Captulo 6 BRASIL COLONIAL: PLANTACIONES Y PERIFERIAS, 1580-1750 AztJCAR Y ESCLAVOS El ingenio azucarero es un infierno y todos sus dueos estn

condenados, escribi el padre Andrs de Gouvea desde Baha, en 1627.' Repetidas veces, los observadores que presenciaron los hornos fragorosos y las calderas hirvientes, el brillo de los cuerpos negros y el torbellino infernal del ingenio durante las veinticuatro horas del da de la zafra, o cosecha azucarera, usaron la misma imagen infernal. Junto a la minera, la produccin azucarera fue la actividad ms mecanizada y ms compleja de todas las llevadas a cabo por los europeos durante los siglos XVI y XVII, y su naturaleza moderna e industrial impresion a los observadores preindustriales. Aunque fue precisamente en este panorama angustioso donde se desarrollaron la economa y la sociedad brasileas. Durante la centuria de 1580 a 1680, Brasil fue el principal productor y exportador azucarero del mundo. La sociedad colonial se form en el marco de la agricultura de plantacin y del azcar. Al igual que el pan de azcar, la sociedad cristaliz con los europeos blancos en la cima de la jerarqua, la gente de color tostado de raza mixta recibiendo una consideracin menor, y los esclavos negros considerados, al igual que la oscura panela de azcar, de calidad ms inferior. Hacia las ltimas dcadas del siglo xvi, Brasil ya no se pareca a los establecimientos de factoras comerciales de las colonias asiticas y africanas occidentales de los portugueses. El desplazamiento de la iniciativa privada por la iniciativa real en la explotacin y colonizacin del extenso litoral brasileo, la creacin del sistema de capitanas en la cuarta dcada del siglo xvi, el subsiguiente establecimiento del control real en 1549, la eliminacin y esclavitud de los indgenas y la transformacin de su principal economa, basada en la tala de maderas tintreas, en otra economa, basada en el cultivo de caa de azcar, fueron todos los elementos centrales de la formacin de la colonia. Aunque los misioneros y busca-

dores de esclavos ocasionalmente penetraban hacia el interior, en la mayor parte la poblacin permaneci concentrada a lo largo de la estrecha franja costera, donde haba buenas tierras, condiciones climticas adecuadas, suministro laboral y transporte barato hacia los puertos, favoreciendo todo ello el desartollo de la industria azucarera en una poca de creciente demanda en los mercados europeos. El control efectivo del gobierno estaba restringido a la costa y al litoral oriental, desde Pemambuco a Sao Vicente. Hacia 1580, Brasil, con una poblacin de unos 60.000 habitantes, de los cuales 30.000 eran europeos, se haba convertido en una colonia de asentamiento, pero con una caracterstica peculiar: una colonia de plantacin tropical, capitalizada desde Europa, abasteciendo la

demanda europea de un cultivo tropical, caracterizado por un sistema de mano de obra basado, en un principio, en la esclavitud de los indios americanos y, despus, en la de los trabajadores negros importados de frica.

Los factores climticos, econmicos, polticos y geogrficos hicieron de las capitanas de Pemambuco y de Baha los centros de la economa colonial azucarera. El xito del cultivo de la caa dependa de la correcta combinacin de las precipitaciones en relacin a la tierra en cuestin. Los plantadores brasileos prefirieron las tierras negras, densas y rojo oscuras de massap, cuya fertilidad obvi la necesidad de abono. Los autores coloniales apuntaban que las tierras plantadas con caa se mantenan durante 60 aos o ms. Se deca que la prueba ms corriente de un plantador era estampar su pie dentro del suelo, y si su pie penetraba en la massap hasta el tobillo, entonces se consideraba que la tierra era adecuada para el cultivo del azcar. Con el pasar del tiempo, tambin se plant mucha caa en terrenos ms arenosos, en las tierras saldes de la meseta, que aunque menos idneas, eran adecuadas para la caa de azcar. A lo largo de la costa se registraba una precipitacin fiable de 1.000 a 2.000 mm, tal como requera el cultivo de la caa. En la medida que la industria azucarera del noreste era sobre todo una actividad de exportacin, el emplazamiento de las plantaciones en relacin a los puertos fue el factor clave de su ubicacin. El transportista terrestre dependa de numerosas carretas de bueyes, aunque su uso era obstaculizado por la carencia de caminos y puentes. El hecho de que la massap se convirtiera en una cinaga despus de las fuertes lluvias, haca que el transporte terrestre fuera incluso ms dificultoso. El transporte martimo fue, por consiguiente, crucial. Los engenhos (ingenios), a menudo accionados mediante fuerza hidrulica, situados en la beira mar (litoral) o a orillas de los ros eran siempre ms valiosos gracias a su locali-zacin. En Pemambuco, la industria se desarroll particularmente en la massap de la planicie irrigada (vrzea) de los ros Capiberib, Ipojuca y Jaboato. En esta zona, los suelos eran buenos y el transporte a travs del ro hasta el puerto de Recife era relativamente fcil y econmico. En el rea de Baha, la baha de Todos los Santos era un excelente mar interior, e incluso los contemporneos observaron la dependencia que Baha tena de los barcos para trasladar artculos a los ingenios- y azcar a los embarcaderos de Salvador. En la regin de Recncavo, en Baha, los ingenios ms grandes y ms productivos estaban a orillas del mar. Algunas regiones disponan de tierras y precipitaciones adecuadas, pero, sin embargo, no lograron desarrollar centros importantes de produccin. Ilhus proporciona un buen ejemplo de ello. Adems de los constantes ataques de los indios, la distancia a un puerto importante retras la industria azucarera durante

todo el perodo colonial. Desde Salvador se remita a Europa algo de azcar de Ilhus; sin embargo, esta rea no lleg a prosperar. Debido a que las fuentes documentales de la historia econmica de Brasil durante el siglo xvi son escasas, y debido a que por la alvar (real decreto) de 20 de julio de 1551 se concedi a los ingenios recin instalados la exencin de diez aos de diezmos, convierte las series de diezmos en fuentes poco fiables para calcular el desarrollo de la economa azucarera, dificultando de esta manera el poder trazar el progreso de esta industria. Sin embargo, entre 1570 y 1630, varios observadores en Brasil lo hicieron, al dejar descripciones de la colonia que incluan estimaciones del nmero de ingenios azucareros de cada capitana. Si bien estas cifras varan y algunas veces son inconsistentes, es posible establecer con

ellas una tendencia secular de la produccin del ingenio como un indicador del crecimiento de la industria (vase cuadro 1). En 1570, Pedro Magalhes de Gandavo inform de la existencia en Brasil de 60 ingenios, de los cuales 23 estaban localizados en la capitana de Pemambuco y 18 en la de Baha (vase cuadro 1, columna 2). El ritmo de crecimiento anual en Pemambuco fue de un 8,4 por 100, considerablemente ms elevado que el de Baha, aunque el crecimiento de la industria en ambas capitanas fue sorprendente. El rpido desarrollo parece haber sido fruto de la continua alza de los precios del azcar en el mercado europeo y de la disponibilidad en Brasil de capital para invertir. Los factores negativos fueron superados. Por ejemplo, la primera legislacin en contra de la esclavitud de los indgenas apareci en 1570, pero al parecer fue brillada de manera exitosa por los plantadores, as que un elevado mimero de irtdios fue todava disponible como mano de obra barata.

Tambin fue durante este perodo que se estableci un trfico regular de esclavos desde Guinea y Angola a Brasil. El perodo siguiente, entre mediados de la dcada de 1580 y 1612 (vase cuadro 1, columnas 2 y 3), fue de crecimiento menos rpido en las principales capitanas productoras de azcar, aunque el rea de Ro de Janeiro, anteriormente inexplotada, experiment una expansin considerable. Para la colonia entera, el ndice anual de construccin de nuevos ingenios cay de un 5,1 por 100 a slo un 1,8 por 100. Un informe de 1612, dado por Diogo de Campos Moreno, situaba en 90 el nmero de ingenios existentes en Pemambuco, junto con otros 23 en las capitanas vecinas de Paraba, Itamaraca y Rio Grande. Si bien esto representaba un aumento significativo en relacin a los 66 ingenios anota-

dos para Pernambuco en 1583, el ndice de crecimiento fue considerablemente inferior al del perodo anterior. En Baha, el ritmo de crecimiento fue todava ms bajo, yendo de 36 ingenios en 1583 a 50 en 1612, con un ndice de crecimiento anual de slo un 1 por 100. Brasil tena por esa poca casi 200 ingenios, produciendo en torno a 5.000-9.000 tm de azcar cada ao. En el perodo posterior, el desarrollo del ingenio, anotado en el informe dado por Campos Moreno, empez a acelerar de nuevo. Parece ser que la expansin que tuvo lugar en el perodo posterior a 1612 estuvo estimulada ms bien por una nueva innovacin tcnica que por los precios favorables. De hecho en la dcada de los veinte del siglo xvii, los precios europeos eran inestables y los plantadores no podan depender de una curva en aumento constante, tal y como haban hecho previamente. Aproximadamente entre 1608 y 1612, se introdujo un nuevo mtodo de construccin de ingenios, basado en la adaptacin de tres rodillos verticales, que se origin, o bien se desarroll, en el Brasil. Aun cuando los efectos de este nuevo sistema no estn del todo claros en cuanto a la productividad, parece ser que la construccin y funcionamiento de estos nuevos ingenios eran menos costosos. El engenho de tres paus (ingenio de tres rodillos) elimin algunos de los procedimientos que previamente

eran necesarios, y simplific la fabricacin azucarera. Esta innovacin parece explicar un poco la sorprendente expansin de la industria azucarera frente a unas condiciones de mercado inestables.^ Los antiguos ingenios se adaptaron al nuevo sistema, a la vez que se instalaron otros nuevos. El informe de Cadena Vilhasanti de 1629 (vase cuadro 1, columna 4)'' apunt 150 ingenios en Pernambuco y 80 en Baha, que indican la existencia, entre 1612 y 1629, de un ritmo de crecimiento anual de 3,1 y 2,8, respectivamente. Tambin fueron sorprendentes los efectos de la creacin de otras capitanas, tales como las de Paraba, donde el niimero de ingenios pas de 12 a 24 (4,3 por 100 anual). Las tierras de la baha de Guanabara, alrededor de Ro de Janeiro, que previamente se destinaban en su mayor parte a la agricultura de mandioca, tambin fueron progresivamente transformadas para el cultivo de la caa. En 1629 haba 60 ingenios funcionando, aunque la mayor parte de stos parece que eran en pequea escala. En 1630, cuando los holandeses invadieron Pernambuco, en Brasil haba aproximadamente 350 ingenios azucareros en funcionamiento (vase cuadro 1, columna 4). El ao 1630, de hecho, probablemente marc el apogeo del rgimen de ingenio; aunque en el futuro el nmero de ingenios aumentara y los precios ocasionalmente se recuperaran, los plantadores brasileos nunca ms estaran tan libres de la competencia extranjera, y tampoco los azcares brasileos llegaran a dominar los mercados atlnticos de la misma manera que lo haban hecho anteriormente. Adems, la economa azu-

carera brasilea tampoco se iba a librar de los problemas estructurales internos. El primer historiador brasileo, fray Vicente do Salvador, se quejaba, en 1627, de que el ingenio de tres rodillos y la expansin que ste haba engendrado resultaba ser una ventaja ambivalente. Cul era la ventaja, se preguntaba, de producir tanto azcar, si la cantidad hace disminuir el valor y provoca un precio tan bajo que queda por debajo del coste?' Esta fue una pregunta proftica. Qu cantidad de azcar se produca? Es difcil establecer a ciencia cierta el nmero de ingenios existentes, y no es ms fcil acertar su tamao o capacidad productiva. Se deca que un pequeo ingenio podra producir 3.000-4.000 arrobas (43-58 tm) por ao y una unidad grande 10.000-12.000 arrobas (145-175 tm).* La productividad de un ao determinado dependa del clima, de las precipitaciones, de la administracin y de los factores exgenos, tales como la interrupcin del comercio martimo. De este modo, las estimaciones hechas por los observadores coloniales varan ampliamente de una media de 160 t por ingenio en Baha a 15 t en Pemambuco. Al parecer, la media por ingenio de la produccin brasilea descendi a ltimos del siglo xvii a causa de la proliferacin de pequeas unidades en Ro de Janeiro y Pernambuco. Por otra parte, la productividad individual del molino parece que tambin descendi en el siglo xviii, aunque las razones de esto no estn claras. En el cuadro 2 se muestran varias estimaciones de productividad, entre las cuales son dignas de mencin las de Israel da Costa de 1623, las de la Junta do Tabaco de 1702 y Caldas de 1754, por estar stas basadas en cuentas contemporneas y no en estimaciones. La produccin total brasilea pas de 6.000 t en 1580 a 10.000 en 1610. Hacia los aos veinte del siglo XVII se alcanz una capacidad productiva de 1-1,5 millones de arrobas (14.545-21.818 t), aunque no siempre se

