Le Livre Des Esprits

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PHILOSOPHIE SPIRITUALISTE
________
LE LIVRE
DES ESPRITS
CONTENANT
LES PRINCIPES DE LA DOCTRINE SPIRITE
SUR L'IMMORTALITE DE L'AME, LA NATURE DES ESPRITS ET LEURS RAPPORTS
AVEC LES HOMMES; LES LOIS MORALES, LA VIE PRESENTE, LA VIE
FUTURE ET L'AVENIR DE L'HUMANITE
Selon l'enseignement donn par les Esprits suprieurs

l'aide de divers mdiums
RECUEILLIS ET MIS EN ORDRE
PAR ALLAN KARDEC

_______
NOUVELLE EDITION
CONFORME A LA SECONDE EDITION ORIGINALE DE 1860
UNION SPIRITE FRANAISE ET

FRANCOPHONE
LE CENTRE SPIRITE LYONNAIS

http://spirite.free.fr
LE LIVRE DES ESPRITS

NOTE EXPLICATIVE
Ce livre est une reproduction photomcanique d'un exemplaire de la seconde impression de la 2
dition du "Livre des Esprits", d'Allan Kardec, de 1860 (COTE R 39908 de la Bibliothque
Nationale de France - BNF), ainsi que des parties suivantes introduites par l'auteur :
1. le "Nota" des "Prolgomnes", insr page XLIV partir de la 2 dition et qui a t retir
partir de la 10 dition de 1863 (R 39912 de la BNF) ;
2. l' "Errata" qui n'a t trouv que dans la 5 dition de 1861 (R 39909 de la BNF), juste aprs
la dernire page, "Errata" qui n'a pas t incorpor au texte du livre dans les ditions
postrieures, l'exception de la suppression de l'expression "et intuitive" dans la rponse la
question n 586, page 207, constate partir de la 10 dition ;
3. les ajouts et modifications du texte de la 13 dition de 1865 (R 39914 de la BNF), lists ciaprs : A) page 37 : modification de la rdaction des dernires lignes de la remarque aprs la
question n 51 ; B) page 66 : indication du Livre des Mdiums dans la note suite la rponse
la question n 137 ; C) page 66 : indication du paragraphe II dans la note de bas de page ; D)
page 216 : modification de la rdaction et ajouts partir de la 4 ligne ; E) page 207 :
suppression suite l' "Errata" mentionn ci-dessus ; F) page 216 : ajout dans le commentaire
d'Allan Kardec partir du 2 paragraphe (Le point de dpart...) ; G) page 299 : modification
du 1 sous-titre de "Questions morales diverses" en "Les vertus et les vices" ; et H) page
Error: Reference source not found : correction dans la rdaction de la rponse la question n
911, de "ils" en "elles".
-oCette dition conjointe est le fruit du travail en commun du Conseil Spirite International, qui l'a
coordonn, de la Fdration Spirite Brsilienne, qui a cd les originaux pour l'analyse et la
rimpression, de l'Union Spirite Franaise et Francophone (1, rue du Dr. Fournier - 37000
TOURS), responsable des recherches la Bibliothque Nationale de France, et de l'Instituto de
Difuso Esprita de Araras, au Brsil, qui a ralis le travail de photocopie, la prparation et
l'impression du livre.
Aot 1998.

AVIS
SUR CETTE NOUVELLE EDITION
________
Dans la premire dition de cet ouvrage, nous avons annonc une partie supplmentaire. Elle
devait se composer de toutes les questions qui n'avaient pu y trouver place, ou que les
circonstances ultrieures et de nouvelles tudes devaient faire natre ; mais comme elles sont
toutes relatives quelqu'une des parties dj traites et dont elles sont le dveloppement, leur
publication isole n'et prsent aucune suite. Nous avons prfr attendre la rimpression du
livre pour fondre le tout ensemble, et nous en avons profit pour apporter dans la distribution des
matires un ordre beaucoup plus mthodique, en mme temps que nous en avons lagu tout ce
qui faisait double emploi. Cette rimpression peut donc tre considre comme un ouvrage
nouveau, quoique les principes n'aient subi aucun changement, un trs petit nombre
d'exceptions prs, qui sont plutt des complments et des claircissements que de vritables
modifications. Cette conformit dans les principes mis, malgr la diversit des sources o nous
avons puis, est un fait important pour l'tablissement de la science spirite. Notre correspondance
nous accuse, au contraire, que des communications de tout point identiques, sinon pour la forme
du moins pour le fond, ont t obtenues en diffrentes localits, et cela avant mme la
publication de notre livre, qui est venu les confirmer et leur donner un corps rgulier. L'histoire,
de son ct, prouve que la plupart de ces principes ont t professs par les hommes les plus
minents des temps anciens et modernes, et vient y apporter sa sanction.
L'enseignement relatif aux manifestations proprement dites, et aux mdiums, forme en quelque
sorte une partie distincte de la philosophie, et qui peut tre l'objet d'une tude spciale. Cette
partie ayant reu des dveloppements trs considrables par suite de l'exprience acquise, nous
avons cru devoir en faire un volume distinct, contenant les rponses donnes sur toutes les
questions relatives aux manifestations et aux mdiums, ainsi que de nombreuses remarques sur le
spiritisme pratique ; cet ouvrage formera la suite ou le complment du LIVRE DES ESPRITS1.
1Sous presse.
INTRODUCTION
A L'ETUDE
DE LA DOCTRINE SPIRITE
________
I
Pour les choses nouvelles il faut des mots nouveaux, ainsi le veut la clart du langage, pour
viter la confusion insparable du sens multiple des mmes termes. Les mots spirituel,
spiritualiste, spiritualisme ont une acception bien dfinie ; leur en donner une nouvelle pour les
appliquer la doctrine des Esprits serait multiplier les causes dj si nombreuses d'amphibologie.
En effet, le spiritualisme est l'oppos du matrialisme ; quiconque croit avoir en soi autre chose
que la matire est spiritualiste ; mais il ne s'ensuit pas qu'il croie l'existence des Esprits ou
leurs communications avec le monde visible. Au lieu des mots spirituel, spiritualisme, nous
employons pour dsigner cette dernire croyance ceux de spirite et de spiritisme, dont la forme
rappelle l'origine et le sens radical, et qui par cela mme ont l'avantage d'tre parfaitement
intelligibles, rservant au mot spiritualisme son acception propre. Nous dirons donc que la
doctrine spirite ou le spiritisme a pour principes les relations du monde matriel avec les Esprits
ou tres du monde invisible. Les adeptes du spiritisme seront les spirites ou, si l'on veut, les
spiritistes.
Comme spcialit, le Livre des Esprits contient la doctrine spirite ; comme gnralit, il se
rattache la doctrine spiritualiste dont il prsente l'une des phases. Telle est la raison pour
laquelle il porte en tte de son titre les mots : Philosophie spiritualiste.
II
Il est un autre mot sur lequel il importe galement de s'entendre, parce que c'est une des clefs de
vote de toute doctrine morale, et qu'il est le sujet de nombreuses controverses, faute d'une
acception bien dtermine, c'est le mot me. La divergence d'opinions sur la nature de l'me
vient de l'application particulire que chacun fait de ce mot. Une langue parfaite, o chaque ide
aurait sa reprsentation par un terme propre, viterait bien des discussions ; avec un mot pour
chaque chose, tout le monde s'entendrait.
Selon les uns, l'me est le principe de la vie matrielle organique ; elle n'a point d'existence
propre et cesse avec la vie : c'est le matrialisme pur. Dans ce sens, et par comparaison, ils disent
d'un instrument fl qui ne rend plus de son : qu'il n'a pas d'me. D'aprs cette opinion, l'me
serait un effet et non une cause.
D'autres pensent que l'me est le principe de l'intelligence, agent universel dont chaque tre
absorbe une portion. Selon eux, il n'y aurait pour tout l'univers qu'une seule me qui distribue des
tincelles entre les divers tres intelligents pendant leur vie ; aprs la mort, chaque tincelle
retourne la source commune o elle se confond dans le tout, comme les ruisseaux et les fleuves
retournent la mer d'o ils sont sortis. Cette opinion diffre de la prcdente en ce que, dans
cette hypothse, il y a en nous plus que la matire et qu'il reste quelque chose aprs la mort ;
mais c'est peu prs comme s'il ne restait rien, puisque, n'ayant plus d'individualit, nous
n'aurions plus conscience de nous-mme. Dans cette opinion, l'me universelle serait Dieu et
chaque tre une portion de la Divinit, c'est une varit du panthisme.
Selon d'autres enfin, l'me est un tre moral, distinct, indpendant de la matire et qui conserve
son individualit aprs la mort. Cette acception est, sans contredit, la plus gnrale, parce que,
sous un nom ou sous un autre, l'ide de cet tre qui survit au corps se trouve l'tat de croyance
instinctive et indpendante de tout enseignement, chez tous les peuples, quel que soit le degr de
leur civilisation. Cette doctrine, selon laquelle l'me est la cause et non l'effet, est celle des
spiritualistes.
Sans discuter le mrite de ces opinions, et en ne considrant que le ct linguistique de la chose,

nous dirons que ces trois applications du mot me constituent trois ides distinctes qui
demanderaient chacune un terme diffrent. Ce mot a donc une triple acception, et chacun a
raison son point de vue, dans la dfinition qu'il en donne ; le tort est la langue de n'avoir
qu'un mot pour trois ides. Pour viter toute quivoque, il faudrait restreindre l'acception du mot
me l'une de ces trois ides ; le choix est indiffrent, le tout est de s'entendre, c'est une affaire
de convention. Nous croyons plus logique de le prendre dans son acception la plus vulgaire ;
c'est pourquoi nous appelons AME l'tre immatriel et individuel qui rside en nous et qui survit
au corps. Cet tre n'existerait-il pas, et ne serait-il qu'un produit de l'imagination, qu'il faudrait
encore un terme pour le dsigner.
A dfaut d'un mot spcial pour chacun des deux autres points nous appelons :
Principe vital le principe de la vie matrielle et organique, quelle qu'en soit la source, et qui est
commun tous les tres vivants, depuis les plantes jusqu' l'homme. La vie pouvant exister
abstraction faite de la facult de penser, le principe vital est une chose distincte et indpendante.
Le mot vitalit ne rendrait pas la mme ide. Pour les uns, le principe vital est une proprit de la
matire, un effet qui se produit lorsque la matire se trouve dans certaines circonstances
donnes ; selon d'autres, et c'est l'ide la plus commune, il rside dans un fluide spcial,
universellement rpandu et dont chaque tre absorbe et s'assimile une partie pendant la vie,
comme nous voyons les corps inertes absorber la lumire ; ce serait alors le fluide vital, qui,
selon certaines opinions, ne serait autre que le fluide lectrique animalis, dsign aussi sous les
noms de fluide magntique, fluide nerveux, etc..
Quoi qu'il en soit, il est un fait que l'on ne saurait contester, car c'est un rsultat d'observation,
c'est que les tres organiques ont en eux une force intime qui produit le phnomne de la vie, tant
que cette force existe ; que la vie matrielle est commune tous les tres organiques, et qu'elle
est indpendante de l'intelligence et de la pense ; que l'intelligence et la pense sont les facults
propres certaines espces organiques ; enfin que, parmi les espces organiques doues de
l'intelligence et de la pense, il en est une doue d'un sens moral spcial qui lui donne une
incontestable supriorit sur les autres, c'est l'espce humaine.
On conoit qu'avec une acception multiple, l'me n'exclut ni le matrialisme, ni le panthisme.
Le spiritualiste lui-mme peut trs bien entendre l'me selon l'une ou l'autre des deux premires
dfinitions, sans prjudice de l'tre immatriel distinct auquel il donnera alors un nom
quelconque. Ainsi ce mot n'est point le reprsentant d'une opinion : c'est un prote que chacun
accommode sa guise ; de l, la source de tant d'interminables disputes.
On viterait galement la confusion, tout en se servant du mot me dans les trois cas, en y
ajoutant un qualificatif qui spcifierait le point de vue sous lequel on l'envisage, ou l'application
qu'on en fait. Ce serait alors un mot gnrique, reprsentant la fois le principe de la vie
matrielle, de l'intelligence et du sens moral, et que l'on distinguerait par un attribut, comme les
gaz, par exemple, que l'on distingue en ajoutant les mots hydrogne, oxygne ou azote. On
pourrait donc dire, et ce serait peut-tre le mieux, l'me vitale pour le principe de la vie
matrielle, l'me intellectuelle pour le principe de l'intelligence et l'me spirite pour le principe
de notre individualit aprs la mort. Comme on le voit, tout cela est une question de mots, mais
une question trs importante pour s'entendre. D'aprs cela l'me vitale serait commune tous les
tres organiques : plantes, animaux et hommes ; l'me intellectuelle serait le propre des animaux
et des hommes, et l'me spirite appartiendrait l'homme seul.
Nous avons cru devoir insister d'autant plus sur ces explications que la doctrine spirite repose
naturellement sur l'existence en nous d'un tre indpendant de la matire et survivant au corps.
Le mot me devant se produire frquemment dans le cours de cet ouvrage, il importait d'tre fix
sur le sens que nous y attachons afin d'viter toute mprise.
Venons maintenant l'objet principal de cette instruction prliminaire.
III
INTRODUCTION
La doctrine spirite, comme toute chose nouvelle, a ses adeptes et ses contradicteurs. Nous allons
essayer de rpondre quelques-unes des objections de ces derniers, en examinant la valeur des
motifs sur lesquels ils s'appuient sans avoir toutefois la prtention de convaincre tout le monde,
car il est des gens qui croient que la lumire a t faite pour eux seuls. Nous nous adressons aux
personnes de bonne foi, sans ides prconues ou arrtes quand mme, mais sincrement
dsireuses de s'instruire, et nous leur dmontrerons que la plupart des objections que l'on oppose
la doctrine proviennent d'une observation incomplte des faits et d'un jugement port avec trop
de lgret et de prcipitation.
Rappelons d'abord en peu de mots la srie progressive des phnomnes qui ont donn naissance
cette doctrine.
Le premier fait observ a t celui d'objets divers mis en mouvement ; on l'a dsign
vulgairement sous le nom de tables tournantes ou danse des tables. Ce phnomne, qui parat
avoir t observ d'abord en Amrique, ou plutt qui s'est renouvel dans cette contre, car
l'histoire prouve qu'il remonte la plus haute antiquit, s'est produit accompagn de
circonstances tranges, telles que bruits insolites, coups frapps sans cause ostensible connue. De
l, il s'est rapidement propag en Europe et dans les autres parties du monde ; il a d'abord
soulev beaucoup d'incrdulit, mais la multiplicit des expriences n'a bientt plus permis de
douter de la ralit.
Si ce phnomne et t born au mouvement des objets matriels, il pourrait s'expliquer par une
cause purement physique. Nous sommes loin de connatre tous les agents occultes de la nature,
ni toutes les proprits de ceux que nous connaissons ; l'lectricit, d'ailleurs, multiplie chaque
jour l'infini les ressources qu'elle procure l'homme, et semble devoir clairer la science d'une
lumire nouvelle. Il n'y avait donc rien d'impossible ce que l'lectricit, modifie par certaines
circonstances, ou tout autre agent inconnu, ft la cause de ce mouvement. La runion de
plusieurs personnes augmentant la puissance d'action semblait appuyer cette thorie, car on
pouvait considrer cet ensemble comme une pile multiple dont la puissance est en raison du
nombre des lments.
Le mouvement circulaire n'avait rien d'extraordinaire : il est dans la nature ; tous les astres se
meuvent circulairement ; nous pourrions donc avoir en petit un reflet du mouvement gnral de
l'univers, ou, pour mieux dire, une cause jusqu'alors inconnue pouvait produire accidentellement
pour les petits objets et dans des circonstances donnes un courant analogue celui qui entrane
les mondes.
Mais le mouvement n'tait pas toujours circulaire ; il tait souvent saccad, dsordonn, l'objet
violemment secou, renvers, emport dans une direction quelconque, et, contrairement toutes
les lois de la statique, soulev de terre et maintenu dans l'espace. Rien encore dans ces faits qui
ne puisse s'expliquer par la puissance d'un agent physique invisible. Ne voyons-nous pas
l'lectricit renverser les difices, draciner les arbres, lancer au loin les corps les plus lourds, les
attirer ou les repousser ?
Les bruits insolites, les coups frapps, en supposant qu'ils ne fussent pas un des effets ordinaires
de la dilatation du bois ou de toute autre cause accidentelle, pouvaient encore trs bien tre
produits par l'accumulation du fluide occulte ; l'lectricit ne produit-elle pas les bruits les plus
violents ?
Jusque-l, comme on le voit, tout peut rentrer dans le domaine des faits purement physiques et
physiologiques. Sans sortir de ce cercle d'ides, il y avait l la matire d'tudes srieuses et
dignes de fixer l'attention des savants. Pourquoi n'en a-t-il pas t ainsi ? Il est pnible de le dire,
mais cela tient des causes qui prouvent entre mille faits semblables la lgret de l'esprit
humain. D'abord la vulgarit de l'objet principal qui a servi de base aux premires
exprimentations n'y est peut-tre pas trangre. Quelle influence un mot n'a-t-il pas souvent eue
sur les choses les plus graves ! Sans considrer que le mouvement pouvait tre imprim un
objet quelconque, l'ide des tables a prvalu, sans doute parce que c'tait l'objet le plus commode
et qu'on s'assied plus naturellement autour d'une table qu'autour de tout autre meuble. Or, les
INTRODUCTION
hommes suprieurs sont quelquefois si purils qu'il n'y aurait rien d'impossible ce que certains
esprits d'lite aient cru au-dessous d'eux de s'occuper de ce que l'on tait convenu d'appeler la
danse des tables. Il est mme probable que, si le phnomne observ par Galvani l'et t par des
hommes vulgaires et ft rest caractris par un nom burlesque, il serait encore relgu cot de
la baguette divinatoire. Quel est, en effet, le savant qui n'aurait pas cru droger en s'occupant de
la danse des grenouilles ?
Quelques-uns cependant, assez modestes pour convenir que la nature pourrait bien n'avoir pas dit
son dernier mot pour eux, ont voulu voir, pour l'acquit de leur conscience ; mais il est arriv que
le phnomne n'a pas toujours rpondu leur attente, et de ce qu'il ne s'tait pas constamment
produit leur volont, et selon leur mode d'exprimentation, ils ont conclu la ngative ; malgr
leur arrt, les tables, puisque tables il y a, continuent tourner, et nous pouvons dire avec
Galile : et pourtant elles se meuvent ! Nous dirons plus : c'est que les faits se sont tellement
multiplis qu'ils ont aujourd'hui droit de cit, et qu'il ne s'agit plus que d'en trouver une
explication rationnelle. Peut-on induire quelque chose contre la ralit du phnomne de ce qu'il
ne se produit pas d'une manire toujours identique selon la volont et les exigences de
l'observateur ? Est-ce que les phnomnes d'lectricit et de chimie ne sont pas subordonns
certaines conditions et doit-on les nier parce qu'ils ne se produisent pas en dehors de ces
conditions ? Y a-t-il donc rien d'tonnant que le phnomne du mouvement des objets par le
fluide humain ait aussi ses conditions d'tre et cesse de se produire lorsque l'observateur, se
plaant son propre point de vue, prtend le faire marcher au gr de son caprice, ou l'assujettir
aux lois des phnomnes connus, sans considrer que pour des faits nouveaux, il peut et doit y
avoir des lois nouvelles ? Or, pour connatre ces lois, il faut tudier les circonstances dans
lesquelles les faits se produisent et cette tude ne peut tre que le fruit d'une observation
soutenue, attentive et souvent fort longue.
Mais, objectent certaines personnes, il y a souvent supercherie vidente. Nous leur demanderons
d'abord si elles sont bien certaines qu'il y ait supercherie, et si elles n'ont pas pris pour telle des
effets dont elles ne pouvaient se rendre compte, peu prs comme ce paysan qui prenait un
savant professeur de physique faisant des expriences, pour un adroit escamoteur. En supposant
mme que cela ait pu avoir lieu quelquefois, serait-ce une raison pour nier le fait ? Faut-il nier la
physique parce qu'il y a des prestidigitateurs qui se dcorent du titre de physiciens ? Il faut
d'ailleurs tenir compte du caractre des personnes et de l'intrt qu'elles pourraient avoir
tromper. Ce serait donc une plaisanterie ? On peut bien s'amuser un instant mais une plaisanterie
indfiniment prolonge serait aussi fastidieuse pour le mystificateur que pour le mystifi. Il y
aurait, au reste, dans une mystification qui se propage d'un bout du monde l'autre, et parmi les
personnes les plus graves, les plus honorables et les plus claires, quelque chose d'au moins
aussi extraordinaire que le phnomne lui-mme.
IV
Si les phnomnes qui nous occupent se fussent borns au mouvement des objets, ils seraient
rests comme nous l'avons dit dans le domaine des sciences physiques ; mais il n'en est point
ainsi : il leur tait donn de nous mettre sur la voie de faits d'un ordre trange. On crut dcouvrir,
nous ne savons par quelle initiative, que l'impulsion donne aux objets n'tait pas seulement le
produit d'une force mcanique aveugle, mais qu'il y avait dans ce mouvement l'intervention d'une
cause intelligente. Cette voie une fois ouverte, c'tait un champ tout nouveau d'observations ;
c'tait le voile lev sur bien des mystres. Y a-t-il, en effet, une puissance intelligente ? Telle est
la question. Si cette puissance existe, quelle est-elle, quelle est sa nature, son origine ? Est-elle
au-dessus de l'humanit ? Telles sont les autres questions qui dcoulent de la premire.
Les premires manifestations intelligentes eurent lieu au moyen de tables se levant et frappant,
avec un pied, un nombre dtermin de coups et rpondant ainsi par oui ou par non, suivant la
convention, une question pose. Jusque-l rien de convaincant assurment pour les sceptiques,
car on pouvait croire un effet du hasard. On obtint ensuite des rponses plus dveloppes par
les lettres de l'alphabet : l'objet mobile, frappant un nombre de coups correspondant au numro
INTRODUCTION
d'ordre de chaque lettre, on arrivait ainsi formuler des mots et des phrases rpondant des
questions poses. La justesse des rponses, leur corrlation avec la question excitrent
l'tonnement. L'tre mystrieux qui rpondait ainsi, interrog sur sa nature, dclara qu'il tait
Esprit ou gnie, se donna un nom, et fournit divers renseignements sur son compte. Ceci est une
circonstance trs importante noter. Personne n'a donc imagin les Esprits comme un moyen
d'expliquer le phnomne ; c'est le phnomne lui-mme qui rvle le mot. On fait souvent, dans
les sciences exactes, des hypothses pour avoir une base de raisonnement, or, ce n'est point ici le
cas.
Ce moyen de correspondance tait long et incommode. L'Esprit, et ceci est encore une
circonstance digne de remarque, en indiqua un autre. C'est l'un de ces tres invisibles qui donna
le conseil d'adapter un crayon une corbeille ou un autre objet. Cette corbeille, pose sur une
feuille de papier, est mise en mouvement par la mme puissance occulte qui fait mouvoir les
tables ; mais, au lieu d'un simple mouvement rgulier, le crayon trace de lui-mme des caractres
formant des mots, des phrases et des discours entiers de plusieurs pages, traitant les plus hautes
questions de philosophie, de morale, de mtaphysique, de psychologie, etc., et cela avec autant
de rapidit que si l'on crivait avec la main.
Ce conseil fut donn simultanment en Amrique, en France et dans diverses contres. Voici les
termes dans lesquels il fut donn Paris, le 10 juin 1853, l'un des plus fervents adeptes de la
doctrine, qui dj depuis plusieurs annes, et ds 1849, s'occupait de l'vocation des Esprits :
Va prendre, dans la chambre ct, la petite corbeille ; attaches-y un crayon ; place-le sur un
papier ; mets les doigts sur le bord. Puis, quelques instants aprs, la corbeille s'est mise en
mouvement et le crayon a crit trs lisiblement cette phrase : Ce que je vous dis l, je vous
dfends expressment de le dire personne ; la premire fois que j'crirai, j'crirai mieux.
L'objet auquel on adapte le crayon n'tant qu'un instrument, sa nature et sa forme sont
compltement indiffrentes ; on a cherch la disposition la plus commode ; c'est ainsi que
beaucoup de personnes font usage d'une petite planchette.
La corbeille, ou la planchette, ne peut tre mise en mouvement que sous l'influence de certaines
personnes doues cet gard d'une puissance spciale et que l'on dsigne sous le nom de
mdiums, c'est--dire milieu, ou intermdiaires entre les Esprits et les hommes. Les conditions
qui donnent cette puissance spciale tiennent des causes tout la fois physiques et morales
encore imparfaitement connues, car on trouve des mdiums de tout ge, de tout sexe et dans tous
les degrs de dveloppement intellectuel. Cette facult, du reste, se dveloppe par l'exercice.
V
Plus tard on reconnut que la corbeille et la planchette ne formaient, en ralit, qu'un appendice de
la main, et le mdium, prenant directement le crayon, se mit crire par une impulsion
involontaire et presque fbrile. Par ce moyen, les communications devinrent plus rapides, plus
faciles et plus compltes ; c'est aujourd'hui le plus rpandu, d'autant plus que le nombre des
personnes doues de cette aptitude est trs considrable et se multiplie tous les jours.
L'exprience enfin fit connatre plusieurs autres varits dans la facult mdiatrice, et l'on sut que
les communications pouvaient galement avoir lieu par la parole, l'oue, la vue, le toucher, etc.,
et mme par l'criture directe des Esprits, c'est--dire sans le concours de la main du mdium ni
du crayon.
Le fait obtenu, un point essentiel restait constater, c'est le rle du mdium dans les rponses et
la part qu'il peut y prendre mcaniquement et moralement. Deux circonstances capitales, qui ne
sauraient chapper un observateur attentif, peuvent rsoudre la question. La premire est la
manire dont la corbeille se meut sous son influence, par la seule imposition des doigts sur le
bord ; l'examen dmontre l'impossibilit d'une direction quelconque. Cette impossibilit devient
surtout patente lorsque deux ou trois personnes se placent en mme temps la mme corbeille ;
il faudrait entre elles une concordance de mouvement vraiment phnomnale ; il faudrait, de
plus, concordance de penses pour qu'elles pussent s'entendre sur la rponse faire la question
pose. Un autre fait, non moins singulier, vient encore ajouter la difficult, c'est le changement
INTRODUCTION
radical de l'criture selon l'Esprit qui se manifeste, et chaque fois que le mme esprit revient, son
criture se reproduit. Il faudrait donc que le mdium se ft appliqu changer sa propre criture
de vingt manires diffrentes et surtout qu'il pt se souvenir de celle qui appartient tel ou tel
Esprit.
La seconde circonstance rsulte de la nature mme des rponses qui sont, la plupart du temps,
surtout lorsqu'il s'agit de questions abstraites ou scientifiques, notoirement en dehors des
connaissances et quelquefois de la porte intellectuelle du mdium, qui, du reste, le plus
ordinairement, n'a point conscience de ce qui s'crit sous son influence ; qui, trs souvent mme,
n'entend pas ou ne comprend pas la question pose, puisqu'elle peut l'tre dans une langue qui lui
est trangre, ou mme mentalement, et que la rponse peut tre faite dans cette langue. Il arrive
souvent enfin que la corbeille crit spontanment, sans question pralable, sur un sujet
quelconque et tout fait inattendu.
Ces rponses, dans certains cas, ont un tel cachet de sagesse, de profondeur et d'-propos ; elles
rvlent des penses si leves, si sublimes, qu'elles ne peuvent maner que d'une intelligence
suprieure, empreinte de la moralit la plus pure ; d'autres fois elles sont si lgres, si frivoles, si
triviales mme, que la raison se refuse croire qu'elles puissent procder de la mme source.
Cette diversit de langage ne peut s'expliquer que par la diversit des intelligences qui se
manifestent. Ces intelligences sont-elles dans l'humanit ou hors de l'humanit ? Tel est le point
claircir et dont on trouvera l'explication complte dans cet ouvrage, telle qu'elle est donne par
les Esprits eux-mmes.
Voil donc des effets patents qui se produisent en dehors du cercle habituel de nos observations,
qui ne se passent point avec mystre, mais au grand jour, que tout le monde peut voir et
constater, qui ne sont pas le privilge d'un seul individu, mais que des milliers de personnes
rptent tous les jours volont. Ces effets ont ncessairement une cause, et du moment qu'ils
rvlent l'action d'une intelligence et d'une volont, ils sortent du domaine purement physique.
Plusieurs thories ont t mises ce sujet : nous les examinerons tout l'heure, et nous verrons
si elles peuvent rendre raison de tous les faits qui se produisent. Admettons, en attendant,
l'existence d'tres distincts de l'humanit, puisque telle est l'explication fournie par les
intelligences qui se rvlent, et voyons ce qu'ils nous disent.
VI
Les tres qui se communiquent ainsi se dsignent eux-mmes, comme nous l'avons dit, sous le
nom d'Esprits ou de gnies, et comme ayant appartenu, pour quelques-uns du moins, aux
hommes qui ont vcu sur la terre. Ils constituent le monde spirituel, comme nous constituons
pendant notre vie le monde corporel.
Nous rsumons ici, en peu de mots, les points les plus saillants de la doctrine qu'ils nous ont
transmise, afin de rpondre plus facilement certaines objections.
Dieu est ternel, immuable, immatriel, unique, tout-puissant, souverainement juste et bon.
Il a cr l'univers qui comprend tous les tres anims et inanims, matriels et immatriels.
Les tres matriels constituent le monde visible ou corporel, et les tres immatriels le monde
invisible ou spirite, c'est--dire des Esprits.
Le monde spirite est le monde normal, primitif, ternel, prexistant et survivant tout.
Le monde corporel n'est que secondaire ; il pourrait cesser d'exister, ou n'avoir jamais exist,
sans altrer l'essence du monde spirite.
Les Esprits revtent temporairement une enveloppe matrielle prissable, dont la destruction,
par la mort les rend la libert.
Parmi les diffrentes espces d'tres corporels, Dieu a choisi l'espce humaine pour
l'incarnation des Esprits arrivs un certain degr de dveloppement, c'est ce qui lui donne la
supriorit morale et intellectuelle sur les autres.
L'me est un Esprit incarn dont le corps n'est que l'enveloppe.

INTRODUCTION
Il y a dans l'homme trois choses : 1 le corps ou tre matriel analogue aux animaux, et anim
par le mme principe vital ; 2 l'me ou tre immatriel, Esprit incarn dans le corps ; 3 le lien
qui unit l'me et le corps, principe intermdiaire entre la matire et l'Esprit.
L'homme a ainsi deux natures : par son corps, il participe de la nature des animaux dont il a les
instincts ; par son me il participe de la nature des Esprits.
Le lien ou prisprit qui unit le corps et l'Esprit est une sorte d'enveloppe semi-matrielle. La
mort est la destruction de l'enveloppe la plus grossire ; l'Esprit conserve la seconde, qui
constitue pour lui un corps thr, invisible pour nous dans l'tat normal, mais qu'il peut rendre
accidentellement visible et mme tangible, comme cela a lieu dans le phnomne des
apparitions.
L'Esprit n'est point ainsi un tre abstrait indfini, que la pense seule peut concevoir ; c'est un
tre rel, circonscrit qui, dans certains cas, est apprciable par les sens de la vue, de l'oue et du
toucher.
Les Esprits appartiennent diffrentes classes et ne sont gaux ni en puissance, ni en
intelligence, ni en savoir, ni en moralit. Ceux du premier ordre sont les Esprits suprieurs qui se
distinguent des autres par leur perfection, leurs connaissances, leur rapprochement de Dieu, la
puret de leurs sentiments et leur amour du bien : ce sont les anges ou purs Esprits. Les autres
classes s'loignent de plus en plus de cette perfection ; ceux des rangs infrieurs sont enclins la
plupart de nos passions : la haine, l'envie, la jalousie, l'orgueil, etc. ; ils se plaisent au mal. Dans
le nombre, il en est qui ne sont ni trs bons ni trs mauvais, plus brouillons et tracassiers que
mchants, la malice et les inconsquences semblent tre leur partage : ce sont les Esprits follets
ou lgers.
Les Esprits n'appartiennent pas perptuellement au mme ordre. Tous s'amliorent en passant
par les diffrents degrs de la hirarchie spirite. Cette amlioration a lieu par l'incarnation qui est
impose aux uns comme expiation, et aux autres comme mission. La vie matrielle est une
preuve qu'ils doivent subir plusieurs reprises jusqu' ce qu'ils aient atteint la perfection
absolue ; c'est une sorte d'tamine ou d'puratoire d'o ils sortent plus ou moins purifis.
En quittant le corps, l'me rentre dans le monde des Esprits d'o elle tait sortie, pour reprendre
une nouvelle existence matrielle aprs un laps de temps plus ou moins long pendant lequel elle
est l'tat d'Esprit errant.
L'Esprit devant passer par plusieurs incarnations, il en rsulte que nous tous avons eu plusieurs
existences, et que nous en aurons encore d'autres plus ou moins perfectionnes, soit sur cette
terre, soit dans d'autres mondes.
L'incarnation des Esprits a toujours lieu dans l'espce humaine ; ce serait une erreur de croire
que l'me ou Esprit peut s'incarner dans le corps d'un animal2.
Les diffrentes existences corporelles de l'Esprit sont toujours progressives et jamais
rtrogrades ; mais la rapidit du progrs dpend des efforts que nous faisons pour arriver la
perfection.
Les qualits de l'me sont celles de l'Esprit qui est incarn en nous ; ainsi l'homme de bien est
l'incarnation du bon Esprit, et l'homme pervers celle d'un Esprit impur.
L'me avait son individualit avant son incarnation ; elle la conserve aprs sa sparation du
corps.
A sa rentre dans le monde des Esprits, l'me y retrouve tous ceux qu'elle a connus sur terre, et
toutes ses existences antrieures se retracent sa mmoire avec le souvenir de tout le bien et de
tout le mal qu'elle a fait.
L'Esprit incarn est sous l'influence de la matire ; l'homme qui surmonte cette influence par
l'lvation et l'puration de son me se rapproche des bons Esprits avec lesquels il sera un jour.
Celui qui se laisse dominer par les mauvaises passions et place toutes ses joies dans la
2
Il y a entre cette doctrine de la rincarnation et celle de la mtempsycose, telle que l'admettent

certaines sectes, une diffrence caractristique qui est explique dans la suite de l'ouvrage.

INTRODUCTION
satisfaction des apptits grossiers, se rapproche des Esprits impurs en donnant la prpondrance
la nature animale.
Les Esprits incarns habitent les diffrents globes de l'univers.
Les Esprits non incarns ou errants n'occupent point une rgion dtermine et circonscrite ; ils
sont partout dans l'espace et nos cts, nous voyant et nous coudoyant sans cesse ; c'est toute
une population invisible qui s'agite autour de nous.
Les Esprits exercent sur le monde moral, et mme sur le monde physique, une action
incessante ; ils agissent sur la matire et sur la pense, et constituent une des puissances de la
nature, cause efficiente d'une foule de phnomnes jusqu'alors inexpliqus ou mal expliqus, et
qui ne trouvent une solution rationnelle que dans le spiritisme.
Les relations des Esprits avec les hommes sont constantes. Les bons Esprits nous sollicitent au
bien, nous soutiennent dans les preuves de la vie, et nous aident les supporter avec courage et
rsignation ; les mauvais nous sollicitent au mal : c'est pour eux une jouissance de nous voir
succomber et de nous assimiler eux.
Les communications des Esprits avec les hommes sont occultes ou ostensibles. Les
communications occultes ont lieu par l'influence bonne ou mauvaise qu'ils exercent sur nous
notre insu ; c'est notre jugement de discerner les bonnes et les mauvaises inspirations. Les
communications ostensibles ont lieu au moyen de l'criture, de la parole ou autres manifestations
matrielles, le plus souvent par l'intermdiaire des mdiums qui leur servent d'instruments.
Les Esprits se manifestent spontanment ou sur vocation. On peut voquer tous les Esprits :
ceux qui ont anim des hommes obscurs, comme ceux des personnages les plus illustres, quelle
que soit l'poque laquelle ils ont vcu ; ceux de nos parents, de nos amis ou de nos ennemis, et
en obtenir, par des communications crites ou verbales, des conseils, des renseignements sur leur
situation d'outre-tombe, sur leurs penses notre gard, ainsi que les rvlations qu'il leur est
permis de nous faire.
Les Esprits sont attirs en raison de leur sympathie pour la nature morale du milieu qui les
voque. Les Esprits suprieurs se plaisent dans les runions srieuses o dominent l'amour du
bien et le dsir sincre de s'instruire et de s'amliorer. Leur prsence en carte les Esprits
infrieurs qui y trouvent au contraire un libre accs, et peuvent agir en toute libert parmi les
personnes frivoles ou guides par la seule curiosit, et partout o se rencontrent de mauvais
instincts. Loin d'en obtenir ni bons avis, ni renseignements utiles, on ne doit en attendre que des
futilits, des mensonges, de mauvaises plaisanteries ou des mystifications, car ils empruntent
souvent des noms vnrs pour mieux induire en erreur.
La distinction des bons et des mauvais Esprits est extrmement facile ; le langage des Esprits
suprieurs est constamment digne, noble, empreint de la plus haute moralit, dgag de toute
basse passion ; leurs conseils respirent la sagesse la plus pure, et ont toujours pour but notre
amlioration et le bien de l'humanit. Celui des Esprits infrieurs, au contraire, est inconsquent,
souvent trivial et mme grossier ; s'ils disent parfois des choses bonnes et vraies, ils en disent
plus souvent de fausses et d'absurdes par malice ou par ignorance ; ils se jouent de la crdulit et
s'amusent aux dpens de ceux qui les interrogent en flattant leur vanit, en berant leurs dsirs de
fausses esprances. En rsum, les communications srieuses, dans toute l'acception du mot,
n'ont lieu que dans les centres srieux, dans ceux dont les membres sont unis par une communion
intime de penses en vue du bien.
La morale des Esprits suprieurs se rsume comme celle du Christ en cette maxime
vanglique : Agir envers les autres comme nous voudrions que les autres agissent envers nousmmes ; c'est--dire faire le bien et ne point faire le mal. L'homme trouve dans ce principe la
rgle universelle de conduite pour ses moindres actions.
Ils nous enseignent que l'gosme, l'orgueil, la sensualit sont des passions qui nous
rapprochent de la nature animale en nous attachant la matire ; que l'homme qui, ds ici-bas, se
dtache de la matire par le mpris des futilits mondaines et l'amour du prochain, se rapproche
de la nature spirituelle ; que chacun de nous doit se rendre utile selon les facults et les moyens
INTRODUCTION
que Dieu a mis entre ses mains pour l'prouver ; que le Fort et le Puissant doivent appui et
protection au Faible, car celui qui abuse de sa force et de sa puissance pour opprimer son
semblable viole la loi de Dieu. Ils enseignent enfin, que dans le monde des Esprits, rien ne
pouvant tre cach, l'hypocrite sera dmasqu et toutes ses turpitudes dvoiles ; que la prsence
invitable et de tous les instants de ceux envers lesquels nous aurons mal agi est un des
chtiments qui nous sont rservs ; qu' l'tat d'infriorit et de supriorit des Esprits sont
attaches des peines et des jouissances qui nous sont inconnues sur la terre.
Mais ils nous enseignent aussi qu'il n'est pas de fautes irrmissibles et qui ne puissent tre
effaces par l'expiation. L'homme en trouve le moyen dans les diffrentes existences qui lui
permettent d'avancer, selon son dsir et ses efforts, dans la voie du progrs et vers la perfection
qui est son but final.
Tel est le rsum de la doctrine spirite, ainsi qu'elle rsulte de l'enseignement donn par les
Esprits suprieurs. Voyons maintenant les objections qu'on y oppose.
VII
Pour beaucoup de gens, l'opposition des corps savants est, sinon une preuve, du moins une forte
prsomption contraire. Nous ne sommes pas de ceux qui crient haro sur les savants, car nous ne
voulons pas faire dire de nous que nous donnons le coup de pied de l'ne ; nous les tenons, au
contraire, en grande estime, et nous serions fort honor de compter parmi eux ; mais leur opinion
ne saurait tre en toutes circonstances un jugement irrvocable.
Ds que la science sort de l'observation matrielle des faits, qu'il s'agit d'apprcier et d'expliquer
ces faits, le champ est ouvert aux conjectures ; chacun apporte son petit systme qu'il veut faire
prvaloir et soutient avec acharnement. Ne voyons-nous pas tous les jours les opinions les plus
divergentes tour tour prconises et rejetes, tantt repousses comme erreurs absurdes, puis
proclames comme vrits incontestables ? Les faits, voil le vritable critrium de nos
jugements, l'argument sans rplique ; en l'absence de faits, le doute est l'opinion du sage.
Pour les choses de notorit, l'opinion des savants fait foi juste titre, parce qu'ils savent plus et
mieux que le vulgaire ; mais en fait de principes nouveaux, de choses inconnues, leur manire de
voir n'est toujours qu'hypothtique, parce qu'ils ne sont pas plus que d'autres exempts de
prjugs ; je dirai mme que le savant a peut-tre plus de prjugs qu'un autre, parce qu'une
propension naturelle le porte tout subordonner au point de vue qu'il a approfondi : le
mathmaticien ne voit de preuve que dans une dmonstration algbrique, le chimiste rapporte
tout l'action des lments, etc.. Tout homme qui s'est fait une spcialit y cramponne toutes ses
ides ; sortez-le de l, souvent il draisonne, parce qu'il veut tout soumettre au mme creuset ;
c'est une consquence de la faiblesse humaine. Je consulterai donc volontiers et en toute
confiance un chimiste sur une question d'analyse, un physicien sur la puissance lectrique, un
mcanicien sur une force motrice ; mais ils me permettront, et sans que cela porte atteinte
l'estime que commande leur savoir spcial, de ne pas tenir le mme compte de leur opinion
ngative en fait de spiritisme, pas plus que du jugement d'un architecte sur une question de
musique.
Les sciences vulgaires reposent sur les proprits de la matire qu'on peut exprimenter et
manipuler son gr ; les phnomnes spirites reposent sur l'action d'intelligences qui ont leur
volont et nous prouvent chaque instant qu'elles ne sont pas notre caprice. Les observations
ne peuvent donc se faire de la mme manire ; elles requirent des conditions spciales et un
autre point de dpart ; vouloir les soumettre nos procds ordinaires d'investigation, c'est
tablir des analogies qui n'existent pas. La science proprement dite, comme science, est donc
incomptente pour se prononcer dans la question du spiritisme : elle n'a pas s'en occuper, et son
jugement quel qu'il soit, favorable ou non, ne saurait tre d'aucun poids. Le spiritisme est le
rsultat d'une conviction personnelle que les savants peuvent avoir comme individus, abstraction
faite de leur qualit de savants ; mais, vouloir dfrer la question la science, autant vaudrait
faire dcider l'existence de l'me par une assemble de physiciens ou d'astronomes ; en effet, le
spiritisme est tout entier dans l'existence de l'me et dans son tat aprs la mort ; or, il est
INTRODUCTION
souverainement illogique de penser qu'un homme doive tre un grand psychologiste, parce qu'il
est un grand mathmaticien ou un grand anatomiste. L'anatomiste, en dissquant le corps
humain, cherche l'me, et parce qu'il ne la trouve pas sous son scalpel, comme il y trouve un
nerf, ou parce qu'il ne la voit pas s'envoler comme un gaz, en conclut qu'elle n'existe pas, parce
qu'il se place au point de vue exclusivement matriel ; s'ensuit-il qu'il ait raison contre l'opinion
universelle ? Non. Vous voyez donc que le spiritisme n'est pas du ressort de la science. Quand les
croyances spirites seront vulgarises, quand elles seront acceptes par les masses, et, si l'on en
juge par la rapidit avec laquelle elles se propagent, ce temps ne saurait tre fort loign, il en
sera de cela comme de toutes les ides nouvelles oui ont rencontr de l'opposition, les savants se
rendront l'vidence ; ils y arriveront individuellement par la force des choses ; jusque-l il est
intempestif de les dtourner de leurs travaux spciaux, pour les contraindre s'occuper d'une
chose trangre qui n'est ni dans leurs attributions, ni dans leur programme. En attendant, ceux
qui, sans une tude pralable et approfondie de la matire, se prononcent pour la ngative et
bafouent quiconque n'est pas de leur avis, oublient qu'il en a t de mme de la plupart des
grandes dcouvertes qui honorent l'humanit ; ils s'exposent voir leurs noms augmenter la liste
des illustres proscripteurs des ides nouvelles, et inscrits ct de ceux des membres de la docte
assemble qui, en 1752, accueillit avec un immense clat de rire le mmoire de Franklin sur les
paratonnerres, le jugeant indigne de figurer au nombre des communications qui lui taient
adresses ; et de cette autre qui fit perdre la France le bnfice de l'initiative de la marine
vapeur, en dclarant le systme de Fulton un rve impraticable ; et pourtant c'taient des
questions de leur ressort. Si donc ces assembles, qui comptaient dans leur sein l'lite des savants
du monde, n'ont eu que la raillerie et le sarcasme pour des ides qu'elles ne comprenaient pas,
ides qui, quelques annes plus tard, devaient rvolutionner la science, les moeurs et l'industrie,
comment esprer qu'une question trangre leurs travaux obtienne plus de faveur ?
Ces erreurs de quelques-uns, regrettables pour leur mmoire, ne sauraient leur enlever les titres
qu' d'autres gards ils ont acquis notre estime, mais est-il besoin d'un diplme officiel pour
avoir du bon sens, et ne compte-t-on en dehors des fauteuils acadmiques que des sots et des
imbciles ? Qu'on veuille bien jeter les yeux sur les adeptes de la doctrine spirite, et l'on verra si
l'on n'y rencontre que des ignorants et si le nombre immense d'hommes de mrite qui l'ont
embrasse permet de la relguer au rang des croyances de bonnes femmes. Leur caractre et leur
savoir valent bien la peine qu'on dise : puisque de tels hommes affirment, il faut au moins qu'il y
ait quelque chose.
Nous rptons encore que si les faits qui nous occupent se fussent renferms dans le mouvement
mcanique des corps, la recherche de la cause physique de ce phnomne rentrait dans le
domaine de la science ; mais ds qu'il s'agit d'une manifestation en dehors des lois de l'humanit,
elle sort de la comptence de la science matrielle, car elle ne peut s'exprimer ni par les chiffres,
ni par la puissance mcanique. Lorsque surgit un fait nouveau qui ne ressort d'aucune science
connue, le savant, pour l'tudier, doit faire abstraction de sa science et se dire que c'est pour lui
une tude nouvelle qui ne peut se faire avec des ides prconues.
L'homme qui croit sa raison infaillible est bien prs de l'erreur ; ceux mmes qui ont les ides les
plus fausses s'appuient sur leur raison, et c'est en vertu de cela qu'ils rejettent tout ce qui leur
semble impossible. Ceux qui ont jadis repouss les admirables dcouvertes dont l'humanit
s'honore faisaient tous appel ce juge pour les rejeter ; ce que l'on appelle raison n'est souvent
que de l'orgueil dguis, et quiconque se croit infaillible se pose comme l'gal de Dieu. Nous
nous adressons donc ceux qui sont assez sages pour douter de ce qu'ils n'ont pas vu, et qui,
jugeant l'avenir par le pass, ne croient pas que l'homme soit arriv son apoge, ni que la nature
ait tourn pour lui la dernire page de son livre.
VIII
Ajoutons que l'tude d'une doctrine, telle que la doctrine spirite, qui nous lance tout coup dans
un ordre de choses si nouveau et si grand, ne peut tre faite avec fruit que par des hommes
srieux, persvrants, exempts de prventions et anims d'une ferme et sincre volont d'arriver
INTRODUCTION
un rsultat. Nous ne saurions donner cette qualification ceux qui jugent, a priori, lgrement et
sans avoir tout vu ; qui n'apportent leurs tudes ni la suite, ni la rgularit, ni le recueillement
ncessaires ; nous saurions encore moins la donner certaines personnes qui, pour ne pas faillir
leur rputation de gens d'esprit, s'vertuent trouver un ct burlesque aux choses les plus
vraies, ou juges telles par des personnes dont le savoir, le caractre et les convictions ont droit
aux gards de quiconque se pique de savoir-vivre. Que ceux donc qui ne jugent pas les faits
dignes d'eux et de leur attention s'abstiennent ; personne ne songe violenter leur croyance, mais
qu'ils veuillent bien respecter celles des autres.
Ce qui caractrise une tude srieuse, c'est la suite que l'on y apporte. Doit-on s'tonner de
n'obtenir souvent aucune rponse sense des questions, graves par elles-mmes, alors qu'elles
sont faites au hasard et jetes brle-pourpoint au milieu d'une foule de questions saugrenues ?
Une question, d'ailleurs, est souvent complexe et demande, pour tre claircie, des questions
prliminaires ou complmentaires. Quiconque veut acqurir une science doit en faire une tude
mthodique, commencer par le commencement et suivre l'enchanement et le dveloppement des
ides. Celui qui adresse par hasard un savant une question sur une science dont il ne sait pas le
premier mot, sera-t-il plus avanc ? Le savant lui-mme pourra-t-il, avec la meilleure volont, lui
donner une rponse satisfaisante ? Cette rponse isole sera forcment incomplte, et souvent,
par cela mme, inintelligible, ou pourra paratre absurde et contradictoire. Il en est exactement de
mme dans les rapports que nous tablissons avec les Esprits. Si l'on veut s'instruire leur cole,
c'est un cours qu'il faut faire avec eux ; mais, comme parmi nous, il faut choisir ses professeurs et
travailler avec assiduit.
Nous avons dit que les Esprits suprieurs ne viennent que dans les runions srieuses, et dans
celles surtout o rgne une parfaite communion de penses et de sentiments pour le bien. La
lgret et les questions oiseuses les loignent, comme, chez les hommes, elles loignent les gens
raisonnables ; le champ reste alors libre la tourbe des Esprits menteurs et frivoles, toujours
l'afft des occasions de se railler et de s'amuser nos dpens. Que devient dans une telle runion
une question srieuse ? Il y sera rpondu ; mais par qui ? C'est comme si au milieu d'une troupe
de joyeux vivants vous alliez jeter ces questions : Qu'est-ce que l'me ? Qu'est-ce que la mort ? et
d'autres choses aussi rcratives. Si vous voulez des rponses srieuses, soyez srieux vousmmes dans toute l'acception du mot, et placez-vous dans toutes les conditions voulues : alors
seulement vous obtiendrez de grandes choses ; soyez de plus laborieux et persvrants dans vos
tudes, sans cela les Esprits suprieurs vous dlaissent, comme le fait un professeur pour ses
coliers ngligents.
IX
Le mouvement des objets est un fait acquis ; la question est de savoir si, dans ce mouvement, il y
a ou non une manifestation intelligente, et en cas d'affirmative, quelle est la source de cette
manifestation.
Nous ne parlons pas du mouvement intelligent de certains objets, ni de communications verbales,
ni mme de celles qui sont crites directement par le mdium ; ce genre de manifestation, vident
pour ceux qui ont vu et approfondi la chose, n'est point, au premier aspect, assez indpendant de
la volont pour asseoir la conviction d'un observateur novice. Nous ne parlerons donc que de
l'criture obtenue l'aide d'un objet quelconque muni d'un crayon, tel que corbeille, planchette,
etc. ; la manire dont les doigts du mdium sont poss sur l'objet dfie, comme nous l'avons dit,
l'adresse la plus consomme de pouvoir participer en quoi que ce soit au trac des caractres.
Mais admettons encore que, par une adresse merveilleuse, il puisse tromper l'oeil le plus
scrutateur, comment expliquer la nature des rponses, alors qu'elles sont en dehors de toutes les
ides et de toutes les connaissances du mdium ? Et qu'on veuille bien remarquer qu'il ne s'agit
pas de rponses monosyllabiques, mais souvent de plusieurs pages crites avec la plus tonnante
rapidit, soit spontanment, soit sur un sujet dtermin ; sous la main du mdium le plus tranger
la littrature, naissent quelquefois des posies d'une sublimit et d'une puret irrprochables, et
que ne dsavoueraient pas les meilleurs potes humains ; ce qui ajoute encore l'tranget de ces
INTRODUCTION
faits, c'est qu'ils se produisent partout et que les mdiums se multiplient l'infini. Ces faits sontils rels ou non ? A cela nous n'avons qu'une chose rpondre : voyez et observez ; les occasions
ne vous manqueront pas ; mais surtout observez souvent, longtemps et selon les conditions
voulues.
A l'vidence, que rpondent les antagonistes ? Vous tes, disent-ils, dupes du charlatanisme ou le
jouet d'une illusion. Nous dirons d'abord qu'il faut carter le mot charlatanisme l o il n'y a pas
de profits ; les charlatans ne font pas leur mtier gratis. Ce serait donc tout au plus une
mystification. Mais par quelle trange concidence ces mystificateurs se seraient-ils entendus
d'un bout du monde l'autre pour agir de mme, produire les mmes effets et donner sur les
mmes sujets et dans des langues diverses des rponses identiques, sinon quant aux mots, du
moins quant au sens ? Comment des personnes graves, srieuses, honorables, instruites se
prteraient-elles de pareilles manoeuvres, et dans quel but ? Comment trouverait-on chez des
enfants la patience et l'habilet ncessaires ? car si les mdiums ne sont pas des instruments
passifs, il leur faut une habilet et des connaissances incompatibles avec un certain ge et
certaines positions sociales.
Alors on ajoute que, s'il n'y a pas supercherie, des deux cts on peut tre dupe d'une illusion. En
bonne logique, la qualit des tmoins est d'un certain poids ; or c'est ici le cas de demander si la
doctrine spirite, qui compte aujourd'hui ses adhrents par milliers, ne les recrute que parmi les
ignorants ? Les phnomnes sur lesquels elle s'appuie sont si extraordinaires que nous concevons
le doute ; mais ce que l'on ne saurait admettre, c'est la prtention de certains incrdules au
monopole du bon sens, et qui, sans respect pour les convenances ou la valeur morale de leurs
adversaires, taxent sans faon d'ineptie tous ceux qui ne sont pas de leur avis. Aux yeux de toute
personne judicieuse, l'opinion des gens clairs qui ont longtemps vu, tudi et mdit une
chose, sera toujours, sinon une preuve, du moins une prsomption en sa faveur, puisqu'elle a pu
fixer l'attention d'hommes srieux n'ayant ni un intrt propager une erreur, ni du temps
perdre des futilits.
X
Parmi les objections, il en est de plus spcieuses, du moins en apparence, parce qu'elles sont
tires de l'observation et qu'elles sont faites par des personnes graves.
Une de ces objections est tire du langage de certains Esprits qui ne parat pas digne de
l'lvation qu'on suppose des tres surnaturels. Si l'on veut bien se reporter au rsum de la
doctrine que nous avons prsent ci-dessus, on y verra que les Esprits eux-mmes nous
apprennent qu'ils ne sont gaux ni en connaissances, ni en qualits morales, et que l'on ne doit
point prendre au pied de la lettre tout ce qu'ils disent. C'est aux gens senss faire la part du bon
et du mauvais. Assurment ceux qui tirent de ce fait la consquence que nous n'avons affaire qu'
des tres malfaisants, dont l'unique occupation est de nous mystifier, n'ont pas connaissance des
communications qui ont lieu dans les runions o ne se manifestent que des Esprits suprieurs,
autrement ils ne penseraient pas ainsi. Il est fcheux que le hasard les ait assez mal servis pour ne
leur montrer que le mauvais ct du monde spirite, car nous voulons bien ne pas supposer qu'une
tendance sympathique attire vers eux les mauvais Esprits plutt que les bons, les Esprits
menteurs ou ceux dont le langage est rvoltant de grossiret. On pourrait tout au plus en
conclure que la solidit de leurs principes n'est pas assez puissante pour carter le mal, et que,
trouvant un Certain plaisir satisfaire leur curiosit cet gard, les mauvais Esprits en profitent
pour se glisser parmi eux, tandis que les bons s'loignent.
Juger la question des Esprits sur ces faits serait aussi peu logique que de juger le caractre d'un
peuple par ce qui se dit et se fait dans l'assemble de quelques tourdis ou de gens mal fams que
ne frquentent ni les sages, ni les gens senss. Ces personnes se trouvent dans la situation d'un
tranger qui, arrivant dans une grande capitale par le plus vilain faubourg, jugerait tous les
habitants par les moeurs et le langage de ce quartier infime. Dans le monde des Esprits, il y a
aussi une bonne et une mauvaise socit ; que ces personnes veuillent bien tudier ce qui se
passe parmi les Esprits d'lite, et elles seront convaincues que la cit cleste renferme autre chose
INTRODUCTION
que la lie du peuple. Mais, disent-elles, les Esprits d'lite viennent-ils parmi nous ? A cela nous
leur rpondrons : Ne restez pas dans le faubourg ; voyez, observez et vous jugerez ; les faits sont
l pour tout le monde ; moins que ce ne soit elles que s'appliquent ces paroles de Jsus : Ils
ont des yeux et ils ne voient point ; des oreilles et ils n'entendent point.
Une variante de cette opinion consiste ne voir dans les communications spirites, et dans tous
les faits matriels auxquels elles donnent lieu, que l'intervention d'une puissance diabolique,
nouveau Prote qui revtirait toutes les formes pour mieux nous abuser. Nous ne la croyons pas
susceptible d'un examen srieux, c'est pourquoi nous ne nous y arrterons pas : elle se trouve
rfute par ce que nous venons de dire ; nous ajouterons seulement que, s'il en tait ainsi, il
faudrait convenir que le diable est quelquefois bien sage, bien raisonnable et surtout bien moral,
ou bien qu'il y a aussi de bons diables.
Comment croire, en effet, que Dieu ne permette qu' l'Esprit du mal de se manifester pour nous
perdre, sans nous donner pour contrepoids les conseils des bons Esprits ? S'il ne le peut pas, c'est
impuissance ; s'il le peut et ne le fait pas, c'est incompatible avec sa bont ; l'une et l'autre
supposition seraient un blasphme. Remarquez qu'admettre la communication des mauvais
Esprits, c'est reconnatre le principe des manifestations ; or, du moment qu'elles existent, ce ne
peut tre qu'avec la permission de Dieu ; comment croire, sans impit, qu'il ne permette que le
mal l'exclusion du bien ? Une telle doctrine est contraire aux plus simples notions du bon sens
et de la religion.
XI
Une chose bizarre, ajoute-t-on, c'est qu'on ne parle que des Esprits de personnages connus, et l'on
se demande pourquoi ils sont seuls se manifester. C'est l une erreur provenant, comme
beaucoup d'autres, d'une observation superficielle. Parmi les Esprits qui viennent spontanment,
il en est plus encore d'inconnus pour nous que d'illustres, qui se dsignent par un nom
quelconque et souvent par un nom allgorique ou caractristique. Quant ceux que l'on voque,
moins que ce ne soit un parent ou un ami, il est assez naturel de s'adresser ceux que l'on
connat plutt qu' ceux que l'on ne connat pas ; le nom des personnages illustres frappe
davantage, c'est pour cela qu'ils sont plus remarqus.
On trouve encore singulier que les Esprits d'hommes minents viennent familirement notre
appel, et s'occupent quelquefois de choses minutieuses en comparaison de celles qu'ils ont
accomplies pendant leur vie. A cela il n'est rien d'tonnant pour ceux qui savent que la puissance
ou la considration dont ces hommes ont joui ici-bas ne leur donne aucune suprmatie dans le
monde spirite ; les Esprits confirment en ceci ces paroles de l'Evangile : Les grands seront
abaisss et les petits levs, ce qui doit s'entendre du rang que chacun de nous occupera parmi
eux ; c'est ainsi que celui qui a t le premier sur la terre peut s'y trouver l'un des derniers ; celui
devant lequel nous courbions la tte pendant sa vie peut donc venir parmi nous comme le plus
humble artisan, car en quittant la vie, il a laiss toute sa grandeur, et le plus puissant monarque y
est peut-tre au-dessous du dernier de ses soldats.
XII
Un fait dmontr par l'observation et confirm par les Esprits eux-mmes, c'est que les Esprits
infrieurs empruntent souvent des noms connus et rvrs. Qui donc peut nous assurer que ceux
qui disent avoir t, par exemple, Socrate, Jules Csar, Charlemagne, Fnelon, Napolon,
Washington, etc., aient rellement anim ces personnages ? Ce doute existe parmi certains
adeptes trs fervents de la doctrine spirite ; ils admettent l'intervention et la manifestation des
Esprits, mais ils se demandent quel contrle on peut avoir de leur identit. Ce contrle est, en
effet, assez difficile tablir ; s'il ne peut l'tre d'une manire aussi authentique que par un acte
d'tat civil, on le peut au moins par prsomption, d'aprs certains indices.
Lorsque l'Esprit de quelqu'un qui nous est personnellement connu se manifeste, d'un parent ou
d'un ami par exemple, surtout s'il est mort depuis peu de temps, il arrive en gnral que son
langage est en rapport parfait avec le caractre que nous lui connaissions ; c'est dj un indice
d'identit ; mais le doute n'est presque plus permis quand cet Esprit parle de choses prives,
INTRODUCTION
rappelle des circonstances de famille qui ne sont connues que de l'interlocuteur. Un fils ne se
mprendra pas assurment au langage de son pre et de sa mre, ni des parents sur celui de leur
enfant. Il se passe quelquefois dans ces sortes d'vocations intimes des choses saisissantes, de
nature convaincre le plus incrdule. Le sceptique le plus endurci est souvent terrifi des
rvlations inattendues qui lui sont faites.
Une autre circonstance trs caractristique vient l'appui de l'identit. Nous avons dit que
l'criture du mdium change gnralement avec l'Esprit voqu, et que cette criture se reproduit
exactement la mme chaque fois que le mme Esprit se prsente ; on a constat maintes fois que,
pour les personnes mortes depuis peu surtout, cette criture a une ressemblance frappante avec
celle de la personne en son vivant ; on a vu des signatures d'une exactitude parfaite. Nous
sommes, du reste, loin de donner ce fait comme une rgle et surtout comme constant ; nous le
mentionnons comme une chose digne de remarque.
Les Esprits arrivs un certain degr d'puration sont seuls dgags de toute influence
corporelle ; mais lorsqu'ils ne sont pas compltement dmatrialiss (c'est l'expression dont ils se
servent), ils conservent la plupart des ides, des penchants et mme des manies qu'ils avaient sur
la terre, et c'est encore l un moyen de reconnaissance ; mais on en trouve surtout dans une foule
de faits de dtail que peut seule rvler une observation attentive et soutenue. On voit des
crivains discuter leurs propres ouvrages ou leurs doctrines, en approuver ou condamner
certaines parties ; d'autres Esprits rappeler des circonstances ignores ou peu connues de leur vie
ou de leur mort, toutes choses enfin qui sont tout au moins des preuves morales d'identit, les
seules que l'on puisse invoquer en fait de choses abstraites.
Si donc l'identit de l'Esprit voqu peut tre, jusqu' un certain point, tablie dans quelques cas,
il n'y a pas de raison pour qu'elle ne le soit pas dans d'autres, et si l'on n'a pas, pour les personnes
dont la mort est plus ancienne, les mmes moyens de contrle, on a toujours celui du langage et
du caractre ; car assurment l'Esprit d'un homme de bien ne parlera pas comme celui d'un
homme pervers ou d'un dbauch. Quant aux Esprits qui se parent de noms respectables, ils se
trahissent bientt par leur langage et leurs maximes ; celui qui se dirait Fnelon, par exemple, et
qui blesserait, ne ft-ce qu'accidentellement, le bon sens et la morale, montrerait par cela mme
la supercherie. Si, au contraire, les penses qu'il exprime sont toujours pures, sans contradictions
et constamment la hauteur du caractre de Fnelon, il n'y a pas de motifs pour douter de son
identit ; autrement, il faudrait supposer qu'un Esprit qui ne prche que le bien peut sciemment
employer le mensonge, et cela sans utilit. L'exprience nous apprend que les Esprits du mme
degr, du mme caractre et anims des mmes sentiments se runissent en groupes et en
familles ; or, le nombre des Esprits est incalculable, et nous sommes loin de les connatre tous ;
la plupart mme n'ont pas de noms pour nous. Un Esprit de la catgorie de Fnelon peut donc
venir en son lieu et place, souvent mme envoy par lui comme mandataire ; il se prsente sous
son nom, parce qu'il lui est identique et peut le suppler, et parce qu'il nous faut un nom pour
fixer nos ides ; mais qu'importe, en dfinitive, qu'un Esprit soit rellement ou non celui de
Fnelon ! Du moment qu'il ne dit que de bonnes choses et qu'il parle comme l'aurait dit Fnelon
lui-mme, c'est un bon Esprit ; le nom sous lequel il se fait connatre est indiffrent, et n'est
souvent qu'un moyen de fixer nos ides. Il n'en saurait tre de mme dans les vocations
intimes ; mais l, comme nous l'avons dit, l'identit peut tre tablie par des preuves en quelque
sorte patentes.
Au reste, il est certain que la substitution des Esprits peut donner lieu une foule de mprises, et
qu'il peut en rsulter des erreurs, et souvent des mystifications ; c'est l une difficult du
spiritisme pratique; mais nous n'avons jamais dit que cette science ft une chose facile, ni qu'on
pt l'apprendre en se jouant, pas plus qu'aucune autre science. Nous ne saurions trop le rpter,
elle demande une tude assidue et souvent fort longue ; ne pouvant provoquer les faits, il faut
attendre qu'ils se prsentent d'eux-mmes, et souvent ils sont amens par les circonstances
auxquelles on songe le moins. Pour l'observateur attentif et patient, les faits abondent, parce qu'il
dcouvre des milliers de nuances caractristiques qui sont, pour lui, des traits de lumire. Il en
INTRODUCTION
est ainsi dans les sciences vulgaires ; tandis que l'homme superficiel ne voit dans une fleur
qu'une forme lgante, le savant y dcouvre des trsors pour la pense.
XIII
Les observations ci-dessus nous conduisent dire quelques mots d'une autre difficult, celle de la
divergence qui existe dans le langage des Esprits.
Les Esprits tant trs diffrents les uns des autres au point de vue des connaissances et de la
moralit, il est vident que la mme question peut tre rsolue dans un sens oppos, selon le rang
qu'ils occupent, absolument comme si elle tait pose parmi les hommes alternativement un
savant, un ignorant ou un mauvais plaisant. Le point essentiel, nous l'avons dit, est de savoir
qui l'on s'adresse.
Mais, ajoute-t-on, comment se fait-il que les Esprits reconnus pour tre suprieurs ne soient pas
toujours d'accord ? Nous dirons d'abord qu'indpendamment de la cause que nous venons de
signaler, il en est d'autres qui peuvent exercer une certaine influence sur la nature des rponses,
abstraction faite de la qualit des Esprits ; ceci est un point capital dont l'tude donnera
l'explication ; c'est pourquoi nous disons que ces tudes requirent une attention soutenue, une
observation profonde, et surtout, comme du reste toutes les sciences humaines, de la suite et de la
persvrance. Il faut des annes pour faire un mdiocre mdecin, et les trois quarts de la vie pour
faire un savant, et l'on voudrait en quelques heures acqurir la science de l'infini ! Qu'on ne s'y
trompe donc pas : l'tude du spiritisme est immense ; elle touche toutes les questions de la
mtaphysique et de l'ordre social ; c'est tout un monde qui s'ouvre devant nous ; doit-on s'tonner
qu'il faille du temps, et beaucoup de temps, pour l'acqurir ?
La contradiction, d'ailleurs, n'est pas toujours aussi relle qu'elle peut le paratre. Ne voyonsnous pas tous les jours des hommes professant la mme science varier dans la dfinition qu'ils
donnent d'une chose, soit qu'ils emploient des termes diffrents, soit qu'ils l'envisagent sous un
autre point de vue, quoique l'ide fondamentale soit toujours la mme ? que l'on compte si l'on
peut, le nombre des dfinitions qui ont t donnes de la grammaire ! Ajoutons encore que la
forme de la rponse dpend souvent de la forme de la question. Il y aurait donc de la purilit
trouver une contradiction l o il n'y a le plus souvent qu'une diffrence de mots. Les Esprits
suprieurs ne tiennent nullement la forme ; pour eux, le fond de la pense est tout.
Prenons pour exemple la dfinition de l'me. Ce mot n'ayant pas d'acception fixe, les Esprits
peuvent donc, ainsi que nous, diffrer dans la dfinition qu'ils en donnent : l'un pourra dire
qu'elle est le principe de la vie, un autre l'appeler tincelle animique, un troisime dire qu'elle est
interne, un quatrime qu'elle est externe, etc., et tous auront raison leur point de vue. On
pourrait mme croire que certains d'entre eux professent des thories matrialistes, et pourtant il
n'en est rien. Il en est de mme de Dieu ; ce sera : le principe de toutes choses, le Crateur de
l'univers, la souveraine intelligence, l'infini, le grand Esprit, etc., etc., et en dfinitive, ce sera
toujours Dieu. Citons enfin la classification des Esprits. Ils forment une suite non interrompue
depuis le degr infrieur jusqu'au degr suprieur ; la classification est donc arbitraire, l'un
pourra en faire trois classes, un autre cinq, dix ou vingt volont, sans tre pour cela dans
l'erreur ; toutes les sciences humaines nous en offrent l'exemple ; chaque savant a son systme ;
les systmes changent, mais la science ne change pas. Qu'on apprenne la botanique par le
systme de Linn, de Jussieu ou de Tournefort, on n'en saura pas moins la botanique. Cessons
donc de donner aux choses de pure convention plus d'importance qu'elles n'en mritent pour
nous attacher ce qui est seul vritablement srieux, et souvent la rflexion fera dcouvrir dans
ce qui semble le plus disparate une similitude qui avait chapp une premire inspection.
XIV
Nous passerions lgrement sur l'objection de certains sceptiques au sujet des fautes
d'orthographe commises par quelques Esprits, si elle ne devait donner lieu une remarque
essentielle. Leur orthographe, il faut le dire, n'est pas toujours irrprochable ; mais il faut tre
bien court de raisons pour en faire l'objet d'une critique srieuse, en disant que, puisque les
Esprits savent tout, ils doivent savoir l'orthographe. Nous pourrions leur opposer les nombreux
INTRODUCTION
pchs de ce genre commis par plus d'un savant de la terre, ce qui n'te rien de leur mrite ; mais
il y a dans ce fait une question plus grave. Pour les Esprits, et surtout pour les Esprits suprieurs,
l'ide est tout, la forme n'est rien. Dgags de la matire, leur langage entre eux est rapide
comme la pense, puisque c'est la pense mme qui se communique sans intermdiaire ; ils
doivent donc se trouver mal l'aise quand ils sont obligs, pour se communiquer nous, de se
servir des formes longues et embarrasses du langage humain, et surtout de l'insuffisance et de
l'imperfection de ce langage pour rendre toutes les ides ; c'est ce qu'ils disent eux-mmes ; aussi
est-il curieux de voir les moyens qu'ils emploient souvent pour attnuer cet inconvnient. Il en
serait ainsi de nous si nous avions nous exprimer dans une langue plus longue dans ses mots et
dans ses tournures, et plus pauvre dans ses expressions que celle dont nous faisons usage. C'est
l'embarras qu'prouve l'homme de gnie s'impatientant de la lenteur de sa plume qui est toujours
en arrire de sa pense. On conoit d'aprs cela que les Esprits attachent peu d'importance la
purilit de l'orthographe, lorsqu'il s'agit surtout d'un enseignement grave et srieux ; n'est-il pas
dj merveilleux d'ailleurs qu'ils s'expriment indiffremment dans toutes les langues et qu'ils les
comprennent toutes ? Il ne faut pas en conclure de l pourtant que la correction conventionnelle
du langage leur soit inconnue ; ils l'observent quand cela est ncessaire ; c'est ainsi, par exemple,
que la posie dicte par eux dfierait souvent la critique du plus mticuleux puriste, et cela
malgr l'ignorance du mdium.
XV
Il y a ensuite des gens qui trouvent du danger partout, et tout ce qu'ils ne connaissent pas ; aussi
ne manquent-ils pas de tirer une consquence dfavorable de ce que certaines personnes, en
s'adonnant ces tudes, ont perdu la raison. Comment des hommes senss peuvent-ils voir dans
ce fait une objection srieuse ? N'en est-il pas de mme de toutes les proccupations
intellectuelles sur un cerveau faible ? Sait-on le nombre des fous et des maniaques produit par les
tudes mathmatiques, mdicales, musicales, philosophiques et autres ? Faut-il pour cela bannir
ces tudes ? Qu'est-ce que cela prouve ? Par les travaux corporels on s'estropie les bras et les
jambes, qui sont les instruments de l'action matrielle ; par les travaux de l'intelligence on
s'estropie le cerveau, qui est l'instrument de la pense. Mais si l'instrument est bris, l'esprit ne
l'est pas pour cela : il est intact ; et lorsqu'il est dgag de la matire, il n'en jouit pas moins de la
plnitude de ses facults. C'est dans son genre, comme homme, un martyr du travail.
Toutes les grandes proccupations de l'esprit peuvent occasionner la folie : les sciences, les arts,
la religion mme fournissent leur contingent. La folie a pour cause premire une prdisposition
organique du cerveau qui le rend plus ou moins accessible certaines impressions. Etant donn
une prdisposition la folie, celle-ci prendra le caractre de la proccupation principale qui
devient alors une ide fixe. Cette ide fixe pourra tre celle des Esprits chez celui qui s'en est
occup, comme elle pourra tre celle de Dieu, des anges, du diable, de la fortune, de la
puissance, d'un art, d'une science, de la maternit, d'un systme politique social. Il est probable
que le fou religieux ft devenu un fou spirite, si le spiritisme et t sa proccupation dominante,
comme le fou spirite l'et t sous une autre forme suivant les circonstances.
Je dis donc que le spiritisme n'a aucun privilge sous ce rapport ; mais je vais plus loin : je dis
que, bien compris, c'est un prservatif contre la folie.
Parmi les causes les plus nombreuses de surexcitation crbrale, il faut compter les dceptions,
les malheurs, les affections contraries, qui sont en mme temps les causes les plus frquentes de
suicide. Or, le vrai spirite voit les choses de ce monde d'un point de vue si lev ; elles lui
paraissent si petites, si mesquines auprs de l'avenir qui l'attend ; la vie est pour lui si courte, si
fugitive, que les tribulations ne sont ses yeux que les incidents dsagrables d'un voyage. Ce
qui, chez un autre, produirait une violente motion, l'affecte mdiocrement ; il sait d'ailleurs que
les chagrins de la vie sont des preuves qui servent son avancement s'il les subit sans murmure,
parce qu'il sera rcompens selon le courage avec lequel il les aura supportes. Ses convictions
lui donnent donc une rsignation qui le prserve du dsespoir, et par consquent, d'une cause
incessante de folie et de suicide. Il sait, en outre, par le spectacle que lui donnent les
INTRODUCTION
communications avec les Esprits, le sort de ceux qui abrgent volontairement leurs jours, et ce
tableau est bien fait pour le faire rflchir ; aussi le nombre de ceux qui ont t arrts sur cette
pente funeste est-il considrable. C'est l un des rsultats du spiritisme. Que les incrdules en
rient tant qu'ils voudront ; je leur souhaite les consolations qu'il procure tous ceux qui se sont
donn la peine d'en sonder les mystrieuses profondeurs.
Au nombre des causes de folie, il faut encore placer la frayeur, et celle du diable a drang plus
d'un cerveau. Sait-on le nombre de victimes que l'on a faites en frappant de faibles imaginations
avec ce tableau que l'on s'ingnie rendre plus effrayant par de hideux dtails ? Le diable, dit-on,
n'effraye que les petits enfants ; c'est un frein pour les rendre sages ; oui, comme Croque-mitaine
et le loup-garou, et quand ils n'en ont plus peur, ils sont pires qu'avant ; et pour ce beau rsultat
on ne compte pas le nombre des pilepsies causes par l'branlement d'un cerveau dlicat. La
religion serait bien faible si, faute de crainte, sa puissance pouvait tre compromise ;
heureusement, il n'en est pas ainsi ; elle a d'autres moyens d'agir sur les mes ; le spiritisme lui
en fournit de plus efficaces et de plus srieux, si elle sait les mettre profit ; il montre la ralit
des choses, et par l neutralise les funestes effets d'une crainte exagre.
XVI
Il nous reste examiner deux objections ; les seules qui mritent vritablement ce nom, parce
qu'elles sont bases sur des thories raisonnes. L'une et l'autre admettent la ralit de tous les
phnomnes matriels et moraux, mais elles excluent l'intervention des Esprits.
Selon la premire de ces thories, toutes les manifestations attribues aux Esprits ne seraient
autre chose que des effets magntiques. Les mdiums seraient dans un tat qu'on pourrait appeler
somnambulisme veill, phnomne dont toute personne qui a tudi le magntisme a pu tre
tmoin. Dans cet tat, les facults intellectuelles acquirent un dveloppement anormal ; le cercle
des perceptions intuitives s'tend hors des limites de notre conception ordinaire. Ds lors, le
mdium puiserait en lui-mme et par le fait de sa lucidit tout ce qu'il dit et toutes les notions
qu'il transmet, mme sur les choses qui lui sont le plus trangres dans son tat habituel.
Ce n'est pas nous qui contesterons la puissance du somnambulisme dont nous avons vu les
prodiges et tudi toutes les phases pendant plus de trente-cinq ans ; nous convenons qu'en effet
beaucoup de manifestations spirites peuvent s'expliquer par ce moyen ; mais une observation
soutenue et attentive montre une foule de faits o l'intervention du mdium, autrement que
comme instrument passif, est matriellement impossible. A ceux qui partagent cette opinion,
nous dirons comme aux autres : Voyez et observez, car assurment vous n'avez pas tout vu.
Nous leur opposerons ensuite deux considrations tires de leur propre doctrine. D'o est venue
la thorie spirite ? Est-ce un systme imagin par quelques hommes pour expliquer les faits ?
Nullement. Qui donc l'a rvle ? Prcisment ces mmes mdiums dont vous exaltez la lucidit.
Si donc cette lucidit est telle que vous la supposez, pourquoi auraient-ils attribu des Esprits
ce qu'ils auraient puis en eux-mmes ? Comment auraient-ils donn ces renseignements si
prcis, si logiques, si sublimes sur la nature de ces intelligences extra-humaines ? De deux
choses l'une, ou ils sont lucides ou ils ne le sont pas : s'ils le sont et si l'on a confiance en leur
vracit, on ne saurait sans contradiction admettre qu'ils ne sont pas dans le vrai. En second lieu,
si tous les phnomnes avaient leur source dans le mdium, ils seraient identiques chez le mme
individu, et l'on ne verrait pas la mme personne tenir un langage disparate ni exprimer tour
tour les choses les plus contradictoires. Ce dfaut d'unit dans les manifestations obtenues par le
mdium prouve la diversit des sources ; si donc on ne peut les trouver toutes dans le mdium, il
faut bien les chercher hors de lui.
Selon une autre opinion, le mdium est bien la source des manifestations, mais au lieu de les
puiser en lui-mme, ainsi que le prtendent les artisans de la thorie somnambulique, il les puise
dans le milieu ambiant. Le mdium serait ainsi une sorte de miroir refltant toutes les ides,
toutes les penses et toutes les connaissances des personnes qui l'entourent ; il ne dirait rien qui
ne soit connu au moins de quelques-unes. On ne saurait nier, et c'est mme l un principe de la
doctrine, l'influence exerce par les assistants sur la nature des manifestations ; mais cette
INTRODUCTION
influence est tout autre que celle qu'on suppose exister, et de l ce que le mdium soit l'cho de
leurs penses, il y a fort loin, car des milliers de faits tablissent premptoirement le contraire.
C'est donc l une erreur grave qui prouve une fois de plus le danger des conclusions prmatures.
Ces personnes ne pouvant nier l'existence d'un phnomne dont la science vulgaire ne peut
rendre compte, et ne voulant pas admettre la prsence des Esprits, l'expliquent leur manire.
Leur thorie serait spcieuse si elle pouvait embrasser tous les faits, mais il n'en est point ainsi.
Lorsqu'on leur dmontre jusqu' l'vidence que certaines communications du mdium sont
compltement trangres aux penses, aux connaissances, aux opinions mme de tous les
assistants, que ces communications sont souvent spontanes et contredisent toutes les ides
prconues, elles ne sont pas arrtes pour si peu de chose. Le rayonnement, disent-elles, s'tend
bien au-del du cercle immdiat qui nous entoure ; le mdium est le reflet de l'humanit tout
entire, de telle sorte que, s'il ne puise pas ses inspirations ct de lui, il va les chercher audehors, dans la ville, dans la contre, dans tout le globe et mme dans les autres sphres.
Je ne pense pas que l'on trouve dans cette thorie une explication plus simple et plus probable
que celle du spiritisme, car elle suppose une cause bien autrement merveilleuse. L'ide que des
tres peuplant les espaces, et qui, tant en contact permanent avec nous, nous communiquent
leurs penses, n'a rien qui choque plus la raison que la supposition de ce rayonnement universel
venant de tous les points de l'univers se concentrer dans le cerveau d'un individu.
Encore une fois, et c'est l un point capital sur lequel nous ne saurions trop insister, la thorie
somnambulique, et celle qu'on pourrait appeler rflective, ont t imagines par quelques
hommes ; ce sont des opinions individuelles cres pour expliquer un fait, tandis que la doctrine
des Esprits n'est point de conception humaine ; elle a t dicte par les intelligences mmes qui
se manifestent, alors que nul n'y songeait, que l'opinion gnrale mme la repoussait ; or nous
demandons o les mdiums ont t puiser une doctrine qui n'existait dans la pense de personne
sur la terre ; nous demandons en outre par quelle trange concidence des milliers de mdiums
dissmins sur tous les points du globe, qui ne se sont jamais vus, s'accordent pour dire la mme
chose. Si le premier mdium qui parut en France a subi l'influence d'opinions dj accrdites en
Amrique, par quelle bizarrerie a-t-il t chercher ces ides 2.000 lieues au-del des mers, chez
un peuple tranger de moeurs et de langage, au lieu de les prendre autour de lui ?
Mais il est une autre circonstance laquelle on n'a point assez song. Les premires
manifestations, en France comme en Amrique, n'ont eu lieu ni par l'criture, ni par la parole,
mais par les coups frapps concordant avec les lettres de l'alphabet, et formant des mots et des
phrases. C'est par ce moyen que les intelligences qui se sont rvles ont dclar tre des Esprits.
Si donc on pouvait supposer l'intervention de la pense des mdiums dans les communications
verbales ou crites, il ne saurait en tre ainsi des coups frapps dont la signification ne pouvait
tre connue d'avance.
Nous pourrions citer nombre de faits qui dmontrent, dans l'intelligence qui se manifeste, une
individualit vidente et une indpendance absolue de volont. Nous renvoyons donc les
dissidents une observation plus attentive, et s'ils veulent bien tudier sans prvention et ne pas
conclure avant d'avoir tout vu, ils reconnatront l'impuissance de leur thorie pour rendre raison
de tout. Nous nous bornerons poser les questions suivantes : Pourquoi l'intelligence qui se
manifeste, quelle qu'elle soit, refuse-t-elle de rpondre certaines questions sur des sujets
parfaitement connus, comme, par exemple, sur le nom ou l'ge de l'interrogateur, sur ce qu'il a
dans la main, ce qu'il a fait la veille, son projet du lendemain, etc. ? Si le mdium est le miroir de
la pense des assistants, rien ne lui serait plus ais que de rpondre.
Les adversaires rtorquent l'argument en demandant leur tour pourquoi les Esprits qui doivent
tout savoir ne peuvent dire des choses aussi simples, selon l'axiome : Qui peut le plus peut le
moins ; d'o ils concluent que ce ne sont pas des Esprits. Si un ignorant ou un mauvais plaisant,
se prsentant devant une docte assemble, demandait, par exemple, pourquoi il fait jour en plein
midi, croit-on qu'elle se donnt la peine de rpondre srieusement, et serait-il logique de conclure
de son silence, ou des railleries dont elle gratifierait le questionneur, que ses membres ne sont
INTRODUCTION
que des nes ? Or, c'est prcisment parce que les Esprits sont suprieurs qu'ils ne rpondent pas
des questions oiseuses et ridicules, et ne veulent pas tre mis sur la sellette ; c'est pourquoi ils
se taisent ou disent de s'occuper de choses plus srieuses.
Nous demanderons, enfin, pourquoi les Esprits viennent et s'en vont souvent un moment
donn, et pourquoi, ce moment pass, il n'y a ni prires, ni supplications qui puissent les
ramener ? Si le mdium n'agissait que par l'impulsion mentale des assistants, il est vident que,
dans cette circonstance, le concours de toutes les volonts runies devrait stimuler sa
clairvoyance. Si donc il ne cde pas au dsir de l'assemble, corrobor par sa propre volont,
c'est qu'il obit une influence trangre lui-mme et ceux qui l'entourent, et que cette
influence accuse par l son indpendance et son individualit.
XVII
Le scepticisme, touchant la doctrine spirite, lorsqu'il n'est pas le rsultat d'une opposition
systmatique intresse, a presque toujours sa source dans une connaissance incomplte des
faits, ce qui n'empche pas certaines gens de trancher la question comme s'ils la connaissaient
parfaitement. On peut avoir beaucoup d'esprit, de l'instruction mme, et manquer de jugement ;
or, le premier indice d'un dfaut dans le jugement, c'est de croire le sien infaillible. Beaucoup de
personnes aussi ne voient dans les manifestations spirites qu'un objet de curiosit ; nous esprons
que, par la lecture de ce livre, elles trouveront dans ces phnomnes tranges autre chose qu'un
simple passe-temps.
La science spirite comprend deux parties : l'une exprimentale sur les manifestations en gnral,
l'autre philosophique sur les manifestations intelligentes. Quiconque n'a observ que la premire
est dans la position de celui qui ne connatrait la physique que par des expriences rcratives,
sans avoir pntr dans le fond de la science. La vritable doctrine spirite est dans l'enseignement
donn par les Esprits, et les connaissances que cet enseignement comporte sont trop graves pour
pouvoir tre acquises autrement que par une tude srieuse et suivie, faite dans le silence et le
recueillement ; car dans cette condition seule on peut observer un nombre infini de faits et de
nuances qui chappent l'observateur superficiel et permettent d'asseoir une opinion. Ce livre
n'aurait-il pour rsultat que de montrer le ct srieux de la question, et de provoquer des tudes
dans ce sens, ce serait dj beaucoup, et nous nous applaudirions d'avoir t choisi pour
accomplir une oeuvre dont nous ne prtendons, du reste, nous faire aucun mrite personnel,
puisque les principes qu'il renferme ne sont pas notre cration ; le mrite en est donc tout entier
aux Esprits qui l'ont dict. Nous esprons qu'il aura un autre rsultat, c'est de guider les hommes
dsireux de s'clairer, en leur montrant, dans ces tudes, un but grand et sublime : celui du
progrs individuel et social, et de leur indiquer la route suivre pour l'atteindre.
Terminons par une dernire considration. Des astronomes, en sondant les espaces, ont trouv,
dans la rpartition des corps clestes, des lacunes non justifies et en dsaccord avec les lois de
l'ensemble ; ils ont souponn que ces lacunes devaient tre remplies par des globes chapps
leurs regards ; d'un autre ct, ils ont observ certains effets dont la cause leur tait inconnue, et
ils se sont dit : l il doit y avoir un monde, car cette lacune ne peut exister, et ces effets doivent
avoir une cause. Jugeant alors de la cause par l'effet, ils en ont pu calculer les lments, et plus
tard les faits sont venus justifier leurs prvisions. Appliquons ce raisonnement un autre ordre
d'ides. Si l'on observe la srie des tres, on trouve qu'ils forment une chane sans solution de
continuit depuis la matire brute jusqu' l'homme le plus intelligent. Mais entre l'homme et
Dieu, qui est l'alpha et l'omga de toutes choses, quelle immense lacune ! Est-il rationnel de
penser qu' lui s'arrtent les anneaux de cette chane ? Qu'il franchisse sans transition la distance
qui le spare de l'infini ? La raison nous dit qu'entre l'homme et Dieu il doit y avoir d'autres
chelons, comme elle a dit aux astronomes qu'entre les mondes connus il devait y avoir des
mondes inconnus. Quelle est la philosophie qui a combl cette lacune ? Le spiritisme nous la
montre remplie par les tres de tous rangs du monde invisible, et ces tres ne sont autres que les
Esprits des hommes arrivs aux diffrents degrs qui conduisent la perfection : alors tout se lie,
tout s'enchane, depuis l'alpha jusqu' l'omga. Vous qui niez l'existence des Esprits, remplissez
INTRODUCTION
donc le vide qu'ils occupent ; et vous qui en riez, osez donc rire des oeuvres de Dieu et de sa
toute-puissance !
ALLAN KARDEC.

