. Algumas pessoas reivindicam que uma cosmoviso pode ser uma rede de proposies mutuamente dependentes sem um primeiro princpio. Contudo, isso impossvel, pois tal concepo de uma cosmoviso em si mesmo requer, antes de tudo, uma justificao epistemolgica, a qual provavelmente seria o seu ponto de partida. Se esse ponto de partida carece de justificao, ento cada proposio na rede carece de justificao. A reivindicao de que elas dependem uma das outras no ajuda de forma alguma, mas somente significa que todas elas caem juntas. Numa rede de proposies, algumas proposies seriam mais centrais para a rede, a destruio da
28 Merriam-Webster's Collegiate Dictionary, Tenth Edition; Springfield, Massachusetts: Merriam-Webster, Incorporated, 2001; "weltanschauung." The Cambridge Dictionary of Philosophy, Second Edition: "Uma cosmoviso constitu uma perspectiva sobre a vida que resume o que sabemos sobre o mundo;; New York: Cambridge University Press, 2001; "Wilhelm Dilthey," p. 236.
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21 qual destruiria as proposies mais afastadas do centro. Mas at mesmo as reivindicaes mais centrais requerem justificao, e uma cosmoviso na qual as proposies dependam umas da outras duma forma que carea um primeiro princpio est, na anlise final, exposta como no tendo nenhuma justificao de forma alguma. A reivindicao de que uma cosmoviso pode ser uma rede de proposies mutuamente dependentes sem a necessidade de um primeiro princpio realmente uma tentativa de evitar o fato de que todas as proposies em tal rede carecem de justificao.
Portanto, permanece que toda cosmoviso requer um primeiro princpio ou autoridade ltima. Sendo primeiro ou ltimo 29 , tal princpio no pode ser justificado por qualquer autoridade prvia ou maior; de outra forma, ele no seria o primeiro ou ltimo. Isso significa que o primeiro princpio deve possuir o contedo para se justificar. Por exemplo, a proposio Todo conhecimento vem da experincia sensorial falha em ser um primeiro princpio sobre o qual uma cosmoviso pode ser construda. Isso porque se todo conhecimento vem da experincia sensorial, ento isso prope que o primeiro princpio deve tambm ser conhecido somente pela experincia sensorial, mas antes de justificar o princpio, a confiabilidade da experincia sensorial no tem sido estabelecida ainda. Assim, o princpio gera um crculo vicioso e auto-destrutivo. No importa o que possa ser deduzido validamente de tal princpio se o sistema no pode sequer comear, o que se segue do princpio sem justificao.
impossvel tambm comear uma cosmoviso com um primeiro princpio auto- contraditrio. E isso porque as contradies so ininteligveis e sem significado. A lei da contradio declara que A no no-A, ou que algo no pode ser verdade e no- verdade ao mesmo tempo e no mesmo sentido. Uma pessoa deve assumir essa lei mesmo na tentativa de rejeit-la; de outra forma, ele no pode nem mesmo distinguir legitimamente entre aceitar e rejeitar essa lei. Mas uma vez que ele a assuma, ele no mais pode rejeit-la, visto que ele j a assumiu. Se dissermos que a verdade pode ser contraditria, ento podemos dizer tambm que a verdade no pode ser contraditria, visto que j abandonamos a distino entre poder e no poder. Se no afirmamos a lei da contradio, ento cachorros so gatos, elefantes so ratos, Eu vejo Jane correr pode significar Eu casei, e Eu rejeito a lei da contradio pode significar Eu afirmo a lei da contradio, ou at mesmo Eu sou um idiota. Se no verdade que A no no-A, qualquer coisa pode significar qualquer coisa e nada ao mesmo tempo, e anda ininteligvel.
Visto que nenhum primeiro princpio pode contradizer a si mesmo, devemos rejeitar o ceticismo epistemolgico, porque ele auto-contraditrio. Quando usado no
29 Nota do tradutor: ltimo no sentido de fundamental, decisivo, supra-sumo, supremo.
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22 sentido filosfico, ctico refere-se quele que mantm que nenhum conhecimento possvel... ou que no h evidncia suficiente ou adequada para dizer que qualquer conhecimento possvel. 30 Ambas as expresses de ceticismo so auto-contraditrias um reivindica saber que no pode saber nada, e o outro reivindica saber que h evidncia inadequada para saber alguma coisa. Se uma pessoa reivindica que ningum pode saber se algum pode saber alguma coisa, ento ela j est reivindicando saber que ningum pode saber se algum pode saber alguma coisa, e assim, contradiz a si mesma.
Os primeiros princpios so indefensveis, e o ceticismo total auto-contraditrio, e assim indefensvel. Isso significa que um primeiro princpio adequado deve garantir a possibilidade do conhecimento. Mas em adio para fazer o conhecimento meramente possvel, ele deve tambm fornecer uma quantidade adequada de conhecimento. Por exemplo, Meu nome Vincent pode ser uma declarao verdadeira, mas ela no me diz nada sobre a origem do universo, ou se roubar imoral. Ela nem mesmo me d o conceito de origem ou moralidade. Em adio, embora ela possa ser uma declarao verdadeira, como eu sei, antes de tudo, que ela verdadeira? A proposio Meu nome Vincent no prova que meu nome realmente Vincent; ela no se justifica. Portanto, um primeiro princpio inadequado se ele falha em fornecer informao concernente epistemologia, metafsica e tica, e se ele falha em se justificar.
Por pelo menos as razes acima, um primeiro princpio no pode ser baseado na induo, no qual a premissa no leva inevitavelmente concluso, tal como o raciocnio a partir do particular para o universal. Por exemplo, nenhuma quantidade de investigao emprica pode justificar a proposio Todo ser humano tem um crebro. Para estabelecer uma proposio geral como essa por meios empricos, uma pessoa deve examinar todos os seres humanos que j viveram, que esto vivos agora, e visto que essa uma proposio sobre os seres humanos, ele deve examinar tambm todos os seres humanos que vivero no futuro. Alm do mais, enquanto ele estiver examinando os seres humanos numa parte do mundo, ele deve de alguma forma se assegurar que a natureza do homem no mudou naquelas partes do mundo cujos seres humanos ele j estudou.
Em adio, como ele prova que sabe que um dado ser humano tem uma mente simplesmente porque ele pensa que est olhando para ele? Ele deve fornecer justificao para tal reivindicao de que ele sabe que algo est ali simplesmente porque ele pensa que ele est olhando para ele. Mas seria viciosamente circular dizer que ele sabe que algo est ali simplesmente porque ele pensa que ele est olhando para ele, pois o que ele pensa que est olhando est realmente ali, e ele sabe que ele
30 The Cambridge Dictionary of Philosophy, Cticos, p. 850.
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23 est realmente ali porque ele pensa que ele est olhando para ele. Adicionado situao agora j impossvel, para provar essa proposio geral sobre os seres humanos pelo empirismo e induo, ele deve tambm examinar seu prprio crebro.
Sobre a base da induo, seria impossvel definir um ser humano visto que, antes de tudo, o conceito de um ser humano tambm universal. De fato, sobre a base da induo, uma pessoa nunca pode estabelecer qualquer proposio, para no dizer uma proposio universal como Todos os homens so mortais.
Algumas pessoas tentam salvar a induo dizendo que, embora ela no possa conclusivamente estabelecer qualquer proposio, ela pode pelo menos estabelecer uma proposio como provvel. Mas isso seria tanto enganoso como falso. Probabilidade refere-se relao dos nmeros de realizaes numa sria exaustiva de realizaes igualmente provveis que produzem um dado evento ao nmero total de realizaes possveis. 31 Mesmo que concedamos que os mtodos empricos e indutivos possam descobrir o numerador da frao (embora eu negue que eles possam sequer fazer isso), determinar o denominador requer conhecimento de um universal, e a oniscincia freqentemente necessria para estabelecer isso.
Visto que a probabilidade consiste de um numerador e um denominador, e visto que o denominador um universal, e visto que os mtodos empricos e indutivos no podem conhecer denominadores universais, ento dizer que a induo pode chegar a um conhecimento provvel absurdo. Mesmo aparte de outros problemas insolveis inerentes ao prprio empirismo, uma epistemologia que baseada sobre um princpio emprico no pode ter sucesso, visto que o empirismo necessariamente depende da induo, e a induo sempre uma falcia formal.
Por outro lado, a deduo produz concluses que so garantidas serem verdadeiras se as premissas so verdadeiras e se o processo de raciocnio vlido. Embora o racionalismo seja menos popular, ele um tremendo aprimoramento sobre o empirismo, pois ele raciociona usando deduo ao invs de usar mtodos empricos e indutivos. Mas ainda, o racionalismo no-cristo no pode ter sucesso ao estabelecer uma cosmoviso verdadeira e coerente, e ns examinaremos brevemente alguns dos seus problemas.
O racionalismo seleciona um primeiro princpio (ou como na geometria, comea com um ou mais axiomas) e deduz o resto do sistema a partir dele. Se o primeiro princpio verdadeiro e o processo de raciocnio dedutivo vlido, ento as proposies ou teoremas subsidirios seriam todos necessariamente verdadeiros.
31 Merriam-Webster, probabilidade.
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24 Um problema principal com o racionalismo tem a ver com como ele seleciona um primeiro princpio. 32 Se o primeiro princpio proposto auto-contraditrio, ento certamente ele deve ser rejeitado. Mas mesmo que o princpio proposto no seja auto- contraditrio, ele deve tambm ser auto-justificatrio para evitar a acusao de ser arbitrrio. Embora eu diga que somente o primeiro princpio bblico seja auto- justificatrio, mesmo que um primeiro princpio no-bblico proposto seja auto- consistente e auto-justificatrio, ele deve ser amplo o suficiente para fazer o conhecimento possvel. Ele deve conter contedo suficiente de forma que algum possa deduzir uma cosmoviso adequada dele.
Assim, colocar a proposio Meu nome Vincent como o primeiro princpio numa cosmoviso racionalista resultaria nas falhas mencionadas anteriormente.
Ainda outro problema com o racionalismo no-revelacional que h vrias escolas de sistemas racionalistas, e seus pontos de partida so todos diferentes e incompatveis. Qual correto? Uma cosmoviso racionalista com um primeiro princpio arbitrrio no pode ser bem sucedida. Embora a abordagem racionalista dedutiva seja muito superior abordagem emprica indutiva, ela tambm resulta em falha. Visto que sempre que uma pessoa usa ambas as abordagens, ela inevitavelmente introduz os problemas dessa abordagem em sua cosmoviso, uma mistura de racionalismo e empirismo no alcanaria nada mais do que uma combinao de falhas fatais de ambos os mtodos.
Em adio, as proposies dentro de uma cosmoviso no devem contradizer umas s outras. Por exemplo, o primeiro princpio de uma cosmoviso no deve produzir uma proposio em tica que contradiga outra proposio em cincia.
Por esse ponto, tendo examinado as condies para um primeiro princpio adequado, os problemas do empirismo e da induo, e os problemas do racionalismo no-bblico, j temos destrudo efetivamente todos os sistemas no-cristos existentes e possveis. Eles simplesmente no podem satisfazer todos os requerimentos que temos listado. Isso inclui o Islamismo, o Mormonismo e as outras religies no-crists que reivindicam ser fundamentas na revelao, visto que sob exame, uma pessoa ver que suas alegadas revelaes no podem satisfazer as condies relevantes.
Nossa estratgia para a apologtica bblica comea com o reconhecimento de que o
32 Algumas pessoas consideram o racionalismo uma abordagem que rejeita toda revelao sobrenatural desde o princpio, e isso deveras verdade de alguns sistemas racionalistas. Mas como uma abordagem para o conhecimento, o racionalismo no inclui uma rejeio inerente de revelao; antes, se ele aceita ou rejeita a revelao depende do primeiro princpio selecionado a partir de um sistema racionalista particular.
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25 Cristianismo o nico sistema dedutivo com um primeiro princpio auto-consistente e auto-justificador, que tem sido infalivelmente revelado por um Deus onipotente e onisciente, e que amplo o suficiente para fornecer um nmero suficiente de proposies para se construir uma cosmoviso abrangente e auto-consistente. O Cristianismo a nica cosmoviso verdadeira, e somente ele faz o conhecimento possvel. Todos os outros sistemas de pensamento colapsam no ceticismo filosfico, mas visto que o ceticismo auto-contraditrio, ningum pode permanecer em tal posio, e o Cristianismo a nica maneira de sair do abismo epistemolgico.
Visto que o conhecimento impossvel sobre a base de princpios no cristos, mas possvel somente quando pressupomos a infalibilidade bblica como o primeiro princpio, isso significa que os incrdulos esto implicitamente pressupondo premissas bblicas sempre que eles afirmam proposies verdadeiras. Alm do mais, visto que a infalibilidade bblica no somente pr-condio do conhecimento, mas tambm a pr-condio da inteligibilidade, na realidade os incrdulos esto implicitamente pressupondo premissas bblicas mesmo quando eles afirmam proposies falsas. De outra forma, essas proposies seriam ininteligveis, quer verdadeiras ou falsas, e seria impossvel afirmar qualquer uma delas.
Mesmo aqueles incrdulos que nunca tm aprendido os contedos da Escritura podem e empregam pressuposies crists, pois Deus implantou um nmero mnimo delas em cada pessoa. Todos incrdulos implicitamente pressupem premissas bblicas sempre que eles pensam ou falam; contudo, eles recusam admitir isso mesmo para eles mesmos. Assim, embora eles no possam escapar de seu conhecimento implcito sobre Deus, eles negam esse conhecimento em sua filosofia explcita.
Entre outras coisas, uma estratgia bblica de apologtica desafia os no-cristos a serem consistentes com suas prprias cosmovises e explcitas pressuposies. Visto que eles no podem fazer isso, seus edifcios intelectuais colapsam em ceticismo auto- contraditrio. A nica maneira de escapar se arrepender de sua tolice e pecaminosidade, e se converterem. Essa estratgia de argumentao ser bem sucedida no somente contra as filosofias seculares, mas tambm contra todas cosmovises religiosas no-crists.
A questo de como possvel para uma pessoa saber alguma coisa suficiente para demolir qualquer cosmoviso no-crist. A menos que uma pessoa afirme uma srie de doutrinas bblicas abrangente, cobrindo cada aspecto da vida e do pensamento isto , a menos que ele afirme uma cosmoviso bblica completa suas crenas podem ser facilmente expostas como injustificadas, arbitrrias e inconsistentes. O no-cristo no pode nem mesmo saber qual o primeiro princpio ou a autoridade ltima de sua cosmoviso, mas o apologista cristo pode procurar por ela fazendo as perguntas certas. Isso provavelmente envolver fazer perguntas que esto diretamente
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26 relacionadas com o tpico sob discusso, seja qual ele for, e questes relacionadas ao que o no-cristo pensa sobre as questes ltimas (tais como metafsica e epistemologia), que incluiro questes sobre como o no-cristo tenta justificar suas crenas.
O cristo que pressiona o no-cristo a satisfazer todas as condies necessrias de pensamento que temos listado anteriormente, descobrir que o no-cristo no pode nem mesmo comear a responder qualquer uma das questes levantadas. Por outro lado, o cristo que entende e afirma a cosmoviso bblica completa descobrir que ele pode responder facilmente desafios similares em qualquer campo de inquirio.
Por exemplo, a cincia assume que a natureza uniforme e estvel, que os experimentos so repetveis, que a fsica e a qumica sero as mesmas no prximo ano assim como o so hoje. Mas, sobre que base a cincia cr nisso? A observao emprica nunca pode justificar tal ousada suposio. Isso porque mesmo que algum adquira conhecimento por observao, o que eu nego, permanecer o fato que sempre que algum considerar que a natureza permanecer a mesma no futuro (seja no dia seguinte ou no prximo ano), sempre verdade que ele no observou o futuro ainda.
Novamente, eu nego que algum possa adquirir conhecimento por observao ou experincia, mas mesmo se ignorarmos isso por ora, ftil responder que podemos afirmar que a natureza uniforme e estvel porque o futuro tem sido sempre como o passado em nossa experincia anterior. E isso porque o futuro nessa resposta j est no passado, e futuro somente com relao a algo ainda mais passado. Nada nessa resposta enderea o nosso futuro; contudo, a questo sobre a uniformidade da natureza pertence ao futuro de nossa experincia com relao ao nosso presente, no observado ainda por nenhum ser humano.
Assim, sobre que base a cincia emprica garante que o futuro ser como o passado? Se ela no pode fornecer essa garantia, ento as teorias que os cientistas to diligentemente formulam e confidentemente empregam em suas consideraes, no tm realmente nenhum contato direto e necessrio com a realidade. Antes do que ter algo a ver com a realidade, as teorias cientficas so somente princpios que parecem ser verdadeiros com relao s suposies injustificadas dos cientistas. Pode parecer tolo questionar algo como a uniformidade da natureza, mas isso somente porque temos assumido-a sem justificao durante todo o tempo. Se to obviamente verdadeiro que a natureza uniforme e estvel, e que ela permanecer da mesma forma no dia seguinte ou no prximo ano, ento, por que to difcil para os cientistas e filsofos demonstrar isso? A verdade que isso no bvio para eles, e isso, pelos princpios bsicos da cosmoviso deles, um fato impossvel de se provar. Todavia, eles continuam a assumir ilegitimamente a uniformidade da natureza, entre muitas outras coisas, e ento se voltam para acusar os cristos de serem irracionais. O
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27 problema no que os cristos sejam irracionais, mas que os no-cristos so estpidos e ignorantes.
Em todo caso, no h argumento conclusivo para qualquer uma das muitas suposies da cincia. Nesse ponto, algumas pessoas podem abandonar a certeza e responder que embora pelas premissas no-bblicas seja impossvel saber que a natureza uniforme e estvel, pelo menos muito provvel que isso seja assim. Contudo, ns j discutimos os problemas com tal reivindicao, que o conhecimento da probabilidade requer conhecimento conclusivo de uma premissa universal, algo que a cincia, o empirismo e nenhuma premissa no-bblica nunca pode obter. Por outro lado, somente a cosmoviso crist fornece a base para afirmar que a natureza uniforme e estvel. Gnesis 8:22 diz: Enquanto durar a terra, plantio e colheita, frio e calor, vero e inverno, dia e noite jamais cessaro. Certamente, nosso oponente ento demandar justificao para tal reivindicao, e isso eventualmente, se no imediatamente, empurra a discusso de volta ao nosso primeiro princpio ou autoridade ltima. Isso no um problema para ns de forma alguma, visto que j temos falando sobre como argir pela infalibilidade bblica como o nico primeiro princpio adequado. Procedendo a partir da base de que o contedo todo da Escritura o nosso primeiro princpio infalvel, Deus nos diz por toda a Escritura que as operaes da natureza permanecero uniformes e estveis. Visto que os cientistas e aderentes de vrias cosmovises no bblicas no podem justificar a crena deles na uniformidade da natureza, isso significa que quando eles afirmam a uniformidade da natureza de alguma forma, eles esto de fato pressupondo uma premissa crist, enquanto recusando admiti-la ou dar graas a Deus por ela. Se o homem um produto da evoluo, ao invs da criao, ento, sobre que base o no-cristo se ope ao genocdio ou infanticdio? Mas xodo 20:13 diz: No matars. Se a moralidade est fundamentada sobre a mera conveno humana ou no consentimento da maioria, ao invs de sobre a autoridade e revelao divina, ento, sobre que base o no-cristo aprova uma reforma moral? Mas Atos 5:29 diz: preciso obedecer antes a Deus do que aos homens!. A menos que a evoluo possa ser provada (e no apenas assumida), ou seja, que todos da humanidade tm evoludo a partir de uma origem comum, ento, sobre que base o no-cristo afirma a unidade da humanidade e a imoralidade do racismo? Mas Atos 17:26 diz: De um s fez ele todos os povos.
Se os incrdulos rejeitam nossas premissas bblicas, ento, sobre que base eles afirmam os princpios ticos similares aos nossos? E por qual autoridade eles afirmam os princpios que diferem? Se as pressuposies no-crists no podem justificar nem mesmo as crenas mais bsicas sobre assuntos essenciais tais como cincia e tica, ento suas cosmovises no-crists so completamente inteis. Ns nem sequer perguntamos sobre outras coisas importantes como poltica, educao, msica e histria.
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28 A prpria Escritura reivindica que a autoridade por detrs de toda proposio bblica a autoridade de Deus, que demanda que todos creiam e obedeam tudo o que ele diz; portanto, uma vez que uma pessoa usa quaisquer premissas bblicas, ele logicamente se compromete a adotar o sistema cristo inteiro. Isto , a menos que uma pessoa aceite a infalibilidade e inerrncia de toda a Bblia, ela no tem o direito de usar qualquer proposio bblica. Por qual autoridade ela julga algumas proposies bblicas como verdadeiras e outras como falsas?
Se ela usa ou reivindica usar uma prvia autoridade ou princpio no-bblico pelo qual ela avalia cada proposio bblica, ento ela est de fato se submetendo a essa autoridade ou princpio em sua epistemologia, ao invs da Bblia, e a partir dessa autoridade ou princpio que ela deve derivar o resto do seu sistema. Se ela no pode derivar uma proposio necessria ou obrigatria dessa autoridade ou princpio, e essa proposio necessria ou obrigatria encontrada ou justificada somente na Escritura, ento a cosmoviso no-bblica dessa pessoa fracassa. Se ela adota uma autoridade ou princpio no-bblico pelo qual ela deva derivar o resto de seu pensamento, e essa autoridade ou princpio no fornece a proposio necessria ou obrigatria, mas essa proposio somente encontrada ou justificada na Escritura, ento ela no tem nenhum direito racional de adotar essa proposio necessria ou obrigatria a partir da Escritura, pois isso envolveria um salto irracional e ilegtimo do que dedutvel a partir de sua autoridade ou princpio para uma proposio bblica.
Portanto, algum que assume um primeiro princpio emprico consistente consigo mesmo quando ele avalia a Escritura com mtodos empricos, mas ele deve produzir tambm uma explicao de tica sobre essa mesma base emprica, sem tomar emprestadas quaisquer premissas bblicas. Mas certamente, ele no pode justificar, antes de tudo, seu princpio emprico, de forma que sua avaliao emprica da Escritura e de qualquer coisa que ele deriva a partir desse princpio completamente insignificante.
Toda proposio bblica pressupe a infalibilidade da Escritura. Se algum usa qualquer premissa bblica, ele deve aceitar a autoridade auto-atestadora por detrs dessa premissa, ou deixar sem justificao o uso dela. Visto que ele no tem justificao para o uso da premissa bblica, o cristo tem o direito racional de tom-la dele no curso da discusso e do debate. Mas se essa premissa bblica necessria para manter a cosmoviso do nosso oponente, e se ele no tem nenhuma justificao para ret-la, ento sua cosmoviso colapsa. Alguns cristos podem argumentar confidentemente contra o atesmo, mas acham difcil desafiar outras religies, especialmente aquelas que reivindicam ter epistemologias revelacionais. Contudo, reivindicar ter uma revelao divina ftil, a menos que a revelao seja real, e a alegao do cristo que todas as revelaes dos sistemas no-cristos so falsas. Visto que os sistemas de pensamento religiosos so cosmovises tanto quanto as filosofias
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29 seculares, podemos argir contra as religies no-crists assim como argimos contra qualquer cosmoviso no-crist.