lograba tal cantidad. Parece ser que estos niveles de produccin no se vieron alterados hasta el perodo posterior de 1750. Aun as, dentro de la estructura de la industria se produjeron cambios considerables, que complican los clculos de la produccin. Es difcil estimar la produccin del Brasil holands (1630-1654). En 1630, en Pemambuco y sus capitanas vecinas existan 166 ingenios, pero a causa de la guerra y los problemas que ella comport, al finalizar la dcada el nmero de ingenios en funcionamiento qued reducido en torno a unos 120. El total de la capacidad productiva del Brasil holands probablemente nunca sobrepas las 600.000 arrobas, a pesar de los esfuerzos del gobernador Juan Mauricio de Nassau para estimular la industria. Las operaciones holandesas contra Baha destruyeron los ingenios, al igual que las campaas militares y operaciones guerrilleras en el Brasil holands, despus de 1645, devastaron la economa azucarera. Pemambuco tard ms de un siglo en recuperarse de la destruccin de los ingenios, del ganado y de las fuentes de capital. A fines del siglo xvii los ingenios de Pemambuco por trmino medio eran ms pequeos que los de Baha, que por entonces era la productora azucarera principal. Hacia los aos setenta del siglo xvii, todas las regiones brasileas tuvieron que hacer frente a una nueva competencia, procedente de la

produccin caribea. Cuando en 1710, Andr Joo Antonil public su relacin de la produccin azucarera brasilea, estim un total por debajo de las 18.500 t, cifra que ya se haba alcanzado en los aos veinte de la centuria anterior. El ingenio, principal rasgo de la vida brasilea, fue resultado de una compleja combinacin de tierra, experiencia tcnica, mano de obra forzada, administracin y capital. La produccin de azcar fue una actividad peculiar debido a que combin una agricultura intensiva con una tcnica elevada y un proceso mecnico semiindustrial. La necesidad de procesar la caa de azcar en el terreno

significaba que cada ingenio fuera factora y hacienda a la vez, que demandaba no slo una mano de obra agrcola elevada para la siembra y cosecha de la caa, sino tambin un ejrcito de herreros, albailes, carpinteros y tcnicos expertos que entendieran la complejidad y misterios del proceso de fabricacin del azcar. Para entender la organizacin social de la colonia brasilea es esencial saber cmo se realizaba el proceso de transformacin del azcar, desde la caa hasta llegar a su estado refinado. Aunque existan variaciones regionales en cuanto a las estaciones e intensidad del ciclo de fabricacin del azcar, la tecnologa y el proceso general eran igual en todas partes del Brasil. A modo de ejemplo, aqu se usar el ciclo de Baha. La caa de azcar es una planta perenne y produce cosechas para un nmero determinado de aos, aunque la produccin de jugo gradualmente va disminuyendo. Despus de sembrar, la caa necesita de 15 a 18 meses para madurar antes de ser cortada por primera vez, pero sta puede ser cosechada de nuevo despus de 9 meses. En Baha existan dos temporadas de siembra. Los campos nuevos, sembrados en julio y agosto, podan cortarse entre octubre y noviembre del ao siguiente. El segundo ciclo de plantacin, a fines de febrero y marzo, era planeado para que proporcionara caa en agosto y septiembre. Una vez plantada, la caa necesitaba ser escardada tres veces,

una faena onerosa normalmente llevada a cabo por brigadas de 30 a 40 esclavos. Calcular la siembra de los campos, para asegurar un constante suministro de caa durante la safra (zafra) o cosecha, requera una habilidad y un cuidado especial. El ciclo azucarero en Brasil estaba determinado por la zafra. En Baha empezaba a ltimos de julio y continuaba hasta fines de mayo. Esta era una poca de intensa actividad, que para obtener el nivel ms alto de jugo la caa tena que ser cortada exactamente en el momento apropiado, y una vez ya cortada tena que ser procesada rpidamente, de otra manera la caa se hubiera secado y el jugo agriado. Durante la poca de la zafra, el ingenio rebosaba de actividad. Grupos de dos o tres docenas de esclavos eran colocados por parejas en los campos de caa, que a menudo las constituan un hombre y una mujer. A cada pareja, llamada una foice (literalmente, guadaa), se le asignaba un cupo de caas que deban cortar y atar, las cuales se expriman con manos y dedos; 10 caas para cada manojo, 10 manojos para cada dedo y 7 manos o 4.200 caas por da deban ser cortadas por un hombre y atadas por una mujer.' Las caas se colocaban entonces en las carretas de bueyes, a veces conducidas por nios o esclavos viejos, o se cargaban en el barco para que las transportaran al lugar del ingenio. Los ingenios eran de dos tipos: aquellos que eran accionados por ruedas hidrulica (ingenio real) y aquellos que estaban impulsados por bueyes o, ms raramente, por caballos. El mtodo original de la molienda haca uso de grandes piedras de molino y prensas con un dispositivo para estrujar. Un avance tecnolgico importante fue la introduccin, en la primera dcada del siglo xvii, de un molino prensador compuesto de tres cilindros verticales, cubierto con metal y dentado de tal manera que ste poda ser movido por una gran rueda motriz impulsada por agua o animales. La nueva disposicin era, por lo visto, ms barata

para construir y funcionar, especialmente en los molinos accionados por animales. Esta innovacin permiti la proliferacin de ingenios y desde que la fuerza hidrulica dej de ser esencial, la expansin de los ingenios azucareros se extendi a zonas alejadas de las corrientes de agua. Aparte de esta innovacin, la tecnologa de los ingenios azucareros cambi muy poco hasta ltimos del siglo xviii. Durante la poca de la zafra, el ritmo de trabajo era agotador. Los ingenios empezaban a funcionar a las cuatro de la tarde y terminaban a las diez de la maana del da siguiente, a cuya hora se realizaban las faenas de limpieza y reparacin del equipo. Despus de cuatro horas de descanso, el molino empezaba otra vez a funcionar. Las mujeres esclavas pasaban las caas por los cilindros de la prensa y el jugo era exprimido de la caa. El jugo entonces era removido en una batera de calderas de cobre en la cual ste se iba progresivamente cociendo, espumando y purificando. Esta era una de las fases ms delicadas de todo el proceso y dependa de la habilidad y experiencia del maestro azucarero, y de la persona que vigilaba cada caldera. La tarea de alimentar de combustible los hornos bajo seis calderas era particularmente laboriosa y, a veces, se asignaba a modo de castigo a los esclavos ms recalcitrantes y rebeldes.

Despus de enfriar, el jarabe de la caa era vertido dentro de moldes de cermica de forma cnica y se dejaba reposar en los estantes de la cmara de purga. Aqu, bajo la direccin del purgador, las mujeres esclavas disponan las ollas de azcar para desaguar la melaza, la cual poda bien ser reprocesada para producir azcar de grado ms bajo o bien destilarse para ron. El azcar que quedaba en los moldes cristalizaba, y despus de dos meses se sacaba del molde y se colocaba para secar en una plataforma grande alzada. Bajo la direccin de dos mujeres esclavas, las mes do balco (las madres de la plataforma), se separaba los pilones de azcar. El azcar blanco de alta calidad se separaba del moreno o negro, muscavado (mascabado) de calidad inferior. En Brasil, los ingenios ms grandes normalmente producan una proporcin de dos a tres veces ms azcar blanco que de mascabado. El azcar era entonces embalado bajo el ojo vigilante del cajero, quien tambin extraa el diezmo y, cuando era necesario, divida el azcar entre el ingenio y los agricultores azucareros. Los embalajes, antes de transportarse por barco o mediante carretas de bueyes al puerto martimo ms cercano, eran sellados con marcas que indicaban el peso, la calidad y la propiedad del azcar.** El tiempo de 8 a 10 meses de duracin de la zafra fue una caracterstica de la industria azucarera brasilea y su ventaja distintiva. Los documentos del Ingenio Sergipe do Conde, en Baha, propiedad de los jesutas revelan una duracin media de la zafra de alrededor de 300 das. Esta cifra se compara favorablemente con la media de 120 das de los ingenios azucareros jamaicanos durante el siglo xviii. Sin embargo, all haba paros constantes los domingos, los das de celebracin de santos, por mal tiempo, y por escasez de caa y lea. En 1651, durante los 310 das que dur la zafra del Ingenio Sergipe, hubo 86 das que no se tritur

caa, de los cuales 56 das fueron por razones religiosas, 12 por reparaciones y 18 a causa de escaseces."^ La figura 1 representa el ao azucarero de Baha, usando los paros laborales del Ingenio Sergipe en 1650-1651, como un ejemplo de las interrupciones experimentadas. Debera anotarse que los plantadores laicos fieron mucho menos cuidadosos en respetar los domingos y das festivos, a pesar de las condenas y censuras hechas por diversos clrigos. De este modo, el ciclo del Ingenio Sergipe representa un mnimo de das laborables. Finalmente, debera tenerse en cuenta que, a pesar de las interrupciones costosas, el ingenio

brasileo disfrut de un medio favorable para el cultivo de la caa de azcar y se benefici de la duracin de su ao productivo. Estas fueron las condiciones que propiciaron la esclavitud como forma de trabajo. El ao azucarero brasileo prcticamente no tena poca muerta, ni perodo para dejar a los esclavos sin una ocupacin provechosa. Los esclavos podan ser y fueron usados casi durante todo el ao. Dada la duracin de la zafra y el ritmo del da laboral, no es de extraar que la alta mortalidad de esclavos fuera un rasgo constante de la industria azucarera. A pesar del breve bosquejo que aqu presentamos del proceso de fabricacin azucarera, es clara su complejidad e intensidad. Dada la tecnologa existente, las peculiaridades de la produccin azucarera impusieron un cierto ritmo y pauta en las actividades que convirtieron el perodo de la zafra tanto en un trabajo agotador como de precisin delicada. El coordinar la

secuencia de las actividades de plantar, cosechar, moler, cocer y purgar exiga una habilidosa administracin para tratar de evitar escaseces o excedentes, y asegurar un nivel constante de produccin. Se necesitaban tcnicos para construir y mantener la maquinaria del ingenio, y personal especializado y experimentado para cada fase del proceso de fabricacin del azcar. La construccin y suministro de un ingenio requera un gran desembolso de capital y acceso al crdito ante la incertidumbre de las cosechas. Los ingenios, de manera frecuente, empleaban de 10 a 20 hombres libres como artesanos, administradores o trabajadores especializados. Los salarios para tal personal podan representar una cuarta parte de los costos del funcionamiento anual de un ingenio. La gran cantidad de madera que se necesitaba para los hornos y el gran nmero de bueyes que se requera como fuerza motriz fueron tambin artculos constantes de desembolso. Pero cuando los plantadores discutan los costos de la explotacin de un ingenio era en la cuestin de los esclavos donde ponan ms atencin, por encima de todo lo dems. Como media, un ingenio requera entre 60 a 100 esclavos, pero una unidad grande, que produjera en tomo a 100 tm anuales, poda tener 200 o ms. La naturaleza y organizacin de la fuerza laboral de un ingenio determinaron sobre todo el modelo de la sociedad brasilea. En Brasil, las propiedades ms slidas son los esclavos escriba el gobernador Lus Vahia Monteiro, en 1729, y la riqueza de un hombre se mide por tener un nmero mayor o menor de ellos ... pues hay tierras suficientes, pero slo el que tiene esclavos puede ser dueo de ellas.'" Hacia 1580, el esclavismo estaba ya firmemente establecido en la colonia como principal forma de trabajo. Los inicios de la expansin de la industria azucarera tuvieron lugar con indgenas trabajando como esclavos o como trabajadores contratados, extrados de los poblados controlados por los jesutas. En la sexta dcada del siglo xvi, la poblacin indgena fue devastada por una serie de epidemias. Ms tarde, el colapso demogrfico, combinado con la resistencia fsica y aversin al trabajo de plantacin, hizo que el empleo de esclavos indios fuera menos deseable para los plantadores portugueses. Adems, bajo la presin de los jesutas, la corona empez a ponerse en contra de la esclavitud indgena. La primera prohibicin fue promulgada en

1570 y, despus de la unin ibrica, en 1595 y 1609 se decretaron otras leyes. Sin embargo, esta legislacin no elimin enteramente la esclavitud indgena, aunque la alta mortalidad, la baja productividad y la resistencia general de los indgenas, hicieron que, en conjunto, la mano de obra negra, al parecer ms resistente y ms fcil de controlar, fuera ms atractiva, a pesar de resultar ms cara. Los portugueses ya haban hecho uso de esclavos africanos en su propio pas y en las colonias azucareras atlnticas de Madeira y Sao Tom. Hay alguna evidencia que muestra que los primeros africanos introducidos como mano de obra de plantacin, ya haban sido entrenados en las complejidades de la fabricacin del azcar, y fueron colocados en los puestos ms especializados y con menos posibilidades de contraer enfermedades, para que la inversin hecha por los plantadores en la instruccin de dichos africanos fuera rentable. Los europeos generalmente consideraron el valor de la mano de obra indgena inferior a la de los africanos, situacin que qued reflejada en el precio de los esclavos indios de un tercio a un cuarto del de los esclavos africanos. Incluso como trabajadores libres y realizando trabajos similares, los indios eran peor remunerados que los negros y mulatos libres.

