Sinopsis

Una de las casas estaba protegida por guardias armados con rifles AK47. En una de las minsculas celdas del stano, Havana, todav a con la capuc!a puesta sobre la cabe"a, ol a los e#crementos $ue se amontonaban a su lado. %as moscas se posaban sobre su piel & su ropa, pegada al cuerpo por el sudor, ante la atenta mirada de un adolescente $ue la vigilaba con un rifle sobre sus piernas.Havana 'inclair, una de las me(ores agentes de los servicios secretos brit)nicos, e#perta en terrorismo isl)mico & siempre dispuesta a llegar !asta el final, sin importarle las consecuencias, es destituida de su cargo en el *+, tras los atentados de %ondres. Apartada del servicio, es contratada por una compa- a de seguros para investigar el asesinato de dos millonarios en un .agdad ocupado por las fuer"as norteamericanas. En su nueva misin, Havana tendr) $ue enfrentarse a vie(os conocidos. ERIC FRATTINI

La lenta agona de los peces

Espasa Libros, S. L. U.

Autor/ 0rattini, Eric 12345, Espasa %ibros, '. %. U. +'.6/ 778849732894, :enerado con/ ;ualit&Eboo< v3.9,

=El estado de guerra slo sirve

como e#cusa para la tiran a dom>stica?.

A%E@A6AEB 'C%DHE6+E'F6

=%a guerra moderna, el terrorismo,

est) dirigida a convencer a la gente

para $ue ame su propia esclavitud

en defensa de su propia libertad?.

%CBA *CBEC6 *C'%EF

Londres, jueves 7 de julio

%a !umedad invad a los cristales de las enormes coc!eras de la Gompa- a de Eransportes de %ondres debido a la cercan a del r o E)mesis. A la !ora prevista, tres !ombres se apearon de una furgoneta aparcada en las cercan as & entraron en ellas. Uno llevaba una moc!ila a la espalda con un pa$uete de unos doce <ilos de peso. %a ma&or parte de los miembros de seguridad de la Gompa- a de Eransportes de %ondres eran vigilantes &a entrados en a-os & con algn <ilo de m)s $ue prefer an saltarse alguna ronda. Ctra cosa eran los agentes del EBA6'EG, el e$uipo de seguridad del Aepartamento de Eransportes. Gasi todos eran agentes e#perimentados $ue !ab an servido en las fuer"as armadas o en unidades de 'cotland Fard. %os tres !ombres, linterna en mano, comen"aron a revisar uno a uno la larga !ilera de autobuses ro(os de dos plantas. HIE!, c!icosJ Hadvirti uno de ellosH. %o !e encontrado. HE ilumin la matr cula/ %@35 .U0. El autobs !ac a el tra&ecto desde *arble Arc! a Hac<ne& Kic<. %os otros dos intrusos corrieron !acia donde se encontraba el primero & apuntaron con la linterna !acia la parte alta del ve! culo. H477,8. Es >ste Hconfirm el $ue parec a ser el (efe del e$uipoH. B)pido, dentro de poco esto se pondr) en marc!a. *ientras uno vigilaba en el e#terior, los otros dos entraron en el ve! culo por la parte trasera. HEenemos $ue buscar la trampilla. El segundo !ombre llevaba a la espalda una moc!ila de combate como las $ue utili"aban las fuer"as brit)nicas en +ra<. %a trataba con suma delicade"a. Una ve" abierta la trampilla, sac una ca(a met)lica a la $ue !ab an soldado un potente im)n. HEen cuidado con eso Havis el (efe del e$uipoH, si la mueves muc!o, terminaremos volando por los aires. H6o te preocupes. Eengo e#periencia con esta mierda Hrespondi con claro acento irland>s. *anipulaba con mano firme & segura la ca(aH. Almbrame a$u . Al abrir la trampilla, el e(e principal del ve! culo $ued al aire. Uno

de los !ombres meti la mitad del cuerpo en el oscuro & grasiento agu(ero, su(etando la ca(a con las dos manos. Eras adosarla a los ba(os del autobs, cogi una lata de grasa & la embadurn con ella. H%isto. Fa podemos largarnos Hanunci a sus compa-eros. %os tres !ombres cerraron la trampilla & desaparecieron con la misma facilidad con la $ue !ab an accedido al recinto.

El molesto sonido del despertador arranc a Leter de su profundo sue-o. Alarg la mano para $uitar el molesto "umbido intermitente & ro" el cuerpo caliente de Aavinia. El contacto !i"o $ue su mu(er se despertase. HM;uieres $ue te prepare un caf>N H6o, no te levantes, cari-o. *e duc!o & me tomo un caf> r)pido. Eengo una reunin en .loomsbur& con los coreanos & antes debo recoger unos documentos en H&de Lar< Hrespondi Leter. HMOas a ir en coc!eN H'lo !asta la estacin. Gon tanto turista, el centro se pone imposible. Goger> el tren & despu>s el autobs !asta H&de Lar<. HAcu>rdate de $ue esta noc!e cenamos con mis padres. HMF las ni-asN Hpregunt Leter. HOendr) Glaudia a cuidarlas. Leter entr en el ba-o. *ientras el agua de la duc!a se calentaba, se mir en el espe(o. Hab a desarrollado la musculatura a golpe de gimnasio & tambi>n remando en C#ford cuando era (oven. 6o estaba mal para tener cuarenta & seis a-os. Eras una duc!a r)pida, se dirigi a su dormitorio. Fa ten a preparada la ropa/ a Aavinia le gustaba elegir su tra(e & su corbata. Ella era muc!o me(or en eso. Pl, sencillamente, no sab a combinar los colores. Eras tomarse una ta"a de caf> mientras se colocaba los gemelos, entr en una pe$ue-a !abitacin al fondo del pasillo. Un olor a colonia infantil inund su olfato. Acurrucadas entre las s)banas dorm an sus dos !i(as, de seis & cuatro a-os. Leter se agac! & las bes a las dos. Hab a prometido llevarlas el s)bado al cine. Leter sali de casa & se subi a un pe$ue-o Honda. Era el coc!e $ue utili"aba su mu(er. *ientras a(ustaba el espe(o retrovisor, divis en la parte trasera las dos sillas de seguridad de sus !i(as. Glaire, la m)s pe$ue-a, se !ab a de(ado su oso de peluc!e en una de ellas. Leter mir la !ora. =Es demasiado tarde, en cuanto vuelva se lo do&?. Aesde $ue Leter !ab a de(ado su traba(o en el .anco de +nglaterra, Katford se !ab a convertido en su refugio familiar. Estaba slo a treinta

& cuatro <ilmetros de %ondres. F aun$ue no era demasiado aficionado a los deportes, se !ab a convertido en un fiel seguidor de los e$uipos locales de ftbol & rugb&. A!ora traba(aba en el departamento econmico de DentrumQGo, un laboratorio farmac>utico de tama-o medio situado entre Katford & C#!e&. All no recib a presiones de ningn tipo. 'lo ten a $ue cuadrar las cuentas. 'u mu(er !ab a sido su principal apo&o cuando le anunci $ue iba a abandonar su prometedora carrera al servicio del .anco de +nglaterra para dar el salto a la empresa privada. 'e dio cuenta enseguida de $ue tendr an una me(or calidad de vida, como as !ab a ocurrido. %leg a Koolford Boad & circul !asta el final de la calle. Leter aparc enfrente de la estacin. H.uenos d as, Leter Hsalud el $uios$uero. H.uenos d as, G!arlie. HAe( unas monedas en el bote & cogi un e(emplar del Times & del Watford Observer. HIFa somos ol mpicosJ Hgrit G!arlie levantando su pulgar. Leter se sumergi en la estacin, inundada de gente $ue iba a %ondres cada ma-ana para traba(ar. El tren un a Katford con las l neas de metro de *etropolitan & Rubilee & llegaba !asta la estacin central de Euston.

%a capital brit)nica ocupaba las portadas de todos los peridicos del mundo/ acababa de ser elegida para organi"ar los Ruegos Cl mpicos de 2342, tras derrotar a Lar s, *adrid, 6ueva For< & *osc. ='in duda, un orgullo como brit)nico?, pens Leter mientras !o(eaba el Times. 'e par en la seccin de internacional/ la periodista Rudit! *iller, del New York Times, iba a ingresar en prisin por !aberse negado a identificar la fuente gubernamental $ue supuestamente !ab a divulgado dos a-os antes la identidad de un agente de la G+A, casada con un diplom)tico cr tico con los planes b>licos de la administracin .us! en +ra<. H*aldito cabrn Hdi(o Leter entre dientes, recordando al in$uilino de la Gasa .lanca. El diario se !ac a eco tambi>n de las medidas adoptadas para la @@@+ cumbre del :8, $ue comen"ar a en la ciudad escocesa de :leneagles esa misma ma-ana. El presidente .us! anunciaba $ue llegar an a un pacto medioambiental $ue superase el acuerdo de Kioto. Lronto lleg a la estacin de %ondres. %os coreanos deseaban proponerle una serie de cursos & conferencias en la Universidad de Giencias Econmicas de 'el. %a cita era en un !otel a dos man"anas de la estacin de Euston.

H'i todo marc!a bien, a mediod a puedo estar de vuelta en Katford Hse di(o Leter mientras calculaba el tiempo $ue tardar a en llegar a su cita.

A las 8/,3, una primera e#plosin afect a la l nea circular del metro. Guando la primera bomba estall, el tren $ue un a las calles %iverpool & Aldgate !ab a entrado cien metros en el tnel. %a e#plosin reca& principalmente en el vagn 234. Al convo& $ue via(aba en paralelo, en la l nea Hammersmit! & Git& %ine, tambi>n le afect la onda e#pansiva. 'iete personas perd an la vida. %a segunda e#plosin tuvo lugar en el convo& $ue acababa de abandonar el and>n 4 en EdgSare Boad & se despla"aba en direccin oeste !acia Laddington, en el cora"n de la l nea circular. Afect al segundo vagn, el 249. *urieron seis personas. %a tercera bomba deton en la l nea de Liccadill&, en el nivel m)s profundo del metro, en el vagn 544, cuando se dirig a desde KingTs Gross a 't. Lancras & Bussell '$uare, la pla"a del *useo .rit)nico. %a e#plosin se produ(o en la parte delantera del segundo vagn & afect tambi>n a la parte trasera del primer vagn, el 499. *at a veintis>is pasa(eros.

Leter segu a ensimismado le&endo las noticias mientras esperaba el autobs cuando un insistente sonido de sirenas de ambulancias & polic a le distra(o de su lectura. %a gente, $ue formaba una perfecta cola en la parada, se preguntaba $u> podr a !aber pasado. HEn la radio dicen $ue !a e#plotado una tuber a de gas en el metro Hapunt un (oven negro. %levaba unos auriculares. HMHa sido graveN Hpregunt una (oven e(ecutiva. H6o lo s>. %a ..G dice $ue seguramente !a& !eridos, aun$ue tambi>n est)n comentando $ue una repentina sobretensin en la red de suministro del metro puede !aber causado varias e#plosiones en el circuito el>ctrico. 6o se sabe nada todav a. Leter se concentr de nuevo en el Times, aun$ue el sonido de las sirenas inundaba la ciudad. Un movimiento a su lado le indic $ue el autobs, un Aennis Erident de dos pisos de color ro(o, se acercaba a la parada. El 477,8 se detuvo unos momentos para $ue los via(eros accedieran a >l. Entre los pasa(eros subi un (oven )rabe de unos diecioc!o a-os, con barba de varios d as & vestido con va$ueros, polo a"ul celeste & ca"adora negra. %levaba apretada contra su pec!o una moc!ila negra. Esto llam la atencin de Leter. =Eal ve" sea para no golpear a otro pasa(ero en el reducido espacio del autobs?, pens.

Hasib Hussain, de origen pa$uistan & el m)s (oven de cuatro !ermanos, !ab a nacido en %eeds. 'u padre, *a!mud, traba(aba en una f)brica como operario & su madre, *ani"a, a&udaba como int>rprete a las inmigrantes )rabes en una cl nica ginecolgica del barrio. El (oven Hussain era bastante aplicado en la escuela, sacaba buenas notas en literatura inglesa, matem)ticas, ciencias & dise-o industrial, & era un buen (ugador de ftbol & cr $uet. 'us profesores en el *att!eS *urra& Hig! 'c!ool lo calificaban de =gigante de suaves maneras & mu& educado?. A mediados de 2335, conoci en la me"$uita de la calle 'tratford, en .eeston, a varios e#tremistas isl)micos con los $ue mantuvo una estrec!a relacin. El nico antecedente policial $ue ten a Hasib era por un robo. Un mes despu>s de a$uello, via( a La<ist)n con la intencin de contactar con algunos familiares. Aespu>s no se supo nada de >l.

El (oven de la moc!ila sonri al pasar delante de Leter & se situ en el centro del autobs, sobre una trampilla. El 477,8 cambi de ruta por$ue las calles $ue rodeaban KingTs Gross estaban cercadas. %as paradas estaban llenas de gente $ue !ab a sido evacuada del metro. Leter mir la !ora/ las 7/47. En ese instante, (usto cuando el ve! culo entraba en la pla"a Eavistoc<, se produ(o una fuerte e#plosin en la "ona en la $ue se encontraba Hasib Hussain. %a onda e#pansiva empu( a Leter contra la pared & lo aplast, provoc)ndole !emorragias graves en el pulmn & en el ! gado. El fuego envolvi a los pasa(eros en un manto mortal & carboni" los te(idos de las v ctimas. %a metralla agu(ere, como pun"antes pro&ectiles, lo $ue $uedaba del 477,8. Aespu>s el silencio, la nada. %a mitad del Aennis Erident !ab a volado por los aires, arrancando de cua(o el tec!o del piso superior. Hab a restos !umanos en unos mil metros a la redonda del punto de e#plosin. Erece personas acababan de perder la vida. A$uella ma-ana, cincuenta & dos personas !ab an muerto & otras setecientas deambulaban cubiertas de sangre por las v as del metro & la pla"a Eavistoc<, con !eridas de diversa consideracin. En la lista de fallecidos de a$uel (ueves negro figuraba el nombre de Leter.

Salman Pak, 3 kil!metros al sureste de "a#dad,

unas semanas des$u%s

El sol se pon a en el golfo Ar)bigo detr)s de mares de arena. El !ori"onte ard a en vivas llamaradas $ue a cada instante variaban de tonalidad. %as altas temperaturas actuaban como una apisonadora sobre los cerca de medio milln de !abitantes $ue sobreviv an en un perdido agu(ero al sureste de .agdad. El continuo viento caliente & las nubes de fino polvo $ue inundaban el aire de forma constante no a&udaban a reducir el calor. %os granos de arena blanca, corrosiva, levantados por el viento acababan estrell)ndose contra la piel cuando no era arrastrada por un diluvio primaveral por los r os, (unto con blo$ues de barro & piedras. %a arena se !ab a superpuesto capa a capa, a!ogando cual$uier intento de vegetacin. Ho& era tan slo un suelo seco & &ermo. 'alma La< era un vie(o conocido de los servicios de inteligencia occidentales por$ue !ab a sido uno de los centros de investigacin de armas $u micas & biolgicas del e(>rcito ira$u & el principal campo de entrenamiento de las milicias de los servicios secretos de 'adam Husein. Hac a tres a-os $ue las tropas brit)nicas !ab an entrado en +ra<, ba(o la llamada Cperacin Eelic, para derrocar al dictador. Gasi cuarenta & seis mil soldados brit)nicos circulaban por un pa s destruido, sin control ninguno & sin futuro/ un estado incierto. +ra< se !ab a convertido en un pa s sin le& & numerosas empresas privadas de mercenarios se !ab an enri$uecido gracias a sustanciosos contratos firmados con el Lent)gono, con el *inisterio de Aefensa brit)nico, con las grandes corporaciones occidentales $ue iban a participar en la beneficiosa reconstruccin del pa s & con las empresas petrol feras $ue estaban &a preparadas para repartirse el rico pastel negro $ue se encontraba en el subsuelo ira$u . Una de las empresas era la Armour 'ervices %%G. 0undada por dos antiguos miembros del 'A' Hun regimiento de fuer"as especiales del e(>rcito brit)nicoH en Escocia, reun a a e#militares de alta preparacin. 'e !ab an convertido en una especie de )ngeles de la guarda para todos a$uellos con verdadero poder & dinero $ue $uer an !acer turismo en a$uel infierno. Aos de estos particulares turistas eran Auncan Eibbals & %amont *c*illan, copresidentes de la empresa londinense :lobal Gonsultants. Eibbals, a pesar de sus cincuenta & cinco a-os, se manten a en buena forma f sica. Hab a servido en el 43U .atalln Laracaidista !asta $ue en 4774 se uni a la Lolic a *etropolitana & fue destinado al :rupo Especial de Latrullas, una unidad de despliegue r)pido responsable de combatir de forma efectiva disturbios o cr menes en %ondres. Loco despu>s se incorpor a la Unidad Antiterrorista de 'cotland Fard &, en 4773, fue ascendido & destinado a Aorset. Eres a-os despu>s se !ab a

retirado de la polic a & en 477, !ab a fundado :lobal Gonsultants. %amont *c*illan, en cambio, estaba bastante ale(ado del prototipo de !ombre de accin $ue representaba su socio Eibbals. Aurante a-os !ab a sido analista en el Guartel :eneral de Gomunicaciones del :obierno, el :GH;, en su sede central de G!elten!am. Hab a traba(ado en la estacin de A&ios 6i<olaos en G!ipre & en la estacin de Line :ap en Australia, dentro de la rama operativa de EGHE%C6. Aespu>s, !ab a estado en la seccin de an)lisis de comunicaciones relacionada con el terrorismo isl)mico de la Unidad de An)lisis de +nteligencia. En el mes de octubre de 477, abandon por sorpresa el :GH; & se uni a Auncan Eibbals en calidad de socio principal de :lobal Gonsultants. A pesar de su edad, *c*illan segu a manteniendo un rostro (oven, siempre sonriente, & el pelo oscuro sin una sola cana, a diferencia de Eibbals. El e#agente antiterrorista mostraba an su pelo rubio, pero en sus sienes plateaban las canas. =Es por la tensin de este traba(o?, sol a decir a sus amigos.

El !elicptero entr en la ciudad desde el norte, siguiendo el curso del Eigris. Aentro, sus oc!o pasa(eros slo pod an !ablarse a trav>s de los intercomunicadores. 'obrevolaban a escasos metros de los te(ados de la ciudad. El ma&or peligro $ue corr an era $ue los detectaran las milicias de insurgentes de Al ;aeda $ue operaban en la "ona & los derribara un co!ete de fabricacin rusa. Eres poderosas turbinas Bolls-Bo&ce manten an la mole en el aire. En el *erlin HG5, aparte de Eibbals & *c*illan, iban el piloto & el copiloto, & cuatro contratistas de Armour 'ervices $ue formaban parte de la escolta privada de los dos empresarios brit)nicos. Aos de los contratistas permanec an atentos a lo $ue suced a en el e#terior colgados de arreos & su(etando dos poderosas ametralladoras $ue apuntaban a los te(ados. %os empresarios llevaban fusiles de precisin. El *erlin comen" a virar !acia el este, !acia el punto establecido para el aterri"a(e. Estaba e$uipado con &'affs para detectar radares enemigos, lan"adores de bengalas con los $ue evitar ata$ues de misiles termodirigidos, medidas de apo&o electrnico o E'* & un sistema l)ser de alerta. Eambi>n iba armado con ametralladoras en cinco puntos distintos de la cabina principal. HIGreo $ue !o& ser) un buen d a de ca"aJ Hgrit entusiasmado %amont *c*illan. HEso espero, amigo, eso espero... Hrespondi Eibbals acariciando el Accurac& apo&ado entre sus piernas. El intenso calor & el fuerte olor a $ueroseno !ac an $ue el ambiente estuviera recargado. Apenas se pod a respirar. A pesar de

tener varias ventanas abiertas, slo entraba polvo & calor. HLunto de recepcin a la vista Hanunci el piloto. El $ue parec a el l der de los contratistas !i"o una se-al a los tres miembros de su e$uipo mostrando su pulgar !acia arriba. HILunto de recepcin a la vistaJ Hgrit el piloto mientras comen"aba a descender (unto al arco de Ea$-i Kisra, el nico resto visible de la antigua ciudad de Gtesifonte. H;uince segundos, die", cinco. I0uera...J I0uera...J Hdi(o el (efe de los contratistas saltando al e#terior cuando el *erlin an no !ab a posado su tren de aterri"a(e sobre las calientes arenas de +ra<. Luso una rodilla en tierra & se coloc en posicin de disparo mientras el resto de sus compa-eros !ac an lo mismo. Eibbals & *c*illan fueron los ltimos en abandonar el !elicptero. %os cuatro especialistas rodearon a los dos empresarios & comen"aron a recorrer los casi trescientos metros $ue los separaban de la edificacin m)s cercana mientras a sus espaldas o an cmo el *erlin HG5 despegaba a toda potencia a la misma velocidad con la $ue !ab a aterri"ado & se ale(aba nuevamente. %a construccin, a!ora abandonada, !ab a sido un edificio de apartamentos para los cient ficos $ue traba(aban en el Gentro de Aesarrollo de Armas ;u micas & .iolgicas del e(>rcito ira$u en 'alman La<. %os seis !ombres entraron a la carrera. HAelta, $uiero un punto de vigilancia en la primera planta & $ue estable"cas comunicacin con L)(aro 4 Hdi(o, refiri>ndose al !elicptero H. ;uiero $ue est> cerca por si necesitamos salir corriendo de a$u . HAs lo !ar>, Alfa. %os cuatro miembros de la escolta ten an su propio cdigo de comunicaciones. Alfa, el (efe, era un tipo rudo, e#miembro de los Banger & con e#periencia en operaciones especiales en +ra<, 'omalia & Afganist)n. .ravo, tambi>n antiguo Banger, se ocupaba de la seguridad del e$uipo. G!arlie, un e#empleado del 'AA, la divisin de actividades especiales de la G+A, & con una amplia e#periencia en +ra<, se ocupaba (unto a Aelta de las comunicaciones & la log stica. Gada uno !ab a recibido cerca de oc!enta mil dlares por a$uella particular (ornada de ca"a. Alfa & .ravo subieron con Eibbals & *c*illan !asta la a"otea del edificio & se situaron a la espera de locali"ar un buen ob(etivo. H'omos bastante siniestros, a$u sentados esperando ca"ar a algn civil $ue pase, Mno te pareceN Hdi(o *c*illan. H' , pero somos solventes & eso es lo importante Hrespondi Eibbals sin de(ar de observar con su mira.

El termmetro alcan" los treinta & nueve grados. HM6o crees $ue a muc!os de nuestros amigos no les gustar a saber $ue nos dedicamos a la ca"a !umanaN HMF por $u> !abr an de saberloN Esta gente no interesa a nadie & si encima conseguimos li$uidar a algn insurgente, ra"n de m)s para dedicarnos a ello. Hacemos un servicio limpiando +ra< de esta escoria. Adem)s, el mal es vulgar & siempre !umano, & comparte nuestra cama & come en nuestra mesa. El mal no tiene rabos ni cuernos. El mal es gente como t o &o, o como esos tipos de a! Hse-al Auncan Eibbals. Hab a de(ado de vigilar & estaba bebiendo agua mineral de una botella de pl)stico. Alfa no de(aba de observar a a$uellos dos !ombres $ue pasaban su tiempo libre matando a seres !umanos. HMLor $u> nos mira as N Hle pregunt *c*illan. H6o entiendo mu& bien su af)n por matar gente. MEs $ue &a no !a& elefantes en VfricaN H6o !a& nada como la cacer a !umana. A los $ue !an ca"ado !ombres armados durante muc!o tiempo & !an disfrutado de ello no les vuelve a importar nada. Eso es lo $ue nos pasa a nosotros Hrespondi Eibbals. HAdem)s Hintervino *c*illan mientras acariciaba su Lar<er-Hale H, los elefantes no te disparan ni se defienden. 'on animales & su ca"a no tiene ninguna emocin. Lrefiero disparar contra alguien $ue pueda defenderse. HMAesde una a"otea & con una mira telescpicaN Hpregunt Alfa. HMF lo pregunta un tipo como ustedN Hdi(o EibbalsH. MUn e#miembro de los BangerN MEs $ue no !a disparado (am)s contra nadie sabiendo $ue ese ob(etivo no merec a morirN MEst) usted en +ra< por amor al arteN H6osotros Hdi(o Alfa, refiri>ndose a los contratistasH !emos venido a esta edad media con el nico propsito de ganar dinero. F s , lo !e !ec!o. HM;u> es lo $ue !a !ec!oN Hin$uiri Eibbals. H*atar seres !umanos. ' lo !e !ec!o. Lero !a sido siempre en cumplimiento del deber. Ram)s me pregunt> $u> !abr a !ec!o el tipo al $ue observaba desde la mira de mi arma, pero era una orden & no la cuestionaba. 6unca !e matado por placer, como ustedes. HEso me suena a reproc!e Hadvirti *c*illan con una amplia sonrisaH. 'in embargo, no dice nada sobre los oc!enta mil dlares $ue !an recibido cada uno de ustedes por protegernos.

HEsto para m es un negocio. Ustedes son un negocio & nada m)s. %levo tres a-os a$u , desde $ue se iniciaron las operaciones para derrocar a 'adam. He protegido a pol ticos, militares, !ombres de negocios, tipos despreciables, a gente $ue $uer a realmente a&udar a este pa s & a gente como ustedes. F todos son para m un negocio. Guando abandon> el e(>rcito, decid poner mi e#periencia al servicio de gente como ustedes. HMF estar a dispuesto a dar su vida por protegernosN Hpregunt Eibbals. HGuando estaba en el e(>rcito, daba mi vida en cada misin por los !ombres $ue estaban ba(o mi mando. Ctra cosa eran los generales $ue, desde sus confortables despac!os del Lent)gono, ordenaban a (ovencitos sin e#periencia $ue tomaran un punto concreto en un pa s le(ano sin ningn tipo de inter>s militar o estrat>gico. A esos tipos les daba igual cu)ntos soldados mor an acatando una estpida orden. Ustedes para m son un simple negocio/ me dar a lo mismo proteger a dos perros sarnosos. Londr a el mismo esfuer"o en su defensa $ue con ustedes. %a risa de *c*illan rompi la tensin. HUsted cree $ue mi socio & &o encarnamos el mal, Mno es as N A>(eme decirle $ue la creencia en una fuente sobrenatural del mal no es necesariamente real. El !ombre por s mismo es mu& capa" de !acer cual$uier maldad, usted, mi socio, &o mismo, & no por ello nos convertimos en seres asociales. 'omos gente !onrada, respetamos los derec!os civiles de los ciudadanos de bien, no enga-amos a nuestras esposas ni maltratamos a nuestros !i(os Hprecis Eibbals. HMF $u> persona decide $ui>n es un ciudadano de bienN H pregunt Alfa. HC!, $uerido amigo, sin duda gente como mi socio o &o. 6o lo dude, somos $uienes movemos el mundo. %a conversacin fue interrumpida por .ravo. HGreo $ue tenemos un ob(etivo Hdi(o mientras observaba con unos potentes prism)ticos un Eo&ota con cinco insurgentes subidos en la parte trasera. HMAistanciaN Hpregunt Alfa. HGiento cuarenta & nueve metros. HAmigos, a$u tienen a sus elefantes Hanunci Alfa dirigi>ndose a Eibbals & *c*illan, $ue &a se !ab an puesto en posicin de disparo. El Eo&ota se !ab a detenido al principio de la carretera principal. 'us pasa(eros saltaron del ve! culo & se dirigieron !acia un tnel de desagWe $ue sal a por deba(o de la pista $ue un a la carretera 9 & la

ciudad de 'alman La<. %os !ombres, dos de ellos armados con BL: se dispon an a colocar varios artefactos e#plosivos improvisados para detonarlos al paso de un convo& de las fuer"as de la coalicin. HEspero $ue sepan ustedes usar esas armas Hadvirti .ravoH. Aiviso a dos insurgentes con BL: & ellos s saben utili"arlos. Esos lan"aco!etes podr an ponernos en serios aprietos. HEienen ustedes $ue derribar primero a los tipos de los BL: H orden Alfa a los empresarios. H'> cmo funciona esto Hdi(o *c*illan. HEso espero, amigo. Esos tipos no tienen colmillos de elefante, sino co!etes rusos Hadvirti Alfa. Auncan Eibbals cogi un pe$ue-o saco de arena, lo puso sobre la barandilla & apo& el ca-n del arma sobre >l. A continuacin, coloc la me(illa sobre el Accurac&. El movimiento de su respiracin se transmit a al rifle. Lara conseguir un disparo perfecto, trat de controlar la respiracin. Guando lo logr, dispar. Aurante mil>simas de segundo no pas nada, pero a unos ciento cincuenta metros uno de los insurgentes ca& !acia atr)s como si una fuer"a invisible lo !ubiera alcan"ado. %os otros ira$u es corrieron para ponerse a cubierto. *c*illan apo& su Lar<er-Hale en posicin de disparo, llen de aire sus pulmones & apret el disparador. El pro&ectil impact en el pec!o del conductor del Eo&ota. HA! vienen sus elefantes a la carrera Hdi(o Alfa sin de(ar de observar a trav>s de su mira. %os tres insurgentes armados con BL: se acercaban a su posicin ocult)ndose entre )rboles & contenedores cubiertos de #ido. H%es $ueda un solo disparo Hanunci .ravo. Eibbals volvi a a(ustar la distancia & la altura de las torretas de su mira, apo& la cantonera en su !ombro, la me(illa en la carrillera & presion el disparador liberando el percutor sin mover un )pice su rifle. El pro&ectil impact en el costado de uno de los insurgentes. HIG!arlieJ Hgrit AlfaH. I%lama a L)(aro 4 para $ue nos sa$ue de a$u & $ue sea &aJ En el piso de aba(o, el e#miembro de la G+A &a estaba llamando. HL)(aro 4, L)(aro 4, Mme recibenN L)(aro 4, L)(aro 4, Mme recibenN H%e o mos alto & claro, G!arlie Hdi(o una vo" al otro lado de la l neaH. A$u L)(aro 4. H6ecesitamos e#traccin urgente. HEstamos alerta Hrespondi el piloto del *erlin HG5H. 6os acercamos. HMEiempo para la e#traccinN

HGuatro minutos Hrespondi L)(aro 4. HA! estaremos. G!arlie cort la comunicacin & grit a los !ombres de la a"otea. HIE#traccin en cuatro minutosJ Una fuerte e#plosin procedente de la a"otea provoc una lluvia de polvo & escombros. Alfa, .ravo, Eibbals & *c*illan acababan de abandonarla cuando impact una granada lan"ada por uno de los insurgentes. HEs momento de correr. Eenemos trescientos metros !asta el punto de e#traccin & L)(aro 4 no esperar) demasiado en tierra. M*e !an o doN Hindic Alfa dirigiendo su mirada a Eibbals & *c*illan. H' Hdi(eron ambos al un sono. %os contratistas rodearon a los empresarios & abrieron la puerta. Rusto en ese momento son un disparo $ue !iri en la pierna a Aelta. HI*ierda, el tirador, el tiradorJ IEodos dentro...J IAentroJ Hgrit Alfa. %os soldados estadounidenses conoc an al tirador ira$u con el nombre de Ruba. 6inguno lo !ab a visto (am)s. %o o an cuando era &a demasiado tarde. 'onaba un disparo & un soldado ca a derribado. Armado con un rifle Eabu< calibre 7.92, !ab a disparado a unos doscientos cuarenta metros. Ruba se !ab a convertido casi en una le&enda entre las tropas de la coalicin. %a inteligencia estadounidense le ad(udicaba la muerte de al menos doce soldados & cerca de nueve !eridos. %as rutas de aprovisionamiento constitu an el coto de ca"a de Ruba, pero ese d a su "ona de operaciones era 'alman La<. HAvisa a L)(aro 4 de $ue !a& un tirador & di $ue tenemos un !erido Horden Alfa a G!arlie. HMGmo piensa sacarnos de a$u N Hpregunt *c*illan con cierta tensin en su rostro. HEran ustedes los $ue $uer an ca"ar, a! tienen a sus elefantes. Eal ve", si sale, puede !ablar con ellos & decirles $ue son ustedes dos brit)nicos con ganas de ca"ar seres !umanos & nada m)s. ;ui") les de(en salir vivos de a$u . F a!ora, d>(enme !acer mi traba(o Hdi(o Alfa con cierto sarcasmoH. .ravo, sube a la a"otea & comprueba si est) despe(ada para un aterri"a(e. Es bastante amplia & si la e#plosin del lan"aco!etes no le !a afectado demasiado, tal ve" podamos salir vivos de a$u . .ravo ascendi por las escaleras manteni>ndose ale(ado de las ventanas para evitar ser visto por Ruba.

HIE!, Alfa, tal ve" podamos salir por a$u J Hgrit poco despu>s. HIAa a L)(aro 4 las coordenadasJ H55U 3,T 59.,7X 6orte, 44U 5,T 48.,8X Este Hse o& al cabo de unos minutos. HEn la a"otea, mantened la cabe"a gac!a para evitar al tirador & aguantad a los tipos del BL:. M*e !ab>is entendidoN Horden Alfa. Eodos asintieron. Un fuerte "umbido anunci a los seis !ombres $ue el *erlin se acercaba a su posicin. En ese momento uno de los insurgentes apunt al aparato. Alfa agarr el Accurac& de Eibbals & apret. El insurgente ca& muerto sin poder llegar a disparar la granada contra el *erlin. Un nuevo disparo del Eabu< de Ruba impact contra la barandilla a escasos cent metros de la cabe"a de Alfa. HI*ierda, ese !i(oputa es buenoJ Hprofiri el e#militar mientras se ec!aba al suelo. Aivis la pan"a del aparato, $ue comen"aba a descender !acia la a"oteaH. Lrimero $ue entre Aelta en el !elicptero, despu>s subir)n ustedes dos. %uego lo !aremos nosotros. 'i tenemos cuidado, podremos salir vivos de a$u & podr)n contar a sus !i(os lo $ue !an !ec!o. Adelante, caballeros. %os seis !ombres agac!aron las cabe"as mientras el *erlin descend a formando un pe$ue-o tornado de arena $ue se met a en la garganta. 'on un nuevo disparo, $ue impact en la proteccin delantera del aparato. HIOamos, vamos...J Hgrit el piloto. .ravo & G!arlie a&udaron a Aelta & a los empresarios a subir al !elicptero mientras Alfa manten a a ra&a al cuarto insurgente armado. 'i asomaba la cabe"a, se la volar a, pero si al"aba la su&a, Ruba se la volar a a >l. El l der se puso en pie & corri !acia el !elicptero. G!arlie le esperaba con el bra"o e#tendido. Un nuevo disparo de Ruba atraves el cristal de la carlinga del *erlin matando al piloto en el acto. El cuerpo ca& sobre los mandos & el aparato comen" a girar sin control. Aebido a la brusca maniobra, G!arlie sali despedido & ca& encima de Alfa, $ue se !ab a puesto a cubierto para evitar $ue el rotor de cola pudiera alcan"arle. Guando el copiloto se !i"o cargo de los mandos & logr estabili"ar el *erlin, &a era tarde. El rotor principal golpe sobre una c!imenea del te(ado & el !elicptero se balance, $uedando parte del fusela(e colgado del edificio. %as aspas se convirtieron en unas gigantescas cuc!illas $ue talaban todo lo $ue encontraban a su paso.

Alfa & G!arlie slo llegaron a ver como el *erlin se ven a aba(o con el resto de la tripulacin dentro. 'egundos despu>s una fuerte e#plosin envolvi el !elicptero & mat a todos sus pasa(eros/ dos contratistas, dos pilotos & los empresarios Auncan Eibbals & %amont *c*illan. Aespu>s de a$uel incidente, nada m)s se supo de Alfa & G!arlie. II

Londres

Aesde !ac a varios meses la E!ames House, el cuartel general del servicio de seguridad brit)nico conocido como el ,, bull a por los cuatro costados. El Larlamento e#ig a responsabilidades al primer ministroY >ste al secretario de +nteriorY el secretario de +nterior a la directora general del *+,Y >sta al (efe de la rama encargada del terrorismo internacionalY & >ste a los operativos de las divisiones de e#tremismo isl)mico & la seccin m)s secreta del servicio de seguridad. Eodos $uer an e#plicaciones sobre lo sucedido el 7 de (ulio, pero nadie estaba dispuesto a asumir su responsabilidad. =%a le& del gallinero?, como dec a siempre Havana 'inclair, la eficiente (efa de la subdivisin :7G. =%a gallina m)s poderosa del gallinero caga a las de aba(o & >stas a su ve" a las de m)s aba(o. Al final, la mierda siempre ensucia al $ue tiene $ue ensuciar. Es decir, a m ?, sol a decir a sus compa-eros. F eso es lo $ue iba a suceder a$uella lluviosa & fr a ma-ana de enero, como cual$uier otra en %ondres.

Havana se !ab a levantado temprano. Hab a decidido vestirse con un cl)sico tra(e pantaln oscuro. =Ho& la mierda va a caer sobre m con todo su peso. Estos tipos de la rama . son unos mac!istas. 'i pudieran, e#pulsar an a las mu(eres & a los ga&s del servicio de seguridad?, pens sin de(ar de mirarse en el espe(o. Eras recogerse la cabellera ro(a en una pe$ue-a coleta, sac del ca(n de una mesa su arma reglamentaria, una :loc< 25, la guard en el bolso & se marc!. Aeb a recordar con todo lu(o de detalles los datos relativos al brutal atentado $ue !ab a sucedido seis meses antes en la Git& & tambi>n antes de la fat dica fec!a. Eodo el mundo $uer a respuestasY las necesitaban. *ientras intentaba poner en orden los recuerdos, su *ini Gooper de color verde de( atr)s el .ig .en & el edificio del Larlamento. Aesde all se divisaba la sede del cuartel general del *+,. En el asiento del copiloto se amontonaban varias carpetas & cuadernos de operaciones

con el sello de ='EGBEEC?. Un blasn ondeaba en un m)stil en lo alto del edificio del *4,, apo&ado sobre su lema/ =(e#num )efende?. El obsesivo secretismo $ue rodeaba al servicio de seguridad le daba cierto aura de glamur a los o(os del ciudadano comn, algo realmente mu& ale(ado de la realidad. El traba(o del d a a d a de un operativo de inteligencia no era particularmente glamuroso/ la ma&or parte del tiempo actuali"aban datos e informes. 'lo el secreto de alguna informacin & los elaborados procedimientos para locali"ar datos tiles en un informe eran lo nico $ue se sal a de la rutina. =Larece m)s la sede del orSelliano *inisterio de la Oerdad $ue la del servicio de seguridad?, se di(o Havana mientras circulaba por Abigdon 'treet en direccin a *illban<. :ir por E!orne& Boad & se dirigi !acia una gran puerta acora"ada de color negro. Eras detenerse ante el control, Havana abri la ventanilla & mostr sus credenciales al agente. %as grandes puertas comen"aron a abrirse lentamente dando paso a un gran desnivel. A$uel stano !ab a dado cobi(o a los brit)nicos & a los miembros de la familia real durante los duros bombardeos de la %uftSaffe sobre %ondres. Una le&enda urbana aseguraba $ue un tnel un a la sede con el Lalacio de .uc<ing!am, pero Havana no !ab a conseguido descubrir el famoso tnel en sus once a-os de traba(o en a$uel edificio. 'e dirigi !acia la "ona de aparcamiento reservada a los (efes de las distintas ramas. En una de las pla"as !ab a un letrero en la pared con su nombre/ H. '+6G%A+B.

Aentro del *+, reinaba la m)#ima seguridad. En la segunda planta traba(aban t>cnicos & cient ficos dedicados a crear artilugios para seguir la pista a sospec!osos o matarlos. En el tercer piso estaba la sala para operaciones especiales & emergencias. 'u personal se manten a siempre en estado de !ibernacin a la espera de un gran ata$ue terrorista. %a sala estaba llena de mapas & planos milim>tricos de las principales ciudades del Beino Unido & contaba con unas enormes pantallas de plasma. En pe$ue-os !abit)culos traba(aban lingWistas, analistas, psiclogos e#pertos en terrorismo & psi$uiatras especiali"ados en crear perfiles de sospec!osos. Eodo estaba absolutamente controlado, incluso la manipulacin de documentos. %os informes $ue utili"aban las ramas del servicio de seguridad se arc!ivaban en la planta ba(a & se enviaban a trav>s de un pe$ue-o tren monorra l desde el registro central de documentos, conocido como departamento B2, a los despac!os de todo el edificio. Al final de cada d a, los documentos eran devueltos al registro. Znicamente los (efes de las ramas & de las subdivisiones pod an guardar documentos restringidos o arc!ivos F en las ca(as fuertes de sus despac!os, cu&o

acceso estaba controlado por una clave de seis d gitos & un anali"ador de iris. %os arc!ivos F, absolutamente confidenciales, llevaban una gran eti$ueta de color amarillo. %os oficiales del *+, los llamaban =peligro amarillo?.

Un ascensor impersonal vigilado por una c)mara de circuito cerrado daba acceso a las plantas superiores. A pesar del fr o dise-o, eran acogedoras. %as paredes luc an un suave tono verde & las mesas estaban separadas por limpios paneles de cristal. %a vista de a$uella ma-ana se iba a celebrar en el atrio norte, una sala situada en el )tico acristalado $ue coronaba uno de los dos blo$ues de la E!ames House. En el atrio sur se !ab a intentado crear un espacio de descanso, pero la idea no !ab a surtido efecto. A los agentes les preocupaba $ue pudieran verlos desde los te(ados vecinos & siguieron con su costumbre de tomar un r)pido caf> en el bar del *int Hotel o en el cercano Li""a E#press. %as nicas "onas del edificio decoradas de forma distinta eran la oficina de la directora general, en la $uinta planta, & el saln para invitados ilustres. 'us paredes forradas con paneles de maderas nobles de las $ue colgaban los retratos de la reina & de los antiguos directores generales del *+, proporcionaban una atmsfera cl)sica & elegante. En el centro, una larga mesa de caoba & sillas tapi"adas en burdeos se apo&aban sobre alfombras prusianas de color a"ul.

Havana ten a $ue enfrentarse a un comit> disciplinario, aun$ue los grises funcionarios lo calificaban de =comisin investigadora?. 'entada en una butaca de cuero marrn & sin de(ar de observar los documentos & notas $ue se amontonaban a su lado, esper pacientemente su turno. Estaba sola. Eras unos minutos, una secretaria le anunci $ue pod a entrar. ='i esto no es un tribunal de acusacin, $ue venga Aios & lo vea?, pens Havana. En la mesa !ab a tres funcionarios/ dos !ombres & una mu(er. +dentific al $ue presid a el tribunal/ era un abogado bastante oscuro del departamento legal del *+,. 'e !ab a cru"ado con >l en alguna ocasin. 'iempre iba vestido con una c!a$ueta deportiva a"ul & con una corbata Cld Harrovian, el atuendo de los graduados en la prestigiosa HarroS 'c!ool, en C#bridge. Ellos eran el perfecto s mbolo del clasismo & la !omofobia $ue reinaba an en la institucin. %a nica mu(er del tribunal era algo obesa & entrada en a-os. %levaba un con(unto de (erse& & rebeca de color burdeos & un pe$ue-o collar de perlas falsas. Lertenec a al Gomit> Gon(unto de +nteligencia. Havana la !ab a visto alguna ve" en las reuniones antiterroristas & (am)s abr a la boca. El tercer miembro del tribunal era Oincent %eslie, el

todopoderoso, influ&ente e intrigante director de Gomunicacin & Estrategia del primer ministro Eon& :raves. En los pasillos del *+, se le conoc a como =la comadre(a?, tanto por su fino rostro aguile-o como por su !abilidad para colarse de forma escurridi"a en cual$uier rincn de la administracin brit)nica aun$ue no tuviera los niveles de seguridad re$ueridos. %eslie dirig a desde un pe$ue-o despac!o en el 43 de AoSning 'treet a los llamados *andarines, una especie de guardia pretoriana del primer ministro :raves. Aesde asesores a guardaespaldas, era un pe$ue-o & elitista grupo de funcionarios $ue estaban dispuestos a morir o a suicidarse pol ticamente en cual$uier momento & ante cual$uier situacin para salvar el buen nombre e imagen del actual in$uilino del 43 de AoSning 'treet. En los pasillos de la E!ames House se dec a de %eslie $ue era el primer ministro en la sombra. F $ue incluso ten a la suficiente influencia sobre :raves como para elegir desde los directores generales del *+9 & el :GH; !asta el colegio en el $ue estudiaban sus !i(os. Havana !ab a le do un informe confidencial en el $ue se pon a de manifiesto la m)s $ue estrec!a & sospec!osa relacin entre el asesor & Garol&n, la atractiva esposa del primer ministro.

%a agente ocup una de las sillas $ue !ab a frente a la mesa principal & de( varias carpetas e informes encima de una pe$ue-a mesa au#iliar. H6ombre/ 'inclair, Havana Hle& entre dientes el presidente del comit> de investigacinH. 6acida el 22 de agosto de 4795. Guarenta & tres a-os HAn tengo cuarenta & dos... Hinterrumpi Havana. El presidente ni si$uiera levant la mirada del e#pediente. HAgente de nivel 5, destinada en la rama :, subdivisin 7G H continu. =Eodos estos tipos est)n cortados por el mismo patrn?, pens Havana mientras observaba el )tico del edificio 'eacole, (usto al otro lado. Un !ombre en bata con una ta"a en la mano & una (oven rubia en camisn gesticulaban a lo le(os. =Est) claro $ue est)n en plena pelea amorosa. Pl debe de estar de()ndola?, se di(o. El sonido de la vo" del funcionario la devolvi a la realidad. HEras finali"ar sus estudios en la universidad ingres en el servicio de seguridad & fue destinada a la subdivisin E2A, encargada de la investigacin de grupos terroristas norirlandeses. Losteriormente, es trasladada al E,A, responsable de investigar el terrorismo irland>s en el mundo. HEl presidente detuvo su lectura & sorbi un pe$ue-o trago de aguaH. 0inalmente, debido a su dominio de )rabe es destinada a la rama :, responsable de terrorismo internacional, contraterrorismo internacional, contraespiona(e & contraproliferacin. Eras operar durante

dos a-os en la subdivisin :7A, responsable de %ibia, +ra<, Lalestina & Kurdist)n, se incorpora al :7G, e#tremismo isl)mico, en donde es operativa de campo. En la actualidad, es responsable de esa subdivisin. MEs correctoN HGorrecto Hrespondi Havana. HMAnde aprendi repentinamente %eslie. usted a !ablar )rabeN Hpregunt

H*i padre, sir Leter 'inclair, estuvo destinado muc!os a-os en emba(adas brit)nicas en pa ses )rabes. %o aprend en las calles & despu>s lo perfeccion> en Gambridge. HM'u padre pertenec a al servicio diplom)tico de su ma(estadN H6o. Era oficial del *+9 & usted deber a saberlo. Gonsta en mi !o(a de servicios. HMLor $u> $uiso incorporarse al servicio de seguridadN HGreo $ue respond a esa pregunta !ace casi veinte a-os. MLor defender :ran .reta-aN Hrespondi la agente con sarcasmo. H%e ruego $ue abandone ese tono ante este tribunal Hadvirti el presidente. HIC!...J Lens> $ue tan slo era una comisin investigadora de los sucesos acaecidos el 7 de (ulio & el papel $ue desempe- mi subdivisin antes de es d a. HF lo es, pero nuestro deber es depurar responsabilidades dentro de nuestro departamento de a$uella tragedia Hrespondi ta(ante %eslie. HI;u> e#tra-oJ He#clam Havana. HM;u> le parece tan e#tra-oN HA! fuera no !ab a nadie. HMA $u> se refiereN HUstedes !ablan de buscar responsables dentro del servicio de seguridad, lo cual me parece una gran idea, pero a! fuera slo estaba &o sentada. 6o !e visto a la directora *a&nard, ni al subdirector 'tarnes, ni si$uiera al (efe de la divisin :, 6ic< Garson, o al (efe de la divisin :9, And& 'amson. A! fuera slo estaba &o. HUsted es la m)#ima responsable de la subdivisin de e#tremismo isl)mico, Mno es as N HAs es. %o so& & asumo como tal mi parte de responsabilidad al no !aber previsto los atentados, pero desde el :7G dimos varias alertas $ue no fueron atendidas por otras divisiones ni por ningn departamento del *+9 Hdeclar Havana.

HEso se decidir) tras este encuentro con usted Hapunt la mu(er del tribunal. HMHa dic!o interrogatorioN Hpregunt Havana, sarc)stica. H6o. He dic!o encuentro. El presidente tom la palabra. HHe de informarle oficialmente de $ue todas las cuestiones tratadas en esta comisin son secretas, as como sus decisiones. Est) usted ba(o la le& de seguridad & de secretos oficiales. H%o s>. %lev m)s de veinte a-os durmiendo con ella Hprecis Havana. H'i lo !a entendido, dar) comien"o la ronda de preguntas. M;ui>n desea ser el primeroN Hpregunt, dirigiendo su mirada a ambos lados de la mesa. 'in embargo, continu >lH/ En su !o(a de servicios consta $ue estuvo usted ba(o investigacin por su papel en el caso Uts&ev. HAs es, pero la comisin de investigacin me absolvi de cual$uier responsabilidad, as como a mis compa-eros. Fo era una (oven agente sin demasiada e#periencia. HM;u> sucediN H$uiso saber %eslie. HEn diciembre de 4772, varios oficiales de la unidad antiterrorista de la Lolic a *etropolitana vigilaban un apartamento en .ic<en!all 'treet, en *ar&lebone. Aos c!ec!enos eran sospec!osos de estar relacionados con el crimen organi"ado. Hab an comprado el piso con un milln de libras en efectivo. %a vigilancia formaba parte de las operaciones contra las actividades de e#tremistas c!ec!enos con base en :ran .reta-a He#plic HavanaH. Aesde !ac a a-os coordinaban sus operaciones e#tran(eras en %ondres & recaudaban fondos para la &i!ad en G!ec!enia. %os dos c!ec!enos, $ue resultaron ser !ermanos, Buslan Uts&ev, de treinta a-os, & su !ermano 6asabe<, de veintiuno, recaudaban fondos para un grupo llamado Al *u!a(iroun, con sede en un local del norte de %ondres. Al parecer, se ocupaban tambi>n de reclutar musulmanes brit)nicos para combatir al e(>rcito ruso. Gasi un centenar de (venes brit)nicos musulmanes fueron reclutados & embarcados a G!ec!enia. HM;u> interesado. sucedi despu>sN Hpregunt %eslie cada ve" m)s

Antes de responder, Havana se sirvi un vaso de agua. H%os oficiales del 'C42 descubrieron $ue la vigilancia de los !ermanos Uts&ev era e#tremadamente sensible, en especial por$ue ambos eran sospec!osos de estar envueltos en un fraude multimillonario en el mercado del aluminio. El problema era $ue uno de ellos era un informador del *+,. Fo era uno de sus controladores H

confes la agenteH. Una llamada de 'cotland Fard oblig a los operativos del 'C42 a retirarse & traspasar la vigilancia a nuestros operativos. Loco despu>s de la retirada del 'C42, dos c!ec!enos consiguieron traspasar nuestro cordn de seguridad, entrar en el apartamento de los Uts&ev & dispararles tres disparos en la cabe"a a cada uno. HM0ue usted una de las responsables de la cat)strofeN Hpregunt el asesor legal del *+,. H6o, se-or. El asesinato, incluido el de nuestro informante, se llev a cabo entre la retirada de la vigilancia del 'C42 & la llegada de nuestro e$uipo. %as autoridades c!ec!enas creen $ue fueron e(ecutados por agentes del 'ervicio :eneral de Gontrainteligencia, el 0'K. 6osotros pensamos $ue el asesinato de los !ermanos Uts&ev fue por ra"ones pol ticas, m)s $ue por cuestiones puramente criminales. Al final, los agentes $ue participamos en el caso fuimos absueltos de cual$uier responsabilidad. *e e#tra-a $ue apare"ca mencionado en mi !o(a de servicios Hprotest Havana. HEso no viene al caso Hprecis el presidente. HOeo $ue otro fallo de su subdivisin fueron los atentados sucedidos contra +srael & contra intereses (ud os en %ondres en 4774 H se-al la mu(er. H6o estaba an al mando en a$uellos a-os. Esa pregunta se la deber an !acer al subdirector general Eom 'tarnes, $ue era el responsable de la rama :. H'e lo pregunto a usted, agente 'inclair Hreplic la funcionaria. HEl 29 de (ulio de 4774, la rama : cometi un grave error de c)lculo al no !aber previsto un atentado $ue se preparaba con coc!e bomba contra la emba(ada de +srael & contra la .alfour House, sede de organi"aciones sionistas. Becono"co $ue deber amos !aberlo previsto. Ean slo un d a antes, el re& Hussein de Rordania estrec!aba la mano del primer ministro Babin en la Gasa .lanca, pero ni desde el R+G, el Gomit> Gon(unto de +nteligencia, ni desde el Gentro Gon(unto de An)lisis Eerroristas recibimos una alerta concreta. Ustedes deber an saberlo &a H di(o Havana 'inclair sin de(ar de mirar a los miembros de la comisin, $ue manten an sus o(os fi(os en los documentos. HM6o se recibi ninguna alerta desde +sraelN Hpregunt %eslie. H'abemos $ue se recibi una comunicacin desde el *ossad, pero dirigida al escuadrn antiterrorista de 'cotland Fard & ellos no pasaron la informacin al *+,. En cual$uier caso, si lo !ubieran !ec!o, tampoco !abr amos podido !acer nada al respecto. 6uestros colegas del *ossad aseguraban $ue los atentados pod an venir tanto de grupos proiran es, como el He"bol), como de grupos afines. Al final, los responsables

fueron detenidos. Besultaron ser palestinos sin ninguna cone#in con Ee!er)n o grupos cercanos. *i traba(o & mi pensamiento se basa nicamente en las pruebas $ue reco(o. HMLor e(emploN Hpregunt la molesta funcionaria. HM;uiere usted un e(emploN H' . ;uiero un e(emplo. H+mag nense ustedes, !onorables miembros de esta comisin, $ue un departamento del *+, les muestra unas fotograf as de la funcionaria de este comit> a$u presente manteniendo relaciones se#uales con un pastor alem)n. Oincent %eslie lan" una sonrisa a Havana. El asesor legal mostr una e#presin de sorpresa & la tonalidad del rostro de la funcionaria enro(eci. HFo (am)s asegurar a $ue la !onorable miembro de esta comisin es "oof lica. Lara afirmar esto, deber a tener pruebas. As $ue enviar amos al pastor alem)n a un especialista para anali"ar si le !a $uedado alguna alteracin psicolgica por ello. Gon los resultados en la mano, ordenar a a mi subdivisin abrir una investigacin sobre la !onorable miembro de esta comisin por violencia e#trema con los animales. El ma"o del presidente son con fuer"a llamando al orden a Havana 'inclair ante las protestas de la funcionaria. H%e ruego, agente 'inclair, $ue mida sus palabras ante esta comisin. Aebo indicar tambi>n a la ta$u grafa $ue borre este di)logo del informe final Horden a la (oven secretaria, $ue mostraba una cara sonriente ante la posibilidad de imaginar a a$uella obesa & estirada mu(er siendo penetrada por un pastor alem)nH. %evantamos la sesin die" minutos Hanunci dando un golpe con el ma"o.

Havana se levant de la silla & abandon la sala. 6ecesitaba estar a solas, $uitarse la tensin acumulada. 'e dirigi !acia los pasillos & entr en el ba-o. A$uella comisin era una pantomima & su destino estaba &a decidido en la $uinta planta. Alguien $uer a $uitarla de en medio, pero todav a no alcan"aba a descubrir el por$u> ni $ui>n. +ba a ser la nica decapitada a$uella ma-ana. 'e dirigi al espe(o para refrescarse la cara con agua fr a. 'e o& la cisterna de uno de los reservados & ante ella apareci la funcionaria del comit>. HC!, lo siento. HMLor $u> lo sienteN Hdi(o Havana.

HAntes $uerr a presentarme. 'o& *argaret %eep Hdi(o mientras alargaba su mano. %a agente ni si$uiera !i"o adem)n de estrec!)rsela. %a !ab a !ostigado demasiadoH. Entiendo $ue no $uiera darme la mano, pero $uiero $ue sepa $ue no tengo nada personal contra usted. HEso mismo dice la mafia (usto antes de pegar un tiro en la nuca Hrespondi Havana mientras abr a la puerta para irse. 'e dirigi !acia el atrio norte & de camino Oincent %eslie la detuvo. H*e gusta usted, agente 'inclair. MC puedo llamarla HavanaN HMEst) usted flirteando conmigoN HC!, no, por favor, disculpe si !e dado esa impresin. 6ada m)s le(os de la realidad... HAgente 'inclair Hinterrumpi Havana para cortar en seco cual$uier intento de flirteo. H*e gusta, agente 'inclair Hdi(o %eslie sin de(ar de mirarla a los o(osH. M'abe una cosaN Es un espect)culo ver a una mu(er $ue se esfuer"a en luc!ar contra la adversidad, como es su caso, pero tambi>n lo ser a ver a un !ombre, tal ve" &o mismo, lan")ndose en su a&uda. HA>(eme decirle algo, se-or %eslie. Usted a m no me gusta & no creo $ue mi opinin cambie me apo&e o no Hdi(o Havana. HAgente 'inclair, si eso es lo $ue prefiere, $ue as sea Hsentenci %eslie. F regres silbando a la sala donde deb a reiniciarse la vista.

Eras la breve pausa, el presidente record a Havana $ue estaba an ba(o (uramento. %eep inici la ronda de preguntas. HE#pl $uenos, por favor, las funciones de su subdivisin dentro del organigrama de seguridad. HEl :7G es una subdivisin de la rama : $ue se encarga de terrorismo internacional, contraterrorismo, contraespiona(e & contraproliferacin. %a subdivisin 7G se ocupa del e#tremismo isl)mico. En resumen, mi subdivisin & sus agentes nos dedicamos a reducir el riesgo del terrorismo internacional para $ue nuestros ciudadanos vivan tran$uilos & m)s seguros. HMA $u> se refiereN Hin$uiri %eslie. HMLuedo saber antes cu)l es su nivel de seguridadN Hpregunt a su ve" Havana 'inclair mir)ndole fi(amente. HEengo el nivel suficiente &a $ue so& el director de Gomunicacin del primer ministro. Lor mis manos pasan diariamente centenares de documentos clasificados & tengo acceso a los contenidos de las Ga(as Bo(as, as $ue puede usted responder a mi pregunta. Guando me mire,

piense siempre en $ue est) ante el primer ministro Hrespondi, arrogante. H' , pero a usted no le !e votado. Aun$ue, a decir verdad, tampoco al primer ministro Hprecis Havana. 6o deb a tener a %eslie como enemigo, era demasiado peligrosoH. El :7G se basa en cuatro pes para establecer su norma operativa/ prevenir, perseguir, proteger & preparar. Gomo prevencin, nosotros traba(amos en los casos de radicali"acin de e#tremismo & terrorismo en suelo brit)nico. HM;uiere decir $ue su subdivisin es la m)s sensible con respecto a la responsabilidad de los sucesos acaecidos el 7 de (ulioN Hpregunt la funcionaria. %a pregunta era una encerrona & cogi por sorpresa a Havana. =Est) claro $ue esta "orra pretende cagar sobre m ?, pens mientras le lan"aba una leve sonrisa. H6o s> a $u> se refiere Hdi(o con el fin de ganar tiempo para estructurar una respuesta clara, corta & concisa. H%a pregunta es bien clara Hdi(o algo molesta *argaret %eepH. MGree usted $ue su subdivisin ser a el primer eslabn en la cadena de errores & $ue provocaron la no deteccin de los !ec!os acaecidos el 7 de (ulioN H'i es usted del Gomit> Gon(unto de +nteligencia, sabr) la respuesta Hespet HavanaH. *i subdivisin traba(a ba(o las l neas establecidas por el gobierno de su ma(estad. Estas l neas fueron aprobadas por su departamento & ba(o ellas no slo opera el servicio de seguridad &, por lo tanto, mi subdivisin, sino tambi>n el '+', el 'ervicio 'ecreto de +nteligencia, & el Guartel :eneral de Gomunicaciones del :obierno. HMEn $u> se basan esas l neasN Hpregunt %eslie. H%a forma de vigilar & detectar una c>lula terrorista en :ran .reta-a es traba(o de este cuartel general de comunicaciones, a trav>s de la recopilacin de datos de inteligencia mediante la interceptacin de comunicaciones. %o !acen agentes $ue !a&an conseguido penetrar en c>lulas terroristas fuera de nuestras fronteras & $ue vuelven a suelo brit)nico & operativos del :7G a trav>s de vigilancias f sicas o electrnicas a los su(etos susceptibles de ser o formar parte de redes o c>lulas terroristas. HM;ui>n establece los ob(etivos $ue !a& $ue seguir o protegerN H%o establece el cuartel de comunicaciones por medio de los re$uerimientos & prioridades del R+G. Gada semana, el comit> transmite esos re$uerimientos estrat>gicos a todos los involucrados en la seguridad de :ran .reta-a. *i subdivisin entre ellos Hrespondi Havana.