Mesmo que uma cosmoviso reivindique ter uma epistemologia revelacional, a menos que ela seja um sistema completo e bblico, ela no pode responder as questes e satisfazer os requerimentos que temos discutido. As questes e desafios que lanamos contra essas religies no-crists so as mesmas em tipo quando argumentamos contra as outras cosmovises no-crists, embora as palavras possam diferir dependendo do contexto do sistema do oponente e do contexto do debate. Baseado sobre a autoridade ltima dessa religio no-crist, algum conhecimento possvel? H auto- contradies inerentes no primeiro princpio ou nas proposies subsidirias dessa religio? H premissas bblicas emprestadas? Se a religio reivindica reconhecer ou seguir o Antigo e o Novo Testamento, o seu contedo, contudo, contradiz os mesmos?
Algumas religies tomam emprestado ou adicionam algo ao Cristianismo, mas visto que suas crenas contradizem o Cristianismo, e visto que o Cristianismo reivindica ser a nica verdade, isso significa que elas so de fato religies no-crists, de forma que podemos argir contra elas como tal. O prprio Cristianismo reivindica ser a revelao final, de forma que ele no permite suplementos, revises ou atualizaes. Portanto, se uma religio reivindica suplementar, revisar ou atualizar o Cristianismo, ela contradiz o Cristianismo e se torna uma religio no-crist. Algumas vezes os profetas dessas religies reivindicam ser os novos e ltimos mensageiros de Deus aps Cristo, at mesmo revisando e atualizando os ensinamentos de Cristo. Contudo, visto que Cristo Deus, nenhum profeta pode substitu-lo ou contradiz-lo no pode haver um profeta superior ou mais autoritativo do que Cristo. Embora Deus possa certamente completar sua prpria revelao, ele no pode contradizer o que ele disse antes com novas revelaes. O Antigo Testamento predisse a nova aliana, e Cristo veio para institu-la e confirm-la. Ento, ele comissionou diretamente seus apstolos para completar a revelao divina de Deus para ns, e aps isso o Novo Testamento desaprova qualquer revelao adicional (Judas 3). Visto que a Escritura est completa, todas as religies no-crists no tm o direito de reivindicar apoio bblico.
Muitas pessoas que so ignorantes sobre religies pensam que a maioria ou todas as religies so muito similares. Certamente, algumas delas devem saber mais, mas porque elas so estpidas e ms (Romanos 1), elas recusam ver as claras diferenas entre o Cristianismo e outras religies. Por exemplo, elas podem pensar que o Cristianismo e o Islamismo so muito similares, mas na verdade esses dois sistemas de pensamento contradizem um ao outro no nvel mais fundamental. O Cristianismo afirma a Trindade, mas o Islamismo a rejeita. O que o Cristianismo afirma sobre Deus
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30 permite o conhecimento sobre Deus, mas o que o Islamismo afirma sobre Deus faz dele uma deidade incognoscvel.
Aps apontar as diferenas principais e essenciais, algum pode continuar a realizar uma crtica interna dessa religio. O Islamismo tem uma hermatologia, ou doutrina do pecado, de forma que relevante discutir sua soteriologia, ou doutrina da salvao. O Islamismo tem uma soteriologia adequada e coerente? Ou ele falha, como o Catolicismo, Mormonismo, Budismo e Arminianismo? A sua soteriologia satisfaz e responde sua hermatologia? Sua hermatologia coerente com sua antropologia, ou sua doutrina do homem? Sua antropologia flui de sua teologia apropriada, ou sua viso sobre Deus? O cristo logo descobrir que o Islamismo fracassa em cada ponto em seu sistema, incluindo todos os pontos de partida importantes da epistemologia. Sob investigao, ele facilmente colapsa assim como todas as cosmovises no-crists, quer seculares, quer religiosas.
Nesse captulo eu delineei uma estratgia de apologtica bblica na qual algum pode usar cada proposio e evento concebvel como evidncia para a verdade do Cristianismo e para demolir qualquer cosmoviso no-crist. Muitas pessoas necessitaro de direo e reflexo adicional antes de aprenderem a demolir rapidamente e efetivamente todos os no-cristos em algum debate. 33 Todavia, esse mtodo de argumentao, tendo sido derivado a partir de um contedo e autoridade da Escritura, permite at mesmo que uma criana, a quem tem sido ensinada a teologia crist, humilhe absolutamente os maiores cientistas e filsofos no-cristos.
A Escritura chama todos os no-cristos de estpidos e maus, e realmente ns tambm ramos assim antes de sermos convertidos pela graa soberana de Deus. Mas mesmo agora que temos sido iluminados por Deus, ns no desafiamos nossos oponentes em argumentao pela sabedoria ou eloqncia humana, mas o contedo genuinamente superior da f crist que triunfa sobre todas as cosmovises no-crists. Como Paulo diz: Onde est o sbio? Onde est o erudito? Onde est o questionador desta era? Acaso no tornou Deus louca a sabedoria deste mundo?... Porque a loucura de Deus mais sbia que a sabedoria humana, e a fraqueza de Deus mais forte que a fora do homem (1 Corntios 1:20,25).
Quando seguirmos a estratgia bblica para a apologtica, estaremos confrontando os no-cristos com a sabedoria de Deus antes do que com a mera sabedoria humana, e nossa vitria certa. Assim, o fracasso das filosofias seculares total; a derrota das religies no-crists completa.
33 Para mais sobre apologtica bblica, veja Vincent Cheung, Presuppositional Confrontations.
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31 CAPTULO 2 QUESTES LTIMAS
FILOSOFIA
Enquanto se preparando para a publicao do seu livro, Fred Heeren organizou um encontro com vrios executivos de marketing que eram especialistas na rea da publicao religiosa. Ele relatou sua experincia da seguinte forma:
As pessoas no se importam com as questes ltimas da vida, disse um experiente marqueteiro. As pessoas se importam com dinheiro. Elas se importam com sua aparncia fsica. Elas se importam sobre como conseguir mais tempo livre, maiores confortos fsicos...
...Outro executivo me disse que ele pessoalmente no estava interessado no assunto. Eu no penso sobre as questes ltimas da vida, ele disse. Seus livros no fazem nenhum apelo a mim. Ningum ir comprar seus livros a menos que voc apele a algum interesse prprio universal, alguma necessidade bsica. E o que as pessoas querem?
A verdade? Eu me aventurei, apenas para ser decepcionado.
No, no as pessoas no querem dominar os outros. Elas querem imitar o admirado, serem admiradas. Elas querem mais poder, mais popularidade, mais auto-confiana, e ele continuou com outra lista, concluindo: Voc precisa dizer s pessoas como isso as far mais ricas, mais felizes, mais satisfeitas, como isso lhes dar uma elevao espiritual.
Essas no foram palavras faladas com descuido. Os homens diante de mim tinham empacotado com sucesso muitos livros para algumas das maiores editoras religiosas. Um executivo se orgulhou de que sua companhia rotineiramente empacotava livros antes mesmo deles serem escritos, relegando o contedo para uma mera reflexo posterior. 34
Aps se recuperar da nusea, no tanto causada pela prtica de negcio descrita, mas pela verdade do que os executivos disseram sobre a audincia leitora, percebemos que ns temos a frmula para a pregao popular contempornea. Isto , as pessoas querem ouvir uma mensagem que apele a alguma interesse prprio universal. A
34 Fred Heeren, Show Me God; Wheeling, Illinois: Day Star Productions, Inc., 2000; p. xx-xxi.
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32 verdade no importante conquanto que lhes demos uma elevao espiritual. Tal falso evangelho tem gerado um nicho de leitores espirituais consistindo daqueles que se consideram cristos, mas no o so, e para esses falsos conversos que a empresa de marketing comercializa seus produtos atrativamente empacotados.
Contudo, nosso assunto no o nmero espantoso de falsos crentes em nosso meio; antes, devemos considerar a observao: As pessoas no se importam com as questes ltimas da vida. Por questes ltimas, nos referimos aos assuntos com respeito s premissas e suposies que controlam cada rea do pensamento e da vida. Indo alm do superficial, estamos nos focando nas idias fundamentais das quais derivamos nossa cosmoviso. Por exemplo, na rea da cincia, ao invs de realizar experimentos cientficos para testar uma hiptese particular, estamos interessados em teorias para prescrever o lugar e as limitaes da cincia.
Algumas pessoas dizem que elas contemplaro as questes ltimas quando elas se tornarem mais velhas, quando ficarem ricas, ou quando se aposentarem. Esse intento pode faz-los um pouco melhores do que aqueles que decidem nunca considerar qualquer assunto de uma maneira mais profunda alm das necessidades animalsticas bsicas, mas o efeito no melhor. Para esperar obter respostas s questes ltimas, algum deve fazer a perigosa suposio de que ele no requer essas respostas enquanto isso. Determinar alcanar sucesso financeiro primeiro j assume um dado propsito na vida, e uma srie de prioridades. Esperar at a aposentadoria assume que as respostas s questes ltimas so irrelevantes para o viver dirio. Contudo, se as respostas s questes ltimas governam todas as proposies subsidirias dentro da cosmoviso de uma pessoa, ento sobre quais princpios essas pessoas operam at que elas pensem sobre aquelas? Algum pode planejar pensar sobre Deus, o pecado e a salvao mais tarde, provavelmente aps a aposentadoria, mas se h um Deus que responsabiliza os homens, e que pune o adultrio e o roubo, essa pessoa deve parar de trair sua esposa e de desviar fundos agora, e no depois.
Ningum pode viver um dia sem pressupor respostas s questes ltimas. O fato das pessoas adiarem uma contemplao sria dessas questes equivalente a decidir que mesmo se suas pressuposies forem falsas, elas ainda agiro de acordo com elas durante a maior parte de suas vidas, e ento considerariam se essas pressuposies precisam ser mudadas. Mas at ento, sobre que base eles supem que suas vidas so sequer dignas de se viver? Os cristos tm uma resposta para isso, mas uma cosmoviso naturalstica no tem nenhuma defesa contra um convite ao suicidar-se. Por que a viso digna de se viver sobre a base de princpios evolucionrios? Para propagar as espcies? Mas, por que as espcies humanas devem continuar a existir? Por teorias humansticas, a humanidade eventualmente se tornaria extinta. Mesmo que isso no acontea por muitos anos, sobre seus princpios cada indivduo vive somente para existir, e depois deixar de existir. Por que ele se preocuparia com o que
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33 acontece humanidade? Mas Gnesis 1:28 diz: Sejam frteis e multipliquem-se! Encham a terra! Dominem sobre os peixes do mar, sobre as aves do cu e sobre todos os animais que se movem pela terra. O Cristianismo nos ensina sobre uma vida futura e um julgamento final.
Ento, algumas pessoas dizem que devemos suspender o julgamento sobre as questes ltimas, visto que ningum pode determinar as respostas para elas nessa vida. Contudo, se elas crem que no h nenhuma vida futura, que j uma suposio com respeito a uma questo ltima, elas tero somente essa vida para responder quelas questes. Por outro lado, se elas crem no oposto e afirmam que h uma vida futura, ento a prxima pergunta se eles precisam ou no se preparem para ela, e se sim, como eles devem se preparar para ela. Aqueles que reivindicam serem agnsticos sobre os assuntos ltimos, contudo, assumem respostas muito definidas sobre eles, contradizendo assim o seu agnosticismo.
Outro exemplo vem da tica. Quando enfrentamos uma situao na qual devemos decidir se devemos dizer uma mentira, como devemos decidir? Se decidirmos que o efeito positivo esperado justifica a mentira, ento temos assumido uma posio tica teleolgica que diz que o fim justifica os meios. Mas, antes de tudo, por qual princpio determinamos que o efeito projetado positivo? Se a tica teleolgica indefensvel, ento precisamos de alguma outra autoridade ou princpio para justificar a mentira. Mas talvez a mentira nunca seja justificada. Como sabemos?
Em todo caso, devemos saber, pois nossas pressuposies ltimas sobre tica determinam nossas decises cotidianas. Mas uma vez que perguntamos como podemos conhecer algo, ento j estamos falando sobre nossas pressuposies ltimas sobre conhecimento, ou epistemologia. E visto que o conhecimento tem a ver com o que conhecer, o que pode ser conhecido, e como conhecemos, ento j estamos falando sobre nossas pressuposies ltimas sobre realidade, ou metafsica. De fato, se pensarmos profundamente o suficiente, perceberemos que cada proposio simples que falamos ou cada ao que realizamos pressupe uma srie de princpios ltimos inter-relacionados pelos quais percebemos e respondemos realidade. Essa a nossa cosmoviso.
As questes ltimas so inevitveis, e aquelas pessoas que nunca as consideram deliberada e seriamente, todavia, necessariamente fazem inmeras suposies sobre elas, e ento derivam suas posies sobre vrios assuntos subsidirios baseados sobre suas suposies sobre as questes ltimas. Operar por suposies ltimas falsas e injustificadas para a maior parte ou tudo da vida de algum, arriscar viver em vo. Portanto, no somente algum deve estabelecer essas questes em sua mente, mas ela deve fazer dela sua principal prioridade e imediatamente comear a pensar sobre elas.
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34 Ele no deve postergar at que ele tenha gasto sua vida e realizado muitos planos fteis baseados em pressuposies injustificadas.
Entre outras coisas, os assuntos ltimos incluem metafsica, epistemologia, teologia, antropologia e tica. 35 No que se segue, discutiremos todos esses tpicos a partir de uma perspectiva crist, principalmente atravs de uma exposio parcial do prlogo do Evangelho de Joo. O estudo dessas questes ltimas equivalero a uma introduo sobre filosofia. Elas so apropriadamente chamadas questes ltimas visto que elas so bsicas para qualquer sistema de pensamento, e nossas respostas a elas afetam nossa viso de todo assunto na vida. Enquanto que uma concepo descuidada de ltima possa incluir discusses sobre os princpios mais amplos de poltica e educao, ns no podemos divorciar poltica de tica, ou divorciar educao de antropologia. Quando chega cincia, qualquer posio que tomamos assume algo sobre metafsica e epistemologia.
LOGOS
Comearemos com Joo 1:1: No princpio era a Palavra, e a Palavra estava com Deus, e a Palavra era Deus. Esse versculo uma fonte de controvrsias, mas as controvrsias existem no tanto porque o versculo especialmente difcil, mas principalmente porque algumas pessoas simplesmente no querem afirmar o que ele significa. Os versculos 1-18 nos relata a identidade da Palavra. Por exemplo, o versculo 17 identifica-a com Jesus Cristo. Assim, o prlogo de Joo nos d muita informao para uma cristologia bblica.
A Palavra no grego logos, e no devemos deixar o versculo 1 sem alguma meno da doutrina do logos. Num dos meus outros livros, 36 eu me queixo que a pregao moderna tende a ocultar a educao teolgica do ministro de sua congregao. Sua teoria homiltica demanda que ele separe em duas categorias distintas as palestras que ele d e os sermes que ele prega.
Em oposio a algum que no oculta seu treinamento teolgico quando prega, The Elements of Preaching says:
35 Ronald H. Nash, Life's Ultimate Questions; Grand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing House, 1999. 36 Vincent Cheung, Preach the Word, Captulos 2 e 3.
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35 Logo ao sair do seminrio, ele est to enamorado de suas notas que ele tenta transform-las em esboos de sermo, e sua congregao sujeita a termos tais como logos, unio hiposttica, parousia e assim por diante. Ns sabemos de uma igreja, localizada perto de um seminrio, que sempre sabe o que o novo estudante pastor pregar no seu primeiro sermo a doutrina do logos em Joo 1. Por que? Porque essa uma das primeiras palestras dadas na classe de grego todos os anos. 37
Qualquer um interessado o suficiente em ler esse livro est provavelmente interessado tambm em saber sobre as doutrinas da unio hiposttica e da parousia. Certamente, at mesmo aqueles cristos que no esto no ministrio devem falar sobre o retorno de Cristo, mas muitas pessoas sugerem que devemos evitar o uso de termos tcnicos quando nos dirigindo audincia em geral.
Realmente pode no ser absolutamente necessrio usar a palavra parousia para falar sobre o retorno de Cristo, mas se os telogos acham que til usar um termo tcnico, ento ser provavelmente til para os outros crentes tambm pelo menos eles deveriam conhecer o termo o suficiente para entender a literatura teolgica relevante.
Termos tcnicos so teis para resumir conceitos que podem de outra forma exigir diversas sentenas ou at mesmo pargrafos para serem expressos, e, portanto, eu sou favor do uso de termos tcnicos. Contudo, eu adicionaria que esses temos devem ser cuidadosamente definidos, quer estejamos nos dirigindo a telogos profissionais ou audincia em geral. Em todo caso, mais irresponsvel proteger a audincia em geral de ser exposta aos termos tcnicos. At mesmo a palavra Trindade um termo tcnico, mas ela tem sido tanto discutida e usada que a maioria dos crentes sabe algo sobre ela. Mas os cristos precisam saber sobre a unio hiposttica tanto quanto sobre a Trindade. Portanto, ao invs de ocultar nossa educao teolgica dos outros crentes, devemos compartilh-la com eles, ensinando-as o que temos aprendido.
O mesmo captulo em The Elements of Preaching termina com a admoestao: Digira seu material primeiro, ento prepare mensagens que satisfaam as necessidades humanas e glorifiquem a Jesus Cristo. Em outras palavras, palestras de seminrio no satisfazem as necessidades humanas e no glorificam a Jesus Cristo.
Esses so seminrios cristos? Com essa atitude para com as palestras de seminrios, no de se admirar o porqu os cristos tm uma pobre compreenso at mesmo dos
37 Warren Wiersbe and David Wiersbe, The Elements of Preaching; Wheaton, Illinois: Tyndale House Publishers, Inc., 1986; p. 85.
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36 fundamentos do sistema bblico de pensamento porque os ministros ocultam informao teolgica deles.
Contrrio a tais recomendaes anti-intelectuais, a igreja deveria ensinar teolgica acadmica a todos os crentes, incluindo os temos tcnicos que so convenientes para expressar conceitos teolgicos. Paulo no hesitou em pregar tudo que fosse proveitoso (Atos 20:20) aos seus ouvintes. Certamente, o ministro deveria comear ensinando aos seus ouvintes doutrinas bblicas sobre um nvel bsico antes de entrar nos assuntos avanados, mas ocultar deliberadamente o conhecimento dos cristos alegadamente para o prprio bem deles roubar e insult-los, e deveria desqualificar uma pessoa ao ministrio completamente.
Agora, Herclito de feso (530-470 a.C.) argumentou que a natureza est constantemente mudando. Sua famosa ilustrao contende que um homem no pode parar no mesmo rio duas vezes, visto que a gua e o leito do rio esto constantemente se movendo e mudando. Em adio, o prprio homem est constantemente mudando tambm, de forma que quando ele parar num rio pela segunda vez, ele j ser diferente do homem que era quando parou no rio pela primeira vez.
Mas se tudo muda constantemente, ento nada realmente existe. Imagine que um escultor trabalhe uma pea de barro numa aparncia de um cachorro, mas antes de voc dizer o seu nome ou at mesmo decidir o que est em sua mente, o objeto muda num carro, ento num edifcio, e ento num pote. De fato, a aparncia do objeto muda constantemente de forma que nunca h alguma coisa definida e reconhecvel em qualquer ponto no tempo. Se isso verdade, ento voc ainda pode pelo menos cham-lo de barro; contudo, e se a substncia do objeto tambm mudar constantemente? O barro muda em bronze, ento em ferro, ento em gelo, e ento em ouro. Ele muda constantemente de forma que no nenhuma substncia definida em qualquer ponto no tempo.
Isto , o objeto no nenhuma coisa em nenhum ponto no tempo. Mas se algo no alguma coisa, ento ele nada, e se nada, ento no pode ser conhecido. Portanto, o conhecimento depende da imutabilidade. Assim, Herclito disse que h um logos, uma lei ou princpio, que no muda. Ele um agente racional e bom, cuja atividade parece como a ordem da Natureza. 38 Sem isso tudo seria um caos, e a natureza seria ininteligvel.
Mais tarde, o logos tomado pelo Estoicismo, uma escola de pensamento fundada por Zeno de Cituim (aproximadamente 300 a.C.). Os esticos foram mais
38 Gordon H. Clark, Ancient Philosophy; The Trinity Foundation, 1997 (original: 1941); p. 37.
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37 ideologicamente diversos do que seus contemporneos epicureus, e Paulo confrontou ambos os grupos quando ele esteve em Atenas (Atos 17:18). Em todo caso, o Estoicismo considerou o logos como um princpio da razo divina, e o logoi spermatikos, como as sementes e as fagulhas do fogo divino, governa o desenvolvimento de todo objeto na natureza. Filo (20 a.C. 40 d.C.) foi um contemporneo de Cristo. Esse filsofo judeu helenista de Alexandria teve uma doutrina do logos mais desenvolvida que pareceu fazer a Palavra ser nada mais do que a faculdade de razo em Deus. 39
Contudo, vrios pontos de inconsistncia fazem com que seja difcil especificar a natureza exata do logos de Filo. Embora ele seja representado de formas variadas em seus escritos, intrpretes entendem que seu propsito primrio cobrir o abismo entre a deidade transcendente e o mundo inferior e servir como a lei unificadora do universo, o fundamento de sua ordem e racionalidade. 40
No tempo em que o apstolo Paulo escreveu seu Evangelho, a palavra logos tinha sido investida com muito pano de fundo e significados filosficos. Embora haja algumas similaridades entre Joo e os filsofos gregos em como eles usaram o termo, sugerir que o logos de Joo tenha qualquer conexo equivalente dependncia doutrinria 41
dos filsofos, seria mostrar um mal-entendimento tantos do apstolo como dos filsofos. Por exemplo, Herclito era como os filsofos milesianos, e os esticos se apegaram a uma fsica materialstica; suas vises do logos se encaixavam em seus prprios sistemas, que so incompatveis com a cosmoviso bblica.
O logos de Filo tambm incompatvel com a cristologia de Joo. Quando Joo refere- se Palavra, ou logos, ele est pensando num ser divino pessoal que define e exibe racionalidade, e no a um princpio metafsico no-pessoal que define e exibe racionalidade. Por outro lado, quando Filo refere-se ao seu logos em termos pessoais, ele o faz de num sentido metafrico.