La transicin de la fuerza de trabajo indgena a la africana, ya iniciada a partir de los aos setenta del siglo xvi, fue lenta y no completamente lograda en las zonas de plantacin hasta la tercera dcada del siglo xvii. En Pernambuco, donde en 1585 haba 66 ingenios, el padre Cardim inform de la existencia de 2.000 esclavos africanos. Asumiendo una media de 100 esclavos para cada ingenio, ello implicara que dos tercios de los esclavos todava eran indios. Cardim tambin dio a conocer que en los ingenios de Baha haba alrededor de 3.000 africanos y 8.000 esclavos e indios libres. En el caso del Ingenio Sergipe la transicin puede verse con claridad. Aqu, en 1574, del total de la fuerza de trabajo esclava, la mano de obra africana representaba slo el 7 por 100, pero hacia 1591 la africana ocupaba el 37 por 100, y para 1638 la africana o afrobrasilea ya ocupaba el total. Para el perodo en discusin, no existen estadsticas sobre el comercio de esclavos ni cifras sobre la poblacin en general; de este modo es difcil averiguar el tamao de la poblacin esclava. Por ahora, las mejores estimaciones apuntan que entre 1570 y 1630 se importaron alrededor de 4.000 esclavos anuales, y hacia 1600 el total de la poblacin esclava en la colonia oscilaba entre 13.000 y 15.000. El nivel de importaciones alcanz de 7.000 a 8.000 esclavos anuales hasta 1680, cuando el total de la poblacin esclava sumaba en torno a 150.000. Las importaciones probablemente descendieron en las dos dcadas siguientes, hasta que la necesidad de esclavos en las minas de oro cre una nueva e inmensa demanda. En la primera mitad del siglo xviii. Baha absorbi unos 5.000-8.000 esclavos cada ao. Entre 1734 y 1769, Ro de Janeiro recibi slo de Luanda 156.638 esclavos. Hacia el siglo xviii, los esclavos abarcaban alrededor de la mitad de la poblacin de las capitanas del noreste, pero en las regiones de cultivo azucarero stos constituan entre el 65 y 70 por 100 de los habitantes. En el caso brasileo, las cifras de la trata de negros eran particularmente importantes, ya que parece ser que el incremento natural de la poblacin esclava era insignificante, si es que lo hubo de algn modo. Los principales factores causantes de esta situacin fueron os niveles elevados de mortalidad infantil y ado-

lescente y un marcado desequilibrio sexual. Un informe de los esclavos agrcolas en el Recncavo de Baha revela una proporcin sexual de dos hombres para cada mujer." Este desequilibrio fue continuamente exacerbado por la tendencia dentro del comercio de esclavos de favorecer a los hombres por encima de las mujeres, y a los adultos por encima de los nios. Los plantadores brasileos pasaron a estar particularmente vinculados al comercio atlntico, pues tendieron a desechar el crecimiento natural como alternativa viable, debido al ndice elevado de mortalidad infantil y porque el mantenimiento de un nio esclavo durante 12 o 14 aos hasta llegar a la madurez era una inversin arriesgada. Menos de un 20 por 100 de la fuerza de trabajo esclava estaba por debajo de los 14 aos. La baja fertilidad y los ndices de mortalidad elevada, estimada por los plantadores en un 5-10 por 100 por ao, podan ser compensados por los altos precios del azcar y por las reposiciones fcilmente disponibles mediante la trata de negros. A lo largo de la primera mitad del siglo xvii, un esclavo poda producir suficiente azcar como para recuperar en un plazo de 13 a 16 meses su coste original, e incluso, despus de la subida exorbitante del precio de los esclavos a partir de 1700, el valor de la reposicin poda obtenerse en un perodo de 30 meses (vase cuadro 3).'' En este

sentido, haba pocos incentivos para mejorar las condiciones de trabajo o de cambiar el modo existente de la gestin esclava. Los ingenios consuman esclavos y la trata de esclavos los repona. Finalmente, el comercio de esclavos tuvo dos efectos: uno de carcter demogrfico y el otro cultural. Debido a que la mortalidad parece haber sido particularmente elevada entre los esclavos recin llegados {bogal), los elevados niveles de importacin, junto con la desproporcin sexual, tendieron a crear un ciclo perpetuo de importacin y mortalidad a lo largo de la mayor parte del perodo en discusin. Por otra parte, la continua llegada de nuevos esclavos negros tendi a reforzar la cultura africana en Brasil. Existieron variaciones regionales. Ro de Janeiro, por ejemplo, estuvo estrechamente vinculado a Angola y Benguela, mientras que Baha comerci intensamente con la costa de Mina. Si bien las tradiciones en torno a los yoruba, introducidos a ltimos del siglo xviii, son bastante bien conocidas, es ms difcil decir algo sobre los elementos culturales aportados por los primeros esclavos. Los plantadores y administradores se quejaban sobre la brujera generalizada. Las Calundus, o ceremonias de adivinacin, acompaadas por msica fueron relatadas a principios del siglo xviii por un observador que se quejaba de que los plantadores hicieran caso omiso de estos ri-

tos, para no tener problemas con los esclavos, y que estos ltimos entonces los transmitieran a los hombres libres e incluso a los blancos.'^ Si bien los esclavos eran usados para todo tipo de trabajos, la mayora trabajaba en los ingenios y en los campos de caa. La mayora de stos eran escravos defouce e enxada (esclavos de hoz y azada), pero aquellos que tenan especiali-zaciones artesanas y aquellos que trabajaban en el interior del trapiche como caldereros fueron mucho ms valorados por sus amos. Los esclavos domsticos, a menudo mulatos, eran favorecidos, pero en nmero eran relativamente pocos. Ocasionalmente, en el ingenio los esclavos desempeaban tareas directivas, como por ejemplo maquinistas o ms raramente patrones. En la narracin sobre Baha, mencionada anteriormente, el 54 por 100 figuraban como esclavos dedicados al campo, el 13 por 100 como trabajadores del trapiche, otro 13 por 100 como esclavos domsticos, el 7 por 100 como artesanos y el 10 por 100 como barqueros y carreteros; mientras que los esclavos enumerados que ocupaban tareas directivas constituan slo un 1 por 100. A los negros nacidos en Brasil, denominados crioulos (criollos), y a los mulatos se los prefera como esclavos domsticos, y a los ltimos a menudo se los escoga para instruirlos en el trabajo artesanal. La distribucin profesional de la fuerza de trabajo esclava refleja las jerarquas de la sociedad esclava. Se hacan distinciones entre el bozal recin llegado de frica, y el ladino o esclavo aculturado. Adems, tambin se reconoca una

jerarqua de color, por la cual los mulatos reciban un trato preferencial. Las dos gradaciones de color y cultura existentes se cruzaron de manera previsible, con los africanos tendiendo hacia uno de los extremos de la escala, los mulatos hacia el otro, y los criollos entre ambos. La

preferencia mostrada hacia los mulatos, as como sus ventajas, por otra parte, estuvieron acompaadas por prejuicios en contra de ellos, tales como el de inconstantes, astutos y arrogantes. Las jerarquas de color y cultura fueron, por supuesto, creadas por los amos de los esclavos, y es difcil saber hasta qu punto estas jerarquas fueron aceptadas por los propios esclavos. No obstante, la rivalidad entre los africanos y los criollos en las unidades de milicia y la existencia de congregaciones religiosas basadas en el color o en el origen africano, indica que estas distinciones fueron mantenidas por la poblacin de color. En cuanto al mito popular de que el esclavismo brasileo era por naturaleza benigno, en las ltimas dos dcadas ha sido en gran medida desacreditado por los estudiosos del tema. La mayora de los observadores contemporneos comentaban que para el funcionamiento esclavo, la comida, la ropa y el castigo eran imprescindibles. Al parecer hubo generosas porciones de lo ltimo, pero por lo que respecta a los abastecimientos para los esclavos en las zonas de plantacin, eran mnimos. A pesar del esfuerzo considerable para convertir a los esclavos al catolicismo, y para que cumpheran con los preceptos sacramentales de la Iglesia, la realidad parece haber sido bastante distinta. Los ndices elevados de ilegitimidad entre la poblacin esclava y los ndices bajos de nacimientos, indican que el matrimonio legal era infrecuente. En lugar de considerar los esclavos como miembros de una familia extensa, parece que imper una natural hostilidad surgida de la relacin amo-esclavo. El administrador del Ingenio Santana, en Ilhus, se quejaba de que los 178 esclavos que tena a su cargo eran demonios, ladrones y enemigos.'" El contrapunto de la vida de plantacin estaba formado por las demandas de los amos y por la terquedad de los esclavos, expresada a travs de huidas, simulaciones, quejas y algunas veces violencia. Los plantadores engatusaban y amenazaban, haciendo uso de los castigos y de las recompensas para estimular el trabajo. Para inducirlos a la cooperacin, a los esclavos se les daba jugo de azcar o ron, podan recibir provisiones extras e incluso la promesa de una libertad eventual. La exposicin siguiente, realizada por un administrador de un ingenio en los aos de 1720, describe vivamente la textura del esclavismo de la plantacin brasilea, y la habilidad de los esclavos para maniobrar dentro de su posicin subordinada: El tiempo de su servicio no es ms de cinco horas por da, y mucho menos cuando el trabajo est lejos. Es la multitud la que hace todo el trabajo igual que en una comunidad de hormigas. Y cuando yo les doy una reprimenda con el ejemplo de los blancos y sus esclavos que trabajan bien, ellos contestan que los blancos trabajan y ganan dinero, mientras que ellos no ganan nada y que los esclavos de estos blancos que trabajan reciben suficiente ropa y alimentos... Algunas veces es necesario visitar los alojamientos dos o tres veces al da para sacarlos de all... a aquellos que slo estn fingiendo una enfermedad. Dios sabe lo que yo sufro por no recurrir al castigo para poder evitar que haya fugitivos. Cuando yo me quejo, ellos

apuntan hacia sus estmagos y dicen el estmago hace andar al buey, dndome a entender que yo no los alimento. Son mis pecados que me han mandado a un ingenio como ste.'^ Las respuestas a las condiciones existentes del esclavismo fueron limitadas, yendo desde el conformismo a la rebelin. La forma ms comn de resistencia fue la huida, que fue endmica en todas las reas de plantacin. Casi siempre en los inventarios de las propiedades se anotan

dos o tres esclavos escapados. Los plantadores contrataban cazadores de esclavos, capites do mato, oficiales, que a menudo eran negros libres, que se dedicaban a la bsqueda y captura de los fugitivos. En 1612, se crearon capites do mato en ocho municipios de Pernambuco, y hacia 1825, el senado da cmara de Salvador puso precio fijo para la captura de esclavos fugitivos. Cuando stos pudieron, crearon sus propias comunidades de exilio, mocambos o quilombos, en reas inaccesibles. De tamao pequeo (alrededor de 100 personas), estas comunidades sobrevivieron practicando la agricultura de subsistencia en combinacin con las correras. Se organizaron expediciones para destruir dichos quilombos, conducidas por los capites do mato al mando de tropas auxiliares indgenas. Aunque la mayora de los mocambos tenan una corta duracin, los pocos fugitivos que lograban librarse de la recaptura formaban una nueva comunidad. Durante el perodo en discusin, la comunidad fugitiva ms importante fue la del gran grupo de villas localizadas en la actualidad en Alagoas, y conocidas colectivamente como Palmares. Los primeros mocambos de esta regin se formaron probablemente alrededor de 1605, y el nmero de sus integrantes aument durante la invasin holandesa de Pernambuco. Peridicamente, tanto las autoridades portuguesas como holandesas organizaron expediciones para destruir Palmares, pero todas ellas fracasaron. Hacia los aos de 1670, se inform que el nmero de esclavos fugitivos en Palmares sobrepasaba los 20.000, pero probablemente esto es una exageracin, ya que tal cantidad se igualara a la de todos los esclavos de los ingenios de Pernambuco. Sin embargo. Palmares fue, al decir de todos, una comunidad muy grande que contena miles de esclavos fugitivos y abarcaba diversas villas y, al menos, dos pueblos mayores, llamados en esa poca por el trmino kimbundu quilombo (kilombo). En 1676-1677, se llevaron a cabo expediciones punitivas portuguesas de gran magnitud bajo las rdenes de Femao Carilho, a las que siguieron, en 1678, negociaciones de tratado infructuosas. Despus de una defensa heroica, el quilombo de Palmares fue, en 1695, finalmente destruido y sus lderes ejecutados. Sin embargo, los quilombos resistieron obstinadamente y hasta 1746 los indios y esclavos todava se concentraban en el emplazamiento de Palmares.'^ La otra alternativa importante al esclavismo fue proporcionada por la manumisin. Las tradiciones ibricas de esclavismo proveyeron algunas bases para el fenmeno de manumisin voluntaria. Los esclavos que haban desempeado servicios largos y de plena confianza o los nios criados en la casa de la plantacin

eran escogidos para la concesin de libertad, pero igual de importante fue el proceso de autocompra, por el cual los esclavos reunan fondos para comprar su propia libertad. Un estudio de las cartas de manumisin de Baha, desde 1684 a 1745, revela que las mujeres se liberaban con doble frecuencia que los hombres." Las oportunidades mejores de libertad los varones las tuvieron cuando eran nios. En relacin al nmero de habitantes, los esclavos criollos y mulatos conseguan su libertad mucho ms frecuentemente que los africanos. La proporcin de compras de manumisiones creci durante el siglo xviii, hasta el punto de que en los aos de 1740 las dos formas de concesin alcanzaron nmeros similares. En cierto modo, el gran nmero de manumisiones compradas cuestionan los argumentos hechos algunas veces

