Adolf Loos: Casa Steiner.

1910. Michaelerplatz, Viena.

Con el trmino de protorracionalismo se designa un momento de la historia del gusto que en la arquitectura y en el diseo se extiende desde 1910 a 1920. Supone una continuidad y, a la vez, oposicin al Art Nouveau, del que se diferencia por su geometrismo y su insercin en las artes aplicadas -el diseo industrial-, en la tecnologa de la construccin y en la urbanstica. Al no asimilar la aportacin de las vanguardias figurativas -cubismo y postcubismos- no lleg a desembocar en el racionalismo de los aos veinte. Engloba personalidades y obras muy dispares, que dificultan la enumeracin de sus aspectos especficos y sus significados. Parece que el trmino fue usado por primera vez por Edoardo Persico hablando del palacio Stoclet, construido por Hoffmann en Bruselas, y las caractersticas de este edificio podran constituir los invariantes del protorracionalismo: ausencia de "genio", la coherencia con su poca, el abandono de las formas clsicas, el empleo de nuevas tcnicas y la lucha contra la costumbre de un arte revestido con exuberancia ornamental. La mayor parte de la produccin de este perodo (Hoffmann, Loos, Perret, Garnier, Behrens...) no ve ya la belleza del ejemplar aislado, sino que tiene en cuenta otras cosas: la funcin prctica, la calidad de la construccin, su encuadre en la urbanstica, el dar forma arquitectnica a la edificacin industrial. Su nueva actitud ante la tcnica les lleva a aprovechar las posibilidades de los materiales (sobre todo del hormign armado) para conseguir su programa de simplificacin y de mxima economa; la simplificacin de las formas se traduce en una lucha contra el despilfarro y lo superfluo, ms por razones estticas que tico-sociales. Al geometrismo teorizado por Worringer y expresado en las obras de Voysey, de Mackintosh, del primer Wright, el protorracionalismo aade su adhesin a la geometra de los productos mecnicos, estandardizados, modulares, unificados, repetibles, con sus consiguientes implicaciones socioeconmicas. Adolf Loos (1870-1933) manifiesta una postura opuesta a la de Gaud. "La sociedad, declara, no tiene necesidad de arquitectura sino de viviendas. Mientras falten viviendas ser inmoral gastar dinero transformando las viviendas en arquitectura. Condena las invenciones originales, slo los hallazgos tcnicos pueden determinar cambios en las formas de la construccin; denuncia la ornamentacin como un crimen que pesa sobre la economa de la construccin; niega la arquitectura porque si no sirve a necesidades prcticas es inmoral, y si las sirve no es arte". (G.C. Argan, ob. cit., pg. 268) La casa Steiner de Viena es contempornea de la fbrica de turbinas de Peter Behrens, y ambas representan la misma posicin de severidad contra toda ornamentacin, a favor de una fra y puritana estereometra constructiva, una arquitectura que quera ser prctica, limpia, social. "Aqu (...) todo parece surgir de la intencin de superar una normativa de edificacin; en particular, la condicin que impone a la fachada principal de ser poco ms alta de un piso. A partir de esto, Loos desarrolla su edificio insertndolo en el desnivel entre la calle y el jardn, disponiendo en el lado de ste una altura de cuatro pisos y relacionando su cubierta con la del nico piso permitido en el lado de la calle mediante un gran techo curvo. Toda la articulacin de los espacios interiores (...) deba basarse precisamente en la yuxtaposicin de ambientes grandes y pequeos, encajando ambientes de diversos tamaos y conservando, sin embargo, un nico plano de cubierta, que aqu tiene una seccin mixtilnea, primero plana y despus curva." (De Fusco, R., ob. cit., pg. 191) Los ambientes diferentes de la casa se traducen en la disposicin irregular y en los distintos tamaos de las ventanas. La fachada que se abre al jardn, la ms conocida por las reproducciones, es ordenada y compuesta en una desnudez

clasicista. No es una obra que se distinga por lo que anticipa, ni es vlida por su sentido del clasicismo, ni est revestida de una especial belleza: es a que mejor encarna la teora de Loos y contiene casi todos los aspectos positivos y negativos de un planteamiento que marca un giro en la propia idea de arquitectura. El de Loos es un ejemplo de rigor y coherencia, tanto en el nivel terico como en el operativo. Su obra representa una demostracin de dos principios fundamentales: la lucha contra toda forma de decoracin y una aversin social al derroche, y la tendencia a demostrar la independencia de la arquitectura de las otras formas del arte figurativo, sealando las propiedades figurativas inherentes a la naturaleza de los materiales (las vetas del mrmol, las fibras de la madera, los colores de las escayolas...). Respecto la conformacin de los espacios interiores, funda su proyecto en un principio de economa y de proporcin, denominado Raumplan, que "parte de la consideracin de que los espacios de planta grande requieren una altura mayor que los locales antiguos con dimensiones ms pequeas". No es posible cubrir con un solo techo espacios de alturas diferentes, y as encaja los ambientes uno sobre otro en vertical: cada volumen tiene las dimensiones justas para satisfacer su propia funcin. El acoplamiento de ambientes a diversas cotas se manifiesta en la fachada mediante los huecos, dispuestos de manera asimtrica. Bibliografa Gillo Dorfles (1980), La arquitectura moderna. Barcelona. Ariel. Col. Ariel quincenal 151, pgs. 36 Renato de Fusco (1981), Historia de la arquitectura contempornea. Madrid. Blume. pgs. 171-173 y 191-194 Fernando Chueca Goitia (1992), La arquitectura: del Barroco a nuestros das. Barcelona. Carroggio S. A. de Ediciones. Tomo 4 de la Historia del Arte. pg. 217 y 219 Gravagnuolo, Benedetto (1988), Adolf Loos: teora y obras. Madrid. Nerea. Lustenberger, Kurt (1998), Adolf Loos. Barcelona. Gustavo Gili. Schezen, Roberto (1996), Adolf Loos: arquitectura 1903-1932. Barcelona. Gustavo Gili. Giulio Carlo Argan (1976), El arte moderno. Valencia. Fernando Torres ed. 2 ed. Vol. 1, pg 267-270