HMGu)les son esos re$uerimientosN Hpregunt la mu(er. HEst) claro $ue su nivel de seguridad no le da acceso a los papeles del R+G, as $ue no s> si esto& autori"ada a responder a su pregunta. H%e recuerdo, se-ora, perdn, se-orita 'inclair, $ue est) usted ba(o investigacin. Eiene dos opciones/ o responder a todas nuestras preguntas o caer en el desacato, con la pena $ue ello pueda conllevar H advirti el presidente de la comisin. H6o $uer a violar la le& de secretos oficiales con alguien $ue tal ve" no tenga nuestro mismo nivel de seguridad Hprecis Havana con una sonrisa & sin de(ar de observar a la molesta funcionaria del R+GH. %os tres re$uerimientos prioritarios son las redes de terrorismo isl)mico, la seguridad de suministros energ>ticos & mercados globales de energ a & las armas de destruccin masiva. 'e marcan las prioridades del 4 al 7/ banda 7, las m)s prioritariasY banda 4, las menos. HM;uiere esto decir $ue no supieron establecer las prioridades correctas antes del 7 de (ulioN Hpregunt la mu(er. HA>(eme e#plicarle algo a alguien $ue (am)s !a operado en terrorismo, ni !a sido operativo de inteligencia o seguridad & $ue ni si$uiera !a portado un arma para defender :ran .reta-a. Es decir, a alguien como usted. +ntentar> !acerlo de manera sencilla Hprecis Havana de forma sarc)sticaH. %as agencias no podemos saberlo todo durante todo el tiempo. 6o podemos interceptar o anali"ar cada comunicacin, &a $ue ello supondr a una clara violacin de los derec!os civiles de los ciudadanos de :ran .reta-a. Eodav a respetamos los derec!os de nuestros ciudadanos. ?%os ciudadanos & los medios de comunicacin nos e#igen integridad no slo para recopilar la informacin necesaria para prevenir un ata$ue terrorista, sino tambi>n para mane(arla & almacenarla. En estos momentos, el *+, mane(a cerca de 42,.333 informes de personas f sicas u organi"aciones, & de ese nmero, 553.333 informes pertenecen a individuos u organi"aciones $ue !an sido investigados por el *+, con la clasificacin de =riesgo de seguridad?. El resto de informes, 7,.333, pertenecen a individuos & organi"aciones $ue nunca !an sido investigadas, pero $ue permanecen ba(o la clasificacin de =proteccin de seguridad recomendable?. Hasta (usto antes del ata$ue, 23.333 informes ten an la clasificacin de =verde?, estaban abiertos & activosY otros 73.333, ba(o clasificacin =)mbar?, $ue significa $ue estaba pro!ibido investigarlos, pero se pod a utili"ar su informacinY & el resto, ba(o clasificacin =ro(a?, es decir, estaban cerrados, pero se pod a acceder a ellos ba(o circunstancias especiales. H=;uien controla el pasado controla el futuro? Hpronunci %eslie, citando a CrSell. F se dirigi a HavanaH/ MGu)ntas fuentes de

inteligencia puede asimilar & procesar su subdivisinN HUna investigacin re$uiere de muc!as fuentes de inteligencia & an)lisis. 'on pe$ue-as pie"as, a veces minsculas, $ue conforman un gran pu"le formado por actividades, su(etos, intenciones, locali"aciones de esos su(etos, locali"aciones de los ob(etivos. Este gran pu"le completo rara ve" emerge de un sencillo proceso de investigacin. A veces necesitamos algo tan vulgar & sencillo como la suerte. En mi subdivisin recibimos muc!as informaciones relativas a sospec!as de ata$ues terroristas isl)micos, o de redes terroristas, o de su(etos $ue forman parte de esas redes. HMAe $u> cantidad !ablamosN Hpregunt %eslie. HAe 4.333 a la semana, 4.333 al mes, 48.333 al a-o... apro#imadamente. Eras el 44 de septiembre, pasamos de tener 2,3 ob(etivos a m)s de ,33. Antes del ata$ue del 7 de (ulio, ten amos en el punto de mira a cerca de 833 ob(etivos. En el mismo momento del ata$ue terrorista, slo !ab amos conseguido abrir una investigacin a 72. HM;uiere decir $ue 728 posibles terroristas est)n sin vigilancia de nuestro servicio de seguridad o de su subdivisin circulando por nuestro pa sN Hpregunt sorprendido. HLodr a responderle afirmativamente, pero no ser a del todo cierto. Guando se abre una investigacin, se establecen diferentes categor as para elaborar una clasificacin urgente & prioritaria. A esto !a& $ue sumar los veintin grupos $ue el secretario de +nterior !a calificado de terroristas. HMOeintiunoN He#clam %eslie. HAs es. Aun$ue no todos est)n ba(o control de mi subdivisin/ tan slo los islamistas $ue operan en :ran .reta-a por su asociacin & cone#iones con otros grupos terroristas cercanos a Al ;aeda. HAesde su e#periencia en el servicio de seguridad, Mse podr a !aber previsto el atentado del 7 de (ulioN HAif cil, por no decir imposible. Antes de (ulio, los ata$ues m)s importantes llevados a cabo por terroristas isl)micos contra intereses brit)nicos sucedieron en noviembre de 2335, cuando un grupo asociado a Al ;aeda atac nuestro consulado & la sede del H'.G en Estambul. El atentado del 7 de (ulio !a sido el primero en suelo brit)nico. 6o, no !ab a ninguna forma de prevenirlo Hasegur Havana. HMGree usted $ue el servicio de seguridad ba( la guardiaN H intervino *argaret %eep. H6o esto& autori"ada a responder. Greo $ue !a& altos oficiales del *+, $ue pueden responder a su pregunta. Un ata$ue de este tipo puede

!acer peligrar nuestras defensas en cual$uier momento. F tambi>n !a& $ue tener en cuenta el alto nivel de amena"a $ue suponen los invisibles. HMA $ui>nes se refiere cuando !abla de invisiblesN Hpregunt %eslie. H=+nvisibles? son para el *+, todos los ciudadanos brit)nicos $ue tienen cone#iones o conocen a alguien con cone#iones con grupos terroristas cercanos a Al ;aeda. HMAe cu)ntos ciudadanos estar amos !ablandoN H6o podemos saberlo, pero su amena"a es real & seria H respondi Havana fr amente. HM6o se les puede vigilarN HMF me lo pregunta ustedN Hdi(o Havana, observando atentamente la reaccin de su interlocutorH. Gomo &a !e dic!o antes, no podemos interceptar & leer las comunicaciones de todos los ciudadanos. 'i $uieren $ue !agamos eso, entr>guennos ustedes, los pol ticos, las !erramientas para ello, pero si lo !acen, prep)rense para una guerra medi)tica por los recortes de libertades. HLero... Hbalbuce %eslie. HLero nada Hinterrumpi HavanaH. MGree $ue el primer ministro estar a dispuesto a poner su rbrica en ese documentoN %os tres miembros de la comisin permanecieron en silencio durante unos segundos. %as palabras de Havana !ab an ca do como un (arro de agua fr a, o me(or dic!o, de realidad. HEs todo, agente 'inclair Hdi(o el presidente. A$uellas preguntas t>cnicas !ab an sido tan slo para cubrir el e#pediente. %a ma&or a de las respuestas eran bien conocidas por los tres miembros del comit>. Havana pens $ue el interrogatorio por el $ue acababa de pasar era tan slo un mero tr)mite burocr)tico $ue iba a poner fin a su carrera. HMGu)ndo se !ar)n pblicas las deliberaciones del comit>N H pregunt. H'u caso ser) estudiado & se elevar) una recomendacin a la directora general *a&nard sobre si debe ser usted sancionada por irresponsabilidad en el uso de sus funciones o incluso repudiada del servicio. *ientras no adoptemos una resolucin, es me(or $ue se co(a unos d as libres. %a divisin .2 de personal se encargar) de comunicar nuestra decisin. Es todo. 'e levanta la sesin en nombre de su ma(estad Hdi(o el presidente, &a de pie & dando un golpe con el ma"o en la slida mesa.

Havana sab a a ciencia cierta $ue acabar a convirti>ndose en el c!ivo e#piatorio de los atentados del 7 de (ulio/ la cabe"a visible $ue cortar an dentro del *+, para arro(arla a las fieras de los medios de comunicacin. Alguien ten a $ue pagar. 'e dirigi a la $uinta planta del edificio. Aeseaba pedir una reunin urgente con *aura *a&nard, la directora general del *+,, con el subdirector Eom 'tarnes o, al menos, con su (efe directo, 6ic< Garson. 6ecesitaba respuestas. 'alud a la secretaria de la directora & solicit una reunin, pero ese d a era imposible. 6o $uiso de(ar ningn mensa(e & se dirigi al despac!o de 'tarnes. Era un tipo fr o, con poca gracia & con aspecto lgubre. H%o siento, 'inclair, pero no puedo recibirla. Eengo una reunin fuera & no regresar> !asta ma-ana. 'i necesita algo, !able con el (efe de su divisin Hadvirti 'tarnes mientras con su mano no permit a $ue Havana se acercase m)s a >l. %e segu an dos miembros de seguridad $ue no de(aban de mirar a a$uella mu(er $ue se interpon a entre el subdirector & los ascensores. H%o !e intentado, se-or, pero no le encuentro. HEse !ombre sabe esconderse cuando $uiere Hdi(o el subdirector esbo"ando una leve sonrisaH. 'iga intent)ndolo, 'inclair. 'u carrera est) en la cuerda flo(a. H6ecesito !ablar con usted de un asunto importante Hsuplic Havana. H%o siento, 'inclair. 6o tengo tiempo. Gu dese Hrespondi el subdirector. %os mismos $ue le !ab an dado palmadas en la espalda durante d>cadas !u an a!ora de Havana como si fuera una apestada. 'in saber $u> !acer, se dirigi a la tercera planta, a su despac!o. Aesde el pasillo, vio cmo dos gorilas met an sus escasas pertenencias en pe$ue-as ca(as impersonales. Estaban vaciando su despac!o. 6o ten a muc!as cosas/ era me(or no pasar por el mal trago de sacar muc!as pertenencias ante los o(os escrutadores de los compa-eros si en cual$uier momento prescind an de ella. =Go(o mi gabardina, la foto de G!loe & me largo?, pensaba. H%o siento, agente 'inclair, tenemos rdenes de no de(arla entrar Hprecis uno de los agentesH. [rdenes de arriba. HLero tengo mis cosas an en el despac!o. F la ca(a fuerte est) cerrada Hprotest Havana. H%o siento, son rdenes. 'acaremos sus ob(etos personales & se los enviaremos a la direccin $ue consta en su fic!a de personal. 6uestro departamento abrir) la ca(a fuerte. Aevolveremos los

documentos secretos a los arc!ivos. %e ruego, por favor, $ue nos entregue sus credenciales, su tar(eta de seguridad de acceso al edificio & su arma. Havana sac del bolso una cartera negra en cu&o interior !ab a un carn> con su fotograf a & el escudo del servicio de seguridad, as como una tar(eta digital con un c!ip de seguridad & un cdigo de barras. H'u arma tambi>n Hprecis el agente mientras observaba la :loc< $ue Havana llevaba en el bolso. H%o siento. Es un regalo de mi padre & no pienso entregarla. 'i es todo lo $ue necesitan de m , &a saben dnde encontrarme. Locas !oras despu>s de su llegada al cuartel general del *+,, Havana 'inclair abandonaba la E!ames House rumbo a una nueva vida, o al menos eso esperaba. Eras a$uel gigantesco portaln negro, de(aba toda una vida dedicada a la seguridad de :ran .reta-a.

*ientras volv a a su casa, en el popular barrio de 6otting Hill, Havana sent a una profunda rabia, un sentimiento de enga-o, pero estaba obligada a aceptar su nueva situacin/ el mundo la esperaba fuera de los secretos & conspiraciones del servicio de seguridad. 'in duda, !ab a tenido una buena vida. Aesde !ac a d as no paraba de llover. Havana entr en Gorville Eerrace & gir en .len!eim Grescent. Al llegar a su casa, en el nmero 7, divis un 0ord de color negro con dos !ombres dentro. C la esperaban o la estaban vigilando. Uno de ellos se ape del 0ord & se dirigi !acia ella. %levaba un sobre amarillo. Autom)ticamente, & sin ba(arse del *ini, Havana abri el bolso, cogi la :loc< & ba(o un e(emplar del Tele#ra$' escondi el arma. El desconocido se acerc. Guando lleg a su altura, golpe levemente con los nudillos el cristal de la ventanilla. HM;u> deseaN Hpregunt Havana sin de(ar de su(etar firmemente su :loc<. H*e !an ordenado $ue le d> este sobre. HMAe $u> se trataN H6o esto& autori"ado a conocer su contenido. Ean slo se me !a ordenado $ue se lo d> Hdi(o el correo. El 0ord se ale( & Havana guard el arma. 'e dirigi !acia el portal. 'u casa era el t pico edificio de tres plantas de 6otting Hill. Aun$ue se !ab a construido en los a-os cincuenta, estaba completamente reformado. Larte del antiguo te(ado se !ab a sustituido por una amplia clarabo&a de cristal $ue daba muc!a claridad al interior, un verdadero

lu(o en %ondres. %os suelos de madera oscura de roble estaban cubiertos por c)lidas alfombras persas & los muebles de dise-o pon an el to$ue minimalista. A$uella casa, regalo de su e#marido, era su nico oasis de pa", & (unto con su !i(a G!loe, el balance positivo de doce a-os de matrimonio con el ar$uitecto sir Golleen 6agel. Eir las llaves del *ini sobre una bande(a de la entrada & se dirigi a la cocina mientras iba $uit)ndose los "apatos por el pasillo. Ae( el sobre amarillo en la encimera, abri un armario & sac una botella de te$uila. *ientras se preparaba un margarita, observ el sobre. Al tercer margarita, lo cogi, se sent en una ban$ueta & lo abri. En la !o(a estaba el escudo de :ran .reta-a & el del *+,. Eambi>n su nombre, su nmero de empleada del servicio de seguridad & su clasificacin de seguridad. Al final aparec a una palabra estampada con un sello de color ro(o. =BELUA+AAA?. El comit> disciplinario !ab a sido una patra-a. El documento mostraba la !ora de emisin/ 7/5, A*. Eso $uer a decir $ue cuando lleg a la E!ames House, a las 7/5,, la decisin de su repudio estaba &a tomada. Havana levant su cuarto margarita &, tras brindar al aire, apur su contenido !asta el final.

En el cuartel del *+,, el subdirector 'tarnes se dirigi al despac!o de la directora general *a&nard. 'in ni si$uiera mirar a la secretaria, dio un pe$ue-o golpe en la puerta con los nudillos & accedi al interior. HMF bienN Hpregunt *a&nard, $ue estaba firmando documentos. HEst) !ec!o Hconfirm 'tarnes. Eras $uedarse a solas, *a&nard levant el tel>fono & marc un nmero de %ondres. HEst) !ec!o. Aebemos dar el siguiente paso Hdi(o cuando escuc! $ue alguien descolgaba al otro lado de la l nea. +nmediatamente despu>s colg, se coloc de nuevo las gafas sobre la punta de la nari" & continu firmando documentos. III

Londres, meses des$u%s

Aesde su repudio, Havana se !ab a convertido en una observadora m)s.

%os titulares de los peridicos eran su nica fuente de informacin & por sus a-os en el servicio de seguridad sab a $ue pocas veces los periodistas daban en el clavo. Hab a de(ado de estar en el centro de las decisiones en la luc!a contra el e#tremismo isl)mico. Fa no ten a $ue de(ar su mvil permanentemente encendidoY ni ten a $ue notificar a un pe$ue-o grupo de personas a dnde se marc!aba de vacacionesY ni ten a $ue poner toda clase de e#cusas a su !i(a G!loe para no pasar m)s tiempo con ella, o a sus padres, para no tener $ue asistir a los aburridos almuer"os los s)bados a 'to<esa& Gourt, la casa familiar en el condado de 'urre&. Hasta sus m)s ac>rrimos enemigos dentro del servicio de seguridad reconoc an $ue era una adicta al traba(o. Havana lo sab a & lo asum a. Hab a muc!as cosas en su vida $ue &a no formaban parte de su labor diaria/ informar a la directora general del *+,, asistir a las reuniones del Gomit> Gon(unto de +nteligencia, leer cientos de documentos sobre integrismo, via(es rel)mpago a Kas!ington, La<ist)n o Fa<arta o estrec!ar la"os con otras agencias de inteligencia & seguridad europeas.

El sonido del tel>fono arranc a Havana de su sue-o, pero la pere"a le impidi levantarse a cogerlo. Escuc! a lo le(os la montona vo" de su madre de(ando un mensa(e en el contestador. Guando estaba a punto de recuperar el sue-o, el tel>fono volvi a sonar. Esta ve" era Bebecca Gosta, su me(or amiga, aun$ue tampoco movi un solo msculo del cuerpo para ir a cogerlo. Habr an pasado cuarenta minutos, tal ve" una !ora, desde la llamada de su amiga cuando el tel>fono son de nuevo. Una vo" pausada & algo engolada estaba de(ando un mensa(e. Havana levant la cabe"a. El pelo le ca a sobre la cara. =Aebo de estar !orrible?, pens mientras intentaba llegar con la mano !asta la mesilla abarrotada de libros, papeles, gafas & mandos a distancia de la televisin, el AOA & el aire acondicionado. 'in darse cuenta, dio un manota"o a un vaso. El agua se derram. Aio un respingo & salt de la cama. Gogi una toalla en el ba-o para secar las mesilla & tir los libros sobre la cama para evitar $ue se mo(asen. HI*ierda, mierda, mierdaJ He#clamH. IRoder, mierdaJ El tel>fono volvi a sonar. HIRoder, $u> buen momentoJ HGorri por el pasillo !asta el saln a tiempo de coger la llamadaH. MAigaN, MdigaN, MdigaN C& la vo" de su madre. HMHav&N, MHav&...N Hrepet a una & otra ve". H' , *agda, so& &o Hdi(o Havana.

HEe !e llamado antes, pero no !as cogido el tel>fono. H*e acabo de despertar Hdi(o an somnolienta, con la boca pastosa. HILero si son las die" & media de la ma-ana...J He#clam su madre. H%o s>, pero tampoco !o& tengo nada $ue !acer. 'lo ir a correr a Kensington :ardens. A Havana le gustaba correr los casi tres <ilmetros $ue la separaban de a$uellos !ermosos (ardines, !asta el Albert *emorial. Unos seis <ilmetros entre ida & vuelta. HMEs $ue piensas pasarte el resto de tu vida tirada en la cama & corriendo por KensingtonN Hrecrimin su madre. H*ira, *agda, me acabo de levantar. Eengo resaca & ni si$uiera me !e tomado un caf> ni me !e fumado un cigarrillo. 6o esto& con fuer"as para discutir contigo. Havana sab a bien $ue a su madre le disgustaba $ue la llamase *agda. 6o se llevaban mu& bien. %a estrec!a relacin $ue le !ab a unido siempre a su padre provocaba en su madre unos estpidos celos $ue a Havana le gustaba e#plotar, incluso a!ora, cuando le $uedaban pocos meses para cumplir cuarenta & tres a-os. Aesde $ue cumpli los die", *agda se !ab a ocupado de $ue su !i(a pasase gran parte de su infancia & adolescencia en elegantes colegios de se-oritas para limar de alguna forma su car)cter rebelde. Havana !ab a visto poco a sus padres, pero no se lo reproc!aba. A$uella vida algo solitaria la !ab a a&udado a endurecerse. Gon su padre ten a una estrec!a complicidad $ue no !ab a conseguido alcan"ar con su madre, aun$ue lo intentase. Esta falta de comunicacin entre ambas se amortigu cuando naci G!loe. HMLara $u> me llamabasN HEu padre & &o estamos preocupados Hdi(o *agda. HGara&, !a sido necesario $ue me e#pulsen de mi traba(o para $ue te preocupes por m . H6o entiendo por $u> dices eso. 'iempre me !e preocupado por ti. MC crees $ue dorm a bien cada ve" $ue consegu a sonsacar a tu padre el lugar al $ue te enviabanN H%o s>, *agda, perdona. 6o $uiero discutir. %o siento Hse disculp Havana. HEu padre & &o $uer amos saber si vas a venir a comer el s)bado a 'to<esa& Gourt. H%o intentar> Hrespondi Havana sin demasiado inter>s.

H*e gustar a $ue tambi>n viniese G!loe. HLues ll)mala t. Greo $ue !abla m)s contigo $ue conmigo. H.ueno, tiene diecioc!o a-os & &a es casi una mu(er Hdi(o intentando (ustificar a su nieta. HEs incre ble $ue disculpes a G!loe cuando a m no me pasabas ni una, madre. HG!loe necesita una madre & muc!as veces, cuando t no est)s o no respondes al tel>fono, me llama a m . MGrees $ue para G!loe es f)cil tener como madre a un bu"n de vo"N H*adre, no $uiero discutir. Ee repito $ue ni si$uiera !e desa&unado, as $ue evitemos cual$uier altercado $ue luego pueda provocar alguna !erida dif cil de cerrar, por favor Hpidi Havana. HFo creo $ue est)s tirando tu vida por la borda & a tu padre & a m nos preocupa. Havana sab a $ue su madre usaba a su padre como escudo contra la animadversin $ue a veces despertaba en su !i(a. HGlaro, madre. El prototipo de mu(er solitaria definitivamente es para m . Lero Msabes $u>N ;ue puedo con ello. 6o esto& en la me(or posicin, pero saldr> adelante. F no vo& a permitir $ue nadie interfiera en mi vida, ni si$uiera t, madre. HAe acuerdo, !a" lo $ue $uieras Hdi(o *agda con cierto tono molestoH. MOendr)s el s)badoN H' , madre. A! estar>. HFa sabes $ue comemos a la una. 6o llegues tarde, por favor.

Havana se $ued sentada en el sof) durante unos segundos !asta $ue decidi arrastrarse a la cocina & poner la m)$uina de caf>. *ientras la cafetera lan"aba pe$ue-as nubes de vapor caliente & de(aba escapar un fuerte aroma a caf> de Golombia, se encendi un cigarrillo & se meti en el ba-o. *inutos despu>s, todav a con el pelo !medo & con el segundo cigarrillo del d a entre los labios, Havana se dispuso a o r los mensa(es del bu"n de vo". El primero era de Bebecca. HHola, guapa. Espero $ue no est>s con un tipo en la cama o atiborr)ndote de v)liums. Fa sabes $ue, si lo !aces, $uiero ese maravilloso mueble del siglo @O+++ $ue tienes en la entrada. 'i piensas suicidarte, d>(alo escrito en tu testamento. 6o $uiero discutir con esa bru(a $ue tienes por madre. HHavana sonriH. .ueno, te llamo para decirte $ue !emos $uedado esta tarde %aree, t & &o en el American .ar

del 'avo&, a ver si encontramos algn t o bueno. 6ada m)s. %l)mame cuando escuc!es esto. Eras un largo pitido, Havana dio un trago de caf> & apret nuevamente el botn para o r el siguiente mensa(e. H.uenos d as. Pste es un mensa(e para la se-ora Havana 'inclair Hdi(o una vo" engoladaH. 'o& Boland Racobson, secretario & asistente personal de la se-ora Aura Hutling, presidenta del conse(o de %lo&dTs. %a se-ora Hutling desear a tener una entrevista personal con usted. *i tel>fono es el 752 74 333. Lor favor, esperamos su llamada. *uc!as gracias & buenos d as. Havana puso de nuevo el mensa(e para tomar nota del nombre & del nmero de tel>fono. Eras o rlo por segunda ve", de( el bloc de notas sobre la mesa. Gogi el mvil & llam a Bebecca. Eras varios timbra"os, escuc! el tono de vo" tan caracter stico & alegre de su amiga, una me"cla del m)s puro estilo &o&kne* del East End londinense, portugu>s de B o de Raneiro e ingl>s de la clase alta de Gambridge. El padre de Bebecca era un e#diplom)tico brasile-o $ue traba(aba en 6aciones Unidas & su madre era galesa. En ve" de irse con ellos a 6ueva For<, se !ab a $uedado en %ondres. Een a un negocio de decoracin de interiores de bastante >#ito. HHola, guapa, Mcmo no me !as llamado antesN Hpregunt Bebecca. HHe estado en !ibernacin Hrespondi Havana. HLues esta noc!e te $uiero con tacones altos & falda corta. He $uedado con %aree a las seis en el American .ar. F luego nos vamos a cenar & a buscar un t o bueno. %aree %anell era otra de sus grandes amigas. Hi(a de un miembro del Larlamento por el partido conservador, era muc!o m)s t mida $ue Bebecca, aun$ue ten a muc!o m)s >#ito con los !ombres. %as tres eran divorciadas & ten an poco o ningn deseo de repetir matrimonio. HAll estar>. Havana se dispuso a llamar al tal Racobson. 'e present en cuanto descolgaron el tel>fono & su interlocutor se identific. Aun$ue Havana trat de $ue le comunicara por tel>fono el motivo de su llamada, no lo consigui. %a se-ora Hutling deseaba verla en persona. HEiene un !ueco en su agenda esta misma tarde a las cuatro, si le viene bien Hpropuso Racobson. H' , perfecto. HM;uiere $ue le enviemos un coc!eN H' . *i direccin es...

H'abemos cu)l es su direccin, se-orita 'inclair Hinterrumpi RacobsonH. A las tres & cuarto un coc!e estar) esper)ndola en la puerta de su casa para traerla a nuestras oficinas de %ime 'treet. %a e#agente se $ued e#tra-ada de $ue supieran dnde viv a.

Havana se marc! a correr para descargar la tensin. Guando lleg a casa, revis la pila de correspondencia $ue ten a amontonada en la mesa de su estudio. Hac a meses $ue no la abr a. Esper pacientemente a $ue fueran las tres & cuarto. A esa !ora, corri la cortina & vio un elegante .entle& de color burdeos. Guarenta minutos despu>s el coc!e lleg a la sede de %lo&dTs. 6o se trataba de una compa- a de seguros al uso, como todo el mundo cre a, sino de un mercado de seguros, un punto de encuentro para empresas financieras & aseguradoras con el fin de distribuirse los riesgos. Havana sigui de cerca a la elegante recepcionista $ue la !ab a ido a buscar al aparcamiento para acompa-arla !asta el despac!o de la poderosa presidenta de la empresa. HEspere a$u , se-orita 'inclair Hdi(o la recepcionistaH. Enseguida vendr) el se-or Racobson. Al cabo de unos minutos, un !ombre alto & bien parecido, de cabello canoso & con un tra(e a"ul de ra&a diplom)tica impecable, se acerc a Havana con la mano e#tendida. H'e-orita 'inclair, so& Boland Racobson. .ienvenida a %lo&dTs. ' game, por favor.

El despac!o de la se-ora Hutling era luminoso & ten a unas maravillosas vistas $ue alcan"aban desde la Eorre de %ondres a la sede del .anco de +nglaterra. Una vo" sac a Havana de su ensimismamiento. HLreciosas vistas, Mno le pareceN Hdi(o la vo" de la desconocidaH. Aun$ue me dar a igual tener el despac!o en un srdido & !medo stano de este edificio/ tengo poco tiempo para admirarlas. 'upongo $ue algo parecido le suceder a a usted en el *+,. HFo tan slo era una !umilde funcionaria del gobierno brit)nico &, por supuesto, no ten a estas vistas. A Havana no le gustaba !ablar de su traba(o. Aemasiados a-os envuelta en un muro de secretismo como para contar su empleo en el *+, a una completa desconocida. H'o& Aura Hutling, presidenta de %lo&dTs Hse present la mu(er. Era de pe$ue-a estatura & ten a unos profundos o(os a"ules & el pelo

corto. Aun$ue no llevaba (o&as, trasluc a cierta co$ueter a. 'u mesa mostraba un perfecto orden. Aetr)s de un confortable silln, se alineaban varias fotograf as. En una estaba ella con un se-or frente a las pir)mides de Egipto & en otras se ve an a varios ni-os. Aeb an de ser sus nietos. %a se-ora Hutling le ofreci un caf> o un t>, pero Havana lo declin. H*e puedes llamar Aura Hse-al la se-ora Hutling tute)ndola. HAe acuerdo, Aura. E puedes llamarme Havana. HEsto& segura de $ue llegaremos a ser buenas amigas. H6o creo $ue me !a&as citado para decirme $ue vamos a ser buenas amigas Hsolt Havana, cortante. Aura lan" una sonora carca(ada. H6o puedes negar de $ui>n eres !i(a. Eres igual $ue tu padre. HMGonoces a mi padreN Hpregunt sorprendida. HHabl> con >l antes de llamarte. ;uer a saber cu)l era tu situacin en la administracin pblica & fue tu padre $uien me inform Hapunt mientras pon a dos cubitos de !ielo en un vaso & se serv a un poco de S!is<&. Havana se sinti molesta. 'u padre ten a $ue !ab>rselo dic!o. H6o te enfades con tu padre. Ee admira demasiado. Est) mu& orgulloso de ti & le envidio por ello. Havana not cierta desa"n en sus palabras. 6o deb a de tener muc!a relacin con sus !i(os, por$ue sus rostros no aparec an en ninguna de las fotograf as $ue !ab a sobre la mesa. HMF bienN Hdi(o Havana. HEres directa & eso me gusta. Ee dir> por $u> te !e llamado. Ee necesito para un traba(o especial. HFa !e de(ado los traba(os especiales. HEu padre me !a dic!o $ue fuiste repudiada del servicio de seguridad a causa de los atentados de (ulio. H' . Fo fui la cabe"a de turco de K!ite!all Hdi(o Havana refiri>ndose al gobierno. H6ecesito tu e#periencia sobre el terreno. HMAcaso piensas entrar en pol ticaN Aura solt otra carca(ada. HIC!, no...J ILor favor, noJ 'o& &a demasiado ma&or para eso. %o

$ue necesito de ti es tu e#periencia como agente en el servicio de seguridad Hdi(o, d)ndole una abultada carpeta. Havana cogi el informe. HMHas o do !ablar de Auncan Eibbals & %amont *c*illanN HAlgo le en los peridicos. M6o eran amigos del primer ministroN HAs es. Eran los socios ma&oritarios de :lobal Gonsultants, la empresa $ue estaba !aciendo una simulacin de gestin de la crisis a$uel tr)gico 7 de (ulio. 0allecieron en un misterioso accidente en +ra<. %lo&dTs & sus socios se encuentran con un pago millonario de primas $ue debemos abonar por su muerte. H'e trata de firmar un c!e$ue & pagar Haconse( Havana. H6o es tan sencillo. Antes de firmar el c!e$ue, tenemos $ue saber $u> !ac an Eibbals & *c*illan en +ra<, si murieron en un simple accidente de !elicptero o fueron asesinados. 6ecesito $ue investigues para nosotros. HMF por $u> &oN HEe lo dir> Hdi(o Aura HutlingH. Has traba(ado en +ra<, tienes e#periencia en el terreno & tambi>n en la investigacin gracias a los a-os $ue !as pasado en el servicio de seguridad. F, adem)s, sabes cmo salir de cual$uier situacin, por mu& complicada $ue sea. H'lo te $ueda decir $ue si me detienen, %lo&dTs no se !ar) responsable & negar) cual$uier tipo de relacin conmigo. HAs es. E lo !as dic!o Hapunt Aura tras una breve pausaH. Gomo supones, %lo&dTs no podr) reconocer, al menos en este pa s, $ue !a contratado a una e#oficial del *+, & tampoco $ue la !a enviado a una misin confidencial en +ra<. HLensaba $ue ninguna compa- a se atrever a a asumir el riesgo de asegurar a alguien $ue se mete en una guerra Hse-al Havana. HCtros se abstienen de ofrecer cobertura en casos como la guerra de +ra<, con tantos riesgos potenciales, pero estamos a$u para resolver los problemas de nuestros clientes. Es lo $ue !acemos !abitualmente & por eso te necesito. HMGu)l ser) el pago por mis serviciosN H%lo&dTs correr), por supuesto, con todos tus gastos desde el mismo momento en $ue aceptes el encargo & firmes el documento de confidencialidad. 'e te abonar) un primer pago inicial de ,3.333 libras & un segundo pago de otras ,3.333 cuando presentes el informe final. HMGu)nto tiempo tengo para pensarloN Hpregunt Havana. Aura Hutling mir su pe$ue-o relo( de oro.

HApro#imadamente momento.

unos

die"

minutos

desde

este

mismo

H' $ue es urgente el caso. Ae acuerdo. Acepto. %a se-ora Hutling &a ten a preparado el documento de confidencialidad & le e#tendi un c!e$ue a su nombre por ,3.333 libras. Havana lo firm & la presidenta de %lo&dTs dio por concluida la reunin. H*a-ana te enviaremos el informe a primera !ora. Estdialo a fondo. 'i necesitas ponerte en contacto conmigo, da igual la !ora $ue sea, !a"lo por medio de Boland. Pl te entregar) todo lo $ue necesites para ir a +ra<. HHi"o una pausa & a-adiH/ Een muc!o cuidado & no te f es de nadie, absolutamente de nadie. Havana se gir & mir fi(amente a Aura Hutling. HRam)s me f o de nadie, absolutamente de nadie. Lor eso sigo viva. Boland Racobson la acompa- !asta el .entle&. HOo& al Hotel 'avo&, en el 'trand Hdi(o Havana. H6ingn problema. %leve a la se-orita 'inclair al 'avo& Hindic Racobson al c!fer. Aurante el tra&ecto, Havana intent acordarse de lo $ue !ab a le do en la prensa sobre la misteriosa muerte de Auncan Eibbals & %amont *c*illan en +ra<. Un frena"o la arranc de sus pensamientos. HFa !emos llegado, se-orita Hanunci el conductor.

El American .ar !ab a sido uno de los primeros ameri&an &o&ktail bars de %ondres & formaba parte de la le&enda desde $ue el famoso barman estadounidense Harr& Gradoc<, !u&endo de la %e& 'eca, ense- a los ingleses a amar el Ar& *artini & cre su m tico W'ite Lad*. Era un lugar mu& agradable, con su decoracin art d%&o. %aree & Bebecca estaban esperando a Havana en una pe$ue-a mesa situada mu& cerca del gran piano de cola, resplandeciente en el centro. %aree era mu& atractiva. Een a la te" blanca, una larga cabellera rubia $ue su(etaba siempre en una tren"a $ue ca a sobre su espalda & unas piernas largas $ue le gustaba lucir con medias negras. Bebecca era la me"cla perfecta de sangre latina e inglesa. Een a una melena negra, casi a"ulada, & le gustaba co$uetear. 'e !ab a casado con tres !ombres, a cada cual m)s rico, & se !ab a divorciado otras tantas, consiguiendo en cada separacin una buena parte de la ri$ue"a de sus &a e#maridos. %aree dec a de ella $ue sab a e#plotar su se#ualidad debido a su sangre brasile-a & su forma de !ablar, a su sangre galesa. Eran mu& buenas amigas.

H6o s> por $u> os gusta tanto poneros a$u . En cuanto el tipo comience a aporrear las teclas, &a no podremos !ablar Hprotest Havana mientras les daba un par de besos. HEs $ue a Bebecca le gusta el pianista cubano Hadu(o %aree. H;ueridas, me imagino a ese t o tocando el piano desnudo en mi casa... HC&>ndote !ablar as !asta me da asco el se#o Hespet %aree. Bebecca & %aree eran completamente diferentes, como la noc!e & el d a, como el agua & el aceite, pero manten an una estrec!a & sincera amistad desde el d a en $ue %aree arranc a una Bebecca completamente borrac!a de los bra"os de un tipo $ue deseaba aprovec!arse de la lamentable situacin en la $ue se encontraba tras una fiesta bastante movida & unos cuantos Ar& *artinis. El tipo, un (oven funcionario del 0oreign Cffice, se dispon a a violarla en un aparcamiento. %aree le golpe con todas sus fuer"as con la tapa de un cubo de basura. 'e llev a Bebecca a su casa & la tuvo durante dos meses como invitada. Aesde ese d a se !icieron inseparables. H%aree, no seas tan tradicional... HA>(alo &a, Bebecca Hdi(o HavanaH, &a sabes $ue a %aree no le gusta o rte !ablar as . HLerdona... Hse disculp Bebecca mientras se levantaba para besar en la frente a su amigaH. A!ora, $uerida Havana, $ueremos $ue nos cuentes $u> es de tu vida. 6o sabemos nada de ti desde !ace semanas. MHas encontrado a alguienN H6o tengo tiempo, $uerida. Esto& demasiado ocupada en dormir, correr, beber, fumar & leer revistas para saber $u> ocurre con Aavid .ec<!am & la rid cula de su esposa. Lor a!ora >se es mi nico e(ercicio. Adem)s, no $uiero encontrar a nadie. ;u> pere"a. 6o me gustar a verme dentro de die" a-os practicando el se#o slo con mi marido. F en la postura del misionero. F uno de los dos completamente dormido. Ante el cari" $ue radicalmente de tema. tomaba la conversacin, %aree cambi

HMEst)s buscando traba(oN Hpregunt. H6o e#actamente, aun$ue !ace apenas una !ora me !an ofrecido un empleo en %lo&dTs Hsolt Havana esperando ver la reaccin de sus amigas. HMEs $ue piensas vender segurosN Hpregunt Bebecca. HLues no ser a mala idea. Gon el entrenamiento $ue me !a dado este pa s podr a retorcer muc!os bra"os !asta $ue me firmasen una pli"a... Hdi(o entre risas.

%a conversacin fue inesperadamente interrumpida por uno de los camareros. HLerdonen $ue las interrumpa, pero a$uel caballero de la barra desea invitarlas a una copa. %as tres amigas asomaron sus cabe"as para observar al !ombre $ue levantaba su copa en direccin a ellas & brindaba en el aire. HA gale $ue no, $ue muc!as gracias. ;ue nosotras nos pagamos nuestras copas Hafirm %aree. HC!... %aree, de(a $ue se acer$ue & $ue se siente con nosotras H protest Bebecca. HEsta tarde es slo nuestra Hdi(o %areeH & no $uiero a un !ombre sentado a$u con nosotras.

Eras varias copas & una buena conversacin, las amigas dieron por concluida la noc!e. *ientras Havana caminaba !acia el metro de Eemple, segu a d)ndole vueltas a la oferta $ue !ab a aceptado !ac a unas !oras. =Eengo muc!as cosas $ue !acer antes de ir a +ra< Hpens H. F tengo $ue intentar recuperar todos mis contactos en .agdad. 'in ellos me ser) dif cil traba(ar all ?. Eras marcar su abono de transporte, Havana se dirigi !acia el and>n. El convo& se detuvo. Un sonido seco indic $ue las puertas se estaban abriendo. Hab a poca gente a esa !ora, tan slo traba(adores re"agados. Havana se dirigi a la parte trasera & se sent. Guando las puertas estaban a punto de cerrarse, dos gigantones de torpes maneras, c!a$uetas de cuero negro & botas militares con punteras met)licas subieron al vagn. Estaba claro $ue a$uellos tipos con cabe"a rapada & tatua(es neona"is $uer an guerra. Uno de ellos busc una v ctima f)cil/ una mu(er con 'i*ab. 'e acerc & de un manota"o le arranc de las manos el libro $ue le a. Ella no !i"o el menor movimiento para intentar recuperarlo ni tampoco los pocos pasa(eros $ue !ab a cerca. =Esa mu(er est) parali"ada por el terror?, se di(o Havana. El rostro de la pasa(era parec a desenca(ado mientras con su mirada buscaba a alguien $ue intercediese por ella. Havana se $uit los auriculares del iLod. HLuta de mierda. Aeber amos ec!aros a todos de este pa s Hsolt uno de los tipos mientras intentaba arrancarle el pa-uelo $ue cubr a su cabe"a. %a mu(er apenas intent defenderse. Ean slo se llev las manos a la cabe"a para evitar $ue su 'i*ab de(ase ver su negra cabellera. HCbserv)ndoos, prefiero a un terrorista $ue a dos peda"os de

mierdas como vosotros Hespet Havana desde el fondo del vagn. 'us palabras retumbaron ante la atnita mirada del resto de pasa(eros. HMHas sido t $ui>n !a dic!o esoN Hprofiri uno de los tipos mirando fi(amente su cabellera ro(a. H' , !e sido &o. HLues si no $uieres $ue demos buena cuenta de ti, puta pelirro(a, me(or $ue no te metas en esto Hamena" el otro tipo. Havana volvi a intervenir. HEal ve" os met>is con esa mu(er por$ue no ten>is valor suficiente para meteros con alguien de vuestro tama-o. A$uello enfureci del todo a los tipos. 'udaban profusamente. Uno se meti la mano en el bolsillo & sac una nava(a. Eras de(ar la !o(a al aire, decidi cargar contra la pelirro(a impertinente $ue se !ab a puesto &a en pie & se !ab a descal"ado para moverse cmodamente. Una cosa $ue !ab a aprendido de su padre & de sus a-os de servicio era a no re!uir (am)s el peligro. =Aebes saber siempre medirlo & conocer r)pidamente las reacciones de tu enemigo para adelantarte?, le aconse(aba siempre su padre. 'in $ue el atacante se diera cuenta, Havana !ab a sacado del bolso un bastn e#tensible de acero. En cuestin de segundos, calcul el peso, la estatura & el impulso del tipo $ue se dirig a a ella con paso ligero, blandiendo la nava(a. Gon un r)pido golpe de mu-eca, Havana despleg el bastn golpeando al mismo tiempo la mano del atacante. El tipo solt la nava(a con una mueca de dolor. Eras un intento de ata$ue por su parte, Havana le descarg un potente golpe & lo de( fuera de combate. 'e dirigi !acia el otro tipo, con id>ntico resultado. En menos de medio minuto !ab a conseguido desarmar & tumbar a a$uellos dos energmenos. El primero, totalmente inconsciente, sangraba abundantemente por la boca. El segundo, con l)grimas en los o(os & la boca abierta, intentaba llevar aire a sus pulmones. Una vo" met)lica anunci a los pasa(eros la estacin de 6otting Hill. %a mu(er de te" morena lan" una t mida sonrisa de agradecimiento. Havana le devolvi la sonrisa con un gui-o & sali del vagn. *ientras el convo& se ale(aba, los dos tipos eran esposados por tres oficiales de seguridad de la Gompa- a de Eransportes de %ondres. IV

Stokesa* +ourt, Surre*

A unos doscientos <ilmetros al noroeste de %ondres, mu& cerca de la frontera con :ales, se levantaba la ma(estuosa 'to<esa& Gourt, la propiedad de la familia 'inclair. Lara Havana, $ue !ab a pasado all buena parte de su ni-e", supon a un oasis de pa" en la dura realidad $ue le !ab a tocado vivir cada d a cuando traba(aba en el *+,. Gada ve" $ue ten a tiempo & sus ocupaciones se lo permit an, se refugiaba en a$uel casern. %os largos paseos, las !oras de lectura & las tran$uilas c!arlas con su padre supon an una cura contra el estr>s londinense. Ro!n Aerb&-'inclair, tatarabuelo de Havana, !ab a sido un rico comerciante victoriano $ue !ab a invertido en grandes fincas en 'to<esa&, en '!rops!ire. F all , en unas tierras con vistas a %udloS & a las colinas de Glee, erigi su !ogar/ una casa moderna construida por E!omas Harris con conductos & canali"aciones & calefaccin por suelo radiante en el gran saln. 'to<esa& Gourt fue una de las primeras casas de +nglaterra con lu" el>ctrica integral. Aurante la Lrimera :uerra *undial se utili" como !ospital au#iliar militar para soldados convalecientes & en la 'egunda :uerra *undial acogi a ni-os $ue eran evacuados de las ciudades $ue ca&eron ba(o las bombas de la %uftSaffe. Eras la muerte de Ro!n Aerb&-'inclair, la casa pas a su !i(o ma&or, Herbert, $ue se cas con *argaret Bussell, los abuelos de Havana. Euvieron tres !i(os/ Herbert, piloto de la BA0, $ue !ab a muerto durante la batalla de +nglaterraY Ro!n, $ue !ab a fallecido v ctima del c)ncerY & Leter, padre de Havana & actual propietario de 'to<esa& Gourt. Guando era ni-a, a su padre le gustaba contarle $ue a$uella inmensa propiedad la !ab a ganado en una partida de p$uer en un antro de Hong Kong. Gada ve" $ue le preguntaba el origen de la casa, su padre se inventaba siempre una !istoria diferente. Gon el paso de los a-os, Havana descubri $ue a$uella !ermosa propiedad atesoraba no slo los a!orros de toda la vida de sus padres, sino tambi>n la !istoria de su familia, & $ue el origen de 'to<esa& Gourt nada ten a $ue ver con a$uellos rom)nticos cuentos $ue le !ab a contado su padre cuando se sentaba sobre sus rodillas. %a relacin $ue manten a con su padre era mu& estrec!a, tal ve" demasiado. A Havana le gustaba !ablar con >l en el invernadero, le(os de o dos profanos Hincluidos los de su madreH, sobre temas de seguridad, inteligencia & terrorismo. *agdona Adams ten a una perspectiva diferente, fruto de su e#periencia al lado de un agente del '+'. *agda sab a $ue (am)s deb a !acer preguntas, ni si$uiera cuando su marido le ped a $ue le !iciera la maleta. 'ab a $ue no pod a preguntar el destino ni la fec!a de regreso. Esa vida silenciosa era lo $ue

m)s admiraba Havana de su madre/ era el perfecto e(emplo de =amade-casa-amante-esposa-de-agente-del-*+9?. 'u padre era =uno de los nuestros?. F Havana iba a las aburridas comidas de los s)bados tan slo para verle a >l. %e ped a conse(o para todo, le !ablaba de sus miedos, de sus pensamientos, de sus preocupaciones. Estaba al tanto de todo lo $ue le pasaba a su !i(a. Aiscut an ante la c!imenea sobre cual$uier tema/ la ca da del *uro de .erl n, la guerra del :olfo, la Cperacin Eormenta del Aesierto, la Cperacin %ibertad para +ra<, el !undimiento del comunismo sovi>tico, la anar$u a de los .alcanes, la aparicin de Al ;aeda o la ideolog a religiosa. Eodo lo debat an padre e !i(a mientras la madre ve a, no sin ciertos celos, cmo la e#clu an. 'u padre !ab a sido uno de los arabistas con m)s talento del 'ervicio 'ecreto de +nteligencia. Guando se (ubil, acarici la idea de convertirse en profesor en el Lembro<e Gollege de Gambridge, pero finalmente $ued en un sue-o. 6acido en 4727, sir Leter 'inclair era la personificacin del establis'ment brit)nico. Lod a pasar por diplom)tico, ban$uero o presidente de cual$uier empresa antes $ue por e#agente del servicio de inteligencia. 'u tra(e a medida de :ieves Q HaS<es, sus sastres de 'avile BoS, la camisa a medida con pu-os dobles & su corbata del Eravellers Glub le daban cierto porte parecido al actor Aavid 6iven. Gomprendi pronto $ue, para (ugar en el tablero de a(edre" del espiona(e, no !ab a nada me(or $ue saltarse las reglas del propio (uego. Hab a entrado en ese mundo por$ue $uer a un traba(o $ue le permitiera via(ar, pero pronto se dio cuenta de $ue el enga-o & la traicin eran la piedra angular de su actividad. Gonociendo como conoc a su traba(o, no le gust demasiado $ue su !i(a Havana se incorporara al *+,.

Leter 'inclair estaba en su despac!o poniendo orden en sus papeles H ten a en mente escribir su biograf aH cuando Havana irrumpi en la estancia. 'obre el imponente escritorio de caoba se amontonaban fotograf as & documentos. En tiempos gloriosos, la mesa !ab a decorado el camarote del almirante lord 6elson en el ,-S .i&tor*. A Leter le gustaba decir $ue all !ab a escrito el marino las apasionadas cartas de amor a su amante Emma Hamilton, la (oven mu(er del emba(ador brit)nico en 6)poles. HMGmo est)s, $ueridaN H+ntentando recomponer mi vida fuera de E!ames House H respondi su !i(a. HEal ve" sea un buen momento para encontrar un buen c!ico de C#ford o Gambridge, Mno te parece, !i(aN Hdi(o, d)ndole un pe$ue-o

coda"o de complicidad. HIC!, pap)J El problema es $ue &o slo $uiero a alguien con $uien desa&unar los domingos. Alguien a $uien le guste leer las partes del peridico $ue a m no me interesan, como los via(es o la (ardiner a. %a conversacin fue interrumpida por la vo" de su madre llam)ndolos para comer. Leter cogi del bra"o a Havana para escoltarla !asta el comedor. HAespu>s tendremos tiempo para !ablar de nuestras cosas. Eienes $ue contarme la oferta $ue te !a !ec!o %lo&dTs. 'i necesitas $ue llame a alguien, slo tienes $ue dec rmelo. H6o !ace falta, pap). He aceptado la oferta de %lo&dTs Hrespondi Havana d)ndole un beso.

Guando terminaron de comer, Leter le pidi a su !i(a $ue le acompa-ara a dar un paseo por el (ard n. HHace buen tiempo, aun$ue tal ve" caiga un poco de lluvia Hdi(o Leter mientras se enfundaba un desgastado .arbour de color marrn & botas de goma. En cuanto ec!aron a andar, Havana le cont la oferta de %lo&dTs. HEstuve con tu amiga Aura. H%o s>. *e llam para preguntarme sobre tu situacin en el *+,. %o $ue descono"co es $u> te !a propuesto. HMEe acuerdas del caso de Auncan Eibbals & %amont *c*illanN HAlgo le en el Times. *urieron en +ra<. M6o eran amigos de :ravesN HEso dicen. Eu amiga Aura $uiere $ue va&a a +ra< para investigar su muerte, por$ue %lo&dTs debe abonar unas primas mu& altas. F todo depende de si fue un accidente o, por el contrario, los asesinaron. H6o creo $ue fuera una casualidad $ue estuvieran en +ra<. Lero, !o& en d a, el pa s no est) como para ir e investigar sobre dos brit)nicos muertos en e#tra-as circunstancias. 6o me f o de los ira$u es Hafirm Leter. H%o s>, pap), pero necesito el traba(o. HE est)s preparada para eso & muc!o m)s Hsentenci Leter, d)ndole un abra"o. HGreo $ue nunca !e estado preparada para !acer ni una sola de las cosas $ue !e !ec!o en mi vida. Ha& demasiado en (uego a! fuera H di(o Havana, no sin cierta desa"n en su vo".

Ladre e !i(a continuaron paseando del bra"o por los (ardines de 'to<esa& Gourt, admirando los verdes paisa(es de 'urre&. HMGu)ndo tienes previsto irte a .agdadN HLrimero tengo $ue conseguir el visado. Becuerda/ &a no so& una funcionaria del gobierno. F antes $uiero ver a G!loe. Havana !ab a tenido $ue elegir entre su !i(a & su traba(o. Audaba muc!as veces sobre si !ab a elegido bien, pero su traba(o en el *+, le imped a dedicar a G!loe el tiempo $ue necesitaba. 'u e#marido se $ued finalmente con la custodia. HEres una buena madre, Havana, & G!loe lo sabe. HM%legar) a entender algn d a $ue lo !ice por su bienN HEs una c!ica inteligente & te $uiere. 'abe $ue lo $ue !iciste es digno de admiracin. H%o s>, pap), lo $ue no s> es si !ice lo correcto/ tom> una decisin con la cabe"a en lugar de con el cora"n. F &a no puedo volver atr)s H di(o Havana. Gaminaron en silencio !acia la "ona del lago. Hab a empe"ado a llover. HHa refrescado, !i(a. Oolvamos a casa.

Hac a un fr o g>lido. Un vuelo de +ran Air despeg del aeropuerto de Kerman. %a clase turista iba llena, no as la de business, ocupada tan slo por un pasa(ero, el coronel Al Be"a 6assiri. El !ombre del Oeva< !ab a sido el ltimo en embarcar. Hab a ido a Kerman, su ciudad natal, para visitar la tumba de sus padres. 'er a la ltima ve" $ue les presentar a sus respetos. Antes !ab a estado en Aamasco, donde !ab a !ablado con altos cargos de la administracin del presidente sobre el suministro de e$uipamiento militar al e(>rcito sirio. Een a $ue informar personalmente al presidente A!madine&ad & al todopoderoso (efe del Oeva< de todo lo $ue !ab an !ablado. 'in embargo, en ve" de coger un avin a Ee!er)n, el coronel 6assiri !ab a embarcado en un vuelo directo a Estambul. *ir con nostalgia por la ventanilla del avin al atisbar el ltimo peda"o de su $uerida +r)n. Guando lleg, se instal en el !otel Ge&lan +ntercontinental las primeras tres noc!es & en el !otel :!ilan las dos noc!es siguientes. Aespu>s se esfum. %as primeras noticias indicaban $ue pod a !aber sido secuestrado por el *ossad & trasladado a una c)rcel en +srael. %a G+A desminti $ue tuviera algo $ue ver con su desaparicin & el *+9 nunca !ac a declaraciones.

El coronel Al Be"a 6assiri, (unto con su esposa & sus dos !i(as, estaban escondidos en un piso franco del 'ervicio 'ecreto de +nteligencia, el '+', en el suroeste de %ondres & protegido por un escuadrn de la Unidad Especial Antiterrorista de 'cotland Fard, desde $ue aterri" en un vuelo sobre la pista de la base a>rea de la BA0, en :loucesters!ire, procedente de la base a>rea de +ncirli<, en Eur$u a. El *+9 $uer a $ue 6assiri permaneciese activo en +r)n. Lara el '+', el coronel era demasiado valioso, pero sufr a continuos ata$ues de p)nico por miedo a ser descubierto & esto pod a conducirle a cometer un error fatal. Lero el *+9 (am)s !ab a tenido un agente doble con el valor de 6assiri.

Un Raguar se detuvo ante el portaln negro de !ierro del 43 de AoSning 'treet. %os agentes miraron al reci>n llegado e indicaron al conductor $ue continuase. H*aldita lluvia Hse $ue( el pasa(ero del Raguar. El c!fer ba( del coc!e, paraguas en mano, para acompa-ar al ilustre invitado !asta la entrada de la residencia del primer ministro. En el vest bulo, un ma&ordomo cogi la gabardina del reci>n llegado. Un relo( le llam la atencin. HKinston G!urc!ill lo odiaba Hdi(o una vo" a su espalda. Era Oincent %eslie. 'ir Kennet! Hampton, el director general del 'ervicio 'ecreto de +nteligencia, se gir. HKinston odiaba su sonido. Lor eso orden $ue se colocara en la entrada. HMEst) en su despac!oN Hpregunt Hampton con rostro serio. Aespreciaba a a$uel tipo $ue !ab a escalado demasiado r)pido entre los !ombres de :raves. HEl primer ministro le est) esperando. %e acompa-ar>.

'ir Kennet! Hampton, director general del *+9, formaba parte del e#clusivo & !erm>tico c rculo del primer ministro :raves, los llamados *andarines de AoSning 'treet/ perfectos representantes del establis'ment laborista. %os dos !ombres ascendieron a la planta superior & se detuvieron ante una de las puertas. HMLrimer ministroN Hdi(o %eslie tras dar unos pe$ue-os golpes.

H' , Oincent, pasa, pasa. El poderoso director de Gomunicacin del primer ministro se !ab a convertido en una importante pie"a del gran a(edre" de K!ite!all. Aun$ue no era tan importante como los *andarines, %eslie sab a coordinarlos & manipularlos !asta alcan"ar unanimidad en las complicadas decisiones pol ticas. As !ab a ocurrido en el caso de la participacin brit)nica en la invasin de +ra<. %eslie tambi>n sab a cmo manipular al propio :raves e incluso a la mu(er del primer ministro, Garol&n. HEst) a$u G Hdi(o %eslie en referencia a sir Kennet! Hampton. H;ue pase. El primer ministro invit a su visita a sentarse. Hampton sac un abultado informe de su malet n. HMAlgo nuevo por Oau#!all GrossN H'in novedad, primer ministro. Lero le traigo un regalo $ue sin duda sabr) apreciar Hdi(o el director general del *+9 mientras de(aba el informe sobre una mesa. En su portada se le a/ =CLEBAG+[6 HA%G[6?. :raves !ab a sido nombrado primer ministro en ma&o de 4777. Aesde su acceso al cargo, le gustaba rodearse de esp as. Aespac!aba con G, del *+9, & con *aura *a&nard, del *+,, una ve" a la semana. A veces, aparec a por sorpresa en la oficina del gabinete, en el 93 de K!ite!all. HM;u> me traes !o&, KenN Hpregunt. HAl Be"a 6assiri, primer ministro, un importante coronel del Oeva<. Ha desertado. Es un pe" gordo & no creo $ue Ee!er)n se $uede de bra"os cru"ados ante esta desercin Hdi(o el (efe del *+9. :raves cogi el informe. (/01 N1SS2(2, 1L3. 45675, 8erman, 2r9n:. )ire&tor s%nior del .evak, el -inisterio de 2nteli#en&ia * Se#uridad de la (e$;bli&a 2sl9mi&a de 2r9n. )e Nassiri de$end<an las esta&iones del .evak en el e=tranjero, &on es$<as en &asi setenta &a$itales del mundo, in&luidas Londres, Was'in#ton, -os&; * Pek<n. 1l i#ual >ue el -2?, el .evak no &uenta &on restri&&iones $resu$uestarias, * &omo el -ossad, tiene sus $ro$ios es&uadrones de la muerte, >ue 'an a&tuado en /uro$a * otras $artes del mundo eliminando a o$ositores * desertores. /l .evak 'a re&lutado a desertores del servi&io de inteli#en&ia $a>uistan< &u*as sim$at<as $or 1l @aeda les 'a&<an ser re&ibidos &on los braAos abiertos $or Te'er9n. /n el teo&r9ti&o r%#imen de su $a<s, Nassiri 'a desem$eBado un $a$el si#nifi&ativo en el fomento de la revolu&i!n iran< mediante el terrorismo * 'a a$o*ado * $rote#ido el desarrollo nu&lear iran<. )esde o&tubre de C 3, &uando la (e$;bli&a de 2r9n anun&i! >ue 'ab<a $rodu&ido en

se&reto uranio enri>ue&ido, el r%#imen 'ab<a $asado a ser verdaderamente $eli#roso. La amenaAa de 2r9n &on armas nu&leares *a 'ab<a alterado dr9sti&amente el e>uilibrio de $oder en Oriente Pr!=imo, lo >ue $rovo&aba una alarma &onstante en Was'in#ton * Londres * &ondu&<a a >ue 2srael amenaAara &on lanAar un ata>ue $reventivo &ontra la $lanta nu&lear de NatanA, donde &ientos de &ient<fi&os * t%&ni&os trabajaban sin des&anso. /n total e=ist<an o&'o &entrales nu&leares en 2r9n. Nassiri era una de las $o&as $ersonas >ue &ono&<a el estado e=a&to de $rodu&&i!n de las &entrales * el momento en el >ue 2r9n estar<a lista $ara lanAar su $ro$io ata>ue $reventivo &ontra 2srael. HGara&, Ken, espero $ue no se cumpla este an)lisis de tu departamento Hdi(o :raves. F continu le&endo. Nassiri ten<a tan s!lo die&io&'o aBos &uando triunf! la revolu&i!n &ontra el r%#imen del sa'. /ntusiasmado $or en&ontrar un $a$el en el nuevo r%#imen, in#res! en la Dniversidad de Te'er9n, siendo el $rimer miembro de su familia en re&ibir edu&a&i!n su$erior. Tres aBos des$u%s, &on un $rofundo &ono&imiento del in#l%s * del 9rabe, entr! en el servi&io de inteli#en&ia de la Euardia (evolu&ionaria. Se &onvirti! en un e=$erto en dete&tar * lo&aliAar a miembros de la e=tinta S1.18, el &ruel servi&io de se#uridad del sa'. Se di&e >ue Nassiri a$untaba en un $e>ueBo ejem$lar del +or9n >ue le a&om$aBaba siem$re el nombre * la fe&'a de los a#entes del S1.18 >ue a&ababan a'or&ados #ra&ias a sus investi#a&iones. Nassiri fue as&endiendo en el es&alaf!n * trasladado al .evak. Su $rimer destino fue "eirut, donde 'iAo de a#ente de enla&e entre el .evak * ,eAbol9. /n a>uel aBo ondeaban las banderas ne#ras de ,eAbol9 * la bandera verde * amarilla del $roiran< Partido de )ios. Nassiri fue un $ilar im$ortante $ara a$untalar el $oder iran< en el L<bano. Se &ree >ue fue %l >uien diseB! la $ol<ti&a de se&uestros de e=tranjeros $or $arte de ,eAbol9. Parti&i$! tambi%n en la eje&u&i!n del jefe de la esta&i!n de la +21 en "eirut, William "u&kle*, en el atentado al &uartel #eneral de los marines * en el traslado a Te'er9n del $iloto israel< (on 1rad, derribado en el sur del L<bano. Tras su re#reso a Te'er9n fue nombrado subdire&tor del .evak. /l -2? lo dete&t! en /#i$to, T;neA, )amas&o * 1mm9n. Dna semana antes de subir al vuelo de 2ran 1ir, Nassiri fue llamado $or el $residente -a'mud 1'madine*ad $ara en&ar#arle >ue des&ubriese al to$o en el $ro#rama nu&lear iran<. Lo >ue 1'madine*ad des&ono&<a era >ue Nassiri era el to$o del -2? en el $ro#rama. El informe ven a acompa-ado de una fotograf a de un !ombre de unos cuarenta & cinco a-os, con el pelo negro, el bigote bien cuidado & mirada escrutadora. H%a principal !abilidad de 6assiri es su prodigiosa memoria. Es capa" de memori"ar un documento completo con una sola lectura. Este

talento le convierte en un activo mu& valioso para nosotros Hasegur Hampton. HM;ui>n !a redactado este informeN HEl comandante (efe de la estacin de Ee!er)n. %o conoce bien. HMHemos podido comprobar los motivos de su desercinN H pregunt :raves. HEstamos esperando a interrogarle. Est) en un piso seguro, a$u , en %ondres. HM'e sabe algo de su vida familiarN H6o, primer ministro. E#cepto $ue parec a estar feli"mente casado & con un tipo de vida acorde a su estatus dentro del r>gimen. HM;u> crees $ue debemos !acer con >lN HAceptarlo. 'i no lo !acemos, puede vender sus servicios a los franceses, a los alemanes e incluso a la G+A. Esto& seguro de $ue cual$uiera le abrir a los bra"os Hasegur Hampton. HLor lo $ue leo, 6assiri !a tenido una devocin in$uebrantable por su pa s. ;uiero saber si es un simple ego sta o si !a& algn motivo $ue desconocemos $ue le !a&a tra do !asta los mismos bra"os del *+9. ;ue se le e#prima & $ue suelte todo lo $ue sabe sobre el programa nuclear de su pa s. 6o $uiero compartirlo con ningn otro servicio de inteligencia. MEst) claroN H' , primer ministro. :raves avis a %eslie para $ue lo acompa-ara !asta la puerta. %os dos !ombres descendieron las escaleras en silencio. 'in dirigir si$uiera la palabra a %eslie, Hampton se puso su gabardina & abandon la residencia oficial. =Algn d a ese eglatra tendr) su merecido?, pens el director de Gomunicacin del primer ministro.