sobre los aspectos humanitarios de la manumisin en Brasil, como el hecho de que alrededor de un 20 por 100 de las cartas de manumisin fuera concedido condicionalmente dependiente de otro servicio del esclavo. Los mtodos seguidos para conceder las cartas de manumisin revelan una vez ms la jerarqua de color y aculturacin que caracteriza otros aspectos del es-clavismo brasileo. Como grupo, los mulatos fueron el sector ms pequeo de la poblacin esclava, pero en lo que concierne a la manumisin ellos fueron particularmente favorecidos; les seguan los negros nacidos en Brasil y, en ltimo lugar, los africanos como los que menos cartas de manumisin recibieron, a pesar de componer el segmento de la poblacin esclava ms numeroso. El proceso de manumisin fue una mezcla compleja de imperativos ibricos culturales y religiosos y de consideraciones econmicas, pero est claro que cuanto ms acultu-rado era el esclavo y ms claro su color, mejores oportunidades tena de obtener su libertad. Durante el transcurso del siglo xvii la manumisin empez lentamente a producir una clase de libertos, entre aquellos primeros esclavos que desempearon una serie de funciones de carcter bajo e intermedio en la vida econmica brasilea. La pauta de liberar a las mujeres y a los nios tambin tendi a incrementar la capacidad reproductiva de la poblacin de color libre, al tiempo que reduca la capacidad entre la poblacin esclava, aadiendo, de este modo, otra razn al ndice de crecimiento natural negativo de la poblacin esclava brasilea. Teniendo en cuenta que los ingenios formaron el eje alrededor del cual gir la economa de la colonia, no es sorprendente que los plantadores o seores de ingenio ejercieran un poder social, poltico y econmico considerable. Mientras algunos miembros de la nobleza titulada de Portugal, como el duque de Monsanto, poseyeron algunos ingenios en Brasil, ellos no estuvieron presentes para administrar sus propiedades, limitndose a depender de sus agentes y capataces en la colonia. La mayora de las primeras sesmarias (concesiones de tierras) fueron a parar a plebeyos que haban participado en la conquista y colonizacin de la costa. En general, la clase plantadora no era de origen noble, sino que estaba compuesta de gente comn, que vieron en el azcar un medio de riqueza y de movilidad social ascendente. Se deca que el ttulo de seor de ingenio en Brasil

era equivalente al de conde en Portugal, y, en este sentido, los plantadores brasileos intentaron identificarse con este papel. La riqueza y lujo de stos llam la atencin de los visitantes. Aunque los plantadores hacan un gran alarde de piedad, e incluso algunos mantenan capellanes a plena dedicacin en sus ingenios, a menudo no convencieron a los observadores eclesisticos. El padre Manuel Nbrega escriba, estos brasileos no prestan atencin a nada, a excepcin de sus ingenios y riquezas, a pesar de que ello .sea la perdicin de todas sus almas.'** El luchar para obtener una posicin social y su reconocimiento a travs de los smbolos de nobleza tradicionales ttulos, rdenes militares y vnculos de propiedad deben ser vistos como un signo predominante de la clase plantadora. Un informe gubernamental de 1591, sugera que las aspiraciones de los plantadores deban ser manipuladas para fines reales, ya que los seores de ingenio estaban tan bien dotados de riquezas y tan faltos de los privilegios y honores de los caballeros, rangos nobles y pensiones. Los genealogistas del siglo xviii

constantemente se esforzaban en difuminar la distincin entre las familias de linaje y de origen noble y aquellas que reclamaban una posicin alta, basada simplemente en la longevidad y el xito. En trabajos como los de Borges da Fon-seca, natural de Pernambuco, las familias plantadoras pasaron a ser nobles por antigedad e, incluso, son justificadas las de origen indio.'*' Una familia como los Monteiros podra ser descrita como que se haba mantenido pura y todava hoy con suficiente nobleza. De hecho, aunque la clase plantadora brasilea ejerci una influencia considerable en la colonia, no se convirti en nobleza hereditaria; no se repartieron ttulos; los morgados (mayorazgos, vnculos de propiedad) slo se concedieron en algunos casos; y la donacin de rdenes militares no era frecuente. Los seores de ingenio fueron una aristocracia colonial, invariablemente blanca o aceptada como tal, localmente poderosa y favorecida, pero no llegaron a ser una nobleza hereditaria. Al carecer de las exenciones y privilegios de un estado hereditario, los plantadores fueron relativamente dbiles en su acceso al poder regio. La historiografa tradicional del Brasil colonial ha tendido a incrustar a la clase plantadora una ptina romntica, que dificulta la percepcin de sus caractersticas sociales. El nfasis puesto por los genealogistas sobre la antigedad de las familias plantadoras importantes proyect una impresin de estabilidad falsa entre la clase plantadora. De hecho, la industria azucarera cre una clase plantadora altamente voluble, con ingenios que cambiaban de manos constantemente, y con muchos ms fracasos que xitos. En realidad, la estabilidad fue proporcionada por los propios ingenios, al aparecer continuamente durante siglos los mismos nombres en tales propiedades. En cambio, los propietarios y sus familias parece ser que fueron menos estables. El excesivo nfasis puesto en torno a las familias dominantes que sobrevivieron las vicisitudes de la economa colonial ha oscurecido este punto.

De hecho, la investigacin seria sobre los plantadores azucareros como grupo social ha sido ms bien escasa. La excepcin principal es un estudio detallado de 80 seores de ingenio de Baha durante el perodo 1680-1725.-" Un siglo o ms despus del establecimiento de la industria azucarera, casi el 60 por 100 de estos plantadores eran inmigrantes o hijos de inmigrantes, indicando este modelo un flujo y una movilidad considerable dentro de la categora de los plantadores. Aunque grandes familias como las de Arago, Monis Brrelo, Argolos fueron brasileas de tercera o quinta generacin, existieron a la vez pautas de conducta que permitieron la entrada a los inmigrantes. Un fenmeno comn era el del comerciante, portugus de nacimiento, que l mismo o su hijo contrajera matrimonio con la hija de una familia plantadora brasilea. Mientras las viejas familias de plantadores tendieron a casarse entre ellas, siempre se encontr lugar para hijos polticos que fueran comerciantes con acceso al capital u oidores y abogados de la Relafo (Tribunal Supremo), aportando de este modo prestigio, nombre e influencia poltica. Obviamente, el matrimonio acordado era un elemento clave en la estrategia del xito de una familia. Parece ser que fue una pauta comn que los plantadores vivieran en sus propiedades. De hecho, algunos han sugerido que la ausencia de absentismo fue la caractersticas principal en el desarrollo de una relacin patriarcal entre los amos y esclavos. Si bien es cierto que los plantadores brasileos residieron en la casa grande, la mayora de los ingenios de Baha, y

muchos de los de Pernambuco, estuvieron bastante cerca de las ciudades portuarias; de este modo, se posibilitaba un movimiento e intercambio constante entre el ingenio y la ciudad. Muchos plantadores mantuvieron residencias urbanas, y trataron en persona sus negocios en la ciudad. No era raro que el mismo propietario fuera dueo de ms de un ingenio, y algunos tambin eran propiedad de establecimientos religiosos, administrados por mayordomos. En este sentido, la imagen de la familia plantadora residente debe, en cierto modo, ser modificada. Los plantadores azucareros tampoco fueron semejantes a los seores feudales, viviendo aislados y rodeados de esclavos y criados y con escaso inters hacia el mundo exteror. La inversin en estancias ganaderas, transporte y propiedades urbanas fue comn por parte de los plantadores, y, a menudo, el comerciante que haba adquirido un ingenio azucarero continuaba sus actividades mercantiles. La cotizacin ltima en el mercado azucarero de Amsterdam o de Lisboa era de inters constante. Un virrey del siglo xviii, nostlgico de los salones europeos, se quejaba de que la nica conversacin que l oy en Brasil versaba en torno a las expectativas de la cosecha del prximo ao. Desde sus orgenes, la industria azucarera dependi de un segundo grupo de cultivadores, que no posean sus propios ingenios, pero que suministraban caa a los ingenios de otros. Estos cultivadores de caa fueron un estrato distintivo en la sociedad colonial, parte integrante del sector azucarero y orgullosos del ttulo de lavrador de cana (labrador de caa), aunque con frecuencia mantenan en-

frentamientos con los seores de ingenio. Durante el siglo xvii tal vez haba una media de cuatro a siete labradores de caa en cada ingenio, suministrando caa mediante una amplia gama de acuerdos. Los labradores de caa ms privilegiados eran aquellos que mantenan los ttulos de propiedad de sus tierras limpios y sin gravmenes, y de esta manera estaban en condiciones de negociar un mejor contrato de molienda. Cuando la caa era escasa, los labradores de caa estaban ms consentidos por los seores de ingenio, quienes estaban dispuestos a prestarles esclavos o bueyes o proporcionarles lea con tal de asegurarse la caa. Muchos cultivadores, sin embargo, trabajaron partidos da cana, es decir, tierra que estaba obligada a un ingenio particular. Estos labradores de caa cautiva podan ser aparceros, que trabajaban las tierras del ingenio compartiendo los productos, o arrendatarios, o que posean sus propias tierras bajo condiciones tales como la del derecho de retener la cosecha a cambio de dinero o crdito. Los acuerdos contractuales variaron de un lugar a otro, y segn las pocas, pero la divisin corriente era la de una mitad del azcar blanco y mascabado para el ingenio y la otra mitad para el agricultor, quedando los de grado inferior para la propiedad del ingenio. Adems, aquellos con caa cautiva, entonces, pagaban una renta en forma de porcentaje de su mitad de azcar. Esto, tambin, vari de un tercio a un vigsimo, segn el tiempo y lugar, pero los seores de ingenio preferan arrendar sus tierras mejores a los cultivadores que poseyeran recursos considerables, quienes podan aceptar la obligacin de un tercio. Comnmente, los contratos eran de 9 o 18 aos, pero algunas veces se vendan parcelas con un compromiso indefinido. En teora, la relacin entre el labrador de caa y el seor de ingenio era recproca, pero la mayora de los observadores coloniales reconocieron que en ltima instancia el poder estaba

en manos del seor. El labrador aceptaba la obligacin de proveer caa a un ingenio particular, pagando daos y perjuicios si la caa se diriga hacia otro sitio. El seor de ingenio, por su parte, se comprometa a triturar la caa en la poca apropiada, a tantas tarefas por semana. Si bien estos acuerdos, algunas veces, tomaban la forma de contrato escrito (especialmente en lo referente a la parte de ventas y crditos), frecuentemente se hacan de forma oral. Normalmente, el poder real estaba en manos del propietario del ingenio, quien poda desplazar al labrador, rehuir el pago de las mejoras hechas en la tierra, falsear la cantidad de azcar producida o, incluso peor, negarse a triturar la caa en la poca apropiada y arruinar el trabajo de todo el ao. Esta relacin desigual produjo tensiones entre los propietarios de ingenios y los agricultores de caa. Socialmente, los labradores de caa procedan de un sector econmicamente amplio, aunque racialmente estrecho. Dentro del grupo de los agricultores de caa se podan encontrar hombres humildes con 2 o 3 esclavos y agricultores de caa ricos con 20 o 30 esclavos, al igual que comerciantes, profesionales urbanos, hombres de alta graduacin militar o con pretensiones de nobleza. Personas stas, que en todos los aspectos provenan de un origen y medio similar al de la clase plantadora. Sin embargo, junto a los cultivadores de caa hubo aquellos que el cultivo de unas cuantas hectreas de caa agot todos sus recursos. As, otra vez, como con los seores de ingenio, hubo una cierta inestabilidad entre la poblacin agraria, gente que se arriesgaba, plantaba unas cuantas tarefas

(equivalente a 4.356 m^) y, despus, quebraba. En 18 zafras del Ingenio Sergipe, entre 1622 y 1652, casi el 60 por lO de los 128 labradores aparecieron en menos de tres cosechas. En este perodo, sin embargo, los labradores de caa eran, casi sin excepcin, blancos, europeos o brasileos de nacimiento. Poca gente de color pudo vencer las desventajas del origen y los prejuicios existentes contra los pardos y acceder a la categora de los cultivadores azucareros. En resumen, los labradores de caa fueron protoplantadores, a menudo, del mismo origen social que los plantadores, aunque carecieron del capital o crdito necesario para establecer un ingenio. El valor de una finca azucarera promedio alcanzaba quizs una quinta parte del de un ingenio promedio, reflejando seguramente la riqueza relativa de ambos grupos. La existencia de una amplia clase de agricultores de caa diferenci la economa azucarera brasilea colonial de la de las Indias espaolas o de las islas caribeas inglesas y francesas. En las primeras fases de la industria, ello supuso que las cargas y riesgos del desarrollo azucarero estuvieron ampliamente repartidos. Tambin signific que la estructura de la propiedad esclava fuera compleja, ya que un gran nmero de esclavos viva en unidades de 6 a 10 de ellos, ms que en las de centenares de las grandes plantaciones. Los datos de fines del perodo colonial sugieren que quiz un tercio de los esclavos que trabajaban el azcar fueran propiedad de los labradores de caa. Finalmente, la existencia de los labradores de caa se aadi a los problemas del Brasil colonial, al pasar la economa azucarera por tiempos difciles a fines del siglo xvii. Se llevaron a cabo varios intentos para limitar la construccin de nuevos ingenios, pero el limitar las oportunidades de que los labradores de caa pudieran convertirse en seores de ingenio fue percibido como an ms perjudicial para la salud de la industria que la propia proliferacin de ingenios. Existi el parecer que para atraer cultivadores de caa, la