PROLEGOMENES
Des phnomnes qui sortent des lois de la science vulgaire se manifestent de toutes parts et
rvlent dans leur cause l'action d'une volont libre et intelligente.
La raison dit qu'un effet intelligent doit avoir pour cause une puissance intelligente, et des faits
ont prouv que cette puissance peut entrer en communication avec les hommes par des signes
matriels.
Cette puissance, interroge sur sa nature, a dclar appartenir au monde des tres spirituels qui
ont dpouill l'enveloppe corporelle de l'homme. C'est ainsi que fut rvle la doctrine des
Esprits.
Les communications entre le monde spirite et le monde corporel sont dans la nature des choses,
et ne constituent aucun fait surnaturel ; c'est pourquoi on en trouve la trace chez tous les peuples
et toutes les poques ; aujourd'hui, elles sont gnrales et patentes pour tout le monde.
Les Esprits annoncent que les temps marqus par la Providence pour une manifestation
universelle sont arrivs, et qu'tant les ministres de Dieu et les agents de sa volont, leur mission
est d'instruire et d'clairer les hommes en ouvrant une nouvelle re pour la rgnration de
l'humanit.
Ce livre est le recueil de leurs enseignements ; il a t crit par l'ordre et sous la dicte d'Esprits
suprieurs pour tablir les fondements d'une philosophie rationnelle, dgage des prjugs de
l'esprit de systme ; il ne renferme rien qui ne soit l'expression de leur pense et qui n'ait subi
leur contrle. L'ordre et la distribution mthodique des matires, ainsi que les remarques et la
forme de quelques parties de la rdaction sont seuls l'oeuvre de celui qui a reu mission de le
publier.
Dans le nombre des Esprits qui ont concouru l'accomplissement de cette oeuvre, plusieurs ont
vcu diverses poques sur la terre o ils ont prch et pratiqu la vertu et la sagesse ; d'autres
n'appartiennent, par leur nom, aucun personnage dont l'histoire ait gard le souvenir, mais leur
lvation est atteste par la puret de leur doctrine, et leur union avec ceux qui portent des noms
vnrs.
Voici les termes dans lesquels ils ont donn par crit, et par l'intermdiaire de plusieurs mdiums,
la mission d'crire ce livre :
Occupe-toi avec zle et persvrance du travail que tu as entrepris avec notre concours, car ce
travail est le ntre. Nous y avons pos les bases du nouvel difice qui s'lve et doit un jour
runir tous les hommes dans un mme sentiment d'amour et de charit ; mais avant de le
rpandre, nous le reverrons ensemble, afin d'en contrler tous les dtails.
PROLEGOMENES
Nous serons avec toi toutes les fois que tu le demanderas et pour t'aider dans tes autres travaux,
car ce n'est l qu'une partie de la mission qui t'est confie, et qui t'a dj t rvle par l'un de
nous.
Dans le nombre des enseignements qui te sont donns, il en est que tu dois garder pour toi seul
jusqu' nouvel ordre ; nous t'indiquerons quand le moment de les publier sera venu : en
attendant, mdite-les, afin d'tre prt quand nous te le dirons.
Tu mettras en tte du livre le cep de vigne que nous t'avons dessin3, parce qu'il est l'emblme
du travail du Crateur ; tous les principes matriels qui peuvent le mieux reprsenter le corps et
l'esprit s'y trouvent runis : le corps, c'est le cep ; l'esprit, c'est la liqueur ; l'me, ou l'esprit unis
la matire, c'est le grain. L'homme quintessencie l'esprit par le travail, et tu sais que ce n'est que
par le travail du corps que l'esprit acquiert des connaissances.
Ne te laisse pas dcourager par la critique. Tu trouveras des contradicteurs acharns, surtout
parmi les gens intresss aux abus. Tu en trouveras mme parmi les Esprits, car ceux qui ne sont
pas compltement dmatrialiss cherchent souvent semer le doute par malice ou par
ignorance ; mais va toujours ; crois en Dieu, et marche avec confiance : nous serons l pour te
soutenir, et le temps est proche o la vrit clatera de toutes parts.
La vanit de certains hommes qui croient tout savoir et veulent tout expliquer leur manire
fera natre des opinions dissidentes ; mais tous ceux qui auront en vue le grand principe de Jsus
se confondront dans le mme sentiment de l'amour du bien, et s'uniront par un lien fraternel qui
embrassera le monde entier ; ils laisseront de ct les misrables disputes de mots pour ne
s'occuper que des choses essentielles, et la doctrine sera toujours la mme, quant au fond, pour
tous ceux qui recevront les communications des Esprits suprieurs.
C'est avec la persvrance que tu parviendras recueillir le fruit de tes travaux. Le plaisir que
tu prouveras en voyant la doctrine se propager et bien comprise te sera une rcompense dont tu
connatras toute la valeur, peut-tre plus dans l'avenir que dans le prsent. Ne t'inquite donc pas
des ronces et des pierres que des incrdules ou des mchants smeront sur ta route ; conserve la
confiance : avec la confiance tu parviendras au but, et tu mriteras d'tre toujours aid.
Souviens-toi que les Bons Esprits n'assistent que ceux qui servent Dieu avec humilit et
dsintressement, et qu'ils rpudient quiconque cherche dans la voie du ciel un marchepied pour
les choses de la terre ; ils se retirent de l'orgueilleux et de l'ambitieux. L'orgueil et l'ambition
seront toujours une barrire entre l'homme et Dieu ; c'est un voile jet sur les clestes clarts, et
Dieu ne peut se servir de l'aveugle pour faire comprendre la lumire.
SAINT JEAN L'EVANGELISTE, SAINT AUGUSTIN, SAINT VINCENT DE PAUL,
SAINT LOUIS, L'ESPRIT DE VERITE, SOCRATE, PLATON, FENELON, FRANKLIN,
SWEDENBORG, ETC., ETC..
NOTA. - Les principes contenus dans ce livre rsultent, soit des rponses faites par les Esprits
aux questions directes qui leur ont t proposes diverses poques et par l'entremise d'un grand
nombre de mdiums, soit des instructions donnes par eux spontanment nous ou d'autres
personnes sur les matires qu'il renferme. Le tout a t coordonn de manire prsenter un
ensemble rgulier et mthodique, et n'a t livr la publicit qu'aprs avoir t soigneusement
revu plusieurs reprises et corrig par les Esprits eux-mmes. Cette seconde dition a
pareillement t de leur part l'objet d'un nouvel et minutieux examen.
Ce qui est entre guillemets la suite des questions est la rponse textuelle donne par les Esprits.
Ce qui est marqu par un autre caractre, ou dsign d'une manire spciale cet effet, comprend
3
Le cep ci-dessus est le fac-simil de celui qui a t dessin par les Esprits.

PROLEGOMENES
les remarques ou dveloppements ajouts par l'auteur, et qui ont galement subi le contrle des
Esprits.

LE
LIVRE DES ESPRITS

____________________________________________________
LIVRE PREMIER
-
LES CAUSES PREMIERES

____________
CHAPITRE PREMIER
-
DIEU
1. Dieu et l'infini. - 2. Preuves de l'existence de Dieu.
3. Attributs de la Divinit. - 4. Panthisme.
Dieu et l'infini.
1. Qu'est-ce que Dieu ?
Dieu
est l'intelligence suprme, cause premire de toutes choses .

4
2. Que doit-on entendre par l'infini ?

Ce
qui n'a ni commencement ni fin : l'inconnu ; tout ce qui est inconnu

est infini.
3. Pourrait-on dire que Dieu c'est l'infini ?
Dfinition incomplte. Pauvret de la langue des hommes qui est
insuffisante pour dfinir les choses qui sont au-dessus de leur
intelligence.
Dieu est infini dans ses perfections, mais l'infini est une abstraction ; dire que Dieu est l'infini,
c'est prendre l'attribut pour la chose mme, et dfinir une chose qui n'est pas connue par une
chose qui ne l'est pas davantage.
Preuves de l'existence de Dieu.

4. O peut-on trouver la preuve de l'existence de Dieu ?
4
Le texte plac entre guillemets la suite des questions est la rponse mme donne par les
Esprits. On a distingu par un autre caractre les remarques et dveloppements ajouts par
l'auteur, lorsqu'il y aurait eu possibilit de les confondre avec le texte de la rponse. Quand ils
forment des chapitres entiers, la confusion n'tant pas possible, on a conserv le caractre
ordinaire.
DIEU
Dans un axiome que vous appliquez vos sciences : il n'y a pas d'effet
sans cause. Cherchez la cause de tout ce qui n'est pas l'oeuvre de
l'homme, et votre raison vous rpondra.
Pour croire en Dieu, il suffit de jeter les yeux sur les oeuvres de la cration. L'univers existe, il a
donc une cause. Douter de l'existence de Dieu, serait nier que tout effet a une cause, et avancer
que rien a pu faire quelque chose.
5. Quelle consquence peut-on tirer du sentiment intuitif que tous les

hommes portent en eux-mmes de l'existence de Dieu ?
Que Dieu existe ; car d'o lui viendrait ce sentiment s'il ne reposait sur
rien ? C'est encore une suite du principe qu'il n'y a pas d'effet sans
cause.
6. Le sentiment intime que nous avons en nous-mmes de l'existence
de Dieu ne serait-il pas le fait de l'ducation et le produit d'ides
acquises ?
Si cela tait, pourquoi vos sauvages auraient-ils ce sentiment ?
Si le sentiment de l'existence d'un tre suprme n'tait que le produit d'un enseignement, il ne
serait pas universel, et n'existerait, comme les notions des sciences, que chez ceux qui auraient
pu recevoir cet enseignement.
7. Pourrait-on trouver la cause premire de la formation des choses

dans les proprits intimes de la matire ?
Mais alors, quelle serait la cause de ces proprits ? Il faut toujours
une cause premire.
Attribuer la formation premire des choses aux proprits intimes de la matire serait prendre
l'effet pour la cause, car ces proprits sont elles-mmes un effet qui doit avoir une cause.
8. Que penser de l'opinion qui attribue la formation premire une

combinaison fortuite de la matire, autrement dit au hasard ?
Autre absurdit ! Quel homme de bon sens peut regarder le hasard
comme un tre intelligent ? Et puis, qu'est-ce que le hasard ? Rien.
L'harmonie qui rgle les ressorts de l'univers dcle des combinaisons et des vues dtermines,
et, par cela mme, rvle la puissance intelligente. Attribuer la formation premire au hasard
serait un non-sens, car le hasard est aveugle et ne peut produire les effets de l'intelligence. Un
hasard intelligent ne serait plus le hasard.
9. O voit-on dans la cause premire une intelligence suprme et

suprieure toutes les intelligences ?
Vous avez un proverbe qui dit ceci : A l'oeuvre, on reconnat l'ouvrier.
Eh bien ! Regardez l'oeuvre et cherchez l'ouvrier. C'est l'orgueil qui
engendre l'incrdulit. L'homme orgueilleux ne veut rien au-dessus de
DIEU
lui, c'est pourquoi il s'appelle esprit fort. Pauvre tre, qu'un souffle de
Dieu peut abattre !
On juge la puissance d'une intelligence par ses oeuvres ; nul tre humain ne pouvant crer ce que
produit la nature, la cause premire est donc une intelligence suprieure l'humanit.
Quels que soient les prodiges accomplis par l'intelligence humaine, cette intelligence a ellemme une cause, et plus ce qu'elle accomplit est grand, plus la cause premire doit tre grande.
C'est cette intelligence qui est la cause premire de toutes choses, quel que soit le nom sous
lequel l'homme l'a dsigne.
Attributs de la Divinit.
10. L'homme peut-il comprendre la nature intime de Dieu ?
Non ; c'est un sens qui lui manque.
11. Sera-t-il un jour donn l'homme de comprendre le mystre de la
Divinit ?
Quand son esprit ne sera plus obscurci par la matire et que, par sa
perfection, il se sera rapproch de lui, alors il le verra et il le
comprendra.
L'infriorit des facults de l'homme ne lui permet pas de comprendre la nature intime de Dieu.
Dans l'enfance de l'humanit, l'homme le confond souvent avec la crature dont il lui attribue les
imperfections ; mais mesure que le sens moral se dveloppe en lui, sa pense pntre mieux le
fond des choses, et il s'en fait une ide plus juste et plus conforme la saine raison, quoique
toujours incomplte.
12. Si nous ne pouvons comprendre la nature intime de Dieu,

pouvons-nous avoir une ide de quelques-unes de ses perfections ?
Oui, de quelques-unes. L'homme les comprend mieux mesure qu'il
s'lve au-dessus de la matire ; il les entrevoit par la pense.
13. Lorsque nous disons que Dieu est ternel, infini, immuable,
immatriel, unique, tout-puissant, souverainement juste et bon, n'avonsnous pas une ide complte de ses attributs ?
A votre point de vue, oui, parce que vous croyez tout embrasser ;
mais sachez bien qu'il est des choses au-dessus de l'intelligence de
l'homme le plus intelligent, et pour lesquelles votre langage, born vos
ides et vos sensations, n'a point d'expressions. La raison vous dit, en
effet, que Dieu doit avoir ces perfections au suprme degr, car s'il en
avait une seule de moins, ou bien qui ne ft pas un degr infini, il ne
serait pas suprieur tout et, par consquent, ne serait pas Dieu. Pour
tre au-dessus de toutes choses, Dieu ne doit subir aucune vicissitude et
n'avoir aucune des imperfections que l'imagination peut concevoir.
DIEU
Dieu est ternel ; s'il avait eu un commencement il serait sorti du nant, ou bien il aurait t cr
lui-mme par un tre antrieur. C'est ainsi que de proche en proche nous remontons l'infini et
l'ternit.
Il est immuable ; s'il tait sujet des changements, les lois qui rgissent l'univers n'auraient
aucune stabilit.
Il est immatriel ; c'est--dire que sa nature diffre de tout ce que nous appelons matire,
autrement il ne serait pas immuable, car il serait sujet aux transformations de la matire.
Il est unique ; s'il y avait plusieurs Dieux, il n'y aurait ni unit de vues, ni unit de puissance dans
l'ordonnance de l'univers.
Il est tout-puissant ; parce qu'il est unique. S'il n'avait pas la souveraine puissance, il y aurait
quelque chose de plus puissant ou d'aussi puissant que lui ; il n'et pas fait toutes choses, et
celles qu'il n'aurait pas faites seraient l'oeuvre d'un autre Dieu.
Il est souverainement juste et bon. La sagesse providentielle des lois divines se rvle dans les
plus petites choses comme dans les plus grandes, et cette sagesse ne permet de douter ni de sa
justice, ni de sa bont.
Panthisme.
14. Dieu est-il un tre distinct, ou bien serait-il, selon l'opinion de
quelques-uns, la rsultante de toutes les forces et de toutes les
intelligences de l'univers runies ?
S'il en tait ainsi, Dieu ne serait pas, car il serait l'effet et non la
cause ; il ne peut tre la fois l'un et l'autre.
Dieu existe, vous n'en pouvez douter, c'est l'essentiel ; croyez-moi,
n'allez pas au-del ; ne vous garez pas dans un labyrinthe d'o vous ne
pourriez sortir ; cela ne vous rendrait pas meilleurs, mais peut-tre un
peu plus orgueilleux, parce que vous croiriez savoir, et qu'en ralit vous
ne sauriez rien. Laissez donc de ct tous ces systmes ; vous avez assez
de choses qui vous touchent plus directement, commencer par vousmmes ; tudiez vos propres imperfections afin de vous en dbarrasser,
cela vous sera plus utile que de vouloir pntrer ce qui est
impntrable.
15. Que penser de l'opinion d'aprs laquelle tous les corps de la nature,
tous les tres, tous les globes de l'univers seraient des parties de la
Divinit et constitueraient, par leur ensemble, la Divinit elle-mme ;
autrement dit de la doctrine panthiste ?
L'homme ne pouvant se faire Dieu, veut tout au moins tre une
partie de Dieu.
16. Ceux qui professent cette doctrine prtendent y trouver la
dmonstration de quelques-uns des attributs de Dieu : Les mondes tant
infinis, Dieu est, par cela mme, infini ; le vide ou nant n'tant nulle
part, Dieu est partout ; Dieu tant partout, puisque tout est partie
DIEU
intgrante de Dieu, il donne tous les phnomnes de la nature une

raison d'tre intelligente. Que peut-on opposer ce raisonnement ?
La raison ; rflchissez mrement, et il ne vous sera pas difficile
d'en reconnatre l'absurdit.
Cette doctrine fait de Dieu un tre matriel qui, bien que dou d'une intelligence suprme, serait
en grand ce que nous sommes en petit. Or, la matire se transformant sans cesse, s'il en tait ainsi
Dieu n'aurait aucune stabilit ; il serait sujet toutes les vicissitudes, tous les besoins mme de
l'humanit ; il manquerait d'un des attributs essentiels de la Divinit : l'immuabilit. Les
proprits de la matire ne peuvent s'allier l'ide de Dieu sans le rabaisser dans notre pense, et
toutes les subtilits du sophisme ne parviendront pas rsoudre le problme de sa nature intime.
Nous ne savons pas tout ce qu'il est, mais nous savons ce qu'il ne peut pas ne pas tre, et ce
systme est en contradiction avec ses proprits les plus essentielles ; il confond le crateur avec
la crature, absolument comme si l'on voulait qu'une machine ingnieuse ft une partie
intgrante du mcanicien qui l'a conue.
L'intelligence de Dieu se rvle dans ses oeuvres comme celle d'un peintre dans son tableau ;
mais les oeuvres de Dieu ne sont pas plus Dieu lui-mme que le tableau n'est le peintre qui l'a
conu et excut.

CHAPITRE II
-
ELEMENTS GENERAUX DE L'UNIVERS

1. Connaissance du principe des choses. - 2. Esprit et matire.
3. Proprits de la matire. - 4. Espace universel.
Connaissance du principe des choses.

17. Est-il donn l'homme de connatre le principe des choses ?
Non, Dieu ne permet pas que tout soit rvl l'homme ici-bas.
18. L'homme pntrera-t-il un jour le mystre des choses qui lui sont
caches ?
Le voile se lve pour lui mesure qu'il s'pure ; mais pour
comprendre certaines choses, il lui faut des facults qu'il ne possde pas
encore.
19. L'homme ne peut-il pas, par les investigations de la science,
pntrer quelques-uns des secrets de la nature ?
La science lui a t donne pour son avancement en toutes choses,
mais il ne peut dpasser les limites fixes par Dieu.
Plus il est donn l'homme de pntrer avant dans ces mystres, plus son admiration doit tre
grande pour la puissance et la sagesse du Crateur ; mais, soit par orgueil, soit par faiblesse, son
intelligence mme le rend souvent le jouet de l'illusion ; il entasse systmes sur systmes, et
chaque jour lui montre combien d'erreurs il a prises pour des vrits, et combien de vrits il a
repousses comme des erreurs. Ce sont autant de dceptions pour son orgueil.
20. En dehors des investigations de la science, est-il donn l'homme

de recevoir des communications d'un ordre plus lev sur ce qui chappe
au tmoignage de ses sens ?
Oui, si Dieu le juge utile, il peut rvler ce que la science ne peut
apprendre.
C'est par ces communications que l'homme puise, dans certaines limites, la connaissance de son
pass et de sa destine future.
Esprit et matire.
21. La matire est-elle de toute ternit comme Dieu, ou bien a-t-elle
t cre par lui dans un temps quelconque ?
Dieu seul le sait. Cependant, il est une chose que votre raison doit
vous indiquer, c'est que Dieu, type d'amour et de charit, n'a jamais t
30
inactif. Quelque loign que vous puissiez vous reprsenter le dbut de

son action, pouvez-vous le comprendre une seconde dans l'oisivet ?
22. On dfinit gnralement la matire : ce qui a de l'tendue ; ce qui
peut faire impression sur nos sens ; ce qui est impntrable ; ces
dfinitions sont-elles exactes ?
A votre point de vue, cela est exact parce que vous ne parlez que
d'aprs ce que vous connaissez ; mais la matire existe des tats qui
vous sont inconnus ; elle peut tre, par exemple, tellement thre et
subtile, qu'elle ne fasse aucune impression sur vos sens ; cependant c'est
toujours de la matire, mais pour vous ce n'en serait pas.
- Quelle dfinition pouvez-vous donner de la matire ?
La matire est le lien qui enchane l'esprit ; c'est l'instrument qui le
sert et sur lequel, en mme temps, il exerce son action.
A ce point de vue, on peut dire que la matire est l'agent, l'intermdiaire l'aide duquel et sur
lequel agit l'esprit.
23. Qu'est-ce que l'esprit ?

Le principe intelligent de l'univers.
- Quelle est la nature intime de l'esprit ?
L'esprit n'est pas facile analyser dans votre langage. Pour vous, ce
n'est rien, parce que l'esprit n'est pas une chose palpable ; mais pour
nous c'est quelque chose. Sachez-le bien, rien c'est le nant, et le nant
n'existe pas.
24. L'esprit est-il synonyme d'intelligence ?
L'intelligence est un attribut essentiel de l'esprit ; mais l'un et l'autre
se confondent dans un principe commun, de sorte que pour vous c'est
une mme chose.
25. L'esprit est-il indpendant de la matire, ou n'en est-il qu'une
proprit, comme les couleurs sont des proprits de la lumire et le son
une proprit de l'air ?
L'un et l'autre sont distincts ; mais il faut l'union et de l'esprit et de la
matire pour intelligenter la matire.
- Cette union est-elle galement ncessaire pour la manifestation de
l'esprit ? (Nous entendons ici par esprit le principe de l'intelligence,
abstraction faite des individualits dsignes sous ce nom).
31
Elle est ncessaire pour vous, parce que vous n'tes pas organiss
pour percevoir l'esprit sans la matire ; vos sens ne sont pas faits pour
cela.
26. Peut-on concevoir l'esprit sans la matire et la matire sans
l'esprit ?
On le peut, sans doute, par la pense.
27. Il y aurait ainsi deux lments gnraux de l'univers : la matire et
l'esprit ?
Oui, et par-dessus tout cela Dieu, le crateur, le pre de toutes
choses ; ces trois choses sont le principe de tout ce qui existe, la trinit
universelle. Mais, l'lment matriel, il faut ajouter le fluide universel
qui joue le rle d'intermdiaire entre l'esprit et la matire proprement
dite, trop grossire pour que l'esprit puisse avoir une action sur elle.
Quoique, un certain point de vue, on puisse le ranger dans l'lment
matriel, il se distingue par des proprits spciales ; s'il tait matire
positivement, il n'y aurait pas de raison pour que l'Esprit ne le ft pas
aussi. Il est plac entre l'esprit et la matire ; il est fluide, comme la
matire est matire, susceptible, par ses innombrables combinaisons
avec celle-ci, et sous l'action de l'esprit, de produire l'infinie varit des
choses dont vous ne connaissez qu'une faible partie. Ce fluide universel,
ou primitif, ou lmentaire, tant l'agent qu'emploie l'esprit, est le
principe sans lequel la matire serait en tat perptuel de division et
n'acquerrait jamais les proprits que lui donne la pesanteur.
- Ce fluide serait-il celui que nous dsignons sous le nom
d'lectricit ?
Nous avons dit qu'il est susceptible d'innombrables combinaisons ;
ce que vous appelez fluide lectrique, fluide magntique, sont des
modifications du fluide universel, qui n'est, proprement parler, qu'une
matire plus parfaite, plus subtile, et que l'on peut regarder comme
indpendante.
28. Puisque l'esprit est lui-mme quelque chose, ne serait-il pas plus
exact et moins sujet confusion de dsigner ces deux lments gnraux
par les mots : matire inerte et matire intelligente ?
Les mots nous importent peu ; c'est vous de formuler votre langage
de manire vous entendre. Vos disputes viennent presque toujours de
32
ce que vous ne vous entendez pas sur les mots, parce que votre langage
est incomplet pour les choses qui ne frappent pas vos sens.
Un fait patent domine toutes les hypothses : nous voyons de la
matire qui n'est pas intelligente ; nous voyons un principe intelligent
indpendant de la matire. L'origine et la connexion de ces deux choses
nous sont inconnues. Qu'elles aient ou non une source commune, des
points de contact ncessaires ; que l'intelligence ait son existence propre,
ou qu'elle soit une proprit, un effet ; qu'elle soit mme, selon l'opinion
de quelques-uns, une manation de la Divinit, c'est ce que nous
ignorons ; elles nous apparaissent distinctes, c'est pourquoi nous les
admettons comme formant deux principes constituants de l'univers.
Nous voyons au-dessus de tout cela une intelligence qui domine toutes
les autres, qui les gouverne toutes, qui s'en distingue par des attributs
essentiels : c'est cette intelligence suprme que l'on appelle Dieu.
Proprits de la matire.
29. La pondrabilit est-elle un attribut essentiel de la matire ?
De la matire telle que vous l'entendez, oui ; mais non de la matire
considre comme fluide universel. La matire thre et subtile qui
forme ce fluide est impondrable pour vous, et ce n'en est pas moins le
principe de votre matire pesante.
La pesanteur est une proprit relative ; en dehors des sphres d'attraction des mondes, il n'y a
pas de poids, de mme qu'il n'y a ni haut ni bas.
30. La matire est-elle forme d'un seul ou de plusieurs lments ?

Un seul lment primitif. Les corps que vous regardez comme des
corps simples ne sont pas de vritables lments, mais des
transformations de la matire primitive.
31. D'o viennent les diffrentes proprits de la matire ?
Ce sont des modifications que les molcules lmentaires subissent
par leur union et dans certaines circonstances.
32. D'aprs cela, les saveurs, les odeurs, les couleurs, le son, les
qualits vnneuses ou salutaires des corps, ne seraient que les
modifications d'une seule et mme substance primitive ?
Oui, sans doute, et qui n'existent que par la disposition des organes
destins les percevoir.
33
Ce principe est dmontr par le fait que tout le monde ne peroit pas les qualits des corps de la
mme manire : l'un trouve une chose agrable au got, un autre la trouve mauvaise ; les uns
voient bleu ce que d'autres voient rouge ; ce qui est un poison pour les uns est inoffensif ou
salutaire pour d'autres.
33. La mme matire lmentaire est-elle susceptible de recevoir

toutes les modifications et d'acqurir toutes les proprits ?
Oui, et c'est ce que l'on doit entendre quand nous disons que tout est
dans tout .
5
L'oxygne, l'hydrogne, l'azote, le carbone et tous les corps que nous regardons comme simples
ne sont que des modifications d'une substance primitive. Dans l'impossibilit o nous sommes
jusqu' prsent de remonter autrement que par la pense cette matire premire, ces corps sont
pour nous de vritables lments, et nous pouvons, sans que cela tire consquence, les
considrer comme tels jusqu' nouvel ordre.
- Cette thorie semble donner raison l'opinion de ceux qui

n'admettent dans la matire que deux proprits essentielles : la force et
le mouvement, et qui pensent que toutes les autres proprits ne sont que
des effets secondaires variant selon l'intensit de la force et la direction
du mouvement ?
Cette opinion est exacte. Il faut ajouter aussi selon la disposition des
molcules, comme tu le vois, par exemple, dans un corps opaque qui
peut devenir transparent, et rciproquement.
34. Les molcules ont-elles une forme dtermine ?
Sans doute, les molcules ont une forme, mais qui n'est pas
apprciable pour vous.
- Cette forme est-elle constante ou variable ?
Constante pour les molcules lmentaires primitives, mais variable
pour les molcules secondaires qui ne sont elles-mmes que des
agglomrations des premires ; car ce que vous appelez molcule est
encore loin de la molcule lmentaire.
Espace universel.
35. L'espace universel est-il infini ou limit ?
5
Ce principe explique le phnomne connu de tous les magntiseurs et qui consiste donner,
par la volont, une substance quelconque, l'eau, par exemple, des proprits trs diverses : un
got dtermin, et mme les qualits actives d'autres substances. Puisqu'il n'y a qu'un lment
primitif, et que les proprits des diffrents corps ne sont que des modifications de cet lment, il
en rsulte que la substance la plus inoffensive a le mme principe que la plus dltre. Ainsi
l'eau, qui est forme d'une partie d'oxygne et de deux d'hydrogne, devient corrosive si l'on
double la proportion d'oxygne. Une transformation analogue peut se produire par l'action
magntique dirige par la volont.
34
Infini. Suppose-lui des bornes, qu'y aurait-il au-del ? Cela confond

ta raison, je le sais bien, et pourtant ta raison te dit qu'il n'en peut tre
autrement. Il en est de mme de l'infini en toutes choses ; ce n'est pas
dans votre petite sphre que vous pouvez le comprendre.
Si l'on suppose une limite l'espace, quelque loigne que la pense puisse la concevoir, la
raison dit qu'au-del de cette limite il y a quelque chose, et ainsi de proche en proche jusqu'
l'infini ; car ce quelque chose, ft-il le vide absolu, serait encore de l'espace.
36. Le vide absolu existe-t-il quelque part dans l'espace universel ?

Non, rien n'est vide ; ce qui est vide pour toi est occup par une
matire qui chappe tes sens et tes instruments.

CHAPITRE III
-
CREATION
1. Formation des mondes. - 2. Formation des tres vivants.
3. Peuplement de la terre. Adam. - 4. Diversit des races humaines.
5. Pluralit des mondes. - 6. Considrations et concordances bibliques
touchant la cration.
Formation des mondes.

L'univers comprend l'infinit des mondes que nous voyons et ceux que nous ne voyons pas, tous
les tres anims et inanims, tous les astres qui se meuvent dans l'espace ainsi que les fluides qui
le remplissent.
37. L'univers a-t-il t cr, ou bien est-il de toute ternit comme

Dieu ?
Sans doute, il n'a pu se faire tout seul, et s'il tait de toute ternit
comme Dieu, il ne pourrait pas tre l'oeuvre de Dieu.
La raison nous dit que l'univers n'a pu se faire lui-mme, et que, ne pouvant tre l'oeuvre du
hasard, il doit tre l'oeuvre de Dieu.
38. Comment Dieu a-t-il cr l'univers ?

Pour me servir d'une expression : sa Volont. Rien ne peint mieux
cette volont toute puissante que ces belles paroles de la Gense : Dieu
dit : Que la lumire soit, et la lumire fut.
39. Pouvons-nous connatre le mode de la formation des mondes ?
Tout ce que l'on peut dire, et ce que vous pouvez comprendre, c'est
que les mondes se forment par la condensation de la matire dissmine
dans l'espace.
40. Les comtes seraient-elles, comme on le pense maintenant, un
commencement de condensation de la matire et des mondes en voie de
formation ?
Cela est exact ; mais ce qui est absurde, c'est de croire leur
influence. Je veux dire cette influence qu'on leur attribue vulgairement ;
car tous les corps clestes ont leur part d'influence dans certains
phnomnes physiques.
41. Un monde compltement form peut-il disparatre, et la matire
qui le compose dissmine de nouveau dans l'espace ?
CREATION
Oui, Dieu renouvelle les mondes comme il renouvelle les tres

vivants.
42. Pouvons-nous connatre la dure de la formation des mondes : de
la terre, par exemple ?
Je ne peux pas te le dire, car le Crateur seul le sait, et bien fou qui
prtendrait le savoir ou connatre le nombre des sicles de cette
formation.
Formation des tres vivants.
43. Quand la terre a-t-elle commenc tre peuple ?
Au commencement tout tait chaos ; les lments taient confondus.
Peu peu, chaque chose a pris sa place ; alors ont paru les tres vivants
appropris l'tat du globe.
44. D'o sont venus les tres vivants sur la terre ?
La terre en renfermait les germes qui attendaient le moment
favorable pour se dvelopper. Les principes organiques se rassemblrent
ds que cessa la force qui les tenait carts, et ils formrent les germes
de tous les tres vivants. Les germes restrent l'tat latent et inerte,
comme la chrysalide et les graines des plantes, jusqu'au moment propice
pour l'closion de chaque espce ; alors les tres de chaque espce se
rassemblrent et se multiplirent.
45. O taient les lments organiques avant la formation de la terre ?
Ils se trouvaient, pour ainsi dire, l'tat de fluide dans l'espace, au
milieu des Esprits, ou dans d'autres plantes, attendant la cration de la
terre pour commencer une nouvelle existence sur un globe nouveau.
La chimie nous montre les molcules des corps inorganiques s'unissant pour former des cristaux
d'une rgularit constante, selon chaque espce, ds qu'ils sont dans les conditions voulues. Le
moindre trouble dans ces conditions suffit pour empcher la runion des lments ou, tout au
moins, la disposition rgulire qui constitue le cristal. Pourquoi n'en serait-il pas de mme des
lments organiques ? Nous conservons pendant des annes des semences de plantes et
d'animaux qui ne se dveloppent qu' une temprature donne et dans un milieu propice ; on a vu
des grains de bl germer aprs plusieurs sicles. Il y a donc dans ces semences un principe latent
de vitalit qui n'attend qu'une circonstance favorable pour se dvelopper. Ce qui se passe
journellement sous nos yeux ne peut-il avoir exist ds l'origine du globe ? Cette formation des
tres vivants sortant du chaos par la force mme de la nature te-t-elle quelque chose la
grandeur de Dieu ? Loin de l, elle rpond mieux l'ide que nous nous faisons de sa puissance
s'exerant sur des mondes infinis par des lois ternelles. Cette thorie ne rsout pas, il est vrai, la
question de l'origine des lments vitaux ; mais Dieu a ses mystres et a pos des bornes nos
investigations.
CREATION
46. Y a-t-il encore des tres qui naissent spontanment ?

Oui, mais le germe primitif existait dj l'tat latent. Vous tes tous
les jours tmoins de ce phnomne. Les tissus de l'homme et des
animaux ne renferment-ils pas les germes d'une multitude de vers qui
attendent pour clore la fermentation putride ncessaire leur
existence ? C'est un petit monde qui sommeille et qui se cre.
47. L'espce humaine se trouvait-elle parmi les lments organiques
contenus dans le globe terrestre ?
Oui, et elle est venue en son temps ; c'est ce qui a fait dire que
l'homme avait t form du limon de la terre.
48. Pouvons-nous connatre l'poque de l'apparition de l'homme et des
autres tres vivants sur la terre ?
Non, tous vos calculs sont des chimres.
49. Si le germe de l'espce humaine se trouvait parmi les lments
organiques du globe, pourquoi ne se forme-t-il pas spontanment des
hommes comme leur origine ?
Le principe des choses est dans les secrets de Dieu ; cependant on
peut dire que les hommes une fois rpandus sur la terre ont absorb en
eux les lments ncessaires leur formation pour les transmettre selon
les lois de la reproduction. Il en est de mme des diffrentes espces des
tres vivants.
Peuplement de la terre. Adam.
50. L'espce humaine a-t-elle commenc par un seul homme ?
Non ; celui que vous appelez Adam ne fut ni le premier, ni le seul
qui peupla la Terre.
51. Pouvons-nous savoir quelle poque vivait Adam ?
A peu prs celle que vous lui assignez ; environ 4.000 ans avant le
Christ.
L'homme, dont la tradition s'est conserve sous le nom d'Adam, fut un de ceux qui survcurent,
dans une contre, aprs quelques-uns des grands cataclysmes qui ont diverses poques
boulevers la surface du globe, et il est devenu la souche d'une des races qui le peuplent
aujourd'hui. Les lois de la nature s'opposent ce que les progrs de l'humanit, constats
longtemps avant le Christ, aient pu s'accomplir en quelques sicles, si l'homme n'tait sur la terre
que depuis l'poque assigne l'existence d'Adam. Quelques-uns considrent, et cela avec plus
de raison, Adam comme un mythe ou une allgorie personnifiant les premiers ges du monde.
CREATION
Diversit des races humaines.

52. D'o viennent les diffrences physiques et morales qui distinguent
les varits de races d'hommes sur la terre ?
Le climat, la vie et les habitudes. Il en est de mme de deux enfants
de la mme mre qui, levs loin de l'autre et diffremment, ne se
ressembleront en rien au moral.
53. L'homme a-t-il pris naissance sur plusieurs points du globe ?
Oui, et diverses poques, et c'est l une des causes de la diversit
des races ; puis les hommes, en se dispersant sous diffrents climats et
en s'alliant d'autres races, ont form de nouveaux types.
- Ces diffrences constituent-elles des espces distinctes ?
Certainement non, tous sont de la mme famille : les diffrentes
varits du mme fruit l'empchent-elles d'appartenir la mme
espce ?
54. Si l'espce humaine ne procde pas d'un seul, les hommes doiventils cesser pour cela de se regarder comme frres ?
Tous les hommes sont frres en Dieu, parce qu'ils sont anims par
l'esprit et qu'ils tendent au mme but. Vous voulez toujours prendre les
mots la lettre.
Pluralit des Mondes.
55. Tous les globes qui circulent dans l'espace sont-ils habits ?
Oui, et l'homme de la terre est loin d'tre, comme il le croit, le
premier en intelligence, en bont et en perfection. Il y a pourtant des
hommes qui se croient bien forts, qui s'imaginent que ce petit globe a
seul le privilge d'avoir des tres raisonnables. Orgueil et vanit ! Ils
croient que Dieu a cr l'univers pour eux seuls.
Dieu a peupl les mondes d'tres vivants, qui tous concourent au but final de la Providence.
Croire les tres vivants limits au seul point que nous habitons dans l'univers, serait mettre en
doute la sagesse de Dieu qui n'a rien fait d'inutile ; il a d assigner ces mondes un but plus
srieux que celui de rcrer notre vue. Rien d'ailleurs, ni dans la position, ni dans le volume, ni
dans la constitution physique de la terre, ne peut raisonnablement faire supposer qu'elle a seule le
privilge d'tre habite l'exclusion de tant de milliers de mondes semblables.
56. La constitution physique des diffrents globes est-elle la mme ?

Non ; ils ne se ressemblent nullement.
CREATION
57. La constitution physique des mondes n'tant pas la mme pour

tous, s'ensuit-il pour les tres qui les habitent une organisation
diffrente ?
Sans doute, comme chez vous les poissons sont faits pour vivre dans
l'eau et les oiseaux dans l'air.
58. Les mondes qui sont le plus loigns du soleil sont-ils privs de
lumire et de chaleur, puisque le soleil ne se montre eux que sous
l'apparence d'une toile ?
Croyez-vous donc qu'il n'y ait pas d'autres sources de lumire et de
chaleur que le soleil ; et comptez-vous pour rien l'lectricit qui, dans
certains mondes, joue un rle qui vous est inconnu, et bien autrement
important que sur la terre ? D'ailleurs, il n'est pas dit que tous les tres
soient de la mme matire que vous, et avec des organes conforms
comme les vtres.
Les conditions d'existence des tres qui habitent les diffrents mondes doivent tre appropries
au milieu dans lequel ils sont appels vivre. Si nous n'avions jamais vu de poissons, nous ne
comprendrions pas que des tres pussent vivre dans l'eau. Il en est ainsi des autres mondes qui
renferment sans doute des lments qui nous sont inconnus. Ne voyons-nous pas, sur la terre, les
longues nuits polaires claires par l'lectricit des aurores borales ? Y a-t-il rien d'impossible
ce que, dans certains mondes, l'lectricit soit plus abondante que sur la terre et y joue un rle
gnral dont nous ne pouvons comprendre les effets ? Ces mondes peuvent donc renfermer en
eux-mmes les sources de chaleur et de lumire ncessaires leurs habitants.
Considrations et concordances bibliques touchant la cration.

59. Les peuples se sont fait des ides trs divergentes sur la cration, selon le degr de leurs
lumires. La raison appuye sur la science a reconnu l'invraisemblance de certaines thories.
Celle qui est donne par les Esprits confirme l'opinion depuis longtemps admise par les hommes
les plus clairs.
L'objection que l'on peut faire cette thorie, c'est qu'elle est en contradiction avec le texte des
livres sacrs ; mais un examen srieux fait reconnatre que cette contradiction est plus apparente
que relle, et qu'elle rsulte de l'interprtation donne un sens souvent allgorique.
La question du premier homme dans la personne d'Adam, comme unique souche de l'humanit,
n'est point la seule sur laquelle les croyances religieuses aient d se modifier. Le mouvement de
la terre a paru, une certaine poque, tellement oppos au texte sacr, qu'il n'est sorte de
perscutions dont cette thorie n'ait t le prtexte, et pourtant la terre tourne malgr les
anathmes, et nul aujourd'hui ne pourrait le contester sans faire tort sa propre raison.
La Bible dit galement que le monde fut cr en six jours et en fixe l'poque environ 4.000 ans
avant l're chrtienne. Avant cela la terre n'existait pas ; elle a t tire du nant : le texte est
formel ; et voil que la science positive, la science inexorable vient prouver le contraire. La
formation du globe est crite en caractres imprescriptibles dans le monde fossile, et il est prouv
que les six jours de la cration sont autant de priodes, chacune peut-tre de plusieurs centaines
de milliers d'annes. Ceci n'est point un systme, une doctrine, une opinion isole, c'est un fait
aussi constant que celui du mouvement de la terre, et que la thologie ne peut se refuser
d'admettre, preuve vidente de l'erreur dans laquelle on peut tomber en prenant la lettre les
CREATION
expressions d'un langage souvent figur. Faut-il en conclure que la Bible est une erreur ? Non ;
mais que les hommes se sont tromps en l'interprtant.
La science, en fouillant les archives de la terre, a reconnu l'ordre dans lequel les diffrents tres
vivants ont paru sa surface, et cet ordre est d'accord avec celui qui est indiqu dans la Gense,
avec cette diffrence que cette oeuvre, au lieu d'tre sortie miraculeusement des mains de Dieu
en quelques heures, s'est accomplie, toujours par sa volont, mais selon la loi des forces de la
nature, en quelques millions d'annes. Dieu en est-il moins grand et moins puissant ? Son oeuvre
en est-elle moins sublime pour n'avoir pas le prestige de l'instantanit ? Evidemment non ; il
faudrait se faire de la Divinit une ide bien mesquine pour ne pas reconnatre sa toute-puissance
dans les lois ternelles qu'elle a tablies pour rgir les mondes. La science, loin d'amoindrir
l'oeuvre divine, nous la montre sous un aspect plus grandiose et plus conforme aux notions que
nous avons de la puissance et de la majest de Dieu, par cela mme qu'elle s'est accomplie sans
droger aux lois de la nature.
La science, d'accord en cela avec Mose, place l'homme en dernier dans l'ordre de la cration des
tres vivants ; mais Mose place le dluge universel l'an du monde 1654, tandis que la gologie
nous montre le grand cataclysme antrieur l'apparition de l'homme, attendu que, jusqu' ce jour,
on ne trouve dans les couches primitives aucune trace de sa prsence, ni de celle des animaux de
la mme catgorie au point de vue physique ; mais rien ne prouve que cela soit impossible ;
plusieurs dcouvertes ont dj jet des doutes cet gard ; il se peut donc que d'un moment
l'autre on acquire la certitude matrielle de cette antriorit de la race humaine, et alors on
reconnatra que, sur ce point, comme sur d'autres, le texte biblique est une figure. La question est
de savoir si le cataclysme gologique est le mme que celui de No ; or, la dure ncessaire la
formation des couches fossiles ne permet pas de les confondre, et du moment qu'on aura trouv
les traces de l'existence de l'homme avant la grande catastrophe, il demeurera prouv, ou
qu'Adam n'est pas le premier homme, ou que sa cration se perd dans la nuit des temps. Contre
l'vidence, il n'y a pas de raisonnements possibles, et il faudra accepter ce fait, comme on a
accept celui du mouvement de la terre et les six priodes de la cration.
L'existence de l'homme avant le dluge gologique est, il est vrai, encore hypothtique, mais
voici qui l'est moins. En admettant que l'homme ait paru pour la premire fois sur la terre 4.000
ans avant le Christ, si 1650 ans plus tard toute la race humaine a t dtruite l'exception d'une
seule famille, il en rsulte que le peuplement de la terre ne date que de No, c'est--dire de 2.350
avant notre re. Or, lorsque les Hbreux migrrent en Egypte au dix-huitime sicle, ils
trouvrent ce pays trs peupl et dj fort avanc en civilisation. L'histoire prouve qu' cette
poque les Indes et d'autres contres taient galement florissantes, sans mme tenir compte de la
chronologie de certains peuples qui remonte une poque bien plus recule. Il aurait donc fallu
que du vingt-quatrime au dix-huitime sicle, c'est--dire dans l'espace de 600 ans, non
seulement la postrit d'un seul homme et pu peupler toutes les immenses contres alors
connues, en supposant que les autres ne le fussent pas, mais que, dans ce court intervalle,
l'espce humaine ait pu s'lever de l'ignorance absolue de l'tat primitif au plus haut degr du
dveloppement intellectuel, ce qui est contraire toutes les lois anthropologiques.
La diversit des races vient encore l'appui de cette opinion. Le climat et les habitudes
produisent sans doute des modifications dans le caractre physique, mais on connat jusqu'o
peut aller l'influence de ces causes, et l'examen physiologique prouve qu'il y a entre certaines
races des diffrences constitutionnelles plus profondes que celles que peut produire le climat. Le
croisement des races produit les types intermdiaires ; il tend effacer les caractres extrmes,
mais il ne les produit pas : il ne cre que des varits ; or, pour qu'il y ait eu croisement de races,
il fallait qu'il y et des races distinctes, et comment expliquer leur existence en leur donnant une
souche commune et surtout aussi rapproche ? Comment admettre qu'en quelques sicles
certains descendants de No se soient transforms au point de produire la race thiopique, par
exemple ; une telle mtamorphose n'est pas plus admissible que l'hypothse d'une souche
commune entre le loup et la brebis, l'lphant et le puceron, l'oiseau et le poisson. Encore une
CREATION
fois, rien ne saurait prvaloir contre l'vidence des faits. Tout s'explique, au contraire, en
admettant l'existence de l'homme avant l'poque qui lui est vulgairement assigne ; la diversit
des souches ; Adam qui vivait il y a 6.000 ans, comme ayant peupl une contre encore
inhabite ; le dluge de No comme une catastrophe partielle confondue avec le cataclysme
gologique ; en tenant compte enfin de la forme allgorique particulire au style oriental, et que
l'on retrouve dans les livres sacrs de tous les peuples. C'est pourquoi il est prudent de ne pas
s'inscrire trop lgrement en faux contre les doctrines qui peuvent tt ou tard, comme tant
d'autres, donner un dmenti ceux qui les combattent. Les ides religieuses, loin de perdre,
grandissent en marchant avec la science ; c'est le seul moyen de ne pas montrer au scepticisme
un ct vulnrable.

CHAPITRE IV
-
PRINCIPE VITAL
1. Etres organiques et inorganiques. - 2. La vie et la mort.
3. Intelligence et instinct.
Etres organiques et inorganiques.

Les tres organiques sont ceux qui ont en eux une source d'activit intime qui leur donne la vie ;
ils naissent, croissent, se reproduisent par eux-mmes et meurent ; ils sont pourvus d'organes
spciaux pour l'accomplissement des diffrents actes de la vie, et qui sont appropris leurs
besoins pour leur conservation. Ils comprennent les hommes, les animaux et les plantes. Les
tres inorganiques sont tous ceux qui n'ont ni vitalit, ni mouvements propres, et ne sont forms
que par l'agrgation de la matire ; tels sont les minraux, l'eau, l'air, etc..
60. Est-ce la mme force qui unit les lments de la matire dans les
corps organiques et dans les corps inorganiques ?
Oui, la loi d'attraction est la mme pour tous.
61. Y a-t-il une diffrence entre la matire des corps organiques et
celle des corps inorganiques ?
C'est toujours la mme matire, mais dans les corps organiques elle
est animalise.
62. Quelle est la cause de l'animalisation de la matire ?
Son union avec le principe vital.
63. Le principe vital rside-t-il dans un agent particulier, ou n'est-il
qu'une proprit de la matire organise ; en un mot, est-ce un effet ou
une cause ?
C'est l'un et l'autre. La vie est un effet produit par l'action d'un agent
sur la matire ; cet agent, sans la matire, n'est pas la vie, de mme que
la matire ne peut vivre sans cet agent. Il donne la vie tous les tres qui
l'absorbent et se l'assimilent.
64. Nous avons vu que l'esprit et la matire sont deux lments
constitutifs de l'univers, le principe vital en forme-t-il un troisime ?
C'est sans doute un des lments ncessaires la constitution de
l'univers, mais il a lui-mme sa source dans la matire universelle
modifie ; c'est un lment pour vous, comme l'oxygne et l'hydrogne
PRINCIPE VITAL
qui pourtant ne sont pas des lments primitifs, car tout cela part d'un
mme principe.
- Il semble rsulter de l que la vitalit n'a pas son principe dans un
agent primitif distinct, mais dans une proprit spciale de la matire
universelle, due certaines modifications.
C'est la consquence de ce que nous avons dit.
65. Le principe vital rside-t-il dans un des corps que nous
connaissons ?
Il a sa source dans le fluide universel ; c'est ce que vous appelez
fluide magntique ou fluide lectrique animalis. Il est l'intermdiaire, le
lien entre l'esprit et la matire.
66. Le principe vital est-il le mme pour tous les tres organiques ?
Oui, modifi selon les espces. C'est ce qui leur donne le
mouvement et l'activit, et les distingue de la matire inerte ; car le
mouvement de la matire n'est pas la vie ; elle reoit ce mouvement, elle
ne le donne pas.
67. La vitalit est-elle un attribut permanent de l'agent vital, ou bien
cette vitalit ne se dveloppe-t-elle que par le jeu des organes ?
Elle ne se dveloppe qu'avec le corps. N'avons-nous pas dit que cet
agent sans la matire n'est pas la vie ? Il faut l'union des deux choses
pour produire la vie.
- Peut-on dire que la vitalit est l'tat latent, lorsque l'agent vital n'est
pas uni au corps ?
Oui, c'est cela.
L'ensemble des organes constitue une sorte de mcanisme qui reoit son impulsion de l'activit
intime ou principe vital qui existe en eux. Le principe vital est la force motrice des corps
organiques. En mme temps que l'agent vital donne l'impulsion aux organes, l'action des organes
entretient et dveloppe l'activit de l'agent vital, peu prs comme le frottement dveloppe la
chaleur.
La vie et la mort.
68. Quelle est la cause de la mort chez les tres organiques ?
Epuisement des organes.
- Pourrait-on comparer la mort la cessation du mouvement dans une
machine dsorganise ?
PRINCIPE VITAL
Oui, si la machine est mal monte, le ressort casse ; si le corps est

malade, la vie s'en va.
69. Pourquoi une lsion du coeur plutt que celle d'autres organes
cause-t-elle la mort ?
Le coeur est une machine vie ; mais le coeur n'est pas le seul
organe dont la lsion occasionne la mort ; ce n'est qu'un des rouages
essentiels.
70. Que deviennent la matire et le principe vital des tres organiques
leur mort ?
La matire inerte se dcompose et en forme de nouveaux ; le
principe vital retourne la masse.
L'tre organique tant mort, les lments dont il est form subissent de nouvelles combinaisons
qui constituent de nouveaux tres ; ceux-ci puisent la source universelle le principe de la vie et
de l'activit, l'absorbent et se l'assimilent pour le rendre cette source lorsqu'ils cesseront
d'exister.
Les organes sont pour ainsi dire imprgns de fluide vital. Ce fluide donne toutes les parties de
l'organisme une activit qui en opre le rapprochement dans certaines lsions et rtablit des
fonctions momentanment suspendues. Mais lorsque les lments essentiels au jeu des organes
sont dtruits, ou trop profondment altrs, le fluide vital est impuissant leur transmettre le
mouvement de la vie, et l'tre meurt.
Les organes ragissent plus ou moins ncessairement les uns sur les autres ; c'est de l'harmonie
de leur ensemble que rsulte leur action rciproque. Lorsqu'une cause quelconque dtruit cette
harmonie, leurs fonctions s'arrtent comme le mouvement d'un mcanisme dont les rouages
essentiels sont drangs. Telle une horloge qui s'use avec le temps ou se disloque par accident, et
que la force motrice est impuissante mettre en mouvement.
Nous avons une image plus exacte de la vie et de la mort dans un appareil lectrique. Cet
appareil recle l'lectricit comme tous les corps de la nature l'tat latent. Les phnomnes
lectriques ne se manifestent que lorsque le fluide est mis en activit par une cause spciale :
alors on pourrait dire que l'appareil est vivant. La cause d'activit venant cesser, le phnomne
cesse : l'appareil rentre dans l'tat d'inertie. Les corps organiques seraient ainsi des sortes de piles
ou appareils lectriques dans lesquels l'activit du fluide produit le phnomne de la vie : la
cessation de cette activit produit la mort.
La quantit de fluide vital n'est point absolue chez tous les tres organiques ; elle varie selon les
espces, et n'est point constante soit dans le mme individu, soit dans les individus de la mme
espce. Il en est qui en sont pour ainsi dire saturs, tandis que d'autres en ont peine une quantit
suffisante ; de l pour quelques-uns la vie plus active, plus tenace, et en quelque sorte
surabondante.
La quantit de fluide vital s'puise ; elle peut devenir insuffisante pour l'entretien de la vie si elle
n'est renouvele par l'absorption et l'assimilation des substances qui le reclent.
Le fluide vital se transmet d'un individu un autre individu. Celui qui en a le plus peut en donner
celui qui en a le moins et, dans certains cas, rappeler la vie prte s'teindre.
Intelligence et instinct.
71. L'intelligence est-elle un attribut du principe vital ?
PRINCIPE VITAL
Non, puisque les plantes vivent et ne pensent pas : elles n'ont que la
vie organique. L'intelligence et la matire sont indpendantes, puisqu'un
corps peut vivre sans intelligence ; mais l'intelligence ne peut se
manifester que par le moyen des organes matriels ; il faut l'union de
l'esprit pour intelligenter la matire animalise.
L'intelligence est une facult spciale propre certaines classes d'tres organiques et qui leur
donne, avec la pense, la volont d'agir, la conscience de leur existence et de leur individualit,
ainsi que les moyens d'tablir des rapports avec le monde extrieur, et de pourvoir leurs
besoins.
On peut ainsi distinguer : 1 les tres inanims forms de matire seule, sans vitalit ni
intelligence : ce sont les corps bruts ; 2 les tres anims non pensants, forms de matire et
dous de vitalit, mais dpourvus d'intelligence ; 3 les tres anims pensants, forms de matire,
dous de vitalit et ayant de plus un principe intelligent qui leur donne la facult de penser.
72. Quelle est la source de l'intelligence ?

Nous l'avons dit : l'intelligence universelle.
- Pourrait-on dire que chaque tre puise une portion d'intelligence la
source universelle et se l'assimile, comme il puise et s'assimile le
principe de la vie matrielle ?
Ceci n'est qu'une comparaison, mais qui n'est pas exacte, parce que
l'intelligence est une facult propre chaque tre et constitue son
individualit morale. Du reste, vous le savez, il est des choses qu'il n'est
pas donn l'homme de pntrer, et celle-ci est du nombre pour le
moment.
73. L'instinct est-il indpendant de l'intelligence ?
Non, pas prcisment, car c'est une espce d'intelligence. L'instinct
est une intelligence non raisonne, c'est par l que tous les tres
pourvoient leurs besoins.
74. Peut-on assigner une limite entre l'instinct et l'intelligence, c'est-dire prciser o finit l'un et o commence l'autre ?
Non, car ils se confondent souvent ; mais on peut trs bien
distinguer les actes qui appartiennent l'instinct et ceux qui
appartiennent l'intelligence.
75. Est-il exact de dire que les facults instinctives diminuent
mesure que croissent les facults intellectuelles ?
Non, l'instinct existe toujours, mais l'homme le nglige. L'instinct
peut aussi mener au bien ; il nous guide presque toujours et, quelquefois,
plus srement que la raison ; il ne s'gare jamais.
PRINCIPE VITAL
- Pourquoi la raison n'est-elle pas toujours un guide infaillible ?

Elle serait infaillible si elle n'tait fausse par la mauvaise ducation,
l'orgueil et l'gosme. L'instinct ne raisonne pas ; la raison laisse le choix
et donne l'homme le libre arbitre.
L'instinct est une intelligence rudimentaire qui diffre de l'intelligence proprement dite en ce que
ses manifestations sont presque toujours spontanes, tandis que celles de l'intelligence sont le
rsultat d'une combinaison et d'un acte dlibr.
L'instinct varie dans ses manifestations selon les espces et leurs besoins. Chez les tres qui ont
la conscience et la perception des choses extrieures, il s'allie l'intelligence, c'est--dire la
volont et la libert.

LIVRE DEUXIEME
-
MONDE SPIRITE OU DES ESPRITS

____________
CHAPITRE PREMIER
-
DES ESPRITS
1. Origine et nature des Esprits. - 2. Monde normal primitif.
3. Forme et ubiquit des Esprits. - 4. Prisprit.
5. Diffrents ordres d'Esprits. - 6. Echelle spirite.
7. Progression des Esprits. - 8. Anges et dmons.
Origine et nature des Esprits.

76. Quelle dfinition peut-on donner des Esprits ?
On peut dire que les Esprits sont les tres intelligents de la cration.
Ils peuplent l'univers en dehors du monde matriel.
NOTA. - Le mot Esprit est employ ici pour dsigner les individualits des tres extra-corporels,
et non plus l'lment intelligent universel.
77. Les Esprits sont-ils des tres distincts de la Divinit, ou bien ne

seraient-ils que des manations ou portions de la Divinit et appels,
pour cette raison, fils ou enfants de Dieu ?
Mon Dieu, c'est son oeuvre, absolument comme un homme qui fait
une machine ; cette machine est l'oeuvre de l'homme et non pas lui. Tu
sais que quand l'homme fait une chose belle, utile, il l'appelle son enfant,
sa cration. Eh bien ! Il en est de mme de Dieu : nous sommes ses
enfants, puisque nous sommes son oeuvre.
78. Les Esprits ont-ils eu un commencement, ou bien sont-ils comme
Dieu, de toute ternit ?
Si les esprits n'avaient point eu de commencement, ils seraient gaux
Dieu, tandis qu'ils sont sa cration et soumis sa volont. Dieu est de
toute ternit, cela est incontestable ; mais savoir quand et comment il
nous a crs, nous n'en savons rien. Tu peux dire que nous sommes sans
commencement, si tu entends par l que Dieu tant ternel, il a d crer
sans relche ; mais quand et comment chacun de nous a t fait, je te dis
encore, nul ne le sait : c'est l qu'est le mystre.
79. Puisqu'il y a deux lments gnraux dans l'univers : l'lment

intelligent et l'lment matriel, pourrait-on dire que les Esprits sont
forms de l'lment intelligent, comme les corps inertes sont forms de
l'lment matriel ?
C'est vident ; les Esprits sont l'individualisation du principe
intelligent, comme les corps sont l'individualisation du principe
matriel ; c'est l'poque et le mode de cette formation qui sont
inconnus.
80. La cration des Esprits est-elle permanente, ou bien n'a-t-elle eu
lieu qu' l'origine des temps ?
Elle est permanente, c'est--dire que Dieu n'a jamais cess de
crer.
81. Les Esprits se forment-ils spontanment, ou bien procdent-ils les
uns des autres ?
Dieu les cre, comme toutes les autres cratures, par sa volont ;
mais, encore une fois, leur origine est un mystre.
82. Est-il exact de dire que les Esprits sont immatriels ?
Comment peut-on dfinir une chose quand on manque de termes de
comparaison, et avec un langage insuffisant ? Un aveugle-n peut-il
dfinir la lumire ? Immatriel n'est pas le mot ; incorporel serait plus
exact, car tu dois bien comprendre que l'Esprit tant une cration doit
tre quelque chose ; c'est une matire quintessencie, mais sans analogue
pour vous, et si thre qu'elle ne peut tomber sous vos sens.
Nous disons que les Esprits sont immatriels, parce que leur essence diffre de tout ce que nous
connaissons sous le nom de matire. Un peuple d'aveugles n'aurait point de termes pour exprimer
la lumire et ses effets. L'aveugle de naissance croit avoir toutes les perceptions par l'oue,
l'odorat, le got et le toucher ; il ne comprend pas les ides que lui donnerait le sens qui lui
manque. De mme, pour l'essence des tres surhumains, nous sommes de vritables aveugles.
Nous ne pouvons les dfinir que par des comparaisons toujours imparfaites, ou par un effort de
notre imagination.
83. Les Esprits ont-ils une fin ? On comprend que le principe d'o ils
manent soit ternel, mais ce que nous demandons, c'est si leur
individualit a un terme et si, dans un temps donn, plus ou moins long,
l'lment dont ils sont forms ne se dissmine pas et ne retourne pas la
masse comme cela a lieu pour les corps matriels. Il est difficile de
comprendre qu'une chose qui a commenc puisse ne pas finir.
DES ESPRITS
Il y a bien des choses que vous ne comprenez pas, parce que votre
intelligence est borne, et ce n'est pas une raison pour les repousser.
L'enfant ne comprend pas tout ce que comprend son pre, ni l'ignorant
tout ce que comprend le savant. Nous te disons que l'existence des
Esprits ne finit point ; c'est tout ce que nous pouvons dire maintenant.
Monde normal primitif.
84. Les Esprits constituent-ils un monde part, en dehors de celui que
nous voyons ?
Oui, le monde des Esprits ou des intelligences incorporelles.
85. Quel est celui des deux, le monde spirite ou le monde corporel, qui
est le principal dans l'ordre des choses ?
Le monde spirite ; il est prexistant et survivant tout.
86. Le monde corporel pourrait-il cesser d'exister, ou n'avoir jamais
exist, sans altrer l'essence du monde spirite ?
Oui ; ils sont indpendants, et pourtant leur corrlation est
incessante, car ils ragissent incessamment l'un sur l'autre.
87. Les Esprits occupent-ils une rgion dtermine et circonscrite dans
l'espace ?
Les Esprits sont partout ; les espaces infinis en sont peupls
l'infini. Il y en a sans cesse vos cts qui vous observent et agissent sur
vous votre insu, car les Esprits sont une des puissances de la nature, et
les instruments dont Dieu se sert pour l'accomplissement de ses vues
providentielles ; mais tous ne vont pas partout, car il est des rgions
interdites aux moins avancs.
Forme et ubiquit des Esprits.
88. Les Esprits ont-ils une forme dtermine, limite et constante ?
A vos yeux, non ; aux ntres, oui ; c'est, si vous voulez, une flamme,
une lueur ou une tincelle thre.
- Cette flamme ou tincelle a-t-elle une couleur quelconque ?
Pour vous, elle varie du sombre l'clat du rubis, selon que l'Esprit
est plus ou moins pur.
On reprsente ordinairement les gnies avec une flamme ou une toile sur le front ; c'est une
allgorie qui rappelle la nature essentielle des Esprits. On la place au sommet de la tte, parce
que l est le sige de l'intelligence.
DES ESPRITS
89. Les Esprits mettent-ils un temps quelconque franchir l'espace ?

Oui, mais rapide comme la pense.
- La pense n'est-elle pas l'me elle-mme qui se transporte ?
Quand la pense est quelque part, l'me y est aussi, puisque c'est
l'me qui pense. La pense est un attribut.
90. L'Esprit qui se transporte d'un lieu un autre a-t-il conscience de
la distance qu'il parcourt et des espaces qu'il traverse ; ou bien est-il
subitement transport dans l'endroit o il veut aller ?
L'un et l'autre ; l'Esprit peut trs bien, s'il le veut, se rendre compte
de la distance qu'il franchit, mais cette distance peut aussi s'effacer
compltement ; cela dpend de sa volont, et aussi de sa nature plus ou
moins pure.
91. La matire fait-elle obstacle aux Esprits ?
Non, ils pntrent tout : l'air, la terre, les eaux, le feu mme leur sont
galement accessibles.
92. Les Esprits ont-ils le don d'ubiquit ; en d'autres termes, le mme
Esprit peut-il se diviser ou exister sur plusieurs points la fois ?
Il ne peut y avoir division du mme Esprit ; mais chacun est un
centre qui rayonne de diffrents cts, et c'est pour cela qu'il parat tre
en plusieurs endroits la fois. Tu vois le soleil, il n'est qu'un, et pourtant
il rayonne tout l'entour et porte ses rayons fort loin ; malgr cela il ne
se divise pas.
- Tous les Esprits rayonnent-ils avec la mme puissance ?
Il s'en faut de beaucoup ; cela dpend du degr de leur puret.
Chaque Esprit est une unit indivisible, mais chacun d'eux peut tendre sa pense de divers cts
sans pour cela se diviser. C'est en ce sens seulement qu'on doit entendre le don d'ubiquit attribu
aux Esprits. Telle une tincelle qui projette au loin sa clart et peut tre aperue de tous les points
de l'horizon. Tel encore un homme qui, sans changer de place et sans se partager, peut
transmettre des ordres, des signaux et le mouvement sur diffrents points.
Prisprit.
93. L'Esprit, proprement dit, est-il dcouvert, ou est-il, comme
quelques-uns le prtendent, environn d'une substance quelconque ?
L'Esprit est envelopp d'une substance vaporeuse pour toi, mais
encore bien grossire pour nous ; assez vaporeuse cependant pour
pouvoir s'lever dans l'atmosphre et se transporter o il veut.
DES ESPRITS
Comme le germe d'un fruit est entour du prisperme, de mme l'Esprit proprement dit est
environn d'une enveloppe que, par comparaison, on peut appeler prisprit.
94. O l'Esprit puise-t-il son enveloppe semi-matrielle ?

Dans le fluide universel de chaque globe. C'est pourquoi elle n'est
pas la mme dans tous les mondes ; en passant d'un monde l'autre
l'Esprit change d'enveloppe, comme vous changez de vtement.
- Ainsi quand les Esprits qui habitent des mondes suprieurs viennent
parmi nous, ils prennent un prisprit plus grossier ?
Il faut qu'ils se revtent de votre matire ; nous l'avons dit.
95. L'enveloppe semi-matrielle de l'Esprit affecte-t-elle des formes
dtermines et peut-elle tre perceptible ?
Oui, une forme au gr de l'Esprit, et c'est ainsi qu'il vous apparat
quelquefois, soit dans les songes, soit l'tat de veille, et qu'il peut
prendre une forme visible et mme palpable.
Diffrents ordres d'Esprits.
96. Les Esprits sont-ils gaux, ou bien existe-t-il entre eux une
hirarchie quelconque ?
Ils sont de diffrents ordres selon le degr de perfection auquel ils
sont parvenus.
97. Y a-t-il un nombre dtermin d'ordres ou de degrs de perfection
parmi les Esprits ?
Le nombre en est illimit, parce qu'il n'y pas entre ces ordres une
ligne de dmarcation trace comme une barrire, et qu'ainsi on peut
multiplier, ou restreindre les divisions volont ; cependant, si on
considre les caractres gnraux, on peut les rduire trois
principaux.
On peut placer au premier rang ceux qui sont arrivs la perfection :
les purs Esprits ; ceux du second ordre sont arrivs au milieu de
l'chelle : le dsir du bien est leur proccupation. Ceux du dernier degr
sont encore au bas de l'chelle : les Esprits imparfaits. Ils sont
caractriss par l'ignorance, le dsir du mal et toutes les mauvaises
passions qui retardent leur avancement.
98. Les Esprits du second ordre n'ont-ils que le dsir du bien ; ont-ils
aussi le pouvoir de le faire ?
DES ESPRITS
Ils ont ce pouvoir suivant le degr de leur perfection : les uns ont la
science, les autres ont la sagesse et la bont, mais tous ont encore des
preuves subir.
99. Les Esprits du troisime ordre sont-ils tous essentiellement
mauvais ?
Non, les uns ne font ni bien ni mal ; d'autres, au contraire, se plaisent
au mal et sont satisfaits quand ils trouvent l'occasion de le faire. Et puis,
il y a encore les Esprits lgers ou follets, plus brouillons que mchants,
qui se plaisent plutt la malice qu' la mchancet, et qui trouvent leur
plaisir mystifier et causer de petites contrarits dont ils se rient.
Echelle spirite.
l00. Observations prliminaires. - La classification des Esprits est
base sur le degr de leur avancement, sur les qualits qu'ils ont acquises
et sur les imperfections dont ils ont encore se dpouiller. Cette
classification, du reste, n'a rien d'absolu ; chaque catgorie ne prsente
un caractre tranch que dans son ensemble ; mais d'un degr l'autre la
transition est insensible et, sur les limites, la nuance s'efface comme
dans les rgnes de la nature, comme dans les couleurs de l'arc-en-ciel, ou
bien encore comme dans les diffrentes priodes de la vie de l'homme.
On peut donc former un plus ou moins grand nombre de classes, selon le
point de vue sous lequel on considre la chose. Il en est ici comme dans
tous les systmes de classifications scientifiques ; ces systmes peuvent
tre plus ou moins complets, plus ou moins rationnels, plus ou moins
commodes pour l'intelligence ; mais, quels qu'ils soient, ils ne changent
rien au fond de la science. Les Esprits interrogs sur ce point ont donc
pu varier dans le nombre des catgories, sans que cela tire
consquence. On s'est arm de cette contradiction apparente, sans
rflchir qu'ils n'attachent aucune importance ce qui est purement de
convention ; pour eux, la pense est tout : ils nous abandonnent la forme,
le choix des termes, les classifications, en un mot, les systmes.
Ajoutons encore cette considration que l'on ne doit jamais perdre de
vue, c'est que parmi les Esprits, aussi bien que parmi les hommes, il en
est de fort ignorants, et qu'on ne saurait trop se mettre en garde contre la
tendance croire que tous doivent tout savoir parce qu'ils sont Esprits.
Toute classification exige de la mthode, de l'analyse et la connaissance
approfondie du sujet. Or, dans le monde des Esprits, ceux qui ont des
connaissances bornes sont, comme ici-bas les ignorants, inhabiles
DES ESPRITS
embrasser un ensemble, formuler un systme ; ils ne connaissent ou ne

comprennent qu'imparfaitement toute classification quelconque ; pour
eux, tous les Esprits qui leur sont suprieurs sont du premier ordre, sans
qu'ils puissent apprcier les nuances de savoir, de capacit et de moralit
qui les distinguent, comme parmi nous un homme brut l'gard des
hommes civiliss. Ceux mmes qui en sont capables peuvent varier dans
les dtails selon leur point de vue, surtout quand une division n'a rien
d'absolu. Linn, Jussieu, Tournefort ont eu chacun leur mthode, et la
botanique n'a pas chang pour cela ; c'est qu'ils n'ont invent ni les
plantes, ni leurs caractres ; ils ont observ les analogies d'aprs
lesquelles ils ont form les groupes ou classes. C'est ainsi que nous
avons procd ; nous n'avons invent ni les Esprits ni leurs caractres ;
nous avons vu et observ, nous les avons jugs leurs paroles et leurs
actes, puis classs par similitudes, en nous basant sur les donnes qu'ils
nous ont fournies.
Les Esprits admettent gnralement trois catgories principales ou
trois grandes divisions. Dans la dernire, celle qui est au bas de l'chelle,
sont les Esprits imparfaits, caractriss par la prdominance de la
matire sur l'esprit et la propension au mal. Ceux de la seconde sont
caractriss par la prdominance de l'esprit sur la matire et par le dsir
du bien : ce sont les bons Esprits. La premire, enfin, comprend les purs
Esprits, ceux qui ont atteint le suprme degr de perfection.
Cette division nous semble parfaitement rationnelle et prsente des
caractres bien tranchs ; il ne nous restait plus qu' faire ressortir, par
un nombre suffisant de subdivisions, les nuances principales de
l'ensemble ; c'est ce que nous avons fait avec le concours des Esprits,
dont les instructions bienveillantes ne nous ont jamais fait dfaut.
A l'aide de ce tableau, il sera facile de dterminer le rang et le degr de
supriorit ou d'infriorit des Esprits avec lesquels nous pouvons entrer
en rapport et, par consquent, le degr de confiance et d'estime qu'ils
mritent ; c'est en quelque sorte la clef de la science spirite, car il peut
seul rendre compte des anomalies que prsentent les communications en
nous clairant sur les ingalits intellectuelles et morales des Esprits.
Nous ferons observer, toutefois, que les Esprits n'appartiennent pas
toujours exclusivement telle ou telle classe ; leur progrs ne
s'accomplissant que graduellement, et souvent plus dans un sens que
DES ESPRITS
dans un autre, ils peuvent runir les caractres de plusieurs catgories, ce

qu'il est ais d'apprcier leur langage et leurs actes.
TROISIEME ORDRE. - ESPRITS IMPARFAITS.
101. Caractres gnraux. - Prdominance de la matire sur l'esprit.
Propension au mal. Ignorance, orgueil, gosme et toutes les mauvaises
passions qui en sont la suite.
Ils ont l'intuition de Dieu, mais ils ne le comprennent pas.
Tous ne sont pas essentiellement mauvais ; chez quelques-uns, il y a
plus de lgret, d'inconsquence et de malice que de vritable
mchancet. Les uns ne font ni bien ni mal ; mais par cela seul qu'ils ne
font point de bien, ils dnotent leur infriorit. D'autres, au contraire, se
plaisent au mal, et sont satisfaits quand ils trouvent l'occasion de le faire.
Ils peuvent allier l'intelligence la mchancet ou la malice ; mais,
quel que soit leur dveloppement intellectuel, leurs ides sont peu
leves et leurs sentiments plus ou moins abjects.
Leurs connaissances sur les choses du monde spirite sont bornes, et
le peu qu'ils en savent se confond avec les ides et les prjugs de la vie
corporelle. Ils ne peuvent nous en donner que des notions fausses et
incompltes ; mais l'observateur attentif trouve souvent dans leurs
communications, mmes imparfaites, la confirmation des grandes vrits
enseignes par les Esprits suprieurs.
Leur caractre se rvle par leur langage. Tout Esprit qui, dans ses
communications, trahit une mauvaise pense, peut tre rang dans le
troisime ordre ; par consquent, toute mauvaise pense qui nous est
suggre nous vient d'un Esprit de cet ordre.
Ils voient le bonheur des bons, et cette vue est pour eux un tourment
incessant, car ils prouvent toutes les angoisses que peuvent produire
l'envie et la jalousie.
Ils conservent le souvenir et la perception des souffrances de la vie
corporelle, et cette impression est souvent plus pnible que la ralit. Ils
souffrent donc vritablement, et des maux qu'ils ont endurs et de ceux
qu'ils ont fait endurer aux autres ; et comme ils souffrent longtemps, ils
croient souffrir toujours ; Dieu, pour les punir, veut qu'ils le croient
ainsi.
On peut les diviser en cinq classes principales.
DES ESPRITS
102. Dixime classe. ESPRITS IMPURS. - Ils sont enclins au mal et

en font l'objet de leurs proccupations. Comme Esprits, ils donnent des
conseils perfides, soufflent la discorde et la dfiance, et prennent tous les
masques pour mieux tromper. Ils s'attachent aux caractres assez faibles
pour cder leurs suggestions afin de les pousser leur perte, satisfaits
de pouvoir retarder leur avancement en les faisant succomber dans les
preuves qu'ils subissent.
Dans les manifestations, on les reconnat leur langage ; la trivialit et
la grossiret des expressions, chez les Esprits comme chez les hommes,
est toujours un indice d'infriorit morale, sinon intellectuelle. Leurs
communications dclent la bassesse de leurs inclinations, et s'ils
veulent faire prendre le change en parlant d'une manire sense, ils ne
peuvent longtemps soutenir leur rle et finissent toujours par trahir leur
origine.
Certains peuples en ont fait des divinits malfaisantes, d'autres les
dsignent sous les noms de dmons, mauvais gnies, Esprits du mal.
Les tres vivants qu'ils animent, quand ils sont incarns, sont enclins
tous les vices qu'engendrent les passions viles et dgradantes : la
sensualit, la cruaut, la fourberie, l'hypocrisie, la cupidit, l'avarice
sordide. Ils font le mal pour le plaisir de le faire, le plus souvent sans
motifs, et par haine du bien ils choisissent presque toujours leurs
victimes parmi les honntes gens. Ce sont des flaux pour l'humanit,
quelque rang de la socit qu'ils appartiennent, et le vernis de la
civilisation ne les garantit pas de l'opprobre et de l'ignominie.
103. Neuvime classe. ESPRITS LEGERS. - Ils sont ignorants,
malins, inconsquents et moqueurs. Ils se mlent de tout, rpondent
tout, sans se soucier de la vrit. Ils se plaisent causer de petites peines
et de petites joies, faire des tracasseries, induire malicieusement en
erreur par des mystifications et des espigleries. A cette classe
appartiennent les Esprits vulgairement dsigns sous les noms de follets,
lutins, gnomes, farfadets. Ils sont sous la dpendance des Esprits
suprieurs, qui les emploient souvent comme nous le faisons des
serviteurs.
Dans leurs communications avec les hommes, leur langage est
quelquefois spirituel et factieux, mais presque toujours sans
profondeur ; ils saisissent les travers et les ridicules qu'ils expriment en
DES ESPRITS
traits mordants et satiriques. S'ils empruntent des noms supposs, c'est

plus souvent par malice que par mchancet.
104. Huitime classe. ESPRITS FAUX-SAVANTS. - Leurs
connaissances sont assez tendues, mais ils croient savoir plus qu'ils ne
savent en ralit. Ayant accompli quelques progrs divers points de
vue, leur langage a un caractre srieux qui peut donner le change sur
leurs capacits et leurs lumires ; mais ce n'est le plus souvent qu'un
reflet des prjugs et des ides systmatiques de la vie terrestre ; c'est un
mlange de quelques vrits ct des erreurs les plus absurdes, au
milieu desquelles percent la prsomption, l'orgueil, la jalousie et
l'enttement dont ils n'ont pu se dpouiller.
105. Septime classe. ESPRITS NEUTRES. - Ils ne sont ni assez bons
pour faire le bien, ni assez mauvais pour faire le mal ; ils penchent
autant vers l'un que vers l'autre et ne s'lvent pas au-dessus de la
condition vulgaire de l'humanit tant pour le moral que pour
l'intelligence. Ils tiennent aux choses de ce monde dont ils regrettent les
joies grossires.
106. Sixime classe. ESPRITS FRAPPEURS ET PERTURBATEURS. - Ces Esprits ne forment point, proprement parler, une classe
distincte eu gard leurs qualits personnelles ; ils peuvent appartenir
toutes les classes du troisime ordre. Ils manifestent souvent leur
prsence par des effets sensibles et physiques, tels que les coups, le
mouvement et le dplacement anormal des corps solides, l'agitation de
l'air, etc.. Ils paraissent, plus que d'autres, attachs la matire ; ils
semblent tre les agents principaux des vicissitudes des lments du
globe, soit qu'ils agissent sur l'air, l'eau, le feu, les corps durs ou dans les
entrailles de la terre. On reconnat que ces phnomnes ne sont point dus
une cause fortuite et physique, quand ils ont un caractre intentionnel
et intelligent. Tous les Esprits peuvent produire ces phnomnes, mais
les Esprits levs les laissent en gnral dans les attributions des Esprits
subalternes, plus aptes aux choses matrielles qu'aux choses
intelligentes. Quand ils jugent que des manifestations de ce genre sont
utiles, ils se servent de ces Esprits comme auxiliaires.
SECOND ORDRE. - BONS ESPRITS.
107. Caractres gnraux. - Prdominance de l'esprit sur la matire ;
dsir du bien. Leurs qualits et leur pouvoir pour faire le bien sont en
raison du degr auquel ils sont parvenus : les uns ont la science, les
DES ESPRITS
autres la sagesse et la bont ; les plus avancs runissent le savoir aux

qualits morales. N'tant point encore compltement dmatrialiss, ils
conservent plus ou moins, selon leur rang, les traces de l'existence
corporelle, soit dans la forme du langage, soit dans leurs habitudes o
l'on retrouve mme quelques-unes de leurs manies ; autrement ils
seraient Esprits parfaits.
Ils comprennent Dieu et l'infini, et jouissent dj de la flicit des
bons. Ils sont heureux du bien qu'ils font et du mal qu'ils empchent.
L'amour qui les unit est pour eux la source d'un bonheur ineffable que
n'altrent ni l'envie, ni les remords, ni aucune des mauvaises passions
qui font le tourment des Esprits imparfaits, mais tous ont encore des
preuves subir jusqu' ce qu'ils aient atteint la perfection absolue.
Comme Esprits, ils suscitent de bonnes penses, dtournent les
hommes de la voie du mal, protgent dans la vie ceux qui s'en rendent
dignes, et neutralisent l'influence des Esprits imparfaits chez ceux qui ne
se complaisent pas la subir.
Ceux en qui ils sont incarns sont bons et bienveillants pour leurs
semblables ; ils ne sont mus ni par l'orgueil, ni par l'gosme, ni par
l'ambition ; ils n'prouvent ni haine, ni rancune, ni envie, ni jalousie et
font le bien pour le bien.
A cet ordre appartiennent les Esprits dsigns dans les croyances
vulgaires sous les noms de bons gnies, gnies protecteurs, Esprits du
bien. Dans les temps de superstitions et d'ignorance on en a fait des
divinits bienfaisantes.
On peut les diviser en quatre groupes principaux :
108. Cinquime classe. ESPRITS BIENVEILLANTS. - Leur qualit
dominante est la bont ; ils se plaisent rendre service aux hommes et
les protger, mais leur savoir est born : leur progrs s'est plus accompli
dans le sens moral que dans le sens intellectuel.
109. Quatrime classe. ESPRITS SAVANTS. - Ce qui les distingue
spcialement, c'est l'tendue de leurs connaissances. Ils se proccupent
moins des questions morales que des questions scientifiques, pour
lesquelles ils ont plus d'aptitude ; mais ils n'envisagent la science qu'au
point de vue de l'utilit et n'y mlent aucune des passions qui sont le
propre des Esprits imparfaits.
DES ESPRITS
110. Troisime classe. ESPRITS SAGES. - Les qualits morales de

l'ordre le plus lev forment leur caractre distinctif. Sans avoir des
connaissances illimites, ils sont dous d'une capacit intellectuelle qui
leur donne un jugement sain sur les hommes et sur les choses.
111. Deuxime classe. ESPRITS SUPERIEURS. - Ils runissent la
science, la sagesse et la bont. Leur langage ne respire que la
bienveillance ; il est constamment digne, lev, souvent sublime. Leur
supriorit les rend plus que les autres aptes nous donner les notions
les plus justes sur les choses du monde incorporel dans les limites de ce
qu'il est permis l'homme de connatre. Ils se communiquent volontiers
ceux qui cherchent la vrit de bonne foi, et dont l'me est assez
dgage des liens terrestres pour la comprendre ; mais ils s'loignent de
ceux qu'anime la seule curiosit, ou que l'influence de la matire
dtourne de la pratique du bien.
Lorsque, par exception, ils s'incarnent sur la terre, c'est pour y
accomplir une mission de progrs, et ils nous offrent alors le type de la
perfection laquelle l'humanit peut aspirer ici-bas.
PREMIER ORDRE. - PURS ESPRITS.
112. Caractres gnraux. - Influence de la matire nulle. Supriorit
intellectuelle et morale absolue par rapport aux Esprits des autres ordres.
113. Premire classe. Classe unique. - Ils ont parcouru tous les degrs
de l'chelle et dpouill toutes les impurets de la matire. Ayant atteint
la somme de perfection dont est susceptible la crature, ils n'ont plus
subir ni preuves ni expiations. N'tant plus sujets la rincarnation
dans des corps prissables, c'est pour eux la vie ternelle qu'ils
accomplissent dans le sein de Dieu.
Ils jouissent d'un bonheur inaltrable, parce qu'ils ne sont sujets ni aux
besoins ni aux vicissitudes de la vie matrielle ; mais ce bonheur n'est
point celui d'une oisivet monotone passe dans une contemplation
perptuelle. Ils sont les messagers et les ministres de Dieu dont ils
excutent les ordres pour le maintien de l'harmonie universelle. Ils
commandent tous les Esprits qui leur sont infrieurs, les aident se
perfectionner et leur assignent leur mission. Assister les hommes dans
leur dtresse, les exciter au bien ou l'expiation des fautes qui les
loignent de la flicit suprme, est pour eux une douce occupation. On
les dsigne quelquefois sous les noms d'anges, archanges ou sraphins.
DES ESPRITS
Les hommes peuvent entrer en communication avec eux, mais bien

prsomptueux serait celui qui prtendrait les avoir constamment ses
ordres.
Progression des Esprits.
114. Les Esprits sont-ils bons ou mauvais par leur nature, ou bien
sont-ce les mmes Esprits qui s'amliorent ?
Les mmes Esprits qui s'amliorent : en s'amliorant, ils passent d'un
ordre infrieur dans un ordre suprieur.
115. Parmi les Esprits, les uns ont-ils t crs bons et les autres
mauvais ?
Dieu a cr tous les Esprits simples et ignorants, c'est--dire sans
science. Il leur a donn chacun une mission dans le but de les clairer
et de les faire arriver progressivement la perfection par la connaissance
de la vrit et pour les rapprocher de lui. Le bonheur ternel et sans
mlange est pour eux dans cette perfection. Les Esprits acquirent ces
connaissances en passant par les preuves que Dieu leur impose. Les uns
acceptent ces preuves avec soumission et arrivent plus promptement au
but de leur destine ; d'autres ne les subissent qu'avec murmure et restent
ainsi, par leur faute, loigns de la perfection et de la flicit promise.
- D'aprs cela, les Esprits sembleraient tre, leur origine, comme
sont les enfants, ignorants et sans exprience, mais acqurant peu peu
les connaissances qui leur manquent en parcourant les diffrentes phases
de la vie ?
Oui, la comparaison est juste ; l'enfant rebelle reste ignorant et
imparfait ; il profite plus ou moins selon sa docilit ; mais la vie de
l'homme a un terme, et celle des Esprits s'tend dans l'infini.
116. Y a-t-il des Esprits qui resteront perptuit dans les rangs
infrieurs ?
Non, tous deviendront parfaits ; ils changent, mais c'est long ; car,
comme nous l'avons dit une autre fois, un pre juste et misricordieux ne
peut bannir ternellement ses enfants. Tu voudrais donc que Dieu, si
grand, si bon, si juste, ft pire que vous ne l'tes vous-mmes !
117. Dpend-il des Esprits de hter leurs progrs vers la perfection ?