Eon& :raves, antieurope sta apasionado, era el perfecto retrato del (oven & ambicioso l der pol tico $ue !ab a llegado a lo m)s alto de su carrera en mu& poco tiempo & al $ue no le importaba en absoluto de(ar en el camino a muc!os de los $ue le !ab an a&udado a escalar. V

Londres

%a noc!e antes de su partida, Havana !abl con su !i(a. Gomer an (untas & despu>s G!loe la llevar a a Heat!roS. 'obre las die" de la ma-ana, el sonido continuo de una bocina oblig a Havana a mirar por la ventana. Un desvenci(ado 0ord Eaunus estaba aparcado en la puerta de su casa. Una mano la salud/ era G!loe. Havana sali a la calle. G!loe parec a preocupada/ al fin & al cabo, sab a cu)l era el destino de su madre. Aurante su ni-e", su padre le contaba $ue su madre traba(aba en una agencia de via(es & $ue ten a $ue visitar los pa ses antes de recomendarlos. Guando G!loe comen" a tener uso de ra"n, se acostumbr a ver cmo su madre recib a llamadas a altas !oras de la madrugada, se duc!aba, se beb a un caf> bien cargado, entraba en su !abitacin para darle un beso & desaparec a durante d as. A$uello se convirti en una rutina familiar. G!loe recordaba perfectamente la fec!a de su d>cimo cumplea-os, cuando su madre se !ab a comprometido a preparar !amburguesas para sus compa-eras de colegio & finalmente carboni" las !amburguesas por$ue no solt el tel>fono. 'u padre !ab a tenido $ue ir a una pi""er a & comprar pi""as para todos. G!loe no le dirigi la palabra a su madre durante una buena temporada. HMGu)ndo tienes pensado regresarN Hpregunt G!loe. HEspero tener todo resuelto en una semana Hdi(o HavanaH. Ae todos modos, en cuanto me marc!e de +ra< & llegue a Rordania, te llamar> para $ue te $uedes tran$uila. MEe pareceN H' , mam) Hrespondi G!loe, $ue permaneci en silencio el resto del via(e. Gomieron en un restaurante de Govent :arden & nada m)s terminar se dirigieron al aeropuerto.

G!loe agarr fuertemente a su madre del bra"o & se perdieron entre los cientos de personas $ue deambulaban por Heat!roS en direccin a los mostradores de embar$ue. Havana ten a planeado coger un vuelo !asta Amm)n. All la esperaba un c!fer $ue la llevar a !asta la frontera con +ra<. Fa en terreno ira$u , su amigo & antiguo contacto 'anan Aden Al la recoger a para escoltarla !asta .agdad, a unos $uinientos <ilmetros. Havana pas las poco m)s de cinco !oras de vuelo durmiendo. El impacto del tren de aterri"a(e pos)ndose sobre la pista la despert bruscamente.

HI'e-ora HavanaJ I'e-ora HavanaJ Hgrit alguien entre la multitud.

Havana reconoci la vo" de Hassan, su fiel enlace en la capital (ordana. %e salud con cari-o & le pregunt por su familia. Hab a sido su c!fer cada ve" $ue !ab a estado en el pa s. En esta ocasin slo se $uedar a una noc!e, pues ten a previsto $ue la recogiera mu& temprano a la ma-ana siguiente para seguir su via(e a +ra<.

Havana durmi poco/ se !ab a dedicado a revisar el informe $ue le !ab a facilitado Boland Racobson. A la !ora convenida, Hassan la estaba esperando en la puerta del !otel.

El vie(o Leugeot de Hassan corr a sobre una pista de arena a unos cien <ilmetros por !ora. Estaban en pleno desierto. Havana se !ab a dormido, a pesar del tra$ueteo. Lero el calor la despert. HICdio este calorJ He#clam mientras se secaba la nuca con un pa-ueloH. Lrometo $ue si salgo de >sta, te regalar> un maldito coc!e con aire acondicionado. Horas despu>s, Havana divis la frontera. El lado (ordano estaba protegido por soldados de infanter a & por agentes de la polic a fronteri"a. El lado ira$u , desde el inicio de las operaciones b>licas en 2335, estaba vigilado por unidades del e(>rcito estadounidense. El paso de la frontera ten a $ue !acerse a pie. Havana se ba( del coc!e & se despidi de Hassan. En el control (ordano, un oficial revis su pasaporte brit)nico & lo sell. HEspero $ue regrese pronto a Rordania Hdi(o con una sonrisa. HEso espero Hrespondi Havana mientras cog a su pasaporte & se ec!aba el e$uipa(e a la espalda. Unos cincuenta metros m)s all), pis suelo ira$u . Un sargento le dio la bienvenida & la !i"o pasar a una pe$ue-a sala con aire acondicionado. HM;uiere algo de beberN MAguaN MGoca-GolaN HAgua, gracias. HMGu)l es el motivo de su visita a +ra<N Hpregunt un oficial de la inteligencia militar. HOengo a investigar un caso para la compa- a %lo&dTs de %ondres. HM%a compa- a de segurosN H' , as es. HEn este destruido pa s apenas $ueda nada en pie para asegurar... Hdi(o el oficial mientras revisaba el pasaporte de Havana. 6o ten a ningn selloH. MA $u> "ona vaN

HA .agdad Hdi(o Havana. 'us a-os en el *+, le !ab an ense-ado a no dar demasiadas e#plicaciones. Un suboficial entr en la sala & se acerc al oficial. %e di(o algo, pero Havana no alcan" a escuc!arlo. H'e-ora 'inclair, la est)n esperando fuera Hdi(o el militar estadounidense. %e estamp en el pasaporte el sello de la coalicin & un segundo sello con el mapa de +ra< & una palmeraH. .ienvenida al infierno. H6o s> si darle las gracias Hrespondi, estrec!)ndole la mano. Un potente golpe de calor la recibi en el e#terior. Gon el e$uipa(e cargado a la espalda, atraves los doscientos metros de defensas de !ormign armado & las filas de carros de combate $ue, curiosamente, apuntaban !acia +ra< & no !acia Rordania. Aivis a un !ombre alto, bien parecido, con unas gafas Ba&-.an & con el pelo mu& corto $ue le !ac a se-ales. El !ombre ampli su sonrisa a medida $ue Havana se acercaba a >l. HMGmo est)s, HavanaN H.ien, mu& bien, 'anan, & a!ora $ue te veo, muc!o me(or. 'anan Aden Al !ab a sido el me(or contacto de Havana en el +ra< de 'adam Husein. Era un alto oficial $ue se encargaba de investigar los asesinatos pol ticos & de recopilar material de inteligencia. 'in duda, era un superviviente de los nuevos tiempos $ue le !ab an tocado vivir a +ra<. Eras la Cperacin %ibertad +ra$u & el desmantelamiento del aparato de seguridad del antiguo r>gimen, se convirti en una pie"a fundamental del nuevo engrana(e de espiona(e creado por la G+A & el *+9 en el nuevo +ra<. 6ada se mov a entre el Eigris & el Pufrates sin $ue alguno de sus agentes se enterase. Utili"ando sus antiguas redes de informadores, recib a constantes dosieres secretos. 'u control de la informacin !ac a $ue fuera una importante pie"a del gran a(edre" en el $ue se !ab a convertido el actual +ra<. HHace muc!os a-os $ue no ven as Hdi(o 'ananH. 6os ten as olvidados. HMF este coc!eN H%os tiempos !an cambiado en +ra< & debemos tomar precauciones Hadvirti 'ananH. Esta viga permite $ue si !a& un cable cru"ado en la carretera, se accione el e#plosivo & detone delante del coc!e & no deba(o de >l He#plic. Un Humvee con cuatro !ombres fuertemente armados escoltaban a 'anan Aden Al a todas partes. HMGontratistasN Hpregunt Havana. H6o. 'on ira$u es. %os contratistas son &owbo*s con licencia para

matar en mi pa s & nadie los detiene. 'u rostro cambi de e#presin al referirse a los miembros del nuevo e(>rcito. %os llamados =contratistas? eran e#miembros de cuerpos especiales o de infanter a $ue !ab an decidido ganar dinero en el sector privado. H6o son soldados ni mercenarios. %os estadounidenses & los brit)nicos necesitan empresas privadas de seguridad. 'e gana muc!o dinero en +ra<. Algunos llegan a ganar unos 493.333 de los grandes al a-o. Guando t estuviste en +ra<, !ab a un contratista por cada cien soldados. Ho& !a& un contratista por cada die" soldados de la coalicin. Havana solt un largo silbido. HUnos 2,.333 traba(an para sesenta & cinco firmas internacionales, & luego est)n los $ue protegen edificios de la autoridad provisional de la coalicin, el aeropuerto, instalaciones militares. HOa&a negocio. H' $ue lo es, & !asta !ace dos a-os, nadie sab a nada sobre ellos. MHas o do !ablar del incidente de 0alu&a!N Hpregunt 'anan mientras conduc a a una velocidad vertiginosa seguido de su ve! culo de escolta. H' , creo $ue s . Guatro contratistas asesinados, MnoN HAs es. Guatro contratistas de .lac<Sater se dirig an a 0alu&a! para recoger un cargamento. Al no estar familiari"ados con la "ona, se $uedaron atrapados en el denso tr)fico & los insurgentes los mataron. %os $uemaron vivos & arrastraron sus cuerpos por las calles. HLero si no eran fuer"as de combate, Mpor $u> son ob(etivo de los insurgentesN HLara los rebeldes, los contratistas traba(an para el enemigo &, por lo tanto, !ar)n lo $ue !aga falta para detenerlos o acabar con ellos. 'on un ob(etivo m)s. A$u !a& $ue seguir tres normas b)sicas. %a primera/ si vas en coc!e, no de(es nunca de moverte. %a segunda/ las normas de tr)fico no importan. 'i es necesario, circula por direccin contraria. F la tercera/ la me(or defensa es un buen ata$ue. Eodos mis coc!es est)n armados con defensas de acero para embestir & con armamento pesado. Ae todos modos, procurar> estar siempre contigo mientras est>s a$u , & si no, lo !ar) uno de mis !ombres. HM+ncluso por la noc!eN Hpregunt Havana. HHace muc!o tiempo $ue no estamos (untos. A lo me(or, prefieres $ue tan slo est> contigo durante el d a. Havana puso su mano en la pierna de 'anan. Lermanecieron en silencio mientras sorteaban diferentes controles militares. Al acercarse a uno & reducir la velocidad, 'anan comen" a ba(ar la ventanilla. Hab a

un grupo de ira$u es cerca del control. HApaga el tel>fono. IApaga el tel>fono o dar> orden de dispararteJ M*e !as o doN Hgrit 'anan, con una *AG 43 en la mano derec!a, a un (oven $ue se dispon a a usar su mvil. HM;u> sucedeN Hpregunt Havana, alertada por los gritos en )rabe de su amigo mientras ec!aba mano de su :loc< 25. HEstos cabrones usan los mviles para detonar e#plosivos al paso de nuestros coc!es. 'us bombas !an matado a m)s de un centenar de soldados de la coalicin. %as colocan en cubos de basura, en burros, incluso en cad)veres de animales, & cada ve" son m)s destructivas. 'i te alcan"a una, est)s muerta. HM'igue siendo la avenida Cmar bin al-R!attab la peor "ona de .agdadN HEs me(or $ue no va&as por all , por$ue ni si$uiera &o podr a a&udarte. %a "ona est) controlada por los insurgentes &, si entras, no saldr)s viva. HLrocurar> no olvidarlo Hdi(o Havana, sonriendo. HA$u la muerte tiene poder sobre la lu", el aire, la tierra & las criaturas.

Locas !oras despu>s los dos coc!es se acercaban a las afueras de la capital. Un cartel de color verde agu(ereado por el impacto de varios pro&ectiles indicaba/ =.+E6OE6+AC' A .A:AAA?. Havana acababa de llegar a uno de los lugares m)s peligrosos del planeta. Gada d a cientos de ciudadanos mor an v ctimas de atentados o de batallas entre las facciones $ue controlaban los barrios de la capital ante la atenta mirada de casi 443.333 soldados internacionales $ue intentaban sin demasiado >#ito controlar el catico pa s. HEe de(ar> en casa de mi !ermana Amira. All estar)s segura. %e dir> a A!med $ue se $uede contigo. 6o salgas (am)s sola por .agdad. 'i $uieres ir a algn lugar, d selo a A!med & >l te preparar) una ruta segura Hdi(o 'anan. HMEe ver> estos d asN HM;uerr)s !acerloN H' . ' $uiero verte Hrespondi Havana. HA!med sabe siempre dnde locali"arme. %os dos coc!es se sumergieron en las atestadas calles de .agdad. HMLor $u> !a& tanta presencia a$u de soldadosN Hpregunt Havana HEso de a! Hse-al 'ananH es la prisin de Abu :!raib.

El Eo&ota se detuvo finalmente ante una pe$ue-a casa fortificada cerca de la calle Al-'abTaSi. El edificio, de dos plantas, estaba rodeado de altos muros de !ormign armado, coronados por alambre de espino & con dos puestos de ametralladoras en la a"otea. %os !elicpteros Apac!e estadounidenses patrullaban los cielos de la capital. HM;u> $uieres !acer ma-anaN Hpregunt 'anan. H6ecesito locali"ar los cuerpos de Eibbals & *c*illan. HFa le !ab a puesto en antecedentes a 'anan sobre su misin en .agdad. H6o !a& problema. %os cuerpos est)n en la morgue $ue tiene instalada el e(>rcito brit)nico en la Dona Oerde. 6o creo $ue tengas problemas, pero te recomiendo $ue antes o despu>s visites al comandante del *+9 en la emba(ada. Una llamada su&a a la morgue aligerar a los tr)mites. HLrefiero no despertar la alerta Hdi(o HavanaH. MGonoces al comandante del *+9 en .agdadN HEn persona, no. Fa sabes $ue me siento m)s cerca de los estadounidenses & de los franceses $ue de los brit)nicos. 6o te preocupes. *e encargar> de tu transporte a la Dona Oerde & A!med te acompa-ar) despu>s !asta a$u de vuelta. 'anan se despidi de Havana estrec!ando su mano ante la atenta mirada de sus !ombres & de su !ermana Amira, $ue !ab a salido para recibirla. Aentro de la casa se percib a olor a incienso, a alfombras vie(as, a arro" reci>n !ervido, a carne de carnero asado & a t>. 'e reconoc a el bienestar de la casa & el placer $ue sus due-os sent an por agasa(ar a su invitada. Amira abri las puertas & Havana se encontr con el +ra< $ue ten a en su memoria.

Londres

El piso franco, situado en 0airc!ild Glose, estaba rodeado de varios coc!es de vigilancia de la Unidad Antiterrorista de 'cotland Fard. Kennet! Hampton !ab a ordenado $ue fuera la Lolic a *etropolitana la $ue vigilase al desertor iran . %a casa estaba en el cora"n de un barrio residencial de clase media, mu& cerca del puente .attersea BailSa&. El coronel del Oeva< se dedicaba a practicar el salat, las cinco oraciones diariasY a !acer dos !oras diarias de gimnasia & pesas para mantenerse en forma en a$uel encierro de ciento treinta metros cuadrados $ue compart a con su mu(er, Da!ra A!madi, & sus dos !i(as pe$ue-asY & a leer los peridicos censurados $ue le llevaba cada ma-ana un agente. El *+9 se ocupaba de recopilar la informacin

nacional e internacional $ue 6assiri le a cada ma-ana. Lor supuesto, se evitaba informacin relativa a +r)n, a la pol tica nuclear de Ee!er)n, a +ra< & cual$uier dato relacionado con el golfo L>rsico. El piso franco no ten a cone#in a internet & a 6assiri se le !ab a retirado su .lac<berr&. H4 Alfa a Lroteccin 4, 4 Alfa a Lroteccin 4 Hanunci el agente $ue vigilaba el cruce de For< Boad con K&e 'treet. HA$u Lroteccin 4 Hrespondi el $ue estaba en el piso franco. H'e acerca un ve! culo de los nuestros con clave de alta seguridad & cuatro visitantes. HEntendido. *e mantengo a la espera Hrespondi el agente mientras $uitaba el seguro del *L,K & se acercaba a la ventana. Loco despu>s, cuatro !ombres ba(aban de un Audi de color a"ul & se apostaron ante la puerta del nmero 5 de 0airc!ild Glose. H.uenas tardes, agente Hdi(o uno de ellosH. 'o& Ro!n Aenton, de la Aivisin de 'eguridad del *+9. ;uiero ver a Halcn. HUn momento Hrespondi el agente tras comprobar las credenciales del oficial del '+' sin apartar en ningn momento el dedo del disparador de su arma. Un segundo agente pidi a los acompa-asen !asta un pe$ue-o saln. cuatro visitantes $ue le

*ientras esperaban la llegada del coronel, una ni-a $ue no tendr a m)s de doce a-os, seguramente su !i(a, entr en la !abitacin. Gon la cabe"a agac!ada, sin mirar si$uiera a los visitantes, de( una bande(a sobre la mesa con dulces t picos de +r)n. Aespu>s regres con otra bande(a con cinco vasos decorados & una tetera. H.uenas tardes, se-ores Hsalud el coronel 6assiriH. MA $u> debo el placerN H.uenas tardes, coronel. 'o& Ro!n Aenton, de la divisin de seguridad del *+9. Ellos son mis colegas del *+, & del :GH;. El cuarto !ombre se mantuvo ale(ado del resto. HMF usted esN Hpregunt el esp a iran . HLuede llamarme @. En ese momento, Aenton intervino. HGoronel, @ es un controlador. 'e ocupar) de dirigir el interrogatorio al $ue $ueremos someterle. Espero $ue no tenga inconveniente. El oficial del *+, se sent (unto a 6assiri & le coloc un aparato para controlar sus pulsaciones.

HMEs un detector de mentirasN Hpregunt el iran entre risas. H6o, coronel. 'er a intil con usted. 'abemos $ue el Oeva< entrena a sus agentes para superar el detector. HEmpecemos cuanto antes. 6assiri, tran$uilo & rela(ado, estaba sentado en la cabecera de la mesa. Runto a >l se encontraban Aenton & @. El oficial del *+, & el enviado del :GH; permanec an m)s ale(ados. HA game su nombre, dos apellidos, edad & cargo en el Oeva<. HAl Be"a 6assiri. Goronel. Gincuenta & cinco a-os. Oiceministro de Aefensa adscrito al *inisterio de +nteligencia & 'eguridad 6acional de la Bepblica +sl)mica de +r)n. HMEstuvo usted destinado en .eirutN H' . Aesde 4785 a 4787. HMGu)les eran sus funcionesN HGoordinaba los operativos de He"bol) & decid a $ui>n deb a ser secuestrado o $u> ob(etivo deb a ser atacado. HMEstuvo usted relacionado con el secuestro & posterior asesinato del oficial de la G+A Killiam .uc<le&N Aurante unos breves segundos, 6assiri dud. H' . HMEn $u> otras operaciones estuvo envuelto en .eirutN HEn la eleccin de grandes ob(etivos $ue deb an ser atacados. HMGu)les fueronN HEl cuartel general del e(>rcito israel en Eiro, el 44 de noviembre de 4782. Giento cuarenta & nueve muertos. %a emba(ada de Estados Unidos en .eirut, el 48 de abril de 4785. 'esenta muertos. El cuartel general de los marines, el 25 de octubre de 4785. Aoscientos cuarenta & un muertos. El cuartel general de las fuer"as francesas en el )rea de Bamlet al .aida el mismo d a. Gincuenta & oc!o muertos Hrespondi 6assiri fr amente, como si fuera un contable repasando cuentas. HMEs usted responsable de la muerte de $uinientas oc!o personasN Hdi(o @. HMEs una preguntaN Hrespondi. HEs una pregunta. H6o lo s>. 6o so& !ombre de ciencias. Fo slo e#plicaba cmo dise-ar los e#plosivos & $u> ob(etivos !ab a $ue golpear. HMGree $ue deber a responder ante la (usticia estadounidense o

francesaN HEra una guerra &, por ello, esas personas eran ob(etivos enemigos. HM;u> pasar a si le entreg)semos a los americanos o a los israel esN Hpregunt Aenton. H6ada. Absolutamente nada. MGree $ue la G+A o el *ossad no me instalar an en un buen piso, (unto a mi familia, en .oston o Eel Aviv con tal de $ue les revelase los secretos $ue llevo a$u , en mi cabe"a, sobre el programa nuclear de mi pa sN Hrespondi 6assiri mientras se se-alaba la cabe"aH. 'i piensa lo contrario es $ue es usted un iluso. Esto& mu& seguro de $ue incluso sus primos, los alemanes o los franceses, estar an encantados de recibirme. HM6o cree $ue los israel es tienen inter>s en llevarle a usted ante la (usticiaN Hpregunt Aenton. H%e repito $ue no lo creo. 'u director estar a m)s interesado en saber lo $ue &o s> sobre el programa nuclear de mi pa s $ue en e(ecutarme en alguna prisin de +srael. HMLor $u> decidi desertarN 6assiri se $ued en silencio. HEl gran manto de la m)s dura doctrina !a cubierto mi pa s, mi pueblo, sus organismos, su e(>rcito, sus servicios de seguridad, sus cient ficos, desde $ue el a&atol) Romeini se convirti en el gran (urista religioso de la nacin. 'u doctrina, $ue fue liberali"adora durante d>cadas ante el avance corrupto de ustedes, los occidentales, en la regin, se !a convertido a!ora en una pesada carga para los propios iran es. HM;uiere decir $ue !a desertado por cuestiones religiosasN H intervino Aenton. HUn cient fico debe tomarse la libertad de plantear cual$uier cuestin, de dudar de cual$uier afirmacin, de corregir errores, incluso los de Aios, & eso en mi pa s es cada d a m)s dif cil. Esto comporta el ine#orable camino de la destruccin total. *uc!os !ombres cercanos al presidente est)n de acuerdo en provocar una inmolacin nacional. Ellos son los principales interesados en dar los pasos necesarios para provocar un posible ata$ue militar de Cccidente o de +srael en nuestras instalaciones nucleares. En +r)n, muc!os sabemos $ue ustedes o los americanos no seguir)n tolerando el e#tremismo de Ee!er)n. Amo a mi pa s, pero no $uiero ver cmo mi pueblo se enfrenta a la misma destruccin $ue !a sufrido +ra<. Ustedes (am)s permitir an $ue +r)n alcan"ara el cien por cien de su poder nuclear. 6o pueden & no deben permitirlo.

HMGree firmemente $ue :ran .reta-a & Estados Unidos atacar an su pa sN H%o creo firmemente, & no slo lo creo &o en Ee!er)n. El Crganismo +nternacional de Energ a Atmica !a descubierto, una tras otra, las mentiras de los l deres de mi pa s. Ustedes, los brit)nicos, los americanos, incluso los franceses & los alemanes, (am)s de(ar)n $ue gobierne una teocracia !ipertrofiada armada con bombas atmicas. 'i es necesario, usar)n a +srael como punta de lan"a, pero tarde o temprano el d a de la destruccin llegar).

%as respuestas de 6assiri aportaron multitud de datos. F los siguientes interrogatorios, unos d as m)s adelante, revelaron tambi>n informacin importante sobre las relaciones de Ee!er)n con Al ;aeda, sobre el efectivo servicio de inteligencia de la red de Csama bin %aden & sobre Abu Ri!ad al-*asri, su poderoso (efe. %a G+A lo ten a marcado como ob(etivo prioritario/ lo acusaban de ser el responsable directo de la muerte de diecioc!o soldados estadounidenses en 'omalia en 4775 & de los ata$ues con camiones bomba contra las emba(adas estadounidenses en Ean"ania & Kenia en 4778. El ma&or problema con el $ue a!ora se enfrentaban los servicios de inteligencia de Kas!ington, %ondres, Lar s o .erl n era conseguir poner rostro a Al-*asri. El informe final de @ sobre el coronel 6assiri era mu& claro/ =6assiri puede ser un caballo de Ero&a para contaminar nuestra informacin. 6o debemos fiarnos de >l?, escribi. VI

Londres

Gomo cada ma-ana, Da!ra A!madi, la mu(er de 6assiri, llev a sus dos !i(as a un colegio cercano escoltada por dos miembros del 'C4,. %as ni-as, de doce & nueve a-os, eran como cual$uier otra ni-a inglesa de religin musulmana/ llevaban las cabe"as cubiertas con el tradicional 'i*ab e iban vestidas con el mantoo, una especie de abrigo !asta las rodillas. 'us moc!ilas eran de Loco&o & .ob Espon(a. 'u madre siempre les met a un tu$$er con algo de comida. Da!ra sali con sus !i(as temprano del piso franco/ el colegio empe"aba a las oc!o & siempre eran puntuales. %as ni-as caminaban cogidas de la mano de su madre &, a una distancia prudencial, las segu an dos agentes. Al llegar al colegio, los tres miembros de la familia

6assiri se me"claban con otros padres con sus !i(os. %os agentes ten an rdenes estrictas de no perder de vista a Da!ra A!madi. Aeb an evitar a toda costa $ue >sta se comunicara con alguien o $ue transmitiera un mensa(e a una tercera persona. Da!ra bes a las ni-as & se despidi de ellas. A las die" de la ma-ana los profesores !ac an una pausa & los ni-os sal an a correr por el amplio (ard n $ue colindaba con las v as del tren a lo largo de Granleig! *eSs. %as aulas $uedaban vac as, vigiladas tan slo por dos celadores. Uno de ellos, 0adi, se ocupaba tambi>n del mantenimiento del edificio. Lertenec a a la primera generacin de su familia nacida en suelo brit)nico. F se sent a orgulloso de su pa s, pero muc!o m)s de sus or genes iran es. Hab a conseguido un buen empleo en el colegio & por la noc!e estudiaba en una academia por$ue $uer a ser cocinero. %o $ue nadie sab a, ni si$uiera su novia ni su familia, era $ue !ab a sido reclutado !ac a seis a-os por el Oeva< como apo&o a los operativos en la capital brit)nica. Oestido con un mono de color a"ul, 0adi se dedicaba a vigilar los pasillos & los ba-os para $ue no !ubiera ningn muc!ac!o en el edificio a la !ora del recreo. A muc!os estudiantes adolescentes les gustaba esconderse en los ba-os para fumar. HMHa& alguienN Hpreguntaba 0adi cada ve" $ue entraba en los ba-os. Eras comprobar $ue la primera planta estaba vac a, fue al segundo piso. El celador entr en una de las clases. %as pe$ue-as moc!ilas estaban colgadas en una pared. 0adi se dirigi a la $ue ten a un Loco&o, la abri & rebusc en su interior. HMEiene !ambreN Hpregunt una vo" infantil desde el umbral. 0adi reaccion r)pidamente sin mirar a su interlocutora e !i"o como si estuviese colgando la moc!ila nuevamente. HEstaba tirada en el suelo & la !e recogido. 6o $uiero $ue ningn ni-o se tropiece con ella Hrespondi & se gir !acia la puerta. %a vo" era de 0ariba, la !i(a ma&or de 6assiri. HMAcaso est) usted buscando estoN H0ariba se puso cara a la pared, fuera del campo de visin del celador, se levant la falda & sac un pe$ue-o sobre cerrado. 0adi e#tendi la mano. HAs $ue eres t el correo de tu padre, & no tu madre, como piensan esos polic as Hdi(o el vigilante lan"ando una sonrisa. H*i padre me !a ordenado $ue le diga $ue si tiene usted alguna comunicacin, la !aga nicamente a trav>s de m . Ram)s utilice otro sistema $ue no sea &o. 6ingn agente se atrever a a cac!earme, eso lo

sabe mi padre. Lueden revisar mi moc!ila, pero (am)s pondr an las manos encima de una ni-a de doce a-os. HMF si un d a decido revelar lo $ue dicen estos sobres o no entregarlos a $uien deboN Hpregunt 0adi, sonriendo. HEal ve" entonces tendr a $ue contar a la directora, con l)grimas en los o(os, $ue uno de los vigilantes me oblig a ver im)genes $ue una ni-a de mi edad no deber a ver. MA $ui>n piensa $ue creer anN MA usted, un inmigrante de te" oscura, o a una inocente ni-a de doce a-osN 0ariba 6assiri lan" una sonrisa a 0adi & abandon la estancia dando pe$ue-os saltitos rumbo al (ard n. %a esperaban dos ni-as para saltar a la comba.

Horas despu>s, & como !ac a cada d a al terminar su turno, 0adi sali del colegio tras comprobar $ue todas las puertas $uedaban cerradas. Gamin !asta la cercana estacin de Glap!am Runction. %levaba en el bolsillo el sobre $ue le !ab a dado la !i(a de 6assiri & $ue >l deb a entregar a *o!amed al-Ha<a&ma, el (efe de la c>lula de %ondres, & a 'aif al-Abdel, el responsable de las tareas de inteligencia. Al-Abdel le !ab a dic!o cientos de veces $ue nunca se dirigiese directamente al piso franco. =Aa un rodeo a la man"ana. :ira a la i"$uierda, & luego a la derec!a, & luego nuevamente a la i"$uierda. Ee detienes & compruebas si te siguen?, le dec a siempre. Al entrar en la casa, detect un fuerte olor/ arro" con especias & cordero. %a casa pertenec a a dos !ermanos de origen pa$uistan , *o!amed & Abdul Kalam, $ue la !ab an !eredado de su familia cuando >sta regres a +slamabad. Abdul, el ma&or, se !ab a dedicado al 'awala, un sistema de transferencia de fondos de un pa s a otro, sin control de ningn organismo o banco. Este sistema era el preferido de Al ;aeda para financiar c>lulas & ata$ues terroristas. *o!amed traba(aba como operario en una empresa $ue ten a la concesin de la limpie"a de aeronaves $ue aterri"aban en Heat!roS. %a casa se !ab a convertido en refugio seguro para muc!os musulmanes, la ma&or a de ellos, religiosos. H' rvete algo de comer & bebe un poco de t>. Ee esperamos en el stano Horden Al-Ha<a&ma. .rit)nico de origen ira$u , *o!amed al-Ha<a&ma !ab a sido un activo combatiente en la guerra de Afganist)n contra los soldados de +'A0 !asta $ue por orden de Al ;aeda regres a %ondres para servir a la causa. 'aif al-Abdel !ab a sido oficial en el e(>rcito egipcio antes de entrar en las filas de Al ;aeda para combatir con los mu*a'idin contra las tropas estadounidenses en +ra<. Al ;aeda, con la a&uda del Oeva<, !ab a conseguido borrar todo rastro de su paso por +ra< & $ue llegara a %ondres. 'us nicas rdenes por el momento eran pasar desapercibido.

Eraba(aba en el servicio de mantenimiento en diversos edificios pblicos de K!ite!all. :racias a los servicios secretos iran es, !ab a conseguido pasar todos los controles $ue le impuso el *+, antes de entregarle su pase de seguridad. Una ve" sentados los tres miembros de la c>lula alrededor de una mesa, Al-Ha<a&ma tom la palabra tras conectar una radio & poner el volumen al m)#imo. HMEienes el mensa(eN Hpregunt en vo" ba(a. HA$u est) Hrespondi 0adi de(ando el sobre encima de la mesa. El (efe de la c>lula lo cogi & lo abri. Eras leerlo, prendi fuego al papel. HM;u> dec aN Hpregunt Al-Abdel con inter>s. H%legar) un vuelo procedente de Ee!er)n, el +ran Air 744, con un pa$uete para nosotros. Aebemos recogerlo en el mismo avin. Es mu& importante. HMF cmo conseguiremos !acernos con >lN Hpregunt 0adi. H*o!amed se ocupar) de recogerlo. 6o levantar) sospec!as. HM;u> contiene el pa$ueteN Hin$uiri 0adi. H6o te interesa Hdi(o Al-Ha<a&ma ta(antemente para evitar una nueva preguntaH. Luedes irte &a, 0adi. Ee avisar> si necesito enviar un mensa(e a Halcn. Lor favor, dile a *o!amed $ue ba(e. Loco despu>s se o&eron los pesados pasos del !ermano pe$ue-o de los Kalam descendiendo por la escalera. HOen, *o!amed, si>ntate a$u Hinvit Al-Ha<a&maH. Eenemos una misin delicada para ti, pero esto& seguro de $ue Al) guiar) tus pasos para $ue regreses con nosotros sano & salvo. HMAe $u> se trataN Hpregunt. HAentro de unas !oras llegar) a Heat!roS el vuelo +ran Air 744 procedente de Ee!er)n. 'u comandante te dar) una maleta met)lica !erm>ticamente cerrada & sellada $ue no debes abrir ba(o ningn concepto. Lara $ue te recono"ca tendr)s $ue recitar la primera frase de la instancia 434 del segundo sura del Gor)n. Acceder)s al avin desde la pista cuando est> aparcado en el fin#er. 6o pierdas de vista el malet n en ningn momento durante el tra&ecto del aeropuerto al piso. MHas entendido todas las instruccionesN H' , perfectamente.

"a#dad

El Eo&ota blindado derrap ante la casa de Amira. Havana cogi una :loc< 25 & se la guard. A!med, el guardaespaldas de 'anan, se acerc. H'e-orita 'inclair, vengo a recogerla para escoltarla !asta la Dona Oerde. 'ituada a unos die" <ilmetros del centro, la Dona Oerde era un t>rmino militar $ue !ac a referencia a la "ona m)s segura de la capital ira$u . Antes de la invasin de 2335, constitu a el verdadero ncleo de poder del r>gimen de 'adam Husein/ el Lalacio Bepublicano era su s mbolo. En abril de 2335, las unidades de vanguardia de la infanter a estadounidense tuvieron $ue luc!ar casa por casa para !acerse con el control. %a nueva administracin internacional, a trav>s de la autoridad provisional de la coalicin, se incaut de los principales edificios administrativos & villas & albergaban sedes de funcionarios internacionales & empresas de contratistas. El Eo&ota circulaba sin detenerse en ningn momento. A!med !ac a sonar la bocina para avisar a los coc!es $ue ten a delante. Pstos ten an $ue de(ar paso, o si no, pod an ser atacados. Loco a poco comen" a aminorar la velocidad a medida $ue se acercaban a las altas paredes de !ormign armado. HOamos, vamos... circule !asta el fondo Horden un sargento negro de la infanter a estadounidense. A!med circulaba despacio. Era una carretera fuertemente protegida. Eras detenerse en uno de los controles, Havana observ cmo el suboficial era cubierto por dos puestos de ametralladoras & cuatro soldados m)s $ue no de(aban de apuntar con sus armas a los ocupantes del Eo&ota & al tirador de la plataforma trasera. H.uenos d as. %a se-ora es brit)nica & tiene una cita con el capit)n Aaniel *c%oug!lin, oficial m>dico del Bo&al Arm& *edical Gorps Hdi(o A!med mientras le tend a el pasaporte de Havana. El militar revis el pasaporte digital. HEsperen a$u Horden. Unos minutos m)s tarde, el sargento regres con el pasaporte de Havana en la mano. HLueden pasar. %es est)n esperando. Aeben dirigirse !acia el estadio de ftbol. El cuartel general del BA*G est) (usto enfrente. F a!ora circulen Horden el militar !aciendo una se-al a sus compa-eros para indicar $ue el Eo&ota no era un ob(etivo peligroso. A$uella "ona de .agdad se !ab a convertido en una inmensa instalacin militar, en una pe$ue-a Estados Unidos con sus *cAonaldTs

& sus Kentuc<& 0ried G!ic<en en pleno cora"n del golfo L>rsico. El coc!e se cru" con columnas de carros de combate & con ve! culos del nuevo gobierno ira$u & de las empresas de contratistas. HEs a$u , se-orita Havana Hanunci A!med. Un grupo de marines del e(>rcito brit)nico proteg an la instalacin. HEengo una cita con el capit)n Aaniel *c%oug!lin Hdi(o HavanaH. 'o& investigadora de la compa- a %lo&dTs de %ondres. HEspere un momento. Loco despu>s apareci un (oven oficial con una amplia sonrisa. HMEs usted de la %lo&dTs de %ondresN Havana asinti. El capit)n *c%oug!lin pertenec a al 444 Escuadrn *>dico Laracaidista. En la solapa luc a una insignia de un caballo a"ul alado con un (inete blandiendo una lan"a. HEienen ustedes dos cad)veres en su morgue/ los cuerpos de dos ciudadanos brit)nicos. Auncan Eibbals & %amont *c*illan. HA>(eme ver nuestro registro Hdi(o *c%oug!lin. 'e dirigi a uno de los ordenadoresH. Ambos cuerpos est)n a$u a la espera de ser repatriados a :ran .reta-a. HMLuedo ver el informe forenseN Hpregunt Havana. HEs informacin militar. %o siento. HLero ellos eran civiles & no estaban en +ra< en ninguna misin secreta. HEn cual$uier caso, tengo $ue pedir autori"acin para saber si puede acceder usted como civil a esta informacin Hanunci el militar. Havana se desabroc! los dos primeros botones de la camisa mientras de(aba su cabellera pelirro(a suelta & se secaba el sudor de la nuca con un pa-uelo. Al fin & al cabo, los !ombres son todos iguales & a$uel militar no iba a ser una e#cepcin. HHe venido !asta a$u , !asta +ra<, !asta .agdad, con la nica misin de poder ver los cuerpos de Eibbals & *c*illan & leer los informes. 'i no vuelvo a %ondres con esa informacin, me despedir)n H di(o Havana de(ando entrever su prominente escote. El capit)n carraspe. HGreo $ue podremos evitarnos los tr)mites si no dice a nadie $ue la !e de(ado ver los informes. H'e lo agradecer a muc!o, capit)n. MGmo puedo pag)rseloN H

pregunt Havana co$ueteando abiertamente. HAebo salir unos minutos de la sala. 6o to$ue nada, aun$ue nadie podr) impedir $ue usted se levante & mire los informes forenses $ue !an $uedado abiertos en el ordenador. M6o le pareceN Hdi(o el capit)n Aaniel *c%oug!lin mientras gui-aba un o(o a Havana. En cuanto se cerr la puerta, Havana se levant & se sent en la silla frente al ordenador. 'us manos mov an r)pidamente el cursor del ratn intentando encontrar cual$uier dato de inter>s. En uno de los p)rrafos, el forense (efe del cuerpo m>dico del e(>rcito brit)nico en +ra< certificaba como causa de la muerte de ambos empresarios un impacto de bala, con entrada por !ueso occipital & salida de pro&ectil por el frontal, en el caso de Eibbals, & por impacto de bala por el !ueso temporal i"$uierdo sin salida de pro&ectil, en el caso de *c*illan. HIAios m oJ %os e(ecutaron. *ientras le a r)pidamente sin de(ar de vigilar la puerta, Havana sac un $endrive & lo conect a uno de los puertos U'. del ordenador. Una fina barra a"ul indicaba $ue iba copi)ndose correctamente en el dispositivo de almacenamiento. Guando termin, Havana arranc el $endrive del U'. & se dirigi a la salida. En la puerta se encontr con el capit)n *c%oug!lin. %levaba dos botellas de cerve"a fr a. HMFa se vaN H' , capit)n. *uc!as gracias por todo Hdi(o Havana aligerando el paso. HLero... Eal ve" podr amos cenar (untos &.... Havana lo interrumpi. H%e llamar> un d a de >stos. Abandon la instalacin & subi r)pidamente al Eo&ota. HO)monos de a$u a toda velocidad Horden a A!med. En el tra&ecto de salida, A!med se dirigi a su pasa(era/ H'e-orita Havana, !a llamado 'anan. Aice $ue se reunir) con usted para cenar (untos esta noc!e en casa de su !ermana Amira. A las oc!o. HAll estar> Hrespondi Havana sin de(ar de pensar en lo $ue acababa de descubrir sobre la muerte de Eibbals & *c*illan.

Aun$ue la oscuridad se apoderara de las avenidas, calles & calle(ones de .agdad, el sonido de los disparos continuaba rompiendo el silencio. %a $ue fuera otrora capital de un imperio era a!ora un verdadero infierno. 'in lu", sin agua corriente & con el !orrible !edor de una gigantesca cloaca, .agdad se convert a en una ciudad cubierta por una

desagradable masa de barro $ue invad a absolutamente todo. A eso !ab a $ue sumar la violencia, $ue campaba a sus anc!as por la noc!e !asta $ue aparec an los primeros ra&os de sol & las unidades de la coalicin se dedicaban a recoger los cuerpos de las v ctimas. Algunos eran arrastrados por las aguas del Eigris & depositados en alguna parte del enorme delta & otros se convert an tan slo en una eti$ueta con un nmero su(eto al dedo pulgar en las atestadas morgues de la ciudad. En la seguridad de la casa de Amira, Havana & 'anan se $uedaron !ablando !asta altas !oras de la madrugada tras una copiosa cena. HEl islam domina cada una de las fases de nuestra e#istencia. Besponde a cada una de las necesidades & problemas del !ombre. %os conceptos occidentales $ue los estadounidenses intentan inculcarnos (am)s podr)n !allar un lugar en nuestros cora"ones Hdi(o 'anan. H' , pero +ra< se enfrenta a influencias sociales, intelectuales & pol ticas, & &a no !ablemos de los insurgentes & del terrorismo contra vuestra propia gente Hasegur Havana. H+ra< & sus ciudadanos recibieron las primeras con agrado por$ue tra an consigo una me(ora gradual de nuestra e#istencia. Lero las influencias pol ticas en +ra< son peligrosas & vosotros, los brit)nicos, deber ais saberlo. Lara muc!os insurgentes, la luc!a es como una guerra de independencia, por$ue saben $ue esa luc!a presupone la fuer"a del islam. *uc!os l deres insurgentes creen, & as lo predican, $ue con el islam nuestro pa s se !ar) inmune a toda ideolog a e#tra-a. Aa igual si es capitalismo, imperialismo, modernismo, laicismo o incluso comunismo. 'lo el islam puede servir de baluarte contra ese mundo de =ismos? $ue nos oblig)is a asimilar. H' , 'anan, pero desde $ue 'adam Husein & los su&os fueron derrocados !ace tres a-os por la coalicin, tu religin an no !a conseguido garanti"ar la estabilidad & la unidad nacional de +ra<. Lara nosotros, los occidentales, como t nos llamas, es sumamente alarmante $ue un abuso del poder religioso pueda convertir este pa s & la regin entera en un !ervidero. H'i te o&eran, acabar as siendo lapidada por infiel Hdi(o 'anan mientras esbo"aba una amplia sonrisa a Havana & le acercaba una fuente con d)tilesH. Ese c)lculo americano & brit)nico puede ser corrosivo. Aesde el punto de vista ob(etivo, le falta fle#ibilidad diplom)tica & adaptacin psicolgica. HMA $u> te refieresN H$uiso saber Havana. H%a racionali"acin, el ritmo & la planificacin cuidadosamente dise-ados por americanos & brit)nicos para +ra< se enfrentan & se enfrentar)n en el futuro con el orgullo, la vanidad, el temperamento, las costumbres & las tradiciones ancestrales de nuestro pueblo. Pse es vuestro error Hdi(o 'anan acerc)ndose a Havana.

H'i soltases ese discurso en Kas!ington o en %ondres, te detendr an ba(o la %e& Latritica & acabar as en :uant)namo H respondi Havana de()ndose besar en el cuello por 'anan. H%a mentalidad de vuestros rascacielos (am)s se adaptar) a las casas de adobe ira$u es. 'omos unos ilusos & (ug)is con nuestras ilusiones. Algo as como unos ni-os pe$ue-os $ue sue-an con tener (uguetes para despu>s desmontarlos de manera absurda, destruirlos & no saber $u> !acer con las pie"as desmontadas. En nuestro caso, los (uguetes tienen como nombres/ petrleo, gas natural, fosfatos, a"ufre. El problema es $ue es lo nico $ue $uer>is de mi pa s. HFo no $uiero slo eso Hdi(o Havana insinu)ndose ante 'anan. %os dedos de 'anan comen"aron a desabroc!ar pacientemente los botones de la camisa de Havana mientras >sta le $uitaba el cinto del pantaln. HHe a$u la parado(a de la psicolog a !umana/ pensar demasiado puede no slo matar la inspiracin, sino el propio sentido comn. *e encanta discutir contigo de pol tica & no estar de acuerdo en nada Hdi(o Havana (usto antes de $ue 'anan la besase en la boca & la empu(ase !asta $uedar con la espalda apo&ada sobre la mullida alfombraH. Aespu>s acabamos resolviendo nuestras diferencias uno encima de otro. HEal ve" sea >sa la me(or forma de resolver diferencias, incluso entre ira$u es & occidentales. 'e#o en lugar de pol tica. .esos en lugar de bombas Hdi(o 'anan. Ae un tirn arranc los pantalones a Havana & !undi la cabe"a entre sus muslos, bes)ndolos !asta llegar al pubis & subiendo !asta alcan"ar el ombligo. Aurante el resto de a$uella noc!e, 'anan & Havana &a no eran un ira$u & una brit)nicaY un e#agente de los servicios de seguridad ira$u es & una e#oficial de los servicios de seguridad brit)nicosY &a no eran un musulm)n & una agnsticaY un oriental & una occidental. A$uella noc!e fueron tan slo un !ombre & una mu(er.

@aAvin, 5FC kil!metros al noroeste de Te'er9n

%a ciudad de ;a"vin se !ab a convertido en un importante centro del programa secreto de armas $u micas & biolgicas de +r)n. Eodo era secreto & sus instalaciones estaban protegidas d a & noc!e por unidades de la guardia revolucionaria. En el norte !ab a un gran comple(o de industrias $u micas, entre otras la Lol&-Acr&l +ran Gorporation & la %inear Al<&l .en"ene Gomple#. %as dos formaban parte de la G!emical +ndustries :roup, una rama de la organi"acin de industrias de Aefensa.

Un coc!e negro circulaba a toda velocidad por la autopista seguido de cerca por un segundo ve! culo de escolta. En el primero via(aba un enviado del *inisterio de Aefensa. 'u misin era absolutamente secreta. 6adie deb a saber $ue estaba all . %a caravana se detuvo ante un control de la guardia revolucionaria en una de las plantas transformadoras. HMLapelesN El ocupante no pronunci palabra alguna. Ae( $ue el c!fer negociase su entrada. HAdelante. Girculen !asta el edificio uno. %es est)n esperando. %os dos coc!es se dirigieron a su destino. Un t>cnico con bata blanca los esperaba en la entrada. El enviado de Ee!er)n se ba( del coc!e &, sin dirigir la palabra al (oven t>cnico, se meti en el edificio. 0ueron !asta una sala sellada. All , los dos !ombres se pusieron un tra(e fabricado con pol meros pl)sticos impermeables, unas botas especiales & guantes de butilo. 0inalmente, se colocaron una mascara antig)s conectada a e$uipos de respiracin autnoma. Gomo reci>n salidos de una pel cula de ciencia ficcin, los dos !ombres entraron en la c)mara sellada & se dirigieron !acia una "ona con un letrero $ue indicaba/ =*etilfosfonato de o-isopropilo?. El t>cnico cogi un recipiente de acero ino#idable, lo enganc! a una toma especial &, tras asegurarse de $ue la unin estaba perfectamente sellada, abri una pe$ue-a v)lvula su(eta a la botella $ue permit a de(ar entrar el l $uido inodoro e incoloro. El producto $u mico con una pure"a del noventa por ciento llen r)pidamente el recipiente. Una ve" finali"ada la operacin, cerr la v)lvula asegur)ndose de $ue ninguna gota del producto !ubiese ca do fuera. %os dos !ombres volvieron a abandonar el recinto !acia la "ona segura. Una ve" $ue se desprendieron de sus tra(es especiales, el enviado del *inisterio de Aefensa meti la botella en un malet n especialmente acondicionado & abandon el centro tal & como !ab a llegado, en el m)s absoluto secreto. 'e dirigieron al aeropuerto internacional +m)n Romeini. Un pe$ue-o edificio de dos plantas serv a como base de operaciones & descanso de las tripulaciones de +ran Air $ue !ac an los tra&ectos de larga distancia. HAeseo ver al comandante Fa"dani Hanunci el enviado. Loco despu>s apareci un !ombre (oven cercano a los cuarenta, con bigote, de aspecto atl>tico & con una pe$ue-a placa con su nombre en la camisa. H'o& el comandante Fa"dani Hse present. HMLodemos buscar un lugar m)s tran$uiloN Hpregunt el enviado mientras ense-aba sus credenciales al piloto de +ran Air.

H%a sala de comandantes est) vac a. %os dos !ombres se dirigieron a la sala. HM0ue usted oficial de la guardia revolucionariaN Hpregunt el enviado. H' , pero despu>s entr> en la academia de las fuer"as a>reas & me form> como piloto Hrespondi Fa"dani. HEs usted un fiel servidor de la Bevolucin +sl)mica, comandante. H%o so&. HEn vista de ello, debo pedirle $ue cumpla una misin trascendental sin !acer ninguna pregunta. MEst) usted dispuestoN HHe sido informado de ello &, por mi pa s & la revolucin, lo esto&, se-or Hrespondi el piloto. HAebe llevar este malet n a %ondres. 6o lo abra, ni si$uiera lo intente. HMLuedo saber $u> esto& transportandoN MLuede poner en peligro a mi tripulacin o a los pasa(erosN El funcionario de Aefensa mir fi(amente a los o(os al comandante. H6o, si no lo abre & sigue todas mis instrucciones. 6o se preocupe/ no $ueremos poner en peligro su seguridad, ni la de su tripulacin, ni la de sus pasa(eros. 6o !a& peligro mientras !aga lo $ue le digamos. Guando atra$ue el avin en el fin#er, en Heat!roS, uno de nuestros agentes subir) al avin. 6o pierda (am)s de vista el malet n en ningn momento !asta $ue nuestro agente no le d> las palabras clave. HMF cu)les ser)n esas palabrasN HBecitar) la instancia 434 del segundo sura del Gor)n. 6o revele a nadie esta conversacin ni la misin $ue le !a sido encomendada. 'i no lo cumpliera, no podr> !acer nada por evitar $ue su mu(er o alguno de sus tres !i(os puedan sufrir un terrible accidente Hadvirti el funcionario mientras le daba un sobre. El comandante lo abri/ dentro se amontonaban im)genes de su mu(er paseando por Ee!er)n (unto con sus amigas & de sus !i(os entrando en el colegio. HEsto no es necesario. '> lo $ue debo !acer por mi pa s H respondi el comandante Fa"dani mientras devolv a el sobre con las fotograf as al enviado de Aefensa. HAe acuerdo. A$u est) su e$uipa(e. .uena suerte. Loco despu>s el comandante Fa"dani estaba sentado en su puesto en la cabina del vuelo +ran Air 744 rumbo a %ondres. Aespu>s de reali"ar las comprobaciones de tierra, puso las turbinas del Airbus A533 a toda

potencia &, tras una corta rodada en pista, levant el aparato. El avin ten a $ue recorrer dos mil cuatrocientas millas n)uticas en direccin oeste llevando su letal cargamento.

A esa misma !ora, dos !ombres armados entraban en una casa del sur de ;a"vin. El in$uilino, un t>cnico e#perto en manipulacin de armas $u micas, se estaba duc!ando. Uno de los intrusos entr en la cocina. Hab a una ta"a de caf> en la encimera. El segundo !ombre sac un estuc!e met)lico del bolsillo de su c!a$ueta & llen una (eringuilla cu&o l $uido de( caer en el caf>. A continuacin se marc!aron. Guatro d as despu>s, el (oven t>cnico $ue !ab a acompa-ado al enviado de Ee!er)n durante su visita a la instalacin de armas $u micas muri tras sufrir dificultades para respirar, fuerte sudoracin, babeo incontrolado, convulsiones & p>rdida de visin. VII

"a#dad

Havana ten a previsto reunirse con el comandante del *+9 en la legacin brit)nica a las die" de la ma-ana. A!med deb a escoltarla de nuevo a la Dona Oerde, e#actamente !asta la calle Haifa, mu& cerca del puente AlA!rar, uno de los doce $ue conectaba .agdad con la Dona Oerde. %as aguas $ue ba-aban el muelle privado de la emba(ada brit)nica se !ab an convertido en el retrete pblico preferido de los bagdad es. 'e sentaban a !acer sus necesidades mientras a poca distancia las mu(eres lavaban su ropa blanca diligentemente/ as era el nuevo +ra<. Aesde los terrenos de la emba(ada brit)nica se divisaba el *inisterio de Rusticia. 'oldados de infanter a & contratistas de empresas brit)nicas proteg an la emba(ada & los alrededores d a & noc!e, as como los despla"amientos de su personal.

Guando Havana se despert, 'anan &a se !ab a ido. %o prefer a, as no ten a $ue dar e#plicaciones de sus actos. Antes de ir a la emba(ada, $uer a enviar por correo electrnico un primer informe a %ondres. Eras tomarse un t> r)pido, se despidi de Amira. El Eo&ota la esperaba. Guando se acerc al coc!e, descubri $ue A!med no estaba al volante.

H.uenos d as, se-orita 'inclair Hdi(o el conductorH. *i nombre es Ralid & !o& vo& a ser su conductor & escolta. HMF A!medN HC!... enfermo. A!med enfermo Hrespondi el c!fer en un ingl>s bastante deficiente. HEengo $ue ir antes a algn sitio desde donde pueda enviar un correo electrnico Hindic Havana. HEs peligroso detenernos en la ciudad, se-orita. Es me(or $ue !able con 'anan. Pl sabr) desde dnde puede enviarlo. H6ecesito ir a!ora Hdi(o Havana. HGerca de a$u !a& un cibercaf> al $ue suelen ir los (venes H respondi Ralid ante la insistencia de Havana levantando sus bra"os al cielo. Guando llegaron al cibercaf>, Ralid le pidi $ue permaneciese en el coc!e !asta $ue >l se lo indicase. Loco despu>s, desde la puerta, le !i"o un gesto para $ue entrase en el local. Havana se sent a segura con la :loc< su(eta a su cinturn. B)pidamente, Havana se sent ante uno de los ordenadores & comen" a meter las claves de su cuenta para enviar un correo a Aura Hutling. Escribi/ ='ospec!osa muerte. 'alman La<. Eibbals & *c*illan e(ecutados. Aisparo en la cabe"a. +nformar> en pr#imos d as?. HHe terminado, Ralid, v)monos Hdi(o Havana. Guando se dispon an a abandonar el local, dos furgonetas sin ningn tipo de identificacin blo$uearon el paso al Eo&ota. El tirador $ue iba en la plataforma recibi una r)faga de disparos. Havana ni si$uiera tuvo tiempo de utili"ar su arma antes de $ue varios encapuc!ados saltasen sobre ella. Aos de ellos la arro(aron al suelo, le su(etaron los bra"os a la espalda & le colocaron unas bridas en las mu-ecas. Havana no grit. 'e dedic a observar cual$uier detalle de sus secuestradores (usto antes de $ue uno de ellos le colocase una capuc!a negra sobre la cabe"a & la metiese en uno de los coc!es. El desconocido $ue le su(etaba la cabe"a contra el suelo llevaba tatuada una media luna en el dorso de la mano. Ctro iba cal"ado con unas 6i<e Air*a# de color ro(o con una manc!a de grasa en la punta. Aespu>s, la oscuridad. Una !ora despu>s, las fuer"as de la coalicin en la Dona Oerde recib an la alerta de desaparicin de una ciudadana brit)nica en el barrio de *utanabbi. Latrullas combinadas brit)nico-estadounidenses reali"aron operaciones de bs$ueda & rastreo en el barrio, entrando casa por casa & negocio por negocio, buscando cual$uier pista posible sobre el paradero de la e#agente del servicio de seguridad brit)nico.

Aurante una !ora, Havana permaneci tirada en el sucio suelo del coc!e, con la cabe"a cubierta & las manos atadas a la espalda, sin saber dnde se dirig an. %a e#agente intentaba captar algo de la conversacin de sus secuestradores, pero, curiosamente, >stos no pronunciaban palabra alguna. Eal ve" sab an $ue !ablaba )rabe & de a! su silencio.

HApro#imacin de Heat!roS, buenas noc!es. A$u +ran Air 744 a nivel de vuelo 5-4-3 en curso a Cc<!am Htransmiti el comandante Fa"dani. H.uenas noc!es, +ran Air 744. Aescienda a nivel de vuelo 4-3-3 & redu"ca a doscientos cincuenta nudos Hrespondi el controlador del espacio a>reo brit)nico. HAescenso a nivel de vuelo 4-3-3 & reduciendo a doscientos cincuenta nudos Hrespondi el piloto sin de(ar de observar a trav>s de un pe$ue-o espe(o la maleta $ue guardaba a su espalda desde !ac a !oras. Aespu>s de varias indicaciones & de obtener autori"acin para aterri"ar, el Airbus A533 toc tierra. *inutos despu>s el pasa(e abandonaba el avin. HGomandante, est) todo listo. Lodemos desembarcar Hindic una de las a"afatas. %a tripulacin abandonaba &a la aeronave cuando el comandante Fa"dani rebusc algo en los bolsillos de su c!a$ueta. HGreo $ue me !e de(ado las gafas en la cabina Hanunci en vo" alta para $ue el resto de los tripulantes se percatase. HM;uiere $ue va&a &o a buscarlasN Hofreci una de las a"afatas. H6o, no es necesario. +r> &o mismo. *e !ago vie(o & se me olvidan las cosas Hdi(o el piloto ante la sonrisa cmplice del resto de la tripulacin. El comandante se dirigi !acia el fin#er. %os t>cnicos de la compa- a & los limpiadores estaban &a en la cabina de pasa(eros. HMGomandanteN Hdi(o uno de los t>cnicos al ver a Fa"dani en la puerta del avin. HLerdone, me !e de(ado las gafas en la cabina. Uno de los operarios de limpie"a aspiraba la mo$ueta. Al entrar el piloto en la cabina, *o!amed Kalam se detuvo, lo mir & recit unas palabras del sura. El comandante Fa"dani le !i"o entrega en mano del malet n. El

operario lo su(et con fuer"a, lo meti en uno de los cubos de basura & desapareci.