Os filsofos gregos nunca consideravam esses princpios de racionalidade como tendo tomado sobre si mesmo atributos humanos, como a doutrina da encarnao afirma: A Palavra tornou-se carne e viveu entre ns. Vimos a sua glria, glria como do Unignito vindo do Pai, cheio de graa e de verdade (Joo 1:14). Um mediador epistemolgico e soteriolgico que tanto plenamente Deus como plenamente homem (1 Timteo 2:5) estava longe do pensamento deles. Portanto, Kittel conclui que: Desde o princpio o logos do Novo Testamento estranho ao pensamento grego. 42
39 Gordon H. Clark, Thales to Dewey; The Trinity Foundation, 2000 (original 1957); p. 165. 40 The Cambridge Dictionary of Philosophy, Second Edition; New York: Cambridge University Press, 1999; 41 Cyclopedia of Biblical, Theologica, and Ecclesiastical Literature, Vol. V; Grand Rapids, Michigan: Baker Book House, 1981 (original: 1867-1887); p. 492. 42 Theological Dictionary of the New Testament, Vol. IV; Grand Rapids, Michigan: William B. Eerdmans Publishing Company, 1999 (original: 1967); p. 91
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Todavia, Joo escolhe uma palavra que seus leitores possam reconhecer, e seu significado pretendido tem alguma semelhana ao uso no-bblico. Realmente, o logos bblico tem muito a ver com lgica, metafsica, epistemologia e tica. O logos bblico enderea essas e outras questes ltimas, mas em contraste com as vises no-bblicas do logos, a doutrina bblica baseada na revelao divina e no na especulao humana. O ensino de Joo sobre o logos divino fornece a estrutura e o contedo de uma cosmoviso bblica completa.
Novamente, Joo 1:1 diz: No princpio era aquele que a Palavra, e a Palavra estava com Deus, e a Palavra era Deus. Embora palavra seja uma traduo aceitvel para logos, proposio, sentena, fala, argumento, discurso, lgica e vrias outras palavras que tambm so satisfatrias, contudo, se levarmos em contra o pano de fundo teolgico e filosfico de logos, a melhor traduo seria Palavra, Sabedoria e Razo em letra maiscula. Atribuir tal alta viso Palavra ou Razo repugnante para o pensamento anti-inteclualstico. O romancista alemo Goethe escreve em Fausto:
Est escrito, No princpio era a Palavra. Eu paro, para perguntar o que inferido aqui. A Palavra eu no posso supremamente alcanar: Uma nova traduo tentarei. Eu leio, se pelo esprito sou ensinado, Esse sentido: No princpio era o Pensamento. Essa abertura eu preciso considerar novamente, Ou o sentido pode sofrer de uma rpida caneta. O Pensamento cria, opera e governa a hora? H uma melhor: No princpio era o Poder. Todavia, embora a caneta seja urgida com dedos desejosos, Um senso de dvida e indeciso hesita. O esprito chega a me guiar em minha necessidade, Eu escrevo: No princpio era o Feito. 43
Sem traar as influncias filosficas implcitas na passagem, podemos notar que ela no realmente uma traduo do versculo bblico, mas uma expresso de preconceito contra a viso crist do universo. Goethe tem pouca preocupao sobre o que o versculo realmente diz, mas procura se opor ao intelectualismo de Joo. No princpio era a Palavra ou o Pensamento, como as tradues mais diretas indicariam, ento esse
43 Great Books of the Western World, Vol. 45; Encyclopedia Britannica, Inc., 1996; p. 12.
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39 princpio divino e pessoal de razo que criou e at agora governa o universo, e a teologia deve ser totalmente intelectual e racional.
Como mencionado, Razo, Sabedoria e Palavra so todas tradues aceitveis de logos. Contudo, enquanto as duas primeiras so auto-explicativas, a terceira demanda uma explicao. O ponto principal que Palavra implica a auto-expresso de uma pessoa, especialmente auto-expresso intelectual. Isso se encaixa com a cristologia do Novo Testamento, que diz que Cristo a imagem do Deus invisvel (Colossenses 1:15), e que O Filho o resplendor da glria de Deus e a expresso exata do seu ser (Hebreus 1:3). Se guardarmos em mente que essa Palavra uma pessoa, ento essa traduo preserva a personificao do logos, bem como o significado de razo e sabedoria inerente nela.
A expresso No princpio recordativa de Gnesis 1:1, indicando que a Palavra teve um papel na criao. Veremos que esse papel est no versculo 3. Ento, a expresso A Palavra estava com Deus, transmite uma poro importante de informao que, juntamente com a prxima frase no versculo 1, comea a revelar um retrato da Trindade.
A palavra traduzida por com pros. Que a Palavra, ou Cristo, est com Deus indica que ele distinguvel de Deus. Alguns exemplos de pros incluem os seguintes: No esto aqui conosco as suas irms? (Marcos 6:3); Todos os dias eu estive com vocs (Marcos 14:49); Gostaria de mant-lo comigo (Filemom 13); A vida se manifestou; ns a vimos e dela testemunhamos, e proclamamos a vocs a vida eterna, que estava com o Pai e nos foi manifestada (1 Joo 1:2).
O exemplo final refere-se a Cristo e novamente implica que ele no idntico ao Pai, mas ao mesmo tempo tem uma relao definida com o Pai. Com algumas excees, a palavra Deus (ou theos no grego) refere-se ao Pai no Novo Testamento, e, portanto, Cristo no idntico a Deus o Pai. Contudo, que Cristo no idntico ao Pai no significa que Cristo no seja Deus. Joo escreve Ele estava com Deus no princpio (v. 2), o que j implica sua deidade. Mas mais explicita a terceira clusula no versculo 1, que diz, a Palavra era Deus.
Essa clusula em Joo 1:1 tem sido a fonte de muita disputa e controvrsia. uma frase que os ignorantes e instveis torcem, como tambm o fazem com as demais Escrituras, para a prpria destruio deles (2 Pedro 3:16). Desejando negar a deidade de Cristo ou a Trindade, algumas pessoas tm observado que o theos em theos en ho logos carece do artigo definido (como em o Deus), e assim, indica meramente que Cristo tem a qualidade de ser divino, e no que ele seja Deus. Isto , eles dizem que Cristo como Deus, mas ele no Deus em si mesmo. Mas isso uma m- representao.
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Visto que o artigo (grego: ho) precede logos, ele faz da Palavra o sujeito. Que theos siga imediatamente aps a conjuno e (kai) mostra que ele recebe a nfase. Tivesse um artigo precedendo tanto theos como logos, a frase teria completamente identificado a Palavra com Deus (theos), o que seria inconsistente com a doutrina da Trindade que Joo e outros escritores do Novo Testamento afirmaram. Isto , se Joo est aqui afirmando a doutrina da Trindade, ento ter um artigo antes de theo faria com que Joo dissesse algo que ele no deseja dizer. A estrutura gramatical da clusula demanda a traduo: A Palavra era Deus. A REB traduz acuradamente o seu significado dizendo: O que Deus era, a Palavra era. Portanto, a clusula como est escrita afirma a deidade de Cristo, e ao mesmo tempo preserva a doutrina da Trindade.
A expresso No princpio era a Palavra ensina a pr-existncia de Cristo. Ento, a expresso A Palavra estava com Deus, implica uma relao intima entre Cristo e Deus, sem identificar os dois. Aps isso, a expresso A Palavra era Deus nos mostra que embora Cristo no seja idntico a Deus (o Pai), Ele igual ao Pai, e isso consistente com a doutrina da Trindade. Portanto, seitas e heresias anti-trinitarianas no podem usar esse versculo para argumentar contra as doutrinas bblicas da Trindade e da deidade de Cristo, visto que o versculo est precisamente da forma como ele deveria estar se Joo afirma ambas as doutrinas.
METAFSICA
Estamos interessados em entender como o prlogo do Evangelho de Joo responde as questes ltimas. O versculo 1 nos diz que havia no comeo um princpio de razo e ordem, mas diferentemente daqueles dos filsofos, esse logos uma pessoa divina. Numa srie de tradues, o versculo 3 continua, Todas as coisas foram feitas por intermdio dele; sem ele, nada do que existe teria sido feito. A NASB prefervel: Todas as coisas vieram existncia por ele, e aparte dele nada do que veio a existir teria vindo existncia.
Numa segunda srie de tradues, os versculos 3 e 4 so enfatizados de uma forma diferente, de forma que lemos o versculo 3 da seguinte forma: Todas as coisas vieram existncia atravs dele, e sem ele nada teria vindo existncia (NRSV); Atravs dele todas as coisas vieram existncia, nada veio existncia exceto atravs dele (NJB); Tudo aconteceu atravs dele, e sem ele nada aconteceu (Lattimore). 44
Alguns comentaristas acham difcil o versculo 4 fazer sentido quando a passagem
44 Richmond Lattimore, The New Testament; North Point Press, 1996; p. 195.
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41 enfatizada dessa segunda forma, pois ento o versculo 4 diria: O que veio existncia nele era vida...(NRSV). Todavia, a simetria do versculo 4 torna-se mais evidente. D. A. Carson sugere uma traduo alternativa do versculo 3 que diz: Todas as coisas foram feitas por ele, e o que foi feito no foi de forma alguma feito sem ele. 45
Minha preocupao primria evitar que as palavras sem ele nada do que foi feito teria sido feito, sejam mal-entendidas como implicando que algumas coisas no foram criadas. A viso bblica que somente Deus eterno, de forma que ela se ope a qualquer conceito de criao no qual Deus meramente rearranja a matria catica pr-existente numa forma definida. Isto , o Cristianismo ensina a criao ex nihilo do nada. No havia matria ou material pr-existente para Deus trabalhar com ela ou rearranjar na criao. Deus criou tanto a matria como a forma ou arranjo do universo.
A segunda verso do versculo 3 elimina o mal-entendimento potencial: Todas as coisas vieram existncia atravs dele, e sem ele nada teria vindo existncia. Mas se essa traduo impossvel por causa de vrias consideraes, ento a traduo de Carson talvez til para evitar o problema. Em todo caso, a primeira parte do versculo em si mesmo faz a viso bblica da criao clara em qualquer traduo: Todas as coisas vieram existncia atravs dele. Reconhecer essa parte do versculo evita a possibilidade de entender mal a segunda parte do versculo. Ambas as partes do versculo dizem a mesma coisa a primeira parte afirma que todas as coisas foram feitas pela Palavra, e a segunda parte nega que algo exista aparte do seu poder criativo. No havia nenhuma matria antes da criao de forma alguma pela agncia da Palavra, Deus fez tudo.
Aqui est o fundamento da metafsica crist. O versculo 1 nos fala sobre o Criador, e o versculo 3 nos fala sobre a criao. Contrrio a alguns dos outros sistemas de pensamento, Joo nega que a criao seja meramente um ato de reorganizao de matria pr-existente; antes, no havia matria de forma alguma antes de Deus cri-la. A criao aconteceu pelo divino fiat. Visto que a Razo (Palavra, Sabedoria, Lgica) eterna e precede a criao, as leis da lgica no foram criadas. Elas so verdadeiras no somente para os seres humanos, e elas operam no somente pela conveno natural. Pelo contrrio, elas so leis necessrias de pensamento e tm existido eternamente na mente de Deus lgica a forma que Deus pensa.
45 D. A. Carson, The Pillar New Testament Commentary: The Gospel According to John; Grand Rapids, Michigan: William B. Eerdmans Publishing Company, 1991; p. 118.
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42 Portanto, contrrio ao irracionalismo cristo contemporneo, o que uma contradio genuna para o homem tambm uma contradio para Deus, e o que no uma contradio para Deus nunca uma contradio genuna para o homem. Contudo, por causa dos efeitos do pecado sobre a mente (os efeitos noticos do pecado), o homem freqentemente comete enganos em seu raciocnio, de forma que o que lhe parece uma contradio pode no ser uma contradio genuna. Todavia, o ponto permanece que as leis da lgica so a mesma para Deus assim como para o homem.
Isso implica que quando um homem pensa com perfeita racionalidade, sua mente, de uma forma finita, espelha a mente de Deus, e seu pensamento vlido. Contudo, por causa dos efeitos do pecado sobre a mente, o homem frequentemente irracional ele nem sempre pensa com validade lgica. Agora, as leis da lgica so regras de raciocnio vlido, de forma que dada as informaes e premissas corretas, um processo de raciocnio vlido capacita uma pessoa a traar verdadeiras inferncias e concluses. Contudo, se o homem no pode descobrir qualquer conhecimento ou informao por si mesmo, e se ele no pode sobrepujar os efeitos do pecado sobre a mente por si mesmo, ento ele precisa da revelao verbal de Deus na Escritura para sobrepujar a falha da mente humana em captar a verdade e adquirir conhecimento. Isto , o homem precisa da Escritura para lhe dar as premissas necessrias para conhecer e raciocinar corretamente sobre Deus e a realidade. O fundamento da santificao crist consiste de conhecer as proposies na Bblia, e raciocinar corretamente com elas.
Muitos cristos tm sido impedidos em seu progresso espiritual por causa de um entendimento errneo e uma aplicao deplorvel de Isaas 55:8-9. Esses versculos dizem: Pois os meus pensamentos no so os pensamentos de vocs, nem os seus caminhos so os meus caminhos, declara o Senhor. Assim como os cus so mais altos do que a terra, tambm os meus caminhos so mais altos do que os seus caminhos, e os meus pensamentos, mais altos do que os seus pensamentos. Algumas pessoas ensinam que isso significa que o homem nunca pode pensar ou entender os pensamentos de Deus. Mas se isso verdade, ento ningum pode entender a prpria passagem de Isaas 55:8-9! precisamente porque os nossos pensamentos no correspondem aos pensamentos de Deus que precisamos renovar nosso pensamento para alcanar o seu pensamento. Visto que os nossos pensamentos no so os seus pensamentos, devemos ler a Escritura para conhecer sobre os pensamentos de Deus, de forma que possamos mudar nossas mentes para se conformarem a eles.
Colossenses 1:16 diz: pois nele foram criadas todas as coisas nos cus e na terra,as visveis e as invisveis,sejam tronos ou soberanias,poderes ou autoridades; todas as coisas foram criadas por ele e para ele. O tema aqui que por ele todas as coisas foram criadas; o resto do versculo enfatiza que absolutamente nada tem sido feito aparte dele. At aqui isso uma repetio do que temos lido em Joo. O prximo
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43 versculo continua para dizer que, no somente ele criou todas as coisas, mas mesmo agora ele sustenta a criao pelo seu poder: Ele antes de todas as coisas, e nele tudo subsiste (v. 17). Hebreus 1 ecoa esse ensino, e diz que pela agncia do Filho, Deus fez o universo (1:2), e que ele est sustentando todas as coisas por sua palavra poderosa (v. 3).
Portanto, a viso bblica da metafsica a seguinte. O ponto de partida metafsico Deus a Trindade. Pela agncia do Filho isto , o logos, Razo, Sabedoria ou Palavra a Deidade criou o universo, que inclui tanto o visvel e invisvel (Colossenses 1:16), o reino espiritual e material. Deus fez tudo que existe; nada existe que ele no tenha criado. Deus o nico ser no-criado.
Deus continua a exercer seu poder aps a criao, visto que mesmo agora ele sustenta e facilita todas as operaes do universo. Em adio ao sustentar a contnua existncia da criao, ele tambm a causa de tudo o que acontece. Ele pode frequentemente usar causas ou meios secundrios para fazer com que algo ocorra, mas ele tambm a causa das causas ou meios secundrios. Portanto, correto dizer que ele somente a causa de todas as coisas; Sua mo vista em cada evento. Assim como nada pode ter vindo existncia aparte dele, nada pode acontecer na criao aparte de sua vontade e poder: No se vendem dois pardais por uma moedinha? Contudo, nenhum deles cai no cho sem o consentimento do Pai de vocs (Mateus 10:29).
Essa viso bblica da metafsica essencial para a epistemologia, tica e soteriologia crist. Em termos teolgicos, ter um conceito bblico do soberano Deus necessrio para uma teologia crist sadia. Uma concesso na teologia apropriada (a doutrina de Deus) cria um efeito ondular que destri a integridade de todas as outras doutrinas bblicas. Uma vez que aceitamos uma falsa viso de Deus, o resto do sistema no pode ser cristo.
Por exemplo, um Deus soberano impede a doutrina humanista do livre-arbtrio quando chega salvao. A soberania divina elimina a autonomia humana a Escritura nega que o homem tenha livre-arbtrio. Da mesma forma, algum que insiste no Arminianismo que o homem aceita a Cristo por seu prprio livre-arbtrio antes do que pela escolha soberana de Deus no pode ao mesmo tempo afirmar um Deus soberano.
Alguns telogos percebem esse dilema, e assim eles escolhem crer que Deus limitado em poder e conhecimento. Antes do que admitir suas prprias limitaes, eles preferem imaginar que Deus o limitado. Mas ento eles no mais podem reivindicar adorar o Deus da Bblia, de forma que a conseqncia lgica do Arminianismo o paganismo. O sistema cristo requer uma afirmao da soberania absoluta de Deus.
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44 Essa viso de metafsica resolve o problema mente-corpo, o qual os filsofos consideram muito difcil. Essa a questo de como uma mente imaterial pode manipular um corpo fsico. Como pode o incorpreo entrar em contato com o fsico? Nossa resposta que visto que Deus facilita todas as operaes mentais e fsicas, sua onipotncia faz isso possvel. Em outras palavras, sem o Deus absolutamente soberano para facilitar a relao entre a mente e o corpo, seria impossvel para uma pessoa at mesmo pr os olhos nessa doutrina. Deus causa nossos pensamentos por sua soberana vontade, e no momento em que o pensamento ocorre, Ele tambm causa o movimento fsico correspondente. O homem no tem poder de existncia ou causao dentro de si mesmo.
EPISTEMOLOGIA
Essa viso da metafsica produz uma implicao necessria para a epistemologia. Se Deus somente controla e facilita todas as operaes no universo, segue-se necessariamente que ele somente controla e facilita todas as operaes com relao ao pensamento e conhecimento. Se a existncia ou operao contnua do universo depende de Deus, e o homem no autnomo ou independente nesse aspecto, ento todas as aquisies de conhecimento e atividades intelectuais tambm dependem de Deus (visto que esses so apenas itens especficos dentro da categoria maior), e o homem tambm no autnomo ou independente nessa rea.
Assim como o homem no ode existir ou funcionar sem Deus, o homem no pode conhecer nada sem ele. Deus no somente sustenta e facilita todas as coisas, mas ele soberanamente sustenta e facilita todas as coisas. Isto , ele pode trazer vida ou causar morte, ele pode mover ou fazer parar, e criar ou destruir, tudo de acordo com sua vontade e prazer. A mente do homem ento apenas um aspecto do controle total de Deus sobre o universo; portanto, Deus tambm controla soberanamente todos os aspectos do conhecimento humano. A epistemologia crist consistente com a metafsica crist e flui necessariamente dessa.
Quando rejeitamos o empirismo por causa de suas prprias falhas fatais e tambm como uma conseqncia necessria do ensino bblico, e quando afirmamos uma epistemologia revelacional fundamentada na infalibilidade da Escritura, os empiristas freqentemente contestam: Mas voc no tem lido sua Bblia? Certamente, os empiristas defendem a confiabilidade da sensao, e aqueles que so mais extremos reivindicam que o conhecimento vem somente dos sentidos. Em contraste, eu insisto que nenhum conhecimento de forma alguma vem da sensao.
Em todo caso, a contestao deles ftil. Se eles no podem responder os argumentos contra o empirismo, ento o desafio deles por si s no salva o empirismo, quer
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45 sejamos ou no capazes de responder a contestao. Isto , mesmo se eles forem capazes de refutar nossa epistemologia no-emprica, isso no prova automaticamente a epistemologia emprica deles. Todos os argumentos anti-empricos permanecem vlidos at que eles os refutem.
Todavia, ns realmente somos capazes de responder a contestao deles usando o que j temos declarado sobre a metafsica e epistemologia bblica. Consistente com a metafsica crist, a epistemologia crist afirma que todo conhecimento deve ser imediatamente isto , sem mediao concedido e transmitido mente humana por Deus. Assim, no momento em que voc olha para as palavras da Bblia, Deus diretamente comunica o que est escrito sua mente, sem passar pelos prprios sentidos. Isto , suas sensaes fornecem as ocasies sobre as quais Deus diretamente transmite informao sua mente, aparte das prprias sensaes. Portanto, embora leiamos a Bblia, o conhecimento nunca vem da sensao.
Isso novamente soluciona o problema mente-corpo, mas dessa vez ilustrado na direo reversa. Enquanto que na metafsica Deus facilita os movimentos fsicos em correspondncia aos pensamentos da mente, na epistemologia Deus concede conhecimento mente sobre as ocasies das sensaes, mas aparte das prprias sensaes. Portanto, as sensaes no fazem nada mais do que estimular a intuio intelectual, fornecendo as ocasies sobre as quais a mente obtm conhecimento do logos divino.
De outra forma, os empiristas devem explicar como as sensaes fsicas transmitem conhecimento mente incorprea. Certamente, alguns empiristas no-cristos no crem numa mente incorprea, mas eles crem que o conhecimento reside somente num crebro fsico. Embora possamos facilmente derrot-los nesse ponto, mesmo se no pudssemos, eles ainda precisam provar por vlidos e sadios argumentos como as sensaes fsicas podem transmitir qualquer informao ao crebro fsico. Ningum pode fazer isso.
Mesmo que ignoremos o problema mente-corpo por ora, os empiristas de forma errnea pensam que eles podem fazer inferncias a partir das muitas sensaes apresentadas mente em algum momento dado para produzir conhecimento. Contudo, eu desafio qualquer empirista a escrever o processo numa forma silogstica para mostrar a validade lgica de tais inferncias. Mesmo se ele puder fazer isso, ele ver que todas as inferncias a partir das sensaes so inevitavelmente falaciosas; nenhuma inferncia a partir da sensao pode alcanar a validade silogstica formal.
Por exemplo, se voc est olhando para um carro vermelho, por qual processo vlido de raciocnio silogstico voc pode inferir, a partir dessa sensao, a concluso ou pensamento de que voc est olhando para um carro vermelho? absolutamente
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46 impossvel. Contudo, se cada inferncia a partir da sensao falaciosa, ento isso significa que cada inferncia uma concluso desnecessria ou at mesmo arbitrria a partir de premissas que so, antes de tudo, duvidosas. Mas uma cosmoviso emprica precisamente uma que constri algumas, a maioria ou at mesmo todas as proposies dentro dessa cosmoviso sobre essas inferncias falaciosas. desnecessrio dizer que tal cosmoviso completamente intil, mas esse o tipo de cosmoviso abraada por muitas pessoas, desde estudantes a cientistas.
Sobre a base do empirismo, se voc for ver uma maa sobre uma mesa, seria impossvel para voc dizer que h dois objetos uma maa e uma mesa. Baseado na sensao somente, voc seria incapaz de dizer onde um objeto termina e o outro comea. Em qualquer determinado momento, voc bombardeado por muitas sensaes, e se voc for conhecer os objetos que voc est vendo por uma epistemologia emprica, ento isso significa que sua mente deve organizar e combinar essas sensaes para agrupar aquelas que pertencem aos seus objetos correspondentes. 46
Contudo, isso requer que sua mente conhea os atributos e aparncias desses objetos antes de voc observ-los, 47 mas o empirismo ensina que voc aprende seus atributos e aparncias precisamente observando-os. Se voc deve conhec-los antes de observ- los, e se voc s pode conhec-los observando-os, ento isso significa que voc nunca pode saber nada que voc j no saiba. E se voc seguir alguns empiristas na afirmao de que o homem nasce com uma mente branca, ento sobre a base do empirismo, sua mente permanecer branca para sempre. A aquisio de conhecimento impossvel sobre a base do empirismo.