DES ESPRITS
Certainement ; ils arrivent plus ou moins vite selon leur dsir et leur
soumission la volont de Dieu. Un enfant docile ne s'instruit-il pas plus
vite qu'un enfant rtif ?
118. Les Esprits peuvent-ils dgnrer ?
Non ; mesure qu'ils avancent, ils comprennent ce qui les loignait
de la perfection. Quand l'Esprit a fini une preuve, il a la science et il ne
l'oublie pas. Il peut rester stationnaire, mais il ne rtrograde pas.
119. Dieu ne pouvait-il affranchir les Esprits des preuves qu'ils
doivent subir pour arriver au premier rang ?
S'ils avaient t crs parfaits, ils seraient sans mrite pour jouir des
bienfaits de cette perfection. O serait le mrite sans la lutte ? D'ailleurs
l'ingalit qui existe entre eux est ncessaire leur personnalit ; et puis
la mission qu'ils accomplissent dans ces diffrents degrs est dans les
vues de la Providence pour l'harmonie de l'univers.
Puisque, dans la vie sociale, tous les hommes peuvent arriver aux premires fonctions, autant
vaudrait demander pourquoi le souverain d'un pays ne fait pas des gnraux de chacun de ses
soldats ; pourquoi tous les employs subalternes ne sont pas des employs suprieurs ; pourquoi
tous les coliers ne sont pas des matres. Or, il y a cette diffrence entre la vie sociale et la vie
spirituelle, que la premire est borne et ne permet pas toujours de monter tous les degrs, tandis
que la seconde est indfinie, et laisse chacun la possibilit de s'lever au rang suprme.
120. Tous les Esprits passent-ils par la filire du mal pour arriver au
bien ?
Non par la filire du mal, mais par celle de l'ignorance.
121. Pourquoi certains Esprits ont-ils suivi la route du bien, et d'autres
celle du mal ?
N'ont-ils pas leur libre arbitre ? Dieu n'a point cr d'Esprits
mauvais ; il les a crs simples et ignorants, c'est--dire ayant autant
d'aptitude pour le bien que pour le mal ; ceux qui sont mauvais le
deviennent par leur volont.
122. Comment les Esprits, leur origine, alors qu'ils n'ont pas encore
la conscience d'eux-mmes, peuvent-ils avoir la libert du choix entre le
bien et le mal ? Y a-t-il en eux un principe, une tendance quelconque,
qui les porte plutt dans une voie que dans une autre ?
Le libre arbitre se dveloppe mesure que l'Esprit acquiert la
conscience de lui-mme. Il n'y aurait plus libert si le choix tait sollicit
par une cause indpendante de la volont de l'Esprit. La cause n'est pas
DES ESPRITS
en lui, elle est hors de lui, dans les influences auxquelles il cde en vertu
de sa libre volont. C'est la grande figure de la chute de l'homme et du
pch originel : les uns ont cd la tentation, les autres ont rsist.
- D'o viennent les influences qui s'exercent sur lui ?
Des Esprits imparfaits qui cherchent s'emparer de lui, le dominer,
et qui sont heureux de le faire succomber. C'est ce que l'on a voulu
peindre par la figure de Satan.
- Cette influence ne s'exerce-t-elle sur l'Esprit qu' son origine ?
Elle le suit dans sa vie d'Esprit jusqu' ce qu'il ait tellement pris
d'empire sur lui-mme, que les mauvais renoncent l'obsder.
123. Pourquoi Dieu a-t-il permis que les Esprits pussent suivre la voie
du mal ?
Comment osez-vous demander Dieu compte de ses actes ? Pensezvous pouvoir pntrer ses desseins ? Pourtant vous pouvez vous dire
ceci : La sagesse de Dieu est dans la libert qu'il laisse chacun de
choisir, car chacun a le mrite de ses oeuvres.
124. Puisqu'il y a des Esprits qui, ds le principe, suivent la route du
bien absolu, et d'autres celle du mal absolu, il y a sans doute des degrs
entre ces deux extrmes ?
Oui, certainement, et c'est la grande majorit.
125. Les Esprits qui ont suivi la route du mal pourront-ils arriver au
mme degr de supriorit que les autres ?
Oui, mais les ternits seront plus longues pour eux.
Par ce mot les ternits, on doit entendre l'ide qu'ont les Esprits infrieurs de la perptuit de
leurs souffrances, parce qu'il ne leur est pas donn d'en voir le terme, et que cette ide se
renouvelle toutes les preuves auxquelles ils succombent.
126. Les Esprits arrivs au suprme degr aprs avoir pass par le mal
ont-ils moins de mrite que les autres aux yeux de Dieu ?
Dieu contemple les gars du mme oeil et les aime tous du mme
coeur. Ils sont dits mauvais, parce qu'ils ont succomb : ils n'taient
avant que de simples Esprits.
127. Les Esprits sont-ils crs gaux en facults intellectuelles ?

DES ESPRITS
Ils sont crs gaux, mais ne sachant pas d'o ils viennent, il faut
que le libre arbitre ait son cours. Ils progressent plus ou moins
rapidement en intelligence comme en moralit.
Les Esprits qui suivent ds le principe la route du bien ne sont pas pour cela des Esprits parfaits ;
s'ils n'ont pas des tendances mauvaises, ils n'en ont pas moins acqurir l'exprience et les
connaissances ncessaires pour atteindre la perfection. Nous pouvons les comparer des
enfants qui, quelle que soit la bont de leurs instincts naturels, ont besoin de se dvelopper, de
s'clairer et n'arrivent pas sans transition de l'enfance l'ge mr ; seulement, comme nous avons
des hommes qui sont bons et d'autres qui sont mauvais ds leur enfance, de mme il y a des
Esprits qui sont bons ou mauvais ds leur principe, avec cette diffrence capitale que l'enfant a
des instincts tout forms, tandis que l'Esprit, sa formation, n'est pas plus mauvais que bon ; il a
toutes les tendances, et prend l'une ou l'autre direction par l'effet de son libre arbitre.
Anges et dmons.
128. Les tres que nous appelons anges, archanges, sraphins formentils une catgorie spciale d'une nature diffrente des autres Esprits ?
Non, ce sont les purs Esprits : ceux qui sont au plus haut degr de
l'chelle et runissent toutes les perfections.
Le mot ange veille gnralement l'ide de la perfection morale ; cependant on l'applique
souvent tous les tres bons et mauvais qui sont en dehors de l'humanit. On dit : le bon et le
mauvais ange ; l'ange de lumire et l'ange des tnbres ; dans ce cas, il est synonyme d'Esprit ou
de gnie. Nous le prenons ici dans sa bonne acception.
129. Les anges ont-ils parcouru tous les degrs ?

Ils ont parcouru tous les degrs, mais comme nous l'avons dit : les
uns ont accept leur mission sans murmure et sont arrivs plus vite ; les
autres ont mis un temps plus ou moins long pour arriver la
perfection.
130. Si l'opinion qui admet des tres crs parfaits et suprieurs
toutes les autres cratures est errone, comment se fait-il qu'elle soit
dans la tradition de presque tous les peuples ?
Sache bien que ton monde n'est pas de toute ternit et que,
longtemps avant qu'il existt, des Esprits avaient atteint le suprme
degr ; les hommes alors ont pu croire qu'ils avaient toujours t de
mme.
131. Y a-t-il des dmons dans le sens attach ce mot ?
S'il y avait des dmons, ils seraient l'oeuvre de Dieu, et Dieu serait-il
juste et bon d'avoir fait des tres ternellement vous au mal et
malheureux ? S'il y a des dmons, c'est dans ton monde infrieur et
autres semblables qu'ils rsident ; ce sont ces hommes hypocrites qui
DES ESPRITS
font d'un Dieu juste un Dieu mchant et vindicatif, et qui croient lui tre
agrables par les abominations qu'ils commettent en son nom.
Le mot dmon n'implique l'ide de mauvais Esprit que dans son acception moderne, car le mot
grec daimn d'o il est form signifie gnie, intelligence, et se disait des tres incorporels, bons
ou mauvais, sans distinction.
Les dmons, selon l'acception vulgaire du mot, supposent des tres essentiellement malfaisants ;
ils seraient comme toutes choses, la cration de Dieu ; or, Dieu, qui est souverainement juste et
bon ne peut avoir cr des tres prposs au mal par leur nature et condamns pour l'ternit.
S'ils n'taient pas l'oeuvre de Dieu, ils seraient donc comme lui de toute ternit, ou bien il y
aurait plusieurs puissances souveraines.
La premire condition de toute doctrine, c'est d'tre logique ; or, celle des dmons, dans le sens
absolu, pche par cette base essentielle. Que dans la croyance des peuples arrirs qui, ne
connaissant pas les attributs de Dieu, admettent des divinits malfaisantes, on admette aussi des
dmons, cela se conoit ; mais pour quiconque fait de la bont de Dieu un attribut par excellence,
il est illogique et contradictoire de supposer qu'il ait pu crer des tres vous au mal et destins
le faire perptuit, car c'est nier sa bont. Les partisans des dmons s'tayent des paroles du
Christ ; ce n'est certes pas nous qui contesterons l'autorit de son enseignement que nous
voudrions voir dans le coeur plus que dans la bouche des hommes ; mais est-on bien certain du
sens qu'il attachait au mot dmon ? Ne sait-on pas que la forme allgorique est un des cachets
distinctifs de son langage, et tout ce que renferme l'Evangile doit-il tre pris la lettre ? Nous
n'en voulons d'autre preuve que ce passage :
Aussitt aprs ces jours d'affliction, le soleil s'obscurcira et la lune ne donnera plus sa lumire,
les toiles tomberont du ciel et les puissances du ciel seront branles. Je vous dis en vrit que
cette race ne passera point que toutes ces choses ne soient accomplies. N'avons-nous pas vu la
forme du texte biblique contredite par la science en ce qui touche la cration et le mouvement de
la terre ? N'en peut-il tre de mme de certaines figures employes par le Christ qui devait parler
selon les temps et les lieux ? Le Christ n'a pu dire sciemment une chose fausse ; si donc, dans ses
paroles, il y a des choses qui paraissent choquer la raison, c'est que nous ne les comprenons pas,
ou que nous les interprtons mal.
Les hommes ont fait pour les dmons ce qu'ils ont fait pour les anges ; de mme qu'ils ont cru
des tres parfaits de toute ternit, ils ont pris les Esprits infrieurs pour des tres
perptuellement mauvais. Le mot dmon doit donc s'entendre des Esprits impurs qui souvent ne
valent pas mieux que ceux dsigns sous ce nom, mais avec cette diffrence que leur tat n'est
que transitoire. Ce sont des Esprits imparfaits qui murmurent contre les preuves qu'ils subissent,
et qui, pour cela, les subissent plus longtemps, mais qui arriveront leur tour quand ils en auront
la volont. On pourrait donc accepter le mot dmon avec cette restriction ; mais comme on
l'entend maintenant dans un sens exclusif, il pourrait induire en erreur en faisant croire
l'existence d'tres spciaux crs pour le mal.
A l'gard de Satan, c'est videmment la personnification du mal sous une forme allgorique, car
on ne saurait admettre un tre mauvais luttant de puissance puissance avec la Divinit, et dont
la seule proccupation serait de contrecarrer ses desseins. Comme il faut l'homme des figures et
des images pour frapper son imagination, il a peint les tres incorporels sous une forme
matrielle avec des attributs rappelant leurs qualits ou leurs dfauts. C'est ainsi que les anciens,
voulant personnifier le Temps, l'ont peint sous la figure d'un vieillard avec une faux et un
sablier ; une figure de jeune homme eut t un contre-sens ; il en est de mme des allgories de
la Fortune, de la Vrit, etc.. Les modernes ont reprsent les anges, ou purs Esprits, sous une
figure radieuse, avec des ailes blanches, emblme de la puret ; Satan, avec des cornes, des
griffes et les attributs de la bestialit, emblmes des basses passions. Le vulgaire, qui prend les
choses la lettre, a vu dans ces emblmes un individu rel, comme jadis il avait vu Saturne dans
l'allgorie du Temps.
CHAPITRE II
-
INCARNATION DES ESPRITS

1. But de l'incarnation. - 2. De l'me. - 3. Matrialisme.
But de l'incarnation.
132. Quel est le but de l'incarnation des Esprits ?
Dieu la leur impose dans le but de les faire arriver la perfection :
pour les uns, c'est une expiation ; pour d'autres, c'est une mission. Mais,
pour arriver cette perfection, ils doivent subir toutes les vicissitudes de
l'existence corporelle : c'est l qu'est l'expiation. L'incarnation a aussi un
autre but, c'est de mettre l'Esprit mme de supporter sa part dans
l'oeuvre de la cration ; c'est pour l'accomplir que, dans chaque monde,
il prend un appareil en harmonie avec la matire essentielle de ce monde
pour y excuter, ce point de vue, les ordres de Dieu ; de telle sorte que
tout en concourant l'oeuvre gnrale, il avance lui-mme.
L'action des tres corporels est ncessaire la marche de l'univers ; mais Dieu, dans sa sagesse, a
voulu que, dans cette action mme, ils trouvassent un moyen de progresser et de se rapprocher de
lui. C'est ainsi que, par une loi admirable de sa providence, tout s'enchane, tout est solidaire dans
la nature.
133. Les Esprits qui, ds le principe, ont suivi la route du bien, ont-ils
besoin de l'incarnation ?
Tous sont crs simples et ignorants ; ils s'instruisent dans les luttes
et les tribulations de la vie corporelle. Dieu, qui est juste, ne pouvait
faire les uns heureux, sans peine et sans travail, et par consquent sans
mrite.
- Mais alors, quoi sert aux Esprits d'avoir suivi la route du bien, si
cela ne les exempte pas des peines de la vie corporelle ?
Ils arrivent plus vite au but ; et puis, les peines de la vie sont souvent
la consquence de l'imperfection de l'Esprit ; moins il a d'imperfections,
moins il a de tourments ; celui qui n'est ni envieux, ni jaloux, ni avare, ni
ambitieux, n'aura pas les tourments qui naissent de ces dfauts.
De l'me.
134. Qu'est-ce que l'me ?
Un Esprit incarn.
- Qu'tait l'me avant de s'unir au corps ?

Esprit.
- Les mes et les Esprits sont donc identiquement la mme chose ?
Oui, les mes ne sont que les Esprits. Avant de s'unir au corps, l'me
est un des tres intelligents qui peuplent le monde invisible et qui
revtent temporairement une enveloppe charnelle pour se purifier et
s'clairer.
135. Y a-t-il dans l'homme autre chose que l'me et le corps ?
Il y a le lien qui unit l'me et le corps.
- Quelle est la nature de ce lien ?
Semi-matrielle, c'est--dire intermdiaire entre l'Esprit et le corps.
Et il le faut pour qu'ils puissent communiquer l'un avec l'autre. C'est par
ce lien que l'Esprit agit sur la matire, et rciproquement.
L'homme est ainsi form de trois parties essentielles :
1 Le corps, ou tre matriel analogue aux animaux et anim par le mme principe vital ;
2 L'me, Esprit incarn dont le corps est l'habitation ;
3 Le principe intermdiaire ou prisprit, substance semi-matrielle qui sert de premire
enveloppe l'Esprit et unit l'me et le corps. Tels sont, dans un fruit, le germe, le prisperme et la
coquille.
136. L'me est-elle indpendante du principe vital ?

Le corps n'est que l'enveloppe, nous le rptons sans cesse.
- Le corps peut-il exister sans l'me ?
Oui, et pourtant ds que le corps cesse de vivre, l'me le quitte.
Avant la naissance, il n'y a pas encore union dfinitive entre l'me et le
corps ; tandis qu'aprs que cette union a t tablie, la mort du corps
rompt les liens qui l'unissent l'me, et l'me le quitte. La vie organique
peut animer un corps sans me, mais l'me ne peut habiter un corps priv
de la vie organique.
- Que serait notre corps s'il n'avait pas d'me ?
Une masse de chair sans intelligence, tout ce que vous voudrez,
except un homme.
137. Le mme Esprit peut-il s'incarner dans deux corps diffrents la
fois ?

Non, l'Esprit est indivisible et ne peut animer simultanment deux

tres diffrents. (Voir, dans le Livre des Mdiums, chapitre : Bicorporit et transfiguration.)
138. Que penser de l'opinion de ceux qui regardent l'me comme le
principe de la vie matrielle ?
C'est une question de mots ; nous n'y tenons pas ; commencez par
vous entendre vous-mmes.
139. Certains Esprits, et avant eux certains philosophes, ont dfini
l'me : Une tincelle animique mame du grand Tout ; pourquoi cette
contradiction ?
Il n'y a pas de contradiction ; cela dpend de l'acception des mots.
Pourquoi n'avez-vous pas un mot pour chaque chose ?
Le mot me est employ pour exprimer des choses trs diffrentes. Les uns appellent ainsi le
principe de la vie, et dans cette acception il est exact de dire au figur que : l'me est une
tincelle animique mane du grand Tout. Ces derniers mots peignent la source universelle du
principe vital dont chaque tre absorbe une portion, et qui rentre la masse aprs la mort. Cette
ide n'exclut nullement celle d'un tre moral distinct, indpendant de la matire et qui conserve
son individualit. C'est cet tre que l'on appelle galement me, et c'est dans cette acception que
l'on peut dire que l'me est un Esprit incarn. En donnant de l'me des dfinitions diffrentes, les
Esprits ont parl selon l'application qu'ils faisaient du mot, et selon les ides terrestres dont ils
taient encore plus ou moins imbus. Cela tient l'insuffisance du langage humain qui n'a pas un
mot pour chaque ide, et de l la source d'une foule de mprises et de discussions : voil
pourquoi les Esprits suprieurs nous disent de nous entendre d'abord sur les mots6.
140. Que penser de la thorie de l'me subdivise en autant de parties

qu'il y a de muscles et prsidant ainsi chacune des fonctions du corps ?
Cela dpend encore du sens que l'on attache au mot me ; si l'on
entend le fluide vital, on a raison ; si l'on entend l'Esprit incarn, on a
tort. Nous l'avons dit, l'Esprit est indivisible ; il transmet le mouvement
aux organes par le fluide intermdiaire, sans pour cela se diviser.
- Cependant, il y a des Esprits qui ont donn cette dfinition.
Les Esprits ignorants peuvent prendre l'effet pour la cause.
L'me agit par l'intermdiaire des organes, et les organes sont anims par le fluide vital qui se
rpartit entre eux, et plus abondamment dans ceux qui sont les centres ou foyers du mouvement.
Mais cette explication ne peut convenir l'me considre comme tant l'Esprit qui habite le
corps pendant la vie et le quitte la mort.
141. Y a-t-il quelque chose de vrai dans l'opinion de ceux qui pensent
que l'me est extrieure et environne le corps ?
6
Voir, dans l'introduction, l'explication sur le mot me, II.

L'me n'est point renferme dans le corps comme l'oiseau dans une
cage ; elle rayonne et se manifeste au dehors comme la lumire travers
un globe de verre, ou comme le son autour d'un centre sonore ; c'est
ainsi qu'on peut dire qu'elle est extrieure, mais elle n'est point pour cela
l'enveloppe du corps. L'me a deux enveloppes : l'une subtile et lgre,
c'est la premire, celle que tu appelles le prisprit ; l'autre grossire,
matrielle et lourde : c'est le corps. L'me est le centre de toutes ces
enveloppes, comme le germe dans un noyau ; nous l'avons dj dit.
142. Que dire de cette autre thorie selon laquelle l'me, chez l'enfant,
se complte chaque priode de la vie ?
L'Esprit n'est qu'un ; il est entier chez l'enfant comme chez l'adulte ;
ce sont les organes ou instruments des manifestations de l'me qui se
dveloppent et se compltent. C'est encore prendre l'effet pour la
cause.
143. Pourquoi tous les Esprits ne dfinissent-ils pas l'me de la mme
manire ?
Les Esprits ne sont pas tous galement clairs sur ces matires ; il y
a des Esprits encore borns qui ne comprennent pas les choses
abstraites ; c'est comme parmi vous les enfants ; il y a aussi des Esprits
faux-savants, qui font parade de mots pour en imposer : c'est encore
comme parmi vous. Et puis, les Esprits clairs eux-mmes peuvent
s'exprimer en termes diffrents, qui ont au fond la mme valeur, surtout
quand il s'agit de choses que votre langage est impuissant rendre
clairement ; il faut des figures, des comparaisons que vous prenez pour
la ralit.
144. Que doit-on entendre par l'me du monde ?
C'est le principe universel de la vie et de l'intelligence d'o naissent
les individualits. Mais ceux qui se servent de ces mots ne se
comprennent souvent pas eux-mmes. Le mot me est si lastique que
chacun l'interprte au gr de ses rveries. On a quelquefois aussi attribu
une me la Terre ; il faut entendre par l l'ensemble des Esprits
dvous qui dirigent vos actions dans la bonne voie quand vous les
coutez, et qui sont en quelque sorte les lieutenants de Dieu prs de
votre globe.

145. Comment tant de philosophes anciens et modernes ont-ils si

longtemps discut sur la science psychologique sans tre arrivs la
vrit ?
Ces hommes taient les avant-coureurs de la doctrine spirite
ternelle ; ils ont prpar les voies. Ils taient hommes, et ils ont pu se
tromper, parce qu'ils ont pris leurs propres ides pour la lumire ; mais
leurs erreurs mmes servent faire ressortir la vrit en montrant le pour
et le contre ; d'ailleurs parmi ces erreurs se trouvent de grandes vrits
qu'une tude comparative vous fait comprendre.
146. L'me a-t-elle un sige dtermin et circonscrit dans le corps ?
Non, mais elle est plus particulirement dans la tte chez les grands
gnies, chez tous ceux qui pensent beaucoup, et dans le coeur chez ceux
qui sentent beaucoup et dont les actions se rapportent toute
l'humanit.
- Que penser de l'opinion de ceux qui placent l'me dans un centre
vital ?
C'est--dire que l'Esprit habite plutt cette partie de votre
organisation, puisque c'est l qu'aboutissent toutes les sensations. Ceux
qui la placent dans ce qu'ils considrent comme le centre de la vitalit la
confondent avec le fluide ou principe vital. Toutefois, on peut dire que le
sige de l'me est plus particulirement dans les organes qui servent aux
manifestations intellectuelles et morales.
Matrialisme.
147. Pourquoi les anatomistes, les physiologistes, et en gnral, ceux
qui approfondissent les sciences de la nature, sont-ils si souvent ports
au matrialisme ?
Le physiologiste rapporte tout ce qu'il voit. Orgueil des hommes
qui croient tout savoir et qui n'admettent pas que quelque chose puisse
dpasser leur entendement. Leur science mme leur donne de la
prsomption ; ils pensent que la nature ne peut rien avoir de cach pour
eux.
148. N'est-il pas fcheux que le matrialisme soit une consquence
d'tudes qui devraient, au contraire, montrer l'homme la supriorit de
l'intelligence qui gouverne le monde ? Faut-il en conclure qu'elles sont
dangereuses ?
Il n'est pas vrai que le matrialisme soit une consquence de ces

tudes ; c'est l'homme qui en tire une fausse consquence, car il peut
abuser de tout, mme des meilleures choses. Le nant, d'ailleurs, les
effraye plus qu'ils ne veulent le faire paratre, et les esprits forts sont
souvent plus fanfarons que braves. La plupart ne sont matrialistes que
parce qu'ils n'ont rien pour combler ce vide ; devant ce gouffre qui
s'ouvre devant eux, montrez-leur une ancre de salut, et ils s'y
cramponneront avec empressement.
Par une aberration de l'intelligence, il y a des gens qui ne voient dans les tres organiques que
l'action de la matire et y rapportent tous nos actes. Ils n'ont vu dans le corps humain que la
machine lectrique ; ils n'ont tudi le mcanisme de la vie que dans le jeu des organes ; ils l'ont
vue s'teindre souvent par la rupture d'un fil, et ils n'ont vu rien d'autre que ce fil ; ils ont cherch
s'il restait quelque chose, et comme ils n'ont trouv que la matire devenue inerte, qu'ils n'ont pas
vu l'me s'chapper et n'ont pu la saisir, ils en ont conclu que tout tait dans les proprits de la
matire, et qu'ainsi aprs la mort il n'y a que le nant de la pense ; triste consquence, s'il en
tait ainsi : car alors le bien et le mal seraient sans but, l'homme serait fond ne penser qu' lui
et mettre au-dessus de tout la satisfaction de ses jouissances matrielles ; les liens sociaux
seraient rompus, et les affections les plus saintes brises sans retour. Heureusement, ces ides
sont loin d'tre gnrales ; on peut mme dire qu'elles sont trs circonscrites, et ne constituent
que des opinions individuelles, car nulle part elles n'ont t riges en doctrine. Une socit
fonde sur ces bases porterait en soi le germe de sa dissolution, et ses membres s'entredchireraient comme des btes froces.
L'homme a instinctivement la pense que tout, pour lui, ne finit pas avec la vie ; il a horreur du
nant ; il a beau s'tre raidi contre la pense de l'avenir, quand vient le moment suprme, il en est
peu qui ne se demandent ce qu'il va en tre d'eux ; car l'ide de quitter la vie sans retour a
quelque chose de navrant. Qui pourrait, en effet, envisager avec indiffrence une sparation
absolue, ternelle de tout ce que l'on a aim ? Qui pourrait voir sans effroi s'ouvrir devant soi le
gouffre immense du nant, o viendraient s'engloutir jamais toutes nos facults, toutes nos
esprances et se dire : Quoi ! aprs moi, rien, plus rien que le vide ; tout est fini sans retour ;
encore quelques jours et mon souvenir sera effac de la mmoire de ceux qui me survivent ;
bientt il ne restera nulle trace de mon passage sur la terre ; le bien mme que j'ai fait sera oubli
des ingrats que j'ai obligs ; et rien pour compenser tout cela, aucune autre perspective que celle
de mon corps rong par les vers !
Ce tableau n'a-t-il pas quelque chose d'affreux, de glacial ? La religion nous enseigne qu'il ne
peut en tre ainsi, et la raison nous le confirme ; mais cette existence future, vague et indfinie,
n'a rien qui satisfasse notre amour du positif ; c'est ce qui, chez beaucoup, engendre le doute.
Nous avons une me, soit ; mais qu'est-ce que c'est que notre me ? A-t-elle une forme, une
apparence quelconque ? Est-ce un tre limit ou indfini ? Les uns disent que c'est un souffle de
Dieu, d'autres une tincelle, d'autres une partie du grand Tout, le principe de la vie et de
l'intelligence ; mais qu'est-ce que tout cela nous apprend ? Que nous importe d'avoir une me si
aprs nous elle se confond dans l'immensit comme les gouttes d'eau dans l'ocan ! La perte de
notre individualit n'est-elle pas pour nous comme le nant ? On dit encore qu'elle est
immatrielle ; mais une chose immatrielle ne saurait avoir des proportions dfinies ; pour nous
ce n'est rien. La religion nous enseigne aussi que nous serons heureux ou malheureux, selon le
bien ou le mal que nous aurons fait ; mais quel est ce bonheur qui nous attend dans le sein de
Dieu ? Est-ce une batitude, une contemplation ternelle, sans autre emploi que de chanter les
louanges du Crateur ? Les flammes de l'enfer sont-elles une ralit ou une figure ? L'Eglise ellemme l'entend dans cette dernire acception, mais quelles sont ces souffrances ? O est ce lieu

de supplice ? En un mot, que fait-on, que voit-on, dans ce monde qui nous attend tous ?
Personne, dit-on, n'est revenu pour nous en rendre compte. C'est une erreur, et la mission du
spiritisme est prcisment de nous clairer sur cet avenir, de nous le faire, jusqu' un certain
point, toucher au doigt et l'oeil, non plus par le raisonnement, mais par les faits. Grce aux
communications spirites, ce n'est plus une prsomption, une probabilit sur laquelle chacun
brode sa guise, que les potes embellissent de leurs fictions, ou sment d'images allgoriques
qui nous trompent, c'est la ralit qui nous apparat, car ce sont les tres mmes d'outre-tombe
qui viennent nous dpeindre leur situation, nous dire ce qu'ils font, qui nous permettent d'assister
pour ainsi dire toutes les pripties de leur vie nouvelle, et, par ce moyen, nous montrent le sort
invitable qui nous est rserv selon nos mrites et nos mfaits. Y a-t-il l rien d'anti-religieux ?
Bien au contraire, puisque les incrdules y trouvent la foi et les tides un renouvellement de
ferveur et de confiance. Le spiritisme est donc le plus puissant auxiliaire de la religion. Puisque
cela est, c'est que Dieu le permet, et il le permet pour ranimer nos esprances chancelantes, et
nous ramener dans la voie du bien par la perspective de l'avenir.

CHAPITRE III
-
RETOUR DE LA VIE CORPORELLE

A LA VIE SPIRITUELLE
1. L'me aprs la mort, son individualit. Vie ternelle.
2. Sparation de l'me et du corps. - 3. Trouble spirite.
L'me aprs la mort.

149. Que devient l'me l'instant de la mort ?
Elle redevient Esprit, c'est--dire qu'elle rentre dans le monde des
Esprits qu'elle avait quitt momentanment.
150. L'me, aprs la mort, conserve-t-elle son individualit ?
Oui, elle ne la perd jamais. Que serait-elle si elle ne la conservait
pas ?
- Comment l'me constate-t-elle son individualit, puisqu'elle n'a plus
son corps matriel ?
Elle a encore un fluide qui lui est propre, qu'elle puise dans
l'atmosphre de sa plante et qui reprsente l'apparence de sa dernire
incarnation : son prisprit.
- L'me n'emporte-t-elle rien avec elle d'ici-bas ?
Rien que le souvenir, et le dsir d'aller dans un monde meilleur. Ce
souvenir est plein de douceur ou d'amertume, selon l'emploi qu'elle a fait
de la vie ; plus elle est pure, plus elle comprend la futilit de ce qu'elle
laisse sur la terre.
151. Que penser de cette opinion qu'aprs la mort l'me rentre dans le
tout universel ?
Est-ce que l'ensemble des Esprits ne forme pas un tout ? N'est-ce pas
tout un monde ? Quand tu es dans une assemble, tu es partie intgrante
de cette assemble, et pourtant tu as toujours ton individualit.
152. Quelle preuve pouvons-nous avoir de l'individualit de l'me
aprs la mort ?
N'avez-vous pas cette preuve par les communications que vous
obtenez ? Si vous n'tes pas aveugles vous verrez ; et si vous n'tes pas
RETOUR A LA VIE SPIRITUELLE
sourds, vous entendrez, car bien souvent une voix vous parle qui vous
rvle l'existence d'un tre en dehors de vous.
Ceux qui pensent qu' la mort l'me rentre dans le tout universel sont dans l'erreur s'ils entendent
par l que, semblable une goutte d'eau qui tombe dans l'Ocan, elle y perd son individualit ; ils
sont dans le vrai s'ils entendent par le tout universel l'ensemble des tres incorporels dont chaque
me ou Esprit est un lment.
Si les mes taient confondues dans la masse, elles n'auraient que des qualits de l'ensemble, et
rien ne les distinguerait les unes des autres ; elles n'auraient ni intelligence, ni qualits propres ;
tandis que, dans toutes les communications, elles accusent la conscience du moi et une volont
distincte ; la diversit infinie qu'elles prsentent sous tous les rapports est la consquence mme
des individualits. S'il n'y avait, aprs la mort que ce qu'on appelle le grand Tout absorbant toutes
les individualits, ce Tout serait uniforme, et ds lors toutes les communications que l'on
recevrait du monde invisible seraient identiques. Puisqu'on y rencontre des tres bons, d'autres
mauvais, des savants et des ignorants, des heureux et des malheureux ; qu'il y en a de tous les
caractres : de gais et de tristes, de lgers et de profonds, etc., c'est videmment que ce sont des
tres distincts. L'individualit devient plus vidente encore quand ces tres prouvent leur identit
par des signes incontestables, des dtails personnels relatifs leur vie terrestre et que l'on peut
constater ; elle ne peut tre rvoque en doute quand ils se manifestent la vue dans les
apparitions. L'individualit de l'me nous tait enseigne, en thorie, comme un article de foi ; le
spiritisme la rend patente, et en quelque sorte matrielle.
153. Dans quel sens doit-on entendre la vie ternelle ?

C'est la vie de l'Esprit qui est ternelle ; celle du corps est transitoire
et passagre. Quand le corps meurt, l'me rentre dans la vie ternelle.
- Ne serait-il pas plus exact d'appeler vie ternelle celle des purs
Esprits, de ceux qui, ayant atteint le degr de perfection, n'ont plus
d'preuves subir ?
C'est plutt le bonheur ternel, mais ceci est une question de mots ;
appelez les choses comme vous voudrez, pourvu que vous vous
entendiez.
Sparation de l'me et du corps.
154. La sparation de l'me et du corps est-elle douloureuse ?
Non, le corps souffre souvent plus pendant la vie qu'au moment de
la mort : l'me n'y est pour rien. Les souffrances que l'on prouve
quelquefois au moment de la mort sont une jouissance pour l'Esprit, qui
voit arriver le terme de son exil.
Dans la mort naturelle, celle qui arrive par l'puisement des organes la suite de l'ge, l'homme
quitte la vie sans s'en apercevoir : c'est une lampe qui s'teint faute d'aliment.
155. Comment s'opre la sparation de l'me et du corps ?

Les liens qui la retenaient tant rompus, elle se dgage.
- La sparation s'opre-t-elle instantanment et par une brusque

transition ? Y a-t-il une ligne de dmarcation nettement tranche entre la
vie et la mort ?
Non, l'me se dgage graduellement et ne s'chappe pas comme un
oiseau captif rendu subitement la libert. Ces deux tats se touchent et
se confondent ; ainsi l'Esprit se dgage peu peu de ses liens : ils se
dnouent et ne se brisent pas.
Pendant la vie, l'Esprit tient au corps par son enveloppe semi-matrielle ou prisprit ; la mort est
la destruction du corps seul et non de cette seconde enveloppe qui se spare du corps, quand
cesse en celui-ci la vie organique. L'observation prouve qu' l'instant de la mort le dgagement
du prisprit n'est pas subitement complet ; il ne s'opre que graduellement et avec une lenteur
trs variable selon les individus ; chez les uns, il est assez prompt, et l'on peut dire que le
moment de la mort est celui de la dlivrance, quelques heures prs ; mais chez d'autres, ceux
surtout dont la vie a t toute matrielle et sensuelle, le dgagement est beaucoup moins rapide et
dure quelquefois des jours, des semaines et mme des mois, ce qui n'implique pas dans le corps
la moindre vitalit, ni la possibilit d'un retour la vie, mais une simple affinit entre le corps et
l'Esprit, affinit qui est toujours en raison de la prpondrance que, pendant la vie, l'Esprit a
donne la matire. Il est rationnel de concevoir, en effet, que plus l'Esprit s'est identifi avec la
matire, plus il a de peine s'en sparer ; tandis que l'activit intellectuelle et morale, l'lvation
des penses, oprent un commencement de dgagement mme pendant la vie du corps et, quand
arrive la mort, il est presque instantan. Tel est le rsultat des tudes faites sur tous les individus
observs au moment de la mort. Ces observations prouvent encore que l'affinit qui, chez
certains individus, persiste entre l'me et le corps, est quelquefois trs pnible, car l'Esprit peut
prouver l'horreur de la dcomposition. Ce cas est exceptionnel et particulier certains genres de
vie et certains genres de mort ; il se prsente chez quelques suicids.
156. La sparation dfinitive de l'me et du corps peut-elle avoir lieu

avant la cessation complte de la vie organique ?
Dans l'agonie, l'me a dj quelquefois quitt le corps : il n'y a plus
que la vie organique. L'homme n'a plus la conscience de lui-mme, et
pourtant il lui reste encore un souffle de vie. Le corps est une machine
que le coeur fait mouvoir ; il existe tant que le coeur fait circuler le sang
dans les veines, et n'a pas besoin de l'me pour cela.
157. Au moment de la mort, l'me a-t-elle quelquefois une aspiration
ou extase qui lui fait entrevoir le monde o elle va rentrer ?
Souvent l'me sent se briser les liens qui l'attachent au corps ; elle
fait alors tous ses efforts pour les rompre entirement. Dj en partie
dgage de la matire, elle voit l'avenir se drouler devant elle et jouit,
par anticipation, de l'tat d'Esprit.
158. L'exemple de la chenille qui, d'abord, rampe sur la terre, puis
s'enferme dans sa chrysalide sous une mort apparente pour renatre d'une
existence brillante, peut-il nous donner une ide de la vie terrestre, puis
du tombeau, et enfin de notre nouvelle existence ?
Une ide en petit. La figure est bonne ; il ne faudrait cependant pas
la prendre la lettre, comme cela vous arrive souvent.
159. Quelle sensation prouve l'me au moment o elle se reconnat
dans le monde des Esprits ?
Cela dpend ; si tu as fait le mal avec le dsir de le faire, tu te
trouves au premier moment tout honteux de l'avoir fait. Pour le juste,
c'est bien diffrent : elle est comme soulage d'un grand poids, car elle
ne craint aucun regard scrutateur.
160. L'Esprit retrouve-t-il immdiatement ceux qu'il a connus sur la
terre et qui sont morts avant lui ?
Oui selon l'affection qu'il avait pour eux et celle qu'ils avaient pour
lui ; souvent, ils viennent le recevoir sa rentre dans le monde des
Esprits, et ils aident le dgager des langes de la matire ; comme aussi
il en est beaucoup qu'il retrouve et qu'il avait perdus de vue pendant son
sjour sur la terre ; il voit ceux qui sont errants ; ceux qui sont incarns,
il va les visiter.
161. Dans la mort violente et accidentelle, alors que les organes n'ont
point encore t affaiblis par l'ge ou les maladies, la sparation de l'me
et la cessation de la vie ont-elles lieu simultanment ?
Il en est gnralement ainsi, mais dans tous les cas l'instant qui les
spare est trs court.
162. Aprs la dcapitation, par exemple, l'homme conserve-t-il
pendant quelques instants la conscience de lui-mme ?
Souvent il la conserve pendant quelques minutes jusqu' ce que la
vie organique soit compltement teinte. Mais souvent aussi
l'apprhension de la mort lui a fait perdre cette conscience avant l'instant
du supplice.
Il n'est ici question que de la conscience que le supplici peut avoir de lui-mme, comme homme
et par l'intermdiaire des organes, et non comme Esprit. S'il n'a pas perdu cette conscience avant
le supplice, il peut donc la conserver quelques instants, mais qui sont de trs courte dure, et elle
cesse ncessairement avec la vie organique du cerveau, ce qui n'implique pas, pour cela, que le
prisprit soit entirement dgag du corps, au contraire ; dans tous les cas de mort violente,
quand elle n'est pas amene par l'extinction graduelle des forces vitales, les liens qui unissent le
corps au prisprit sont plus tenaces, et le dgagement complet est plus lent.
Trouble spirite.
163. L'me, en quittant le corps, a-t-elle immdiatement conscience
d'elle-mme ?
Conscience immdiate n'est pas le mot ; elle est quelque temps dans
le trouble.
164. Tous les Esprits prouvent-ils, au mme degr et pendant la
mme dure, le trouble qui suit la sparation de l'me et du corps ?
Non, cela dpend de leur lvation. Celui qui est dj purifi se
reconnat presque immdiatement, parce qu'il s'est dj dgag de la
matire pendant la vie du corps, tandis que l'homme charnel, celui dont
la conscience n'est pas pure, conserve bien plus longtemps l'impression
de cette matire.
165. La connaissance du spiritisme exerce-t-elle une influence sur la
dure, plus ou moins longue, du trouble ?
Une influence trs grande, puisque l'Esprit comprenait d'avance sa
situation ; mais la pratique du bien et la conscience pure sont ce qui a le
plus d'influence.
Au moment de la mort, tout est d'abord confus ; il faut l'me quelque temps pour se
reconnatre ; elle est comme tourdie, et dans l'tat d'un homme sortant d'un profond sommeil et
qui cherche se rendre compte de sa situation. La lucidit des ides et la mmoire du pass lui
reviennent mesure que s'efface l'influence de la matire dont elle vient de se dgager, et que se
dissipe l'espce de brouillard qui obscurcit ses penses.
La dure du trouble qui suit la mort est trs variable ; il peut tre de quelques heures, comme de
plusieurs mois, et mme de plusieurs annes. Ceux chez lesquels il est le moins long sont ceux
qui se sont identifis de leur vivant avec leur tat futur, parce qu'alors ils comprennent
immdiatement leur position.
Ce trouble prsente des circonstances particulires selon le caractre des individus et surtout
selon le genre de mort. Dans les morts violentes, par suicide, supplice, accident, apoplexie,
blessures, etc., l'Esprit est surpris, tonn et ne croit pas tre mort ; il le soutient avec
opinitret ; pourtant il voit son corps, il sait que ce corps est le sien, et il ne comprend pas qu'il
en soit spar ; il va auprs des personnes qu'il affectionne, leur parle et ne conoit pas pourquoi
elles ne l'entendent pas. Cette illusion dure jusqu' l'entier dgagement du prisprit ; alors
seulement l'Esprit se reconnat et comprend qu'il ne fait plus partie des vivants. Ce phnomne
s'explique aisment. Surpris l'improviste par la mort, l'Esprit est tourdi du brusque
changement qui s'est opr en lui ; pour lui, la mort est encore synonyme de destruction,
d'anantissement ; or, comme il pense, qu'il voit, qu'il entend, son sens il n'est pas mort ; ce qui
augmente son illusion, c'est qu'il se voit un corps semblable au prcdent pour la forme, mais
dont il n'a pas encore eu le temps d'tudier la nature thre ; il le croit solide et compact comme
le premier ; et quand on appelle son attention sur ce point, il s'tonne de ne pas pouvoir se palper.
Ce phnomne est analogue celui des nouveaux somnambules qui ne croient pas dormir. Pour
eux, le sommeil est synonyme de suspension des facults ; or, comme ils pensent librement et
qu'ils voient, pour eux ils ne dorment pas. Certains Esprits prsentent cette particularit, quoique
la mort ne soit pas arrive inopinment ; mais elle est toujours plus gnrale chez ceux qui,

quoique malades, ne pensaient pas mourir. On voit alors le singulier spectacle d'un Esprit
assistant son convoi comme celui d'un tranger, et en parlant comme d'une chose qui ne le
regarde pas, jusqu'au moment o il comprend la vrit.
Le trouble qui suit la mort n'a rien de pnible pour l'homme de bien ; il est calme et en tout
semblable celui qui accompagne un rveil paisible. Pour celui dont la conscience n'est pas pure,
il est plein d'anxit et d'angoisses qui augmentent mesure qu'il se reconnat.
Dans les cas de mort collective, il a t observ que tous ceux qui prissent en mme temps ne se
revoient pas toujours immdiatement. Dans le trouble qui suit la mort, chacun va de son ct, ou
ne se proccupe que de ceux qui l'intressent.

CHAPITRE IV
-
PLURALITE DES EXISTENCES

1. De la rincarnation. - 2. Justice de la rincarnation.
3. Incarnation dans les diffrents mondes. - 4. Transmigration progressive.
5. Sort des enfants aprs la mort. - 6. Sexes chez les Esprits.
7. Parent, filiation. - 8. Similitudes physiques et morales. - 9. Ides innes.
De la rincarnation.
166. Comment l'me, qui n'a point atteint la perfection pendant la vie
corporelle, peut-elle achever de s'purer ?
En subissant l'preuve d'une nouvelle existence.
- Comment l'me accomplit-elle cette nouvelle existence ? Est-ce par
sa transformation comme Esprit ?
L'me, en s'purant, subit sans doute une transformation, mais pour
cela il lui faut l'preuve de la vie corporelle.
- L'me a donc plusieurs existences corporelles ?
Oui, tous nous avons plusieurs existences. Ceux qui disent le
contraire veulent vous maintenir dans l'ignorance o ils sont euxmmes ; c'est leur dsir.
- Il semble rsulter de ce principe que l'me, aprs avoir quitt un
corps, en prend un autre ; autrement dit, qu'elle se rincarne dans un
nouveau corps ; est-ce ainsi qu'il faut l'entendre ?
C'est vident.
167. Quel est le but de la rincarnation ?
Expiation, amlioration progressive de l'humanit ; sans cela o
serait la justice ?
168. Le nombre des existences corporelles est-il limit, ou bien
l'Esprit se rincarne-t-il perptuit ?
A chaque existence nouvelle, l'Esprit fait un pas dans la voie du
progrs ; quand il s'est dpouill de toutes ses impurets, il n'a plus
besoin des preuves de la vie corporelle.
169. Le nombre des incarnations est-il le mme pour tous les Esprits ?
Non ; celui qui avance vite s'pargne des preuves. Toutefois, ces
incarnations successives sont toujours trs nombreuses, car le progrs est
presque infini.
170. Que devient l'Esprit aprs sa dernire incarnation ?
Esprit bienheureux ; il est pur Esprit.
Justice de la rincarnation.
171. Sur quoi est fond le dogme de la rincarnation ?
Sur la justice de Dieu et la rvlation, car nous vous le rptons sans
cesse : Un bon pre laisse toujours ses enfants une porte ouverte au
repentir. La raison ne te dit-elle pas qu'il serait injuste de priver sans
retour du bonheur ternel tous ceux de qui il n'a pas dpendu de
s'amliorer ? Est-ce que tous les hommes ne sont pas les enfants de
Dieu ? Ce n'est que parmi les hommes gostes qu'on trouve l'iniquit, la
haine implacable et les chtiments sans rmission.
Tous les Esprits tendent la perfection, et Dieu leur en fournit les moyens par les preuves de la
vie corporelle ; mais dans sa justice, il leur rserve d'accomplir, dans de nouvelles existences, ce
qu'ils n'ont pu faire ou achever dans une premire preuve.
Il ne serait ni selon l'quit, ni selon la bont de Dieu, de frapper jamais ceux qui ont pu
rencontrer des obstacles leur amlioration en dehors de leur volont, et dans le milieu mme o
ils se trouvent placs. Si le sort de l'homme tait irrvocablement fix aprs sa mort, Dieu
n'aurait point pes les actions de tous dans la mme balance, et ne les aurait point traits avec
impartialit.
La doctrine de la rincarnation, c'est--dire celle qui consiste admettre pour l'homme plusieurs
existences successives, est la seule qui rponde l'ide que nous nous faisons de la justice de
Dieu l'gard des hommes placs dans une condition morale infrieure, la seule qui puisse nous
expliquer l'avenir et asseoir nos esprances, puisqu'elle nous offre le moyen de racheter nos
erreurs par de nouvelles preuves. La raison nous l'indique et les Esprits nous l'enseignent.
L'homme qui a la conscience de son infriorit puise dans la doctrine de la rincarnation une
esprance consolante. S'il croit la justice de Dieu, il ne peut esprer tre pour l'ternit l'gal de
ceux qui ont mieux fait que lui. La pense que cette infriorit ne le dshrite pas tout jamais
du bien suprme, et qu'il pourra la conqurir par de nouveaux efforts, le soutient et ranime son
courage. Quel est celui qui, au terme de sa carrire, ne regrette pas d'avoir acquis trop tard une
exprience dont il ne peut plus profiter ? Cette exprience tardive n'est point perdue ; il la mettra
profit dans une nouvelle vie.
Incarnation dans les diffrents mondes.

172. Nos diffrentes existences corporelles s'accomplissent-elles
toutes sur la terre ?
Non, pas toutes, mais dans les diffrents mondes : celle d'ici-bas
n'est ni la premire ni la dernire, et c'est une des plus matrielles et des
plus loignes de la perfection.
173. L'me, chaque nouvelle existence corporelle, passe-t-elle d'un

monde l'autre, ou bien peut-elle en accomplir plusieurs sur le mme
globe ?
Elle peut revivre plusieurs fois sur le mme globe, si elle n'est pas
assez avance pour passer dans un monde suprieur.
- Ainsi nous pouvons reparatre plusieurs fois sur la terre ?
Certainement.
- Pouvons-nous y revenir aprs avoir vcu dans d'autres mondes ?
Assurment ; vous avez dj pu vivre ailleurs et sur la terre.
174. Est-ce une ncessit de revivre sur la terre ?
Non ; mais si vous n'avancez pas, vous pouvez aller dans un autre
monde qui ne vaut pas mieux, et qui peut tre pire.
175. Y a-t-il un avantage revenir habiter sur la terre ?
Aucun avantage particulier, moins d'y tre en mission ; alors on
avance, l comme ailleurs.
- Ne serait-on pas plus heureux de rester Esprit ?
Non, non ! On serait stationnaire, et l'on veut avancer vers Dieu.
176. Les Esprits, aprs avoir t incarns dans d'autres mondes,
peuvent-ils l'tre dans celui-ci sans y avoir jamais paru ?
Oui, comme vous dans les autres. Tous les mondes sont solidaires :
ce qui ne s'accomplit pas dans l'un s'accomplit dans un autre.
- Ainsi, il y a des hommes qui sont sur la terre pour la premire fois ?
Il y en a beaucoup, et divers degrs.
- Peut-on reconnatre un signe quelconque quand un Esprit en est
sa premire apparition sur la terre ?
Cela n'aurait aucune utilit.
177. Pour arriver la perfection et au bonheur suprme qui est le but
final de tous les hommes, l'Esprit doit-il passer par la filire de tous les
mondes qui existent dans l'univers ?
Non, car il y a beaucoup de mondes qui sont au mme degr, et o
l'Esprit n'apprendrait rien de nouveau.
- Comment alors expliquer la pluralit de ses existences sur le mme

globe ?
Il peut s'y trouver chaque fois dans des positions bien diffrentes qui
sont pour lui autant d'occasions d'acqurir de l'exprience.
178. Les Esprits peuvent-ils revivre corporellement dans un monde
relativement infrieur celui o ils ont dj vcu ?
Oui, quand ils ont remplir une mission pour aider au progrs, et
alors ils acceptent avec joie les tribulations de cette existence, parce
qu'elles leur fournissent un moyen d'avancer.
- Cela ne peut-il pas aussi avoir lieu par expiation, et Dieu ne peut-il
envoyer des Esprits rebelles dans des mondes infrieurs ?
Les Esprits peuvent rester stationnaires, mais ils ne rtrogradent pas,
et alors leur punition est de ne pas avancer et de recommencer les
existences mal employes dans le milieu qui convient leur nature.
- Quels sont ceux qui doivent recommencer la mme existence ?
Ceux qui faillissent leur mission ou leurs preuves.
179. Les tres qui habitent chaque monde sont-ils tous arrivs au
mme degr de perfection ?
Non ; c'est comme sur la terre : il y en a de plus ou moins avancs.
180. En passant de ce monde dans un autre, l'Esprit conserve-t-il
l'intelligence qu'il avait dans celui-ci ?
Sans doute, l'intelligence ne se perd pas, mais il peut n'avoir pas les
mmes moyens de la manifester ; cela dpend de sa supriorit et de
l'tat du corps qu'il prendra. (Voir Influence de l'organisme).
181. Les tres qui habitent les diffrents mondes ont-ils des corps
semblables aux ntres ?
Sans doute ils ont des corps, parce qu'il faut bien que l'Esprit soit
revtu de matire pour agir sur la matire ; mais cette enveloppe est plus
ou moins matrielle selon le degr de puret o sont arrivs les Esprits,
et c'est ce qui fait la diffrence des mondes que nous devons parcourir ;
car il y a plusieurs demeures chez notre Pre et pour lors plusieurs
degrs. Les uns le savent et en ont conscience sur cette terre, et d'autres
ne sont nullement de mme.
182. Pouvons-nous connatre exactement l'tat physique et moral des

diffrents mondes ?
Nous, Esprits, nous ne pouvons rpondre que suivant le degr dans
lequel vous tes ; c'est--dire que nous ne devons pas rvler ces choses
tous, parce que tous ne sont pas en tat de les comprendre et cela les
troublerait.
A mesure que l'Esprit se purifie, le corps qu'il revt se rapproche galement de la nature spirite.
La matire est moins dense, il ne rampe plus pniblement la surface du sol, les besoins
physiques sont moins grossiers, les tres vivants n'ont plus besoin de s'entre-dtruire pour se
nourrir. L'Esprit est plus libre, et a pour les choses loignes des perceptions qui nous sont
inconnues ; il voit par les yeux du corps ce que nous ne voyons que par la pense.
L'puration des Esprits amne chez les tres dans lesquels ils sont incarns le perfectionnement
moral. Les passions animales s'affaiblissent, et l'gosme fait place au sentiment fraternel. C'est
ainsi que, dans les mondes suprieurs la terre, les guerres sont inconnues ; les haines et les
discordes y sont sans objet, parce que nul ne songe faire du tort son semblable. L'intuition
qu'ils ont de leur avenir, la scurit que leur donne une conscience exempte de remords, font que
la mort ne leur cause aucune apprhension ; ils la voient venir sans crainte et comme une simple
transformation.
La dure de la vie, dans les diffrents mondes, parat tre proportionne au degr de supriorit
physique et morale de ces mondes, et cela est parfaitement rationnel. Moins le corps est matriel,
moins il est sujet aux vicissitudes qui le dsorganisent ; plus l'Esprit est pur, moins il a de
passions qui le minent. C'est encore l un bienfait de la Providence qui veut ainsi abrger les
souffrances.
183. En passant d'un monde l'autre, l'Esprit passe-t-il par une

nouvelle enfance ?
L'enfance est partout une transition ncessaire, mais elle n'est pas
partout aussi stupide que chez vous.
184. L'Esprit a-t-il le choix du nouveau monde qu'il doit habiter ?
Pas toujours, mais il peut le demander, et il peut l'obtenir s'il le
mrite ; car les mondes ne sont accessibles aux Esprits que selon le
degr de leur lvation.
- Si l'Esprit ne demande rien, qu'est-ce qui dtermine le monde o il
sera rincarn ?
Le degr de son lvation.
185. L'tat physique et moral des tres vivants est-il perptuellement
le mme dans chaque globe ?
Non ; les mondes aussi sont soumis la loi du progrs. Tous ont
commenc comme le vtre par tre dans un tat infrieur, et la terre elleLE CENTRE SPIRITE LYONNAIS
mme subira une transformation semblable ; elle deviendra un paradis

terrestre lorsque les hommes seront devenus bons.
C'est ainsi que les races qui peuplent aujourd'hui la terre disparatront un jour et seront
remplaces par des tres de plus en plus parfaits ; ces races transformes succderont la race
actuelle, comme celle-ci a succd d'autres plus grossires encore.
186. Y a-t-il des mondes o l'Esprit, cessant d'habiter un corps

matriel, n'a plus pour enveloppe que le prisprit ?
Oui, et cette enveloppe mme devient tellement thre, que pour
vous c'est comme si elle n'existait pas ; c'est alors l'tat des purs
Esprits.
- Il semble rsulter de l qu'il n'y a pas une dmarcation tranche entre
l'tat des dernires incarnations et celui de pur Esprit ?
Cette dmarcation n'existe pas ; la diffrence s'effaant peu peu
devient insensible comme la nuit qui s'efface devant les premires
clarts du jour.
187. La substance du prisprit est-elle la mme dans tous les globes ?
Non ; elle est plus ou moins thre. En passant d'un monde
l'autre, l'Esprit se revt de la matire propre de chacun ; c'est d'aussi peu
de dure que l'clair.
188. Les purs Esprits habitent-ils des mondes spciaux, ou bien sontils dans l'espace universel sans tre attachs un globe plutt qu' un
autre ?
Les purs Esprits habitent certains mondes, mais ils n'y sont pas
confins comme les hommes sur la terre ; ils peuvent mieux que les
autres tre partout .
7
Selon les Esprits, de tous les globes qui composent notre systme plantaire, la Terre est un
de ceux dont les habitants sont le moins avancs physiquement et moralement ; Mars lui serait
encore infrieur et Jupiter de beaucoup suprieur tous gards. Le Soleil ne serait point un
monde habit par des tres corporels, mais un lieu de rendez-vous des Esprits suprieurs, qui de
l rayonnent par la pense vers les autres mondes qu'ils dirigent par l'entremise d'Esprits moins
levs auxquels ils se transmettent par l'intermdiaire du fluide universel. Comme constitution
physique, le soleil serait un foyer d'lectricit. Tous les soleils sembleraient tre dans une
position identique.
Le volume et l'loignement du soleil n'ont aucun rapport ncessaire avec le degr
d'avancement des mondes, puisqu'il paratrait que Vnus serait plus avance que la Terre, et
Saturne moins que Jupiter.
Plusieurs Esprits qui ont anim des personnes connues sur la terre ont dit tre rincarns dans
Jupiter, l'un des mondes les plus voisins de la perfection, et l'on a pu s'tonner de voir, dans ce
globe si avanc, des hommes que l'opinion ne plaait pas ici-bas sur la mme ligne. Cela n'a rien
qui doive surprendre, si l'on considre que certains Esprits habitant cette plante ont pu tre
Transmigration progressive.
189. Ds le principe de sa formation, l'Esprit jouit-il de la plnitude de
ses facults ?
Non, car l'Esprit, comme l'homme, a aussi son enfance. A leur
origine, les Esprits n'ont qu'une existence instinctive et ont peine
conscience d'eux-mmes et de leurs actes ; ce n'est que peu peu que
l'intelligence se dveloppe.
190. Quel est l'tat de l'me sa premire incarnation ?
L'tat de l'enfance la vie corporelle ; son intelligence clt
peine : elle s'essaye la vie.
191. Les mes de nos sauvages sont-elles des mes l'tat d'enfance ?
Enfance relative ; mais ce sont des mes dj dveloppes ; ils ont
des passions.
- Les passions sont donc un signe de dveloppement ?
De dveloppement, oui, mais non de perfection ; elles sont un signe
d'activit et de la conscience du moi ; tandis que dans l'me primitive
l'intelligence et la vie sont l'tat de germe.
La vie de l'Esprit, dans son ensemble, parcourt les mmes phases que nous voyons dans la vie
corporelle ; il passe graduellement de l'tat d'embryon celui de l'enfance, pour arriver par une
succession de priodes l'tat d'adulte, qui est celui de la perfection, avec cette diffrence qu'il
envoys sur la terre pour y remplir une mission qui, nos yeux, ne les plaait pas au premier
rang ; secondement, qu'entre leur existence terrestre et celle dans Jupiter, ils ont pu en avoir
d'intermdiaires dans lesquelles ils se sont amliors ; troisimement, enfin, que dans ce monde,
comme dans le ntre, il y a diffrents degrs de dveloppement, et qu'entre ces degrs il peut y
avoir la distance qui spare chez nous le sauvage de l'homme civilis. Ainsi, de ce que l'on habite
Jupiter, il ne s'ensuit pas que l'on soit au niveau des tres les plus avancs, pas plus qu'on n'est au
niveau d'un savant de l'Institut, parce qu'on habite Paris.
Les conditions de longvit ne sont pas non plus partout les mmes que sur la terre, et l'ge ne
peut se comparer. Une personne dcde depuis quelques annes, tant voque, dit tre incarne
depuis six mois dans un monde dont le nom nous est inconnu. Interroge sur l'ge qu'elle avait
dans ce monde, elle rpondit : Je ne puis l'apprcier, parce que nous ne comptons pas comme
vous ; ensuite le mode d'existence n'est plus le mme ; on se dveloppe ici bien plus
promptement ; pourtant, quoiqu'il n'y ait que six de vos mois que j'y sois, je puis dire que, pour
l'intelligence, j'ai trente ans de l'ge que j'avais sur la terre.
Beaucoup de rponses analogues ont t faites par d'autres Esprits, et cela n'a rien
d'invraisemblable. Ne voyons-nous pas sur la terre une foule d'animaux acqurir en quelques
mois leur dveloppement normal ? Pourquoi n'en serait-il pas de mme de l'homme dans d'autres
sphres ? Remarquons, en outre, que le dveloppement acquis par l'homme sur la terre l'ge de
trente ans n'est peut-tre qu'une sorte d'enfance, compar celui qu'il doit atteindre. C'est avoir la
vue bien courte que de nous prendre en tout pour les types de la cration, et c'est bien rabaisser la
Divinit de croire qu'en dehors de nous il n'y ait rien qui lui soit possible.

n'a pas de dclin et de dcrpitude comme dans la vie corporelle ; que sa vie, qui a eu un
commencement, n'aura pas de fin ; qu'il lui faut un temps immense, notre point de vue, pour
passer de l'enfance spirite un dveloppement complet, et son progrs s'accomplit, non sur une
seule sphre, mais en passant par des mondes divers. La vie de l'Esprit se compose ainsi d'une
srie d'existences corporelles dont chacune est pour lui une occasion de progrs, comme chaque
existence corporelle se compose d'une srie de jours chacun desquels l'homme acquiert un
surcrot d'exprience et d'instruction. Mais, de mme que, dans la vie de l'homme, il y a des jours
qui ne portent aucun fruit, dans celle de l'Esprit il y a des existences corporelles qui sont sans
rsultat, parce qu'il n'a pas su les mettre profit.
192. Peut-on, ds cette vie, par une conduite parfaite, franchir tous les
degrs et devenir pur Esprit sans passer par d'autres intermdiaires ?
Non, car ce que l'homme croit parfait est loin de la perfection ; il y a
des qualits qui lui sont inconnues et qu'il ne peut comprendre. Il peut
tre aussi parfait que le comporte sa nature terrestre, mais ce n'est pas la
perfection absolue. De mme un enfant, quelque prcoce qu'il soit, doit
passer par la jeunesse avant d'arriver l'age mr ; de mme aussi le
malade passe par la convalescence avant de recouvrer toute sa sant. Et
puis, l'Esprit doit avancer en science et en moralit ; s'il n'a progress
que dans un sens, il faut qu'il progresse dans un autre pour atteindre le
haut de l'chelle ; mais plus l'homme avance dans sa vie prsente, moins
les preuves suivantes sont longues et pnibles.
- L'homme peut-il au moins s'assurer ds cette vie une existence future
moins remplie d'amertume ?
Oui, sans doute, il peut abrger la longueur et les difficults de la
route. L'insouciant seul se trouve toujours au mme point.
193. Un homme, dans ses nouvelles existences, peut-il descendre plus
bas qu'il n'tait ?
Comme position sociale, oui ; comme Esprit, non.
194. L'me d'un homme de bien peut-elle, dans une nouvelle
incarnation, animer le corps d'un sclrat ?
Non, puisqu'elle ne peut dgnrer.
- L'me d'un homme pervers peut-elle devenir celle d'un homme de
bien ?
Oui, s'il s'est repenti, et alors c'est une rcompense.
La marche des Esprits est progressive et jamais rtrograde ; ils s'lvent graduellement dans la
hirarchie, et ne descendent point du rang auquel ils sont parvenus. Dans leurs diffrentes
existences corporelles ils peuvent descendre comme hommes, mais non comme Esprits. Ainsi
l'me d'un puissant de la terre peut plus tard animer le plus humble artisan, et vice versa ; car les

rangs parmi les hommes sont souvent en raison inverse de l'lvation des sentiments moraux.
Hrode tait roi, et Jsus charpentier.
195. La possibilit de s'amliorer dans une autre existence ne peut-elle

pas porter certaines personnes persvrer dans une mauvaise voie par
la pense qu'elles pourront toujours se corriger plus tard ?
Celui qui pense ainsi ne croit rien, et l'ide d'un chtiment ternel
ne le retient pas davantage, parce que sa raison le repousse, et cette ide
conduit l'incrdulit sur toutes choses. Si l'on n'avait employ que des
moyens rationnels pour conduire les hommes, il n'y aurait pas autant de
sceptiques. Un Esprit imparfait peut, en effet, penser comme tu le dis
pendant sa vie corporelle ; mais une fois dgag de la matire, il pense
autrement, car il s'aperoit bientt qu'il a fait un faux calcul, et c'est
alors qu'il apporte un sentiment contraire dans une nouvelle existence.
C'est ainsi que s'accomplit le progrs, et voil pourquoi vous avez sur la
terre des hommes plus avancs les uns que les autres ; les uns ont dj
une exprience que d'autres n'ont pas encore, mais qu'ils acquerront peu
peu. Il dpend d'eux d'avancer leur progrs ou de le retarder
indfiniment.
L'homme qui a une mauvaise position dsire en changer le plus tt possible. Celui qui est
persuad que les tribulations de cette vie sont la consquence de ses imperfections, cherchera
s'assurer une nouvelle existence moins pnible ; et cette pense le dtournera plus de la voie du
mal que celle du feu ternel auquel il ne croit pas.
196. Les Esprits ne pouvant s'amliorer qu'en subissant les tribulations

de l'existence corporelle, il s'ensuivrait que la vie matrielle serait une
sorte d'tamine ou d'puratoire, par o doivent passer les tres du monde
spirite pour arriver la perfection ?
Oui, c'est bien cela. Ils s'amliorent dans ces preuves en vitant le
mal et en pratiquant le bien. Mais ce n'est qu'aprs plusieurs incarnations
ou purations successives qu'ils atteignent, dans un temps plus ou moins
long, selon leurs efforts, le but auquel ils tendent.
- Est-ce le corps qui influe sur l'Esprit pour l'amliorer, ou l'Esprit qui
influe sur le corps ?
Ton Esprit est tout ; ton corps est un vtement qui se pourrit : voil
tout.
Nous trouvons une comparaison matrielle des diffrents degrs de l'puration de l'me dans le
suc de la vigne. Il contient la liqueur appele esprit ou alcool, mais affaiblie par une foule de
matires trangres qui en altrent l'essence ; elle n'arrive la puret absolue qu'aprs plusieurs
distillations, chacune desquelles elle se dpouille de quelque impuret. L'alambic est le corps

dans lequel elle doit entrer pour s'purer ; les matires trangres sont comme le prisprit qui
s'pure lui-mme mesure que l'Esprit approche de la perfection.
Sort des enfants aprs la mort.

197. L'Esprit d'un enfant mort en bas ge est-il aussi avanc que celui
de l'adulte ?
Quelquefois beaucoup plus, car il peut avoir beaucoup plus vcu et
avoir plus d'exprience, si surtout il a progress.
- L'Esprit d'un enfant peut ainsi tre plus avanc que celui de son
pre ?
Cela est trs frquent ; ne le voyez-vous pas souvent vous-mmes
sur la terre ?
198. L'enfant qui meurt en bas ge n'ayant pu faire de mal, son Esprit
appartient-il aux degrs suprieurs ?
S'il n'a point fait de mal, il n'a pas fait de bien, et Dieu ne l'affranchit
pas des preuves qu'il doit subir. S'il est pur, ce n'est pas parce qu'il tait
enfant, mais parce qu'il tait plus avanc.
199. Pourquoi la vie est-elle souvent interrompue ds l'enfance ?
La dure de la vie de l'enfant peut tre pour l'Esprit qui est incarn
en lui le complment d'une existence interrompue avant le terme voulu,
et sa mort est souvent une preuve ou une expiation pour les parents.
- Que devient l'Esprit d'un enfant qui meurt en bas ge ?
Il recommence une nouvelle existence.
Si l'homme n'avait qu'une seule existence, et si aprs cette existence son sort futur tait fix pour
l'ternit, quel serait le mrite de la moiti de l'espce humaine qui meurt en bas ge, pour jouir
sans efforts du bonheur ternel, et de quel droit serait-elle affranchie des conditions souvent si
dures imposes l'autre moiti ? Un tel ordre de choses ne saurait tre selon la justice de Dieu.
Par la rincarnation, l'galit est pour tous ; l'avenir appartient tous sans exception et sans
faveur pour aucun ; ceux qui arrivent les derniers ne peuvent s'en prendre qu' eux-mmes.
L'homme doit avoir le mrite de ses actes, comme il en a la responsabilit.
Il n'est d'ailleurs pas rationnel de considrer l'enfance comme un tat normal d'innocence. Ne
voit-on pas des enfants dous des plus mauvais instincts un ge o l'ducation n'a point encore
pu exercer son influence ? N'en voit-on pas qui semblent apporter en naissant l'astuce, la
fausset, la perfidie, l'instinct mme du vol et du meurtre, et cela nonobstant les bons exemples
dont ils sont entours ? La loi civile absout leurs mfaits, parce que, dit-elle, ils ont agi sans
discernement ; elle a raison, parce qu'en effet ils agissent plus instinctivement que de propos
dlibr ; mais d'o peuvent provenir ces instincts si diffrents chez des enfants du mme ge,
levs dans les mmes conditions et soumis aux mmes influences ? D'o vient cette perversit
prcoce, si ce n'est de l'infriorit de l'Esprit, puisque l'ducation n'y est pour rien ? Ceux qui
sont vicieux, c'est que leur esprit a moins progress, et alors il en subit les consquences, non

pour ses actes d'enfant, mais pour ceux de ses existences antrieures, et c'est ainsi que la loi est la
mme pour tous, et que la justice de Dieu atteint tout le monde.
Sexes chez les Esprits.

200. Les Esprits ont-ils des sexes ?
Non point comme vous l'entendez, car les sexes dpendent de
l'organisation. Il y a entre eux amour et sympathie, mais fonds sur la
similitude des sentiments.
201. L'Esprit qui a anim le corps d'un homme peut-il, dans une
nouvelle existence, animer celui d'une femme, et rciproquement ?
Oui, ce sont les mmes Esprits qui animent les hommes et les
femmes.
202. Quand on est Esprit, prfre-t-on tre incarn dans le corps d'un
homme ou d'une femme ?
Cela importe peu l'Esprit ; c'est suivant les preuves qu'il doit
subir.
Les Esprits s'incarnent hommes ou femmes, parce qu'ils n'ont pas de sexe ; comme ils doivent
progresser en tout, chaque sexe, comme chaque position sociale, leur offre des preuves et des
devoirs spciaux et l'occasion d'acqurir de l'exprience. Celui qui serait toujours homme ne
saurait que ce que savent les hommes.
Parent, filiation.
203. Les parents transmettent-ils leurs enfants une portion de leur
me, ou bien ne font-ils que leur donner la vie animale laquelle une
me nouvelle vient plus tard ajouter la vie morale ?
La vie animale seule, car l'me est indivisible. Un pre stupide peut
avoir des enfants d'esprit, et vice versa.
204. Puisque nous avons eu plusieurs existences, la parent remonte-telle au-del de notre existence actuelle ?
Cela ne peut tre autrement. La succession des existences
corporelles tablit entre les Esprits des liens qui remontent vos
existences antrieures ; de l souvent des causes de sympathie entre vous
et certains Esprits qui vous paraissent trangers.
205. Aux yeux de certaines personnes, la doctrine de la rincarnation
semble dtruire les liens de famille en les faisant remonter au-del de
l'existence actuelle.
Elle les tend, mais elle ne les dtruit pas. La parent tant fonde
sur des affections antrieures, les liens qui unissent les membres d'une
mme famille sont moins prcaires. Elle augmente les devoirs de la
fraternit, puisque, dans votre voisin, ou dans votre serviteur, peut se
trouver un Esprit qui a tenu vous par les liens du sang.
- Elle diminue cependant l'importance que quelques-uns attachent
leur filiation, puisqu'on peut avoir eu pour pre un Esprit ayant
appartenu une tout autre race, ou ayant vcu dans une condition tout
autre.
C'est vrai, mais cette importance est fonde sur l'orgueil ; ce que la
plupart honorent dans leurs anctres, ce sont les titres, le rang, la fortune.
Tel rougirait d'avoir eu pour aeul un cordonnier honnte homme, qui se
vantera de descendre d'un gentilhomme dbauch. Mais quoi qu'ils
disent ou fassent, ils n'empcheront pas les choses d'tre ce qu'elles sont,
car Dieu n'a pas rgl les lois de la nature sur leur vanit.
206. De ce qu'il n'y a pas de filiation entre les Esprits des descendants
d'une mme famille, s'ensuit-il que le culte des anctres soit une chose
ridicule ?
Assurment non, car on doit tre heureux d'appartenir une famille
dans laquelle des Esprits levs se sont incarns. Quoique les Esprits ne
procdent pas les uns des autres, ils n'en ont pas moins d'affection pour
ceux qui tiennent eux par les liens de la famille, car ces Esprits sont
souvent attirs dans telle ou telle famille par des causes de sympathie ou
par des liens antrieurs ; mais croyez bien que les Esprits de vos anctres
ne sont nullement honors du culte que vous leur rendez par orgueil ;
leur mrite ne rejaillit sur vous qu'autant que vous vous efforcez de
suivre les bons exemples qu'ils vous ont donns, et c'est alors seulement
que votre souvenir peut non seulement leur tre agrable, mais mme
leur tre utile.
Similitudes physiques et morales.
207. Les parents transmettent souvent leurs enfants une
ressemblance physique. Leur transmettent-ils aussi une ressemblance
morale ?
Non, puisqu'ils ont des mes ou des Esprits diffrents. Le corps
procde du corps, mais l'Esprit ne procde pas de l'Esprit. Entre les
descendants des races, il n'y a que consanguinit.
- D'o viennent les ressemblances morales qui existent quelquefois

entre les parents et leurs enfants ?
Ce sont des Esprits sympathiques attirs par la similitude de leurs
penchants.
208. L'Esprit des parents est-il sans influence sur celui de l'enfant
aprs sa naissance ?
Il en a une trs grande ; comme nous l'avons dit, les Esprits doivent
concourir au progrs les uns des autres. Eh bien ! L'Esprit des parents a
pour mission de dvelopper celui de leurs enfants par l'ducation ; c'est
pour lui une tche : s'il y faillit, il est coupable.
209. Pourquoi des parents bons et vertueux donnent-ils naissance
des enfants d'une nature perverse ? Autrement dit, pourquoi les bonnes
qualits des parents n'attirent-elles pas toujours, par sympathie, un bon
Esprit pour animer leur enfant ?
Un mauvais Esprit peut demander de bons parents, dans l'esprance
que leurs conseils le dirigeront dans une voie meilleure, et souvent Dieu
le leur confie.
210. Les parents peuvent-ils, par leurs penses et leurs prires, attirer
dans le corps de l'enfant un bon Esprit plutt qu'un Esprit infrieur ?
Non, mais ils peuvent amliorer l'Esprit de l'enfant qu'ils ont fait
natre et qui leur est confi : c'est leur devoir ; de mauvais enfants sont
une preuve pour les parents.
211. D'o vient la similitude de caractre qui existe souvent entre deux
frres, surtout chez les jumeaux ?
Esprits sympathiques qui se rapprochent par la similitude de leurs
sentiments et qui sont heureux d'tre ensemble.
212. Dans les enfants dont les corps sont souds et qui ont certains
organes communs, y a-t-il deux Esprits, autrement dit deux mes ?
Oui, mais leur similitude n'en fait souvent qu'un vos yeux.
213. Puisque les Esprits s'incarnent dans les jumeaux par sympathie,
d'o vient l'aversion que l'on voit quelquefois entre ces derniers ?
Ce n'est pas une rgle que les jumeaux n'ont que des Esprits
sympathiques ; des Esprits mauvais peuvent vouloir lutter ensemble sur
le thtre de la vie.
214. Que penser des histoires d'enfants se battant dans le sein de la

mre ?
Figure ! Pour peindre que leur haine tait invtre, on la fait
remonter avant leur naissance. Gnralement, vous ne tenez pas assez
compte des figures potiques.
215. D'o vient le caractre distinctif que l'on remarque dans chaque
peuple ?
Les Esprits ont aussi des familles formes par la similitude de leurs
penchants plus ou moins purs selon leur lvation. Eh bien ! Un
peuple est une grande famille o se rassemblent des Esprits
sympathiques. La tendance qu'ont les membres de ces familles s'unir
est la source de la ressemblance qui existe dans le caractre distinctif de
chaque peuple. Crois-tu que des Esprits bons et humains rechercheront
un peuple dur et grossier ? Non ; les Esprits sympathisent avec les
masses, comme ils sympathisent avec les individus ; l, ils sont dans leur
milieu.
216. L'homme conserve-t-il, dans ses nouvelles existences, des traces
du caractre moral de ses existences antrieures ?
Oui, cela peut arriver ; mais en s'amliorant, il change. Sa position
sociale peut aussi n'tre plus la mme ; si de matre, il devient esclave,
ses gots seront tout diffrents et vous auriez de la peine le
reconnatre. L'Esprit tant le mme dans les diverses incarnations, ses
manifestations peuvent avoir de l'une l'autre certaines analogies,
modifies, toutefois, par les habitudes de sa nouvelle position, jusqu' ce
qu'un perfectionnement notable ait compltement chang son caractre,
car d'orgueilleux et mchant, il peut devenir humble et humain s'il s'est
repenti.
217. L'homme, dans ses diffrentes incarnations, conserve-t-il des
traces du caractre physique des existences antrieures ?
Le corps est dtruit et le nouveau n'a aucun rapport avec l'ancien.
Cependant, l'Esprit se reflte sur le corps ; certes, le corps n'est que
matire, mais malgr cela il est model sur les capacits de l'Esprit qui
lui imprime un certain caractre, principalement sur la figure, et c'est
avec vrit qu'on a dsign les yeux comme le miroir de l'me ; c'est-dire que la figure, plus particulirement, reflte l'me ; car telle personne
excessivement laide a pourtant quelque chose qui plat quand elle est
l'enveloppe d'un Esprit bon, sage, humain, tandis qu'il y a des figures
trs belles qui ne te font rien prouver, pour lesquelles mme tu as de la
rpulsion. Tu pourrais croire qu'il n'y a que les corps bien faits qui soient
l'enveloppe des Esprits les plus parfaits, tandis que tu rencontres tous les
jours des hommes de bien sous des dehors difformes. Sans avoir une
ressemblance prononce, la similitude des gots et des penchants peut
donc donner ce qu'on appelle un air de famille.
Le corps que revt l'me dans une nouvelle incarnation n'ayant aucun rapport ncessaire avec
celui qu'elle a quitt, puisqu'elle peut le tenir d'une tout autre souche, il serait absurde de
conclure une succession d'existences d'une ressemblance qui n'est que fortuite. Cependant les
qualits de l'Esprit modifient souvent les organes qui servent leurs manifestations et impriment
sur la figure, et mme l'ensemble des manires, un cachet distinct. C'est ainsi que sous
l'enveloppe la plus humble, on peut trouver l'expression de la grandeur et de la dignit, tandis
que sous l'habit du grand seigneur on voit quelquefois celle de la bassesse et de l'ignominie.
Certaines personnes sorties de la position la plus infime prennent sans efforts les habitudes et les
manires du grand monde. Il semble qu'elles y retrouvent leur lment, tandis que d'autres,
malgr leur naissance et leur ducation, y sont toujours dplaces. Comment expliquer ce fait
autrement que comme un reflet de ce qu'a t l'Esprit ?
Ides innes.
218. L'Esprit incarn ne conserve-t-il aucune trace des perceptions
qu'il a eues et des connaissances qu'il a acquises dans ses existences
antrieures ?
Il lui reste un vague souvenir qui lui donne ce qu'on appelle des
ides innes.
- La thorie des ides innes n'est donc pas une chimre ?
Non, les connaissances acquises dans chaque existence ne se perdent
pas ; l'Esprit, dgag de la matire, s'en souvient toujours. Pendant
l'incarnation, il peut les oublier en partie momentanment, mais
l'intuition qui lui en reste aide son avancement ; sans cela, ce serait
toujours recommencer. A chaque existence nouvelle, l'Esprit prend son
point de dpart de celui o il tait rest dans sa prcdente existence.
- Il doit ainsi y avoir une grande connexion entre deux existences
successives ?
Pas toujours aussi grande que tu pourrais le croire, car les positions
sont souvent bien diffrentes, et dans l'intervalle l'Esprit a pu
progresser. (216).