industria al menos tena que ofrecer esperanzas de movilidad social, aun cuando el incremento de la produccin tuviera un efecto negativo sobre el precio del azcar, ya en franco descenso debido a la competencia extranjera. A pesar del natural antagonismo entre los seores de ingenio y los labradores de caa, estos dos grupos son considerados como sustratos de la misma clase, principalmente diferenciados por la riqueza, pero compartiendo actitudes, origen y aspiraciones comunes. Los conflictos entre ambos podan llegar a ser encarnizados, pero los dos grupos juntos constituyeron un sector azucarero con intereses similares en cuestiones de poltica comercial, sistema tributario y relaciones con los otros; a la vez, ambos disfrutaron de las posiciones polticas y sociales ms altas de la colonia, dominando los senados da cmara, las prestigiosas hermandades laicas y los cargos en la milicia. De modo considerable, los sectores blancos y de color libres, que realizaban una amplia gama de tareas como trabajadores asalariados en la plantacin, poseyeron una posicin social baja. Los documentos del siglo xvii raramente mencionan a los agregados o moradores, que eran habituales en el siglo xviii, aunque regularmente los ingenios empleaban leadores, barqueros, carpinteros, albai-les y otros artesanos. De hecho, hubo dos clases de empleados en las plantaciones: aquellos que reciban un salario anual {soldada) y los que eran pagados a diario o por cada trabajo realizado. Entre los primeros, generalmente, se incluan a los maestros azucareros, los supervisores, los barqueros y, algunas veces, a los

caldereros. En cambio, a los carpinteros, albailes y leadores se los empleaba slo cuando hacan falta. Una vez ms, las jerarquas de color y raza aparecen en los documentos. En este caso, los indios, cualquiera que fuera su ocupacin, de manera invariable eran peor remunerados que los blancos o negros libres en la realizacin de trabajos similares. Adems, los indios eran normalmente contratados por trabajo o por mes, y pagados ms bien en especies que en dinero, indicaciones que muestran la escasa integracin en el mercado salarial de tipo europeo. En el rea de las ocupaciones de tipo artesanal, era donde la gente libre de color poda aspirar a tener alguna oportunidad de ascenso. Pero, al igual que en otras actividades productivas, los artesanos en los ingenios a menudo posean sus propios esclavos. A pesar de que determinada historiografa ha enfatizado los aspectos seoriales de la clase plantadora, el cultivo del azcar fue un negocio estrechamente vinculado a las ganancias y prdidas. Segn los criterios contemporneos, el establecimiento de un ingenio era una operacin cara. A mitad del siglo xvii, la construccin de un ingenio requera una inversin de capital de alrededor de 15.000 milreis. La adquisicin de la tierra se realiz a travs de concesiones de sesmarias o mediante compra, pero en este perodo parece ser que la tierra no fue el factor de produccin ms importante, puesto que en las transacciones y testamentos raramente se especificaba la extensin y valor de la tierra. En cambio, se pona mucho ms cuidado en la identificacin y valoracin de la fuerza de trabajo. En 1751, se estim que los esclavos eran el factor de produccin ms caro, constituyendo el 36 por 100 del valor total de la plantacin. La tierra se valor en un 19 por 100, el ganado en un 4 por 100, las instalaciones en un 18 por 100 y el equipo de la maquinaria en un 23 por 100. Los salarios de los trabajadores libres se calcularon en un 23 por 100 del total de los costos anuales, el

mantenimiento de los esclavos en un 16 por 100 y la reposicin de los mismos en un 19 por 100, por una prdida anual estimada de un 10 por 100 de la fuerza de trabajo esclava.-' En este sentido, los costos relacionados con la mano de obra representaban casi un 60 por 100 del desembolso anual. La lea fue el otro artculo que ocasionaba un gasto considerable, que iba de un 12 a un 21 por 100 de los costos, dependiendo de su disponibilidad y de la localizacin del ingenio. Con una documentacin de plantacin disponible tan escasa, es difcil establecer la rentabilidad de la industria, si no es en trminos muy generales. Los primeros observadores del Brasil, siempre comentaban en tomo a la opulencia y lujo de la clase plantadora, al tiempo que los propios plantadores estaban solicitando continuamente exencin de impuestos o una moratoria en los pagos de la deuda por motivos de pobreza. Para el establecimiento y funcionamiento de los ingenios, el crdito y el capital procedieron de distintas fuentes. En el siglo xvi parece que se hizo desde Europa alguna inversin directa en la industria azucarera brasilea, pero existe poca evidencia de ello en el siglo xvii. Un mtodo de reunir fondos para invertir

en un ingenio azucarero, podra llamarse modelo Robinson Crusoe, ya que el hroe de Defoe lo practic durante su estancia en Baha (1655-169?), siendo tambin relatado en otras fuentes. Dicho mtodo consista en el cultivo de mandioca, tabaco u otros cultivos con la esperanza de acumular, en compaa de un comerciante local, suficiente capital o crdito para la construccin de un ingenio azucarero. Probablemente, las mejores oportunidades de este planteamiento deban encontrarse en el cultivo de la caa de azcar para procesar en el ingenio de otro. Los crditos provenan de diversas instituciones religiosas, tales como la caritativa hermandad de Misericordia y las rdenes terceras de San Francisco y de San Antonio. El tipo de inters cargado por estas instituciones estaba fijado, mediante derecho cannico y civil, en un 6,25 por 100, de esta manera sus crditos tendieron a ser contratos con bajo inters y con escaso riesgo, hechos con miembros de la lite colonial, muchos de los cuales eran miembros de estos cuerpos. Estos prestamistas institucionales favorecieron la industria azucarera. En 1694, de los 90 crditos dados por Misericordia de Salvador, garantizados por hipotecas sobre propiedades agrcolas, 24 eran sobre ingenios y 47 sobre haciendas de caa. Uno sospecha que tales prestamistas institucionales preferan efectuar crditos para el desembolso de capital inicial destinado a la instalacin de un ingenio o de una finca de caa, puesto que los prstamos para los gastos de explotacin eran mucho ms difciles de obtener. Para ios gastos de explotacin, y para aquellos que no tenan acceso a las fuentes de crdito institucional, la otra alternativa eran los prestamistas privados, principalmente comerciantes. Aunque tambin los comerciantes estuvieron coartados por leyes contrarias a la usura, stos encontraron medios para extraer tipos de inters mucho ms elevados, a menudo prestando fondos contra una cosecha futura a precio predeterminado. Otras fuentes de crdito procedan de profesionales urbanos y otros seores de ingenio, pero el estudio de los ingenios de Baha, entre 1680 y 1725, indica que casi la mitad del dinero prestado provino de las instituciones religiosas y una cuarta parte de los comerciantes.-' A pesar de la fusin social entre plantadores y comerciantes, la relacin deudor-acreedor dio lugar a antagonismos y

tensiones entre ellos, y, en muchas coyunturas, provoc posiciones de hostilidad uno podra decir de clase mutuas. A la larga, las cuestiones relacionadas con las finanzas y la rentabilidad no pueden ser vistas en trminos estticos. La situacin poltica internacional, el precio del azcar y las condiciones internas de la colonia produjeron cambios en las pautas de prdidas y ganancias. En general se puede decir que durante la mayor parte del perodo en discusin, Brasil estuvo enfrentada con la subida y cada de los precios de su azcar. El aumento del coste de los esclavos, que como hemos visto representaba un desembolso de considerable importancia, indic a los plantadores el problema con el que se tenan que enfrentar. Nosotros podemos hacer el mismo clculo que los plantadores hicieron: cunto costaba el azcar que se necesitaba para reponer un esclavo? La respuesta, dada en el cuadro 3, muestra que en 1710 el azcar costaba alrededor de cuatro veces ms de lo que costaba en 1608. La suerte definitiva de la economa azucarera brasilea se determinaba en los

puertos de Amsterdam, Londres, Hamburgo y Genova. El precio europeo del azcar se dispar bruscamente a lo largo de la ltima mitad del siglo xvi. Despus de una ligera baja en los aos de 1610, el precio volvi a elevarse en la dcada de 1620, debido, en parte, al desbaratamiento del suministro azucarero causado por los ataques holandeses en Brasil y las prdidas sufridas por la flota portuguesa. En 1621, con el fin de la Tregua de los Doce Aos, Brasil se convirti en blanco de ataques, y desde 1630 a 1645 los holandeses ocuparon la mayor parte del noreste de Brasil, la mitad de la colonia, incluyendo Pernambuco, la capitana ms importante en produccin de azcar. En esta rea los plantadores lusobrasileos continuaron produciendo azcar, pero la Compaa Holandesa de las Indias Occidentales empez a exigir el pago de los crditos que sta haba hecho a aquellas personas que haban adquirido ingenios durante el perodo de dominio holands. La rebelin lusobrasilea, que estall en 1645, fue en parte una respuesta a la cada de los precios del azcar y a los aprietos con los que se encontraron los propios plantadores. Durante la guerra, entre 1645 y 1654, la produccin brasilea qued desbaratada, y, mientras el precio del azcar suba en la bolsa de Amsterdam, caa en Brasil. El perodo holands fue, en trminos de desarrollo poltico y social de la zona noreste, un hiato histrico. Despus de 30 aos de dominio holands, en Brasil quedaron pocos vestigios tangibles de su presencia. En trminos econmicos generales, sin embargo, la posicin que lleg a ocupar Brasil dentro del sistema atlntico, nunca ms volvera a repetirse, ni la concentracin regional de recursos econmicos en el interior de la colonia volvera a ser lo que haba sido antes de 1630. En primer lugar, la destruccin y trastorno que caus la lucha afect seriamente la produccin y exportacin azucareras. La toma de Salvador, en 1624, provoc la prdida de ms de dos zafras y la captura de muchas embarcaciones; y las expediciones contra Baha, en 1627 y 1638, tuvieron consecuencias similares. El ataque holands a Recncavo, en 1648, comport la destruccin de 23 ingenios y la prdida de 1.500 embalajes de azcar. Durante la guerra, la flota portuguesa qued diezmada: entre 1630 y 1636, perdi 199 barcos, una cifra asombrosa,

si uno no la compara con las 220 embarcaciones que se perdieron entre 1647-1648. Una vez iniciada la revuelta lusobrasilea de 1645, la quema de ingenios y campos de caa fue corriente en ambos lados. En las capitanas bajo dominio holands, la confiscacin y huida de los propietarios hizo que de 149 ingenios, 65 estuvieran parados (fogo mono) en 1637. Durante la revuelta de 1645-1654, un tercio de los ingenios estuvieron sin funcionar. Aunque, alrededor de 1650, se difundi que las estimaciones de la capacidad de Pernambuco estaba en tomo a los 25.000 embalajes, en realidad la capitana slo produca 6.000. Los plantadores de Pernambuco huyeron hacia el sur, hacia Baha o, incluso, Ro de Janeiro, trayendo consigo esclavos y capital. Despus de 1630, Baha reemplaz a Pernambuco como la capitana con el mayor nmero de esclavos y como centro de la economa azucarera controlada por los portugueses. La economa azucarera de Ro de Janeiro se caracteriz por unidades ms pequeas, a menudo productoras de ron para la exportacin. Alrededor de los aos de 1670, dicha bebida se extendi hacia el norte, dentro del rea de los Campos de Goitacazes.

Aunque la economa azucarera de Pernambuco sufri considerablemente durante los aos de 1640, Baha y sus capitanas circundantes no disfrutaron de su nuevo liderato sin problemas. En la dcada de 162, la produccin de azcar brasileo empez a nivelarse horizontalmente, y, en este sentido, la lucha de la dcada siguiente simplemente intensific un proceso ya iniciado. Durante la ocupacin holandesa del noreste, la corona portuguesa intent generar fondos para llevar a cabo la guerra y satisfacer las necesidades de la defensa, pero se encontr con que la disminucin de la produccin azucarera brasilea converta esto en algo muy difcil. En respuesta a la situacin, la corona impuso a la produccin y comercio del azcar un gravamen pesado. En 1631 se impuso un cruzado (igual a 400 ris o reales) por embalaje, al que le sigui, en 1647, otro de 10 cruzados. Era natural que la corona esperara financiar su defensa de la colonia gravando nicamente el azcar. Los plantadores, por supuesto, se quejaron fuertemente por la imposicin de estas cargas y otras medidas de tiempo de guerra, tales como la incautacin de barcos y acuartelamiento de tropas. El dao a la economa azucarera, la disminucin del precio internacional del azcar, por la competencia del Caribe y la Guerra de Restauracin en Portugal, impidieron a la corona la abolicin de los impuestos sobre la industria azucarera. Pero, por otro lado, la continuidad de los impuestos impidi la reconstruccin y expansin de la industria. A su vez, ia disminucin de la produccin signific ingresos ms bajos en concepto de diezmos y otros impuestos normales, haciendo necesaria la prolongacin de los impuestos extraordinarios. Los intentos que se hicieron para romper este crculo vicioso fracasaron. Por ejemplo, una propuesta para declarar una moratoria en todas las deudas contradas antes de 1645, para que permitiera a los plantadores acumular capital, tropez con la dura resistencia de los comerciantesacreedores portugueses. Hacia el final de la guerra, en 1654, cuando Brasil estaba otra vez bajo completo control portugus, y se poda esperar un retorno a la prosperidad inicial, las fuentes de suministro azucarero de la comunidad atlntica y el nivel de participacin de Brasil en stas haban cambiado considerablemente. Las colonias inglesas, holandesas y francesas del Caribe, que

haban empezado a cultivar azcar durante los aos de 1630, cuando las condiciones de precios eran favorables, ahora comenzaban a competir considerablemente con Brasil. El incremento de la produccin de estos nuevos suministradores tendi a mantener los precios bajos, especialmente en los aos de 1670 y 1680, cuando despus de 1675, un perodo de paz europea general permiti una regularizacin del comercio de esclavos y un crecimiento desenfrenado de la agricultura tropical. En el mercado de Lisboa, el precio de una arroba de azcar cay de 3$800 ris en 1654 a 1$300 en 1688. Los aos de 1680, en realidad marcaron un punto bajo en las fortunas de la economa azucarera brasilea. La colonia qued profundamente daada a raz de una severa sequa que dur desde 1681 a 1684, de los brotes de viruela de 1682 a 1684 y de una epidemia de fiebre amarilla que, en primer lugar, alcanz a Recife en 1685-1686. Sumado a todos estos problemas, despus de 1680 hubo una crisis econmica general en el mundo atlntico. En 1687, Joo Peixoto Vie-gas escribi su famoso memorial identificando los problemas de la agricultura brasilea y pronosticando la ruina de la colonia, pero los acontecimientos de