Quando diz respeito aquisio de linguagem, que realmente se inclui na categoria mais ampla da aquisio de conhecimento, impossvel para uma pessoa aprender o significado de uma palavra pela sensao. Um pai pode tentar ensinar seu filho o que a palavra carro significa apontando para um carro. Antes de tudo, sobre a base do empirismo, a criana no pode nem mesmo ver ou conhecer o pai, o carro e o ato de apontar, mas ns ignoraremos isso por ora. A criana ainda deve fazer uma inferncia a partir do ato de apontar do pai. Se o pai tenta ensinar ao seu filho o significado da palavra carro apontado para um carro, ento, para a criana, a palavra carro pode significar o ato de apontar, o dedo usado para apontar, a cor do carro, qualquer parte
46 Como Gordon Clark escreve, algum pode numa ocasio combinar a cor vermelha e o gosto suculento para fazer uma ma, se ele desejar; mas ele no pode em outra ocasio combinar essa cor com o cheiro do sulfato de hidrognio e o som do Si bemol par fazer um boogum? Thales to Dewy; The Trinity Foundation, 2000 (original: 1957); p. 307-308 47 De outra forma, voc no saberia como organizar e combinar as sensaes. Em adio, sobre a base do empirismo, impossvel para voc dizer a distncia entre dois objetos. O prprio espao no observvel aos sentidos; ningum jamais viu ou tocou o espao.
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47 do carro, o carro juntamente com a rua e a paisagem de fundo, qualquer objeto maior, o significado de ali ou deixa pra l, e um nmero infinito de outros significados possveis. O ponto que o ato de apontar para um carro no produz a inferncia necessria de que carro signifique o que queremos dizer pela palavra. Se algum tenta sobrepujar o problema apontando para muitos carros, ento o significado da palavra pode, na melhor das hipteses, se tornar um transporte, que pode ser um elefante ou camelo em algumas partes do mundo. Mas at mesmo o conceito de transporte no uma inferncia necessria do ato de apontar para muitos carros.
Alm disso, ensinar a algum o significado de uma palavra repetidamente apontando para seu objeto correspondente, juntamente com a meno da palavra, um mtodo que depende de exemplos limitados de apontar com a inteno de produzir uma definio de uma idia universal (tal como carro) na mente de outra pessoa. Mas a induo sempre uma falcia formal. Mesmo se limitarmos grandemente as possveis inferncias falsas a partir da observao de repetidos atos de apontamento, como o observador sabe que tipo de carros pretendido pela pessoa que est apontando somente aqueles feitos dentro das ltimas duas ou trs dcadas? Se a pessoa quer incluir carros mais velhos, ento ela deve encontr-los, e apontar para eles tambm. uma inferncia invlida pensar que a palavra carro pode se referir a qualquer carro na histria simplesmente porque algum apontou para diversos carros.
Em adio, aquele que aponta deve mexer sua mo ou sua cabea para o mesmo objeto que a palavra no pode designar, incluindo itens que no tenham sido ainda feitos; de outra forma, nada impede o observador de inferir que carro possa se referir a objetos que so realmente excludos pela palavra. Portanto, para validamente definir uma palavra pelo mero apontamento, a pessoa deve apontar cada objeto passado, presente e futuro pretendido pela palavra, e mexer sua mo ou cabea para cada objeto passado, presente e futuro excludo pela palavra. Mas em primeiro lugar, como o observador sabe o que o apontamento e a sacudidela significam? Se ele no sabe ainda, ento como podemos ensin-lo? Se tentarmos ensin-lo o significado desses gestos por uma epistemologia emprica, ento enfrentaremos todos os problemas acima novamente, e muitos outros que eu no tenha mencionado.
Se uma pessoa pergunta a outra pessoa o que andar significa, a segunda pessoa pode se levantar e comear a andar na tentativa de mostrar primeira pessoa o que andar significa. Mas ento, a primeira pessoa deve fazer inferncias a partir do que ela observa, e como temos mencionado, todas essas inferncias so inevitavelmente falaciosas. Desse exemplo, algum pode inferir que andar significa ficar de p, sair, ficar de p e sair, ficar de p e andar, e uma srie de outras coisas. Antes de tudo, como o observador sabe que essa pessoa est tentando responder sua pergunta mostrando-lhe o que andar significa? Se a segunda pessoa disser primeira pessoa que ela estar lhe mostrando o que andar significa andando de fato, ento podemos
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48 perguntar, antes de tudo, como elas aprenderam as palavras para comunicar isso. Como temos mostrado, elas no podem ter aprendido as palavras por meios empricos. Se as duas pessoas j esto andando juntas, a que est sendo questionada pode andar mais rpido para enfatizar o ato de andar, mas ento como o observador pode distinguir entre andar, acelerar, caminhar ou correr? Ainda mais perplexante como uma pessoa pode aprender as palavras Deus, f, , e justia sobre a base do empirismo.
Se uma pessoa tenta responder a questo do que andar significa dando uma definio verbal, ento ela deve usar palavras. Mas como essa pessoa aprende as palavras que ela est para usar? Tambm, para entender a definio, o ouvinte deve tambm conhecer as palavras que compem a definio, mas como isso possvel sobre a base do empirismo? Alm do mais, se ambos deles pensam que eles entendem as palavras na definio, como eles podem saber que seu entendimento das palavras o mesmo? Se eles tentam assegurar que eles tm as mesmas definies para as palavras usadas na definio da palavra em questo, discutindo o que elas pensam que as palavras significam, ento eles precisam usar palavras novamente, de forma que todos os problemas anteriores ocorrem novamente.
Mesmo se assumirmos que os sentidos podem perceber os sons das palavras, o acima exposto mostra que a mente j deve saber os significados das palavras antes que ela possa entender os sons transmitidos mente pela audio ou sensao da pessoa. Mas ns temos mostrado tambm que a mente nunca pode aprender os significados das palavras pela sensao. Portanto, o conhecimento no pode vir de fora, mas se ele for possvel de alguma forma, ele deve vir de dentro. Na epistemologia crist, algo desse conhecimento inato, de forma que Cristo ilumina todo homem j nascido por tendo-os criando com um dom intelectual e moral... Esse conhecimento uma parte da imagem de Deus com a qual Deus criou Ado. 48
Embora no iremos sumarizar aqui os argumentos detalhados do De Magistro de Agostinho, reproduziremos sua concluso:
Por meio de palavras, portanto, aprendemos somente palavras ou, antes, o som e a vibrao de palavras. Pois se aquelas coisas que no so sinais no podem ser palavras, mesmo que eu tenha ouvido uma palavra, eu no sei que essa uma palavra at que eu saiba o que ela signifique. Assim, quando coisas so conhecidas, a cognio das palavras tambm realizada, mas por meio de ouvir palavras elas no so aprendidas. Pois ns no aprendemos as palavras que sabemos, nem podemos dizer que aprendemos aquelas que no sabemos a
48 Gordon H. Clark, The Johannine Logos; The Trinity Foundation, 1989 (original: 1972); p. 27.
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49 menos que seu significado tenha sido percebido; e isso acontece no por meio de ouvir palavras que so pronunciadas, mas por meio de uma cognio das coisas que so significadas. Pois o raciocnio verdadeiro e mais corretamente dito que quando as palavras so expressas, ou ns j conhecemos o que elas significam ou no conhecemos. Se conhecemos, ento relembramos antes do que aprendemos, mas se no conhecemos, ento nem mesmo relembramos...
Mas, referindo agora s coisas que entendemos, consultamos, no o locutor que expressa palavras, mas o guardio da verdade dentro da prpria mente, pois temos talvez sido relembrados pelas palavras para assim o fazer. Alm do mais, aquele que consultado ensina; pois aquele que dito residir no homem interior Cristo, isto , a excelncia imutvel de Deus e sua eterna sabedoria, que toda alma racional deveras consulta. Mas ali relevado a cada um tanto quanto ele possa apreender atravs de sua vontade, segundo ela seja mais perfeita ou menos perfeita. E se algumas vezes algum enganado, isso no devido a um defeito da luz externa, pois os olhos do corpo so frequentemente enganados... 49
A verdade necessariamente proposicional, visto que somente uma proposio pode ser descrita como verdadeira ou falsa. Mas por meio de sensaes, impossvel comunicar qualquer proposio a partir de uma mente humana para outra; antes, somente o logos pode facilitar tal comunicao. Portanto, a epistemologia crist, mesmo quando relacionada com sensao, no depende das sensaes, de forma que ela no atormentada pelas dificuldades insuperveis do empirismo. A nica funo das sensaes na epistemologia crist fornecer as ocasies para a intuio intelectual; isto , as sensaes fornecem as ocasies sobre as quais o logos comunica informao mente humana, aparte das prprias sensaes. Nenhum conhecimento adquirido a partir das prprias sensaes.
Certamente ns lemos a Bblia, mas at mesmo essa atividade no depende da sensao, mas da vontade e poder soberano de Deus. O homem depende de Deus para sua continua existncia e operaes intelectuais; ele no autnomo ou independente em qualquer esfera da vida. Pelo poder soberano e controle absoluto de Deus, os incrdulos se recusam a reconhec-lo e dar aes de graa pela sua bondade, e assim, ele lhes entrega uma mente depravada, para que eles possam acumular a ira divina para a sua condenao futura. Em contraste, os cristos so aqueles que tm se
49 Augustine, De Magistro; Prentice-Hall Publishing Company, 1938. Aqui ns temos chegado ao assunto de lingstica e sua relao para com a epistemologia e metafsica, mas no gastaremos tempo desenvolvendo-a aqui.
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50 arrependido de seu pensamento pecaminoso por causa da graa soberana de Deus, e eles adoram e agradecem a Deus pelo seu sustento.
Algumas pessoas concordam que o prlogo do Evangelho de Joo pelo menos indica a epistemologia acima. Como Ronald Nash escreve:
Aps Joo descrever Jesus como o Logos cosmolgico, ele apresenta-o como o Logos epistemolgico. Joo declara que Cristo era a verdadeira luz que ilumina a todo homem (Joo 1:9). Em outras palavras, o Logos epistemolgico no somente o mediador da revelao divina especial (Joo 1:14), ele tambm o fundamento de todo conhecimento humano. 50
Vrios dos pais da igreja primitiva tambm ensinaram essa viso: Sobre a base de Joo 1:9, Justino Mrtir argumentou que cada apreenso da verdade (seja pelo crente ou pelo incrdulo) feita possvel porque os homens esto relacionados com o Logos. 51 Todos dependem de Cristo para conhecer algo. Os crentes admitem isso. Os incrdulos no.
Embora eu afirme esse entendimento do prlogo, mesmo que voc discorde sobre esse ponto particular, isso no destri a epistemologia que apresentei. Primeiro, nada no prlogo contradiz a epistemologia que apresentei. Segundo, a epistemologia que apresentei uma conseqncia necessria da metafsica bblica que introduzi no comeo. A Bblia certamente afirma que Deus criou e controla todas as coisas, e todas as coisas necessariamente inclui todas as atividades intelectuais humanas. Terceiro, inmeros versculos bblicos ensinam que Deus aquele que soberanamente concede entendimento e conhecimento.
Para sumarizar, Deus age diretamente sobre a mente e transmite informao diretamente para ela nas ocasies em que algum est experimentando sensaes fsicas, mas Deus age sobre a mente e transmite essa informao sempre aparte das prprias sensaes. At mesmo o ato de ler a Escritura depende de Cristo, o logos divino, e no de nossos sentidos.
Isso nos diz o que acontece quando experimentamos sensaes, pois por causa das falhas fatais inerentes do empirismo, ainda impossvel construir uma cosmoviso verdadeira e coerente sobre a base das sensaes ou ganhar qualquer conhecimento a partir das sensaes. Antes, a Escritura o primeiro princpio da cosmoviso crist, de forma que o verdadeiro conhecimento consiste de apenas o que diretamente
50 Ronald H. Nash, The Word of God and the Mind of Man; Phillipsburg, New Jersey: Presbyterian and Reformed Publishing, 1982; p. 67. 51 Ibid., p. 67.
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51 declarado na Escritura e o que validamente dedutvel da Escritura; todas as proposies equivalem, na melhor das hipteses, opinio injustificada. Essa epistemologia bblica flui necessariamente da metafsica bblica. Qualquer outra epistemologia indefensvel, e inevitavelmente desmorona em ceticismo auto- contraditrio.
TICA
Assim como a epistemologia bblica necessariamente flui da metafsica bblica, a soteriologia bblica necessariamente flui da metafsica e epistemologia bblica. Mas, visto que a soteriologia bblica pressupe a hermatologia bblica, e a hermatologia bblica pressupe a tica bblica, devemos primeiramente discutir a tica bblica.
Visto que Deus controla tudo da realidade, e tudo da realidade depende de Deus, e visto que o homem parte da criao de Deus e parte dessa realidade, isso significa que a antropologia bblica trata da relao entre Deus e o homem. Visto que Deus soberano sobre tudo da sua criao, incluindo o homem, ento Deus tambm aquele que define a relao apropriada entre Deus e o homem. Esse o fundamento da tica bblica.
Os versos 10-11 do prlogo de Joo dizem: Aquele que a Palavra estava no mundo, e o mundo foi feito por intermdio dele, mas o mundo no o reconheceu. Veio para o que era seu, mas os seus no o receberam. F.F Bruce traduz o versculo 11 assim: Ele veio para a sua prpria terra, e o seu prprio povo no o recebeu. 52 O versculo 10 se refere a uma rejeio mais geral de Cristo, e o versculo 11 trata com a situao histrica em Israel; para o nosso propsito, no que se segue ignoraremos o versculo 11.
Dizer que o mundo foi feito por intermdio dele (v. 10) refora a doutrina da criao, que um aspecto da metafsica bblica, como introduzida pelos versculos 1- 3. A Palavra se tornou uma pessoa histrica no mundo, mas o mundo no o reconheceu. Ao invs de receber a adorao que ele merecia como o Criador, Ele foi ignorado e rejeitado, e finalmente crucificado por aqueles a quem ele tinha feito. Tal a natureza do pecado, e aquela dos homens pecaminosos, que, embora devam obedincia ao seu Criador, eles desdenham de seus mandamentos e perseguem aqueles que o seguem. Se o Criador ousou invadisse o territrio deles na forma de um homem, ento eles estavam determinados a mat-lo.
52 F. F. Bruce, The Gospel of John; Grand Rapids, Michigan: William B. Eerdmans Publishing Company, 1983; p. 37.
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52 A viso crist da metafsica demanda obedincia aos mandamentos do Criador na rea da tica. O versculo 10 implica que o mundo deveria ter conhecido a Cristo, pois o mundo foi feito por intermdio dele. Ele era o seu Criador, e ele estava no mundo, mas ele no recebeu a recepo que ele merecia. Se eles estivessem cientes de que o mundo foi feito por intermdio dele, eles certamente no agiriam assim a mente pecaminosa cega, ingrata e irracional. Em todo caso, o versculo mostra que a relao do homem para com Deus tem sido danificada pelo pecado.
Atravs da influncia da filosofia e psicologia secular, muitas pessoas tm um conceito distorcido do pecado, e algumas pessoas tm me dito que elas nunca pecaram de forma alguma. Contudo, isso com certeza falso, pois 1 Joo 1:18 diz: Se afirmarmos que estamos sem pecado, enganamos a ns mesmos, e a verdade no est em ns. Mesmo antes de darmos a definio bblica de pecado, sobre a base desse versculo somente devemos afirmar que todos tm pecado. Contudo, daremos a definio bblica. A Escritura define pecado como uma transgresso da lei de Deus, e a lei de Deus que defina o certo e errado. Romanos 3:20 diz: mediante a Lei que nos tornamos plenamente conscientes do pecado, e Joo escreve De fato, o pecado a transgresso da Lei (1 Joo 3:4). Quebrar o mandamento de Deus fazer o errado, isto , pecar.
Algumas pessoas pensam que o evangelho aboliu a lei moral, mas isso um mal- entendimento grosseiro da mensagem do evangelho e da obra de Jesus Cristo. Paulo escreve: E onde no h Lei, no h transgresso (Romanos 4:15). Se a lei moral foi abolida no sentido de que no h mais uma lei moral, ento no pode haver pecado. Contudo, mesmo aps Cristo ter consumado sua obra redentora, o Novo Testamento continua a ensinar que todos pecaram, e que mesmo os crentes pecam s vezes. Mas visto que deve existir lei para haver pecado, isso significa que a lei moral ainda est em vigor.
Outra perverso doutrinria afirma que o mandamento para amor substituiu a lei moral, tais como os Dez Mandamentos. Contudo, Romanos 13:9 diz : Pois estes mandamentos: No adulterars, No matars, No furtars, No cobiars, e qualquer outro mandamento, todos se resumem neste preceito: Ame o seu prximo como a si mesmo. O mandamento para amar um sumrio dos mandamentos morais de Deus: no um substituto. De fato, o amor permanece no definido at que o mandamento moral especfico de Deus lhe d significado. Assassinato e roubo ainda so pecados, e amar o meu prximo significa no assassin-lo ou roub-lo, pois isso como os mandamentos de Deus definem o amor.
Antes do que relaxar a definio de pecado, Jesus refora a severidade dos mandamentos morais de Deus, e dissipa as tradies humanas que escusam as pessoas de obedec-los (Marcos 7:13). Contra as tradies religiosas anti-escritursticas de
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53 seus dias, ele traz luz o pleno significado dos mandamentos de Deus, e insiste que uma pessoa viola a leia moral at mesmo pelos maus pensamentos, e no somente pelas aes visveis. Ele diz:
Vocs ouviram o que foi dito aos seus antepassados: No matars, e quem matar estar sujeito a julgamento. Mas eu lhes digo que qualquer que se irar contra seu irmo estar sujeito a julgamento. Tambm, qualquer que disser a seu irmo: Rac, ser levado ao tribunal. E qualquer que disser: Louco!, corre o risco de ir para o fogo do inferno....Vocs ouviram o que foi dito aos seus antepassados: No matarsb, e quem matar estar sujeito a julgamento. Mas eu lhes digo que qualquer que se irar contra seu irmo estar sujeito a julgamento. Tambm, qualquer que disser a seu irmo: Rac, ser levado ao tribunal. E qualquer que disser: Louco!, corre o risco de ir para o fogo do inferno.
Algumas pessoas de maneira equivocada pensam que Jesus est aqui revisando os mandamentos, mas ele est de fato expondo seu significado original e pretendido em oposio s interpretaes e distores das tradues humanas. Deus sempre considera os pensamentos maus como pecaminosos:
O SENHOR viu que a perversidade do homem tinha aumentado na terra e que toda a inclinao dos pensamentos do seu corao era sempre e somente para o mal. (Genesis 6:5)
Que o mpio abandone o seu caminho, e o homem mau, os seus pensamentos. Volte-se ele para o Senhor, que ter misericrdia dele; volte-se para o nosso Deus, pois ele d de bom grado o seu perdo. (Isaas 55:7)
Seus ps correm para o mal, geis em derramar sangue inocente. Seus pensamentos so maus; runa e destruio marcam os seus caminhos. (Isaas 59:7)
Jerusalm, lave o mal do seu corao para que voc seja salva. At quando voc vai acolher projetos malignos no ntimo? (Jeremias 4:14)
A pessoa deve obedecer a Deus em seus motivos, pensamentos e aes. pecaminoso at mesmo se inquietar sobre comida e vestimenta, visto que Jesus diz que isso cometer pecado de incredulidade e idolatria (Mateus 6:24-25, 30). Assim, com exceo de Jesus Cristo, ningum sem pecado (Hebreus 4:15). Em adio, Tiago escreve: Pois quem obedece a toda a Lei, mas tropea em apenas um ponto, torna-se culpado de quebr-la inteiramente. Pois aquele que disse: No adulterars, tambm
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54 disse: No matars. Se voc no comete adultrio, mas comete assassinato, torna-se transgressor da Lei (Tiago 2:10-11). Se voc obedece a Deus num ponto, mas desobedece noutro ponto, voc j um transgressor. O ponto no somente que voc tenha cometido assassinato, adultrio, ou seja qual for o pecado que voc possa ter cometido, mas que, cometendo o pecado, voc tem desafiado aquele que estabeleceu os mandamentos. O Catecismo Maior de Westminster oferece uma excelente definio de pecado. A questo 24 Que pecado? evoca a resposta Pecado qualquer falta de conformidade com a lei de Deus, ou a transgresso de qualquer lei por ele dada como regra, criatura racional. Qualquer transgresso ou desvio da lei moral por uma criatura racional pecado. Agora, a lei de Deus no somente probe o mal, mas ela freqentemente demanda o bem positivo de ns: Se algum tiver recursos materiais e, vendo seu irmo em necessidade, no se compadecer dele, como pode permanecer nele o amor de Deus? (1 Joo 3:17); Pensem nisto, pois: Quem sabe que deve fazer o bem e no o faz, comete pecado. (Tiago 4:17). Adicione Mateus 5:48 a tudo isso, e o alto padro moral requerido por Deus se torna evidente: Portanto, sejam perfeitos como perfeito o Pai celestial de vocs.
SOTERIOLOGIA
Parece haver um grande problema. O padro moral descrito mais do que muito alto ele parece ser impossvel e inatingvel. No pouca coisa desafiar e ofender um Deus santo e onipotente um mau pensamento ou ao suficiente para condenar uma pessoa para sempre. Portanto, porque impossvel satisfazer suas demandas, a lei de Deus nos leva ao desespero: J os que se apiam na prtica da Lei esto debaixo de maldio, pois est escrito: Maldito todo aquele que no persiste em praticar todas as coisas escritas no livro da Lei (Glatas 3:10).
Visto que impossvel ser justificado diante de Deus pela lei, isso significa que para algum ser justificado diante de Deus, ele deve ser justificado aparte da lei (Romanos 3:28). Glatas 3:24 diz: Assim, a Lei foi o nosso tutor at Cristo, para que fssemos justificados pela f. A lei coloca um padro impossvel que deixa todos os homens culpados, assim, levando Cristo aqueles que tm se desesperado por seus prprios esforos. Como esse pano de fundo, devemos ser capazes de entender Romanos 3:21- 24:
Mas agora se manifestou uma justia que provm de Deus, independente da Lei, da qual testemunham a Lei e os Profetas, justia de Deus mediante a f em Jesus Cristo para todos os que crem. No h distino, pois todos pecaram e esto destitudos da glria de Deus, sendo justificados gratuitamente por sua graa, por meio da redeno que h em Cristo Jesus.
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55
Ningum inocente pois todos pecaram e esto destitudos da glria de Deus. Como o Salmo 130:3 diz, Se tu, Soberano Senhor, registrasses os pecados, quem escaparia?. Contudo, o salmo continua Mas contigo est o perdo (v. 4). Somos justificados pela sua graa e assim temos a esperana da vida eterna (Tito 3:7). No somos salvos por nossa prpria bondade, pois no temos nenhuma, mas somos salvos pela misericrdia soberana de Deus.
Para entender a natureza da obra de Deus na salvao, devemos primeiro entender a extenso do dano do pecado no homem. Isto , entender o problema nos ajudar a entender a soluo que corresponde ao problema. Assim, qual o efeito do pecado no homem? O homem pode contribuir ou cooperar em sua salvao? Sem a influncia divina determinativa, o homem pode decidir aceitar o dom de Deus? 53 Usando a linguagem metafrica, o homem est espiritualmente doente ou cego, ou algo pior?