T'ames ,ouse, &uartel #eneral del -27, Londres

%a lluvia !ab a abandonado %ondres & daba un pe$ue-o respiro a los ra&os de sol $ue iluminaban de forma tenue la fac!ada del cuartel general del servicio de seguridad. *aura *a&nard lleg al despac!o a las siete & media de la ma-ana. 'u puntualidad era legendaria. Ram)s llegaba tarde a una reunin. 'us encuentros con sus colaboradores o con miembros de otros servicios de inteligencia eran igual de precisos $ue el pe$ue-o relo( Oac!eron de pulsera $ue !ab a pertenecido a su padre, antiguo ministro de Rusticia, & $ue a!ora ella luc a con orgullo. H;uiero ver a la directora Hdi(o Eom 'tarnes sin detenerse ante la secretaria de la directora general. Eras dar unos pe$ue-os golpes en la puerta, accedi al interior del despac!o. HM'ucede algo, EomN Hpregunt *a&nard. H*alas noticias, directora Hrespondi 'tarnes. HM;u> !a pasadoN HHemos perdido a uno de los nuestros en +ra<. HMA $ui>nN HA 'inclair. A Havana 'inclair. %a cara de la directora general cambi de e#presin. HMGmo !a sidoN Hpregunt mientras se $uitaba las gafas de la punta de la nari". HAl parecer, estaba en un cibercaf>, en pleno cora"n del barrio de *utanabbi, mu& cerca de la Dona Oerde de .agdad. %a capturaron en plena calle. HMHa dic!o algo el comandante en nuestra emba(adaN Hpregunt *a&nard. HHan emitido un comunicado de alerta a nuestras fuer"as en +ra< & a nuestros socios de %angle&, pero no creen $ue puedan encontrarla. A esta !ora, lo m)s seguro es $ue la !a&an trasladado fuera de .agdad. H'inclair no estaba operando para el *+,, as $ue no es responsabilidad nuestra. 'e lo !aremos saber a todos a$uellos $ue nos

pregunten. HMA $ui>nes se refiereN Hpregunt 'tarnes. HAl *+9, a K!ite!all, al 43 de AoSning 'treet, al Gomit> Gon(unto de +nteligencia... Gual$uiera $ue pregunte recibir) la misma respuesta/ =6o !a& comentarios. %a ciudadana brit)nica retenida en +ra< no es un activo del servicio de seguridad & estaba en .agdad por cuestiones privadas a(enas al *+,?. HMGree $ue se !abr) enterado &a el primer ministroN H'in duda. F esto& segura de $ue >l &a sab a $ue 'inclair estaba en +ra<. HM;uiere $ue demos 'tarnes. algn comunicado oficialN Hpregunt

HEn absoluto. Aaremos esa respuesta slo si preguntan, & no creo $ue nadie cercano a AoSning 'treet $uiera !acer preguntas al respecto. MEstamos de acuerdo en todo, EomN H' , directora. En todo Hrespondi el subdirector general mientras abandonaba el despac!o. *aura *a&nard volvi a colocarse las gafas sobre la nari" & continu le&endo informes de inteligencia & firmando documentos.

+'e>uers +ourt, "u&kin#'ams'ire

G!e$uers Gourt, la residencia de descanso del primer ministro iba a acoger una reunin informal del c rculo m)s cercano a Eon& :raves. El mandatario sol a llamar a estos encuentros =Eea G!ina G!e$uers?, en clara referencia al movimiento pol tico neoconservador estadounidense. Eran distendidos & a los invitados se les permit a ir con sus mu(eres. %os participantes comen"aron a llegar el viernes a ltima !ora. Eon& :raves & su mu(er lo !ar an el s)bado por la ma-ana, (unto con la ma&or parte del estado ma&or del 43 de AoSning 'treet, como los *andarines & Oincent %eslie. El s)bado por la tarde se esperaba la llegada de grandes empresarios del sector de la energ a, ban$ueros & magnates. Entre estos ltimos estaba lord *orton *osle&, un misterioso & poderoso persona(e al $ue la reina le !ab a otorgado el t tulo de barn de Gornualles por servicios a la Gorona. *osle&, cercano a los setenta & cinco a-os, vest a & !ablaba como el presidente de una gran empresa & rara ve" al"aba la vo". Estaba casado con una (oven modelo de treinta a-os de nacionalidad india. 6o le gustaba airear su vida privada en la prensa, de la $ue se declaraba

abiertamente enemigo. 'e sab a poco de >l, e#cepto $ue era economista, acad>mico & ban$uero & $ue se !ab a convertido en millonario gracias a oscuras inversiones en los sectores estrat>gicos de la energ a, la seguridad & el armamento. =%as armas son instrumentos para matar & los gobiernos permiten $ue la gente las fabri$ue & las compre, sabiendo perfectamente $ue un revlver slo puede usarse para matar a alguien. Fo slo !ago negocios con ese sentimiento?, asegur *osle& en un discurso ante la Asociacin .rit)nica de 0abricantes & E#portadores de *aterial de Aefensa. *osle& !ab a e(ercido como profesor universitario, despu>s !ab a ostentado un cargo importante en el *inisterio de Econom a & !ab a sido conse(ero econmico en la emba(ada brit)nica en Kas!ington. 0inalmente, !ab a sido nombrado director del .anco de +nglaterra. 'in embargo, lo $ue le importaba a la prensa era un misterioso grupo conocido como =El Gonse(o? $ue *osle& !ab a fundado (unto a otros importantes magnates en 4798. 'e reun an en su mansin de Gote!ele House & el barn mane(aba con mano de !ierro todo lo $ue all se trataba. El Gonse(o se encargaba de $uitar & de poner a los in$uilinos del 43 de AoSning 'treet, decid a a $u> partido apo&ar an econmicamente & por $u>, a $ue pa s deb an vender armas o a cu)l aplicaban su particular embargo. Eambi>n resolv an $u> tarifas del sector energ>tico !ab a $ue subir a los brit)nicos o $u> tipo de inter>s designar an los bancos de :ran .reta-a a los sufridos ciudadanos !ipotecados.

El s)bado por la tarde, un Bolls Bo&ce L!antom circulaba a gran velocidad por *issenden Boad. Erataba de evitar los indiscretos ob(etivos de la prensa. Al llegar a una gran puerta, el c!fer detuvo el coc!e. Un oficial del servicio de proteccin del primer ministro golpe levemente el cristal con los nudillos. Aespu>s de dar la bienvenida a lord & lad& *osle&, les indic $ue pod an acceder a la finca. El Bolls continu su marc!a por un camino de gravilla !asta una e#tensa e#planada de c>sped perfectamente cortado. En las escaleras de la mansin los esperaban Eon& :raves & su mu(er. %os cuatro entraron en la casa & se me"claron con el resto de invitados. %eslie se acerc a *osle&. 'ab a lo $ue significaba a$uel !ombre para su (efe. El presidente del Gonse(o detestaba a los !ombres como %eslie, $ue siempre andaban merodeando e intentando sacar partido de cada situacin. %a cena transcurri tran$uilamente, entre platos de rosbif, patatas, verduras & pud n de For<s!ire, regado todo ello con cerve"a & vino. 6o se

!abl de negocios/ los poderosos !ombres se dedicaron a contar c!istes & divertidas an>cdotas. HOamos, Ken, cu>ntanos algn conservador o laborista Hpidi :raves. secreto de algn pol tico

H%o siento, primer ministro, pero no creo $ue deba !acer eso. HA$u donde lo veis, mi amigo Ken es el !ombre $ue m)s sabe de todo el Beino Unido de :ran .reta-a e +rlanda del 6orte Hasegur :raves. HEal ve" !a& gente $ue no tiene nada $ue esconder, $uerido Ken Hintervino %eslie, con cierto tono sarc)stico. 'ir Kennet! Hampton levant la vista & lo mir fi(amente. HMUsted creeN Esto& seguro de $ue incluso usted tiene algn secreto $ue ocultar Hdi(o en tono desafiante, creando un incmodo silencio tan slo roto por un profundo carraspeo de Garol&n :raves. H'e-ores, creo $ue &a es !ora de $ue se retiren a beber, a fumar & a !ablar de pol tica Hdi(o, dando una pe$ue-a palmada. %os invitados se levantaron & fueron !acia el gran saln & la sala de fumadores. *ientras caminaban por el pasillo, *osle& llam la atencin del primer ministro. HEon&, debemos !ablar. HLor supuesto, *orton. Lasemos a la biblioteca Hpropuso :raves H. Estaremos m)s tran$uilos. M;uieres tomar algoN HUn co-ac, gracias. HMF bienN M;u> es eso tan importanteN Hpregunt :raves en tono desafiante. HAntes de tocar el tema, me gustar a saber $u> datos tiene de Al Be"a 6assiri el *+, & el *+9 Hdi(o *osle& sabiendo $ue soltaba una bomba. :raves permaneci en un incmodo silencio. H6o saben muc!o de >l Hrespondi con el fin de evitar preguntas m)s incmodas. *osle& solt una sonora carca(ada. H6o considero $ue Kennet!, tu director del *+9, sea precisamente inepto. Esto& seguro de $ue !a !ec!o perfectamente su traba(o. Eras una breve pausa, :raves decidi desvelar lo $ue sab an del iran . H6assiri era una importante pie"a en el servicio de inteligencia iran . Un buen d a decidi romper su lealtad a Ee!er)n & desertar a :ran

.reta-a. Eodav a no sabemos el motivo de la desercin o por $u> decidi entregarse en Estambul & no directamente en :ran .reta-a. 'e sabe $ue visit nuestro pa s !asta en catorce ocasiones en calidad de asesor comercial del gobierno iran , pero nunca intent ponerse en contacto con nuestros servicios de seguridad. 'iempre via(aba con pasaporte diplom)tico. HMAonde est) a!oraN Hpregunt *osle&. HEn un piso franco de %ondres. 6assiri est) en !ibernacin. 'eguridad lo !a aislado por completo. 6o puede comunicarse con nadie de dentro o fuera de una "ona de seguridad !erm>ticamente establecida. *osle& esbo" una amplia sonrisa ante a$uella afirmacin. HEs decir, $ue tu gente no sabe por $u> est) ese iran a$u . HAs es. El comandante del *+9 en nuestra emba(ada en Ee!er)n tampoco !a podido dar ninguna e#plicacin. HEs me(or $ue siga siendo as . 6o permitas $ue metan demasiado la nari" en el asunto 6assiri. HEl asunto 6assiri est) liderado por la gente de Kennet! del *+9 & por el Gomit> Gon(unto de +nteligencia. 6o puedo interferir !asta $ue no se me informe oficialmente. HLues convendr a $ue pidieses a Kennet! Hampton $ue ralentice su investigacin Hrecomend *osle&H. 6o podemos permitir $ue el *+9 descubra la relacin de 6assiri con esos idiotas de Eibbals & *c*illan. H;uer as !ablar de otra cosa, Mno es as , *ortonN Hinterrumpi :raves. H%os c!icos de *aura *a&nard Hsolt el millonario. HMEl *+,N M;u> pasa con ellosN HEst)n metiendo la nari" en lo $ue no les importa. H6o s> a $u> te refieres. *osle& se levant del sof) & se acerc a :raves. H'i no sabes controlar a tu gente, es me(or $ue o los ceses o $ue de(es el cargo $ue ocupas. H6o !e dado ninguna orden de investigacin al *+, Hasegur :raves. HLues lo est)n !aciendo. Esa *a&nard es una !i(a de puta. 6o la pierdas de vista. '> mu& bien $ue una e#agente su&a !a via(ado a +ra< para investigar la muerte de tus amigos Eibbals & *c*illan. 6o s> si por orden del *+, o de cual$uier otra organi"acin, pero esa agente !a estado !aciendo preguntas en .agdad sobre esos dos estpidos.

Een amos $ue !ab>rnoslos cargado a$u , en +nglaterra. %a c!ica !a sido secuestrada por insurgentes. Espero $ue le peguen un tiro en la nuca & la entierren en algn lugar de ese desierto de mierda. As solucionar amos el problema, pero no va a ser tan f)cil. HMF $u> $uieres $ue !agaN HLor lo pronto, d>(ate ver con su familia. Greo $ue tiene una !i(a adolescente. Ha"te fotos con ella & di ante las c)maras $ue el gobierno est) !aciendo todo lo posible para $ue la pongan en libertad. 'onr e & corta &a las alas a *a&nard. Es me(or $ue lo !agas t & no nosotros. F sobre la e#agente del *+,, no estar a mal $ue durante la declaracin de prensa se te escape alguna frase sin importancia destacando $ue, a pesar de los insistentes rumores, esa mu(er no formaba parte del servicio de seguridad. H'i !ago eso, pondr> en peligro su vida Hafirm :raves. HPse es el ob(etivo. Espero $ue esos )rabes del demonio vean la ..G & le peguen un tiro a esa entrometida. HMF $u> $uieres $ue !aga con *a&nardN HLresinala para $ue de(e de investigar &, si es necesario, c>sala. 6o permitas ba(o ningn concepto $ue siga !urgando. 'i no puedes controlarla, tal ve" no sirvas para este cargo. HM*e est)s amena"ando, *ortonN Ee recuerdo $ue so& el primer ministro. H6o te olvides nunca de $ui>n te !a puesto en esa bonita & c>ntrica casa de AoSning 'treet. *uc!a gente en el Gonse(o piensa $ue tal ve" en las pr#imas elecciones deber amos apo&ar a otro l der. Fa sabes $ue a nosotros nos importa bien poco $uien gobierne este pa s. Lero no te olvides de $ue so& &o el $ue recolecta fondos para $ue tu partido gane las elecciones, el $ue entrega los pagos a los sindicatos para $ue permane"can en sus cuevas & no en las calles de %ondres, %iverpool o *)nc!ester, el $ue !ace posible $ue puedas al"ar tus bra"os, feli", sonriente & victorioso (unto a tu familia ante la puerta de tu casa, & el $ue !ace $ue tu adorable esposa Garol&n redecore esta casa a su anto(o como si fuera Rac<ie Kenned& en la Gasa .lanca. E no eres nada ni nadie sin el Gonse(o. 6o lo olvides (am)s, Eon&/ nosotros te ponemos & nosotros te $uitamos. *osle& se dispon a a salir de la biblioteca cuando escuc! la vo" de :raves. H*orton, puede $ue algn d a no est> dispuesto a seguir las directrices del Gonse(o. H*e sorprende $ue seas capa" de tomar t solo una decisin...

Eon& :raves, nervioso, busc entre los invitados a 6orman & Beed, coordinador de +nteligencia en el gabinete & el presidente del Gomit> Gon(unto de +nteligencia. A %eslie no le locali" a primera vista. HAavid, Ro!n, pasad a la biblioteca Horden el primer ministro al tiempo $ue ped a a su (efe de seguridad $ue buscase a %eslieH. Esperaremos a $ue venga Oincent. Una planta m)s aba(o, en la bodega de G!e$uers Gourt, Garol&n :raves estaba eligiendo un S!is<&. Alguien se acerc por detr)s & le puso las manos en el pec!o. Aespu>s las ba( !asta los muslos & le levant su falda. Garol&n permanec a con el cuerpo apo&ado en una mesa. El !ombre le apart con una mano la ropa interior & la penetr violentamente. %a mu(er del primer ministro (ade. Ae repente, desde lo alto de la escalera, se escuc! una vo". HM'e-or %eslieN MEst) usted a! aba(oN %eslie coloc su mano sobre la boca de Garol&n. H' , esto& a$u . Estaba buscando dos botellas de S!is<& $ue me !a encargado la se-ora :raves. A!ora mismo subo Hrespondi %eslie. HGuanto antes, le busca el primer ministro. Antes de marc!arse, %eslie bes a Garol&n mientras >sta se arreglaba la ropa & el cabello & se dispon a a seguir a su amante escaleras arriba. HM*e buscabas, Eon&N Hpregunt %eslie al entrar en la biblioteca. H' , Oincent, pasa. MAnde estabasN HEn la bodega, admirando tus posesiones Hrespondi esbo"ando una sonrisa. :raves tom la palabra. HMAlguien puede decirme $u> co-o est) !aciendo *aura *a&nardN 'e supone $ue debe contarnos todo a vosotros & a m . Ella, o alguien de su entorno, !a decidido abrir una investigacin por su cuenta sobre Eibbals & *c*illan. MEs $ue no vais a ser capaces de controlar a esa mu(erN HG>sala. MLor $u> no lo !aces & se acabN Hpropuso %eslie. HMGrees $ue el *+, de(ar a de !acer preguntas slo por el !ec!o de ec!ar a patadas a esa !i(a de puta de *a&nardN 6o lo creas, Oincent. Ee dir> algo. Guando fui elegido, lo primero $ue !ice fue convocar al entonces director & le e#ig $ue destru&ese los arc!ivos $ue !ab a sobre m o sobre mi familia Hdi(o :ravesH. Gon los a-os descubr $ue segu an e#istiendo, a pesar de !aberme asegurado $ue los !ab an destruido todos. HMGmo te !as enteradoN Hpregunt Beed.

H*osle& me lo acaba de confirmar. He $uedado como un idiota cuando me lo !a revelado. Eengo cientos de asesores & ninguno !a podido decirme $ue la gente de E!ames House estaba investigando la muerte de Eibbals & *c*illan. HMLor $u> lo sabe *osle&N Hinterrumpi %eslie. HUn topo. Alguien de dentro.

Unas !oras m)s tarde, cuando los invitados &a se !ab an retirado, :raves paseaba de un lado a otro en su dormitorio. HMHas !ablado con *ortonN Hpregunt Garol&n mientras se aplicaba con esmero una crema. H' Hcontest :raves con enfado. HMF $u> te !a dic!oN HEse (odido arrogante cree $ue puede entrar a$u con su dedo levantado & amena"ar al primer ministro de este pa s. 'e olvida de $ue sus padres eran unos simples gran(eros con olor a mierda de vaca todo el d a. Pl & sus modales siguen siendo de gran(ero, slo $ue con tra(es de 'avile BoS. HEran$uil "ate, Eon&. 6o vale la pena $ue te enfades con >l. Al fin & al cabo, te a&ud a llegar al 43 & slo >l & sus amigos pueden mantenerte en AoSning 'treet Hdi(o Garol&n intentando tran$uili"ar a su marido. :raves la observ. HI;u> bien !ueles, $ueridaJ Hdi(o, acerc)ndose a su cuello. HAebes entender a *osle&, $uerido. 6o es recomendable $ue te opongas a sus deseos o a los deseos de los miembros del Gonse(o. 0inancian tus campa-as. 'i no les !aces caso, su dinero puede ir a parar a los conservadores. Eodos tenemos necesidades. +ncluido *osle&. HM6ecesidadesN MAcaso $uieres $ue me agac!e ante >l & $ue me sodomice a su anto(oN Hrespondi bruscamente mientras met a las manos por su fino camisn. H*orton & el Gonse(o tienen agarrados por la entrepierna a los sindicatos. Aesde $ue llegamos al 43, >l !a conseguido $ue no tengas ninguna !uelga. 'i eso cambia, puede $ue los sindicatos de(en de apo&arte. 'er a como arro(arte a los leones en la arena del Goliseo. HOa&amos a la cama Hpidi :raves, completamente e#citado & sin o r sus conse(os. HOamos, Eon&, de(a eso a!ora. 6o te comportes como un estpido adolescente e#citado Hdi(o Garol&n mientras apartaba bruscamente las

manos de su marido de su pec!oH. ;uiero saber $u> te !a dic!o *orton. :raves se apart de su mu(er & se sent en la cama. HEienes $ue mantener la calma Haconse( Garol&n. H%as cosas puede complicarse si se descubre $u> !ac an Auncan & %amont en +ra< Hasegur :ravesH. %a enviada de %lo&dTs era una antigua oficial antiterrorista del *+, $ue fue repudiada. Lero *osle& cree $ue esa agente todav a puede estar relacionado con la !i(a de puta de *a&nard. HMF por $u> no la cesasN *a&nard es una pie"a prescindible en tu e$uipo. 'i $uieres saber mi opinin, $uerido, es un pen al $ue puedes sacrificar sin $ue tu defensa se vea afectada. H6o puedo, por$ue si lo !iciera, provocar a una reaccin en cadena. El *+, continuar a investigando con ma&or inter>s & $ui")s el Gomit> de 'ervicios de +nteligencia del Larlamento se preguntar a por $u> !e decidido sacrificarla. HAe(a $ue sea *osle& $uien resuelva el problema de Auncan & %amont. F en cuanto a la mu(er, no era agente activa, MnoN HAebo !acer una cosa $ue no $uiero. *e lo !a sugerido *osle& H di(o :raves. HMAe $u> se trataN HEengo $ue decir en una rueda de prensa $ue esa mu(er no traba(aba para el servicio de seguridad. HMFN Hpregunt Garol&nH. 6o est)s mintiendo. H%o s>, pero eso !ar) saltar la alarma en +ra< & lo m)s probable es $ue la e(ecuten. *osle& me obliga a ser &o $uien ponga la soga alrededor del cuello de esa mu(er. *ientras se arrodillaba ante >l & comen"aba a ba(arle la bragueta, Garol&n levant la cabe"a & le mir fi(amente. HAebes !acerlo. HMEl $u>N HAsegurar $ue esa mu(er no traba(aba para el *+,. %o me(or $ue puede sucederte es $ue la maten en +ra<. Eso permitir) $ue otros !agan el traba(o sucio & t salgas con las manos limpias, $uerido. A!ora, rel)(ate. VIII

Tarami*a', 37 kil!metros al noroeste de "a#dad

Earami&a! era una de las )reas m)s densamente pobladas, principalmente por sun es. Aestruida casi totalmente durante la guerra, estaba llena de edificios en ruinas $ue un d a albergaron !oteles & oficinas bancarias. Lotentes todoterrenos con los cristales tintados conducidos por insurgentes fuertemente armados circulaban por sus calles cubiertas de basura & escombros. Una de las casas estaba protegida por guardias armados con rifles AK-47. Aentro, una trampilla situada ba(o una pesada losa daba acceso a un gran stano interconectado a trav>s de tneles con otras estancias $ue !ac an de centros de interrogatorio & e(ecucin & con minsculas celdas separadas entre s por gruesos muros de ladrillo & adobe. En su tiempo, !ab a sido utili"ado como almac>n por traficantes de narcticos. Havana, todav a con la capuc!a puesta sobre la cabe"a, ol a los meados & e#crementos $ue se amontonaban a su lado. %as moscas se posaban sobre su piel & su ropa, pegada al cuerpo por el sudor, ante la atenta mirada de un adolescente $ue la vigilaba con un rifle sobre sus piernas. HMHa& alguien a! N Hpregunt Havana en )rabeH. MLuedes $uitarme la capuc!aN 6o puedo respirar. El insurgente $ue la vigilaba no tendr a m)s de diecioc!o a-os & &a !ab a matado al menos a siete personas por orden de sus fan)ticos l deres. 'u !istoria era id>ntica a la de cual$uier otro adolescente de +ra</ un padre e(ecutado por el anterior r>gimen & dos !ermanos ma&ores por el actual. El ma&or acab en Abu :!raib & el mediano se !ab a inmolado en un coc!e cargado de e#plosivos (unto a un muro defensivo de la Dona Oerde. El adolescente era el m)s (oven. %a polic a militar estadounidense & agentes ira$u es lo detuvieron un d a en la calle cuando regresaba a su casa desde la escuela. Aun$ue no llevaba armas, tan slo cuadernos, libros & l)pices de colores, fue enviado a un centro de detencin militar, donde sufri torturas & ve(aciones durante dos d as !asta $ue su madre consigui $ue lo pusiesen en libertad. Guando fran$ue las puertas del centro, no slo su aspecto !ab a cambiado, tambi>n su mente. El (oven !ab a sufrido en tan slo cuarenta & oc!o !oras una severa radicali"acin contra todo lo occidental. 'in sermones en una me"$uita, sin discursos en una madra"a. El (efe de a$uel agu(ero al $ue llamaban c)rcel era un insurgente violento, de grueso bigote, obeso, de unos cuarenta & cinco a-os. Eodos le llamaban Hamid. 'udaba profusamente & usaba un pa-uelo de color verde $ue se pasaba por el rostro cada pocos minutos. %e gustaba gritar

a sus !ombres. *uc!os le tem an cuando les miraba fi(amente con sus o(os enro(ecidos in&ectados en sangre. Aesde una pe$ue-a caba-a en lo alto de un patio vigilaba cual$uier movimiento e#tra-o desde el e#terior. Havana not $ue alguien entraba en la celda. 'eguidamente, le $uitaron la capuc!a negra. %a escasa lu" la de( ciega moment)neamente. HAgua, agua... MLuedes darme aguaN Hsuplic Havana sin obtener respuesta. 6o pod a abrir la boca. %e dol a todo. En la celda se !acinaban otros cinco prisioneros/ dos contratistas, dos sun es ira$u es & una mu(er de una organi"acin m>dica internacional. %os )rabes esperaban su e(ecucin en la !orca por !aber colaborado como int>rpretes con las fuer"as de ocupacin estadounidenses. %levaban meses recluidos. Apenas !ab a movimiento & tampoco comunicacin alguna entre los prisioneros. 'i !ablaban & los descubr an, los sacaban de la celda, los desnudaban & los a"otaban. Aespu>s, les restregaban sal en las !eridas. El m>todo de e(ecucin preferido empleado por los insurgentes era el degollamiento para los occidentales & el a!orcamiento para los ira$u es. Era el propio Hamid el $ue se ocupaba de la tarea, as como de coordinar & supervisar los interrogatorios & torturas a los prisioneros. HE, mu(er, lev)ntate. Oamos a meterte con los dos traidores en la misma celda Hdi(o el vigilante en referencia a los dos ira$u es mientras golpeaba con su culata el costado de Havana. Havana no pod a levantarse Hten a las mu-ecas an atadas a la espaldaH, as $ue se vio obligada a apo&arse en el muro & se incorpor como pudo. Aos insurgentes la agarraron por los bra"os & la arrastraron !asta una celda m)s grande. %os ira$u es &a estaban all . Uno de los guardias cogi un cuc!illo & pas la !o(a reluciente por la cara de Havana, recorriendo su cuerpo !asta alcan"ar los botones de la camisa. %a !o(a cort el !ilo $ue los un a a la tela. Ae repente, puso a Havana boca aba(o & le $uit las esposas. 6o se movi !asta $ue uno de sus compa-eros de cautiverio se acerc a ella & la a&ud a levantarse. HMGmo !as llegado a$u N Hpregunt Havana en vo" ba(a. HMHablas )rabeN Hdi(o uno de ellos. H' . HHace muc!o tiempo $ue esto& encerrado. *e metieron en un coc!e & me llevaron para $ue se-alara a alguien. Fo se-al> a otros $ue colaboraban con los americanos & con los brit)nicos, con la esperan"a de $ue me pusieran en libertad. %os $ue se-al> eran amigos m os & &a no est)n. %os mataron & &o sigo a$u Hdi(o el )rabe sin de(ar de tocarse los pies desnudos & los grilletes $ue le atena"aban los tobillosH. Eienen

miedo de $ue podamos escapar. A vosotros no os los ponen por$ue si vuestros soldados asaltan la casa, pueden cambiaros de ubicacinY a nosotros nos e(ecutan de un disparo en la nuca para $ue no podamos identificarlos. Oosotros sois m)s valiosos. HM;uienes son los otros prisionerosN M%os conocesN HHa& dos tipos en celdas separadas. Greo $ue son militares. %a mu(er creo $ue fue capturada en 'amarra. A&udaba a otras mu(eres a dar a lu". Es una doctora francesa.

El segundo ira$u estaba sentado en el suelo &, con la vista ba(a, !ac a dibu(os en la arena. Apenas al"aba la mirada & !ablaba de forma montona & lenta. HM;u> est) !aciendoN Hpregunt Havana. HMPlN Escribe suras del Gor)n. 'abe $ue en cual$uier momento su vida acabar) & se est) preparando para ello Hdi(o el antiguo int>rprete. HM6o tiene miedoN El ira$u lan" una pe$ue-a sonrisa a la e#agente mientras miraba a su compa-ero. HM*iedoN MLor $u> !abr a de tenerloN %os musulmanes morimos para vivir, mientras $ue vosotros los occidentales vivis para no morir, >sa ser) siempre nuestra venta(a sobre vosotros, sobre vuestra mentalidad, sobre vuestra forma de vida.

A medianoc!e, tres guardias entraron en la celda, soltaron los grilletes del ira$u $ue escrib a suras en la arena & lo llevaron a una sala con una slida viga de madera $ue atravesaba el tec!o de lado a lado & de la $ue pend a una gruesa soga con un nudo corredi"o. El ira$u fue obligado a subir a una plataforma de madera. All , un mu*a'idin le at las manos a la espalda. %a noc!e anterior lo !ab an medido & pesado con el fin de regular la !orca. 'i no estaba bien regulada, la cuerda pod a cortar la cabe"a del e(ecutado. H%es decimos desde a$u a los adoradores de la cru" $ue continuaremos nuestra &i!ad & $ue nunca nos detendremos !asta $ue Al) nos avale para cortar su cuello & enarbolar la bandera del +slam !asta gobernar en todos los pueblos & naciones Hdi(o el verdugo. +nmediatamente despu>s, dio una fuerte patada a la plataforma, despla")ndola ba(o los pies del antiguo int>rprete. ;ued colgado del cuello. Loco tiempo despu>s, de( de respirar.

A$uella noc!e, los cinco prisioneros permanecieron en silencio. 'ab an lo $ue !ab a ocurrido poco antes. El adolescente $ue les vigilaba no les $uitaba o(o. Eras una e(ecucin, la atmsfera parec a un poco m)s ligera. %os prisioneros aprovec!aban para !ablar entre ellos. El ira$u se gir en direccin a %a *eca & comen" a re"ar en !onor de su compa-ero muerto. %a doctora permanec a en silencio & uno de los contratistas intentaba buscar una forma de escapar.

%os contratistas se llamaban Alfa & G!arlie. G!arlie estaba acurrucado en el suelo mo(ado de or n, intentando mantenerse despierto. %os insurgentes le !ab an torturado con cuc!illas de afeitar & agu(as. Una noc!e sacaron a G!arlie de la celda & lo arrastraron !asta una sala decorada tan slo con la bandera negra de la &i!ad. Una c)mara de v deo era el nico ob(eto presente en la sala. %e obligaron a sentarse en el suelo con las piernas e#tendidas. Uno de los tres encapuc!ados conect la c)mara & regres con el resto del grupo para leer un te#to/ HEn el nombre de Al), el misericordioso, el compasivo, $ue la pa" sea con el alegre & el luc!ador intr>pido, el profeta *a!oma, $ue la pa" de Aios sea con >l. *undo isl)mico & mundo )rabe/ regoci(aos, !a llegado la !ora de !acer vengan"a contra el gobierno de los cru"ados sionistas brit)nicos & americanos en represalia a las matan"as $ue cometen cada d a en +ra< & Afganist)n. %os !eroicos mu*a'idin llevaron a cabo un ata$ue bendito en %ondres el pasado a-o. :ran .reta-a arde a!ora de miedo, terror & p)nico de norte a sur, de este a oeste. Hemos avisado de forma reiterada al pueblo brit)nico & a su gobierno. Eodos los gobiernos cru"ados ser)n castigados de la misma forma si no retiran sus tropas de +ra< & Afganist)n. El $ue avisa no es traidor. Eras pronunciar estas palabras, uno de los insurgentes se coloc (usto detr)s de G!arlie, levant su cabe"a & de un solo ta(o lo degoll ante la c)mara. Aespu>s, arrastraron el cad)ver por los pies !asta un po"o seco en el patio & lo arro(aron dentro. 0uera, el sol segu a inundando el patio de tierra entre el "umbido de las moscas & las conversaciones de los guardias como si nada !ubiera ocurrido.

5 de )ownin# Street, Londres

%a llamada al cuartel general del *+, desde AoSning 'treet lleg el lunes a primera !ora de la ma-ana. El primer ministro deseaba

mantener una reunin urgente a puerta cerrada con la directora general. *aura *a&nard sab a $ue a$uel d a iba a llegar tarde o temprano, as $ue no se alter cuando al entrar en su despac!o su secretaria le anunci $ue !ab a recibido una llamada desde el 43. 'ab a $ue el encuentro con el primer ministro ser a un combate de tanteo. Le$ue-os to$ues para averiguar $u> sab a el *+, sobre el asunto de +ra<. *a&nard sab a cmo es$uivar a :raves, ni si$uiera se llev documentos a la reunin. %eslie la estaba esperando en la puerta de la residencia. Enseguida se dirigieron al despac!o de :raves. HUsted sabe perfectamente por $u> la !e convocado, Mno es as N HLues no, primer ministro. 6o lo s>. HHace unos d as lleg a mis o dos $ue esa oficial del *+, secuestrada en +ra< investigaba la muerte de mis dos $ueridos & llorados amigos Auncan Eibbals & %amont *c*illan. MEs eso ciertoN HHace unos d as recibimos una comunicacin en la $ue se nos informaba $ue una e#oficial de nuestro departamento, Havana 'inclair, !ab a sido secuestrada en un barrio de .agdad. %o nico $ue sabemos es $ue estaba en +ra< investigando un accidente por cuenta de %lo&dTs. HMF $u> demonios pinta %lo&dTs en todo estoN HAl parecer, Eibbals & *c*illan ten an importantes intereses econmicos. %lo&dTs necesita saber $u> !a ocurrido e#actamente para poder !acer frente al pago de los seguros a los !erederos. Eal ve" contrataron a 'inclair para ese cometido. 6uestra gente en .agdad est) investig)ndolo, pero an no !a& nada seguro. HMGmo es $ue el *+, no ten a conocimiento de elloN Al fin & al cabo, esa mu(er era un alto oficial del servicio de seguridad Hprecis :raves. H%a oficial 'inclair fue repudiada !ace unas semanas & desde ese mismo momento de( de estar ba(o nuestro control. HAsegrese de recopilar la informacin necesaria sobre el caso H orden :ravesH. 'e sabe $ue se encontr all con un antiguo agente de los servicios secretos ira$u es. 6o $uiero sorpresas de ningn tipo & menos por alguien $ue no !a sabido !acer bien su traba(o. Eengo $ue visitar a su familia & $uiero prometerles $ue estamos !aciendo todo lo posible para conseguir su liberacin. HMAun$ue no sea cierto, primer ministroN HAun$ue no sea cierto, $uerida directora. HMEs eso todo, primer ministroN H' . Es todo. Luede irse Hindic :raves mientras se-alaba la

puerta. Antes de abandonar la estancia, se o& de nuevo la vo" de :raves. H;uerida *aura, olvidaba un detalle. Aesde este mismo momento $uiero $ue informe a 6orman & a Beed de todo lo $ue va&a descubriendo su departamento sobre este desagradable asunto. ;uiero sobre la mesa de mi despac!o un resumen semanal de lo $ue averigWen sobre el caso de Eibbals & *c*illan. HAs se !ar), primer ministro. H'lo espero cooperacin por parte de su departamento. 'i no es posible esa cooperacin, entender> $ue no est) usted a favor de remar en mi barco & si no est) a favor de ello, no me $uedar) otra opcin $ue de(arla en el muelle, abandonarla en una isla perdida o sencillamente de(ar $ue se a!ogue. Luede retirarse Hdi(o :raves. Gomo !ab a previsto *a&nard, su encuentro con :raves !ab a sido slo un tanteo/ lo nico $ue !ab an !ec!o era anali"ar la fuer"a del contrincante & su reaccin. 6ada de sangre. A ninguno de los dos le interesaba tener un enemigo abierto. Lara *aura *a&nard el combate !ab a $uedado en tablas, pero para Eon& :raves no.

HMLrimer ministroN Hpregunt %eslie para llamar la atencin de :raves. H' , Oincent, dime. HEl coc!e est) preparado para ir a la residencia de la familia de la agente secuestrada en +ra<. HMEst) avisada la prensaN H' , primer ministro. HLerfecto/ $uiero abrir !o& los informativos de la ..G. ;ue los brit)nicos vean mi rostro de consternacin con la familia de la agente & piensen $ue su puesta en libertad es una de nuestras prioridades. 'lo espero $ue nada lo (oda, ni si$uiera esos mierdas de los sindicatos H precis :raves. H6o creo $ue est>n en posicin de discutir en estos momentos. %os tienes bien agarrados. HEsos dirigentes sindicales tienen demasiados secretos & *osle& & su gente del Gonse(o saben demasiado de ellos. *ientras *osle& tenga informacin privilegiada, ninguno de esos cabrones podr) mover un dedo contra m ni mi gobierno Hasegur el primer ministro mientras se a(ustaba el nudo de la corbata ante el espe(o. HMOamosN Hpregunt %eslie HLreparado.

El tra&ecto entre el 43 de AoSning 'treet & la residencia de sir Golleen 6agel fue r)pido. El .entle& blindado de color a"ul iba escoltado por dos motoristas de la Lolic a *etropolitana & seguido de cerca por un Bange Bover con cuatro miembros de la Unidad Especial de Escolta de 'cotland Fard. 'e detuvieron ante la puerta de la C@C EoSer, un antiguo almac>n en la ribera sur del E)mesis $ue se !ab a convertido en un e#clusivo edificio de viviendas de lu(o. All resid a el e#marido de Havana 'inclair & su !i(a G!loe. HA! est)n los buitres Hdi(o %eslie sonriendo mientras se apeaba del coc!e oficial & se dirig a !acia el grupo de periodistas & c)maras de televisin $ue se amontonaban tras una barrera policial. HILrimer ministro, primer ministro...J MAlguna declaracinN H ped an los periodistas a vo" en grito. HEl primer ministro !ar) declaraciones cuando finalice la visita H anunci %eslie. 6ada m)s llegar a la casa, $ue estaba &a tomada por miembros de seguridad, Eon& :raves se dirigi !acia los padres de Havana. H%o siento muc!o, se-ora 'inclair Hdi(o mientras estrec!aba la mano a la madre de HavanaH. M'e-or 'inclairN 'iento muc!o la ocasin en la $ue nos encontramos. He o do !ablar muc!o de usted & del valioso servicio $ue !a prestado a nuestro pa s. H*uc!as gracias, primer ministro. A!ora, la cuestin es otra/ M$u> est) !aciendo su gobierno para encontrar a mi !i(aN Hespet Leter 'inclair mirando fi(amente a :raves. Ante la incmoda situacin reinante, %eslie se dirigi !acia la (ovencita $ue estaba en la cocina, sentada en una ban$ueta. HMEres G!loe, verdadN Hpregunt. H' . HEres igual $ue tu madre. HM%a conoceN H' . 6os conocimos en su traba(o. 6o te preocupes. %a traeremos de vuelta a casa mu& pronto. H*e f o muc!o m)s de ella $ue de ustedes, los pol ticos Hasegur G!loe. HFo no so& pol tico. 'lo so& asesor Hdi(o %eslie mientras e#tend a la mano para acariciar el pelo a la (ovenH. Eres digna !i(a de tu madre. G!loe se separ r)pidamente para evitar $ue %eslie la tocara & se reuni con sus abuelos & su padre, $ue estaban !ablando con :raves en

un saln contiguo. *ientras se ale(aba, %eslie se $ued mirando las formas de a$uella (ovencita impertinente. HM;u> est)n !aciendo para encontrar a mi e#mu(erN Hpreguntaba Golleen cuando G!loe entr en el saln. H%a emba(ada en .agdad &a est) en alerta & los directores del *+, & del *+9 !an informado a todos sus agentes en +ra<. 'i !a& el m)s m nimo indicio de $ue su e#mu(er est) en .agdad, la encontraremos. 6o lo duden. *i nico deseo como primer ministro de este pa s es proteger a nuestros ciudadanos all donde se encuentren. +nmediatamente despu>s, :raves se puso en pie, salud a todos los familiares de Havana estrec!)ndoles la mano al m)s puro estilo pol tico & se marc!. HEste tipo no va a !acer nada por Havana Hsentenci Leter 'inclair.

En la calle, antes de meterse en el .entle&, %eslie llam la atencin de :raves !acia los periodistas $ue se agrupaban (unto a una valla de seguridad. HILrimer ministro, primer ministro...J El primer ministro se detuvo ante ellos para dar una somera declaracin/ H;uiero destacar $ue nuestra principal misin a!ora es $ue la ciudadana brit)nica retenida en +ra< vuelva a casa con los su&os. Adem)s, desde a$u $uiero desmentir pblicamente $ue ba(o ningn concepto la se-ora 'inclair !a traba(ado o traba(a para el servicio de seguridad. HM6o es agente del *+,N Hpregunt una periodista. H6o es cierta esa afirmacin Hprecis :ravesH. Gomo acabo de decir, la se-ora 'inclair no era agente del servicio de seguridad. 'i contina ese rumor, puede ser peligroso para su vida. %a ciudadana brit)nica traba(aba para una compa- a de seguros & creemos $ue estaba investigando all un incidente. HMLuede $ue &a la !a&an matadoN H6o lo creo. 'i fuese as , &a !abr a aparecido el v deo de su e(ecucin en FouEube o Al Fa"ira. 6uestra emba(ada est) traba(ando contrarrelo( con los servicios de inteligencia de la coalicin & con las autoridades ira$u es para conseguir su liberacin. H*u& bien, se-oras & se-ores, eso es todo Hinterrumpi %eslie. Aentro del .entle&, :raves se sincer con %eslie. HEspero $ue esa agente no apare"ca. 6os facilitar a muc!o m)s

las cosas a todos. +ncluso saldr a m)s barato para los contribu&entes. 'iempre es m)s econmico un traslado & un entierro $ue una operacin de rescate Hapunt el primer ministro. IX

+ote'ele ,ouse, )evons'ire

%a residencia de lord *orton *osle& estaba rodeada de e#tensos par$ues, (ardines & bos$ues & vigilada las veinticuatro !oras del d a por guardias armados. En la parte norte de la finca !ab a una gran pista de aterri"a(e para !elicpteros. Ese d a, los guardias permanec an en alerta m)#ima/ no paraban de llegar coc!es & !elicpteros. En Gote!ele House se iba a celebrar un encuentro secreto con los altos miembros del Gonse(o. Lresidentes de bancos, de industrias estrat>gicas de armamento, electricidad, telecomunicaciones, farmac>uticas, medios de comunicacin, navieras e importantes miembros de lobb*s comen"aron a llegar a la !istrica propiedad. Lara el poderoso magnate eran ellos los $ue vigilaban & daban de comer a los ciudadanos como si fueran peces de colores en sus peceras.

%os $uince miembros del Gonse(o comen"aron a ocupar sus asientos alrededor de una gran mesa de madera oscura. %ord *osle& presid a la reunin. H%es ruego $ue no tomen nota sobre lo $ue a$u tratemos. Gomo saben todos, >sta es una reunin de urgencia. %a operacin Rano, $ue comen" el pasado 7 de (ulio, contina a buen ritmo, aun$ue con algn contratiempo. %os ilustres invitados comen"aron a moverse nerviosamente en sus asientos. HEran$uilidad. Eenemos todo controlado. Eras los golpes en %ondres, dos de nuestros colaboradores, Auncan Eibbals & %amont *c*illan, de :lobal Gonsultants, $ue tan buen papel desempe-aron en la primera etapa de Rano, decidieron !acer una particular e#cursin a +ra<. HM;u> !ac an en +ra<N Hpregunt alguien. H%a idea era $ue Eibbals & *c*illan, dos cabos sueltos en Rano, deb an $uedar atados & bien atados. As $ue se contrat una unidad

especial con ese fin/ atarlos. Eibbals & *c*illan fueron apartados, por decirlo de alguna forma, de nuestro camino. El primer problema se nos presenta cuando %lo&dTs decide enviar a +ra< a una e#oficial del servicio de seguridad para investigar su muerte. Este contratiempo se transform en un golpe de suerte cuando un grupo de insurgentes captur a la enviada de %lo&dTs en una calle de .agdad. %a cuestin a!ora es conseguir $ue esa mu(er no regrese viva a nuestro pa s &, muc!o menos, $ue sea capa" de encontrar alguna informacin sobre Eibbals & *c*illan. HMF $u> pretendes !acer, $uerido *ortonN H%o me(or para nosotros ser a $ue esos ira$u es del demonio la e(ecutasen & la enterrasen en algn lugar de ese maldito desierto. Eso solucionar a nuestro pe$ue-o problema. HMF por $u> no pagamos para $ue se !aga as N Hpregunt uno de los asistentes. HEs mu& complicado moverse en +ra< & muc!o m)s saber $u> grupo insurgente la retiene. 6o podemos enviar a alguien a .agdad con una maleta llena de dinero si no sabemos a $ui>n se lo tenemos $ue entregar Hprecis *osle&H. Es m)s sencillo re"ar para $ue esa mu(er desapare"ca en +ra< &, si vuelve, anularla a$u . Anularla, sancionarla, li$uidarla, asesinarla, enterrarla... Aun$ue es me(or $ue desapare"ca en algn maldito rincn de ese maldito pa s. H6o tan maldito, $uerido *orton Hapunt uno de los empresarios H. Ese maldito desierto del $ue !ablas est) lleno de nuestro petrleo. HM6uestro, !as dic!oN Hpregunt *osle&. HLor derec!o propio. Esos incultos pastores $ue a!ora se !acen llamar l deres ira$u es lo nico $ue !an !ec!o es enri$uecerse a costa nuestra... 'on (efes tribales sin !onor ni palabra. 'er a indignante permitir $ue se $uedaran & e#plotaran los beneficios de ese petrleo $ue, por derec!o propio, nos pertenece. HGreo $ue se parecen cada ve" m)s a nosotros, $uerido amigo. HM;u> m)s problemas podr an surgir con RanoN Hin$uiri un invitado. H%os problemas de coordinacin de una operacin con las caracter sticas de Rano no son f)ciles de prever. Beaccionaremos sobre la marc!a. HMF $u> suceder) con :ravesN HAel primer ministro me encargo &o. Estuve en una de sus estpidas reuniones en G!e$uers. 6o se entera de nada. 0ui &o $uien le inform de $ue Havana 'inclair era una e#oficial del servicio de seguridad & de $ue !ab a estado !aciendo preguntas sobre la muerte de

Eibbals & *c*illan. Lrometi controlar a *a&nard. :raves, por su parte, sabe cu)l es su papel en la operacin Rano/ ser) el encargado de entregar el control a los militares a trav>s del Larlamento. Aebemos dar un aire de democracia a Rano. HMGrees $ue podr) controlar al *+,N HEs su traba(o & para lo nico $ue le !emos apo&ado. Fa le !e advertido de $ue si el Gonse(o pierde la confian"a en >l, tendremos $ue apo&ar a otro candidato en las pr#imas elecciones... 'e !a muerto de miedo con slo pensarlo. %as palabras de *osle& provocaron una reaccin de satisfaccin en los asistentes, desatando aplausos & pe$ue-as palmadas. H6uestra posicin en este momento es esperar & ver. H*orton Hpregunt alguienH. MGmo va la segunda etapa de RanoN HEodo va como debe ir. Eibbals & *c*illan consiguieron contactar con Al Be"a 6assiri. 6uestro !ombre de Ee!er)n se entreg al *+9 en Estambul, tal & como ten amos previsto. Estar) siendo interrogado por controladores de nuestro servicio de inteligencia. Pl no sabe nada m)s all) de lo $ue le !emos de(ado entrever. Gree $ue !a sido comprado por un grupo radical isl)mico de nuestro pa s, en lugar de por nosotros. El dinero se deposit en una cuenta numerada de un banco de :inebra. 'i el :GH;, el *+9 o el *+, rastrean la transferencia, llegar)n a grupo radical tamil $ue est) establecido en el norte de %ondres. HMF la tercera etapa de la operacinN HFa est) programada & se llevar) a cabo si no !a& interferencias. El traidor del Oeva< tiene $ue ser capa" de dirigir un intento de atentado contra :ran .reta-a. HMEl teniente general sir *ic!ael 'mit! conoce nuestros planesN H intervino otro miembro. 'ir *ic!ael 'mit! era un !>roe nacional. Hab a sido oficial en 'and!urst & contaba con una brillante !o(a de servicios con misiones en 'ud)frica, Arabia, +rlanda del 6orte, *alasia & .osnia, adem)s de estar condecorado con las m)s importantes medallas/ la Crden de .at!, la Crden de 'ervicios Aistinguidos & la Crden del +mperio .rit)nico HLor a!ora, 'mit! sabe lo $ue tiene $ue saber & &a est). %a intencin del Gonse(o es entregar el poder a los militares tras el caos $ue provocar) Rano & sir *ic!ael 'mit! es el candidato perfecto para ocupar el puesto m)s alto al $ue se puede llegar en este pa s/ presidente del Beino Unido de :ran .reta-a e +rlanda del 6orte. H'mit! es un patriota, *orton. MGrees $ue aceptar) sustituir a la reina & a :ravesN Hpregunt alguien, reticenteH. Audo muc!o $ue

veamos a paracaidistas brit)nicos armados !asta los dientes entrar en .uc<ing!am Lalace al mando de 'mit! para detener a la reina. HEampoco lo pretendemos. 'mit! nunca (ugar) una carta contra la corona. En el Gonse(o aceptar amos una monar$u a ba(o control de un gobierno militar. A>(eme eso a m . 'mit!, como buen militar & !ombre de !onor, sabr) lo $ue debe !acer & si ve $ue los principales poderes de :ran .reta-a, la ma&or parte reunidos !o& a$u en esta sala, le apo&amos en sus decisiones, no !abr) nada $ue temer. 6osotros somos patriotas & representamos los pilares de esta sociedad Hrespondi lord *orton *osle&. HEl patriotismo no siempre es buenoY al fin & al cabo, pertenecemos a una nacin por casualidad Hinterrumpi alguien. HEl amor a la patria est) por encima del resto de cuestiones H replic *osle&. HGuando !a& un e#ceso, el !ombre acaba perdiendo su !onor H sentenci el invitado. Un silencio incmodo se instal entre los asistentes. %ord *osle& tom la palabra. H'i alguno de ustedes alberga dudas sobre Rano, puede abandonar el pro&ecto. 'e levantaron dos manos/ la de Killiam Kleber, presidente del ma&or consorcio energ>tico del pa s, & la de Griselda :ilbert, la !eredera de un imperio farmac>utico. H;ueridos Killiam & Griselda, slo me $ueda pediros $ue os marc!>is de Gote!ele House Hpropuso *osle& ante el silencio del resto de participantes. Eras la marc!a de los dos magnates, los trece miembros del Gonse(o dieron por finali"ada la reunin.

En cuanto los invitados se fueron de Gote!ele House, lord *osle& levant el tel>fono. *ientras esperaba $ue alguien contestase al otro lado, contempl con felicidad de abuelo los retratos de sus nietos, $ue le miraban desde una repisa cercana. HAebemos atar dos cabos sueltos/ lord Killiam Kleber & Griselda :ilbert. Espero $ue $ueden bien atados cuanto antes. 6o $uiero fallos. +nmediatamente despu>s, colg el aparato.

Tarami*a', a 37 kil!metros al norte de "a#dad

%a monoton a de los d as slo se romp a cuando llegaban los guardias para llevarse a algn prisionero & e(ecutarlo. Havana se !ab a acostumbrado a !acer sus necesidades en el rincn m)s ale(ado de su celda & a la escasa comida $ue le serv an sus captores dos veces al d a/ una especie de masa amarilla de ma " & un tro"o de pan fino. H*alditos !i(os de puta, cobardes Hgrit el contratista $ue segu a vivo. %a desesperacin !i"o $ue se sincerara con Havana. H'> $ue &o ser> el siguiente en morir. Aespu>s de matar a G!arlie, a m no me $ueda &a esperan"a. HMLor $u> dices esoN 6o vamos a morir. 6i t, ni &o Hintent animarle Havana. H'o& contratista. M'abes $u> significa esto en +ra<N Aesde $ue nos capturaron a G!arlie & a m , me !an !umillado & me !an torturado. Han $uerido $ue admitiera ante una mierda de c)mara de v deo !aber !ec!o cosas $ue &o no !e !ec!o. %levo metido en esta celda desde $ue me secuestraron. Fa no tengo ganas de seguir luc!ando ni de pensar $ue saldr> vivo de a$u Hdi(o el contratista, $ue se llamaba Alfa, segn le di(o a Havana, mientras se tocaba la espalda con una mueca de dolor. %a e#agente permaneci en silencio. HAebo contarte algo importante, por$ue necesito $ue alguien lo sepa. Fo formaba parte de un e$uipo de sanciones. HM'ancionesN Hpregunt Havana. HAsesinatos Hprecis AlfaH. 6os contratan directamente desde %ondres con orden e#presa de li$uidar a determinada gente. Havana le mir con cara de sorpresa. Empe" a sospec!ar $ue $ui") no !ab a tenido tan mala suerte al ir a parar a a$uella celda inmunda. Aecidi (ugar sus cartas. HMEe suenan de algo los nombres de Eibbals & *c*illanN HMEibbals & *c*illanN Al o r la pregunta de Havana, Alfa se derrumb. HEran los !ombres a los $ue deb amos li$uidar. Een amos $ue e(ecutarlos & !acerlo pasar por un accidente de ca"a. HMAe ca"aN Hreplic Havana. H' , de ca"a. Esos dos tipos eran aficionados a la ca"a de seres !umanos & los $ue nos contrataron sab an $ue era m)s f)cil $ue acabasen muertos en una ciudad perdida de +ra< $ue en cual$uier rincn

de :ran .reta-a. Alguien los convenci de $ue pasaran unas vacaciones en la guerra para ca"ar seres !umanos en un pa s sin le&. %legaron a$u con la idea de ca"ar insurgentes, como $uien dedica un fin de semana a (ugar al golf. Lero en 'alman La< la situacin se complic & nos atacaron unos insurgentes. Aun as , cumplimos con lo contratado/ cuando los dos !ombres se subieron a un !elicptero para ser evacuados, uno de mis !ombres les dispar en la cabe"a a ambos. Era el ltimo recurso si fallaba nuestro plan. Aeb amos !acer creer $ue !ab an sido asesinados por ira$u es. %a situacin se complic m)s cuando el piloto de nuestro !elicptero fue alcan"ado por un disparo en el pec!o. El aparato se estrell ca&endo al suelo con los dos pilotos, dos de mis !ombres & los dos empresarios muertos. Havana no daba cr>dito a lo $ue le estaba contando el contratista. H%os culpables de esas muertes est)n en %ondres & no a$u , en +ra<. HM;ui>n crees $ue pudo reali"ar seme(ante encargoN Hpregunt Havana. HIF &o $u> s>J MEl gobiernoN M%a competenciaN MEl *+9N MEl *+,N M%a *afiaN M;ui>n puede saberloN M;ui>n $uiere saberloN %a conversacin $ued interrumpida/ tres vigilantes entraron en la celda. HHa llegado mi !ora. Ean slo media !ora despu>s era e(ecutado ante una c)mara de v deo & la imagen colgada en una p)gina Seb islamista. Znicamente $uedaban tres personas vivas en a$uel agu(ero al $ue ni las ratas deseaban acercarse.

.ien entrada la noc!e, tres insurgentes entraron en la celda de Havana. Gasi sin fuer"as, la e#agente solt una patada en la entrepierna a uno de ellos. HI'i vais a matarme, no os lo vo& a poner f)cilJ Hgrit. Befugiada en uno de los rincones, lan"aba patadas, pero casi sin fuer"as. 0inalmente, uno de los insurgentes le golpe en la cabe"a con la culata de su rifle, de()ndola sin sentido. Guando recuper la consciencia, se encontraba colgada por las manos de un ganc!o del tec!o en mitad de una sala decorada con una bandera negra de la &i!ad & una c)mara de v deo en un e#tremo. En una mesa estaban sentados dos !ombres cubiertos con pasamonta-as & detr)s, otros dos de pie. Havana se dio cuenta de $ue uno de ellos llevaba unas 6i<e de color ro(o con una manc!a de grasa en la punta &

otro ten a una media luna tatuada en la mano. Eran los mismos $ue la !ab an secuestrado. HE, mu(er infiel, vas a ser (u"gada por esta corte isl)mica Hdi(o en )rabe uno de los encapuc!ados mientras otro traduc a sus palabras al ingl>s. HFa lo dice vuestro sagrado te#to Hdi(o Havana en )rabe ante la sorpresa de los presentes. HOeo $ue !ablas nuestra lengua, mu(er, & $ue adem)s conoces nuestro libro sagrado. MGrees $ue eso te salvar)N Havana no respondi. El encapuc!ado continu/ H;ueremos saber $u> !aces en +ra<. MEres agenteN MEraba(as para los servicios de inteligencia brit)nicosN HEraba(o para una compa- a de seguros. HI*entiraJ Hgrit el insurgenteH. IEres una agente e#tran(era enviada a nuestro pa s para corromperlo & a&udar a nuestra destruccinJ HEraba(o para una compa- a de seguros Hvolvi a repetir Havana. El $ue parec a ser el (efe indic algo al $ue ten a la mano tatuada. El encapuc!ado le desabroc! los pantalones a Havana & los de( caer !asta las rodillas. HEe lo vuelvo a preguntar, mu(er. M;u> !aces en +ra<N HF &o te vuelvo a repetir $ue traba(o para una compa- a de seguros. El insurgente de las 6i<e su(et a Havana por los bra"os mientras otro le descargaba un fuerte golpe con un cinturn mo(ado en las nalgas. Havana lan" un grito de dolor. 'igui un segundo latiga"o, luego un tercero, & as sucesivamente !asta $ue la piel comen" a ponerse de color ro(o de(ando escapar finos !ilos de sangre. HM;u> !aces en +ra<N Havana casi no pod a !ablar. H=IAe(adla $ue pa"ca en la tierra de Al) & no le !ag)is malJ 'i no, os alcan"ar) un castigo doloroso? Hbalbuce Havana. Era una frase del Gor)n. El l der de los insurgentes !i"o una se-al al torturador para $ue descargase una nueva tanda de latiga"os. Havana se desma&. %a descolgaron & la arrastraron !asta la celda. HCs matar>, os matar>, os matar>... Hrepet a una ve" tras otra cuando se recuper, entre delirios & an desnuda de cintura para aba(o.

A as despu>s, Havana se encontraba tirada en el sucio suelo de la celda, entre orines & e#crementos, con temblores & delirios. Een a fiebre alta & el calor & el sudor no la a&udaban a mantener la mente clara. Hab a perdido por completo la nocin del tiempo. Alguien entr en su celda. Gomen" a pensar en su !i(a G!loe & en el tiempo $ue no !ab a pasado con ella. Las revista a su vida mentalmente. Ae repente, el desconocido la envolvi en una manta, la al" en bra"os & la sac. Havana oli el aire puro de la noc!e. Eras meterla en el asiento de atr)s de un coc!e, el desconocido condu(o en direccin a .agdad. El cielo sobre +ra< comen"aba a tornarse morado en el amanecer. Havana no sab a cu)l era su destino & tampoco le importaba. En un cruce, el conductor se ape del coc!e, abri la puerta de atr)s, la cogi por el bra"o tirando fuertemente de ella &, an envuelta en la manta, la de( (unto a un cartel de la carretera. Lor all sol an pasar convo&es de la coalicin. 'eguidamente, desapareci. Havana fue encontrada !oras despu>s por un convo& perteneciente a los marines brit)nicos & enviada al !ospital del e(>rcito, en la Dona Oerde. 0ue tratada de inanicin, des!idratacin severa, escoriaciones, laceraciones, co)gulos de sangre e !inc!a"ones provocados por los golpes & la flagelacin a la $ue !ab a sido sometida durante su cautiverio.

Un d a, Havana entreabri los o(os. %e dol a todo. HMGu)ntos d as llevo a$u N Hpregunt. Een a varias v as en el bra"o derec!o. HEres. F durmiendo, casi dos seguidos Hrespondi el m>dico de guardia. Havana volvi a cerrar los o(os. %os tran$uili"antes & los potentes antibiticos surt an efecto. Al cabo de un par de d as, abri los o(os de nuevo. Beconoci la silueta de 'anan encogido en una silla & tapado con una manta. HHola, $uerida Hsusurr el ira$u mientras le cog a de la mano. HM;ui>n me !a tra do a$u N HEe encontr una patrulla brit)nica. HAlguien me sac de la celda & me envolvi en una manta. Eso lo recuerdo. Lero &a no me acuerdo de nada m)s Hdi(o mientras intentaba incorporarse en la cama. H6o lo intentes. Eienes laceradas las piernas & las !eridas llenas

de apsitos Hadvirti 'ananH. %lev)bamos busc)ndote casi tres semanas, !emos rastreado todos los agu(eros de este pa s. Lero no sabemos $ui>n es el $ue te rescat de la celda. Havana volvi a cerrar los o(os. %os d as siguientes transcurrieron de igual manera $ue los anteriores. 6o ten a fuer"as. %e dol a la espalda, el cuello, los muslos... & an recordaba a sus compa-eros de cautiverio. %lor por ellos.