1689 rpidamente dieron vuelta a la situacin. El comienzo de la guerra entre Francia e Inglaterra, y la consiguiente interrupcin de los suministros azucareros de estas naciones, represent para Brasil la ocasin para elevar los precios, a la vez que increment las oportunidades para su azcar. Los plantadores que, como Peixoto Viegas, en 1687 haban vaticinado la ruina, hacia 1691 podan pensar en recuperar su prosperidad inicial, a pesar del aumento del coste de los esclavos y de otros artculos importados. Sin embargo, la recuperacin de los aos de 1690 fue de corta duracin. La incertidumbre de la guerra hizo fluctuar los precios violentamente hasta 1713, cuando el descenso anterior volvi a emprender su cada. A pesar de las recuperaciones ocasionales, la tendencia secular en el siglo xviii fue a la baja. Mientras tanto, el descubrimiento de oro en Minas Gerais, despus de 1695, cre una nueva demanda amplia de mano de obra en Brasil, y los precios de los esclavos llegaron a cimas sin precedentes, alcanzando un coeficiente de incremento de un 5 por 100 anual entre 1710 y 1720. En realidad, el descubrimiento de oro en s mismo no fue la causa del problema de la agricultura de exportacin. Como ya hemos visto, la industria azucarera haba sufrido pocas malas, de manera intermitente desde 1640, especialmente en los aos de 1670 y 1680, pero la fiebre de oro cre nuevas presiones a la agricultura costera. Ya en 1701 se hicieron intentos para limitar el comercio de esclavos a las minas, y despus de 1703 fueron continuas las quejas de los plantadores en relacin a la escasez de mano de obra y el elevado costo de los esclavos. Hacia 1723 el senado da cmara de Salvador se quej de que 24 ingenios haban cesado de funcionar y que la produccin azucarera haba cado a causa del precio elevado de los esclavos y la incapacidad de los plantadores para competir con los mineros en la compra de nuevos trabajadores. Despus de 1730, la economa azucarera del noreste entr en un perodo de depresin, reflejado en el descenso de la produccin anual. La desafortunada historia del azcar, trazada en lneas generales, contribuy a crear dificultades a los plantadores, comerciantes y, de manera semejante, a la corona portuguesa. Los plantadores se lamentaban de los excesivos impuestos, de los precios elevados de los

esclavos, de las sequas y de la extorsin de los comerciantes; los funcionarios reales echaban la culpa al libertinaje y a la falta de previsin de los plantadores; y los comerciantes afirmaban que los plantadores gastaban excesivamente y que el mareaje y el peso fraudulento de los embalajes del azcar brasileo haban hecho descender el valor del azcar en los mercados europeos. Observadores ms perceptivos se dieron cuenta de que la competencia extranjera y el proteccionismo francs e ingls haban, tambin, mermado profundamente el mercado del azcar brasileo. Las medidas tomadas por la corona y por los propios plantadores para hacer frente a la crisis tuvieron slo efectos limitados. Durante el siglo xviii, la industria azucarera brasilea fue constantemente perdiendo terreno ante sus rivales del Caribe....

otro tema..

ACTIVIDADES ECONMICAS SUBSIDIARIAS La tala y exportacin de la madera, tan importantes en los primeros aos del desarrollo de la colonia, continuaron a lo largo del perodo colonial, aunque el

nfasis inicial para obtener colorantes cambi hacia una diversidad de maderas destinadas para la fabricacin de muebles y para la construccin naval. En 1605 se estableci un nuevo monopolio real de la madera brasilea, en cuyos contratos la tala y transporte de la madera era concedido a individuos privados. El contrabando siempre fue un problema especial, debido a que parte de la mejor madera se encontraba en Porto Seguro, Ilhus y Espirito Santo, capitanas lejanas de los centros de control gubernamental. Para la pesca de ballenas y para la sal se establecieron monopolios reales similares, en los cuales los contratistas arren-

daban los derechos de explotacin de dichos recursos. A pesar de que estas actividades, sin lugar a dudas, generaron fondos para la corona, la agricultura permaneci como la base de la economa colonial. De acuerdo a las posibilidades exportadoras de los cultivos prevalecientes en la colonia, se estableci una jerarqua dentro de la agricultura. Las tierras ms valiosas y mejores fueron destinadas siempre a los cultivos de exportacin, preferentemente caa de azcar, pero tambin tabaco. La agricultura de subsistencia, especialmente el cultivo de mandioca, se consider que era la ocupacin menos noble, y normalmente se relegaba a tierras marginales y, a menudo, dejada a los agricultores ms humildes. La cra de ganado, en un principio para consumo interno y, despus, para la exportacin, se diferenci algo del criterio general, no slo porque sta se poda realizar efectivamente en tierras inadecuadas para los cultivos de exportacin, sino tambin porque la movilidad del ganado haca innecesario que las estancias estuvieran cerca de la costa.

La jerarqua agrcola fue estrechamente comparable a la jerarqua de color existente entre los agricultores, y sta a su vez se corresponda a las diferencias en el nmero de esclavos que cada agricultor empleaba. As, los plantadores de azcar y los de caa eran casi invariablemente blancos, los cultivadores de tabaco eran casi siempre blancos, en tanto que los de mandioca incluan pardos, mestizos y negros libres. El nmero de esclavos en cada sector de la agricultura, al igual que el promedio por unidad, decreca de acuerdo al tipo de cultivo. Un seor de ingenio poda poseer un centenar de esclavos, un cultivador de tabaco dispona de una media de 15 a 20 y un cultivador de mandioca de 2 o 3 o, incluso, ninguno. Claramente fue en el sector exportador donde la inversin de mano de obra esclava result ser ms rentable....

El tabaco.. Despus del azcar, el tabaco (o, como los portugueses tan poticamente y acertadamente llamaron a ste, fumo) fue el cultivo de exportacin ms importante que se desarroll en Brasil hasta mediados del siglo xviii. Se cultiv algo de tabaco en Para, Maranho y en la capitana de Pemambuco, pero con mucho el centro ms importante de esta agricultura fue el sur de Baha y el oeste de Salvador, especialmente alrededor del puerto de Cachoeira, en la desembocadura del ro Paraguagu. No est claro cundo se empez a cultivar el tabaco en esta zona. La descripcin de Gabriel Soares de Sousa sobre Recncavo (1587) no menciona el cultivo, pero hacia los aos de 1620, con toda evidencia, ste se cultivaba y exportaba en el noreste de Brasil. Si bien el punto central de produccin fueron las tierras arenosas y arcillosas de los campos de Cachoeira en Baha, se podan encontrar zonas ms pequeas alrededor de Maragogipe y Jaguaripe en Recncavo, en Inhambupe hacia el serto, en el noreste de Salvador a orillas del ro Real y Sergipe de El-Rei. Se ha estimado que estas regiones de Baha producan nueve dcimas partes del tabaco exportado por Brasil en este perodo. El cultivo del tabaco tena algunas caractersticas especiales, que ejercieron influencia sobre su organizacin social y sobre su posicin en la economa brasilea. Los seis meses que tardaba este cultivo en madurar era un perodo ms corto que el del azcar, y bajo condiciones apropiadas ofreca, incluso, la posibi-

lidad de doble cosecha. El cultivo de esta planta exiga un cuidado intensivo: la planta, despus de criarse en un semillero tena que trasplantarse y, entonces, mantenerse constantemente escardada y protegida de los insectos dainos hasta la cosecha, realizndose la recoleccin de las hojas a mano. La cuadrilla de trabajadores de los campos de caa no estaba suficientemente preparada para llevar a cabo esta actividad. De hecho, el tabaco poda cultivarse de manera eficiente tanto en pequeas unidades familiares de unos cuantos acres, como en unidades mayores compuestas de 20 a 40 esclavos. La escala de funciones variaba ampliamente. Las fincas mixtas de ganado y tabaco eran corrientes, debido a que el tabaco de mejor calidad se produca usando estircol como fertilizante, ya que el tabaco de calidad inferior se poda producir sin el auxilio del fertilizante. Despus de la cosecha, la tarea ms difcil era la elaboracin del tabaco para la venta. El tabaco brasileo se elaboraba

normalmente enrollado en forma de cuerda o rollos (de 8 arrobas para el comercio portugus y de 3 para la costa africana), tratado con un lquido basado de melaza y, luego, se colocaba en envoltorios de cuero. El oneroso proceso, aunque preciso, de torcer y enrollar el tabaco deba, normalmente, realizarse por esclavos especializados y, de esta manera, resultaba un artculo de cierto gasto, pero los cultivadores ms pobres no necesitaban mantener su propia unidad de trabajadores para llevar a cabo todo el proceso; ellos simplemente pagaban a los enrolladores para la realizacin de esta tarea. Las oportunidades de ganancia, entonces, existan en los distintos niveles de produccin. Las pequeas unidades familiares de 4 a 7 acres existieron al lado de unidades mucho mayores, trabajadas por esclavos, aunque una relacin de ventas de tierra a finales del siglo xviii coloca la unidad media alrededor de 100 acres.^^ Si bien para los grandes productores era esencial el ganado y una unidad procesadora para la realizacin de todo el proceso, el tabaco generalmente requera un desembolso de capital y una fuerza de trabajo ms pequeos que el azcar, a la vez que su proceso de elaboracin era menos complicado y costoso. El superintendente de Tabacos de Baha escriba en 1714: Hay mucha tierra que no produce ningn otro fruto, habitada por mucha gente que no tiene otro medio de mantenimiento, ya que esta agricultura est entre las menos costosas y, por eso, la ms fcil para el pobre que la practica.''* De hecho, en 1706, se inform que en Pemambuco los propios esclavos, durante su tiempo libre, producan tabaco de calidad inferior.-^ Al igual que en la agricultura azucarera, con el tabaco estuvieron asociados una variedad de sectores sociales, pero en comparacin con el azcar, el tabaco tendi a concentrarse en torno a un nivel social algo ms bajo. A pesar de que el tabaco poda salir rentable, la categora de cultivador de tabaco no comport un gran prestigio social ni poder poltico. La informacin, sacada a partir de los documentos notariales, en trminos de promedio, indica que un sitio de tabaco-ganado era valorado en un tercio del valor de una finca de caa, y en menos de un 1 por 100 del de un ingenio. De esta manera, los anteriores agricultores de man-

dioca y los inmigrantes pobres de Portugal fueron atrados hacia este cultivo, aunque tambin existieron agricultores ricos que combinaron el tabaco con otras actividades. En la regin de Cachoeira, familias como los Adornos y Das La^os recibieron enormes sesmarias cuando, por primera vez, se abri esta rea a la colonizacin europea. Unas docenas de familias, que producan azcar en guape (una zona de transicin), introdujeron ganado en el serto y tambin cultivaban tabaco, eran de la lite poltica y social de esta rea. Grandes cultivadores como stos podan producir 4.000 arrobas al ao, mientras haba otros que cultivaban menos de 100 arrobas. Los tipos de tenencia variaron, y eran frecuentes los arrendamientos de tierras de tabaco. Durante el siglo xviii aument el nmero de pequeos agricultores; adems, como grupo su complexin tendi a oscurecerse. Mientras que una muestra de 450 labradores de tabaco, entre 1684 y 1725, revela que solamente un 3 por 100 eran pardos, un estudio similar para fines del siglo xviii elev esta cifra a un 27 por 100.'* El tabaco fue, entonces, una rama de la agricultura de exportacin menos prestigiosa, menos cara y menos exclusivamente blanca que la del azcar. Sin embargo, el cultivo del tabaco estuvo firmemente basado en la mano de obra esclava, y los informes de los censos parroquiales del cultivo de tabaco en diversos

momentos muestran que al menos la mitad de la poblacin era esclava, una proporcin ms baja que la de las zonas azucareras, por supuesto, pero suficientemente grande como para disipar cualquier ilusin de que el cultivo del tabaco estuvo basado en una agricultura de pequeos propietarios. Las fortunas del tabaco estuvieron estrechamente vinculadas a las del comercio atlntico y al ritmo del desarrollo econmico de Brasil. La ocupacin holandesa del establecimiento de esclavos en Sao Jorge de Mina, en 1637, interrumpi la forma corriente del suministro de esclavos a Brasil. Esto, ms la prdida de Angola en 1641, gui la legislacin real de 1644, permitiendo el comercio directo de esclavos entre frica y Brasil, sin beneficio alguno para la metrpoli. Los holandeses limitaron el comercio portugus a cuatro puertos de la costa de Mina, y prohibieron la introduccin de cualquier artculo, excepto tabaco brasileo. Esto estimul la expansin del cultivo de tabaco en Brasil. La creacin de la administracin del monopolio real, la Junta da Administrago do Tabaco, en 1674, fue un intento para controlar este producto, pero su mayor esfuerzo estuvo dirigido a limitar la produccin y el contrabando en el mismo Portugal.-^ Mientras los plantadores brasileos se quejaban del monopolio, ellos continuaban sacando beneficios regulares de la venta del tabaco a frica y a Europa. Su posicin se reforz considerablemente con el descubrimiento de oro en Minas Gerais, en 1695, y la resultante subida vertiginosa de la demanda de mano de obra esclava en la colonia. El tabaco y oro brasileos se convirtieron en los artculos necesarios para el comercio de esclavos en el siglo xviii. Dos paradojas curiosas marcaron el comercio de tabaco brasileo. Primero,