Jesus diz Jesus lhes respondeu: No so os que tm sade que precisam de mdico, mas sim os doentes. Eu no vim chamar justos, mas pecadores ao arrependimento. (Lucas 5:31-32). O pecado como algum que est doente quando diz respeito s coisas espirituais. Essa metfora sugere que ele est no mnimo invlido em sua capacidade para tratar com as coisas espirituais. O pecador tambm est cego: Cegou os seus olhos e endureceu-lhes o corao, para que no vejam com os olhos nem entendam com o corao, nem se convertam, e eu os cure (Joo 12:40). Essa metfora nos d outro pedao de informao especfica sobre o pecador. O versculo implica que a cegueira dos seus olhos como a morte do seu corao, e ambas significam que o pecador no pode compreender as coisas espirituais. A cegueira espiritual no diferente da cegueira intelectual; antes, a cegueira espiritual um sub- sistema da cegueira intelectual, somente que estamos nos referindo a uma inaptido intelectual sobre assuntos espirituais. Paulo diz que os incrdulos so obscurecidos no entendimento (Efsios 4:18).
O pecador est espiritualmente doente e cego, mas mais do que isso, ele tambm est espiritualmente morto. Escrevendo aos cristos em feso, Paulo diz: Vocs estavam mortos em suas transgresses e pecados, nos quais costumavam viver, quando seguiam a presente ordem deste mundo e o prncipe do poder do ar, o esprito que agora est atuando nos que vivem na desobedincia. Paulo usa a metfora no como um artifcio retrico casual, mas ele pretende ser teologicamente decisivo, de forma que ele assume sua verdade medida que ele continua: Todavia, Deus, que rico em
53 Outra questo se Deus estende Sua graa para salvao a toda pessoa. A Escritura nega que Deus estenda Sua graa a toda pessoa, mas ensina que Deus escolhe quem Ele salvar: Pois ele diz a Moiss: Terei misericrdia de quem eu quiser ter misericrdia e terei compaixo de quem eu quiser ter compaixo (Romanos 9:15).
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56 misericrdia, pelo grande amor com que nos amou, deu-nos vida com Cristo, quando ainda estvamos mortos em transgresses pela graa vocs so salvos (v. 4-5). Aos cristos, Paulo diz que Deus nos ressuscitou com Cristo (v. 6). Isso nos traz ao problema para a soluo, da hermatologia para a soteriologia, e de volta ao prlogo do Evangelho de Joo.
Tendo estabelecido a condio pecaminosa do homem implicada por Joo 1:10-11, agora procedemos aos versculos 12-13: Contudo, aos que o receberam, aos que creram em seu nome, deu-lhes o direito de se tornarem filhos de Deus, os quais no nasceram por descendncia natural, nem pela vontade da carne nem pela vontade de algum homem, mas nasceram de Deus. Embora todos os seres humanos sejam criaturas de Deus, nem todos so seus filhos; os no-cristos so filhos do diabo (Joo 8:44). Nos escritos de Joo o crente se torna um filho (teknon) de Deus, e somente Jesus o filho (huios) de Deus, e com Paulo tanto Cristo como os crentes so ditos serem filhos, mas os ltimos somente por adoo. Assim, ambos os apstolos fazem uma distino entre a filiao de Cristo e a filiao de um cristo, de forma que nunca algum se torna um filho de Deus no mesmo sentido em que Cristo o filho de Deus.
Ns temos visto duas metforas para a converso ressurreio e o novo nascimento. Para repetir Efsios, Paulo escreve aos eleitos que Deus deu-nos vida com Cristo e que ele nos ressuscitou com Cristo. Aqui no prlogo, aqueles que crem em Cristo passaram pelo novo nascimento para se tornarem os filhos de Deus. Assim, Jesus diz em Joo 3:3: Digo-lhe a verdade: Ningum pode ver o Reino de Deus, se no nascer de novo. Ezequiel 36:25-27 d um excelente sumrio do que acontece na converso:
Aspergirei gua pura sobre vocs e ficaro puros; eu os purificarei de todas as suas impurezas e de todos os seus dolos. Darei a vocs um corao novo e porei um esprito novo em vocs; tirarei de vocs o corao de pedra e lhes darei um corao de carne. Porei o meu Esprito em vocs e os levarei a agirem segundo os meus decretos e a obedecerem fielmente s minhas leis.
Embora seja impossvel obedecer s leis morais de Deus antes da converso, quando Deus converte uma pessoa, ele capacita essa pessoa a obedec-las pelo Esprito Santo.
H agora informao suficiente para produzir uma declarao sobre soteriologia, e para relacion-la metafsica e epistemologia bblica. O pecador est espiritualmente morto em pecado. Ele est numa condio tal que a converso requer uma reconstruo radical 54 no intelecto e na personalidade, equivalendo uma ressurreio
54 Por isso qeuro dizer fundamental ou na raiz.
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57 espiritual. Agora, algum que est meramente doente e cego pode talvez fazer algo para ajudar a si mesmo, ou pelo menos receber um dom que lhe oferecido. Contudo, algum que est morto no pode fazer ou decidir nada para si mesmo; portanto, antes dessa reconstruo radical ou ressurreio espiritual, um homem no pode contribuir ou cooperar em sua prpria salvao, nem est disposto a assim fazer. Romanos 8:7 diz: A mentalidade da carne inimiga de Deus porque no se submete Lei de Deus, nem pode faz-lo.
Portanto, depende somente de Deus decidir e realizar uma regenerao espiritual da pessoa. O versculo 12 do prlogo diz: Contudo, aos que o receberam, aos que creram em seu nome, deu-lhes o direito de se tornarem filhos de Deus, e assim a f em Cristo deveras o meio pelo qual Deus efetua a justificao e a adoo de uma pessoa. Contudo, que uma pessoa tenha f em Cristo no depende da pessoa, visto que se dependesse, ento a pessoa nunca teria f, estando morta em pecado. Antes, que uma pessoa tenha f em Cristo depende somente da deciso de Deus, visto que a f um dom de Deus (Efsios 2:8). Uma pessoa espiritualmente morta no pode produzir ou exercer f, e Deus deve primeiro regener-la, mas Deus regenera somente aqueles a quem ele escolheu. Portanto, a ordem bblica do que acontece quando Deus salva uma pessoa regenerao, f, justificao e adoo.
Paulo escreve, "Que dizer ento? Israel no conseguiu aquilo que tanto buscava, mas os eleitos o obtiveram. Os demais foram endurecidos, como est escrito: Deus lhes deu um esprito de atordoamento, olhos para no ver e ouvidos para no ouvir, at o dia de hoje. E Davi diz: Que a mesa deles se transforme em lao e armadilha, pedra de tropeo e retribuio para eles. Escuream-se os seus olhos, para que no consigam ver, e suas costas fiquem encurvadas para sempree novamente pergunto: Acaso tropearam para que ficassem cados? De maneira nenhuma! Ao contrrio, por causa da transgresso deles, veio salvao para os gentios, para provocar cime em Israel (Romanos 11:7-8). O falso evangelho do Arminianismo diz que o homem quem escolhe se ele aceitar a Cristo, mas Jesus diz: Vocs no me escolheram, mas eu os escolhi para irem e darem fruto, fruto que permanea (Joo 15:16). Enganados pelo falso evangelho do livre-arbtrio, muitas pessoas tm sido persuadidas a pretensamente receberam a Cristo; contudo, a menos que elas tenham sido escolhidas por Deus para serem salvas, sua escolha falsa e ftil. Eles no foram salvos, e eles no produziro fruto verdadeiro e fruto espiritual que permanea.
A f em Cristo o assentimento verdadeiro da mente ao evangelho de Cristo, e isso significa que a soteriologia pressupe a epistemologia. Isto , a salvao pressupe o conhecimento. Assim, a questo se torna como algum chega a conhecer, entender e aceitar o evangelho? Quando Pedro disse a Jesus Tu s o Cristo, o Filho do Deus vivo, Jesus respondeu: Feliz voc, Simo, filho de Jonas! Porque isto no lhe foi revelado por carne ou sangue, mas por meu Pai que est nos cus (Mateus 16:16-
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58 17). Pedro no observou as palavras e obras particulares de Cristo, e ento pelo processo de induo inferiu que ele devia ser o Cristo. Pelo contrrio, Deus soberanamente iluminou sua mente para conhecer a verdade sobre Cristo. Novamente, isso mostra que uma pessoa no pode simplesmente decidir ser salva, visto que ela no pode nem mesmo conhecer ou entender o evangelho, a menos que Deus soberanamente decida revel-lo a ela. Nicodemus disse a Jesus: Mestre, sabemos que ensinas da parte de Deus, pois ningum pode realizar os sinais miraculosos que ests fazendo, se Deus no estiver com ele (Joo 3:2). Contudo, sua observao falhou em produzir o conhecimento necessrio para a salvao. Observando as mesmas obras de Cristo, os fariseus inferiram: pelo prncipe dos demnios que ele expulsa demnios (Mateus 9:34). O conhecimento nunca pode vir pelo mtodo emprico, visto que qualquer inferncia a partir da sensao est obrigada a ser uma inferncia desnecessria, e assim, invlida.
Isso verdade tambm quando diz respeito ao conhecimento necessrio para a salvao; isto , a soteriologia bblica no pode descansar numa epistemologia no- bblica, mas ela descansa numa epistemologia bblica que enfatiza o Deus soberano e a Escritura infalvel. O conhecimento necessrio para a salvao vem pela operao imediata do logos sobre a mente por meio da Escritura ou da pregao do evangelho. Portanto, f vem por se ouvir a mensagem (Romanos 10:17), mas ao mesmo tempo ela um dom soberano de Deus (Efsios 2:8), de forma que nem todos que ouvem o evangelho recebem f, mas somente aqueles a quem Deus soberanamente concede o assentir ao evangelho.
Outra passagem importante 2 Corntios 4:4-6:
O deus desta era cegou o entendimento dos descrentes, para que no vejam a luz do evangelho da glria de Cristo, que a imagem de Deus. Mas no pregamos ns mesmos, mas a Jesus Cristo, o Senhor, e a ns como escravos de vocs, por causa de Jesus. Pois Deus, que disse: Das trevas resplandea a luz, ele mesmo brilhou em nossos coraes, para iluminao do conhecimento da glria de Deus na face de Cristo.
A pregao do evangelho em si mesma no salva, pois para a luz do evangelho penetrar, necessrio que Deus aja diretamente na mente humana para produzir f. Deus quem faz sua luz brilhar em nossos coraes, de modo que nem o que planta nem o que rega so alguma coisa, mas unicamente Deus, que efetua o crescimento (1 Corntios 3:7).
Isso consistente com a epistemologia bblica explicada no comeo, que a sensao nesse caso, o ouvir do evangelho no mximo fornece uma ocasio para a mente intuir a verdade a partir da mente de Deus. Mas se Deus no a concede, ento o
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59 homem no pode entender (duma maneira ou extenso necessria para a salvao) ou crer no evangelho. Podemos adicionar que o conhecimento freqentemente vem aparte da estimulao da sensao, visto que Deus pode transmitir mente qualquer pensamento que ele deseje, de forma que a sensao nunca necessria para se obter qualquer tipo de conhecimento.
Assim como a epistemologia bblica depende a metafsica bblica isto , o conhecimento feito possvel somente pelo poder de Deus visto que a metafsica bblica cobre o todo da realidade, a soteriologia bblica tambm depende da metafsica bblica. Isto , visto que Deus controla cada detalhe do todo da realidade, isso significa que ele tambm controla cada detalhe da salvao de cada pessoa. Portanto, Deus tem misericrdia de quem ele quer, e endurece a quem ele quer (Romanos 9:18), de forma que Deus somente dispensa sua salvao a quem ele quer. queles a quem ele escolheu, ele envia um chamado irresistvel para aceitar a Cristo; queles a quem ele rejeitou, ele endurece seus coraes contra o evangelho. Como o Salmo 65:4 diz: Bem-aventurado aquele a quem tu escolhes, e fazes chegar a ti, para habitar em teus trios! Ns seremos satisfeitos com a bondade da tua casa, do teu santo templo (ARC).
Assim, temos chegado ao centro da cosmoviso crist dependemos de Deus para existncia, conhecimento e para salvao. Como Paulo escreve: H um s corpo e um s Esprito, assim como a esperana para a qual vocs foram chamados uma s; h um s Senhor, uma s f, um s batismo, um s Deus e Pai de todos, que sobre todos, por meio de todos e em todos (Efsios 4:4-6). Enquanto que as religies e filosofias no-crists falham em cada ponto para responder s questes ltimas, o sistema bblico fornece respostas verdadeiras e coerentes a todas elas. Da lgica metafsica, da metafsica a epistemologia, da epistemologia a tica, da tica a soteriologia, o nico e incomparvel Deus soberano raciocina, cria, sustenta, revela, ordena, julga e salva.
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60 CAPTULO 3 ESCOLHIDOS PARA SALVAO
ELEITOS
Escrevendo aos tessalonicenses convertidos, Paulo diz: Sabemos, irmos, amados de Deus, que ele os escolheu (1 Tessalonicenses 1:4). Assim como a soberania de Deus fundacional para a teologia crist em geral, a doutrina da eleio fundacional para a soteriologia crist em particular. A doutrina mantm que na eternidade, antes do universo ser criado, Deus selecionou um nmero imutvel de indivduos especficos para a salvao em Cristo, e ele assim o fez sem basear sua deciso sobre a f e obras, ou qualquer outra condio, nos indivduos assim selecionados. Antes do que escolher um indivduo por causa de qualquer f prevista, o indivduo eleito recebe f precisamente porque Deus j o escolheu.
Contra os calvinistas, 55 os arminianos se opem a essa doutrina bblica; pelo contrrio, eles transformam a eleio divina numa reao de Deus ao que escolhemos, de forma que o nosso escolher a Cristo logicamente anterior ao escolher de Deus por ns, com o resultado de que meros seres humanos determinam a vontade de Deus na salvao. Contra essa heresia humanista, Paulo declara: Sabemos, irmos, amados de Deus, que ele os escolheu. Deus quem soberanamente escolhe o eleito, de forma que Paulo diz ele os escolheu e no ele aprovou a vossa escolha. Se Deus no faz nada mais do que aceitar nossa escolha, ento ele no nos escolhe em nenhum sentido real do termo. Mas Jesus diz: Vocs no me escolheram, mas eu os escolhi (Joo 15:16). Portanto, o Arminianismo falso.
Num pargrafo desapontador sobre 1 Tessalonicenses, David J. Williams escreve:
A eleio se torna nossa somente quando estamos em Cristo... Assim, o elemento da escolha humana entra no processo. Se escolhemos estar em Cristo, temos sido escolhidos por Deus. No h nada arbitrrio, portanto, sobre a eleio. Nossa escolha nos faz seus eleitos. Ao mesmo tempo ela nos faz algum que aos olhos do mundo pode ser ningum. A eleio nos d valor que de outra forma no teramos, pois Deus nos escolheu, no pelo que ramos, mas a despeito de sermos pecadores e simplesmente porque ele o tipo
55 Certamente no afirmamos o Calvinismo simplesmente porque Joo Calvino o ensinou, mas porque ele bblico, e nos opomos ao Arminianismo porque ele anti-bblico. Estamos usamos esses termos somente por convenincia.
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61 de Deus que ele ... Nossa eleio inteiramente uma expresso do amor de Deus. 56
confuso, se no contraditrio, dizer que a eleio se torna nossa somente quando estamos em Cristo. A escolha de uma pessoa por Deus um objeto que pode ser dado ou tirado? baseado nessa declarao sem sentido que o elemento da escolha humana entra no processo.
Williams continua: Se escolhemos estar em Cristo, temos sido escolhidos por Deus. Dependendo de como algum entende isso, sob a superfcie essa afirmao pode acomodar tanto o Calvinismo como o Arminianismo. Se Williams pretende afirmar o Calvinismo com essa declarao, ento ele est dizendo que algum que escolhe estar em Cristo descobre que ele escolhe a Cristo precisamente porque Deus j o tinha escolhido, de forma que a escolha de Deus anterior e a causa da escolha do homem. Isto , Deus primeiro escolhe a pessoa, e no devido tempo faz com que ela escolha a Cristo. 57
Contudo, a prxima declarao implica que Williams no pretende afirmar o Calvinismo: No h nada arbitrrio, portanto, sobre eleio. Ele est dizendo que a eleio no arbitrria somente porque o elemento da escolha humana entra no processo. Se a eleio diz respeito completamente a Deus sem referncia a qualquer condio encontrada na pessoa, ento a deciso de Deus seria arbitrria. Portanto, para evitar que uma deciso seja arbitrria, Deus deve basear sua eleio na deciso do homem. Para Williams, um Deus absolutamente soberano tambm um Deus arbitrrio.
Tanto calvinistas como arminianos so freqentemente muito cuidadosos com a palavra arbitrrio. Se por arbitrrio queremos dizer existir ou acontecer aparentemente de forma aleatria ou por chance, ou como um ato de vontade caprichoso e desarrazoado, 58 ento certamente o calvinista negaria que a eleio arbitrria. Tanto calvinistas como arminianos freqentemente usam a palavra nesse sentido, mas essa a ltima definio no Merriam-Webster. As definies anteriores incluem: depender de discrio individual (como de um juiz) e no fixada por lei... no restringida ou limitada no exerccio do poder: regular por autoridade absoluta. 59
Se usamos essas definies, ento o calvinista pode prontamente afirmar que a eleio
56 David J. Williams, New International Biblical Commentary: 1 and 2 Thessalonians; Peabody, Massachusetts: Hendrickson Publishers, Inc., 1992; p. 28. 57 Ns descobriremos em breve que isso no o que ele quer dizer. 58 Merriam-Webster's Collegiate Dictionary, Tenth Edition; Springfield, Massachusetts: Merriam-Webster, Incorporated, 2001. 59 Ibid
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62 arbitrria, visto que Deus deveras governa por autoridade absoluta, e a eleio deveras baseada em sua discrio individual. Paulo escreve: Deus tem misericrdia de quem ele quer, e endurece a quem ele quer (Romanos 9:18), e portanto a eleio arbitrria, mas no no sentido pejorativo.
Williams est usando claramente a palavra arbitrrio no sentido pejorativo isto , existir ou acontecer aparentemente de forma aleatria ou por chance, ou como um ato de vontade caprichoso e desarrazoado. Ento, para parafrasear sua posio, ele est dizendo que a eleio no existe ou acontece aparentemente de forma aleatria ou por chance, ou como um ato de vontade caprichoso e desarrazoado somente porque o elemento da escolha humana entra no processo. Se a eleio diz respeito completamente a Deus sem referncia a qualquer condio encontrada na pessoa, ento a deciso de Deus seria existir ou acontecer aparentemente de forma aleatria ou por chance, ou como um ato de vontade caprichoso e desarrazoado.
Portanto, para impedir uma deciso de ser aparentemente de forma aleatria ou por chance, ou como um ato de vontade caprichoso e desarrazoado, Deus deve basear sua eleio na deciso do homem. Para Williams, um Deus absolutamente soberano tambm um Deus randmico, caprichoso e desarrazoado. Para Williams, se Deus faz algo com voc sem primeiro te pedir, ento ele randmico, caprichoso e desarrazoado. Um termo para descrever essa posio blasfmia. Talvez Williams esqueceu que ele est escrevendo um comentrio cristo. Em contraste, a Escritura ensina que Deus deveras arbitrrio no melhor sentido do termo isto , ele governa com autoridade absoluta e ele faz todas as coisas por sua discrio individual. Ele no tem que pedir sua permisso para fazer algo com voc que ele deseje. A prxima declarao de Williams deixa sua posio ainda mais clara: Nossa escolha nos faz seus eleitos. 60 Assumindo que ele entenda que o eleito se refere ao escolhido, isso significa que ele est dizendo: Nossa escolha nos faz seus escolhidos ou Nosso escolher de Deus nos faz escolhidos por Deus. Observe a palavra faz nossa escolha a causa ou a razo para a escolha de Deus. Mas se esse o caso, como a eleio nos faz algum? Deus no tem de fato nos escolhido, mas ns o escolhemos. Tudo o que ele faz responder nossa escolha. Deus no nos faz especiais; ns nos tornamos especiais.
Aps isso, Williams tem a ousadia de escrever: Deus nos escolheu, no pelo que ramos,...simplesmente porque ele o tipo de Deus que ele . Isso no pode ser verdade dada sua posio. Ele tinha acabado de dizer: Nossa escolha nos faz seus eleitos. Sua posio necessariamente implica que Deus nos escolheu precisamente pelo que ramos ns somos aqueles que tm o escolhido primeiro. Ento, ele
60 Por isso, ele mostra o que ele quer dizer por sua declarao anterior, Se escolhemos estar em Cristo, fomos escolhidos por Deus. Isto , ele pretende afirmar o Armianismo.
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63 ousa escrever que nossa eleio inteiramente uma expresso do amor de Deus! Mas se Deus nos escolhe somente porque ns o escolhemos primeiro, ento sua escolha de ns no pode ser inteiramente uma expresso de seu amor. Assim, dentro de diversas sentenas, Williams consegue contradizer a Escritura, contradizer a si mesmo e blasfemar contra Deus.
O corolrio da eleio a reprovao. A doutrina da reprovao ensina que, assim como Deus tem escolhido aqueles indivduos que seriam salvos, ele tambm tem individualmente e deliberadamente decretado a condenao de todos os outros. Muitos daqueles que afirmam a doutrina da eleio, todavia rejeitam a doutrina da reprovao. Contudo, assim como a eleio uma concluso necessria da soberania de Deus, a reprovao tambm verdade, se por nada mais, por outra necessidade lgica. Mas muitos pessoas so orgulhosas para aceitar essa doutrina bblica no importa quo lgica ela possa parecer. 61 Eles rejeitam a doutrina sobre a base de preconceito irracional, e no por argumento bblico ou inferncia lgica.
Comentando sobre 1 Tessalonicenses 1:4, William MacDonald escreve: A doutrina da eleio ensina que Deus escolheu certas pessoas em Cristo antes da fundao do mundo 62 e ele cita Efsios 1:4 como apoio. Parece que ele aceita alguma forma de eleio divina quando ele escreve: Em sua soberania, Deus elegeu ou escolheu certos indivduos para pertencerem a ele mesmo. 63 Isso concorda largamente com a doutrina bblica da eleio.
Mas ento ele continua: Essas duas doutrinas, eleio e liberdade de escolha, criam um conflito irreconcilivel na mente humana. 64 Eu concordo que a soberania divina contradiz a liberdade humana, mas onde a Escritura ensina a liberdade humana? Eu nego que os seres humanos sejam livres no sentido de serem livres de Deus; isto , eu afirmo com a Escritura que Deus possui e exerce controle absoluto e constante sobre a vontade humana. Se MacDonald afirma a liberdade humana, ento ele deve prov-la pela Escritura.