219. Quelle est l'origine des facults extraordinaires des individus qui,
sans tude pralable, semblent avoir l'intuition de certaines
connaissances comme les langues, le calcul, etc. ?
Souvenir du pass ; progrs antrieur de l'me, mais dont lui-mme
n'a pas la conscience. D'o veux-tu qu'elles viennent ? Le corps change,
mais l'Esprit ne change pas, quoiqu'il change de vtement.
220. En changeant de corps, peut-on perdre certaines facults
intellectuelles, ne plus avoir, par exemple, le got des arts ?
Oui, si l'on a souill cette intelligence, ou si l'on en a fait un mauvais
emploi. Une facult peut, en outre, sommeiller pendant une existence,
parce que l'Esprit veut en exercer une autre qui n'y a pas de rapport ;
alors, elle reste l'tat latent pour reparatre plus tard.
221. Est-ce un souvenir rtrospectif que l'homme doit, mme l'tat
sauvage, le sentiment instinctif de l'existence de Dieu et le pressentiment
de la vie future ?
C'est un souvenir qu'il a conserv de ce qu'il savait comme Esprit
avant d'tre incarn ; mais l'orgueil touffe souvent ce sentiment.
- Est-ce ce mme souvenir que sont dues certaines croyances
relatives la doctrine spirite, et que l'on retrouve chez tous les peuples ?
Cette doctrine est aussi ancienne que le monde ; c'est pourquoi on la
retrouve partout, et c'est l une preuve qu'elle est vraie. L'Esprit incarn,
conservant l'intuition de son tat d'Esprit, a la conscience instinctive du
monde invisible, mais souvent elle est fausse par les prjugs et
l'ignorance y mle la superstition.

CHAPITRE V
-
CONSIDERATIONS SUR LA PLURALITE

DES EXISTENCES
222. Le dogme de la rincarnation, disent certaines personnes, n'est
point nouveau ; il est ressuscit de Pythagore. Nous n'avons jamais dit
que la doctrine spirite ft d'invention moderne ; le spiritisme tant une
loi de nature, a d exister ds l'origine des temps, et nous nous sommes
toujours efforcs de prouver qu'on en retrouve les traces dans la plus
haute antiquit. Pythagore, comme on le sait, n'est pas l'auteur du
systme de la mtempsycose ; il l'a puise chez les philosophes indiens
et chez les Egyptiens, o elle existait de temps immmorial. L'ide de la
transmigration des mes tait donc une croyance vulgaire, admise par les
hommes les plus minents. Par quelle voie leur est-elle venue ? Est-ce
par rvlation ou par intuition ? Nous ne le savons pas ; mais, quoi qu'il
en soit, une ide ne traverse pas les ges et n'est pas accepte par les
intelligences d'lite, sans avoir un ct srieux. L'antiquit de cette
doctrine serait donc plutt une preuve qu'une objection. Toutefois,
comme on le sait galement, il y a, entre la mtempsycose des anciens et
la doctrine moderne de la rincarnation, cette grande diffrence que les
Esprits rejettent de la manire la plus absolue la transmigration de
l'homme dans les animaux, et rciproquement.
Les Esprits, en enseignant le dogme de la pluralit des existences
corporelles, renouvellent donc une doctrine qui a pris naissance dans les
premiers ges du monde, et qui s'est conserve jusqu' nos jours dans la
pense intime de beaucoup de personnes ; seulement, ils la prsentent
sous un point de vue plus rationnel, plus conforme aux lois progressives
de la nature et plus en harmonie avec la sagesse du Crateur, en la
dpouillant de tous les accessoires de la superstition. Une circonstance
digne de remarque, c'est que ce n'est pas dans ce livre seul qu'ils l'ont
enseigne dans ces derniers temps : ds avant sa publication, de
nombreuses communications de mme nature ont t obtenues, en
diverses contres, et se sont considrablement multiplies depuis. Ce
serait peut-tre ici le cas d'examiner pourquoi tous les Esprits ne
paraissent pas d'accord sur ce point ; nous y reviendrons plus tard.
CONSIDERATIONS SUR LA PLURALITE DES EXISTENCES
94
Examinons la chose sous un autre point de vue, et abstraction faite de

toute intervention des Esprits, mettons ceux-ci de ct pour un instant ;
supposons que cette thorie ne soit pas leur fait ; supposons mme qu'il
n'ait jamais t question d'Esprits. Plaons-nous donc momentanment
sur un terrain neutre, admettant au mme degr de probabilit l'une et
l'autre hypothse, savoir : la pluralit et l'unit des existences
corporelles, et voyons de quel ct nous portera la raison et notre propre
intrt.
Certaines personnes repoussent l'ide de la rincarnation par ce seul
motif qu'elle ne leur convient pas, disant qu'elles ont bien assez d'une
existence et qu'elles n'en voudraient pas recommencer une pareille ;
nous en connaissons que la seule pense de reparatre sur la terre fait
bondir de fureur. Nous n'avons qu'une chose leur demander, c'est si
elles pensent que Dieu ait pris leur avis et consult leur got pour rgler
l'univers. Or, de deux choses l'une, ou la rincarnation existe, ou elle
n'existe pas ; si elle existe, elle a beau les contrarier, il leur faudra la
subir, Dieu ne leur en demandera pas la permission. Il nous semble
entendre un malade dire : J'ai assez souffert aujourd'hui, je ne veux
plus souffrir demain. Quelle que soit sa mauvaise humeur, il ne lui
faudra pas moins souffrir le lendemain et les jours suivants, jusqu' ce
qu'il soit guri ; donc, s'ils doivent revivre corporellement, ils revivront,
ils se rincarneront ; ils auront beau se mutiner, comme un enfant qui ne
veut pas aller l'cole, ou un condamn en prison, il faudra qu'ils en
passent par l. De pareilles objections sont trop puriles pour mriter un
plus srieux examen. Nous leur dirons cependant, pour les rassurer, que
la doctrine spirite sur la rincarnation n'est pas aussi terrible qu'ils le
croient, et s'ils l'avaient tudie fond ils n'en seraient pas si effrays ;
ils sauraient que la condition de cette nouvelle existence dpend d'eux :
elle sera heureuse ou malheureuse selon ce qu'ils auront fait ici-bas, et
ils peuvent ds cette vie s'lever si haut, qu'ils n'auront plus craindre
de retomber dans le bourbier.
Nous supposons que nous parlons des gens qui croient un avenir
quelconque aprs la mort, et non ceux qui se donnent le nant pour
perspective, ou qui veulent noyer leur me dans un tout universel, sans
individualit, comme les gouttes de pluie dans l'Ocan, ce qui revient
peu prs au mme. Si donc vous croyez un avenir quelconque, vous
n'admettez pas, sans doute, qu'il soit le mme pour tous, autrement o
serait l'utilit du bien ? Pourquoi se contraindre ? Pourquoi ne pas
95
satisfaire toutes ses passions, tous ses dsirs, ft-ce mme aux dpens
d'autrui, puisqu'il n'en serait ni plus ni moins ? Vous croyez que cet
avenir sera plus ou moins heureux ou malheureux selon ce que nous
aurons fait pendant la vie ; vous avez alors le dsir d'y tre aussi heureux
que possible, puisque ce doit tre pour l'ternit ? Auriez-vous, par
hasard, la prtention d'tre un des hommes les plus parfaits qui aient
exist sur la terre, et d'avoir ainsi droit d'emble la flicit suprme des
lus ? Non. Vous admettez ainsi qu'il y a des hommes qui valent mieux
que vous et qui ont droit une meilleure place, sans pour cela que vous
soyez parmi les rprouvs. Eh bien ! Placez-vous un instant par la
pense dans cette situation moyenne qui sera la vtre, puisque vous
venez d'en convenir, et supposez que quelqu'un vienne vous dire :
Vous souffrez, vous n'tes pas aussi heureux que vous pourriez l'tre,
tandis que vous avez devant vous des tres qui jouissent d'un bonheur
sans mlange ; voulez-vous changer votre position contre la leur ?
- Sans doute, direz-vous ; que faut-il faire ? - Moins que rien ;
recommencer ce que vous avez mal fait et tcher de faire mieux.
- Hsiteriez-vous accepter ft-ce mme au prix de plusieurs existences
d'preuve ? Prenons une comparaison plus prosaque. Si, un homme
qui, sans tre dans la dernire des misres, prouve nanmoins des
privations par suite de la mdiocrit de ses ressources, on venait dire :
Voil une immense fortune, vous pouvez en jouir, il faut pour cela
travailler rudement pendant une minute. Ft-il le plus paresseux de la
terre, il dira sans hsiter : Travaillons une minute, deux minutes, une
heure, un jour, s'il le faut ; qu'est-ce que cela pour finir ma vie dans
l'abondance ? Or, qu'est la dure de la vie corporelle par rapport
l'ternit ? Moins qu'une minute, moins qu'une seconde.
Nous avons entendu faire ce raisonnement : Dieu, qui est
souverainement bon, ne peut imposer l'homme de recommencer une
srie de misres et de tribulations. Trouverait-on, par hasard, qu'il y a
plus de bont condamner l'homme une souffrance perptuelle pour
quelques moments d'erreur, plutt qu' lui donner les moyens de rparer
ses fautes ? Deux fabricants avaient chacun un ouvrier qui pouvait
aspirer devenir l'associ du chef. Or il arriva que ces deux ouvriers
employrent une fois trs mal leur journe et mritrent d'tre renvoys.
L'un des deux fabricants chassa son ouvrier malgr ses supplications, et
celui-ci n'ayant pas trouv d'ouvrage mourut de misre. L'autre dit au
sien : Vous avez perdu un jour, vous m'en devez un en compensation ;
96
vous avez mal fait votre ouvrage, vous m'en devez la rparation ; je vous
permets de le recommencer ; tchez de bien faire et je vous conserverai,
et vous pourrez toujours aspirer la position suprieure que je vous ai
promise . Est-il besoin de demander quel est celui des deux fabricants
qui a t le plus humain ? Dieu, la clmence mme, serait-il plus
inexorable qu'un homme ? La pense que notre sort est jamais fix par
quelques annes d'preuve, alors mme qu'il n'a pas toujours dpendu de
nous d'atteindre la perfection sur la terre, a quelque chose de navrant,
tandis que l'ide contraire est minemment consolante : elle nous laisse
l'esprance. Ainsi, sans nous prononcer pour ou contre la pluralit des
existences, sans admettre une hypothse plutt que l'autre, nous disons
que, si nous avions le choix, il n'est personne qui prfrt un jugement
sans appel. Un philosophe a dit que si Dieu n'existait pas, il faudrait
l'inventer pour le bonheur du genre humain ; on pourrait en dire autant
de la pluralit des existences. Mais, comme nous l'avons dit, Dieu ne
nous demande pas notre permission ; il ne consulte pas notre got ; cela
est ou cela n'est pas ; voyons de quel ct sont les probabilits, et
prenons la chose un autre point de vue, toujours abstraction faite de
l'enseignement des Esprits, et uniquement comme tude philosophique.
S'il n'y a pas de rincarnation, il n'y a qu'une existence corporelle, cela
est vident ; si notre existence corporelle actuelle est la seule, l'me de
chaque homme est cre sa naissance, moins que l'on admette
l'antriorit de l'me, auquel cas on se demanderait ce qu'tait l'me
avant la naissance, et si cet tat ne constituait pas une existence sous une
forme quelconque. Il n'y a pas de milieu : ou l'me existait, ou elle
n'existait pas avant le corps ; si elle existait, quelle tait sa situation ?
Avait-elle ou non conscience d'elle-mme ; si elle n'en avait pas
conscience, c'est peu prs comme si elle n'existait pas ; si elle avait son
individualit, elle tait progressive ou stationnaire ; dans l'un et l'autre
cas, quel degr est-elle arrive dans le corps ? En admettant, selon la
croyance vulgaire, que l'me prend naissance avec le corps, ou, ce qui
revient au mme, qu'antrieurement son incarnation elle n'a que des
facults ngatives, nous posons les questions suivantes :
1. Pourquoi l'me montre-t-elle des aptitudes si diverses et
indpendantes des ides acquises par l'ducation ?

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2. D'o vient l'aptitude extra-normale de certains enfants en bas ge

pour tel art ou telle science, tandis que d'autres restent infrieurs ou
mdiocres toute leur vie ?
3. D'o viennent chez les uns, les ides innes ou intuitives qui
n'existent pas chez d'autres ?
4. D'o viennent, chez certains enfants, ces instincts prcoces de vices
ou de vertus, ces sentiments inns de dignit ou de bassesse qui
contrastent avec le milieu dans lequel ils sont ns ?
5. Pourquoi certains hommes, abstraction faite de l'ducation, sont-ils
plus avancs les uns que les autres ?
6. Pourquoi y a-t-il des sauvages et des hommes civiliss ? Si vous
prenez un enfant hottentot la mamelle, et si vous l'levez dans nos
lyces les plus renomms, en ferez-vous jamais un Laplace ou un
Newton ?
Nous demandons quelle est la philosophie ou la thosophie qui peut
rsoudre ces problmes ? Ou les mes leur naissance sont gales, ou
elles sont ingales, cela n'est pas douteux. Si elles sont gales, pourquoi
ces aptitudes si diverses ? Dira-t-on que cela dpend de l'organisme ?
Mais alors c'est la doctrine la plus monstrueuse et la plus immorale.
L'homme n'est plus qu'une machine, le jouet de la matire ; il n'a plus la
responsabilit de ses actes ; il peut tout rejeter sur ses imperfections
physiques. Si elles sont ingales, c'est que Dieu les a cres ainsi ; mais
alors pourquoi cette supriorit inne accorde quelques-uns ? Cette
partialit est-elle conforme sa justice et l'gal amour qu'il porte
toutes ses cratures ?
Admettons, au contraire, une succession d'existences antrieures
progressives, et tout est expliqu. Les hommes apportent en naissant
l'intuition de ce qu'ils ont acquis ; ils sont plus ou moins avancs, selon
le nombre d'existences qu'ils ont parcourues, selon qu'ils sont plus ou
moins loigns du point de dpart : absolument comme dans une runion
d'individus de tous ges, chacun aura un dveloppement proportionn au
nombre d'annes qu'il aura vcu ; les existences successives seront, pour
la vie de l'me, ce que les annes sont pour la vie du corps. Rassemblez
un jour mille individus, depuis un an jusqu' quatre-vingts ; supposez
qu'un voile soit jet sur tous les jours qui ont prcd, et que, dans votre
ignorance, vous les croyiez ainsi tous ns le mme jour : vous vous
98
demanderez naturellement comment il se fait que les uns soient grands

et les autres petits, les uns vieux et les autres jeunes, les uns instruits et
les autres encore ignorants ; mais si le nuage qui vous cache le pass
vient se lever, si vous apprenez qu'ils ont tous vcu plus ou moins
longtemps, tout vous sera expliqu. Dieu, dans sa justice, n'a pu crer
des mes plus ou moins parfaites ; mais, avec la pluralit des existences,
l'ingalit que nous voyons n'a plus rien de contraire l'quit la plus
rigoureuse : c'est que nous ne voyons que le prsent et non le pass. Ce
raisonnement repose-t-il sur un systme, une supposition gratuite ?
Non ; nous partons d'un fait patent, incontestable : l'ingalit des
aptitudes et du dveloppement intellectuel et moral, et nous trouvons ce
fait inexplicable par toutes les thories qui ont cours ; tandis que
l'explication en est simple, naturelle, logique, par une autre thorie. Estil rationnel de prfrer celle qui n'explique pas celle qui explique ?
A l'gard de la sixime question, on dira sans doute que le Hottentot
est d'une race infrieure : alors nous demanderons si le Hottentot est un
homme ou non. Si c'est un homme, pourquoi Dieu l'a-t-il, lui et sa race,
dshrit des privilges accords la race caucasique ? Si ce n'est pas un
homme, pourquoi chercher le faire chrtien ? La doctrine spirite est
plus large que tout cela ; pour elle, il n'y a pas plusieurs espces
d'hommes, il n'y a que des hommes dont l'esprit est plus ou moins
arrir, mais susceptible de progresser : cela n'est-il pas plus conforme
la justice de Dieu ?
Nous venons de voir l'me dans son pass et dans son prsent ; si nous
la considrons dans son avenir, nous trouvons les mmes difficults.
1. Si notre existence actuelle doit seule dcider de notre sort venir,
quelle est, dans la vie future, la position respective du sauvage et de
l'homme civilis ? Sont-ils au mme niveau, ou sont-ils distancs dans la
somme du bonheur ternel ?
2. L'homme qui a travaill toute sa vie s'amliorer est-il au mme
rang que celui qui est rest infrieur, non par sa faute, mais parce qu'il
n'a eu ni le temps, ni la possibilit de s'amliorer ?
3. L'homme qui fait mal, parce qu'il n'a pu s'clairer, est-il passible
d'un tat de choses qui n'a pas dpendu de lui ?
4. On travaille clairer les hommes, les moraliser, les civiliser ;
mais, pour un que l'on claire, il y en a des millions qui meurent chaque
99
jour avant que la lumire soit parvenue jusqu' eux ; quel est le sort de
ceux-ci ? Sont-ils traits comme des rprouvs ? Dans le cas contraire,
qu'ont-ils fait pour mriter d'tre sur le mme rang que les autres ?
5. Quel est le sort des enfants qui meurent en bas ge avant d'avoir pu
faire ni bien ni mal ? S'ils sont parmi les lus, pourquoi cette faveur sans
avoir rien fait pour la mriter ? Par quel privilge sont-ils affranchis des
tribulations de la vie ?
Y a-t-il une doctrine qui puisse rsoudre ces questions ? Admettez des
existences conscutives, et tout est expliqu conformment la justice
de Dieu. Ce que l'on n'a pu faire dans une existence, on le fait dans une
autre ; c'est ainsi que personne n'chappe la loi du progrs, que chacun
sera rcompens selon son mrite rel, et que nul n'est exclu de la
flicit suprme, laquelle il peut prtendre, quels que soient les
obstacles qu'il ait rencontrs sur sa route.
Ces questions pourraient tre multiplies l'infini, car les problmes
psychologiques et moraux qui ne trouvent leur solution que dans la
pluralit des existences sont innombrables ; nous nous sommes born
aux plus gnraux. Quoi qu'il en soit, dira-t-on peut-tre, la doctrine de
la rincarnation n'est point admise par l'Eglise ; ce serait donc le
renversement de la religion. Notre but n'est pas de traiter cette question
en ce moment ; il nous suffit d'avoir dmontr qu'elle est minemment
morale et rationnelle. Or, ce qui est moral et rationnel ne peut tre
contraire une religion qui proclame Dieu la bont et la raison par
excellence. Que serait-il advenu de la religion si, contre l'opinion
universelle et le tmoignage de la science, elle se ft raidie contre
l'vidence et et rejet de son sein quiconque n'et pas cru au
mouvement du soleil ou aux six jours de la cration ? Quelle crance et
mrite, et quelle autorit aurait eue, chez des peuples clairs, une
religion fonde sur des erreurs manifestes donnes comme articles de
foi ? Quand l'vidence a t dmontre, l'Eglise s'est sagement range du
ct de l'vidence. S'il est prouv que des choses qui existent sont
impossibles sans la rincarnation, si certains points du dogme ne
peuvent tre expliqus que par ce moyen, il faudra bien l'admettre et
reconnatre que l'antagonisme de cette doctrine et de ces dogmes n'est
qu'apparent. Plus tard, nous montrerons que la religion en est peut-tre
moins loigne qu'on ne le pense, et qu'elle n'en souffrirait pas plus
qu'elle n'a souffert de la dcouverte du mouvement de la terre et des
CONSIDERATIONS SUR LA PLURALITE DES EXISTENCES 100
priodes gologiques qui, au premier abord, ont paru donner un dmenti

aux textes sacrs. Le principe de la rincarnation ressort d'ailleurs de
plusieurs passages des Ecritures et se trouve notamment formul d'une
manire explicite dans l'Evangile :
Lorsqu'ils descendaient de la montagne (aprs la transfiguration).
Jsus fit ce commandement et leur dit : Ne parlez personne de ce que
vous venez de voir, jusqu' ce que le fils de l'homme soit ressuscit
d'entre les morts. Ses disciples l'interrogrent alors, et lui dirent :
Pourquoi donc les Scribes disent-ils qu'il faut qu'Elie vienne
auparavant ? Mais Jsus leur rpondit : Il est vrai qu'Elie doit venir et
qu'il rtablira toutes choses. Mais je vous dclare qu'Elie est dj venu,
et ils ne l'ont point connu, mais l'ont fait souffrir comme ils ont voulu.
C'est ainsi qu'ils feront mourir le fils de l'homme. Alors ses disciples
comprirent que c'tait de Jean-Baptiste qu'il leur avait parl. (Saint
Matthieu, chap. XVII).
Puisque Jean-Baptiste tait Elie, il y a donc eu rincarnation de l'Esprit
ou de l'me d'Elie dans le corps de Jean-Baptiste.
Quelle que soit, du reste, l'opinion que l'on se fasse sur la
rincarnation, qu'on l'accepte ou qu'on ne l'accepte pas, il n'en faut pas
moins la subir si elle existe, nonobstant toute croyance contraire ; le
point essentiel, c'est que l'enseignement des Esprits est minemment
chrtien ; il s'appuie sur l'immortalit de l'me, les peines et les
rcompenses futures, la justice de Dieu, le libre arbitre de l'homme, la
morale du Christ ; donc il n'est pas anti-religieux.
Nous avons raisonn, comme nous l'avons dit, abstraction faite de tout
enseignement spirite qui, pour certaines personnes, n'est pas une
autorit. Si nous, et tant d'autres, avons adopt l'opinion de la pluralit
des existences, ce n'est pas seulement parce qu'elle nous vient des
Esprits, c'est parce qu'elle nous a paru la plus logique, et qu'elle seule
rsout des questions jusqu'alors insolubles. Elle nous serait venue d'un
simple mortel que nous l'aurions adopte de mme, et que nous n'aurions
pas hsit davantage renoncer nos propres ides ; du moment qu'une
erreur est dmontre, l'amour-propre a plus perdre qu' gagner
s'entter dans une ide fausse. De mme, nous l'eussions repousse,
quoique venant des Esprits, si elle nous et sembl contraire la raison,
comme nous en avons repouss bien d'autres ; car nous savons par
exprience qu'il ne faut pas accepter en aveugle tout ce qui vient de leur
CONSIDERATIONS SUR LA PLURALITE DES EXISTENCES 101
part, pas plus que ce qui vient de la part des hommes. Son premier titre
nos yeux est donc avant tout d'tre logique ; elle en a un autre, c'est
d'tre confirme par les faits : faits positifs et pour ainsi dire matriels,
qu'une tude attentive et raisonne peut rvler quiconque se donne la
peine d'observer avec patience et persvrance, et en prsence desquels
le doute n'est plus permis. Quand ces faits seront populariss comme
ceux de la formation et du mouvement de la terre, il faudra bien se
rendre l'vidence, et les opposants en auront t pour leurs frais de
contradiction.
Reconnaissons donc, en rsum, que la doctrine de la pluralit des
existences explique seule ce qui, sans elle, est inexplicable ; qu'elle est
minemment consolante et conforme la justice la plus rigoureuse, et
qu'elle est pour l'homme l'ancre de salut que Dieu lui a donne dans sa
misricorde.
Les paroles mmes de Jsus ne peuvent laisser de doute sous ce
rapport. Voici ce qu'on lit dans l'Evangile selon saint Jean, chapitre III :
3. Jsus rpondant Nicodme, dit : En vrit, en vrit, je te le dis,
que si un homme ne nat de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu.
4. Nicodme lui dit : Comment un homme peut-il natre quand il est
vieux ? Peut-il rentrer dans le ventre de sa mre, et natre une seconde
fois ?
5. Jsus rpondit : En vrit, en vrit, je te dis que si un homme ne
nat d'eau et d'esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui
est n de la chair est chair, et ce qui est n de l'esprit est esprit. Ne
t'tonne point de ce que je t'ai dit : il faut que vous naissiez de
nouveau. (Voir, ci-aprs, l'article Rsurrection de la chair, n 1010).

CHAPITRE VI
-
VIE SPIRITE
1. Esprits errants. - 2. Mondes transitoires. - 3. Perceptions, sensations et
souffrances des Esprits. - 4. Essai thorique sur la sensation chez les Esprits.
5. Choix des preuves. - 6. Relations d'outre-tombe. - 7. Rapports
sympathiques et antipathiques des Esprits. - 8. Souvenir de l'existence
corporelle. - 9. Commmoration des morts. Funrailles.
Esprits errants.
223. L'me se rincarne-t-elle immdiatement aprs sa sparation du
corps ?
Quelquefois immdiatement, mais le plus souvent aprs des
intervalles plus ou moins longs. Dans les mondes suprieurs la
rincarnation est presque toujours immdiate ; la matire corporelle
tant moins grossire, l'Esprit incarn y jouit presque de toutes ses
facults d'Esprit ; son tat normal est celui de vos somnambules
lucides.
224. Que devient l'me dans l'intervalle des incarnations ?
Esprit errant qui aspire aprs sa nouvelle destine ; il attend.
- Quelle peut tre la dure de ces intervalles ?
De quelques heures quelques milliers de sicles. Au reste, il n'y a
point, proprement parler, de limite extrme assigne l'tat errant, qui
peut se prolonger fort longtemps, mais qui cependant n'est jamais
perptuel ; l'Esprit trouve toujours tt ou tard recommencer une
existence qui sert la purification de ses existences prcdentes.
- Cette dure est-elle subordonne la volont de l'Esprit, ou peut-elle
tre impose comme expiation ?
C'est une consquence du libre arbitre ; les Esprits savent
parfaitement ce qu'ils font, mais il y en a aussi pour qui c'est une
punition inflige par Dieu ; d'autres demandent la prolonger pour
suivre des tudes qui ne peuvent se faire avec fruit qu' l'tat d'Esprit.
225. L'erraticit est-elle, par elle-mme, un signe d'infriorit chez les
Esprits ?
VIE SPIRITE
Non, car il y a des Esprits errants de tous les degrs. L'incarnation

est un tat transitoire, nous l'avons dit : dans son tat normal, l'Esprit est
dgag de la matire.
226. Peut-on dire que tous les Esprits qui ne sont pas incarns sont
errants ?
Ceux qui doivent se rincarner, oui ; mais les purs Esprits qui sont
arrivs la perfection ne sont pas errants : leur tat est dfinitif.
Sous le rapport des qualits intimes, les Esprits sont de diffrents ordres ou degrs qu'ils
parcourent successivement mesure qu'ils s'purent. Comme tat, ils peuvent tre : incarns,
c'est--dire unis un corps ; errants, c'est--dire dgags du corps matriel et attendant une
nouvelle incarnation pour s'amliorer ; purs Esprits, c'est--dire parfaits et n'ayant plus besoin
d'incarnation.
227. De quelle manire les Esprits errants s'instruisent-ils ; ils ne le

font sans doute pas de la mme manire que nous ?
Ils tudient leur pass et cherchent les moyens de s'lever. Ils voient,
observent ce qui se passe dans les lieux qu'ils parcourent ; ils coutent
les discours des hommes clairs et les avis des Esprits plus levs
qu'eux, et cela leur donne des ides qu'ils n'avaient pas.
228. Les Esprits conservent-ils quelques-unes des passions humaines ?
Les Esprits levs, en perdant leur enveloppe, laissent les mauvaises
passions et ne gardent que celle du bien ; mais les Esprits infrieurs les
conservent ; autrement, ils seraient du premier ordre.
229. Pourquoi les Esprits en quittant la terre n'y laissent-ils pas toutes
leurs mauvaises passions, puisqu'ils en voient les inconvnients ?
Tu as dans ce monde des gens qui sont excessivement jaloux ; croistu que ds qu'ils le quittent ils perdent ce dfaut ? Il reste aprs le dpart
d'ici, surtout ceux qui ont eu des passions bien tranches, une sorte
d'atmosphre qui les enveloppe et leur laisse toutes ces mauvaises
choses, car l'Esprit n'est pas dgag entirement ; ce n'est que par
moments qu'il entrevoit la vrit, comme pour lui montrer le bon
chemin.
230. L'Esprit progresse-t-il l'tat errant ?
Il peut s'amliorer beaucoup, toujours selon sa volont et son dsir ;
mais c'est dans l'existence corporelle qu'il met en pratique les nouvelles
ides qu'il a acquises.
231. Les Esprits errants sont-ils heureux ou malheureux ?
VIE SPIRITE
Plus ou moins selon leur mrite. Ils souffrent des passions dont ils
ont conserv le principe, ou bien ils sont heureux selon qu'ils sont plus
ou moins dmatrialiss. Dans l'tat errant, l'Esprit entrevoit ce qui lui
manque pour tre plus heureux ; c'est alors qu'il cherche les moyens d'y
atteindre ; mais il ne lui est pas toujours permis de se rincarner son
gr, et c'est alors une punition.
232. A l'tat errant, les Esprits peuvent-ils aller dans tous les mondes ?
C'est selon ; lorsque l'Esprit a quitt le corps, il n'est pas, pour cela,
compltement dgag de la matire, et il appartient encore au monde o
il a vcu, ou un monde du mme degr, moins que, pendant sa vie, il
ne se soit lev, et c'est l le but auquel il doit tendre, sans cela il ne se
perfectionnerait jamais. Il peut cependant aller dans certains mondes
suprieurs, mais alors il y est comme tranger ; il ne fait pour ainsi dire
que les entrevoir, et c'est ce qui lui donne le dsir de s'amliorer pour
tre digne de la flicit dont on y jouit, et pouvoir les habiter plus tard.
233. Les Esprits dj purs viennent-ils dans les mondes infrieurs ?
Ils y viennent souvent afin de les aider progresser ; sans cela ces
mondes seraient livrs eux-mmes sans guides pour les diriger.
Mondes transitoires.
234. Existe-t-il, comme cela a t dit, des mondes qui servent aux
Esprits errants de stations et de points de repos ?
Oui, il y a des mondes particulirement affects aux tres errants,
mondes dans lesquels ils peuvent habiter temporairement ; sortes de
bivouacs, de camps pour se reposer d'une trop longue erraticit, tat
toujours un peu pnible. Ce sont des positions intermdiaires parmi les
autres mondes, gradues suivant la nature des Esprits qui peuvent s'y
rendre, et ceux-ci jouissent d'un bien-tre plus ou moins grand.
- Les Esprits qui habitent ces mondes peuvent-ils les quitter
volont ?
Oui, les Esprits qui se trouvent dans ces mondes peuvent s'en
dtacher pour aller o ils doivent se rendre. Figurez-vous des oiseaux de
passage s'abattant sur une le, en attendant d'avoir repris des forces pour
se rendre leur destination.
235. Les Esprits progressent-ils pendant leurs stations dans les mondes
transitoires ?
VIE SPIRITE
Certainement ; ceux qui se runissent ainsi, c'est dans le but de

s'instruire et de pouvoir plus facilement obtenir la permission de se
rendre dans des lieux meilleurs, et parvenir la position qu'obtiennent
les lus.
236. Les mondes transitoires sont-ils perptuellement, et par leur
nature spciale, affects aux Esprits errants ?
Non, leur position n'est que temporaire.
- Sont-ils en mme temps habits par des tres corporels ?
Non, la surface est strile. Ceux qui les habitent n'ont besoin de
rien.
- Cette strilit est-elle permanente et tient-elle leur nature spciale ?
Non, ils sont striles par transition.
- Ces mondes doivent alors tre dpourvus de beauts naturelles ?
La nature se traduit par les beauts de l'immensit qui ne sont pas
moins admirables que ce que vous appelez les beauts naturelles.
- Puisque l'tat de ces mondes est transitoire, notre terre sera-t-elle un
jour de ce nombre ?
Elle l'a t.
- A quelle poque ?
Pendant sa formation.
Rien n'est inutile dans la nature ; chaque chose a son but, sa destination ; rien n'est vide, tout est
habit, la vie est partout. Ainsi pendant la longue srie des sicles qui se sont couls avant
l'apparition de l'homme sur la terre, durant ces lentes priodes de transition attestes par les
couches gologiques, avant mme la formation des premiers tres organiques, sur cette masse
informe, dans cet aride chaos o les lments taient confondus, il n'y avait pas absence de vie ;
des tres qui n'avaient ni nos besoins, ni nos sensations physiques y trouvaient un refuge. Dieu a
voulu que, mme dans cet tat imparfait, elle servit quelque chose. Qui donc oserait dire que,
parmi ces milliards de mondes qui circulent dans l'immensit, un seul, un des plus petits, perdu
dans la foule, et le privilge exclusif d'tre peupl ? Quelle serait donc l'utilit des autres ? Dieu
ne les aurait-il fait qu'en vue de rcrer nos yeux ? Supposition absurde, incompatible avec la
sagesse qui clate dans toutes ses oeuvres, et inadmissible quand on songe tous ceux que nous
ne pouvons apercevoir. Personne ne contestera qu'il y a dans cette ide des mondes encore
impropres la vie matrielle, et pourtant peupls d'tres vivants appropris ce milieu, quelque
chose de grand et de sublime, o se trouve peut-tre la solution de plus d'un problme.
Perceptions, sensations et souffrances des Esprits.

237. L'me, une fois dans le monde des Esprits, a-t-elle encore les
perceptions qu'elle avait de son vivant ?
VIE SPIRITE
Oui, et d'autres qu'elle ne possdait pas, parce que son corps tait
comme un voile qui les obscurcissait. L'intelligence est un attribut de
l'Esprit, mais qui se manifeste plus librement quand il n'a pas
d'entraves.
238. Les perceptions et les connaissances des Esprits sont-elles
indfinies ; en un mot, savent-ils toutes choses ?
Plus ils approchent de la perfection, plus ils savent ; s'ils sont
suprieurs, ils savent beaucoup ; les Esprits infrieurs sont plus ou moins
ignorants sur toutes choses.
239. Les Esprits connaissent-ils le principe des choses ?
C'est selon leur lvation et leur puret ; les Esprits infrieurs n'en
savent pas plus que les hommes.
240. Les Esprits comprennent-ils la dure comme nous?
Non, et c'est ce qui fait que vous ne nous comprenez pas toujours
quand il s'agit de fixer des dates ou des poques.
Les Esprits vivent en dehors du temps tel que nous le comprenons ; la dure, pour eux, s'annule
pour ainsi dire, et les sicles, si longs pour nous, ne sont leurs yeux que des instants qui
s'effacent dans l'ternit, de mme que les ingalits du sol s'effacent et disparaissent pour celui
qui s'lve dans l'espace.
241. Les Esprits ont-ils du prsent une ide plus prcise et plus juste
que nous ?
A peu prs comme celui qui voit clair a une ide plus juste des
choses que l'aveugle. Les Esprits voient ce que vous ne voyez pas ; ils
jugent donc autrement que vous ; mais encore une fois cela dpend de
leur lvation.
242. Comment les Esprits ont-ils la connaissance du pass, et cette
connaissance est-elle sans limite pour eux ?
Le pass, quand nous nous en occupons, est un prsent, absolument
comme toi tu te rappelles une chose qui t'a frapp dans le cours de ton
exil. Seulement, comme nous n'avons plus le voile matriel qui obscurcit
ton intelligence, nous nous rappelons des choses qui sont effaces pour
toi, mais tout n'est pas connu des Esprits : leur cration d'abord.
243. Les Esprits connaissent-ils l'avenir ?
Cela dpend encore de la perfection ; souvent ils ne font que
l'entrevoir, mais il ne leur est pas toujours permis de le rvler ; quand
VIE SPIRITE
ils le voient, il leur semble prsent. L'Esprit voit l'avenir plus clairement
mesure qu'il se rapproche de Dieu. Aprs la mort, l'me voit et
embrasse d'un coup d'oeil ses migrations passes, mais elle ne peut voir
ce que Dieu lui prpare ; il faut pour cela qu'elle soit tout entire en lui
aprs bien des existences.
- Les Esprits arrivs la perfection absolue ont-ils une connaissance
complte de l'avenir ?
Complte n'est pas le mot, car Dieu seul est le souverain matre, et
nul ne peut l'galer.
244. Les Esprits voient-ils Dieu ?
Les Esprits suprieurs seuls le voient et le comprennent ; les Esprits
infrieurs le sentent et le devinent.
- Quand un Esprit infrieur dit que Dieu lui dfend ou lui permet une
chose, comment sait-il que cela vient de lui ?
Il ne voit pas Dieu, mais il sent sa souverainet et, lorsqu'une chose
ne doit pas tre faite ou une parole dite, il ressent comme une intuition,
un avertissement invisible qui lui dfend de le faire. Vous-mmes n'avezvous pas des pressentiments qui sont pour vous comme des
avertissements secrets de faire ou de ne pas faire telle ou telle chose ? Il
en est de mme pour nous, seulement un degr suprieur, car tu
comprends que l'essence des Esprits tant plus subtile que la vtre, ils
peuvent mieux recevoir les avertissements divins.
- L'ordre lui est-il transmis
l'intermdiaire d'autres Esprits ?
directement par Dieu, ou par
Il ne lui vient pas directement de Dieu ; pour communiquer avec lui,

il faut en tre digne. Dieu lui transmet ses ordres par des Esprits qui se
trouvent plus levs en perfection et en instruction.
245. La vue, chez les Esprits, est-elle circonscrite, comme dans les
tres corporels ?
Non, elle rside en eux.
246. Les Esprits ont-ils besoin de la lumire pour voir ?
Ils voient par eux-mmes et n'ont pas besoin de la lumire
extrieure ; pour eux, point de tnbres, hormis celles dans lesquelles ils
peuvent se trouver par expiation.
VIE SPIRITE
247. Les Esprits ont-ils besoin de se transporter pour voir sur deux
points diffrents ? Peuvent-ils, par exemple, voir simultanment sur
deux hmisphres du globe ?
Comme l'Esprit se transporte avec la rapidit de la pense, on peut
dire qu'il voit partout la fois ; sa pense peut rayonner et se porter en
mme temps sur plusieurs points diffrents, mais cette facult dpend de
sa puret : moins il est pur, plus sa vue est borne ; les Esprits
suprieurs seuls peuvent embrasser un ensemble.
La facult de voir, chez les Esprits, est une proprit inhrente leur nature, et qui rside dans
tout leur tre, comme la lumire rside dans toutes les parties d'un corps lumineux ; c'est une
sorte de lucidit universelle qui s'tend tout, embrasse la fois l'espace, les temps et les choses,
et pour laquelle il n'y a ni tnbres, ni obstacles matriels. On comprend qu'il doit en tre ainsi ;
chez l'homme, la vue s'oprant par le jeu d'un organe frapp par la lumire, sans lumire il est
dans l'obscurit ; chez l'Esprit, la facult de voir tant un attribut de lui-mme, abstraction faite
de tout agent extrieur, la vue est indpendante de la lumire. (Voy. Ubiquit, n 92).
248. L'Esprit voit-il les choses aussi distinctement que nous ?

Plus distinctement, car sa vue pntre ce que vous ne pouvez
pntrer ; rien ne l'obscurcit.
249. L'Esprit peroit-il les sons ?
Oui, et il en peroit que vos sens obtus ne peuvent percevoir.
- La facult d'entendre est-elle dans tout son tre, comme celle de
voir ?
Toutes les perceptions sont des attributs de l'Esprit et font partie de
son tre ; lorsqu'il est revtu d'un corps matriel, elles ne lui arrivent que
par le canal des organes ; mais l'tat de libert elles ne sont plus
localises.
250. Les perceptions tant des attributs de l'Esprit lui-mme, lui est-il
possible de s'y soustraire ?
L'Esprit ne voit et n'entend que ce qu'il veut. Ceci est dit en gnral,
et surtout pour les Esprits levs, car pour ceux qui sont imparfaits, ils
entendent et voient souvent malgr eux ce qui peut tre utile pour leur
amlioration.
251. Les Esprits sont-ils sensibles la musique ?
Veux-tu parler de votre musique ? Qu'est-elle auprs de la musique
cleste ? de cette harmonie dont rien sur la terre ne peut vous donner une
ide ? L'une est l'autre ce qu'est le chant du sauvage la suave
VIE SPIRITE
mlodie. Cependant, des Esprits vulgaires peuvent prouver un certain

plaisir entendre votre musique, parce qu'il ne leur est pas encore donn
d'en comprendre une plus sublime. La musique a pour les Esprits des
charmes infinis, en raison de leurs qualits sensitives trs dveloppes ;
j'entends la musique cleste, qui est tout ce que l'imagination spirituelle
peut concevoir de plus beau et de plus suave.
252. Les Esprits sont-ils sensibles aux beauts de la nature ?
Les beauts de la nature des globes sont si diffrentes, qu'on est loin
de les connatre. Oui, ils y sont sensibles selon leur aptitude les
apprcier et les comprendre ; pour les Esprits levs il y a des beauts
d'ensemble devant lesquelles s'effacent, pour ainsi dire, les beauts de
dtail.
253. Les Esprits prouvent-ils nos besoins et nos souffrances
physiques ?
Ils les connaissent, parce qu'ils les ont subis, mais ils ne les
prouvent pas comme vous matriellement : ils sont Esprits.
254. Les Esprits prouvent-ils la fatigue et le besoin du repos ?
Ils ne peuvent ressentir la fatigue telle que vous l'entendez, et par
consquent ils n'ont pas besoin de votre repos corporel, puisqu'ils n'ont
pas des organes dont les forces doivent tre rpares ; mais l'Esprit se
repose en ce sens qu'il n'est pas dans une activit constante ; il n'agit pas
d'une manire matrielle ; son action est tout intellectuelle et son repos
tout moral ; c'est--dire qu'il y a des moments o sa pense cesse d'tre
aussi active et ne se porte pas sur un objet dtermin ; c'est un vritable
repos, mais qui n'est pas comparable celui du corps. L'espce de
fatigue que peuvent prouver les Esprits est en raison de leur infriorit ;
car plus ils sont levs, moins le repos leur est ncessaire.
255. Lorsqu'un Esprit dit qu'il souffre, quelle nature de souffrance
prouve-t-il ?
Angoisses morales qui le torturent plus douloureusement que les
souffrances physiques.
256. D'o vient alors que des Esprits se sont plaints de souffrir du
froid ou de la chaleur ?
Souvenir de ce qu'ils avaient endur pendant la vie, aussi pnible
quelquefois que la ralit ; c'est souvent une comparaison par laquelle,
VIE SPIRITE
faute de mieux, ils expriment leur situation. Lorsqu'ils se souviennent de

leur corps, ils prouvent une sorte d'impression, comme lorsqu'on quitte
un manteau, et qu'on croit encore le porter quelque temps aprs.
Essai thorique sur la sensation chez les Esprits.
257. Le corps est l'instrument de la douleur ; c'est sinon la cause
premire, au moins la cause immdiate. L'me a la perception de cette
douleur : cette perception est l'effet. Le souvenir qu'elle en conserve peut
tre trs pnible, mais ne peut avoir d'action physique. En effet, le froid
ni la chaleur ne peuvent dsorganiser les tissus de l'me ; l'me ne peut
ni se geler, ni brler. Ne voyons-nous pas tous les jours le souvenir ou
l'apprhension d'un mal physique produire l'effet de la ralit ?
Occasionner mme la mort ? Tout le monde sait que les personnes
amputes ressentent de la douleur dans le membre qui n'existe plus.
Assurment ce n'est point ce membre qui est le sige, ni mme le point
de dpart de la douleur ; le cerveau en a conserv l'impression, voil
tout. On peut donc croire qu'il y a quelque chose d'analogue dans les
souffrances de l'Esprit aprs la mort. Une tude plus approfondie du
prisprit, qui joue un rle si important dans tous les phnomnes spirites,
les apparitions vaporeuses ou tangibles, l'tat de l'Esprit au moment de la
mort, l'ide si frquente chez lui qu'il est encore vivant, le tableau si
saisissant des suicids, des supplicis, des gens qui se sont absorbs dans
les jouissances matrielles, et tant d'autres faits sont venus jeter la
lumire sur cette question, et ont donn lieu des explications dont nous
donnons ici le rsum.
Le prisprit est le lien qui unit l'Esprit la matire du corps ; il est
puis dans le milieu ambiant, dans le fluide universel ; il tient la fois de
l'lectricit, du fluide magntique et, jusqu' un certain point, de la
matire inerte. On pourrait dire que c'est la quintessence de la matire ;
c'est le principe de la vie organique, mais ce n'est pas celui de la vie
intellectuelle : la vie intellectuelle est dans l'Esprit. C'est, en outre,
l'agent des sensations extrieures. Dans le corps, ces sensations sont
localises par les organes qui leur servent de canaux. Le corps dtruit,
les sensations sont gnrales. Voil pourquoi l'Esprit ne dit pas qu'il
souffre plutt de la tte que des pieds. Il faut, du reste, se garder de
confondre les sensations du prisprit, rendu indpendant, avec celles du
corps : nous ne pouvons prendre ces dernires que comme terme de
comparaison et non comme analogie. Dgag du corps, l'Esprit peut
VIE SPIRITE
souffrir, mais cette souffrance n'est pas celle du corps : ce n'est

cependant pas une souffrance exclusivement morale, comme le remords,
puisqu'il se plaint du froid et du chaud ; il ne souffre pas plus en hiver
qu'en t : nous en avons vu passer travers les flammes sans rien
prouver de pnible ; la temprature ne fait donc sur eux aucune
impression. La douleur qu'ils ressentent n'est donc pas une douleur
physique proprement dite : c'est un vague sentiment intime dont l'Esprit
lui-mme ne se rend pas toujours un compte parfait, prcisment parce
que la douleur n'est pas localise et qu'elle n'est pas produite par les
agents extrieurs : c'est plutt un souvenir qu'une ralit, mais un
souvenir tout aussi pnible. Il y a cependant quelquefois plus qu'un
souvenir, comme nous allons le voir.
L'exprience nous apprend qu'au moment de la mort le prisprit se
dgage plus ou moins lentement du corps ; pendant les premiers instants,
l'Esprit ne s'explique pas sa situation ; il ne croit pas tre mort, il se sent
vivre ; il voit son corps d'un ct, il sait qu'il est lui, et il ne comprend
pas qu'il en soit spar ; cet tat dure aussi longtemps qu'il existe un lien
entre le corps et le prisprit. Un suicid nous disait : Non, je ne suis pas
mort, et il ajoutait : et cependant je sens les vers qui me rongent. Or,
assurment, les vers ne rongeaient pas le prisprit, et encore moins
l'Esprit, ils ne rongeaient que le corps. Mais comme la sparation du
corps et du prisprit n'tait pas complte, il en rsultait une sorte de
rpercussion morale qui lui transmettait la sensation de ce qui se passait
dans le corps. Rpercussion n'est peut-tre pas le mot, il pourrait faire
croire un effet trop matriel ; c'est plutt la vue de ce qui se passait
dans son corps auquel le rattachait son prisprit, qui produisait en lui une
illusion qu'il prenait pour une ralit. Ainsi ce n'tait pas un souvenir,
puisque, pendant sa vie, il n'avait pas t rong par les vers : c'tait le
sentiment de l'actualit. On voit par l les dductions que l'on peut tirer
des faits, lorsqu'ils sont observs attentivement. Pendant la vie, le corps
reoit les impressions extrieures et les transmet l'Esprit par
l'intermdiaire du prisprit qui constitue, probablement, ce que l'on
appelle fluide nerveux. Le corps tant mort ne ressent plus rien, parce
qu'il n'y a plus en lui ni Esprit ni prisprit. Le prisprit, dgag du corps,
prouve la sensation ; mais comme elle ne lui arrive plus par un canal
limit, elle est gnrale. Or, comme il n'est, en ralit, qu'un agent de
transmission, puisque c'est l'Esprit qui a la conscience, il en rsulte que
s'il pouvait exister un prisprit sans Esprit, il ne ressentirait pas plus que
VIE SPIRITE
le corps lorsqu'il est mort ; de mme que si l'Esprit n'avait point de

prisprit, il serait inaccessible toute sensation pnible ; c'est ce qui a
lieu pour les Esprits compltement purs. Nous savons que plus ils
s'purent, plus l'essence du prisprit devient thre ; d'o il suit que
l'influence matrielle diminue mesure que l'Esprit progresse, c'est-dire mesure que le prisprit lui-mme devient moins grossier.
Mais, dira-t-on, les sensations agrables sont transmises l'Esprit par
le prisprit, comme les sensations dsagrables ; or, si l'Esprit pur est
inaccessible aux unes, il doit l'tre galement aux autres. Oui, sans
doute, pour celles qui proviennent uniquement de l'influence de la
matire que nous connaissons ; le son de nos instruments, le parfum de
nos fleurs ne lui font aucune impression, et pourtant il y a chez lui des
sensations intimes, d'un charme indfinissable dont nous ne pouvons
nous faire aucune ide, parce que nous sommes, cet gard, comme des
aveugles de naissance l'gard de la lumire ; nous savons que cela
existe ; mais par quel moyen ? L s'arrte pour nous la science. Nous
savons qu'il y a perception, sensation, audition, vision ; que ces facults
sont des attributs de tout l'tre, et non, comme chez l'homme, d'une
partie de l'tre ; mais encore une fois, par quel intermdiaire ? C'est ce
que nous ne savons pas. Les Esprits eux-mmes ne peuvent nous en
rendre compte, parce que notre langue n'est pas faite pour exprimer des
ides que nous n'avons pas, pas plus que dans la langue des sauvages il
n'y a des termes pour exprimer nos arts, nos sciences et nos doctrines
philosophiques.
En disant que les Esprits sont inaccessibles aux impressions de notre
matire, nous voulons parler des Esprits trs levs dont l'enveloppe
thre n'a pas d'analogue ici-bas. Il n'en est pas de mme de ceux dont
le prisprit est plus dense ; ceux-l peroivent nos sons et nos odeurs,
mais non pas par une partie limite de leur individu, comme de leur
vivant. On pourrait dire que les vibrations molculaires se font sentir
dans tout leur tre et arrivent ainsi leur sensorium commune, qui est
l'Esprit lui-mme, quoique d'une manire diffrente, et peut-tre aussi
avec une impression diffrente, ce qui produit une modification dans la
perception. Ils entendent le son de notre voix, et pourtant ils nous
comprennent sans le secours de la parole, par la seule transmission de la
pense ; et ce qui vient l'appui de ce que nous disons, c'est que cette
pntration est d'autant plus facile que l'Esprit est plus dmatrialis.
Quant la vue, elle est indpendante de notre lumire. La facult de voir
VIE SPIRITE
est un attribut essentiel de l'me : pour elle, il n'y a pas d'obscurit ; mais
elle est plus tendue, plus pntrante chez ceux qui sont plus purs.
L'me, ou l'Esprit, a donc en elle-mme la facult de toutes les
perceptions ; dans la vie corporelle, elles sont oblitres par la
grossiret de leurs organes ; dans la vie extra-corporelle, elles le sont de
moins en moins mesure que s'claircit l'enveloppe semi-matrielle.
Cette enveloppe, puise dans le milieu ambiant, varie suivant la nature
des mondes. En passant d'un monde l'autre, les Esprits changent
d'enveloppe comme nous changeons d'habit en passant de l'hiver l't,
ou du ple l'quateur. Les Esprits les plus levs, lorsqu'ils viennent
nous visiter, revtent donc le prisprit terrestre, et ds lors leurs
perceptions s'oprent comme chez nos Esprits vulgaires ; mais tous,
infrieurs comme suprieurs, n'entendent et ne sentent que ce qu'ils
veulent entendre ou sentir. Sans avoir des organes sensitifs, ils peuvent
rendre volont leurs perceptions actives ou nulles ; il n'y a qu'une
chose qu'ils sont forcs d'entendre, ce sont les conseils des bons Esprits.
La vue est toujours active, mais ils peuvent rciproquement se rendre
invisibles les uns pour les autres. Selon le rang qu'ils occupent, ils
peuvent se cacher de ceux qui leur sont infrieurs, mais non de ceux qui
leur sont suprieurs. Dans les premiers moments qui suivent la mort, la
vue de l'Esprit est toujours trouble et confuse ; elle s'claircit mesure
qu'il se dgage, et peut acqurir la mme clart que pendant la vie,
indpendamment de sa pntration travers les corps qui sont opaques
pour nous. Quant son extension travers l'espace indfini, dans
l'avenir et dans le pass, elle dpend du degr de puret et d'lvation de
l'Esprit.
Toute cette thorie, dira-t-on, n'est gure rassurante. Nous pensions
qu'une fois dbarrasss de notre grossire enveloppe, instrument de nos
douleurs, nous ne souffrions plus, et voil que vous nous apprenez que
nous souffrons encore ; que ce soit d'une manire ou d'une autre, ce n'en
est pas moins souffrir. Hlas ! oui, nous pouvons encore souffrir, et
beaucoup, et longtemps, mais nous pouvons aussi ne plus souffrir, mme
ds l'instant o nous quittons cette vie corporelle.
Les souffrances d'ici-bas sont quelquefois indpendantes de nous,
mais beaucoup sont les consquences de notre volont. Qu'on remonte
la source, et l'on verra que le plus grand nombre est la suite de causes
que nous aurions pu viter. Que de maux, que d'infirmits, l'homme ne
VIE SPIRITE
doit-il pas ses excs, son ambition, ses passions en un mot ?

L'homme qui aurait toujours vcu sobrement, qui n'aurait abus de rien,
qui aurait toujours t simple dans ses gots, modeste dans ses dsirs,
s'pargnerait bien des tribulations. Il en est de mme de l'Esprit ; les
souffrances qu'il endure sont toujours la consquence de la manire dont
il a vcu sur la terre ; il n'aura plus sans doute la goutte et les
rhumatismes, mais il aura d'autres souffrances qui ne valent pas mieux.
Nous avons vu que ses souffrances sont le rsultat des liens qui existent
encore entre lui et la matire ; que plus il est dgag de l'influence de la
matire, autrement dit plus il est dmatrialis, moins il a de sensations
pnibles ; or, il dpend de lui de s'affranchir de cette influence ds cette
vie ; il a son libre arbitre, et par consquent le choix entre faire et ne pas
faire ; qu'il dompte ses passions animales, qu'il n'ait ni haine, ni envie, ni
jalousie, ni orgueil ; qu'il ne soit pas domin par l'gosme ; qu'il purifie
son me par les bons sentiments ; qu'il fasse le bien ; qu'il n'attache aux
choses de ce monde que l'importance qu'elles mritent, alors, mme sous
son enveloppe corporelle, il est dj pur, il est dj dgag de la
matire, et quand il quitte cette enveloppe, il n'en subit plus l'influence ;
les souffrances physiques qu'il a prouves ne lui laissent aucun
souvenir pnible ; il ne lui en reste aucune impression dsagrable, parce
qu'elles n'ont affect que le corps et non l'Esprit ; il est heureux d'en tre
dlivr, et le calme de sa conscience l'affranchit de toute souffrance
morale. Nous en avons interrog des milliers, ayant appartenu tous les
rangs de la socit, toutes les positions sociales ; nous les avons
tudis toutes les priodes de leur vie spirite, depuis l'instant o ils ont
quitt leur corps ; nous les avons suivis pas pas dans cette vie d'outretombe pour observer les changements qui s'opraient en eux, dans leurs
ides, dans leurs sensations, et sous ce rapport les hommes les plus
vulgaires ne sont pas ceux qui nous ont fourni les sujets d'tude les
moins prcieux. Or, nous avons toujours vu que les souffrances sont en
rapport avec la conduite dont ils subissent les consquences, et que cette
nouvelle existence est la source d'un bonheur ineffable pour ceux qui ont
suivi la bonne route ; d'o il suit que ceux qui souffrent, c'est qu'ils l'ont
bien voulu, et qu'ils ne doivent s'en prendre qu' eux, tout aussi bien
dans l'autre monde que dans celui-ci.

VIE SPIRITE
Choix des preuves.

258. A l'tat errant, et avant de prendre une nouvelle existence
corporelle, l'Esprit a-t-il la conscience et la prvision des choses qui lui
arriveront pendant la vie ?
Il choisit lui-mme le genre d'preuves qu'il veut subir, et c'est en
cela que consiste son libre arbitre.
- Ce n'est donc point Dieu qui lui impose les tribulations de la vie
comme chtiment ?
Rien n'arrive sans la permission de Dieu, car c'est lui qui a tabli
toutes les lois qui rgissent l'univers. Demandez donc pourquoi il a fait
telle loi plutt que telle autre. En donnant l'Esprit la libert du choix, il
lui laisse toute la responsabilit de ses actes et de leurs consquences ;
rien n'entrave son avenir ; la route du bien est lui comme celle du mal.
Mais s'il succombe, il lui reste une consolation, c'est que tout n'est pas
fini pour lui, et que Dieu, dans sa bont, le laisse libre de recommencer
ce qu'il a mal fait. Il faut d'ailleurs distinguer ce qui est l'oeuvre de la
volont de Dieu, et ce qui est celle de l'homme. Si un danger vous
menace, ce n'est pas vous qui avez cr ce danger, c'est Dieu ; mais vous
avez la volont de vous y exposer, parce que vous y avez vu un moyen
d'avancement, et Dieu l'a permis.
259. Si l'Esprit a le choix du genre d'preuve qu'il doit subir, s'ensuit-il
que toutes les tribulations que nous prouvons dans la vie ont t
prvues et choisies par nous ?
Toutes n'est pas le mot, car ce n'est pas dire que vous avez choisi et
prvu tout ce qui vous arrive dans le monde, jusque dans les moindres
choses ; vous avez choisi le genre d'preuve, les faits de dtail sont la
consquence de la position, et souvent de vos propres actions. Si l'Esprit
a voulu natre parmi des malfaiteurs, par exemple, il savait quels
entranements il s'exposait, mais non chacun des actes qu'il
accomplirait ; ces actes sont l'effet de sa volont ou de son libre arbitre.
L'Esprit sait qu'en choisissant telle route il aura tel genre de lutte
subir ; il sait donc la nature des vicissitudes qu'il rencontrera, mais il ne
sait pas si ce sera plutt tel vnement que tel autre. Les vnements de
dtail naissent des circonstances et de la force des choses. Il n'y a que les
grands vnements, ceux qui influent sur la destine, qui sont prvus. Si
tu prends une route remplie d'ornires, tu sais que tu as de grandes
VIE SPIRITE
prcautions prendre, parce que tu as chance de tomber, mais tu ne sais

pas dans quel endroit tu tomberas, et il se peut que tu ne tombes pas, si
tu es assez prudent. Si en passant dans la rue il te tombe une tuile sur la
tte, ne crois pas que c'tait crit, comme on le dit vulgairement.
260. Comment l'Esprit peut-il vouloir natre parmi des gens de
mauvaise vie ?
Il faut bien qu'il soit envoy dans un milieu o il puisse subir
l'preuve qu'il a demande. Eh bien ! il faut donc qu'il y ait de
l'analogie ; pour lutter contre l'instinct du brigandage, il faut qu'il se
trouve avec des gens de cette sorte.
- S'il n'y avait pas des gens de mauvaise vie sur la terre, l'Esprit ne
pourrait donc y trouver le milieu ncessaire certaines preuves ?
Est-ce qu'il faudrait s'en plaindre ? C'est ce qui a lieu dans les
mondes suprieurs o le mal n'a pas accs ; c'est pourquoi il n'y a que de
bons Esprits. Faites qu'il en soit bientt de mme sur votre terre.
261. L'Esprit, dans les preuves qu'il doit subir pour arriver la
perfection, doit-il prouver tous les genres de tentations ; doit-il passer
par toutes les circonstances qui peuvent exciter en lui l'orgueil, la
jalousie, l'avarice, la sensualit, etc. ?
Certainement non, puisque vous savez qu'il y en a qui prennent, ds
le dbut, une route qui les affranchit de bien des preuves ; mais celui
qui se laisse entraner dans la mauvaise route, court tous les dangers de
cette route. Un Esprit, par exemple, peut demander la richesse, et cela
peut lui tre accord ; alors, suivant son caractre, il pourra devenir
avare ou prodigue, goste ou gnreux, ou bien il se livrera toutes les
jouissances de la sensualit ; mais ce n'est pas dire qu'il devra passer
forcment par la filire de tous ces penchants.
262. Comment l'Esprit qui, son origine, est simple, ignorant et sans
exprience, peut-il choisir une existence en connaissance de cause, et
tre responsable de ce choix ?
Dieu supple son inexprience en lui traant la route qu'il doit
suivre, comme tu le fais pour un enfant ds le berceau ; mais il le laisse
peu peu matre de choisir mesure que son libre arbitre se dveloppe,
et c'est alors que souvent il se fourvoie en prenant le mauvais chemin s'il
n'coute pas les conseils des bons Esprits ; c'est l ce qu'on peut appeler
la chute de l'homme.
VIE SPIRITE
- Lorsque l'Esprit jouit de son libre arbitre, le choix de l'existence

corporelle dpend-il toujours exclusivement de sa volont, ou bien cette
existence peut-elle lui tre impose par la volont de Dieu comme
expiation ?
Dieu sait attendre : il ne hte pas l'expiation ; cependant, Dieu peut
imposer une existence un Esprit, lorsque celui-ci, par son infriorit ou
son mauvais vouloir, n'est pas apte comprendre ce qui pourrait lui tre
le plus salutaire, et lorsqu'il voit que cette existence peut servir sa
purification et son avancement, en mme temps qu'il y trouve une
expiation.
263. L'Esprit fait-il son choix immdiatement aprs la mort ?
Non, plusieurs croient l'ternit des peines ; on vous l'a dit : c'est
un chtiment.
264. Qu'est-ce qui dirige l'Esprit dans le choix des preuves qu'il veut
subir ?
Il choisit celles qui peuvent tre pour lui une expiation, par la nature
de ses fautes, et le faire avancer plus vite. Les uns peuvent donc
s'imposer une vie de misre et de privations pour essayer de la supporter
avec courage ; d'autres vouloir s'prouver par les tentations de la fortune
et de la puissance, bien plus dangereuses par l'abus et le mauvais usage
que l'on en peut faire, et par les mauvaises passions qu'elles
dveloppent ; d'autres, enfin, veulent s'prouver par les luttes qu'ils ont
soutenir dans le contact du vice.
265. Si certains Esprits choisissent le contact du vice comme preuve,
y en a-t-il qui le choisissent par sympathie et par le dsir de vivre dans
un milieu conforme leurs gots, ou pour pouvoir se livrer
matriellement des penchants matriels ?
Il y en a, cela est certain, mais ce n'est que chez ceux dont le sens
moral est encore peu dvelopp ; l'preuve vient d'elle-mme et ils la
subissent plus longtemps. Tt ou tard, ils comprennent que
l'assouvissement des passions brutales a pour eux des consquences
dplorables qu'ils subiront pendant un temps qui leur semblera ternel ;
et Dieu pourra les laisser dans cet tat, jusqu' ce qu'ils aient compris
leur faute, et qu'ils demandent eux-mmes la racheter par des preuves
profitables.
VIE SPIRITE
266. Ne semble-t-il pas naturel de choisir les preuves les moins

pnibles ?
Pour vous, oui ; pour l'Esprit, non ; lorsqu'il est dgag de la
matire, l'illusion cesse, et il pense autrement.
L'homme, sur la terre, et plac sous l'influence des ides charnelles, ne voit dans ces preuves
que le ct pnible ; c'est pourquoi il lui semble naturel de choisir celles qui, son point de vue,
peuvent s'allier aux jouissances matrielles ; mais dans la vie spirituelle, il compare ces
jouissances fugitives et grossires avec la flicit inaltrable qu'il entrevoit, et ds lors que lui
font quelques souffrances passagres ? L'Esprit peut donc choisir l'preuve la plus rude, et par
consquent l'existence la plus pnible dans l'espoir d'arriver plus vite un tat meilleur, comme
le malade choisit souvent le remde le plus dsagrable pour se gurir plus tt. Celui qui veut
attacher son nom la dcouverte d'un pays inconnu ne choisit pas une route fleurie ; il sait les
dangers qu'il court, mais il sait aussi la gloire qui l'attend s'il russit.
La doctrine de la libert dans le choix de nos existences et des preuves que nous devons subir
cesse de paratre extraordinaire si l'on considre que les Esprits, dgags de la matire,
apprcient les choses d'une manire diffrente que nous ne le faisons nous-mmes. Ils
aperoivent le but, bien autrement srieux pour eux que les jouissances fugitives du monde ;
aprs chaque existence, ils voient le pas qu'ils ont fait, et comprennent ce qui leur manque encore
en puret pour l'atteindre : voil pourquoi ils se soumettent volontairement toutes les
vicissitudes de la vie corporelle en demandant eux-mmes celles qui peuvent les faire arriver le
plus promptement. C'est donc tort que l'on s'tonne de ne pas voir l'Esprit donner la prfrence
l'existence la plus douce. Cette vie exempte d'amertume, il ne peut en jouir dans son tat
d'imperfection ; il l'entrevoit, et c'est pour y arriver qu'il cherche s'amliorer.
N'avons-nous pas, d'ailleurs, tous les jours sous les yeux l'exemple de choix pareils ? L'homme
qui travaille une partie de sa vie sans trve ni relche pour amasser de quoi se procurer le bientre, qu'est-ce que c'est, sinon une tche qu'il s'impose en vue d'un avenir meilleur ? Le militaire
qui s'offre pour une mission prilleuse, le voyageur qui brave les dangers non moins grands dans
l'intrt de la science ou de sa fortune, qu'est-ce que c'est encore, sinon des preuves volontaires
qui doivent leur procurer honneur et profit s'ils en reviennent ? A quoi l'homme ne se soumet-il
pas et ne s'expose-t-il pas pour son intrt ou pour sa gloire ? Tous les concours ne sont-ils pas
aussi des preuves volontaires auxquelles on se soumet en vue de s'lever dans la carrire que
l'on a choisie ? On n'arrive une position sociale transcendante quelconque dans les sciences, les
arts, l'industrie, qu'en passant par la filire des positions infrieures qui sont autant d'preuves.
La vie humaine est ainsi le calque de la vie spirituelle ; nous y retrouvons en petit toutes les
mmes pripties. Si donc, dans la vie, nous choisissons souvent les preuves les plus rudes en
vue d'un but plus lev, pourquoi l'Esprit qui voit plus loin que le corps, et pour qui la vie du
corps n'est qu'un incident fugitif, ne ferait-il pas choix d'une existence pnible et laborieuse, si
elle doit le conduire une ternelle flicit ? Ceux qui disent que, si l'homme a le choix de son
existence, ils demanderont tre princes ou millionnaires, sont comme les myopes qui ne voient
que ce qu'ils touchent, ou comme ces enfants gourmands qui l'on demande l'tat qu'ils
prfrent, et qui rpondent : ptissier ou confiseur.
Tel est le voyageur qui, dans le fond de la valle obscurcie par le brouillard, ne voit ni la
longueur ni les points extrmes de sa route ; arriv au fate de la montagne, il embrasse le chemin
qu'il a parcouru, et ce qui lui reste parcourir ; il voit son but, les obstacles qu'il a encore
franchir, et peut alors combiner plus srement les moyens d'arriver. L'Esprit incarn est comme
le voyageur au bas de la montagne ; dbarrass des liens terrestres, il domine comme celui qui
est au sommet. Pour le voyageur, le but est le repos aprs la fatigue ; pour l'Esprit, c'est le
bonheur suprme aprs les tribulations et les preuves.
VIE SPIRITE
Tous les Esprits disent qu' l'tat errant ils cherchent, tudient, observent pour faire leur choix.
N'avons-nous pas un exemple de ce fait dans la vie corporelle ? Ne cherchons-nous pas souvent
pendant des annes la carrire sur laquelle nous fixons librement notre choix, parce que nous la
croyons la plus propre nous faire faire notre chemin ? Si nous chouons dans l'une, nous en
cherchons une autre. Chaque carrire que nous embrassons est une phase, une priode de la vie.
Chaque jour n'est-il pas employ chercher ce que nous ferons le lendemain ? Or, que sont les
diffrentes existences corporelles pour l'Esprit, sinon des phases, des priodes, des jours pour sa
vie spirite, qui est, comme nous le savons, sa vie normale, la vie corporelle n'tant que transitoire
et passagre ?
267. L'Esprit pourrait-il faire son choix pendant l'tat corporel ?

Son dsir peut avoir de l'influence ; cela dpend de l'intention ; mais
quand il est Esprit il voit souvent les choses bien diffremment. Ce n'est
que l'Esprit qui fait ce choix ; mais encore une fois il peut le faire dans
cette vie matrielle, car l'Esprit a toujours de ces moments o il est
indpendant de la matire qu'il habite.
- Beaucoup de gens dsirent les grandeurs et les richesses, et ce n'est
assurment ni comme expiation, ni comme preuve ?
Sans doute, c'est la matire qui dsire cette grandeur pour en jouir, et
c'est l'Esprit qui la dsire pour en connatre les vicissitudes.
268. Jusqu' ce qu'il arrive l'tat de puret parfaite, l'Esprit a-t-il
constamment des preuves subir ?
Oui, mais elles ne sont pas telles que vous l'entendez ; vous appelez
preuves les tribulations matrielles ; or, l'Esprit, arriv un certain
degr, sans tre parfait, n'en a plus subir ; mais il a toujours des devoirs
qui l'aident se perfectionner, et n'ont rien de pnible pour lui, ne ft-ce
que d'aider aux autres se perfectionner eux-mmes.
269. L'Esprit peut-il se tromper sur l'efficacit de l'preuve qu'il
choisit ?
Il peut en choisir une qui soit au-dessus de ses forces, et alors il
succombe ; il peut aussi en choisir une qui ne lui profite nullement,
comme s'il cherche un genre de vie oisive et inutile ; mais alors, une fois
rentr dans le monde des Esprits, il s'aperoit qu'il n'a rien gagn et il
demande rparer le temps perdu.
270. A quoi tiennent les vocations de certaines personnes, et leur
volont de suivre une carrire plutt qu'une autre ?
Il me semble que vous pouvez rpondre vous-mmes cette
question. N'est-ce pas la consquence de tout ce que nous avons dit sur
VIE SPIRITE
le choix des preuves et sur le progrs accompli dans une existence

antrieure ?
271. Dans l'tat errant, l'Esprit tudiant les diverses conditions dans
lesquelles il pourra progresser, comment pense-t-il pouvoir le faire en
naissant, par exemple, parmi les peuples cannibales ?
Ce ne sont pas les Esprits dj avancs qui naissent parmi les
cannibales, mais des Esprits de la nature de ceux des cannibales ou qui
leur sont infrieurs.
Nous savons que nos anthropophages ne sont pas au dernier degr de l'chelle, et qu'il y a des
mondes o l'abrutissement et la frocit n'ont pas d'analogue sur la terre. Ces Esprits sont donc
encore infrieurs aux plus infrieurs de notre monde, et venir parmi nos sauvages, c'est pour eux
un progrs, comme ce serait un progrs pour nos anthropophages d'exercer parmi nous une
profession qui les obligerait verser le sang. S'ils ne visent pas plus haut, c'est que leur
infriorit morale ne leur permet pas de comprendre un progrs plus complet. L'Esprit ne peut
avancer que graduellement ; il ne peut franchir d'un bond la distance qui spare la barbarie de la
civilisation, et c'est en cela que nous voyons une des ncessits de la rincarnation, qui est bien
vritablement selon la justice de Dieu ; autrement, que deviendraient ces millions d'tres qui
meurent chaque jour dans le dernier tat de dgradation, s'ils n'avaient les moyens d'atteindre la
supriorit ? Pourquoi Dieu les aurait-il dshrits des faveurs accordes aux autres hommes ?
272. Des Esprits venant d'un monde infrieur la terre, ou d'un peuple
trs arrir, comme les cannibales, par exemple, pourraient-ils natre
parmi nos peuples civiliss ?
Oui, il y en a qui se fourvoient en voulant monter trop haut ; mais
alors ils sont dplacs parmi vous, parce qu'ils ont des moeurs et des
instincts qui jurent avec les vtres.
Ces tres nous donnent le triste spectacle de la frocit au milieu de la civilisation ; en retournant
parmi les cannibales, ce ne sera pas une dchance, ils ne feront que reprendre leur place et ils y
gagneront peut-tre encore.
273. Un homme appartenant une race civilise pourrait-il, par

expiation, tre rincarn dans une race sauvage ?
Oui, mais cela dpend du genre d'expiation ; un matre qui aura t
dur pour ses esclaves pourra devenir esclave son tour et subir les
mauvais traitements qu'il aura fait endurer. Celui qui a command une
poque peut, dans une nouvelle existence, obir ceux-l mmes qui se
courbaient sous sa volont. C'est une expiation s'il a abus de son
pouvoir, et Dieu peut la lui imposer. Un bon Esprit peut aussi, pour les
faire avancer, choisir une existence influente parmi ces peuples, et alors
c'est une mission.
VIE SPIRITE
Relations d'outre-tombe.
274. Les diffrents ordres d'Esprits tablissent-ils entre ceux-ci une
hirarchie de pouvoirs ; y a-t-il parmi eux subordination et autorit ?
Oui, trs grande ; les Esprits ont les uns sur les autres une autorit
relative leur supriorit, et qu'ils exercent par un ascendant moral
irrsistible.
- Les Esprits infrieurs peuvent-ils se soustraire l'autorit de ceux
qui leur sont suprieurs ?
J'ai dit : irrsistible.
275. La puissance et la considration dont un homme a joui sur la terre
lui donnent-elles une suprmatie dans le monde des Esprits ?
Non ; car les petits seront levs et les grands abaisss. Lis les
psaumes.
- Comment devons-nous entendre cette lvation et cet abaissement ?
Ne sais-tu pas que les Esprits sont de diffrents ordres selon leur
mrite ? Eh bien ! le plus grand de la terre peut tre au dernier rang
parmi les Esprits, tandis que son serviteur sera au premier. Comprendstu cela ? Jsus n'a-t-il pas dit : Quiconque s'abaisse sera lev, et
quiconque s'lve sera abaiss ?
276. Celui qui a t grand sur la terre et qui se trouve infrieur parmi
les Esprits, en prouve-t-il de l'humiliation ?
Souvent une bien grande, surtout s'il tait orgueilleux et jaloux.
277. Le soldat qui, aprs la bataille, retrouve son gnral dans le
monde des Esprits, le reconnat-il encore pour son suprieur ?
Le titre n'est rien, la supriorit relle est tout.
278. Les Esprits des diffrents ordres sont-ils confondus ?
Oui et non ; c'est--dire qu'ils se voient, mais ils se distinguent les
uns des autres. Ils se fuient ou se rapprochent, selon l'analogie ou
l'antipathie de leurs sentiments, comme cela a lieu parmi vous. C'est tout
un monde dont le vtre est le reflet obscurci. Ceux du mme rang se
runissent par une sorte d'affinit et forment des groupes ou familles
d'Esprits unis par la sympathie et le but qu'ils se proposent : les bons par
le dsir de faire le bien, les mauvais par le dsir de faire le mal, la honte
VIE SPIRITE
de leurs fautes et le besoin de se trouver parmi des tres semblables

eux.
Telle une grande cit o les hommes de tous rangs et de toutes conditions se voient et se
rencontrent sans se confondre ; o les socits se forment par l'analogie des gots ; o le vice et
la vertu se coudoient sans se rien dire.
279. Tous les Esprits ont-ils rciproquement accs les uns parmi les
autres ?
Les bons vont partout, et il faut qu'il en soit ainsi pour qu'ils puissent
exercer leur influence sur les mauvais ; mais les rgions habites par les
bons sont interdites aux Esprits imparfaits, afin que ceux-ci ne puissent y
apporter le trouble des mauvaises passions.
280. Quelle est la nature des relations entre les bons et les mauvais
Esprits ?
Les bons tchent de combattre les mauvais penchants des autres afin
de les aider monter ; c'est une mission.
281. Pourquoi les Esprits infrieurs se plaisent-ils nous porter au
mal ?
Par jalousie de n'avoir pas mrit d'tre parmi les bons. Leur dsir
est d'empcher autant qu'il est en eux les Esprits encore inexpriments
d'arriver au bien suprme ; ils veulent faire prouver aux autres ce qu'ils
prouvent eux-mmes. Ne voyez-vous pas aussi cela parmi vous ?
282. Comment les Esprits se communiquent-ils entre eux ?
Ils se voient et se comprennent ; la parole est matrielle : c'est le
reflet de l'Esprit. Le fluide universel tablit entre eux une
communication constante ; c'est le vhicule de la transmission de la
pense, comme pour vous l'air est le vhicule du son ; une sorte de
tlgraphe universel qui relie tous les mondes, et permet aux Esprits de
correspondre d'un monde l'autre.
283. Les Esprits peuvent-ils se dissimuler rciproquement leurs
penses ; peuvent-ils se cacher les uns des autres ?
Non, pour eux tout est dcouvert, surtout lorsqu'ils sont parfaits.
Ils peuvent s'loigner, mais ils se voient toujours. Ceci n'est point
cependant une rgle absolue, car certains Esprits peuvent trs bien se
rendre invisibles pour d'autres Esprits, s'ils jugent utile de le faire.
VIE SPIRITE
284. Comment les Esprits, qui n'ont plus de corps, peuvent-ils

constater leur individualit et se distinguer des autres tres spirituels qui
les entourent ?
Ils constatent leur individualit par le prisprit qui en fait des tres
distincts les uns pour les autres, comme le corps parmi les hommes.
285. Les Esprits se reconnaissent-ils pour avoir cohabit la terre ? Le
fils reconnat-il son pre, l'ami son ami ?
Oui, et ainsi de gnration en gnration.
- Comment les hommes qui se sont connus sur terre se reconnaissentils dans le monde des Esprits ?
Nous voyons notre vie passe et nous y lisons comme dans un livre ;
en voyant le pass de nos amis et de nos ennemis nous voyons leur
passage de la vie la mort.
286. L'me, en quittant sa dpouille mortelle, voit-elle immdiatement
ses parents et ses amis qui l'ont prcde dans le monde des Esprits ?
Immdiatement n'est pas toujours le mot ; car, comme nous l'avons
dit, il lui faut quelque temps pour se reconnatre et secouer le voile
matriel.
287. Comment l'me est-elle accueillie son retour dans le monde des
Esprits ?
Celle du juste, comme un frre bien-aim attendu depuis longtemps ;
celle du mchant, comme un tre que l'on mprise.
288. Quel sentiment prouvent les Esprits impurs la vue d'un autre
mauvais Esprit qui leur arrive ?
Les mchants sont satisfaits de voir des tres leur image et privs,
comme eux, du bonheur infini, comme l'est, sur la terre, un fripon parmi
ses pareils.
289. Nos parents et nos amis viennent-ils quelquefois notre
rencontre quand nous quittons la terre ?
Oui, ils viennent au-devant de l'me qu'ils affectionnent ; ils la
flicitent comme au retour d'un voyage, si elle a chapp aux dangers de
la route, et l'aident se dgager des liens corporels. C'est une faveur
pour les bons Esprits quand ceux qui les ont affectionns viennent leur
VIE SPIRITE
rencontre, tandis que celui qui est souill reste dans l'isolement, ou n'est
entour que d'Esprits semblables lui : c'est une punition.
290. Les parents et les amis sont-ils toujours runis aprs leur mort ?
Cela dpend de leur lvation et de la route qu'ils suivent pour leur
avancement. Si l'un d'eux est plus avanc et marche plus vite que l'autre,
ils ne pourront rester ensemble ; ils pourront se voir quelquefois, mais ils
ne seront pour toujours runis que quand ils pourront marcher de front,
ou quand ils auront atteint l'galit dans la perfection. Et puis, la
privation de la vue de ses parents et de ses amis est quelquefois une
punition.
Rapports sympathiques et antipathiques des Esprits.
Moitis ternelles.
291. Outre la sympathie gnrale de similitude, les Esprits ont-ils
entre eux des affections particulires ?
Oui, comme les hommes ; mais le lien qui unit les Esprits est plus
fort quand le corps est absent, parce qu'il n'est plus expos aux
vicissitudes des passions.
292. Les Esprits ont-ils entre eux des haines ?
Il n'y a de haines que parmi les Esprits impurs, et ce sont ceux qui
soufflent parmi vous les inimitis et les dissensions.
293. Deux tres qui auront t ennemis sur terre conserveront-ils du
ressentiment l'un contre l'autre dans le monde des Esprits ?
Non, ils comprendront que leur haine tait stupide et le sujet puril.
Les Esprits imparfaits conservent seuls une sorte d'animosit jusqu' ce
qu'ils se soient purs. Si ce n'est qu'un intrt matriel qui les a diviss,
ils n'y songeront plus, pour peu qu'ils soient dmatrialiss. S'il n'y a pas
antipathie entre eux, le sujet de discussion n'existant plus, ils peuvent se
revoir avec plaisir.
Tels deux coliers parvenus l'ge de raison, reconnaissent la purilit des querelles qu'ils ont
eues dans leur enfance et cessent de s'en vouloir.
294. Le souvenir des mauvaises actions que deux hommes ont pu

commettre l'gard l'un de l'autre est-il un obstacle leur sympathie ?
Oui, il les porte s'loigner.
295. Quel sentiment prouvent aprs la mort ceux qui nous avons
fait du mal ici-bas ?
VIE SPIRITE
S'ils sont bons, ils pardonnent selon votre repentir. S'ils sont
mauvais, ils peuvent en conserver du ressentiment, et quelquefois vous
poursuivre jusque dans une autre existence. Dieu peut le permettre
comme chtiment.
296. Les affections individuelles des Esprits sont elles susceptibles
d'altration ?
Non, car ils ne peuvent se tromper ; ils n'ont plus le masque sous
lequel se cachent les hypocrites ; c'est pourquoi leurs affections sont
inaltrables quand ils sont purs. L'amour qui les unit est pour eux la
source d'une suprme flicit.
297. L'affection que deux tres se sont porte sur la terre se continuet-elle toujours dans le monde des Esprits ?
Oui, sans doute, si elle est fonde sur une sympathie vritable ; mais
si les causes physiques y ont plus de part que la sympathie, elle cesse
avec la cause. Les affections parmi les Esprits sont plus solides et plus
durables que sur la terre, parce qu'elles ne sont point subordonnes au
caprice des intrts matriels et de l'amour-propre.
298. Les mes qui doivent s'unir sont-elles prdestines cette union
ds leur origine, et chacun de nous a-t-il quelque part dans l'univers sa
moiti laquelle il sera un jour fatalement runi ?
Non ; il n'existe pas d'union particulire et fatale entre deux mes.
L'union existe entre tous les Esprits, mais des degrs diffrents selon le
rang qu'ils occupent, c'est--dire selon la perfection qu'ils ont acquise :
plus ils sont parfaits, plus ils sont unis. De la discorde naissent tous les
maux des humains ; de la concorde rsulte le bonheur complet.
299. Dans quel sens doit-on entendre le mot moiti dont certains
Esprits se servent pour dsigner les Esprits sympathiques ?
L'expression est inexacte ; si un Esprit tait la moiti d'un autre,
spar de celui-ci, il serait incomplet.
300. Deux Esprits parfaitement sympathiques, une fois runis, le sontils pour l'ternit, ou bien peuvent-ils se sparer et s'unir d'autres
Esprits ?
Tous les Esprits sont unis entre eux ; je parle de ceux arrivs la
perfection. Dans les sphres infrieures, lorsqu'un Esprit s'lve, il n'a
plus la mme sympathie pour ceux qu'il a quitts.
VIE SPIRITE
301. Deux Esprits sympathiques sont-ils le complment l'un de l'autre,

ou bien cette sympathie est-elle le rsultat d'une identit parfaite ?
La sympathie qui attire un Esprit vers un autre est le rsultat de la
parfaite concordance de leurs penchants, de leurs instincts ; si l'un devait
complter l'autre, il perdrait son individualit.
302. L'identit ncessaire pour la sympathie parfaite ne consiste-t-elle
que dans la similitude de penses et de sentiments, ou bien encore dans
l'uniformit des connaissances acquises ?
Dans l'galit des degrs d'lvation.
303. Les Esprits qui ne sont pas sympathiques aujourd'hui, peuvent-ils
le devenir plus tard ?
Oui, tous le seront. Ainsi l'Esprit qui est aujourd'hui dans telle
sphre infrieure, en se perfectionnant parviendra dans la sphre ou
rside tel autre. Leur rencontre aura lieu plus promptement, si l'Esprit
plus lev, supportant mal les preuves auxquelles il s'est soumis, est
demeur dans le mme tat.
- Deux Esprits sympathiques peuvent-ils cesser de l'tre ?
Certes, si l'un est paresseux.
La thorie des moitis ternelles est une figure qui peint l'union de deux Esprits sympathiques ;
c'est une expression usite mme dans le langage vulgaire et qu'il ne faut point prendre la
lettre ; les Esprits qui s'en sont servis n'appartiennent assurment point l'ordre le plus lev ; la
sphre de leurs ides est ncessairement borne, et ils ont pu rendre leurs penses par les termes
dont ils se seraient servis pendant leur vie corporelle. Il faut donc rejeter cette ide que deux
Esprits crs l'un pour l'autre doivent un jour fatalement se runir dans l'ternit, aprs avoir t
spars pendant un laps de temps plus ou moins long.
Souvenir de l'existence corporelle.

