John Maynard Keynes fue un economista britnico, considerado como uno de los ms influyentes del siglo XX,1 cuyas

ideas tuvieron una fuerte repercusin en las teoras y polticas econmicas. La principal novedad de su pensamiento radica en que un sistema capitalista no tiende a un equilibrio de pleno empleo de los factores productivos, sino hacia un equilibrio que solo de forma accidental coincidir con el pleno empleo. Teora general del empleo, el inters y el dinero Su obra central, la Teora general del empleo, el inters y el dinero, desafi el paradigma econmico dominante al momento de la publicacin en 1936. En este libro Keynes presenta una teora basada en la nocin de demanda agregada para explicar la variacin general de actividad econmica. Segn su teora, el ingreso total de la sociedad est definido por la suma del consumo y la inversin; y en una situacin de desempleo y capacidad productiva no utilizada, solamente pueden aumentarse el empleo y el ingreso total incrementando primero los gastos, sea en consumo o en inversin. La cantidad total de ahorro en la sociedad es determinada por el ingreso total y, por tanto, la economa podra alcanzar un incremento del ahorro total, aun si las tasas de inters se bajaran para estimular los gastos en inversin. Keynes publico una obra en que ayudara salir ms rpido de la depresin Aunque ya se estaba saliendo de la crisis, en este libro Keynes plantea principalmente lo siguiente: 1) El Estado debe intervenir en la economa para salir rpidamente de la crisis. 2) El Estado debe aumentar el gasto pblico con el objetivo de crear nuevos empleos, y mantener tasas de intereses que estimulen las inversiones. 3) Al aumentar los empleos, incrementa el ingreso de los hogares. Esto conlleva a un aumento del consumo por parte de los hogares y de la inversin por parte de las empresas. 4) El consumo depende de la propensin al consumo (tendencia natural de los ciudadanos a consumir determinados bienes y servicios) y de los ingresos de los hogares. 5) La inversin depende de los ingresos de los hogares, de las tasas de inters y de la eficiencia marginal del capital. Keynes centr su atencin en el anlisis de los problemas econmicos a corto plazo. La de Keynes es una teora macroeconmica a corto plazo con salarios rgidos a la baja. Keynes invierte la Ley de Say. Para l no es la produccin la que determina la demanda, sino la demanda la que determina la produccin. Keynes postul que, en ciertas situaciones, y contrario a lo planteado por la visin clsica, es econmicamente racional no gastar dinero. Por ejemplo, si los precios estn bajando es racional no comprar hoy porque con el mismo dinero se comprar ms la semana que viene. Por el mismo motivo,

disminuye la cantidad de gente interesada en utilizar prstamos (los ahorros de otros): si los precios bajan, no solo se comprar ms la semana que viene, sino que las tasas de inters, sueldos, etc., sern menores. Igualmente, una baja del empleo o de los salarios amenazando futuros ingresos- puede llevar a otra en la demanda, y por lo tanto a una baja en la produccin, llevando a su vez a ms desempleo. La demanda agregada real de un pas en un momento determinado se puede representar:

donde:

es la Demanda Agregada, es el Ingreso total, es el consumo, es el ahorro o inversin (se usa I a fin de evitar confusiones), es el gasto pblico o de gobierno en bienes y servicios, son las exportaciones netas,

la propensin marginal a consumir o Consumo Marginal es la variacin del consumo cuando el ingreso disponible vara en una unidad, es decir, la relacin entre una variacin en el ingreso y la modificacin correspondiente en el gasto en consumo.33 Formalizando lo anterior. Keynes postul la ecuacin del consumo:

En la cual C es el consumo total; Ca es el consumo autnomo (aquel consumo que no depende del ingreso), "b" es la propensin marginal a consumir, e Yd es el ingreso disponible. (Yd=Yt-T+TR, donde Yt es el ingreso total, T son los impuestos y TR son las transferencias). Tericamente, hay tres maneras que el Estado puede financiar esos gastos: 1.- Aumentar los impuestos. 2.- Imprimir ms dinero y 3.- Endeudamiento fiscal (uso de los dineros que la poblacin est ahorrando).
El planteamiento general que hizo Keynes en materia econmica es que se deba incrementar el Gasto pblico en los perodos de Recesin -haciendo que el Estado incurriera en un Dficit- para generar Demanda adicional que estimulara la Inversin y disminuyera el Desempleo. De esta forma, Keynes confiaba en que el gobierno poda moderar y hasta eliminar los ciclos econmicos interviniendo en la economa. La importancia de la Teora general de la ocupacin, el Inters y el Dinero fue tal que, para muchos, funda la Macroeconoma, una de las ramas de la teora econmica moderna, dedicada a explorar las relaciones entre los grandes agregados de la Renta nacional.

Otro aspecto fundamental en la economa keynesiana es el papel que juegan las Expectativas sobre el Ciclo Econmico. El autor consideraba que stas -las cuales dependen exclusivamente de factores psicolgicos- tienen efectos importantsimos sobre la Inversin y, por tanto, sobre la economa en general. Sin embargo, las decisiones de Ahorro las toman los individuos en Funcin de sus Ingresos, mientras que las decisiones de inversin las toman los empresarios en Funcin de sus expectativas. De este modo, no hay ninguna razn para que el Ahorro y la Inversin coincidan, como lo haba sealado la mayor parte de los economistas clsicos.