Em outro lugar, MacDonald escreve:
Mas a mesma Bblia que ensina a eleio soberana de Deus ensina tambm a responsabilidade humana... Como podemos reconciliar essas duas verdades? O
61 Peter E. Cousins, "1 Thessalonians"; F. F. Bruce, ed., New International Bible Commentary; Grand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing House, 1979; p. 1461 62 William MacDonald, Believer's Bible Commentary; Nashville, Tennessee: Thomas Nelson Publishers, Inc., 1995 (original: 1989); p. 2024. 63 Ibid., p. 1714 64 Ibid., p. 2024.
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64 fato que no podemos. Para a mente humana elas esto em conflito. Mas a Bblia ensina ambas as doutrinas, e assim deveramos crer nelas, contentes em saber que a dificuldade reside em nossas mentes e no na de Deus. 65
Primeiro, devemos distinguir entre liberdade humana e responsabilidade humana elas so duas coisas diferentes. Muitas pessoas assumem que a responsabilidade humana depende da liberdade humana isto , elas pensam que os humanos so responsveis porque eles so livres, e que se eles no so livres, ento eles no podem ser responsveis. Mas por qual argumento bblico, teolgico ou filosfico eles estabelecem isso? Isso quase sempre assumido sem argumento, mas eu rejeito essa premissa injustificada. Pelo contrrio, eu afirmo que embora a soberania divina contradiga a liberdade humana, e que a Escritura nunca ensina a liberdade humana, a soberania divina no contradiz a responsabilidade humana, e que a Escritura deveras ensina a responsabilidade humana.
Segundo, MacDonald falha em entender a natureza de uma contradio. Ele diz que se a Bblia afirma duas doutrinas contraditrias, ento devemos afirmar ambas. De acordo com MacDonald, a Bblia afirma a soberania divina, e ento ela afirma tambm o que parece para ele a contraditria doutrina da responsabilidade humana. Visto que a Bblia afirma ambas, devemos afirmar ambas tambm. O que ele no percebe que se essas doutrinas so realmente contraditrias, ento afirmar uma negar a outra, de forma que impossvel afirmar ambas ao mesmo tempo.
Se essas duas doutrinas contradizem uma a outra, ento quando voc l sobre a soberania divina na Bblia, voc no est lendo somente uma afirmao da soberania divina, mas tambm uma negao da responsabilidade humana. Da mesma forma, uma afirmao bblica da responsabilidade humana equivalente a uma negao da soberania divina. Portanto, se as duas doutrinas se contradizem, seria da mesma forma fcil dizer que a Bblia nega tanto a soberania divina como a responsabilidade humana. Dizer que essas duas doutrinas somente parecem ser contraditrias mente humana irrelevante, pois mesmo se for verdade que elas somente parecem contradizer uma a outra, permanece que nenhuma mente humana pode afirmar ambas as doutrinas, mesmo que Deus possa afirmar ambas.
A menos que MacDonald acuse a Bblia de conter erro, ele deve ou negar uma das duas doutrinas como sendo anti-bblica, ou ele deve admitir que elas no se contradizem. O problema real que muitos comentaristas recusam admitir que eles no tm a sutileza de pensamento ou a inteligncia para harmonizar as duas doutrinas isto , se elas precisam, antes de tudo, serem harmonizadas. Pelo
65 Ibid., p. 1714-1715.
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65 contrrio, como se eles pensassem que se eles no podem harmonizar as duas doutrinas, ento certamente nenhuma mente pode! Por outro lado, eu afirmo que a Bblia ensina tanto a soberania divina como a responsabilidade humana, e eu afirmo que as duas doutrinas no se contradizem no h nem mesmo uma contradio aparente.
MacDonald e muitos outros como ele pensam que h uma contradio entre a soberania divina e a responsabilidade humana, pois eles assumem que a responsabilidade humana requer que o homem tenha liberdade de escolha, ou livre- arbtrio; contudo, se Deus tem controle absoluto, ento o homem no livre, e portanto, a soberania divina e a responsabilidade humana contradizem uma a outra.
Mas esse processo de raciocnio fatalmente defeituoso. Uma grande parte do problema resulta de uma definio imprecisa de responsabilidade. O que se quer dizer por uma pessoa ser responsvel por suas aes? A primeira definio para responsvel no Webster's New World College Dictionary esperado ou obrigado a prestar contas (por alguma coisa, para algum); que exige resposta; que d resposta. 66
A despeito de se o homem ou no livre, o homem esperado ou obrigado a prestar contas por suas aes a Deus? Sim, pois a Escritura diz: Pois Deus trar a julgamento tudo o que foi feito, inclusive tudo o que est escondido, seja bom, seja mau (Eclesiastes 12:14). Deus recompensar o justo e punir o mpio; portanto, o homem responsvel. O que parece para muitos como um conflito irreconcilivel por meio disso resolvido.
O homem responsvel precisamente porque Deus soberano, visto que ser responsvel significa nada mais do que ter que prestar contas pelas aes de algum, que algum ser recompensado ou punido de acordo com um determinado padro de certo e errado. Isso tem tudo a ver com se Deus decretou um juzo final, e se ele tem o poder e autoridade para forar tal decreto, mas isso no depende de qualquer livre- arbtrio no homem. De fato, visto que a responsabilidade humana depende da soberania divina, e visto que a soberania divina deveras contradiz a liberdade humana (no a responsabilidade humana), isso significa que o homem responsvel precisamente porque o homem no livre.
A Bblia ensina que Deus controla todas as decises e aes humanas. A autonomia uma iluso. O homem responsvel porque Deus recompensar a obedincia e punir a rebelio, mas isso no significa que o homem livre para obedecer ou se rebelar. Romanos 8:7 explica: A mentalidade da carne inimiga de Deus porque no se
66 Webster's New World College Dictionary, Fourth Edition; Foster City, California: IDG Books Worldwide, Inc., 2000.
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66 submete Lei de Deus, nem pode faz-lo. A Bblia nunca ensina que o homem responsvel por seus pecados porque ele livre. Isto , o homem responsvel pelos seus pecados no porque ele livre para agir de outra forma; esse versculo diz que ele no livre. Que o homem responsvel tem a ver com se Deus decide consider-lo responsvel; no tem nada a ver com se o homem livre. O homem responsvel porque Deus decidiu julg-lo por seus pecados. Portanto, a doutrina da responsabilidade humana no depende do ensino anti-bblico do livre-arbtrio, mas da soberania absoluta de Deus.
A questo se torna imediatamente uma de justia, ou se justo para Deus punir aqueles a quem ele tem predestinado para condenao. Paulo antecipa essa questo em Romanos 9:19, e escreve: Mas algum de vocs me dir: Ento, por que Deus ainda nos culpa? Pois, quem resiste sua vontade?. Ele responde: Mas quem voc, homem, para questionar a Deus? Acaso aquilo que formado pode dizer ao que o formou: Por que me fizeste assim? (v. 20). Isso equivalente a dizer que Deus arbitrrio ele governa com autoridade absoluta; ningum pode frustrar seus planos, e ningum tem o direito de question-lo. Isso verdade porque Deus o criador de todas as coisas, e ele tem o direito de fazer tudo o que quiser com sua criao: O oleiro no tem direito de fazer do mesmo barro um vaso para fins nobres e outro para uso desonroso? (v. 21).
Os prximos dois versculos dizem: E se Deus, querendo mostrar a sua ira e tornar conhecido o seu poder, suportou com grande pacincia os vasos de sua ira, preparados para a destruio? Que dizer, se ele fez isto para tornar conhecidas as riquezas de sua glria aos vasos de sua misericrdia, que preparou de antemo para glria... (v. 22- 23). Paulo ainda est respondendo a questo no versculo 19: Ento, por que Deus ainda nos culpa? Pois, quem resiste sua vontade?. Ele est dizendo que, visto que Deus soberano, ele pode fazer tudo o que ele quiser, e isso inclui criar alguns vasos destinados para glria, e alguns destinados para destruio. Pedro diz com respeito queles que rejeitam a Cristo: Os que no crem tropeam, porque desobedecem mensagem; para o que tambm foram destinados (1 Pedro 2:8). Enquanto que os eleitos se regozijam nessa doutrina, os no-eleitos a detestam, mas de qualquer forma, esse o caminho e no h nada que algum possa fazer sobre isso.
somente por causa do raciocnio pobre que o assunto da justia usado contra a doutrina da reprovao. Em seus vrios termos, a objeo equivale ao seguinte:
1. A Bblia ensina que Deus justo. 2. A doutrina da reprovao injusta. 3. Portanto, a Bblia no ensina a doutrina da reprovao.
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67 Contudo, a premissa (2) tem sido assumida sem garantia. Por qual padro de justia uma pessoa julga que a doutrina da reprovao justa ou injusta? Em contraste ao acima, o cristo raciocina da seguinte forma:
1. A Bblia ensina que Deus justo. 2. A Bblia ensina a doutrina da reprovao. 3. Portanto, a doutrina da reprovao justa.
O ponto essencial se a Bblia afirma a doutrina; uma pessoa no deve assumir se ela justa ou injusta de antemo. Visto que Deus o nico padro de justia, e visto que a Bblia afirma a doutrina da reprovao, isso significa que a doutrina da reprovao justa por definio. Calvino observa:
Porque a vontade de Deus de tal maneira a suprema e infalvel regra de justia, que tudo quanto ela quer, pelo simples fato de quer-lo h de ser tido como justo. Por isso, quando se pergunta a causa de que Deus o tenha feito assim, devemos responder: porque quis. Pois se se insiste perguntando por que quis, como isso se busca algo superior e mais excelente do que a vontade de Deus; o qual impossvel achar. Refreiem-se, pois, a temeridade humana, e no busque o que no existe, para que no seja que no ache o que existe. 67
A Escritura no ensina que Deus fez a salvao realmente possvel a cada ser humano ela nega-o antes, ela ensina que a salvao tem sido feita disponvel a toda nao, tribo, lngua e povo (Apocalipse 14:6). A profecia de Joel que Deus derramaria seu Esprito sobre toda carne (Atos 2:17, KJV) no sentido de fazer a salvao disponvel a cada grupo tnico. Um idiota de um pregador disse que isso significa toda carne muulmana, carne budista e assim por diante, mas isso no o que isso quer dizer. No dia de Pentecoste estava presente judeus, tementes a Deus, vindos de todas as naes do mundo (Atos 2:5) e o Livro de Atos narra o progresso do evangelho aos gentios. Isto , Deus concedeu arrependimento para a vida at mesmo aos gentios! (Atos 11:18).
Essas so as boas novas e a mensagem surpreendente, que a companhia de eleitos no restrita aos descendentes de sangue de Abrao, mas Deus escolheu indivduos de todos os grupos tnicos, de forma que: No h judeu nem grego, escravo nem livre, homem nem mulher; pois todos so um em Cristo Jesus. E, se vocs so de Cristo, so descendncia de Abrao e herdeiros segundo a promessa (Glatas 3:28-29). Em outro lugar, Paulo escreve:
67 Calvin, Institutes; p. 956, (III, xxiii, 8).
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68
Portanto, lembrem-se de que anteriormente vocs eram gentios por nascimento e chamados incircunciso pelos que se chamam circunciso, feita no corpo por mos humanas, e que naquela poca vocs estavam sem Cristo, separados da comunidade de Israel, sendo estrangeiros quanto s alianas da promessa, sem esperana e sem Deus no mundo. Mas agora, em Cristo Jesus, vocs, que antes estavam longe, foram aproximados mediante o sangue de Cristo. (Efsios 2:11- 13)
Em diversas passagens relacionadas ao nosso tpico, a Confisso de F de Westminster diz o seguinte: Pelo decreto de Deus e para manifestao da sua glria, alguns homens e alguns anjos so predestinados para a vida eterna e outros preordenados para a morte eterna. Esses homens e esses anjos, assim predestinados e preordenados, so particular e imutavelmente designados; o seu nmero to certo e definido, que no pode ser nem aumentado nem diminudo. Segundo o seu eterno e imutvel propsito e segundo o santo conselho e beneplcito da sua vontade, Deus antes que fosse o mundo criado, escolheu em Cristo para a glria eterna os homens que so predestinados para a vida; para o louvor da sua gloriosa graa, ele os escolheu de sua mera e livre graa e amor, e no por previso de f, ou de boas obras e perseverana nelas, ou de qualquer outra coisa na criatura que a isso o movesse, como condio ou causa. Assim como Deus destinou os eleitos para a glria, assim tambm, pelo eterno e mui livre propsito da sua vontade, preordenou todos os meios conducentes a esse fim; os que, portanto, so eleitos, achando-se cados em Ado, so remidos por Cristo, so eficazmente chamados para a f em Cristo pelo seu Esprito, que opera no tempo devido, so justificados, adotados, santificados e guardados pelo seu poder por meio da f salvadora. Alm dos eleitos no h nenhum outro que seja remido por Cristo, eficazmente chamado, justificado, adotado, santificado e salvo. Segundo o inescrutvel conselho da sua prpria vontade, pela qual ele concede ou recusa misericrdia, como lhe apraz, para a glria do seu soberano poder sobre as suas criaturas, o resto dos homens, para louvor da sua gloriosa justia, foi Deus servido no contemplar e orden-los para a desonra e ira por causa dos seus pecados. (III, 3-7)
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69 Em conexo com a providncia de Deus, a Confisso declara que seu controle se estende at a primeira queda e a todos os outros pecados dos anjos e dos homens, e isto no por uma mera permisso, mas por uma permisso tal que, para os seus prprios e santos desgnios, sbia e poderosamente os limita, e regula e governa (V,4). Assim como os eleitos vem a Cristo por um chamado irresistvel, e Deus quem efetua [neles] tanto o querer quanto o realizar, de acordo com a boa vontade dele (Filipenses 2:13), o rprobo no de forma alguma autnomo nem mesmo em seus pecados. Deus dirige os pensamentos de uma pessoa como um rio controlado pelo Senhor; ele o dirige para onde quer. (Provrbios 21:1), e no h nenhum livre-arbtrio.
ftil repetir a tola objeo de que Deus permite algumas aes, mas no as deseja, pois como Calvino diz: Por que deveramos dizer permisso, a menos porque Deus assim o quis?. Visto que Deus controla e sustenta todas as coisas, o que se quer dizer por ele permitir algo, seno dizer que ele quer e causa isso? Isto , dizer que Deus permite algo no nada mais do que uma forma ambgua de dizer que Deus permite a si mesmo causar algo. No h distino entre causao e permisso com Deus; a menos que ele deseje um evento, ele nunca pode acontecer (Mateus 10:29).
A Confisso diz que a eleio e a reprovao de indivduos pertence ao conselho secreto de Deus, de forma que os membros de nenhum dos grupo so listados para o exame pblico. Se isso verdade, ento sobre que base Paulo diz: Sabemos, irmos, amados de Deus, que ele os escolheu (1 Tessalonicenses 1:4)? A despeito de seus tolos comentrios em outros lugares, MacDonald d uma correta explicao aqui: O apstolo estava certo de que esses santos tinham sido escolhidos por Deus antes da fundao do mundo. Mas como ele sabia? Ele teve algum discernimento sobrenatural? No, ele sabia que eles estavam entre os eleitos pelo modo como eles receberam o evangelho. 68 Paulo lista as indicaes de que seus leitores foram escolhidos por Deus para salvao nos prximos versculos.
O versculo 5 comea: Nosso evangelho no chegou a vocs simplesmente com palavras (NIV). Por causa da influncia impregnante da filosofia secular, at mesmo os cristos professos em nossos dias so frequentemente muito anti-intelectuais. Assim, inaceitvel apresentar o evangelho com apenas um sermo; antes, eles colocam grande nfase sobre a msica, o drama, a confraternizao e a experincia mstica. Com tal disposio, pelo menos alguns deles distorcero a afirmao no simplesmente com palavras num endosso a esse tipo de pensamento, de forma que eles podem at mesmo ver a expresso como uma depreciao direta da simples pregao.
68 MacDonald, p. 2024.
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70
At mesmo os comentaristas menos anti-intelectuais tropeam nessa frase. Leon Morris escreve: Palavras somente retrica vazia, e mais do que isso requerido para as almas das pessoas serem salvas. 69 Mas apenas porque mais do que isso requerido para as almas das pessoas serem salvas no significa que palavras somente retrica vazia. Antes de tudo, Morris no claro. Se por retrica ele quer dizer a arte de falar ou escreve eficazmente, habilidade no uso eficaz da fala, ou comunicao verbal, 70 ento o que ele diz quase equivale a dizer palavras so palavras, o que seria uma tautologia irrelevante.
Contudo, o significado que Morris tem em mente provavelmente similar a uma eloqncia artificial; uma linguagem que ruidosa e elaborada, mas amplamente vazia de idias claras. 71 Uma citao adicional do versculo 5 diz: Nosso evangelho no chegou a vocs simplesmente com palavras, mas tambm com poder, com o Esprito Santo e com profunda plena convico (NIV). Agora, se a pregao de Paulo tinha sido esvaziada de outros elementos, tais como o poder do Esprito, ainda no se segue que suas palavras teriam sido eloqncia artificial ou linguagem que ruidosa e elaborada, mas amplamente vazia de idias claras. A declarao de Morris equivalente a dizer que o evangelho por si mesmo nada mais do que linguagem ruidosa carente de substncia e idias claras.
Morris denuncia sua confuso quando ele escreve no prximo pargrafo de seu comentrio: O evangelho poder... no importa quando o evangelho seja fielmente proclamando, h poder. 72 Mas se o evangelho poder, ento uma pessoa nunca pode pregar o evangelho como retrica vazia. Est na moda repetir frase anti- intelectuais tais como Palavras so apenas retrica vazia, mas palavras so sempre retricas, e retrica sempre trata com palavras. Se uma apresentao retrica vazia depende do contedo do discurso. A proposio Jesus Senhor consiste somente de palavras, e ningum reconhecer sua verdade a no ser pelo Esprito (1 Corntios 12:3), mas quer algum cria ou no nela, ela no retrica vazia.
Qualquer interpretao do versculo 5 que deprecie o papel das palavras ou da pregao, no pode ser verdadeira. A Bblia inteira consiste de palavras sem uma nica figura ou nota musical; ela usa palavras para transmitir informao intelectual. Paulo diz: Agora, eu os entrego a Deus e palavra da sua graa, que pode edific-los
69 Leon Morris, The New International Commentary on the New Testament: The First and Second Epistles to the Thessalonians, Revised Edition; Grand Rapids, Michigan: William B. Eerdmans Publishing Company, 1991; p. 46 70 Merriam-Webster's Collegiate Dictionary, Tenth Edition. 71 Webster's New World College Dictionary, Fourth Edition. 72 Morris, Thessalonians; p. 46.
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71 e dar-lhes herana entre todos os que so santificados (Atos 20:32). Ns herdamos as bnos do evangelho e crescemos na vida espiritual por meio das palavras de Deus.
Novamente, o versculo diz: Porque o nosso evangelho no chegou para vocs em palavra somente (NASB). H duas formas de entender a palavra somente, como os exemplos abaixo ilustram:
1. A Deidade no consiste de somente Deus o Pai, mas tambm de Cristo o Filho e do Esprito Santo. 2. Seus bens no consistem de somente essa bicicleta quebrada, mas tambm de cinco carros e duas casas.
Na primeira declarao, a palavra somente no menospreza Deus o Pai, mas meramente indica que ele no o nico membro da Deidade. Contudo, na segunda declarao a mesma palavra sugere que os bens de algum deveras so mseros se eles consistem de nada mais do que uma bicicleta quebrada. Isto , a palavra pode significar simplesmente que h itens adicionais na lista sem implicar nada negativo.
Visto que a Escritura enfatiza a importncia das palavras em muitos lugares, a palavra somente (ou simplesmente) no versculo 5 no pode ser entendida no segundo caso. Isto , Paulo no teve a inteno de menosprezar as palavras ou a pregao quando ele diz que seu evangelho no chegou em palavras somente, mas ele meramente deseja indicar que outras coisas algum de sua apresentao verbal aconteceram, e essas coisas sugeriram a ele que seus conversos estavam de fato entre os eleitos de Deus.
Concepes errneas nessa rea so comuns. Robert Thomas comea bem sua explanao do versculo 5, dizendo: Palavras so bsicas para a comunicao inteligente. Mas a chegada do evangelho no era simplesmente em palavra; falar era somente uma parte da figura toda. 73 Mas ento ele tropea sobre o mesmo ponto que Morris e escreve: Sua pregao no era mera retrica oca, mas continha trs outros ingredientes essenciais para a execuo do propsito eletivo de Deus. 74 Contudo, Glatas 1:11-12 elimina a possibilidade de que o contedo da pregao de Paulo tenha sido alguma vez mera retrica oca. 75
73 The Expositor's Bible Commentary, Vol. 11; Grand Rapid, Michigan: Zondervan Publishing House, 1978; p. 244. 74 Ibid., p. 244.
75 Irmos, quero que saibam que o evangelho por mim anunciado no de origem humana. No o recebi de pessoa alguma nem me foi ele ensinado; ao contrrio, eu o recebi de Jesus Cristo por revelao.
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72
O que Thomas diz equivale a dizer que se o Esprito no acompanha sua leitura da Bblia, ento a Bblia mera retrica. Muitas pessoas irracionais concordariam com Thomas, mas eu chamo isso de blasfmia. Como revelao verbal de Deus, a Bblia nunca mera retrica que o Esprito no age poderosamente quando voc l somente significa que voc pode no ser afetado pelo que voc v, mas o contedo da Bblia, sendo a mente de Deus, no se torna repentinamente oco.
Morris e Thomas no parecem saber o que a palavra retrica significa. Paulo diz que ele sabia que Deus tinha escolhido os tessalonicenses convertidos porque sua pregao chegou com poder, com o Esprito Santo e com profunda convico. Mas ento, isso significa que sua pregao nem sempre inclua essas coisas, e que Deus nem sempre fazia sua pregao ser eficaz; de outra forma, todos que ouviram Paulo pregar teriam sido salvos. Agora, naquelas vezes quando essas coisas no estavam presentes, o contedo da pregao de Paulo se tornou repentinamente retrica vazia, ou o contedo do evangelho permaneceu o mesmo isto , o poder e a sabedoria de Deus (1 Corntios 1:24)? Se Paulo pregava a mesma coisa, ento se o Esprito vinha com poder para produzir f em seus ouvintes, o evangelho ainda era o poder e a sabedoria de Deus.
Contra as interpretaes anti-intelectuais da Escritura, devemos manter que palavras podem ter significado por si mesmas, e se uma apresentao consiste de retrica vazia depende do contedo do discurso. Visto que o evangelho fornece contedo verdadeiro e coerente, ele nunca pode ser retrica vazia. Paulo nunca rebaixou a importncia e a eficcia da pregao, visto que ele escreve: Deus...no devido tempo...trouxe luz a sua palavra, por meio da pregao a mim confiada por ordem de Deus, nosso Salvador (Tito 1:2-3). verdade que alm das palavras que pregamos, Deus deve exercer seu poder para converter o pecador, mas atravs da nossa pregao que ele exerce esse poder. Paulo veio a saber que alguns dos tessalonicenses estavam entre os eleitos de Deus por causa dos efeitos que acompanharam sua pregao, que ele no poderia ter produzido como um ser humano. Mas ao tentar afirmar a necessidade do poder de Deus para converter o pecador, devemos ser cuidadosos para no menosprezar as palavras ou a pregao, a fim de que no blasfememos contra a Escritura e o evangelho.