para asegurar que Brasil tendra un suministro del tabaco de mejor calidad, Portugal prohibi la exportacin de las dos primeras calidades a frica. La tercera calidad, refugado, tuvo que ser libremente tratado con jarabe de melaza, subproducto del azcar, as podra ser enrollado, pero era precisamente este tratamiento el que le proporcionaba el aroma y el gusto dulce, y que lo converta en tan popular en la costa africana, como tambin en un artculo comercial importante para los indios en el trfico de pieles canadienses. El monopolio portugus tambin intent fijar el precio del tabaco de alta calidad para asegurar un beneficio a los comerciantes metropolitanos. Esta situacin condujo a los plantadores a concentrarse en el desarrollo de calidades inferiores para vender en frica o para participar en el floreciente comercio de contrabando de tabaco. Hacia los aos de 1730, la corona intent implantar algunas medidas para controlar el comercio con Mina y para mantener las cantidades que se dirigan a Portugal, pero como se demuestra en la figura 2, stas tuvieron escaso efecto. Finalmente, en 1743, el comercio con Mina se reorganiz en favor de los comerciantes brasileos. Solamente se permitieron 30 barcos por ao 24 desde Baha y 6 desde Pernambuco para el comercio con la costa de Mina, de esta manera garantizaban los lmites en el abastecimiento y precios altos en los artculos brasileos. En 1752 se estim que un esclavo de Mina poda comprarse en Whydah por 8 rollos de tabaco o 28$800 ris, transportado por otros 26$420 ris y vendido en Baha por 100$000 ris, produciendo un beneficio de casi un 45 por 100. Es difcil establecer los niveles de produccin y exportacin de tabaco, y casi imposible para el perodo anterior a la creacin de la Junta da Administrago do Tabaco, en 1674. No slo es que

se carezca de series estadsticas sobre la venta de tabaco en Portugal para los aos de 1630, sino que el contrabando fue siempre abundante, especialmente despus de la creacin del estanque, o monopolio. A pesar de las prohibiciones y duras sanciones, el cultivo se desarroll en Portugal y, todava ms importante, los marineros y patrones de las flotas brasileas parece que estuvieron implicados en el contrabando a gran escala. De vez en cuando se encuentran estimaciones contemporneas. Antonil, para los primeros aos del siglo xviii, situaba las exportaciones anuales de Baha en 25.000 rollos. Una estimacin de 1726 de los niveles de exportacin desde Cachoeira fijaba 20.000 rollos a Portugal y otra de 20.000 a Mina en el comercio de esclavos. Las mejores cifras para el perodo en cuestin pueden obtenerse de las listas que obraban en poder de la Junta do Tabaco. Esta junta, que controlaba la importacin y venta de tabaco, arrendaba los contratos de monopolio regionales, conceda las licencias de venta en Portugal y sealaba los precios registrados cada ao, el tamao de la carga anual de tabaco y azcar en la flota de Baha y la cantidad que se transportaba a frica. Los registros, para el perodo anterior a 1700, son incompletos, pero, para siete aos, entre 1680 y 1686, las importaciones anuales promedian alrededor de 25.000 rollos. Despus de 1700, puede compilarse un registro bastante completo del comercio de Baha con Portugal y frica hasta el final del sistema de flotas, en 1765. Si asumimos que la produccin de Baha representaba un 90 por 100 de la produccin total, entonces estas cifras proporcionan las mejores estimaciones disponibles. La figura 2 muestra que los niveles ms altos de la produccin de Baha, cerca de 400.000 arrobas anuales, se alcanzaron en los aos de 1740, y que el tanto por ciento de la pro-

duccin que se diriga a la costa de Mina, como parte del comercio de esclavos, aument bruscamente hacia mediados de la centuria.

PERIFERIAS DEL NORTE Y DEL SUR En los extremos septentrional y meridional de la colonizacin portuguesa, a lo largo del litoral brasileo, los asentamientos tomaron formas que se diferenciaron considerablemente de las zonas de plantacin de la hmeda costa occidental nortea. A lo largo del siglo xvii, Sao Vicente, en el sur, y Maranho-Par, en el norte, fueron zonas perifricas que carecieron de poblacin europea de cualquier tipo, y estuvieron integradas slo marginalmente con la economa exportadora del resto de la colonia. La geografa, el clima, las dificultades de comunicacin y la naturaleza y distribucin de las poblaciones indgenas, impulsaron a estas regiones hacia trayectorias econmicas y sociales distintas. A pesar de que el lejano norte y el lejano sur eran diferentes en muchos sentidos, ambos eran fronteras pobres, con pocos hombres blancos, menos mujeres blancas, escasa riqueza y casi ningn esclavo negro. En estas zonas se reprodujeron las instituciones portuguesas, pero stas existieron de forma atenuada. Desde el punto de vista cultural y tnico, ambas regiones fueron marcadamente de carcter indio. Se desarroll una poblacin mestiza relativamente grande, y en Sao Vicente y en Maranho-Par la explotacin de los recursos del serto y de la poblacin indgena se convirtieron en un medio de vida."

Los extremos meridionales Los orgenes de Sao Vicente y sus reas vecinas hacia el sur fueron muy parecidos a las de otras capitanas. A principios del siglo xvi, los viajeros espaoles y portugueses haban navegado a lo largo de la costa meridional. Unos cuantos nufragos se instalaron entre la poblacin indgena y se establecieron unos cuantos lugares pequeos de desembarco. Sao Vicente fue concedido a Martim Afonso de Sousa, en 1533, y la capitana, en un principio, se concentr en el puerto del cual tom su nombre, pero durante las dos dcadas posteriores se es-

tablecieron otros asentamientos. Sao Vicente demostr ser inadecuado como puerto y fue reemplazado, en importancia, por Santos, pueblo fundado, en 1545, por Bras Cubas, un enrgico y rico funcionario real. Los ingenios azucareros se establecieron a lo largo de la costa hmeda, detrs de esos pequeos asentamientos costeros. El ms famoso de todos fue construido inicialmente por Mar-tim Afonso, pero con el tiempo fue a parar a manos de la familia Schetz, de Am-beres. El azcar se produca para la exportacin, pero la distancia adicional a Europa y la ausencia de tierras adecuadas coloc a Sao Vicente en una situacin desventajosa con respecto a la competencia de Pernambuco y Baha. No obstante, estos asentamientos costeros parecieron ms bien reproducciones pobres de los de ms al norte. El futuro de estas capitanas meridionales, sin embargo, no dependi de los puertos. Detrs de la franja costera, se levanta la Serra do Mar, cuyas alturas abruptas llegan a 800 m. Ms all se extiende la meseta formada por el Tiet y otros ros, cuyas arboladas colinas, el clima templado y la poblacin india relativamente densa, atrajeron a los europeos. En Santo Andr da Borda do Campo se desarroll un pequeo asentamiento, pero pronto Sao Paulo de Piritininga, poblado creado por los jesutas entre los indios de la meseta, lo sobrepas en importancia. Los dos asentamientos fueron unidos, en 1560, y el ao siguiente Sao Paulo alcanz la categora de vila. Durante las dos dcadas posteriores, los jesutas continuaron jugando un papel importante en la pacificacin de los grupos indgenas locales, y hacia los aos de 1570, la existencia de Sao Paulo estaba afianzada. Al estar Sao Paulo, por mediacin de la Serra do Mar, separada de la costa, los 80 km existentes entre Sao Paulo y Santos, slo podan ser recorridos a travs de senderos, y las mercancas tenan que ser transportadas a las espaldas de los porteadores. Sao Paulo se convirti en un lugar de control y contacto con la poblacin indgena del interior, sirviendo ambos de base adelantada contra los hostiles tamoio del norte, y los carij del sur, y como suministrador de indios cautivos para los ingenios de la costa. Hacia fines del siglo xvi, los asentamientos costeros de Sao Vicente estaban en declive, pero en la meseta las caractersticas sociales y econmicas de Sao Paulo de la centuria posterior estaban bastante establecidas. A pesar de los comentarios de los observadores jesutas, quienes pensaban que dicha poblacin y sus regiones se asemejaban considerablemente a Portugal, Sao Paulo no lleg a ser una comunidad campesina de estilo ibrico. Desde los

inicios, los portugueses vivieron en un mar de indios, puesto que los misioneros jesutas y las expediciones militares dominaron a las tribus de las proximidades inmediatas. La comunidad era pobre y modesta. En 1600, el pueblo tena menos de 2.000 habitantes. El trabajo en las casas y fincas de los portugueses se cubri con indios cautivos y semicautivos. Pocas mujeres portuguesas fueron atradas hacia esta zona, y las uniones ilegales entre los hombres portugueses y las mujeres indias fueron comunes, resultando de esta unin un nmero elevado de mamelucos (trmino local equivalente a mestizo). Bien entrado el siglo xvii, en los testamentos de los paulistas (residentes de Sao Paulo) figuraban esclavos indios, y a pesar de la legislacin antiesclavista, iniciada en 1570, siempre se hallaban escapatorias. Muchos indios, que eran legalmente libres, pero mantenidos en forma de tutelaje temporal como forros o administrados, tambin aparecen

en los testamentos considerados como cualquier otra propiedad. A los indios se los us como sirvientes y como mano de obra, pero tambin como aliados, vinculados a los portugueses mediante uniones informales y lazos de parentesco resultantes de stas. Los indios tambin sirvieron como recurso principal en la capitana. Los portugueses de Sao Paulo medan su riqueza mediante el nmero de esclavos y partidarios a los que ellos podan recurrir. Una descripcin comn para los ciudadanos ms prominentes de la meseta fue la de rico en arqueros. Sobre un personaje fronterizo, Manoel Preto, se seala que posea casi 1.000 arqueros en su finca y, si bien tal cantidad seguramente era una excepcin, unidades de cientos no estaban fuera de lo comn. A pesar de que las distinciones jerrquicas de noble y plebeyo fueron transferidas de Portugal, la pobreza general de la regin, su pequea poblacin europea y la necesidad de cooperacin militar en contra de las tribus hostiles, tendieron a nivelar las diferencias sociales entre los europeos, que incluan a un nmero relativamente grande de espaoles, italianos y alemanes. Al principio de la historia de Sao Vicente se haca poca distincin entre mamelucos y portugueses, ya que los primeros estuvieron dispuestos a vivir segn lo que estaba aceptado por las normas europeas. En realidad, la fusin cultural tuvo un gran alcance. La cultura material indgena herramientas, armas, artesanas, alimentos y prcticas agrcolas, fue ampliamente adoptada y usada por los portugueses. Los paulistas, a menudo, llegaron a ser igual de habilidosos con el arco que con las armas de fuego. La principal lengua indgena, el tup, se habl en todos los niveles de la sociedad hasta bien entrado el siglo xviii. Los portugueses, rodeados de criados, esclavos, aliados y concubinas indgenas, hablaron dicha lengua segn el grado de conveniencia y necesidad, y algunos paulistas llegaron a tener ms soltura en la lengua indgena que con su nativo portugus. Las formas e instituciones portuguesas estuvieron siempre presentes, especialmente, en cuestiones de gobierno y religin, aunque limitadas por la pobreza, por la escasa poblacin europea y el relativo aislamiento de la regin, lejos de los centros de control colonial y metropolitano. Sao Paulo, a lo largo del siglo xvi y gran parte del xvii, permaneci pequeo y pobre. Las familias ms importantes vivan en sus haciendas y, tambin, mantenan una segunda residencia en la ciudad o, simplemente, iban a ella para servir en el senado da cmara o

participar en las procesiones religiosas. Las posesiones materiales eran escasas: un camisote o un mosquete eran altamente valorados y un par de botas o una cama de estilo europeo, un verdadero lujo. De manera frecuente, la economa local sufn'a por la escasez de circulante, y, en gran parte, el comercio se realizaba mediante trueque. Pero hacia mitad de la centuria, la rusticidad, en cierto modo, ya haba empezado a desaparecer de Sao Paulo. Los carmelitas, benedictinos y capuchinos de San Antonio construyeron iglesias, al lado de los jesutas, cuyo colegio era uno de los edificios ms importantes de la ciudad. Desde mediados de siglo, las voluntades y testamentos, tambin parecen reflejar menos pobreza que los anteriores. Los cultivos que introdujeron los europeos se desarrollaron bien en la meseta. La uva y el trigo se cultivaron junto a pequeas cantidades de azcar, el algodn y los vegetales. De la misma manera, el ganado tambin tuvo su propio desarrollo. Hacia 1614, en Sao Paulo, ya haba un molino de harina en funcionamiento y, con el tiempo, se