Una semana despu>s, & tras ser interrogada por miembros de la inteligencia militar, le dieron el alta. %os enfermeros la llevaron en silla de ruedas !asta la salida. All la esperaban 'anan & A!med, adem)s de dos guardaespaldas fuertemente armados para escoltarla !asta la casa de Amira. Eodav a no se encontraba bien H;uiero irme a casa... H murmur. HEe llevar> a casa Hdi(o 'anan. H;uiero irme a casa, pero a %ondres. ;uiero ver a mi !i(a G!loe, a mis padres... H6o te preocupes. Arreglar> los tr)mites con la coalicin para conseguirte una pla"a en un vuelo militar a %ondres. En un par de d as lo tendr> todo. H*uc!as gracias, 'anan. *uc!as gracias por todo Hdi(o Havana mientras le acariciaba la manoH. *e !an dic!o $ue durante todo el tiempo de mi convalecencia estuviste a mi lado, sin separarte de la cama. HEra mi deber. 6o deb !aberte de(ado sola en .agdad. *e siento culpable Hconfes. H6o podemos vivir con culpas. A!ora es momento de seguir adelante Hdi(o HavanaH. F deseo !acerlo en %ondres, (unto a los m os. Apo& la cara en el sucio cristal del coc!e/ im)genes borrosas de ira$u es sin rostro pasaban ante ella. H*e gustar a $ue te $uedases a$u conmigo, pero s> $ue >ste no es el lugar adecuado para llevar una vida normal, una vida (unto a otra persona. Aurante los dos d as siguientes, Havana & 'anan no se separaron ni un minuto. Lor la noc!e, 'anan asom la cabe"a en el dormitorio de Havana/ HArreglado. He conseguido meterte ma-ana por la ma-ana en un vuelo de la BA0 rumbo a %ondres. 'er) en un H>rcules Hdi(o, no sin cierta triste"a en la vo". H:racias, 'anan, en peores cosas !e volado Hrespondi Havana.

Un fuerte olor a pan reci>n !ec!o & t> despert a Havana. 'anan le acarici la frente. HFa es la !ora, preciosa. Aespi>rtate. *is !ombres te acompa-ar)n al aeropuerto. Antes del vuelo debes pasar los controles de la coalicin. Hasta la partida de Havana, ambos permanecieron en absoluto silencio. Ambos sab an lo $ue estaba pensando el otro. 'anan deseaba decirle $ue la $uer a & $ue necesitaba tenerla a su lado, pero tambi>n sab a $ue mostrar sus sentimientos slo conseguir a aumentar an m)s el dolor por la separacin.

Havana miraba por la sucia ventanilla del coc!e a los ciudadanos de .agdad/ a pesar de la guerra, la muerte & la destruccin, continuaban con su vida, como si nada de a$uello e#istiese, como si a$uella violencia no estuviese sucediendo realmente. %os soldados estadounidenses recog an cad)veres de ira$u es asesinados por la noc!e. En un momento dado, Havana se gir a A!med & le orden detenerse a un lado de la carretera. H6ecesito $ue paremos Hdi(o sin dar m)s e#plicaciones. A!med, con un Kal)s!ni<ov sobre las piernas, mir a ambos lados de la carretera & se meti en una pe$ue-a calle entre dos muros de adobe. 'in pronunciar palabra, Havana se ape & se dirigi !acia la parte trasera del todoterreno, fuera de la vista del tirador $ue se encontraba sobre la plataforma su(etando una potente ametralladora. Eras pasar unos segundos en cuclillas, Havana se incorpor & camin lentamente !acia la parte delantera del coc!e. %levaba su :loc< en la mano. Apunt al !ombre $ue se encontraba de pie en la plataforma & dispar. El pro&ectil impact en su cr)neo provocando una pulveri"acin de finas gotas de color ro(o. 'u cuerpo sin forma $ued enca(ado entre las planc!as de acero del blinda(e del ve! culo. B)pidamente, Havana gir & apunt con el arma a A!med en la cabe"a. +nstintivamente, >ste se protegi el rostro con la mano. El pro&ectil de la :loc< atraves la palma como si fuera un blo$ue de mante$uilla e impact en su rostro provocando una gran salpicadura de sangre. HEsto es por mis compa-eros de cautiverio Hdi(o Havana. 'ac los dos cad)veres del todoterreno & los arrastr !asta una cuneta. Antes de volver al coc!e, meti el ca-n de su arma en las bocas de ambos & dispar. %a polic a ira$u (am)s investigar a las muertes, formar an parte de la estad stica de cada noc!e. El tirador de la plataforma cal"aba unas 6i<e de color ro(o con una manc!a de grasa en la punta & el dorso de la mano de A!med, a!ora agu(ereada, mostraba

una curiosa media luna tatuada. A esa !ora, lo nico $ue romp a el silencio era la llamada de los muecines a la oracin. Havana conduc a por la carretera del aeropuerto. Eras pasar el primer control militar, se detuvo & se ec! a llorar. 6ecesitaba descargar toda la tensin. Een a ganas de abra"ar a G!loe & a sus padres.

El via(e, sentada en a$uellos incmodos asientos del H>rcules, se le !i"o interminable. %e asaltaban numerosas preguntas/ Msab a 'anan $ue dos de sus !ombres formaban parte de un grupo insurgenteN F si lo sab a, Mser a >l el l der de la insurgencia en Earami&a!N +ntentaba responderse a s misma/ ='i los dos insurgentes traba(aban para 'anan, Mpor $u> secuestrarmeN F, si me !ab an secuestrado, Mpor $u> liberarmeN?. 'e $ued pronto dormida & no se despert !asta $ue, !oras despu>s, un golpe seco anunci $ue el avin !ab a tomado tierra en una de las pistas de la base a>rea de la BA0 en 6ort!olt, al oeste de %ondres. *ientras la gigantesca aeronave rodaba sobre el asfalto mo(ado en direccin al !angar principal, Havana divis a sus padres, a Golleen & a su !i(a G!loe, $ue la esperaban (unto a otras personas $ue no reconoci. %e !ubiera gustado desaparecer por la puerta trasera del avin & evitar la pompa & la circunstancia del recibimiento. Esbo" una sonrisa. Guando la puerta trasera se abri, G!loe corr a &a !acia el avin. Aetr)s iban sus padres. Golleen, siempre tan contenido, permaneci apartado, (unto con otro grupo de militares & civiles. HI*am), mam)...J Hno paraba de repetir G!loe entre sollo"os mientras abra"aba a Havana. HEsto& bien, !i(a. Esto& bien.. 6o te preocupes. He salido de >sta, como siempre sale tu madre. Leter 'inclair se acerc a su !i(a & la abra", al igual $ue su madre. El abra"o de su madre era caluroso, maternal, el de su padre era el de un compa-ero $ue recibe a otro $ue !a estado desaparecido en combate durante muc!o tiempo. HEsto& bien, pap). Esto& bien Hrepet a HavanaH. *e !an cuidado bien en .agdad. *e gustar a $ue nos marc!)ramos &a a casa. Un !ombre $ue Havana identific r)pidamente como un miembro del *+9 intervino en la escena familiar. H%o siento, se-orita 'inclair, pero necesitamos !acerle algunas preguntas. HFa !e pasado por ello Hrespondi HavanaH. F a!ora, si me disculpa, me vo& a casa con mis padres.

H%o siento, se-orita 'inclair, pero !e recibido rdenes de interrogarla sobre lo sucedido en .agdad Hinsisti el oficial del *+9. Havana & su padre sab an lo $ue significaban a$uellas palabras. HEs me(or $ue !ables con este se-or, mam) Hpropuso G!loeH. As estaremos todos m)s tran$uilos. H%e propongo $ue nos acompa-e !asta nuestra casa Hdi(o Leter 'inclair al oficialH. *i !i(a podr) responder a sus preguntas & descansar al mismo tiempo. Ante la insistencia de ambos, Havana asinti. Estaba tan cansada, f sica & mentalmente, $ue prefiri no discutir con su padre ni con a$uel tipo.

Londres, $iso fran&o del -2?

6assiri continuaba respondiendo a los interrogadores del *+9 con la misma seguridad & tenacidad con la $ue los esp as brit)nicos intentaban recabar informacin sobre el programa nuclear iran . El *+9 sab a $ue 6assiri escond a un as en la manga, pero an no !ab a conseguido averiguar cu)l era. El coronel !i"o una se-a a su !i(a 0ariba, subi el volumen de la televisin & se sent en el sof) dando la espalda a la c)mara de circuito cerrado $ue estaba conectada con una sala de control de seguridad del *+9, (usto en la calle de atr)s. %a pe$ue-a 0ariba se sent a su lado. %a c)mara detect slo una inocente escena familiar de un padre viendo la televisin con su !i(a. El esp a iran le dio instrucciones en farsi a su correo. Een a $ue entregar un mensa(e a la c>lula de 0orest :ate.

A la ma-ana siguiente, cuando &a 0ariba & su !ermana estaban preparadas para ir al colegio & esperaban la llegada de los miembros de seguridad, 0ariba pidi a su madre $ue la de(ara ir un momento al ba-o. HOamos a llegar tarde al colegio... Hprotest su madre. HEengo $ue ir, mam). H.ueno, !i(a, date prisa. Entr en el ba-o & cerr la puerta. 'e agac! & meti la mano en un !ueco $ue !ab a entre la pared & la ca-er a del lavabo. 'us finos dedos alcan"aron un pe$ue-o sobre $ue estaba doblado. 'u padre !ab a tenido cuidado para $ue su madre no lo detectara. 'e levant la falda & se lo guard dentro de las medias.

HFa esto&, mam) Hdi(o 0ariba mientras ba(aba las escaleras a la carrera. %os agentes de seguridad !ab an llegado. HO)monos Hanunci el (efe. Gomo cada ma-ana, Da!ra A!madi acompa-aba a sus dos !i(as al cercano colegio escoltada por dos miembros de seguridad. +nmediatamente, regresaba al piso franco, vigilada siempre para evitar $ue transmitiera algn mensa(e a una tercera persona. A la !ora del recreo, 0ariba se $ued re"agada & esper la llegada de 0adi. 'in mediar palabra, la ni-a le dio el sobre. Horas despu>s, 0adi entregaba el mensa(e a Al-Ha<a&ma, el (efe de la c>lula, en el piso de %ansdoSn Boad, en 0orest :ate. HFa tenemos nuestro ob(etivo Hanunci al resto de miembros del grupo. HMGu)ndo golpearemos a los infielesN Hpregunt in$uieto el responsable de inteligencia. HEiempo al tiempo, !ermano. Lor a!ora, los infieles & sus aparatos de represin no saben nada de nuestra e#istencia ni de nuestra relacin con el coronel 6assiri. Aebemos continuar as . 6o debemos levantar sospec!as. %os brit)nicos, en su soberbia, creen $ue nuestros dos l deres traba(an para ellos. HMLodemos saber $ui>n es nuestro ob(etivoN Al-Ha<a&ma estaba $uemando el mensa(e & con las &emas de los dedos desmenu" el papel !asta convertirlo en una especie de polvo negro. HEodav a es pronto, !ermano. Guando llegue ese convertir)s en el pu-o de Al) Hanunci el (efe de la c>lula. X d a, te

Londres

Havana entr en su casa despu>s de semanas de ausencia. El escenario parec a parali"ado en el tiempo. 6o !ab a cambiado nada/ los ceniceros llenos de colillas, vasos sucios sobre la encimera de la cocina, platos sin lavar en el fregadero, ta"as de caf> medio llenas con colillas flotando. 'u desordenado !ogar era el perfecto e(emplo de $ue slo e#ist a el presente/ el pasado & el futuro eran irreales. =*adre m a. 6ecesito a

alguien $ue venga a limpiar?, se di(o mientras iba recogiendo sobres & revistas desparramadas por el suelo. Hab a estado un par de d as en casa de sus padres, desde $ue !ab a llegado. Afortunadamente, & despu>s de responder a las preguntas $ue le !ab a !ec!o el enviado del *+9, nadie la !ab a molestado. Aescal"a, se dirigi al saln tras encenderse un cigarrillo & servirse una ta"a de caf> bien cargado. Encendi el televisor para no sentir la soledad. Hab a pasado demasiados d as encerrada en a$uella celda en +ra<. Eras unos segundos de plano negro apareci la imagen de "lade (unner. %e gustaba a$uel perdedor de Bic< Aec<ard, pero muc!o m)s el interesante replicante Bo& .att&. *ientras se acurrucaba en el sof) con a$uellas oscuras im)genes, comen" a leer el correo amontonado despu>s de semanas sin revisar. %os sobres con publicidad o cat)logos de ropa iban ca&endo en una papelera $ue ten a al lado. Guando termin de revisar la correspondencia, se dirigi !acia el tel>fono. %a lu" ro(a estaba intermitente. HEiene usted ciento diecisiete mensa(es Hanunci la m)$uina. Havana comen" a apretar el botn de avance r)pido & o& las voces de Bebecca, de %aree, de su madre, de Boland Racobson, me"cladas con otras desconocidas $ue intentaban venderle un seguro o convencerla para $ue cambiara de compa- a telefnica. A continuacin, se dirigi !asta la mesa en la $ue estaba el ordenador port)til. En el ltimo momento !ab a decidido no llev)rselo a .agdad. G!e$ue su correo. En la bande(a de entrada !ab a noventa mensa(es. Ae un r)pido vista"o, seleccion los $ue eran s$am & los elimin. Aespu>s, se puso a leer los dem)s. *uc!os eran de sus amigas %aree & Bebecca, preocupadas por ella tras su e#periencia en +ra<. Aos emails llamaron su atencin. En letras ma&sculas, los mensa(es estaban firmados por alguien llamado LEEEB. Havana abri el primer email. Gonf a en m . %a clave est) en :abriel Dour>. %ocal "alo. .usca respuestas. 6o conf es en nadie. Leter El segundo email dec a e#actamente lo mismo. H:abriel Dour>, :abriel Dour> Hrepet a Havana mientras buscaba un l)pi" & un papel para escribir el nombreH. MF $ui>n ser) este LeterN MF el tal Dour>N

6o conoc a a ningn Leter o, al menos, a ninguno digno de recordar. F no le sonaba nada el nombre de :abriel Dour>. Gogi una c!a$ueta & se marc! de casa. 'e meti en la cabina telefnica de enfrente & marc un nmero $ue llevaba grabado en la memoria desde !ac a a-os. HGontrol, d game. HM*ar<N Hpregunt Havana. H' , so& &o. M;ui>n esN H'o& Havana. Havana 'inclair. HMGmo est)s, preciosaN Hdi(o la vo" tras reconocer a su interlocutora. H.ien. C eso creo. H*e di(eron $ue &a no est)s en la empresa. HAs es, pero te llamo por$ue necesito $ue me a&udes. HFa sabes $ue siempre puedes contar conmigo. M;u> pasaN Aesde !ac a a-os, *ar< traba(aba como controlador en el Guartel :eneral de Gomunicaciones del :obierno/ m)s de cinco mil personas controlaban & espiaban las comunicaciones telefnicas & de internet de :ran .reta-a & los pa ses de la GommonSealt!. H;uiero saber cu)l es el origen de un par de emails $ue !e recibido. HMGu)l es tu direccinN Hpregunt *ar<. H!avanasinclair\&a!oo.com HMF la de origenN H%os dos emails son de peter\peter.com HAame unos minutos & te digo algo. %l)mame en un cuarto de !ora. Havana colg & volvi a su casa. Al cabo de $uince minutos, cru" nuevamente la calle en direccin a la cabina telefnica. HGontrol, d game. HM*ar<N 'o& &o HHola, preciosa. He estudiado las +L del remitente/ una es de un organismo federal de *ontana, Estados Unidos, & la otra de una organi"acin de derec!os !umanos de :ro"n&. HMEn G!ec!eniaN H' , pero seguramente ninguno de los dos emails procede de *ontana o G!ec!enia. Eu admirador te !abr) enviado los mensa(es a trav>s de la Bed Eor.

HM;u> es esoN HEs un software libre & gratuito. Guando lo instalas en el ordenador, lo conviertes en un servidor por el $ue pasan los datos de miles de usuarios de forma aleatoria, cambiando continuamente de enrutamiento. 'i !as recibido los emails desde un ordenador con Bed Eor, los resultados geogr)ficos son sumamente dispares. HM;uieres decir $ue no se puede saber desde dnde me !an enviado esos emails & tampoco $ui>n es el tal LeterN HEfectivamente. H*uc!as gracias, *ar<, te debo una. H*e conformo con $ue me invites a cenar algn d a. HEso est) !ec!o. Havana se dispuso a investigar a su otro ob(etivo/ :abriel Dour>. Aeb a de ser e#tran(ero, as $ue decidi llamar a otro de sus contactos m)s cercanos, esta ve" del 'ervicio de +nmigracin. *ientras marcaba, Havana no de( de observar la calle por si detectaba a alguien $ue estuviera vigil)ndola. HRo!n .oot! al !abla. M;ui>n esN HRo!n, so& Havana. M;u> talN 6ecesito tu a&uda para locali"ar a alguien. HM;u> tal est)sN Fa me enter> de lo $ue te pas en +ra<. HBecuper)ndome & sobreviviendo. H;u> !i(os de puta. Eambi>n me enter> de lo $ue te pas en el traba(o. HEs agua pasada. Alguien ten a $ue pagar & me toc a m abonar toda la factura. HAime, M$u> necesitasN Eienes toda mi a&uda !asta $ue me (ubile algn burcrata de mierda. HAntes de nada, te pido m)#ima discrecin. 6o encargues a nadie buscar el dato. Ha"lo t mismo Hpidi Havana. HFo s> $ue siempre $ue me llamas es confidencial. *is labios est)n sellados. H*uc!as gracias, Ro!n. 6ecesito todo lo $ue encuentres sobre un tipo llamado :abriel Dour>. HM6acionalidadN H6i idea. HMEntrada en Beino UnidoN

H6i idea. HMGmo entr en +nglaterraN H6i idea. HMEn $u> ciudad viveN H6i idea. HGara&, Mno sabes nada de este tipoN H6o, & por eso te necesito. HMGmo $uieres $ue te !aga llegar la informacinN HLodemos vernos ma-ana, donde siempre. MA las onceN HA! estar>.

Kensington :ardens se !ab a convertido en el distrito m)s caro del mundo, por delante del Eri.eGa neo&or$uino, el '!ibu&a de Eo<io & el O++e arrondissement parisino. En +nverness Eerrace, en pleno cora"n de Kensington, se encontraba la residencia de lord Killiam Kleber, presidente & principal accionista del ma&or consorcio energ>tico del pa s & miembro fundador del Gonse(o (unto con lord *orton *osle&. A$uella noc!e la residencia estaba escasamente iluminada. %ad& Kleber, desde !ac a &a bastantes a-os, viv a en otra residencia, ale(ada de su marido & de sus particulares aventuras, mientras lord Kleber continuaba en la mansin de Kensington (unto a su (oven ma&ordomo. Aos intrusos accedieron a la casa sin demasiadas complicaciones, los sistemas de seguridad eran obsoletos. %ord Kleber sol a conectar la alarma antes de irse a dormir, pero esa noc!e, misteriosamente, no lo !ab a !ec!o. Lor la manera en $ue se desli"aban por los pasillos, parec a $ue los !ombres !ab an recibido formacin militar. Uno de los intrusos sac una pistola con silenciador & se dirigi !acia el dormitorio principal. HOac o. A$u comunicador. no !a& nadie Hdi(o a trav>s de un pe$ue-o

HEango 4, me reno contigo Hrespondi el otro desde la planta inferior. %os dos !ombres se desplegaron por los pisos superiores sin resultado. Guando se dispon an a ba(ar, se o& un ruido procedente de la cocina. Una lu" sal a de un frigor fico abierto. Un (oven musculoso caminaba desnudo por la cocina con una botella de lec!e en la mano mientras buscaba un vaso. Uno de los desconocidos sac un cable de acero & se acerc sigilosamente al (oven por detr)s. Gon un r)pido movimiento, pas el

cable alrededor de su cuello & tir. El (oven comen" a luc!ar denodadamente & a patalear buscando un soplo de aire mientras el asesino segu a apretando. 0inalmente, se desplom con los o(os desorbitados & la lengua !inc!ada fuera de la boca. %os !ombres esbo"aron una sonrisa al descubrir $ue !ab a alcan"ado una ereccin cuando le $uedaban pocos segundos de vida. HMBeinaldoN M6o vuelves a la cama, $ueridoN Hdi(o una vo" desde el fondo del pasillo. Era lord Kleber. %os intrusos se dirigieron !acia la !abitacin de donde proced a la vo". El magnate iba vestido con ropa interior femenina & saboreaba una copa de c!amp)n. Al ver a los dos !ombres, se tap instintivamente con la s)bana pensando $ue eran dos $a$araAAi $ue !ab an conseguido entrar en la mansin. *ientras el millonario gritaba $ue iba a demandar a sus respectivos medios de comunicacin, uno de los !ombres levant el arma & dispar al bulto $ue intentaba cubrirse con la s)bana, $ue al instante se cubri de sangre. HErae al otro Horden el $ue !ab a disparado. El tipo carg con el cuerpo del ma&ordomo & lo arro( sobre la cama. Eras colocarlo boca aba(o, at el cable de acero $ue an colgaba del cuello del (oven al dosel & le coloc la Kalt!er en la mano. Apart la s)bana $ue cubr a el cuerpo de lord Klebel & dispuso el cad)ver an caliente sobre el de su amante. Guando la polic a llegara a la mansin, pensar a $ue el magnate & su amante !ab an participado en un peligroso (uego se#ual. %a familia, por su parte, preferir a silenciar el caso para evitar $ue las circunstancias de la muerte llegasen a los tabloides. %os dos intrusos abandonaron la residencia por el mismo lugar por el $ue !ab an entrado. El primer cabo suelto del Gonse(o !ab a sido atado.

A unos cuantos <ilmetros de all , un segundo e$uipo entraba en otra lu(osa residencia. 6o !ab a perros, ni guardias, ni alarmas, ni sensores/ estaba claro $ue el propietario no se sent a amena"ado. %os dos !ombres saltaron el muro & corrieron en la oscuridad !asta la casa, atravesando un amplio (ard n & la piscina. Eodo estaba en la m)s completa oscuridad. Uno de ellos se coloc un visor nocturno & alcan" a abrir la puerta. Hi"o una se-al a su compa-ero para $ue se separasen. 6o $uer an ninguna sorpresa. Griselda :ilbert era la !eredera del ma&or imperio farmac>utico del pa s. Eambi>n !ab a recibido en !erencia el silln de su padre en el Gonse(o. Ae treinta & nueve a-os, soltera & sin relacin conocida, Griselda se !ab a mantenido ale(ada de los focos & se !ab a refugiado en

los stanos del *useo .rit)nico, donde !ab a traba(ado como conservadora !asta el fallecimiento de su padre, acaecido un a-o atr)s. En poco tiempo se !ab a visto obligada a dirigir un imperio de millones de libras esterlinas & m)s de seis mil empleados repartidos por tres continentes. Al principio, se vio rodeada d a & noc!e de los antiguos conse(eros de su padre, !asta $ue, finalmente, decidi !acerse con las riendas del negocio & con el poder de decisin. Bepart a su tiempo entre el despac!o & sus gatos. %os intrusos recorrieron !abitacin por !abitacin sin observar ni un solo rastro de vida !asta $ue el sonido de una televisin en la planta superior llam su atencin. Uno de ellos subi &, escondido en un recodo, vio a una (oven de cabello rubio, delgada en e#tremo & vestida tan slo con un camisn caminando de un lado a otro del dormitorio. Entr en la !abitacin & se dirigi !acia un gran armario. 'e meti dentro. Oarios gatos de angora levantaron la cabe"a cuando vieron al reci>n llegado. Guando la lu" se apag, el intruso sali. 'alt sobre la cama de la mu(er. Griselda abri los o(os/ un !ombre vestido de negro la miraba a trav>s de un visor nocturno & tapaba su boca con una mano enguantada. El peso del !ombre le imped a moverse. El tipo meti el bra"o ba(o el cuerpo caliente de la mu(er & la gir bruscamente poni>ndola boca aba(o. Gon la cara !undida sobre la almo!ada, Griselda intentaba buscar un poco de aire mientras el !ombre la !und a cada ve" m)s en la almo!ada, impidiendo $ue pudiera respirar. 'us piernas de(aron de moverse. Antes de marc!arse, el asaltante volvi a colocar el cuerpo boca arriba & lo tap con el edredn. El segundo cabo suelto del Gonse(o !ab a sido atado.

T'ames ,ouse, &uartel #eneral del -27

HMHa llegado &aN Hpregunt 'tarnes. HAn no, pero debe de estar a punto. A las nueve tiene una reunin con el nuevo (efe del *ossad en %ondres. HEsperar> a$u . Eom 'tarnes esper sentado a *aura *a&nard. 6o de(aba de dar golpecitos con los dedos sobre una carpeta $ue ten a en el rega"o. Al cabo de un rato se o&eron los pasos de la directora acerc)ndose por el pasillo. HEenemos $ue !ablar Hdi(o 'tarnes mientras *a&nard se $uitaba el abrigo. HGierra la puerta Horden *a&nard &a en su despac!o.

H6uestros surfers !an detectado a 'inclair llamando a diferentes personas de departamentos gubernamentales desde una cabina cercana a su casa. HM'eguro $ue era ellaN H'eguro, directora. Aesde una gran sala sin ventanas, situada en un edificio en pleno centro de %ondres, a la $ue slo se acced a con una tar(eta de banda magn>tica & con un cdigo $ue cambiaba cada cuarenta & oc!o !oras, cincuenta agentes del *+,, en turnos de die" !oras, se dedicaban a rastrear cual$uier comunicacin sospec!osa de estar relacionada con el terrorismo. Gada agente se sentaba en un puesto con un sofisticado e$uipo de grabacin & rastreaba en internet, c!ats & foros &i!adistas. Eran conocidos como surfers. HMA $u> departamentos llam 'inclairN HAl Guartel :eneral de Gomunicaciones del :obierno & al 'ervicio de +nmigracin. HM'e sabe el motivoN Hpregunt *a&nard. 'tarnes abri la carpeta & comen" a revisar documentos. HEn el Guartel :eneral de Gomunicaciones contact con uno de los controladores. ;uer a saber el origen de un email $ue debi de recibir en su cuenta mientras estaba en +ra<. En el 'ervicio de +nmigracin llam a uno de sus funcionarios para averiguar algo sobre un !ombre llamado :abriel Kur>, o Eur> o algo similar. Aebe de estar tambi>n relacionado con unos emails. 'i $uiere, podemos entrar en la cuenta de 'inclair. H6o es necesario. Ae(emos $ue siga su camino. Esa mu(er es como una tuneladora/ seguir) !oradando !asta el final. 6osotros slo debemos esperar & mantenerla engrasada para $ue perfore me(or. M*e !e e#plicado bienN HLerfectamente, directora. H6o la pierda de vista. ;ue se ocupen de ella unos agentes de la rama :. El (alos usted mismo. F no diga nada a 6ic< Garson. HLero Garson es el (efe de la rama : & $uerr) e#plicaciones H asegur 'tarnes. H'i es as , d gale $ue puede subir & presentar oficialmente su protesta directamente en este despac!o Hdi(o *a&nard con una sonrisa. H6o !ar) nada. Garson prefiere $ue otros !agan el traba(o. HLor eso $uiero $ue sea usted, Eom, el $ue eli(a a los agentes. Ambos deben ser de su m)#ima confian"a.

H6o se preocupe. As lo !ar> Hdi(o 'tarnes.

6ada m)s $uedarse a solas, la directora general del *+, levant el tel>fono & marc un nmero de %ondres. HHola, no es necesario $ue !ables Hadvirti *a&nardH. 'inclair est) en el buen camino. Greo $ue los *andarines !an comen"ado a ponerse nerviosos. Ae(aremos $ue siga investigando sin interferir. 6o tengo m)s noticias. +nmediatamente despu>s, cort la comunicacin.

Pala&io de Westminster

Eodas las ma-anas, un grupo de operarios de mantenimiento llegaba a *illban< & esperaba pacientemente ante el edificio. A las cinco en punto, dos agentes de seguridad abr an la pesada puerta & los operarios comen"aban a pasar su tar(eta magn>tica por un lector l)ser. Uno de los operarios salud a los dos agentes & brome con ellos sobre el partido de ftbol del d a anterior. Aespu>s, sac su tar(eta & se dispuso a pasar por el control. HAcu>rdate de pasar la moc!ila por el esc)ner Hapunt uno de ellos. Un fuerte pitido !i"o $ue saltasen las alarmas. H*aldita sea Hdi(o 'aif al-AbdelH. Ctra ve" se !a magneti"ado la tar(eta. El agente abri un cuadro de luces & anul el estridente sonido. H6o maldigas. Eres ira$u & musulm)n & no debes !acerlo Hdi(o, d)ndole una palmada en la espalda. H6o lo so&. 'o& egipcio & cristiano copto Hdi(o 'aif. 'e coloc la tar(eta de seguridad en el cuello & accedi al edificio oficial tras recoger la moc!ila con su e$uipo. A$uel bulto negro ni si$uiera !ab a llamado la atencin del agente sentado ante la pantalla del esc)ner. HLasa por seguridad para coger una tar(eta nueva. 'i no, no podr)s entrar ma-ana Hle advirti.

'aif al-Abdel, a sus casi cuarenta a-os, !ab a conseguido ser reconocido como un t>cnico eficiente & traba(ador en la seccin de mantenimiento

de sistemas de refrigeracin de Kestminster & !ab a recibido parabienes de sus superiores. Entre sus compa-eros, era visto como una persona a la $ue le gustaba !acer favores, afable & positiva. %e preocupaba la percepcin $ue los brit)nicos ten an de los )rabes. =Aebemos ser m)s traba(adores, m)s eficientes & m)s concien"udos en nuestro traba(o, superando incluso a los europeos $ue traba(an con nosotros?, dec a. Hac a unos meses, 'aif !ab a decidido cambiar su cmodo turno de mediod a con otro compa-ero $ue acababa de ser padre. El egipcio sab a $ue en el turno de las cinco de la ma-ana la seguridad era menor, por$ue los miembros del Larlamento & del gobierno no estaban en el edificio. Gomo cada ma-ana, el grupo de mantenimiento, al mando de un (efe de e$uipo, recorri el estrec!o pasillo !asta alcan"ar el vest bulo central. Aespu>s, se dirigieron !acia la "ona este. All !ab a otro control para acceder a las entra-as del edificio. Oestuarios, cafeter a, "onas de descanso & almacenes se agrupaban en un pe$ue-o espacio mu& cerca de las amplias & modernas salas de m)$uinas desde donde se controlaba absolutamente todo en el Lalacio de Kestminster. Eras ponerse su mono de traba(o, 'aif se dirigi a la sala de control. 'u traba(o consist a en controlar, limpiar & reparar cual$uier anomal a $ue los sensores detectasen en el sistema central de climati"acin. %os sofisticados sensores eran capaces de detectar cual$uier cambio de temperatura, por m nimo $ue fuera, & se transmit a al instante. 'aif anotaba todas las incidencias en un parte, informaba a su (efe & !ac a una revisin general del sistema !asta dar con el problema. Becorr a con una linterna & una moc!ila llena de !erramientas el subsuelo del edificio !asta encontrar el fallo. Ram)s traspasaba un problema al turno siguiente, por ello, el egipcio era mu& respetado por sus compa-eros. 'i no !ab a ninguna incidencia, su traba(o era tran$uilo. Guando terminaba el turno, volv a al vestuario, se cambiaba de ropa & se marc!aba del edificio cuando la calle estaba &a invadida de cientos de turistas ansiosos por visitar la institucin. A continuacin, iba al piso de %ansdoSn Boad, en 0orest :ate, (unto con el resto de miembros de la c>lula. Ese d a no fue diferente al resto. XI

Sede &entral de Llo*dGs, Londres

Gomo !ab a sucedido en la anterior ocasin, el .entle& se detuvo ante la

casa de Havana. Unos minutos despu>s, el lu(oso coc!e se dirigi a la sede central de %lo&dTs. Guando llegaron, una mu(er le dio la bienvenida. HEl se-or Racobson la est) esperando para acompa-arla !asta el despac!o de la se-ora Hutling Hdi(o indic)ndole $ue la siguiera !asta una sala. *inutos despu>s, Havana o& abrirse la puerta. HM'e-orita 'inclairN Es un placer volver a saludarla. Espero $ue se !a&a recuperado satisfactoriamente de sus !eridas. H' , muc!as gracias. Fa esto& me(or Hrespondi Havana. Guando Racobson anunci la llegada de la e#agente, Aura Hutling se levant de su mesa. HMGmo est)s, $ueridaN 6os !as tenido mu& preocupados estos d as. Havana le estrec! la mano & se sent. HMF bienN Hpregunt Hutling. HMF bienN Hrepuso HavanaH. Fa tienes la informacin $ue necesitabas para no pagar a los !erederos de Eibbals & *c*illan. 0ueron asesinados. Eus clientes se !an librado de tener $ue pagar una buena cantidad de dinero a sus !erederos. HBecibimos tan slo tu escueto email. MLudiste investigar m)s sobre el asuntoN HAurante mi secuestro en +ra< compart contratistas... HMGontratistasN H*ercenarios. Estaban en mi celda. Uno de ellos, viendo $ue le iban a e(ecutar en cual$uier momento, se sincer conmigo. Gasualmente, estaba implicado en el asunto de Eibbals & *c*illan. Hab a sido el (efe del e$uipo de sanciones contratado para li$uidarlos. HM'ancionesN Hpregunt Hutling. HAsesinatos. Alguien en %ondres contrat a unos sicarios para matarlos. 'i !ubieran esperado unos minutos tan slo, los insurgentes los !abr an e(ecutado & nadie (am)s se !ubiera enterado del asunto H apunt Havana. HMA $u> te refieresN HEibbals & *c*illan iban en un !elicptero (unto con estos contratistas. %os escoltaban !asta 'alman La<. Guando iban a matarlos, recibieron por sorpresa un ata$ue insurgente. Al parecer, iban a ser evacuados por el *erlin & alguien de la escolta decidi e(ecutarlos con un disparo en la cabe"a. cautiverio con dos

HMAnde est)n a!ora esos contratistasN H*uertos. %os e(ecutaron a ambos. %es cortaron el cuello delante de una c)mara. 'i te metes en FouEube, podr)s admirar la obra de esos !i(os de puta. HMAnde est)n los cad)veres de Eibbals & *c*illanN HGontinan en la morgue del cuerpo m>dico del e(>rcito brit)nico en +ra<, en la Dona Oerde de .agdad. Algo $ue me llam poderosamente la atencin fue $ue, aun siendo ambos civiles, los militares no estaban mu& dispuestos a $ue pudiera acceder a los certificados de defuncin & a los informes forenses. El oficial con el $ue !abl> me di(o $ue los informes !ab an sido clasificados & $ue necesitaba una autori"acin de un oficial superior para ense-)rmelos. Lero consegu acceder al ordenador & leer los informes. En ambos casos se certificaba como causa de la muerte un impacto de bala en el cr)neo. A$u est)n las pruebas H di(o Havana de(ando sobre la monta-a de documentos $ue Aura Hutling ten a sobre su mesa el $endrive en el $ue !ab a copiado los certificados forenses. HMF $u> se supone $ue debo !acer a!ora con esoN H+magino $ue arc!ivarlo si no $uieres $ue alguien m)s poderoso $ue esta empresa se ponga a investigar $ui>n encarg a los contratistas matar a dos empresarios amigos ntimos del primer ministro de este pa s o $ue se moleste por$ue tu compa- a est) investigando algo $ue no debe & $ue podr a ser clasificado como seguridad nacional Hrespondi Havana. Hutling regres a su mesa, abri un ca(n & sac dos sobres de color amarillo sin identificacin alguna. HA$u tienes tus cincuenta mil libras. Guando estaba a punto de coger el sobre, Hutling agarr la mano de Havana. HAntes $ue te va&as $uerr a contratarte para otro traba(o. Havana retir la mano del sobre. HA$u tengo otro sobre con otras veinticinco mil libras. Ee lo entregar> a!ora mismo si aceptas mi propuesta. Havana la mir con o(os in$uisitivos. H*e gustar a $ue siguieses investigando en %ondres el caso de Eibbals & *c*illan. ;uiero saber $ui>n orden su li$uidacin. HLreferir a caminar desnuda por el centro de .agdad envuelta en una bandera brit)nica. 'er a muc!o m)s seguro Hdi(o Havana esbo"ando una sonrisa. HM6o aceptasN

HA>(ame preguntarte antes $u> valor tendr a esa informacin para %lo&dTs &, por favor, no me mientas. HEe dir> $ue nos encontramos en una dif cil situacin ante la muerte de Eibbals & *c*illan. 6o creo $ue debamos de(ar impune la muerte de dos ciudadanos brit)nicos en +ra<. 6ecesitamos averiguar $ui>n est) detr)s. Es una cuestin de responsabilidad. MAceptas el encargoN Hpregunt Hutling. Havana cogi el segundo sobre con las veinticinco mil libras. HMAe Havana. cu)nto tiempo dispongo para investigarN Hpregunt

HAepende de ti. Adem)s, en este caso, slo me reportar)s a m . F no $uiero nada por escrito/ ni informes, ni notas, ni memorandos. Esto puede provocar filtraciones no deseadas. MAe acuerdoN %o $ue s $uiero es $ue me cuentes absolutamente todo lo $ue encuentres, por nimio $ue te pare"ca. HGuando se descarta lo imposible, lo $ue $ueda, aun$ue sea improbable, es la verdad. %legar> al final de esta !istoria. H*uc!a suerte Hdi(o Hutling. En cuanto se $ued a solas en el despac!o, cogi el $endrive & lo guard en la ca(a fuerte.

Guando Havana lleg a casa, se dio cuenta de $ue a pocos metros !ab a un coc!e de color negro con dos ocupantes $ue !ab a visto &a all por la ma-ana. 'upuso $ue alguien la estaba vigilando, probablemente del *+,. Bevis su correo electrnico. Een a dos mensa(es nuevos del tal Leter. %os dos eran id>nticos. Gonf a en m . %a clave est) en :abriel Dour>. %ocal "alo. 6o te desv es. Leter Aurante las !oras siguientes, Havana observ desde la ventana el coc!e negro. En el salpicadero se ve an servilletas, ca(as vac as de donuts & vasos de 'tarbuc<s. %levaban all varias !oras. Guando la noc!e ca& sobre %ondres, Havana se puso unos pantalones de cuero negro & una ca"adora del mismo color, se escondi su melena pelirro(a en una gorra & cogi la :loc< 25. Antes de irse, se dirigi a la cocina & cogi una patata. Abri la puerta corredera $ue daba al (ard n & sali por la parte de

atr)s. :olpe levemente una ventana de una de las casas $ue daban a Elgin Grescent. HMHavanaN Hdi(o una vo". H*argaret, necesito tu a&uda. MLuedo salir a Elgin desde tu casa & entrar nuevamente a la m a por tu apartamentoN Hpidi Havana a su vecina. HMUn novio molestoN Hpregunt *argaret. HAlgo as Hdi(o Havana mientras sub a !asta la ventana con la patata en la mano. %a calle estaba iluminada tan slo por unas pocas farolas. Havana se agac! entre los coc!es aparcados & se acerc por detr)s al 0ord negro. 'in !acer el menor ruido, cogi la patata & la meti en el tubo de escape. Aespu>s, volvi a su casa por el mismo camino por el $ue !ab a salido. Unos minutos m)s tarde, se marc! de nuevo. 'e subi a su *ini Gooper, $ue estaba aparcado en la puerta, & sali a toda velocidad. Lor el espe(o retrovisor observ cmo el 0ord encend a las luces e intentaba seguirla sin demasiado >#ito. *ientras giraba en Arundel :ardens, vio a los dos agentes corriendo tras ella con los walkies en la mano. =6ovatos?, se di(o, mientras se perd a por las calles de %ondres. Al cabo de un rato, & sin de(ar de mirar en ningn momento por el retrovisor para comprobar $ue nadie la segu a, se detuvo (unto a unos o#idados contenedores abandonados. Antes de apearse, cogi su arma, comprob la rec)mara & se la coloc en la parte trasera del pantaln. Cbserv los alrededores, pero la persistente lluvia no la de(aba ver m)s all) de unos metros desde el coc!e. =*ierda de lluvia?, se di(o. 6o se ve a ni un alma circular a esas !oras, tan slo algn vagabundo. Rusto al doblar una es$uina, un !ombre con barba de varios d as con un insoportable olor la detuvo. HMEiene una monedaN Havana busc en los bolsillos & le dio un billete arrugado de cinco libras. En medio del particular universo del sector financiero de %ondres, slo una institucin se esfor"aba por convencer a los ansiosos empleados de bancos, compa- as aseguradoras & br<eres de $ue re"asen en un altar $ue no fuese el de la opulencia. =Estamos a$u para la salvacin de miles de residentes nuevos cu&as necesidades materiales est)n satisfec!as, pero no las espirituales?, re"aba un cartel met)lico, casi o#idado, a la entrada de la G!alana de 'an Ledro, la nica iglesia flotante de la Git&. %a embarcacin !ab a sido comprada por un

grupo cristiano en los La ses .a(os &, tras ser restaurada, trasladada a su actual empla"amiento, uno de los ltimos rincones pintorescos del entorno urbano condenado a la modernidad. %a congregacin, $ue !ab a comen"ado siendo un grupo de estudio de la .iblia, se reun a al principio en un pub cercano !asta $ue finalmente ec! el ancla. %a c!alana estaba acondicionada como caf>, con mesas de madera soldadas al suelo. Antes de acceder al muelle, Havana volvi a mirar a ambos lados de la calle, iluminada tan slo por los anuncios de nen de la G!alana de 'an Ledro. Oarios vagabundos !ac an &a cola a la entrada/ una ta"a de sopa & un caf> cargado bien val an una misa. Havana vio a un !ombre desgarbado, algo desali-ado, con una gabardina arrugada & las manos metidas en los bolsillos. HMGmo est)s, Ro!nN Hsalud Havana por detr)s. HHola, preciosa. A!ora mismo, encantado de o rte Hrespondi sin volverse & sin sacar las manos de los bolsillos. H6o me !as visto llegar. Eso $uiere decir $ue est)s perdiendo facultades. H*e !ago vie(o, $uerida. G!arlaron un poco para ponerse al d a, llevaban tiempo sin verse. Lero Havana ten a una misin $ue cumplir. HM*e !as tra do lo $ue te ped N HA$u est) Hdi(o Ro!n mientras le pasaba una carpeta con el escudo del 'ervicio de +nmigracin en cu&a tapa aparec a un nombre/ =DCUBP, :abriel?. Havana cogi la carpeta, la dobl por la mitad & se la escondi en la c!a$ueta. HM;uieres un caf>N Hpregunt. Ro!n asinti. Havana se dirigi a la pe$ue-a barra. Aelante de ella, dos !ombres & una mu(er esperaban su turno. Esper pacientemente. Al cabo de unos die" minutos regres (unto a .oot!. HEoma, Ro!n Hdi(o d)ndole el caf>. Havana se $ued unos segundos con el bra"o e#tendido !acia .oot!, pero >ste permaneci inmvil. Ae( los dos vasos sobre la mesa & coloc los dedos en el cuello de su amigo. Estaba muerto. Un pe$ue-o !ilo de sangre le !ab a manc!ado la camisa & la gabardina. Alguien le !ab a clavado un fino estilete en la nuca. Havana le cogi la mano & permaneci unos minutos sentada (unto a >l. Aun$ue intentaba reconfortarlo, sab a $ue estaba muerto. Een a el

rostro tran$uilo/ sin duda la muerte le !ab a alcan"ado de forma r)pida & certera. Eras unos minutos, le solt la mano & se la puso sobre el rega"o. Guando se levant, parec a $ue Ro!n estaba dormido. Havana sac su arma. 0uera de la c!alana, no lleg a divisar a nadie en el muelle. Een a $ue irse r)pidamente. Ae pronto, el vagabundo al $ue le !ab a dado el billete de cinco libras salt desde la oscuridad. HIC!, perdoneJ Hse disculp Havana sin soltar la :loc<. El vagabundo abri su abrigo & sac un afilado estilete. %o bland a de forma profesional. HC me das lo $ue te !a entregado ese tipo o !ar> lo mismo contigo Hadvirti. HAntes tendr)s $ue matarme Hrespondi Havana. %evant el bra"o para situarse en posicin de disparo, pero el vagabundo &a se !ab a lan"ado sobre ella para desarmarla. *ientras su(etaba su mano con la :loc<, con la i"$uierda le apretaba la garganta, intentando $ue soltase el arma. 'in embargo, Havana le dio un fuerte cabe"a"o en la cara & oblig a su atacante a retroceder, an con el estilete en la mano. En cuestin de segundos, el vagabundo se $uit el abrigo & volvi al ata$ue. Havana sinti un fuerte dolor en el antebra"o cuando el afilado estilete cort su c!a$ueta de cuero & el grueso (erse& de lana & alcan" su piel. El corte la oblig a soltar el arma. %a pelea estaba an m)s dese$uilibrada. HOo& a matarte, puta de mierda. HEso te va a ser bastante dif cil, amigo Hrespondi Havana mientras cog a del suelo un tro"o de ca-er a o#idada. El asesino se lan" al ata$ue, B)pidamente, pudo !acerse con su arma. pero Havana le golpe.

HA!ora vas a decirme $ui>n te env a o te pego un tiro Hdi(o sin de(ar de apuntar al !ombre, $ue !ab a comen"ado a incorporarse. H6o sabes a lo $ue te enfrentas, puta Hdi(o mostrando una sonrisa sarc)stica de sucios dientesH. %a polic a llegar) en cual$uier momento & te aseguro $ue no pasar> ni una sola noc!e en prisin. Havana se $ued mirando unos segundos al tipo $ue acababa de matar a su amigo. HGreo $ue no vo& a esperar a $ue lleguen. Adem)s, no me gusta $ue me llamen puta. 'on un disparo, & despu>s otro. El primer pro&ectil impact en el cora"n del asaltante. El segundo, en el cr)neo cuando &a estaba

muerto en el suelo. Rusto cuando las luces a"ules de los coc!es patrulla se !icieron visibles en Ganar& K!arf, Havana se subi a su coc!e & se perdi entre el tr)fico. %e vino a la cabe"a la imagen de su amigo *ar<, el analista del Guartel :eneral de Gomunicaciones del :obierno. 'i !ab an dado con Ro!n, seguro $ue tambi>n !abr an locali"ado a *ar<. Lis el freno a fondo &, tras un violento volanta"o, se detuvo. *arc un nmero en su mvil. HOamos, vamos, vamos... HM' N Hdi(o por fin una vo". HMHolaN 'o& Havana, Havana 'inclair. ;uerr a !ablar con *ar<, por favor. Es importante. HM;ui>n esN Hpregunt la vo". H'o& amiga de *ar<. M;ui>n es ustedN H'o& su mu(er. *i marido muri a&er en un accidente de coc!e, a las afueras de G!elten!am. Havana se mantuvo en silencio. Eras carraspear varias veces, intent recuperar la compostura. H%e do& mi m)s sincero p>same. Pramos mu& amigos. H*ar< ten a muc!os buenos amigos Hdi(o la mu(er intentando aguantar el llanto. HM'e sabe cmo fue el accidenteN MEiene alguna informacinN H interrumpi Havana. H'lo lo $ue me di(o un polic a mu& amable $ue vino a informarme. Un camin se !ab a lan"ado contra su ve! culo invadiendo el carril contrario. El conductor iba borrac!o. *ar< !i"o una maniobra para evitarlo, se sali de la carretera & ca& por un desnivel de varios metros de altura. *uri en el acto. HEse polic a, Mera de tr)ficoN Hpregunt Havana. H6o, & eso me sorprendi. Era de la Lolic a *etropolitana. *e fi(> cuando me ense- la placa. HMLlacaN M6o llevaba uniformeN H6o. Era un inspector. H:racias por la informacin. 'iento muc!o su p>rdida. *e gustar a asistir al funeral. +ntentar> llamarla dentro de unos d as. Havana colg & se $ued agarrada al volante, casi parali"ada. Alguien !ab a intervenido las conversaciones de la cabina telefnica. Alguien $ue no deseaba $ue continuase investigando.

Gasi una !ora despu>s, & ba(o una gruesa cortina de lluvia, Havana lleg a su casa. 6o !ab a ningn coc!e $ue pareciera vigilarla en los alrededores.

Eras una larga duc!a de agua caliente, Havana se mir en el espe(o. El asaltante le !ab a de(ado marcas en el cuello. %e sobrevinieron todo tipo de preguntas & todas ellas sin respuesta. M'abr a el *+, lo $ue !ab a ocurridoN M'abr an $ue !ab a sido ella la $ue !ab a matado al tipo del muelleN M;ui>n ser a el vagabundoN M;ui>n lo !abr a enviadoN MEendr a relacin con el tal Dour>N M;ui>n estaba detr)s del espiona(e de las llamadas de tel>fonoN Havana se sirvi un S!is<& & encendi un cigarrillo. Gogi el informe $ue le !ab a dado Ro!n. 'e puso el arma deba(o de la pierna, con la culata a mano, & se tap con una manta de lana. Gomen" a leer. Una fotograf a en blanco & negro de un (oven de ra"a mulata, de comple#in atl>tica, pelo corto & mirada segura la observ desde la primera p)gina. 'e parec a muc!o a 'anan en sus tiempos (venes, cuando ambos !ab an coincidido en una .agdad multicultural & cosmopolita. )e veintisiete aBos de edad, &om$le=i!n fuerte * teA os&ura, Eabriel 0our% na&i! en una #ranja al norte de +osta de -arfil, 'ijo de un trabajador fran&%s * una marfileBa. +on die&inueve aBos &onsi#ui! un t<tulo de ele&tri&ista de ma>uinaria $esada en 1bi*9n. Su sueBo era emi#rar a /stados Dnidos, $ero la embajada le ne#! el visado. Su se#unda o$&i!n fue Eran "retaBa, donde lle#! el 53 de marAo de C C, &on un visado de seis meses. +uando %ste estaba a $unto de e=$irar, &onsi#ui! un nuevo visado de estudiante >ue le $ermiti! $ermane&er en el $a<s 'asta junio de C 3. Era&ias a su 'abilidad &omo ele&tri&ista, fue &ontratado $or la +om$aB<a de Trans$ortes en el -etro de Londres, $ara reforAar las &uadrillas de mantenimiento en los talleres &entrales. +omo era un re&i%n lle#ado, se tuvo >ue &onformar &on los $eores turnos, $ero, al fin * al &abo, el trabajo le $ermit<a $ermane&er en el $a<s * se#uir enviando dinero a su familia, >ue viv<an en "ouak%. +omenAaba a trabajar a la una de la maBana, una 'ora des$u%s del &ierre del metro, * terminaba a las siete, justo tres 'oras des$u%s de la rea$ertura del servi&io. )urante esas seis 'oras, ten<a s!lo dos $ausas de dieA minutos &ada una. Su &a$ataA le 'ab<a en&ar#ado la tarea de revisar el sistema el%&tri&o de frenos de los va#ones de los lar#os &onvo*es >ue re&orr<an &ada d<a los &ientos de kil!metros de t;neles de las tre&e l<neas de la red de metro de Londres, in&luido el tren li#ero )o&klands o )L(. =Un traba(ador del metro de %ondres...?, se di(o Havana. Al final de la p)gina aparec a destacado/ Hltima dire&&i!n reseBadaI 55, 8imberle* (oad.

Ro!n !ab a escrito a mano deba(o/ J)omi&ilio de novia...K Een a $ue locali"ar a :abriel Dour>, tal & como le !ab a indicado Leter, su misterioso confidente.

5 de )ownin# Street

El tel>fono sonaba insistentemente en un despac!o de la residencia oficial del primer ministro de :ran .reta-a. HM' N Hrespondi una vo". HHemos perdido a uno de los nuestros. Esa !i(a de puta !a matado a *i<e. H6ada de nombres por tel>fono Hdi(o el misterioso topoH. MHab>is conseguido !acer desaparecer el bultoN H' , pero casi nos descubre la Lolic a *etropolitana. Alguien debi de avisar al o r los disparos. HMAlgn problema $ue deba conocerN HEsa mu(er estaba reunida con un agente de inmigracin &, antes de $ue pudi>ramos evitarlo, le dio un dossier $ue no pudimos interceptar. HMF $u> !a pasado con el agenteN H'ufri una sancin por parte de uno de nuestros operativos. HM'e sabe $u> conten a el dossierN H6o, no lo sabemos. HLues averiguadlo. F pronto Hdi(o el topo. +nmediatamente despu>s, ;uimera cort la comunicacin. XII

+ote'ele ,ouse

El 'i<ors<& '-79 comen" a descender sobre la pista de aterri"a(e. A Oincent %eslie le molestaba sobremanera tener $ue reunirse con el

presidente del Gonse(o. 'ab a $ue >ste le despreciaba & el soberbio director de Gomunicacin de AoSning 'treet no lo toleraba. *ir por la ventanilla. :uardias armados vigilaban el per metro de la finca, muc!os con perros. Uno de los miembros de seguridad de *osle& se acerc al !elicptero & abri la puerta. HM'e-or %eslieN ' game Hle indic mientras se-alaba en direccin a la casa. Un ma&ordomo esperaba en la puerta de la mansin. HAcomp)-eme Hle invit. 'e dirigieron !acia un gran saln lleno de escudos familiares. HEspere a$u . El barn llegar) enseguida. Guarenta minutos despu>s apareci el presidente del Gonse(o. H.uenas tardes, %eslie. Lasa a mi despac!o. Antes de sentarse, le invit a beber algo. HK!is<&, con un poco de !ielo & agua. HMF bienN MA $u> se debe esta agradable visitaN Hpregunt *osle&. %eslie se acomod en el sof) HHe venido a comunicarle $ue al primer ministro le preocupa profundamente la persecucin a esa e#agente del *+, & las preguntas $ue podr an !acerse los medios de comunicacin sobre las e#tra-as muertes de lord Killiam Kleber & Griselda :ilbert. Ambos pertenec an al Gonse(o. 'us muertes podr an ser meras coincidencias o !ec!os conectados entre s , & eso puede despertar el inter>s de algn periodista molesto. El primer ministro no $uiere $ue eso suceda & le ordena... *osle&, $ue !ab a permanecido en silencio, se $uit el !abano de la boca & con una se-al !i"o callar a %eslie. HM;ue el primer ministro me ordenaN MF $ui>n se cree $ue es para ordenarme algo a m N 'o& &o $uien manda. 'o& &o el $ue le dice a tu (efe lo $ue debe o no !acer, lo $ue debe o no decir & cu)ndo debe o no decirlo. 'o& &o $uien marca lo $ue es importante & lo $ue no lo es. MAcaso tu (efe se !a olvidado de $ui>n le !a puesto a! N Eal ve" deber as comunicarle $ue tengo el poder suficiente como para sacarlo de esa confortable casa en la $ue vive en AoSning 'treet. ;ue no lo olvide H di(o con el dedo apuntando directamente a %eslie. H%a soberbia es el vicio m)s frecuentemente castigado & el m)s dif cil de curar Hrespondi %eslie. *osle& se !ab a puesto en pie & caminaba nerviosamente por el despac!o.

HF la ingratitud es !i(a de la soberbia. A selo a tu (efe de mi parte Hrespondi el magnate. H6o !e venido a$u a mantener con usted un duelo dial>ctico. 'lo a informarle de la opinin del primer ministro. H*e importa una mierda lo $ue opine el primer ministro. Estuvo de acuerdo en aumentar la presin & el control policial tras los ata$ues del 7 de (ulio. Pl fue $uien present al Larlamento la aprobacin de la le& antiterrorista, $ue endurec a la legislacin brit)nica & otorgaba poderes especiales a las fuer"as de seguridad & a los servicios de inteligencia de nuestro pa s. 0ue >l $uien apo& la detencin de presuntos terroristas durante tres meses sin formular acusaciones. Eu (odido (efe se perfil como el m)s claro beneficiario pol tico de la psicosis $ue se apoder del pa s despu>s de los ata$ues terroristas & de los atentados fallidos del 24-R. Eu (odido (efe aument su popularidad pisando con sus elegantes "apatos de Ro!n %obb a cincuenta & dos cad)veres & a casi setecientos !eridos. H'lo $uiere un poco de tiempo antes de reactivar Rano H interrumpi %eslie. HEsto no se conecta & desconecta como un secador. Adem)s, cuando su ndice de popularidad fue el m)s alto de sus tres mandatos, no recib ni una sola $ue(a por su parte ni tampoco me envi a un imb>cil a ofenderme. Becu>rdale $ue ese aumento de popularidad cost al pa s cincuenta & dos v ctimas. ;ue no me venga con monsergas. 'i todos estuvimos de acuerdo con a$uel golpe en los transportes de %ondres, a!ora debemos permanecer unidos en nuestras decisiones pasadas & futuras Hdi(o *osle&H. Kleber & :ilbert rompieron el (uramento $ue deb an al Gonse(o. Luede !aber discusiones, pero a la !ora de tomar decisiones >stas deben ser un)nimes. %o sab an. HEl primer ministro cree $ue deber amos retrasar la tercera fase de Rano Hapunt %eslie, trag)ndose las ofensas $ue estaba profiriendo *osle&. HMGree $ue se puede parar a!ora una operacin como RanoN MEst) loco o $u>N 6ada ni nadie puede parar Rano. %a primera fase, los ata$ues terroristas, sucedieron como estaban previstos. %a segunda fase, la desercin de ese iran del Oeva<, ocurri como deb a. 6uestra misin es llevar a cabo la tercera fase con un nuevo golpe sobre :ran .reta-a. Esto provocar) una reaccin en cadena & los servicios de seguridad & nuestras fuer"as armadas tendr)n $ue tomar el control del pa s. HEl primer ministro no est) tan convencido a!ora, & muc!o menos tras la c!apu"a provocada con las muertes de Eibbals & *c*illan Hdi(o %eslie tras dar un pe$ue-o sorbo a su S!is<&H. Eambi>n le preocupa la reaccin $ue podr a provocar en el *+9 la situacin de 6assiri. Ese coronel desert a nuestro pa s pensando $ue era reclutado por un grupo

isl)mico de +nglaterra. HMG!apu"a en las muertes de Eibbals & *c*illanN A>(ame decirte algo/ si tu (efe no !ubiera utili"ado a esos dos ineptos para reclutar a 6assiri, &o no !abr a tenido $ue ec!ar mano de un grupo de contratistas para li$uidarlos en +ra<. Eanto a uno como a otro les gustaba demasiado presumir de sus trabajos es$e&iales para el 43. Eon& no deber a !aber permitido a esos dos aventureros de pacotilla $ue se inmiscu&eran en una operacin tan importante. Rano les $uedaba demasiado grande & por eso se convirtieron en dos cabos sueltos $ue !ab a $ue atar. 'iempre dud> de ellos & as se lo di(e a >l. 6o deber a !aber enviado a Eur$u a a esos dos fontaneros de pacotilla para $ue se reunieran con 6assiri. El problema es $ue tu (efe es un cobarde & prefiri $ue fuera &o $uien me ocupara de sus dos amigos. A!ora, lo nico $ue tiene $ue !acer es llorar en su funeral & decir unas bonitas palabras ante sus atades cubiertos con la Union Rac<, delante de sus mu(eres e !i(os. HGomo le dec a al principio, tampoco est) contento con cmo se !a llevado el asunto de esa e#oficial del *+,, Havana 'inclair. En +ra< descubri m)s de lo $ue deb a & usted le asegur al primer ministro $ue se ocupar a de $ue esa mu(er de(ase de meter la nari" en nuestros asuntos. A!ora, no slo ella est) a$u , sino $ue a usted no se le !a ocurrido nada me(or $ue enviar a sus esbirros para matarla en pleno cora"n de %ondres. HFo al menos !ago algo. Lero M$u> !ace tu (efeN M'entarse en su confortable silla en el gabineteN Encima tengo $ue aguantar su discurso patritico delante de las c)maras. M;uieres $ue te diga algoN H6o de( si$uiera $ue %eslie respondiera a su preguntaH. Eu (efe me da ganas de vomitar. Es un cobarde, pero tarde o temprano tendr) $ue tomar la decisin de en $u> lado del espe(o $uiere estar. F ser) m)s temprano $ue tarde. %a neutralidad, como principio inmutable, es una prueba de debilidad. Pl prefiere $ue sean otros $uienes !agan el traba(o sucio. En eso t & &o somos iguales ante >l. MGrees $ue le temblar a algo el pulso si tuviera $ue mandar li$uidarteN A>(ame decirte $ue ni un )pice. HHa& otra cuestin $ue $uiero tratar con usted, lord *osle&. Es un asunto econmico. *e gustar a $ue mis !i(os puedan ir algn d a a una universidad de prestigio. H;uienes creen $ue el dinero lo es todo, acaban !aciendo todo por dinero Hespet el magnate mientras lan"aba una sonora carca(ada. HMGu)l es el motivo de su risaN A$u el nico $ue arriesga algo so& &o. MGree $ue si Rano sale mal vendr) a$u el *+, a detenerleN MGree $ue ir)n al 43 de AoSning 'treetN Esto no es Estados Unidos, ni el 43 es la Gasa .lanca, ni :raves es 6i#on. A$u (am)s podr a suceder un Katergate. 'omos demasiado flem)ticos. Lero de lo $ue esto& seguro es de $ue sus cabe"as, la su&a o la de :raves, (am)s caer)n. El *+, ir) a

por gente como &o, $ue somos tan slo peones de la partida. 'i eso ocurre, $uiero de(ar protegida a mi familia Haclar %eslie. HMF de cu)nto dinero estamos !ablandoN H%o $uiero en euros/ treinta & oc!o millones. F depositado en una cuenta numerada en 'ui"a. Ese dinero dar) tran$uilidad a mi familia en caso de $ue &o pudiera tener algn accidente. HMAccidenteN Hdi(o sorprendido *osle&. H' , &a sabe $ue la gente relacionada con Rano sufre un alto ndice de siniestralidad. HMF $u> pasar a si el Gonse(o decide no aceptar la propuestaN HEntonces tal ve" tendr a $ue buscar ese dinero en cual$uier otro lugar. ;ui")s en algn importante medio de comunicacin al $ue le guste una buena !istoria de intrigas & poder en el Beino Unido. H*ensa(e captado Hasegur *osle&H. %o trataremos en la pr#ima reunin del Gonse(o. HM;uiere enviar algn mensa(e al primer ministroN Hpregunt %eslie, impasible, mientras se levantaba del sof). H' , dos cosas. Aile $ue le (odan & $ue Rano continuar) adelante, le pare"ca bien o no. A tu (efe le gusta demasiado vivir en AoSning 'treet pase lo $ue pase & caiga $uien caiga Hrespondi *osle& tras apurar de un solo trago el S!is<& $ue le $uedaba. H'e lo !ar> saber.