CHAMADOS
Agora consideraremos o que significa o evangelho vir com poder, com o Esprito Santo e com profunda convico (v. 5, NIV). Paulo menciona duas coisas que aconteceram quando ele pregou o evangelho entre os tessalonicenses (v. 4-10); ele estava ciente de que Deus tinha escolhido os tessalonicenses para salvao por causa
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73 da sua conscincia do envolvimento divino quando ele pregou, e por causa da recepo genuna do evangelho por parte dos convertidos. O versculo 5 refere-se primeira das duas.
A pregao o meio pelo qual Deus chama os eleitos salvao. O poder de Deus regenera os eleitos que se encontram sob a pregao do evangelho, e lhes d f em Cristo, de forma que eles se tornam justificados. Porque nem todos que ouvem o evangelho esto entre os eleitos, o poder de Deus pode no operar de uma maneira salvfica todas as vezes em que o evangelho for pregado, e ele pode no operar de uma maneira salvfica para com todos numa audincia particular. no que o evangelho seja alguma vez destitudo de poder, visto que ele o poder de Deus para a salvao de todo aquele que cr (Romanos 1:16), mas somente aqueles a quem Deus tem chamado para salvao recebero uma mudana de mente, de forma que ele possa reconhecer Cristo como o poder e a sabedoria de Deus. Paulo explica: Os judeus pedem sinais miraculosos, e os gregos procuram sabedoria; ns, porm, pregamos a Cristo crucificado, o qual, de fato, escndalo para os judeus e loucura para os gentios, mas para os que foram chamados, tanto judeus como gregos, Cristo o poder de Deus e a sabedoria de Deus (1 Corntios 1:22-24).
Portanto, o poder em nosso versculo se refere influncia divina em operao atravs da pregao do apstolo para efetivar uma mudana subjetiva nas mentes dos ouvintes. O consenso comum rejeita a noo de que o apstolo tinha em mente o poder para operar milagres. Lenski escreve Poder no tem conexo com os milagres operados em Tessalnica, 76 e Robertson observa que Paulo no se refere aos milagres por dunamis. Ento, Vincent: Poder de persuaso e convico espiritual: no poder como demonstrado em milagres. 77 Uma razo para afirmar isso que a palavra est no singular, e no deveria ser confundida com o plural, como em 1 Corntios 12:10 poderes miraculosos (NIV); todavia, o singular por si s no exclui o miraculoso. Vine adiciona: Nenhum milagre foi registrado em conexo com a pregao do evangelho em Tessalnica. 78
Certamente milagres podem acompanhar a pregao no h interpretaes alternativas para passagens como Romanos 15:18-19 79 e Hebreus 2:3-4 80 do que dizer
76 R. C. H. Lenski, Commentary on the New Testament: The Interpretation of St. Paul's Epistles to the Colossians, to the Thessalonians, to Timothy, to Titus, and to Philemon; Peabody, Masschusetts: Hendrickson Publishers, Inc., 2001 (original: 1937); p. 226. 77 Marvin R. Vincent, Word Studies in the New Testament, Vol. 4; Peabody, Massachusetts: Hendrickson Publishers, Inc.; p. 17. 78 The Collected Writings of W. E. Vine, Vol. 3; Nashville, Tennessee: Thomas Nelson, Inc., 1996; p. 22. 79 No me atrevo a falar de nada, exceto daquilo que Cristo realizou por meu intermdio em palavra e em ao, a fim de levar os gentios a obedecerem a Deus, pelo poder de sinais e maravilhas e por meio
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74 que milagres podem ser uma parte integral do evangelismo, embora no necessariamente em cada caso de evangelismo. Contudo, isso no significa que os escritores do Novo Testamento tenham milagres em mente sempre que eles mencionam poder, mesmo quando eles estavam falando sobre pregao ou evangelismo. Antes, por poder, eles freqentemente tm em vista a influncia subjetiva do Esprito Santo, como em seu poder divino para converter pecadores. De fato, alguns estudiosos pensam que isso mais freqentemente o caso do que o contrrio: Paulo raramente alude ao seu poder de operar milagres. 81
Se podemos assim declarar os cessacionistas inocentes de preconceito teolgico em seu entendimento do versculo 5, veremos que alguns carismticos so culpados de interpret-lo incorretamente. Donald Stamps diz que o poder do versculo 5 resultou em convico de pecado, libertao da escravido satnica e realizao de milagres e curas. 82 Outro escritor afirma que o versculo provavelmente sugere que manifestaes miraculosas esto em vista. Ao mesmo tempo, desejo somente estabelecer que algum no precisa ser um cessacionista para rejeitar essa interpretao; isto , at mesmo um no-cessacionista no deveria ver cada ocorrncia de poder na Bblia como uma referncia a milagres.
Visto que 1 Corntios 2:4 paralelo a 1 Tessalonicenses 1:5, devemos estud-lo melhor para entender ambos os versculos. Agora, o captulo inteiro de 1 Corntios 2 tem sido distorcido por muitos comentaristas anti-intelectuais e carismticos. Por exemplo, Paulo diz no versculo 2: Pois decidi nada saber entre vocs, a no ser Jesus Cristo, e este, crucificado. ridculo como alguns pregadores carismticos populares afirmam que isso significa que Paulo tenha decidido suprimir seu tremendo conhecimento teolgico quando ele pregava.
A expresso Jesus Cristo, e este, crucificado designa um tema central da mensagem do evangelho, que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras (1 Corntios 15:3). Ele no restringe o contedo da pregao de Paulo crucificao. Como 1 Corntios 15:1-1 indica, Paulo tinha dito aos corntios sobre a ressurreio de Cristo quando ele pregou a eles, de forma que ele no se restringiu a falar somente sobre a crucificao de Cristo. Jesus Cristo, e este, crucificado, a mensagem da
do poder do Esprito de Deus. Assim, desde Jerusalm e arredores, at o Ilrico, proclamei plenamente o evangelho de Cristo. 80 Como escaparemos, se negligenciarmos to grande salvao? Esta salvao, primeiramente anunciada pelo Senhor, foi-nos confirmada pelos que a ouviram. Deus tambm deu testemunho dela por meio de sinais, maravilhas, diversos milagres e dons do Esprito Santo distribudos de acordo com a sua vontade. 81 Vincent, Word Studies, Vol. 4; p. 17. 82 Full Life Study Bible: New International Version; Grand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing House, 1992; p. 1860.
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75 cruz e outras frases semelhantes so designaes gerais da mensagem e da cosmoviso crist. Certamente, diversos aspectos particulares do Cristianismo podem receber nfase desde o incio, mas Paulo no pregou somente uma simples mensagem com pouca considerao para com a srie abrangente de doutrinas que formam a f crist. Antes, ele diz que ele pregou toda a vontade de Deus (Atos 20:27) aos seus ouvintes.
1 Corntios 2:6-7 tambm contradiz a agenda de muitos pregadores anti-intelectuais: Entretanto, falamos de sabedoria entre os que j tm maturidade, mas no da sabedoria desta era ou dos poderosos desta era, que esto sendo reduzidos a nada. Ao contrrio, falamos da sabedoria de Deus, do mistrio que estava oculto, o qual Deus preordenou, antes do princpio das eras, para a nossa glria. Por todo 1 e 2 Corntios, Paulo no diz que a mensagem crist de alguma forma menos do que intelectual, ou que o evangelho no tem nenhuma reivindicao para a respeitabilidade intelectual, mas sua nfase que o contedo do evangelho difere da filosofia no-crist. Ele est dizendo que o contedo do evangelho diferente e superior ao produto da especulao humana. 83
O Cristianismo mais intelectualmente rigoroso do que a filosofia secular, no menos. No h trao de anti-intelectualismo em 2 Corntios 11:6: Eu posso no ser um orador eloqente; contudo tenho conhecimento. De fato, j manifestamos isso a vocs em todo tipo de situao. Paulo reivindica possuir revelaes grandiosas (2 Corntios 12:7, NIV) e compreenso do mistrio de Cristo (Efsios 3:4). Ele diz que o amor deve abundar em conhecimento e em toda a percepo (Filipenses 1:9). Ele ora por seus leitores para que Deus encha-os com o conhecimento de sua vontade atravs de toda sabedoria e conhecimento espiritual (Colossenses 1:9, NIV). Segundo Pedro, Deus deu a Paulo to grande sabedoria que suas cartas contm algumas coisas difceis de entender (2 Pedro 3:15-16). Portanto, impossvel que 1 Corntios 2 contenha algum significado anti-intelectual.
O sistema cristo totalmente intelectual. Aqueles que discordam disso freqentemente confundem a denncia da Bblia da especulao humana com uma denuncia do intelecto ou intelectualismo. A Escritura repudia o falso contedo intelectual da filosofia secular, e no o exerccio do prprio intelecto. Contudo, muitos pregadores distorcem a declarao de Paulo: Pois decidi nada saber entre vocs, a no ser Jesus Cristo, e este, crucificado (v. 2), assim como escusam sua desobedincia 2 Timteo 2:15: Seja diligente em apresentar-se a Deus como um obreiro que no tem necessidade de se envergonhar, manejando corretamente a
83 Especular pode significar pensa sobre vrios aspectos de um determinado assunto, ou meditar e ponderar. Contudo, meu uso dessa palavra carrega o significado de conjectura ou hiptese. Veja Webster'sNew World College Dictionary, Fourth Edition.
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76 palavra da verdade (NASB). Muitos pregadores no so realmente qualificados para serem pregadores, sendo especialmente fracos em conhecimento teolgico; assim, menosprezar conhecimento e intelectualismo uma forma conveniente de esconder suas deficincias.
Nosso propsito em tomar 1 Corntios 2 nos compele, antes de tudo, a focar sobre os versculos 4 e 5: Minha mensagem e minha pregao no consistiram de palavras persuasivas de sabedoria, mas consistiram de demonstrao do poder do Esprito, para que a f que vocs tm no se baseasse na sabedoria humana, mas no poder de Deus.. Com maior fora do que eles fazem com 1 Tessalonicenses 1:5, os carismticos afirmam que 1 Corntios 2:4 deve estar se referindo ao poder que realiza milagres; contudo, o versculo tem a mesma nfase que 1 Tessalonicenses 1:5 isto , a influncia subjetiva do Esprito Santo para converter pecadores atravs da pregao.
Os gregos tinham tremenda admirao pela eloqncia oratria, tanto que s vezes isso fazia com que eles ignorassem a substncia do que era dito. A sabedoria (1 Corntios 1:22) que eles assim respeitavam freqentemente degenerava-se em sofismas sem sentido. 84 Os sofistas, desprezados por Plato, eram aqueles que argumentavam por qualquer posio que a situao demandasse. O desrespeito grosseiro deles para com a verdade permitira que eles fossem debatedores por aluguel, isto , argumentar por qualquer posio que algum tenha os pago para defender. Muitas pessoas os comparam com os advogados de hoje em dia.
Que eles eram debatedores profissionais no significa que os sofistas sempre ofereciam argumentos sadios. Como Paulo aponta, os argumentos deles eram freqentemente falaciosos e enganosos. Os gregos no os ajudaram a obstruir a situao, pois eles tendiam a julgar o valor de um discurso mais por sua exibio externa do que por seu poder interno. 85 Seus argumentos filosficos eram baseados em especulao humana dbia. Assim, medida que ele defende o seu apostolado, Paulo escreve: Eu posso no ser um orador eloqente; contudo tenho conhecimento. De fato, j manifestamos isso a vocs em todo tipo de situao (2 Corntios 11:6). O evangelho no baseado na filosofia especulativa, mas na revelao divina.
A sabedoria grega desprezava a mensagem da cruz, que parecia s pessoas como uma mensagem de derrota e no triunfo. Mas no h salvao em nenhuma outra mensagem, e assim Paulo escreve: Ns, porm, pregamos a Cristo crucificado, o qual,
84 Leon Morris, Tyndale New Testament Commentaries: 1 Corinthians; Grand Rapids, Michigan: William B. Eerdmans Publishing Company, 1999 (original: 1958); p. 45. 85 The Collected Writings of W. E. Vine, Vol. 2; Nashville, Tennessee: Thomas Nelson, Inc., 1996; p. 10.
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77 de fato, escndalo para os judeus e loucura para os gentios (1 Corntios 1:23). Portanto, a declarao Pois decidi nada saber entre vocs, a no ser Jesus Cristo, e este, crucificado (1 Corntios 2:2) est escrita em contraste ao pensamento secular, e no implica de forma alguma uma estratgia anti-intelectual de evangelismo. Paulo est registrando que ele pregava s pessoas uma mensagem que era contrria disposio cultural e espiritual delas, e visto que a mensagem no era fundamentada sobre mera especulao humana, ele no falava como os sofistas faziam, mas, pelo contrrio, confiava no poder de Deus para convencer e condenar seus ouvintes.
Esse o significado dos versculos 4 e 5: Minha mensagem e minha pregao no consistiram de palavras persuasivas de sabedoria, mas consistiram de demonstrao do poder do Esprito, para que a f que vocs tm no se baseasse na sabedoria humana, mas no poder de Deus. Paulo deliberadamente desliza para dentro de termos filosficos no versculo 4, afirmando que sua pregao foi demonstrada ser verdadeira, no por argumentos especulativos e falaciosos, mas pela demonstrao do Esprito. Alguns pregadores carismticos assumem que essa palavra similar manifestao em 1 Corntios 12:7, mas isso um engano. Antes do que uma idia de exibio, a palavra indica uma prova lgica, tal como em filosofia e geometria. A traduo inglesa [assim como a brasileira] , portanto, apropriada, visto que demonstrao denota uma prova lgica na qual certa concluso mostrada seguir de certas premissas. 86 Morris adiciona: A palavra traduzida por demonstrao (apodeixis) significa a prova mais rigorosa. Algumas provas indicam no mais do que a concluso seguida das premissas, mas com apodeixis as premissas so conhecidas ser verdadeiras, e, portanto, a concluso no somente lgica, mas certamente verdadeira. 87
Assim, Vine escreve que demonstrao aqui tem a fora de uma prova, no uma exibio, mas que carrega convico, e que pela operao do Esprito Santo (no o esprito humano aqui) e o poder por ele impartido ao locutor (no se referindo aqui aos milagres ou sinais acompanhantes, o que requereria o plural). 88 Muitos carismticos pensam que esses versculos falam de milagres como provas do evangelho, mas os mais estudiosos freqentemente no insistem sobre tal interpretao. Mesmo com sua procedncia pentecostal, Gordon Fee, todavia, escreve:
possvel, por exemplo, e freqentemente argido ou simplesmente assumido que, em harmonia com Romanos 15:19, isso se refira aos sinais e maravilhas de 2 Corntios 12:12. Mas isso pareceria jogar diretamente nas mos dos corntios, edificar o prprio assunto que ele est tentando demolir
86 Webster's New World College Dictionary, Fourth Edition. 87 Morris, 1 Corinthians; p. 51. 88 Collected Writings of W. E. Vine, Vol. 2; p. 17.
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78 (cf. 2 Cortios 12:1-10). Mais provvel, portanto, especialmente no contexto de fraqueza pessoal, e em harmonia com 1 Tessalonicenses 1:5-6, isso se refere converso real deles...
Portanto, com a clusula de propsito concludente do v. 5, o argumento que comeou em 1:18 retorna ao ponto de partida. A mensagem da cruz, que loucura para os sbios, o poder salvador de Deus aos que crem. O objetivo de toda atividade divina, tanto na cruz como em escolher-lhes, e agora na pregao de Paulo que trouxe a cruz at eles, tem sido o de desarmar os sbios e os poderosos, de forma que aqueles que crem devem confiar em Deus somente e completamente. Assim, o v. 5 conclui o pargrafo: para que a f que vocs tm no se baseasse na sabedoria humana, mas no poder de Deus. Em outro contexto isso poderia sugerir que a f descansa em evidncia; mas seria dificilmente aplicvel aqui. O poder de Deus por toda essa passagem tem a cruz como o seu paradigma. A alternativa verdadeira sabedoria humanamente concebida no so os sinais, mas o evangelho, que o Esprito traz para produzir luz nas vidas das pessoas de maneiras poderosas. 89
Muitos comentaristas concordam que o versculo no se foca sobre o poder que opera milagres, e que Paulo no est menosprezando o uso de argumentos intelectuais. Antes, seu ponto que quando ele chegou aos corntios, ele insistiu em apresentar uma mensagem que era baseada na revelao divina ao invs de uma baseada na especulao humana. Gordon Fee escreve:
Ele deliberadamente evitou a prpria coisa que agora os fascina, a persuaso de sabedoria. Ma sua pregao no era, por causa disso, carente de persuaso. Ela era carente do tipo de persuaso encontrada entre os sofistas e retricos, onde o poder reside na pessoa e em seu discurso... O que ele est rejeitando no a pregao, nem mesmo a pregao persuasiva; antes, o perigo real em toda pregao a autoconfiana. 90
Como Bullinger observa: Aqui, ele denota o dom poderoso de sabedoria divina, em contraste com a fraqueza da sabedoria humana. 91 Esse o assunto em questo. A pregao de Paulo difere da dos oradores tanto em mtodo como em contedo, mas os seus argumentos so, todavia, lgicos e persuasivos, e no vazios e enganosos. Diferentemente das provas falaciosas dos sofistas, o apstolo fornece prova sadia
89 Gordon D. Fee, God's Empowerful Presence: The Holy Spirit in the Letters of Paul; Peabody, Massachusetts: Hendrickson Publishers, Inc., 1994; p. 92-93. 90 Gordon D. Fee, The New International Commentary on the New Testament: The First Epistle to the Corinthians; Grand Rapids, Michigan: William B. Eerdmans Publishing Company, 1987; p. 94-96. 91 E. W. Bullinger, Word Studies on the Holy Spirit; Grand Rapids, Michigan: Kregel Publications, 1979; p. 120.
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79 de que sua mensagem poderosa para efetivar a converso de seus ouvintes. Isso paralelo nossa explicao anterior de 1 Tessalonicenses 1:5.
Deveramos ter um entendimento preciso da relao do Cristianismo com a filosofia. Em conexo com isso, uma parte da definio de Vine da palavra demonstrao problemtica. Ela diz uma exibio ou demonstrao por argumento, [apodeixis] encontrada em 1 Corntio 2:4, onde o apstolo fala de uma prova, uma exibio ou exposio, pela operao do Esprito de Deus nele, como afetando os coraes e vidas dos seus ouvintes, em contraste com os mtodos de prova tentativos pelas artes retricas e argumentos filosficos. 92 correto que apodeixis significa demonstrar por argumento, e verdade que o exibio no uma manifestao visvel como em 1 Corntios 12:7, mas a operao do poder do Esprito como afetando os coraes e vidas dos seus ouvintes. tambm verdade que Paulo contrasta sua abordagem contra mtodos de prova tentativos pelas artes retricas e argumentos filosficos. Nesse caso, a retrica realmente denota eloqncia artificial; linguagem que ruidosa e elaborada, mas largamente vazia de idias claras. 93 Qualquer prdica retrica no sentido de que uma comunicao ou discurso verbal, e como tal Paulo se engaja nela, mas diferente dos filsofos, seus argumentos so livres de sofisma. 94 A definio aceitvel para esse ponto. A abordagem de Paulo difere da daqueles que empregam mera retrica, visto que ele prega uma mensagem com contedo verdadeiro e coerente sem usar argumentos falaciosos para enganar seus ouvintes na concordncia com ele.
Contudo, Vine ento contrasta a prdica de Paulo contra argumentos filosficos. Agora, isso pode ser enganador. Se filosofia a teoria ou anlise lgica dos princpios que do suporte a conduta, pensamento, conhecimento e a natureza do universo, 95 ento o Cristianismo certamente uma filosofia. Os ensinos da Escritura realmente produzem uma Weltanschauung uma cosmoviso, ou uma abrangente... filosofia ou conceito do mundo e da vida humana. 96 A menos que Vine queira dizer sofsticos quando ele diz filosficos, seu contrate entre as demonstraes de Paulo e os argumentos filosficos falso. Isto , a Escritura (e Paulo) realmente tratam de assuntos filosficos, usando argumentos filosficos sadios, mas diferente da filosofia humana, esses argumentos no so falaciosos ou sofsticos. Deveramos contrastar Cristianismo contra sofisma, e no contra filosofia como tal.
92 Vine's Complete Expository Dictionary of Old and New Testament Words; Nashville, Tennessee: Thomas Nelson Publishers, Inc., 1985; seo Novo Testamento, demonstrao, p. 158. 93 Webster's New World College Dictionary, Fourth Edition. 94 Um argumento destro e plausvel, mas falacioso ou uma forma de raciocnio, que com a intenso de enganar ou no. Ibid. 95 Ibid. 96 Ibid.
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80 Contrastar Cristianismo contra filosofia como tal desencoraja os cristos de pensar profundamente sobre as questes ltimas. Algumas pessoas citam Colossenses 2:8, que diz: Tenham cuidado para que ningum os escravize a filosofias vs e enganosas, que se fundamentam nas tradies humanas e nos princpios elementares deste mundo, e no em Cristo, Eles assumem que isso significa que o crente deve evitar absolutamente a filosofia. Mas se nos voltarmos de uma anlise dos princpios que do suporte a conduta, pensamento, conhecimento e a natureza do universo, devemos tambm parar de estudar a Bblia, visto que a Bblia constantemente discute conduta, pensamento, conhecimento e a natureza do universo isto , tica, epistemologia e metafsica.
Paulo nunca diz para evitar a filosofia como tal, mas ele adverte contra ser aprisionado por filosofias vs e enganosas. A Bblia repetidamente adverte contra falsas doutrinas, mas isso no quer dizer que devemos evitar todas as doutrinas. De fato, um passo essencial na preveno contra a falsidade conhecer a fundo a verdade. De acordo com Paulo, a falsa filosofia se fundamentam nas tradies humanas e nos princpios elementares deste mundo ela comea a partir de primeiros princpios errneos. Ao mesmo tempo, ele tinha da mesma forma chamado o Cristianismo de uma filosofia boa quando ele implica que a verdadeira filosofia seria fundamentada em Cristo teria Cristo como seu primeiro princpio. Paulo nunca diz para pararmos de pensar ou contemplar as questes ltimas, que a tarefa da filosofia, mas ele diz para pararmos de pensar como os incrdulos.
Embora a palavra seja muito difcil de definir, muitas pessoas esto dispostas a categorizar o Cristianismo como uma religio, e a afirmar que o Cristianismo a nica religio verdadeira entre muitas falsas. Isso significa que apenas porque devemos rejeitar as falsas religies no significa que o prprio Cristianismo no seja uma religio. Mas religio talvez seja vista muito apropriadamente como um sub- sistema da filosofia. Uma religio somente uma maneira particular de responder as questes filosficas, e como na filosofia, essas respostas combinam para formar uma cosmoviso. Novamente, nem todas as cosmovises so verdadeiras, e o cristo afirmar que somente a cosmoviso bblica verdadeira; todavia, todas elas so cosmovises.