lleg a exportar harina, vino y mermelada a otras capitanas. En 1629, el comercio exterior de la ciudad se estim en un tercio del de Ro de Janeiro, aunque slo en un cuadragsimo del de Baha.'' Hacia mediados de! siglo xvii, la capitana de Sao Vicente dej de estar aisiada del resto de la colonia, aunque su funcin fue esencialmente la de suministradora de otras capitanas ms estrechamente vinculadas con el sector de exportacin. El descenso de la poblacin indgena local y los rumores en tomo a la existencia de oro, plata y esmeraldas en el interior condujeron a los paulistas a desviar sus ambiciones hacia el serto. El Tiet, el Paranaba y otros ros que fluyen hacia el oeste, hacia la cuenca del Paran, eran vas naturales de penetracin que conducan al interior. Alrededor de los aos de 1580, las columnas mviles encabezadas por portugueses y mamelucos, pero integradas principalmente por indios aliados, se dirigieron hacia el oeste o hacia el sur a la caza de indios cautivos y bsqueda de riqueza mineral. Estas expediciones estaban organizadas en compaas cuasimilitares, denominadas bandeiras, y sus participantes, a menudo, pasaban meses o, incluso, aos en el serto, prefiriendo hacer esto, deca un gobernador, que no servir a otro un simple da. A veces Sao Paulo estaba medio desrtico, debido a la ausencia de muchos hombres. Aquellos que se quedaban, frecuentemente actuaban como suministradores de artculos y armas, a cambio de obtener una participacin en los indios capturados. El serto y las bandeiras se convirtieron en un medio de vida. En campaa, el bagaje indgena de los paulistas fue incalculable, pues stos vestan, hablaban y vivan, ms o menos, igual que los indios que ellos dirigan, al igual tambin que aquellos a los que perseguan. Si bien existe una extensa y, a veces, laudatoria literatura sobre los paulistas y sus bandeiras, los aspectos econmicos de sus operaciones estn pobremente documentados y, con frecuencia confusos. Los primeros escritores, tales como Alfredo Ellis y Afonso de Escragnolle Taunay, enfatizaban continuamente la pobreza y aislamiento de Sao Paulo, y les atribuan las causas de la entrada en el serto. Sin embargo, incluso si aceptamos las descripciones de estos autores sobre el alcance y xito de las bandeiras, nos encontramos ante algunos problemas incomprensibles en torno a la economa paulista. Los observadores jesutas estimaron que slo de las misiones de Paraguay fueron capturados ms de 300.000 indios, para no mencionar los que se capturaron en el serto. Aunque tales estimaciones pueden ser exageradas, otros

observadores proporcionan tambin cifras elevadas. Louren^o de Mendoza, prelado de Ro de Janeiro, afirm que en la dcada anterior a 1638 se haban capturado entre 70.000 y 80.000 indios." Segn Taunay, hubo una gran ola migratoria de indios cautivos desde Sao Paulo^* hacia los ingenios de Baha y Pemambuco, pero hay poca documentacin que apoye este punto de vista,

Ms que el noreste, las que absorbieron la mayora de los indios cautivos fueron, probablemente, Ro de Janeiro y Sao Vicente. Como se muestra en el cuadro 1, en este perodo se estaba desarrollando la industria azucarera en Ro, alcanzando, entre 1612 y 1629, un ndice de crecimiento anual de un 8 por 100. La demanda de mano de obra era satisfecha, en cierta medida, por esclavos indios. Los esclavos eran transportados por mar desde Sao Paulo a Ro, y, tambin, caminando por tierra. Todava, en 1652, de un tercio a un cuarto de la fuerza de trabajo en los ingenios benedictinos de Ro de Janeiro era indgena.'^ Bien podra ser que las fazendas fueran las principales consumidoras de mano de obra indgena. En la meseta se produca trigo, harina, algodn, uva, vino, maz y ganado; algunos de estos productos se mandaban hacia otras capitanas o hacia el Ro de la Plata. Un espaol, residente durante mucho tiempo en Sao Paulo, estim que la produccin de trigo, en 1636, fue de 120.000 alqueires, y tambin situ en 40.000 el nmero de esclavos indios en las haciendas paulis-tas.^* Esta estimacin parece estar apoyada por muchas referencias de Paes Leme, genealogista del siglo xviii, quien a menudo hablaba de la existencia de grandes haciendas con centenares de indios en el siglo xvii. Dada la pequea poblacin de las capitanas, unidades de este tamao slo tenan sentido si stas producan para otros mercados, al margen del local. De esta manera, Sao Vicente a travs de la exportacin de indios y de alimentos entr en contacto con el resto de la colonia. La mano de obra india y la esclavitud de los indios permanecieron como uno de los aspectos centrales de la economa paulista durante la mayor parte del siglo xvii, y un asunto de preocupacin vital en la capitana. El aislamiento que haba caracterizado a Sao Paulo a lo largo del siglo xvi, y que contribuy a su formacin cultural y social, empez a cambiar a partir de 1600. Si bien Sao Paulo permaneci como una poblacin relativamente pequea, y nunca logr la riqueza de Salvador o de Olinda, hacia fines del siglo XVII exista ya una similitud razonable entre estos centros. Sao Paulo domin la meseta y, cada vez ms, fue rodeada por pequeos asentamientos, tales como Mogi das Cruzes (1611), Taubat (1645) e Itu (1657), a resultas de la actividad bandeirante y de la expansin agrcola. En 1681, Sao Paulo pas a ser la capital de la capitana general, y en 1711, dos aos despus de la creacin de la engrandecida capitana de Sao Paulo y Minas de Ouro, alcanz la categora de ciudad. Unas cuantas familias importantes dominaron la vida social y las instituciones municipales de Sao Paulo. Durante gran parte del siglo xvii, los clanes Pires y Camargo mantuvieron una lucha intermitente, que si bien en un principio tena su origen en cuestiones de honor familiar, ms tarde deriv hacia cuestiones polticas. El control real sobre la regin era mnimo. En 1691, el gobernador general de Brasil escribi que los paulistas no conocen ni Dios, ni ley, ni justicia. Pocos aos ms tarde, stos fueron descritos por otro funcionario de la corona como profundamente dados a la libertad, de la que siempre han gozado desde

la creacin de su pueblo." En 1622, Sao Paulo fue llamada una verdadera La Rochelle, pero de hecho fue constante su lealtad a la corona portuguesa. En 1640, una faccin proespaola intent separar la capitana del resto de Brasil, pero esta tentativa fue frustrada por la mayora de la poblacin y por la fidelidad de Amador Bueno, quien rechaz la oferta del liderato. En el mismo perodo, cualquier injerencia que afectara directamente los intereses paulistas era duramente contestada. Los magistrados reales, quienes se inmiscuan en los asuntos del serto (por ejemplo, cuestiones de indios) quedaban sujetos a amenazas o agresiones. En 1629, los jesutas espaoles, objetantes de las incursiones contra Guaira y Tape, obtuvieron del papa Urbano VIII la bula Commissum nobis, en la cual se reiteraba la prohibicin contra la esclavitud de los indios, y especficamente mencionaba Brasil, Paraguay y el Ro de la Plata. Este documento y la ley real de 1640 que lo acompaaba, causaron furor entre los principales consumidores y suministradores de mano de obra india. En Ro de Janeiro hubo un amotinamiento y, en 1640, se expuls fsicamente a los jesutas de Santos y Sao Paulo. A pesar de que, en 1653, se permiti el retomo de los jesutas, la truculenta independencia de los paulistas hizo que la corona actuara cautelosamente en la capitana. No fue hasta la Guerra de las Emboadas en Minas Gerais (1708-1709), y la consiguiente derrota de los paulistas, que sus pretensiones quedaron sometidas y bajo control. A pesar de que la corona a menudo consideraba las actitudes y peculiaridades de los paulistas como una molestia o un problema, sta empez, cada vez ms, a invocar sus habilidades y experiencias para propsitos reales. Las expediciones, con frecuencia, estaban todava organizadas en forma privada, pero la corona portuguesa y sus representantes en la colonia hallaron empleos precisos para los bandeiranes. La gran bandeira de Antonio Raposo Tavares (1648-1652), que cruz el Chaco, borde los Andes hacia el norte y sigui el sistema fluvial del interior del continente hasta salir a la desembocadura del Amazonas, por lo visto estaba comisionada por la corona y tuvo propsitos geopolticos. En el rido serto del noreste, especialmente al sur de Baha, se encontraron otros empleos para los paulistas. Desde 1670 en adelante, se podan encontrar grupos de paulistas llevando estancias en sus propias tierras, esclavizando indios cuando podan, y deseaban ser empleados por el Estado. En los aos de 1680, los paulistas y habitantes de Baha fueron principalmente los responsables de abrir el rea de Piau a la colonizacin. El paulista Domingos Jorge Velho particip en la exploracin de Piau, y despus se junt con otro paulista, Matas Cardoso de Almeida, en la resistencia de una gran rebelin india, la Guerra dos Brbaros, que estall en Rio Grande do Norte y Cear (1683-1713). La participacin en esta acciones, respaldadas por el gobierno, era particularmente atractiva porque estaban consideradas guerras justas, y por consiguiente, los indios capturados podan ser legalmente vendidos como esclavos. Por ejemplo, los indios capturados durante la Guerra dos Brbaros fueron vendidos en la ciudad de Natal. La corona sac crecientes beneficios en todas partes que us la experiencia y belicosidad de los paulistas para propsitos estatales. El luchar contra los indios

fue una empresa primordial, pero los pauiistas tambin podan enfrentarse a otro tipo de amenazas que afectara a la seguridad interna. Despus de aos de guerra intermitente, fue el mismo Domingos Jorge Velho, quien, entre 1690 y 1695, encabez la campaa final contra la comunidad esclava fugitiva de Palmares. En el lejano sur, las tradicionales actividades e intereses de los pauiistas hicieron que los portugueses se preocuparan de impulsar el debate en tomo a la frontera con la Amrica espaola. Tanto los pauiistas como sus rivales tradicionales, los jesuitas espaoles de Paraguay, estaban implicados en la exploracin y colonizacin de las tierras situadas al sur de Sao Vicente. En los aos de 1570 se inform de la existencia de oro cerca de Paranagu, y aunque no se hubiera establecido ninguna poblacin hasta 1649, dicha regin ya era bien conocida durante esta poca. Ms hacia el sur, los jesuitas, por lo visto, esperaban extender sus misiones tape por todo el camino hacia el mar de Lagos dos Patos, pero las bandeiras de los aos de 1630 forzaron su retirada. Los jesuitas volvieron despus de 1682 y, entre esta fecha y 1706, establecieron siete misiones al este del rio Uruguay, que pas a ser el Rio Grande do Sul. El ganado que se introdujo en la regin desde Sao Paulo y el que dejaron errante los jesuitas en las llanuras templadas, se multiplic en grandes rebaos salvajes. Los pastos de la meseta de Santa Catarina se los conoci como la vaquera dos pnhas, y los de Rio Grande do Sul y de la Banda Oriental como vaquera do mar. Hacia los aos de 1730, en esta zona haba cazadores portugueses de ganado, quienes explotaban dichos rebaos para obtener pieles. La creacin, en 1680, del puesto fronterizo portugus en Colonia do Sacramento, en las riberas del Ro de la Plata, fue una maniobra geopoltica y econmica concebida para presentar las reivindicaciones de Portugal en esta zona, y para que sirviera como base del comercio con el Alto Per y de circulacin de la plata. La historia posterior del lejano sur fue la de completar la extensin del territorio que se situaba entre los pequeos asentamientos de Paran y el puesto de Colonia. Tambin fue la historia de la interaccin de las acciones del gobierno y de las empresas privadas. En los aos de 1680 se crearon asentamientos en Santa Catarina, siendo el ms importante el de Laguna (1684), que fue colonizado por parejas pauiistas y de las Azores, mandadas expresamente por la corona. Hacia 1730, el descubrimiento de oro en Minas Gerais, dio lugar a una gran demanda de ganado del sur, y se abri un camino, pasando por Curitiba y Sorocaba, por el cual se conducan las muas y caballos destinados a las zonas mineras. La primera penetracin de los territorios de ms al sur se llev a cabo por diversas bandeiras, pero hacia los aos de 1730 la realeza tena inters en ocuparlas. En 1737 se fund Rio Grande do Sao Pedro, y el ao siguiente, ste y Santa Catarina se convirtieron en subcapitanas de Ro de Janeiro. Hacia 1740, llegaron ms parejas de las Azores para servir como colonos fronterizos. Entre 1747 y 1753 llegaron unas 4.000 parejas ms, juntndose a los pauiistas, quienes empezaban a instalarse en la regin. La sociedad en las regiones que se extendan al sur de Sao Paulo variaba, en cierto modo, de acuerdo a la actividad econmica principal de cada una de ellas. La regin del Paran moderno, con sus colonos de Paranagu y Curitiba, fue una extensin de Sao Paulo. La actividad minera inicial estuvo caracterizada por el uso de esclavos indios, y hacia la mitad del siglo xviii se usaban negros en un

desarrollaron en la regin se basaron, tambin, en mano de obra esclava, como las tempranas sesmarias ponen en evidencia. La vida en el sur se organiz en torno a los puestos militares dispersos y a la explotacin de rebaos de ganado. El caballo era un medio de vida esencial, al igual que el mate y la carne asada. Los pequeos asentamientos se desarrollaron alrededor de los fuertes militares o en los cruces de los ros. En general, fue una sociedad pastoril simple, en la que el robo de ganado, el contrabando y la caza fueron las actividades principales.