Aurante el tra&ecto de vuelta en el !elicptero, %eslie pensaba slo en la necesidad de cortar las alas al Gonse(o, pero sab a $ue a$uello resultar a dif cil. Era como una !idra/ al cortar una cabe"a le crec an otras nuevas.

T'ames ,ouse, Londres

HMEst) la directoraN Hpregunt 'tarnes a la secretaria. H' , pero no la moleste demasiado. Est) con un !umor de mil demonios Hadvirti. Eras dar unos pe$ue-os golpes en la puerta, escuc! el timbre $ue indicaba $ue pod a entrar. Aesde una c)mara, *aura *a&nard ve a $ui>n estaba al otro lado de la puerta. HAirectora Hsalud 'tarnes.

HHola, Eom. MEienes algoN HEsto Hdi(o el subdirector del *+, mientras de(aba encima de la mesa dos cas$uillos & dos pro&ectiles del calibre 43 aplastados & metidos en unas pe$ue-as bolsas de pl)stico transparente. HM;u> es estoN Hpregunt *a&nard mientras su(etaba las bolsitas. HAos pro&ectiles $ue se los !an sacado del cuerpo a un vagabundo. %os recogi la polic a en el lugar de los !ec!os. HMF $u> tiene $ue ver el asesinato de un vagabundo con nuestro departamentoN H.al stica !a descubierto $ue los cas$uillos pertenecen a una :loc< 25 registrada a nombre de Havana 'inclair Hinform 'tarnes. HM'inclairN MF por $u> iba a disparar 'inclair a un vagabundoN HGreemos $ue tiene relacin con el funcionario del 'ervicio de +nmigracin cu&o cad)ver apareci en un barco amarrado en el muelle de Ganar& K!arf. A pocos metros de all apareci el vagabundo muerto. En la autopsia, el forense descubri en su cuerpo, adem)s de los dos orificios de bala en pec!o & cr)neo, varias cicatrices de antiguas lesiones, pero lo $ue m)s le llam la atencin fue un tatua(e/ el escudo del 'C4,, el comando contraterrorista de la Lolic a *etropolitana H precis 'tarnes. HMEiene nombre el vagabundoN HPsa es otra de las cosas curiosas de este caso. En la unidad forense le tomaron !uellas & le !icieron fotos, pero ni sus !uellas ni su rostro aparecen registrados en ningn lugar, ni si$uiera por nosotros. 'encillamente, ese !ombre no e#ist a. H'i pertenec a al 'C4,, $ui") lo estuviese protegiendo 'cotland Fard. Lero lo $ue debemos preguntarnos es $u> !ac a un agente del 'C4, disfra"ado de vagabundo. MEs $ue est)n metidos en alguna operacin contraterrorista en suelo ingl>s sin avisarnosN H6o lo s>, directora. %a cuestin es >sta/ en el mismo lugar !a aparecido asesinado un agente del 'ervicio de +nmigracin, le insertaron un estilete en el cr)neo, un sistema utili"ado por los miembros de cuerpos especiales, un e#miembro del 'C4, disfra"ado de vagabundo, un estilete con las !uellas del vagabundo & la sangre del agente de inmigracin en su !o(a, & dos cas$uillos del arma de 'inclair en el cuerpo del e#agente de contraterrorismo. HMAlguien m)s sabe la relacin de los cas$uillos & los pro&ectiles con el arma de 'inclairN Hpregunt *a&nard. H6o, directora. Eengo un amigo en bal stica en la *etropolitana

$ue me llam directamente cuando apareci en sus registros el nombre de una e#oficial del *+,. HLues $ue siga siendo un secreto entre nosotros & tu amigo de bal stica. HAescuide. Lodemos confiar en >l. 'er) una tumba, directora. H*)s nos vale, Eom, m)s nos vale.

Eras $uedarse a solas en su despac!o, *a&nard guard las bolsitas en un ca(n & llam a Ba&mond Glar<e, el todopoderoso (efe del Gomando Gontraterrorista de la Lolic a *etropolitana, el 'C4,. Aun$ue sab a $ue Glar<e era una serpiente peligrosa, & adem)s amigo & perro fiel del primer ministro, tambi>n sab a $ue no ten a la suficiente importancia en K!ite!all como para formar parte de los *andarines. Glar<e llevaba en la Lolic a *etropolitana desde 4777. Hab a pasado por unidades de inteligencia en narcticos & operaciones en el :ran %ondres & !ab a sido (efe del comando de proteccin de la familia real. %a muerte de lad& Aiana no !ab a per(udicado en nada su carrera & poco despu>s fue ascendido a (efe del 'C4,. HHola, Ba&mond Hsalud *a&nard. HHola, *aura. Gu)nto tiempo sin saber de ti. Aespu>s de un breve intercambio de palabras, *a&nard fue al grano. H;uiero preguntarte algo sin pasar por los cauces oficiales. Ha llegado !asta m la informacin de la muerte de uno de vuestros agentes. MHas perdido a algunoN HMAel 'C4,N Hpregunt Glar<e algo sorprendido. H' . Larece $ue uno de tus !ombres !a estado dando paseos nocturnos por Ganar& K!arf. Eras un breve silencio, Glar<e comen" a carraspear, !aciendo notar a *a&nard $ue la conversacin se volv a incmoda. HMLor $u> sabes $ue era uno de mis !ombresN El 'C4, est) formado por casi mil $uinientos operativos & no puedo conocer cada uno de sus movimientos Hapunt Glar<e. HA!, $uerido, eso me pasa a m tambi>n. Lor eso !e preferido llamarte. ;uiero saber con $ui>n me tengo $ue poner en contacto para $ue me facilite su !o(a de servicios. 'abemos $ue es uno de los tu&os por$ue llevaba tatuado el escudo del 'C4, en el !ombro. 6o creo $ue un vagabundo decidiera tatuarse precisamente eso, Mno te pareceN Un silencio $ue pod a cortarse con cuc!illo invadi la l nea.

HMEst)s a! , Ba&mondN Hpregunt *a&nard. H' , a$u esto&. Ee esto& escuc!ando, *aura. +ntentar> $ue te env en la !o(a de servicio de ese agente... HGuanto antes, me(or. HA primera !ora la tendr)s, *aura. F a!ora, si no necesitas nada m)s, tengo $ue de(arte/ tengo una reunin en AoSning 'treet con el primer ministro Hdi(o Glar<e para de(arle claro $ue pod a llegar a Eon& :raves siempre $ue fuera necesario. HLres>ntale mis respetos. HIA!, *auraJ %a pr#ima ve" $ue $uieras algo del 'C4, o informacin sobre sus miembros no vuelvas a llamarme directamente. Usa los cauces oficiales Hadvirti Glar<e. HIC!, $uerido Ba&mond, no lo olvidar>J F acu>rdate de saludar a :raves de mi parte. HRam)s olvido nada, *aura, (am)s. *aura *a&nard escuc! el sonido del tel>fono al cortarse la comunicacin. Bela(ada &a, comen" a pensar en $ue tal ve" Glar<e no sab a nada de a$uel vagabundo o $ue $ui") el miembro del 'C4, formaba parte de una unidad $ue operaba fuera del control de 'cotland Fard o incluso fuera de los l mites legales conocidos.

Havana estaba vigilando la casa del 44 de Kimberle& Boad, la nica direccin conocida de :abriel Dour>. %a ma&or parte de los residentes del barrio de %ambet! eran inmigrantes procedentes de pa ses africanos & caribe-os. %as casas de dos plantas t picas de barrio obrero se alineaban una tras otra sin ninguna clase de identificacin. *uc!as incluso !ab an perdido el nmero. Estaba acostumbrada a las largas (ornadas de vigilancia. En el asiento del copiloto se amontonaban dos botellas de agua, caf> con lec!e de 'tarbuc<s, una ca(a de donuts & dos bocadillos de pollo con lec!uga. Aesde donde se encontraba, ve a perfectamente el nmero 44. %a puerta estaba pintada de color a"ul. 'egn el informe $ue le !ab a dado .oot!, la casa estaba al$uilada a nombre de :race 6"ola, de treinta & un a-os, nacida en Aaba<ala, un pe$ue-o pueblo de Gosta de *arfil, & enfermera en una cl nica cercana para mu(eres. Aesde !ac a dos d as Havana no la perd a de vista, por si se reun a con Dour>. 'ospec!aba $ue tal ve" fuera su novio. Una tarde, cansada &a de esperar & de dormir en el coc!e, decidi salir & abordar a la (oven. =A la mierda?, pens mientras se $uitaba de encima los restos de bocadillo.

HM'e-orita 6"olaN 'e-orita 6"ola, necesito !ablar con usted Hdi(o Havana mientras se acercaba caminando despacio directamente !acia ella. %a (oven, vestida an con su uniforme blanco & cargada con una bolsa de comida, se gir !acia ella. HM;u> $uiereN Hpregunt con cierto recelo. H6ecesito !ablar con usted de :abriel. H6o cono"co a ningn :abriel Hrespondi sin de(ar de mirar con desconfian"a a Havana. Apur el paso. ;uer a llegar cuanto antes a su casa. Havana fue !acia ella. Gon los nervios, la enfermera de( caer la bolsa & las llaves. Guando se agac!, vio la punta de las "apatillas de Havana a su lado. Fa era tarde. HA>(eme $ue la a&ude Hdi(o HavanaH. 'e-orita 6"ola, necesito locali"ar a :abriel. Luede $ue est> en peligro. 'lo &o puedo mantenerlo a salvo. HMA $u> se refiereN HMLodr amos !ablar dentro, por favorN Hpropuso Havana sin de(ar de mirar a su alrededor & sin soltar la :loc<. 6o $uer a sorpresas. %a (oven pens unos segundos, se acerc a la puerta & abri. Lasaron dentro. El pe$ue-o saln estaba decorado con psteres de cantantes marfile-os & el tec!o cubierto por una gran bandera tricolor naran(a, blanca & verde. HM;uiere tomar un &itronelleN HAntes me gustar a saber $u> es Hrespondi Havana esbo"ando una sonrisa para tran$uili"ar a la mu(er. HEs nuestro tradicional t> de limn. H'i bebe usted, &o la acompa-ar>. :race se fue a la cocina a preparar la infusin. Havana ec! un vista"o al saln/ no vio ninguna fotograf a de ella con :abriel, pero estaba claro $ue no viv a sola. Oarias bufandas del *)nc!ester parec an delatar la presencia de un !ombre en la casa. HM*e permite usar el ba-oN Hpregunt Havana inocentemente. H' , cmo no. 'uba la escalera & la primera puerta a la derec!a H indic la (oven. En el ba-o ol a a locin de afeitado. Havana abri las puertas de los armarios. En uno de ellos, detr)s de unas toallas, !ab a un neceser

de via(e con art culos masculinos. Oolvi al saln. %a enfermera, claramente nerviosa, estaba sentada frente a una bande(a de colores, una tetera & dos pe$ue-os vasos de cristal. HMF bienN Hpregunt HavanaH. MOa a decirme dnde puedo encontrar a :abrielN H6o se $ui>n es ese tal :abriel del $ue !abla. HMF de $ui>n es estoN Hpregunt Havana de(ando caer sobre la mesa los art culos del neceser. :race se cubri el rostro con las manos & rompi a llorar. HOamos, :race, vamos. Esto& a$u para a&udarlos. MAnde est) :abrielN HEscondido. 'abe $ue vio algo $ue no ten a $ue !aber visto H afirm :race entre sollo"os. H6ecesito !ablar con :abriel cuanto antes. Es me(or $ue sea &o la primera en locali"arle. Lodr a estar en peligro Hadvirti Havana. :race volvi a ec!arse a llorar. HEengo $ue consult)rselo. 6o puedo decirle dnde est). *e lo !a pro!ibido. :abriel est) mu& asustado/ sabe $ue la madrugada del 7 de (ulio vio algo $ue no deb a. HM;u> fue lo $ue vioN A gamelo Hpidi Havana. H6o puedo dec rselo por$ue :abriel no me lo !a dic!o por mi propia seguridad. H%o !a !ec!o para mantenerla a salvo. 'abe $ue si se lo dice, puede ponerla tambi>n en peligro. Lero si alguien est) buscando a :abriel, no se detendr) un minuto en pensar si usted lo sabe o no. Est) en peligro por el !ec!o de vivir con >l. HLero nosotros no !emos !ec!o nada Hsollo" la mu(er. H:race Hdi(o Havana cogi>ndola por los bra"osH. Eengo $ue !ablar con >l. Es mu& importante/ slo as seguir) vivo. HMAnde puedo locali"arlaN MLuede de(arme un nmero de tel>fonoN H6ada de tel>fonos. 6o me llame. Luede $ue mi tel>fono est> intervenido. MEiene alguna tienda de confian"a en el barrioN H' . %a tienda de comestibles de la es$uina. Es de una familia de .omba& mu& !onesta. %a !i(a pe$ue-a suele recogerme cartas o pa$uetes & me guarda la compra !asta $ue regreso de la cl nica. HHaremos lo siguiente. Guando !able con :abriel, conv>n"ale para $ue !able conmigo & slo conmigo. ;ue no !able con nadie m)s. Es

mu& importante $ue se lo diga. F, sobre todo, no cuente a nadie lo $ue me !a contado a m . 'i alguien sabe $ue usted conoce el paradero de :abriel, !ar)n todo lo posible para obtener la informacin. MEiene algn familiar en %ondresN H6o, no tengo a nadie. 'lo a una amiga. HMLodr a irse con ella unos d asN H' , seguro $ue s Hrespondi :race. HGuando !a&a !ablado con :abriel & me ponga en contacto con >l, va&a a casa de su amiga. ;u>dese con ella. 6o pierda tiempo. :race acompa- a Havana !asta la puerta sin de(ar de llorar. H6o se preocupe. Har> todo lo posible por salvar a :abriel.

*ientras se dirig a !acia su coc!e, Havana sinti $ue la estaban vigilando. *ir a su alrededor, pero no vio nada sospec!oso. Eal ve" slo fuera un presentimiento. 'in embargo, no !ab a errado/ alguien le estaba !aciendo fotos desde la a"otea de un edificio cercano. Aurante las !oras siguientes, circul por las calles de %ondres sin rumbo fi(o, mirando por el retrovisor para comprobar si la segu an. 0ue !asta la .attersea LoSer 'tation, la antigua central termoel>ctrica ubicada (unto al E)mesis. Guando el sol se puso & las luces de la ciudad comen"aron a encenderse, mir la !ora, arranc el *ini & regres a %ambet!. Hab a un grupo de gente ante una valla de la polic a. .a( la ventanilla. HM;u> !a ocurridoN Hle pregunt a una mu(er $ue caminaba !acia la valla. H6o lo s> e#actamente Hrespondi la desconocidaH, pero parece ser $ue !an matado a una mu(er. %a polic a dice $ue alguien entr en su casa & $ue, tras torturarla, la !an degollado. Un escalofr o recorri su cuerpo. Estaba segura de $ue la mu(er asesinada era :race. 'e ape del coc!e & se dirigi !acia el grupo de gente. HHan encontrado muerta a una mu(er Ho& $ue dec a un !ombre con delantal blancoH. Al parecer, dicen $ue !a sido un delito se#ual. %a !an torturado !asta matarla. HUna &a no puede vivir segura ni en su propia casa en esta maldita ciudad Hespet una mu(er con una ni-a en bra"os. El comentario fue aplaudido por el resto de gente. Havana se ale( del grupo. Estaban sacando en una camilla el

cuerpo de :race, cubierto con una manta. Oolvi a su coc!e. Una ni-a negra (ugaba a la comba a pocos metros. 6o tendr a m)s de die" a-os. HHola, guapa Hdi(o Havana. HHola Hrespondi la ni-a sin de(ar de saltar. HM;uieres !acerme un favorN H6o puedo. *i madre dice siempre $ue no !able con e#tra-os. H' , pero &o no so& una e#tra-a. 'o& agente de polic a Hminti Havana. H'i eres polic a, ens>-ame tu placa. Havana no ten a credenciales, as $ue se levant la c!a$ueta & de( $ue la ni-a viese la :loc<. HMEst)s convencida a!oraN H' Hdi(o la ni-a. HMOes a$uella tienda de comestibles de la es$uinaN HM%a del se-or :uptaN H' , e#acto. %a del se-or :upta. Pl tiene una ni-a como t... H%a cono"co Hinterrumpi la ni-aH. Lero no es su !i(a, es su nieta. HMLuedes entrar & preguntar si tiene algn mensa(e para HavanaN HMF por $u> no va ustedN H'i fuera &o, no podr as ganarte este billete de cinco libras $ue tengo a$u Hrespondi Havana ense-)ndole el billete. %a ni-a de( de saltar &, tras mirar a ambos lados, cru" la calle en direccin a la tienda de comestibles. *inutos despu>s, sali de la tienda & se dirigi !acia Havana. H*a-ana a las oc!o de la tarde. Oiaduct Eavern. 429 6eSgate 'treet. Lalabra =tr>bol? Hrecit la ni-a. HMEr>bolN MEst)s seguraN M%o !as o do bienN Hpregunt Havana con el billete de cinco libras an en su mano. H'i $uieres vuelvo & me das otras cinco libras. H6o, est) bien. 6o es necesario. Eoma tus cinco libras. *ientras Havana se sub a al coc!e, la ni-a volvi a la comba & continu saltando como si nada. A :race le !ab a dado tiempo a contactar con :abriel. 'lo esperaba $ue sus asesinos no le !ubieran conseguido arrancar la informacin $ue a!ora ten a ella en su poder. XIII

5 de )ownin# Street

El 43 de AoSning 'treet estaba en plena ebullicin ante la inminente llegada del presidente de 'ud)frica. %os miembros del 0oreign Cffice se me"claban con los asesores del primer ministro para preparar la agenda al mil metro, incluido el encuentro $ue deb an mantener all :raves & el l der sudafricano. En uno de los despac!os del ala privada, un tel>fono no de(aba de sonar desde !ac a !oras. Lor fin, alguien levant el aparato. HM' N HM;uimeraN Hpregunt lord *osle&. H' , so& &o. HAebemos tratar un asunto sumamente delicado Hdi(o el magnate. HFa sabe $ue no pueden vernos (untos. 'o& completamente invisible en AoSning 'treet Hdi(o ;uimeraH. Esta l nea es segura & est) libre de interferencias & escuc!as. H6o esto& mu& seguro de ello. HLues slo $ueda cortar la comunicacin. H6o, por favor, no corte la comunicacin. HA game, Mde $u> se trataN MEan importante es como para molestarme (ustamente !o&N Hpregunt ;uimera. HEenemos un cabo suelto. Oincent %eslie. HMEl director de Gomunicacin & Estrategia del primer ministroN H se sorprendi ;uimera. H' . HEse !ombre se inmolar a en plena Erafalgar '$uare si el primer ministro se lo ordenase. HHace unos d as vino a verme a Gote!ele House. HM;u> $uer aN HOen a como la vo" de su amo. *e inform de $ue :raves deseaba detener Rano. %e di(e $ue era imposible, pero no le gustaron mis palabras. Eal ve" pens $ue amena")ndome en nombre del 43 de

AoSning 'treet, &o aceptar a. Ha& demasiadas cosas en (uego, incluidas nuestras vidas, como para parar Rano. HMF por $u> %eslie puede convertirse en un problema para el Gonse(oN Hpregunt ;uimera. H'abe demasiado. Adem)s, me pidi treinta & oc!o millones de euros a cambio de su silencio. HMF $u> va a !acer el Gonse(oN HEsperar Hreplic *osle&. HMEsperarN H' . Aebemos esperar el siguiente movimiento de Rano. 6ada debe interponerse, ni si$uiera un pen como %eslie. Eal ve" lo m)s recomendable ser a lan"ar una sancin contra >l. *e gustar a saber su opinin. HRano es lo m)s importante, pero %eslie puede (ugar bien sus cartas. Eiene demasiados ases en la manga & sabe $ue el Gonse(o (am)s dar) un paso en falso. %o me(or ser a pagar, pero &a sabe, lord *osle&, $ue si se paga una ve" un c!anta(e, se estar) pagando siempre. HLropondr> al Gonse(o las dos opciones/ pagar o establecer una sancin contra %eslie. En todo caso, me gustar a !acerle una pregunta. H%e escuc!o. H'i estuviera usted en mi lugar, Mle pagar a o le sancionar aN H%e sancionar a. 'in ninguna duda. En una gran partida de a(edre" es recomendable sacrificar un caballo o una torre con tal de dar (a$ue mate al oponente. %eslie es una torre en esta gran partida de Rano &, por tanto, es prescindible. HMUsted & &o tambi>n somos prescindiblesN HUsted & &o tambi>n, lord *osle&.

/n al#;n lu#ar de Londres

:abriel Dour> se !ab a escondido en diferentes casas de miembros de la comunidad africana desde el d a siguiente de los atentados de %ondres del mes de (ulio. 'u nico contacto con la realidad era su novia :race, de la $ue no sab a nada desde !ac a veinticuatro !oras. Algo malo deb a de !aberle pasado para !aber cortado la comunicacin con >l de esa forma. 'u nica ba"a para continuar vivo era llegar a tiempo a su cita con

la tal Havana 'inclair. 6o le cab a la menor duda de $ue a$uella mu(er era su nica esperan"a & :race !ab a tenido muc!o $ue ver en ello. Havana le !ab a dado confian"a a su novia & >sta le !ab a convencido para $ue se reuniera con ella. Aos !oras antes de la cita, :abriel sali de su escondite. Era una casa ocupada por un grupo antisistema en las cercan as de Eulse Hill. Larec a m)s un vagabundo con barba de cinco d as $ue un traba(ador de la Gompa- a de Eransportes de la ciudad. Unas profundas o(eras bordeaban sus o(os. 'e !ab a puesto una ca"adora militar con la bandera alemana & !ab a cogido una moc!ila. *eti en ella el pasaporte, su tar(eta de identificacin del metro, una botella de agua & dos bollos. Aio un par de rodeos para evitar $ue nadie le siguiese & se dirigi al metro para ir a la Oiaduct Eavern. Lrefer a llegar pronto & as vigilar las cercan as de la taberna. 'i observaba cual$uier movimiento e#tra-o, se dar a la vuelta. Guando acabase a$uel embrollo en el $ue estaba metido, pedir a a :race $ue se casase con >l. 'iempre !ab a deseado regresar a Gosta de *arfil & formar una familia con muc!os !i(os. Fa !ab a a!orrado lo suficiente como para comprarse una pe$ue-a propiedad en su pa s. :abriel esbo" una sonrisa de esperan"a. Esperan"a en $ue se resolviese su situacin, esperan"a en $ue :race estuviera bien, esperan"a en volver a ver a los su&os en Vfrica. 'i esa mu(er !ab a prometido a :race protegerle & a&udarle, cumplir a su palabra. 6ecesitaba $ue cumpliese su palabra. :abriel divis la entrada de la estacin de 'toc<Sell. Aceler el paso. 6o se dio cuenta de $ue le segu a un 0ord negro con cuatro ocupantes. HHemos detectado e identificado al ob(etivo Hdi(o el !ombre sentado en el asiento del copiloto a trav>s de un walkie. Een a un rifle entre las piernasH. Esperamos confirmacin. HAdelante. Eodo su&o. Lrocedan. El 0ord aceler. :abriel se gir a menos de cien metros de la entrada del metro & divis a dos !ombres armados. El coc!e intent cortarle el paso. HIOamos, vamos...J Hgritaron los dos !ombres $ue corr an !acia >l armados con subfusiles & sorteando a los viandantes. :abriel !ab a comen"ado a correr para pasar desapercibido entre la multitud, pero los dos !ombres estaban &a mu& cerca de >l. HEl ob(etivo va en vuestra direccin Hdi(o uno de ellos por el walkie.

Antes de $ue el 0ord se detuviese en la acera, :abriel consigui entrar en la estacin. %os !ombres le persegu an. Gorri !acia las escaleras mec)nicas. Ae un salto, se situ en el centro de la escalera & se de( desli"ar por la larga rampa central como si se tratara de un tobog)n mientras sus perseguidores intentaban abrirse paso entre los pasa(eros $ue descend an por la escalera & $ue se agrupaban en los pelda-os impidi>ndoles continuar con la persecucin. Oarios via(eros se ca&eron en la escalera arrollados por los !ombres armados. 6ada m)s pisar el suelo, :abriel ni si$uiera se gir para mirar a sus perseguidores. 6o !ab a tiempo. %leg al and>n & salt a uno de los vagones $ue ten a an las puertas abiertas. H;ue se cierren las puertas, por favor Hse di(o :abriel sin de(ar de vigilar el acceso al and>n. 'on un pitido anunciando $ue el convo& se dispon a a reanudar su marc!a. :abriel se sent, dando la espalda a la puerta por la $ue !ab a entrado. Esperaba pasar desapercibido a sus perseguidores. Guando se gir, vio $ue uno de los !ombres !ab a conseguido entrar en el vagn. 'u(etaba la puerta con su arma para permitir la entrada de sus compa-eros. :abriel levant la manos & se dirigi !acia >l. HI*e rindo, me rindo...J Hgrit :abriel, llamando la atencin del resto de pasa(eros. HIAlto, altoJ IAet>ngaseJ directamente con su arma a :abriel. Hdi(o el !ombre apuntando

Ae repente, son un disparo. :abriel sinti tan slo un pe$ue-o golpe en el pec!o. 'e palp & sus manos se empaparon de sangre. HMLor $u>N MLor $u>N Hse preguntaba una & otra ve", con l)grimas en los o(os, mientras segu a caminando lentamente !acia uno de los !ombres. A continuacin se escuc!aron !asta once disparos/ siete impactaron en la cabe"a de :abriel. 'u cuerpo sin vida $ued acurrucado ba(o uno de los asientos del vagn, rodeado de un gran c!arco de sangre. 'u cabe"a casi !ab a desaparecido por los impactos de los pro&ectiles. An continuaba llorando.

A esa misma !ora, Havana acababa de llegar a la Oiaduct Eavern. Algo nerviosa, mir su relo(. 0altaba un cuarto de !ora para la cita, as $ue decidi entrar & buscar una mesa apartada de la barra antes de $ue los funcionarios & abogados $ue traba(aban en el cercano Eribunal de lo Lenal invadiesen el local embutidos en sus elegantes tra(es negros.

'e dirigi !acia el fondo. Un !ombre obeso con un delantal a"ul serv a a varios clientes apo&ados en la barra. HUna pinta, por favor Hpidi Havana se-alando un grifo de cerve"a %ondon Lride. Eras recoger su consumicin fue !acia una mesa apartada de la entrada. Lasado un rato, se acerc a la barra & pidi otra pinta. Gada ve" $ue entraba un !ombre de aspecto africano, lo miraba fi(amente para llamar su atencin para segundos despu>s descubrir $ue no era :abriel. Al cabo de un buen rato, mir su relo(. %as manecillas marcaban las 23/4,. :abriel no !ab a acudido, tal ve" se !ab a arrepentido. M;u> iba a !acer a!oraN :race estaba muerta & ella no pod a locali"ar a :abriel. Guando se estaba preparando para marc!arse, el camarero obeso se dirigi a su mesa. HMEiene alguna palabra para m N Havana no entendi la pregunta. HM;ue si tengo una palabra para ustedN H' Hcontest el camarero. H6o s> a $u> se refiere Hdi(o. H6o se preocupe. *e !abr> e$uivocado Hreplic el camarero d)ndose la vuelta. Havana record lo $ue le !ab a dic!o la ni-a/ =*a-ana a las oc!o de la tarde. Oiaduct Eavern. 429 6eSgate 'treet. Lalabra ]tr>bolX?. HEr>bol Hdi(o Havana en vo" alta. El camarero se detuvo. HEr>bol. %a palabra es tr>bol Hrepiti. 'in decir nada, el camarero le !i"o una se-al para $ue le siguiese. 'e acerc a la barra, cogi una llave & se dirigi al fondo del local. Aetr)s de una pesada cortina !ab a una gran puerta de madera refor"ada con listones de !ierro. Abri & comen" a descender por una estrec!a escalera. HEenga cuidado con los pelda-os. 'uelen estar !medos & resbalan. Al encender la lu", Havana descubri una especie de pe$ue-as celdas. HM;u> es este lugarN Hpregunt. H'on los restos de la antigua prisin de 6eSgate, $ue permaneci activa desde 4488 a 4732. 'e dice $ue a$u se amontonaban veinte criminales por celda & $ue el olor era tan nauseabundo $ue incluso un

caballo se !ubiera asfi#iado. Una celda m)s amplia desembocaba en un pasillo mu& estrec!o $ue Havana tuvo $ue atravesar de lado. HEsta celda era para los condenados a muerte en la !orca. El pasillo era tan estrec!o para evitar $ue el condenado !u&era si le entraba un ata$ue de p)nico. 'lo pod a ir !acia delante, !acia la soga. Havana comen" a sentir claustrofobia. HMEst) bienN profusamente. Hpregunt el camarero al ver $ue sudaba

H' , sigamos Hdi(o Havana. Una lu" iluminaba escasamente un pe$ue-o recodo. Runto a la pared !ab a una slida ca(a fuerte. El camarero la abri. %a ca(a ten a dos compartimentos & dos ca(as de metal con asas o#idadas. HA$u tiene. Esto es para usted. :abriel me indic $ue se lo diese a la persona $ue me di(ese la palabra =tr>bol?. Al ver $ue no de(aba de mirar el relo( & $ue se fi(aba en los africanos $ue entraban en el pub, me di cuenta enseguida de $ue usted era esa persona Hle di(o a Havana mientras le tend a un sobre de color amarillo. HM'abe usted lo $ue !a& dentroN H6o Hrespondi el camareroH. F no $uiero saberlo. Havana mantuvo el sobre en su mano unos segundos mientras miraba al camarero. HLuede leerlo a$u , si $uiere. %e de(o unos minutos. H*uc!as gracias Hdi(o Havana. El !ombre se ale( por el estrec!o pasillo. Havana abri el sobre. Oarios folios escritos a mano, con letra clara & redonda, se amontonaban ordenadamente. .iernes, L de julio de C 7. :abriel Dour> !ab a escrito esa declaracin (usto al d a siguiente de los atentados en %ondres. Havana comen" a leer atentamente/ @uiero saludar a la $ersona >ue est9 le*endo este es&rito * de&irle >ue, si esto es as<, es $or>ue *o esto* muerto. No se asuste, as< es la vida. 1l menos me siento satisfe&'o $or 'aber lu&'ado * $or 'aber dado a mi familia en +osta de -arfil una vida mejor, #ra&ias al sa&rifi&io de vivir alejado de ellos en Londres. Si es usted la $ersona indi&ada, sabr9 entender las $alabras a>u< es&ritas * sabr9 >u% 'a&er &on esta informa&i!n. Si no es usted la $ersona indi&ada, destru*a este manus&rito * no 'able jam9s de ello a nadie, $or su $ro$io bien * su $ro$ia se#uridad.

Havana se acomod en la dura ban$ueta & continu le&endo ba(o la tenue lu". -i nombre es Eabriel 0our%, ten#o veintisiete aBos * na&< en +osta de -arfil. Ten#o miedo, mu&'o miedo, de lo >ue vi. Yo 'ubiera $referido no ver nada la madru#ada del jueves 7 de julio, $ero no o&urri! as<. .i al#o >ue no deb<a ver. Pese al miedo, s% >ue ten#o >ue 'a&er al#o. /s$ero >ue sirvan estas l<neas. Se me 'a dado siem$re bien la ele&tri&idad, as< >ue &onse#u< un buen $uesto en los talleres $rin&i$ales del metro de Londres. /n la madru#ada del jueves 7 de julio estaba em$eAando mi ronda de trabajo. Primero fui a la sala &entral de talleres * &o#< el $arte. -i&'ael, el jefe de la se&&i!n el%&tri&a de talleres, me dio el &as&o, el $arte de re$ara&iones * el Sal<ie de &omuni&a&iones. +omo todos los d<as, &omen&% mi re&orrido desde el de$!sito 5 al 5F mientras &ontrolaba el $arte. 1l $asar $or la se&&i!n 5C, >ue su$uestamente estaba fuera de servi&io, vi >ue una &uadrilla de me&9ni&os trabajaba a #ran velo&idad. /sa se&&i!n no a$are&<a en el $arte de trabajo de re$ara&iones. -e $are&i! raro, $ero tam$o&o deb<a 'a&er $re#untas. J@ui%n res$onder<a a las dudas de un trabajador afri&anoK +o#< el &omuni&ador e intent% 'ablar &on -i&'ael. Eol$e% el a$arato insistentemente $ara tener al#o de &obertura. +amin% en $aralelo a la v<a * me diri#< 'a&ia un $e>ueBo #ru$o de trabajadores >ue estaban al#o m9s alejados 'ablando junto a uno de los va#ones mientras otros dos trabajaban en esa misma unidad. /l va#!n llevaba $intado el n;mero C F. Otros dos va#ones se alineaban junto a %l $ara >ue los revisara esa &uadrilla. Los n;meros de estos dos eran el C5? * el 355. Nadie se $er&at! de mi $resen&ia. +uando iba a dar media vuelta $ara &ontinuar &on mi ronda, not% >ue 'ab<a al#uien detr9s de m<. Dn ti$o &on &laro a&ento irland%s me $re#unt! >u% bus&aba all<. No >uer<a meterme en l<os, as< >ue me mar&'%. 1dem9s, ten<a >ue revisar los frenos de un &onvo* >ue &omenAaba a o$erar a las siete de la maBana. Havana de( de leer unos segundos. Eras una breve pausa, continu. /l irland%s ten<a &ara de mal #enio, no me 'abr<a #ustado enfrentarme &on %l. -e fij% en >ue llevaba un tatuaje en el antebraAo dere&'oI un $uBo &errado dentro de una estrella verde, &oronado $or la $alabra ='aoirse?. -9s tarde su$e >ue en #a%li&o si#nifi&a MlibertadG * >ue es un s<mbolo de los $artidarios del 2(1. /l des&ono&ido, al i#ual >ue el resto de la &uadrilla, ni si>uiera me devolvi! el saludo. 1l $asar a su lado, vi >ue no llevaba &ol#ada la tarjeta de se#uridad, $ero tam$o&o le di im$ortan&ia en ese momento. -i&'ael sol<a $rotestar $or>ue mu&'os me&9ni&os jam9s llevaban a la vista sus tarjetas de identifi&a&i!n. Nstos ale#aban >ue, &omo tenemos >ue es&alar $or los va#ones o meternos debajo de ellos, solemos $erderlas al >uedarse en#an&'adas en al#;n lu#ar.

1l ver >ue no me se#u<a nadie, me es&ond< en un re&odo del taller. @uer<a saber >u% estaban 'a&iendo. Dno abri! una mo&'ila * sa&! una &aja de &art!n >ue mani$ul! &on mu&'o &uidado. Se la dio al irland%s * %ste la meti! a su veA dentro de una &aja met9li&a a la >ue se le 'ab<a a&o$lado al#o $are&ido a un $otente im9n. Pens% >ue eran &ajas de fusibles. 1l d<a si#uiente des&ubr<, des#ra&iadamente, >u% 'a&<an a>uellos 'ombres bajo esos va#ones. -e enter% $or la radio de >ue unos terroristas isl9mi&os se 'ab<an inmolado volando $or los aires los va#ones C F, C5? * 355, los mismos >ue *o 'ab<a visto esa misma madru#ada en los talleres. /st9 &laro >ue los trenes no fueron volados $or los musulmanes de los >ue 'abla la $oli&<a * la $rensa, sino $or $otentes e=$losivos &olo&ados $or irlandeses, tal veA terroristas &er&anos al 2(1. No entiendo $or >u%, $ero *o *a 'e 'e&'o mi $arte * 'e $erdido la vida $or ello. 1'ora le dejo a la $ersona >ue est9 le*endo este do&umento la res$onsabilidad de saber >u% 'a&er &on esta de&lara&i!n. Yo *a no $uedo 'a&er nada, ser9 su deber ven#ar a las 7C v<&timas * a los &asi 7 'eridos >ue 'ubo a*er jueves 7 de julio. "uena suerte en ello *, ante todo, ten#a mu&'o &uidado. Eabriel 0our%. Havana intent recordar el informe policial sobre los e#plosivos utili"ados en los atentados. 'e !ab an acoplado tres ca(as met)licas a los ba(os de los vagones 234, 249 & 544. Aentro de las ca(as se almacenaban cerca de doce <ilos de triper#ido de triacetona o EAEL, un potente e#plosivo. El EAEL, con la misma apariencia cristalina del a"car, era altamente sensible a la temperatura, a la friccin & a cual$uier impacto. Antes de cerrar el pa$uete, el montador de la bomba !ab a !undido en el polvo cristalino un embudo de pl)stico, de(ando la parte superior fuera del e#plosivo. Esto permitir a $ue la onda e#pansiva se dirigiera !acia arriba, con una velocidad de detonacin de cuatro mil doscientos metros por segundo. Losteriormente, se coloc el detonador en el e#plosivo unido a un tel>fono mvil preparado secuencialmente para recibir una sola llamada. Una ve" $ue el ingenio estaba &a montado, el terrorista $ue manipulaba el artefacto envolvi la bomba en cinta americana, de(ando compacto el polvo de EAEL. El pa$uete mortal fue colocado dentro de una ca(a de cartn $ue se envolvi a su ve" en cinta americana para de(ar la bomba completamente !erm>tica & compacta. Havana meti los folios en el sobre & se dirigi a las estrec!as & !medas escaleras. Guando lleg al pub, mir a lo le(os al camarero. Una mirada & un movimiento de cabe"a bastaron para darle las gracias. En el coc!e puso la radio/ en la ..G estaban dando la noticia de $ue la Unidad Gontraterrorista de la Lolic a *etropolitana !ab a matado a un peligroso terrorista )rabe en la estacin de 'toc<Sell.

+astillo de Ereenwi&'

El baile de la Gru" Bo(a se !ab a convertido en uno de los actos sociales m)s importantes de %ondres. Lol ticos, financieros, miembros de la familia real, deportistas & actores se daban cita en el castillo de :reenSic! para recaudar fondos para la organi"acin. Lol ticos de todo signo, partido & condicin intentaban acercarse al primer ministro para estrec!arle la mano & !acerse un retrato (unto a >l. %os medios de comunicacin cercanos al Lartido Gonservador la !ab an bauti"ado como =la fiesta de :raves?. F la directri" del primer ministro era $ue en ella no se !ablaba ni de pol tica ni de negocios. %a ma&or parte de los *andarines de K!ite!all & los magnates del Gonse(o !ab an acudido con sus cn&uges. H.uenas noc!es, lord *osle& Hsalud %eslieH. Espero $ue tenga an presente mi propuesta. El magnate, ciertamente molesto por la intromisin, mir al director de Gomunicacin. %e cogi del bra"o & lo condu(o !asta un rincn del saln. HEscc!ame, %eslie, & escc!ame bien. Ram)s vuelvas a molestarme ni acercarte a m en pblico ni en ningn lugar en el $ue puedan fotografiarnos (untos. 6o $uiero $ue nadie pueda relacionarme con una cucarac!a como t. M*e !as entendidoN H' Hrespondi %eslieH. Lero necesito saber si !a informado a los miembros del Gonse(o de mi propuesta econmica. H%a estamos estudiando. En breve tendr)s noticias m as, descuida Hrespondi con una fr a sonrisa. HEspero $ue as sea Hadvirti %eslie. H6o te preocupes, $uerido Oincent. Eendr)s noticias m as muc!o antes de lo $ue esperas Hasegur lord *osle& mientras regresaba (unto a su mu(er & un grupo de actores. Guando %eslie se $ued a solas, vio $ue el primer ministro clavaba desde lo le(os su mirada en >l.

Aurante la !ora siguiente, %eslie intent divertirse. .ail animadamente con algunas mu(eres & despu>s se dirigi a la barra para pedir un S!is<&. *ientras lo !ac a o& una vo" a su espalda. H.uenas noc!es, Oincent. Al girarse, vio el rostro sonriente de *aura *a&nard. %levaba un

vestido violeta $ue de(aba ver un prominente escote. Lrendida del tra(e, luc a la :ran Gru" de la Crden de .at!, concedida por su ma(estad la reina. H.uenas noc!es, directora. HA$u so& *aura. Esta noc!e nadie de los $ue estamos a$u tenemos cargo alguno. 'omos todos vacas lec!eras a las $ue sacar lec!e para la Gru" Bo(a. 'lo eso, $uerido Oincent. A %eslie le desagradaba a$uella mu(er, siempre con esa mirada in$uisitiva en los o(os. H'i me disculpa, esto& con unas personas... Hdi(o %eslie para intentar escabullirse. H6o te preocupes, slo $uer a saludarte. H:racias. F a!ora, si me disculpa... HLor supuesto $ue te disculpo. Adem)s, veo $ue tienes amigos mu& influ&entes, como el !onorable lord *osle&. Larece $ue ten>is una buena amistad. HAs es Hafirm %eslie, evitando continuar la conversacinH. Es un !ombre !onorable & mu& importante para el primer ministro. H' , &a veo, &a veo... Hrespondi *a&nard con cierto tono dubitativo. H'i me disculpa... HGlaro $ue te disculpo, Oincent, claro $ue te disculpo. 'iento !aberte molestado esta maravillosa noc!e en la $ue todos nos volvemos generosos. HAs es... Hdi(o %eslie, cada ve" m)s incmodo & sintiendo la mirada de :raves en la nuca. HFa sabes $ue si necesitas alguna ve" mi a&uda, no debes dudar en ped rmela. A$uella afirmacin le puso en alerta. HMA $u> se refiereN HC!, a nada en particular. 'lo $uer a indicarte $ue si necesitas mi a&uda, no dudes en ponerte en contacto conmigo. 'lo eso. HAs lo !ar>, directora *a&nard. *ientras se ale(aba, o& $ue la directora del *+, le enviaba recuerdos para su mu(er. Estaba seguro de $ue *a&nard sab a $ue Bose le !ab a abandonado (unto con los ni-os !ac a casi un mes. Ella lo sab a todo. %eslie respondi con una sonrisa amarga en el rostro. Fa !ab a tenido suficiente fiesta. 'e dirigi !acia donde se

encontraba el primer ministro, $ue en ese momento !ablaba con una actri" de televisin & el presidente de la cadena. HAisculpa, primer ministro Hdi(o %eslie en vo" ba(a para llamar su atencin. :raves se gir. HAime, Oincent, M$u> $uieresN H'lo despedirme. 'i no me necesitas, nos vemos ma-ana. HAe acuerdo, Oincent, cu date.

Lidi a uno de los aparcacoc!es $ue le acercase su ve! culo a la puerta. *ientras esperaba la llegada de su Raguar, se sent en la escalera & comen" a pensar en $u> !ar a con el dinero del Gonse(o. Ereinta & oc!o millones de euros. +r a en busca de Bose & los ni-os & se ir an le(os de todo a$uello. Estaba agotado de a$uel mundo de intrigas & pu-aladas. Aemasiados a-os con :raves. Eso !ab a sido la parte buena de su traba(o. %os a-os en el 43 de AoSning 'treet aguantando a esos engolados de Gambridge & C#ford $ue formaban el grupo de *andarines de K!ite!all !ab an sido lo peor. Becord sus largas !oras de traba(o (unto a :raves, intentando arreglar los problemas de :ran .reta-a, so-ando con un mundo me(or, con formar parte de su (oven e$uipo. +ban a cambiar todo lo malo de a$uella an$uilosada clase pol tica. =MF $u> !a $uedado de todo esoN?, se pregunt %eslie observando desde la escalera a a$uellos !ombres con esmo$uin negro & a a$uellas mu(eres con elegantes tra(es & cargadas de (o&as $ue se manten an ale(adas de todo lo $ue se encontrase al otro lado del muro. %eslie sab a $ue >l formaba parte de esa casta social $ue viv a como si de un a$art'eid se tratara en el lado del muro de los privilegiados. %a llegada del aparcacoc!es le devolvi a la realidad. %e dio una propina & se subi a su Raguar. A esas !oras, la circulacin era casi ine#istente. Ec! el seguro de las puertas. 'e detuvo en un sem)foro, pero no se dio cuenta de $ue un Bange Bover negro se !ab a colocado (usto a su lado. Uno de sus ocupantes ba( la ventanilla & asom el ca-n de un rifle. %eslie se encontraba seleccionando un ced> de msica cl)sica. Guando se dispon a a ponerlo, se distra(o unos segundos & el ced> se ca&. HI*ierdaJ He#clam mientras se agac!aba para recogerlo. En ese instante el tirador abri fuego. %os pro&ectiles sobrevolaban de un lado a otro destro"ando las ventanillas, agu(ereando el

reposacabe"as & convirtiendo en astillas el salpicadero de madera. %eslie, an aga"apado en mitad del tiroteo, apret el acelerador de(ando atr)s al Bange Bover. Lor el retrovisor comprob $ue el Bange le persegu a. Ae un violento volanta"o, %eslie gir a la derec!a. 'us perseguidores se !ab an colocado &a tras >l & estaban golpeando la parte trasera de su Raguar para !acerle perder el control. Un repartidor de peridicos cru"aba por un paso de peatones. %a violenta maniobra para evitar el impacto !i"o $ue el Raguar colisionara frontalmente contra una robusta farola. An con dolor de cabe"a por culpa del impacto del airbag, %eslie consigui arrastrarse & salir del coc!e. Aos de los ocupantes del Bange Bover se !ab an apeado & cru"aban la calle. Un cartel indicaba la entrada al tnel peatonal de :reenSic!. Gon un fuerte dolor en la pierna, %eslie ec! a correr en esa direccin. Eras romper la puerta de acceso con un e#tintor, se top con una estrec!a escalera de caracol. Ante su vista se e#tend a un tnel. =Psta va a ser la carrera m)s larga e importante de mi vida?, pens mientras tomaba aire e intentaba divisar el final. Antes de ec!ar a correr, cogi el e#tintor & dispers el polvo en los escalones, enca(ando el e#tintor vac o en uno de ellos. Un ruido le indic $ue sus perseguidores se acercaban. Escuc! cmo uno de ellos ca a pesadamente rodando escalera aba(o. El e#tintor vac o !ab a !ec!o su traba(o. A$uello le !ar a ganar tiempo suficiente para llegar al final del tnel & pedir a&uda. Una r)faga de disparos inund el recinto. %eslie se deten a, corr a, se volv a a agac!ar & continuaba corriendo. 6o pod a rendirse. Una segunda r)faga son. %eslie se gir/ dos de sus perseguidores se acercaban a >l peligrosamente. Rusto cuando comen"aban a fallarle las fuer"as, apareci al otro lado del tnel un grupo de ciclistas como salidos de la nada !aciendo sonar sus bocinas para a!u&entar a los atacantes Al ver a %eslie en a$uel estado, los ciclistas se detuvieron a a&udarle pensando $ue !ab a sufrido un atraco. %e rodearon con sus bicicletas. %os asaltantes, cuando vieron $ue uno de los deportistas estaba llamando desde el mvil, dieron media vuelta & corrieron !acia el tnel. Estaba claro $ue no ten an ninguna intencin de dar e#plicaciones a la polic a. %eslie se !ab a salvado, pero sab a $ue intentar an matarlo de nuevo. Era tan slo cuestin de tiempo, algo de lo $ue >l &a no dispon a. Gomen" a tra"ar un plan/ si >l ca a, antes lo !ar an muc!os *andarines de K!ite!all & del mism simo Gonse(o, incluido lord *osle&. %eslie supo $ui>n ser a su principal & m)s poderosa !erramienta para ello.

XIV

)uke Street, Londres

Aura Hutling se refugiaba cada noc!e para !uir de la presin de su traba(o en su elegante & luminoso )tico de 't. RameTs '$uare. Ctro de sus refugios era la pera/ procuraba no perderse ninguna representacin durante la temporada. Aura !ab a ido con su marido a ver 1ida de Oerdi. HHa estado mu& bien, Mno te parece, cari-oN Hpregunt Aura a su marido. El .entle& se acercaba al gara(e del lu(oso edificio de viviendas. H' , $uerida, pero so& demasiado cl)sico con la pera en general & con Oerdi en particular. Oer a esas bailarinas con el pec!o desnudo, escenas de tortura & !ombres abiertos en canal colgados del tec!o me desagrada enormemente & no creo $ue Oerdi pensase en eso cuando compuso 1ida. HEs el nuevo arte, $uerido Hdi(o Aura. El matrimonio se mont en el ascensor privado & se despidieron en la planta principal del )tico. =6ada como !abitaciones separadas, ba-os separados & vestidores separados para alcan"ar una buena convivencia & un conveniente matrimonio largo & duradero?, pens Aura mientras se $uitaba los caros pendientes de rub es & esmeraldas & sub a por las escaleras de m)rmol a la planta superior. Entr en el vestidor & se descal". 'e $uit el vestido, se cubri con un alborno" & se sirvi un S!is<& con !ielo. Una sombra inmvil estaba sentada en penumbras (unto al gran ventanal. HMEres LeterN Hpregunt Havana. HIAios m o, $ue susto me !as dado...J He#clam Aura mientras encend a la lu". HMEres LeterN Hrepiti Havana. HM;u> !aces en mi casaN HMEres LeterN Hdi(o por tercera ve". H6o s> a $u> te refieres. 6o s> $ui>n es ese Leter del $ue me !ablas & me gustar a saber cmo !as entrado en mi casa. HM;ui>n es Leter, AuraN HEe digo $ue no se $ui>n es ese dic!oso Leter, Havana, & no me gusta $ue entren en mi casa ni $ue me interroguen.

HAlguien m)s sabe $ue esto& investigando para ti el asunto de los atentados de %ondres. Ese tal Leter, o conoc a personalmente a :abriel Dour>, o sab a cu)l era su traba(o o sab a lo $ue :abriel vio la madrugada del 7 de (ulio. H6o s> $ui>n es Leter, Havana. 'i lo supiera, te lo dir a. F no s> $ui>n es ese :abriel Eur> o como se llame del $ue !ablas. 'i $uieres, te pongo un S!is<& & me cuentas tran$uilamente $u> !as descubierto H propuso Aura. Eras servirle un S!is<& en un vaso de fino cristal de *urano, Havana permaneci $uieta & en silencio. HMHace cu)nto tiempo $ue no duermesN HFa no lo recuerdo Hrespondi Havana. HEe de(ar> ropa limpia, puedes duc!arte a$u & descansar unas !oras. *a-ana, despu>s de un buen desa&uno, podr)s continuar con el traba(o. H*uc!as gracias, pero prefiero informarte antes Hdi(o Havana. HEs mu& tarde, pero como $uieras. HAesde nuestro ltimo encuentro en tu despac!o, los acontecimientos se !an acelerado tr)gicamente Hcomen" Havana. F le cont todo lo $ue !ab a sucedido. HAl menos, &a sabemos $ue el atentado del 7 de (ulio no fue obra de radicales isl)micos, como se !a dic!o, & $ue e#miembros del +BA $ue pasaron por prisiones de su ma(estad pueden estar involucrados. Eambi>n sabemos $ue alguna autoridad superior sabe cmo se prepar el atentado. 6adie coloca bombas en tres vagones del metro de %ondres en sus propios talleres sin contar con la proteccin de alguien mu& poderoso. *i siguiente paso ser) darme una buena duc!a de agua caliente & dormir unas !oras. Aura llam a su doncella desde un intercomunicador para $ue acompa-ase a Havana !asta la !abitacin de invitados. HEe dar) unas toallas & algo para dormir. H:racias, Aura. HLor cierto, no vuelvas a colarte en mi casa. H6o !a& problema, pero cambia el sistema de seguridad. Es demasiado anticuado & puede $ue la pr#ima ve" no te encuentres a alguien con intenciones tan amigables como las m as Hrespondi Havana mientras se marc!aba. Esa noc!e, Havana pudo dormir segura al menos durante unas !oras. A la ma-ana siguiente se despert con la mano en el arma,

escondida ba(o la almo!ada de plumas. =%a costumbre?, pens. Un pe$ue-o golpe en la puerta la alert. HM' N Hpregunt sin soltar la :loc<. H'e-ora Havana, le traigo el desa&uno Hanunci un elegante ma&ordomo. HA>(elo sobre la mesa. 'e sirvi una ta"a de caf> bien cargado & se dispuso a leer el Euardian $ue estaba en la bande(a. Una fotograf a de un !ombre de te" morena ilustraba toda la portada ba(o un titular/ =Lolic a dispara a africano oc!o veces?. Havana despleg el e(emplar. En p)ginas interiores se e#plicaba $ue el (oven africano no se !ab a detenido ante el alto dado por agentes del 'C4, & !ab a saltado el torno del metro con una moc!ila a su espalda. %os agentes pensaron $ue el (oven supon a una amena"a alta terrorista para los ciudadanos & por eso decidieron actuar & eliminar el riesgo. *)s aba(o, en un despiece, los testigos declaraban $ue el (oven !ab a levantado las manos & se !ab a rendido, pero $ue los agentes !ab an abierto fuego, dispar)ndole al pec!o & a la cabe"a. =El (efe de la unidad, Ba&mond Glar<e, al ser consultado por este diario, !a preferido no !acer ninguna declaracin en este momento & esperar el informe oficial de la investigacin?. A$uel (oven de buen aspecto, te" oscura & con rostro sonriente de la portada del Euardian era :abriel Dour>. .a(o el agua caliente de la duc!a, Havana llor. Havana no ten a fuer"as para continuar. Eras la muerte de :race & :abriel, no le $uedaba &a ningn camino por el $ue seguir & tampoco ten a ganas. 6o !ab a m)s pistas. *ientras estaba ensimismada en sus pensamientos, un sonido le indic $ue ten a un mensa(e en el mvil. Lroced a de un nmero oculto. El te#to dec a/ En 4, minutos recibir) llamada para indicaciones precisas. 6ecesito verla. 6o revele a nadie el contenido de este mensa(e. Una ve" le do, elim nelo. Eres cuartos de !ora despu>s son su mvil, tal & como estaba previsto. Havana lo de( sonar tres veces. HMA gameN H6o !able. 'lo escuc!e. *emorice las instrucciones $ue vo& a darle. 'alga usted de %ondres en direccin oeste por la *43 Hdi(o una

vo" $ue parec a $ue estaba le&endo un te#to escritoH. Guando alcance el cruce con la A43, salga de la autopista en direccin a K!eatle& por la 6ort!ern .& Lass Boad. Aespu>s siga por 0aringdon Boad. Atravesar) los pueblos de Gumnor & Appleton, !asta llegar a 'out!moor. Al final del pueblo !a& una entrada a la derec!a/ Harr&Ts %ane. Oa&a a la primera casa $ue se encuentre a la derec!a. Aos cosas m)s/ evite $ue la sigan & si carga combustible, pague en efectivo. Lueden rastrear su tar(eta. El encuentro ser) ma-ana a las oc!o de la ma-ana. 'i se retrasa lo m)s m nimo, $uedar) suspendido. .uenas tardes. Havana intent !acer una pregunta al tipo $ue llamaba, pero >ste cort inmediatamente la comunicacin. ;uer a saber si era Leter o llamaba en su nombre.

El primer ministro :raves intentaba desesperadamente locali"ar a Oincent %eslie, el nico $ue pod a salvarle el cuello una ve" m)s. HEsto es terrible. M;u> vamos a !acer a!oraN Ba&mond la !a (odido pero bien. M;ui>n co-o le !a dado permiso para soltar a sus perros por %ondresN I'er) imb>cil...J Hgrit :raves al (efe de la Lolic a *etropolitana $ue estaba sentado frente a >l con rostro blan$uecinoH. Aile a Ba&mond $ue $uiero saber absolutamente todo lo $ue !a ocurrido en 'toc<Sell. *ientras el (efe de 'cotland Fard sal a del despac!o pod a an o r sus gritos desde la escalera principal. H;uiero saber dnde co-o se !a metido Oincent. 'iempre desaparece cuando m)s se le necesita. H6o !a venido en toda la ma-ana, primer ministro Hdi(o una de las secretarias. HM6adie lo !a vistoN Hpregunt :raves. H6o, primer ministro. 6o sabemos nada de >l desde a&er por la noc!e. HEn cuanto apare"ca, !acedme el favor de decirle $ue si no est) a$u en menos de una !ora, $ue no vuelva. Garol&n :raves apareci por una puerta interior & mir fr amente a su marido. %e cogi del bra"o & se lo llev a una sala. HMEs $ue eres idiotaN H'u>ltame, Garol&n Horden :raves. H6o muestres (am)s debilidad ante tus a&udantes. Becuerda $ue la debilidad de actitud se vuelve debilidad de car)cter & los $ue traba(an para ti no deben percibirlo (am)s. M*e !as entendido, Eon&N

H' ... Hrespondi :raves con cara de enfado. HLues si lo !as entendido, sal & demu>strales $ue pueden confiar en ti incluso en los malos momentos.

Piso fran&o del -2? en Oair&'ild +lose

Aos coc!es negros circulaban a gran velocidad guardando una distancia prudencial entre s a lo largo de For< Boad. Al llegar a K&e 'treet, giraron a la derec!a & entraron en 0airc!ild Glose. %a furgoneta de !elados :err&Ts +ce, preparada para vigilancias & con efectivos del servicio de seguridad del *+9, segu a controlando la residencia de 6assiri. HAos coc!es de los nuestros se dirigen !acia vosotros Hanunci por radio uno de los ve! culos de vigilancia. Al llegar, dos !ombres descendieron del primer ve! culo/ el controlador $ue !ab a dirigido el interrogatorio del desertor del Oeva< & Ro!n Aenton, del *+9. H+dentificaciones He#igi el agente a los reci>n llegados. HEenemos $ue ver al coronel 6assiri. Fa. HGreo $ue est) durmiendo. HLues despi>rtelo Horden Aenton. *inutos despu>s, o&eron los pesados pasos de 6assiri ba(ando por las escaleras. HMA $u> debo este !onorN Hpregunt el esp a iran . HOan a ser trasladados por su seguridad & por la de su familia. 6assiri, un !ombre acostumbrado a no mostrar ninguna emocin en su rostro, no pudo evitar una e#clamacin. H6o !a& ob(eciones ni protestas $ue valgan, coronel. 'er)n trasladados a un piso franco en E!urso Hanunci Aenton. HMEn $u> desierto est) esoN HEn ninguno. Es un precioso pueblecito novecientos <ilmetros al norte de %ondres. HM6ovecientosN 6o tienen ustedes novecientos <ilmetros al norte a no ser $ue pretendan recluirme en una plataforma petrol fera en el centro del Atl)ntico. HEal ve" sea un lugar apartado, coronel 6assiri Hintervino el

controladorH, pero nuestros servicios de seguridad !an detectado movimientos de posibles grupos de ata$ue del Oeva< en Lar s & .ruselas. En Ee!er)n se !an enfadado por su desaparicin. 'eguramente &a le est)n buscando &, como no $ueremos correr riesgos, no nos $ueda m)s remedio $ue trasladarlos. HM6o estamos m)s seguros en %ondres $ue en un pueblo perdido de +nglaterraN HUsted, coronel, es nuestro !u>sped. 6o tiene opinin ni eleccin. Aebe !acer lo $ue le ordenemos e ir) adonde nosotros digamos. 'i no $uiere, siempre podemos trasladarlo en un avin militar !asta el aeropuerto internacional Romeini. Esto& seguro de $ue el Oeva< le recibir) con los bra"os abiertos Hintervino el controlador. HMEst) usted amena")ndomeN Hdi(o 6assiri. H'lo le indico cmo va a ser el resto de su vida. Era la primera ve" en muc!os a-os $ue alguien se permit a el lu(o de !ablar as al orgulloso & todopoderoso coronel del *inisterio de +nteligencia & 'eguridad de la Bepblica +sl)mica de +r)n. Da!ra entr en el saln. HM;u> sucedeN El coronel recobr la compostura para tran$uili"ar a su mu(er. H6o pasa nada, $uerida. Estos amigos !an venido a informarme de $ue es me(or $ue nos trasladen a otra casa. HMA otra casaN MAndeN HA un maravilloso para(e llamado E!urso, en el norte de +nglaterra. HLero M& el colegio de las ni-asN H'us !i(as tendr)n pla"a en el colegio de E!urso. 6os ocuparemos de ello. HMLara cu)ndo est) dispuesto el trasladoN Hpregunt el esp a iran . HGinco d as. Una semana, como muc!o. Oendremos a buscarlos. 'er)n trasladados a una base de la BA0 e ir)n un vuelo militar !asta E!urso. Hemos encontrado una acogedora casa en la pla&a. 'us !i(as crecer)n felices.