Assim, no h razo legtima para negar que o Cristianismo uma filosofia. Como um telogo escreveu, a filosofia crist apenas teologia crist expressa em vocabulrios diferentes, de forma que no h realmente problema em se chamar o Cristianismo de uma filosofia. Freqentemente as pessoas dizem algo como: o Cristianismo no uma religio (ou filosofia), ele uma vida. Isso pode soar sbio e piedoso para algumas pessoas, mas falso. Antes, o Cristianismo deveras uma religio e uma filosofia, mas ele uma que demanda e produz um tipo particular de vida; todavia, ele primeiro uma religio e uma filosofia. Reconhecer o fato de que o Cristianismo
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81 uma filosofia coloca-o diretamente contra todas as outras cosmovises; isto , estamos deixando claro que o Cristianismo um sistema abrangente de pensamento, e ele o nico que contradiz todos os sistemas de pensamento no-cristos em cada assunto maior e menor. Se o Cristianismo verdadeiro, ento nenhum sistema no-cristo pode ser verdadeiro.
Um problema pode ser que as pessoas freqentemente associam filosofia com especulao ftil, mas isso uma suposio desnecessria, visto que o dicionrio define filosofia como a teoria ou anlise lgica dos princpios que do suporte a conduta, pensamento, conhecimento e a natureza do universo. Isto , nem toda filosofia necessariamente uma filosofia m. Enquanto que a filosofia no-crist consista deveras de mera especulao no sentido de conjectura e hiptese, o Cristianismo, ou a filosofia crist, fundamentado nas premissas indubitveis reveladas por Deus.
A verso ESV traz Paulo dizendo que sua pregao no era em palavras plausveis de sabedoria (1 Corntios 2:4). Agora, plausvel pode significar aparentemente digna de crena, 97 e como tal o Cristianismo certamente implausvel. Contudo, a primeira e a segunda definio no Merriam-Webster so superficialmente justo, razovel, ou valioso, mas freqentemente especioso; 98 superficialmente agradvel ou persuasivo. Quando esses significados so pretendidos, como parece ser o caso na ESV, ento devemos afirmar que o Cristianismo mais do que plausvel, visto que ele no verdade meramente em sua superfcie, mas tambm em sua substncia.
A filosofia no-crist pode algumas vezes parecer razovel ou persuasiva em sua superfcie (embora no para mim), de forma que engane muitas pessoas, mas sob anlise ela se torna mero sofisma, ou um truque de prestidigitao intelectual. Em contraste, o Cristianismo suportado pela demonstrao do Esprito, e como apontado anteriormente, com apodeixis [ou demonstrao] as premissas so conhecidas ser verdadeiras, e, portanto, a concluso no somente lgica, mas certamente verdadeira. 99
Portanto, a ESV traz luz a posio de Paulo, a saber, a filosofia no-crist nunca muito intelectual ou lgica, mas ela precisamente o oposto, visto que ela depende de premissas injustificadas e injustificveis. O pensamento no-cristo no intelectual ou lgico o suficiente; ele convence as pessoas no por argumentos sadios, mas por truques e falcias que, todavia, parecem compelir aqueles que so incapazes de ver
97 Merriam-Webster's Collegiate Dictionary, Tenth Edition. 98 Especioso significa ter uma falsa aparncia de verdade ou genuinidade; sofstico. Ibid. 99 Morris, 1 Corinthians; p. 51.
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82 atravs do engano. Por outro lado, a filosofia crist traa concluses necessrias a partir de premissas verdadeiras.
Paulo diz aos corntios que ele pregou de uma forma que a f que vocs tm no se baseasse na sabedoria humana, mas no poder de Deus (1 Cortios 2:5). Fee observa: Noutro contexto isso poderia ser visto como sugerindo que a f descansa em evidncias; 100 mas dificilmente faria sentido aqui. 101 Assim como em 1 Tessalonicenses 1:5, O ponto principal que o todo obra de Deus. Os corntios foram feitos cristos pelo poder divino. 102 Visto que poder em ambos os lugares refere-se a poderosa operao do Esprito, testemunhando com e pela verdade em nossos coraes, 103 a sabedoria dos homens e o poder de Deus no se referem necessariamente ao objeto da f no qual a pessoa cr mas antes o meio pelo qual a f foi gerada. Podemos entender o versculo dizer: com o resultado que sua f no deveria existir pela sabedoria dos homens, mas pelo poder de Deus. 104
Isso satisfaz nosso propsito em tratar com 1 Corntios 2:4-5 e nos leva de volta a 1 Tessalonicenses 1:5, que diz, O nosso evangelho no chegou a vocs simplesmente com palavras, mas tambm com poder, com o Esprito Santo e com profunda convico. Usando termos teolgicos, podemos parafrasear: Sabemos que Deus vos escolheu para salvao, porque quando lhes pregamos, vocs no receberam somente o chamado externo do evangelho de ns, mas Deus lanou o chamado interno do Esprito em suas mentes e produziu em vocs f em Cristo. 105
Mencionamos anteriormente que duas coisas aconteceram em conexo com a pregao de Paulo em Tessalnica, levando Paulo a crer que seus conversos estavam verdadeiramente entre os eleitos. A primeira indicao para Paulo que Deus tinha escolhido alguns dos seus ouvintes para salvao era a sua conscincia do poder divino ativo em sua pregao. Ele menciona isso novamente em sua segunda carta aos Tessalonicenses: Mas ns devemos sempre dar graas a Deus por vocs, irmos amados pelo Senhor, porque desde o princpio Deus os escolheu para serem salvos mediante a obra santificadora do Esprito e a f na verdade. Ele os chamou para isso por meio de nosso evangelho, a fim de tomarem posse da glria de nosso Senhor Jesus Cristo (2 Tessalonicenses 2:13-14). Romanos 8:30 diz: Aqueles que ele predestinou,
100 Isto , poderia parecer que a f descansar no poder de Deus uma referncia a milagres, mas j temos explicado que Paulo est se referindo a algo mais, a saber, a influencia divina do Esprito. 101 Fee, Corinthians; p. 96. 102 Gordon H. Clark, First Corinthians; The Trinity Foundation, 1991 (original: 1975); p. 34. 103 Charles Hodge, 1 & 2 Corinthians; Carlisle, Pennsylvania: The Banner of Truth Trust, 2000 (original:1857); p. 32. 104 Clark, p. 34. 105 Veja minha Systematic Theology, 2001; captulo 6: Salvao, veja chamado.
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83 ele tambm chamou (NIV). Deus quem chama ou rene os convertidos para si mesmo com poder irresistvel, embora ele faa isso atravs e por meio da pregao do evangelho.
PRESERVADOS
Isso nos leva segunda coisa que acontecia quando Paulo pregava. Correspondente primeira, ela era a recepo positiva do evangelho pelos tessalonicenses. Paulo descreve isso em 1 Tessalonicenses 1:6-10:
De fato, vocs se tornaram nossos imitadores e do Senhor, pois, apesar de muito sofrimento, receberam a palavra com alegria que vem do Esprito Santo. Assim, tornaram-se modelo para todos os crentes que esto na Macednia e na Acaia. Porque, partindo de vocs, propagou-se a mensagem do Senhor na Macednia e na Acaia. No somente isso, mas tambm por toda parte tornou- se conhecida a f que vocs tm em Deus. O resultado que no temos necessidade de dizer mais nada sobre isso, pois eles mesmos relatam de que maneira vocs nos receberam, e como se voltaram para Deus, deixando os dolos a fim de servir ao Deus vivo e verdadeiro, e esperar dos cus seu Filho, a quem ressuscitou dos mortos: Jesus, que nos livra da ira que h de vir.
Paulo estava confiante que pelo menos alguns dos seus ouvintes eram ordenados para a salvao porque ele estava consciente do poder de Deus em sua pregao. Contudo, qualquer um pode pretender concordar com o evangelho, assim, para algum reconhecer os convertidos como crentes genunos, eles devem exibir algumas indicaes de regenerao e f. Como Jesus diz: A rvore boa no pode dar frutos ruins, nem a rvore ruim pode dar frutos bons. Toda rvore que no produz bons frutos cortada e lanada ao fogo. Assim, pelos seus frutos vocs os reconhecero! (Mateus 7:18-20; veja tambm v. 21-27).
Visto que a regenerao uma reconstruo do intelecto e da personalidade do indivduo, o verdadeiro converso deve exibir em sua fala e conduta exterior as mudanas que correspondam a tal transformao interior drstica. A partir da transformao que tinha ocorrido nos tessalonicenses, Paulo inferiu que eles eram verdadeiramente nascidos de novo, e que a f deles em Cristo era real.
Por exemplo, Paulo diz: Apesar de muito sofrimento, receberam a palavra com alegria que vem do Esprito Santo. 106 Jesus explica na parbola do semeador que nem
106 Nota do tradutor: Na NIV, usada pelo autor, lemos: A despeito de severa sofrimento, vocs receberam a mensagem com a alegria dada pelo Esprito Santo.
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84 todos que parecem receber a Palavra de Deus com alegria so verdadeiramente salvos: Quanto ao que foi semeado em terreno pedregoso, este aquele que ouve a palavra e logo a recebe com alegria. Todavia, visto que no tem raiz em si mesmo, permanece pouco tempo. Quando surge alguma tribulao ou perseguio por causa da palavra, logo a abandona. Quanto ao que foi semeado entre os espinhos, este aquele que ouve a palavra, mas a preocupao desta vida e o engano das riquezas a sufocam, tornando-a infrutfera (Mateus 13:20-21). Contudo, Paulo no est se referindo ao tipo de alegria superficial e temporria que vem de um corao no qual a palavra de Deus no est enraizada. Antes, a alegria dos tessalonicenses em aceitar a mensagem do evangelho foi dada pelo Esprito Santo, que mudou os prprios fundamentos de seu intelecto e personalidade, pois tal a natureza da regenerao.
O Esprito realiza essa obra da regenerao somente nas mentes dos eleitos. Jesus diz: O vento sopra onde quer. Voc o escuta, mas no pode dizer de onde vem nem para onde vai. Assim acontece com todos os nascidos do Esprito (Joo 3:8). Uma doutrina da salvao que ensina o livre-arbtrio no pode fazer sentido para esse versculo, mas a doutrina bblica da salvao afirma que o vento sopra onde quer, assim, o Esprito de Deus regenera aqueles e somente aqueles que foram escolhidos para serem salvos por Deus. A Escritura diz: Creram todos os que haviam sido designados para a vida eterna (Atos 13:48). Uma pessoa cr em Cristo porque ela foi escolhida. Deus no nos escolhe porque ele previu nossa f, mas ns temos f porque Deus nos escolheu sem considerar qualquer condio que seria encontrada em ns. Deus, sendo absolutamente soberano, , antes de tudo, a causa ltima de cada condio encontrada em ns. Visto que foi o Esprito Santo quem deu aos conversos de Paulo tal alegria em receber a mensagem do evangelho, isso significa que Deus realizou uma obra em suas mentes de sua prpria iniciativa, por causa de sua prpria deciso soberana. E visto que Deus no afeta o corao daqueles a quem ele no escolheu, Paulo infere que os tessalonicenses estavam entre os eleitos.
Jesus diz que o falso converso cai quando surge alguma tribulao ou perseguio por causa da palavra. Em contraste, a alegria dos tessalonicenses permaneceu a despeito de severo sofrimento. Embora muitos dos nossos pases sejam injustos para com o Cristianismo, a maioria deles evita fazer da perseguio aos cristos sua agenda oficial. Sob essa atmosfera relativamente confortvel, falsos conversos que tm sido reunidos pela pregao anti-bblica no so examinados na igreja. No contribuindo com nada, mas custando muito, eles continuam a ser um problema atormentador, mas desconhecido, para a igreja. A soluo no esperar por perseguio severa, mas um retorno ao evangelho bblico.
Mais do que uns poucos escritores tm expressado preocupao com respeito taxa alarmante com a qual cristos professores esto se convertendo a outras religies Islamismo, Mormonismo, Budismo, Catolicismo e outros grupos e seitas no-crists.
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85 Contudo, o influxo incessante de falsos conversos ainda mais alarmente. Pela providncia de Deus, religies e filosofias no-crists realmente ajudam remover alguns dos falsos conversos da igreja, a fim de que no nos tornemos sobrepujados por eles. Isto , muitos rprobos destinados para destruio se unem a igrejas crists porque eles tm ouvido e afirmado um falso evangelho, tal como o Arminianismo, e religies e filosofias no-crists s vezes atraem esses rprobos para longe da igreja.
Por outro lado, cristos verdadeiros pertencem a Cristo para sempre, de forma que ningum as [as ovelhas, ou seja, os cristos verdadeiros] poder arrancar da minha mo [de Cristo] (Joo 10:28). melhor para um reino ter muitos inimigos facilmente identificveis do que ter muitos espies estrangeiros dentro de seu prprio domnio, arruinando e drenando seus recursos de dentro. Adicione a isso o fato de que muitos falsos conversos tm at mesmo se tornado ministros, e claro que melhor que eles deixem a igreja do que permanecer nela.
Visto que h muitos falsos conversos em nossas igrejas, h uma grande necessidade de evangelizar nossas prprias congregaes; deixe o evangelho convert-los ou expuls- los. Em Joo 6, Jesus d aos seus seguidores um ensino duro (Joo 6:60, NIV), aps o qual muitos dos seus discpulos voltaram atrs e deixaram de segui-lo (v. 66). Mas at mesmo isso no removeu Judas, que sendo destinado perdio, no se perdeu antes para que se cumprisse a Escritura. (Joo 17:12). Ele traiu a Cristo como predito (v. 70-71), e mais tarde cometeu suicdio. Por outro lado, Pedro negou a Cristo trs vezes, mas foi restabelecido para se tornar um grande apstolo. Qual foi a diferena? Jesus tinha orado por Pedro para que sua f no desfalecesse (Lucas 22:32). Ele tambm orou pelo resto dos seus eleitos, mas no pelos rprobos: No estou rogando pelo mundo, mas por aqueles que me deste, pois so teus (Joo 17:9; tambm Romanos 8:34 e Hebreus 7:25). A verdade que ningum pode vir a mim [Cristo], a no ser que isto lhe seja dado pelo Pai (Joo 6:65). 107 Pedro foi capacitado; Judas no.
A f genuna abraa a mensagem do verdadeiro evangelho sem considerar as conseqncias prticas que possam acontecer. Se Paulo sabia que os tessalonicenses eram verdadeiros conversos por causa de sua alegria e perseverana em face de severo sofrimento, ele sem dvida denunciaria aqueles que comprometem sua f por causa de desvantagens financeiras, ameaas polticas ou presses de parentes e amigos. Por outro lado: Ningum que tenha deixado casa, mulher, irmos, pai ou filhos por causa do Reino de Deus deixar de receber, na presente era, muitas vezes mais, e, na era futura, a vida eterna (Lucas 18:29-30).
107 Nota do tradutor: Na NIV, usada pelo autor, lemos: Ningum pode vir a [Cristo], a no ser que o Pai lhe capacite.
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86 Assim, a perseverana em circunstncias hostis indica a presena de f genuna, a qual, por sua vez, implica que Deus escolheu a pessoa para salvao, e soberanamente mudou seu corao. Pedro escreve:
Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo! Conforme a sua grande misericrdia, ele nos regenerou para uma esperana viva, por meio da ressurreio de Jesus Cristo dentre os mortos, para uma herana que jamais poder perecer, macular-se ou perder o seu valor. Herana guardada nos cus para vocs que, mediante a f, so protegidos pelo poder de Deus at chegar a salvao prestes a ser revelada no ltimo tempo. (1 Pedro 1:3-5) 108
Deus tem nos dado o novo nascimento por causa de sua grande misericrdia, e ns perseveramos no caminhar cristo porque ele nos preserva atravs da f que ele nos deu.
Contrrio ao Arminianismo, Deus no nos preserva como uma reao nossa f perseverante; antes, nossa f persevera porque Deus faz com que ela persevere. Hebreus 12:2 chama Jesus de o autor e consumador da nossa f. 109 A f no vem de nossas prprias vontades; ela um dom de Deus. Nem a f persevera por nosso prprio poder, mas aquele que comeou boa obra em vocs, vai complet-la at o dia de Cristo Jesus (Filipenses 1:6). A salvao depende da vontade e misericrdia soberana de Deus do princpio ao fim. Portanto, por seu decreto imutvel na eleio e no pelo livre-arbtrio (o qual na realidade no temos) que todos aqueles que ele justificou, ele tambm glorificou. (Romanos 8:30, NIV). Aqueles que falham em perseverar at sua glorificao nunca receberam a justificao.
A f genuna no somente persevera, mas ela ativa e crescente. Paulo continua e dizer aos tessalonicenses:
Assim, tornaram-se modelo para todos os crentes que esto na Macednia e na Acaia. Porque, partindo de vocs, propagou-se a mensagem do Senhor na Macednia e na Acaia. No somente isso, mas tambm por toda parte tornou- se conhecida a f que vocs tm em Deus. O resultado que no temos necessidade de dizer mais nada sobre isso, pois eles mesmos relatam de que
108 Nota do tradutor: Na NIV, usada pelo autor, lemos: Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo! Em sua grande misericrdia ele tem nos dado o novo nascimento para uma esperana viva, por meio da ressurreio de Jesus Cristo dentre os mortos, e para uma herana que jamais poder perecer, macular-se ou murchar guardada nos cus para vocs que, mediante a f, so protegidos pelo poder de Deus at a chegada da salvao que est prestes a ser revelada no ltimo tempo. 109 Nota do tradutor: Na NIV, usada pelo autor, lemos: autor e aperfeioador da nossa f.
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87 maneira vocs nos receberam, e como se voltaram para Deus, deixando os dolos a fim de servir ao Deus vivo e verdadeiro,
Pedro diz: Como crianas recm-nascidas, desejem de corao o leite espiritual puro, para que por meio dele cresam para a salvao (1 Pedro 2:2). Algum que no mostra nenhum interesse em estudar teologia est talvez temporariamente doente em esprito, mas mais provvel que ele nunca tenha recebido a impartio da vida espiritual do Esprito Santo.
Ao se alimentar de leite espiritual, o crente cresce em sua f, mas algum que vive de leite ainda est numa infncia espiritual, e no tem experincia no ensino da justia. (Hebreus 5:13). O anti-intelectualismo tem impedido geraes de cristos de crescerem na f. O crescimento espiritual tem a ver com um entendimento espiritual da palavra de Deus e no com experincias msticas. A maturidade tem a ver com como algum fala e raciocina: Quando eu era menino, falava como menino, pensava como menino e raciocinava como menino. Quando me tornei homem, deixei para trs as coisas de menino (1 Corntios 13:11).
O escritor de Hebreus repreende seus leitores, dizendo: Embora a esta altura j devessem ser mestres, vocs precisam de algum que lhes ensine novamente os princpios elementares da palavra de Deus. Esto precisando de leite, e no de alimento slido! (Hebreus 5:12). Agora, quantos cristos entendem a carta aos Hebreus? Muitas pessoas consideram os assuntos como sendo totalmente avanados, mas a carta foi direcionada queles que eram lentos para aprender (v. 11), e aqueles que ainda precisavam de leite, e no de alimento slido! (v. 12). Contudo, os anti- intelectuais so descarados, pois eles rejeitam o padro bblico de crescimento e fazem do Cristianismo uma questo de sentimento e experincia. Mas prestemos ateno ao apstolo Paulo, e comecemos a crescer em conhecimento e carter, baseado num entendimento intelectual da Escritura, de forma que possamos comear a falar e pensar como adultos espirituais, e no como infantes espirituais.
Produzir fruto espiritual outra forma metafrica de indicar maturidade espiritual. Jesus ensina: Eu sou a videira; vocs so os ramos. Se algum permanecer em mim e eu nele, esse dar muito fruto; pois sem mim vocs no podem fazer coisa alguma (Joo 15:5). A Bblia contradiz a noo de que a mera profisso de f garante a salvao. 110 Embora seja verdade que uma profisso genuna de f salve uma pessoa sem considerao com as suas obras, uma pessoa que tenha feito uma profisso de f mas depois no produz fruto, no d nenhuma evidncia de que ela tenha sido um crente de forma alguma. O verso 8 diz que algum mostra que ele um verdadeiro
110 Isto , uma falsa profisso de f, visto que uma profisso energizada pelo Esprito indica f sincera, atravs da qual somos salvos.
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88 discpulo produzindo fruto espiritual: Meu Pai glorificado pelo fato de vocs darem muito fruto; e assim sero meus discpulos.
Os crentes tessalonicenses pareciam ter passado por esse teste. A f deles perseverou e cresceu de tal forma que eles se tornaram modelos para outros crentes imitarem. Como Paulo instrui a Timteo: Ningum o despreze pelo fato de voc ser jovem, mas seja um exemplo para os fiis na palavra, no procedimento, no amor, na f e na pureza (1 Timteo 4:12). Outros crentes prontamente reconheceram o poderoso efeito que o Esprito Santo produziu nos tessalonicenses convertidos, de forma que para onde quer que Paulo ia, ele no precisava contar aos outros sobre eles. Os crentes por toda a parte sabiam como eles tinham se voltado dos dolos para Deus (1 Tessalonicenses 1:9. NIV).
A verdadeira converso resulta de uma transformao drstica e permanente no nvel mais profundo do intelecto e personalidade de algum. Deus muda os compromissos mais bsicos do indivduo, de forma que ele condene os objetos abominveis que uma vez ele serviu, e se volte para oferecer verdadeira adorao a Deus. Essa mudana no primeiro princpio de pensamento e conduta de uma pessoa gera um efeito replicador que transforma o espectro inteiro de sua cosmoviso ou estilo de vida. Assim, a converso produz no somente uma mudana negativa, na qual algum se volta dos dolos, mas Paulo declara que eles tambm se voltaram para servir ao Deus vivo e verdadeiro (v. 9). Alm do mais, um sistema bblico de pensamento substitui a filosofia anti-bblica anterior. Essa nova cosmoviso uma na qual ns esperamos o Filho [de Deus] dos cus, a quem ele ressuscitou dos mortos Jesus, que nos resgata da ira vindoura (v. 10, NIV).
A salvao no vem de se voltar para um Deus genrico, como se existisse tal coisa como um Deus genrico, mas na verdadeira converso algum deve explicitamente afirmar o sistema bblico de pensamento. Em conexo com isso, o versculo 10 certamente no exaustivo, mas ele inclui pelo menos a ressurreio e o retorno de Jesus Cristo, a ira vindoura de Deus contra os no-salvos, e carrega uma referncia parcial Trindade, visto que Paulo distingue entre o Pai e o Filho. A cosmoviso crist oferece uma teologia que une toda a histria humana. Voltando-se dos dolos para servir ao Deus vivo e verdadeiro, o crente agora espera com prazer a culminao das eras no retorno de Jesus Cristo.
Portanto, nossa passagem bblica assume a soteriologia do apstolo desde a eleio glorificao. Deus escolheu aqueles que seriam salvos atravs de Cristo por um decreto imutvel na eternidade. No devido tempo ele os regenera e produz f em suas mentes por meio da pregao. A f genuna ento persevera e cresce em maturidade. Essa transformao do homem interior resulta numa esperana gloriosa, atravs da
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89 qual o crente deseja e espera o retorno de Jesus Cristo e a consumao de sua salvao.