304. L'Esprit se souvient-il de son existence corporelle ?
Oui, c'est--dire qu'ayant vcu plusieurs fois comme homme, il se
rappelle ce qu'il a t, et je t'assure que, parfois, il rit de piti de luimme.
Comme l'homme qui a atteint l'ge de raison rit des folies de sa jeunesse ou des purilits de son
enfance.
305. Le souvenir de l'existence corporelle se prsente-t-il l'Esprit

d'une manire complte et inopine aprs la mort ?
Non, il lui revient peu peu, comme quelque chose qui sort du
brouillard, et mesure qu'il y fixe son attention.
VIE SPIRITE
306. L'Esprit se souvient-il, en dtail, de tous les vnements de sa

vie ; en embrasse-t-il l'ensemble d'un coup d'oeil rtrospectif ?
Il se souvient des choses en raison des consquences qu'elles ont sur
son tat d'Esprit ; mais tu conois qu'il y a des circonstances de sa vie
auxquelles il n'attache aucune importance, et dont il ne cherche mme
pas se souvenir.
- Pourrait-il s'en souvenir s'il le voulait ?
Il peut se souvenir des dtails et des incidents les plus minutieux,
soit des vnements, soit mme de ses penses ; mais quand c'est sans
utilit il ne le fait pas.
- Entrevoit-il le but de la vie terrestre par rapport la vie future ?
Assurment il le voit et le comprend bien mieux que du vivant de
son corps ; il comprend le besoin d'puration pour arriver l'infini, et il
sait qu' chaque existence il laisse quelques impurets.
307. Comment la vie passe se retrace-t-elle la mmoire de l'Esprit ?
Est-ce par un effort de son imagination ou comme un tableau qu'il a
devant les yeux ?
L'un et l'autre ; tous les actes dont il a intrt se souvenir sont pour
lui comme s'ils taient prsents ; les autres sont plus ou moins dans le
vague de la pense, ou tout fait oublis. Plus il est dmatrialis, moins
il attache d'importance aux choses matrielles. Tu fais souvent
l'vocation d'un Esprit errant qui vient de quitter la terre et qui ne se
rappelle pas les noms des personnes qu'il aimait, ni bien des dtails qui,
pour toi, paraissent importants ; il s'en soucie peu et cela tombe dans
l'oubli. Ce dont il se rappelle trs bien, ce sont les faits principaux qui
l'aident s'amliorer.
308. L'Esprit se souvient-il de toutes les existences qui ont prcd la
dernire qu'il vient de quitter ?
Tout son pass se droule devant lui, comme les tapes qu'a
parcourues le voyageur ; mais, nous l'avons dit, il ne se souvient pas
d'une manire absolue de tous les actes ; il s'en souvient en raison de
l'influence qu'ils ont sur son tat prsent. Quant aux premires
existences, celles qu'on peut regarder comme l'enfance de l'Esprit, elles
se perdent dans le vague et disparaissent dans la nuit de l'oubli.
309. Comment l'Esprit considre-t-il le corps qu'il vient de quitter ?
VIE SPIRITE
Comme un mauvais habit qui le gnait et dont il est heureux d'tre

dbarrass.
- Quel sentiment lui fait prouver la vue de son corps en
dcomposition ?
Presque toujours de l'indiffrence, comme pour une chose laquelle
il ne tient plus.
310. Au bout d'un certain laps de temps, l'Esprit reconnat-il des
ossements ou autres objets comme lui ayant appartenu ?
Quelquefois ; cela dpend du point de vue plus ou moins lev sous
lequel il considre les choses terrestres.
311. Le respect que l'on a pour les choses matrielles qui restent de
l'Esprit attire-t-il son attention sur ces mmes objets, et voit-il ce respect
avec plaisir ?
L'Esprit est toujours heureux du souvenir qu'on a de lui ; les choses
que l'on conserve de lui le rappellent la mmoire, mais c'est la pense
qui l'attire vers vous, et non ces objets.
312. Les Esprits conservent-ils le souvenir des souffrances qu'ils ont
endures pendant leur dernire existence corporelle ?
Souvent ils le conservent, et ce souvenir leur fait mieux sentir le prix
de la flicit dont ils peuvent jouir comme Esprits.
313. L'homme qui a t heureux ici-bas regrette-t-il ses jouissances
quand il a quitt la terre ?
Les Esprits infrieurs seuls peuvent regretter des joies qui
sympathisent avec l'impuret de leur nature et qu'ils expient par leurs
souffrances. Pour les Esprits levs, le bonheur ternel est mille fois
prfrable aux plaisirs phmres de la terre.
Tel l'homme adulte qui mprise ce qui faisait les dlices de son enfance.
314. Celui qui a commenc de grands travaux dans un but utile, et

qu'il voit interrompus par la mort, regrette-t-il, dans l'autre monde, de les
avoir laisss inachevs ?
Non, parce qu'il voit que d'autres sont destins les terminer. Au
contraire, il tche d'influencer d'autres Esprits humains les continuer.
Son but, sur la terre, tait le bien de l'humanit ; ce but est le mme dans
le monde des Esprits.
VIE SPIRITE
315. Celui qui a laiss des travaux d'art ou de littrature conserve-t-il

pour ses oeuvres l'amour qu'il avait de son vivant ?
Selon son lvation, il les juge un autre point de vue, et souvent il
blme ce qu'il admirait le plus.
316. L'Esprit s'intresse-t-il encore aux travaux qui se font sur la terre,
au progrs des arts et des sciences ?
Cela dpend de son lvation ou de la mission qu'il peut avoir
remplir. Ce qui vous parat magnifique est souvent bien peu de choses
pour certains Esprits ; ils l'admirent, comme le savant admire l'ouvrage
d'un colier. Il examine ce qui peut prouver l'lvation des Esprits
incarns et leurs progrs.
317. Les Esprits, aprs la mort, conservent-ils l'amour de la patrie ?
C'est toujours le mme principe : pour les Esprits levs la patrie
c'est l'univers ; sur la terre, elle est o ils ont le plus de personnes
sympathiques.
La situation des Esprits et leur manire de voir les choses varient l'infini en raison du degr de
leur dveloppement moral et intellectuel. Les Esprits d'un ordre lev ne font gnralement sur la
terre que des sjours de courte dure ; tout ce qui s'y fait est si mesquin en comparaison des
grandeurs de l'infini, les choses auxquelles les hommes attachent le plus d'importance sont si
puriles leurs yeux, qu'ils y trouvent peu d'attraits, moins qu'ils n'y soient appels en vue de
concourir au progrs de l'humanit. Les Esprits d'un ordre moyen y sjournent plus
frquemment, quoiqu'ils considrent les choses d'un point de vue plus lev que de leur vivant.
Les Esprits vulgaires y sont en quelque sorte sdentaires, et constituent la masse de la population
ambiante du monde invisible ; ils ont conserv peu de chose prs les mmes ides, les mmes
gots et les mmes penchants qu'ils avaient sous leur enveloppe corporelle ; ils se mlent nos
runions, nos affaires, nos amusements, auxquels ils prennent une part plus ou moins active,
selon leur caractre. Ne pouvant satisfaire leurs passions, ils jouissent de ceux qui s'y
abandonnent et les y excitent. Dans le nombre, il en est de plus srieux qui voient et observent
pour s'instruire et se perfectionner.
318. Les ides des Esprits se modifient-elles dans l'tat d'esprit ?

Beaucoup ; elles subissent de trs grandes modifications mesure
que l'Esprit se dmatrialise ; il peut quelquefois rester longtemps dans
les mmes ides, mais peu peu l'influence de la matire diminue, et il
voit les choses plus clairement ; c'est alors qu'il cherche les moyens de
s'amliorer.
319. Puisque l'Esprit a dj vcu de la vie spirite avant son
incarnation, d'o vient son tonnement en rentrant dans le monde des
Esprits ?
VIE SPIRITE
Ce n'est que l'effet du premier moment et du trouble qui suit le

rveil ; plus tard il se reconnat parfaitement mesure que le souvenir du
pass lui revient, et que s'efface l'impression de la vie terrestre. (163 et
suiv.)
Commmoration des morts. Funrailles.
320. Les Esprits sont-ils sensibles au souvenir de ceux qu'ils ont aims
sur la terre ?
Beaucoup plus que vous ne pouvez le croire ; ce souvenir ajoute
leur bonheur s'ils sont heureux ; et s'ils sont malheureux, il est pour eux
un adoucissement.
321. Le jour de la commmoration des morts a-t-il quelque chose de
plus solennel pour les Esprits ? Se prparent-ils venir visiter ceux qui
doivent aller prier sur leurs dpouilles ?
Les Esprits viennent l'appel de la pense ce jour-l comme les
autres jours.
- Ce jour est-il pour eux un rendez-vous auprs de leurs spultures ?
Ils y sont plus nombreux ce jour-l, parce qu'il y a plus de personnes
qui les appellent ; mais chacun d'eux n'y vient que pour ses amis, et non
pour la foule des indiffrents.
- Sous quelle forme y viennent-ils et comment les verrait-on s'ils
pouvaient se rendre visibles ?
Celle sous laquelle on les a connus de leur vivant.
322. Les Esprits oublis et dont personne ne va visiter les tombes y
viennent-ils malgr cela, et prouvent-ils un regret de ne voir aucun ami
se rappeler leur mmoire ?
Que leur fait la terre ? On n'y tient que par le coeur. Si l'amour n'y
est pas, il n'y a plus rien qui y rattache l'Esprit : il a tout l'univers lui.
323. La visite au tombeau procure-t-elle plus de satisfaction l'Esprit
qu'une prire faite chez soi ?
La visite au tombeau est une manire de manifester qu'on pense
l'Esprit absent : c'est l'image. Je vous l'ai dit, c'est la prire qui sanctifie
l'acte du souvenir ; peu importe le lieu, si elle est dite par le coeur.

VIE SPIRITE
324. Les Esprits des personnes auxquelles on lve des statues ou des
monuments assistent-ils ces sortes d'inauguration, et les voient-ils avec
plaisir ?
Beaucoup y viennent lorsqu'ils le peuvent, mais ils sont moins
sensibles l'honneur qu'on leur fait qu'au souvenir.
325. D'o peut venir certaines personnes le dsir d'tre enterres
dans un endroit plutt que dans un autre ? Y reviennent-elles plus
volontiers aprs leur mort ; et cette importance attache une chose
matrielle est-elle un signe d'infriorit chez l'Esprit ?
Affection de l'Esprit pour certains lieux ; infriorit morale. Que fait
un coin de terre plutt qu'un autre pour l'Esprit lev ? Ne sait-il pas que
son me sera runie ceux qu'il aime, quand mme leurs os sont
spars ?
- La runion des dpouilles mortelles de tous les membres d'une mme
famille doit-elle tre considre comme une chose futile ?
Non ; c'est un pieux usage et un tmoignage de sympathie pour ceux
que l'on a aims ; si cette runion importe peu aux Esprits, elle est utile
aux hommes : les souvenirs sont plus recueillis.
326. L'me, rentrant dans la vie spirituelle, est-elle sensible aux
honneurs rendus sa dpouille mortelle ?
Quand l'Esprit est arriv dj un certain degr de perfection, il n'a
plus de vanit terrestre et comprend la futilit de toutes ces choses ; mais
sache bien souvent il y a des Esprits qui, au premier moment de leur
mort matrielle, gotent un grand plaisir des honneurs qu'on leur rend,
ou un ennui du dlaissement de leur enveloppe ; car ils conservent
encore quelques-uns des prjugs d'ici-bas.
327. L'Esprit assiste-t-il son convoi ?
Trs souvent il y assiste, mais quelquefois il ne se rend pas compte
de ce qui s'y passe, s'il est encore dans le trouble.
- Est-il flatt du concours des assistants son convoi ?
Plus ou moins selon le sentiment qui les amne.
328. L'Esprit de celui qui vient de mourir assiste-t-il aux runions de
ses hritiers ?
VIE SPIRITE
Presque toujours ; Dieu le veut pour sa propre instruction et le

chtiment des coupables ; c'est l qu'il juge ce que valaient leurs
protestations ; pour lui tous les sentiments sont dcouvert, et la
dception qu'il prouve en voyant la rapacit de ceux qui se partagent
ses dpouilles l'claire sur leurs sentiments ; mais leur tour viendra.
329. Le respect instinctif que l'homme, dans tous les temps et chez
tous les peuples, tmoigne pour les morts est-il un effet de l'intuition
qu'il a de l'existence future ?
C'en est la consquence naturelle ; sans cela ce respect serait sans
objet.

CHAPITRE VII
-
RETOUR A LA VIE CORPORELLE

1. Prludes du retour. - 2. Union de l'me et du corps. Avortement.
3. Facults morales et intellectuelles de l'homme. - 4. Influence de l'organisme.
5. Idiotisme, folie. - 6. De l'enfance. - 7. Sympathies et antipathies terrestres.
8. Oubli du pass.
Prludes du retour.
330. Les Esprits connaissent-ils l'poque laquelle ils seront
rincarns ?
Ils la pressentent, comme un aveugle sent le feu dont il s'approche.
Ils savent qu'ils doivent reprendre un corps, comme vous savez que vous
devez mourir un jour, mais sans savoir quand cela arrivera. (166).
- La rincarnation est donc une ncessit de la vie spirite, comme la
mort est une ncessit de la vie corporelle ?
Assurment, il en est ainsi.
331. Tous les Esprits se proccupent-ils de leur rincarnation ?
Il en est qui n'y songent nullement, qui mme ne la comprennent
pas ; cela dpend de leur nature plus ou moins avance. Pour quelquesuns l'incertitude o ils sont de leur avenir est une punition.
332. L'Esprit peut-il rapprocher ou retarder le moment de sa
rincarnation ?
Il peut le rapprocher en l'appelant de ses voeux ; il peut aussi
l'loigner s'il recule devant l'preuve, car parmi les Esprits il y a aussi
des lches et des indiffrents, mais il ne le fait pas impunment ; il en
souffre comme celui qui recule devant le remde salutaire qui peut le
gurir.
333. Si un Esprit se trouvait assez heureux d'une condition moyenne
parmi les Esprits errants, et qu'il n'et pas l'ambition de monter, pourraitil prolonger cet tat indfiniment ?
Non, pas indfiniment ; l'avancement est un besoin que l'Esprit
prouve tt ou tard ; tous doivent monter, c'est leur destine.
334. L'union de l'me avec tel ou tel corps est-elle prdestine, ou bien
n'est-ce qu'au dernier moment que le choix se fait ?
L'Esprit est toujours dsign d'avance. L'Esprit, en choisissant

l'preuve qu'il veut subir, demande s'incarner ; or Dieu, qui sait tout et
voit tout, a su et vu d'avance que telle me s'unirait tel corps.
335. L'Esprit a-t-il le choix du corps dans lequel il doit entrer, ou
seulement du genre de vie qui doit lui servir d'preuve ?
Il peut aussi choisir le corps, car les imperfections de ce corps sont
pour lui des preuves qui aident son avancement s'il dompte les
obstacles qu'il y rencontre, mais le choix ne dpend pas toujours de lui ;
il peut demander.
- L'Esprit pourrait-il, au dernier moment, refuser d'entrer dans le corps
choisi par lui ?
S'il refusait, il en souffrirait beaucoup plus que celui qui n'aurait
tent aucune preuve.
336. Pourrait-il arriver qu'un enfant qui doit natre ne trouvt pas
d'Esprit qui voult s'incarner en lui ?
Dieu y pourvoirait. L'enfant, lorsqu'il doit natre viable, est toujours
prdestin avoir une me ; rien n'a t cr sans dessein.
337. L'union de l'Esprit avec tel corps peut-elle tre impose par
Dieu ?
Elle peut tre impose, de mme que les diffrentes preuves,
surtout lorsque l'Esprit n'est pas encore apte faire un choix avec
connaissance de cause. Comme expiation, l'Esprit peut tre contraint de
s'unir au corps de tel enfant qui, par sa naissance et la position qu'il aura
dans le monde, pourra devenir pour lui un sujet de chtiment.
338. S'il arrivait que plusieurs Esprits se prsentassent pour un mme
corps qui doit natre, qu'est-ce qui dciderait entre eux ?
Plusieurs peuvent le demander ; c'est Dieu qui juge en pareil cas
celui qui est le plus capable de remplir la mission laquelle l'enfant est
destin ; mais, je l'ai dit, l'Esprit est dsign avant l'instant o il doit
s'unir au corps.
339. Le moment de l'incarnation est-il accompagn d'un trouble
semblable celui qui a lieu la sortie du corps ?
Beaucoup plus grand et surtout plus long. A la mort, l'Esprit sort de
l'esclavage ; la naissance, il y rentre.
340. L'instant o un Esprit doit s'incarner est-il pour lui un instant

solennel ? Accomplit-il cet acte comme une chose grave et importante
pour lui ?
Il est comme un voyageur qui s'embarque pour une traverse
prilleuse, et qui ne sait s'il ne doit pas trouver la mort dans les vagues
qu'il affronte.
Le voyageur qui s'embarque sait quels prils il s'expose, mais il ne sait s'il fera naufrage ; il en
est ainsi de l'Esprit : il connat le genre des preuves auxquelles il se soumet, mais il ne sait s'il
succombera.
De mme que la mort du corps est une sorte de renaissance pour l'Esprit, la rincarnation est
pour celui-ci une sorte de mort, ou plutt d'exil et de claustration. Il quitte le monde des Esprits
pour le monde corporel, comme l'homme quitte le monde corporel pour le monde des Esprits.
L'Esprit sait qu'il se rincarnera, comme l'homme sait qu'il mourra ; mais, comme celui-ci, il n'en
a conscience qu'au dernier moment, quand le temps voulu est arriv ; alors, ce moment
suprme, le trouble s'empare de lui, comme chez l'homme qui est l'agonie, et ce trouble persiste
jusqu' ce que la nouvelle existence soit nettement forme. Les approches de la rincarnation
sont une sorte d'agonie pour l'Esprit.
341. L'incertitude o se trouve l'Esprit sur l'ventualit du succs des

preuves qu'il va subir dans la vie, est-elle pour lui une cause d'anxit
avant son incarnation ?
Une anxit bien grande, puisque les preuves de son existence le
retarderont ou l'avanceront selon qu'il les aura bien ou mal supportes.
342. Au moment de sa rincarnation, l'Esprit est-il accompagn par
d'autres Esprits de ses amis qui viennent assister son dpart du monde
spirite, comme ils viennent le recevoir lorsqu'il y rentre ?
Cela dpend de la sphre que l'Esprit habite. S'il est dans les sphres
o rgne l'affection, les Esprits qui l'aiment l'accompagnent jusqu'au
dernier moment, l'encouragent, et souvent mme le suivent dans la vie.
343. Les Esprits amis qui nous suivent dans la vie sont-ils parfois ceux
que nous voyons en songe, qui nous tmoignent de l'affection, et qui se
prsentent nous sous des traits inconnus ?
Trs souvent ce sont eux ; ils viennent vous visiter, comme vous
allez voir un prisonnier sous les verrous.
Union de l'me et du corps.
344. A quel moment l'me s'unit-elle au corps ?
L'union commence la conception, mais elle n'est complte qu'au
moment de la naissance. Du moment de la conception, l'Esprit dsign
pour habiter tel corps y tient par un lien fluidique qui va se resserrant de
plus en plus jusqu' l'instant o l'enfant voit le jour ; le cri qui s'chappe
alors de l'enfant annonce qu'il fait nombre parmi les vivants et les
serviteurs de Dieu.
345. L'union entre l'Esprit et le corps est-elle dfinitive du moment de
la conception ? Pendant cette premire priode, l'Esprit pourrait-il
renoncer habiter le corps dsign ?
L'union est dfinitive, en ce sens qu'un autre Esprit ne pourrait
remplacer celui qui est dsign pour ce corps ; mais comme les liens qui
l'y tiennent sont trs faibles, ils sont facilement rompus, et ils peuvent
l'tre par la volont de l'Esprit qui recule devant l'preuve qu'il a
choisie ; mais alors l'enfant ne vit pas.
346. Qu'arrive-t-il, pour l'Esprit, si le corps qu'il a choisi vient
mourir avant de natre ?
Il en choisit un autre.
- Quelle peut tre l'utilit de ces morts prmatures ?
Ce sont les imperfections de la matire qui sont le plus souvent la
cause de ces morts.
347. De quelle utilit peut tre pour un Esprit son incarnation dans un
corps qui meurt peu de jours aprs sa naissance ?
L'tre n'a pas la conscience de son existence assez dveloppe ;
l'importance de la mort est presque nulle ; c'est souvent, comme nous
l'avons dit, une preuve pour les parents.
348. L'Esprit sait-il d'avance que le corps qu'il choisit n'a pas de
chance de vie ?
Il le sait quelquefois, mais s'il le choisit pour ce motif, c'est qu'il
recule devant l'preuve.
349. Lorsqu'une incarnation est manque pour l'Esprit, par une cause
quelconque, y est-il suppl immdiatement par une autre existence ?
Pas toujours immdiatement ; il faut l'Esprit le temps de choisir de
nouveau, moins que la rincarnation instantane ne provienne d'une
dtermination antrieure.
350. L'Esprit une fois uni au corps de l'enfant, et alors qu'il n'y a plus
s'en ddire, regrette-t-il quelquefois le choix qu'il a fait ?
Veux-tu dire si, comme homme, il se plaint de la vie qu'il a ? S'il la

voudrait autre ? Oui ; s'il regrette le choix qu'il a fait ? Non ; il ne sait
pas qu'il l'a choisie. L'Esprit, une fois incarn, ne peut regretter un choix
dont il n'a pas conscience ; mais il peut trouver la charge trop lourde, et
s'il la croit au-dessus de ses forces, c'est alors qu'il a recours au
suicide.
351. Dans l'intervalle de la conception la naissance, l'Esprit jouit-il
de toutes ses facults ?
Plus ou moins suivant l'poque, car il n'est pas encore incarn, mais
attach. Ds l'instant de la conception, le trouble commence saisir
l'Esprit averti par l que le moment est venu de prendre une nouvelle
existence ; ce trouble va croissant jusqu' la naissance ; dans cet
intervalle, son tat est peu prs celui d'un Esprit incarn pendant le
sommeil du corps ; mesure que le moment de la naissance approche,
ses ides s'effacent ainsi que le souvenir du pass, dont il n'a plus
conscience, comme homme, une fois entr dans la vie ; mais ce souvenir
lui revient peu peu la mmoire dans son tat d'Esprit.
352. Au moment de la naissance, l'Esprit recouvre-t-il immdiatement
la plnitude de ses facults ?
Non, elles se dveloppent graduellement avec les organes. C'est pour
lui une nouvelle existence ; il faut qu'il apprenne se servir de ses
instruments ; les ides lui reviennent peu peu comme chez un homme
qui sort du sommeil et qui se trouve dans une position diffrente de celle
qu'il avait la veille.
353. L'union de l'Esprit et du corps n'tant complte et dfinitivement
consomme qu'aprs la naissance, peut-on considrer le foetus comme
ayant une me ?
L'Esprit qui doit l'animer existe en quelque sorte en dehors de lui ; il
n'a donc pas, proprement parler, une me, puisque l'incarnation est
seulement en voie de s'oprer ; mais il est li celle qu'il doit possder.
354. Comment expliquer la vie intra-utrine ?
C'est celle de la plante qui vgte. L'enfant vit de la vie animale.
L'homme possde en lui la vie animale et la vie vgtale, qu'il complte
la naissance par la vie spirituelle.

355. Y a-t-il, comme l'indique la science, des enfants qui, ds le sein

de la mre, ne sont pas ns viables ; et dans quel but cela a-t-il lieu ?
Ceci arrive souvent, Dieu le permet comme preuve, soit pour les
parents, soit pour l'Esprit dsign prendre place.
356. Y a-t-il des enfants mort-ns qui n'ont point t destins
l'incarnation d'un Esprit ?
Oui, il y en a qui n'eurent jamais un Esprit destin pour leur corps :
rien ne devait s'accomplir pour eux. C'est alors seulement pour les
parents que cet enfant est venu.
- Un tre de cette nature peut-il venir terme ?
Oui, quelquefois, mais alors il ne vit pas.
- Tout enfant qui survit sa naissance a donc ncessairement un Esprit
incarn en lui ?
Que serait-il sans cela ? Ce ne serait pas un tre humain.
357. Quelles sont, pour l'Esprit, les consquences de l'avortement ?
C'est une existence nulle et recommencer.
358. L'avortement volontaire est-il un crime, quelle que soit l'poque
de la conception ?
Il y a toujours crime du moment que vous transgressez la loi de
Dieu. La mre, ou tout autre, commettra toujours un crime en tant la
vie l'enfant avant sa naissance, car c'est empcher l'me de supporter
les preuves dont le corps devait tre l'instrument.
359. Dans le cas o la vie de la mre serait en danger par la naissance
de l'enfant, y a-t-il crime sacrifier l'enfant pour sauver la mre ?
Il vaut mieux sacrifier l'tre qui n'existe pas l'tre qui existe.
360. Est-il rationnel d'avoir pour le foetus les mmes gards que pour
le corps d'un enfant qui aurait vcu ?
Dans tout ceci, voyez la volont de Dieu et son ouvrage ; ne traitez
donc pas lgrement des choses que vous devez respecter. Pourquoi ne
pas respecter les ouvrages de la cration, qui sont incomplets
quelquefois par la volont du Crateur ? Ceci entre dans ses desseins que
personne n'est appel juger.
Facults morales et intellectuelles.

361. D'o viennent l'homme ses qualits morales, bonnes ou
mauvaises ?
Ce sont celles de l'Esprit qui est incarn en lui ; plus cet Esprit est
pur, plus l'homme est port au bien.
- Il semble rsulter de l que l'homme de bien est l'incarnation d'un
bon Esprit, et l'homme vicieux celle d'un mauvais Esprit ?
Oui, mais dis plutt que c'est un Esprit imparfait, autrement on
pourrait croire des Esprits toujours mauvais, ce que vous appelez
dmons.
362. Quel est le caractre des individus dans lesquels s'incarnent les
Esprits follets et lgers ?
Des tourdis, des espigles, et quelquefois des tres malfaisants.
363. Les Esprits ont-ils des passions qui n'appartiennent pas
l'humanit ?
Non, autrement ils vous les auraient communiques.
364. Est-ce le mme Esprit qui donne l'homme les qualits morales
et celles de l'intelligence ?
Assurment c'est le mme, et cela en raison du degr auquel il est
parvenu. L'homme n'a pas deux Esprits en lui.
365. Pourquoi des hommes trs intelligents, ce qui annonce en eux un
Esprit suprieur, sont-ils quelquefois, en mme temps, profondment
vicieux ?
C'est que l'Esprit incarn n'est pas assez pur, et l'homme cde
l'influence d'autres Esprits plus mauvais. L'Esprit progresse par une
marche ascendante insensible, mais le progrs ne s'accomplit pas
simultanment en tous sens ; dans une priode, il peut avancer en
science, dans une autre en moralit.
366. Que penser de l'opinion d'aprs laquelle les diffrentes facults
intellectuelles et morales de l'homme seraient le produit d'autant
d'Esprits divers incarns en lui, et ayant chacun une aptitude spciale ?
En rflchissant, on reconnat qu'elle est absurde. L'Esprit doit avoir
toutes les aptitudes ; pour pouvoir progresser, il lui faut une volont
unique ; si l'homme tait un amalgame d'Esprits, cette volont
n'existerait pas, et il n'y aurait point pour lui d'individualit, puisqu' sa

mort tous ces Esprits seraient comme une vole d'oiseaux chapps
d'une cage. L'homme se plaint souvent de ne pas comprendre certaines
choses, et il est curieux de voir comme il multiplie les difficults, tandis
qu'il a sous la main une explication toute simple et toute naturelle. C'est
encore l prendre l'effet pour la cause ; c'est faire pour l'homme ce que
les paens faisaient pour Dieu. Ils croyaient autant de dieux qu'il y a de
phnomnes dans l'univers, mais parmi eux les gens senss ne voyaient
dans ces phnomnes que des effets ayant pour cause un Dieu unique.
Le monde physique et le monde moral nous offrent sur ce sujet de nombreux points de
comparaison. On a cru l'existence multiple de la matire, tant qu'on s'est arrt l'apparence
des phnomnes ; aujourd'hui on comprend que ces phnomnes si varis peuvent trs bien n'tre
que des modifications d'une matire lmentaire unique. Les diverses facults sont des
manifestations d'une mme cause qui est l'me, ou de l'Esprit incarn, et non de plusieurs mes,
comme les diffrents sons de l'orgue sont le produit d'une mme espce d'air, et non d'autant de
sortes d'airs qu'il y a de sons. Il rsulterait de ce systme que lorsqu'un homme perd ou acquiert
certaines aptitudes, certains penchants, ce serait le fait d'autant d'Esprits qui viennent ou qui s'en
vont, ce qui ferait de lui un tre multiple sans individualit, et par consquent sans responsabilit.
Il est en outre contredit par les exemples si nombreux de manifestations par lesquels les Esprits
prouvent leur personnalit et leur identit.
Influence de l'organisme.
367. L'Esprit, en s'unissant au corps, s'identifie-t-il avec la matire ?
La matire n'est que l'enveloppe de l'Esprit, comme l'habit est
l'enveloppe du corps. L'Esprit, en s'unissant au corps, conserve les
attributs de la nature spirituelle.
368. Les facults de l'Esprit s'exercent-elles en toute libert aprs son
union avec le corps ?
L'exercice des facults dpend des organes qui leur servent
d'instrument ; elles sont affaiblies par la grossiret de la matire.
- D'aprs cela, l'enveloppe matrielle serait un obstacle la libre
manifestation des facults de l'Esprit, comme un verre opaque s'oppose
la libre mission de la lumire ?
Oui, et trs opaque.
On peut encore comparer l'action de la matire grossire du corps sur l'Esprit celle d'une eau
bourbeuse qui te la libert des mouvements au corps qui s'y trouve plong.
369. Le libre exercice des facults de l'me est-il subordonn au

dveloppement des organes ?
Les organes sont les instruments de la manifestation des facults de

l'me ; cette manifestation se trouve subordonne au dveloppement et
au degr de perfection de ces mmes organes, comme la bont d'un
travail la bont de l'outil.
370. Peut-on induire de l'influence des organes un rapport entre le
dveloppement des organes crbraux et celui des facults morales et
intellectuelles ?
Ne confondez pas l'effet avec la cause. L'Esprit a toujours les
facults qui lui sont propres ; or, ce ne sont pas les organes qui donnent
les facults, mais les facults qui poussent au dveloppement des
organes.
- D'aprs cela, la diversit des aptitudes chez l'homme tient
uniquement l'tat de l'Esprit ?
Uniquement n'est pas tout fait exact ; les qualits de l'Esprit, qui
peut tre plus ou moins avanc, c'est l le principe ; mais il faut tenir
compte de l'influence de la matire qui entrave plus ou moins l'exercice
de ses facults.
L'Esprit, en s'incarnant, apporte certaines prdispositions, et si l'on admet pour chacune un
organe correspondant dans le cerveau, le dveloppement de ces organes sera un effet et non une
cause. Si les facults avaient leur principe dans les organes, l'homme serait une machine sans
libre arbitre et sans responsabilit de ses actes. Il faudrait admettre que les plus grands gnies,
savants, potes, artistes, ne sont des gnies que parce que le hasard leur a donn des organes
spciaux, d'o il suit que, sans ces organes, ils n'auraient pas t des gnies, et que le dernier
imbcile aurait pu tre un Newton, un Virgile ou un Raphal s'il avait t pourvu de certains
organes ; supposition plus absurde encore quand on l'applique aux qualits morales. Ainsi d'aprs
ce systme, saint Vincent de Paul, dou par la nature de tel ou tel organe, aurait pu tre un
sclrat, et il ne manquerait au plus grand sclrat qu'un organe pour tre un saint Vincent de
Paul. Admettez au contraire que les organes spciaux, si tant est qu'ils existent, sont conscutifs,
qu'ils se dveloppent par l'exercice de la facult, comme les muscles par le mouvement, et vous
n'aurez rien d'irrationnel. Prenons une comparaison triviale force de vrit. A certains signes
physiognomoniques, vous reconnaissez l'homme adonn la boisson ; sont-ce ces signes qui le
rendent ivrogne, ou l'ivrognerie qui fait natre ces signes ? On peut dire que les organes reoivent
l'empreinte des facults.
Idiotisme, folie.
371. L'opinion selon laquelle les crtins et les idiots auraient une me
d'une nature infrieure est-elle fonde ?
Non, ils ont une me humaine, souvent plus intelligente que vous ne
pensez, et qui souffre de l'insuffisance des moyens qu'elle a pour se
communiquer, comme le muet souffre de ne pouvoir parler.
372. Quel est le but de la Providence en crant des tres disgracis

comme les crtins et les idiots ?
Ce sont des Esprits en punition qui habitent des corps d'idiots. Ces
Esprits souffrent de la contrainte qu'ils prouvent et de l'impuissance o
ils sont de se manifester par des organes non dvelopps ou dtraqus.
- Il n'est donc pas exact de dire que les organes sont sans influence sur
les facults ?
Nous n'avons jamais dit que les organes fussent sans influence ; ils
en ont une trs grande sur la manifestation des facults, mais ils ne
donnent pas les facults ; l est la diffrence. Un bon musicien avec un
mauvais instrument ne fera pas de bonne musique, et cela ne
l'empchera pas d'tre un bon musicien.
Il faut distinguer l'tat normal de l'tat pathologique. Dans l'tat normal, le moral surmonte
l'obstacle que lui oppose la matire ; mais il est des cas o la matire offre une rsistance telle
que les manifestations sont entraves ou dnatures, comme dans l'idiotie et la folie ; ce sont des
cas pathologiques, et dans cet tat l'me ne jouissant pas de toute sa libert, la loi humaine ellemme l'affranchit de la responsabilit de ses actes.
373. Quel peut tre le mrite de l'existence pour des tres qui, comme
les idiots et les crtins, ne pouvant faire ni bien ni mal, ne peuvent
progresser ?
C'est une expiation impose l'abus que l'on a pu faire de certaines
facults ; c'est un temps d'arrt.
- Un corps d'idiot peut ainsi renfermer un Esprit qui aurait anim un
homme de gnie dans une prcdente existence ?
Oui, le gnie devient parfois un flau quand on en abuse.
La supriorit morale n'est pas toujours en raison de la supriorit intellectuelle, et les plus
grands gnies peuvent avoir beaucoup expier ; de l souvent pour eux une existence infrieure
celle qu'ils ont dj accomplie, et une cause de souffrances ; les entraves que l'Esprit prouve
dans ses manifestations sont pour lui comme les chanes qui compriment les mouvements d'un
homme vigoureux. On peut dire que le crtin et l'idiot sont estropis par le cerveau, comme le
boiteux l'est par les jambes, l'aveugle par les yeux.
374. L'idiot, l'tat d'Esprit, a-t-il la conscience de son tat mental ?

Oui, trs souvent ; il comprend que les chanes qui entravent son
essor sont une preuve et une expiation.
375. Quelle est la situation de l'Esprit dans la folie ?
L'Esprit, l'tat de libert, reoit directement ses impressions et
exerce directement son action sur la matire ; mais, incarn, il se trouve
dans des conditions toutes diffrentes, et dans la ncessit de ne le faire

qu' l'aide d'organes spciaux. Qu'une partie ou l'ensemble de ces
organes soit altr, son action ou ses impressions, en ce qui concerne ces
organes, sont interrompues. S'il perd les yeux, il devient aveugle ; si c'est
l'oue, il devient sourd, etc.. Imagine maintenant que l'organe qui prside
aux effets de l'intelligence et de la volont soit partiellement ou
entirement attaqu ou modifi, il te sera facile de comprendre que
l'Esprit n'ayant plus son service que des organes incomplets ou
dnaturs, il en doit rsulter une perturbation dont l'Esprit, par lui-mme
et dans son for intrieur, a parfaite conscience, mais dont il n'est pas
matre d'arrter le cours.
- C'est alors toujours le corps et non l'Esprit qui est dsorganis ?
Oui, mais il ne faut pas perdre de vue que, de mme que l'Esprit agit
sur la matire, celle-ci ragit sur lui dans une certaine mesure, et que
l'Esprit peut se trouver momentanment impressionn par l'altration des
organes par lesquels il se manifeste et reoit ses impressions. Il peut
arriver qu' la longue, quand la folie a dur longtemps, la rptition des
mmes actes finisse par avoir sur l'Esprit une influence dont il n'est
dlivr qu'aprs sa complte sparation de toute impression matrielle.
376. D'o vient que la folie porte quelquefois au suicide ?
L'Esprit souffre de la contrainte qu'il prouve et de l'impuissance o
il est de se manifester librement, c'est pourquoi il cherche dans la mort
un moyen de briser ses liens.
377. L'Esprit de l'alin se ressent-il aprs la mort du drangement de
ses facults ?
Il peut s'en ressentir quelque temps aprs la mort jusqu' ce qu'il soit
compltement dgag de la matire, comme l'homme qui s'veille se
ressent quelque temps du trouble o le sommeil l'a plong.
378. Comment l'altration du cerveau peut-elle ragir sur l'Esprit aprs
la mort ?
C'est un souvenir ; un poids pse sur l'Esprit, et comme il n'a pas eu
l'intelligence de tout ce qui s'est pass durant sa folie, il lui faut toujours
un certain temps pour se remettre au courant ; c'est pour cela que plus a
dur la folie pendant la vie, plus longtemps dure la gne, la contrainte
aprs la mort. L'Esprit dgag du corps se ressent quelque temps de
l'impression de ses liens.
De l'enfance.
379. L'Esprit qui anime le corps d'un enfant est-il aussi dvelopp que
celui d'un adulte ?
Il peut l'tre davantage s'il a plus progress ; ce ne sont que les
organes imparfaits qui l'empchent de se manifester. Il agit en raison de
l'instrument l'aide duquel il peut se produire.
380. Dans un enfant en bas ge, l'Esprit, en dehors de l'obstacle que
l'imperfection des organes oppose sa libre manifestation, pense-t-il
comme un enfant ou comme un adulte ?
Lorsqu'il est enfant, il est naturel que les organes de l'intelligence,
n'tant pas dvelopps, ne peuvent pas lui donner toute l'intuition d'un
adulte ; il a, en effet, l'intelligence trs borne, en attendant que l'ge ait
mri sa raison. Le trouble qui accompagne l'incarnation ne cesse pas
subitement au moment de la naissance ; il ne se dissipe que
graduellement avec le dveloppement des organes.
Une observation vient l'appui de cette rponse : c'est que les rves chez un enfant n'ont pas le
caractre de ceux d'un adulte ; leur objet est presque toujours puril, ce qui est un indice de la
nature des proccupations de l'Esprit.
381. A la mort de l'enfant, l'Esprit reprend-il immdiatement sa

vigueur premire ?
Il le doit, puisqu'il est dbarrass de son enveloppe charnelle ;
cependant il ne reprend sa lucidit premire que lorsque la sparation est
complte, c'est--dire lorsqu'il n'existe plus aucun lien entre l'Esprit et le
corps.
382. L'Esprit incarn souffre-t-il, pendant l'enfance, de la contrainte
que lui impose l'imperfection de ses organes ?
Non ; cet tat est une ncessit, il est dans la nature et selon les vues
de la Providence ; c'est un temps de repos pour l'Esprit.
383. Quelle est, pour l'Esprit, l'utilit de passer par l'tat d'enfance ?
L'Esprit s'incarnant en vue de se perfectionner, est plus accessible,
pendant ce temps, aux impressions qu'il reoit et qui peuvent aider son
avancement, auquel doivent contribuer ceux qui sont chargs de son
ducation.
384. Pourquoi les premiers cris de l'enfant sont-ils des pleurs ?
Pour exciter l'intrt de la mre et provoquer les soins qui lui sont
ncessaires. Ne comprends-tu pas que s'il n'avait que des cris de joie,
alors qu'il ne sait pas encore parler, on s'inquiterait peu de ce dont il a
besoin ? Admirez donc en tout la sagesse de la Providence.
385. D'o vient le changement qui s'opre dans le caractre un
certain ge, et particulirement au sortir de l'adolescence ; est-ce l'Esprit
qui se modifie ?
C'est l'Esprit qui reprend sa nature et se montre ce qu'il tait.
Vous ne connaissez pas le secret que cachent les enfants dans leur
innocence ; vous ne savez ce qu'ils sont, ni ce qu'ils ont t, ni ce qu'ils
seront ; et pourtant vous les aimez, vous les chrissez comme s'ils taient
une partie de vous-mmes, tellement que l'amour d'une mre pour ses
enfants est rput le plus grand amour qu'un tre puisse avoir pour un
autre tre. D'o vient cette douce affection, cette tendre bienveillance
que les trangers eux-mmes prouvent envers un enfant ? Le savezvous ? Non ; c'est cela que je vais vous expliquer.
Les enfants sont les tres que Dieu envoie dans de nouvelles
existences ; et pour qu'ils ne puissent pas lui reprocher une svrit trop
grande, il leur donne toutes les apparences de l'innocence ; mme chez
un enfant d'un mauvais naturel, on couvre ses mfaits de la nonconscience de ses actes. Cette innocence n'est pas une supriorit relle
sur ce qu'ils taient avant ; non, c'est l'image de ce qu'ils devraient tre,
et s'ils ne le sont pas, c'est sur eux seuls qu'en retombe la peine.
Mais ce n'est pas seulement pour eux que Dieu leur a donn cet aspect,
c'est aussi et surtout pour leurs parents dont l'amour est ncessaire leur
faiblesse, et cet amour serait singulirement affaibli par la vue d'un
caractre acaritre et revche, tandis que, croyant leurs enfants bons et
doux, ils leur donnent toute leur affection, et les entourent des soins les
plus dlicats. Mais lorsque les enfants n'ont plus besoin de cette
protection, de cette assistance qui leur a t donne pendant quinze
vingt annes, leur caractre rel et individuel reparat dans toute sa
nudit : il reste bon s'il tait fondamentalement bon ; mais il s'irise
toujours de nuances qui taient caches par la premire enfance.
Vous voyez que les voies de Dieu sont toujours les meilleures, et que
lorsqu'on a le coeur pur, l'explication en est facile concevoir.
En effet, songez bien que l'Esprit des enfants qui naissent parmi vous
peut venir d'un monde o il a pris des habitudes toutes diffrentes ;
comment voudriez-vous que ft au milieu de vous ce nouvel tre qui
vient avec des passions tout autres que celles que vous possdez, avec
des inclinations, des gots entirement opposs aux vtres ; comment
voudriez-vous qu'il s'incorport dans vos rangs autrement que comme
Dieu l'a voulu, c'est--dire par le tamis de l'enfance ? L viennent se
confondre toutes les penses, tous les caractres, toutes les varits
d'tres engendrs par cette foule de mondes dans lesquels grandissent les
cratures. Et vous-mmes, en mourant, vous vous trouverez dans une
sorte d'enfance, au milieu de nouveaux frres ; et dans votre nouvelle
existence non terrestre, vous ignorerez les habitudes, les moeurs, les
rapports de ce monde nouveau pour vous ; vous manierez avec peine une
langue que vous ne serez pas habitus parler, langue plus vive que n'est
aujourd'hui votre pense. (319).
L'enfance a encore une autre utilit : les Esprits n'entrent dans la vie
corporelle que pour se perfectionner, s'amliorer ; la faiblesse du jeune
ge les rend flexibles, accessibles aux conseils de l'exprience et de ceux
qui doivent les faire progresser ; c'est alors qu'on peut rformer leur
caractre et rprimer leurs mauvais penchants ; tel est le devoir que Dieu
a confi leurs parents, mission sacre dont ils auront rpondre.
C'est ainsi que l'enfance est non seulement utile, ncessaire,
indispensable, mais encore qu'elle est la suite naturelle des lois que Dieu
a tablies et qui rgissent l'univers.
Sympathies et antipathies terrestres.
386. Deux tres qui se sont connus et aims peuvent-ils se retrouver
dans une autre existence corporelle et se reconnatre ?
Se reconnatre, non ; mais tre attirs l'un vers l'autre, oui ; et
souvent des liaisons intimes fondes sur une affection sincre n'ont pas
d'autre cause. Deux tres sont rapprochs l'un de l'autre par des
circonstances fortuites en apparence, mais qui sont le fait de l'attraction
des deux Esprits qui se cherchent travers la foule.
- Ne serait-il pas plus agrable pour eux de se reconnatre ?
Pas toujours ; le souvenir des existences passes aurait des
inconvnients plus grands que vous ne croyez. Aprs la mort, ils se
reconnatront, ils sauront le temps qu'ils ont pass ensemble. (392).
387. La sympathie a-t-elle toujours pour principe une connaissance

antrieure ?
Non ; deux Esprits qui se conviennent se recherchent naturellement
sans qu'ils se soient connus comme hommes.
388. Les rencontres que l'on fait quelquefois de certaines personnes et
que l'on attribue au hasard, ne seraient-elles pas l'effet d'une sorte de
rapports sympathiques ?
Il y a entre les tres pensants des liens que vous ne connaissez pas
encore. Le magntisme est le pilote de cette science que vous
comprendrez mieux plus tard.
389. D'o vient la rpulsion instinctive que l'on prouve pour certaines
personnes la premire vue ?
Esprits antipathiques qui se devinent et se reconnaissent sans se
parler.
390. L'antipathie instinctive est-elle toujours un signe de mauvaise
nature ?
Deux Esprits ne sont pas ncessairement mauvais, parce qu'ils ne
sont pas sympathiques ; l'antipathie peut natre d'un manque de
similitude dans la pense ; mais mesure qu'ils s'lvent, les nuances
s'effacent et l'antipathie disparat.
391. L'antipathie de deux personnes nat-elle en premier lieu chez
celle dont l'Esprit est le plus mauvais ou le meilleur ?
Chez l'une et chez l'autre, mais les causes et les effets sont diffrents.
Un Esprit mauvais a de l'antipathie contre quiconque peut le juger et le
dmasquer ; en voyant une personne pour la premire fois, il sait qu'il va
tre dsapprouv ; son loignement se change en haine, en jalousie et lui
inspire le dsir de faire le mal. Le bon Esprit a de la rpulsion pour le
mauvais, parce qu'il sait qu'il n'en sera pas compris et qu'ils ne partagent
pas les mmes sentiments ; mais, fort de sa supriorit, il n'a contre
l'autre ni haine, ni jalousie : il se contente de l'viter et de le plaindre.
Oubli du pass.
392. Pourquoi l'Esprit incarn perd-il le souvenir de son pass ?
L'homme ne peut ni ne doit tout savoir ; Dieu le veut ainsi dans sa
sagesse. Sans le voile qui lui couvre certaines choses, l'homme serait
bloui, comme celui qui passe sans transition de l'obscurit la lumire.

Par l'oubli du pass il est plus lui-mme.
393. Comment l'homme peut-il tre responsable d'actes et racheter des
fautes dont il n'a pas le souvenir ? Comment peut-il profiter de
l'exprience acquise dans des existences tombes dans l'oubli ? On
concevrait que les tribulations de la vie fussent une leon pour lui s'il se
rappelait ce qui a pu les lui attirer ; mais du moment qu'il ne s'en
souvient pas, chaque existence est pour lui comme si elle tait la
premire, et c'est ainsi toujours recommencer. Comment concilier cela
avec la justice de Dieu ?
A chaque existence nouvelle, l'homme a plus d'intelligence et peut
mieux distinguer le bien et le mal. O serait le mrite, s'il se rappelait
tout le pass ? Lorsque l'Esprit rentre dans sa vie primitive (la vie
spirite), toute sa vie passe se droule devant lui ; il voit les fautes qu'il a
commises et qui sont cause de sa souffrance, et ce qui aurait pu
l'empcher de les commettre ; il comprend que la position qui lui est
donne est juste, et cherche alors l'existence qui pourrait rparer celle
qui vient de s'couler. Il cherche des preuves analogues celles par
lesquelles il a pass, ou les luttes qu'il croit propres son avancement, et
demande des Esprits qui lui sont suprieurs de l'aider dans cette
nouvelle tche qu'il entreprend, car il sait que l'Esprit qui lui sera donn
pour guide dans cette nouvelle existence cherchera lui faire rparer ses
fautes en lui donnant une espce d'intuition de celles qu'il a commises.
Cette mme intuition est la pense, le dsir criminel qui vous vient
souvent, et auquel vous rsistez instinctivement, attribuant la plupart du
temps votre rsistance aux principes que vous avez reus de vos parents,
tandis que c'est la voix de la conscience qui vous parle, et cette voix est
le souvenir du pass, voix qui vous avertit de ne pas retomber dans les
fautes que vous avez dj commises. L'Esprit entr dans cette nouvelle
existence, s'il subit ces preuves avec courage et s'il rsiste, s'lve et
monte dans la hirarchie des Esprits, lorsqu'il revient parmi eux.
Si nous n'avons pas, pendant la vie corporelle, un souvenir prcis de ce que nous avons t, et de
ce que nous avons fait de bien ou de mal dans nos existences antrieures, nous en avons
l'intuition, et nos tendances instinctives sont une rminiscence de notre pass, auxquelles notre
conscience, qui est le dsir que nous avons conu de ne plus commettre les mmes fautes, nous
avertit de rsister.
394. Dans les mondes plus avancs que le ntre, o l'on n'est point en
proie tous nos besoins physiques, nos infirmits, les hommes
comprennent-ils qu'ils sont plus heureux que nous ? Le bonheur, en

gnral, est relatif ; on le sent par comparaison avec un tat moins
heureux. Comme en dfinitive quelques-uns de ces mondes, quoique
meilleurs que le ntre, ne sont pas l'tat de perfection, les hommes qui
les habitent doivent avoir des sujets d'ennui dans leur genre. Parmi nous,
le riche, de ce qu'il n'a pas les angoisses des besoins matriels comme le
pauvre, n'en a pas moins des tribulations qui rendent sa vie amre. Or, je
demande si, dans leur position, les habitants de ces mondes ne se croient
pas aussi malheureux que nous et ne se plaignent pas de leur sort,
n'ayant pas le souvenir d'une existence infrieure pour comparaison ?
A cela, il faut faire deux rponses diffrentes. Il y a des mondes,
parmi ceux dont tu parles, dont les habitants ont un souvenir trs net et
trs prcis de leurs existences passes ; ceux-l, tu le comprends,
peuvent et savent apprcier le bonheur que Dieu leur permet de
savourer ; mais il y en a d'autres o les habitants placs, comme tu le dis,
dans de meilleures conditions que vous, n'en ont pas moins de grands
ennuis, des malheurs mme ; ceux-l n'apprcient pas leur bonheur par
cela mme qu'ils n'ont pas le souvenir d'un tat encore plus malheureux.
S'ils ne l'apprcient pas comme hommes, ils l'apprcient comme
Esprits.
N'y a-t-il pas dans l'oubli de ces existences passes, alors surtout qu'elles ont t pnibles,
quelque chose de providentiel, et o se rvle la sagesse divine ? C'est dans les mondes
suprieurs, lorsque le souvenir des existences malheureuses n'est plus qu'un mauvais rve,
qu'elles se prsentent la mmoire. Dans les mondes infrieurs, les malheurs prsents ne
seraient-ils pas aggravs par le souvenir de tous ceux que l'on a pu endurer ? Concluons donc de
l que tout ce que Dieu a fait est bien fait, et qu'il ne nous appartient pas de critiquer ses oeuvres,
et de dire comment il aurait d rgler l'univers.
Le souvenir de nos individualits antrieures aurait des inconvnients trs graves ; il pourrait,
dans certains cas, nous humilier trangement ; dans d'autres, exalter notre orgueil, et, par cela
mme, entraver notre libre arbitre. Dieu nous a donn, pour nous amliorer, juste ce qui nous est
ncessaire et peut nous suffire : la voix de la conscience et nos tendances instinctives ; il nous te
ce qui pourrait nous nuire. Ajoutons encore que si nous avions le souvenir de nos actes antrieurs
personnels, nous aurions galement celui des actes d'autrui, et que cette connaissance pourrait
avoir les plus fcheux effets sur les relations sociales ; n'ayant pas toujours lieu de nous glorifier
de notre pass, il est souvent heureux qu'un voile soit jet dessus. Ceci concorde parfaitement
avec la doctrine des Esprits sur les mondes suprieurs au ntre. Dans ces mondes, o ne rgne
que le bien, le souvenir du pass n'a rien de pnible ; voil pourquoi on s'y souvient de son
existence prcdente comme nous nous souvenons de ce que nous avons fait la veille. Quant au
sjour qu'on a pu faire dans les mondes infrieurs, ce n'est plus, comme nous l'avons dit, qu'un
mauvais rve.
395. Pouvons-nous avoir quelques rvlations sur nos existences

antrieures ?
Pas toujours. Plusieurs savent cependant ce qu'ils ont t et ce qu'ils

faisaient ; s'il leur tait permis de le dire hautement, ils feraient de
singulires rvlations sur le pass.
396. Certaines personnes croient avoir un vague souvenir d'un pass
inconnu qui se prsente elles comme l'image fugitive d'un songe que
l'on cherche en vain saisir. Cette ide n'est-elle qu'une illusion ?
C'est quelquefois rel ; mais souvent aussi c'est une illusion contre
laquelle il faut se mettre en garde, car cela peut tre l'effet d'une
imagination surexcite.
397. Dans les existences corporelles d'une nature plus leve que la
ntre, le souvenir des existences antrieures est-il plus prcis ?
Oui, mesure que le corps est moins matriel on se souvient mieux.
Le souvenir du pass est plus clair pour ceux qui habitent les mondes
d'un ordre suprieur.
398. Les tendances instinctives de l'homme tant une rminiscence de
son pass, s'ensuit-il que, par l'tude de ces tendances, il puisse connatre
les fautes qu'il a commises ?
Sans doute, jusqu' un certain point ; mais il faut tenir compte de
l'amlioration qui a pu s'oprer dans l'Esprit et des rsolutions qu'il a
prises l'tat errant ; l'existence actuelle peut tre de beaucoup meilleure
que la prcdente.
- Peut-elle tre plus mauvaise ; c'est--dire l'homme peut-il commettre
dans une existence des fautes qu'il n'a pas commises dans l'existence
prcdente ?
Cela dpend de son avancement ; s'il ne sait pas rsister aux
preuves, il peut tre entran de nouvelles fautes qui sont la
consquence de la position qu'il a choisie ; mais en gnral, ces fautes
accusent plutt un tat stationnaire qu'un tat rtrograde, car l'Esprit peut
avancer ou s'arrter, mais il ne recule pas.
399. Les vicissitudes de la vie corporelle tant la fois une expiation
pour les fautes passes et des preuves pour l'avenir, s'ensuit-il que, de la
nature de ces vicissitudes on puisse en induire le genre de l'existence
antrieure ?
Trs souvent, puisque chacun est puni par o il a pch ; cependant,
il ne faudrait pas en faire une rgle absolue ; les tendances instinctives
sont un indice plus certain, car les preuves que subit l'Esprit sont autant
pour l'avenir que pour le pass.
Arriv au terme marqu par la Providence pour sa vie errante, l'Esprit choisit lui-mme les
preuves auxquelles il veut se soumettre pour hter son avancement, c'est--dire le genre
d'existence qu'il croit le plus propre lui en fournir les moyens, et ces preuves sont toujours en
rapport avec les fautes qu'il doit expier. S'il en triomphe, il s'lve ; s'il succombe, c'est
recommencer.
L'Esprit jouit toujours de son libre arbitre ; c'est en vertu de cette libert qu' l'tat d'Esprit il
choisit les preuves de la vie corporelle, et qu' l'tat d'incarnation il dlibre s'il fera ou s'il ne
fera pas, et choisit entre le bien et le mal. Dnier l'homme le libre arbitre, serait le rduire
l'tat de machine.
Rentr dans la vie corporelle, l'Esprit perd momentanment le souvenir de ses existences
antrieures, comme si un voile les lui drobait ; toutefois, il en a quelquefois une vague
conscience, et elles peuvent mme lui tre rvles en certaines circonstances ; mais alors ce
n'est que par la volont des Esprits suprieurs qui le font spontanment, dans un but utile, et
jamais pour satisfaire une vaine curiosit.
Les existences futures ne peuvent tre rvles dans aucun cas, par la raison qu'elles dpendent
de la manire dont on accomplit l'existence prsente, et du choix ultrieur de l'Esprit.
L'oubli des fautes commises n'est pas un obstacle l'amlioration de l'Esprit, car s'il n'en a pas un
souvenir prcis, la connaissance qu'il en avait l'tat errant et le dsir qu'il a conu de les rparer,
le guident par intuition et lui donnent la pense de rsister au mal ; cette pense est la voix de la
conscience, dans laquelle il est second par les Esprits qui l'assistent s'il coute les bonnes
inspirations qu'ils lui suggrent.
Si l'homme ne connat pas les actes mmes qu'il a commis dans ses existences antrieures, il peut
toujours savoir de quel genre de fautes il s'est rendu coupable et quel tait son caractre
dominant. Il lui suffit de s'tudier lui-mme, et il peut juger de ce qu'il a t, non par ce qu'il est,
mais par ses tendances.
Les vicissitudes de la vie corporelle sont la fois une expiation pour les fautes passes et des
preuves pour l'avenir. Elles nous purent et nous lvent, selon que nous les subissons avec
rsignation et sans murmure.
La nature des vicissitudes et des preuves que nous subissons peut aussi nous clairer sur ce que
nous avons t et sur ce que nous avons fait, comme ici-bas nous jugeons les faits d'un coupable
par le chtiment que lui inflige la loi. Ainsi, tel sera chti dans son orgueil par l'humiliation
d'une existence subalterne ; le mauvais riche et l'avare, par la misre ; celui qui a t dur pour les
autres, par les durets qu'il subira ; le tyran, par l'esclavage ; le mauvais fils, par l'ingratitude de
ses enfants ; le paresseux, par un travail forc, etc..

CHAPITRE VIII
-
EMANCIPATION DE L'AME
1. Le sommeil et les rves. - 2. Visites spirites entre personnes vivantes.
3. Transmission occulte de la pense. - 4. Lthargie, catalepsie. Morts
apparentes. - 5. Somnambulisme. - 6. Extase. - 7. Seconde vue.
8. Rsum thorique du somnambulisme, de l'extase et de la seconde vue.
Le sommeil et les rves.

400. L'Esprit incarn demeure-t-il volontiers sous son enveloppe
corporelle ?
C'est comme si tu demandais si le prisonnier se plat sous les
verrous. L'Esprit incarn aspire sans cesse la dlivrance, et plus
l'enveloppe est grossire, plus il dsire en tre dbarrass.
401. Pendant le sommeil, l'me se repose-t-elle comme le corps ?
Non, l'Esprit n'est jamais inactif. Pendant le sommeil, les liens qui
l'unissent au corps sont relchs, et le corps n'ayant pas besoin de lui, il
parcourt l'espace, et entre en relation plus directe avec les autres
Esprits.
402. Comment pouvons-nous juger de la libert de l'Esprit pendant le
sommeil ?
Par les rves. Crois bien que lorsque le corps repose, l'Esprit a plus
de facults que dans la veille ; il a le souvenir du pass et quelquefois
prvision de l'avenir ; il acquiert plus de puissance et peut entrer en
communication avec les autres Esprits, soit dans ce monde, soit dans un
autre. Souvent, tu dis : J'ai fait un rve bizarre, un rve affreux, mais qui
n'a aucune vraisemblance ; tu te trompes ; c'est souvent un souvenir des
lieux et des choses que tu as vus ou que tu verras dans une autre
existence ou un autre moment. Le corps tant engourdi, l'Esprit tche
de briser sa chane en cherchant dans le pass ou dans l'avenir.
Pauvres hommes, que vous connaissez peu les phnomnes les plus
ordinaires de la vie ! Vous croyez tre bien savants, et les choses les plus
vulgaires vous embarrassent ; cette question de tous les enfants :
qu'est-ce que nous faisons quand nous dormons ? Qu'est-ce que c'est que
les rves ? Vous restez interdits.
Le sommeil dlivre en partie l'me du corps. Quand on dort, on est

momentanment dans l'tat o l'on se trouve d'une manire fixe aprs la
mort. Les Esprits qui sont tt dgags de la matire leur mort ont eu
des sommeils intelligents ; ceux-l, quand ils dorment, rejoignent la
socit des autres tres suprieurs eux : ils voyagent, causent et
s'instruisent avec eux ; ils travaillent mme des ouvrages qu'ils
trouvent tout faits en mourant. Ceci doit vous apprendre une fois de plus
ne pas craindre la mort, puisque vous mourez tous les jours selon la
parole d'un saint.
Voil pour les Esprits levs ; mais pour la masse des hommes qui,
la mort, doivent rester de longues heures dans ce trouble, dans cette
incertitude dont ils vous ont parl, ceux-l vont, soit dans des mondes
infrieurs la terre, o d'anciennes affections les rappellent, soit
chercher des plaisirs peut-tre encore plus bas que ceux qu'ils ont ici ; ils
vont puiser des doctrines encore plus viles, plus ignobles, plus nuisibles
que celles qu'ils professent au milieu de vous. Et ce qui engendre la
sympathie sur la terre n'est pas autre chose que ce fait qu'on se sent, au
rveil, rapproch par le coeur de ceux avec qui on vient de passer huit
neuf heures de bonheur ou de plaisir. Ce qui explique aussi ces
antipathies invincibles, c'est qu'on sait au fond de son coeur que ces
gens-l ont une autre conscience que la ntre, parce qu'on les connat
sans les avoir jamais vus avec les yeux. C'est encore ce qui explique
l'indiffrence, puisqu'on ne tient pas faire de nouveaux amis, lorsqu'on
sait qu'on en a d'autres qui nous aiment et nous chrissent. En un mot, le
sommeil influe plus que vous ne pensez sur votre vie.
Par l'effet du sommeil, les Esprits incarns sont toujours en rapport
avec le monde des Esprits, et c'est ce qui fait que les Esprits suprieurs
consentent, sans trop de rpulsion, s'incarner parmi vous. Dieu a voulu
que pendant leur contact avec le vice, ils pussent aller se retremper la
source du bien, pour ne pas faillir eux-mmes, eux qui venaient instruire
les autres. Le sommeil est la porte que Dieu leur a ouverte vers leurs
amis du ciel ; c'est la rcration aprs le travail, en attendant la grande
dlivrance, la libration finale qui doit les rendre leur vrai milieu.
Le rve est le souvenir de ce que votre Esprit a vu pendant le
sommeil ; mais remarquez que vous ne rvez pas toujours, parce que
vous ne vous souvenez pas toujours de ce que vous avez vu, ou de tout
ce que vous avez vu. Ce n'est pas votre me dans tout son
dveloppement ; ce n'est souvent que le souvenir du trouble qui

accompagne votre dpart ou votre rentre, auquel se joint celui de ce que
vous avez fait ou de ce qui vous proccupe dans l'tat de veille ; sans
cela, comment expliqueriez-vous ces rves absurdes que font les plus
savants comme les plus simples ? Les mauvais Esprits se servent aussi
des rves pour tourmenter les mes faibles et pusillanimes.
Au reste, vous verrez dans peu se dvelopper une autre espce de
rves ; elle est aussi ancienne que celle que vous connaissez, mais vous
l'ignorez. Le rve de Jeanne, le rve de Jacob, le rve des prophtes juifs
et de quelques devins indiens : ce rve-l est le souvenir de l'me
entirement dgage du corps, le souvenir de cette seconde vie dont je
vous parlais tout l'heure.
Cherchez bien distinguer ces deux sortes de rves dans ceux dont
vous vous souviendrez ; sans cela vous tomberiez dans des
contradictions et dans des erreurs qui seraient funestes votre foi.
Les rves sont le produit de l'mancipation de l'me rendue plus indpendante par la suspension
de la vie active et de relation. De l une sorte de clairvoyance indfinie qui s'tend aux lieux les
plus loigns ou que l'on n'a jamais vus, et quelquefois mme d'autres mondes. De l encore le
souvenir qui retrace la mmoire les vnements accomplis dans l'existence prsente ou dans les
existences antrieures ; l'tranget des images de ce qui se passe ou s'est pass dans des mondes
inconnus, entremles des choses du monde actuel, forment ces ensembles bizarres et confus qui
semblent n'avoir ni sens ni liaison.
L'incohrence des rves s'explique encore par les lacunes que produit le souvenir incomplet de ce
qui nous est apparu en songe. Tel serait un rcit dont on aurait tronqu au hasard des phrases ou
des parties de phrases : les fragments qui resteraient tant runis perdraient toute signification
raisonnable.
403. Pourquoi ne se rappelle-t-on pas toujours les rves ?

Dans ce que tu appelles le sommeil, ce n'est que le repos du corps,
car l'Esprit est toujours en mouvement ; l, il recouvre un peu de sa
libert, et correspond avec ceux qui lui sont chers, soit dans ce monde,
soit dans d'autres ; mais comme le corps est une matire lourde et
grossire, il conserve difficilement les impressions qu'a reues l'Esprit,
parce que l'Esprit ne les a pas perues par les organes du corps.
404. Que penser de la signification attribue aux rves ?
Les rves ne sont point vrais comme l'entendent les diseurs de bonne
aventure, car il est absurde de croire que rver de telle chose annonce
telle chose. Ils sont vrais en ce sens qu'ils prsentent des images relles
pour l'Esprit, mais qui souvent n'ont pas de rapport avec ce qui se passe
dans la vie corporelle ; souvent aussi, comme nous l'avons dit, c'est un
souvenir ; ce peut tre enfin quelquefois un pressentiment de l'avenir, si

Dieu le permet, ou la vue de ce qui se passe ce moment dans un autre
lieu et o l'me se transporte. N'avez-vous pas de nombreux exemples
que des personnes apparaissent en songe et viennent avertir leurs parents
ou leurs amis de ce qui leur arrive ? Qu'est-ce que c'est que ces
apparitions, sinon l'me ou l'Esprit de ces personnes qui vient
communiquer avec le vtre ? Quand vous acqurez la certitude que ce
que vous avez vu a rellement eu lieu, n'est-ce pas une preuve que
l'imagination n'y est pour rien, si surtout cette chose n'tait nullement
dans votre pense pendant la veille ?
405. On voit souvent en rve des choses qui semblent des
pressentiments et qui ne s'accomplissent pas ; d'o cela vient-il ?
Elles peuvent s'accomplir pour l'Esprit, sinon pour le corps, c'est-dire que l'Esprit voit la chose qu'il dsire parce qu'il va la trouver. Il ne
faut pas oublier que, pendant le sommeil, l'me est toujours plus ou
moins sous l'influence de la matire, et que, par consquent, elle ne
s'affranchit jamais compltement des ides terrestres ; il en rsulte que
les proccupations de la veille peuvent donner ce que l'on voit
l'apparence de ce que l'on dsire ou de ce que l'on craint ; c'est l
vritablement ce que l'on peut appeler un effet de l'imagination.
Lorsqu'on est fortement proccup d'une ide, on y rattache tout ce que
l'on voit.
406. Lorsque nous voyons en rve des personnes vivantes, que nous
connaissons parfaitement, accomplir des actes auxquels elles ne songent
nullement, n'est-ce pas un effet de pure imagination ?
Auxquels elles ne songent nullement, qu'en sais-tu ? Leur Esprit
peut venir visiter le tien, comme le tien peut visiter le leur, et tu ne sais
pas toujours quoi il pense. Et puis souvent aussi vous appliquez des
personnes que vous connaissez, et selon vos dsirs, ce qui s'est pass ou
se passe dans d'autres existences.
407. Le sommeil complet est-il ncessaire pour l'mancipation de
l'Esprit ?
Non l'Esprit recouvre sa libert quand les sens s'engourdissent ; il
profite, pour s'manciper, de tous les instants de rpit que lui laisse le
corps. Ds qu'il y a prostration des forces vitales, l'Esprit se dgage, et
plus le corps est faible, plus l'Esprit est libre.
C'est ainsi que le demi-sommeil, ou un simple engourdissement des sens, prsente souvent les
mmes images que le rve.
408. Il nous semble quelquefois entendre en nous-mmes des mots

prononcs distinctement et qui n'ont aucun rapport avec ce qui nous
proccupe, d'o cela vient-il ?
Oui, et mme des phrases tout entires, surtout quand les sens
commencent s'engourdir. C'est quelquefois un faible cho d'un Esprit
qui veut communiquer avec toi.
409. Souvent, dans un tat qui n'est pas encore le demi-sommeil,
lorsque nous avons les yeux ferms, nous voyons des images distinctes,
des figures dont nous saisissons les plus minutieux dtails ; est-ce un
effet de vision ou d'imagination ?
Le corps tant engourdi, l'Esprit cherche briser sa chane : il se
transporte et voit ; si le sommeil tait complet, ce serait un rve.
410. On a quelquefois pendant le sommeil ou le demi-sommeil des
ides qui semblent trs bonnes, et qui, malgr les efforts que l'on fait
pour se les rappeler, s'effacent de la mmoire ; d'o viennent ces ides ?
Elles sont le rsultat de la libert de l'Esprit qui s'mancipe et jouit
de plus de facults pendant ce moment. Ce sont souvent aussi des
conseils que donnent d'autres Esprits.
- A quoi servent ces ides et ces conseils, puisqu'on en perd le
souvenir et qu'on ne peut en profiter ?
Ces ides appartiennent quelquefois plus au monde des Esprits qu'au
monde corporel ; mais le plus souvent si le corps oublie, l'Esprit se
souvient, et l'ide revient au moment ncessaire comme une inspiration
du moment.
411. L'Esprit incarn, dans les moments o il est dgag de la matire
et agit comme Esprit, sait-il l'poque de sa mort ?
Souvent il la pressent ; quelquefois il en a la conscience trs nette, et
c'est ce qui, dans l'tat de veille, lui en donne l'intuition ; de l vient que
certaines personnes prvoient quelquefois leur mort avec une grande
exactitude.
412. L'activit de l'Esprit pendant le repos ou le sommeil du corps,
peut-elle faire prouver de la fatigue ce dernier ?
Oui, car l'Esprit tient au corps, comme le ballon captif tient au

poteau ; or, de mme que les secousses du ballon branlent le poteau,
l'activit de l'Esprit ragit sur le corps, et peut lui faire prouver de la
fatigue.
Visites spirites entre personnes vivantes.
413. Du principe de l'mancipation de l'me pendant le sommeil, il
semble rsulter que nous avons une double existence simultane : celle
du corps qui nous donne la vie de relation extrieure, et celle de l'me
qui nous donne la vie de relation occulte ; cela est-il exact ?
Dans l'tat d'mancipation la vie du corps cde la vie de l'me ;
mais ce ne sont pas, proprement parler, deux existences ; ce sont plutt
deux phases de la mme existence, car l'homme ne vit pas doublement.
414. Deux personnes qui se connaissent peuvent-elles se visiter
pendant le sommeil ?
Oui, et beaucoup d'autres qui croient ne pas se connatre se
runissent et se parlent. Tu peux avoir, sans t'en douter, des amis dans un
autre pays. Le fait d'aller voir, pendant le sommeil, des amis, des
parents, des connaissances, des gens qui peuvent vous tre utiles, est
tellement frquent, que vous l'accomplissez vous-mmes presque toutes
les nuits.
415. Quelle peut tre l'utilit de ces visites nocturnes, puisqu'on ne
s'en souvient pas ?
Il en reste ordinairement une intuition au rveil, et c'est souvent
l'origine de certaines ides qui viennent spontanment sans qu'on se les
explique, et qui ne sont autres que celles que l'on a puises dans ces
entretiens.
416. L'homme peut-il provoquer les visites spirites par sa volont ?
Peut-il, par exemple, dire en s'endormant : Cette nuit je veux me
rencontrer en Esprit avec telle personne, lui parler et lui dire telle
chose ?
Voici ce qui se passe. L'homme s'endort, son Esprit se rveille, et ce
que l'homme avait rsolu, l'Esprit est souvent bien loin de le suivre, car
la vie de l'homme intresse peu l'Esprit quand il est dgag de la
matire. Ceci est pour les hommes dj assez levs, les autres passent
tout autrement leur existence spirituelle ; ils s'adonnent leurs passions
ou restent dans l'inactivit. Il peut donc se faire que, selon le motif qu'on
se propose, l'Esprit aille visiter les personnes qu'il dsire ; mais de ce
qu'il en a la volont tant veill, ce n'est pas une raison pour qu'il le
fasse.
417. Un certain nombre d'Esprits incarns peuvent-ils se runir ainsi et
former des assembles ?
Sans aucun doute ; les liens de l'amiti, anciens ou nouveaux,
runissent souvent ainsi divers Esprits heureux de se trouver ensemble.
Par le mot ancien, il faut entendre les liens d'amiti que l'on avait contracts dans d'autres
existences antrieures. Nous rapportons au rveil une intuition des ides que nous avons puises
dans ces entretiens occultes, mais dont nous ignorons la source.
418. Une personne qui croirait un de ses amis mort, tandis qu'il ne le
serait pas, pourrait-elle se rencontrer avec lui en Esprit et savoir ainsi
qu'il est vivant ? Pourrait-elle, dans ce cas, en avoir l'intuition au rveil ?
Comme Esprit elle peut certainement le voir et connatre son sort ;
s'il ne lui est pas impos comme preuve de croire la mort de son ami,
elle aura un pressentiment de son existence, comme elle pourra avoir
celui de sa mort.
Transmission occulte de la pense.
419. D'o vient que la mme ide, celle d'une dcouverte, par
exemple, se produit sur plusieurs points la fois ?
Nous avons dj dit que pendant le sommeil les Esprits se
communiquent entre eux ; eh bien ! quand le corps se rveille, l'Esprit se
rappelle ce qu'il a appris, et l'homme croit l'avoir invent. Ainsi plusieurs
peuvent trouver la mme chose la fois. Quand vous dites qu'une ide
est dans l'air, c'est une figure plus juste que vous ne croyez ; chacun
contribue la propager sans s'en douter.
Notre Esprit rvle ainsi souvent lui-mme d'autres Esprits, et notre insu, ce qui faisait l'objet
de nos proccupations pendant la veille.
420. Les Esprits peuvent-ils se communiquer si le corps est

compltement veill ?
L'Esprit n'est pas renferm dans le corps comme dans une bote : il
rayonne tout alentour ; c'est pourquoi il peut se communiquer d'autres
Esprits, mme dans l'tat de veille, quoiqu'il le fasse plus difficilement.
421. D'o vient que deux personnes, parfaitement veilles, ont
souvent instantanment la mme pense ?
Ce sont deux Esprits sympathiques qui se communiquent et voient

rciproquement leur pense, mme quand le corps ne dort pas.
Il y a entre les Esprits qui se rencontrent une communication de penses qui fait que deux
personnes se voient et se comprennent sans avoir besoin des signes extrieurs du langage. On
pourrait dire qu'elles se parlent le langage des Esprits.
Lthargie, catalepsie, morts apparentes.