Eras abandonar los dos enviados del *+9 el piso franco, 6assiri & su esposa se $uedaron en el saln sin pronunciar palabra. El coronel pens r)pidamente. Aeb a evitar el traslado si $uer a llevar a buen t>rmino la

misin para la $ue llevaba tantos a-os prepar)ndose. 'lo le $uedaba una opcin/ fugarse del piso franco. 6o ten a muc!o tiempo, tendr a $ue escaparse esa noc!e. El esp a abra" a su mu(er. *ientras lo !ac a, le cont al o do sus movimientos. Da!ra permaneci inmvil cuando su marido se separ de ella. *ir a su alrededor & record su confortable casa de las afueras de Ee!er)n, los fines de semana en casa de sus padres con las ni-as corriendo alegremente por el patio de naran(os. Eiempos felices $ue (am)s volver an. Da!ra sab a $ue (am)s volver a a pisar su +r)n natal ni a ver a sus padres. Horas despu>s, cuando la noc!e !ab a ca do, una sombra silenciosa comen" a moverse en el piso de arriba. El piso franco estaba lleno de micrfonos & los surfers del *+9 estaban en la camioneta de los !elados, frente a la casa, escuc!ando cual$uier movimiento sospec!oso del interior. El esp a se puso un (erse& negro de cuello alto, unos pantalones cmodos & unas "apatillas deportivas tambi>n de color negro. Aeb a acabar con la vida de los dos agentes de la unidad de proteccin $ue vigilaban en el piso de aba(o antes de $ue pudieran dar la alerta a sus compa-eros de fuera. 6assiri rebusc en la cisterna & cogi el cuc!illo de cocina $ue !ab a puesto all su !i(a antes de irse a dormir. 'ali del ba-o & ba( las escaleras lentamente. Een a $ue encargarse primero del agente $ue dormitaba en la silla de la entrada. Gon paso seguro, se acerc !asta >l, puso su mano firmemente sobre su boca para evitar $ue pudiese gritar & le !undi el afilado cuc!illo en el mentn. El agente intent moverse, pero 6assiri !i"o un r)pido movimiento de mu-eca, gir el cuc!illo & acab con su vida. Gon sumo cuidado, apo& el cuerpo sin vida del agente en el respaldo de la silla. Larec a dormido. Gon los movimientos perfectamente calculados, se dirigi !asta la pe$ue-a sala contigua en donde se !ab a instalado el puesto de control. El segundo agente estaba acostumbrado a $ue todos los miembros de la familia 6assiri entrasen all , a pesar de estar pro!ibido, para ofrecerle caf> con galletas o un ta"n caliente de sopa. H.uenas noc!es, coronel Hsalud el agente al ver entrar a 6assiri. H.uenas noc!es, Eom. HM6o puede dormirN H6o, $uiero dar un paseo. 6ada m)s acabar su frase, le agarr por detr)s & le ra( la garganta limpiamente. El esp a sab a $ue al ra(ar la garganta no se puede emitir palabra o sonido alguno antes de morir. B)pidamente, subi las escaleras. Entr en el cuarto de sus !i(as & las bes en la frente. A continuacin, !i"o lo mismo con Da!ra.

HEen cuidado Hle di(o en vo" ba(a. H%o tendr>, cari-o, descuida. Adem)s, si me capturan, esto& seguro de $ue preferir)n mantenerme vivo. 'o& demasiado valioso para ellos como para matarme Hdi(o con el fin de tran$uili"ar a su mu(er al tiempo $ue colocaba su dedo sobre los labios en se-al de silencio. 6assiri fue al ba-o, cerr la puerta & se puso de pie sobre el borde de la ba-era. Una trampilla daba acceso al te(ado de la casa. 'u intencin era saltar al edificio de al lado & ba(ar por la fac!ada $ue daba a For< Boad. Aesde a! slo le $uedaba cru"ar la avenida para perderse entre los edificios a orillas del E)mesis. Una ve" all , pod a dirigirse a la estacin de metro de 0ul!am .roadSa& & llegar !asta la casa $ue daba refugio a la c>lula en %ansdoSn Boad. Guando el servicio de seguridad del *+9 se diese cuenta de su !uida, ser a &a demasiado tarde. 'ab a $ue tanto su mu(er como su !i(a 0ariba aguantar an cual$uier tipo de presin o interrogatorio por parte del *+9, eso le !ar a ganar tiempo. Eres cuartos de !ora despu>s, 6assiri permanec a oculto en la es$uina de %ansdoSn & Kat!erine Boad. Aesde donde se encontraba intentaba divisar cual$uier rastro de vigilancia del piso en el $ue se refugiaba la c>lula. Cbservaba con o(o e#perto coc!es de tama-o medio donde pod an instalarse puestos de vigilancia. 6o detect nada sospec!oso. Gamin por la acera de enfrente, pegado a la pared, para no de(arse ver demasiado. Guando se sinti seguro, cru" a la carrera !asta la puerta de la casa. Era demasiado temprano, no $uer a alarmar a los miembros de la c>lula tocando el timbre. :olpe levemente la puerta con los nudillos. Aivis a trav>s de la sucia ventana a Abdul Kalam, $ue miraba nerviosamente !acia la calle. HM;ui>n es ustedN M;u> $uiereN Hpregunt sin abrir la puerta del todo. HAbra la puerta. 6ecesito !ablar con *o!amed Ralil al-Ha<a&ma. Es urgente Hpidi 6assiri. HEspere a$u . Locos minutos despu>s apareci en el rellano el (efe de la c>lula. HMGoronelN M;u> !ace usted a$u N HHe tenido $ue !uir. +ban a deportarme a un lugar apartado. Lor favor, Mpodemos entrarN 6assiri sigui a Al-Ha<a&ma !asta el stano. HA$u podremos !ablar con tran$uilidad. H'i me trasladan, la operacin se vendr) aba(o.

HM;u> !acemos entoncesN Hpregunt Al-Ha<a&ma. H'e adelanta Hanunci el coronelH. MEstamos preparadosN H' , coronel. %o estaremos. 6uestro !ermano 'aif al-Abdel &a sabe lo $ue tiene $ue !acer. HMEst) dispuesto a morir por Al) en su luc!a contra los infielesN H' , coronel. %o est). 'lo tiene usted $ue ordenarlo & lo !ar). H'er) ma-ana mismo. Esos ingleses cre an $ue &o iba a desertar a Cccidente para vivir en la basura de su sociedad llena de obesos devoradores de fis' P &'i$s. %es !ice creer $ue pod an (ugar conmigo & lo $ue ellos no saben es $ue el ata$ue terrorista $ue creen $ue ser) slo una simulacin se e(ecutar) en realidad en el nombre de Al). H2nsalla', insalla' Hpronunci Al-Ha<a&maH. *is !ermanos & &o !emos esperado demasiado tiempo este momento. HAs es. Esta operacin !a sido mu& bien dise-ada por nuestra gente del Oeva< & por nuestros !ermanos de Al ;aeda. Fo mismo, (unto al mism simo Abu Ri!ad al-*asri, el (efe de inteligencia de la organi"acin de Csama bin %aden, !emos calculado & estudiado !asta el m)s m nimo detalle para $ue todo funcione como una ma$uinaria perfecta. %a propuesta de los brit)nicos para $ue desertase a :ran .reta-a lo nico $ue !i"o fue adelantar los acontecimientos. Guando $uieran darse cuenta, descubrir)n $ue =de(amos en ella un signo para los $ue temen el castigo doloroso?, como dice el Gor)n Hapunt 6assiriH. Gonvoca al !ermano 'aif para recibir instrucciones. El resto permanecer) en la casa sin salir, para evitar ser detectados por los brit)nicos. Guando se den cuenta de mi desaparicin, peinar)n todo %ondres. Loco tiempo despu>s apareci en el stano 'aif al-Abdel, el responsable de inteligencia de la c>lula. En unas !oras se convertir a en un m)rtir de la causa del islam. HEs un !onor para m poder conocerle, !onorable coronel Al Be"a 6assiri Hdi(o 'aif al-AbdelH. Hemos o do !ablar muc!o de usted. Lara nosotros, sencillos guerreros de Al), usted es el esperado. Bestaurar) la religin & la (usticia en el planeta, comen"ando a$u , en la corrupta :ran .reta-a. H' , s , !ermano Hdi(o 6assiri levantando la mano con falsa modestia para ordenar silencio a Al-AbdelH. A!ora, por favor, infrmame de los avances de nuestra operacin. HEras decidirse el ob(etivo, me dedi$u> a pasar cada pie"a necesaria por los sistemas de seguridad del Larlamento. +ncluso cambi> de turno para acceder todos los d as al sistema de refrigeracin. Ese d a no !a& parlamentarios & la seguridad se rela(a. He conseguido instalar una v)lvula !embra independiente a la toma del sistema.

HMGmo meter)s el depsito de gas sar n en el LarlamentoN H pregunt 6assiri. HEn uno de los carros del servicio de mantenimiento. Aespu>s de usarse, se sacan por una puerta de servicio para limpiarlos & desinfectarlos fuera. %o !ar> en ese momento. %os agentes no suelen revisarlos. HMF $u> pasa si (usto revisan el $ue lleva el gasN HAeberemos re"ar a Al) para $ue eso no suceda Hdi(o el terroristaH. Una ve" $ue la v)lvula mac!o $ue lleva adosado el depsito del gas se enganc!e en la v)lvula !embra, conectar> un sencillo sistema de domtica. Una llamada a trav>s de un mvil & la v)lvula se abrir) de(ando salir el gas sar n por el sistema de refrigeracin del edificio, desde los despac!os de los pol ticos a la misma sala de sesiones del Larlamento. Una ve" $ue salga el gas, es me(or estar le(os. ;uien lo in!ale sufrir) convulsiones &, finalmente, la muerte. HEn el atentado al metro de Eo<io de 477, no !ubo muc!as v ctimas. MLor $u> deber a a$u ser diferenteN Hintervino Al-Ha<a&ma. HEl sar n $ue usaron ellos ten a una pure"a del cuarenta por ciento. El $ue usaremos nosotros es del noventa Hasegur Al-Abdel. H;ue Al) gu e nuestros pasos Hsentenci 6assiri. H;ue as sea Hrespondi Al-Abdel. XV

Sout'moor, O=fords'ire

Havana !ab a salido temprano de %ondres, para no tener problemas con el tr)fico. 'egn las indicaciones del desconocido, el punto de encuentro se encontraba a unas sesenta millas, tal ve" oc!enta si se perd a por a$uellos para(es de C#fords!ire. Hab a tomado todo tipo de precauciones para asegurarse de $ue nadie pod a seguirla. :iraba constantemente a i"$uierda & a derec!a, cambiaba de ruta & se detuvo un par de veces repentinamente en el arc>n de la autopista !aciendo $ue consultaba un mapa. 'obre las siete & cuarto de la ma-ana, lleg a 'out!moor. Havana se detuvo en el Kaggon Q Horses. A esa !ora, !ab a pocos clientes. HM;u> le pongoN Hpregunt el camarero. HUn t> caliente con lec!e para llevar.

HM'abe $ui>n vive en Harr&Ts %aneN Hpregunt Havana. HMRunto a la carreteraN H' . H'on gran(eros. %levan generaciones en 'out!moor. Algunas de las gran(as se !an reconvertido en residencias de fines de semana de esos se-oritos de %ondres. HM'e-oritosN H%a ma&or a son !i(os & nietos de gran(eros $ue se fueron a vivir a la capital o a C#ford Hintervino un !ombre $ue estaba sentado en una mesa al fondo. HM6o saben entonces $ui>n vive all N H%as gran(as !an cambiado muc!o de manos. Al final, esta ciudad se convertir) en un par$ue de atracciones tur sticas para ver cmo se viv a tradicionalmente en la campi-a inglesa Hse $ue( amargamente el cliente solitario. H*uc!as gracias a los dos Hdi(o Havana. 0uera, sinti el olor a ganado, a pasto fresco, a campo mo(ado por la lluvia. A$uella sensacin slo la apreciaba cuando iba a ver a sus padres a 'to<esa& Gourt. 'ubi al coc!e & sali del pueblo en direccin nuevamente a la carretera principal. Al entrar en Harr&Ts %ane, se detuvo a un lado. 6o se o a nada, as $ue avan" & aparc el coc!e detr)s de un pe$ue-o coberti"o de !eno. Antes de ba(arse, cogi su arma. *ientras caminaba !acia la propiedad, slo escuc!aba el sonido de sus pasos sobre la gravilla. Una cancela sin nmero daba acceso a un pe$ue-o terreno $ue desembocaba en una casa blanca de dos plantas. 'e dirigi !acia ella, con el arma en la mano, a lo largo de un pe$ue-o muro de piedra. 6o $uer a sorpresas. El camino iba estrec!)ndose a medida $ue se acercaba a la casa. El edificio !ab a sido restaurado me"clando la piedra original de la edificacin con acero o#idado al )cido & ten a unas enormes puertas correderas de cristal $ue filtraban la lu" al interior. Havana se asom. Una gran c!imenea en el centro de la estancia !ab a estado encendida !asta !ac a bien poco. An se divisaban los rescoldos entre una pe$ue-a monta-a de ceni"a. +ntentando !acer el menor ruido posible, empu( una de las grandes puertas. Guando estaba &a dentro, o& una vo" familiar desde la parte alta. HLase, se-orita 'inclair. %lega usted cinco minutos antes de lo previsto.

Havana se gir & divis el rostro del desconocido. Era Oincent %eslie. 'e acordaba perfectamente de a$uel petimetre orgulloso & pedante $ue !ab a formado parte del comit> $ue la !ab a interrogado. Euvo ganas de darse la vuelta & volver a %ondres, pero la curiosidad le invad a. HLase & cierre la puerta Horden %eslie. El interior estaba bastante sucio. 'e notaba $ue !ac a semanas $ue no se limpiaba. Eambi>n se notaba $ue en a$uella casa no viv a ninguna mu(er. Oarias ca(as de pi""a sobre la mesa con restos de comida se me"claban con latas vac as de cerve"a. H*i mu(er me abandon !ace unas semanas. 'e llev a los ni-os Haclar %eslieH. Haga un !ueco en el sof) & si>ntese donde pueda. HMEs usted Leter, se-or %eslieN HM;ui>n es LeterN Hpregunt a su ve". HM6o es usted LeterN H%o siento. 6o s> $ui>n es ese (odido Leter del $ue !abla. %a imagen de %eslie no era la misma $ue cuando le !ab a conocido en el cuartel general del *+,. El %eslie de !o& era un !ombre demacrado, con unas profundas o(eras, con la camisa del esmo$uin arrugada por fuera del pantaln & con una botella de S!is<& en la mano. HLuede guardar su arma. 6o so& peligroso, al menos para usted. HMAe $ui>n es esta casaN Hpregunt Havana. HLertenec a a unos t os le(anos de mi mu(er. M'abeN *i mu(er es adoptada, por eso tiene un apellido diferente. Esta casa est) a nombre de su familia adoptiva. Fo la utili"aba para !uir de la prensa. HM;u> $uiere de m , se-or %eslieN HUsted ser) mi arma, mi !erramienta. HMLara $u>N HUsted ser) el arma de mi vengan"a Hdi(o mientras escenificaba una posicin ciertamente teatral, como si estuviera declamando sobre un escenario. H'igo sin entender para $u> me !a !ec!o venir !asta a$u Hdi(o Havana. HEspere, espere... Esto& seguro de $ue le va a gustar la !istoria $ue vo& a contarle. 6o sea impaciente. *e $ueda poco tiempo de vida, pero, antes de marc!arme de esta tr)gica comedia, ser> &o $uien ba(e el teln, el $ue firme el ltimo acto. %eslie se dirigi a la cocina para preparar caf>. 6ecesitaba estar

despe(ado para intentar poner en orden los datos & las fec!as $ue iba a revelar a Havana. HM;uiere un caf>N H' , gracias. .ien cargado Hprecis Havana. HM%leg usted bien !asta la casaN H' , & nadie me !a seguido. Eengo demasiada e#periencia para $ue eso ocurra. HRo!n, el tabernero, fue $uien la llam para darle las instrucciones. Estaba seguro de $ue nadie !ar a un seguimiento de un camarero de pueblo. Ellos saben siempre dnde estamos cada uno de nosotros en cada momento. %o ven todo, lo escuc!an todo, lo saben todo. HMEllosN Hpregunt HavanaH. M;ui>nes son ellosN HEl Gonse(o. HM;u> es eso del Gonse(oN HA>(eme $ue me tome un par de ta"as de caf> & se lo e#plicar> todo Hrespondi %eslieH. As sabr) por $u> la !e !ec!o venir !asta a$u . %eslie & Havana bebieron su caf> en absoluto silencio. Loco despu>s, %eslie comen" a !ablar. %o primero $ue le cont fue cmo se !ab a gestado el Gonse(o & en $u> consist a. HM*e est) diciendo $ue es una sociedad secretaN Hpregunt Havana. HA>(eme $ue se lo cuente todo & despu>s aceptar> responder a sus preguntas. HAe acuerdo, pero $uiero saber $u> relacin tiene todo esto con los atentados del 7 de (ulio. HFa llegar> a eso, pero, por a!ora, escuc!e, slo escuc!e... Hle pidiH. El Gonse(o comen" a operar ba(o las rdenes de *osle& entregando fondos de forma ilegal a los dos partidos pol ticos & eliminando cual$uier amena"a seria de terceros partidos. 'e dedicaron a mantener apartados de las calles, incluso ba(o presiones f sicas, a los sindicatos, o a la prensa molesta. H;uiero saber cmo se regula ese Gonse(o del $ue !abla H interrumpi Havana. HGomo un conse(o de administracin colegiado & por decisiones un)nimes Hprecis %eslie. F a continuacin le cont cmo !ab an acabado Kleber & :ilbert por no opinar como los dem)s. HM;ui>nes forman el Gonse(oN

H6o se sabe el nmero e#acto de miembros, pero su cuerpo de direccin est) formado por un presidente, lord *orton *osle&, & por catorce personas elegidas por el propio *osle& Hrespondi %eslie. HM;ui>n es ese tal *osle&N %e !e visto en alguna revista financiera, pero no se nada sobre >l. HEl in&!modo amigo del primer ministro... Hrespondi %eslie subra&ando sus palabrasH. Es economista, ban$uero, acad>mico & sus intereses abarcan desde los sectores de la energ a o la seguridad a los del armamento. 6o !a& guerra $ue no est> abastecida convenientemente por las industrias *osle& a trav>s de traficantes de armas. %eslie !i"o una pausa & se sirvi un S!is<&. H6o me (u"gue, se-orita 'inclair. H6o lo !ago, se-or %eslie. Gada uno es libre de suicidarse como desee. Begres al sof) & se de( caer pesadamente sobre >l. HEn (unio de 2334, tras la segunda victoria de Eon&, el Gonse(o convoc una reunin secreta en Gote!ele House, la mansin propiedad de *osle& en Aevons!ire, a la $ue asistieron el propio *osle&, el grupo de los catorce, el teniente general sir *ic!ael 'mit!... HMEl famoso militar $ue estuvo destinado en .osnia & la CEA6N H interrumpi Havana. HE#actamente. El mismo Hdi(o %eslieH. F varios de los miembros m)s importantes de la comunidad de inteligencia & de las fuer"as de seguridad de nuestro pa s. HMAsisti el primer ministroN H6o, pero conoc a los motivos de la reunin secreta. El !ec!o es $ue esas personas decidieron poner en marc!a la llamada Cperacin Rano. HMRanoN MGomo el dios de las dos carasN HAs es. En la antigua Boma, era el dios de los comien"os & de las transiciones, & eso era lo $ue se pretend a con esa operacin. 'us dos caras miraban al pasado & al futuro. %a operacin Rano fue dise-ada en cuatro etapas claras, pero antes de iniciarla !ab a $ue captar a los actores principales. El m)s importante era un esp a iran del Oeva< llamado Al Be"a 6assiri. El *+9 sab a por nuestra emba(ada en Ee!er)n $ue 6assiri $uer a un acercamiento a nosotros con el fin de desertar, as $ue lo nico $ue !icimos fue darle un pe$ue-o empu(oncito a >l & a su familia para $ue se trasladasen a :ran .reta-a. HGono"co a 6assiri. Era uno de los !ombres fuertes del Oeva< &

del gobierno de A!madine&ad. Lero M$u> papel (ugaba en RanoN HEl de t tere nicamente Hasegur %eslieH. Lara captarlo, Eon& encomend esa tarea a Auncan Eibbals & %amont *c*illan. 'egn creo, Eibbals ten a negocios con los iran es & !ab a conocido a 6assiri durante un congreso de tecnolog a en Lar s. Eon& era mu& amigo de Eibbals, pero cuando 6assiri fue captado, tanto %amont como *c*illan eran para *osle& dos cabos $ue no pod an $uedar sueltos. Een an la boca demasiado grande & pod an cometer alguna indiscrecin. Acabar con ellos en :ran .reta-a era mu& peligroso, as $ue conociendo su aficin por la ca"a se les envi una invitacin desde .agdad para $ue acudieran a ca"ar seres !umanos. Lara llevar a cabo la li$uidacin, el Gonse(o contrat los servicios de una empresa de contratistas, pero cuando iba a darse el golpe, la cosa se torci & se vieron obligados a improvisar. HGonoc a dos de ellos durante mi cautiverio en +ra<. Uno se !ac a llamar Alfa & me cont la !istoria Hdi(o HavanaH. M'ab a algo del asesinato el primer ministroN H' , lo sab a. Lero prefiri permanecer en silencio a pesar de ser amigo su&oH. Gomo le dec a, la operacin Rano tiene cuatro fases. %a primera consist a en llevar a cabo un ata$ue terrorista simult)neo en varios puntos de %ondres. HEl metro & un autobs... Hintervino Havana. HAs es. %a segunda fase se trataba de !acer creer a todos $ue 6assiri desertaba a :ran .reta-a. %a fase, $ue debe llevarse a cabo dentro de unas semanas, consiste en golpear nuevamente %ondres mediante un ata$ue terrorista con armas $u micas en pleno cora"n de K!ite!all, aun$ue realmente esto no se llevar) (am)s a cabo, sino $ue se !ar) creer a los ciudadanos $ue este ata$ue va a suceder para provocar el p)nico entre la poblacin. %a cuarta & ltima fase de Rano es $ue el primer ministro convocar) la %e& de Loderes Especiales & ordenar) en todas las grandes ciudades del Beino Unido & los seis condados de +rlanda del 6orte el despliegue de fuer"as militares con el fin de restablecer el orden. Estas fuer"as tomar)n el control absoluto de las comunicaciones & seguridad de todo el pa s, as como el de los poderes e(ecutivo, legislativo & (udicial. Havana no pod a creer a$uello. Beaccion pasados unos segundos. HUstedes lo $ue pretenden es dar un golpe de estado militar. H' , as es. Algo similar. Eon& debe entregar el poder a una (unta nacional presidida por el general sir *ic!ael 'mit! en la $ue est>n incluidos representantes de los tres poderes. Pl formar a parte de esa (unta nacional o gobierno de salvacin nacional. 'mit! es un !>roe a los o(os de los ingleses, as $ue no llamar a demasiado la atencin $ue un tipo como >l asumiese el mando de las operaciones.

HMF su ma(estad la reinaN H'eguir a en su puesto como cabe"a del pa s. 6o se pretende crear una repblica del Beino Unido, se-orita 'inclair. Fa lo intent Cliver GromSell & no dio resultado. Adem)s, los ingleses somos demasiado civili"ados como para e(ecutar a una monarca $ue est) en nuestras vidas, !asta en detalles como las teteras o los dedales de porcelana. HM*osle& formar a parte de ese gobierno militarN Hpregunt Havana. HEs demasiado listo. Pl prefiere mantenerse siempre en la sombra & $ue sean otros los $ue !agan el traba(o sucio por >l Hasegur %eslie. HMGmo tienen previsto llevar a cabo la tercera fase de RanoN H%a idea es desperdigar un arma $u mica en algn lugar del centro de %ondres. A ser posible, en un centro comercial, en la 6ational :aller& o en el *useo .rit)nico. 6o s> cu)l ser a el ob(etivo. %o importante es !acer pensar a los ciudadanos $ue %ondres es el ob(etivo de ata$ues simult)neos con armas $u micas por parte de grupos islamistas. HM+ban a matar a cientos de personas por sus interesesN H'lo en la primera fase de Rano. Aa-os colaterales. %a tercera fase (uega con el miedo de esos ciudadanos, aliment)ndolo con buenas dosis de radio, prensa & televisin. Aesde la ..G & el resto de canales controlados por el Gonse(o se lan"ar an mensa(es de p)nico para despu>s e#plicar $ue nuestras gloriosas fuer"as armadas !an tomado el control de la situacin. HMGu)ntos (efes militares tienen conocimiento de la operacin RanoN Hpregunt Havana mientras intentaba pensar $u> iba a !acer con toda esa informacin. H+magino $ue todos los $ue rodean a 'mit!. 'u c rculo m)s cercano. HMF el Estado *a&orN H6o lo creo. HM'ab a 6assiri cu)l iba a ser su papel en RanoN HFo creo $ue no. Pl slo es un t tere m)s en manos de los ar$uitectos de Rano. HLero >l sabr a, con la e#periencia $ue tiene, $ue solo no podr a llevar a cabo un ata$ue terrorista en %ondres. H6o lo s> Hrespondi %eslieH. +magino $ue alguien estar) controlando para >l una c>lula terrorista en algn lugar de la ciudad, pero, como le digo, 6assiri no tiene acceso a ninguna arma $u mica. Greo $ue durante una reunin se !abl de una c>lula en %ansdoSn Boad.

HMGmo lo sabeN Hgrit Havana saltando !acia %eslie para agarrarlo por el cuelloH. MGmo lo sabeN %eslie sonri a pocos cent metros del rostro de Havana. H6o me lo !e preguntado. A!ora, si me disculpa, me gustar a $ue me soltase para ir al ba-o. A %eslie se le notaba cada ve" m)s el efecto del alco!ol. %e costaba mantener la vista en alto & su !abla se ve a afectada. HM0ueron irlandeses los $ue cometieron el atentado del 7 de (ulioN HMGmo sabe esoN Hpregunt sorprendido. HFo tambi>n tengo mis fuentes & alguna de ellas !a muerto por darme esa informacin. HLara llevar a cabo la primera fase se reuni a un grupo e#perto en e#plosivos. Eodos !ab an pasado por prisiones de su ma(estad acusados de pertenencia al +BA. Hab an cumplido diferentes penas de prisin & se les dio la opcin de colaborar o volver a estar entre re(as. Eodos aceptaron. HMLor $u> me e#plica a m todo estoN Guando se d> a conocer, su vida no valdr) ni un peni$ue. H*i destino &a est) escrito. Guando sal a del baile de la Gru" Bo(a, en el Gastillo de :reenSic!, fui atacado. *e salv> de milagro. HMBeconoci a sus atacantesN %eslie solt una gran carca(ada, de(ando escapar algunas gotas de saliva. H6o reconoc la cara de ninguno, pero, por su modo de actuar, deb an de ser los c!icos de la Unidad Cro de Ba&mond Glar<e. HMEl responsable del 'C4,N H' , efectivamente. %a Unidad Cro es una seccin del 'C4, $ue se encarga de los traba(itos especiales. Una especie de escuadrn de la muerte. HM;u> tipo de traba(itosN Hpregunt Havana HAsesinatos. 'anciones, lo llaman ellos. HM%o sabe Glar<eN HLor supuesto. Pl recibe rdenes directas del 43 de AoSning 'treet, aun$ue no forma parte de los *andarines de K!ite!all. 6o tiene talla para ello. HOo& a !acerle una pregunta & $uiero $ue me responda con sinceridad HMA pesar del alco!olN

HA pesar del alco!ol, se-or %eslie. MEst)n involucrados en todo esto Kennet! Hampton & *aura *a&nardN HHampton, a pesar de ser uno de los *andarines, no creo $ue sepa nada. *a&nard !a sido desde su nombramiento una verdadera pesadilla para todos. Esa (odida mu(er es incorruptible. Havana mir la !ora. Lens r)pidamente/ ten a $ue intentar convencer a alguien para $ue la a&udase, pero tambi>n sab a $ue le costar a muc!o $ue sus antiguos (efes del *+, se cre&eran seme(ante !istoria. 'in embargo, no ten a m)s opcin $ue intentarlo/ se lo deb a a todos a$uellos $ue !ab an perdido la vida. 'u amigo *ar<, Ro!n .oot!, :race & :abriel, los cincuenta & dos ciudadanos $ue !ab an perdido la vida a$uel 7 de (ulio & los m)s de setecientos !eridos $ue !ab an de(ado a$uellas bombas colocadas por intereses pol ticos & financieros. 'e lo deb a a todos. HAebo irme, se-or %eslie Hanunci. H*u& bien, se-orita 'inclair Hrespondi %eslie, &a bastante borrac!oH. 'alga a! & !aga (usticia en nombre de todos. Usted ser) mi redencin. Havana abandon la casa & corri !acia su coc!e. Een a sesenta millas por delante & pocas !oras para intentar convencer a alguien de la !istoria $ue acababa de escuc!ar. *ientras buscaba las llaves del coc!e, marc el primer tel>fono. 'i se e$uivocaba de persona & >sta estaba involucrada en la trama de Rano, pod a acabar flotando en el E)mesis. 6o pod a fallar. 'lo ten a un disparo. El elegido fue Eom 'tarnes, el subdirector del *+,. 'lo esperaba $ue no !ubiera blo$ueado su nmero despu>s de $ue la repudiaran. Havana escuc! el sonido de llamada. Al cuarto tono, escuc! la vo" del subdirector. H6o !able, no diga nada, mant>ngase en silencio Horden 'tarnesH. Aentro de cinco minutos sonar) su mvil. Haga lo $ue le ordenen. Lasaremos su llamada a control. Havana $uiso gritar, pero !ab a recibido una orden precisa de un superior. 'tarnes era el nico cabo al $ue pod a su(etarse ante el precipicio en el $ue se encontraba. Oincent %eslie se levant con dificultad del sof). Oestido & sin descal"arse si$uiera, abri el agua fr a de la duc!a & se meti deba(o del grifo para intentar reducir los efectos de la borrac!era. Aespu>s se afeit, se pein, se puso una camisa, un tra(e & unos "apatos & se fue a dar un paseo. Al cabo de die" minutos, se cru" con una vecina del pueblo. +ntercambiaron los saludos de rigor, ella se dirigi !acia 'out!moor & >l en direccin contraria. Gogi un camino $ue desembocaba en un sendero $ue conduc a a una solitaria "ona de bos$ue con "ar"as tan

densas $ue disuad an a la ma&or a de la gente. Aespu>s, nada.

Havana circulaba a gran velocidad en direccin a %ondres cuando el sonido del mvil la sac de la tensin del tr)fico. H'inclair, no diga nada. Aesde este momento !aga lo $ue se le ordene. Air (ase al *+,. %a estar)n esperando Hdi(o 'tarnes. Aespu>s, cort la comunicacin. 'e dirigi pues !acia el cuartel general del servicio de seguridad. Al cabo de una !ora lleg. H'o& Havana 'inclair Hdi(o al agente de la puerta. HLase. %a est)n esperando Hanunci. Havana se dirigi !acia el aparcamiento de visitantes. Aos oficiales de seguridad la acompa-aron a una gran sala sin ventanas en el centro de operaciones. H'i>ntese a$u & espere. A$uella sala parec a m)s un cub culo de interrogatorios $ue una sala de espera. Gasi cuarenta minutos despu>s aparecieron Eom 'tarnes & 6ic< Garson. HHavana Hsalud Garson. H6ic< Hrespondi Havana a su antiguo (efe de divisin. HFa nos !emos enterado de $ue !as estado mu& ocupada Hse-al 'tarnes con tono sarc)stico. Aurante las siguientes !oras, Havana relat lo $ue !ab a descubierto en +ra< sobre Eibbals & *c*illan & lo $ue le !ab a revelado %eslie sobre la Cperacin Rano, el Gonse(o, 6assiri, la c>lula de %ansdoSn Boad, la Unidad Cro del 'C4, & la implicacin de AoSning 'treet en el asunto. HEspera a$u Horden 'tarnes, de(ando a Havana con Garson. Aurante los siguientes minutos, Havana repas los datos $ue !ab a recopilado para no olvidarse de ninguno. El sonido de la puerta al abrirse la devolvi a la realidad. 'tarnes ven a acompa-ado de un militar. HEe presento al coronel 'tirling, del 24U Begimiento del 'A'. Havana se levant para estrec!ar la mano del militar, $ue llevaba con orgullo la caracter stica boina de color arena & su escudo, un pu-al con alas sobre el lema de la unidad/ =;uien arriesga gana?. H'e-orita 'inclair, es un !onor conocerla Hdi(o el militar. HMF bienN MAlguien va a e#plicarme $u> !ace a$u el 'A'N

HEl 'A' est) a$u por orden del Estado *a&or de la Aefensa. Ellos se ocupar)n de neutrali"ar a los terroristas de 0orest :ate & se encargar)n de detener a los militares implicados en la Cperacin Rano. Havana se sinti molesta. Al fin & al cabo !ab a sido ella, una civil, $uien !ab a arriesgado la vida. HMF por $u> tienen $ue ser los militares $uienes procedan con las detenciones cuando son ellos $uienes !an apo&ado RanoN Hprotest. HEran$uil "ate, Havana. Oamos a necesitarlos. El *+, no est) capacitado para asaltar un piso lleno de terroristas & en estos momentos la directora *a&nard se f a m)s del 'A' $ue de los c!icos de Glar<e. Fa sabes por $u> Hdi(o 'tarnesH. Adem)s, no creo $ue a los militares les guste $ue operativos de nuestro departamento entren en una base militar para detener a un !ombre como el general sir *ic!ael 'mit! & a todo su Estado *a&or, Mno creesN HMF por $u> noN Hvolvi a protestar HavanaH. MAcaso esas bases no son suelo brit)nicoN H'e-orita 'inclair Hintervino el coronel del 'A'H, este asunto es mu& importante & debemos evitar !acer el menor ruido posible. HMEl menor ruido posibleN %o siento, no s> a $u> se refiere. HEl coronel se refiere a $ue una operacin militar o antiterrorista a gran escala en %ondres podr a alertar a los ciudadanos & despu>s del 7 de (ulio !a& $ue evitarlo en la medida de lo posible Hanunci 'tarnes. HMF $ui>n arrestar) a Glar<e, a los operativos del 'C4,, esos $ue se !acen llamar Unidad Cro, a %eslie, al primer ministro, a los miembros del Gonse(o & a *osle&N HGlar<e, %eslie & el resto de miembros del Gonse(o ser)n arrestados por operativos de nuestro departamento. %os miembros del 'C4, ser)n arrestados por el 'A' para evitar $ue opongan resistencia. HMF $u> pasa con *osle& & el primer ministroN Hpregunt molesta HavanaH. MEs $ue no piensan detenerlosN HHemos recibido rdenes al respecto Hprecis 'tarnes. HMAe $ui>nN MAe la reinaN Ella es la m)#ima autoridad sobre :raves. HHavana, a nadie le interesa $ue el 43 de AoSning 'treet de Eon& :raves se convierta en la Gasa .lanca de Bic!ard 6i#on. 6inguno de los (efes $uiere $ue Rano se convierta en el Katergate brit)nico He#plic el subdirector del *+,H. 6adie $uiere $ue caiga la ignominia sobre la figura del primer ministro del Beino Unido de :ran .reta-a e +rlanda del 6orte. HM+gnominia, !as dic!oN El des!onor, el oprobio, la ignominia,

como dices, ca& sobre el 43 cuando vosotros permitisteis $ue :raves & los su&os se saliesen con la su&a tras el atentado del 7 de (ulio H protest HavanaH. *i ma&or deseo ser a $ue me enviaseis a esa casa de putas de AoSning 'treet & entrar en la sala del gabinete para llevarme esposado a :raves. Aespu>s, lo recluir a en la celda m)s profunda de la prisin de .elmars! & tirar a la llave. HEntiendo su enfado, se-orita 'inclair... Hintent disculparse el coronel 'tirling. HCficial 'inclair Hinterrumpi HavanaH. 'o& oficial del *+, o, por lo menos, lo era. Luede tratarme como oficial 'inclair. HCficial 'inclair, le propongo un trato. Guando mis !ombres tomen el control total de la casa de 0orest :ate, le permitir> $ue entre & participe en el interrogatorio de los terroristas sospec!osos. HOeo $ue vamos a entendernos, coronel Hdi(o HavanaH, pero slo deseo $ue sus !ombres de(en alguno con vida. H'e lo prometo. %e de(aremos uno con vida slo para usted H respondi 'tirling tras gui-arle el o(o. HLong)monos en marc!a. Eenemos muc!o traba(o & muc!as cabe"as $ue cortar Hanunci 'tarnes dando una fuerte palmada sobre la mesa.

Una pare(a de 'out!moor caminaba por un sendero (unto a su golden retriever. El animal iba m)s avan"ado $ue la pare(a cuando de repente comen" a ladrar. 'e negaba a moverse, como si algo le asustara. %a pare(a corri !asta el lugar $ue indicaba el perro & encontraron el cuerpo de Oincent %eslie apo&ado contra un )rbol. %a mu(er llam a la polic a local. %e di(eron $ue no tocara el cuerpo & $ue se ale(ara de all . El cuerpo del asesor de Eon& :raves estaba tendido boca arriba a poca distancia & alrededor no !ab a suficiente sangre $ue indicara $ue la !erida en su mu-eca i"$uierda fuera la causa de la muerte. A pesar de $ue la nava(a $ue siempre llevaba %eslie en el bolsillo estaba limpia & !ab a sido encontrada (unto al cuerpo, el forense lleg a la conclusin de $ue %eslie se !ab a suicidado utili"ando la nava(a para cortarse la arteria radial de la mu-eca i"$uierda. XVI

Lansdown (oad

Aurante toda la ma-ana la calle !ab a permanecido tran$uila, silenciosa, tal ve" demasiado. 6assiri no se fiaba de nada ni de nadie, as $ue estableci un turno de vigilancias en la puerta & en el piso de arriba, desde donde se divisaba toda %ansdoSn Boad. H6o entiendo por $u> 'aif no !ace ninguna de estas guardias absurdas Hdi(o Abdul Kalam a su !ermano. HFa tiene bastante con lo $ue le va a tocar !acer en pocas !oras Hrespondi *o!amed. H%e envidio. *e gustar a ser &o $uien pulsase el botn $ue permita salir el gas sar n & matar a todos esos corruptos infieles. HFa tendr)s tiempo de morir por Al), !ermano. Fa tendr)s tiempo. *o!amed Kalam abandon la !abitacin & de( a su !ermano pe$ue-o observando el e#terior. 6o divisaba el menor movimiento. Lasada media !ora, Al-Ha<a&ma entr en la !abitacin. HHermano, M!as visto pasar algn coc!e o a alguien por la calleN Hpregunt e#tra-ado a Abdul. 6o se !ab a percatado de $ue, efectivamente, !ac a &a bastante tiempo $ue no paseaba ninguna persona por la calle ni circulaba ningn ve! culo por %ansdoSn Boad. HEs cierto. 6o !e visto ningn coc!e ni ningn movimiento. *o!amed al-Ha<a&ma ba( al stano. HM;u> pasa, !ermanoN Hpregunt 6assiri. H%os brit)nicos. %os dos !ombres subieron a la planta principal & se asomaron a las ventanas. 6ada. H+maginaciones, !ermano. Est) todo tran$uilo. Ae cual$uier forma, debemos estar preparados por si los brit)nicos nos !an detectado & pretenden asaltar la casa Horden 6assiri. HM;u> $uieres $ue !agamosN HMEen>is e#plosivosN H' Hrespondi Al-Ha<a&ma. HGolocaremos e#plosivos en los principales puntos de acceso a la casa, incluida la escalera. Hindic 6assiriH. 'i intentan entrar, se llevar)n una buena sorpresa. *o!amed Kalam & 0adi comen"aron a e#tender cables a lo largo de la escalera & en la puerta principal & trasera. Al-Ha<a&ma, por su lado, mont un e#plosivo en un c!aleco, refor"ado con clavos & rodamientos

de acero & se lo ados al pec!o ba(o una ca"adora militar. Ae cada manga colgaban unos largos cables de color ro(o $ue acababan en dos detonadores en sus e#tremos. HGuando esto e#plote, es me(or $ue est>s a varios <ilmetros de a$u Hdi(o sonriendo a 6assiri. %a vigilancia continu durante !oras. 6assiri sab a $ue el *+9 &a se !abr a dado cuenta de su !uida. Estaba seguro de $ue peinar an toda la maldita ciudad para locali"arlo. Aespu>s del asesinato de los dos agentes, se !abr a convertido &a en una cuestin personal.

A las 49/52, tres tiradores & dos observadores del 'A' se situaron en unas terra"as cercanas al nmero 44 de %ansdoSn Boad. Bomeo & 6ovember, los dos primeros grupos de asalto, se colocaron en posicin. Oictor, el tercer grupo, $ue deb a asaltar la casa desde el te(ado, sobrevolaba &a el ob(etivo en un !elicptero a la espera de $ue le dieran la lu" verde. %os dos primeros grupos, $ue entrar an en la casa por cada puerta, llevaban escudos bal sticos antie#plosivos por si los terroristas !ab an colocado bombas en los accesos. HOictor, Bomeo, 6ovember, esperad lu" verde Horden el coronel 'tirling desde el centro de comunicaciones, montado en un colegio cercano. HCK Hrespondieron. %os e#pertos en comunicaciones situaron micrfonos & dispositivos de vigilancia para seguir los movimientos de los terroristas dentro de la casa & saber cu)ntos eran. %os cuatro 'A' del e$uipo Oictor iniciaron el descenso desde el !elicptero. Guando los dos primeros efectivos pisaron el te(ado, se o&eron e#plosiones en el interior de la casa procedentes de la puerta principal & la trasera. Oestidos de negro & cubiertos por m)scaras antig)s, descendieron con cuerdas !asta el puesto de vigilancia donde estaba Abdul Kalam, armado con un fusil de asalto en una mano & un detonador en la otra. %a e#plosin en la ventana !i"o $ue el cuerpo de Abdul fuera empu(ado !asta el fondo de la !abitacin. Ean slo le dio tiempo a ver cmo un 'A' apuntaba a su cabe"a con un *L,K & disparaba. Guatro miembros del e$uipo Oictor estaban &a en el interior. 0adi & *o!amed se !ab an !ec!o fuertes en el saln con dos detonadores en sus manos. Aos fuertes e#plosiones simult)neas indicaron a los terroristas $ue los e$uipos Bomeo & 6ovember estaban &a dentro. 0adi se puso en pie en el momento en $ue una granada ensordecedora !ac a e#plosin cerca de >l. Una r)faga acab con su

vida. Al caer, el terrorista solt de su mano el detonador. *o!amed Kalam lo alcan" & presion el botn de ignicin. El l der del e$uipo Bomeo empu( a sus !ombres !acia atr)s gritando/ =I.omba, bomba...J?. Bestos de astillas de madera de los muebles, &eso de las paredes & tro"os de cristal saltaron por los aires (usto cuando el ltimo 'A' traspasaba el umbral & se pon a a cubierto. Empe"aron a salir llamas por una de las ventanas & de la espesa !umareda surgi *o!amed Kalam con la cara ensangrentada a punto de detonar la segunda bomba colocada en la puerta principal. Gorriendo a trav>s de las escaleras en llamas, los 'A' del e$uipo Oictor se (untaron en el recibidor. Kalam levant su arma contra ellos, pero un tirador del e$uipo 6ovember le dispar en el cr)neo. Ga& !acia atr)s como un fardo. Uno de los 'A' cogi con cuidado el detonador $ue Kalam an ten a entre sus dedos. El e$uipo 6ovember se situ supuestamente daba acceso al stano. (unto a una puerta $ue

HEres, dos, uno... adelante Hdi(o el l der !aciendo volar la puerta con un pe$ue-o e#plosivo. %os tres primeros 'A' entraron. En ese momento pudieron ver de pie, impasible ante ellos, a *o!amed Ralil al-Ha<a&ma, el (efe de la c>lula. El terrorista grit en )rabe e intent apretar los detonadores $ue accionaban el potente e#plosivo colocado en el c!aleco $ue llevaba acoplado al cuerpo. El primer 'A' salt sobre *o!amed Ralil al-Ha<a&ma para evitar $ue pudiera accionar los detonadores. Un segundo 'A' abri fuego, impactando en la cabe"a del terrorista. El !umo imped a ver nada, pero los operativos escuc!aron una vo" $ue no paraba de repetir, una & otra ve"/ =*e rindo. *e rindo. 6o disparen. 6o disparen?. Era Al Be"a 6assiri. En diecisiete minutos tres e$uipos compuestos por doce !ombres neutrali"aron la c>lula de %ansdoSn Boad.

Horas despu>s, los bomberos evacuaron los cuerpos sin vida de los cuatro terroristas. Aos miembros del 'A' vigilaban estrec!amente a 6assiri. H;uiero un abogado He#ig a una ve" tras otraH. He dic!o $ue $uiero un abogado. El coronel 'tirling, Ro!n Aenton & Havana 'inclair entraron en el stano.

H.uenas tardes, coronel 6assiri Hdi(o Aenton. H.uenas tardes Hrespondi el esp a iran mostrando una amplia sonrisa. H%os !ombres a los $ue mat... HM;u> pasaN HUno de ellos ten a dos ni-os & el otro esperaba su primer !i(o H di(o Aenton. H6o sabe cu)nto lo siento, pero, al fin & al cabo, ellos !abr an !ec!o lo mismo conmigo si se lo !ubiesen ordenado, Mno, oficial AentonN HIGabrn de mierdaJ Hgrit mientras saltaba sobre el iran . %os dos 'A' trataron de inmovili"ar a Aenton. HEs me(or $ue salga un rato a tomar el aire Hdi(o 'tirling. H%o siento, coronel. %o siento muc!o Hse disculp. 'tirling iba a interrogar a 6assiri. Ae pronto, entr en el stano uno de sus !ombres. HMGoronelN MLuede venir un momentoN El 'A' acerc su cabe"a a la de 'tirling & le di(o algo al o do. Eras escuc!arle, >ste, con cara de preocupacin, regres al stano. Havana estaba al fondo, en semioscuridad, sin pronunciar palabra alguna. Ean slo observaba a a$uel coronel del Oeva<. HA game, coronel, Mcu)ntos terroristas viven en esta casaN H pregunt 'tirling. HEan slo los cuatro a los $ue !an matado sus !ombres. HEntonces, Mpor $u> !emos encontrado cinco sacos de dormirN H6o se lo puedo decir Hrespondi 6assiri, an con una sonrisa en el rostro. HEs me(or $ue me diga cu)ntos miembros formaban la c>lula H repiti 'tirling. HGuatro Hrespondi 6assiri de nuevo, sin de(ar de mirar a Havana. En un descanso del interrogatorio, 6assiri se dirigi a Havana. HEs usted mu& guapa, se-orita 'inclair. Havana se $ued parali"ada cuando el iran pronunci su apellido. HM*e conoce, coronel 6assiriN H' , la cono"co. Usted es Havana 'inclair, e#oficial del :7G, la subdivisin de terrorismo isl)mico del *+,, Mno es as N

HMGmo sabe tanto de m N HFo s> muc!o de muc! simas personas, & usted es un persona(e interesante. HM+nteresante para ustedN Hpregunt Havana. HUsted & &o tenemos un gran amigo en comn. HMUsted & &oN Audo muc!o $ue usted & &o podamos compartir algo. H*)s de lo $ue usted imagina Hdi(o 6assiri con tono enigm)tico. 'tirling regres al stano. H6ecesito ir al ba-o Hpidi 6assiri. H'lo cuando nos diga dnde est) el resto de la c>lula. H6o s> a $u> se refiere. H'eguir) a! engrilletado !asta $ue nos lo diga Hanunci 'tirling. HUsted era el (efe de la c>lula, Mno es as , coronel 6assiriN H pregunt Havana. H'igo sin saber a $u> se refiere. H'u funcin era la de decidir cmo, cu)ndo, dnde & $ui>nes. Usted eligi a todos los miembros de la c>lula Hasegur Havana. H'i usted lo dice, se-orita 'inclair. H' , lo digo &o Hafirm. H%e gustan a usted demasiado los relatos de ficcin. H6o creo. '> $ue usted era el cerebro de la c>lula & $ue su desercin fue tan slo una cortina de !umo. 6assiri lan" una profunda carca(ada. HUstedes, los brit)nicos, son como ni-os. Lero esa inocencia les da su propia fuer"a. Lor cierto, Mdnde est) AentonN *e gusta ese !ombre. Eiene unos principios demasiado f>rreos. 6o deber a (ugar en la gran partida de los servicios de inteligencia. Es demasiado ntegro. H6o se f e usted de un !ombre como Aenton. Luede ser igual de ntegro $ue de peligroso. Gasi, casi como una cascabel Hdi(o 'tirling. Aenton apareci en la escalera. 'in de(ar de mirar a 6assiri, cogi una silla, la acerc a >l &, tras sacar su .lac<.err& del bolsillo, apret el botn de uno de los v deos $ue ten a en la memoria. El esp a iran fi( su mirada en la pe$ue-a pantalla. %a imagen mostraba a una mu(er desnuda & encapuc!ada, atada de pies & manos a una silla met)lica atornillada al suelo. El interrogador repet a una ve" tras otra lo mismo/ =Aime $ui>nes forman parte de la c>lula $ue lidera tu marido?. %a

mu(er, sin parar de sollo"ar, afirmaba en vo" ba(a $ue no lo sab a. El interrogador !i"o una se-al a otro miembro de su e$uipo & mostr a las dos !i(as de 6assiri mirando con inocentes o(os !orrori"ados la tortura de su madre. HHabla, maldita puta Hdi(o el interrogador mientras se embadurnaba las manos con grasa de cerdo & se la untaba por el cuerpo desnudo. El rostro de 6assiri comen" a cambiar de color/ del ro(o de la ira pas al blanco del !orror. HCs matar>, os matar>, !i(os de perra Hgrit 6assiri. HA!ora &a no te r es tanto, Mno es as N .ien, Mvas a !ablar a!ora conmigoN Hpregunt Aenton. 6assiri comen" a sollo"ar & pidi $ue de(asen en libertad a su mu(er & a sus !i(as. HLor favor, no les !agan da-o. Ellas no !an !ec!o nada. 6o saben nada de nuestro plan Hbalbuce. HM6uestro planN M;u> planN M;ui>nes son =nosotros?N Hpregunt 'tirling. 6assiri era un !ombre derrotado. El v deo !ab a acabado con su resistencia. H%e de(aremos unos minutos para $ue se reponga, pero cuando regresemos me dir) dnde est) el resto de miembros de la c>lula & a $ui>nes se refiere cuando !abla de =nuestro plan? Hanunci Aenton. Havana sigui a Aenton. Guando llegaron a la planta de arriba, lo cogi del bra"o & lo empu( a la cocina. HEs usted un !i(o de puta, Aenton Hgrit HavanaH. Een amos un cdigo de !onor de no tocar (am)s a las familias & !a violado ese cdigo. Es usted un verdadero tro"o de mierda. Aenton comen" a re rse. HMAe $u> se r eN H'i me suelta, se lo mostrar>. Aenton sac su .lac<.err& & puso un nuevo v deo. Larec a la continuacin del $ue !ab a visto 6assiri. Un agente se llevaba a las dos ni-as. Guando >stas desaparec an del plano, el interrogador se acercaba a la torturada mu(er de 6assiri. %e $uitaba las bridas pl)sticas de las manos & los pies, la envolv a en una manta & le $uitaba el capuc!n negro de la cabe"a. H%e presento a la agente *ic!elle HalaSi, una eficiente oficial de operaciones del *+9 e#perta en asuntos iran es.

Havana no pudo evitar lan"ar una carca(ada. H;u> !i(o de puta, $u> !i(o de puta... HEstaba seguro de $ue tan slo presion)ndolo a trav>s de su familia, se decidir a a !ablar. Ese !ombre es un profesional & puede soportar cual$uier tortura a la $ue le sometamos, pero sab a $ue no podr a soportar ver cmo le !acemos un traba(ito a su mu(er o a alguna de sus !i(as. 'lo le !emos dado un empu(oncito con el v deo Hafirm Aenton lan"ando un gui-o a Havana. Oolvieron al stano. HMF bien, coronel 6assiriN Es el momento de $ue nos !able del $uinto miembro de la c>lula. ;uiero su nombre Hdi(o 'tirling. H'e llama 'aif al-Abdel. Es el responsable de inteligencia H balbuce 6assiri. HMAnde est) a!oraN H6o lo s>. HM;uieres $ue volvamos a !acerle un traba(ito a tu mu(erN H pregunt AentonH. C me lo dices o me ocupar> de $ue comiencen con tu !i(a. Fa es ma&orcita & tal ve" le guste. 6assiri pidi clemencia para su familia. HMGlemenciaN MAcaso dais clemencia a ciudadanos $ue no tienen nada $ue ver con nuestra guerraN Hdi(o 'tirling del 'A'H. M6o lo llam)is da-os colateralesN HMAnde est) 'aif al-AbdelN Hintervino Havana. HPl es el s'a'id $ue cumplir) su misin para con Al). HM;u> misinN HEl plan se estableci !ace dos a-os durante una reunin secreta en Kerbala Hrevel 6assiriH. A la reunin asistieron altos miembros del Oeva< & dirigentes de Al ;aeda. %os intermediarios fueron miembros del Airectorio :eneral de 'eguridad de 'iria. Aurante la reunin dos !ombres cercanos a Al *amlu<, (efe del Airectorio, permanecieron en la sala. HM;ui>n asisti por parte de Al ;aedaN Hpregunt Havana. HM'eguro $ue $uiere saberloN Hdi(o 6assiri mir)ndola fi(amente a los o(os. H' , $uiero saberlo. M;ui>n era el !ombre de Al ;aeda en a$uella reuninN HA&man al-DaSa!iri envi a Abu Ri!ad al-*asri. HEl misterioso (efe de inteligencia del grupo terrorista Hafirm

Havana. HAs es. Oeo $ue lo conoce. HHe le do muc!o sobre >l. Greo $ue era amigo del (ordano AlDar$aSi, pero acabaron enemistados por la forma de dirigir la luc!a en +ra<. Al-Dar$aSi era bestial, mientras $ue Al-*asri prefer a los golpes $uirrgicos contra las fuer"as de la coalicin. H'u nacionalidad es ira$u . Aebe su e#periencia a los muc!os a-os $ue !a pasado con los servicios de inteligencia & seguridad de 'adam Husein Hdi(o 6assiri. HMGu)l es su nombre realN Hpregunt Havana. HM'eguro $ue $uiere saberloN Ese !ombre es lo $ue ambos, usted & &o, tenemos en comn. El $ue !a unido nuestros destinos. 'u nombre real es... H'anan Aden Al Hmurmur Havana con la cara desenca(ada. H;uerida se-orita 'inclair, a menudo encontramos nuestro destino por los estrec!os & oscuros caminos $ue tomamos para evitarlo. Havana se dio cuenta de $ue la figura desenfocada $ue la !ab a envuelto en una manta en la celda de +ra< & $ue la !ab a sacado de a$uel infierno era 'anan. 'e !ac a preguntas a una velocidad vertiginosa, pero su mente la devolv a a la realidad. 6o ten a respuestas. MGmo no se !ab a dado cuenta antesN HMGu)l era el ob(eto de la reuninN Hpregunt 'tirling. H:olpear el cora"n de :ran .reta-a. Har amos creer, mediante un desertor, $ue est)bamos cooperando con sus servicios de inteligencia. Unidades operativas del Oeva< se ocupar an de reclutar una c>lula en %ondres para activarla cuando el desertor estuviera a$u instalado. Una ve" insertada la c>lula en la sociedad, se enviar a desde +r)n un depsito con veinticinco litros de gas sar n de gran pure"a. El ata$ue ser a $u mico. Una e#plosin dura segundos. Un ata$ue $u mico !ace $ue las v ctimas comprendan $ue van a morir por una causa $ue ni si$uiera entienden Hrelat 6assiri sin olvidar el m)s m nimo detalle. HMGu)l es el ob(etivo del ata$ueN Hpregunt Aenton. HEl Larlamento. El ob(etivo es el Larlamento Hrespondi tras una breve pausa. El coronel 'tirling cogi su transmisor & comen" a dar rdenes. Havana llam a 'tarnes & le inform $ue el ob(etivo de la c>lula terrorista era un ata$ue con armas $u micas en el Larlamento. El sospec!oso era un !ombre de estatura media, entre los treinta & los treinta & cinco a-os, pelo corto, barba de varios d as & de nombre 'aif alAbdel. El terrorista llevaba tar(eta de seguridad.

*inutos despu>s, operativos del *+, salieron de las entra-as de E!ames House & corrieron por la calle, pistola en mano, sorteando a los turistas $ue a esas !oras se dispon an a visitar el Larlamento & la cercana Eate :aller&. Hombres vestidos con tra(e corr an por Abingdon 'treet entre la multitud en direccin al Larlamento, a tan slo dos man"anas del cuartel general del *+,. HAbran paso, abran paso... Hgritaban mientras corr an !acia el simblico edificio. Guando llegaron los primeros agentes del servicio de seguridad, diversos ve! culos policiales comen"aban a desplegarse por la "ona ante los sorprendidos turistas. 'aif al-Abdel estaba dentro del edificio & no se !ab a enterado del despliegue. Lara ellos, el sonido de las sirenas era algo normal. Guando se dirig a a su puesto de traba(o, el terrorista se encontr rodeado por decenas de agentes. H%evante las manos para $ue podamos verlas He#igi uno de los agentes apunt)ndole. 'aif llevaba en el bolsillo el mvil con el $ue activar el arma $u mica. 6o le daba tiempo a sacarlo del bolsillo & marcar el nmero. Ae pronto, comen" a !ablar en )rabe. 'in de(ar de mirar a los !ombres $ue le apuntaban, cerr los o(os e !i"o un r)pido movimiento, como si fuera a desenfundar un arma a su espalda. %o siguiente $ue se o& en el Larlamento fueron varias detonaciones procedentes de las armas de los miembros del *+,. En total, !asta doce disparos impactaron en el cuerpo de 'aif al-Abdel, el $uinto terrorista. *)s tarde descubrieron $ue no llevaba ningn arma & $ue !ab a preferido el llamado =suicidio policial?. *ientras evacuaban el cad)ver del terrorista por el aparcamiento del Larlamento para evitar los molestos ob(etivos de la prensa, una unidad del e(>rcito desactiv el sistema de apertura de la v)lvula & desenganc! el depsito de veinticinco litros de gas sar n conectado al sistema de refrigeracin del edificio.