422. Les lthargiques et les cataleptiques voient et entendent
gnralement ce qui se passe autour d'eux, mais ne peuvent le
manifester ; est-ce par les yeux et les oreilles du corps ?
Non, c'est par l'Esprit ; l'Esprit se reconnat, mais il ne peut se
communiquer.
- Pourquoi ne peut-il pas se communiquer ?
L'tat du corps s'y oppose ; cet tat particulier des organes vous
donne la preuve qu'il y a en l'homme autre chose que le corps, puisque le
corps ne fonctionne plus et que l'Esprit agit.
423. Dans la lthargie, l'Esprit peut-il se sparer entirement du corps,
de manire donner celui-ci toutes les apparences de la mort et y
revenir ensuite ?
Dans la lthargie, le corps n'est pas mort, puisqu'il y a des fonctions
qui s'accomplissent ; la vitalit y est l'tat latent, comme dans la
chrysalide, mais elle n'est point anantie ; or, l'Esprit est uni au corps
tant que celui-ci vit ; une fois les liens rompus par la mort relle et la
dsagrgation des organes, la sparation est complte et l'Esprit n'y
revient plus. Quand un homme qui a les apparences de la mort revient
la vie, c'est que la mort n'tait pas complte.
424. Peut-on, par des soins donns en temps utile, renouer des liens
prts se rompre et rendre la vie un tre qui, faute de secours, serait
mort dfinitivement ?
Oui, sans doute, et vous en avez tous les jours la preuve. Le
magntisme est souvent, dans ce cas, un puissant moyen, parce qu'il rend
au corps le fluide vital qui lui manque et qui tait insuffisant pour
entretenir le jeu des organes.
La lthargie et la catalepsie ont le mme principe, qui est la perte momentane de la sensibilit et
du mouvement par une cause physiologique encore inexplique ; elles diffrent en ce que, dans
la lthargie, la suspension des forces vitales est gnrale et donne au corps toutes les apparences
de la mort ; dans la catalepsie, elle est localise et peut affecter une partie plus ou moins tendue
du corps, de manire laisser l'intelligence libre de se manifester, ce qui ne permet pas de la
confondre avec la mort. La lthargie est toujours naturelle ; la catalepsie est quelquefois
spontane, mais elle peut tre provoque et dtruite artificiellement par l'action magntique.
Somnambulisme.
425. Le somnambulisme naturel a-t-il du rapport avec les rves ?
Comment peut-on l'expliquer ?
C'est une indpendance de l'me plus complte que dans le rve, et
alors ses facults sont plus dveloppes ; elle a des perceptions qu'elle
n'a pas dans le rve, qui est un tat de somnambulisme imparfait.
Dans le somnambulisme, l'Esprit est tout entier lui-mme ; les
organes matriels, tant en quelque sorte en catalepsie, ne reoivent plus
les impressions extrieures. Cet tat se manifeste surtout pendant le
sommeil ; c'est le moment o l'Esprit peut quitter provisoirement le
corps, celui-ci tant livr au repos indispensable la matire. Quand les
faits de somnambulisme se produisent, c'est que l'Esprit, proccup
d'une chose ou d'une autre, se livre une action quelconque qui
ncessite l'usage de son corps, dont il se sert alors d'une faon analogue
l'emploi qu'il fait d'une table ou de tout autre objet matriel dans le
phnomne des manifestations physiques, ou mme de votre main dans
celui des communications crites. Dans les rves dont on a conscience,
les organes, y compris ceux de la mmoire, commencent s'veiller ;
ceux-ci reoivent imparfaitement les impressions produites par les objets
ou les causes extrieures et les communiquent l'Esprit qui, en repos
alors lui-mme, n'en peroit que des sensations confuses et souvent
dcousues, et sans aucune raison d'tre apparente, mlanges qu'elles
sont de vagues souvenirs, soit de cette existence, soit d'existences
antrieures. Il est alors facile de comprendre pourquoi les somnambules
n'ont aucun souvenir, et pourquoi les rves, dont on conserve la
mmoire, n'ont le plus souvent aucun sens. Je dis le plus souvent, car il
arrive qu'ils sont la consquence d'un souvenir prcis d'vnements
d'une vie antrieure, et quelquefois mme une sorte d'intuition de
l'avenir.
426. Le somnambulisme appel magntique a-t-il du rapport avec le
somnambulisme naturel ?
C'est la mme chose, si ce n'est qu'il est provoqu.
427. Quelle est la nature de l'agent appel fluide magntique ?
Fluide vital, lectricit animalise, qui sont des modifications du

fluide universel.
428. Quelle est la cause de la clairvoyance somnambulique ?
Nous l'avons dit : c'est l'me qui voit.
429. Comment le somnambule peut-il voir travers les corps
opaques ?
Il n'y a de corps opaques que pour vos organes grossiers ; n'avonsnous pas dit que, pour l'Esprit, la matire n'est point un obstacle,
puisqu'il la traverse librement. Souvent il vous dit qu'il voit par le front,
par le genou, etc., parce que vous, entirement dans la matire, vous ne
comprenez pas qu'il puisse voir sans le secours des organes ; lui-mme,
par le dsir que vous avez, croit avoir besoin de ces organes, mais si
vous le laissiez libre, il comprendrait qu'il voit par toutes les parties de
son corps, ou, pour mieux dire, c'est en dehors de son corps qu'il voit.
430. Puisque la clairvoyance du somnambule est celle de son me ou
de son Esprit, pourquoi ne voit-il pas tout, et pourquoi se trompe-t-il
souvent ?
D'abord il n'est pas donn aux Esprits imparfaits de tout voir et de
tout connatre ; tu sais bien qu'ils participent encore de vos erreurs et de
vos prjugs ; et puis, quand ils sont attachs la matire, ils ne
jouissent pas de toutes leurs facults d'Esprit. Dieu a donn l'homme
cette facult dans un but utile et srieux, et non pour lui apprendre ce
qu'il ne doit pas savoir ; voil pourquoi les somnambules ne peuvent pas
tout dire.
431. Quelle est la source des ides innes du somnambule, et
comment peut-il parler avec exactitude de choses qu'il ignore l'tat de
veille, qui sont mme au-dessus de sa capacit intellectuelle ?
Il arrive que le somnambule possde plus de connaissances que tu ne
lui en connais ; seulement elles sommeillent, parce que son enveloppe
est trop imparfaite pour qu'il puisse s'en souvenir. Mais en dfinitive,
qu'est-il ? Comme nous, Esprit qui est incarn dans la matire pour
accomplir sa mission, et l'tat dans lequel il entre le rveille de cette
lthargie. Nous t'avons dit bien souvent que nous revivons plusieurs
fois ; c'est ce changement qui lui fait perdre matriellement ce qu'il a pu
apprendre dans une existence prcdente ; en entrant dans l'tat que tu
appelles crise, il se rappelle, mais pas toujours d'une manire complte ;
il sait, mais ne pourrait pas dire d'o il sait, ni comment il possde ces
connaissances. La crise passe, tout souvenir s'efface et il rentre dans
l'obscurit.
L'exprience montre que les somnambules reoivent aussi des communications d'autres Esprits
qui leur transmettent ce qu'ils doivent dire, et supplent leur insuffisance ; cela se voit surtout
dans les prescriptions mdicales : l'Esprit du somnambule voit le mal, un autre lui indique le
remde. Cette double action est quelquefois patente, et se rvle, en outre, par ces expressions
assez frquentes : on me dit de dire, ou l'on me dfend de dire telle chose. Dans ce dernier cas, il
y a toujours du danger insister pour obtenir une rvlation refuse, parce qu'alors on donne
prise aux Esprits lgers qui parlent de tout sans scrupule et sans se soucier de la vrit.
432. Comment
somnambules ?
expliquer
la
vue
distance
chez
certains
L'me ne se transporte-t-elle pas pendant le sommeil ? C'est la

mme chose dans le somnambulisme.
433. Le dveloppement plus ou moins grand de la clairvoyance
somnambulique tient-il l'organisation physique ou la nature de
l'Esprit incarn ?
A l'une et l'autre ; il y a des dispositions physiques qui permettent
l'Esprit de se dgager plus ou moins facilement de la matire.
434. Les facults dont jouit le somnambule sont-elles les mmes que
celles de l'Esprit aprs la mort ?
Jusqu' un certain point, car il faut tenir compte de l'influence de la
matire laquelle il est encore li.
435. Le somnambule peut-il voir les autres Esprits ?
La plupart les voient trs bien ; cela dpend du degr et de la nature
de leur lucidit ; mais quelquefois ils ne s'en rendent pas compte tout
d'abord, et les prennent pour des tres corporels ; cela arrive surtout
ceux qui n'ont aucune connaissance du spiritisme ; ils ne comprennent
pas encore l'essence des Esprits ; cela les tonne, et c'est pourquoi ils
croient voir des vivants.
Le mme effet se produit au moment de la mort chez ceux qui se croient encore vivants. Rien
autour d'eux ne leur parat chang, les Esprits leur semblent avoir des corps pareils aux ntres, et
ils prennent l'apparence de leur propre corps pour un corps rel.
436. Le somnambule qui voit distance, voit-il du point o est son

corps, ou de celui o est son me ?
Pourquoi cette question, puisque c'est l'me qui voit et non pas le
corps ?
437. Puisque c'est l'me qui se transporte, comment le somnambule

peut-il prouver dans son corps les sensations de chaud ou de froid du
lieu o se trouve son me, et qui est quelquefois trs loin de son corps ?
L'me n'a point quitt entirement le corps ; elle y tient toujours par
le lien qui l'unit lui ; c'est ce lien qui est le conducteur des sensations.
Quand deux personnes correspondent d'une ville l'autre par
l'lectricit, c'est l'lectricit qui est le lien entre leurs penses ; c'est
pourquoi elles se communiquent comme si elles taient l'une ct de
l'autre.
438. L'usage qu'un somnambule fait de sa facult influe-t-il sur l'tat
de son Esprit aprs sa mort ?
Beaucoup, comme l'usage bon ou mauvais de toutes les facults que
Dieu a donnes l'homme.
Extase.
439. Quelle diffrence y a-t-il entre l'extase et le somnambulisme ?
C'est un somnambulisme plus pur ; l'me de l'extatique est encore
plus indpendante.
440. L'Esprit de l'extatique pntre-t-il rellement dans les mondes
suprieurs ?
Oui, il les voit et comprend le bonheur de ceux qui y sont ; c'est
pourquoi il voudrait y rester ; mais il est des mondes inaccessibles aux
Esprits qui ne sont pas assez purs.
441. Lorsque l'extatique exprime le dsir de quitter la terre, parle-t-il
sincrement, et n'est-il pas retenu par l'instinct de conservation ?
Cela dpend du degr d'puration de l'Esprit ; s'il voit sa position
future meilleure que sa vie prsente, il fait des efforts pour rompre les
liens qui l'attachent la terre.
442. Si l'on abandonnait l'extatique lui-mme, son me pourrait-elle
dfinitivement quitter son corps ?
Oui, il peut mourir ; c'est pourquoi il faut le rappeler par tout ce qui
peut le rattacher ici-bas, et surtout en lui faisant entrevoir que s'il brisait
la chane qui le retient ici, ce serait le vrai moyen de ne pas rester l o il
voit qu'il serait heureux.
443. Il est des choses que l'extatique prtend voir, et qui sont
videmment le produit d'une imagination frappe par les croyances et les
prjugs terrestres. Tout ce qu'il voit n'est donc pas rel ?
Ce qu'il voit est rel pour lui ; mais comme son Esprit est toujours
sous l'influence des ides terrestres, il peut le voir sa manire, ou, pour
mieux dire, l'exprimer dans un langage appropri ses prjugs et aux
ides dont il a t berc, ou aux vtres, afin de mieux se faire
comprendre ; c'est en ce sens surtout qu'il peut errer.
444. Quel degr de confiance peut-on ajouter aux rvlations des
extatiques ?
L'extatique peut trs souvent se tromper, surtout quand il veut
pntrer ce qui doit rester un mystre pour l'homme, car alors il
s'abandonne ses propres ides, ou bien il est le jouet d'Esprits
trompeurs qui profitent de son enthousiasme pour le fasciner.
445. Quelles consquences peut-on tirer des phnomnes du
somnambulisme et de l'extase ? Ne seraient-ils pas une sorte d'initiation
la vie future ?
Ou pour mieux dire, c'est la vie passe et la vie future que l'homme
entrevoit. Qu'il tudie ces phnomnes, et il y trouvera la solution de
plus d'un mystre que sa raison cherche inutilement pntrer.
446. Les phnomnes du somnambulisme et de l'extase pourraient-ils
s'accorder avec le matrialisme ?
Celui qui les tudie de bonne foi et sans prvention ne peut tre ni
matrialiste, ni athe.
Seconde vue.
447. Le phnomne dsign sous le nom de seconde vue a-t-il du
rapport avec le rve et le somnambulisme ?
Tout cela n'est qu'une mme chose ; ce que tu appelles seconde vue,
c'est encore l'Esprit qui est plus libre, quoique le corps ne soit pas
endormi. La seconde vue est la vue de l'me.
448. La seconde vue est-elle permanente ?
La facult, oui ; l'exercice, non. Dans les mondes moins matriels
que le vtre, les Esprits se dgagent plus facilement et entrent en
communication par la seule pense, sans exclure, toutefois, le langage
articul ; aussi la double vue y est-elle pour la plupart une facult

permanente ; leur tat normal peut tre compar celui de vos
somnambules lucides, et c'est aussi la raison pour laquelle ils se
manifestent vous plus aisment que ceux qui sont incarns dans des
corps plus grossiers.
449. La seconde vue se dveloppe-t-elle spontanment ou la volont
de celui qui en est dou ?
Le plus souvent, elle est spontane, mais souvent aussi la volont y
joue un grand rle. Ainsi, prends pour exemple certaines gens que l'on
appelle diseurs de bonne aventure et dont quelques-uns ont cette
puissance, et tu verras que c'est la volont qui les aide entrer dans cette
seconde vue, et dans ce que tu appelles vision.
450. La seconde vue est-elle susceptible de se dvelopper par
l'exercice ?
Oui, le travail amne toujours le progrs, et le voile qui couvre les
choses s'claircit.
- Cette facult tient-elle l'organisation physique ?
Certes, l'organisation y joue un rle ; il y a des organisations qui y
sont rebelles.
451. D'o vient que la seconde vue semble hrditaire dans certaines
familles ?
Similitude d'organisation qui se transmet comme les autres qualits
physiques ; et puis dveloppement de la facult par une sorte d'ducation
qui se transmet aussi de l'un l'autre.
452. Est-il vrai que certaines circonstances dveloppent la seconde
vue ?
La maladie, l'approche d'un danger, une grande commotion peuvent
la dvelopper. Le corps est quelquefois dans un tat particulier qui
permet l'Esprit de voir ce que vous ne pouvez voir avec les yeux du
corps.
Les temps de crise et de calamits, les grandes motions, toutes les causes qui surexcitent le
moral, provoquent quelquefois le dveloppement de la seconde vue. Il semble que la Providence,
en prsence du danger, nous donne le moyen de le conjurer. Toutes les sectes et tous les partis
perscuts en offrent de nombreux exemples.

453. Les personnes doues de la seconde vue en ont-elles toujours

conscience ?
Pas toujours ; c'est pour elles une chose toute naturelle, et beaucoup
croient que si tout le monde s'observait, chacun devrait tre de mme.
454. Pourrait-on attribuer une sorte de seconde vue la perspicacit de
certaines personnes qui, sans rien avoir d'extraordinaire, jugent les
choses avec plus de prcision que d'autres ?
C'est toujours l'me qui rayonne plus librement et qui juge mieux
que sous le voile de la matire.
- Cette facult peut-elle, dans certains cas, donner la prescience des
choses ?
Oui ; elle donne aussi les pressentiments, car il y a plusieurs degrs
dans cette facult, et le mme sujet peut avoir tous les degrs, ou n'en
avoir que quelques-uns.
Rsum thorique du somnambulisme,
de l'extase et de la seconde vue.
455. Les phnomnes du somnambulisme naturel se produisent
spontanment et sont indpendants de toute cause extrieure connue ;
mais chez certaines personnes doues d'une organisation spciale, ils
peuvent tre provoqus artificiellement par l'action de l'agent
magntique.
L'tat dsign sous le nom de somnambulisme magntique ne diffre
du somnambulisme naturel que parce que l'un est provoqu, tandis que
l'autre est spontan.
Le somnambulisme naturel est un fait notoire que personne ne songe
rvoquer en doute, malgr le merveilleux des phnomnes qu'il prsente.
Qu'a donc de plus extraordinaire ou de plus irrationnel le
somnambulisme magntique, parce qu'il est produit artificiellement,
comme tant d'autres choses ? Des charlatans, dit-on, l'ont exploit ;
raison de plus pour ne pas le laisser entre leurs mains. Quand la science
se le sera appropri, le charlatanisme aura bien moins de crdit sur les
masses ; mais en attendant, comme le somnambulisme naturel ou
artificiel est un fait, et que contre un fait il n'y a pas de raisonnement
possible, il s'accrdite malgr le mauvais vouloir de quelques-uns, et
cela dans la science mme o il entre par une multitude de petites portes
au lieu de passer par la grande ; quand il y sera en plein, il faudra bien

lui accorder droit de cit.
Pour le spiritisme, le somnambulisme est plus qu'un phnomne
physiologique, c'est une lumire jete sur la psychologie ; c'est l qu'on
peut tudier l'me, parce qu'elle s'y montre dcouvert ; or, un des
phnomnes par lesquels elle se caractrise, c'est la clairvoyance
indpendante des organes ordinaires de la vue. Ceux qui contestent ce
fait se fondent sur ce que le somnambule ne voit pas toujours, et la
volont de l'exprimentateur, comme avec les yeux. Faut-il s'tonner que
les moyens tant diffrents, les effets ne soient plus les mmes ? Est-il
rationnel de demander des effets identiques quand l'instrument n'existe
plus ? L'me a ses proprits comme l'oeil a les siennes ; il faut les juger
en elles-mmes, et non par analogie.
La cause de la clairvoyance du somnambule magntique et du
somnambule naturel est identiquement la mme : c'est un attribut de
l'me, une facult inhrente toutes les parties de l'tre incorporel qui
est en nous, et qui n'a de limites que celles qui sont assignes l'me
elle-mme. Il voit partout o son me peut se transporter, quelle que soit
la distance.
Dans la vue distance, le somnambule ne voit pas les choses du point
o est son corps, et comme par un effet tlescopique. Il les voit prsentes
et comme s'il tait sur le lieu o elles existent, parce que son me y est
en ralit ; c'est pourquoi son corps est comme ananti et semble priv
de sentiment, jusqu'au moment o l'me vient en reprendre possession.
Cette sparation partielle de l'me et du corps est un tat anormal qui
peut avoir une dure plus ou moins longue, mais non indfinie ; c'est la
cause de la fatigue que le corps prouve aprs un certain temps, surtout
quand l'me se livre un travail actif.
La vue de l'me ou de l'Esprit n'tant pas circonscrite et n'ayant pas de
sige dtermin, c'est ce qui explique pourquoi les somnambules ne
peuvent lui assigner d'organe spcial ; ils voient parce qu'ils voient, sans
savoir ni pourquoi ni comment, la vue n'ayant pas de foyer propre pour
eux comme Esprit. S'ils se reportent leur corps, ce foyer leur semble
tre dans les centres o l'activit vitale est la plus grande, principalement
au cerveau, dans la rgion pigastrique, ou dans l'organe qui, pour eux,
est le point de liaison le plus tenace entre l'Esprit et le corps.
La puissance de la lucidit somnambulique n'est point indfinie.

L'Esprit, mme compltement libre, est born dans ses facults et dans
ses connaissances selon le degr de perfection auquel il est parvenu ; il
l'est plus encore quand il est li la matire dont il subit l'influence.
Telle est la cause pour laquelle la clairvoyance somnambulique n'est ni
universelle, ni infaillible. On peut d'autant moins compter sur son
infaillibilit qu'on la dtourne du but que s'est propos la nature, et qu'on
en fait un objet de curiosit et d'exprimentation.
Dans l'tat de dgagement o se trouve l'Esprit du somnambule, il
entre en communication plus facile avec les autres Esprits incarns ou
non incarns ; cette communication s'tablit par le contact des fluides
qui composent les prisprits et servent de transmission la pense
comme le fil lectrique. Le somnambule n'a donc pas besoin que la
pense soit articule par la parole : il la sent et la devine ; c'est ce qui le
rend minemment impressionnable et accessible aux influences de
l'atmosphre morale dans laquelle il se trouve plac. C'est aussi pourquoi
un concours nombreux de spectateurs, et surtout de curieux plus ou
moins malveillants, nuit essentiellement au dveloppement de ses
facults qui se replient pour ainsi dire sur elles-mmes, et ne se
dploient en toute libert que dans l'intimit et dans un milieu
sympathique. La prsence de personnes malveillantes ou antipathiques
produit sur lui l'effet du contact de la main sur la sensitive.
Le somnambule voit la fois son propre Esprit et son corps ; ce sont,
pour ainsi dire, deux tres qui lui reprsentent la double existence
spirituelle et corporelle, et pourtant se confondent par les liens qui les
unissent. Le somnambule ne se rend pas toujours compte de cette
situation, et cette dualit fait que souvent il parle de lui comme s'il
parlait d'une personne trangre ; c'est que tantt c'est l'tre corporel qui
parle l'tre spirituel, tantt c'est l'tre spirituel qui parle l'tre
corporel.
L'Esprit acquiert un surcrot de connaissance et d'exprience
chacune de ses existences corporelles. Il les oublie en partie pendant son
incarnation dans une matire trop grossire, mais il s'en souvient comme
Esprit. C'est ainsi que certains somnambules rvlent des connaissances
suprieures au degr de leur instruction et mme de leurs capacits
intellectuelles apparentes. L'infriorit intellectuelle et scientifique du
somnambule l'tat de veille ne prjuge donc rien sur les connaissances
qu'il peut rvler l'tat lucide. Selon les circonstances et le but qu'on se
propose, il peut les puiser dans sa propre exprience, dans la
clairvoyance des choses prsentes, ou dans les conseils qu'il reoit
d'autres Esprits ; mais comme son propre Esprit peut tre plus ou moins
avanc, il peut dire des choses plus ou moins justes.
Par les phnomnes du somnambulisme, soit naturel, soit magntique,
la Providence nous donne la preuve irrcusable de l'existence et de
l'indpendance de l'me, et nous fait assister au spectacle sublime de son
mancipation ; par l elle nous ouvre le livre de notre destine. Lorsque
le somnambule dcrit ce qui se passe distance, il est vident qu'il le
voit, et cela non pas par les yeux du corps ; il s'y voit lui-mme, et s'y
sent transport ; il y a donc l-bas quelque chose de lui, et ce quelque
chose, n'tant pas son corps, ne peut tre que son me ou son Esprit.
Tandis que l'homme s'gare dans les subtilits d'une mtaphysique
abstraite et inintelligible pour courir la recherche des causes de notre
existence morale, Dieu met journellement sous ses yeux et sous sa main
les moyens les plus simples et les plus patents pour l'tude de la
psychologie exprimentale.
L'extase est l'tat dans lequel l'indpendance de l'me et du corps se
manifeste de la manire la plus sensible et devient en quelque sorte
palpable.
Dans le rve et le somnambulisme, l'me erre dans les mondes
terrestres ; dans l'extase, elle pntre dans un monde inconnu, dans celui
des Esprits thrs avec lesquels elle entre en communication, sans
toutefois pouvoir dpasser certaines limites qu'elle ne saurait franchir
sans briser totalement les liens qui l'attachent au corps. Un tat
resplendissant tout nouveau l'environne, des harmonies inconnues sur la
terre la ravissent, un bien-tre indfinissable la pntre : elle jouit par
anticipation de la batitude cleste, et l'on peut dire qu'elle pose un pied
sur le seuil de l'ternit.
Dans l'tat d'extase, l'anantissement du corps est presque complet ; il
n'a plus, pour ainsi dire, que la vie organique, et l'on sent que l'me n'y
tient plus que par un fil qu'un effort de plus ferait rompre sans retour.
Dans cet tat, toutes les penses terrestres disparaissent pour faire
place au sentiment pur qui est l'essence mme de notre tre
immatriel. Tout entier cette contemplation sublime, l'extatique
n'envisage la vie que comme une halte momentane ; pour lui les biens
et les maux, les joies grossires et les misres d'ici-bas ne sont que les
incidents futiles d'un voyage dont il est heureux de voir le terme.
Il en est des extatiques comme des somnambules : leur lucidit peut
tre plus ou moins parfaite, et leur propre Esprit, selon qu'il est plus ou
moins lev, est aussi plus ou moins apte connatre et comprendre les
choses. Il y a quelquefois chez eux plus d'exaltation que de vritable
lucidit, ou, pour mieux dire, leur exaltation nuit leur lucidit ; c'est
pourquoi leurs rvlations sont souvent un mlange de vrits et
d'erreurs, de choses sublimes et de choses absurdes ou mme ridicules.
Des Esprits infrieurs profitent souvent de cette exaltation, qui est
toujours une cause de faiblesse quand on ne sait pas la matriser, pour
dominer l'extatique, et cet effet, ils revtent ses yeux des apparences
qui l'entretiennent dans ses ides ou prjugs de la veille. C'est l un
cueil, mais tous ne sont pas de mme ; c'est nous de juger froidement,
et de peser leurs rvlations dans la balance de la raison.
L'mancipation de l'me se manifeste quelquefois l'tat de veille et
produit le phnomne dsign sous le nom de seconde vue qui donne
ceux qui en sont dous la facult de voir, d'entendre et de sentir au-del
des limites de nos sens. Ils peroivent les choses absentes partout o
l'me tend son action ; ils les voient pour ainsi dire travers la vue
ordinaire et comme par une sorte de mirage.
Dans le moment o se produit le phnomne de la seconde vue, l'tat
physique est sensiblement modifi ; l'oeil a quelque chose de vague : il
regarde sans voir ; toute la physionomie reflte une sorte d'exaltation.
On constate que les organes de la vue y sont trangers, en ce que la
vision persiste, malgr l'occlusion des yeux.
Cette facult parat ceux qui en jouissent naturelle comme celle de
voir ; c'est pour eux un attribut de leur tre qui ne leur semble pas faire
exception. L'oubli suit le plus souvent cette lucidit passagre dont le
souvenir, de plus en plus vague, finit par disparatre comme celui d'un
songe.
La puissance de la seconde vue varie depuis la sensation confuse
jusqu' la perception claire et nette des choses prsentes ou absentes. A
l'tat rudimentaire, elle donne certaines gens le tact, la perspicacit,
une sorte de sret dans leurs actes qu'on peut appeler la justesse du
coup d'oeil moral. Plus dveloppe, elle veille les pressentiments ; plus
dveloppe encore, elle montre les vnements accomplis ou sur le point

de s'accomplir.
Le somnambulisme naturel et artificiel, l'extase et la seconde vue ne
sont que des varits ou modifications d'une mme cause ; ces
phnomnes, de mme que les rves, sont dans la nature ; c'est pourquoi
ils ont exist de tout temps ; l'histoire nous montre qu'ils ont t connus,
et mme exploits ds la plus haute antiquit, et l'on y trouve
l'explication d'une foule de faits que les prjugs ont fait regarder
comme surnaturels.

CHAPITRE IX
-
INTERVENTION DES ESPRITS

DANS LE MONDE CORPOREL
1. Pntration de notre pense par les Esprits. - 2. Influence occulte des
Esprits sur nos penses et sur nos actions. - 3. Des possds. 4. Convulsionnaires. - 5. Affection des Esprits pour certaines personnes. 6. Anges gardiens ; Esprits protecteurs, familiers ou sympathiques. 7. Influence des Esprits sur les vnements de la vie. - 8. Action des Esprits sur
les phnomnes de la nature. - 9. Les Esprits pendant les combats. - 10. Des
pactes. - 11. Pouvoir occulte. Talismans. Sorciers. - 12. Bndiction et
maldiction.
Pntration de notre pense par les Esprits.

456. Les Esprits voient-ils tout ce que nous faisons ?
Ils peuvent le voir, puisque vous en tes sans cesse entours ; mais
chacun ne voit que les choses sur lesquelles il porte son attention ; car
pour celles qui lui sont indiffrentes, il ne s'en occupe pas.
457. Les Esprits peuvent-ils connatre nos plus secrtes penses ?
Souvent, ils connaissent ce que vous voudriez vous cacher vousmmes ; ni actes, ni penses ne peuvent leur tre dissimuls.
- D'aprs cela, il semblerait plus facile de cacher une chose une
personne vivante, que nous ne pouvons le faire cette mme personne
aprs sa mort ?
Certainement, et quand vous vous croyez bien cachs, vous avez
souvent une foule d'Esprits ct de vous qui vous voient.
458. Que pensent de nous les Esprits qui sont autour de nous et qui
nous observent ?
Cela dpend. Les Esprits follets se rient des petites tracasseries qu'ils
vous suscitent et se moquent de vos impatiences. Les Esprits srieux
vous plaignent de vos travers et tchent de vous aider.
Influence occulte des Esprits sur nos penses et sur nos actions.
459. Les Esprits influent-ils sur nos penses et sur nos actions ?
Sous ce rapport leur influence est plus grande que vous ne croyez,
car bien souvent ce sont eux qui vous dirigent.
460. Avons-nous des penses qui nous sont propres, et d'autres qui
nous sont suggres ?
Votre me est un Esprit qui pense ; vous n'ignorez pas que plusieurs
penses vous arrivent la fois sur un mme sujet, et souvent bien
contraires les unes aux autres ; eh bien ! il y en a toujours de vous et de
nous ; c'est ce qui vous met dans l'incertitude, parce que vous avez en
vous deux ides qui se combattent.
461. Comment distinguer les penses qui nous sont propres de celles
qui nous sont suggres ?
Lorsqu'une pense est suggre, c'est comme une voix qui vous
parle. Les penses propres sont en gnral celles du premier mouvement.
Du reste, il n'y a pas un grand intrt pour vous dans cette distinction, et
il est souvent utile de ne pas le savoir : l'homme agit plus librement ; s'il
se dcide pour le bien, il le fait plus volontiers ; s'il prend le mauvais
chemin, il n'en a que plus de responsabilit.
462. Les hommes d'intelligence et de gnie puisent-ils toujours leurs
ides dans leur propre fonds ?
Quelquefois, les ides viennent de leur propre Esprit, mais souvent
elles leur sont suggres par d'autres Esprits qui les jugent capables de
les comprendre et dignes de les transmettre. Quand ils ne les trouvent
pas en eux, ils font appel l'inspiration ; c'est une vocation qu'ils font
sans s'en douter.
S'il et t utile que nous puissions distinguer clairement nos penses propres de celles qui nous
sont suggres, Dieu nous en et donn le moyen, comme il nous donne celui de distinguer le
jour et la nuit. Quand une chose est dans le vague, c'est que cela doit tre pour le bien.
463. On dit quelquefois que le premier mouvement est toujours bon ;

cela est-il exact ?
Il peut tre bon ou mauvais selon la nature de l'Esprit incarn. Il est
toujours bon chez celui qui coute les bonnes inspirations.
464. Comment distinguer si une pense suggre vient d'un bon ou
d'un mauvais Esprit ?
Etudiez la chose ; les bons Esprits ne conseillent que le bien ; c'est
vous de distinguer.
465. Dans quel but les Esprits imparfaits nous poussent-ils au mal ?
Pour vous faire souffrir comme eux.
- Cela diminue-t-il leurs souffrances ?

Non, mais ils le font par jalousie de voir des tres plus heureux.
- Quelle nature de souffrance veulent-ils faire prouver ?
Celles qui rsultent d'tre d'un ordre infrieur et loign de Dieu.
466. Pourquoi Dieu permet-il que des Esprits nous excitent au mal ?
Les Esprits imparfaits sont des instruments destins prouver la foi
et la constance des hommes dans le bien. Toi, tant Esprit, tu dois
progresser dans la science de l'infini, c'est pour cela que tu passes par les
preuves du mal pour arriver au bien. Notre mission est de te mettre
dans le bon chemin, et quand de mauvaises influences agissent sur toi,
c'est que tu les appelles par le dsir du mal, car les Esprits infrieurs
viennent ton aide dans le mal quand tu as la volont de le commettre ;
ils ne peuvent t'aider dans le mal que quand tu veux le mal. Si tu es
enclin au meurtre, eh bien ! tu auras une nue d'Esprits qui
entretiendront cette pense en toi ; mais aussi tu en as d'autres qui
tcheront de t'influencer en bien, ce qui fait que cela rtablit la balance et
te laisse le matre.
C'est ainsi que Dieu laisse notre conscience le choix de la route que nous devons suivre, et la
libert de cder l'une ou l'autre des influences contraires qui s'exercent sur nous.
467. Peut-on s'affranchir de l'influence des Esprits qui sollicitent au

mal ?
Oui, car ils ne s'attachent qu' ceux qui les sollicitent par leurs dsirs
ou les attirent par leurs penses.
468. Les Esprits dont l'influence est repousse par la volont
renoncent-ils leurs tentatives ?
Que veux-tu qu'ils fassent ? Quand il n'y a rien faire, ils cdent la
place ; cependant, ils guettent le moment favorable, comme le chat
guette la souris.
469. Par quel moyen peut-on neutraliser l'influence des mauvais
Esprits ?
En faisant le bien, et en mettant toute votre confiance en Dieu, vous
repoussez l'influence des Esprits infrieurs et vous dtruisez l'empire
qu'ils voulaient prendre sur vous. Gardez-vous d'couter les suggestions
des Esprits qui suscitent en vous de mauvaises penses, qui soufflent la
discorde entre vous, et qui excitent en vous toutes les mauvaises
passions. Dfiez-vous surtout de ceux qui exaltent votre orgueil, car ils
vous prennent par votre faible. Voil pourquoi Jsus vous fait dire dans
l'oraison dominicale : Seigneur ! ne nous laissez pas succomber la
tentation, mais dlivrez-nous du mal.
470. Les Esprits qui cherchent nous induire au mal, et qui mettent
ainsi l'preuve notre fermet dans le bien, ont-ils reu mission de le
faire, et si c'est une mission qu'ils accomplissent en ont-ils la
responsabilit ?
Nul Esprit ne reoit la mission de faire le mal ; quand il le fait, c'est
de sa propre volont, et par consquent il en subit les consquences.
Dieu peut le lui laisser faire pour vous prouver, mais il ne le lui
commande pas, et c'est vous de le repousser.
471. Lorsque nous prouvons un sentiment d'angoisse, d'anxit
indfinissable ou de satisfaction intrieure sans cause connue, cela tientil uniquement une disposition physique ?
C'est presque toujours un effet des communications que vous avez
votre insu avec les Esprits, ou que vous avez eues avec eux pendant le
sommeil.
472. Les Esprits qui veulent nous exciter au mal ne font-ils que
profiter des circonstances o nous nous trouvons, ou peuvent-ils faire
natre ces circonstances ?
Ils profitent de la circonstance, mais souvent ils la provoquent en
vous poussant votre insu vers l'objet de votre convoitise. Ainsi, par
exemple, un homme trouve sur son chemin une somme d'argent : ne
crois pas que ce sont les Esprits qui ont apport l'argent en cet endroit,
mais ils peuvent donner l'homme la pense de se diriger de ce ct, et
alors la pense lui est suggre par eux de s'en emparer, tandis que
d'autres lui suggrent celle de rendre cet argent celui qui il appartient.
Il en est de mme de toutes les autres tentations.
Possds.
473. Un Esprit peut-il momentanment revtir l'enveloppe d'une
personne vivante, c'est--dire s'introduire dans un corps anim et agir au
lieu et place de celui qui s'y trouve incarn ?
L'Esprit n'entre pas dans un corps comme tu entres dans une
maison ; il s'assimile avec un Esprit incarn qui a les mmes dfauts et
les mmes qualits pour agir conjointement ; mais c'est toujours l'Esprit
incarn qui agit comme il veut sur la matire dont il est revtu. Un Esprit
ne peut se substituer celui qui est incarn, car l'Esprit et le corps sont
lis jusqu'au temps marqu pour le terme de l'existence matrielle.
474. S'il n'y a pas possession proprement dite, c'est--dire cohabitation
de deux Esprits dans le mme corps, l'me peut-elle se trouver dans la
dpendance d'un autre Esprit, de manire en tre subjugue ou
obsde, au point que sa volont en soit en quelque sorte paralyse ?
Oui, et ce sont l les vrais possds ; mais sache bien que cette
domination ne se fait jamais sans la participation de celui qui la subit,
soit par sa faiblesse, soit par son dsir. On a souvent pris pour des
possds des pileptiques ou des fous qui avaient plus besoin de
mdecin que d'exorcisme.
Le mot possd, dans son acception vulgaire, suppose l'existence de dmons, c'est--dire d'une
catgorie d'tres de mauvaise nature, et la cohabitation de l'un de ces tres avec l'me dans le
corps d'un individu. Puisqu'il n'y a pas de dmons dans ce sens, et que deux Esprits ne peuvent
habiter simultanment le mme corps, il n'y a pas de possds selon l'ide attache ce mot. Le
mot possd ne doit s'entendre que de la dpendance absolue o l'me peut se trouver l'gard
d'Esprits imparfaits qui la subjuguent.
475. Peut-on soi-mme loigner les mauvais Esprits et s'affranchir de

leur domination ?
On peut toujours secouer un joug quand on en a la ferme volont.
476. Ne peut-il arriver que la fascination exerce par le mauvais Esprit
soit telle que la personne subjugue ne s'en aperoive pas ; alors, une
tierce personne peut-elle faire cesser la sujtion, et dans ce cas, quelle
condition doit-elle remplir ?
Si c'est un homme de bien, sa volont peut aider en appelant le
concours des bons Esprits, car plus on est homme de bien, plus on a de
pouvoir sur les Esprits imparfaits pour les loigner et sur les bons pour
les attirer. Cependant, il serait impuissant si celui qui est subjugu ne s'y
prte pas ; il y a des gens qui se plaisent dans une dpendance qui flatte
leurs gots et leurs dsirs. Dans tous les cas, celui dont le coeur n'est pas
pur ne peut avoir aucune influence ; les bons Esprits le mprisent, et les
mauvais ne le craignent pas.
477. Les formules d'exorcisme ont-elles quelque efficacit sur les
mauvais Esprits ?
Non ; quand ces Esprits voient quelqu'un prendre la chose au

srieux, ils en rient et s'obstinent.
478. Il y a des personnes animes de bonnes intentions et qui n'en sont
pas moins obsdes ; quel est le meilleur moyen de se dlivrer des
Esprits obsesseurs ?
Lasser leur patience, ne tenir aucun compte de leurs suggestions,
leur montrer qu'ils perdent leur temps ; alors, quand ils voient qu'ils n'ont
rien faire, ils s'en vont.
479. La prire est-elle un moyen efficace pour gurir de l'obsession ?
La prire est d'un puissant secours en tout ; mais croyez bien qu'il ne
suffit pas de murmurer quelques paroles pour obtenir ce qu'on dsire.
Dieu assiste ceux qui agissent, et non ceux qui se bornent demander. Il
faut donc que l'obsd fasse de son ct ce qui est ncessaire pour
dtruire en lui-mme la cause qui attire les mauvais Esprits.
480. Que faut-il penser de l'expulsion des dmons dont il est parl
dans l'Evangile ?
Cela dpend de l'interprtation. Si vous appelez dmon un mauvais
Esprit qui subjugue un individu, quand son influence sera dtruite, il
sera vritablement chass. Si vous attribuez une maladie au dmon,
quand vous aurez guri la maladie, vous direz aussi que vous avez
chass le dmon. Une chose peut tre vraie ou fausse suivant le sens
qu'on attache aux mots. Les plus grandes vrits peuvent paratre
absurdes quand on ne regarde que la forme, et quand on prend l'allgorie
pour la ralit. Comprenez bien ceci, et retenez-le ; c'est d'une
application gnrale.
Convulsionnaires.
481. Les Esprits jouent-ils un rle dans les phnomnes qui se
produisent chez les individus dsigns sous le nom de
convulsionnaires ?
Oui, un trs grand, ainsi que le magntisme qui en est la premire
source ; mais le charlatanisme a souvent exploit et exagr ces effets,
ce qui les a fait tourner en ridicule.
- De quelle nature sont, en gnral, les Esprits qui concourent ces
sortes de phnomnes ?
Peu leve ; croyez-vous que des Esprits suprieurs s'amusent de

pareilles choses ?
482. Comment l'tat anormal des convulsionnaires et des crisiaques
peut-il se dvelopper subitement dans toute une population ?
Effet sympathique ; les dispositions morales se communiquent trs
facilement dans certains cas ; vous n'tes pas assez tranger aux effets
magntiques pour ne pas comprendre cela et la part que certains Esprits
doivent y prendre par sympathie pour ceux qui les provoquent.
Parmi les facults tranges que l'on remarque chez les convulsionnaires, on en reconnat sans
peine dont le somnambulisme et le magntisme offrent de nombreux exemples : telles sont, entre
autres, l'insensibilit physique, la connaissance de la pense, la transmission sympathique des
douleurs, etc.. On ne peut donc douter que ces crisiaques ne soient dans une sorte d'tat de
somnambulisme veill, provoqu par l'influence qu'ils exercent les uns sur les autres. Ils sont
la fois magntiseurs et magntiss leur insu.
483. Quelle est la cause de l'insensibilit physique que l'on remarque

soit chez certains convulsionnaires, soit chez d'autres individus soumis
aux tortures les plus atroces ?
Chez quelques-uns c'est un effet exclusivement magntique qui agit
sur le systme nerveux de la mme manire que certaines substances.
Chez d'autres, l'exaltation de la pense mousse la sensibilit parce que
la vie semble s'tre retire du corps pour se porter dans l'Esprit. Ne
savez-vous pas que lorsque l'Esprit est fortement proccup d'une chose,
le corps ne sent, ne voit et n'entend rien ?
L'exaltation fanatique et l'enthousiasme offrent souvent, dans les supplices, l'exemple d'un calme
et d'un sang-froid qui ne sauraient triompher d'une douleur aigu, si l'on n'admettait que la
sensibilit se trouve neutralise par une sorte d'effet anesthsique. On sait que dans la chaleur du
combat on ne s'aperoit souvent pas d'une blessure grave, tandis que, dans les circonstances
ordinaires, une gratignure ferait tressaillir.
Puisque ces phnomnes dpendent d'une cause physique et de l'action de certains Esprits, on
peut se demander comment il a pu dpendre de l'autorit de les faire cesser dans certains cas. La
raison en est simple. L'action des Esprits n'est ici que secondaire ; ils ne font que profiter d'une
disposition naturelle. L'autorit n'a pas supprim cette disposition, mais la cause qui l'entretenait
et l'exaltait ; d'active, elle l'a rendue latente, et elle a eu raison d'agir ainsi, parce qu'il en rsultait
abus et scandale. On sait, du reste, que cette intervention est impuissante quand l'action des
Esprits est directe et spontane.
Affection des Esprits pour certaines personnes.

484. Les Esprits affectionnent-ils de prfrence certaines personnes ?
Les bons Esprits sympathisent avec les hommes de bien, ou
susceptibles de s'amliorer ; les Esprits infrieurs avec les hommes
vicieux ou qui peuvent le devenir ; de l leur attachement, suite de la

ressemblance des sensations.
485. L'affection des Esprits pour certaines personnes est-elle
exclusivement morale ?
L'affection vritable n'a rien de charnel ; mais lorsqu'un Esprit
s'attache une personne, ce n'est pas toujours par affection, et il peut s'y
mler un souvenir des passions humaines.
486. Les Esprits s'intressent-ils nos malheurs et notre prosprit ?
Ceux qui nous veulent du bien s'affligent-ils des maux que nous
prouvons pendant la vie ?
Les bons Esprits font autant de bien que possible et sont heureux de
toutes vos joies. Ils s'affligent de vos maux lorsque vous ne les supportez
pas avec rsignation, parce que ces maux sont sans rsultat pour vous ;
car alors vous tes comme le malade qui rejette le breuvage amer qui
doit le gurir.
487. De quelle nature de mal les Esprits s'affligent-ils le plus pour
nous ; est-ce le mal physique ou le mal moral ?
Votre gosme et votre duret de coeur : de l drive tout ; ils se rient
de tous ces maux imaginaires qui naissent de l'orgueil et de l'ambition ;
ils se rjouissent de ceux qui ont pour effet d'abrger votre temps
d'preuve.
Les Esprits, sachant que la vie corporelle n'est que transitoire et que les tribulations qui
l'accompagnent sont des moyens d'arriver un tat meilleur, s'affligent plus pour nous des causes
morales qui nous en loignent que des maux physiques qui ne sont que passagers.
Les Esprits prennent peu de souci des malheurs qui n'affectent que nos ides mondaines, comme
nous faisons des chagrins purils de l'enfance.
L'Esprit, qui voit dans les afflictions de la vie un moyen d'avancement pour nous, les considre
comme la crise momentane qui doit sauver le malade. Il compatit nos souffrances comme
nous compatissons celles d'un ami ; mais voyant les choses un point de vue plus juste, il les
apprcie autrement que nous, et tandis que les bons relvent notre courage dans l'intrt de notre
avenir, les autres nous excitent au dsespoir en vue de le compromettre.
488. Nos parents et nos amis qui nous ont prcds dans l'autre vie
ont-ils pour nous plus de sympathie que les Esprits qui nous sont
trangers ?
Sans doute et souvent ils vous protgent comme Esprits, selon leur
pouvoir.
- Sont-ils sensibles l'affection que nous leur conservons ?
Trs sensibles, mais ils oublient ceux qui les oublient.

Anges gardiens ; Esprits protecteurs, familiers ou sympathiques.
489. Y a-t-il des Esprits qui s'attachent un individu en particulier
pour le protger ?
Oui, le frre spirituel ; c'est ce que vous appelez le bon Esprit ou le
bon gnie.
490. Que doit-on entendre par ange gardien ?
L'Esprit protecteur d'un ordre lev.
491. Quelle est la mission de l'Esprit protecteur ?
Celle d'un pre sur ses enfants ; conduire son protg dans la bonne
voie, l'aider de ses conseils, le consoler de ses afflictions, soutenir son
courage dans les preuves de la vie.
492. L'Esprit protecteur est-il attach l'individu depuis sa naissance ?
Depuis la naissance jusqu' la mort, et souvent il le suit aprs la mort
dans la vie spirite, et mme dans plusieurs existences corporelles, car ces
existences ne sont que des phases bien courtes par rapport la vie de
l'Esprit.
493. La mission de l'Esprit protecteur est-elle volontaire ou
obligatoire ?
L'Esprit est oblig de veiller sur vous parce qu'il a accept cette
tche, mais il a le choix des tres qui lui sont sympathiques. Pour les uns
c'est un plaisir, pour d'autres une mission ou un devoir.
- En s'attachant une personne, l'Esprit renonce-t-il protger d'autres
individus ?
Non, mais il le fait moins exclusivement.
494. L'Esprit protecteur est-il fatalement attach l'tre confi sa
garde ?
Il arrive souvent que certains Esprits quittent leur position pour
remplir diverses missions ; mais alors l'change se fait.
495. L'Esprit protecteur abandonne-t-il quelquefois son protg quand
celui-ci est rebelle ses avis ?
Il s'loigne quand il voit ses conseils inutiles, et que la volont de
subir l'influence des Esprits infrieurs est plus forte ; mais il ne
l'abandonne point compltement et se fait toujours entendre ; c'est alors

l'homme qui ferme les oreilles. Il revient ds qu'on l'appelle.
Il est une doctrine qui devrait convertir les plus incrdules par son
charme et par sa douceur : celle des anges gardiens. Penser qu'on a
toujours prs de soi des tres qui vous sont suprieurs, qui sont toujours
l pour vous conseiller, vous soutenir, pour vous aider gravir l'pre
montagne du bien, qui sont des amis plus srs et plus dvous que les
plus intimes liaisons que l'on puisse contracter sur cette terre, n'est-ce
pas une ide bien consolante ? Ces tres sont l par l'ordre de Dieu ; c'est
lui qui les a mis prs de vous, ils sont l pour l'amour de lui, et ils
accomplissent auprs de vous une belle mais pnible mission. Oui,
quelque part que vous soyez, il sera avec vous : les cachots, les hpitaux,
les lieux de dbauche, la solitude, rien ne vous spare de cet ami que
vous ne pouvez voir, mais dont votre me sent les plus douces
impulsions et entend les sages conseils.
Que ne connaissez-vous mieux cette vrit ! Combien de fois elle
vous aiderait dans les moments de crise ; combien de fois elle vous
sauverait des mauvais Esprits ! Mais au grand jour, cet ange de bien aura
souvent vous dire : Ne t'ai-je pas dit cela, et tu ne l'as pas fait ; ne
t'ai-je pas montr l'abme, et tu t'y es prcipit ; ne t'ai-je pas fait
entendre dans ta conscience la voix de la vrit, et n'as-tu pas suivi les
conseils du mensonge ? Ah ! questionnez vos anges gardiens ;
tablissez entre eux et vous cette tendre intimit qui rgne entre les
meilleurs amis. Ne pensez pas leur rien cacher, car ils ont l'oeil de
Dieu, et vous ne pouvez les tromper. Songez l'avenir ; cherchez
avancer dans cette vie, vos preuves en seront plus courtes, vos
existences plus heureuses. Allons ! hommes, du courage ; rejetez loin de
vous, une fois pour toutes, prjugs et arrire-penses ; entrez dans la
nouvelle voie qui s'ouvre devant vous ; marchez ! marchez ! vous avez
des guides, suivez-les : le but ne peut vous manquer, car ce but, c'est
Dieu lui-mme.
A ceux qui penseraient qu'il est impossible des Esprits vraiment
levs de s'astreindre une tche si laborieuse et de tous les instants,
nous dirons que nous influenons vos mes tout en tant plusieurs
millions de lieues de vous : pour nous l'espace n'est rien, et tout en
vivant dans un autre monde, nos Esprits conservent leur liaison avec le
vtre. Nous jouissons de qualits que vous ne pouvez comprendre, mais
soyez srs que Dieu ne nous a pas impos une tche au-dessus de nos
forces, et qu'il ne vous a pas abandonns seuls sur la terre sans amis et
sans soutiens. Chaque ange gardien a son protg sur lequel il veille,
comme un pre veille sur son enfant ; il est heureux quand il le voit dans
le bon chemin ; il gmit quand ses conseils sont mconnus.
Ne craignez pas de nous fatiguer de vos questions ; soyez, au
contraire, toujours en rapport avec nous : vous serez plus forts et plus
heureux. Ce sont ces communications de chaque homme avec son Esprit
familier qui font tous les hommes mdiums, mdiums ignors
aujourd'hui, mais qui se manifesteront plus tard, et qui se rpandront
comme un ocan sans bornes pour refouler l'incrdulit et l'ignorance.
Hommes instruits, instruisez ; hommes de talents, levez vos frres.
Vous ne savez pas quelle oeuvre vous accomplissez ainsi : c'est celle du
Christ, celle que Dieu vous impose. Pourquoi Dieu vous a-t-il donn
l'intelligence et la science, si ce n'est pour en faire part vos frres, pour
les avancer dans la voie du bonheur et de la flicit ternelle ?
SAINT LOUIS, SAINT AUGUSTIN.
La doctrine des anges gardiens, veillant sur leurs protgs malgr la distance qui spare les
mondes, n'a rien qui doive surprendre ; elle est au contraire grande et sublime. Ne voyons-nous
pas sur la terre un pre veiller sur son enfant, quoiqu'il en soit loign, l'aider de ses conseils par
correspondance ? Qu'y aurait-il donc d'tonnant ce que les Esprits pussent guider ceux qu'ils
prennent sous leur protection, d'un monde l'autre, puisque pour eux la distance qui spare les
mondes est moindre que celle qui, sur la terre spare les continents ? N'ont-ils pas en outre le
fluide universel qui relie tous les mondes et les rend solidaires ; vhicule immense de la
transmission des penses, comme l'air est pour nous le vhicule de la transmission du son ?
496. L'Esprit qui abandonne son protg, ne lui faisant plus de bien,
peut-il lui faire du mal ?
Les bons Esprits ne font jamais de mal ; ils le laissent faire ceux
qui prennent leur place ; alors vous accusez le sort des malheurs qui
vous accablent, tandis que c'est votre faute.
497. L'Esprit protecteur peut-il laisser son protg la merci d'un
Esprit qui pourrait lui vouloir du mal ?
Il y a union des mauvais Esprits pour neutraliser l'action des bons ;
mais si le protg le veut, il rendra toute force son bon Esprit. Le bon
Esprit trouve peut-tre une bonne volont aider ailleurs ; il en profite
en attendant son retour auprs de son protg.

498. Quand l'Esprit protecteur laisse son protg se fourvoyer dans la

vie, est-ce impuissance de sa part lutter contre d'autres Esprits
malveillants ?
Ce n'est pas parce qu'il ne peut pas, mais parce qu'il ne veut pas ; son
protg sort des preuves plus parfait et plus instruit ; il l'assiste de ses
conseils par les bonnes penses qu'il lui suggre, mais qui
malheureusement ne sont pas toujours coutes. Ce n'est que la
faiblesse, l'insouciance ou l'orgueil de l'homme qui donne de la force
aux mauvais Esprits ; leur puissance sur vous ne vient que de ce que
vous ne leur opposez pas de rsistance.
499. L'Esprit protecteur est-il constamment avec son protg ? N'y a-til aucune circonstance o, sans l'abandonner, il le perde de vue ?
Il est des circonstances o la prsence de l'Esprit protecteur n'est pas
ncessaire auprs de son protg.
500. Arrive-t-il un moment o l'Esprit n'a plus besoin d'ange gardien ?
Oui, quand il est arriv au degr de pouvoir se conduire lui-mme,
comme il arrive un moment o l'colier n'a plus besoin de matre ; mais
ce n'est pas sur votre terre.
501. Pourquoi l'action des Esprits sur notre existence est-elle occulte,
et pourquoi, lorsqu'ils nous protgent, ne le font-ils pas d'une manire
ostensible ?
Si vous comptiez sur leur appui, vous n'agiriez pas par vous-mme,
et votre Esprit ne progresserait pas. Pour qu'il puisse avancer, il lui faut
de l'exprience, et il faut souvent qu'il l'acquire ses dpens ; il faut
qu'il exerce ses forces, sans cela il serait comme un enfant qu'on ne
laisse pas marcher seul. L'action des Esprits qui vous veulent du bien est
toujours rgle de manire vous laisser votre libre arbitre, car si vous
n'aviez pas de responsabilit, vous n'avanceriez pas dans la voie qui doit
vous conduire vers Dieu. L'homme, ne voyant pas son soutien, se livre
ses propres forces ; son guide, cependant, veille sur lui, et de temps en
temps lui crie de se mfier du danger.
502. L'Esprit protecteur qui russit amener son protg dans la
bonne voie en prouve-t-il un bien quelconque pour lui-mme ?
C'est un mrite dont il lui est tenu compte, soit pour son propre
avancement, soit pour son bonheur. Il est heureux quand il voit ses soins
couronns de succs ; il en triomphe comme un prcepteur triomphe des

succs de son lve.
- Est-il responsable, s'il ne russit pas ?
Non, puisqu'il a fait ce qui dpendait de lui.
503. L'Esprit protecteur qui voit son protg suivre une mauvaise
route malgr ses avis, en prouve-t-il de la peine, et n'est-ce pas pour lui
une cause de trouble pour sa flicit ?
Il gmit de ses erreurs, et le plaint ; mais cette affliction n'a pas les
angoisses de la paternit terrestre, parce qu'il sait qu'il y a remde au
mal, et que ce qui ne se fait pas aujourd'hui se fera demain.
504. Pouvons-nous toujours savoir le nom de notre Esprit protecteur
ou ange gardien ?
Comment voulez-vous savoir des noms qui n'existent pas pour
vous ? Croyez-vous donc qu'il n'y ait parmi les Esprits que ceux que
vous connaissez ?
- Comment alors l'invoquer si on ne le connat pas ?
Donnez-lui le nom que vous voudrez, celui d'un Esprit suprieur
pour qui vous avez de la sympathie ou de la vnration ; votre Esprit
protecteur viendra cet appel ; car tous les bons Esprits sont frres et
s'assistent entre eux.
505. Les Esprits protecteurs qui prennent des noms connus sont-ils
toujours rellement ceux des personnes qui portaient ces noms ?
Non, mais des Esprits qui leur sont sympathiques et qui souvent
viennent par leur ordre. Il vous faut des noms ; alors ils en prennent un
qui vous inspire de la confiance. Quand vous ne pouvez pas remplir une
mission en personne, vous envoyez un autre vous-mme qui agit en
votre nom.
506. Quand nous serons dans la vie spirite, reconnatrons-nous notre
Esprit protecteur ?
Oui, car souvent vous le connaissiez avant d'tre incarns.
507. Les Esprits protecteurs appartiennent-ils tous la classe des
Esprits suprieurs ? Peut-il s'en trouver parmi les moyens ? Un pre, par
exemple, peut-il devenir l'Esprit protecteur de son enfant ?
Il le peut, mais la protection suppose un certain degr d'lvation, et

un pouvoir ou une vertu de plus accorde par Dieu. Le pre qui protge
son enfant peut tre lui-mme assist par un Esprit plus lev.
508. Les Esprits qui ont quitt la terre dans de bonnes conditions
peuvent-ils toujours protger ceux qu'ils aiment et qui leur survivent ?
Leur pouvoir est plus ou moins restreint ; la position o ils se
trouvent ne leur laisse pas toujours toute libert d'agir.
509. Les hommes dans l'tat sauvage ou d'infriorit morale, ont-ils
galement leurs Esprits protecteurs ; et dans ce cas, ces Esprits sont-ils
d'un ordre aussi lev que ceux des hommes trs avancs ?
Chaque homme a un Esprit qui veille sur lui, mais les missions sont
relatives leur objet. Vous ne donnez pas un enfant qui apprend lire
un professeur de philosophie. Le progrs de l'Esprit familier suit celui de
l'Esprit protg. Tout en ayant vous-mme un Esprit suprieur qui veille
sur vous, vous pouvez votre tour devenir le protecteur d'un Esprit qui
vous est infrieur, et les progrs que vous l'aiderez faire contribueront
votre avancement. Dieu ne demande pas l'Esprit plus que ne
comportent sa nature et le degr auquel il est parvenu.
510. Lorsque le pre qui veille sur son enfant vient se rincarner,
veille-t-il encore sur lui ?
C'est plus difficile, mais il prie, dans un moment de dgagement, un
Esprit sympathique de l'assister dans cette mission. D'ailleurs, les Esprits
n'acceptent que des missions qu'ils peuvent accomplir jusqu'au bout.
L'Esprit incarn, surtout dans les mondes o l'existence est matrielle,
est trop assujetti son corps pour pouvoir tre entirement dvou, c'est-dire assister personnellement ; c'est pourquoi ceux qui ne sont pas
assez levs sont eux-mmes assists par des Esprits qui leur sont
suprieurs, de telle sorte que si l'un fait dfaut par une cause quelconque,
il est suppl par un autre.
511. Outre l'Esprit protecteur, un mauvais Esprit est-il attach
chaque individu en vue de le pousser au mal et de lui fournir une
occasion de lutter entre le bien et le mal ?
Attach n'est pas le mot. Il est bien vrai que les mauvais Esprits
cherchent dtourner du bon chemin quand ils en trouvent l'occasion ;
mais quand l'un d'eux s'attache un individu, il le fait de lui-mme,
parce qu'il espre en tre cout ; alors il y a lutte entre le bon et le

mauvais, et celui-l l'emporte auquel l'homme laisse prendre l'empire sur
lui.
512. Pouvons-nous avoir plusieurs Esprits protecteurs ?
Chaque homme a toujours des Esprits sympathiques plus ou moins
levs qui l'affectionnent et s'intressent lui, comme il en a aussi qui
l'assistent dans le mal.
513. Les Esprits sympathiques agissent-ils en vertu d'une mission ?
Quelquefois, ils peuvent avoir une mission temporaire, mais le plus
souvent ils ne sont sollicits que par la similitude de penses et de
sentiments dans le bien comme dans le mal.
- Il semble rsulter de l que les Esprits sympathiques peuvent tre
bons ou mauvais ?
Oui, l'homme trouve toujours des Esprits qui sympathisent avec lui,
quel que soit son caractre.
514. Les Esprits familiers sont-ils les mmes que les Esprits
sympathiques ou les Esprits protecteurs ?
Il y a bien des nuances dans la protection et dans la sympathie ;
donnez-leur les noms que vous voulez. L'Esprit familier est plutt l'ami
de la maison.
Des explications ci-dessus et des observations faites sur la nature des Esprits qui s'attachent
l'homme, on peut dduire ce qui suit :
L'Esprit protecteur, ange gardien ou bon gnie, est celui qui a pour mission de suivre l'homme
dans la vie et de l'aider progresser. Il est toujours d'une nature suprieure relativement celle
du protg.
Les Esprits familiers s'attachent certaines personnes par des liens plus ou moins durables en
vue de leur tre utiles dans la limite de leur pouvoir souvent assez born ; ils sont bons, mais
quelquefois peu avancs et mme un peu lgers ; ils s'occupent volontiers des dtails de la vie
intime et n'agissent que par l'ordre ou avec la permission des Esprits protecteurs.
Les Esprits sympathiques sont ceux qu'attirent nous des affections particulires et une certaine
similitude de gots et de sentiments dans le bien comme dans le mal. La dure de leurs relations
est presque toujours subordonne aux circonstances.
Le mauvais gnie est un Esprit imparfait ou pervers qui s'attache l'homme en vue de le
dtourner du bien ; mais il agit de son propre mouvement et non en vertu d'une mission. Sa
tnacit est en raison de l'accs plus ou moins facile qu'il trouve. L'homme est toujours libre
d'couter sa voix ou de le repousser.
515. Que doit-on penser de ces personnes qui semblent s'attacher

certains individus pour les pousser fatalement leur perte, ou pour les
guider dans la bonne voie ?
Certaines personnes exercent, en effet, sur d'autres une espce de

fascination qui semble irrsistible. Quand cela a lieu pour le mal, ce sont
de mauvais Esprits dont se servent d'autres mauvais Esprits pour mieux
subjuguer, Dieu peut le permettre pour vous prouver.
516. Notre bon et notre mauvais gnie pourraient-ils s'incarner pour
nous accompagner dans la vie d'une manire plus directe ?
Cela a lieu quelquefois ; mais souvent aussi ils chargent de cette
mission d'autres Esprits incarns qui leur sont sympathiques.
517. Y a-t-il des Esprits qui s'attachent toute une famille pour la
protger ?
Certains Esprits s'attachent aux membres d'une mme famille qui
vivent ensemble et qui sont unis par l'affection, mais ne croyez pas des
Esprits protecteurs de l'orgueil des races.
518. Les Esprits tant attirs vers les individus par leurs sympathies, le
sont-ils galement vers les runions d'individus par des causes
particulires ?
Les Esprits vont de prfrence o sont leurs pareils ; l ils sont plus
leur aise et plus srs d'tre couts. L'homme attire lui les Esprits en
raison de ses tendances, qu'il soit seul ou qu'il forme un tout collectif,
comme une socit, une ville ou un peuple. Il y a donc des socits, des
villes et des peuples qui sont assists par des Esprits plus ou moins
levs selon le caractre et les passions qui y dominent. Les Esprits
imparfaits s'loignent de ceux qui les repoussent ; il en rsulte que le
perfectionnement moral des touts collectifs, comme celui des individus,
tend carter les mauvais Esprits et attirer les bons qui excitent et
entretiennent le sentiment du bien dans les masses, comme d'autres
peuvent y souffler les mauvaises passions.
519. Les agglomrations d'individus, comme les socits, les villes,
les nations ont-elles leurs Esprits protecteurs spciaux ?
Oui, car ces runions sont des individualits collectives qui
marchent dans un but commun et qui ont besoin d'une direction
suprieure.
520. Les Esprits protecteurs des masses sont-ils d'une nature plus
leve que ceux qui s'attachent aux individus ?
Tout est relatif au degr d'avancement des masses comme des

individus.
521. Certains Esprits peuvent-ils aider au progrs des arts en
protgeant ceux qui s'en occupent ?
Il y a des Esprits protecteurs spciaux, et qui assistent ceux qui les
invoquent quand ils les en jugent dignes ; mais que voulez-vous qu'ils
fassent avec ceux qui croient tre ce qu'ils ne sont pas ? Ils ne font pas
voir les aveugles ni entendre les sourds.
Les Anciens en avaient fait des divinits spciales ; les Muses n'taient autres que la
personnification allgorique des Esprits protecteurs des sciences et des arts, comme ils
dsignaient sous le nom de lares et de pnates les Esprits protecteurs de la famille. Chez les
Modernes, les arts, les diffrentes industries, les villes, les contres ont aussi leurs patrons
protecteurs, qui ne sont autres que des Esprits suprieurs, mais sous d'autres noms.
Chaque homme ayant ses Esprits sympathiques, il en rsulte que, dans les touts collectifs, la
gnralit des Esprits sympathiques est en rapport avec la gnralit des individus ; que les
Esprits trangers y sont attirs par l'identit des gots et des penses ; en un mot, que ces
runions aussi bien que les individus, sont plus ou moins bien entoures, assistes, influences
selon la nature des penses de la multitude.
Chez les peuples, les causes d'attraction des Esprits sont les moeurs, les habitudes, le caractre
dominant, les lois surtout, parce que le caractre de la nation se reflte dans ses lois. Les hommes
qui font rgner la justice entre eux combattent l'influence des mauvais Esprits. Partout o les lois
consacrent des choses injustes, contraires l'humanit, les bons Esprits sont en minorit, et la
masse des mauvais qui affluent entretient la nation dans ses ides et paralyse les bonnes
influences partielles perdues dans la foule, comme un pi isol au milieu des ronces. En tudiant
les moeurs des peuples ou de toute runion d'hommes, il est donc ais de se faire une ide de la
population occulte qui s'immisce dans leurs penses et dans leurs actions.
Pressentiments.
522. Le pressentiment est-il toujours un avertissement de l'Esprit
protecteur ?
Le pressentiment est le conseil intime et occulte d'un Esprit qui vous
veut du bien. Il est aussi dans l'intuition du choix que l'on a fait ; c'est la
voix de l'instinct. L'Esprit, avant de s'incarner, a connaissance des
principales phases de son existence, c'est--dire du genre d'preuves
dans lesquelles il s'engage ; lorsque celles-ci ont un caractre saillant, il
en conserve une sorte d'impression dans son for intrieur, et cette
impression, qui est la voix de l'instinct, se rveillant lorsque le moment
approche, devient pressentiment.
523. Les pressentiments et la voix de l'instinct ont toujours quelque
chose de vague ; que devons-nous faire dans l'incertitude ?
Quand tu es dans le vague, invoque ton bon Esprit, ou prie notre

matre tous, Dieu, qu'il t'envoie un de ses messagers, l'un de nous.
524. Les avertissements de nos Esprits protecteurs ont-ils pour objet
unique la conduite morale, ou bien aussi la conduite tenir dans les
choses de la vie prive ?
Tout ; ils essayent de vous faire vivre le mieux possible ; mais
souvent vous fermez l'oreille aux bons avertissements, et vous tes
malheureux par votre faute.
Les Esprits protecteurs nous aident de leurs conseils par la voix de la conscience qu'ils font
parler en nous ; mais comme nous n'y attachons pas toujours l'importance ncessaire, ils nous en
donnent de plus directs en se servant des personnes qui nous entourent. Que chacun examine les
diverses circonstances heureuses ou malheureuses de sa vie, et il verra qu'en maintes occasions il
a reu des conseils dont il n'a pas toujours profit et qui lui eussent pargn bien des
dsagrments s'il les et couts.
Influence des Esprits sur les vnements de la vie.

525. Les Esprits exercent-ils une influence sur les vnements de la
vie ?
Assurment, puisqu'ils te conseillent.
- Exercent-ils cette influence autrement que par les penses qu'ils
suggrent, c'est--dire ont-ils une action directe sur l'accomplissement
des choses ?
Oui, mais ils n'agissent jamais en dehors des lois de la nature.
Nous nous figurons tort que l'action des Esprits ne doit se manifester que par des phnomnes
extraordinaires ; nous voudrions qu'ils nous vinssent en aide par des miracles, et nous nous les
reprsentons toujours arms d'une baguette magique. Il n'en est point ainsi ; voil pourquoi leur
intervention nous parat occulte, et ce qui se fait par leur concours nous semble tout naturel.
Ainsi, par exemple, ils provoqueront la runion de deux personnes qui paratront se rencontrer
par hasard ; ils inspireront quelqu'un la pense de passer par tel endroit ; ils appelleront son
attention sur tel point, si cela doit amener le rsultat qu'ils veulent obtenir ; de telle sorte que
l'homme, ne croyant suivre que sa propre impulsion, conserve toujours son libre arbitre.
526. Les Esprits ayant une action sur la matire peuvent-ils provoquer
certains effets en vue de faire accomplir un vnement ? Par exemple, un
homme doit prir : il monte une chelle, l'chelle se brise et l'homme
se tue ; sont-ce les Esprits qui ont fait briser l'chelle pour accomplir la
destine de cet homme ?
Il est bien vrai que les Esprits ont une action sur la matire, mais
pour l'accomplissement des lois de la nature et non pour y droger en
faisant surgir point nomm un vnement inattendu et contraire ces
lois. Dans l'exemple que tu cites, l'chelle s'est rompue parce qu'elle tait
vermoulue ou n'tait pas assez forte pour supporter le poids de l'homme ;
s'il tait dans la destine de cet homme de prir de cette manire, ils lui
inspireront la pense de monter cette chelle qui devra se rompre sous
son poids, et sa mort aura lieu par un effet naturel et sans qu'il soit
besoin de faire un miracle pour cela.
527. Prenons un autre exemple o l'tat naturel de la matire ne soit
pour rien ; un homme doit prir par la foudre ; il se rfugie sous un
arbre, la foudre clate et il est tu. Les Esprits ont-ils pu provoquer la
foudre et la diriger sur lui ?
C'est encore la mme chose. La foudre a clat sur cet arbre et ce
moment, parce qu'il tait dans les lois de la nature qu'il en ft ainsi ; elle
n'a point t dirige sur cet arbre parce que l'homme tait dessous, mais
il a t inspir l'homme la pense de se rfugier sous un arbre sur
lequel elle devait clater ; car l'arbre n'en aurait pas moins t frapp,
que l'homme ft ou ne ft pas dessous.
528. Un homme malintentionn lance sur quelqu'un un projectile qui
l'effleure et ne l'atteint pas. Un Esprit bienveillant peut-il l'avoir
dtourn ?
Si l'individu ne doit pas tre atteint, l'Esprit bienveillant lui inspirera
la pense de se dtourner, ou bien il pourra blouir son ennemi de
manire le faire mal viser ; car le projectile une fois lanc suit la ligne
qu'il doit parcourir.
529. Que doit-on penser des balles enchantes dont il est question
dans certaines lgendes, et qui atteignent fatalement un but ?
Pure imagination ; l'homme aime le merveilleux et ne se contente
pas des merveilles de la nature.
- Les Esprits qui dirigent les vnements de la vie peuvent-ils tre
contrecarrs par des Esprits qui voudraient le contraire ?
Ce que Dieu veut doit tre ; s'il y a retard ou empchement, c'est par
sa volont.
530. Les Esprits lgers et moqueurs ne peuvent-ils susciter ces petits
embarras qui viennent la traverse de nos projets et drouter nos
prvisions ; en un mot, sont-ils les auteurs de ce que l'on appelle
vulgairement les petites misres de la vie humaine ?
Ils se plaisent ces tracasseries qui sont pour vous des preuves afin
d'exercer votre patience ; mais ils se lassent quand ils voient qu'ils ne
russissent pas. Cependant, il ne serait ni juste, ni exact de les charger de
tous vos mcomptes, dont vous-mmes tes les premiers artisans par
votre tourderie ; car crois bien que si ta vaisselle se casse, c'est plutt le
fait de ta maladresse que celui des Esprits.
- Les Esprits qui suscitent des tracasseries agissent-ils par suite d'une
animosit personnelle, ou bien s'attaquent-ils au premier venu, sans
motif dtermin, uniquement par malice ?
L'un et l'autre ; quelquefois ce sont des ennemis que l'on s'est fait
pendant cette vie ou dans une autre, et qui vous poursuivent ; d'autres
fois, il n'y a pas de motifs.
531. La malveillance des tres qui nous ont fait du mal sur la terre
s'teint-elle avec leur vie corporelle ?
Souvent ils reconnaissent leur injustice et le mal qu'ils ont fait ; mais
souvent aussi, ils vous poursuivent de leur animosit, si Dieu le permet,
pour continuer de vous prouver.
- Peut-on y mettre un terme et par quel moyen ?
Oui, on peut prier pour eux, et en leur rendant le bien pour le mal, ils
finissent par comprendre leurs torts ; du reste, si l'on sait se mettre audessus de leurs machinations, ils cessent en voyant qu'ils n'y gagnent
rien.
L'exprience prouve que certains Esprits poursuivent leur vengeance d'une existence l'autre, et
que l'on expie ainsi tt ou tard les torts que l'on peut avoir eus envers quelqu'un.
532. Les Esprits ont-ils le pouvoir de dtourner les maux de dessus

certaines personnes, et d'attirer sur elles la prosprit ?
Pas entirement, car il est des maux qui sont dans les dcrets de la
Providence ; mais ils amoindrissent vos douleurs en vous donnant la
patience et la rsignation.
Sachez aussi qu'il dpend souvent de vous de dtourner ces maux, ou
tout au moins de les attnuer ; Dieu vous a donn l'intelligence pour
vous en servir, et c'est en cela surtout que les Esprits vous viennent en
aide en vous suggrant des penses propices ; mais ils n'assistent que
ceux qui savent s'assister eux-mmes ; c'est le sens de ces paroles :
Cherchez et vous trouverez, frappez et l'on vous ouvrira.
Sachez bien encore que ce qui vous parat un mal n'est pas toujours un
mal ; souvent, un bien doit en sortir qui sera plus grand que le mal, et
c'est ce que vous ne comprenez pas, parce que vous ne pensez qu'au
moment prsent ou votre personne.
533. Les Esprits peuvent-ils faire obtenir les dons de la fortune, si on
les sollicite cet effet ?
Quelquefois comme preuve, mais souvent ils refusent, comme on
refuse un enfant qui fait une demande inconsidre.
- Sont-ce les bons ou les mauvais Esprits qui accordent ces faveurs ?
Les uns et les autres ; cela dpend de l'intention ; mais plus souvent
ce sont les Esprits qui veulent vous entraner au mal et qui y trouvent un
moyen facile dans les jouissances que procure la fortune.
534. Lorsque des obstacles semblent venir fatalement s'opposer nos
projets, serait-ce par l'influence de quelque Esprit ?
Quelquefois les Esprits ; d'autres fois, et le plus souvent, c'est que
vous vous y prenez mal. La position et le caractre influent beaucoup. Si
vous vous obstinez dans une voie qui n'est pas la vtre, les Esprits n'y
sont pour rien ; c'est vous qui tes votre propre mauvais gnie.
535. Quand il nous arrive quelque chose d'heureux, est-ce notre Esprit
protecteur que nous devons remercier ?
Remerciez surtout Dieu, sans la permission de qui rien ne se fait,
puis les bons Esprits qui ont t ses agents.
- Qu'arriverait-il si on ngligeait de le remercier ?
Ce qui arrive aux ingrats.
- Cependant, il y a des gens qui ne prient, ni ne remercient, et qui
tout russit ?
Oui, mais il faut voir la fin ; ils payeront bien cher ce bonheur
passager qu'ils ne mritent pas, car plus ils auront reu, plus ils auront
rendre.
Action des Esprits sur les phnomnes de la nature.
536. Les grands phnomnes de la nature, ceux que l'on considre
comme une perturbation des lments, sont-ils dus des causes fortuites,
ou bien ont-ils tous un but providentiel ?
Tout a une raison d'tre, et rien n'arrive sans la permission de Dieu.

- Ces phnomnes ont-ils toujours l'homme pour objet ?
Quelquefois, ils ont une raison d'tre directe pour l'homme, mais
souvent aussi ils n'ont pas d'autre objet que le rtablissement de
l'quilibre et de l'harmonie des forces physiques de la nature.
- Nous concevons parfaitement que la volont de Dieu soit la cause
premire, en cela comme en toutes choses, mais comme nous savons que
les Esprits ont une action sur la matire, et qu'ils sont les agents de la
volont de Dieu, nous demandons si certains d'entre eux n'exerceraient
pas une influence sur les lments pour les agiter, les calmer ou les
diriger.
Mais c'est vident ; cela ne peut tre autrement ; Dieu ne se livre pas
une action directe sur la matire ; il a ses agents dvous tous les
degrs de l'chelle des mondes.
537. La mythologie des Anciens est entirement fonde sur les ides
spirites, avec cette diffrence qu'ils regardaient les Esprits comme des
divinits ; or, ils nous reprsentent ces dieux ou ces Esprits avec des
attributions spciales ; ainsi, les uns taient chargs des vents, d'autres
de la foudre, d'autres de prsider la vgtation, etc. ; cette croyance estelle dnue de fondement ?
Elle est si peu dnue de fondement, qu'elle est encore bien audessous de la vrit.
- Par la mme raison, il pourrait donc y avoir des Esprits habitant
l'intrieur de la terre et prsidant aux phnomnes gologiques ?
Ces Esprits n'habitent pas positivement la terre, mais ils prsident et
dirigent selon leurs attributions. Un jour, vous aurez l'explication de tous
ces phnomnes et vous les comprendrez mieux.
538. Les Esprits qui prsident aux phnomnes de la nature formentils une catgorie spciale dans le monde spirite ? Sont-ce des tres part
ou des Esprits qui ont t incarns comme nous ?
Qui le seront ou qui l'ont t.
- Ces Esprits appartiennent-ils aux ordres suprieurs ou infrieurs de
la hirarchie spirite ?

C'est selon que leur rle est plus ou moins matriel ou intelligent ;
les uns commandent, les autres excutent ; ceux qui excutent les choses
matrielles sont toujours d'un ordre infrieur, chez les Esprits, comme
chez les hommes.
539. Dans la production de certains phnomnes, des orages par
exemple, est-ce un seul Esprit qui agit, ou se runissent-ils en masse ?
En masses innombrables.
540. Les Esprits qui exercent une action sur les phnomnes de la
nature agissent-ils avec connaissance de cause, en vertu de leur libre
arbitre, ou par une impulsion instinctive ou irrflchie ?
Les uns oui, les autres non. Je prends une comparaison ; figure-toi
ces myriades d'animaux qui, peu peu, font sortir de la mer des les et
des archipels ; crois-tu qu'il n'y ait pas l un but providentiel, et que cette
transformation de la surface du globe ne soit pas ncessaire l'harmonie
gnrale ? Ce ne sont pourtant que des animaux du dernier degr qui
accomplissent ces choses tout en pourvoyant leurs besoins et sans se
douter qu'ils sont les instruments de Dieu. Eh bien ! de mme, les Esprits
les plus arrirs sont utiles l'ensemble ; tandis qu'ils s'essayent la vie,
et avant d'avoir la pleine conscience de leurs actes et leur libre arbitre, ils
agissent sur certains phnomnes dont ils sont les agents leur insu ; ils
excutent d'abord ; plus tard, quand leur intelligence sera plus
dveloppe, ils commanderont et dirigeront les choses du monde
matriel ; plus tard encore, ils pourront diriger les choses du monde
moral. C'est ainsi que tout sert, tout s'enchane dans la nature, depuis
l'atome primitif jusqu' l'archange, qui lui-mme a commenc par
l'atome ; admirable loi d'harmonie dont votre esprit born ne peut encore
saisir l'ensemble.
Les Esprits pendant les combats.
541. Dans une bataille y a-t-il des Esprits qui assistent et soutiennent
chaque parti ?
Oui, et qui stimulent leur courage.
Tels, jadis, les Anciens nous reprsentaient les dieux prenant parti pour tel ou tel peuple. Ces
dieux n'taient autres que des Esprits reprsents sous des figures allgoriques.
542. Dans une guerre, la justice est toujours d'un ct ; comment des
Esprits prennent-ils parti pour celui qui a tort ?
Vous savez bien qu'il y a des Esprits qui ne cherchent que la

discorde et la destruction ; pour eux, la guerre, c'est la guerre : la justice
de la cause les touche peu.
543. Certains Esprits peuvent-ils influencer le gnral dans la
conception de ses plans de campagne ?
Sans aucun doute, les Esprits peuvent influencer pour cet objet
comme pour toutes les conceptions.
544. De mauvais Esprits pourraient-ils lui susciter de mauvaises
combinaisons en vue de le perdre ?
Oui ; mais n'a-t-il pas son libre arbitre ? Si son jugement ne lui
permet pas de distinguer une ide juste d'une ide fausse, il en subit les
consquences, et il ferait mieux d'obir que de commander.
545. Le gnral peut-il, quelquefois, tre guid par une sorte de
seconde vue, une vue intuitive qui lui montre d'avance le rsultat de ses
combinaisons ?
Il en est souvent ainsi chez l'homme de gnie ; c'est ce qu'il appelle
l'inspiration, et fait qu'il agit avec une sorte de certitude ; cette
inspiration lui vient des Esprits qui le dirigent et mettent profit les
facults dont il est dou.
546. Dans le tumulte du combat, que deviennent les Esprits qui
succombent ? S'y intressent-ils encore aprs leur mort ?
Quelques-uns s'y intressent, d'autres s'en loignent.
Dans les combats, il arrive ce qui a lieu dans tous les cas de mort violente : au premier moment
l'Esprit est surpris et comme tourdi, et ne croit pas tre mort ; il lui semble encore prendre part
l'action ; ce n'est que peu peu que la ralit lui apparat.
547. Les Esprits qui se combattaient tant vivants, une fois morts se
reconnaissent-ils pour ennemis et sont-ils encore acharns les uns contre
les autres ?
L'Esprit, dans ces moments-l, n'est jamais de sang-froid ; au
premier moment il peut encore en vouloir son ennemi et mme le
poursuivre ; mais quand les ides lui sont revenues, il voit que son
animosit n'a plus d'objet ; cependant, il peut encore en conserver les
traces plus ou moins selon son caractre.
- Peroit-il encore le bruit des armes ?
Oui, parfaitement.
548. L'Esprit qui assiste de sang-froid un combat, comme spectateur,

est-il tmoin de la sparation de l'me et du corps, et comment ce
phnomne se prsente-t-il lui ?
Il y a peu de morts tout fait instantanes. La plupart du temps,
l'Esprit dont le corps vient d'tre frapp mortellement n'en a pas
conscience sur le moment ; quand il commence se reconnatre, c'est
alors qu'on peut distinguer l'Esprit qui se meut ct du cadavre ; cela
parat si naturel que la vue du corps mort ne produit aucun effet
dsagrable ; toute la vie tant transporte dans l'Esprit, lui seul attire
l'attention ; c'est avec lui qui l'on converse, ou lui que l'on
commande.
Des pactes.
549. Y a-t-il quelque chose de vrai dans les pactes avec les mauvais
Esprits ?
Non, il n'y a pas de pactes, mais une mauvaise nature sympathisant
avec de mauvais Esprits. Par exemple : tu veux tourmenter ton voisin, et
tu ne sais comment t'y prendre ; alors tu appelles toi des Esprits
infrieurs qui, comme toi, ne veulent que le mal et pour t'aider veulent
que tu les serves dans leurs mauvais desseins ; mais il ne s'ensuit pas que
ton voisin ne puisse se dbarrasser d'eux par une conjuration contraire et
par sa volont. Celui qui veut commettre une mauvaise action appelle
par cela mme de mauvais Esprits son aide ; il est alors oblig de les
servir comme eux le font pour lui, car eux aussi ont besoin de lui pour le
mal qu'ils veulent faire. C'est seulement en cela que consiste le pacte.
La dpendance o l'homme se trouve quelquefois l'gard des Esprits infrieurs provient de son
abandon aux mauvaises penses qu'ils lui suggrent, et non de stipulations quelconques entre eux
et lui. Le pacte, dans le sens vulgaire attach ce mot, est une allgorie qui peint une mauvaise
nature sympathisant avec des Esprits malfaisants.
550. Quel est le sens des lgendes fantastiques d'aprs lesquelles des
individus auraient vendu leur me Satan pour en obtenir certaines
faveurs ?
Toutes les fables renferment un enseignement et un sens moral ;
votre tort est de les prendre la lettre. Celle-ci est une allgorie qui peut
s'expliquer ainsi : celui qui appelle son aide les Esprits pour en obtenir
les dons de la fortune ou toute autre faveur murmure contre la
Providence ; il renonce la mission qu'il a reue et aux preuves qu'il
doit subir ici-bas, et il en subira les consquences dans la vie venir. Ce
n'est pas dire que son me soit jamais voue au malheur ; mais
puisque au lieu de se dtacher de la matire, il s'y enfonce de plus en
plus, ce qu'il aura eu en joie sur la terre, il ne l'aura pas dans le monde
des Esprits, jusqu' ce qu'il l'ait rachet par de nouvelles preuves, peuttre plus grandes et plus pnibles. Par son amour des jouissances
matrielles, il se met sous la dpendance des Esprits impurs ; c'est entre
eux et lui un pacte tacite qui le conduit sa perte, mais qu'il lui est
toujours facile de rompre avec l'assistance des bons Esprits, s'il en a la
ferme volont.
Pouvoir occulte. Talismans. Sorciers.
551. Un homme mchant peut-il, l'aide d'un mauvais Esprit qui lui
est dvou, faire du mal son prochain ?
Non, Dieu ne le permettrait pas.
552. Que penser de la croyance au pouvoir qu'auraient certaines
personnes de jeter des sorts ?
Certaines personnes ont un pouvoir magntique trs grand dont elles
peuvent faire un mauvais usage si leur propre Esprit est mauvais, et dans
ce cas elles peuvent tre secondes par d'autres mauvais Esprits ; mais
ne croyez pas ce prtendu pouvoir magique qui n'est que dans
l'imagination des gens superstitieux, ignorants des vritables lois de la
nature. Les faits que l'on cite sont des faits naturels mal observs et
surtout mal compris.
553. Quel peut-tre l'effet des formules et pratiques l'aide desquelles
certaines personnes prtendent disposer de la volont des Esprits ?
Cet effet est de les rendre ridicules si elles sont de bonne foi ; dans
le cas contraire, ce sont des fripons qui mritent un chtiment. Toutes les
formules sont de la jonglerie ; il n'y a aucune parole sacramentelle,
aucun signe cabalistique, aucun talisman qui ait une action quelconque
sur les Esprits, car ceux-ci ne sont attirs que par la pense et non par les
choses matrielles.
- Certains Esprits n'ont-ils pas eux-mmes quelquefois dict des
formules cabalistiques ?
Oui, vous avez des Esprits qui vous indiquent des signes, des mots
bizarres ou qui vous prescrivent certains actes l'aide desquels vous
faites ce que vous appelez des conjurations ; mais soyez bien assurs que
ce sont des Esprits qui se moquent de vous et abusent de votre

crdulit.
554. Celui qui, tort ou raison, a confiance dans ce qu'il appelle la
vertu d'un talisman, ne peut-il par cette confiance mme, attirer un
Esprit ; car alors c'est la pense qui agit : le talisman n'est qu'un signe
qui aide diriger la pense ?
C'est vrai ; mais la nature de l'Esprit attir dpend de la puret de
l'intention et de l'lvation des sentiments ; or, il est rare que celui qui est
assez simple pour croire la vertu d'un talisman n'ait pas un but plus
matriel que moral ; dans tous les cas, cela annonce une petitesse et une
faiblesse d'ides qui donne prise aux Esprits imparfaits et moqueurs.
555. Quel sens doit-on attacher la qualification de sorcier ?
Ceux que vous appelez sorciers sont des gens, quand ils sont de
bonne foi, qui sont dous de certaines facults, comme la puissance
magntique ou la seconde vue ; et alors, comme ils font des choses que
vous ne comprenez pas, vous les croyez dous d'une puissance
surnaturelle. Vos savants n'ont-ils pas souvent pass pour des sorciers
aux yeux des gens ignorants ?
Le spiritisme et le magntisme nous donnent la clef d'une foule de phnomnes sur lesquels
l'ignorance a brod une infinit de fables o les faits sont exagrs par l'imagination. La
connaissance claire de ces deux sciences, qui n'en font qu'une pour ainsi dire, en montrant la
ralit des choses et leur vritable cause, est le meilleur prservatif contre les ides
superstitieuses, parce qu'elle montre ce qui est possible et ce qui est impossible, ce qui est dans
les lois de la nature, et ce qui n'est qu'une croyance ridicule.
556. Certaines personnes ont-elles vritablement le don de gurir par

le simple attouchement ?
La puissance magntique peut aller jusque l quand elle est
seconde par la puret des sentiments et un ardent dsir de faire le bien,
car alors les bons Esprits viennent en aide ; mais il faut se dfier de la
manire dont les choses sont racontes par des personnes trop crdules
ou trop enthousiastes, toujours disposes voir du merveilleux dans les
choses les plus simples et les plus naturelles. Il faut aussi se dfier des
rcits intresss de la part de gens qui exploitent la crdulit leur
profit.
Bndiction et maldiction.
557. La bndiction et la maldiction peuvent-elles attirer le bien et le
mal sur ceux qui en sont l'objet ?
Dieu n'coute point une maldiction injuste, et celui qui la prononce

est coupable ses yeux. Comme nous avons les deux gnies opposs, le
bien et le mal, il peut y avoir une influence momentane, mme sur la
matire ; mais cette influence n'a toujours lieu que par la volont de
Dieu, et comme surcrot d'preuve pour celui qui en est l'objet. Du reste,
le plus souvent on maudit les mchants et l'on bnit les bons. La
bndiction et la maldiction ne peuvent jamais dtourner la Providence
de la voie de la justice ; elle ne frappe le maudit que s'il est mchant, et
sa protection ne couvre que celui qui la mrite.

CHAPITRE X
-
OCCUPATIONS ET MISSIONS DES ESPRITS

558. Les Esprits ont-ils autre chose faire qu' s'amliorer
personnellement ?
Ils concourent l'harmonie de l'univers en excutant les volonts de
Dieu dont ils sont les ministres. La vie spirite est une occupation
continuelle, mais qui n'a rien de pnible comme sur la terre, parce qu'il
n'y a ni la fatigue corporelle, ni les angoisses du besoin.
559. Les Esprits infrieurs et imparfaits remplissent-ils aussi un rle
utile dans l'univers ?
Tous ont des devoirs remplir. Est-ce que le dernier maon ne
concourt pas btir l'difice aussi bien que l'architecte ? (540).
560. Les Esprits ont-ils chacun des attributs spciaux ?
C'est--dire que tous nous devons habiter partout, et acqurir la
connaissance de toutes choses en prsidant successivement toutes les
parties de l'univers. Mais, comme il est dit dans l'Ecclsiaste, il y a un
temps pour tout ; ainsi, tel accomplit aujourd'hui sa destine en ce
monde, tel l'accomplira ou l'a accomplie dans un autre temps, sur la
terre, dans l'eau, dans l'air, etc..
561. Les fonctions que remplissent les Esprits dans l'ordre des choses
sont-elles permanentes pour chacun, et sont-elles dans les attributions
exclusives de certaines classes ?
Tous doivent parcourir les diffrents degrs de l'chelle pour se
perfectionner. Dieu, qui est juste, n'a pu vouloir donner aux uns la
science sans travail, tandis que d'autres ne l'acquirent qu'avec peine.
De mme, parmi les hommes, nul n'arrive au suprme degr d'habilet dans un art quelconque
sans avoir puis les connaissances ncessaires dans la pratique des parties les plus infimes de cet
art.
562. Les Esprits de l'ordre le plus lev n'ayant plus rien acqurir
sont-ils dans un repos absolu, ou bien ont-ils aussi des occupations ?
Que voudrais-tu qu'ils fissent pendant l'ternit ? L'oisivet ternelle
serait un supplice ternel.
- Quelle est la nature de leurs occupations ?
OCCUPATION ET MISSIONS DES ESPRITS
201
Recevoir directement les ordres de Dieu, les transmettre dans tout

l'univers et veiller leur excution.
563. Les occupations des Esprits sont-elles incessantes ?
Incessantes, oui, si l'on entend que leur pense est toujours active,
car ils vivent par la pense. Mais il ne faut pas assimiler les occupations
des Esprits aux occupations matrielles des hommes ; cette activit
mme est une jouissance, par la conscience qu'ils ont d'tre utiles.
- Cela se conoit pour les bons Esprits ; mais en est-il de mme des
Esprits infrieurs ?
Les Esprits infrieurs ont des occupations appropries leur nature.
Confiez-vous au manoeuvre et l'ignorant les travaux de l'homme
d'intelligence ?
564. Parmi les Esprits en est-il qui sont oisifs, ou qui ne s'occupent
d'aucune chose utile ?
Oui, mais cet tat est temporaire, et subordonn au dveloppement
de leur intelligence. Certes, il y en a, comme parmi les hommes, qui ne
vivent que pour eux-mmes ; mais cette oisivet leur pse, et tt ou tard
le dsir d'avancer leur fait prouver le besoin de l'activit, et ils sont
heureux de pouvoir se rendre utiles. Nous parlons des Esprits arrivs au
point d'avoir la conscience d'eux-mmes et leur libre arbitre ; car, leur
origine, ils sont comme des enfants qui viennent de natre, et qui
agissent plus par instinct que par une volont dtermine.
565. Les Esprits examinent-ils nos travaux d'art et s'y intressent-ils ?
Ils examinent ce qui peut prouver l'lvation des Esprits et leur
progrs.
566. Un Esprit qui a eu une spcialit sur la terre, un peintre, un
architecte, par exemple, s'intresse-t-il de prfrence aux travaux qui ont
fait l'objet de sa prdilection pendant sa vie ?
Tout se confond dans un but gnral. S'il est bon, il s'y intresse tout
autant que cela lui permet de s'occuper d'aider les mes monter vers
Dieu. Vous oubliez d'ailleurs qu'un Esprit qui a pratiqu un art dans
l'existence que vous lui connaissez, peut en avoir pratiqu un autre dans
une autre existence, car il faut qu'il sache tout pour tre parfait ; ainsi,
suivant son degr d'avancement, il peut n'y avoir pas de spcialit pour
lui ; c'est ce que j'entendais en disant que tout cela se confond dans un
202
but gnral. Notez encore ceci : ce qui est sublime pour vous, dans votre
monde arrir, n'est que de l'enfantillage auprs des mondes plus
avancs. Comment voulez-vous que les Esprits qui habitent ces mondes
o il existe des arts inconnus pour vous, admirent ce qui, pour eux, n'est
qu'un ouvrage d'colier ? Je l'ai dit : ils examinent ce qui peut prouver le
progrs.
- Nous concevons qu'il doit en tre ainsi pour des Esprits trs
avancs ; mais nous parlons des Esprits plus vulgaires et qui ne sont
point encore levs au-dessus des ides terrestres ?
Pour ceux-l, c'est diffrent ; leur point de vue est plus born, et ils
peuvent admirer ce que vous admirez vous-mmes.
567. Les Esprits se mlent-ils quelquefois nos occupations et nos
plaisirs ?
Les Esprits vulgaires, comme tu le dis, oui ; ceux-l sont sans cesse
autour de vous et prennent ce que vous faites une part quelquefois trs
active, selon leur nature ; et il le faut bien pour pousser les hommes dans
les diffrents sentiers de la vie, exciter ou modrer leurs passions.
Les Esprits s'occupent des choses de ce monde en raison de leur lvation ou de leur infriorit.
Les Esprits suprieurs ont sans doute la facult de les considrer dans les plus petits dtails, mais
ils ne le font qu'autant que cela est utile au progrs ; les Esprits infrieurs seuls y attachent une
importance relative aux souvenirs qui sont encore prsents leur mmoire, et aux ides
matrielles qui ne sont point encore teintes.
568. Les Esprits qui ont des missions remplir les accomplissent-ils
l'tat errant ou l'tat d'incarnation ?
Ils peuvent en avoir dans l'un et l'autre tat ; pour certains Esprits
errants, c'est une grande occupation.
569. En quoi consistent les missions dont peuvent tre chargs les
Esprits errants ?
Elles sont si varies qu'il serait impossible de les dcrire ; il en est
d'ailleurs que vous ne pouvez comprendre. Les Esprits excutent les
volonts de Dieu, et vous ne pouvez pntrer tous ses desseins.
Les missions des Esprits ont toujours le bien pour objet. Soit comme Esprits, soit comme
hommes, ils sont chargs d'aider au progrs de l'humanit, des peuples ou des individus, dans un
cercle d'ides plus ou moins larges, plus ou moins spciales, de prparer les voies pour certains
vnements, de veiller l'accomplissement de certaines choses. Quelques-uns ont des missions
plus restreintes et en quelque sorte personnelles ou tout fait locales, comme d'assister les
malades, les agonisants, les affligs, de veiller sur ceux dont ils deviennent les guides et les
protecteurs, de les diriger par leurs conseils ou par les bonnes penses qu'ils suggrent. On peut
203
dire qu'il y a autant de genres de missions qu'il y a de sortes d'intrts surveiller, soit dans le
monde physique, soit dans le monde moral. L'Esprit avance selon la manire dont il accomplit sa
tche.
570. Les Esprits pntrent-ils toujours les desseins qu'ils sont chargs
d'excuter ?
Non ; il y en a qui sont des instruments aveugles, mais d'autres
savent trs bien dans quel but ils agissent.
571. N'y a-t-il que les Esprits levs qui remplissent des missions ?
L'importance des missions est en rapport avec les capacits et
l'lvation de l'Esprit. L'estafette qui porte une dpche remplit aussi une
mission mais qui n'est pas celle du gnral.
572. La mission d'un Esprit lui est-elle impose, ou dpend-elle de sa
volont ?
Il la demande, et il est heureux de l'obtenir.
- La mme mission peut-elle tre demande par plusieurs Esprits ?
Oui, il y a souvent plusieurs candidats, mais tous ne sont pas
accepts.
573. En quoi consiste la mission des Esprits incarns ?
Instruire les hommes, aider leur avancement ; amliorer leurs
institutions par des moyens directs et matriels ; mais les missions sont
plus ou moins gnrales et importantes ; celui qui cultive la terre
accomplit une mission, comme celui qui gouverne ou celui qui instruit.
Tout s'enchane dans la nature ; en mme temps que l'Esprit s'pure par
l'incarnation, il concourt, sous cette forme, l'accomplissement des vues
de la Providence. Chacun a sa mission ici-bas, parce que chacun peut
tre utile quelque chose.
574. Quelle peut tre la mission des gens volontairement inutiles sur la
terre ?
Il y a effectivement des gens qui ne vivent que pour eux-mmes et
ne savent se rendre utiles rien. Ce sont de pauvres tres qu'il faut
plaindre, car ils expieront cruellement leur inutilit volontaire, et leur
chtiment commence souvent ds ici-bas par l'ennui et le dgot de la
vie.
- Puisqu'ils avaient le choix, pourquoi ont-ils prfr une vie qui ne
pouvait leur profiter en rien ?
204
Parmi les Esprits il y a aussi des paresseux qui reculent devant une
vie de labeur. Dieu les laisse faire ; ils comprendront plus tard et leurs
dpens les inconvnients de leur inutilit et ils seront les premiers
demander de rparer le temps perdu. Peut-tre aussi ont-ils choisi une
vie plus utile, mais une fois l'oeuvre ils reculent et se laissent entraner
aux suggestions des Esprits qui les encouragent dans leur oisivet.
575. Les occupations vulgaires nous semblent plutt des devoirs que
des missions proprement dites. La mission, selon l'ide attache ce
mot, a un caractre d'importance moins exclusif et surtout moins
personnel. A ce point de vue, comment peut-on reconnatre qu'un
homme a une mission relle sur la terre ?
Aux grandes choses qu'il accomplit, aux progrs qu'il fait faire ses
semblables.
576. Les hommes qui ont une mission importante y sont-ils
prdestins avant leur naissance, et en ont-ils connaissance ?
Quelquefois, oui ; mais le plus souvent, ils l'ignorent. Ils n'ont qu'un
but vague en venant sur la terre ; leur mission se dessine aprs leur
naissance et selon les circonstances. Dieu les pousse dans la voie o ils
doivent accomplir ses desseins.
577. Quand un homme fait une chose utile, est-ce toujours en vertu
d'une mission antrieure et prdestine, ou peut-il recevoir une mission
non prvue ?
Tout ce qu'un homme fait n'est pas le rsultat d'une mission
prdestine ; il est souvent l'instrument dont un Esprit se sert pour faire
excuter une chose qu'il croit utile. Par exemple, un Esprit juge qu'il
serait bon d'crire un livre qu'il ferait lui-mme s'il tait incarn ; il
cherche l'crivain qui est le plus apte comprendre sa pense et
l'excuter ; il lui en donne l'ide et le dirige dans l'excution. Ainsi, cet
homme n'est point venu sur la terre avec la mission de faire cet ouvrage.
Il en est de mme de certains travaux d'art ou de dcouvertes. Il faut dire
encore que pendant le sommeil de son corps, l'Esprit incarn
communique directement avec l'Esprit errant et qu'ils s'entendent pour
l'excution.
578. L'Esprit peut-il faillir sa mission par sa faute ?
Oui, si ce n'est pas un Esprit suprieur.
205
- Quelles en sont pour lui les consquences ?

Il lui faut renouveler sa tche : c'est l sa punition ; et puis il subira
les consquences du mal dont il aura t cause.
579. Puisque l'Esprit reoit sa mission de Dieu, comment Dieu peut-il
confier une mission importante et d'un intrt gnral un Esprit qui
pourrait y faillir ?
Dieu ne sait-il pas si son gnral remportera la victoire ou sera
vaincu ? Il le sait, soyez-en srs, et ses plans, quand ils sont importants,
ne reposent point sur ceux qui doivent abandonner leur oeuvre au milieu
de leur travail. Toute la question est, pour vous, dans la connaissance de
l'avenir que Dieu possde, mais qui ne vous est pas donne.
580. L'Esprit qui s'incarne pour accomplir une mission a-t-il la mme
apprhension que celui qui le fait comme preuve ?
Non ; il a l'exprience.
581. Les hommes qui sont le flambeau du genre humain, qui
l'clairent par leur gnie, ont certainement une mission ; mais dans le
nombre, il y en a qui se trompent et qui, ct de grandes vrits,
rpandent de grandes erreurs. Comment doit-on considrer leur
mission ?
Comme fausse par eux-mmes. Ils sont au-dessous de la tche
qu'ils ont entreprise. Il faut cependant tenir compte des circonstances ;
les hommes de gnie ont d parler selon les temps, et tel enseignement
qui parat erron ou puril une poque avance pouvait tre suffisant
pour son sicle.
582. Peut-on considrer la paternit comme une mission ?
C'est sans contredit une mission ; c'est en mme temps un devoir trs
grand et qui engage, plus que l'homme ne le pense, sa responsabilit
pour l'avenir. Dieu a mis l'enfant sous la tutelle de ses parents pour que
ceux-ci le dirigent dans la voie du bien, et il a facilit leur tche en lui
donnant une organisation frle et dlicate qui le rend accessible toutes
les impressions ; mais il en est qui s'occupent plus de redresser les arbres
de leur jardin et de leur faire rapporter beaucoup de bons fruits que de
redresser le caractre de leur enfant. Si celui-ci succombe par leur faute,
ils en porteront la peine, et les souffrances de l'enfant dans la vie future
206
retomberont sur eux, car ils n'auront pas fait ce qui dpendait d'eux pour
son avancement dans la voie du bien.
583. Si un enfant tourne mal, malgr les soins de ses parents, ceux-ci
sont-ils responsables ?
Non ; mais plus les dispositions de l'enfant sont mauvaises, plus la
tche est lourde, et plus grand sera le mrite s'ils russissent le
dtourner de la mauvaise voie.
- Si un enfant devient un bon sujet, malgr la ngligence ou les
mauvais exemples de ses parents, ceux-ci en retirent-ils quelque fruit ?
Dieu est juste.
584. Quelle peut tre la nature de la mission du conqurant qui n'a en
vue que de satisfaire son ambition et qui, pour atteindre ce but, ne recule
devant aucune des calamits qu'il entrane sa suite ?
Il n'est, le plus souvent, qu'un instrument dont Dieu se sert pour
l'accomplissement de ses desseins, et ces calamits sont quelquefois un
moyen de faire avancer un peuple plus vite.
- Celui qui est l'instrument de ces calamits passagres est tranger au
bien qui peut en rsulter, puisqu'il ne s'tait propos qu'un but
personnel ; nanmoins, profitera-t-il de ce bien ?
Chacun est rcompens selon ses oeuvres, le bien qu'il a voulu faire
et la droiture de ses intentions.
Les Esprits incarns ont des occupations inhrentes leur existence corporelle. A l'tat errant, ou
de dmatrialisation, ces occupations sont proportionnes au degr de leur avancement.
Les uns parcourent les mondes, s'instruisent et se prparent une nouvelle incarnation.
D'autres, plus avancs, s'occupent du progrs en dirigeant les vnements et en suggrant des
penses propices ; ils assistent les hommes de gnie qui concourent l'avancement de
l'humanit.
D'autres s'incarnent avec une mission de progrs.
D'autres prennent sous leur tutelle les individus, les familles, les runions, les villes et les
peuples, dont ils sont les anges gardiens, les gnies protecteurs et les Esprits familiers.
D'autres enfin prsident aux phnomnes de la nature dont ils sont les agents directs.
Les Esprits vulgaires se mlent nos occupations et nos amusements.
Les Esprits impurs ou imparfaits attendent dans les souffrances et les angoisses le moment o il
plaira Dieu de leur procurer les moyens d'avancer. S'ils font le mal, c'est par dpit du bien dont
ils ne peuvent encore jouir.

CHAPITRE XI
-
LES TROIS REGNES

1. Les minraux et les plantes. - 2. Les animaux et l'homme.
3. Mtempsycose.
Les minraux et les plantes.

585. Que pensez-vous de la division de la nature en trois rgnes, ou
bien en deux classes : les tres organiques et les tres inorganiques ?
Quelques-uns font de l'espce humaine une quatrime classe. Laquelle
de ces divisions est prfrable ?
Elles sont toutes bonnes ; cela dpend du point de vue. Sous le
rapport matriel, il n'y a que des tres organiques et des tres
inorganiques ; au point de vue moral, il y a videmment quatre degrs.
Ces quatre degrs ont, en effet, des caractres tranchs, quoique leurs limites semblent se
confondre : la matire inerte, qui constitue le rgne minral, n'a en elle qu'une force mcanique ;
les plantes, composes de matire inerte, sont doues de vitalit ; les animaux, composs de
matire inerte, dous de vitalit, ont de plus une sorte d'intelligence instinctive, limite, avec la
conscience de leur existence et de leur individualit ; l'homme ayant tout ce qu'il y a dans les
plantes et dans les animaux, domine toutes les autres classes par une intelligence spciale,
indfinie, qui lui donne la conscience de son avenir, la perception des choses extra-matrielles et
la connaissance de Dieu.
586. Les plantes ont-elles la conscience de leur existence ?

Non, elles ne pensent pas ; elles n'ont que la vie organique.
587. Les plantes prouvent-elles des sensations ? Souffrent-elles
quand on les mutile ?
Les plantes reoivent des impressions physiques qui agissent sur la
matire, mais elles n'ont pas de perceptions ; par consquent, elles n'ont
pas le sentiment de la douleur.
588. La force qui attire les plantes les unes vers les autres est-elle
indpendante de leur volont ?
Oui, puisqu'elles ne pensent pas. C'est une force mcanique de la
matire qui agit sur la matire : elles ne pourraient pas s'y opposer.
589. Certaines plantes, telles que la sensitive et la dione, par
exemple, ont des mouvements qui accusent une grande sensibilit, et
dans certains cas une sorte de volont, comme la dernire dont les lobes
saisissent la mouche qui vient se poser sur elle pour puiser son suc, et
LES TROIS REGNES
laquelle elle semble tendre un pige pour ensuite la faire mourir. Ces
plantes sont-elles doues de la facult de penser ? Ont-elles une volont
et forment-elles une classe intermdiaire entre la nature vgtale et la
nature animale ? Sont-elles une transition de l'une l'autre ?
Tout est transition dans la nature, par le fait mme que rien n'est
semblable, et que pourtant tout se tient. Les plantes ne pensent pas, et
par consquent n'ont pas de volont. L'hutre qui s'ouvre et tous les
zoophytes n'ont point la pense : il n'y a qu'un instinct aveugle et
naturel.
L'organisme humain nous fournit des exemples de mouvements analogues sans la participation
de la volont, comme dans les fonctions digestives et circulatoires ; le pylore se resserre au
contact de certains corps pour leur refuser le passage. Il doit en tre de mme de la sensitive,
chez laquelle les mouvements n'impliquent nullement la ncessit d'une perception, et encore
moins d'une volont.
590. N'y a-t-il pas dans les plantes, comme dans les animaux, un
instinct de conservation qui les porte rechercher ce qui peut leur tre
utile et fuir ce qui peut leur nuire ?
C'est, si l'on veut, une sorte d'instinct : cela dpend de l'extension
que l'on donne ce mot ; mais il est purement mcanique. Lorsque, dans
les oprations de chimie, vous voyez deux corps se runir, c'est qu'ils se
conviennent, c'est--dire qu'il y a entre eux de l'affinit ; vous n'appelez
pas cela de l'instinct.
591. Dans les mondes suprieurs, les plantes sont-elles, comme les
autres tres, d'une nature plus parfaite ?
Tout est plus parfait ; mais les plantes sont toujours des plantes,
comme les animaux sont toujours des animaux et les hommes toujours
des hommes.
Les animaux et l'homme.
592. Si nous comparons l'homme et les animaux sous le rapport de
l'intelligence, la ligne de dmarcation semble difficile tablir, car
certains animaux ont, sous ce rapport, une supriorit notoire sur
certains hommes. Cette ligne de dmarcation peut-elle tre tablie d'une
manire prcise ?
Sur ce point, vos philosophes ne sont gure d'accord ; les uns
veulent que l'homme soit un animal, et d'autres que l'animal soit un
homme ; ils ont tous tort ; l'homme est un tre part qui s'abaisse
quelquefois bien bas ou qui peut s'lever bien haut. Au physique,
LES TROIS REGNES
l'homme est comme les animaux, et moins bien pourvu que beaucoup
d'entre eux ; la nature leur a donn tout ce que l'homme est oblig
d'inventer avec son intelligence pour ses besoins et sa conservation ; son
corps se dtruit comme celui des animaux, c'est vrai, mais son Esprit a
une destine que lui seul peut comprendre, parce que lui seul est
compltement libre. Pauvres hommes qui vous abaissez au-dessous de la
brute ! ne savez-vous pas vous en distinguer ? Reconnaissez l'homme
la pense de Dieu.
593. Peut-on dire que les animaux n'agissent que par instinct?
C'est encore l un systme. Il est bien vrai que l'instinct domine chez
la plupart des animaux ; mais n'en vois-tu pas qui agissent avec une
volont dtermine ? C'est de l'intelligence, mais elle est borne.
Outre l'instinct, on ne saurait dnier certains animaux des actes combins qui dnotent une
volont d'agir dans un sens dtermin et selon les circonstances. Il y a donc en eux une sorte
d'intelligence, mais dont l'exercice est plus exclusivement concentr sur les moyens de satisfaire
leurs besoins physiques et de pourvoir leur conservation. Chez eux, nulle cration, nulle
amlioration ; quel que soit l'art que nous admirons dans leurs travaux, ce qu'ils faisaient jadis,
ils le font aujourd'hui, ni mieux, ni plus mal, selon des formes et des proportions constantes et
invariables. Le petit, isol de ceux de son espce, n'en construit pas moins son nid sur le mme
modle sans avoir reu d'enseignement. Si quelques-uns sont susceptibles d'une certaine
ducation, leur dveloppement intellectuel, toujours renferm dans des bornes troites, est d
l'action de l'homme sur une nature flexible, car il n'est aucun progrs qui leur soit propre ; mais
ce progrs est phmre et purement individuel, car l'animal rendu lui-mme ne tarde pas
rentrer dans les limites traces par la nature.
594. Les animaux ont-ils un langage ?

Si vous entendez un langage form de mots et de syllabes, non ;
mais un moyen de communiquer entre eux, oui ; ils se disent beaucoup
plus de choses que vous ne croyez ; mais leur langage est born, comme
leurs ides, leurs besoins.
- Il y a des animaux qui n'ont point de voix ; ceux-l ne paraissent pas
avoir de langage ?
Ils se comprennent par d'autres moyens. Vous autres, hommes,
n'avez-vous que la parole pour communiquer ? Et les muets, qu'en distu ? Les animaux tant dous de la vie de relation ont des moyens de
s'avertir et d'exprimer les sensations qu'ils prouvent. Crois-tu que les
poissons ne s'entendent pas entre eux ? L'homme n'a donc point le
privilge exclusif du langage ; mais celui des animaux est instinctif et
limit par le cercle de leurs besoins et de leurs ides, tandis que celui de
LES TROIS REGNES
l'homme est perfectible et se prte toutes les conceptions de son

intelligence.
Les poissons, en effet, qui migrent en masse, comme les hirondelles, qui obissent au guide qui
les conduit, doivent avoir des moyens de s'avertir, de s'entendre et de se concerter. Peut-tre estce par une vue plus perante qui leur permet de distinguer les signes qu'ils se font ; peut-tre
aussi l'eau est-elle un vhicule qui leur transmet certaines vibrations. Quel qu'il soit, il est
incontestable qu'ils ont un moyen de s'entendre, de mme que tous les animaux privs de la voix
et qui font des travaux en commun. Doit-on s'tonner, d'aprs cela, que des Esprits puissent
communiquer entre eux sans le secours de la parole articule ? (282).
595. Les animaux ont-ils le libre arbitre de leurs actes ?

Ce ne sont pas de simples machines, comme vous le croyez ; mais
leur libert d'action est borne leurs besoins, et ne peut se comparer
celle de l'homme. Etant de beaucoup infrieurs lui, ils n'ont pas les
mmes devoirs. Leur libert est restreinte aux actes de la vie
matrielle.
596. D'o vient l'aptitude de certains animaux imiter le langage de
l'homme, et pourquoi cette aptitude se trouve-t-elle plutt chez les
oiseaux que chez le singe, par exemple, dont la conformation a le plus
d'analogie avec la sienne ?
Conformation particulire des organes de la voix, seconde par
l'instinct d'imitation ; le singe imite les gestes, certains oiseaux imitent la
voix.
597. Puisque les animaux ont une intelligence qui leur donne une
certaine libert d'action, y a-t-il en eux un principe indpendant de la
matire ?
Oui, et qui survit au corps.
- Ce principe est-il une me semblable celle de l'homme ?
C'est aussi une me, si vous voulez ; cela dpend du sens que l'on
attache ce mot ; mais elle est infrieure celle de l'homme. Il y a entre
l'me des animaux et celle de l'homme autant de distance qu'entre l'me
de l'homme et Dieu.
598. L'me des animaux conserve-t-elle, aprs la mort, son
individualit et la conscience d'elle-mme ?
Son individualit, oui, mais non la conscience de son moi. La vie
intelligente reste l'tat latent.
LES TROIS REGNES
599. L'me des btes a-t-elle le choix de s'incarner dans un animal

plutt que dans un autre ?
Non ; elle n'a pas le libre arbitre.
600. L'me de l'animal survivant au corps est-elle aprs la mort dans
un tat errant, comme celle de l'homme ?
C'est une sorte d'erraticit, puisqu'elle n'est pas unie un corps, mais
ce n'est pas un Esprit errant. L'Esprit errant est un tre qui pense et agit
par sa libre volont ; celui des animaux n'a pas la mme facult ; c'est la
conscience de lui-mme qui est l'attribut principal de l'Esprit. L'Esprit de
l'animal est class aprs sa mort par les Esprits que cela concerne, et
presque aussitt utilis ; il n'a pas le loisir de se mettre en rapport avec
d'autres cratures.
601. Les animaux suivent-ils une loi progressive comme les hommes ?
Oui, c'est pourquoi dans les mondes suprieurs o les hommes sont
plus avancs, les animaux le sont aussi, ayant des moyens de
communication plus dvelopps ; mais ils sont toujours infrieurs et
soumis l'homme ; ils sont pour lui des serviteurs intelligents.
Il n'y a rien l d'extraordinaire ; supposons nos animaux les plus intelligents, le chien, l'lphant,
le cheval avec une conformation approprie aux travaux manuels, que ne pourraient-ils pas faire
sous la direction de l'homme ?
602. Les animaux progressent-ils, comme l'homme, par le fait de leur

volont ou par la force des choses ?
Par la force des choses ; c'est pourquoi il n'y a point pour eux
d'expiation.
603. Dans les mondes suprieurs, les animaux connaissent-ils Dieu ?
Non, l'homme est un dieu pour eux, comme jadis les Esprits ont t
des dieux pour les hommes.
604. Les animaux, mme perfectionns dans les mondes suprieurs,
tant toujours infrieurs l'homme, il en rsulterait que Dieu aurait cr
des tres intellectuels perptuellement vous l'infriorit, ce qui parat
en dsaccord avec l'unit de vues et de progrs que l'on remarque dans
toutes ses oeuvres.
Tout s'enchane dans la nature par des liens que vous ne pouvez
encore saisir, et les choses les plus disparates en apparence ont des
points de contact que l'homme n'arrivera jamais comprendre dans son
LES TROIS REGNES
tat actuel. Il peut les entrevoir par un effort de son intelligence, mais ce
n'est que lorsque cette intelligence aura acquis tout son dveloppement
et sera affranchie des prjugs de l'orgueil et de l'ignorance qu'elle
pourra voir clairement dans l'oeuvre de Dieu ; jusque-l, ses ides
bornes lui font voir les choses un point de vue mesquin et rtrci.
Sachez bien que Dieu ne peut se contredire, et que tout, dans la nature,
s'harmonise par des lois gnrales qui ne s'cartent jamais de la sublime
sagesse du Crateur.
- L'intelligence est ainsi une proprit commune, un point de contact,
entre l'me des btes et celle de l'homme ?
Oui, mais les animaux n'ont que l'intelligence de la vie matrielle ;
chez l'homme, l'intelligence donne la vie morale.
605. Si l'on considre tous les points de contact qui existent entre
l'homme et les animaux, ne pourrait-on pas penser que l'homme possde
deux mes : l'me animale et l'me spirite et que, s'il n'avait pas cette
dernire, il pourrait vivre, mais comme la brute ; autrement dit, que
l'animal est un tre semblable l'homme, moins l'me spirite ? Il en
rsulterait que les bons et les mauvais instincts de l'homme seraient
l'effet de la prdominance de l'une de ces deux mes.
Non, l'homme n'a pas deux mes ; mais le corps a ses instincts qui
sont le rsultat de la sensation des organes. Il n'y a en lui qu'une double
nature : la nature animale et la nature spirituelle ; par son corps, il
participe de la nature des animaux et de leurs instincts ; par son me, il
participe de la nature des Esprits.
- Ainsi, outre ses propres imperfections dont l'Esprit doit se dpouiller,
il a encore lutter contre l'influence de la matire ?
Oui, plus il est infrieur, plus les liens entre l'Esprit et la matire
sont resserrs ; ne le voyez-vous pas ? Non, l'homme n'a pas deux mes ;
l'me est toujours unique dans un seul tre. L'me de l'animal et celle de
l'homme sont distinctes l'une de l'autre, de telle sorte que l'me de l'un ne
peut animer le corps cr pour l'autre. Mais si l'homme n'a pas d'me
animale qui le mette, par ses passions, au niveau des animaux, il a son
corps qui le rabaisse souvent jusqu' eux, car son corps est un tre dou
de vitalit qui a des instincts, mais inintelligents et borns au soin de sa
conservation.
L'Esprit, en s'incarnant dans le corps de l'homme, lui apporte le principe intellectuel et moral qui
le rend suprieur aux animaux. Les deux natures qui sont en l'homme donnent ses passions
LES TROIS REGNES

deux sources diffrentes : les unes provenant des instincts de la nature animale, les autres des
impurets de l'Esprit dont il est l'incarnation et qui sympathise plus ou moins avec la grossiret
des apptits animaux. L'Esprit, en se purifiant, s'affranchit peu peu de l'influence de la matire ;
sous cette influence, il se rapproche de la brute ; dgag de cette influence, il s'lve sa
vritable destination.
606. O les animaux puisent-ils le principe intelligent qui constitue

l'espce particulire d'me dont ils sont dous ?
Dans l'lment intelligent universel.
- L'intelligence de l'homme et celle des animaux manent donc d'un
principe unique ?
Sans aucun doute, mais dans l'homme il a reu une laboration qui
l'lve au-dessus de celui qui anime la brute.
607. Il a t dit que l'me de l'homme, son origine, est l'tat de
l'enfance la vie corporelle, que son intelligence clt peine, et qu'elle
s'essaye la vie (190) ; o l'Esprit accomplit-il cette premire phase ?
Dans une srie d'existences qui prcdent la priode que vous
appelez l'humanit.
- L'me semblerait ainsi avoir t le principe intelligent des tres
infrieurs de la cration ?
N'avons-nous pas dit que tout s'enchane dans la nature et tend
l'unit ? C'est dans ces tres, que vous tes loin de tous connatre, que le
principe intelligent s'labore, s'individualise peu peu, et s'essaye la
vie, comme nous l'avons dit. C'est en quelque sorte un travail
prparatoire comme celui de la germination, la suite duquel le principe
intelligent subit une transformation et devient Esprit. C'est alors que
commence pour lui la priode de l'humanit, et avec elle la conscience
de son avenir, la distinction du bien et du mal et la responsabilit de ses
actes ; comme aprs la priode de l'enfance vient celle de l'adolescence,
puis la jeunesse et enfin l'ge mr. Il n'y a du reste rien, dans cette
origine, qui doive humilier l'homme. Les grands gnies sont-ils humilis
pour avoir t d'informes foetus dans le sein de leur mre ? Si quelque
chose doit l'humilier, c'est son infriorit devant Dieu, et son
impuissance sonder la profondeur de ses desseins et la sagesse des lois
qui rglent l'harmonie de l'univers. Reconnaissez la grandeur de Dieu
cette admirable harmonie qui fait que tout est solidaire dans la nature.
Croire que Dieu aurait pu faire quelque chose sans but et crer des tres
LES TROIS REGNES
intelligents sans avenir, serait blasphmer sa bont qui s'tend sur toutes
ses cratures.
- Cette priode de l'humanit commence-t-elle sur notre terre ?
La terre n'est pas le point de dpart de la premire incarnation
humaine ; la priode de l'humanit commence, en gnral, dans des
mondes encore plus infrieurs ; ceci cependant n'est pas une rgle
absolue, et il pourrait arriver qu'un Esprit, ds son dbut humain, ft apte
vivre sur la terre. Ce cas n'est pas frquent, et serait plutt une
exception.
608. L'Esprit de l'homme, aprs sa mort, a-t-il la conscience des
existences qui ont prcd pour lui la priode de l'humanit ?
Non, car ce n'est pas de cette priode que commence pour lui la vie
d'Esprit, et c'est mme peine s'il se souvient de ses premires
existences comme homme, absolument comme l'homme ne se souvient
plus des premiers temps de son enfance et encore moins du temps qu'il a
pass dans le sein de sa mre. C'est pourquoi les Esprits vous disent
qu'ils ne savent pas comment ils ont commenc. (78).
609. L'Esprit, une fois entr dans la priode de l'humanit, conserve-til des traces de ce qu'il tait prcdemment, c'est--dire de l'tat o il
tait dans la priode qu'on pourrait appeler anthumaine ?
C'est selon la distance qui spare les deux priodes et le progrs
accompli. Pendant quelques gnrations, il peut y avoir un reflet plus ou
moins prononc de l'tat primitif, car rien dans la nature ne se fait par
brusque transition ; il y a toujours des anneaux qui relient les extrmits
de la chane des tres et des vnements ; mais ces traces s'effacent avec
le dveloppement du libre arbitre. Les premiers progrs s'accomplissent
lentement, parce qu'ils ne sont pas encore seconds par la volont ; ils
suivent une progression plus rapide mesure que l'Esprit acquiert une
conscience plus parfaite de lui-mme.
610. Les Esprits qui ont dit que l'homme est un tre part dans l'ordre
de la cration se sont donc tromps ?
Non, mais la question n'avait pas t dveloppe, et il est d'ailleurs
des choses qui ne peuvent venir qu'en leur temps. L'homme est en effet
un tre part, car il a des facults qui le distinguent de tous les autres et
il a une autre destine. L'espce humaine est celle que Dieu a choisie
pour l'incarnation des tres qui peuvent le connatre.
LES TROIS REGNES
Mtempsycose.
611. La communaut d'origine dans le principe intelligent des tres
vivants n'est-elle pas la conscration de la doctrine de la
mtempsycose ?
Deux choses peuvent avoir une mme origine et ne se ressembler
nullement plus tard. Qui reconnatrait l'arbre, ses feuilles, ses fleurs et
ses fruits dans le germe informe contenu dans la graine d'o il est sorti ?
Du moment que le principe intelligent atteint le degr ncessaire pour
tre Esprit et entrer dans la priode de l'humanit, il n'a plus de rapport
avec son tat primitif, et n'est pas plus l'me des btes que l'arbre n'est le
ppin. Dans l'homme, il n'y a plus de l'animal que le corps, et les
passions qui naissent de l'influence du corps et de l'instinct de
conservation inhrent la matire. On ne peut donc pas dire que tel
homme est l'incarnation de l'Esprit de tel animal, et par consquent la
mtempsycose, telle qu'on l'entend, n'est pas exacte.
612. L'Esprit qui a anim le corps d'un homme pourrait-il s'incarner
dans un animal ?
Ce serait rtrograder, et l'Esprit ne rtrograde pas. Le fleuve ne
remonte pas sa source. (118).
613. Tout errone que soit l'ide attache la mtempsycose, ne
serait-elle pas le rsultat du sentiment intuitif des diffrentes existences
de l'homme ?
Ce sentiment intuitif se retrouve dans cette croyance comme dans
beaucoup d'autres ; mais, comme la plupart de ses ides intuitives,
l'homme l'a dnatur.
La mtempsycose serait vraie si l'on entendait par ce mot la progression de l'me d'un tat
infrieur un tat suprieur o elle acquerrait des dveloppements qui transformeraient sa
nature ; mais elle est fausse dans le sens de transmigration directe de l'animal dans l'homme et
rciproquement, ce qui impliquerait l'ide d'une rtrogradation ou de fusion ; or cette fusion ne
pouvant avoir lieu entre les tres corporels des deux espces, c'est un indice qu'elles sont des
degrs non assimilables, et qu'il doit en tre de mme des Esprits qui les animent. Si le mme
Esprit pouvait les animer alternativement, il s'ensuivrait une identit de nature qui se traduirait
par la possibilit de la reproduction matrielle.
La rincarnation enseigne par les Esprits est fonde au contraire sur la marche ascendante de la
nature et sur la progression de l'homme dans sa propre espce, ce qui ne lui te rien de sa dignit.
Ce qui le rabaisse, c'est le mauvais usage qu'il fait des facults que Dieu lui a donnes pour son
avancement. Quoi qu'il en soit, l'anciennet et l'universalit de la doctrine de la mtempsycose, et
les hommes minents qui l'ont professe prouvent que le principe de la rincarnation a ses
racines dans la nature mme ; ce sont donc bien plutt des arguments en sa faveur qu'ils ne lui
sont contraires.
LES TROIS REGNES

Le point de dpart de l'Esprit est une de ces questions qui tiennent au principe des choses, et sont
dans le secret de Dieu. Il n'est pas donn l'homme de les connatre d'une manire absolue, et il
ne peut faire, cet gard, que des suppositions, btir des systmes plus ou moins probables. Les
Esprits eux-mmes sont loin de tout connatre ; sur ce qu'ils ne savent pas ils peuvent aussi avoir
des opinions personnelles plus ou moins senses.
C'est ainsi, par exemple, que tous ne pensent pas de mme au sujet des rapports qui existent entre
l'homme et les animaux. Selon quelques-uns, l'Esprit n'arrive la priode humaine qu'aprs s'tre
labor et individualis dans les diffrents degrs des tres infrieurs de la cration. Selon
d'autres, l'Esprit de l'homme aurait toujours appartenu la race humaine, sans passer par la filire
animale. Le premier de ces systmes a l'avantage de donner un but l'avenir des animaux qui
formeraient ainsi les premiers anneaux de la chane des tres pensants ; le second est plus
conforme la dignit de l'homme, et peut se rsumer ainsi qu'il suit.
Les diffrentes espces d'animaux ne procdent point intellectuellement les unes des autres par
voie de progression ; ainsi l'esprit de l'hutre ne devient point successivement celui du poisson,
de l'oiseau, du quadrupde et du quadrumane ; chaque espce est un type absolu, physiquement
et moralement, dont chaque individu puise la source universelle la somme du principe
intelligent qui lui est ncessaire, selon la perfection de ses organes et l'oeuvre qu'il doit accomplir
dans les phnomnes de la nature, et qu' sa mort il rend la masse. Ceux des mondes plus
avancs que le ntre (voir n 188) sont galement des races distinctes, appropries aux besoins
de ces mondes et au degr d'avancement des hommes dont ils sont les auxiliaires, mais qui ne
procdent nullement de ceux de la terre, spirituellement parlant. Il n'en est pas de mme de
l'homme. Au point de vue physique, il forme videmment un anneau de la chane des tres
vivants ; mais au point de vue moral, entre l'animal et l'homme, il y a solution de continuit ;
l'homme possde en propre l'me ou Esprit, tincelle divine qui lui donne le sens moral et une
porte intellectuelle qui manquent aux animaux ; c'est en lui l'tre principal, prexistant et
survivant au corps en conservant son individualit. Quelle est l'origine de l'Esprit ? O est son
point de dpart ? Se forme-t-il du principe intelligent individualis ? C'est l un mystre qu'il
serait inutile de chercher pntrer et sur lequel, comme nous l'avons dit, on ne peut que btir
des systmes. Ce qui est constant, et ce qui ressort la fois du raisonnement et de l'exprience,
c'est la survivance de l'Esprit, la conservation de son individualit aprs la mort, sa facult
progressive, son tat heureux ou malheureux proportionns son avancement dans la voie du
bien, et toutes les vrits morales qui sont la consquence de ce principe. Quant aux rapports
mystrieux qui existent entre l'homme et les animaux, c'est l, nous le rptons, le secret de Dieu,
comme beaucoup d'autres choses dont la connaissance actuelle n'importe point notre
avancement, et sur lesquelles il serait inutile de s'appesantir.

LIVRE TROISIEME
-
LOIS MORALES
________________________
CHAPITRE PREMIER
-
LOI DIVINE OU NATURELLE

1. Caractres de la loi naturelle. - 2. Source et connaissance de la loi naturelle.
3. Le bien et le mal. - 4. Division de la loi naturelle.
Caractres de la loi naturelle.

614. Que doit-on entendre par la loi naturelle ?
La loi naturelle est la loi de Dieu ; c'est la seule vraie pour le
bonheur de l'homme ; elle lui indique ce qu'il doit faire ou ne pas faire,
et il n'est malheureux que parce qu'il s'en carte.
615. La loi de Dieu est-elle ternelle ?
Elle est ternelle et immuable comme Dieu mme.
616. Dieu a-t-il pu prescrire aux hommes dans un temps ce qu'il leur
aurait dfendu dans un autre ?
Dieu ne peut se tromper ; ce sont les hommes qui sont obligs de
changer leurs lois, parce qu'elles sont imparfaites ; mais les lois de Dieu
sont parfaites. L'harmonie qui rgle l'univers matriel et l'univers moral
est fonde sur les lois que Dieu a tablies de toute ternit.
617. Quels objets embrassent les lois divines ? Concernent-elles autre
chose que la conduite morale ?
Toutes les lois de la nature sont des lois divines, puisque Dieu est
l'auteur de toutes choses. Le savant tudie les lois de la matire, l'homme
de bien tudie celles de l'me et les pratique.
- Est-il donn l'homme d'approfondir les unes et les autres ?
Oui, mais une seule existence ne suffit pas.
Que sont, en effet, quelques annes pour acqurir tout ce qui constitue l'tre parfait, si l'on ne
considre mme que la distance qui spare le sauvage de l'homme civilis ? La plus longue
existence possible est insuffisante, plus forte raison quand elle est abrge, comme cela a lieu
chez un grand nombre.
Parmi les lois divines, les unes rglent le mouvement et les rapports de la matire brute : ce sont
les lois physiques ; leur tude est du domaine de la science.
Les autres concernent spcialement l'homme en lui-mme et dans ses rapports avec Dieu et avec
ses semblables. Elles comprennent les rgles de la vie du corps aussi bien que celles de la vie de
l'me : ce sont les lois morales.
618. Les lois divines sont-elles les mmes pour tous les mondes ?
La raison dit qu'elles doivent tre appropries la nature de chaque
monde et proportionnes au degr d'avancement des tres qui les
habitent.
Connaissance de la loi naturelle.
619. Dieu a-t-il donn tous les hommes les moyens de connatre sa
loi ?
Tous peuvent la connatre, mais tous ne la comprennent pas ; ceux
qui la comprennent le mieux sont les hommes de bien et ceux qui
veulent la chercher ; cependant, tous la comprendront un jour, car il faut
que le progrs s'accomplisse.
La justice des diverses incarnations de l'homme est une consquence de ce principe, puisqu'
chaque existence nouvelle son intelligence est plus dveloppe et qu'il comprend mieux ce qui
est bien et ce qui est mal. Si tout devait s'accomplir pour lui dans une seule existence, quel serait
le sort de tant de millions d'tres qui meurent chaque jour dans l'abrutissement de la sauvagerie,
ou dans les tnbres de l'ignorance, sans qu'il ait dpendu d'eux de s'clairer ? (171-222)
620. L'me, avant son union avec le corps, comprend-elle la loi de

Dieu mieux qu'aprs son incarnation ?
Elle la comprend selon le degr de perfection auquel elle est arrive,
et en conserve le souvenir intuitif aprs son union avec le corps ; mais
les mauvais instincts de l'homme la lui font souvent oublier.
621. O est crite la loi de Dieu ?
Dans la conscience.
- Puisque l'homme porte dans sa conscience la loi de Dieu, quelle
ncessit y avait-il de la lui rvler ?
Il l'avait oublie et mconnue : Dieu a voulu qu'elle lui ft
rappele.
622. Dieu a-t-il donn certains hommes la mission de rvler sa loi ?
Oui, certainement ; dans tous les temps des hommes ont reu cette
mission. Ce sont des Esprits suprieurs incarns dans le but de faire
avancer l'humanit.
623. Ceux qui ont prtendu instruire les hommes dans la loi de Dieu
ne se sont-ils pas quelquefois tromps et ne les ont-ils pas souvent
gars par de faux principes ?
Ceux qui n'taient pas inspirs de Dieu, et qui se sont donn, par
ambition, une mission qu'ils n'avaient pas ont certainement pu les
garer ; cependant, comme en dfinitive c'taient des hommes de gnie,
au milieu mme des erreurs qu'ils ont enseignes, il se trouve souvent de
grandes vrits.
624. Quel est le caractre du vrai prophte ?
Le vrai prophte est un homme de bien inspir de Dieu. On peut le
reconnatre ses paroles et ses actions. Dieu ne peut se servir de la
bouche du menteur pour enseigner la vrit.
625. Quel est le type le plus parfait que Dieu ait offert l'homme pour
lui servir de guide et de modle ?
Voyez Jsus.
Jsus est pour l'homme le type de la perfection morale laquelle peut prtendre l'humanit sur la
terre. Dieu nous l'offre comme le plus parfait modle, et la doctrine qu'il a enseigne est la plus
pure expression de sa loi, parce qu'il tait anim de l'esprit divin, et l'tre le plus pur qui ait paru
sur la terre.
Si quelques-uns de ceux qui ont prtendu instruire l'homme dans la loi de Dieu l'ont quelquefois
gar par de faux principes, c'est pour s'tre laiss dominer eux-mmes par des sentiments trop
terrestres, et pour avoir confondu les lois qui rgissent les conditions de la vie de l'me avec
celles qui rgissent la vie du corps. Plusieurs ont donn comme lois divines ce qui n'tait que des
lois humaines cres pour servir les passions et dominer les hommes.
626. Les lois divines et naturelles n'ont-elles t rvles aux hommes

que par Jsus, et avant lui n'en ont-ils eu connaissance que par
l'intuition ?
N'avons-nous pas dit qu'elles sont crites partout ? Tous les hommes
qui ont mdit sur la sagesse ont donc pu les comprendre et les
enseigner ds les sicles les plus reculs. Par leurs enseignements, mme
incomplets, ils ont prpar le terrain recevoir la semence. Les lois
divines tant inscrites dans le livre de la nature, l'homme a pu les
connatre quand il a voulu les chercher ; c'est pourquoi les prceptes
qu'elles consacrent ont t proclams de tout temps par les hommes de
bien, et c'est aussi pourquoi on en trouve les lments dans la doctrine
morale de tous les peuples sortis de la barbarie, mais incomplets ou
altrs par l'ignorance et la superstition.
627. Puisque Jsus a enseign les vritables lois de Dieu, quelle est
l'utilit de l'enseignement donn par les Esprits ? Ont-ils nous
apprendre quelque chose de plus ?
La parole de Jsus tait souvent allgorique et en paraboles, parce
qu'il parlait selon les temps et les lieux. Il faut maintenant que la vrit
soit intelligible pour tout le monde. Il faut bien expliquer et dvelopper
ces lois, puisqu'il y a si peu de gens qui les comprennent et encore moins
qui les pratiquent. Notre mission est de frapper les yeux et les oreilles
pour confondre les orgueilleux et dmasquer les hypocrites : ceux qui
affectent les dehors de la vertu et de la religion pour cacher leurs
turpitudes. L'enseignement des Esprits doit tre clair et sans quivoque,
afin que personne ne puisse prtexter ignorance et que chacun puisse le
juger et l'apprcier avec sa raison. Nous sommes chargs de prparer le
rgne du bien annonc par Jsus ; c'est pourquoi il ne faut pas que
chacun puisse interprter la loi de Dieu au gr de ses passions, ni fausser
le sens d'une loi toute d'amour et de charit.
628. Pourquoi la vrit n'a-t-elle pas toujours t mise la porte de
tout le monde ?
Il faut que chaque chose vienne en son temps. La vrit est comme
la lumire : il faut s'y habituer peu peu, autrement elle blouit.
Jamais il n'est arriv que Dieu permt l'homme de recevoir des
communications aussi compltes et aussi instructives que celles qu'il lui
est donn de recevoir aujourd'hui. Il y avait bien, comme vous le savez,
dans les anciens ges, quelques individus qui taient en possession de ce
qu'ils considraient comme une science sacre, et dont ils faisaient
mystre aux profanes selon eux. Vous devez comprendre, avec ce que
vous connaissez des lois qui rgissent ces phnomnes, qu'ils ne
recevaient que quelques vrits parses au milieu d'un ensemble
quivoque et, la plupart du temps, emblmatique. Cependant, il n'y a
pour l'homme d'tude aucun ancien systme philosophique, aucune
tradition, aucune religion ngliger, car tout renferme des germes de
grandes vrits qui, bien que paraissant contradictoires les unes avec les
autres, parses qu'elles sont au milieu d'accessoires sans fondement, sont
trs faciles coordonner, grce la clef que nous donne le spiritisme
d'une foule de choses qui ont pu, jusqu'ici, vous paratre sans raison et
dont aujourd'hui la ralit vous est dmontre d'une manire irrcusable.
Ne ngligez donc pas de puiser dans ces matriaux des sujets d'tude ;
ils en sont trs riches et peuvent contribuer puissamment votre

instruction.
Le bien et le mal.
629. Quelle dfinition peut-on donner de la morale ?
La morale est la rgle pour se bien conduire, c'est--dire la
distinction entre le bien et le mal. Elle est fonde sur l'observation de la
loi de Dieu. L'homme se conduit bien quand il fait tout en vue et pour le
bien de tous, car alors il observe la loi de Dieu.
630. Comment peut-on distinguer le bien et le mal ?
Le bien est tout ce qui est conforme la loi de Dieu, et le mal tout ce
qui s'en carte. Ainsi, faire le bien, c'est se conformer la loi de Dieu ;
faire le mal, c'est enfreindre cette loi.
631. L'homme a-t-il par lui-mme les moyens de distinguer ce qui est
bien de ce qui est mal ?
Oui, quand il croit en Dieu et qu'il veut le savoir. Dieu lui a donn
l'intelligence pour discerner l'un de l'autre.
632. L'homme, qui est sujet l'erreur, ne peut-il se tromper dans
l'apprciation du bien et du mal, et croire qu'il fait bien quand en ralit
il fait mal ?
Jsus vous l'a dit : voyez ce que vous voudriez qu'on ft ou ne ft pas
pour vous : tout est l. Vous ne vous tromperez pas.
633. La rgle du bien et du mal, qu'on pourrait appeler de rciprocit
ou de solidarit, ne peut s'appliquer la conduite personnelle de
l'homme envers lui-mme. Trouve-t-il, dans la loi naturelle, la rgle de
cette conduite et un guide sr ?
Quand vous mangez trop, cela vous fait mal. Eh bien ! C'est Dieu
qui vous donne la mesure de ce qu'il vous faut. Quand vous la dpassez,
vous tes puni. Il en est de mme de tout. La loi naturelle trace
l'homme la limite de ses besoins ; quand il la dpasse, il en est puni par
la souffrance. Si l'homme coutait en toutes choses cette voix qui lui dit
assez, il viterait la plupart des maux dont il accuse la nature.
634. Pourquoi le mal est-il dans la nature des choses ? Je parle du mal
moral. Dieu ne pouvait-il crer l'humanit dans des conditions
meilleures ?
Nous te l'avons dj dit : les Esprits ont t crs simples et

ignorants (115). Dieu laisse l'homme le choix de la route ; tant pis pour
lui s'il prend la mauvaise : son plerinage sera plus long. S'il n'y avait
pas de montagnes, l'homme ne pourrait pas comprendre que l'on peut
monter et descendre, et s'il n'y avait pas de rochers, il ne comprendrait
pas qu'il y a des corps durs. Il faut que l'Esprit acquire de l'exprience,
et pour cela il faut qu'il connaisse le bien et le mal ; c'est pourquoi il y a
union de l'Esprit et du corps. (119).
635. Les diffrentes positions sociales crent des besoins nouveaux
qui ne sont pas les mmes pour tous les hommes. La loi naturelle
paratrait ainsi n'tre pas une rgle uniforme ?
Ces diffrentes positions sont dans la nature et selon la loi du
progrs. Cela n'empche pas l'unit de la loi naturelle qui s'applique
tout.
Les conditions d'existence de l'homme changent selon les temps et les lieux ; il en rsulte pour
lui des besoins diffrents et des positions sociales appropries ces besoins. Puisque cette
diversit est dans l'ordre des choses, elle est conforme la loi de Dieu, et cette loi n'en est pas
moins une dans son principe. C'est la raison de distinguer les besoins rels des besoins factices
ou de convention.
636. Le bien et le mal sont-ils absolus pour tous les hommes ?

La loi de Dieu est la mme pour tous ; mais le mal dpend surtout de
la volont qu'on a de le faire. Le bien est toujours bien et le mal est
toujours mal, quelle que soit la position de l'homme ; la diffrence est
dans le degr de responsabilit.
637. Le sauvage qui cde son instinct en se nourrissant de chair
humaine est-il coupable ?
J'ai dit que le mal dpend de la volont ; eh bien ! l'homme est plus
coupable mesure qu'il sait mieux ce qu'il fait.
Les circonstances donnent au bien et au mal une gravit relative. L'homme commet souvent des
fautes qui, pour tre la suite de la position o l'a plac la socit, n'en sont pas moins
rprhensibles ; mais la responsabilit est en raison des moyens qu'il a de comprendre le bien et
le mal. C'est ainsi que l'homme clair qui commet une simple injustice est plus coupable aux
yeux de Dieu que le sauvage ignorant qui s'abandonne ses instincts.
638. Le mal semble quelquefois tre une consquence de la force des

choses. Telle est, par exemple, dans certains cas, la ncessit de
destruction, mme sur son semblable. Peut-on dire alors qu'il y ait
prvarication la loi de Dieu ?
Ce n'en est pas moins le mal, quoique ncessaire ; mais cette

ncessit disparat mesure que l'me s'pure en passant d'une existence
l'autre ; et alors l'homme n'en est que plus coupable lorsqu'il le
commet, parce qu'il le comprend mieux.
639. Le mal que l'on commet n'est-il pas souvent le rsultat de la
position que nous ont faite les autres hommes ; et dans ce cas, quels sont
les plus coupables ?
Le mal retombe sur celui qui en est cause. Ainsi, l'homme qui est
conduit au mal par la position qui lui est faite par ses semblables est
moins coupable que ceux qui en sont cause ; car chacun portera la peine,
non seulement du mal qu'il aura fait, mais de celui qu'il aura provoqu.
640. Celui qui ne fait pas le mal, mais qui profite du mal fait par un
autre, est-il coupable au mme degr ?
C'est comme s'il le commettait ; en profiter c'est y participer. Peuttre aurait-il recul devant l'action ; mais si, la trouvant toute faite, il en
use, c'est donc qu'il l'approuve, et qu'il l'et faite lui-mme s'il et pu, ou
s'il et os.
641. Le dsir du mal est-il aussi rprhensible que le mal mme ?
C'est selon ; il y a vertu rsister volontairement au mal dont on
prouve le dsir, quand surtout on a la possibilit de satisfaire ce dsir ;
si ce n'est que l'occasion qui manque, on est coupable.
642. suffit-il de ne point faire de mal pour tre agrable Dieu et
assurer sa position venir ?
Non, il faut faire le bien dans la limite de ses forces ; car chacun
rpondra de tout le mal qui aura t fait cause du bien qu'il n'aura pas
fait.
643. Y a-t-il des personnes qui, par leur position, n'aient pas la
possibilit de faire du bien ?
Il n'y a personne qui ne puisse faire du bien : l'goste seul n'en
trouve jamais l'occasion. Il suffit d'tre en rapport avec d'autres hommes
pour trouver faire le bien, et chaque jour de la vie en donne la
possibilit quiconque n'est pas aveugl par l'gosme ; car faire le bien,
ce n'est pas seulement tre charitable, c'est tre utile dans la mesure de
votre pouvoir toutes les fois que votre secours peut tre ncessaire.
644. Le milieu dans lequel certains hommes se trouvent placs n'est-il

pas pour eux la source premire de beaucoup de vices et de crimes ?
Oui, mais c'est encore l une preuve choisie par l'Esprit l'tat de
libert ; il a voulu s'exposer la tentation pour avoir le mrite de la
rsistance.
645. Quand l'homme est en quelque sorte plong dans l'atmosphre du
vice, le mal ne devient-il pas pour lui un entranement presque
irrsistible ?
Entranement, oui ; irrsistible, non ; car, au milieu de cette
atmosphre du vice, tu trouves quelquefois de grandes vertus. Ce sont
des Esprits qui ont eu la force de rsister, et qui ont eu en mme temps
pour mission d'exercer une bonne influence sur leurs semblables.
646. Le mrite du bien que l'on fait est-il subordonn certaines
conditions ; autrement dit, y a-t-il diffrents degrs dans le mrite du
bien ?
Le mrite du bien est dans la difficult ; il n'y en a point faire le
bien sans peine et quand il ne cote rien. Dieu tient plus de compte au
pauvre qui partage son unique morceau de pain, qu'au riche qui ne donne
que son superflu. Jsus l'a dit propos du denier de la veuve.
Division de la loi naturelle.
647. Toute la loi de Dieu est-elle renferme dans la maxime de
l'amour du prochain enseigne par Jsus ?
Certainement, cette maxime renferme tous les devoirs des hommes
entre eux ; mais il faut leur en montrer l'application, autrement ils la
ngligeront comme ils le font aujourd'hui ; d'ailleurs, la loi naturelle
comprend toutes les circonstances de la vie, et cette maxime n'en est
qu'une partie. Il faut aux hommes des rgles prcises ; les prceptes
gnraux et trop vagues laissent trop de portes ouvertes
l'interprtation.
648. Que pensez-vous de la division de la loi naturelle en dix parties
comprenant les lois sur l'adoration, le travail, la reproduction, la
conservation, la destruction, la socit, le progrs, l'galit, la libert,
enfin celle de justice, d'amour et de charit ?
Cette division de la loi de Dieu en dix parties est celle de Mose, et
peut embrasser toutes les circonstances de la vie, ce qui est essentiel ; tu
peux donc la suivre sans qu'elle ait pour cela rien d'absolu, pas plus que
tous les autres systmes de classification qui dpendent du point de vue
sous lequel on considre une chose. La dernire loi est la plus
importante ; c'est par elle que l'homme peut avancer le plus dans la vie
spirituelle, car elle les rsume toutes.

CHAPITRE II
-
I. - LOI D'ADORATION
1. But de l'adoration. - 2. Adoration extrieure. - 3. Vie contemplative.
4. De la prire. - 5. Polythisme. - 6. Sacrifices.
But de l'adoration.
649. En quoi consiste l'adoration ?
C'est l'lvation de la pense vers Dieu. Par l'adoration, on
rapproche son me de lui.
650. L'adoration est-elle le rsultat d'un sentiment inn, ou le produit
d'un enseignement ?
Sentiment inn, comme celui de la Divinit. La conscience de sa
faiblesse porte l'homme se courber devant celui qui peut le protger.
651. Y a-t-il eu des peuples dpourvus de tout sentiment d'adoration ?
Non, car il n'y a jamais eu de peuples d'athes. Tous comprennent
qu'il y a au-dessus d'eux un tre suprme.
652. Peut-on considrer l'adoration comme ayant sa source dans la loi
naturelle ?
Elle est dans la loi naturelle, puisqu'elle est le rsultat d'un sentiment
inn chez l'homme ; c'est pourquoi on la retrouve chez tous les peuples,
quoique sous des formes diffrentes.
Adoration extrieure.
653. L'adoration a-t-elle besoin de manifestations extrieures ?
La vritable adoration est dans le coeur. Dans toutes vos actions,
songez toujours qu'un matre vous regarde.
- L'adoration extrieure est-elle utile ?
Oui, si elle n'est pas un vain simulacre. Il est toujours utile de donner
un bon exemple ; mais ceux qui ne le font que par affectation et amourpropre, et dont la conduite dment leur pit apparente, donnent un
exemple plus mauvais que bon, et font plus de mal qu'ils ne pensent.
654. Dieu accorde-t-il une prfrence ceux qui l'adorent de telle ou
telle faon ?
LOI D'ADORATION
Dieu prfre ceux qui l'adorent du fond du coeur, avec sincrit, en

faisant le bien et en vitant le mal, ceux qui croient l'honorer par des
crmonies qui ne les rendent pas meilleurs pour leurs semblables.
Tous les hommes sont frres et enfants de Dieu ; il appelle lui tous
ceux qui suivent ses lois, quelle que soit la forme sous laquelle ils les
expriment.
Celui qui n'a que les dehors de la pit est un hypocrite ; celui chez
qui l'adoration n'est qu'affecte et en contradiction avec sa conduite,
donne un mauvais exemple.
Celui qui fait profession d'adorer le Christ et qui est orgueilleux,
envieux et jaloux, qui est dur et implacable pour autrui, ou ambitieux des
biens de ce monde, je vous dis que la religion est sur ses lvres et non
dans son coeur ; Dieu, qui voit tout, dira : celui-l qui connat la vrit
est cent fois plus coupable du mal qu'il fait que l'ignorant sauvage du
dsert, et il sera trait en consquence, au jour de la justice. Si un
aveugle vous renverse en passant, vous l'excusez ; si c'est un homme qui
voit clair, vous vous plaignez et vous avez raison.
Ne demandez donc pas s'il y a une forme d'adoration plus convenable,
car ce serait demander s'il est plus agrable Dieu d'tre ador dans une
langue plutt que dans une autre. Je vous dis encore une fois : les chants
n'arrivent lui que par la porte du coeur.
655. Est-on blmable de pratiquer une religion laquelle on ne croit
pas dans le fond de son me, quand on le fait par respect humain et pour
ne pas scandaliser ceux qui pensent autrement ?
L'intention, en cela comme en beaucoup d'autres choses, est la rgle.
Celui qui n'a en vue que de respecter les croyances d'autrui ne fait pas
mal ; il fait mieux que celui qui les tournerait en ridicule, car il
manquerait de charit ; mais celui qui pratique par intrt et par ambition
est mprisable aux yeux de Dieu et des hommes. Dieu ne peut avoir pour
agrables ceux qui n'ont l'air de s'humilier devant lui que pour s'attirer
l'approbation des hommes.
656. L'adoration en commun est-elle prfrable l'adoration
individuelle ?
Les hommes runis par une communion de penses et de sentiments
ont plus de force pour appeler eux les bons Esprits. Il en est de mme
quand ils se runissent pour adorer Dieu. Mais ne croyez pas pour cela
LOI D'ADORATION
que l'adoration particulire soit moins bonne, car chacun peut adorer
Dieu en pensant lui.
Vie contemplative.
657. Les hommes qui s'adonnent la vie contemplative, ne faisant
aucun mal et ne pensant qu' Dieu, ont-ils un mrite ses yeux ?
Non, car s'ils ne font pas de mal, ils ne font pas de bien et sont
inutiles ; d'ailleurs ne pas faire de bien est dj un mal. Dieu veut qu'on
pense lui, mais il ne veut pas qu'on ne pense qu' lui, puisqu'il a donn
l'homme des devoirs remplir sur la terre. Celui qui se consume dans
la mditation et dans la contemplation ne fait rien de mritoire aux yeux
de Dieu, parce que sa vie est toute personnelle et inutile l'humanit, et
Dieu lui demandera compte du bien qu'il n'aura pas fait. (640).
De la prire.
658. La prire est-elle agrable Dieu ?
La prire est toujours agrable Dieu quand elle est dicte par le
coeur, car l'intention est tout pour lui, et la prire du coeur est prfrable
celle que tu peux lire, quelque belle qu'elle soit, si tu la lis plus avec les
lvres qu'avec la pense. La prire est agrable Dieu quand elle est dite
avec foi, ferveur et sincrit ; mais ne crois pas qu'il soit touch de celle
de l'homme vain, orgueilleux et goste, moins que ce ne soit de sa part
un acte de sincre repentir et de vritable humilit.
659. Quel est le caractre gnral de la prire ?
La prire est un acte d'adoration. Prier Dieu, c'est penser lui ; c'est
se rapprocher de lui ; c'est se mettre en communication avec lui. Par la
prire, on peut se proposer trois choses : louer, demander, remercier.
660. La prire rend-elle l'homme meilleur ?
Oui, car celui qui prie avec ferveur et confiance est plus fort contre
les tentations du mal, et Dieu lui envoie de bons Esprits pour l'assister.
C'est un secours qui n'est jamais refus quand il est demand avec
sincrit.
- Comment se fait-il que certaines personnes qui prient beaucoup sont,
malgr cela, d'un trs mauvais caractre, jalouses, envieuses, acaritres ;
qu'elles manquent de bienveillance et d'indulgence ; qu'elles soient
mme quelquefois vicieuses ?
LOI D'ADORATION
L'essentiel n'est pas de beaucoup prier, mais de bien prier. Ces

personnes croient que tout le mrite est dans la longueur de la prire, et
ferment les yeux sur leurs propres dfauts. La prire est pour elles une
occupation, un emploi du temps, mais non une tude d'elles-mmes. Ce
n'est pas le remde qui est inefficace, c'est la manire dont il est
employ.
661. Peut-on prier utilement Dieu de nous pardonner nos fautes ?
Dieu sait discerner le bien et le mal : la prire ne cache pas les
fautes. Celui qui demande Dieu le pardon de ses fautes ne l'obtient
qu'en changeant de conduite. Les bonnes actions sont la meilleure des
prires, car les actes valent mieux que les paroles.
662. Peut-on prier utilement pour autrui ?
L'Esprit de celui qui prie agit par sa volont de faire le bien. Par la
prire, il attire lui les bons Esprits qui s'associent au bien qu'il veut
faire.
Nous possdons en nous-mmes, par la pense et la volont, une puissance d'action qui s'tend
bien au-del des limites de notre sphre corporelle. La prire pour autrui est un acte de cette
volont. Si elle est ardente et sincre, elle peut appeler son aide les bons Esprits, afin de lui
suggrer de bonnes penses et lui donner la force du corps et de l'me dont il a besoin. Mais l
encore la prire du coeur est tout, celle des lvres n'est rien.
663. Les prires que nous faisons pour nous-mmes peuvent-elles

changer la nature de nos preuves et en dtourner le cours ?
Vos preuves sont entre les mains de Dieu et il en est qui doivent
tre subies jusqu'au bout, mais alors Dieu tient toujours compte de la
rsignation. La prire appelle vous les bons Esprits qui vous donnent la
force de les supporter avec courage, et elles vous paraissent moins dures.
Nous l'avons dit, la prire n'est jamais inutile quand elle est bien faite,
parce qu'elle donne la force, et c'est dj un grand rsultat. Aide-toi, le
Ciel t'aidera, tu sais cela. D'ailleurs, Dieu ne peut changer l'ordre de la
nature au gr de chacun, car ce qui est un grand mal votre point de vue
mesquin et celui de votre vie phmre est souvent un grand bien dans
l'ordre gnral de l'univers ; et puis, combien n'y a-t-il pas de maux dont
l'homme est le propre auteur par son imprvoyance ou par ses fautes ! Il
en est puni par o il a pch. Cependant, les demandes justes sont plus
souvent exauces que vous ne pensez ; vous croyez que Dieu ne vous a
pas couts, parce qu'il n'a pas fait un miracle pour vous, tandis qu'il
vous assiste par des moyens tellement naturels qu'ils vous semblent
LOI D'ADORATION
l'effet du hasard ou de la force des choses ; souvent aussi, le plus

souvent mme, il vous suscite la pense ncessaire pour vous tirer vousmmes d'embarras.
664. Est-il utile de prier pour les morts et pour les Esprits souffrants,
et dans ce cas, comment nos prires peuvent-elles leur procurer du
soulagement et abrger leurs souffrances ; ont-elles le pouvoir de faire
flchir la justice de Dieu ?
La prire ne peut avoir pour effet de changer les desseins de Dieu,
mais l'me pour laquelle on prie en prouve du soulagement, parce que
c'est un tmoignage d'intrt qu'on lui donne, et que le malheureux est
toujours soulag quand il trouve des mes charitables qui compatissent
ses douleurs. D'un autre ct, par la prire on l'excite au repentir et au
dsir de faire ce qu'il faut pour tre heureux ; c'est en ce sens qu'on peut
abrger sa peine, si de son ct il seconde par sa bonne volont. Ce dsir
d'amlioration, excit par la prire, attire prs de l'Esprit souffrant des
Esprits meilleurs qui viennent l'clairer, le consoler et lui donner
l'esprance. Jsus priait pour les brebis gares ; il vous montre par l
que vous seriez coupables de ne pas le faire pour ceux qui en ont le plus
besoin.
665. Que penser de l'opinion qui rejette la prire pour les morts, par la
raison qu'elle n'est pas prescrite dans l'Evangile ?
Le Christ a dit aux hommes : Aimez-vous les uns les autres. Cette
recommandation renferme celle d'employer tous les moyens possibles de
leur tmoigner de l'affection, sans entrer pour cela dans aucun dtail sur
la manire d'atteindre ce but. S'il est vrai que rien ne peut dtourner le
Crateur d'appliquer la justice, dont il est le type, toutes les actions de
l'Esprit, il n'en est pas moins vrai que la prire que vous lui adressez
pour celui qui vous inspire de l'affection est pour lui un tmoignage de
souvenir qui ne peut que contribuer allger ses souffrances et le
consoler. Ds qu'il tmoigne le moindre repentir, et alors seulement, il
est secouru ; mais on ne lui laisse jamais ignorer qu'une me
sympathique s'est occupe de lui, et on lui laisse la douce pense que son
intercession lui a t utile. Il en rsulte ncessairement de sa part un
sentiment de reconnaissance et d'affection pour celui qui lui a donn
cette preuve d'attachement ou de piti ; par consquent, l'amour que
recommandait le Christ aux hommes n'a fait que s'accrotre entre eux ;
ils ont donc tous deux obi la loi d'amour et d'union de tous les tres,
loi divine qui doit amener l'unit, but et fin de l'Esprit .
8
666. Peut-on prier les Esprits ?

On peut prier les bons Esprits comme tant les messagers de Dieu et
les excuteurs de ses volonts ; mais leur pouvoir est en raison de leur
supriorit, et relve toujours du matre de toutes choses, sans la
permission de qui rien ne se fait ; c'est pourquoi les prires qu'on leur
adresse ne sont efficaces que si elles sont agres par Dieu.
Polythisme.
667. Pourquoi le polythisme est-il une des croyances les plus
anciennes et les plus rpandues, puisqu'elle est fausse ?
La pense d'un Dieu unique ne pouvait tre chez l'homme que le
rsultat du dveloppement de ses ides. Incapable dans son ignorance de
concevoir un tre immatriel, sans forme dtermine, agissant sur la
matire, il lui avait donn les attributs de la nature corporelle, c'est-dire une forme et une figure, et ds lors tout ce qui lui paraissait
dpasser les proportions de l'intelligence vulgaire tait pour lui une
divinit. Tout ce qu'il ne comprenait pas devait tre l'oeuvre d'une
puissance surnaturelle, et de l croire autant de puissances distinctes
qu'il voyait d'effets, il n'y avait qu'un pas. Mais dans tous les temps, il y
a eu des hommes clairs qui ont compris l'impossibilit de cette
multitude de pouvoirs pour gouverner le monde sans une direction
suprieure, et se sont levs la pense d'un Dieu unique.
668. Les phnomnes spirites s'tant produits dans tous les temps et
tant connus ds les premiers ges du monde, n'ont-ils pas pu faire croire
la pluralit des dieux ?
Sans doute, car les hommes appelant dieu tout ce qui tait
surhumain, les Esprits taient pour eux des dieux, et c'est pourquoi
lorsqu'un homme se distinguait entre tous les autres par ses actions, son
gnie ou par un pouvoir occulte incompris du vulgaire, on en faisait un
dieu, et on lui rendait un culte aprs sa mort. (603).
Le mot dieu avait chez les Anciens une acception trs tendue ; ce n'tait point, comme de nos
jours, une personnification du matre de la nature, c'tait une qualification gnrique donne
tout tre plac en dehors des conditions de l'humanit ; or, les manifestations spirites leur ayant
rvl l'existence d'tres incorporels agissant comme puissance de la nature, ils les avaient
8
Rponse donne par l'Esprit de M. Monod, pasteur protestant de Paris, mort en avril 1856.
La rponse prcdente, n 664, est de l'Esprit de saint Louis.
appels dieux, comme nous les appelons Esprits, c'est une simple question de mots, avec cette
diffrence que dans leur ignorance, entretenue dessein par ceux qui y trouvaient leur intrt, ils
leur levaient des temples et des autels trs lucratifs, tandis que pour nous ce sont des simples
cratures comme nous, plus ou moins parfaites, et ayant dpouill leur enveloppe terrestre. Si
l'on tudie avec soin les divers attributs des divinits paennes, on y reconnatra sans peine tous
ceux de nos Esprits tous les degrs de l'chelle spirite, leur tat physique dans les mondes
suprieurs, toutes les proprits du prisprit et le rle qu'ils jouent dans les choses de la terre.
Le christianisme, en venant clairer le monde de sa lumire divine, n'a pu dtruire une chose qui
est dans la nature, mais il a fait reporter l'adoration vers celui qui elle appartient. Quant aux
Esprits, leur souvenir s'est perptu sous divers noms, selon les peuples, et leurs manifestations,
qui n'ont jamais cess, ont t diversement interprtes, et souvent exploites sous l'empire du
mystre ; tandis que la religion y a vu des phnomnes miraculeux, les incrdules y ont vu de la
jonglerie. Aujourd'hui, grce une tude plus srieuse, faite au grand jour, le spiritisme, dgag
des ides superstitieuses qui l'ont obscurci pendant des sicles, nous rvle un des plus grands et
des plus sublimes principes de la nature.
Sacrifices.
669. L'usage des sacrifices humains remonte la plus haute antiquit.
Comment l'homme a-t-il pu tre port croire que de pareilles choses
pussent tre agrables Dieu ?
D'abord, parce qu'il ne comprenait pas Dieu comme tant la source
de la bont ; chez les peuples primitifs, la matire l'emporte sur l'esprit ;
ils s'abandonnent aux instincts de la brute, c'est pourquoi ils sont
gnralement cruels, parce que le sens moral n'est point encore
dvelopp en eux. Ensuite, les hommes primitifs devaient croire
naturellement qu'une crature anime avait beaucoup plus de prix aux
yeux de Dieu qu'un corps matriel. C'est ce qui les a ports immoler
d'abord des animaux, et plus tard des hommes, puisque, suivant leur
croyance fausse, ils pensaient que le prix du sacrifice tait en rapport
avec l'importance de la victime. Dans la vie matrielle, telle que vous la
pratiquez pour la plupart, si vous offrez un cadeau quelqu'un, vous le
choisissez toujours d'une valeur d'autant plus grande que vous voulez
tmoigner la personne plus d'attachement et de considration. Il devait
en tre de mme des hommes ignorants l'gard de Dieu.
- Ainsi, les sacrifices des animaux auraient prcd les sacrifices
humains ?
Cela n'est pas douteux.
- D'aprs cette explication, les sacrifices humains n'auraient pas leur
source dans un sentiment de cruaut ?
Non, mais dans une ide fausse d'tre agrable Dieu. Voyez
Abraham. Par la suite, les hommes en ont abus en immolant leurs
ennemis, mme leurs ennemis particuliers. Du reste, Dieu n'a jamais

exig de sacrifices, pas plus celui des animaux que celui des hommes ; il
ne peut tre honor par la destruction inutile de sa propre crature.
670. Est-ce que les sacrifices humains, accomplis avec une intention
pieuse, ont quelquefois pu tre agrables Dieu ?
Non, jamais ; mais Dieu juge l'intention. Les hommes tant
ignorants pouvaient croire qu'ils faisaient un acte louable en immolant
un de leurs semblables ; dans ce cas, Dieu ne s'attachait qu' la pense et
non au fait. Les hommes, en s'amliorant, devaient reconnatre leur
erreur et rprouver ces sacrifices qui ne devaient pas entrer dans l'ide
d'esprits clairs ; je dis clairs, parce que les Esprits taient alors
envelopps du voile matriel ; mais par le libre arbitre, ils pouvaient
avoir un aperu de leur origine et de leur fin, et beaucoup comprenaient
dj, par intuition, le mal qu'ils faisaient, mais ils ne l'accomplissaient
pas moins pour satisfaire leurs passions.
671. Que devons-nous penser des guerres dites sacres ? Le sentiment
qui porte les peuples fanatiques exterminer le plus possible, en vue
d'tre agrables Dieu, ceux qui ne partagent pas leurs croyances,
semblerait avoir la mme source que celui qui les excitait jadis aux
sacrifices de leurs semblables ?
Ils sont pousss par les mauvais Esprits, et en faisant la guerre
leurs semblables ils vont contre la volont de Dieu qui dit qu'on doit
aimer son frre comme soi-mme. Toutes les religions, ou plutt tous les
peuples, adorant un mme Dieu, qu'il porte un nom ou qu'il en porte un
autre, pourquoi leur faire une guerre d'extermination, parce que leur
religion est diffrente ou n'a pas encore atteint le progrs de celle des
peuples clairs ? Les peuples sont excusables de ne pas croire la
parole de celui qui tait anim de l'Esprit de Dieu et envoy par lui,
surtout lorsqu'ils ne l'ont pas vu et qu'ils n'ont pas t tmoins de ses
actes ; et comment voulez-vous qu'ils croient cette parole de paix,
quand vous allez la leur donner le fer la main ? Ils doivent s'clairer, et
nous devons chercher leur faire connatre sa doctrine par la persuasion
et la douceur, et non par la force et le sang. Pour la plupart, vous ne
croyez pas aux communications que nous avons avec certains mortels ;
pourquoi voudriez-vous que des trangers vous crussent sur parole,
quand vos actes dmentent la doctrine que vous prchez ?
672. L'offrande des fruits de la terre, faite Dieu, avait-elle plus de

mrite ses yeux que le sacrifice des animaux ?
Je vous ai dj rpondu en vous disant que Dieu jugeait l'intention,
et que le fait avait peu d'importance pour lui. Il tait videmment plus
agrable Dieu de se voir offrir les fruits de la terre que le sang des
victimes. Comme nous vous l'avons dit et vous le rptons toujours, la
prire dite du fond du coeur est cent fois plus agrable Dieu que toutes
les offrandes que vous pourriez lui faire. Je rpte que l'intention est tout
et le fait rien.
673. N'y aurait-il pas un moyen de rendre ces offrandes plus agrables
Dieu en les consacrant au soulagement de ceux qui manquent du
ncessaire, et dans ce cas, le sacrifice des animaux, accompli dans un
but utile, ne serait-il pas mritoire, tandis qu'il tait abusif alors qu'il ne
servait rien, ou ne profitait qu' des gens qui ne manquaient de rien ?
N'y aurait-il pas quelque chose de vraiment pieux consacrer aux
pauvres les prmices des biens que Dieu nous accorde sur la terre ?
Dieu bnit toujours ceux qui font du bien ; soulager les pauvres et
les affligs est le meilleur moyen de l'honorer. Je ne dis pas pour cela
que Dieu dsapprouve les crmonies que vous faites pour le prier, mais
il y a beaucoup d'argent qui pourrait tre employ plus utilement qu'il ne
l'est. Dieu aime la simplicit en toutes choses. L'homme qui s'attache au
dehors et non au coeur est un esprit vues troites ; jugez si Dieu doit
s'attacher la forme plus qu'au fond.