Lr)cticamente al mismo tiempo, un escuadrn del 'A' entr en las instalaciones del 'C4, en las cercan as de %ondres & detuvo en el gimnasio & en la cantina a los cuatro miembros de la Unidad Cro por cargos de asesinato, intento de asesinato & conspiracin. 6inguno opuso resistencia cuando un suboficial les le& los cargos. Loco despu>s, Havana 'inclair, acompa-ada de operativos del :9, la seccin m)s secreta del servicio de seguridad, atravesaba el control

de seguridad de 'cotland Fard. HMA $ui>n viene a verN Hpregunt el agente del control de entrada. H6o se preocupe. %o encontraremos Hdi(o Havana mientras se identificaba como oficial del *+,. 'ubieron !asta la planta veintids, donde estaban los despac!os de los altos mandos. HMEl despac!o de Ba&mond Glar<eN Hpregunt Havana a una secretaria. HEl 22A, al fondo. Entraron en el despac!o. Estaba vac o. *ientras Havana pensaba $ue se pod a !aber fugado, Glar<e apareci en la puerta con un caf>. HMBa&mond Glar<eN ;ueda usted detenido Hdi(o uno de los agentes del *+, mientras colocaba los bra"os de Glar<e a la espalda & le pon a unas esposas. HMAe $u> se me acusaN HAsesinato, intento de asesinato & conspiracin para cambiar la situacin pol tica del pa s. Est) usted acusado de alta traicin, se-or Glar<e Hdi(o Havana acerc)ndose a su rostroH. Eendr) usted bastante tiempo para pensar en ello cuando le condenen a cadena perpetua & tenga $ue pasar el resto de sus d as en una srdida celda de la prisin de .elmars!. HI%e aseguro $ue no ser> &o el nico $ue pague por todo estoJ I'e lo aseguroJ Hgrit Glar<e desde el pasillo mientras era escoltado por los agentes del *+, !acia la salida.

El coronel 'tirling en persona se dirigi al cuartel general de la 2^ Aivisin .lindada, acompa-ado por miembros del 'A'. HAbra la barrera Horden 'tirling al soldado del puesto de guardia. %os coc!es se dirigieron a los barracones de oficiales & los 'A' comen"aron a desplegarse. %a llegada de varios escuadrones del 'A' al destacamento llam la atencin de oficiales, suboficiales & tropa. 'tirling, en uniforme de campa-a & tocado con la boina color arena del 'A', entr en el barracn principal sin !acer caso al a&udante de campo. 'in llamar a la puerta, entr en un despac!o en el $ue estaba reunido 'mit! con varios miembros de su Estado *a&or. H:eneral 'mit!, oficiales a$u presentes, $uedan todos ustedes arrestados por cargos de sedicin militar, alta traicin, conspiracin para

el asesinato de ciudadanos brit)nicos & varios cargos m)s. %es ruego $ue nos acompa-en sin oponer resistencia. HMAlta traicinN Hreplic 'mit!, $ue se !ab a puesto &a en pieH. MGmo se atrevenN M;ui>n !a dado la ordenN HEl Estado *a&or de la Aefensa, mi general. Eengo rdenes precisas de arrestarle & trasladarle (unto con los miembros de su Estado *a&or a un lugar secreto donde las autoridades militares se !ar)n cargo de todos ustedes. HFo no !e cometido alta traicin. *i carrera !a estado siempre dirigida a defender los intereses & valores de este pa s. 6o pueden acusarme de alta traicin Hdi(o 'mit!. H%o siento, mi general. 'egn me !an indicado, est) usted acusado de traicin a la patria, sedicin militar & encubrimiento para cometer delito de traicin. El Eribunal de Rusticia *ilitar, $ue le (u"gar), !a establecido cargos contra usted por delitos para privar a la soberana de la corona, llevar a cabo una guerra contra la soberana por la fuer"a o la coaccin para obligar a cambiar sus medidas o conse(os & con el fin de intimidar a las dos c)maras Hrecit 'tirling casi de memoria. El general *ic!ael 'mit! permaneci inmvil, parali"ado. H6ecesito !acerle una peticin de oficial a oficial Hdi(o el general H. *e gustar a $ue me de(ase a solas unos segundos antes de acompa-arle. H*e !an ordenado $ue no le de(e solo ni un momento Hrespondi 'tirling. HOamos, coronel, perm tamelo. Ae oficial a oficial, de soldado a soldado, de !ombre a !ombre $ue !emos sentido el sabor de la batalla. 6o creo $ue a nadie le interese verme vestido de civil ante un tribunal militar & des!onrado cumpliendo una condena en una prisin civil. M6o le pareceN 'tirling orden a sus !ombres $ue abandonasen el despac!o & de(asen al general 'mit! a solas. HAos minutos Hindic el oficial del 'A'. Eras $uedarse a solas, el general 'mit! se sent en su silln & cogi una fotograf a de >l con su mu(er & sus tres !i(os en una pla&a de 0rancia. Abri el ca(n de su mesa & sac una ca(a de madera lustrosa. Gonten a una pistola 'mit! Q Kesson, regalo de un general estadounidense con el $ue !ab a compartido batalla contra las divisiones blindadas de la guardia republicana de 'adam Husein durante la guerra del :olfo. Garg el arma. Eras besar la fotograf a, se coloc el ca-n ba(o el mentn & apret el disparador. El sonido lleg !asta la !abitacin contigua.

HFa est) Hanunci el coronel 'tirling a los !ombres $ue le acompa-aban.

Aurante los d as siguientes, agentes del *+, !icieron entradas masivas en oficinas, despac!os, salas de (untas, edificios pblicos, cuarteles, clubes de golf & salas vips de aeropuertos & detuvieron a todos los $ue !ab an desempe-ado un papel importante en la Cperacin Rano. =;uedan &a slo unos pocos cabos por atar?, pens Havana mientras escuc!aba las noticias de la ..G !aci>ndose eco de las detenciones de catorce grandes magnates brit)nicos. El presentador del informativo e#plicaba $ue a$uellos !ombres & mu(eres de negocios iban a ser investigados por fraude, evasin de impuestos, blan$ueo de dinero, corrupcin & conspiracin para cometer delito contra la !acienda pblica. %as informaciones convenientemente filtradas desde el *+, a diferentes medios de comunicacin !ab an dado resultado. XVII

Stokesa* +ourt, Surre*

Hab an pasado pocas semanas desde $ue !ab an comen"ado las detenciones en cadena por parte de efectivos del *+,. Lol ticos, empresarios, ban$ueros, militares, miembros de las fuer"as de seguridad !ab an sido detenidos por su implicacin en Rano. Aespu>s de a$uello, Havana se !ab a refugiado en la residencia familiar de 'urre&. All !ab a tenido tiempo de pensar sobre la oferta $ue le !ab a !ec!o Eom 'tarnes para reincorporarse al servicio de seguridad. Lero necesitaba unos meses sab)ticos, descansar, pensar, dar largos paseos con su padre. Lara ella, nada !ab a cambiado. El general sir *ic!ael 'mit! !ab a sido enterrado con los m)#imos !onores militares en el Gementerio *ilitar de A&lesbur&, en .uc<ing!ams!ire. Eon& :raves segu a en el 43 de AoSning 'treet como si todo a$uello de Rano no tuviera relacin con >lY & lord *osle&, el principal responsable, !ab a conseguido salvar el pescue"o. A ningn pol tico ni miembro del Larlamento les interesaba (u"gar a un !ombre como >l. 'ab a demasiado de todos ellos. 6assiri !ab a sido detenido ba(o la %e& de Eerrorismo & recluido sin (uicio previo en la c)rcel de m)#ima seguridad de .elmars!. 'u familia !ab a sido trasladada a E!urso. Aeber an pasar al menos dos a-os !asta $ue se le permitiese a su mu(er tener un primer vis a vis en la prisin.

Una ma-ana, Havana paseaba con su padre por los (ardines de 'to<esa& Gourt cuando :eorge, el a&udante de su padre, la llam. HIHavana, HavanaJ Hgrit. En su mano agitaba un sobre. HGreo $ue es para ti Hdi(o su padre. HUn mensa(ero te !a tra do este sobre. Havana se acerc a >l & cogi el sobre/ llevaba un escudo con dos * unidas entre s . 'ac un tar(etn de dentro. HM;u> esN Hpregunt su padre. H%ord *orton *osle& en persona me invita a su mansin de Gote!ele House. HMEn serioN H' , pap). HMF vas a irN HEal ve" Hdi(o Havana. HBecuerda $ue ser curiosa no siempre da buenos resultados H advirti su padre. %a abra" & le dio un beso. Aurante los d as siguientes, Havana estuvo sopesando no acudir a la cita, pero necesitaba respuestas. Aun$ue tal ve" no las encontrara en Gote!ele House, al menos tendr a la oportunidad de mirar cara a cara al !ombre $ue !ab a ideado todo a$uello.

+ote'ele ,ouse

%os pocos m)s de trescientos <ilmetros $ue separaban %ondres de la residencia de *osle& fueron para Havana un via(e de bs$ueda/ no sab a si para encontrarse a s misma o para encontrar una respuesta. Aprovec! para via(ar !acia la "ona unos d as antes. Hi"o un alto en AaSlis!, a unos cincuenta <ilmetros de Gote!ele House. 'e alo( en un pe$ue-o !otel a pie de pla&a, el 'ea %aSn %odge, $ue regentaba un farero &a (ubilado. Ae( su e$uipa(e en la pe$ue-a !abitacin, decorada con motivos marineros, & se marc! a pasear. El mar & las olas romp an contra las rocas. Le$ue-as gotas de lluvia c!ocaban contra su rostro, a"otado por el viento del canal de la *anc!a. %e gustaba esa sensacin. 'ent a la necesidad de ec!ar a correr & perderse en un lugar como a$u>l, pero su curiosidad por lo $ue iba a encontrarse al d a siguiente era muc!o m)s

fuerte. 'u padre la conoc a bien. Aesde donde se encontraba, Havana divisaba un <ilmetro & medio de pla&a a su derec!a & un <ilmetro & medio de pla&a a su i"$uierda. Bespir profundamente a$uel aire fr o, se subi el cuello de lana & comen" a caminar en direccin a Bed Boc<. *ientras de(aba sus !uellas en la arena pens en su futuro, en sus amigos, en su carrera, en aceptar o no la oferta de 'tarnes, en la traicin de 'anan, en sus deseos de !aber tenido la oportunidad de preguntarle por $u> !ab a decidido salvarla de su cautiverio en +ra<. Havana esbo" una pe$ue-a sonrisa. Gual$uiera pensar a $ue estaba loca !ablando sola en a$uel apartado lugar en mitad de ningn sitio. Al caer la noc!e, cen una espesa sopa de pescado & pan de miga negra con una cerve"a fr a. Aespu>s, se marc! a su !abitacin & durmi de un tirn, como !ac a meses $ue no dorm a. Al d a siguiente, & tras desa&unar dos ta"as de caf> bien cargado & tostadas con mante$uilla, se subi al coc!e & puso rumbo a Gote!ele House. Hacia mediod a, Havana divis la propiedad de *osle&. Un muro liso, !medo & lleno de musgo evitaba las miradas curiosas. %os altos )rboles serv an de proteccin natural a la intimidad de la familia. Gircul a lo largo del muro !asta $ue lleg a un camino de gravilla $ue acababa en una gran re(a con una moderna garita de seguridad blindada. H'o& Havana 'inclair. %ord *osle& est) esper)ndome Hdi(o Havana ense-ando la invitacin al vigilante. El agente se retir & !abl por el radiotransmisor. HLuede entrar. %a est)n esperando. 'iga por el camino !asta el final. Luede aparcar en la entrada principal. %a casa est) a medio <ilmetro. Gircule despacio. Aos modernos !elicpteros cubiertos estaban aparcados en un limpio !angar. Ambos llevaban el sello de *osle&. Ctro vigilante le !i"o una se-al para $ue aparcara. H.uenos d as, se-orita 'inclair. %a est)bamos esperando Hdi(o un ma&ordomoH. %e ruego $ue me acompa-e !asta el invernadero. Lasaron por un arco de seguridad para comprobar $ue Havana no iba armada. HEs preciosa la finca Hdi(o Havana. H' $ue lo es, se-orita 'inclair. A la se-ora *osle& le gusta $ue est> todo perfecto. Al fondo se erig a una gran construccin de cristal. El ma&ordomo

abri la puerta para $ue Havana pasara & la de( a solas en a$uel lugar lleno de flores & !umedad. Unos conductos situados en la parte alta soltaban agua vapori"ada. 'e acerc a una de las flores para olerla cuando escuc! una vo". H"ulbo$'*llum minutissimum Hdi(o el desconocidoH. Es una or$u dea ep fita originaria de Australia. Es la flor m)s pe$ue-a del mundo. 'lo mide tres o cuatro mil metros. He conseguido $ue cre"ca en pleno cora"n de Aevons!ire. Esto& orgulloso de ello. El !ombre de pelo blanco, tocado con un sombrero de pescador & vestido con unos pantalones c!inos, mocasines, un polo blanco gastado por el cuello & un (erse& a"ul de %acoste se acerc a Havana. HEs un placer conocerla Hdi(o mientras se $uitaba el guante derec!o para estrec!ar la mano a su invitada. HMEs usted lord *orton *osle&N HEl mismo. HEen a ganas de conocerle Hdi(o Havana. HF &o a usted, $uerida. He o do !ablar mu& bien de usted. HMAun$ue le !a&a generado tantos problemasN H*e gusta usted Hdi(o *osle&H. Eiene empu(e & eso en la sociedad actual es dif cil de encontrar. Acomp)-eme, por favor. +remos al templete a tomar un t>. HLreferir a un caf>, gracias. 'e dirigieron !acia un templete decorado con muebles de madera tropical. En una mesa !ab a una bande(a de plata con varias teteras de porcelana. Antes de sentarse, el magnate se acerc a un interfono & pidi $ue llevasen caf> para su invitada. Locos minutos despu>s, el mismo ma&ordomo $ue !ab a recibido a Havana en la puerta, entr con una bande(a. *ientras Havana se serv a el caf> en la delicada ta"a de porcelana c!ina, *osle& no de(aba de observarla. HEse caf> $ue est) sirvi>ndose es el m)s caro del mundo, segn me !a dic!o mi esposa. 'e llama Kopi %uSa< o algo parecido. H6o lo !e probado nunca. Lara m , todo l $uido negro $ue est> en una ta"a es solamente caf> Hdi(o Havana. HM'abeN %a peculiaridad de este caf> es $ue se origina en el estmago de un animal similar a un gato $ue vive en los cafetales de las islas de +ndonesia & se alimenta de los me(ores granos maduros de caf>. 'u metabolismo digiere la parte m)s carnosa & desec!a las semillas. Pstas se recogen despu>s a mano & se venden a precios e#orbitantes, nada menos $ue a setecientos cincuenta euros el <ilo.

HMAlguien paga un dineral por un caf> !ec!o con las deposiciones de un animal & recolectado entre e#crementosN 6o lo entiendo. Lara m , es slo caf> Hdi(o Havana ante la sonrisa divertida de *osle&. Eras dar un largo sorbo, mir a los o(os al magnate & a-adiH/ MF bienN MLara $u> $uer a vermeN H;uer a conocerla. F tambi>n $uiero darle una e#plicacin. HM'obre RanoN H'obre los motivos de Rano Hprecis *osle&. HMHa& alguna diferenciaN MA cu)ntas personas est) bien matar para poder decir $ue !an cumplido con su pa sN M;u> sentido tiene a!ora preguntarse por $u> o por $ui>n lo !an !ec!oN H*uc!o, se-orita 'inclair. Ha& una gran diferencia. Rano fue dise-ada con el fin de proteger a los ciudadanos. H%ord *osle&, no me !aga re r Hrespondi HavanaH. M*atando a cincuenta & dos ciudadanos & de(ando !eridos a m)s de setecientosN MEs esa su forma de proteger a los ciudadanosN HA>(eme e#plicarle algo Hdi(o el magnate mientras se preparaba una pipaH. %os ciudadanos son como esos pececillos de colores $ue nadan en sus resplandecientes peceras, sin miedo, sin problemas, en su seguridad no con$uistada esperando a $ue alguien les d> de comer, sin esfor"arse lo m)s m nimo. Hasta $ue un d a, una mano los saca de su pecera, de su entorno seguro & los de(a sobre una mesa. El pececillo comen"ar) a a!ogarse, a asfi#iarse por la falta de o# geno disuelto en el agua. Gomen"ar) a bo$uear mientras sus bran$uias intentan encontrar un soplo de vida. 'u nica accin ser) mover la cola, patalear en un acto sin sentido, como el a!orcado colgado de una soga por el cuello. Guando los pececillos est>n al borde del colapso, una mano segura los coger) por la cola & volver) a ponerlos en su pecera, en su entorno seguro, nuevamente protegidos. Esa mano somos nosotros, el Gonse(o, los poderosos, los $ue financian el pa s, los ban$ueros, los $ue damos de comer a esos pececillos de colores. Una mano $ue evitar) $ue los ciudadanos pasivos $ue nadan en esta sociedad sufran lo $ue podr a llamarse =la lenta agon a de los peces?. HEs cruel. Eotalmente cruel Hdi(o Havana. H%a vida es cruel, $uerida Hrespondi lord *osle& mientras daba una calada a la pipa inundando la estancia de un suave aroma a maderas afrutadasH. Un d a estamos llenos de vida & al d a siguiente no somos m)s $ue un recuerdo, un adorno en un (arrn. H' , pero M$ui>nes son ustedes para decidir cu)ndo sacar o no a un pe" de su peceraN M;u> les da derec!o a decidir $u> peces son los $ue deben permanecer en ella & cu)les deben sufrir la agon a de la asfi#iaN

*osle& solt una profunda carca(ada. HMGonoce la obra de Ronat!an 'SiftN H' , la cono"co. HPl e#plicaba el sistema de castas $ue viven en lo $ue usted llama democracia de una forma brutal, pero real. Aec a 'Sift $ue el Estado disfruta de la pa" m)s absoluta despu>s de una comida abundante, & $ue entre sus ciudadanos surgen contiendas civiles tan pronto como un !ueso grande cae en poder de algn perro principal & m)s poderoso. 'i el perro poderoso lo reparte con unos pocos, establece una oligar$u a, & si lo conserva para s solo, establece una tiran a. Eso pasa en la :ran .reta-a de !o& & seguir) pasando en la :ran .reta-a del ma-ana. HF ustedes, ese Gonse(o al $ue pertenece, creen $ue son la solucin a todos los problemas de los ciudadanos, claro Hdi(o Havana en tono sarc)stico. HEl Gonse(o no es una agencia gubernamental $ue trata de impedir nada. Eiene poderes $ue van muc!o m)s all) de los poderes de una organi"acin a nivel mundial. :u a a los ciudadanos en su curso vital Hdi(o *osle&. HUsted !abla de un gobierno invisible. HEse gobierno invisible, se-orita 'inclair, es el verdadero poder de control de nuestros gobiernos. 'omos gobernados, nuestras mentes son moldeadas, nuestros gustos formados, nuestras ideas sugeridas en gran parte por !ombres de los cuales (am)s !a o do usted !ablar &, a los cuales, por supuesto, (am)s !a elegido en una urna He#plic *osle&H. %a ma&or arma de ese gobierno invisible es la manipulacin. HMF no es me(or contar la verdad a los ciudadanosN Hpregunt HavanaH. 'omos adultos & no necesitamos $ue ningn grupo, lobb* o Gonse(o nos venda un debate o una ideolog a pol tica. 6o necesitamos $ue nadie nos mienta. HEs usted cada ve" m)s inocente o idealista, o las dos cosas a la ve" Hdi(o *osle&H. 'i entendemos el mecanismo & los motivos de la mente de los grupos de la sociedad, Mno ser a posible controlar a la masas segn nuestros deseos sin $ue ellos se enteraranN %a manipulacin consciente e inteligente de las costumbres & las opiniones de las masas es un elemento importante de la sociedad democr)tica brit)nica. ;uienes manipulan este mecanismo invisible de la sociedad constitu&en el gobierno invisible. Lero incluso en esta democracia en la $ue vivimos, tan sobrevalorada por usted, nos manipulan cada minuto, en cada titular, en cada informativo de televisin para !acer creer $ue el establis'ment $ue nos gobierna nos cuida & nos protege, cuando lo $ue !ace es esclavi"arnos. HAlgn d a se encontrar)n ustedes en las puertas de sus

mansiones a esos ciudadanos $ue desprecian e#igi>ndoles e#plicaciones, pregunt)ndoles $u> derec!o tienen ustedes a controlar a la sociedad cuando nadie les !a elegido para ello Hasegur Havana. HLarece mentira, se-orita 'inclair, $ue an no se !a&a dado cuenta de $ui>nes somos nosotros. El derec!o nos lo da el dinero, el poder, el control de ese dinero, el control de los recursos estrat>gicos $ue mueven este pa s. M;u> pasar a si decidi>semos cortar un d a el gas a millones de brit)nicosN MC el gasleo para la calefaccin en pleno inviernoN MC el combustibleN MC las donaciones para crear !ospitalesN MC las a&udas para investigacin m>dicaN 'in nosotros reinar an el caos, la confusin, el desconcierto. %os disturbios acabar an en anar$u a & la anar$u a en desolacin, delincuencia & desorden. 'in nosotros, el apocalipsis se asentar a en nuestra sociedad. HMAe verdad se cree lo $ue est) diciendoN Hintervino Havana con total indignacin. HA>(eme e#plic)rselo, se-orita 'inclair. Hace poco menos de un siglo !ubo una guerra en la $ue nos masacramos unos a otros, incluso con armas $u micas, en sucias trinc!eras de Europa. 6o aprendimos nada de a$uello & en menos de veinte a-os volvimos a atacarnos con todo lo $ue ten amos. Hace menos de seis d>cadas se inici otra guerra en la $ue nos armamos tanto como pudimos sin llegar a atacarnos &, a!ora, tenemos una nueva guerra en la $ue no !a& armas, slo deudas ficticias, pero las v ctimas son tan reales como las $ue provoc cual$uiera de esas guerras. El problema es $ue a!ora esas v ctimas viven en %ondres, *)nc!ester, %iverpool, Edimburgo, & son gente como usted. 'on nuestros amigos, nuestros familiares, nuestros conocidos. 6o !a& bombas, no !a& destruccin, no !a& !eridas abiertas, pero si una degradacin cada ve" ma&or de la sociedad, de esa pecera de la $ue le !ablaba, & los peces $ue un d a nadaron en ella & luc!aron por su supervivencia, por su bienestar, son a!ora sombras de colores sin futuro. HUsted !abla de miedo Hreplic HavanaH, de inocular el miedo a la sociedad para controlarla. Usted & sus amigos $uieren un pa s de borregos mansos, silenciosos, para enviarlos a los lobos cuando ustedes lo necesiten o sirvan para sus intereses econmicos. 'iguiendo su teor a de los peces, lo $ue $uieren usted & su Gonse(o es crear piscifactor as de ciudadanos, siempre preparados para seguir una orden su&a. HEl fantasma del miedo es perfecto para convencer a la gente de $ue renuncie a su libertad en nombre de su seguridad Hdi(o *osle&H. %a guerra moderna $ue vivimos, el terrorismo isl)mico, la crisis econmica est)n dirigidos a convencer a la gente para $ue ame su propia esclavitud en defensa de su propia libertad. HLero sigue e#istiendo el !onor, el patriotismo, se-or *osle&. 'in ellos nos convertimos en ego stas &, si eso ocurre, acabaremos

devor)ndonos en esa pecera. H*e gusta usted, se-orita 'inclair. El patriota es un persona(e escaso en los tiempos $ue corren. :eneralmente, son odiados, temidos & despreciados, pero cuando su causa tiene >#ito, el t mido se une a >l por$ue no cuesta nada ser patriota. *uc!a gente no tiene el cora(e $ue muestra usted Halab *osle&H, pero tambi>n tiene $ue entender $ue la sociedad es ego sta. %os ciudadanos son ego stas. %os bancos son ego stas. Fo so& ego sta. Usted es ego sta. 6o !a& discusin posible. %e aseguro $ue cada uno de esos pececillos no dudar a ni un segundo en devorar incluso a los de su propia familia con tal de sobrevivir. H' , as es, !emos sido educados en el ego smo, en la creencia de $ue cada uno debe mirar nicamente por s mismo & esperar a $ue todo salga bien. Lero si el ser !umano !a llegado !asta donde est), !a sido gracias a saber cooperar/ a! reside nuestra aut>ntica fuer"a ante grupos como el su&o, ante gente como usted, $ue (uega con la vida de millones de ciudadanos como si fuera el *onopol&. Grean crisis econmicas con las $ue alimentar su propio ego a costa del !ambre & la desesperacin de millones de seres !umanos Hafirm Havana, sin de(ar de mirar a *osle&. Larec a un inocente abuelo, rodeado como estaba por las fotos de su mu(er, !i(os & nietosH. 6o me va a convencer de $ue ustedes representan el bien & $ue lo nico $ue desean es salvaguardar la seguridad de los ciudadanos. *osle& se rio. Havana puso un gesto de enfado/ se sent a impotente ante las risas de a$uel !ombre $ue (ugaba a ser Aios. HMGonvencerlaN 6o lo pretendo. 'encillamente, piensa como &o, aun$ue le cueste reconocerlo. %o nico $ue cambia es la distancia con $ue se ve un mismo acontecimiento. A veces se tienen diferentes puntos de vista del mismo ob(eto, de la misma situacin, & eso ocurre con los ciudadanos, con usted o conmigo en este momento. %os peces de colores son siempre los mismos, nadan de la misma forma, engullen la comida de la misma forma, se devoran entre s de la misma forma, consumen de la misma forma, pero nuestro punto de vista sobre cmo deben ser controlados es en lo nico en lo $ue discrepamos. Usted !a traba(ado en el *+,, una organi"acin $ue forma parte de ese control de la sociedad, es una !erramienta m)s de un sistema $ue usted misma critica. 'i entendemos el mecanismo & los motivos de la mente de los grupos, Mno ser a posible controlar a las masas segn nuestros deseos sin $ue ellas se enteraranN H*e siguen pareciendo crueles sus motivos & m)s cuando compara a los ciudadanos con peces. 'on algo m)s. %a democracia $ue ustedes !an intentado pisotear es algo m)s. HMF $u> cree $ue son a!ora esos ciudadanos o la democraciaN H pregunt *osle&H. Hace siglos $ue la democracia es el peor sistema de

gobierno, se-orita 'inclair. Lara m es el gobierno de los idiotas & por eso me preocupa bien poco el movimiento o la reaccin de una sociedad dormida & narcoti"ada como la nuestra. %a sociedad brit)nica no est) formada por ciudadanos, sino por consumidores de todo/ de cosas, de personas, de sentimientos, de intereses. 6o disfrutan, slo devoran, poseen & olvidan. 'e encierran durante !oras en una oficina, en una mina, en un banco, para luego sentarse durante !oras ante el volante de sus coc!es en interminables atascos, para luego sentarse durante m)s !oras delante de programas de televisin $ue slo muestran un refle(o m)s de lo $ue es esta sociedad/ una basura. Psa es la llamada ciudadan a $ue usted tanto defiende. Lara m siguen siendo peces de colores a los $ue !a& $ue guiar con mano sabia & firme &, si es necesario en algn momento, sacrificarlos. HMF si fueran sus !i(os o sus nietosN H+ncluso aun$ue fueran mis !i(os o mis nietos. 6ada debe interponerse en lo $ue !acemos Hrespondi *osle&H. Es usted una idealista. Aeber a !aber m)s ciudadanos como usted en este pa s, pero no es as . Eristemente, no es as . Ha& pocos pececillos de colores con los principios & los dientes bien afilados Hdi(o lord *osle& mientras se serv a un S!is<& & se dirig a a los ventanales. H%a nica forma de luc!ar contra usted & contra su Gonse(o ser a con la anar$u a Hrespondi Havana. HM%a anar$u aN Hse pregunt *osle& mientras esbo"aba una amplia sonrisaH. %a revolucin, $uerida, por su propia naturale"a, produce gobierno, & el gobierno, m)s control, & de eso sabemos muc!o en el Gonse(o. %a anar$u a no produce sino m)s anar$u a & la gente de a! fuera es demasiado ap)tica como para protestar. 'on seres dormidos $ue prefieren ser teledirigidos antes $ue tomar ellos mismos la iniciativa sobre sus propias vidas. H6o me refiero al tipo de anar$u a de ciudadanos insatisfec!os $uemando el Larlamento o el 43 de AoSning 'treet. *e refiero a internet. +nternet es el ma&or e#perimento de anar$u a $ue !emos tenido en nuestra sociedad & >se ser) su fin & el del Gonse(o, lord *osle&. Pse ser) su final. 6o lo dude Hdi(o Havana mientras abr a la puerta del templete. 6ecesitaba salir fuera. Antes de cerrar la puerta, a-adiH. A>(eme decirle, se-or *osle&, $ue prefiero ser un pececillo m)s de colores, pero con unos valores $ue usted o cual$uiera de sus socios del Gonse(o (am)s podr)n tener. Eso es lo $ue les da fuer"a a todos los peces de colores $ue ustedes desprecian. Havana no vio cmo lord *osle& levantaba su vaso !acia ella en se-al de brindis & le deseaba suerte en la tarea. 6ecesitaba aire puro/ $uitarse de encima a$uella suciedad con la $ue acababa de enfrentarse.

/n al#;n lu#ar del #olfo P%rsi&o

Loco despu>s de las once de la noc!e, dos !elicpteros *H-93 .lac< HaS< despegaron de un portaaviones estadounidense del golfo L>rsico e iniciaron una incursin secreta. El ob(etivo era acabar con la vida del nmero tres de Al ;aeda. Aentro de los aparatos iban miembros del Escuadrn A del 22U Begimiento del 'A'. Era una noc!e de luna nueva & los pilotos de los !elicpteros, con gafas de visin nocturna, sobrevolaron a ba(a altura sin luces las monta-as $ue recorr an la frontera con +r)n. Aentro de las aeronaves !ab a una e#tra-a calma. ;uince minutos m)s tarde, los !elicpteros descendieron !acia un valle & se metieron sin ser detectados en el espacio a>reo de .agdad. 'u destino era una casa en un comple(o (unto al r o Eigris en Earami&a!. 'egn el *+9, Abu Ri!ad Al-*asri, (efe de inteligencia de Al ;aeda, estaba escondido en ella. 'i se cumpl a el plan establecido, los 'A' descender an desde los !elicpteros sobre el comple(o, dominar an a los guardias de Al-*asri, le disparar an de cerca para matarlo & se llevar an el cuerpo con ellos a la base de la BA0 en .asora. Guarenta & cinco minutos despu>s del despegue de los .lac< HaS<s, dos !elicpteros GH-,5A 'ea 'tallion partieron de la pista de la base de .asora. Ambos volaron en paralelo a la frontera & permanecieron en un lec!o seco de un r o a unos doce <ilmetros del ob(etivo. El despliegue de los 'ea 'tallion !ab a sido una decisin de ltimo minuto/ el mando militar brit)nico $uer a estar seguro de $ue los 'A' podr an salir de +ra<. %os dos .lac< HaS<s se apro#imaron a toda velocidad !acia Earami&a! e iniciaron el descenso. HLreparados Horden uno de ellos. Aespu>s se agac! (unto a la puerta abierta del !elicptero de cabe"a & mir !acia aba(o. 6o se detectaba ninguna lu". Pl & los otros once !ombres se prepararon para desli"arse con cuerdas !asta el patio central de la casa fortificada de Al-*asri. Esperaron a $ue el (efe diera la se-al para arro(ar las cuerdas a ambos lados del aparato. Lero cuando el piloto sobrevolaba el comple(o, !i"o un brusco movimiento. Lrimero subi de pronto para despu>s empe"ar a ba(ar. Gre&eron $ue iban a estrellarse. Guando el piloto not $ue el !elicptero se le iba, tir del plato c clico, $ue controlaba la velocidad de las aspas de la !>lice, pero el aparato no respond a. %os altos muros del comple(o & las temperaturas c)lidas !ab an !ec!o $ue el !elicptero entrara en flu(o descendente causado por su propia !>lice, una peligrosa situacin.

HLreparaos para impacto, c!icos Hgrit el piloto, $ue !ab a abandonado la idea de soltar las cuerdas & estaba centrado en conseguir $ue a$uel mastodonte se posase en tierra. .usc un corral para animales $ue !ab a en la parte este del comple(o. %os 'A' se su(etaron mientras la !>lice de cola giraba & ro"aba el muro de seguridad. El piloto blo$ue el morro para empotrarlo en el suelo & evitar $ue la nave volcase. %a tripulacin emiti una llamada de socorro a los 'ea 'tallion. En el .lac< HaS< 2 observaron la escena mientras sobrevolaban el e#tremo sur del comple(o. 6o sab an si sus compa-eros !ab an sido derribados o !ab an sufrido algn problema mec)nico, as $ue aterri"aron en un campo cultivado al otro lado de la calle. 6ingn 'A' !ab a conseguido entrar en el comple(o Al cabo de unos minutos, los 'A' del .lac< HaS< 4 se agruparon & transmitieron por radio $ue segu an adelante con la incursin. Eres !ombres del e$uipo de demolicin se acercaron a una gran puerta de metal cerrada & asegurada con un firme tro"o de v a de tren, sacaron e#plosivos & los colocaron en las bisagras. %a puerta se abri con una gran e#plosin. %os otros nueve 'A' corrieron & llegaron a una especie de calle(n, con las armas apuntando !acia adelante. Al final del camino, los brit)nicos volaron otra ver(a & entraron en el patio del pabelln donde viv a Abu A!med al-KuSaiti, el mensa(ero de Al-*asri, con su mu(er & sus cuatro !i(os. Guando los primeros 'A' doblaron una es$uina, vieron a AlKuSaiti/ estaba avisando a sus guardaespaldas. %os 'A' abrieron fuego & lo mataron. %os otros nueve comandos brit)nicos formaron unidades de tres !ombres para peinar el patio interior. 'ospec!aban $ue !ab a varios !ombres m)s en la casa. Hamid, el (efe de la prisin clandestina, el $ue !ab a e(ecutado a Alfa & G!arlie & torturado a Havana, apareci armado con un Kal)s!ni<ov. %e dispararon en el pec!o & la cabe"a. 0uera de los muros del comple(o, cuatro 'A' proteg an el per metro mientras el contingente $ue ten a $ue !aber descendido sobre el te(ado entraba en la residencia. %os 'A' registraron la primera planta, !abitacin por !abitacin. Aun$ue !ab an previsto la posibilidad de $ue !ubiera alguna bomba trampa, la presencia de ni-os en el comple(o les indic $ue no era as . Una puerta de metal cerrada blo$ueaba la base de la escalera $ue llevaba al segundo piso. Aespu>s de volar la puerta, tres 'A' subieron por las escaleras. A mitad de camino vieron a uno de los !i(os de Al-*asri/ Ralid, de diecis>is a-os, asom la cabe"a detr)s de una es$uina para desaparecer segundos despu>s. %uego, apareci nuevamente en lo alto de la

escalera armado con un AK-47 & abriendo fuego sobre los asaltantes. Aos 'A' devolvieron los disparos & mataron a Ralid. Abu Ri!ad al-*asri segu a sin aparecer. Eres 'A' volaron la puerta $ue daba acceso al tercer piso. 'ubieron a oscuras & esperaron en el descansillo. Un !ombre alto & delgado los mir desde la puerta de un dormitorio. Era 'anan Aden Al . %os brit)nicos corrieron !acia la puerta del dormitorio, abri>ndola de un empu(n. Aos mu(eres se !ab an colocado delante de >l. Una de ellas era su !ermana Amira. :ritaba en )rabe. El 'A' ba( el ca-n de su arma & le dispar en la pantorrilla. Un segundo 'A' entr & apunt el l)ser de infrarro(os !acia el pec!o de 'anan. El (efe de inteligencia de Al ;aeda se $ued parali"ado, no iba armado. El primer tiro le alcan" en el muslo derec!o. Guando ca a !acia atr)s, le dispararon un segundo tiro en el pec!o. 6i si$uiera !erido intent defenderse. El tercer disparo impact en la cabe"a, (usto sobre su o(o i"$uierdo. HAl-*asri !a ca do. Al-*asri !a ca do. Al o r esto en el 43 de AoSning 'treet, :raves frunci los labios & di(o en tono solemne, sin dirigirse a nadie/ =%o tenemos. Ese cabrn !a ca do?.

Un 'A' espos a las dos mu(eres & las llev aba(o. *ientras tanto, dos colegas su&os subieron corriendo con una bolsa para cad)veres. %a desenrollaron, se arrodillaron cada uno a un lado del cuerpo de 'anan Aden Al , m)s conocido por la insurgencia con el nombre de Abu Ri!ad al*asri. Golocaron su cad)ver dentro de la bolsa. Hab an pasado diecioc!o minutos desde el aterri"a(e for"oso del .lac< HaS< 4. 0uera, los soldados agruparon a las mu(eres & a los ni-os, los esposaron & les !icieron sentarse (unto a una pared. Guando lleg el 'ea 'tallion de rescate, un sanitario sali & se arrodill (unto al cuerpo de 'anan Aden Al . %e in&ect una gruesa agu(a en la espalda & e#tra(o dos muestras de m>dula espinal. %uego cogi m)s AA6 con unos bastoncillos de algodn. Una de las muestras de m>dula fue al .lac< HaS<. %a otra al 'ea 'tallion, (unto con su cad)ver. %os 'A' destru&eron el !elicptero estrellado. Golocaron e#plosivos (unto al sistema de aviacin, comunicaciones, motor & !>lice. *ientras sal an llamas gigantescas provocadas por la e#plosin, los 'A' desaparecieron.

Lara Eon& :raves la muerte de 'anan Aden Al era vengan"a suficiente por el intento de atentado con armas $u micas contra el Larlamento.

HEsto se !a acabado. Aebemos pasar p)gina Hanunci :raves a los !ombres $ue le acompa-aban en la sala de crisis. El sat>lite del :GH; sali de la rbita sobre +ra< & de( de transmitir. XVIII

"elmars', $risi!n de m9=ima se#uridad

Una fr a ma-ana, una pe$ue-a rese-a publicada en el )ail* Tele#ra$' anunciaba $ue el coronel del Oeva< Al Be"a 6assiri se !ab a suicidado tras sufrir una fuerte depresin en su celda de .elmars!. El peridico destacaba convenientemente $ue 6assiri estaba en la prisin desde $ue se !ab a entregado al servicio de inteligencia brit)nico en Estambul. %a respuesta al art culo del )ail* no se !i"o esperar & los medios de comunicacin iran es informaron de $ue su glorioso coronel 6assiri !ab a sido e(ecutado por agentes del *ossad para cerrarle la boca.

El esp a iran se despert en su celda 944-A. Be", tom un desa&uno frugal & dio un corto paseo, en total aislamiento, por el patio principal antes de regresar a su celda. A las die" & media de la ma-ana, Ro!n Aenton, acompa-ado por dos operativos, entr en la celda. H.uenos d as, Aenton Hdi(o 6assiri. H.uenos d as, coronel. Ha llegado el momento. %os dos agentes obligaron al iran a ponerse en pie con las manos atr)s. Eras colocarle unos grilletes pl)sticos, le cubrieron la cabe"a con un capuc!n negro. HMLor $u> me cubren la cabe"aN Hprotest 6assiri. HLor su seguridad & por la nuestra Hprecis AentonH. Oa a ser trasladado en un furgn al aeropuerto de %ondres-Git&. All embarcar) en un vuelo de la BA0 rumbo a E!urso para reunirse con su mu(er & sus !i(as. HMF por $u> me cubren la cabe"aN 6o es necesario. H'on slo medidas de seguridad. 6o $ueremos $ue nadie del personal del aeropuerto le recono"ca. HAe acuerdo, adelante.

En el patio esperaba un furgn del servicio de prisiones de su ma(estad. Uno de los agentes coloc a 6assiri una cadena alrededor de la cintura & lo su(et a una argolla soldada al suelo del ve! culo. El furgn tard poco tiempo en llegar a la pista principal del aeropuerto. Al fondo se encontraba un H>rcules G-453 con los distintivos de la BA0 & los motores encendidos para despegar en cuanto el pasa(ero se encontrara a bordo. %os dos agentes del *+9 escoltaron a 6assiri !asta el avin & volvieron a atarlo a una cinc!a su(eta al suelo. 'eguidamente, se sentaron en los asientos m)s cercanos & se a(ustaron los cinturones de seguridad. El H>rcules despeg sin el menor contratiempo, pero en lugar de dirigirse !acia el norte, la aeronave !i"o un suave vira(e al sureste. Guando el avin llevaba m)s de dos !oras de vuelo, el esp a iran comen" a sentirse nervioso. Eantas !oras en a$uel avin slo podr an suponer $ue se dirig an a la .ase de :uant)namo en Guba o $ue lo devolv an a +r)n. HM*e van a entregar a los americanos o a los iran esN Hpregunt ba(o el capuc!n negro. H%e tenemos preparada una sorpresa, $uerido coronel Hdi(o Aenton lan"ando una amplia sonrisa. HM6o van a llevarme con mi familiaN HEenemos un plan me(or. %o comprobar) usted mismo. 6assiri supo $ue (am)s volver a a ver a su familia. Eras recorrer 2.245 millas en direccin sureste, el piloto anunci $ue se dispon an a aterri"ar. El H>rcules dio un fuerte golpe al tocar tierra con el tren de aterri"a(e. HMAnde estamosN Hpregunt 6assiri. Al descender del avin, sintieron un golpe de calor en el rostro. 6assiri o& $ue se acercaba un ve! culo. H'o& el coronel Aolev, de las 0uer"as A>reas de +srael. .ienvenidos a la .ase A>rea de Hat"erim Hanunci el reci>n llegado. H*uc!as gracias, coronel. Hrespondi AentonH. %e present al coronel 6assiri, del servicio de inteligencia de la Bepblica +sl)mica de +r)n, el Oeva<. Aesde este momento es todo su&o. H6o pueden !acerme esto... 6o pueden !acerme esto... Hgrit el e#agente iran mientras era escoltado por cuatro agentes e introducido en un coc!e negro rumbo a una c)rcel en algn lugar del desierto del 6eguev. Bocas, arena & profundas cortadas ser an desde ese mismo momento el nico escenario $ue volvi a ver a$uel intrigante coronel del

Oeva< & siempre a trav>s de los barrotes de una celda.

Londres

El .entle& sali de la sede de %lo&dTs. Aura Hutling revisaba diversos documentos dentro. Lasaron por AoSning 'treet. Una leve sonrisa apareci en su rostro. 0inalmente, el .entle& lleg !asta el cuartel general del *+,. *inutos despu>s, Aura se encontraba con su amiga, la directora general. HHola, $uerida Hdi(o Aura bes)ndola en ambas me(illas. HHas llegado tarde. H%o s>. MEe !as enterado de $ue &a es 6avidad en %ondresN H pregunt la presidenta de %lo&dTs. HHe estado demasiado ocupada para saber si es verano o 6avidad. HLues deber as centrarte. A!ora $ue todo !a terminado, tendr amos $ue irnos de vacaciones (untas, como cuando bamos a la universidad. MEe acuerdasN HIGlaro $ue me acuerdoJ 6o s> &a ni cmo se escribe la palabra vacaciones Hrespondi *auraH. M;uieres un martiniN HGlaro. Aime, M!ab>is detenido &a a toda esa gente del Gonse(oN HEst)n casi todos entre re(as, pero algunos se te escapan aun$ue no $uieras. HMA $ui>n te refieresN Hpregunt Aura. H%ord *orton *osle&. HM6o lo !ab>is detenidoN HEst) demasiado protegido por el poder, por el Larlamento, por el 43 de AoSning 'treet, incluso por alguna misteriosa mano en .uc<ing!am Lalace. Ae los catorce miembros del Gonse(o detenidos, ninguno !a $uerido !ablar de >l. Gomo si no e#istiera. HM'e salvar)N Hpregunt Aura, sorprendida. HEfectivamente. Alguien tiene $ue seguir conspirando en este pa s para darnos traba(o a nosotros Hrespondi *aura con tono cansado. HM;u> vais a !acer con HavanaN HGono"co mu& bien su forma de traba(ar, pero 'inclair sigue siendo un enigma para m Hrespondi *a&nardH. *e pregunto cmo se

da a alguien $ue no e#iste una medalla por algo $ue no !a ocurrido, cmo se protege a alguien $ue no sabe lo $ue !a !ec!o por el bien del pa s, cmo puede recompensarse tan valioso servicio a la nacin. HMGrees $ue se !a ganado alguna batallaN Hpregunt Aura. H6inguna. 'i todo esto !ubiera sido una gran partida de a(edre", te dir a $ue los (ugadores !an $uedado en tablas. HM;uieres decir $ue no !emos ganadoN H6o, $uerida Aura. %o $ue nos tem amos $ue pasara finalmente pas a$uel 7 de (ulio. %o nico $ue no sab amos era cu)ndo suceder a. 6os enfrentamos a algo de enorme magnitud. 6o siempre tomaremos las decisiones adecuadas & !abr) $ue aceptar $ue levantaremos pocas simpat as si no podemos evitar otra atrocidad como a$u>lla. *ientras desarrollamos nuevas t>cnicas, nuevas fuentes, la radicali"acin de muc!os musulmanes en nuestro pa s continuar) e#tendi>ndose. %as amena"as al mundo entero son cada ve" m)s serias & continuar)n sobre nuestros !i(os & sobre los !i(os de nuestros !i(os Hasegur *a&nard. HM%e diremos alguna ve" a Havana $ue la utili"amos por el bien del pa sN Hpregunt Aura. HAlgn d a, $uerida, algn d a... por a!ora slo debemos tener claro $ue nuestro leitmotiv, de a$u al futuro, ser) e#plotar minuciosa, cuidadosa, atenta & !)bilmente cual$uier fisura en nuestros enemigos, pero tambi>n en nuestros amigos, en los $ue inclu&o a la oficial 'inclair. HMLor lo menos le dir)s $ui>n es Leter & la ra"n de sus pistasN HBealmente, toda esta operacin !a sido en su nombre. Eodo se lo debemos a Leter. Leter, el marido de mi sobrina Aavinia. 0ue una v ctima m)s sin nombre de las manipulaciones de :raves, de %eslie, del Gonse(o... 6o iba a permitir $ue su nombre se olvidara, $ue fuera clasificado como =da-o colateral?. Envi> las pistas con el nombre de mi sobrino para $ue nunca (am)s nadie olvide su nombre & $ue muri sin motivo. Psta !a sido su vengan"a. Fo slo !e sido, al igual $ue Havana 'inclair, una !erramienta m)s de ella. HGon mi a&uda... Hprecis Aura. HGon tu a&uda, $uerida amiga, con tu valiosa a&uda. HEstabas e$uivocada al final. %os muertos pueden vivir. +ncluso, vengarse. H6o del todo, $uerida. 6o todos los responsables !an sido ca"ados. *osle& sigue & seguir) intacto en su palacio de cristal. 'e acercaron a la ventana con sus copas en la mano. Hab an comen"ado a caer los primeros copos de nieve sobre %ondres. H%as mu(eres deber amos dirigir el mundo Hdi(o *a&nard.

HEsto& de acuerdo contigo, $uerida, aun$ue tambi>n es cierto $ue es me(or !acer creer a los !ombres $ue son ellos los $ue lo dominan H respondi Aura. H'in duda. .rindemos por ello.

Havana esperaba, sentada en la barra del American .ar del Hotel 'avo&, a Bebecca & a %aree. *ientras lo !ac a, estaba escribiendo en su port)til. Gasi estaba terminando la !istoria $ue le !ab a tocado vivir. En la televisin salieron las ltimas noticias de la ..G/ =Zltima !ora. Zltima !ora. L* :raves dimite?. HRo!n, Mpuede subir el volumen de la teleN Hpidi al barman. El !ombre cogi el mando a distancia. En ese momento aparec a en comparecencia pblica ante la puerta del 43 de AoSning 'treet el primer ministro Eon& :raves acompa-ado por su esposa Garol&n & sus tres !i(os. Una lluvia de flas!es ca&eron sobre ellos. H.uenas tardes Hdi(o :raves con tono grave ante los innumerables micrfonos $ue se concentraban frente a >l. 'ac un papel & comen" a leerH. Aebido a los ltimos acontecimientos en los $ue mi gabinete se !a visto implicado, !e tomado la decisin irrevocable de presentar esta misma tarde mi dimisin a su ma(estad, como primer ministro del Beino Unido de :ran .reta-a e +rlanda del 6orte. Eambi>n, & de forma irrevocable, ma-ana por la ma-ana presentar> mi dimisin como l der del Lartido %aborista & tambi>n como miembro de la G)mara de los Gomunes. %a decisin !a sido mu& dura & la !e estado meditando durante estas ltimas (ornadas con mi mu(er, Garol&n, mis !i(os & la gente de mi e$uipo. 'lo $uiero aclarar $ue mi decisin no tiene nada $ue ver con el suicidio de mi amigo & director de Gomunicacin & Estrategia Oincent %eslie, ni con las revelaciones en la prensa sobre mis estrec!as relaciones personales con el grupo conocido como el Gonse(o. *uc!as gracias por su asistencia a esta rueda de prensa & feli" 6avidad a todos. Eras concluir, los periodistas lan"aron al un sono una primera andanada de preguntas, pero :raves volvi a su residencia. 6o !ab a turno de preguntas. HM*e acompa-as, $ueridoN Hpregunt Garol&n mientras le besaba en la me(illa. H6o, $uerida, sube t. Eengo $ue firmar varios documentos. 'ubo en un momento. :raves se dirigi con sus colaboradores !acia el gabinete. Garol&n subi a la segunda planta & se dirigi a su despac!o. HM*e va a necesitar esta noc!e, se-ora :ravesN Hpregunt su

a&udante. H6o, gracias. *)rc!ese a casa. Hablaremos ma-ana Hdi(o Garol&n. Garol&n abri un ca(n & cogi un mvil. *arc un nmero & esper. HM;uimeraN H' , so& &o Hrespondi Garol&n. HMAlguna noticiaN Hpregunt lord *osle&. HAcaba de dimitir !ace unos minutos. H%o !e visto en las noticias. HHabr) $ue ir pensando en buscar algn interesante al $ue apo&ar, Mno le parece, lord *osle&N otro candidato

HAs es, ;uimera. Fa !emos puesto el o(o en ese (oven candidato conservador. Gonrad, creo $ue se llama. Greo $ue &a es !ora de cambiar de aires Hdi(o *osle& sonriendoH. Este pa s lleva demasiados a-os de laborismo. HBecuerde nuestro acuerdo, lord *osle&. H%o recuerdo, ;uimera. Fo siempre pago mis deudas Hrespondi el magnateH. Ha servido usted mu& bien al Gonse(o. HFa sabe lo $ue $uiero como pago por mis servicios. HAs $ue $uiere usted convertirse en la primera *argaret E!atc!er del Lartido %aborista, MnoN HAs es, lord *osle&. M;ui>n cree $ue dise- la campa-a de mi marido & su programa pol ticoN M;ui>n cree $ue se encargaba, estructuraba & retocaba sus discursosN M;ui>n cree $ue eleg a !asta las corbatas $ue deb a usar en cada ocasinN Greo $ue !a llegado el momento de $ue el lidera"go de este partido sea asumido por una mu(er. 'i los tor*s consiguieron tragar a una mu(er como E!atc!er, esto& segura de $ue con su apo&o conseguir> $ue los miembros del partido me apo&en en mi carrera a AoSning 'treet. HMLor $u> cree $ue deber amos apo&arla para un cargo as N H pregunt *osle&. HMEal ve" por$ue ambos guardamos demasiados secretosN Eso !ar) de nuestra asociacin una relacin duradera, prspera & beneficiosa para ambos, al menos durante dos legislaturas Hrespondi Garol&n fr amente. HAebemos de(ar pasar oc!o a-os al menos, para $ue la gente olvide el mandato de su marido.

H6o se preocupe, lord *osle&. Eal & como !a e(ercido su cargo, los brit)nicos olvidar)n pronto a Eon&. Aentro de oc!o a-os no recordar)n ni su nombre. F entonces podr> presentarme a primera ministra, dando as inicio a una de las m)s largas & fruct feras relaciones entre el Gonse(o & la oficina de la primera ministra de :ran .reta-a. 6o lo dude, lord *osle&. HAe acuerdo. Lues creo $ue desde este mismo momento nuestra estrec!a & fruct fera colaboracin se da por finali"ada !asta entonces. HEfectivamente Hafirm Garol&nH. Psta ser) nuestra ltima comunicacin !asta $ue nos volvamos a encontrar dentro de oc!o a-os. H.uenas noc!es, ;uimera. H.uenas noc!es, lord *osle&. 0eli" 6avidad. Antes de guardar el mvil en el ca(n, desmont la parte trasera & sac la tar(eta '+*. %a puso sobre un cenicero & la $uem. *ientras observaba cmo el fuego consum a la nica prueba de la e#istencia de ;uimera, o& a dos de sus !i(os pelearse en la !abitacin contigua. ;uimera volvi a ser Garol&n :raves, la madre $ue todo el mundo esperaba.

En el bar del Hotel 'avo&, Havana miraba su relo( con impaciencia mientras no $uitaba o(o del televisor. Lersonalidades & analistas pol ticos del Beino Unido !ac an sus particulares an)lisis sobre la dimisin del primer ministro. HAios te guarde muc!os a-os, Eon& :raves, & $ue (am)s permita $ue regreses a la pol tica. 'lo espero $ue ardas en el infierno. 'alud H di(o Havana levantando la copa en direccin al monitor. Al mismo tiempo, puls la tecla =enviar? en su ordenador. En pocos segundos, a$uel te#to $ue !ab a escrito, (unto con documentos vinculados, comen"ar a a propagarse a gran velocidad por la red como si fuera un potente virus/ 0aceboo<, ESitter, blogs, p)ginas Seb de peridicos, radios & cadenas de televisin de todo el mundo... A$uel instrumento an)r$uico llamado internet permitir a revelar una gran conspiracin por parte de un poder en la sombra a millones de ciudadanos de todo el mundo. Havana 'inclair se !ab a convertido en la figura principal de un mundo en el $ue la duda & el silencio eran sinnimo de culpabilidad. Lara muc!os, callar significaba admisin, & la culpa & la estigmati"acin eran para ella las dos caras de una misma moneda. Eras tomarse varios Ar& *artinis con Bebecca & %aree, Havana se marc!. Hab a comen"ado a nevar. *ientras se sub a el cuello de la gabardina, Havana pens en Bo& .att&, el replicante de "lade (unner. F

comen" a recitar/ =Fo !e visto cosas $ue vosotros no creer ais?. Agradecimientos

A la comisin E!e +ra$ +n$uir&, por darme libre acceso a los documentos originales $ue muestran el papel (ugado por :ran .reta-a en la invasin de +ra< de 2335. Al +ntelligence Q 'ecurit& Gommittee of t!e Larliament, por facilitarme el (e$ort into t'e London Terrorist 1tta&ks on 7 Qul* C 7 , $ue forma parte de la base de esta novela. Al *eir Amit +ntelligence and Eerrorism +nformation Genter, en Bamat Has!aron, +srael, por sus valiosas informaciones de inteligencia sobre el poder nuclear iran . A mi amigo, !ermano & magn fico escritor portugu>s %uis *iguel Boc!a, por no de(ar de empu(arme durante todo el desarrollo de esta novela, para $ue avan"ase lento pero seguro. A mis amigos de Eerra +ncognita _SSS.terraincognitaSeb.com` de +talia, a mis amigos de 0aceboo< & a mis seguidores en ESitter, por su constante apo&o a toda mi obra. 'e lo agrade"co sinceramente. Ellos siguieron paso a paso todo el proceso de esta !istoria. A mi amigo el doctor Ros> Gabrera, especialista en Lsi$uiatr a & *edicina %egal & diplomado en Griminolog a, por asesorarme en los temas m>dicos. A *ic!ael Kouri, e#(efe de interrogadores del '!in .et & legendario e#perto en interrogatorios, cu&os manuales me !an servido para dise-ar importantes escenas de esta novela. A mi $uerido amigo @@, e#miembro de los servicios de inteligencia israel es, por su a&uda desinteresada. *e cost m)s de un almuer"o. A mi $uerido !ermano ma&or el general 0>li# Hernando, de la :uardia Givil, por su asesoramiento en algunos aspectos de esta novela & en todas las $ue !e escrito. 'iempre est) conmigo. A mi otro !ermano, el general Antonio .arrag)n, (efe del Estado *a&or de la :uardia Givil, por su asesoramiento en diferentes aspectos de esta novela. Al coronel *anuel %lamas, e#miembro de la Unidad Gentral Cperativa _UGC` de la :uardia Givil, por su asesoramiento en las armas cortas $ue deb a utili"ar mi protagonista. A mi $uerido amigo el teniente coronel AA, e#miembro de la Unidad Especial de +ntervencin _UE+` de la :uardia Givil, por asesorarme en el tipo de armas utili"adas por diferentes persona(es de

esta novela en el escenario ira$u operaciones.

& por parte del 'A' en sus

Al general Enrico Gataldi, del Arma dei Garabinieri, por mostrarme las entra-as del Baggruppamento Garabinieri +nvestiga"ioni 'cientific!e en Boma, el cual dirige. 0ui un privilegiado. A mi $uerido amigo & !ermano menor el teniente coronel Giro :uida, del Arma dei Garabinieri, uno de los ma&ores e#pertos policiales de Europa en materia de negociacin de re!enes. 'us conse(os me !an servido para conocer la mentalidad de un secuestrador. A Garlos _seudnimo`, e#tirador de la Unidad Especial de +ntervencin _UE+` de la :uardia Givil, por asesorarme en el tipo de armas utili"adas por los persona(es de esta novela. Al comandante +gnacio A)vila, del E(>rcito del Aire, por su gran a&uda. Al comandante H>ctor 'u)re", Puma, Lo<er 4-4-4, del Ala 42, 424U Escuadrn de ca"as 0-48 del *ando A>reo de Gombate _*AGC*`, por su a&uda desinteresada. 'us indicaciones me sonaban a c!ino, aun$ue me a&ud a comprenderlas al menos un poco. A los oficiales & suboficiales del Ala 48, 835 & 432 Escuadrn de 0uer"as A>reas, con $uienes coincid en Afganist)n. *e e#plicaron cmo operan los !elicpteros en "onas de combate. Al coronel *anuel :on")le", (efe del 'ervicio de Aesactivacin de E#plosivos & Aefensa 6B.; _'EAE@-6B.;` de la :uardia Givil, por su valioso asesoramiento en materia de los e#plosivos utili"ados por los terroristas de mi novela. Al capit)n Bicardo Garo, (efe de la Unidad Gentral de Aesactivacin de Artefactos E#plosivos _UGCAE@` de la :uardia Givil, por ser un maestro & por ense-arme una pe$ue-a parte de sus enciclop>dicos conocimientos sobre cmo desactivar un artefacto e#plosivo. A G!emin, maestro de maestros de los EEAA@ del Guerpo 6acional de Lolic a _G6L`, por ense-arme cmo es una bomba, por dentro & por fuera, & el riesgo $ue conlleva su traba(o d a a d a, desactiv)ndolas. A Ruan G!eca, del Guerpo 6acional de Lolic a _G6L`, mi !ermano ma&or, por su a&uda desinteresada en materia de t>cnicas de investigacin $ue lleva a cabo mi protagonista. A *anu A., del Guerpo 6acional de Lolic a _G6L`, e#perto en delitos tecnolgicos, por ense-arme a enviar un email sin $ue me detecten. Al inspector Garlos L>re", del Guerpo 6acional de Lolic a _G6L` e instructor de defensa e#tensible A'L, por su asesoramiento a la !ora de la utili"acin de armas no letales por parte de mi protagonista.

A los inspectores Vngel 'iles & R. R. *. H., del Guerpo 6acional de Lolic a _G6L`, por la a&uda prestada en diversas etapas de esta novela. Al comandante Bene Lita, gran amigo, maestro & uno de los ma&ores e#pertos en Espa-a sobre la !istoria de la guerra $u mica & biolgica, por su asesoramiento en esta materia, parte esencial de esta novela. A mi !ermano pe$ue-o, +van G!irivella, gran amigo, piloto & maestro de la aviacin civil, $ue me ense- a e#presarme con los cdigos correctos $ue forman parte de la !istoria del +ran Air 744. A mi $uerido amigo Ledro Abreu & a mis amigos de la Lolicia Rudici)ria _LR` de Lortugal, por su conse(o & apo&o constante desde mi $uerida %isboa. A Bafa, due-o del restaurante %a Eosta, de *adrid, por de(arme usar su local como laboratorio policial. A mis amigos del !istrico Gaf> :i(n de *adrid, por !aberme dado de comer magn ficamente durante todo el proceso de esta novela. A mi $uerida .el>n .erme(o, por las !oras $ue nos tiramos en el Gaf> :i(n, nuestro particular cuartel general. 'in ella & sin su implacable l)pi" ro(o, me !ubiera resultado todo m)s dif cil. 'iempre est) a! para a&udarme. A *ir&am :ala", por el mimo con $ue trat esta novela. F, por supuesto, un agradecimiento mu& especial para mis $ueridos amigos & s$arrin#s Ruan +gnacio Alonso & Antonio Clmos, con $uienes discut la trama de esta novela. ;ue paciencia ten an conmigo. Una parte de esta novela es de todos ellos.

La lenta a#on<a de los $e&es Eric 0rattini