CHAPITRE III
-
II. - LOI DU TRAVAIL

1. Ncessit du travail. - 2. Limite du travail. Repos.
Ncessit du travail.
674. La ncessit du travail est-elle une loi de la nature ?
Le travail est une loi de nature, par cela mme qu'il est une
ncessit, et la civilisation oblige l'homme plus de travail, parce qu'elle
augmente ses besoins et ses jouissances.
675. Ne doit-on entendre par le travail que les occupations
matrielles ?
Non ; l'Esprit travaille comme le corps. Toute occupation utile est un
travail.
676. Pourquoi le travail est-il impos l'homme ?
C'est une consquence de sa nature corporelle. C'est une expiation et
en mme temps un moyen de perfectionner son intelligence. Sans le
travail, l'homme resterait dans l'enfance de l'intelligence ; c'est pourquoi
il ne doit sa nourriture, sa scurit et son bien-tre qu' son travail et
son activit. A celui qui est trop faible de corps, Dieu a donn
l'intelligence pour y suppler ; mais c'est toujours un travail.
677. Pourquoi la nature pourvoit-elle d'elle-mme tous les besoins
des animaux ?
Tout travaille dans la nature ; les animaux travaillent comme toi,
mais leur travail, comme leur intelligence, est born au soin de leur
conservation ; voil pourquoi chez eux il n'amne pas le progrs, tandis
que chez l'homme il a un double but : la conservation du corps et le
dveloppement de la pense qui est aussi un besoin, et qui l'lve audessus de lui-mme. Quand je dis que le travail des animaux est born
au soin de leur conservation, j'entends le but qu'ils se proposent en
travaillant, mais ils sont, leur insu, et tout en pourvoyant leurs
besoins matriels, des agents qui secondent les vues du Crateur, et leur
travail n'en concourt pas moins au but final de la nature, bien que, fort
souvent, vous n'en dcouvriez pas le rsultat immdiat.
LOI DU TRAVAIL
678. Dans les mondes plus perfectionns, l'homme est-il soumis la

mme ncessit du travail ?
La nature du travail est relative la nature des besoins ; moins les
besoins sont matriels, moins le travail est matriel ; mais ne crois pas
pour cela que l'homme reste inactif et inutile : l'oisivet serait un
supplice au lieu d'tre un bienfait.
679. L'homme qui possde des biens suffisants pour assurer son
existence est-il affranchi de la loi du travail ?
Du travail matriel, peut-tre, mais non de l'obligation de se rendre
utile selon ses moyens, de perfectionner son intelligence ou celle des
autres, ce qui est aussi un travail. Si l'homme qui Dieu a dparti des
biens suffisants pour assurer son existence n'est pas contraint de se
nourrir la sueur de son front, l'obligation d'tre utile ses semblables
est d'autant plus grande pour lui que la part qui lui est faite d'avance lui
donne plus de loisirs pour faire le bien.
680. N'y a-t-il pas des hommes qui sont dans l'impuissance de
travailler quoi que ce soit, et dont l'existence est inutile ?
Dieu est juste ; il ne condamne que celui dont l'existence est
volontairement inutile ; car celui-l vit aux dpens du travail des autres.
Il veut que chacun se rende utile selon ses facults. (643).
681. La loi de nature impose-t-elle aux enfants l'obligation de
travailler pour leurs parents ?
Certainement, comme les parents doivent travailler pour leurs
enfants ; c'est pourquoi Dieu a fait de l'amour filial et de l'amour paternel
un sentiment de nature afin que, par cette affection rciproque, les
membres d'une mme famille fussent ports s'entraider mutuellement ;
c'est ce qui est trop souvent mconnu dans votre socit actuelle.
(205).
Limite du travail. Repos.
682. Le repos tant un besoin aprs le travail, n'est-il pas une loi de
nature ?
Sans doute, le repos sert rparer les forces du corps, et il est aussi
ncessaire afin de laisser un peu plus de libert l'intelligence pour
s'lever au-dessus de la matire.
683. Quelle est la limite du travail ?
LOI DU TRAVAIL
La limite des forces ; du reste, Dieu laisse l'homme libre.

684. Que penser de ceux qui abusent de leur autorit pour imposer
leurs infrieurs un excs de travail ?
C'est une des plus mauvaises actions. Tout homme qui a le pouvoir
de commander est responsable de l'excs de travail qu'il impose ses
infrieurs, car il transgresse la loi de Dieu. (273).
685. L'homme a-t-il droit au repos dans sa vieillesse ?
Oui, il n'est oblig que selon ses forces.
- Mais quelle ressource a le vieillard qui a besoin de travailler pour
vivre, et qui ne le peut pas ?
Le fort doit travailler pour le faible ; dfaut de famille, la socit
doit lui en tenir lieu : c'est la loi de charit.
Ce n'est pas tout de dire l'homme qu'il doit travailler, il faut encore que celui qui attend son
existence de son labeur trouve s'occuper, et c'est ce qui n'a pas toujours lieu. Quand la
suspension du travail se gnralise, elle prend les proportions d'un flau comme la disette. La
science conomique cherche le remde dans l'quilibre entre la production et la consommation ;
mais cet quilibre, supposer qu'il soit possible, aura toujours des intermittences, et pendant ces
intervalles le travailleur n'en doit pas moins vivre. Il est un lment qu'on n'a pas assez fait entrer
dans la balance, et sans lequel la science conomique n'est qu'une thorie : c'est l'ducation ; non
pas l'ducation intellectuelle, mais l'ducation morale ; non pas encore l'ducation morale par les
livres, mais celle qui consiste dans l'art de former les caractres, celle qui donne des habitudes :
car l'ducation est l'ensemble des habitudes acquises. Quand on songe la masse d'individus
jets chaque jour dans le torrent de la population, sans principes, sans frein et livrs leurs
propres instincts, doit-on s'tonner des consquences dsastreuses qui en rsultent ? Quand cet
art sera connu, compris et pratiqu, l'homme apportera dans le monde des habitudes d'ordre et de
prvoyance pour lui-mme et les siens, de respect pour ce qui est respectable, habitudes qui lui
permettront de traverser moins pniblement les mauvais jours invitables. Le dsordre et
l'imprvoyance sont deux plaies qu'une ducation bien entendue peut seule gurir ; l est le point
de dpart, l'lment rel du bien-tre, le gage de la scurit de tous.

CHAPITRE IV
-
III. - LOI DE REPRODUCTION

1. Population du globe. - 2. Succession et perfectionnement des races.
3. Obstacles la reproduction. - 4. Mariage et clibat. - 5. Polygamie.
Population du globe.
686. La reproduction des tres vivants est-elle une loi de nature ?
Cela est vident ; sans la reproduction, le monde corporel prirait.
687. Si la population suit toujours la progression croissante que nous
voyons, arrivera-t-il un moment o elle sera exubrante sur la terre ?
Non ; Dieu y pourvoit et maintient toujours l'quilibre ; il ne fait rien
d'inutile ; l'homme qui ne voit qu'un coin du tableau de la nature ne peut
juger de l'harmonie de l'ensemble.
Succession et perfectionnement des races.
688. Il y a en ce moment des races humaines qui diminuent
videmment ; arrivera-t-il un moment o elles auront disparu de dessus
la terre ?
C'est vrai ; mais c'est que d'autres ont pris leur place, comme
d'autres prendront la vtre un jour.
689. Les hommes actuels sont-ils une nouvelle cration ou les
descendants perfectionns des tres primitifs ?
Ce sont les mmes Esprits qui sont revenus se perfectionner dans de
nouveaux corps, mais qui sont encore loin de la perfection. Ainsi, la race
humaine actuelle qui, par son augmentation, tend envahir toute la terre
et remplacer les races qui s'teignent, aura sa priode de dcroissance
et de disparition. D'autres races plus perfectionnes la remplaceront, qui
descendront de la race actuelle, comme les hommes civiliss
d'aujourd'hui descendent des tres bruts et sauvages des temps
primitifs.
690. Au point de vue purement physique, les corps de la race actuelle
sont-ils une cration spciale, ou procdent-ils des corps primitifs par
voie de reproduction ?
LOI DE REPRODUCTION
L'origine des races se perd dans la nuit des temps ; mais comme
elles appartiennent toutes la grande famille humaine, quelle que soit la
souche primitive de chacune, elles ont pu s'allier entre elles et produire
des types nouveaux.
691. Quel est, au point de vue physique, le caractre distinctif et
dominant des races primitives ?
Dveloppement de la force brutale aux dpens de la force
intellectuelle ; maintenant c'est le contraire : l'homme fait plus par
l'intelligence que par la force du corps, et pourtant il fait cent fois plus,
parce qu'il a su mettre profit les forces de la nature, ce que ne font pas
les animaux.
692. Le perfectionnement des races animales et vgtales par la
science est-il contraire la loi de nature ? Serait-il plus conforme cette
loi de laisser les choses suivre leur cours normal ?
On doit tout faire pour arriver la perfection, et l'homme lui-mme
est un instrument dont Dieu se sert pour arriver ses fins. La perfection
tant le but auquel tend la nature, c'est rpondre ses vues que favoriser
cette perfection.
- Mais l'homme n'est gnralement m dans ses efforts pour
l'amlioration des races que par un sentiment personnel et n'a d'autre but
que l'augmentation de ses jouissances ; cela ne diminue-t-il pas son
mrite ?
Qu'importe que son mrite soit nul, pourvu que le progrs se fasse ?
C'est lui de rendre son travail mritoire par l'intention. D'ailleurs, par
ce travail il exerce et dveloppe son intelligence, et c'est sous ce rapport
qu'il en profite le plus.
Obstacles la reproduction.
693. Les lois et les coutumes humaines qui ont pour but ou pour effet
d'apporter des obstacles la reproduction sont-elles contraires la loi de
nature ?
Tout ce qui entrave la nature dans sa marche est contraire la loi
gnrale.
- Cependant, il y a des espces d'tres vivants, animaux et plantes,
dont la reproduction indfinie serait nuisible d'autres espces et dont
LOI DE REPRODUCTION
l'homme lui-mme serait bientt la victime ; commet-il un acte

rprhensible en arrtant cette reproduction ?
Dieu a donn l'homme sur tous les tres vivants un pouvoir dont il
doit user pour le bien, mais non abuser. Il peut rgler la reproduction
selon les besoins ; il ne doit pas l'entraver sans ncessit. L'action
intelligente de l'homme est un contrepoids tabli par Dieu pour ramener
l'quilibre entre les forces de la nature, et c'est encore ce qui le distingue
des animaux, parce qu'il le fait avec connaissance de cause ; mais les
animaux eux-mmes concourent aussi cet quilibre, car l'instinct de
destruction qui leur a t donn fait que, tout en pourvoyant leur
propre conservation, ils arrtent le dveloppement excessif, et peut-tre
dangereux, des espces animales et vgtales dont ils se nourrissent.
694. Que faut-il penser des usages qui ont pour effet d'arrter la
reproduction en vue de satisfaire la sensualit ?
Cela prouve la prdominance du corps sur l'me, et combien
l'homme est dans la matire.
Mariage et clibat.
695. Le mariage, c'est--dire l'union permanente de deux tres, est-il
contraire la loi de nature ?
C'est un progrs dans la marche de l'humanit.
696. Quel serait l'effet de l'abolition du mariage sur la socit
humaine ?
Le retour la vie des btes.
L'union libre et fortuite des sexes est l'tat de nature. Le mariage est un des premiers actes de
progrs dans les socits humaines, parce qu'il tablit la solidarit fraternelle et se retrouve chez
tous les peuples, quoique dans des conditions diverses. L'abolition du mariage serait donc le
retour l'enfance de l'humanit, et placerait l'homme au-dessous mme de certains animaux qui
lui donnent l'exemple d'unions constantes.
697. L'indissolubilit absolue du mariage est-elle dans la loi de nature

ou seulement dans la loi humaine ?
C'est une loi humaine trs contraire la loi de nature. Mais les
hommes peuvent changer leurs lois : celles de la nature sont seules
immuables.
698. Le clibat volontaire est-il un tat de perfection mritoire aux
yeux de Dieu ?
LOI DE REPRODUCTION
Non, et ceux qui vivent ainsi par gosme dplaisent Dieu et

trompent tout le monde.
699. Le clibat n'est-il pas de la part de certaines personnes un
sacrifice dans le but de se vouer plus entirement au service de
l'humanit ?
Cela est bien diffrent ; j'ai dit : par gosme. Tout sacrifice
personnel est mritoire quand c'est pour le bien ; plus le sacrifice est
grand, plus le mrite est grand.
Dieu ne peut se contredire, ni trouver mauvais ce qu'il a fait ; il ne peut donc voir un mrite dans
la violation de sa loi ; mais si le clibat, par lui-mme, n'est pas un tat mritoire, il n'en est pas
de mme lorsqu'il constitue, par la renonciation aux joies de la famille, un sacrifice accompli au
profit de l'humanit. Tout sacrifice personnel en vue du bien, et sans arrire-pense d'gosme,
lve l'homme au-dessus de sa condition matrielle.
Polygamie.
700. L'galit numrique qui existe peu de chose prs entre les
sexes, est-elle un indice de la proportion selon laquelle ils doivent tre
unis ?
Oui, car tout a un but dans la nature.
701. Laquelle des deux, de la polygamie ou de la monogamie, est la
plus conforme la loi de nature ?
La polygamie est une loi humaine dont l'abolition marque un
progrs social. Le mariage, selon les vues de Dieu, doit tre fond sur
l'affection des tres qui s'unissent. Avec la polygamie, il n'y a pas
d'affection relle : il n'y a que sensualit.
Si la polygamie tait selon la loi de nature, elle devrait pouvoir tre universelle, ce qui serait
matriellement impossible, vu l'galit numrique des sexes.
La polygamie doit tre considre comme un usage, ou une lgislation particulire approprie
certaines moeurs, et que le perfectionnement social fait peu peu disparatre.

CHAPITRE V
-
IV. - LOI DE CONSERVATION

1. Instinct de conservation. - 2. Moyens de conservation.
3. Jouissance des biens de la terre. - 4. Ncessaire et superflu.
5. Privations volontaires. Mortifications.
Instinct de conservation.
702. L'instinct de conservation est-il une loi de nature ?
Sans doute ; il est donn tous les tres vivants, quel que soit le
degr de leur intelligence ; chez les uns, il est purement machinal, et
chez d'autres il est raisonn.
703. Dans quel but Dieu a-t-il donn tous les tres vivants l'instinct
de leur conservation ?
Parce que tous doivent concourir aux vues de la Providence ; c'est
pour cela que Dieu leur a donn le besoin de vivre. Et puis la vie est
ncessaire au perfectionnement des tres ; ils le sentent instinctivement
sans s'en rendre compte.
Moyens de conservation.
704. Dieu en donnant l'homme le besoin de vivre lui en a-t-il
toujours fourni les moyens ?
Oui, et s'il ne les trouve pas, c'est qu'il ne les comprend pas. Dieu n'a
pu donner l'homme le besoin de vivre sans lui en donner les moyens,
c'est pourquoi il fait produire la terre de quoi fournir le ncessaire
tous ses habitants, car le ncessaire seul est utile ; le superflu ne l'est
jamais.
705. Pourquoi la terre ne produit-elle pas toujours assez pour fournir
le ncessaire l'homme ?
C'est que l'homme la nglige, l'ingrat ! C'est pourtant une excellente
mre. Souvent aussi, il accuse la nature de ce qui est le fait de son
impritie ou de son imprvoyance. La terre produirait toujours le
ncessaire si l'homme savait s'en contenter. Si elle ne suffit pas tous les
besoins, c'est que l'homme emploie au superflu ce qui pourrait tre
donn au ncessaire. Vois l'Arabe au dsert ; il trouve toujours vivre,
parce qu'il ne se cre pas des besoins factices ; mais quand la moiti des
LOI DE CONSERVATION
produits est gaspille pour satisfaire des fantaisies, l'homme doit-il

s'tonner de ne rien trouver le lendemain, et a-t-il raison de se plaindre
d'tre au dpourvu quand vient le temps de la disette ? En vrit je vous
le dis, ce n'est pas la nature qui est imprvoyante, c'est l'homme qui ne
sait pas se rgler.
706. Les biens de la terre ne doivent-ils s'entendre que des produits du
sol ?
Le sol est la source premire d'o dcoulent toutes les autres
ressources, car en dfinitive, ces ressources ne sont qu'une
transformation des produits du sol ; c'est pourquoi il faut entendre par les
biens de la terre tout ce dont l'homme peut jouir ici-bas.
707. Les moyens d'existence font souvent dfaut certains individus,
mme au milieu de l'abondance qui les entoure ; qui doivent-ils s'en
prendre ?
A l'gosme des hommes, qui ne font pas toujours ce qu'ils doivent ;
ensuite, et le plus souvent, eux-mmes. Cherchez et vous trouverez :
ces paroles ne veulent point dire qu'il suffit de regarder terre pour
trouver ce qu'on dsire, mais qu'il faut le chercher avec ardeur et
persvrance, et non avec mollesse, sans se laisser dcourager par les
obstacles, qui bien souvent ne sont que des moyens de mettre l'preuve
votre constance, votre patience et votre fermet. (534).
Si la civilisation multiplie les besoins, elle multiplie aussi les sources du travail et les moyens de
vivre ; mais il faut convenir que sous ce rapport il lui reste encore beaucoup faire ; quand elle
aura accompli son oeuvre, personne ne devra pouvoir dire qu'il manque du ncessaire, si ce n'est
par sa faute. Le malheur, pour beaucoup, est qu'ils s'engagent dans une voie qui n'est pas celle
que la nature leur a trace ; c'est alors que l'intelligence pour russir leur fait dfaut. Il y a place
pour tout le monde au soleil, mais c'est la condition d'y prendre la sienne, et non celle des
autres. La nature ne saurait tre responsable des vices de l'organisation sociale et des suites de
l'ambition et de l'amour-propre.
Il faudrait tre aveugle cependant pour ne pas reconnatre le progrs qui s'est accompli sous ce
rapport chez les peuples les plus avancs. Grce aux louables efforts que la philanthropie et la
science runies ne cessent de faire pour l'amlioration de l'tat matriel des hommes, et malgr
l'accroissement incessant des populations, l'insuffisance de la production est attnue, en grande
partie du moins, et les annes les plus calamiteuses n'ont rien de comparable ce qu'elles taient
nagure ; l'hygine publique, cet lment si essentiel de la force et de la sant, inconnu de nos
pres, est l'objet d'une sollicitude claire ; l'infortune et la souffrance trouvent des lieux de
refuge ; partout la science est mise contribution pour accrotre le bien-tre. Est-ce dire que
l'on ait atteint la perfection ? Oh ! certes, non ; mais ce qui s'est fait donne la mesure de ce qui
peut se faire avec la persvrance, si l'homme est assez sage pour chercher son bonheur dans les
choses positives et srieuses, et non dans des utopies qui le reculent au lieu de l'avancer.

LOI DE CONSERVATION
708. N'y a-t-il pas des positions o les moyens d'existence ne

dpendent nullement de la volont de l'homme, et o la privation du
ncessaire le plus imprieux est une consquence de la force des
choses ?
C'est une preuve souvent cruelle qu'il doit subir, et laquelle il
savait qu'il serait expos ; son mrite est dans sa soumission la volont
de Dieu, si son intelligence ne lui fournit aucun moyen de se tirer
d'embarras. Si la mort doit l'atteindre, il doit s'y rsoudre sans murmure
en pensant que l'heure de la vritable dlivrance est arrive, et que le
dsespoir du dernier moment peut lui faire perdre le fruit de sa
rsignation.
709. Ceux qui, dans certaines positions critiques, se sont trouvs
rduits sacrifier leurs semblables pour s'en repatre ont-ils commis un
crime ; s'il y a crime, est-il attnu par le besoin de vivre que leur donne
l'instinct de conservation ?
J'ai dj rpondu en disant qu'il y a plus de mrite subir toutes les
preuves de la vie avec courage et abngation. Il y a homicide, et crime
de lse nature, faute qui doit tre doublement punie.
710. Dans les mondes o l'organisation est plus pure, les tres
vivants ont-ils besoin d'alimentation ?
Oui, mais leurs aliments sont en rapport avec leur nature. Ces
aliments ne seraient point assez substantiels pour vos estomacs
grossiers ; de mme ils ne pourraient digrer les vtres.
Jouissance des biens terrestres.
711. L'usage des biens de la terre est-il un droit pour tous les
hommes ?
Ce droit est la consquence de la ncessit de vivre. Dieu ne peut
avoir impos un devoir sans avoir donn le moyen de le remplir.
712. Dans quel but Dieu a-t-il attach un attrait aux jouissances des
biens matriels ?
C'est pour exciter l'homme l'accomplissement de sa mission, et
aussi pour l'prouver par la tentation.
- Quel est le but de cette tentation ?
Dvelopper sa raison qui doit le prserver des excs.
LOI DE CONSERVATION
Si l'homme n'et t excit l'usage des biens de la terre qu'en vue de l'utilit, son indiffrence
et pu compromettre l'harmonie de l'univers : Dieu lui a donn l'attrait du plaisir qui le sollicite
l'accomplissement des vues de la Providence. Mais par cet attrait mme Dieu a voulu en outre
l'prouver par la tentation qui l'entrane vers l'abus dont sa raison doit le dfendre.
713. Les jouissances ont-elles des bornes traces par la nature ?

Oui, pour vous indiquer la limite du ncessaire ; mais par vos excs
vous arrivez la satit et vous vous en punissez vous-mmes.
714. Que penser de l'homme qui cherche dans les excs de tous genres
un raffinement ses jouissances ?
Pauvre nature qu'il faut plaindre et non envier, car il est bien prs de
la mort !
- Est-ce de la mort physique ou de la mort morale qu'il s'approche ?
De l'une et de l'autre.
L'homme qui cherche dans les excs de tous genres un raffinement de jouissances se met audessous de la brute, car la brute sait s'arrter la satisfaction du besoin. Il abdique la raison que
Dieu lui a donne pour guide, et plus ses excs sont grands, plus il donne sa nature animale
d'empire sur sa nature spirituelle. Les maladies, les infirmits, la mort mme, qui sont la
consquence de l'abus, sont en mme temps la punition de la transgression de la loi de Dieu.
Ncessaire et superflu.
715. Comment l'homme peut-il connatre la limite du ncessaire ?
Le sage la connat par intuition ; beaucoup la connaissent par
exprience et leurs dpens.
716. La nature n'a-t-elle pas trac la limite de nos besoins par notre
organisation ?
Oui, mais l'homme est insatiable. La nature a trac la limite de ses
besoins par son organisation, mais les vices ont altr sa constitution et
cr pour lui des besoins qui ne sont pas les besoins rels.
717. Que penser de ceux qui accaparent les biens de la terre pour se
procurer le superflu au prjudice de ceux qui manquent du ncessaire ?
Ils mconnaissent la loi de Dieu et auront rpondre des privations
qu'ils auront fait endurer.
La limite du ncessaire et du superflu n'a rien d'absolu. La civilisation a cr des ncessits que
n'a pas la sauvagerie, et les Esprits qui ont dict ces prceptes ne prtendent pas que l'homme
civilis doive vivre comme le sauvage. Tout est relatif, c'est la raison faire la part de chaque
chose. La civilisation dveloppe le sens moral et en mme temps le sentiment de charit qui
porte les hommes se prter un mutuel appui. Ceux qui vivent aux dpens des privations des
LOI DE CONSERVATION
autres exploitent les bienfaits de la civilisation leur profit ; ils n'ont de la civilisation que le
vernis, comme il y a des gens qui n'ont de la religion que le masque.
Privations volontaires. Mortifications.

718. La loi de conservation oblige-t-elle pourvoir aux besoins du
corps ?
Oui, sans la force et la sant le travail est impossible.
719. L'homme est-il blmable de rechercher le bien-tre ?
Le bien-tre est un dsir naturel ; Dieu ne dfend que l'abus, parce
que l'abus est contraire la conservation ; il ne fait point un crime de
rechercher le bien-tre, si ce bien-tre n'est acquis aux dpens de
personne, et s'il ne doit affaiblir ni vos forces morales, ni vos forces
physiques.
720. Les privations volontaires, en vue d'une expiation galement
volontaire, ont-elles un mrite aux yeux de Dieu ?
Faites le bien aux autres et vous mriterez davantage.
- Y a-t-il des privations volontaires qui soient mritoires ?
Oui, la privation des jouissances inutiles, parce qu'elle dtache
l'homme de la matire et lve son me. Ce qui est mritoire, c'est de
rsister la tentation qui sollicite aux excs ou la jouissance des
choses inutiles ; c'est de retrancher de son ncessaire pour donner ceux
qui n'ont pas assez. Si la privation n'est qu'un vain simulacre, c'est une
drision.
721. La vie de mortifications asctiques a t pratique de toute
antiquit et chez diffrents peuples ; est-elle mritoire un point de vue
quelconque ?
Demandez-vous qui elle sert et vous aurez la rponse. Si elle ne
sert qu' celui qui la pratique et l'empche de faire le bien, c'est de
l'gosme, quel que soit le prtexte dont on la colore. Se priver et
travailler pour les autres, c'est la vraie mortification, selon la charit
chrtienne.
722. L'abstention de certains aliments, prescrite chez divers peuples,
est-elle fonde en raison ?
Tout ce dont l'homme peut se nourrir sans prjudice pour sa sant est
permis ; mais des lgislateurs ont pu interdire certains aliments dans un
LOI DE CONSERVATION
but utile, et pour donner plus de crdit leurs lois, ils les ont prsentes
comme venant de Dieu.
723. La nourriture animale est-elle, chez l'homme, contraire la loi de
nature ?
Dans votre constitution physique, la chair nourrit la chair, autrement
l'homme dprit. La loi de conservation fait l'homme un devoir
d'entretenir ses forces et sa sant pour accomplir la loi du travail. Il doit
donc se nourrir selon que le veut son organisation.
724. L'abstention de nourriture animale ou autre, comme expiation,
est-elle mritoire ?
Oui, si l'on se prive pour les autres ; mais Dieu ne peut voir une
mortification quand il n'y a pas privation srieuse et utile ; c'est
pourquoi nous disons que ceux qui ne se privent qu'en apparence sont
des hypocrites. (720).
725. Que penser des mutilations opres sur le corps de l'homme ou
des animaux ?
A quoi bon une pareille question ? Demandez-vous donc encore une
fois si une chose est utile. Ce qui est inutile ne peut tre agrable Dieu,
et ce qui est nuisible lui est toujours dsagrable ; car, sachez-le bien,
Dieu n'est sensible qu'aux sentiments qui lvent l'me vers lui ; c'est en
pratiquant sa loi que vous pourrez secouer votre matire terrestre et non
en la violant.
726. Si les souffrances de ce monde nous lvent par la manire dont
on les supporte, est-on lev par celles que l'on se cre volontairement ?
Les seules souffrances qui lvent sont les souffrances naturelles,
parce qu'elles viennent de Dieu ; les souffrances volontaires ne servent
rien quand elles ne font rien pour le bien d'autrui. Crois-tu que ceux qui
abrgent leur vie dans des rigueurs surhumaines, comme le font les
bonzes, les fakirs et certains fanatiques de plusieurs sectes, avancent
dans leur voie ? Que ne travaillent-ils plutt au bien de leurs
semblables ? Qu'ils vtent l'indigent ; qu'ils consolent celui qui pleure ;
qu'ils travaillent pour celui qui est infirme ; qu'ils endurent des
privations pour le soulagement des malheureux, alors leur vie sera utile
et agrable Dieu. Lorsque, dans les souffrances volontaires que l'on
endure, on n'a en vue que soi, c'est de l'gosme ; lorsqu'on souffre pour
les autres, c'est de la charit : tels sont les prceptes du Christ.
LOI DE CONSERVATION
727. Si l'on ne doit pas se crer des souffrances volontaires qui ne sont
d'aucune utilit pour autrui, doit-on chercher se prserver de celles
qu'on prvoit ou qui nous menacent ?
L'instinct de conservation a t donn tous les tres contre les
dangers et les souffrances. Fustigez votre esprit et non votre corps,
mortifiez votre orgueil, touffez votre gosme semblable un serpent
qui vous ronge le coeur, et vous ferez plus pour votre avancement que
par des rigueurs qui ne sont plus de ce sicle.

CHAPITRE VI
-
V. - LOI DE DESTRUCTION
1. Destruction ncessaire et destruction abusive. - 2. Flaux destructeurs.
3. Guerres. - 4. Meurtre. - 5. Cruaut. - 6. Duel. - 7. Peine de mort.
Destruction ncessaire et destruction abusive.

728. La destruction est-elle une loi de nature ?
Il faut que tout se dtruise pour renatre et se rgnrer ; car ce que
vous appelez destruction n'est qu'une transformation qui a pour but le
renouvellement et l'amlioration des tres vivants.
- L'instinct de destruction aurait ainsi t donn aux tres vivants dans
des vues providentielles ?
Les cratures de Dieu sont les instruments dont il se sert pour arriver
ses fins. Pour se nourrir, les tres vivants se dtruisent entre eux, et
cela dans le double but de maintenir l'quilibre dans la reproduction qui
pourrait devenir excessive, et d'utiliser les dbris de l'enveloppe
extrieure. Mais ce n'est toujours que cette enveloppe qui est dtruite, et
cette enveloppe n'est que l'accessoire et non la partie essentielle de l'tre
pensant ; la partie essentielle, c'est le principe intelligent qui est
indestructible, et qui s'labore dans les diffrentes mtamorphoses qu'il
subit.
729. Si la destruction est ncessaire pour la rgnration des tres,
pourquoi la nature les entoure-t-elle des moyens de prservation et de
conservation ?
C'est afin que la destruction n'arrive pas avant le temps ncessaire.
Toute destruction anticipe entrave le dveloppement du principe
intelligent ; c'est pourquoi Dieu a donn chaque tre le besoin de vivre
et de se reproduire.
730. Puisque la mort doit nous conduire une vie meilleure, qu'elle
nous dlivre des maux de celle-ci, et qu'ainsi elle est plus dsirer qu'
redouter, pourquoi l'homme en a-t-il une horreur instinctive qui la lui fait
apprhender ?
Nous l'avons dit, l'homme doit chercher prolonger sa vie pour
accomplir sa tche ; c'est pourquoi Dieu lui a donn l'instinct de
LOI DE DESTRUCTION
conservation, et cet instinct le soutient dans les preuves ; sans cela il se

laisserait trop souvent aller au dcouragement. La voix secrte qui lui
fait repousser la mort lui dit qu'il peut encore faire quelque chose pour
son avancement. Quand un pril le menace, c'est un avertissement pour
qu'il ait mettre profit le rpit que Dieu lui accorde ; mais, l'ingrat ! il
en rend plus souvent grce son toile qu' son Crateur.
731. Pourquoi, ct des moyens de conservation, la nature a-t-elle en
mme temps plac les agents destructeurs ?
Le remde ct du mal ; nous l'avons dit, c'est pour maintenir
l'quilibre et servir de contrepoids.
732. Le besoin de destruction est-il le mme dans tous les mondes ?
Il est proportionn l'tat plus ou moins matriel des mondes ; il
cesse avec un tat physique et moral plus pur. Dans les mondes plus
avancs que le vtre, les conditions d'existence sont tout autres.
733. La ncessit de la destruction existera-t-elle toujours parmi les
hommes sur la terre ?
Le besoin de destruction s'affaiblit chez l'homme mesure que
l'Esprit l'emporte sur la matire ; c'est pourquoi vous voyez l'horreur de
la destruction suivre le dveloppement intellectuel et moral.
734. Dans son tat actuel, l'homme a-t-il un droit illimit de
destruction sur les animaux ?
Ce droit est rgl par la ncessit de pourvoir sa nourriture et sa
scurit ; l'abus n'a jamais t un droit.
735. Que penser de la destruction qui dpasse les limites des besoins
et de la scurit ; de la chasse, par exemple, quand elle n'a pour but que
le plaisir de dtruire sans utilit ?
Prdominance de la bestialit sur la nature spirituelle. Toute
destruction qui dpasse les limites du besoin est une violation de la loi
de Dieu. Les animaux ne dtruisent que pour leurs besoins ; mais
l'homme, qui a le libre arbitre, dtruit sans ncessit ; il devra compte de
l'abus de la libert qui lui a t accorde, car ce sont alors les mauvais
instincts auxquels il cde.
736. Les peuples qui poussent l'excs le scrupule relatif la
destruction des animaux ont-ils un mrite particulier ?
LOI DE DESTRUCTION
C'est un excs dans un sentiment louable en lui-mme, mais qui

devient abusif, et dont le mrite est neutralis par des abus de bien
d'autres sortes. Il y a chez eux plus de crainte superstitieuse que de
vritable bont.
Flaux destructeurs.
737. Dans quel but Dieu frappe-t-il l'humanit par des flaux
destructeurs ?
Pour la faire avancer plus vite. N'avons-nous pas dit que la
destruction est ncessaire la rgnration morale des Esprits qui
puisent dans chaque nouvelle existence un nouveau degr de
perfection ? Il faut voir la fin pour en apprcier les rsultats. Vous ne les
jugez qu' votre point de vue personnel, et vous les appelez flaux
cause du prjudice qu'ils vous occasionnent ; mais ces bouleversements
sont souvent ncessaires pour faire arriver plus promptement un ordre de
choses meilleur, et en quelques annes ce qui et exig bien des
sicles. (744).
738. Dieu ne pouvait-il employer pour l'amlioration de l'humanit
d'autres moyens que les flaux destructeurs ?
Oui, et il les emploie tous les jours, puisqu'il a donn chacun les
moyens de progresser par la connaissance du bien et du mal. C'est
l'homme qui n'en profite pas ; il faut bien le chtier dans son orgueil et
lui faire sentir sa faiblesse.
- Mais dans ces flaux l'homme de bien succombe comme le pervers ;
cela est-il juste ?
Pendant la vie, l'homme rapporte tout son corps ; mais aprs la
mort, il pense autrement et comme nous l'avons dit : la vie du corps est
peu de chose ; un sicle de votre monde est un clair dans l'ternit ;
donc les souffrances de ce que vous appelez de quelques mois ou de
quelques jours ne sont rien ; c'est un enseignement pour vous, et qui
vous sert dans l'avenir. Les Esprits, voil le monde rel, prexistant et
survivant tout (85) ; ce sont les enfants de Dieu et l'objet de toute sa
sollicitude ; les corps ne sont que les dguisements sous lesquels ils
apparaissent dans le monde. Dans les grandes calamits qui dciment les
hommes, c'est comme une arme qui, pendant la guerre, voit ses
vtements uss, dchirs ou perdus. Le gnral a plus de souci de ses
soldats que de leurs habits.
LOI DE DESTRUCTION
- Mais les victimes de ces flaux n'en sont pas moins des victimes ?
Si l'on considrait la vie pour ce qu'elle est, et combien elle est peu
de chose par rapport l'infini, on y attacherait moins d'importance. Ces
victimes trouveront dans une autre existence une large compensation
leurs souffrances si elles savent les supporter sans murmure.
Que la mort arrive par un flau ou par une cause ordinaire, il n'en faut pas moins mourir quand
l'heure du dpart a sonn ; la seule diffrence est qu'il en part un plus grand nombre la fois.
Si nous pouvions nous lever par la pense de manire dominer l'humanit et l'embrasser tout
entire, ces flaux si terribles ne nous paratraient plus que des orages passagers dans la destine
du monde.
739. Les flaux destructeurs ont-ils une utilit au point de vue

physique, malgr les maux qu'ils occasionnent ?
Oui, ils changent quelquefois l'tat d'une contre ; mais le bien qui
en rsulte n'est souvent ressenti que par les gnrations futures.
740. Les flaux ne seraient-ils pas galement pour l'homme des
preuves morales qui le mettent aux prises avec les plus dures
ncessits ?
Les flaux sont des preuves qui fournissent l'homme l'occasion
d'exercer son intelligence, de montrer sa patience et sa rsignation la
volont de Dieu, et le mettent mme de dployer ses sentiments
d'abngation, de dsintressement et d'amour du prochain, s'il n'est pas
domin par l'gosme.
741. Est-il donn l'homme de conjurer les flaux dont il est afflig ?
Oui, d'une partie ; mais pas comme on l'entend gnralement.
Beaucoup de flaux sont la suite de son imprvoyance ; mesure qu'il
acquiert des connaissances et de l'exprience, il peut les conjurer, c'est-dire les prvenir s'il sait en rechercher les causes. Mais parmi les maux
qui affligent l'humanit, il en est de gnraux qui sont dans les dcrets de
la Providence, et dont chaque individu reoit plus ou moins le contrecoup ; ceux-l l'homme ne peut opposer que la rsignation la volont
de Dieu ; et encore ces maux sont souvent aggravs par son
insouciance.
Parmi les flaux destructeurs, naturels et indpendants de l'homme, il faut ranger en premire
ligne la peste, la famine, les inondations, les intempries fatales aux productions de la terre. Mais
l'homme n'a-t-il pas trouv dans la science, dans les travaux d'art, dans le perfectionnement de
l'agriculture, dans les assolements et les irrigations, dans l'tude des conditions hyginiques, les
moyens de neutraliser, ou tout au moins d'attnuer bien des dsastres ? Certaines contres jadis
ravages par de terribles flaux n'en sont-elles pas prserves aujourd'hui ? Que ne fera donc pas
LOI DE DESTRUCTION
l'homme pour son bien-tre matriel quand il saura mettre profit toutes les ressources de son
intelligence et quand, au soin de sa conservation personnelle, il saura allier le sentiment d'une
vritable charit pour ses semblables ? (707).
Guerres.
742. Quelle est la cause qui porte l'homme la guerre ?
Prdominance de la nature animale sur la nature spirituelle et
assouvissement des passions. Dans l'tat de barbarie, les peuples ne
connaissent que le droit du plus fort ; c'est pourquoi la guerre est pour
eux un tat normal. A mesure que l'homme progresse, elle devient moins
frquente, parce qu'il en vite les causes ; et quand elle est ncessaire, il
sait y allier l'humanit.
743. La guerre disparatra-t-elle un jour de dessus la terre ?
Oui, quand les hommes comprendront la justice et pratiqueront la loi
de Dieu ; alors tous les peuples seront frres.
744. Quel a t le but de la Providence en rendant la guerre
ncessaire ?
La libert et le progrs.
- Si la guerre doit avoir pour effet d'arriver la libert, comment se
fait-il qu'elle ait souvent pour but et pour rsultat l'asservissement ?
Asservissement momentan pour tasser les peuples, afin de les faire
arriver plus vite.
745. Que penser de celui qui suscite la guerre son profit ?
Celui-l est le vrai coupable, et lui faudra bien des existences pour
expier tous les meurtres dont il aura t la cause, car il rpondra de
chaque homme dont il aura caus la mort pour satisfaire son ambition.
Meurtre.
746. Le meurtre est-il un crime aux yeux de Dieu ?
Oui, un grand crime ; car celui qui te la vie son semblable tranche
une vie d'expiation ou de mission, et l est le mal.
747. Le meurtre a-t-il toujours le mme degr de culpabilit ?
Nous l'avons dj dit, Dieu est juste ; il juge l'intention plus que le
fait.
748. Dieu excuse-t-il le meurtre en cas de lgitime dfense ?
LOI DE DESTRUCTION
La ncessit peut seule l'excuser ; mais si l'on peut prserver sa vie

sans porter atteinte celle de son agresseur, on doit le faire.
749. L'homme est-il coupable des meurtres qu'il commet pendant la
guerre ?
Non, lorsqu'il y est contraint par la force ; mais il est coupable des
cruauts qu'il commet, et il lui sera tenu compte de son humanit.
750. Quel est le plus coupable aux yeux de Dieu, du parricide ou de
l'infanticide ?
Tous deux le sont galement, car tout crime est un crime.
751. D'o vient que chez certains peuples dj avancs au point de vue
intellectuel, l'infanticide soit dans les moeurs et consacr par la
lgislation ?
Le dveloppement intellectuel n'entrane pas la ncessit du bien ;
l'Esprit suprieur en intelligence peut tre mauvais ; c'est celui qui a
beaucoup vcu sans s'amliorer : il sait.
Cruaut.
752. Peut-on rattacher le sentiment de cruaut l'instinct de
destruction ?
C'est l'instinct de destruction dans ce qu'il a de plus mauvais, car si
la destruction est quelquefois une ncessit, la cruaut ne l'est jamais ;
elle est toujours le rsultat d'une mauvaise nature.
753. D'o vient que la cruaut est le caractre dominant des peuples
primitifs ?
Chez les peuples primitifs, comme tu les appelles, la matire
l'emporte sur l'Esprit ; ils s'abandonnent aux instincts de la brute, et,
comme ils n'ont pas d'autres besoins que ceux de la vie du corps, ils ne
songent qu' leur conservation personnelle, c'est ce qui les rend
gnralement cruels. Et puis les peuples dont le dveloppement est
imparfait sont sous l'empire d'Esprits galement imparfaits qui leur sont
sympathiques, jusqu' ce que des peuples plus avancs viennent dtruire
ou affaiblir cette influence.
754. La cruaut ne tient-elle pas l'absence du sens moral ?
Dis que le sens moral n'est pas dvelopp, mais ne dis pas qu'il est
absent, car il existe en principe chez tous les hommes ; c'est ce sens
LOI DE DESTRUCTION
moral qui en fait plus tard des tres bons et humains. Il existe donc chez
le sauvage, mais il y est comme le principe du parfum est dans le germe
de la fleur avant qu'elle soit panouie.
Toutes les facults existent chez l'homme l'tat rudimentaire ou latent ; elles se dveloppent
selon que les circonstances leur sont plus ou moins favorables. Le dveloppement excessif des
unes arrte ou neutralise celui des autres. La surexcitation des instincts matriels touffe pour
ainsi dire le sens moral, comme le dveloppement du sens moral affaiblit peu peu les facults
purement animales.
755. Comment se fait-il qu'au sein de la civilisation la plus avance il

se trouve des tres quelquefois aussi cruels que des sauvages ?
Comme, sur un arbre charg de bons fruits, il se trouve des avortons.
Ce sont, si tu veux, des sauvages qui n'ont de la civilisation que l'habit,
des loups gars au milieu des moutons. Des Esprits d'un ordre infrieur
et trs arrirs peuvent s'incarner parmi les hommes avancs dans
l'espoir d'avancer eux-mmes ; mais si l'preuve est trop lourde, le
naturel primitif l'emporte.
756. La socit des hommes de bien sera-t-elle un jour purge des
tres malfaisants ?
L'humanit progresse ; ces hommes domins par l'instinct du mal, et
qui sont dplacs parmi les gens de bien, disparatront peu peu, comme
le mauvais grain se spare du bon aprs que celui-ci a t vann, mais
pour renatre sous une autre enveloppe ; et, comme ils auront plus
d'exprience, ils comprendront mieux le bien et le mal. Tu en as un
exemple dans les plantes et les animaux que l'homme a trouv l'art de
perfectionner, et chez lesquels il dveloppe des qualits nouvelles. Eh
bien ! ce n'est qu'aprs plusieurs gnrations que le perfectionnement
devient complet. C'est l'image des diffrentes existences de l'homme.
Duel.
757. Le duel peut-il tre considr comme un cas de lgitime
dfense ?
Non, c'est un meurtre et une habitude absurde, digne des barbares.
Avec une civilisation plus avance et plus morale, l'homme comprendra
que le duel est aussi ridicule que les combats que l'on regardait jadis
comme le jugement de Dieu.
758. Le duel peut-il tre considr comme un meurtre de la part de
celui qui, connaissant sa propre faiblesse, est peu prs sr de
succomber ?
LOI DE DESTRUCTION
C'est un suicide.
- Et quand les chances sont gales, est-ce un meurtre ou un suicide ?
C'est l'un et l'autre.
Dans tous les cas, mme dans celui o les chances sont gales, le duelliste est coupable, d'abord
parce qu'il attente froidement et de propos dlibr la vie de son semblable ; secondement,
parce qu'il expose sa propre vie inutilement et sans profit pour personne.
759. Quelle est la valeur de ce qu'on appelle le point d'honneur en

matire de duel ?
L'orgueil et la vanit : deux plaies de l'humanit.
- Mais n'est-il pas des cas o l'honneur se trouve vritablement engag
et o un refus serait une lchet ?
Cela dpend des moeurs et des usages ; chaque pays et chaque sicle
ont l-dessus une manire de voir diffrente ; lorsque les hommes seront
meilleurs et plus avancs en morale, ils comprendront que le vritable
point d'honneur est au-dessus des passions terrestres, et que ce n'est
point en tuant ou en se faisant tuer qu'on rpare un tort.
Il y a plus de grandeur et de vritable honneur s'avouer coupable si l'on a tort, ou pardonner si
l'on a raison, et dans tous les cas mpriser les insultes qui ne peuvent nous atteindre.
Peine de mort.
760. La peine de mort disparatra-t-elle un jour de la lgislation
humaine ?
La peine de mort disparatra incontestablement, et sa suppression
marquera un progrs dans l'humanit. Lorsque les hommes seront plus
clairs, la peine de mort sera compltement abolie sur la terre ; les
hommes n'auront plus besoin d'tre jugs par les hommes. Je parle d'un
temps qui est encore assez loign de vous.
Le progrs social laisse sans doute encore beaucoup dsirer, mais on serait injuste envers la
socit moderne si l'on ne voyait un progrs dans les restrictions apportes la peine de mort
chez les peuples les plus avancs et dans la nature des crimes auxquels on en borne l'application.
Si l'on compare les garanties dont la justice, chez ces mmes peuples, s'efforce d'entourer
l'accus, l'humanit dont elle use envers lui, alors mme qu'il est reconnu coupable, avec ce qui
se pratiquait dans des temps qui ne sont pas encore trs loigns, on ne peut mconnatre la voie
progressive dans laquelle marche l'humanit.
761. La loi de conservation donne l'homme le droit de prserver sa

propre vie ; n'use-t-il pas de ce droit quand il retranche de la socit un
membre dangereux ?
LOI DE DESTRUCTION
Il y a d'autres moyens de se prserver du danger que de le tuer. Il

faut d'ailleurs ouvrir au criminel la porte du repentir et non la lui
fermer.
762. Si la peine de mort peut tre bannie des socits civilises, n'a-telle pas t une ncessit dans des temps moins avancs ?
Ncessit n'est pas le mot ; l'homme croit toujours une chose
ncessaire quand il ne trouve rien de mieux ; mesure qu'il s'claire, il
comprend mieux ce qui est juste ou injuste et rpudie les excs commis
dans les temps d'ignorance au nom de la justice.
763. La restriction des cas o l'on applique la peine de mort est-elle un
indice de progrs dans la civilisation ?
Peux-tu en douter ? Ton Esprit ne se rvolte-t-il pas en lisant le rcit
des boucheries humaines que l'on faisait jadis au nom de la justice, et
souvent en l'honneur de la Divinit ; des tortures que l'on faisait subir au
condamn, et mme l'accus pour lui arracher, par l'excs des
souffrances, l'aveu d'un crime que souvent il n'avait pas commis ? Eh
bien ! si tu avais vcu dans ces temps-l, tu aurais trouv cela tout
naturel, et peut-tre toi, juge, en aurais-tu fait tout autant. C'est ainsi que
ce qui paraissait juste dans un temps parat barbare dans un autre. Les
lois divines sont seules ternelles ; les lois humaines changent avec le
progrs ; elles changeront encore jusqu' ce qu'elles soient mises en
harmonie avec les lois divines.
764. Jsus a dit : Qui a tu par l'pe prira par l'pe. Ces paroles ne
sont-elles pas la conscration de la peine du talion, et la mort inflige au
meurtrier n'est-elle pas l'application de cette peine ?
Prenez garde ! vous vous tes mpris sur ces paroles comme sur
beaucoup d'autres. La peine du talion, c'est la justice de Dieu ; c'est lui
qui l'applique. Vous tous subissez chaque instant cette peine, car vous
tes punis par o vous avez pch, dans cette vie ou dans une autre ;
celui qui a fait souffrir ses semblables sera dans une position o il subira
lui-mme ce qu'il aura fait endurer ; c'est le sens de ces paroles de Jsus ;
mais ne vous a-t-il pas dit aussi : Pardonnez vos ennemis ; et ne vous
a-t-il pas enseign demander Dieu de vous pardonner vos offenses
comme vous aurez pardonn vous-mmes ; c'est--dire dans la mme
proportion que vous aurez pardonn : comprenez bien cela.
765. Que penser de la peine de mort inflige au nom de Dieu ?
LOI DE DESTRUCTION
C'est prendre la place de Dieu dans la justice. Ceux qui agissent

ainsi montrent combien ils sont loin de comprendre Dieu, et qu'ils ont
encore bien des choses expier. La peine de mort est un crime quand
elle est applique au nom de Dieu, et ceux qui l'infligent en sont chargs
comme d'autant de meurtres.

CHAPITRE VII
-
VI. - LOI DE SOCIETE

1. Ncessit de la vie sociale. - 2. Vie d'isolement.
Voeu de silence. - 3. Liens de famille.
Ncessit de la vie sociale.

766. La vie sociale est-elle dans la nature ?
Certainement ; Dieu a fait l'homme pour vivre en socit. Dieu n'a
pas donn inutilement l'homme la parole et toutes les autres facults
ncessaires la vie de relation.
767. L'isolement absolu est-il contraire la loi de nature ?
Oui, puisque les hommes cherchent la socit par instinct et qu'ils
doivent tous concourir au progrs en s'aidant mutuellement.
768. L'homme, en recherchant la socit, ne fait-il qu'obir un
sentiment personnel, ou bien y a-t-il dans ce sentiment un but
providentiel plus gnral ?
L'homme doit progresser ; seul, il ne le peut pas, parce qu'il n'a pas
toutes les facults ; il lui faut le contact des autres hommes. Dans
l'isolement, il s'abrutit et s'tiole.
Nul homme n'a des facults compltes ; par l'union sociale ils se compltent les uns par les autres
pour assurer leur bien-tre et progresser ; c'est pourquoi, ayant besoin les uns des autres, ils sont
faits pour vivre en socit et non isols.
Vie d'isolement. Voeu de silence.

769. On conoit que, comme principe gnral, la vie sociale soit dans
la nature ; mais comme tous les gots sont aussi dans la nature, pourquoi
celui de l'isolement absolu serait-il condamnable, si l'homme y trouve sa
satisfaction ?
Satisfaction d'goste. Il y a aussi des hommes qui trouvent une
satisfaction s'enivrer ; les approuves-tu ? Dieu ne peut avoir pour
agrable une vie par laquelle on se condamne n'tre utile personne.
770. Que penser des hommes qui vivent dans la rclusion absolue
pour fuir le contact pernicieux du monde ?
Double gosme.
LOI DE SOCIETE
- Mais si cette retraite a pour but une expiation en s'imposant une

privation pnible, n'est-elle pas mritoire ?
Faire plus de bien qu'on n'a fait de mal, c'est la meilleure expiation.
En vitant un mal, il tombe dans un autre, puisqu'il oublie la loi d'amour
et de charit.
771. Que penser de ceux qui fuient le monde pour se vouer au
soulagement des malheureux ?
Ceux-l s'lvent en s'abaissant. Ils ont le double mrite de se placer
au-dessus des jouissances matrielles, et de faire le bien par
l'accomplissement de la loi du travail.
- Et ceux qui cherchent dans la retraite la tranquillit que rclament
certains travaux ?
Ce n'est point l la retraite absolue de l'goste ; ils ne s'isolent pas
de la socit, puisqu'ils travaillent pour elle.
772. Que penser du voeu de silence prescrit par certaines sectes ds la
plus haute antiquit ?
Demandez-vous plutt si la parole est dans la nature, et pourquoi
Dieu l'a donne. Dieu condamne l'abus et non l'usage des facults qu'il a
accordes. Cependant, le silence est utile ; car dans le silence tu te
recueilles ; ton esprit devient plus libre et peut alors entrer en
communication avec nous ; mais voeu de silence est une sottise. Sans
doute, ceux qui regardent ces privations volontaires comme des actes de
vertu ont une bonne intention ; mais ils se trompent parce qu'ils ne
comprennent pas suffisamment les vritables lois de Dieu.
Le voeu de silence absolu, de mme que le voeu d'isolement, prive l'homme des relations
sociales qui peuvent lui fournir les occasions de faire le bien et d'accomplir la loi du progrs.
Liens de famille.
773. Pourquoi, chez les animaux, les parents et les enfants ne se
reconnaissent-ils plus lorsque ceux-ci n'ont plus besoin de soins ?
Les animaux vivent de la vie matrielle, et non de la vie morale. La
tendresse de la mre pour ses petits a pour principe l'instinct de
conservation des tres auxquels elle a donn le jour ; quand ces tres
peuvent se suffire eux-mmes, sa tche est remplie, la nature ne lui en
demande pas davantage ; c'est pourquoi elle les abandonne pour
s'occuper des nouveaux venus.
LOI DE SOCIETE
774. Il y a des personnes qui infrent de l'abandon des petits des

animaux par leurs parents que, chez l'homme, les liens de famille ne sont
qu'un rsultat des moeurs sociales et non une loi de nature ; qu'en
devons-nous penser ?
L'homme a une autre destine que les animaux ; pourquoi donc
toujours vouloir l'assimiler eux ? Chez lui, il y a autre chose que des
besoins physiques : il y a la ncessit du progrs ; les liens sociaux sont
ncessaires au progrs, et les liens de famille resserrent les liens
sociaux : voil pourquoi les liens de famille sont une loi de nature. Dieu
a voulu que les hommes apprissent ainsi s'aimer comme des frres.
(205).
775. Quel serait, pour la socit, le rsultat du relchement des liens
de famille ?
Une recrudescence d'gosme.

CHAPITRE VIII
-
VII. - LOI DU PROGRES

1. Etat de nature. - 2. Marche du progrs. - 3. Peuples dgnrs.
4. Civilisation. - 5. Progrs de la lgislation humaine.
6. Influence du spiritisme sur le progrs.
Etat de nature.
776. L'tat de nature et la loi naturelle sont-ils la mme chose ?
Non, l'tat de nature est l'tat primitif. La civilisation est
incompatible avec l'tat de nature, tandis que la loi naturelle contribue au
progrs de l'humanit.
L'tat de nature est l'enfance de l'humanit et le point de dpart de son dveloppement
intellectuel et moral. L'homme tant perfectible, et portant en soi le germe de son amlioration, il
n'est point destin vivre perptuellement dans l'tat de nature, pas plus qu'il n'est destin vivre
perptuellement dans l'enfance ; l'tat de nature est transitoire, l'homme en sort par le progrs et
la civilisation. La loi naturelle, au contraire, rgit l'humanit entire, et l'homme s'amliore
mesure qu'il comprend mieux et pratique mieux cette loi.
777. Dans l'tat de nature, l'homme ayant moins de besoins, n'a pas
toutes les tribulations qu'il se cre dans un tat plus avanc ; que penser
de l'opinion de ceux qui regardent cet tat comme celui de la plus
parfaite flicit sur la terre ?
Que veux-tu ! c'est le bonheur de la brute ; il y a des gens qui n'en
comprennent pas d'autre. C'est tre heureux la manire des btes. Les
enfants aussi sont plus heureux que les hommes faits.
778. L'homme peut-il rtrograder vers l'tat de nature ?
Non, l'homme doit progresser sans cesse, et il ne peut retourner
l'tat d'enfance. S'il progresse, c'est que Dieu le veut ainsi ; penser qu'il
peut rtrograder vers sa condition primitive serait nier la loi du
progrs.
Marche du progrs.
779. L'homme puise-t-il en lui la force progressive, ou bien le progrs
n'est-il que le produit d'un enseignement ?
L'homme se dveloppe lui-mme naturellement ; mais tous ne
progressent pas en mme temps et de la mme manire ; c'est alors que
les plus avancs aident au progrs des autres par le contact social.
LOI DU PROGRES
780. Le progrs moral suit-il toujours le progrs intellectuel ?

Il en est la consquence, mais il ne le suit pas toujours
immdiatement. (192-365).
- Comment le progrs intellectuel peut-il conduire au progrs moral ?
En faisant comprendre le bien et le mal ; l'homme, alors, peut
choisir. Le dveloppement du libre arbitre suit le dveloppement de
l'intelligence et augmente la responsabilit des actes.
- Comment se fait-il alors que les peuples les plus clairs soient
souvent les plus pervertis ?
Le progrs complet est le but, mais les peuples, comme les
individus, n'y arrivent que pas pas. Jusqu' ce que le sens moral se soit
dvelopp en eux, ils peuvent mme se servir de leur intelligence pour
faire le mal. Le moral et l'intelligence sont deux forces qui ne
s'quilibrent qu' la longue. (365-751).
781. Est-il donn l'homme de pouvoir arrter la marche du progrs ?
Non, mais de l'entraver quelquefois.
- Que penser des hommes qui tentent d'arrter la marche du progrs et
de faire rtrograder l'humanit ?
Pauvres tres que Dieu chtiera ; ils seront renverss par le torrent
qu'ils veulent arrter.
Le progrs tant une condition de la nature humaine, il n'est au pouvoir de personne de s'y
opposer. C'est une force vive que de mauvaises lois peuvent retarder, mais non touffer. Lorsque
ces lois lui deviennent incompatibles, il les brise avec tous ceux qui tentent de les maintenir, et il
en sera ainsi jusqu' ce que l'homme ait mis ses lois en rapport avec la justice divine qui veut le
bien pour tous, et non des lois faites par le fort au prjudice du faible.
782. N'y a-t-il pas des hommes qui entravent le progrs de bonne foi,
en croyant le favoriser parce qu'ils le voient leur point de vue, et
souvent l o il n'est pas ?
Petite pierre mise sous la roue d'une grosse voiture, et qui ne
l'empche pas d'avancer.
783. Le perfectionnement de l'humanit suit-il toujours une marche
progressive et lente ?
Il y a le progrs rgulier et lent qui rsulte de la force des choses ;
mais quand un peuple n'avance pas assez vite, Dieu lui suscite, de temps
autre, une secousse physique ou morale qui le transforme.
LOI DU PROGRES
L'homme ne peut rester perptuellement dans l'ignorance, parce qu'il doit arriver au but marqu
par la Providence : il s'claire par la force des choses. Les rvolutions morales, comme les
rvolutions sociales, s'infiltrent peu peu dans les ides ; elles germent pendant des sicles, puis
tout coup clatent et font crouler l'difice vermoulu du pass, qui n'est plus en harmonie avec
les besoins nouveaux et les aspirations nouvelles.
L'homme n'aperoit souvent dans ces commotions que le dsordre et la confusion momentans
qui le frappent dans ses intrts matriels ; celui qui lve sa pense au-dessus de la personnalit
admire les desseins de la Providence qui du mal fait sortir le bien. C'est la tempte et l'orage qui
assainissent l'atmosphre aprs l'avoir bouleverse.
784. La perversit de l'homme est bien grande, et ne semble-t-il pas

marcher reculons au lieu d'avancer, du moins au point de vue moral ?
Tu te trompes ; observe bien l'ensemble et tu verras qu'il avance,
puisqu'il comprend mieux ce qui est mal, et que chaque jour il rforme
des abus. Il faut l'excs du mal pour faire comprendre la ncessit du
bien et des rformes.
785. Quel est le plus grand obstacle au progrs ?
L'orgueil et l'gosme ; je veux parler du progrs moral, car le
progrs intellectuel marche toujours ; il semble mme au premier abord
donner ces vices un redoublement d'activit en dveloppant l'ambition
et l'amour des richesses qui, leur tour, excitent l'homme aux recherches
qui clairent son Esprit. C'est ainsi que tout se tient dans le monde moral
comme dans le monde physique, et que du mal mme peut sortir le
bien ; mais cet tat de choses n'aura qu'un temps ; il changera mesure
que l'homme comprendra mieux qu'il y a en dehors de la jouissance des
biens terrestres un bonheur infiniment plus grand et infiniment plus
durable. (Voyez Egosme, chapitre XII).
Il y a deux espces de progrs qui se prtent un mutuel appui, et pourtant ne marchent pas de
front, c'est le progrs intellectuel et le progrs moral. Chez les peuples civiliss, le premier reoit,
dans ce sicle-ci, tous les encouragements dsirables ; aussi a-t-il atteint un degr inconnu
jusqu' nos jours. Il s'en faut que le second soit au mme niveau, et cependant si l'on compare les
moeurs sociales quelques sicles de distance, il faudrait tre aveugle pour nier le progrs.
Pourquoi donc la marche ascendante s'arrterait-elle plutt pour le moral que pour l'intelligence ?
Pourquoi n'y aurait-il pas entre le dix-neuvime et le vingt-quatrime sicle autant de diffrence
qu'entre le quatorzime et le dix-neuvime ? En douter serait prtendre que l'humanit est
l'apoge de la perfection, ce qui serait absurde, ou qu'elle n'est pas perfectible moralement, ce qui
est dmenti par l'exprience.
Peuples dgnrs.
786. L'histoire nous montre une foule de peuples qui, aprs les
secousses qui les ont bouleverss, sont retombs dans la barbarie ; o est
le progrs dans ce cas ?
LOI DU PROGRES
Quand ta maison menace ruine, tu l'abats pour en reconstruire une

plus solide et plus commode ; mais, jusqu' ce qu'elle soit reconstruite, il
y a trouble et confusion dans ta demeure.
Comprends encore cela : tu tais pauvre et tu habitais une masure ; tu
deviens riche et tu la quittes pour habiter un palais. Puis, un pauvre
diable comme tu tais vient prendre ta place dans ta masure, et il est
encore trs content, car avant il n'avait pas d'abri. Eh bien ! apprends
donc que les Esprits qui se sont incarns dans ce peuple dgnr ne
sont pas ceux qui le composaient au temps de sa splendeur ; ceux d'alors
qui taient avancs, sont alls dans des habitations plus parfaites et ont
progress, tandis que d'autres moins avancs ont pris leur place qu'ils
quitteront leur tour.
787. N'y a-t-il pas des races rebelles au progrs par leur nature ?
Oui, mais celles-l s'anantissent chaque jour, corporellement.
- Quel sera le sort venir des mes qui animent ces races ?
Elles arriveront comme toutes les autres la perfection en passant
par d'autres existences ; Dieu ne dshrite personne.
- Ainsi, les hommes les plus civiliss ont pu tre sauvages et
anthropophages ?
Toi-mme tu l'as t plus d'une fois avant d'tre ce que tu es.
788. Les peuples sont des individualits collectives qui, comme les
individus, passent par l'enfance, l'ge mr et la dcrpitude ; cette vrit
constate par l'histoire ne peut-elle faire penser que les peuples les plus
avancs de ce sicle auront leur dclin et leur fin, comme ceux de
l'antiquit ?
Les peuples qui ne vivent que de la vie du corps, ceux dont la
grandeur n'est fonde que sur la force et l'tendue, naissent, croissent et
meurent, parce que la force d'un peuple s'puise comme celle d'un
homme ; ceux dont les lois gostes jurent avec le progrs des lumires
et la charit meurent, parce que la lumire tue les tnbres et la charit
tue l'gosme ; mais il y a, pour les peuples comme pour les individus, la
vie de l'me ; ceux dont les lois s'harmonisent avec les lois ternelles du
Crateur vivront et seront le flambeau des autres peuples.
789. Le progrs runira-t-il un jour tous les peuples de la terre en une
seule nation ?
LOI DU PROGRES
Non, pas en une seule nation, cela est impossible, car de la diversit
des climats naissent des moeurs et des besoins diffrents qui constituent
les nationalits ; c'est pourquoi il leur faudra toujours des lois
appropries ces moeurs et ces besoins ; mais la charit ne connat
point de latitudes et ne fait pas de distinction entre la couleur des
hommes. Quand la loi de Dieu sera partout la base de la loi humaine, les
peuples pratiqueront la charit de l'un l'autre, comme les individus
d'homme homme ; alors ils vivront heureux et en paix, parce que nul
ne cherchera faire du tort son voisin, ni vivre ses dpens.
L'humanit progresse par les individus qui s'amliorent peu peu et s'clairent ; alors, quand
ceux-ci l'emportent en nombre, ils prennent le dessus et entranent les autres. De temps en temps
surgissent parmi eux des hommes de gnie qui donnent un lan, puis des hommes ayant
l'autorit, instruments de Dieu, qui en quelques annes la font avancer de plusieurs sicles.
Le progrs des peuples fait encore ressortir la justice de la rincarnation. Les hommes de bien
font de louables efforts pour faire avancer une nation moralement et intellectuellement ; la nation
transforme sera plus heureuse en ce monde et en l'autre, soit ; mais pendant sa marche lente
travers les sicles, des milliers d'individus meurent chaque jour ; quel est le sort de tous ceux qui
succombent dans le trajet ? Leur infriorit relative les prive-t-elle du bonheur rserv aux
derniers arrivs ? Ou bien leur bonheur est-il relatif ? La justice divine ne saurait consacrer une
telle injustice. Par la pluralit des existences, le droit au bonheur est le mme pour tous, car nul
n'est dshrit du progrs ; ceux qui ont vcu au temps de la barbarie, pouvant revenir au temps
de la civilisation, chez le mme peuple ou chez un autre, il en rsulte que tous profitent de la
marche ascendante.
Mais le systme de l'unit des existences prsente ici une autre difficult. Avec ce systme l'me
est cre au moment de la naissance ; donc si un homme est plus avanc qu'un autre, c'est que
Dieu cre pour lui une me plus avance. Pourquoi cette faveur ? Quel mrite a-t-il, lui qui n'a
pas vcu plus qu'un autre, moins qu'un autre souvent, pour tre dou d'une me suprieure ?
Mais l n'est pas la principale difficult. Une nation passe, en mille ans, de la barbarie la
civilisation. Si les hommes vivaient mille ans on concevrait que dans cet intervalle ils eussent le
temps de progresser ; mais tous les jours il en meurt tout ge ; ils se renouvellent sans cesse, de
telle sorte que chaque jour en voit paratre et disparatre. Au bout des mille ans, il n'y a plus trace
des anciens habitants ; la nation, de barbare qu'elle tait, est devenue police ; qu'est-ce qui a
progress ? Sont-ce les individus jadis barbares ? Mais ils sont morts depuis longtemps. Sont-ce
les nouveaux venus ? Mais si leur me est cre au moment de leur naissance, ces mes
n'existaient pas au temps de la barbarie, et il faut alors admettre que les efforts que l'on fait pour
civiliser un peuple ont le pouvoir, non pas d'amliorer des mes imparfaites, mais de faire crer
par Dieu des mes plus parfaites.
Comparons cette thorie du progrs avec celle donne par les Esprits. Les mes venues au temps
de la civilisation ont eu leur enfance comme toutes les autres, mais elles ont dj vcu, et sont
venues avances par un progrs antrieur ; elles viennent, attires par un milieu qui leur est
sympathique, et qui est en rapport avec leur tat actuel ; de sorte que les soins donns la
civilisation d'un peuple n'ont pas pour effet de faire crer pour l'avenir des mes plus parfaites,
mais d'attirer celles qui ont dj progress, soit qu'elles aient dj vcu chez ce mme peuple au
temps de sa barbarie, soit qu'elles viennent d'autre part. L est encore la clef du progrs de
l'humanit tout entire ; quand tous les peuples seront au mme niveau pour le sentiment du bien,
la terre ne sera le rendez-vous que de bons Esprits qui vivront entre eux dans une union
fraternelle, et les mauvais s'y trouvant repousss et dplacs iront chercher dans des mondes
infrieurs le milieu qui leur convient, jusqu' ce qu'ils soient dignes de venir dans le ntre
LOI DU PROGRES
transform. La thorie vulgaire a encore cette consquence, que les travaux d'amlioration
sociale ne profitent qu'aux gnrations prsentes et futures ; leur rsultat est nul pour les
gnrations passes qui ont eu le tort de venir trop tt, et qui deviennent ce qu'elles peuvent,
charges qu'elles sont de leurs actes de barbarie. Selon la doctrine des Esprits, les progrs
ultrieurs profitent galement ces gnrations qui revivent dans des conditions meilleures et
peuvent ainsi se perfectionner au foyer de la civilisation. (222).
Civilisation.
790. La civilisation est-elle un progrs ou, selon quelques philosophes,
une dcadence de l'humanit ?
Progrs incomplet ; l'homme ne passe pas subitement de l'enfance
l'ge mr.
- Est-il rationnel de condamner la civilisation ?
Condamnez plutt ceux qui en abusent, et non pas l'oeuvre de
Dieu.
791. La civilisation s'purera-t-elle un jour de manire faire
disparatre les maux qu'elle aura produits ?
Oui, quand le moral sera aussi dvelopp que l'intelligence. Le fruit
ne peut venir avant la fleur.
792. Pourquoi la civilisation ne ralise-t-elle pas immdiatement tout
le bien qu'elle pourrait produire ?
Parce que les hommes ne sont pas encore prts ni disposs obtenir
ce bien.
- Ne serait-ce pas aussi parce qu'en crant de nouveaux besoins, elle
surexcite des passions nouvelles ?
Oui, et parce que toutes les facults de l'Esprit ne progressent pas en
mme temps ; il faut le temps pour tout. Vous ne pouvez attendre des
fruits parfaits d'une civilisation incomplte. (751-780).
793. A quels signes peut-on reconnatre une civilisation complte ?
Vous la reconnatrez au dveloppement moral. Vous vous croyez
bien avancs, parce que vous avez fait de grandes dcouvertes et des
inventions merveilleuses ; que vous tes mieux logs et mieux vtus que
des sauvages ; mais vous n'aurez vraiment le droit de vous dire civiliss
que lorsque vous aurez banni de votre socit les vices qui la
dshonorent, et que vous vivrez entre vous comme des frres en
pratiquant la charit chrtienne ; jusque-l, vous n'tes que des peuples
clairs, n'ayant parcouru que la premire phase de la civilisation.
LOI DU PROGRES
La civilisation a ses degrs comme toutes choses. Une civilisation incomplte est un tat de
transition qui engendre des maux spciaux, inconnus l'tat primitif ; mais elle n'en constitue pas
moins un progrs naturel, ncessaire, qui porte avec soi le remde au mal qu'il fait. A mesure que
la civilisation se perfectionne, elle fait cesser quelques-uns des maux qu'elle a engendrs, et ces
maux disparatront avec le progrs moral.
De deux peuples arrivs au sommet de l'chelle sociale, celui-l seul peut se dire le plus civilis,
dans la vritable acception du mot, chez lequel on trouve le moins d'gosme, de cupidit et
d'orgueil ; o les habitudes sont plus intellectuelles et morales que matrielles ; o l'intelligence
peut se dvelopper avec le plus de libert ; o il y a le plus de bont, de bonne foi, de
bienveillance et de gnrosit rciproques ; o les prjugs de caste et de naissance sont le moins
enracins, car ces prjugs sont incompatibles avec le vritable amour du prochain ; o les lois
ne consacrent aucun privilge et sont les mmes pour le dernier comme pour le premier ; o la
justice s'exerce avec le moins de partialit ; o le faible trouve toujours appui contre le fort ; o
la vie de l'homme, ses croyances et ses opinions sont le mieux respectes ; o il y a le moins de
malheureux, et enfin, o tout homme de bonne volont est toujours sr de ne point manquer du
ncessaire.
Progrs de la lgislation humaine.

794. La socit pourrait-elle tre rgie par les seules lois naturelles
sans le secours des lois humaines ?
Elle le pourrait si on les comprenait bien, et si on avait la volont de
les pratiquer, elles suffiraient ; mais la socit a ses exigences, et il lui
faut des lois particulires.
795. Quelle est la cause de l'instabilit des lois humaines ?
Dans les temps de barbarie, ce sont les plus forts qui ont fait les lois,
et ils les ont faites pour eux. Il a bien fallu les modifier mesure que les
hommes ont mieux compris la justice. Les lois humaines sont plus
stables mesure qu'elles se rapprochent de la vritable justice, c'est-dire mesure qu'elles sont faites pour tous, et qu'elles s'identifient avec
la loi naturelle.
La civilisation a cr pour l'homme de nouveaux besoins, et ces besoins sont relatifs la position
sociale qu'il s'est faite. Il a d rgler les droits et les devoirs de cette position par les lois
humaines ; mais sous l'influence de ses passions, il a souvent cr des droits et des devoirs
imaginaires que condamne la loi naturelle, et que les peuples effacent de leurs codes mesure
qu'ils progressent. La loi naturelle est immuable et la mme pour tous ; la loi humaine est
variable et progressive ; elle seule a pu consacrer, dans l'enfance des socits, le droit du plus
fort.
796. La svrit des lois pnales n'est-elle pas une ncessit dans l'tat
actuel de la socit ?
Une socit dprave a certainement besoin de lois plus svres ;
malheureusement, ces lois s'attachent plus punir le mal quand il est
fait, qu' tarir la source du mal. Il n'y a que l'ducation qui puisse
LOI DU PROGRES
rformer les hommes ; alors ils n'auront plus besoin de lois aussi
rigoureuses.
797. Comment l'homme pourra-t-il tre amen rformer ses lois ?
Cela vient naturellement par la force des choses et l'influence des
gens de bien qui le conduisent dans la voie du progrs. Il en a dj
beaucoup rform et il en rformera bien d'autres. Attends !
Influence du spiritisme sur le progrs.
798. Le spiritisme deviendra-t-il une croyance vulgaire, ou restera-t-il
le partage de quelques personnes ?
Certainement il deviendra une croyance vulgaire, et il marquera une
nouvelle re dans l'histoire de l'humanit, parce qu'il est dans la nature et
que le temps est venu o il doit prendre rang parmi les connaissances
humaines ; cependant il aura de grandes luttes soutenir, plus encore
contre l'intrt que contre la conviction, car il ne faut pas se dissimuler
qu'il y a des gens intresss le combattre, les uns par amour-propre, les
autres pour des causes toutes matrielles ; mais les contradicteurs se
trouvant de plus en plus isols seront bien forcs de penser comme tout
le monde, sous peine de se rendre ridicules.
Les ides ne se transforment qu' la longue, et jamais subitement ; elles s'affaiblissent de
gnration en gnration et finissent par disparatre peu peu avec ceux qui les professaient, et
qui sont remplacs par d'autres individus imbus de nouveaux principes, comme cela a lieu pour
les ides politiques. Voyez le paganisme ; il n'est certes personne aujourd'hui qui professe les
ides religieuses de ces temps-l ; cependant, plusieurs sicles aprs l'avnement du
christianisme, elles ont laiss des traces que la complte rnovation des races a seule pu effacer.
Il en sera de mme du spiritisme ; il fait beaucoup de progrs ; mais il y aura encore pendant
deux ou trois gnrations un levain d'incrdulit que le temps seul dissipera. Toutefois sa marche
sera plus rapide que celle du christianisme, parce que c'est le christianisme lui-mme qui lui
ouvre les voies et sur lequel il s'appuie. Le christianisme avait dtruire ; le spiritisme n'a qu'
difier.
799. De quelle manire le spiritisme peut-il contribuer au progrs ?

En dtruisant le matrialisme qui est une des plaies de la socit, il
fait comprendre aux hommes o est leur vritable intrt. La vie future
n'tant plus voile par le doute, l'homme comprendra mieux qu'il peut
assurer son avenir par le prsent. En dtruisant les prjugs de sectes, de
castes et de couleurs, il apprend aux hommes la grande solidarit qui
doit les unir comme des frres.

LOI DU PROGRES
800. N'est-il pas craindre que le spiritisme ne puisse triompher de

l'insouciance des hommes et de leur attachement aux choses
matrielles ?
Ce serait bien peu connatre les hommes, si l'on pensait qu'une cause
quelconque pt les transformer comme par enchantement. Les ides se
modifient peu peu selon les individus, et il faut des gnrations pour
effacer compltement les traces des vieilles habitudes. La transformation
ne peut donc s'oprer qu' la longue, graduellement et de proche en
proche ; chaque gnration une partie du voile se dissipe ; le spiritisme
vient le dchirer tout fait ; mais en attendant n'aurait-il pour effet, chez
un homme, que de le corriger d'un seul dfaut, ce serait un pas qu'il lui
aurait fait faire, et par cela mme un grand bien, car ce premier pas lui
rendra les autres plus faciles.
801. Pourquoi les Esprits n'ont-ils pas enseign de tout temps ce qu'ils
enseignent aujourd'hui ?
Vous n'enseignez pas aux enfants ce que vous enseignez aux adultes,
et vous ne donnez pas au nouveau-n une nourriture qu'il ne pourrait pas
digrer ; chaque chose a son temps. Ils ont enseign beaucoup de choses
que les hommes n'ont pas comprises ou qu'ils ont dnatures, mais qu'ils
peuvent comprendre maintenant. Par leur enseignement, mme
incomplet, ils ont prpar le terrain recevoir la semence qui va
fructifier aujourd'hui.
802. Puisque le spiritisme doit marquer un progrs dans l'humanit,
pourquoi les Esprits ne htent-ils pas ce progrs par des manifestations
tellement gnrales et tellement patentes que la conviction serait porte
chez les plus incrdules ?
Vous voudriez des miracles ; mais Dieu les sme pleines mains
sous vos pas, et vous avez encore des hommes qui le renient. Le Christ
lui-mme a-t-il convaincu ses contemporains par les prodiges qu'il a
accomplis ? Ne voyez-vous pas aujourd'hui des hommes nier les faits les
plus patents qui se passent sous leurs yeux ? N'en avez-vous pas qui
disent qu'ils ne croiraient pas quand mme ils verraient ? Non ; ce n'est
pas par des prodiges que Dieu veut ramener les hommes ; dans sa bont,
il veut leur laisser le mrite de se convaincre par la raison.

CHAPITRE IX
-
VIII. - LOI D'EGALITE

1. Egalit naturelle. - 2. Ingalit des aptitudes. - 3. Ingalits sociales.
4. Ingalit des richesses. - 5. Epreuves de la richesse et de la misre.
6. Egalit des droits de l'homme et de la femme. - 7. Egalit devant la tombe.
Egalit naturelle.
803. Tous les hommes sont-ils gaux devant Dieu ?
Oui, tous tendent au mme but, et Dieu a fait ses lois pour tout le
monde. Vous dites souvent : Le soleil luit pour tous, et vous dites l une
vrit plus grande et plus gnrale que vous ne pensez.
Tous les hommes sont soumis aux mmes lois de la nature ; tous naissent avec la mme
faiblesse, sont sujets aux mmes douleurs, et le corps du riche se dtruit comme celui du pauvre.
Dieu n'a donc donn aucun homme de supriorit naturelle, ni par la naissance, ni par la mort :
tous sont gaux devant lui.
Ingalit des aptitudes.

804. Pourquoi Dieu n'a-t-il pas donn les mmes aptitudes tous les
hommes ?
Dieu a cr tous les Esprits gaux, mais chacun d'eux a plus ou
moins vcu, et par consquent plus ou moins acquis ; la diffrence est
dans le degr de leur exprience, et dans leur volont, qui est le libre
arbitre ; de l, les uns se perfectionnent plus rapidement, ce qui leur
donne des aptitudes diverses. Le mlange des aptitudes est ncessaire,
afin que chacun puisse concourir aux vues de la Providence dans la
limite du dveloppement de ses forces physiques et intellectuelles : ce
que l'un ne fait pas, l'autre le fait ; c'est ainsi que chacun a son rle utile.
Puis, tous les mondes tant solidaires les uns des autres, il faut bien que
les habitants des mondes suprieurs et qui, pour la plupart, sont crs
avant le vtre, viennent y habiter pour vous donner l'exemple. (361).
805. En passant d'un monde suprieur dans un monde infrieur,
l'Esprit conserve-t-il l'intgralit des facults acquises ?
Oui, nous l'avons dj dit, l'Esprit qui a progress ne rechute point ;
il peut choisir, dans son tat d'Esprit, une enveloppe plus engourdie ou
une position plus prcaire que celle qu'il a eue, mais tout cela toujours
pour lui servir d'enseignement et l'aider progresser. (180).
LOI D'EGALITE
Ainsi la diversit des aptitudes de l'homme ne tient pas la nature intime de sa cration, mais au
degr de perfectionnement auquel sont arrivs les Esprits incarns en lui. Dieu n'a donc pas cr
l'ingalit des facults, mais il a permis que les diffrents degrs de dveloppement fussent en
contact, afin que les plus avancs pussent aider au progrs des plus arrirs, et aussi afin que les
hommes, ayant besoin les uns des autres, comprissent la loi de charit qui doit les unir.
Ingalits sociales.
806. L'ingalit des conditions sociales est-elle une loi de nature ?
Non, elle est l'oeuvre de l'homme et non celle de Dieu.
- Cette ingalit disparatra-t-elle un jour ?
Il n'y a d'ternel que les lois de Dieu. Ne la vois-tu pas s'effacer peu
peu chaque jour ? Cette ingalit disparatra avec la prdominance de
l'orgueil et de l'gosme ; il ne restera que l'ingalit du mrite. Un jour
viendra o les membres de la grande famille des enfants de Dieu ne se
regarderont plus comme de sang plus ou moins pur ; il n'y a que l'Esprit
qui est plus ou moins pur, et cela ne dpend pas de la position sociale.
807. Que penser de ceux qui abusent de la supriorit de leur position
sociale pour opprimer le faible leur profit ?
Ceux-l mritent l'anathme ; malheur eux ! ils seront opprims
leur tour, et ils renatront dans une existence o ils endureront tout ce
qu'ils ont fait endurer. (684).
Ingalit des richesses.
808. L'ingalit des richesses n'a-t-elle pas sa source dans l'ingalit
des facults qui donne aux uns plus de moyens d'acqurir qu'aux autres ?
Oui et non ; et la ruse et le vol, qu'en dis-tu ?
- La richesse hrditaire n'est pourtant pas le fruit des mauvaises
passions ?
Qu'en sais-tu ? Remonte la source et tu verras si elle est toujours
pure. Sais-tu si dans le principe elle n'a pas t le fruit d'une spoliation
ou d'une injustice ? Mais sans parler de l'origine, qui peut tre mauvaise,
crois-tu que la convoitise du bien, mme le mieux acquis, les dsirs
secrets que l'on conoit de le possder plus tt, soient des sentiments
louables ? C'est l ce que Dieu juge, et je t'assure que son jugement est
plus svre que celui des hommes.
809. Si une fortune a t mal acquise dans l'origine, ceux qui en
hritent plus tard en sont-ils responsables ?
LOI D'EGALITE
Sans doute ils ne sont pas responsables du mal que d'autres ont pu
faire, d'autant moins qu'ils peuvent l'ignorer ; mais sache bien que
souvent une fortune n'choit un homme que pour lui fournir l'occasion
de rparer une injustice. Heureux pour lui s'il le comprend ! s'il le fait au
nom de celui qui a commis l'injustice, il sera tenu compte tous deux de
la rparation, car souvent c'est ce dernier qui la provoque.
810. Sans s'carter de la lgalit, on peut disposer de ses biens d'une
manire plus ou moins quitable. Est-on responsable aprs sa mort des

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